Ocenite etot tekst:


--------------------
Uil'yam Tenn.
Berni po prozvishchu Faust [= Faust].
Per. - A.CHapkovskij, S.Levickij.
William Tenn.
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------





     Faustom prozval menya Rikardo, a chto eto znachit, ya  i  sam  tolkom  ne
znayu.
     Tak vot, sizhu ya, znachit, v svoej krohotnoj  kontore  shest'  futov  na
devyat'.  CHitayu  ob®yavleniya  o   rasprodazhe   spisannogo   gosudarstvennogo
imushchestva. Pytayus' smeknut', na chem mozhno zarabotat' dollary, a na  chem  -
golovnuyu bol'.
     Tut dver' kontory otvoryaetsya. I etot  toshchij  tip  s  neumytoj  rozhej,
odetyj  v  zamyzgannyj  svetlyj  kostyum,  zahodit   v   moyu   kontoru   i,
otkashlyavshis', predlagaet:
     - Dvadcat' dollarov za pyat' ne kupite?
     - CHto-o? - sprosil ya, vytarashchiv glaza.
     On perestupil s nogi na nogu i opyat' otkashlyalsya.
     - Dvadcat', - probormotal on. - Dvadcat' za pyat'.
     Pod moim vzglyadom on potupilsya i ustavilsya na svoi botinki. Parshivye,
gryaznye botinki - takie zhe parshivye i gryaznye, kak i vse, chto bylo na nem.
     - YA plachu vam dvadcat' dollarov, - ob®yasnyal on noskam svoih  botinok.
- I pokupayu za nih pyat'. U vas ostaetsya dvadcatka, u menya - pyaterka.
     - Kak vy syuda popali?
     - Vzyal da i voshel, - otvetil on, nemnogo smeshavshis'.
     - Ah, tak vy prosto vzyali da i voshli, - zlobno peredraznil ya ego. - A
teper' voz'mite da i spustites'  vniz  i  vymetajtes'  otsyuda  k  chertovoj
materi. V vestibyule yasno napisano, chto nishchim vhod vospreshchen.
     -  YA  ne  proshu  podayaniya,  -  on  odernul  pidzhak.  Takim  dvizheniem
razglazhivayut skladki smyatoj nochnoj pizhamy. - YA predlagayu sdelku. Dvadcatku
za pyaterku. YA vam...
     - Vyzvat' policiyu?
     On yavno sdrejfil.
     - Net. Zachem vyzyvat' policiyu? YA vam nichego ne sdelal!
     - CHerez sekundu ya vyzyvayu policiyu. YA vas chestno  preduprezhdayu.  Stoit
mne  tol'ko  pozvonit'  vniz,  v  vestibyul',   i   syuda   totchas   prishlyut
policejskogo. Zdes' ne poproshajnichayut. Zdes' zanimayutsya biznesom.
     On provel ladon'yu po licu, i ladon' stala  gryaznoj;  on  vyter  ee  o
lackan.
     - Znachit, ne hotite? -  skazal  on.  -  Dvadcat'  za  pyat'.  Ved'  vy
zanimaetes' kuplej-prodazhej! CHto zhe vam ne podhodit?
     YA podnyal telefonnuyu trubku.
     - Ladno, - ostanovil on menya, vytyanuv vpered  gryaznuyu  pyaternyu.  -  YA
uhozhu.
     - Tak-to ono luchshe. I dver' za soboj zakrojte.
     - Esli vy peredumaete, - on zapustil ruku  v  karman  svoih  gryaznyh,
myatyh bryuk i dostal vizitnuyu kartochku. - Vy mozhete najti menya zdes'. Pochti
v lyuboe vremya.
     - Ubirajtes', - skazal ya emu.
     On protyanul ruku, brosil kartochku  na  stol,  na  kuchu  ob®yavlenij  o
rasprodazhe, raza dva kashlyanul, vzglyanul na menya - ne klyunul li ya  na  etot
raz. Net? Net. I on poplelsya k vyhodu.
     Konchikami ukazatel'nogo i bol'shogo pal'cev ya brezglivo vzyal  vizitnuyu
kartochku i sobralsya bylo brosit' ee v korzinu.
     No potom peredumal. Vizitnaya kartochka. Vse-taki chertovski neobychno  -
takaya rvan' i s kartochkoj. No kartochka - vot ona.
     Da, esli razobrat'sya, i vsya scena byla neobychna. YA dazhe nachal zhalet',
chto vygnal ego, ne dav vyskazat'sya do konca. On ved' i  pravda  nichego  ne
sdelal - vydumal novyj  reklamnyj  tryuk,  i  tol'ko.  YA  i  sam  postoyanno
zaimstvuyu novye reklamnye tryuki. YA  rasshiryayu  svoyu  malen'kuyu  kontoru,  ya
pokupayu i prodaj, no polovina moih tovarov - horoshie idej.  Idei  ya  gotov
zaimstvovat' dazhe u nishchego.
     Kartochka byla chistaya, belaya  -  tol'ko  ot  pal'cev  ostalis'  temnye
pyatna. CHerez vsyu kartochku kalligraficheskim pocherkom bylo vyvedeno:  Mister
Ogo |ksar. Nizhe stoyali nazvanie i  nomer  telefona  gostinicy  na  ploshchadi
Tajms-skver,  raspolozhennoj  nepodaleku  ot  moej  kontory.  YA  znal   etu
gostinicu - ne slishkom dorogaya, no i ne nochlezhka, tak, chto-to srednee.
     V uglu kartochki stoyal nomer  komnaty.  |to  menya  vdrug  razveselilo.
Sovershenno neponyatno!
     No, s drugoj storony, pochemu by poproshajke  ne  zaregistrirovat'sya  v
gostinice? Ne bud' snobom, Berni, skazal ya sebe.
     Dvadcat' za pyat'. V chem tut fokus? YA ne mog otvyazat'sya ot etoj mysli.
     Ostavalos'  tol'ko  odno.  Posovetovat'sya  s   kem-nibud'.   Rikardo?
Kak-nikak vidnyj professor kolledzha. Odno iz luchshih moih znakomstv.
     On nemalo pomogal mne -  nameknul  o  reshenii  stroit'  novoe  zdanie
kolledzha, na chto otpustili poltory tysyachi dollarov, soobshchil  o  rasprodazhe
kontorskogo oborudovaniya v OON i t.d. Kak tol'ko u menya  voznikal  vopros,
trebovavshij universitetskoj erudicii, on vsegda vyruchal menya. I vse eto za
kakie-nibud' dve-tri sotni komissionnyh.
     YA vzglyanul na chasy. Rikardo dolzhen byt' sejchas u sebya  v  kolledzhe  -
proveryaet kontrol'nye ili chem on tam eshche zanimaetsya. YA nabral ego nomer.
     - Ogo |ksar? - peresprosil  on.  -  Navernoe,  finn.  A  mozhet  byt',
estonec. Skoree vsego otkuda-nibud' iz Pribaltiki.
     - Nevazhno, - skazal ya. - Menya vot chto interesuet. - I ya rasskazal emu
naschet pyati i dvadcati dollarov.
     On rassmeyalsya:
     - Opyat' to zhe samoe!
     -  Kakoj-nibud'  drevnij  tryuk  iz  teh,  chto  greki   vykidyvali   s
egiptyanami?
     - Net. Iz teh, chto vykidyvali amerikancy. I eto ne  sovsem  tryuk.  Vo
vremya krizisa odna n'yu-jorkskaya gazeta poslala  svoego  korrespondenta  po
gorodu s dvadcatidollarovym banknotom, kotoryj on prodaval za odin dollar.
Ohotnikov kupit'  ne  nashlos'.  Ih  ne  nashlos'  dazhe  sredi  bezrabotnyh,
polugolodnyh - iz straha okazat'sya v durakah oni otkazalis'  ot  barysha  v
1900%.
     - Dvadcat' za odin? Tut bylo dvadcat' za pyat'.
     - Nu, sam znaesh', Berni, - inflyaciya, - skazal on, snova rassmeyavshis'.
- A v nashi dni eto skoree napominaet kakoe-to televizionnoe predstavlenie.
     - Televizionnoe? Poglyadeli by vy, kak etot paren' odet!
     - Prosto dobavochnyj i vpolne logichnyj shtrih - bol'she shansov, chto lyudi
ne primut eto predlozhenie vser'ez. Universitety to i delo  provodyat  takie
issledovaniya. Neskol'ko let nazad gruppa sociologov issledovala  otnoshenie
publiki k ulichnym sborshchikam  blagotvoritel'nyh  sredstv.  Ty  znaesh'  etih
lyudej, stoyat na  perekrestkah  i  gremyat  kopilkami:  "Pomogite  dvuglavym
detyam! Pozhertvujte postradavshim ot navodneniya  v  Atlantide!"  Vot  oni  i
naryadili neskol'kih studentov...
     - Dumaete, eto tot samyj sluchaj?
     - Polagayu, chto  tak.  Vot  tol'ko  zachem  on  ostavil  svoyu  vizitnuyu
kartochku?
     I vdrug menya osenilo:
     - Znaete, ya ponyal. Esli eto televizionnaya  zateya,  to  tut  est'  chem
pozhivit'sya. Televiktorina  s  prizami  -  mashiny,  holodil'niki,  zamok  v
SHotlandii i prochee.
     - Televizionnaya viktorina? CHto zh, vozmozhno.
     YA povesil trubku, tyazhelo vzdohnul i nabral nomer gostinicy,  gde  zhil
|ksar. On dejstvitel'no  chislilsya  v  spiske  prozhivayushchih.  I  tol'ko  chto
vernulsya v nomer.
     YA bystro spustilsya vniz i sel v taksi. Kto znaet, s kem on eshche  uspel
svyazat'sya?
     Podnimayas' v lifte, ya vse eshche razmyshlyal,  kak  ot  dvadcati  dollarov
perejti k dejstvitel'no krupnoj igre, zateyannoj televideniem,  i  ne  dat'
|ksaru ponyat', chto ya raskusil ih tryuk. I togda  -  ved'  mozhet  zhe  i  mne
podfartit'. Vdrug i mne vypadet vyigrysh?
     YA postuchal v dver'. Kogda on skazal "vojdite", ya voshel,  no  kakoe-to
mgnovenie ne mog razglyadet' nichego.
     Nomer byl malen'kij, kak i vse nomera v etoj gostinice,  malen'kij  i
dushnyj. On ne vklyuchil  sveta,  ni  odnoj  lampochki.  Okna  byli  zashtoreny
donizu.
     Kogda moi glaza privykli k  temnote,  ya,  nakonec,  smog  rassmotret'
etogo molodchika. On sidel na krovati licom ko mne. Na nem vse eshche byl etot
idiotskij kostyum.
     I znaete, chem on zanimalsya? On smotrel zabavnyj malen'kij  perenosnoj
televizor, stoyavshij na pis'mennom stole.  Cvetnoj  televizor.  No  rabotal
televizor ploho.  Na  ekrane  ne  bylo  ni  lic,  ni  kartinok,  a  tol'ko
raznocvetnye spolohi po vsemu ekranu. Gromadnaya krasnaya vspyshka, gromadnaya
oranzhevaya vspyshka, drozhashchie, perehody mezhdu golubym, zelenym,  chernym.  Iz
televizora donosilsya golos, razobrat'  slova  bylo  nevozmozhno:  "Vah-vah,
devah".
     Kak tol'ko ya voshel, on srazu vyklyuchil televizor.
     - Tajms-skver - plohoe  sosedstvo  dlya  televizora,  -  skazal  ya.  -
Slishkom mnogo pomeh.
     - Da, - skazal on. - Slishkom mnogo pomeh.
     On zakryl televizor kryshkoj i ubral ego. Hotelos' by posmotret'  etot
televizor, kogda on rabotaet kak sleduet.
     Stranno, pravda? V  komnate,  kak  ni  udivitel'no,  ne  bylo  zapaha
dryannogo likera, i v zadvinutoj pod pis'mennyj stol  musornoj  korzine  ne
valyalis' pustye butylki, kak eto byvaet obychno  v  takih  nomerah.  Nichego
takogo.
     Edinstvennyj  zapah,  kotoryj  ya  pochuvstvoval,  byl  mne  sovershenno
neznakom. YA dumayu, eto byl zapah samogo |ksara.
     - Hm, - promychal ya, chuvstvuya sebya nelovko iz-za daveshnego razgovora s
nim v kontore. YA sebya vel  togda  slishkom  grubo.  On  spokojno  sidel  na
krovati.
     - U menya dvadcat' dollarov, - skazal on. - Vy prinesli pyat'?
     - YA dumayu, najdutsya,  -  skazal  ya,  royas'  v  bumazhnike  i  starayas'
obernut' delo v shutku. On ne proronil ni slova,  dazhe  ne  priglasil  menya
sest'. YA vytashchil banknot.
     - Idet?
     On naklonilsya vpered i ustavilsya na nego, budto v takoj temnote mozhno
bylo uvidet', chto eto za banknot.
     - Idet, - skazal on. - No mne nuzhna raspiska. Zaverennaya raspiska.
     "Zaverennaya raspiska? Vot eto da!" - podumal ya, i skazal: - Pojdemte.
Apteka na Sorok pyatoj ulice.
     - Pojdemte, - skazal on, podnimayas' i  korotko  otkashlivayas'  -  raz,
dva, tri, chetyre, pyat', shest', - pochti bespreryvno.
     Po doroge  v  apteku  ya  ostanovilsya  vozle  kioska  s  kancelyarskimi
tovarami, kupil knizhku s blankami raspisok i tut zhe zapolnil odnu iz  nih.
"Poluchena  ot  mistera  Ogo  |ksara   summa   v   dvadcat'   dollarov   za
pyatidollarovyj banknot pod nomerom... N'yu-Jork, data".
     - Idet? - sprosil ya ego. - YA postavil zdes' nomer i  seriyu  banknota,
chtoby kazalos', budto vam nuzhen imenno on. - On povernulsya ko mne i prochel
raspisku. Zatem sveril nomer s banknotom, kotoryj  ya  derzhal  v  rukah,  i
kivnul.
     My podozhdali aptekarya, kotoryj v eto vremya otpuskal  tovar.  Kogda  ya
podpisal raspisku, aptekar' prochel ee pro sebya, pozhal plechami  i  postavil
svoyu pechat'.
     YA zaplatil emu dva dollara: vse ravno ya byl v baryshe.
     |ksar brosil na prilavok noven'kuyu, hrustyashchuyu dvadcatku. On nablyudal,
kak ya rassmatrivayu ee na svet to s odnoj, to s drugoj storony.
     - Ne fal'shivaya? - sprosil on.
     - Net... No pojmite, ya vas ne znayu i ne znayu, kakie u vas den'gi.
     - Konechno. YA by i sam tak postupil.
     Sunuv raspisku i pyat' dollarov v karman, on napravilsya k vyhodu.
     - |j! - kriknul ya. - Vy speshite?
     - Net, - on ostanovilsya i udivlenno posmotrel na menya. - Ne speshu. No
vy poluchili dvadcat' za pyat'. Delo sdelano. I konec.
     - Vse v poryadke, delo sdelano. Ne vypit' li nam po chashke kofe?
     On zakolebalsya.
     - Plachu ya, - skazal ya emu. - Davajte vyp'em kofe.
     - A vy ne zahotite rastorgnut' sdelku? - zabespokoilsya on. -  U  menya
raspiska. Vse zavereno. YA dal vam dvadcat' dollarov, a vy mne - pyat'. Delo
sdelano.
     - Sdelano,  sdelano,  -  govoril  ya,  podtalkivaya  ego  k  svobodnomu
stoliku. - Vse zametano, podpisano,  zavereno  i  provereno.  Nikto  i  ne
sobiraetsya idti na popyatnuyu. Prosto ya hochu ugostit' vas kofe.
     Nesmotrya na sloj gryazi, pokryvayushchij  ego  lico,  ya  uvidel,  chto  ono
proyasnilos'.
     - Ne nado kofe. YA by s®el gribnoj sup.
     - Prekrasno, prekrasno. Sup, kofe - vse ravno. YA vyp'yu kofe.
     YA sel naprotiv i izuchal ego. On sgorbilsya nad  tarelkoj  i  toroplivo
otpravlyal v rot lozhku za lozhkoj - zhivoj primer negodyaya, u kotorogo s  utra
makovoj rosinki vo rtu ne bylo.
     Takoj tip dolzhen valyat'sya p'yanyj v dveryah, pytayas' zashchitit'  sebya  ot
policejskoj dubinki. I mesto emu v kabake, a ne v prilichnoj  gostinice,  i
ne podobaet emu prodavat' mne  dvadcat'  dollarov  za  pyat'  i  est',  kak
poryadochnomu, gribnoj sup.
     No tak i dolzhno byt'. Dlya  teleperedachi,  kotoruyu  oni  zateyali,  eto
chertovski podhodyashchij akter, luchshego ni za kakie den'gi ne najdesh',  tol'ko
zrya dollary vybrosish'. Paren' tak  zdorovo  igraet  poproshajku,  chto  lyudi
smeyutsya emu v lico, kogda on pytaetsya navyazat' im pribyl'noe del'ce.
     - Mozhet byt', kupite chto-nibud' eshche? - sprosil ya ego.
     On ne dones lozhku do rta i podozritel'no posmotrel na menya.
     - Naprimer?
     - Nu, ne znayu. Mozhet byt', priobretete desyat' dollarov za  pyat'desyat?
Ili dvadcat' za sto?
     On zadumalsya, etot paren'. Potom snova nabrosilsya na sup.
     - |to ne delo! - prezritel'no brosil on. - Razve eto delo?
     - Uzh vy menya, pozhalujsta, prostite! YA tol'ko tak sprosil,  na  vsyakij
sluchaj. YA vovse ne  hochu  na  vas  zarabotat',  -  ya  zakuril  sigaretu  i
zamolchal.
     Moj sobesednik pokonchil s edoj i, otorvav svoyu gryaznuyu fizionomiyu  ot
tarelki, vyter guby bumazhnoj salfetkoj.
     - Hotite kupit' chto-nibud' eshche? Poka ya zdes' i  raspolagayu  vremenem,
esli u vas imeyutsya kakie-nibud' interesnye predlozheniya, my  mozhem  totchas,
kak govoritsya, ne othodya ot kassy, vse oformit'.
     On skomkal bumazhnuyu salfetku i brosil ee v tarelku. Salfetka namokla:
on vylovil tol'ko griby, a sup ostavil.
     - Most cherez proliv Zolotye Vorota, - vnezapno predlozhil on.
     YA vyronil sigaretu:
     - CHto?
     - Most cherez proliv Zolotye  Vorota.  V  San-Francisko.  YA  plachu  za
nego... - on zadumchivo ustavilsya v potolok. - Skazhem,  sto  dvadcat'  pyat'
dollarov. Sto dvadcat' pyat' dollarov. Den'gi na bochku.
     - A pochemu imenno etot most? - kak idiot, peresprosil ya.
     - Potomu chto on mne nuzhen. Vy sprosili menya, chto ya hochu kupit' eshche, -
ya otvechayu: "Most cherez proliv Zolotye Vorota".
     - A pochemu by ne most Dzhordzha Vashingtona? On zdes', v  N'yu-Jorke,  na
reke Gudzon. Zachem pokupat' most na Zapade?
     On usmehnulsya, slovno otdavaya dan' moej hitrosti.
     - Net, - skazal on, dergaya levym plechom. - YA  znayu,  chto  hochu.  Most
cherez proliv Zolotye Vorota v  San-Francisko.  Hotite  prodavajte,  hotite
net.
     - YA soglasen. Pust' budet po-vashemu - ustupayu. No uchtite, ya mogu  vam
prodat' tol'ko svoyu chast' mosta - tol'ko to, chto prinadlezhit mne.
     On kivnul.
     - Mne nuzhna raspiska. Napishite.
     YA napisal raspisku. Vse  snova-zdorovo.  Aptekar'  zaveril  raspisku,
sunul pechat' v yashchik i otvernulsya. |ksar otschital shest'  dvadcatok  i  odnu
pyaterku  iz   zdorovennoj   pachki   banknotov,   kotorye   hrusteli,   kak
nakrahmalennye. Sunuv pachku v karman bryuk; on vnov' napravilsya k vyhodu.
     - Mozhet byt', eshche kofe? - sprosil ya ego. - Ili hotite supu?
     On ozadachenno poglyadel na menya i dazhe vrode by peredernulsya.
     - S kakoj stati? Vy chto-nibud' eshche hotite prodat'?
     YA pozhal plechami.
     - A vy pokupaete? Skazhite, chto imenno, i my obstryapaem eto del'ce.
     Vremya shlo, no ya ne zhalel. YA sdelal sto sorok dollarov  za  pyatnadcat'
minut. Tochnee, nemnogo men'she - ved' ya uplatil aptekaryu i eshche  za  kofe  i
sup. Vprochem, eto neobhodimye izderzhki, tak polozheno. YA ne zhalel.
     Mozhet, teper' podozhdat', chto u nih dal'she po scenariyu.  Oni  sprosyat,
chto ya derzhal v ume,  prodavaya  |ksaru  vse  eto.  YA  ob®yasnyu,  i  na  menya
posypyatsya prizy: i holodil'niki, i yuvelirnye izdeliya luchshej firmy, i...
     Poka  ya  vital  v  oblakah,  |ksar  skazal  chto-to.   CHto-to   sovsem
neponyatnoe. YA poprosil povtorit'.
     - Proliv |resunn, - povtoril on. - Mezhdu Daniej i SHveciej. YA plachu za
nego trista vosem'desyat dollarov.
     YA nichego ne slyhal o takom  prolive.  YA  podzhal  guby  i  na  sekundu
zadumalsya. Kruglen'kaya summa - trista vosem'desyat  dollarov.  Za  kakoj-to
idiotskij proliv. YA popytalsya shitrit'.
     - CHetyre sotni - i po rukam.
     On sil'no zakashlyalsya i v etot moment vyglyadel sovsem bol'nym.
     - V chem delo? - vydavil on iz sebya mezhdu pristupami  kashlya.  -  Razve
trista vosem'desyat dollarov - plohaya cena? |to malen'kij proliv,  odin  iz
samyh malen'kih. Vsego-to dve s polovinoj mili. A znaete ego  maksimal'nuyu
glubinu?
     - Uzh nikak ne mel'che drugih, - s umnym vidom skazal ya.
     - Dvenadcat' futov, - zakrichal |ksar. - Vsego dvenadcat'  futov!  Gde
vy poluchite bol'she za takoj proliv?
     - Spokojnej, - skazal ya, pohlopyvaya ego po gryaznomu plechu. -  Davajte
ni vashim, ni nashim. Vy govorite  -  trista  vosem'desyat,  ya  proshu  chetyre
sotni. Kak naschet trehsot devyanosta?
     Na samom dele mne bylo vse ravno: desyat' dollarov bol'she ili  men'she.
No mne bylo interesno, chto budet dal'she.
     On uspokoilsya.
     - Trista devyanosto dollarov za  proliv  |resunn,  -  probormotal  on,
boyas', chto ya natyagivayu emu nos. - No mne nuzhno tol'ko more; ya ne  proshu  v
pridachu chego-nibud' eshche.
     - Vot chto ya vam skazhu, - ya podnyal ruki. - Dajte mne trista devyanosto,
i ya otdayu vam poberezh'e besplatno. Idet?
     On zadumalsya. On zasopel. On vyter nos rukoj.
     - Horosho, - skazal on nakonec.  -  Idet.  Proliv  |resunn  za  trista
devyanosto dollarov.
     Bac! SHlepnulas' pechat' aptekarya. Delo poshlo na  lad.  |ksar  dal  mne
shest' pyatidesyatidollarovyh kupyur, chetyre dvadcatki i desyatku - vse iz  toj
zhe pachki noven'kih banknot, kotoruyu on derzhal v karmane bryuk.
     YA podumal o pyatidesyatidollarovyh banknotah, kotorye ostalis' v pachke,
i pochuvstvoval, chto u menya tekut slyunki.
     - O'kej, - skazal ya. - CHto dal'she?
     - Vy vse eshche prodaete?
     - Po shodnoj cene, razumeetsya. CHto vy hotite?
     - Ochen' mnogoe, - vzdohnul on. - No stoit li sejchas etim  zanimat'sya?
Vot ya o chem dumayu.
     - Konechno, stoit, raz est' takaya vozmozhnost'. Pozzhe -  kto  znaet?  -
menya mozhet ne byt' ryadom, najdutsya drugie lyudi, kotorye vzvintyat ceny, chto
ugodno mozhet sluchit'sya. - YA sdelal pauzu,  no  on  prodolzhal  hmurit'sya  i
kashlyat'. - Kak naschet Avstralii? - predlozhil ya. - Mozhet  byt',  vy  kupite
Avstraliyu dollarov, skazhem,  za  pyat'sot?  Ili  Antarktidu?  Antarktidu  ya
ustupayu po deshevke.
     On yavno zainteresovalsya.
     - Antarktidu? Skol'ko vy za  nee  prosite?  Net,  bol'she  pokupat'  v
roznicu ya ne budu. Zdes' kusochek, tam kusochek. Poluchaetsya slishkom dorogo.
     - Vy, milyj, pokupaete po brosovym cenam. Optom obychno dorozhe.
     - A esli ya kuplyu optom? Skol'ko za vse?
     - Prostite, ne sovsem ponyal, - ya pokachal golovoj. - CHto optom?
     On sgoral ot neterpeniya.
     - Vse. Ves' mir. Zemlyu.
     - Ogo, - skazal ya. - |to mnogo.
     - YA ustal pokupat' po chastyam. Naznachajte optovuyu Venu - ya pokupayu vse
srazu.
     YA motnul golovoj - ne utverditel'no, ne otricatel'no, ni da, ni  net.
V ruki shli den'gi, i  bol'shie,  No,  pozhaluj,  vot  tut-to  ya  dolzhen  byl
rassmeyat'sya emu v lico i ujti. Odnako ya dazhe ne ulybnulsya.
     - Konechno, vy mozhete uznat' etu cenu.  No  chto  eto  znachit?  YA  hochu
sprosit', chto vy, sobstvenno, sobiraetes' pokupat'?
     - Zemlyu, - skazal on, pridvinuvshis' tak  blizko,  chto  ya  oshchutil  ego
dyhanie. - YA hochu kupit' Zemlyu. Celikom i polnost'yu.
     - Tol'ko horosho zaplatite. Prodam vse na kornyu.
     - YA za cenoj ne postoyu. Ved' eto nastoyashchaya sdelka. Plachu  dve  tysyachi
dollarov. YA poluchayu Zemlyu - vsyu planetu - s pravami na poleznye iskopaemye
i klady. Idet?
     - Vy poluchaete chertovski mnogo.
     - YA znayu, chto mnogo, - soglasilsya on. - No ya i plachu mnogo.
     - Za to, chto prosite, - ne mnogo. Dajte mne podumat'.
     |to byla bol'shaya sdelka, bol'shoj priz. YA ne znal, skol'ko  deneg  emu
dali na televidenii, no byl uveren,  chto  dve  tysyachi  dollarov  -  tol'ko
nachalo. No kak naznachit' razumnuyu cenu za mir i ne promahnut'sya?
     YA ne dolzhen vyglyadet' na  televidenii  melkoj  soshkoj.  Nado  ugadat'
vysshuyu cenu, nazvannuyu |ksaru rezhisserom.
     - Vam dejstvitel'no nuzhno vse? - sprosil ya, povorachivayas' k  nemu.  -
Zemlya i Luna?
     On vystavil vpered svoyu gryaznuyu pyaternyu.
     - Tol'ko prava na Lunu. Ostal'noe mozhete ostavit' sebe.
     - Vse ravno  eto  slishkom  mnogo.  Za  takuyu  kuchu  nedvizhimosti  vam
pridetsya vylozhit' bol'she dvuh tysyach.
     |ksar pomorshchilsya i dernulsya vsem telom.
     - Naskol'ko... naskol'ko bol'she?
     - Ladno, davajte bez durakov. Delo krupnoe! My ved' ne tolkuem bol'she
o mostah, ili rekah, ili moryah. Vy pokupaete celyj mir i chast'  drugogo  v
pridachu. Pridetsya raskoshelit'sya. Gotov'te den'gi.
     - Skol'ko? - kazalos', ego telo  tak  i  hodit  hodunom  pod  gryaznym
kostyumom. Lyudi oborachivalis' na nas. - Skol'ko? - prosheptal on.
     - Pyat'desyat tysyach. I eto eshche chertovski deshevo. Sami ponimaete.
     |ksar ves' obmyak. Ego strashnye glaza, kazalos', zapali eshche glubzhe.
     - Vy sumasshedshij, - probormotal on upavshim golosom. - Vy ne  v  svoem
ume.
     On povernulsya k dveri s takim izmuchennym vidom, chto mne stalo yasno  -
ya hvatil cherez kraj. On dazhe ne obernulsya.
     YA sil'no potyanul za polu ego pidzhaka.
     - |ksar, poslushajte,  -  bystro  progovoril  ya,  a  on  tem  vremenem
vyryvalsya. - YA ponimayu, chto zalomil  slishkom  mnogo.  Na  vy  mozhete  dat'
bol'she dvuh tysyach. YA hochu znat' samuyu  vysokuyu  vashu  cenu.  Inache  kakogo
cherta ya trachu na vas vremya? I kto eshche stanet vozit'sya s vami?
     On ostanovilsya. Potom podnyal golovu i zakival. A kogda my poshli bok o
bok, ya otpustil pidzhak. Vse nachalos' snachala!
     - Ladno. Vy ustupaete mne, a ya - vam.  Podnimem  nemnogo  cenu.  Vashe
poslednee slovo! Skol'ko vy mozhete dat'?
     On poglyadel v okno i zadumchivo oblizal yazykom gryaznye guby. Ego  yazyk
tozhe byl gryaznyj. Pravda! Kakaya-to gryaz', pohozhaya to li na zhir, to  li  na
sazhu, pokryvala ves' ego yazyk.
     - Kak naschet dvuh s polovinoj tysyach? -  sprosil  on  chut'  spustya.  -
Bol'she ne mogu. U menya ne ostaetsya ni centa.
     On byl iz togo zhe testa, chto i ya: torgash do mozga kostej.
     - Stolkuemsya na treh tysyachah, - ne ustupal ya. - Nu razve eto mnogo  -
tri tysyachi? Eshche kakih-to pyat'sot dollarov! Podumajte, chto vy poluchaete  za
eto! Zemlya - celaya planeta -  i  rybolovstvo,  i  poleznye  iskopaemye,  i
klady, da i k tomu zhe vse bogatstva Luny. Nu kak?
     - Ne mogu. Prosto ne mogu.  Hotel  by,  no  ne  mogu.  -  On  pokachal
golovoj, slovno starayas' izbavit'sya  ot  svoih  tikov  i  podergivanij.  -
Dogovorimsya tak. YA dayu vam dve tysyachi shest'sot. Za eto  vy  ustupaete  mne
odnu Zemlyu, a na Lune tol'ko klady. Poleznye iskopaemye ostayutsya vam. YA  i
bez nih obojdus'.
     - Pust' budut dve tysyachi vosem'sot, i berite poleznye iskopaemye. Oni
vam navernyaka prigodyatsya. Berite i vladejte. Eshche dvesti dollarov -  i  vse
vashe.
     - Ne mogu ya obladat' vsem. Est' veshchi, kotorye mne ne po karmanu.  Kak
naschet dvuh tysyach shestisot pyatidesyati bez prav na  poleznye  iskopaemye  i
klady?
     Delo zakrutilos'. YA eto chuvstvoval.
     - Vot moe poslednee slovo, - skazal ya. - YA ne  mogu  tratit'  na  eto
celyj den'. Predlagayu dve tysyachi sem'sot pyat'desyat i ni centom men'she.  Za
eto ya otdayu vam Zemlyu i pravo otyskivat' klady  na  Lune.  Vybirajte,  chto
hotite.
     - Ladno, - skazal on. - CHert s vami - soglasen.
     - Dve tysyachi sem'sot pyat'desyat za Zemlyu i klady?
     - Net, rovno dve tysyachi sem'sot i nikakih prav  na  Lunu.  Zabudem  o
nej. Rovno dve tysyachi sem'sot, i ya poluchayu Zemlyu.
     - Idet, - voskliknul ya, i my udarili po rukam. Na tom i stolkovalis'.
     Potom ya obnyal ego za plechi - stoit li  obrashchat'  vnimanie  na  gryaz',
esli  paren'  prines  mne  dve  tysyachi  sem'sot  dollarov  -  i  my  snova
napravilis' v apteku.
     - Mne nuzhna raspiska, - napomnil on.
     - Otlichno, - otvetil ya. - YA napishu vam to zhe samoe: ya prodayu vse, chem
vladeyu ili imeyu pravo prodavat'. Vy sdelali udachnuyu pokupku.
     - A vy neploho zarabotali na svoem tovare, - otvetil  on.  Teper'  on
mne nravilsya. Dergayushchijsya, gryaznyj, kakoj ugodno, - on byl svoj chelovek.
     My podoshli k aptekaryu zaverit' raspisku, i, chestnoe slovo,  ya  nikogo
protivnee ne videl.
     -  Sdelali  horoshij  biznes,  a?  -  skazal  on.  -  Ne  slishkom   li
pogoryachilis'?
     - Slushajte, vy, - otvetil ya. - Vashe delo  -  zaverit'.  -  YA  pokazal
raspisku |ksaru. - Goditsya?
     On kashlyal i izuchal raspisku.
     - Vse, chem vy vladeete ili  imeete  pravo  prodavat'.  Prekrasno.  I,
znaete chto, napishite o vashej pravomochnosti kak torgovogo agenta,  o  vashej
professional'noj pravomochnosti.
     YA vnes izmeneniya i raspisalsya. Aptekar' zaveril raspisku.
     |ksar vytashchil iz karmana bryuk  pachku  deneg.  On  otschital  pyat'desyat
chetyre hrustyashchie, noven'kie pyatidesyatidollarovye kupyury i  polozhil  ih  na
steklyannyj  prilavok.  Zatem  ostorozhno  vzyal  raspisku,  spryatal   ee   i
napravilsya k dveri.
     YA shvatil den'gi i brosilsya za nim.
     - Mozhet, chto-nibud' eshche?
     - Nichego, - otvetil on. - Vse. Delo sdelano.
     - YA ponimayu, no my mozhem najti eshche chto-nibud', kakoj-to drugoj tovar.
     - Bol'she iskat' nechego. Delo sdelano.
     Po ego golosu ya ponyal, chto tak ono i est'.
     YA ostanovilsya i  poglyadel,  kak  on  tolkaet  vrashchayushchuyusya  dver'.  On
vykatilsya na ulicu, svernul nalevo i poshel  tak  bystro,  budto  chertovski
speshil.
     Delo sdelano. O'kej.  V  moem  bumazhnike  lezhali  tri  tysyachi  dvesti
tridcat' dollarov, kotorye ya sdelal za eto utro.
     No verno li ya dejstvoval? Byla li  eto  dejstvitel'no  vysshaya  summa,
prednaznachennaya mne po scenariyu? I kak blizko ya k nej podobralsya?
     Odin iz moih znakomyh, Moris Barlap, pozhaluj, pomozhet mne razobrat'sya
v etom dele.
     Moris, kak i ya, zanimalsya biznesom, no biznesom svoego roda - on  byl
teatral'nym agentom i delo znal, kak svoi pyat' pal'cev. Vmesto togo  chtoby
sbyvat' mednuyu provoloku ili, skazhem, ustraivat' komu-to uchastok  zemli  v
Brukline, on torgoval talantami.  On  prodaval  gruppu  akterov  v  gornyj
otel', pianista v bar,  vedushchego  dlya  teatral'nogo  obozreniya,  komika  v
nochnuyu radioprogrammu.
     YA pozvonil emu iz telefonnoj budki i sprosil o televiktorine.
     - Tak ya hochu uznat'...
     - Nechego uznavat', - otrezal on. - Nikakoj viktoriny net, Berni.
     - Da est' ona, chert voz'mi, Moris. Ty prosto ne slyhal.
     - Takogo predstavleniya net.  Ne  gotovitsya  i  ne  repetiruetsya,  net
nichego takogo. Podumaj sam - do nachala peredachi tratitsya ujma deneg: nuzhen
scenarij, nuzhno vremya na televidenii. A prezhde chem kupit' vremya,  rezhisser
gotovit reklamu. I kogda mne zvonyat naschet ispolnitelej, ya uzhe naslyshan  o
predstavlenij, mne o nem vse ushi prozhuzhzhali. YA znayu, chto govoryu, Berni,  i
raz ya skazal, chto takogo predstavleniya net, znachit, ego net.
     On  byl  chertovski  uveren  v   sebe.   Bezumnaya   mysl'   neozhidanno
promel'knula v moem mozgu. Net. Ne mozhet byt'. Net.
     - Znachit, eto, kak i  govoril  Rikardo,  gazeta  ili  universitetskoe
issledovanie?
     On zadumalsya. A ya stoyal v dushnoj telefonnoj budke i zhdal -  u  Morisa
Barlapa byla golova na plechah.
     - |ti chertovy dokumenty, vse eti raspiski - gazety i universitety tak
ne rabotayut. I na chudachestvo eto ne  pohozhe.  YA  dumayu,  tebya  oblaposhili,
Berni, ne znayu, na chem i kak, no oblaposhili.
     |tih slov dlya menya bylo dostatochno. Moris Barlap  chuet  obman  skvoz'
shestnadcatifutovuyu  izolyaciyu  iz  silikatnoj  shersti.  On  ne   oshibaetsya.
Nikogda.
     YA povesil trubku i zadumalsya. Bezumnaya mysl' vnov' vernulas' ko mne i
bomboj razorvalas' v moem mozgu.
     SHajka kosmicheskih prishel'cev reshila zahvatit' Zemlyu. Mozhet byt',  oni
sobirayutsya ustroit' zdes' koloniyu, a mozhet, kurort, chert ih znaet.  U  nih
svoi soobrazheniya na etot schet.  Oni  dostatochno  sil'ny  i  vysokorazvity,
chtoby zahvatit' Zemlyu siloj. No oni ne hotyat  delat'  eto  bezzakonno,  im
nuzhno yuridicheskoe obosnovanie.
     Tak vot. Mozhet byt', etim banditam tol'ko i  nado,  chto  poluchit'  ot
odnogo polnopravnogo predstavitelya roda  chelovecheskogo  klochok  bumagi  na
peredachu im Zemli. Neuzheli pravda? Lyuboj klochok  bumagi?  Podpisannyj  kem
ugodno?
     YA opustil monetu v avtomat i nabral nomer  Rikardo.  Ego  ne  bylo  v
kolledzhe. YA ob®yasnil telefonistke, chto u menya ochen'  vazhnoe  delo,  i  ona
otvetila: "Horosho, ya postarayus' ego otyskat'".
     Vse eti turusy na kolesah, dumal ya, most cherez proliv Zolotye Vorota,
proliv |resunn - vse  eto  takie  zhe  ulovki,  kak  prodazha  dvadcatki  za
pyaterku. V  dejstviyah  biznesmena  est'  odna  vernaya  primeta  -  raz  on
prekrashchaet vse peregovory, zakryvaet lavochku i uhodit, znachit, on poluchil,
chto hotel.
     |ksar hotel poluchit' Zemlyu. A vse eti dopolnitel'nye prava na Lunu  -
chistejshij vzdor! Oni vydumali etot tryuk, chtoby sbit' menya  s  pantalyku  i
pobol'she vytorgovat'.
     Da, |ksar menya oblaposhil. On slovno special'no izuchil, kak ya rabotayu.
Slovno emu nado bylo kupit' imenno u menya.
     No pochemu u menya?
     I chto oznachal etot bred na raspiskah o moej pravomochnosti, chto,  chert
voz'mi, eto oznachalo? YA ne vladeyu Zemlej, ya ne  zanimayus'  kuplej-prodazhej
planet. Vy dolzhny vladet' planetoj, prezhde chem prodavat' ee. Takov zakon.
     No chto ya prodal |ksaru? U menya net nikakoj nedvizhimosti. Mozhet  byt',
oni sobirayutsya zabrat' moyu kontoru, zayavit' prava na  chast'  trotuara,  po
kotoromu ya hozhu, ili nalozhit' arest na stul v kafe, gde ya l'yu kofe?
     |to vernulo menya k ishodnomu voprosu: kto "oni"?  Kto,  chert  voz'mi,
"oni"?
     Telefonistka dozvonilas', nakonec, do Rikardo. On byl nedovolen.
     - U menya fakul'tetskoe sobranie, Berni. YA pozvonyu tebe pozzhe.
     - Podozhdite sekundu, - umolyal ya. - YA vlip  i  ne  znayu,  udastsya  mne
vyputat'sya ili net. Mne ochen' nuzhen sovet.
     YA govoril bez peredyshki - v trubke slyshalis' golosa kakih-to  krupnyh
bossov, a ya bez umolku rasskazyval o  proisshedshem  so  mnoj  posle  nashego
utrennego razgovora. Kak vyglyadel |ksar, kakoj ot nego  shel  zapah,  kakoj
strannyj cvetnoj televizor on smotrel, kak on otkazalsya ot prav na Lunu  i
ushel, udostoverivshis', chto kupil Zemlyu. CHto skazal po etomu  povodu  Moris
Barlap, i kakie u menya samogo podozreniya, vse skazal:
     - Tol'ko vot odno, - ya usmehnulsya, sdelavshi vid,  budto  ne  prinimayu
etu istoriyu vser'ez. - Kto ya takoj, chtoby zaklyuchat' podobnye sdelki, a?
     Kakoe-to vremya on razmyshlyal.
     - Ne znayu, Berni, vozmozhno  li  eto.  Nado  rassmotret'  vse  "za"  i
"protiv". Pozhaluj, eto svyazano s OON.
     - S OON? Ne ponimayu. Kakoe otnoshenie imeet k etomu OON?
     - Samoe pryamoe. Vspomni  issledovanie,  kotoroe  my  vmeste  s  toboj
provodili v OON dva goda nazad,
     On govoril namekami,  chtoby  stoyavshie  ryadom  kollegi  ne  mogli  ego
ponyat'. No ya-to ponyal. Ponyal.
     |ksar, dolzhno byt', raznyuhal, chto  Rikardo  dal  mne  podrabotat'  na
sbyte spisannogo oborudovaniya i kontorskoj mebeli iz n'yu-jorkskogo  zdaniya
OON. Mne dazhe vydali oficial'nyj dokument. I v kakoj-nibud'  kartoteke  do
sih por  hranitsya  blank  OON,  gde  napisano,  chto  ya  -  ih  oficial'nyj
predstavitel' po sbytu nelikvidov, spisannogo  oborudovaniya  i  kontorskoj
mebeli.
     Vot vam i yuridicheskoe obosnovanie!
     - Vy dumaete, eta  bumaga  dejstvitel'na?  -  sprosil  ya  Rikardo.  -
Dopustim, chto Zemlya - spisannoe oborudovanie. No pri chem tut nelikvidy?
     - Mezhdunarodnye zakony - shtuka zaputannaya, Berni. A zdes'  vse  mozhet
okazat'sya kuda slozhnee. Nado sobrat'sya s myslyami i chto-to pridumat'.
     - No chto? CHto ya dolzhen delat', Rikardo?
     - Berni, - serdito zakrichal on, -  ya  zhe  skazal  tebe,  chto  u  menya
fakul'tetskoe sobranie, chert poderi! Fakul'tetskoe sobranie!
     I on povesil trubku. YA vyskochil, kak sumasshedshij, iz apteki,  shvatil
taksi i ponessya k gostinice, gde zhil |ksar.
     CHego ya tak ispugalsya? Ne znayu, no menya chut' udar ne hvatil.  Vse  eto
bylo slishkom  znachitel'no  dlya  malen'kogo  cheloveka,  kak  ya,  i  v  etoj
znachitel'nosti bylo chto-to opasnoe. V rezul'tate ya  mog  stat'  velichajshim
idiotom za vsyu istoriyu chelovechestva. Nikto ne zaklyuchit so  mnoj  ni  odnoj
sdelki.  YA  chuvstvoval  sebya  tak,  budto  kto-to  poprosil  menya  prodat'
fotografiyu, i ya otvetil: "Pozhalujsta", a  okazalos',  chto  eto  fotografiya
odnoj iz sverhsekretnyh  atomnyh  raket.  Budto  ya  sluchajno  prodal  svoyu
stranu. Tol'ko na samom dele vse eshche huzhe:  ya  prodal  ves'  etot  mir!  YA
dolzhen vykupit' ego, dolzhen!
     Kogda ya vbezhal  v  komnatu  |ksara,  on  uzhe  sobiralsya  uhodit'.  On
ukladyval svoj zabavnyj tranzistornyj televizor v deshevyj kozhanyj sakvoyazh.
YA ne zakryl za soboj dveri, chtoby v komnate bylo posvetlee.
     - Delo sdelano, - skazal on. - Vse koncheno. Bol'she del ne budet.
     YA zagorodil emu dorogu.
     - |ksar, - skazal ya. - Poslushajte, chto ya vam skazhu.  Vy  ne  chelovek.
Kak ya, naprimer.
     - YA, lyubeznyj, chelovechnee vas!
     - Vozmozhno, no vy ne zemlyanin - vot v chem delo. Zachem vam Zemlya?..
     - Mne ona ni k chemu. YA predstavlyayu nekoe lico.
     Tak vot ono, napryamik! Ty prav, Moris Barlap! YA ustavilsya v ego ryb'i
glaza, kotorye pridvinulis' ko mne vplotnuyu. No ya ne ustupal.
     - Vy chej-to agent, - medlenno proiznes ya.  -  CHej?  I  zachem  komu-to
ponadobilas' Zemlya?
     - |to ne moe delo. YA agent. YA tol'ko pokupayu dlya nih:
     - Vy poluchaete komissionnye?
     - Nu uzh, konechno, ya rabotayu ne za zdorovo zhivesh'.
     "Da, ty rabotaesh' ne za zdorovo zhivesh'", - podumal ya. Vse eti  kashli,
da tiki, da podergivaniya. YA ponyal, otchego  oni.  On  ne  privyk  k  nashemu
klimatu. Tak, okazhis' ya v  Kanade,  ya  by  nepremenno  sleg  ot  pristupov
kakoj-nibud' bolezni iz-za drugoj vody ili eshche chego-nibud'.
     A gryaz' na ego lice byla chem-to  vrode  mazi  ot  zagara!  Ot  nashego
solnca! Vse odno k odnomu -  okna  zashtoreny,  lico  zapachkano,  gryaz'  na
odezhde ta zhe, chto i na lice.
     |ksar ne byl  poproshajkoj.  CHto  ugodno,  tol'ko  ne  eto.  "Posheveli
mozgami, Berni, - skazal ya sebe. - |tot paren' zdorovo tebya ohmuril!"
     - Skol'ko vy zarabatyvaete - desyat' procentov? - On mne ne otvetil, a
naklonilsya ko mne, chasto zadyshal i zadergalsya. - YA zaplachu bol'she,  |ksar.
Znaete, skol'ko ya dam? Pyatnadcat'  procentov!  Mne  bol'no  smotret',  kak
chelovek nositsya vzad i vpered iz-za parshivyh desyati procentov.
     - A kak zhe etika? - grubo prerval on menya. - Ved' u menya klient.
     - Vy tol'ko podumajte, on  zagovoril  ob  etike!  A  kupit'  vsyu  etu
proklyatuyu Zemlyu za dve tysyachi sem'sot dollarov? I eto vy nazyvaete etikoj?
     Teper' on ozlobilsya. On postavil sakvoyazh na pol i udaril  kulakom  po
ladoni:
     -  Net,  eto  ya  nazyvayu  biznesom,  sdelkoj  -   ya   predlagayu,   vy
soglashaetes'. Vy uhodite schastlivyj, vy preuspeli. I vdrug ni s togo ni  s
sego vy pribegaete nazad, raspuskaete nyuni  i  zayavlyaete,  chto  ne  hoteli
prodavat' tak mnogo za takie groshi. CHto za dela! U menya svoya etika:  ya  ne
podvedu klienta iz-za kakogo-to slyuntyaya.
     - YA ne slyuntyaj! YA prosto melkaya soshka i ele svozhu  koncy  s  koncami.
CHto ya protiv vorotily iz drugogo mira, kotoryj  znaet,  kak  obvesti  menya
vokrug pal'ca!
     - Esli by vy mogli obvesti vokrug pal'ca, vy chto, ne  vospol'zovalis'
by etim?
     - No ne tak. Ne smejtes', |ksar, eto pravda. YA by ne stal  obmanyvat'
kaleku. YA by ne stal obvodit' prostaka iz zhalkoj kontory, chtoby on  prodal
mne planetu.
     - No vy-to prodali, - skazal on. -  |ta  raspiska  dejstvitel'na  gde
ugodno. A tehniki, chtoby podkrepit' ee silu, u nas hvatit. Kak tol'ko  moj
klient vstupit vo vladenie dokumentom, chelovecheskoj rase konec, "kaput" ej
nastupit, zabud'te o nej. A kozlom otpushcheniya budete vy.
     V nomere stoyala zhara, i ya vspotel, kak mysh'. No  u  menya  otleglo  ot
serdca. |ksar vse-taki poshel na peregovory. YA usmehnulsya.
     Ego lico slegka porozovelo pod gryaz'yu.
     - CHto vy predlagaete? - sprosil on. - Nazovite cifru.
     - Nazyvajte vy. Vy prodaete, ya pokupayu.
     - Hm, - neterpelivo hmyknul on i ottolknul menya. On okazalsya  krepkim
parnem! YA pobezhal za nim k liftu.
     - Skol'ko vy hotite, |ksar? - sprosil ya, kogda my spuskalis'.
     On pozhal plechami.
     - U menya est' planeta i pokupatel' na nee. Vy  vlipli.  Sami  vlipli,
sami i vyputyvajtes'.
     Vot svoloch'! Na vse u nego gotov otvet.
     On sdal klyuchi, i my vnov' okazalis' na ulice. My shli po Brodveyu, i  ya
predlozhil emu tri tysyachi dvesti tridcat' dollarov, kotorye poluchil s nego,
a on otvetil, chto ne prokormitsya, esli budet poluchat' i otdavat' odnu i tu
zhe summu. - Tri tysyachi chetyresta, - predlozhil ya. - To est'  hochu  skazat',
tri tysyachi chetyresta pyat'desyat. - On dazhe golovy ne povernul.
     Esli by ya ne nazyval kakie-to cifry - kakie  ugodno,  tut  by  mne  i
konec.
     YA zabezhal vpered.
     - |ksar, hvatit natyagivat' drug drugu nos, on u menya i  tak  bol'shoj.
Nazyvajte summu. Skol'ko by ni bylo, ya zaplachu.
     |to podejstvovalo.
     - Tochno? I ne obmanete?
     - Kak ya mogu obmanut'?! U menya net vyhoda.
     - Idet. YA pomogu  vam  vyvernut'sya  i  sily  sberegu  -  ne  pridetsya
tashchit'sya k svoemu klientu. No kak sdelat', chtoby vsem bylo horosho - i  vas
ne obidet', i samomu ne ostat'sya vnaklade? Pust' budet rovno vosem' tysyach.
     Vosem' tysyach - eto pochti vse, chto lezhalo u menya  v  banke.  On  tochno
znal, skol'ko u menya deneg na schete - do poslednego vklada!
     I mysli moi on tozhe znal.
     - Esli reshil imet' s kem-nibud' delo, - govoril on  mezhdu  pristupami
kashlya, - to o takom cheloveke stoit navesti  spravki.  U  vas  est'  vosem'
tysyach s meloch'yu. |to ne tak uzh mnogo dlya spaseniya sobstvennoj shei.
     YA vskipel.
     - Ne  tak  mnogo?  Nu,  ya  pogovoryu  s  toboj  po-drugomu,  filantrop
neschastnyj, blagodetel' proklyatyj!  CHerta  lysogo  ya  ustuplyu!  Razve  chto
chut'-chut'! No ni edinogo centa iz banka ni za vas, ni za Zemlyu, ni za kogo
drugogo ya ne otdam!
     Polismen podoshel poblizhe posmotret', chego  eto  ya  razoralsya,  i  mne
prishlos' poutihnut' nemnogo, poka on ne otoshel.
     - Pomogite! Policiya! Prishel'cy posyagayut na nas! - edva ne zavopil  ya.
Vo chto by prevratilas' ulica, gde my stoyali, ne  ugovori  ya  togda  |ksara
otkazat'sya ot raspiski?
     -  Predpolozhim,  chto  vash  klient  zahvatit  Zemlyu,  razmahivaya  moej
raspiskoj, - menya vzdernut na pervom suku. No u menya  odna  zhizn',  i  eta
zhizn' - kuplya-prodazha. YA ne mogu pokupat' i prodavat' bez kapitala. Otnimi
moj kapital, i mne budet vse ravno, kto vladeet Zemlej, a kto net.
     - Kogo vy, chert poberi, naduvaete? - sprosil on.
     - YA nikogo ne  naduvayu.  CHestnoe  slovo,  eto  pravda.  Otnimite  moj
kapital, i mne vse ravno, zhiv ya ili mertv.
     |ta poslednyaya kaplya  vran'ya,  kazhetsya,  perepolnila  chashu.  Pover'te,
kogda ya vyvodil eti treli, na moih glazah  navernulis'  samye  natural'nye
slezy. Skol'ko mne nado, hotel by on znat', - pyat'sot dollarov? YA otvetil,
chto i dnya ne prorabotayu bez summy v sem' raz bol'shej. On  pointeresovalsya,
dejstvitel'no li ya sobirayus' vykupat' etu proklyatuyu  planetu  ili  u  menya
segodnya den' rozhdeniya i ya zhdu ot nego podarka?
     - Ne nuzhny mne vashi podarki, - skazal ya. - Podarite ih tolstyakam.  Im
stoit posidet' na diete.
     Tak my i shli. Oba sporili do hripoty, klyalis' chem ugodno, prepiralis'
i torgovalis', rashodilis' i vozvrashchalis'. Bylo sovershenno neponyatno,  kto
zhe vse-taki ustupit pervym.
     No nikto ne ustupal. My oba stojl derzhalis', poka ne prishli k  summe,
na kotoruyu ya i rasschityval, pozhaluj chut' bol'shej, no na nej i poreshili.
     SHest' tysyach sto pyat'desyat dollarov.
     |ta  summa  s  lihvoj  perekryvala  dannuyu  mne  |ksarom.  No  bol'she
vytorgovat' ya ne sumel. Znaete li, moglo byt' i huzhe. I vse-taki  my  chut'
ne razoshlis', kogda rech' zashla o raschete.
     - Vash bank nepodaleku. My uspeem do zakrytiya.
     - Hotite dovesti menya do infarkta? Moj chek - to zhe zoloto.
     V konce koncov ya ugovoril ego vzyat' chek. YA dal emu chek, a on protyanul
mne raspiski, vse do edinoj. Vse podpisannye mnoj raspiski. Zatem on  vzyal
svoj malen'kij sakvoyazh i zashagal proch'.
     On poshel vniz po Brodveyu, dazhe ne poproshchavshis' so  mnoj.  Dlya  |ksara
sushchestvoval tol'ko biznes i nichego bol'she. On dazhe ne obernulsya.
     Tol'ko biznes. Na sleduyushchee utro ya uznal, chto on uspel zajti  v  bank
do zakrytiya  i  udostoverilsya  v  moej  platezhesposobnosti.  Kak  vam  eto
ponravitsya? U menya  vse  valilos'  iz  ruk:  ya  lishilsya  shesti  tysyach  sta
pyatidesyati dollarov. Iz-za kakogo-to razgovora s neznakomcem!
     Rikardo prozval menya Faustom. YA vyshel iz banka, kolotya  sebya  kulakom
po golove, i pozvonil emu i Morisu Barlapu, chtoby priglasit' ih  na  lench.
My zashli v dorogoj restoran, vybrannyj Rikardo, i tam ya rasskazal im vse.
     - Ty Faust, - skazal on.
     - CHto Faust? - sprosil ya. - Kto Faust? Kakoj Faust?
     Samo soboj, emu prishlos' rasskazat' mne pro Fausta. Tol'ko ya-de novyj
tip Fausta - amerikanskij Faust dvadcatogo veka. Do menya Fausty hoteli vse
znat', a ya hotel vsem vladet'.
     - No ya nichem ne ovladel, - vstavil ya. - Menya naduli. Menya  naduli  na
shest' tysyach sto pyat'desyat dollarov.
     Rikardo rassmeyalsya i otkinulsya na spinku kresla.
     - Lyudi gibnut za metall, - probormotal on. - Lyudi gibnut za metall.
     - CHto?
     -  Citata,  Berni.  Iz  opery  Guno  "Faust".  I,  po-moemu,   citata
podhodyashchaya. Lyudi gibnut za metall.
     YA perevel vzglyad na Morisa Barlapa, no nikto nikogda ne skazhet, chto u
nego na ume. Odetyj v dorogoj tvidovyj kostyum; on smotrel  na  menya  takim
glubokim i zadumchivym vzglyadom, chto v etot moment  pohodil  na  professora
kuda bol'she, chem Rikardo. Rikardo, znaete, slishkom uzh shchegolevatyj.
     A ih umu i nahodchivosti mog pozavidovat' lyuboj. Potomu-to ya chut' dushu
ne zalozhil, no vse zhe povel ih v etot restoran. Hotya |ksar  pochti  razoril
menya.
     - Moris, skazhi pravdu! Ty ponyal ego?
     - A chto tut ponimat', Berni? Citatu o gibeli za zoloto? Mozhet, eto  i
est' otvet, a?
     Teper' ya posmotrel na Rikardo. On prikanchival ital'yanskij  puding  so
slivkami. |tot puding stoil zdes' rovno dva dollara.
     - Dopustim, on prishelec, - skazal Moris Barlap. - Dopustim, on yavilsya
otkuda-to  iz  kosmosa.  Prekrasno.   Sprashivaetsya,   na   chto   prishel'cu
amerikanskie dollary? Interesno, kstati, kakoj u nih kurs?
     - Ty hochesh' skazat', chto emu nado  bylo  sdelat'  pokupki  zdes',  na
Zemle?
     - Sovershenno verno. No kakie pokupki? Vot v chem vopros. CHto emu moglo
ponadobit'sya na Zemle?
     Rikardo prikonchil puding i vyter guby salfetkoj.
     - YA dumayu, vy na vernom puti, Moris, - skazal  on  i  opyat'  zavladel
moim vnimaniem. -  My  mozhem  predpolozhit',  chto  ih  civilizaciya  namnogo
prevoshodit nashu. Oni schitayut, chto nam eshche  rano  znat'  o  nih.  I  hotyat
prevratit' primitivnuyu malen'kuyu Zemlyu  v  svoeobraznuyu  rezervaciyu,  kuda
vhod vospreshchen, i narushit' eto zapreshchenie osmelivayutsya tol'ko prestupniki.
     -  Otkuda  zhe   v   takom   vysokoorganizovannom   obshchestve   berutsya
prestupniki, Rikardo?
     -  Zakony  porozhdayut  prestupnikov,  Berni,  kak   kurica   -   yajca.
Civilizaciya bessil'na protiv nih. Teper' ya  nachinayu  ponimat',  kto  takoj
etot  |ksar.  Besprincipnyj  avantyurist,  kosmicheskij   brodyaga,   podobno
golovorezam, borozdivshim yuzhnye morya  sotnyu,  a  to  i  bol'she  let  nazad.
Predstavim sebe, chto passazhirskij parohod vrezaetsya v  korallovye  rify  i
kakoj-nibud' vonyuchij gad iz Bostona vybiraetsya na bereg  i  nachinaet  zhit'
sredi  primitivnyh,  nerazvityh  dikarej.  Nadeyus',  vy   ponimaete,   chto
proizojdet dal'she.
     Moris Barlap zayavil, chto ne proch' vypit' eshche brendi. YA zakazal. I on,
kak obychno, edva ulybayas', doveritel'no naklonilsya ko mne:
     - Rikardo prav, Berni. Postav' sebya na mesto  tvoego  pokupatelya.  On
terpit avariyu i vrezaetsya v gryaznuyu malen'kuyu planetu, k kotoroj po zakonu
emu i blizko podhodit' nel'zya. On mozhet podletat' svoj korabl'  s  pomoshch'yu
mestnogo hlama, no za vse  nado  rasschityvat'sya.  Malejshij  shum,  malejshee
nedorazumenie, i ego zastukaet Kosmicheskaya policiya. CHto by ty delal na ego
meste?
     Teper' ya ponyal.
     - YA by menyal i vytorgovyval. Mednye braslety, busy,  dollary  -  vse,
chto popalos' by pod ruku i na chto mozhno poluchit' ih tovary. YA by  menyal  i
vytorgovyval, provorachivaya sdelku za sdelkoj. Dazhe  kakoe-nibud'  nenuzhnoe
oborudovanie  s  korablya  by  snyal,  a  potom  nashel   by   novyj   tovar,
predstavlyayushchij dlya  nih  cennost'.  No  vse  eto  zemnye  predstavleniya  o
biznese, chelovecheskie predstavleniya.
     - Berni, - skazal mne Rikardo, - bylo vremya, kogda  kak  raz  na  tom
meste, gde sejchas nahoditsya fondovaya birzha, indejcy menyali bobrovyj meh na
blestyashchie gil'zy. Kakoj-to biznes est' i v mire |ksara, ya uveren v etom, i
po  sravneniyu  s  nim  ob®edinenie  nashih  krupnejshih  koncernov  vyglyadit
rebyach'ej zabavoj.
     - Da, vot ono kak. Vyhodit, ya byl obrechen s  samogo  nachala.  Ohmuril
menya etot prohodimec-supermen. Uvidal, chto shlyapa, vot i vzyal na arapa.
     Rikardo kivnul.
     - Mefistofel' biznesmenov, spasayushchijsya ot groma nebesnogo. Emu  nuzhno
bylo vdvoe bol'she deneg, chtoby zalatat' svoj rydvan.  Vot  on  i  prodelal
samuyu fantasticheskuyu mahinaciyu za vsyu istoriyu kommercii.
     - Iz slov Rikardo sleduet, - donessya do menya golos Morisa Barlapa,  -
chto etot paren', kotoryj tak kruto oboshelsya s toboj, na  pyat'  golov  vyshe
tebya.
     U menya pryamo ruki opustilis'.
     - Kakaya raznica, - skazal ya. - Tebe mozhet nastupit' na nogu loshad', a
mozhet i slon. No kto-to vse ravno otdavit tebe nogu.
     YA oplatil schet, sobralsya s duhom i vyshel.
     I tut ya  zadumalsya,  tak  li  vse  eto  na  samom  dele.  Oni  oba  s
naslazhdeniem zachislili |ksara v mezhplanetnye podonki. Konechno,  Rikardo  -
golova, a Barlap hiter, kak chert, no chto iz etogo? Idei est'. A  faktov-to
net.
     No vot i fakt.
     V konce mesyaca v moyu kontoru prishel chek, kotoryj ya vypisal |ksaru. On
byl indossirovan krupnym magazinom v rajone Kortlend-strit.  U  menya  byli
dela s etim magazinom.  YA  otpravilsya  tuda  porassprosit'  naschet  svoego
klienta.
     Oni torguyut elektronnoj nekondiciej. U nih-to |ksar i sdelal pokupki.
Bol'shuyu partiyu tranzistorov i transformatorov,  soprotivlenij  i  pechatnyh
shem, elektronnyh trubok, provoloki, instrumentov i t.d.  Vse  vperemezhku,
skazali oni, million detalej, kotorye nevozmozhno  soedinit'.  Oni  reshili,
chto u |ksara kakaya-to ochen' srochnaya rabota,  i  on  beret  vse,  chto  hot'
kak-to moglo emu podojti. On  vylozhil  kuchu  deneg  za  dostavku  -  tovar
otpravlyalsya v kakuyu-to gluhoman' v Severnoj Kanada.
     Vot on, fakt. YA dolzhen ego priznavat'. A vot eshche odin.
     Kak ya uzhe govoril, ya byl svyazan s etim magazinam. Ceny  u  nih  samye
nizkie v okruge. A pochemu, vy dumaete, oni prodayut po deshevke? Otvet odin:
potomu chto oni  deshevo  pokupayut.  Oni  pokupayut  po  brosovym  cenam,  na
kachestvo im plevat': edinstvennoe, chto ih interesuet, - eto pribyl'. YA sam
sbyl im grudy elektronnogo loma, kotoryj mne by v zhizni nigde ne splavit';
brakovannye otbrosy, eto dazhe opasno, esli hotite. Vy tuda  mozhete  snesti
hlam, kogda, zatovarivshis' eshche bol'shim hlamom,  poteryaete  vsyakuyu  nadezhdu
zarabotat'.
     Predstavlyaete sebe? YA krasneyu, vspominaya ob etom.
     YA vizhu, kak gde-to v kosmose letit |ksar. On zalatal  svoyu  posudinu.
Vse v poryadke, |ksar na puti k novym velikim  sversheniyam.  Motory  zhuzhzhat,
korabl' nesetsya vpered, a on sidit s radostnoj ulybkoj  na  gryaznoj  rozhe,
vspominaet, kak lovko obvel menya vokrug pal'ca.
     On smeetsya do kolik v zhivote.
     I  vdrug  razdaetsya  pronzitel'nyj  skrip  i  tyanet  gar'yu.  V   cepi
upravleniya glavnogo dvigatelya  izolyaciya  proterlas',  provoda  zamknulis',
korabl' teryaet upravlenie, i tut nachinaetsya nastoyashchij ad. |ksar  sdrejfil.
On  vklyuchaet  vspomogatel'nye  dvigateli.  Vspomogatel'nye  dvigateli   ne
rabotayut - znaete pochemu? V vakuumnye trubki  ne  postupaet  elektricheskij
tok. Bac! Korotkoe zamykanie  v  hvostovom  dvigatele.  Krah!  V  seredine
korablya rasplavlyaetsya nekondicionnyj transformator.
     I vot na tebe, do zhil'ya milliony mil', krugom  bespredel'nyj  kosmos,
zapasnyh chastej net, instrumenty lomayutsya pryamo v rukah, i krugom ni  dushi
- nadut' nekogo.
     A ya zdes', v svoej kontore, dumayu o nem i chut' ne nadorval  zhivot  so
smehu. Tak kak vozmozhno  i  ochen'  dazhe  veroyatno,  chto  vse  nepoladki  s
korablem  proishodyat  iz-za  desyatka  brakovannyh  detalej  i   spisannogo
elektronnogo oborudovaniya, kotoroe ya sam, Berni, po prozvishchu Faust,  vremya
ot vremeni splavlyal magazinu ucenennyh tovarov.
     Bol'she ya ni o chem ne proshu. Tol'ko by vse tak i vyshlo.
     Faust. Poluchit on u menya Fausta! Pryamo v rozhu! Faust! Rasshibesh'  sebe
za Fausta bashku! YA tebe dam Fausta!
     Da vot beda - obo vsem etom ya ved' tak i ne uznayu.  No  odno  ya  znayu
tochno - ya edinstvennyj chelovek  za  vsyu  istoriyu  Zemli,  kto  prodal  etu
proklyatuyu planetu.
     I snova ee vykupil!

+========================================================================+
I          |tot tekst sdelan Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory         I
I         v ramkah nekommercheskogo proekta "Sam-sebe Gutenberg-2"        I
G------------------------------------------------------------------------¶
I        Esli vy obnaruzhite oshibku v tekste, prishlite ego fragment       I
I    (ukazav nomer stroki) netmail'om: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov    I
+========================================================================+


Last-modified: Thu, 20 Aug 1998 05:06:58 GMT
Ocenite etot tekst: