Uil'yam Tenn. Trizhdy "YA"
---------------------------------------------------------------
"Miry Uil'yama Tenna", 1 t. izdatel'stva Polyaris
Perevod (variant) Izdatel'stvo Polyaris.
---------------------------------------------------------------
- A vam ne kazhetsya, chto vy mogli by vse zhe otorvat'sya ot etogo komiksa
i hot' nemnogo poslushat', chto vam rasskazhut pered nachalom velichajshego v
istorii chelovechestva puteshestviya? V konce koncov, riskovat'-to vy budete
svoej makaronnoj sheej. - Razdrazhenie pryamo-taki perepolnyalo professora
Raddla do samyh kornej ego zhidkih sedyh volos.
Makkarti pokatal vo rtu komok zhevatel'nogo tabaka i szhal guby, potom
zadumchivo ustavilsya na emalirovannuyu rakovinu v pyatnadcati futah ot
ogromnogo prozrachnogo yashchika, obmotannogo provodami, nad kotorym trudilsya
professor. Neozhidanno iz ego rta vyrvalas' dlinnaya korichnevaya struya i zvonko
udarilas' o bronzovyj kran nad rakovinoj.
Professor podskochil. Makkarti ulybnulsya.
- Menya klichut ne Makaronnaya SHeya, - zametil on, protyazhno vygovarivaya
slova. - Moya klikuha - Gusinaya SHeya. I vashche menya znayut i uvazhayut v kazhdoj
amerikanskoj tyuryage, dazhe zdes', v Severnoj Karoline. "Makkarti Gusinaya SHeya,
desyat' dnej za brodyazhnichestvo" - eto budet pravil'no. Ili eshche: "Makkarti
Gusinaya SHeya, dvadcat' dnej za p'yanstvo i huliganstvo" - eto tozhe pravil'no.
No Makaronnoj SHeej menya ne obzyvali nikogda. - On pomolchal, vzdohnul, i kran
nad rakovinoj snova zvyaknul. - Sluhaj, papasha, ya zh tebya chego prosil? CHashku
kofe da pozhevat', mozhet, chego. A s entoj mashinoj vremeni ty sam ko mne
pricepilsya.
- Neuzheli dlya vas nichego ne znachit, chto skoro vy okazhetes' na sto
desyat' millionov let v proshlom - v te vremena, kogda ne sushchestvovalo dazhe
predkov cheloveka?
- Ne-a. Mne pofigu.
Byvshij glava fizicheskogo fakul'teta Brindlhemskogo biznes-kolledzha s
otvrashcheniem skrivilsya i ustavilsya skvoz' tolstye linzy ochkov na zhilistogo
brodyagu s obvetrennoj fizionomiej, kotoromu on okazalsya vynuzhden doverit'
trud vsej svoej zhizni. Ego golova, slovno vysechennaya iz granita, sidela na
porazitel'no dlinnoj i toshchej shee; iz hudogo tela torchali dlinnyushchie ruki i
nogi, a odezhda ogranichivalas' vycvetshim sviterom cveta haki s oblegayushchim
vorotnikom, zaplatannymi korichnevymi vel'vetovymi shtanami i potrepannymi,
nekogda krepkimi bashmakami. Professor vzdohnul:
- Ot vas zavisit sud'ba chelovecheskih znanij i progressa! Kogda vy dva
dnya nazad podnyalis' na goru k moej hizhine, vy byli ustalym i golodnym. U vas
ne bylo dazhe medyaka v karmane...
- Medyak byl. Da toko v karmane okazalas' dyrka. Tak chto on gde-to zdes'
v komnate i valyaetsya, medyak-to.
- Nu ladno, ladno. Medyak u vas byl. YA vas vpustil, nakormil sytnym
goryachim zavtrakom i predlozhil zaplatit' sto dollarov za to, chtoby vy
otpravilis' na moej mashine vremeni v ee pervoe puteshestvie. Neuzheli vam ne
kazhetsya...
Dzin'! Na sej raz eto okazalsya kran dlya goryachej vody.
- ...chto vzamen, - golos korotyshki-fizika podnyalsya pochti do isterichnoj
vizglivosti, - chto vzamen vy mogli by obratit' hotya by minimum vnimaniya na
fakty, kotorye ya pytayus' v vas vdolbit', chtoby eksperiment zavershilsya
uspeshno? Vy voobshche predstavlyaete, kakie fantasticheskie iskazheniya potoka
vremeni mozhet vyzvat' dazhe odin vash nebrezhnyj postupok?
Makkarti neozhidanno podnyalsya, i zhurnal komiksov s yarkimi cvetnymi
kartinkami shlepnulsya na pol v meshaninu katushek s provodami, izmeritel'nyh
priborov i ispisannyh formulami bumazhek. On shagnul k professoru, nad kotorym
vozvyshalsya kak minimum na celyj fut, i ego nanimatel' nervno stisnul gaechnyj
klyuch.
- Posluhaj, mister professor Raddl, - pointeresovalsya on s myagkoj
nastojchivost'yu, - ezheli ty dumaesh', budto ya malo znayu, tak cho togda ne edesh'
sam, a?
Korotyshka umirotvoryayushche ulybnulsya:
- Ladno, ladno, ne nado snova upryamit'sya, Makaronnaya SHeya...
- Gusinaya SHeya. Makkarti Gusinaya SHeya.
- Nikogda v zhizni ne vstrechal takih razdrazhitel'nyh lichnostej. Vy eshche
upryamee professora Darvina Uillingtona Uokera, glavy matematicheskogo
fakul'teta Brindlhemskogo biznes-kolledzha. On utverzhdal, nesmotrya na
neosporimye dokazatel'stva, kotorye ya emu predstavil, chto mashina vremeni ne
budet rabotat'. "Velikie izobreteniya, - upryamo taldychil on, - ne
proizrastayut iz melkih paradoksov. A puteshestviya vo vremeni tak navsegda i
ostanutsya naborom melkih i chrezvychajno zaputannyh paradoksov". V rezul'tate
kolledzh otkazalsya vydelit' sredstva na prakticheskoe podtverzhdenie moih
issledovanij, i mne prishlos' perebrat'sya syuda, v Severnuyu Karolinu. I
prodolzhat' rabotu na sobstvennye sredstva. - Professor serdito nahmurilsya,
vspomniv lishennyh voobrazheniya matematikov i skuperdyaev.
- No eto ne otvet.
Raddl zadral golovu. Ego lysina, slegka prikrytaya redkimi puchkami
rastrepannyh volos, ele zametno pokrasnela.
- Nu, delo v tom, - poyasnil on, - chto ya predstavlyayu bol'shuyu cennost'
dlya obshchestva, poskol'ku moya stat'ya ob intraobratimyh poziciyah eshche ne
zavershena. I hotya vse ukazyvaet na to, chto moya mashina stanet gigantskim
uspehom nauki, ne isklyucheno, chto Uoker prav v otnoshenii nekotoryh momentov,
kotorye ya... e-e... proglyadel.
- Vyhodit, ya mogu i ne vernut'sya?
- Gm... chto-to vrode etogo. No ponimaete, nikakoj opasnosti net. YA
neskol'ko raz proveryal formuly i ne obnaruzhil ni edinoj oshibki. Sushchestvuet
lish' nichtozhnaya veroyatnost' togo, chto kakaya-nibud' melkaya oshibochka vrode
kubicheskogo kornya, vychislennogo do nedostatochnogo kolichestva znakov posle
zapyatoj...
Makkarti kivnul, i v ego kivke, podrazumevayushchem: "Imenno eto ya i
podozreval", professor ulovil okonchatel'nost'.
- Koli i raz eto tak, - zayavil on, - to ya hochu poluchit' denezhki do
otpravleniya. Ne hochu, ponimaesh', riskovat' - a vdrug chto pojdet ne tak i ty
mne ne zaplatish'?
Professor Radol ostorozhno vzglyanul na ego lico i obliznul guby.
- Razumeetsya, Makaronnaya SHeya, - skazal on. - Samo soboj!
- Gusinaya SHeya. Skoko raz tebe nado povtoryat', chto menya zovut Makkarti
Gusinaya SHeya? Da, tol'ko chek vypishi na moe nastoyashchee imya.
- I kakoe ono?
- CHto? Nu da, pozhaluj, pridetsya skazat'. Toko smotri, ne proboltajsya.
Menya zovut... - golos brodyagi upal do shepota, - ...Galahed.
Fizik nacarapal poslednyuyu zakoryuchku na listke zelenoj bumagi, vyrval
ego iz chekovoj knizhki i protyanul Makkarti. Vyplatit' pred®yavitelyu sego
Galahedu Makkarti sto dollarov nol'-nol' centov. Vypisano na
"Svekol'no-tabachnyj obmennyj bank" Severnoj Karoliny.
Kogda chek perekocheval v nagrudnyj karman potertogo svitera, Raddl vzyal
dorogoj maloformatnyj fotoapparat i povesil ego na sheyu Makkarti.
- On zaryazhen novoj plenkoj. Vy uvereny, chto smozhete spravit'sya s
zatvorom? Nado lish'...
- Da znayu ya vse, znayu. Umeyu eti pimpochki nazhimat'. YA s tvoej hrenovinoj
azh dva dnya vozilsya. Znachit, tak: mne nadobno vyjti iz mashiny, paru raz
shchelknut' pimpochkoj i peredvinut' kamen'.
- I nichego bol'she! Pomnite, vy popadete na sto desyat' millionov let v
proshloe, i lyuboe vashe dejstvie mozhet okazat' nepredskazuemoe vozdejstvie na
nastoyashchee. Vy mozhete unichtozhit' vse chelovechestvo, nechayanno nastupiv na
malen'koe mohnatoe zhivotnoe, kotoroe stalo ego predkom. Na moj vzglyad,
nebol'shoe peremeshchenie kamnya s mesta na mesto stanet neplohim pervym i
bezopasnym eksperimentom, no bud'te ostorozhny!
Oni podoshli k bol'shomu prozrachnomu sooruzheniyu, ustanovlennomu vozle
odnoj iz sten laboratorii. Skvoz' ego steny tolshchinoj v fut v odnom iz uglov
rasplyvchato vidnelos' krasnoe, chernoe i serebristoe oborudovanie. Iz
meshaniny provodov metallicheskim pal'cem torchal ogromnyj rychag.
- Vy dolzhny poyavit'sya v melovom periode, v seredine epohi reptilij.
Bol'shaya chast' Severnoj Ameriki byla v to vremya zatoplena vodoj, no
geologicheskie issledovaniya pokazyvayut, chto na etom meste byl ostrov.
- Ty uzhe shestnadcat' raz eto povtoryal. Davaj pokazyvaj, kakuyu hrenovinu
nuzhno dernut', i ya poedu.
- Hrenovinu! - vzvizgnul vozmushchennyj Raddl, vozbuzhdenno priplyasyvaya. -
Ne smejte dergat' nikakie hrenoviny! Vam nado plavno nazhat' - plavno, vy
ponyali? - na hronoperedachu, etot bol'shoj chernyj rychag. Pri etom kvarcitovaya
dver' zakroetsya, a mashina nachnet rabotat'. Pribyv na mesto, vy podnimete
rychag - opyat'-taki plavno - i dver' otkroetsya. Mashina nastroena tak, chto
avtomaticheski vernetsya na nuzhnoe chislo let, tak chto dumat' vam, k schast'yu,
ne pridetsya.
- Dlya takogo korotyshki ty slishkom mnogo shumish', - zametil Makkarti,
vzglyanuv na professora sverhu vniz. - Derzhu pari, ty do smerti boish'sya svoyu
zhenu.
- YA ne zhenat, - otrezal Raddl. - YA ne veryu v institut braka. I voobshche,
nashli kogda pro eto vspominat'... Kak tol'ko podumayu, chto stol' upryamomu i
tupomu tipu popadet v ruki ustrojstvo, obladayushchee bezgranichnymi
vozmozhnostyami mashiny vremeni... No ya, konechno, slishkom cennaya lichnost',
chtoby riskovat' pri ispytanii pervoj i eshche nesovershennoj modeli.
- Ugu, - kivnul Makkarti. - Sushchaya pravda. - On pohlopal po torchashchemu iz
karmana blanku cheka i zabralsya v mashinu. - A ya net.
I on plavno nazhal na rychag hronoperedachi. Dver' zakrylas', oborvav
poslednie otchayannye slova professora Radola:
- Do vstrechi. Makaronnaya SHeya, i umolyayu - bud'te ostorozhny!
- Gusinaya SHeya, - mashinal'no popravil Makkarti. Mashina dernulas', i on
uspel zametit', kak za tolstymi kvarcitovymi stenami mel'knuli vsklokochennye
sedye volosy Raddla. Emu pokazalos', chto professor, na lice kotorogo
smeshalis' trevoga i somnenie, molitsya.
Skvoz' tolstye golubovatye oblaka probivalsya porazitel'no yarkij
solnechnyj svet. Mashina vremeni opustilas' vozle samoj vody na plyazhe, k
kotoromu podstupali pyshnye dzhungli, i rezko zamerla. Skvoz' poluprozrachnye
steny Makkarti razglyadel ogromnuyu zelenuyu massu hvoshchej i v'yushchegosya plyushcha,
gigantskie paporotniki i roskoshnye pal'my. Dzhungli slegka kurilis'
ispareniyami i kisheli vsevozmozhnoj zhivnost'yu.
- Podnyat' hrenovinu plavno, - probormotal Makkarti.
On vyshel cherez otkryvshuyusya dver' i ochutilsya po shchikolotku v vode.
Priliv, ochevidno, nachalsya, i useyannaya solnechnymi vesnushkami voda zhurchala
vokrug kvadratnogo osnovaniya ustrojstva, dostavivshego ego syuda. Verno Raddl
govoril, chto on okazhetsya na ostrove.
- Kazhis', mne povezlo, chto on ne postroil svoyu hibaru futov na
pyat'desyat nizhe po sklonu!
On pobrel k beregu, ogibaya nebol'shuyu koloniyu serovato-korichnevyh gubok,
i reshil, chto professoru mozhet prigodit'sya ih fotografiya. Makkarti ustanovil
skorost' zatvora i napravil ob®ektiv na gubki. Potom sfotografiroval more i
dzhungli.
Gde-to milyah v dvuh ot kromki pyshnoj rastitel'nosti zamel'kali ogromnye
kozhistye kryl'ya. Makkarti vspomnil kartinki, kotorye emu pokazyval
professor, i uznal eto zhutkoe sushchestvo, pohozhee na letuchuyu mysh'.
Pterodaktil', letayushchaya reptiliya.
Makkarti neskol'ko raz toroplivo shchelknul zatvorom i nervno popyatilsya k
mashine vremeni. Emu ne ponravilsya dlinnyj ostryj klyuv, vooruzhennyj zubami ne
huzhe pily. V dzhunglyah koposhilas' kakaya-to zveryuga. Letayushchaya reptiliya
spikirovala vniz, slovno padshij angel. Iz ee razinutoj pasti kapala slyuna.
Ubedivshis', chto gadine sejchas ne do nego, Makkarti bystro zashagal po
plyazhu. Nepodaleku ot kromki dzhunglej on primetil kruglyj krasnovatyj kamen'.
Podojdet.
Kamen' okazalsya tyazhelee, chem on dumal. Makkarti navalilsya na nego,
kryahtya, rugayas' i oblivayas' potom pod zharkim solncem. Nogi gluboko uvyazli v
lipkom suglinke.
Vnezapno kamen', chavknuv, vysvobodilsya iz suglinka i perekatilsya na
drugoj bok, ostaviv v pochve krugluyu yamu. Iz nee vyskochila mnogonozhka dlinoj
s ruku Makkarti i provorno yurknula v podlesok. Iz yamy, gde sidela
mnogonozhka, dohnulo toshnotvornoj von'yu. Makkarti reshil, chto emu zdes' ne
nravitsya.
Mozhno i vozvrashchat'sya.
- Prezhde chem nazhat' na rychag, on brosil poslednij vzglyad na
vyvorochennyj krasnyj kamen'. Nizhnyaya ego polovina byla chut' temnee verhnej.
Makkarti reshil, chto chestno zarabotal svoyu sotnyu.
- Tak vot, znachit, chto takoe rabota, - zadumchivo probormotal on. -
Ezheli podumat', to ya, mozhet byt', chegoj-to i upustil v zhizni.
Posle shchedrogo solnca melovogo perioda laboratoriya pokazalas' emu
men'she, chem pomnilas'. Kogda Makkarti vylez iz mashiny vremeni, professor
priblizilsya, zataiv dyhanie.
- Nu kak? - neterpelivo sprosil on.
Makkarti ustavilsya na makushku Raddla.
- Vse putem, - medlenno otvetil on. - |j, professor Raddl, chegoj-to
tebe vzbrelo pobrit' golovu-to? Volos tam bylo malo, eto verno, no sedina
tebya hot' kak da ukrashala.
- Pobril golovu? CHush'. YA uzhe mnogo let kak lysyj. U menya volosy vypali
ran'she, chem posedeli. I zovut menya Gaggls, a ne Raddl - Gaggls: poprobujte
eto zapomnit' hotya by nenadolgo. A teper' ya hochu zanyat'sya kameroj.
Perebrasyvaya cherez golovu remeshok i protyagivaya kameru, Makkarti podzhal
guby:
- Ej-ej, ya pobozhit'sya gotov, chto u tebya bylo chutok sedyh volos.
Klyanus'. A naschet imeni izvini, prof; my s toboj v takih delah, kazhis',
nikak ne dogovorimsya.
Professor chto-to burknul i napravilsya s kameroj v temnuyu komnatu, no na
polputi zamer i vtyanul golovu v plechi. Vyhod iz laboratorii pregradila
ogromnaya zhenskaya figura.
- Aloizij! - vizglivo voskliknula ona, i Makkarti pokazalos', budto emu
v uho vvinchivayut shtopor. - Aloizij! YA ved' vchera skazala, chto esli etot
brodyaga ne pokinet dom cherez dvadcat' chetyre chasa - i plevat' mne na tvoi
eksperimenty! - to ty ob etom pozhaleesh'. Aloizij! U tebya ostalos' rovno
tridcat' sem' minut!
- D-da, dorogaya, - prosheptal Gaggls shirochennoj spine udalyayushchejsya
suprugi. - My... my pochti zakonchili.
- Kto eto? - sprosil Makkarti, edva oni ostalis' vdvoem.
- Moya zhena, razumeetsya. Vy dolzhny ee pomnit' - ona prigotovila nam
zavtrak, kogda vy ko mne prishli.
- Ona nam ne gotovila zavtrak. YA ego sam sebe prigotovil. I eshche ty
govoril, chto ne zhenat!
- Teper' i vy govorite gluposti, mister Gallaher. YA zhenat dvadcat' sem'
let i znayu, chto otricat' eto bessmyslenno. YA ne mog takogo skazat'.
- Menya ne Gallaher zovut - ya Makkarti. Makkarti Gusinaya SHeya, -
provorchal brodyaga. - I vashche, chto tut proishodit? Ty teper' dazhe familii moej
ne mogesh' vspomnit', a uzh imya tem bolee. Imya svoe smenil, bashku pobril,
zhenilsya vtoropyah, da eshche taldychit, budto kakaya-to dura-baba stryapala mne
zavtrak, kogda ya sam mogu svarganit' takoj...
- Pomolchite! - pisknul korotyshka-professor, dergaya ego za rukav. -
Pomolchite, mister Gallaher, ili Gusinaya SHeya, ili kak vas tam zovut.
Opishite-ka mne tochno, kakim bylo eto mesto do togo, kak vy otpravilis' v
proshloe.
Gusinaya SHeya prinyalsya rasskazyvat'.
- ...a eta hrenovina lezhala poverh toj shtukoviny, a ne pod nej, -
zakonchil on.
Professor zadumalsya.
- I, popav v proshloe, vy vsego-navsego peredvinuli kamen'?
- Da. Pravda, iz-pod nego vyskochila chertovski dlinnaya mnogonozhka, toka
ya ee trogat' ne stal. Toka kamen' peredvinul, i srazu nazad, kak ty i velel.
- Da, konechno. Gm-m-m. Navernoe, vse delo v etom. Ta mnogonozhka, chto
vyskochila iz-pod kamnya, mogla povliyat' na vse posleduyushchie sobytiya, i ya stal
zhenatym chelovekom, a ne blazhenstvuyushchim holostyakom, a familiya moya stala ne
Raddl, a Gaggls. A mozhet, vinovat kamen'. Vyhodit, stol' bezobidnoe
dejstvie, kak peremeshchenie kamnya, moglo imet' gorazdo bolee veskie
posledstviya, chem mne predstavlyalos'. Podumat' tol'ko... Esli by kamen' ne
peremestili, ya ostalsya by holostyakom! Gallaher...
- Makkarti, - ustalo popravil brodyaga.
- A, nevazhno, nazyvajtes', kak hotite. Slushajte menya: vy sejchas snova
syadete v mashinu vremeni i peredvinete kamen' na prezhnee mesto. Kak tol'ko
eto budet sdelano...
- Ezheli mne nado ehat' snova, vykladyvaj eshche sotnyu.
- Nu kak vy mozhete v takoj moment govorit' o den'gah?
- A kakaya raznica mezhdu etim razom i prezhnim?
- CHto znachit "kakaya"? Sejchas ya zhenat, moya rabota prervana, a vy tut
boltaete o... Nu ladno. Vot den'gi. - Professor vyhvatil iz karmana chekovuyu
knizhku i toroplivo zapolnil listok. - Derzhite. Teper' dovol'ny?
Makkarti ustavilsya na chek:
- A on ne takoj, kak pervyj. I bank drugoj - kakoj-to "Birzhi
hlopkorobov".
- |to nesushchestvennye melochi, - toroplivo probormotal professor,
zatalkivaya ego v mashinu vremeni. - |to zhe chek, verno? I on stol' zhe horosh,
pover'te mne, stol' zhe horosh...
SHCHelkaya pereklyuchatelyami i pokruchivaya kolesiki nastrojki, professor
brosil cherez plecho:
-Zapomnite, kamen' nado polozhit' tochno na prezhnee mesto. I bol'she
nichego ne trogajte i nichego ne delajte.
- Znayu, znayu. |j, prof, a kak eto vyshlo, chto ya pomnyu obo vseh
izmeneniyah, a ty net, hot' ty i shibko uchenyj?
- |to ochen' prosto, - otozvalsya professor, provorno othodya podal'she ot
mashiny. - Kogda proishodili izmeneniya, vyzvannye vashimi dejstviyami, vy
nahodilis' v proshlom i vnutri mashiny vremeni i tem samym okazalis' kak by
izolirovannymi ot nih, podobno pilotu, kotoromu ne prichinyaet
neposredstvennogo vreda bomba, sbroshennaya im na gorod. Itak, ya nastroil
mashinu na vozvrashchenie primerno v tot zhe moment, chto i v predydushchij raz. K
sozhaleniyu, ya poka ne mogu proizvesti kalibrovku hronoperedachi s dostatochnoj
tochnost'yu... A vy pomnite, kak upravlyat' mashinoj? Esli net, to...
- Makkarti vzdohnul i nazhal na rychag. Dver' zakrylas', ostaviv po tu
storonu kabiny ob®yasneniya professora i ego potnuyu lysinu.
O korpus mashiny vnov' razbivalis' volny priliva, nakatyvayushchego na
malen'kij ostrov. Makkarti nemnogo pomedlil, prezhde chem otkryt' dver',
potomu chto razglyadel nepodaleku strannyj prozrachnyj ob®ekt. Eshche odna mashina
vremeni - i tochno takaya, kak u nego!
- Nu i hren s nej. Professor potom vse ob®yasnit. Vyjdya, on napravilsya
po plyazhu v storonu kamnya. I tut on snova zamer - kak gromom porazhennyj.
Kamen' lezhal na tom samom meste, otkuda on ego v proshlyj raz
peredvinul. No ego pytalsya perevernut' vysokij hudoj chelovek v svitere s
vysokim vorotnikom i korichnevyh vel'vetovyh shtanah.
Makkarti vernul na mesto otvisshuyu chelyust'.
- |j! |j ty, u kamnya! Ne trogaj ego. Kamen' nel'zya peredvigat'!
Neznakomec obernulsya navstrechu podbegayushchemu Makkarti. Takoj urodlivoj
rozhi Makkarti za vsyu zhizn' ne vstrechal, a sheya u etogo tipa okazalas'
porazitel'no dlinnaya i toshchaya. Tip medlenno osmotrel Makkarti s golovy do
nog, potom sunul ruku v karman, vytashchil iz nego zamyzgannyj paketik i
otkusil nemnogo zhevatel'nogo tabaka.
Makkarti tozhe sunul ruku v karman, izvlek tochno takoj zhe zamyzgannyj
paketik s tabakom i tozhe otkusil kusochek. Oba ustavilis' drug na druga,
medlenno rabotaya chelyustyami, zatem odnovremenno splyunuli.
- CHto eto za chush' ty nesesh', budto kamen' nel'zya peredvigat'? Professor
Raddl velel mne ego peredvinut'.
- A mne professor Raddl prikazal ego ne trogat'. I professor Gaggls
tozhe, - torzhestvuyushche dobavil Makkarti.
Vtoroj na sekundu zadumalsya, rabotaya nizhnej chelyust'yu, slovno kulachkovoj
drobilkoj, i eshche raz proshelsya vzglyadom po toshchej figure Makkarti. Potom
prezritel'no splyunul, vernulsya k kamnyu i zakryahtel, pytayas' ego perevernut'.
Makkarti vzdohnul, opustil ruku na plecho vtorogo i zastavil ego
obernut'sya.
- I chego radi ty tak upryamish'sya, priyatel'? - sprosil Makkarti. - Teper'
mne pridetsya zadat' tebe vzbuchku.
Dazhe ne smeniv svoj otsutstvuyushchij vzglyad na vyrazhenie hotya by malejshej
vrazhdebnosti, neznakomec popytalsya lyagnut' ego v pah. Makkarti legko
uvernulsya. Staryj i deshevyj tryuk! On sam desyatki raz k nemu pribegal.
Makkarti poproboval udarit' protivnika v lico, tot nyrnul pod kulak,
otskochil, no tut zhe razvernulsya i polez v draku.
Moment okazalsya samym podhodyashchim dlya znamenitoj "kombinacii Makkarti".
On sdelal obmannoe dvizhenie levoj rukoj, yakoby sobirayas' izo vseh sil
udarit' v zhivot, i zametil, chto protivnik tozhe neuklyuzhe shevelit levoj.
Makkarti ne stal medlit' i vnezapno provel moshchnejshij apperkot pravoj.
BAM-M-M!
Tochno v...
...v yablochko. Makkarti sel i potryas golovoj, izbavlyayas' ot mercayushchih
ogon'kov pered glazami i veselogo zvona v ushah. Da, krepko emu dostalos',
no...
No i drugomu parnyu tozhe!
On sidel v pare shagov ot Makkarti, oshelomlennyj i pechal'nyj.
- Takoj upryamoj skotiny ya v zhist' ne vstrechal! Ty gde vyuchilsya moemu
udaru?
- Tvoemu udaru?! - Protivniki vskochili, ispepelyaya drug druga vzglyadami.
- Sluhaj, priyatel', eto moj koronnyj voskresnyj udar, zapatentovannyj i
zashchishchennyj avtorskim pravom! No ezheli my snova stanem drat'sya, to ni k chemu
ne pridem.
- Verno, ne pridem. Tak chto stanem delat'-to? Mne na tebya nachhat', i ya
gotov drat'sya s toboj hot' million let, no mne zaplatili, chtoby ya peredvinul
kamen', i ya ego peredvinu.
- A teper' posluhaj syuda, - predlozhil Makkarti, pokatav vo rtu tabachnuyu
zhvachku. - Za to, chtoby ty peredvinul kamen', tebe zaplatil professor Raddl,
ili Gaggls, ili kak tam ego nynche zovut. Ezheli ya vernus' i poluchu ot nego
pisul'ku, gde budet skazano, chto kamen' dvigat' ne nado, a den'gi mozhno
ostavit' sebe - ty obeshchaesh' posidet' spokojno, pokuda ya ne vernus'?
Neznakomec zheval i splevyval, zheval i splevyval. Makkarti, kotoryj
zanimalsya tem zhe, voshitilsya bezuprechnoj sinhronnost'yu ih dvizhenij. Kstati,
i splevyvali oni na odinakovoe rasstoyanie. Ne takoj uzh on i skvernyj paren',
zhal' tol'ko, chto ochen' uzh upryam! Stranno - na shee u nego visit tochno takoj
fotoapparat, kakoj zabral u nego Raddl.
- Ladno. Vozvrashchajsya i privezi mne evojnuyu pisul'ku. YA podozhdu zdes'.
Neznakomec rastyanulsya na peske. Makkarti razvernulsya i toroplivo
napravilsya k mashine vremeni, poka tot ne peredumal.
Vnov' shagnuv iz mashiny v laboratoriyu, on s udovol'stviem uvidel na
golove professora polosku sedyh volos.
- A ni figa sebe, kak vse zaputalos'! Ty kak ot zheny-to izbavilsya?
- ZHeny? Kakoj eshche zheny?
- Ot svoej. Sam znaesh' - boevoj topor, kandaly i yadro, chert v yubke, -
poyasnil Makkarti.
- YA ne zhenat. YA ved' vam uzhe govoril, chto schitayu brak varvarskim
obychaem, sovershenno nedostojnym istinno civilizovannogo cheloveka. A teper'
hvatit boltat' i davajte syuda kameru.
- No razve ty ne pomnish', - ostorozhno proshchupal pochvu Makkarti, - kak
sam zabiral u menya kameru, professor Raddl?
- Ne Raddl, a Rudls. "U" kak v "Gusinoj Morde". I kak ya mog zabrat' u
vas kameru, esli vy tol'ko chto vernulis'? Vy zhul'nichaete, Makkarni, a
zhulikov ya ne lyublyu. Prekratite!
Makkarti pokachal golovoj, no ne stal popravlyat' professora, nepravil'no
proiznesshego ego imya. Ego ponemnogu nachalo glodat' smutnoe, no nastojchivoe
sozhalenie o tom, chto on zabralsya na etu karusel'.
- Vot chto, prof, prisyad'. - On uper ladon' v grud' korotyshki-professora
i zastavil ego sest' v kreslo. - Nam nadobno eshche razok potolkovat'. Sdaetsya
mne, do tebya eshche ne doshlo.
CHerez pyatnadcat' minut on podvel itog:
- Tak chto tot tip skazal, chto podozhdet, pokuda ya vernus' s zapiskoj.
Koroche, ezheli tebe nuzhna zhena, mogesh' zapisku ne pisat', i on kamen'
peredvinet. Mne-to v lyubom sluchae na eto nachhat'. YA hochu tol'ko odnogo -
smotat'sya otsyuda!
Professor Raddl (Gaggls? Rudls?) zakryl glaza.
- Bozhe moj! - vydohnul on. - ZHenat. Na etom... boevom topore! Na
etom... cherte v yubke! Net! Makkarti - ili Makkarni - slushajte menya! Vy
dolzhny vernut'sya. YA dam vam zapisku... i eshche odin chek... Sejchas! - On vydral
stranichku iz zapisnoj knizhki i bystro zapolnil ee otchayannymi slovami. Potom
vypisal chek.
Makkarti vzglyanul na nego.
- Opyat' drugoj bank, - udivlenno zametil on. - Na sej raz bank
trastovoj kompanii "YUzhnyj arahis". Nadeyus', vse enti raznye cheki budut
horoshimi.
- Razumeetsya, - gromko zaveril professor. - Oni vse budut horoshimi. Vy
otpravlyajtes' razbirat'sya s etim delom, a kogda vernetes', ya vse ulazhu.
Peredajte tomu drugomu Makkarni, chto...
- Makkarti. |j! CHto znachit "tomu drugomu Makkarni"? Est' tol'ko odin
Makkarti - vo vsyakom sluchae odin Makkarti Gusinaya SHeya. Ezheli vy poslali
dyuzhinu drugih parnej sdelat' tu zhe rabotu...
- YA nikogo ne posylal, krome vas. Neuzheli vy ne ponyali, chto proizoshlo?
Vy otpravilis' v proshloe peredvinut' kamen'. Potom vernulis' i, po vashim zhe
slovam, obnaruzhili menya v neskol'ko nepriyatnyh obstoyatel'stvah. Vy vernulis'
v proshloe, chtoby ispravit' situaciyu, no primerno v tu zhe tochku prostranstva
i vremeni - potomu chto iz-za mnozhestva poka neizvestnyh faktorov i
neizbezhnyh oshibok pervoj mashiny vremeni eto ne mogla okazat'sya v tochnosti ta
tochka. Ochen' horosho. Vy - nazovem vas Vy-1 - vstretili Vy-2 v tot moment,
kogda on sobiralsya peredvinut' kamen'. Vy ego ostanovili. Esli by vy etogo
ne sdelali, esli by ego ne prervali i on peredvinul kamen', to on stal by
Vy-1. No poskol'ku on - vernee vy - etogo ne sdelal, to stal slegka
otlichat'sya ot vas, prevrativshis' v Vy, kotoryj lish' sovershil puteshestvie v
proshloe i dazhe ne uspel peredvinut' kamen'. V to zhe vremya vy, to est' Vy-1,
uzhe sovershili dva puteshestviya i pri etom uspeli kak peredvinut' kamen', tak
i pomeshat' samomu sebe ego peredvigat'. |to dejstvitel'no ochen' prosto,
razve ne tak?
Makkarti poskreb podborodok i gluboko vdohnul.
- Da, - osharasheno protyanul on. - Kuda kak prosto! Proshche ne pridumaesh'.
Professor vpripryzhku podbezhal k mashine i nachal gotovit' ee k ocherednomu
puteshestviyu.
- Teper' o tom, chto proizoshlo so mnoj. Kak tol'ko vy - vnov' Vy-1
-pomeshali Vy-2 peredvinut' tot kamen', vy nemedlenno povliyali - uzhe tem, chto
pomeshali izmeneniyu proizojti - na moyu lichnuyu situaciyu. Kamen' ne byl
peredvinut, sledovatel'no, ya ne byl zhenat, ne zhenat sejchas i, budem
nadeyat'sya, nikogda ne budu zhenat. Zaodno ya perestal byt' lysym. No uzhe sam
fakt togo, chto dva vashih "ya" pobyvali v proshlom - predpolozhim, vy tam ubili
svoim dyhaniem kakih-to mikrobov ili perevoroshili nogami pesok, - okazalsya
dostatochen, chtoby v nastoyashchem proizoshli izmeneniya, i moe imya teper' (i
vsegda bylo!) Rudls, a vashe...
- Teper', navernoe, Mak-Tevish! - garknul Makkarti. - Koroche, prof, ty
konchil vozit'sya so svoej mashinoj?
- Da, vse gotovo. - Professor zadumchivo namorshchil lob. - Edinstvennoe,
chego ya ne mogu ponyat', tak eto kuda podevalas' kamera, kotoruyu, kak vy
skazali, ya u vas vzyal. Ved' esli Vy-1 v personifikacii Vy-2...
Makkarti ot dushi pripechatal professora nogoj v zad i vzvyl:
- YA sejchas pokonchu s etoj bredyatinoj, vernus', i nikogda, nikogda,
nikogda dazhe blizko ne podojdu k tvoej proklyatoj hrenovine!
On nadavil na rychag hronoperedachi i uspel Zametit' professora, sidyashchego
sredi bitogo stekla i razbrosannyh priborov. Puchki ego sedyh volos negoduyushche
stoyali dybom.
Na sej raz on materializovalsya u samoj kromki plyazha.
- Kazhdyj raz vse blizhe i blizhe, - probormotal on, vylezaya iz mashiny. -
Sejchas otdam emu pisul'ku, a potom.
Potom...
- Sto pinkov v zad i fingal pod glazom!
Vozle krasnogo kamnya dralis' dvoe. S odinakovymi licami, odinakovo
odetye i odinakovo slozhennye, vklyuchaya dlinnye konechnosti i toshchie vytyanutye
shei. Kazhdyj slovno dralsya so svoim otrazheniem v zerkale, odinakovye udary
nanosilis' odnovremenno, pravaya ruka parirovala udar pravoj, a levaya -
levoj. Na shee u togo, chto stoyal spinoj k kamnyu, boltalsya dorogoj
maloformatnyj fotoapparat; u vtorogo ego ne bylo.
Vnezapno oba sdelali fint levoj rukoj, bezuprechno podgotavlivaya to, chto
sotni sudejskih chinovnikov v malen'kih gorodkah s proklyatiyami vspominali kak
"kombinaciyu Makkarti Gusinaya SHeya". Oba protivnika ne poddalis' na ulovku,
dve pravye ruki odnovremenno vystrelili vverh i...
Vyrubili drug druga.
Oni tyazhelo shlepnulis' na zadnicy v yarde drug ot druga i zatryasli
golovami.
- Takoj upryamoj skotiny ya v zhist' ne vstrechal, - nachal odin iz nih. -
Ty gde...
- ...vyuchilsya moemu udaru? - dogovoril za nego Makkarti, delaya shag
vpered. Oba tut zhe vskochili i ustavilis' na nego.
- |j, - proiznes tip s fotoapparatom, - a ved' vy, parni, bliznecy!
- Pogodite. - Makkarti shagnul mezhdu nimi, poka gnevnye vzglyady
protivnikov ne zakonchilis' novoj drakoj. - My vse bliznecy. To bish'
trojnyashki. To bish'... Syad'te. Mne vam nado koe-chto skazat'.
Vse uselis' na kortochki, s podozreniem poglyadyvaya drug na druga.
CHetyre porcii tabaka spustya oni okazalis' vnutri kol'ca iz temnoj
nikotinovoj zhvachki. Vse troe Makkarti tyazhelo dyshali.
- Poluchaetsya, chto ya Makkarti-1, potomu kak ya vidal vse do togo mesta,
kogda ne dal Makkarti-2 vernut'sya za pisul'koj, kotoruyu Makkarti-3 hotel
poluchit' ot Raddla.
Makkarti s fotoapparatom vstal, ostal'nye tozhe.
- Odnogo tol'ko v tolk ne voz'mu, - zayavil on. - Pochemu ya Makkarti-3?
Sdaetsya mne, chto ya Makkarti-1, on Makkarti-2 - tut vse pravil'no, - a ty
Makkarti-3.
- Fig vam, - vozrazil Makkarti-2. - Vse ne tak. YA na eto tak smotryu - i
dokazhite, chto ya ne prav - chto Makkarti-1, to bish' ty...
- Zatknites'! - Oba drachuna povernulis' k Makkarti-1. - YA znayu, chto ya
Makkarti-1.
- S kakoj stati?
- Potomu chto tak mne rastolkoval professor Raddd. Vam-to on etogo ne
govoril, verno? YA Makkarti-1, tut i dumat' nechego. A vy - dva samyh upryamyh
huligana, kotoryh ya v zhist' vidal, a ya povidal ih nemalo. A teper' nado
vozvrashchat'sya.
- Net, pogodi. Otkudova mne znat', chto mne ne nado peredvigat' kamen'?
Potomu chto ty tak skazal?
-Potomu chto ya tak skazal, i potomu chto tak napisal professor Raddl v
pisul'ke. YA zh tebe ee pokazyval, tak? I eshche potomu, chto nas dvoe - teh, kto
ne hochet ego peredvigat', i my iz tebya dur' vyshibem, ezheli poprobuesh'.
Kogda Makkarti-2 odobritel'no kivnul, Makkarti-3 oglyadelsya v poiskah
oruzhiya. Nichego ne obnaruzhiv, on pomchalsya k mashinam vremeni. Oba drugih
Makkarti zatoropilis' sledom.
- Poehali v moej. Ona blizhe vseh. Troica razvernulas' i zabralas' v
mashinu Makkarti-1.
- A kak naschet chekov? Pochemu eto u tebya dolzhno byt' tricheka, u
Makkarti-2 dva, a u menya tol'ko odin? YA poluchu svoyu dolyu?
- Da pogodi ty. Vernemsya k profu, on vse ustroit. Ty chto, krome deneg
ni o chem dumat' ne mogesh'? - ustalo sprosil Makkarti-1.
- Net, ne mogu, - otvetil Makkarti-2. - Hochu poluchit' svoyu dolyu ot
tret'ego cheka. U menya est' na nee pravo. I pobol'she, chem u etogo psiha,
usek?
- Ladno, ladno. Pogodi, poka vernemsya v laboratoriyu. Makkarti-1 nazhal
na rychag hronoperedachi. Ostrov i solnechnyj svet ischezli. Oni prinyalis'
zhdat'.
Ih okruzhala temnota.
- |j! - zavopil Makkarti-2. - A gde laboratoriya? Gde professor Raddd?
Makkarti-1 potyanul rychag hronoperedachi. Tot ne shelohnulsya. Oba drugih
Makkarti prishli na pomoshch' pervomu i tozhe stali tyanut'.
Rychag ostalsya na meste.
- Ty, navernoe, nazhal na nego slishkom sil'no! - zaoral Makkarti-3. - Ty
ego slomal!
- Tochno, - poddaknul Makkarti-2. - S chego ty vbil sebe v bashku, budto
umeesh' upravlyat' mashinoj vremeni? Ty ee slomal, i teper' my zastryali!
- Minutku. Minutku. - Makkarti-1 otpihnul svoih dvojnikov. - YA vse
ponyal. Znaete, chto sluchilos'-to? My vse troe pytaemsya vernut'sya... v
nastoyashchee, kak govoril prof. No iz nas troih tol'ko odin prinadlezhit etomu
nastoyashchemu, usekli? Tak chto poka my vse vnutri, mashina nikuda ne poedet.
- Togda vse prosto, - nachal Makkarti-3. - YA edinstvennyj nastoyashchij...
- Ty psih. YA znayu, chto ya nastoyashchij Makkarti; ya eto chuvstvuyu...
- Pogodite, - ostanovil ih Makkarti-1. - Tak my nikuda ne priedem. I
vashche, dushnovato tut stanovitsya. Koroche, poehali nazad i razberemsya, chto k
chemu.
I on snova nazhal na rychag.
I oni vernulis' na sto desyat' millionov let, chtoby spokojno obsudit'
problemu. I kak po-vashemu, chto oni obnaruzhili, vernuvshis'? Da, tochno. Imenno
eto oni i obnaruzhili.
Last-modified: Tue, 15 Dec 1998 18:00:22 GMT