Uil'yam Tenn. Proekt "Tss"
-----------------------------------------------------------------------
William Tenn. Project Hush (1954). Per. - S.Anisimov.
"Miry Uil'yama Tenna", t.2. "Polyaris", 1997.
OCR & spellcheck by HarryFan, 31 March 2001
-----------------------------------------------------------------------
Sekretnost'? My byli takimi zasekrechennymi, naskol'ko eto voobshche
vozmozhno, chtoby eshche sushchestvovat'. Poslushajte, vy znaete, kak nas nazyvali
v oficial'nyh armejskih dokumentah?
Proekt "Tss".
Mozhete sebe predstavit'. A vprochem, esli horoshen'ko podumat', to,
konechno, ne mozhete.
Vse, razumeetsya, pomnyat zhutkuyu shpionskuyu lihoradku, kotoraya ohvatila
nashu stranu s konca shestidesyatyh godov, kogda za kazhdym dolzhnostnym licom
po imeni Tom sledilo drugoe dolzhnostnoe lico po imeni Dik, a nekto po
imeni Garri sledil za oboimi - prichem Garri ne imel ni malejshego
predstavleniya o toj rabote, kotoroj zanimaetsya Tom, poskol'ku sushchestvoval
opredelennyj predel, do kotorogo mozhno doveryat' dazhe rebyatam iz
kontrrazvedki...
No chtoby dejstvitel'no vse eto prochuvstvovat', nado bylo rabotat' v
sovershenno sekretnom armejskom proekte. Gde neskol'ko raz v nedelyu ty
sdaval otchet v Otdel psihologii o DS i GA (Detalizaciya snov i Gipnoanaliz,
esli komu-to iz bespechnyh shtatskih neponyatno). Gde dazhe general,
komanduyushchij ukreplennym issledovatel'skim centrom, k kotoromu ty byl
pripisan, ne mog pod ugrozoj tribunala pointeresovat'sya, chem, chert voz'mi,
ty zdes' zanimaesh'sya, - i dolzhen byl zakryvat' sobstvennoe voobrazhenie,
slovno vodoprovodnyj kran, vsyakij raz, kogda slyshal vzryv. Gde vash proekt
dazhe ne figuriroval v voennom byudzhete pod svoim nazvaniem, a prohodil v
rubrike "Mnogoaspektnoe issledovanie X" - v grafe, kazhdyj god sobiravshej
vse bolee krupnye assignovaniya i razrastavshejsya, budto katyashchijsya pod goru
snezhnyj kom. Gde...
Nu da ladno. Mozhet, vy eshche i sami vse pomnite.
Tak vot, kak ya uzhe skazal, my nazyvalis' Proekt "Tss".
Cel'yu nashego proekta bylo ne tol'ko dostignut' poverhnosti Luny i
postroit' tam postoyannuyu stanciyu s pervonachal'nym lichnym sostavom v dva
cheloveka; eto my uzhe sdelali v slegka istoricheskij den' 24 iyunya 1967 goda.
Gorazdo vazhnee v te bezumnye vremena vseobshchego pomeshatel'stva na oruzhii,
kogda strah pered vodorodnoj bomboj vverg naciyu v lipkuyu puchinu massovoj
isterii, bylo dobrat'sya do Luny ran'she vseh drugih i-tak, chtoby nikto
drugoj ob etom ne znal.
My sovershili posadku u severnoj okonechnosti Morya Oblakov i, posle togo
kak s podobayushchimi ceremoniyami vodruzili flag, pereklyuchilis' na vypolnenie
real'nyh zadach, mnogokratno otrabotannyh na zemnom poligone. Major Monro
Gridli gotovil bol'shuyu raketu s kroshechnym otsekom, v kotorom on odin
dolzhen byl otpravit'sya v obratnoe puteshestvie na Zemlyu.
Podpolkovnik Tomas Hotorn tshchatel'no proveryal zapasy provizii i
oborudovanie na predmet vozmozhnyh povrezhdenij pri posadke.
A ya, polkovnik Bendzhamin Raje, pervyj komandir Armejskoj bazy N_1 na
Lune, vytaskival iz korablya na svoej razlamyvayushchejsya ot boli akademicheskoj
spine ogromnye tyuki i skladyval ih na tom meste, gde budet postroen
plastikovyj kupol.
My zakonchili priblizitel'no odnovremenno, kak i predusmatrivalos'
grafikom, i pristupili k Faze Dva.
Monro i ya nachali vozvodit' kupol. |to byla prostaya gotovaya konstrukciya,
odnako dostatochno gromozdkaya i trebovavshaya chertovu prorvu montazha. Kogda
my zakonchili, pered nami vstala nastoyashchaya problema - ustanovka vsego
kompleksa vnutrennego oborudovaniya i privedenie ego v rabochee sostoyanie.
Tem vremenem Tom Hotorn pogruzil svoj tolstyj zad v odnomestnuyu raketu,
sluzhivshuyu odnovremenno i spasatel'noj shlyupkoj, i vzletel.
V sootvetstvii s grafikom on dolzhen byl sovershit' razvedyvatel'nyj
trehchasovoj oblet po rasshiryayushchejsya spirali. Schitalos', chto eto, veroyatno,
bespoleznaya trata vremeni, goryuchego i rabochej sily, no tem ne menee
neobhodimaya predostorozhnost'. Tomu predstoyalo proverit', ne vybralis' li
kakie-nibud' nasekomoobraznye chudovishcha pogulyat' po Lune. Pomimo etogo,
s®emki, proizvedennye Tomom, dolzhny byli dat' dopolnitel'nyj geologicheskij
i astronomicheskij material dlya otcheta, kotoryj Monro dostavit v shtab armii
na Zemle.
Tom vernulsya cherez sorok minut. Ego krugloe lico vnutri prozrachnogo
puzyr'ka shlema bylo belym kak mel. Takimi zhe stali i nashi lica, kogda on
rasskazal o tom, chto videl.
On videl drugoj kupol.
- Na drugoj storone Morya Oblakov - v Rifejskih gorah. Nemnogo bol'she,
chem nash, i bolee ploskij sverhu. I on ne poluprozrachnyj s raznocvetnymi
pyatnami tut i tam, a matovyj, temno-seryj. Vot vse, chto udalos'
rassmotret'.
- Na kupole nikakih oboznachenij? - obespokoenno sprosil ya. - Nikogo i
nichego vokrug nego?
- Net, polkovnik.
YA zametil, chto s nachala ekspedicii on vpervye obratilsya ko mne po
zvaniyu. Po suti Tom govoril: "Paren', reshenie prinimat' tebe!"
- |j, Tom, - vmeshalsya Monro. - A eto ne mozhet byt' pravil'noj formy
vypuklost' poverhnosti, kak dumaesh'?
- Monro, ya geolog i vpolne sposoben otlichit' estestvennuyu topografiyu ot
iskusstvennoj. Krome togo, - on posmotrel vverh, - ya koe-chto vspomnil, o
chem ne rasskazal. Tam okolo kupola sovsem noven'kij malen'kij krater -
kakie obychno ostayutsya ot raketnyh dvigatelej.
- Raketnyh dvigatelej?
Tom sochuvstvuyushche usmehnulsya:
- Ot vyhlopa kosmicheskogo korablya, tochnee govorya. Po vidu kratera
nevozmozhno opredelit', kakoe tyagovoe ustrojstvo ispol'zuyut eti tipy.
Krater ne takoj, chto ostavlyayut nashi zadnereaktivnye, esli eto vazhno.
Razumeetsya, eto bylo vazhno. Itak, my zabralis' v korabl' i ustroili
voennyj sovet. Imenno voennyj. Kak Tom, tak i Monro cherez kazhdoe slovo
velichali menya polkovnikom. YA kak mozhno chashche nazyval ih po imenam.
Tem ne menee nikto, krome menya, ne mog prinyat' reshenie. YA hochu skazat',
naschet togo, chto delat' dal'she.
- Smotrite, - nakonec proiznes ya. - Vot vozmozhnye varianty. Oni znayut,
chto my zdes'. Libo videli, kak my sadilis' neskol'ko chasov nazad, libo
zasekli razvedyvatel'nyj korabl' Toma. Ili oni ne znayut, chto my tut. Oni
libo lyudi s Zemli - i v takom sluchae eto, po vsej veroyatnosti,
predstaviteli vrazhdebnyh gosudarstv, libo prishel'cy s drugoj planety - v
takom sluchae oni mogut okazat'sya druz'yami, vragami ili kem ugodno. Dumayu,
zdravyj smysl i standartnaya voennaya praktika trebuyut, chtoby my
rassmatrivali neznakomcev kak vragov do teh por, poka ne poluchim
podtverzhdeniya obratnogo. A poka my budem prodolzhat' rabotu, prinimaya vse
mery predostorozhnosti, daby ne sprovocirovat' mezhplanetnuyu vojnu s
potencial'no druzhestvennymi marsianami ili kto oni tam takie.
Ladno. ZHiznenno vazhno, chtoby shtab armii byl informirovan o proishodyashchem
nemedlenno. Odnako, poskol'ku radiosvyaz' Luna - Zemlya poka eshche nahoditsya v
stadii razrabotki, my mozhem dobit'sya celi, tol'ko poslav obratno Monro.
Esli my eto sdelaem, to vozniknet opasnost', chto nash garnizon v lice Toma
i menya mozhet byt' zahvachen do ego vozvrashcheniya. V takom sluchae storona
neznakomcev poluchaet v svoe rasporyazhenie vazhnuyu informaciyu otnositel'no
nashego lichnogo sostava i oborudovaniya, v to vremya kak nasha storona
raspolagaet lish' poverhnostnymi svedeniyami o tom, chto kto-to ili chto-to
osnoval bazu na Lune. Takim obrazom, v pervuyu ochered' nam neobhodima
informaciya.
Poetomu ya predlagayu sleduyushchee. YA nahozhus' v kupole i podderzhivayu
telefonnuyu svyaz' s Tomom, kotoryj syadet v korabl', polozhit ruku na klyuch
zazhiganiya i budet gotov vyletet' na Zemlyu, kak tol'ko poluchit moj prikaz.
Monro doletit na odnomestnike do Rifejskih gor i syadet nastol'ko blizko k
ih kupolu, naskol'ko sochtet bezopasnym. Dalee on pojdet peshkom i provedet
samuyu tshchatel'nuyu razvedku, kakuyu tol'ko mozhno vypolnit' v skafandre.
On ne budet pol'zovat'sya radiosvyaz'yu, za isklyucheniem bessmyslennyh
kodovyh slogov, chtoby soobshchit' o posadke odnomestnika, priblizhenii k
kupolu peshkom i predupredit' menya v sluchae neobhodimosti dat' Tomu komandu
na vzlet. Esli ego zahvatyat, to, pamyatuya, chto glavnoj zadachej razvedchika
yavlyaetsya sbor i peredacha svedenij o protivnike, on vklyuchit svoj peredatchik
na polnuyu moshchnost' i soobshchit nam stol'ko dannyh, skol'ko pozvolyat vremya i
reakciya vraga. Nu chto skazhete?
Oni kivnuli. Im-to chto - komandir reshenie prinyal. A menya pokryval
dvuhdyujmovyj sloj pota.
- Odin vopros, - promolvil Tom. - Pochemu ty vybral dlya razvedki Monro?
- YA boyalsya, chto ty ob etom sprosish', - otvetil ya. - Nas zdes' tri
doktora nauk, rabotayushchih v armii. Vse my isklyuchitel'no neatletichny. Tak
chto vybor nevelik. Odnako ya pomnyu, chto Monro napolovinu indeec - arapaho,
pravil'no, Monro? - i nadeyus', chto krov' dast o sebe znat'.
- Odna beda, polkovnik, - medlenno progovoril Monro, vstavaya, - ya
indeec na chetvert', da i to... YA nikogda ne rasskazyval vam, chto moj
prapradedushka byl edinstvennym sledopytom iz plemeni arapaho, kotoryj
soprovozhdal Kastera pri Litl-Bighorne? On ne somnevalsya, chto Sidyashchij Byk
gde-to daleko-daleko... [Dzhordzh Armstrong Kaster (1839-1876) vo glave
voennoj ekspedicii priblizilsya k lageryu indejcev na reke Litl-Bighorn i,
narushiv instrukcii, nemedlenno vvyazalsya v boj; v lagere nahodilis'
neskol'ko tysyach voinov pod rukovodstvom vozhdya Sidyashchij Byk; nebol'shoj otryad
Kastera byl pochti polnost'yu unichtozhen, sam Kaster ubit.] Vprochem, sdelayu
vse, chto v moih silah. I esli ya geroicheski ne vernus' nazad, pozhalujsta,
ubedite nachal'nika bezopasnosti nashego otdela rassekretit' moe imya dlya
upominanij v istoricheskoj literature. Prinimaya vo vnimanie slozhivshiesya
obstoyatel'stva, ya dumayu, on smog by sdelat' takuyu malost'.
YA, razumeetsya, obeshchal postarat'sya.
Kogda on vzletel, ya uselsya v kupole na svyazi s Tomom i nachal nenavidet'
sebya za to, chto otpravil Monro na eto zadanie. No esli by ya vybral Toma,
to nenavidel by sebya nichut' ne men'she. I esli by chto-nibud' sluchilos' i ya
otdal by prikaz Tomu vzletat', to potom, veroyatno, sidel by zdes' v kupole
odin, podzhidaya...
- Broz neggl! - razdalsya po radio gromkij golos Monro. On prizemlil
odnomestnik.
YA ne reshalsya ispol'zovat' telefon, chtoby poboltat' s sidyashchim v korable
Tomom, opasayas', chto mogu propustit' kakoe-nibud' vazhnoe soobshchenie ot
nashego razvedchika. YA sidel i sidel, napryagaya sluh. CHerez nekotoroe vremya ya
uslyshal: "Mishgashu!", iz chego ponyal, chto Monro byl poblizosti ot drugogo
kupola i podkradyvaetsya k nemu, pryachas' za kakimi-nibud' glybami.
Vdrug ya uslyshal, kak Monro vykriknul moe imya, i tut zhe v naushnikah
razdalsya strashnyj grohot. Radiopomehi! Ego zahvatili, i kto by oni ni
byli, vragi odnovremenno zaglushili ego radioperedatchik bolee moshchnym
peredatchikom svoego kupola.
Zatem - tishina.
Nemnogo podozhdav, ya soobshchil o proisshedshem Tomu. On skazal tol'ko:
- Bednyj Monro.
YA otlichno predstavlyal sebe vyrazhenie ego lica.
- Tom, smotri, - skazal ya, - esli ty sejchas vzletish', ty vse ravno ne
smozhesh' rasskazat' nichego vazhnogo. Posle zahvata Monro te, kto sidit v tom
drugom kupole, dumayu, pridut za nami. YA podpushchu ih poblizhe, chtoby hot'
chto-nibud' uznat' ob ih vneshnosti, - po krajnej mere, lyudi oni ili net.
Vsyakaya informaciya o protivnike predstavlyaet cennost'. YA prokrichu ee tebe,
i u tebya ostanetsya eshche dostatochno vremeni dlya vzleta. Idet?
- Polkovnik, komanduesh' ty, - otvetil Tom pohoronnym golosom. - ZHelayu
udachi.
Ostavalos' tol'ko zhdat'. Kislorodnaya sistema v kupole eshche ne rabotala,
tak chto mne prishlos' vykovyrivat' sandvich iz pishchevogo karmana v skafandre.
YA sidel, razmyshlyaya o nashej ekspedicii. Devyat' let raboty, vsya eta
sekretnost', neveroyatnye denezhnye zatraty i golovolomnye issledovaniya - i
vot chem vse konchilos'. Ozhidaniem, kogda tebya unichtozhat s pomoshch'yu
kakogo-nibud' nemyslimogo oruzhiya. Mne byla ponyatna poslednyaya pros'ba
Monro. U vseh nas chasten'ko voznikalo strannoe oshchushchenie: my nastol'ko
zasekrecheny, chto nashe neposredstvennoe nachal'stvo ne hochet, chtoby dazhe my
znali, nad chem rabotaem. Uchenye tozhe lyudi, i im tozhe hochetsya priznaniya.
Lichno ya nadeyalsya, chto nasha ekspediciya budet opisana v istoricheskih knigah,
da chto-to nepohozhe.
CHerez dva chasa okolo kupola opustilsya korabl'-razvedchik. Otkrylsya lyuk,
i ya, stoya u otkrytoj dveri nashego kupola, uvidel, kak ottuda vylez Monro i
napravilsya ko mne.
YA predupredil Toma i velel emu vnimatel'no slushat'.
- Ne isklyucheno, chto eto hitrost'. Ego mogli nakachat' narkotikom...
Odnako Monro ne proizvodil vpechatleniya cheloveka, odurmanennogo
narkotikom. On proshel mimo menya i sel na korobku, stoyavshuyu u stenki
kupola. Postavil nogu na druguyu korobku, pomen'she.
- Nu kak zhizn', Ben? Kak delishki?
YA hryuknul:
- Nu? - YA znal, chto golos u menya nemnogo drozhit.
On prikinulsya ozadachennym:
- CHto "nu"? Ah da, ponimayu. Drugoj kupol. Ty hochesh' uznat', kto v nem.
Ty imeesh' pravo polyubopytstvovat', Ben. Bezuslovno. Komandir takoj
sovershenno sekretnoj ekspedicii - Proekta "Tss", kak oni nas nazyvayut, -
nahodit drugoj kupol na Lune. On dumaet, chto on pervyj, kto syuda
vysadilsya, poetomu, estestvenno, hochet...
- Major Monro Gridli! - vzorvalsya ya. - Proshu dolozhit' po vsej forme!
Nemedlenno! - CHestnoe slovo, ya pochuvstvoval, kak u menya pod shlemom
raspuhla sheya.
Monro prislonilsya k stenke kupola.
- Vot eto po-nashemu, po-armejski! - prokommentiroval on udovletvorenno.
- Kak govoryat novobrancy: mozhno postupat' pravil'no, mozhno postupat'
nepravil'no i mozhno postupat' po-armejski. Vot tol'ko est' eshche i drugie
sposoby. - Monro hihiknul. - Mnozhestvo drugih sposobov.
- On gotov, - uslyshal ya golos Toma v telefone. - Ben, Monro speksya i
poshel vraznos.
- V drugom kupole ne inoplanetyane, Ben. - Monro vdrug reshil
vyzdorovet'. - Net, oni lyudi, normal'nye lyudi, k tomu zhe s Zemli. Ugadaj
otkuda.
- YA tebya ub'yu, - predupredil ya ego. - Klyanus', ya ub'yu tebya, Monro.
Otkuda oni? Iz Rossii, iz Kitaya, iz Argentiny?
On skorchil grimasu:
- A chto v etom takogo sekretnogo? Davaj dal'she! Ugadyvaj!
YA poglyadel na nego dolgim i tyazhelym vzglyadom.
- Edinstvennoe mesto, gde eshche...
- Tochno Ty ugadal, polkovnik. Drugoj kupol postroili i ekspluatiruyut
moryaki. Proklyatye voenno-morskie sily Soedinennyh SHtatov Ameriki!
Last-modified: Mon, 02 Apr 2001 17:44:28 GMT