Uil'yam Tenn. Flirgleflip Da, da, ya vse znayu. Ochen' maloveroyatno, chto eto poslanie dojdet do tebya za te gody, chto ty eshche prozhivesh', preispolnennyj samodovol'stva, no esli vse zhe chto-nibud', kakoe-nibud' sobytie - skazhem, neozhidannaya anomaliya atmosfernogo davleniya - vyneset eti listki na poverhnost', to ya hochu, chtoby Tomas Al'va Banderling znal: ya schitayu ego samym nadutym, gipertrofirovannym, unikal'nym bolvanom v istorii chelovechestva. Razumeetsya, za isklyucheniem sebya. Kogda ya vspominayu, kak byl schastliv, perebiraya svoyu kollekciyu dolikov i spindfarov, kak zamechatel'no prodvigalos' napisanie moej stat'i "Gllianskoe proishozhdenie flirg-struktury pozdnego pegisa"... kogda ya vspominayu eto blazhenstvo, no srazu zhe pripominayu i o gryaznoj, otvratitel'noj nishchete moej nyneshnej professii, to moe mnenie o Banderlinge stanovitsya neskol'ko neakademicheskim. I est' li u menya teper' hot' kakaya-to nadezhda vernut'sya v kremovye bashni Instituta, vozvyshayushchiesya v svoej plastikovoj krasote nad zagazhennoj pochvoj Manhettena? Mne nravitsya vspominat' to radostnoe vozbuzhdenie uchenogo, kotoroe ya ispytal v tot den', kogda my, chleny Devyatnadcatoj polevoj ekspedicii, vernulis' s Marsa, privezya s raskopok Glliana polnyj korabl' panforgov. Mne nravitsya vspominat' o tom, kak ya s voshishcheniem zanovo obdumyval problemy, tak i ostavshiesya nereshennymi, kogda mne predlozhili uchastie v ekspedicii. A Banderling i ego gadkij podavitel' izlucheniya? Da ya v tu noch' voobshche vpervye po-nastoyashchemu zametil ego sushchestvovanie! - Terton, - vnezapno sprosil on, kogda ego ozabochennoe lico poyavilos' na ekrane moego benoskopa. - Terton, vy mozhete zajti na minutku v moyu laboratoriyu? Mne nuzhna eshche para ruk. YA byl porazhen. Esli ne schitat' sluchajnyh vstrech na institutskih assambleyah, my s Banderlingom prakticheski ne obshchalis'. A eshche porazitel'nee okazalos' to obstoyatel'stvo, chto Mladshij Issledovatel' pozval dlya chisto mehanicheskoj i nekvalificirovannoj pomoshchi Polnogo Issledovatelya, rabotayushchego v sovershenno drugoj oblasti. - Razve vy ne mozhete vyzvat' labteha ili robota? - sprosil ya. - Vse labtehi uzhe ushli. My sejchas v Institute sovsem odni. Den' rozhdeniya Gandi, sami ponimaete. A svoemu robotu ya velel upakovat'sya eshche dva chasa nazad, kogda reshil, chto skoro ujdu. - Ladno, - vzdohnul ya, veshaya na sheyu i flirgleflip, i dolik, kotoryj ya s ego pomoshch'yu issledoval. Vojdya v benoskop i podergav ozherel'e v nuzhnom meste, chtoby nastroit' ego na peremeshchenie v protivopolozhnoe krylo Instituta, ya uzhe pochti perestal udivlyat'sya strannosti pros'by Banderlinga. Vidite li, dolik, nad kotorym ya rabotal, predstavlyal soboj tak nazyvaemuyu Dilemmu Tamce - sovershenno voshititel'nuyu zagadku. Bol'shinstvo moih kolleg byli sklonny soglasit'sya s mneniem Gurhejzera, vyskazannym bolee pyatidesyati let nazad, kogda on nashel etot dolik v Tamce. Gurhejzer zayavil, chto etot predmet ne mozhet byt' dolikom, potomu chto v nem otsutstvuet flirg-struktura, no takzhe ne mozhet byt' i spindfarom iz-za prisutstviya v nem sledovyh kolichestv flirga. Sledovatel'no, eto soznatel'no sozdannyj paradoks, i poetomu on dolzhen klassificirovat'sya kak panforg. No, opyat'-taki, panforg po opredeleniyu ne mozhet sushchestvovat' v Tamce... YA zadumalsya i vnov' pozabyl o reakcii slushatelej na etu problemu. Ah, esli by ona okazalas' inoj, hotya by po etomu edinstvennomu voprosu... Kak by to ni bylo, vyjdya iz benoskopa v laboratorii Banderlinga, ya vse eshche razmyshlyal o Dilemme Tamce. Psihologicheski ya byl sovershenno ne podgotovlen sdelat' iz ego nervoznosti ochevidnye zaklyucheniya. No dazhe esli by ya ih i sdelal, to kto mog ozhidat' stol' bezumnogo povedeniya ot Mladshego Issledovatelya? - Spasibo, Terton, - kivnul on, i na ego ozherel'e zvyaknuli pobryakushki, kotorye fiziki schitayut neobhodimym nosit' postoyanno. - Voz'mite, pozhalujsta, etot dlinnyj sterzhen' s povorotnogo stolika i prizhmites' spinoj k reshetke. Vot tak, pravil'no. Nervno pokusyvaya kostyashki pal'cev pravoj ruki, on levoj rukoj shchelknul pereklyuchatelem i zamknul rele. Zatem povernul kakoe-to kolesiko na neskol'ko delenij, s somneniem nahmurilsya i vernul kolesiko v prezhnee polozhenie. Nahodyashchijsya peredo mnoj povorotnyj stolik - pohozhaya na koleso konstrukciya, u kotoroj vmesto spic byli katushki rezistorov, nasazhennaya vmesto osi na ogromnuyu mezotronnuyu trubku - slegka zasvetilsya i stal medlenno vrashchat'sya. Prizhataya k moim lopatkam reshetka slegka zavibrirovala. - A v tom, chto ya delayu, net nichego... opasnogo? - sprosil ya, obliznuv guby i obvedya vzglyadom laboratoriyu, zabituyu rabotayushchim oborudovaniem. - Da chto zdes' mozhet byt' opasnym? - nebrezhno brosil Banderling, zadrav korotkuyu chernuyu borodku. Poskol'ku ya etogo ne znal, to reshil schitat' sebya uspokoennym, nadeyas' v etom processe na pomoshch' Banderlinga, no on uzhe bystro, peremeshchalsya po laboratorii, neterpelivo doglyadyvaya na shkaly priborov i shchelkaya pereklyuchatelyami. YA pochti pozabyl i o neudobnoj poze, i o sterzhne, kotoryj prodolzhal derzhat', i pogruzilsya v obdumyvanie srednej chasti svoej budushchej stat'i - toj, gde ya namerevalsya dokazat', chto vliyanie Gll na pozdnij pegie bylo nichut' ne men'shim, chem vliyanie Tkes, - no tut buhayushchij golos Banderlinga narushil moi mysli: - Terton, vy chasto sozhaleete o tom, chto zhivete v promezhutochnoj civilizacii? - CHto vy imeete v vidu - Temporal'noe Posol'stvo? - utochnil ya. O vzglyadah Banderlinga ya byl naslyshan. - Sovershenno verno. Temporal'noe Posol'stvo. Kak mozhet nauka zhit' i dyshat' pod takim gnetom? |to zhe v tysyachu raz huzhe vseh drevnih repressij vrode inkvizicii, zasil'ya militarizma ili grantov na universitetskuyu nauku. To-to delat' nel'zya, potomu chto dlya etogo pridet vremya stoletie spustya; to-to tozhe delat' nel'zya, potomu chto social'nyj impul's ot takogo izobreteniya okazhetsya slishkom sil'nym dlya vashej epohi; a vot to-to delat' mozhno - sejchas u vas nichego ne vyjdet, no kto-to v budushchem sumeet ob®edinit' vashi oshibki i sozdast na ih osnove rabotayushchuyu teoriyu. No k chemu privedut vse eti zaprety i ogranicheniya? Na ch'yu mel'nicu oni l'yut vodu? - Radi maksimal'nogo blaga podavlyayushchego bol'shinstva lyudej, maksimal'no rastyanutogo vo vremeni, - chetko procitiroval ya prospekt Instituta. - Radi togo, chtoby chelovechestvo moglo nepreryvno uluchshat' sebya, peredelyvaya proshloe na osnove sobstvennyh istoricheskih vyvodov i sovetov iz budushchego. On kivnul i prezritel'no fyrknul: - A otkuda nam eto izvestno? Kakov general'nyj plan teh yakoby okonchatel'nyh lyudej iz yakoby okonchatel'nogo budushchego, v kotorom uzhe net temporal'nogo posol'stva iz eshche bolee otdalennogo perioda? Odobrili by my etot plan, ili zhe... - No, Banderling, my by ego dazhe ne ponyali' Nash razum po sravneniyu s razumom teh lyudej pokazhetsya beskonechno primitivnym - razve sumeem my ponyat' i ocenit' smysl ih proektov? Kstati, nikakogo okonchatel'nogo budushchego, na moj vzglyad, ne sushchestvuet, a cepochka temporal'nyh posol'stv vydaet v proshloe cepochku posledovatel'nyh sovetov, i sovety kazhdogo iz nih osnovyvayutsya na samom kvalificirovannom dlya dannoj epohi analize proshlogo. |ta cepochka tyanetsya v proshloe iz postoyanno uluchshayushchegosya budushchego, i ej net konca. YA smolk, perevodya dyhanie. - No tol'ko ne zdes'. Tol'ko ne v takoj promezhutochnoj civilizacii, kak nasha. V budushchee eta cepochka mozhet tyanut'sya beskonechno, Terton, no nachinaetsya ona zdes'. My nikogo ne posylaem v proshloe; my poluchaem prikazy, no sami nikomu ih ne otdaem. YA s lyubopytstvom nablyudal za tem, kak Banderling razglyadyvaet mezotronnuyu trubku, vnutri kotoroj mel'kali zelenye iskry. Zatem on pokrutil kakie-to ruchki nastrojki, i iskry stali yarche i gushche. V Institute ego vsegda schitali nemnogo buntarem - pravda, ni v koem sluchae ne nastol'ko zapushchennym, chtoby otpravit' na Perenastrojku, - no ved' znal zhe on, nesomnenno, chto Temporal'noe Posol'stvo, vzyav nashu epohu pod kontrol', pervym delom posovetovalo organizovat' nash Institut? Poetomu ya reshil, chto na ego logicheskie sposobnosti povliyali segodnyashnie trudnosti s oborudovaniem. Moi mysli potihon'ku vernulis' k bolee vazhnym temam vrode problem spindfara, i mne vse bol'she i bol'she hotelos', chtoby Banderling zabral u menya svoj durackij sterzhen' i ya smog snyat' s ozherel'ya svoj flirgleflip. Mne ne ochen'-to verilos', chto Dilemma Tamce mozhet okazat'sya spindfarom. No ya vnezapno ponyal, chto takoe vozmozhno, potomu chto flirg... - Mne veleli prekratit' rabotu nad podavitelem izlucheniya, - prerval moi mysli ugryumyj golos fizika. - Vy imeete v vidu, nad etoj mashinoj? - dovol'no vezhlivo utochnil ya, skryvaya razdrazhenie, vyzvannoe kak ego vmeshatel'stvom, tak i tem, chto v pomeshchenii vnezapno stalo ves'ma zharko. - Gm-m. Da, nad etoj mashinoj. - On na sekundu otvernulsya, vzyal modificirovannyj benoskop i postavil ego peredo mnoj. - Razumeetsya, Temporal'noe Posol'stvo lish' posovetovalo mne ostanovit' rabotu. Sovet byl napravlen administracii Instituta, a ona oblekla ego v formu prikaza. Ne privoditsya nikakih prichin, voobshche nichego. YA sochuvstvenno hmyknul i peremestil vdol' sterzhnya vspotevshie ladoni. Vibracii reshetki uzhe naterli mne na spine mozoli v kletochku, a mysli o tom, chto menya vovlekli v eksperimenty na zapreshchennom oborudovanii, osobenno v to vremya, kogda ya mog by plodotvorno issledovat' dolik, spindfar i dazhe panforg, sdelali menya pochti patologicheski neobshchitel'nym ot neterpeniya. - Pochemu? - dramaticheski voskliknul Banderling, vozdevaya ladoni. - CHto v moem ustrojstve takogo, iz-za chego mne ul'timativno prikazali prekratit' nad nim rabotu? Verno, ya smog by snizit' skorost' sveta napolovinu, a vnutri etoj trubki i eshche bol'she, vozmozhno dazhe, do nulya. Neuzheli podobnyj prirost chelovecheskih znanij kazhetsya vam opasnym, Terton? YA obdumal ego vopros i byl rad sovershenno iskrenne otvetit', chto ne kazhetsya. - Odnako, - napomnil ya emu, - sushchestvuyut i drugie primery vmeshatel'stva v nauchnye proekty. Vot vam odin iz nih. Imeetsya dolik, sovershenno strannym obrazom flirganutyj, no yavno produkt kul'tury Srednego Rla v epohu svoego rascveta. Odnako ne uspel ya obstoyatel'no podtverdit' ego rlanskoe proishozhdenie, kak menya vyzvali... - Da kakoe otnoshenie vashi idiotskie hrenoviny imeyut k skorosti sveta? - vzorvalsya Banderling. - No ya skazhu vam, Terton, pochemu mne prikazali prekratit' rabotu nad podavitelem izlucheniya posle odinnadcati let napryazhennejshih issledovanij. |ta mashina - klyuch k puteshestviyam vo vremeni. YA mgnovenno pozabyl o nanesennom mne oskorblenii i ustavilsya na Banderlinga: - Puteshestviyam vo vremeni? Znachit, vy ih otkryli? I my teper' smozhem otpravit' v proshloe svoe Temporal'noe Posol'stvo? - Net. My podoshli k cherte, za kotoroj stali vozmozhny puteshestviya vo vremeni, i teper' my mogli by otpravit' posol'stvo v proshloe. No nam eto ne pozvolyat sdelat'! Vmesto etogo mne prikazali zabrosit' rabotu nad podavitelem izlucheniya, chtoby let, skazhem, cherez sto, kogda Posol'stvo eto odobrit, kakoj-nibud' drugoj fizik postroil mashinu, pol'zuyas' moimi zapisyami i rezul'tatami - i popal v istoriyu kak izobretatel' puteshestvij vo vremeni. - No vy uvereny, chto eto imenno puteshestviya vo vremeni? A vdrug eto vsego lish'... - Razumeetsya, uveren. Razve ne izmeryal ya intervaly zaderzhki posle poyavleniya pervyh priznakov elektromagnitnogo dempfirovaniya? Razve ne poteryal dve mezotronnye trubki, poka ne nastroil reversnoe pole na optimum? I razve ne povtoril to, chto proizoshlo s trubkami, na pyatnadcati krolikah, ni odin iz kotoryh ne vernulsya? Net, Terton, eto samoe nastoyashchee peremeshchenie vo vremeni, i mne prikazano prekratit' rabotu. Oficial'no. Ego ton menya smutil. - CHto znachit "oficial'no"? Banderling podnes universal'noe ozherel'e k ekranu benoskopa i poderzhal, poka ekran ne zapul'siroval. - Oficial'no - znachit... Terton, vy ne mogli by pripodnyat' sterzhen' k grudi? CHut' vyshe. Prekrasno. Eshche nemnogo, i vse budet nastroeno. Predpolozhim, kto-to iz nastoyashchego vremeni budet poslan v proshloe - chisto sluchajno. Togda puteshestvie vo vremeni stanet svershivshimsya faktom, verno? A chelovek, postroivshij mashinu, stanet ee priznannym izobretatelem, nesmotrya na vse kozni Temporal'nogo Posol'stva. I eto vyzovet cepnuyu reakciyu vo vsej strukture vremeni, do mel'chajshej ego zavitushki. Nesmotrya na zharu v laboratorii, ya vzdrognul. - Vyzovet, - soglasilsya ya. - Esli otyshchetsya idiot, kotoryj na takoe reshitsya. Odnako neuzheli vy vser'ez polagaete, chto vash podavitel' izlucheniya sposoben otpravit' cheloveka v proshloe i vernut' ego obratno? Kogda benoskop zapul'siroval s optimal'noj chastotoj, fizik otlozhil ozherel'e. - Moe oborudovanie ne smozhet obespechit' vozvrat. No ob etom pozabotitsya Temporal'noe Posol'stvo. Ved' dazhe u nih v civilizacii, predshestvuyushchej nashej, dejstvuyut tol'ko emissary - opytnye operativniki, dejstvuyushchie tajno i s bol'shim trudom proizvodyashchie neobhodimye izmeneniya v kul'turnoj evolyucii, no tak, chtoby ne obrushit' na primitivov Temporal'nyj Apokalipsis. Lyubogo cheloveka iz nashego vremeni, sluchajno popavshego v predshestvuyushchij period, nemedlenno vernut obratno. A poskol'ku v promezhutochnyh civilizaciyah vrode nashej Temporal'noe Posol'stvo pozvolyaet sebe tol'ko funkcii sovetnikov, takogo nevol'nogo puteshestvennika vernut zhivym i nameknut Administracii, chto emu sleduet kakim-to obrazom zatknut' rot. No nezavisimo ot togo, chto sluchitsya potom, sekret uzhe vyjdet naruzhu, a moya missiya budet zavershena. Administraciya skoree vsego pozhmet svoimi byurokraticheskimi plechami i reshit priznat' sushchestvovanie puteshestvij vo vremeni i svyazannyj s nimi status Razvitoj Civilizacii. Kogda delo budet sdelano. Administraciya vozrazhat' uzhe ne stanet. Po temporal'nym posol'stvam na paru millionov let vpered rikoshetom prokatitsya razdrazhenie, no im pridetsya peresmotret' svoi plany. I hvatka, kakoj oni derzhat istoriyu, oslabeet. YA predstavil etu kartinu. Voshititel'no! Predstavil, kak mozhno odnim mahom reshit' Dilemmu Tamce, uvidev sobstvennymi glazami ee poyavlenie na svet! A kakie fantasticheskie novye znaniya my obretem o samih flirglerah! My ved' tak malo o nih znaem. Menya osobenno zainteresovalo by rodstvo panforga s... K neschast'yu, mechty tak i ostanutsya mechtami. Podavitel' izlucheniya Banderlinga budet zapreshchen. Zavtra on uzhe ne budet nad nim rabotat'. Puteshestviya vo vremeni otkroyut v drugom stoletii. YA unylo prizhalsya spinoj k reshetke. - Gotovo, Terton! -radostno zavopil fizik. - Sistema prohodit cherez optimum! - On podhvatil universal'noe ozherel'e i podnes ego k ekranu benoskopa. - YA rad, chto ona snova zarabotala, - otozvalsya ya. - Ot etoj reshetki u menya vsya spina bolit. Banderling, mne nado prodolzhit' sobstvennye issledovaniya. - Ne zabyvajte, chemu vas uchili, - predupredil on. - Derzhite glaza otkrytymi i tshchatel'no zapominajte vse, chto uvidite, poka vas ne podberut. Podumajte, skol'ko uchenyh iz vashego kryla Instituta otdali by vse, lish' by okazat'sya na vashem meste, Terton! - Na moem meste? Pomogaya vam? Nu, ne znayu... I tut s povorotnogo stolika na menya obrushilsya yarkij zelenyj svet; sterzhen' slovno vplavilsya mne v grud', a reshetka rastvorilas' v napryagshejsya spine. Zavesa raskalennogo vozduha do neuznavaemosti iskazila cherty lica Banderlinga. Na golovu mne vylilos' vedro pronzitel'nyh zvukov, ot kotoryh lopalis' barabannye pereponki. Mysli v golove oshelomlenno zastyli. Nechto ogromnoe i nepreodolimoe moshchno obrushilos' na menya i protknulo obolochku soznaniya. Ne ostalos' nichego, krome vospominaniya ob uhmylke Banderlinga. I mne stalo holodno. Ochen' holodno. YA stoyal v kakom-to nelepom kamennom prohode-pereulke, izumlenno razglyadyvaya scenu iz Marka Tvena, Vashingtona Irvinga ili |rnesta Hemingueya - vo vsyakom sluchae odnogo iz avtorov togo perioda. Kamennye zdaniya byli nebrezhno rasstavleny povsyudu, slovno tol'ko chto obnaruzhennaya zalezh' spindfara, mimo menya vo vseh napravleniyah polzli shumnye metallicheskie ekipazhi, lyudi shagali po pripodnyatym kamennym dorozhkam vdol' urodlivyh nevysokih zdanij. K nogam u nih byli plotno prishnurovany kuski kozhi, a tela obmotany povyazkami iz samyh raznoobraznyh tkanej. No pervoe, chto ya zametil, byl holod. Podumat' tol'ko, v gorode ne bylo dazhe kondicionirovannogo vozduha! Vskore ya neuderzhimo tryassya ot holoda i vspominal kogda-to uvidennyj risunok: ulichnyj brodyaga, zamerzayushchij na takoj zhe ulice. Srednevekovyj N'yu-Jork. Kazhetsya, period s 1650 po 1980 gody. Mne vnezapno vspomnilis' poslednie mgnoveniya, provedennye v laboratorii. YA vse ponyal i podnes k licu kulaki. - Banderling! - zaoral ya na nih. - Banderling, ty bolvan! V tot raz, naskol'ko mne pomnitsya, ya vpervye upotrebil epitet, stavshij dlya menya privychnym. Pozvol'te mne ego vse zhe povtorit', potomu chto on rvalsya iz serdca i moego skovannogo holodom tela - bolvan! Bolvan! Gde-to zavizzhala zhenshchina. YA obernulsya i uvidel, chto ona smotrit na menya. Drugie lyudi, smeyas', pokazyvali na menya pal'cami. YA neterpelivo otmahnulsya ot nih, unylo opustil golovu i poproboval vnov' zadumat'sya nad zatrudnitel'nym polozheniem, v kotorom okazalsya. I tut ya vspomnil. YA ne znal tochno, v kakom godu okazalsya, no u vseh etih drevnih civilizacij byla odna obshchaya osobennost': fetish odezhdy i surovoe nakazanie dlya teh, kto im prenebregal. Estestvenno, dlya etogo imelis' prichiny. YA ne byl uveren, kakaya iz nih naibolee vazhna imenno zdes'. Naprimer, v etom rajone yavno ne bylo termostaticheskogo kontrolya atmosfery, a iz chetyreh drevnih vremen goda zdes' sejchas bylo tret'e, holodnoe. Na pripodnyatoj cementnoj poloske sobralas' zhestikuliruyushchaya gruppa razglyadyvayushchih menya tuzemcev. Massivnyj tip v sinem odeyanii s boltayushchimsya na boku primitivnym oruzhiem protolkalsya skvoz' tolpu i reshitel'no napravilsya ko mne. - |j, pridurok, - proiznes on (priblizitel'no). - Ty chego eto tut ustroil, a? Besplatnoe predstavlenie? A nu, podi syuda! YA uzhe upomyanul, chto peredayu ego slova priblizitel'no. Uzh ochen' ya ispugalsya etogo dikarya. YA popyatilsya, razvernulsya i pobezhal. Tip pomchalsya za mnoj sledom. YA rvanul bystree, on tozhe. - Podi syuda! - revel golos za spinoj. - YA skazal, podi syuda! Ugodil li ya v tu eru, kogda teh, kto narushal debil'nye obshchestvennye edikty, szhigali na kostre? YA etogo vspomnit' ne mog, no prishel k vyvodu, chto mne pozarez trebuetsya ukrytie, gde ya smog by obdumat' svoi posleduyushchie dejstviya. YA obnaruzhil takoe ukrytie v temnom uglu pereulka, kogda mchalsya galopom mimo ocherednogo zdaniya. Bol'shoj metallicheskij kontejner s kryshkoj. V tot moment nikogo ryadom so mnoj ne okazalos'. YA nyrnul v pereulok, snyal kryshku, prygnul v kontejner i uspel nakryt'sya kak raz v tot moment, kogda v pereulok s pyhteniem vbezhal moj presledovatel'. Kakoj neveroyatno varvarskij period! |tot kontejner... Uzhas, prosto uzhas... YA uslyshal, kak para nog protopala po pereulku, zatem vernulas'. CHerez nekotoroe vremya v pereulok voshli eshche neskol'ko tuzemcev. - Nu, tak kuda on delsya? - Serzhant, kazhetsya, on sbeg cherez entu devyatifutovuyu ogradu v tom konce. Ej-ej, klyanus', on svernul syuda, klyanus'! - Znachit, starikan siganul cherez reshetku, Garrison? - Uzh bol'no on prytkij dlya starikana, dazhe ezheli on i degenerat. Zastavil menya pobegat'. - On tebya nadul, Garrison. |tot tip, navernoe, sbezhal iz lechebnicy idi eshche otkuda. Tak chto luchshe tebe ego otyskat', poka on ne zaterroriziroval vsyu okrugu. SHagi udalilis' i stihli. YA prishel k vyvodu, chto moe vremennoe spasenie teper' uravnovesilos' vnimaniem, kotoroe ya privlek k svoej persone so storony verhnego eshelona gorodskih vlastej. YA otchayanno, no beznadezhno pytalsya vspomnit' vse, chto znal o zemnoj istorii. Kakovy byli funkcii serzhanta? Uvy... V konce koncov, ya izuchal eto shest'desyat let nazad... Nesmotrya na sushchestvennyj obonyatel'nyj diskomfort, kontejner ya pokinut' ne mog. Neobhodimo vyzhdat', poka presledovateli prekratyat pogonyu, a tem vremenem nuzhno sostavit' plan. V obshchem, ya znal, kak mne sleduet postupit'. Mne neobhodimo kakim-to obrazom otyskat' emissara Temporal'nogo Posol'stva i potrebovat' vozvrashcheniya v svoe vremya. No prezhde chem otpravit'sya na ego poiski, mne nuzhno razdobyt' stol' standartnuyu veshch', kak odezhda. A kak lyudi v tom periode poluchali odezhdu? CHerez natural'nyj obmen? Grabezh? Pravitel'stvennye kupony za rabotu? Tkali materiyu doma? A vse Banderling so svoej idiotskoj ideej o tom, chto moya special'nost' okazhetsya poleznoj v takom mire! Kakov bolvan! Neozhidanno kryshka kontejnera podnyalas'. Na menya ustavilsya vysokij yunosha s tonkimi i priyatnymi chertami lica. - Mozhno vojti? - vezhlivo sprosil on, postuchav po kryshke. YA gnevno vzglyanul na nego snizu vverh, no promolchal. - Kopy ushli, papasha, - prodolzhil on. - No ya by na tvoem meste poka ne vylezal - v takoj-to odezhke. Esli ty mne vse o sebe rasskazhesh', ya v dolgu ne ostanus'. - Kt-to t-ty takoj? I chego ty hochesh'? - Dzhozef Berns, bednyj, no chestnyj zhurnalist. - On na mgnovenie zadumalsya. - Nu uzh bednyj tochno. YA gotov vyslushat' vse, chto ty mne skazhesh'. Kogda za toboj pognalsya kop, ya byl v tolpe na trotuare i pobezhal sledom. Ty ne pohozh na teh psihov, chto razgulivayut po ulicam, vystavlyaya napokaz svoyu blistayushchuyu nagotu. Kogda ya dobezhal do pereulka, to uzhe slishkom ustal, chtoby i dal'she sledovat' za predstavitelyami zakona i poryadka. Poetomu ya prislonilsya k stenochke otdyshat'sya i zametil musornik. I dogadalsya, chto ty tam. YA toptalsya na myagkoj vonyuchej masse i zhdal prodolzheniya. - Mnogie, - zagovoril on vnov', rasseyanno terebya gubu i poglyadyvaya v storonu ulicy, - mnogie sprosili by menya: "Dzho Berns, a chto, esli on ne psih? A vdrug on prosto proigralsya v puh i prah, igraya v poker na razdevanie?" CHto zh, inogda eti mnogie okazyvayutsya pravy. No est' tut odna meloch' - ya vrode by svoimi glazami videl, kak ty voznik niotkuda posredi ulicy. Vot chto menya volnuet, papasha. Tak bylo eto ili net? - I chto ty sdelaesh' s informaciej? - Smotrya kakoj ona okazhetsya, papasha, smotrya kakoj. Esli v nej budet izyuminka, esli... - Naprimer, esli ya skazhu, chto pribyl iz budushchego? - I smozhesh' eto dokazat'? V takom sluchae tvoi imya i foto poyavyatsya na pervoj polose samoj nizkoj, gryaznoj i brehlivoj gazetenki vo vsej etoj strane. YA imeyu v vidu to blistatel'noe izdanie, na kotoroe rabotayu. Skazhi chestno, papasha, ty dejstvitel'no pribyl iz budushchego? YA bystro kivnul i zadumalsya. Mozhno li otyskat' luchshij sposob privlech' vnimanie temporal'nogo emissara, chem dat' emu ponyat' cherez posrednichestvo vazhnogo publichnogo istochnika informacii, chto ya mogu vydat' ego prisutstvie v etoj epohe? CHto ya mogu unichtozhit' sekretnost' Temporal'nogo Posol'stva v dopromezhutochnoj civilizacii? Menya srazu zhe nachnut otchayanno iskat' i vernut v rodnoe vremya. Vernut k nauchnym issledovaniyam, k doliku i spindfaru, k panforgu i Dilemme Tamce, v moyu tihuyu laboratoriyu k voshititel'noj stat'e o gllianskom proishozhdenii flirg-struktury pozdnego pegasa... - YA mogu eto dokazat', - bystro proiznes ya. - No ya ne vizhu v podobnoj situacii vygody dlya tebya. Pomestit' moe imya i foto, kak ty predlozhil... - Ne napryagaj po etomu povodu svoyu prelestnuyu seduyu tykvu. Esli Dzhozefu Bernsu podvernetsya paren' iz budushchego, on sumeet splyasat' s nim gazetnoe tango kak polagaetsya. No sperva tebe nado vybrat'sya iz etoj zhestyanki. A chtoby vybrat'sya, tebe nuzhna... - Odezhda. Otkuda vy berete odezhdu v etoj epohe? On pochesal nizhnyuyu gubu: - Govoryat, v etom mogut pomoch' den'gi. Kak ty ponimaesh', eto ne samyj glavnyj, no odin iz vazhnyh faktorov v etom processe. U tebya net pri sebe parochki strannyh banknot? Gm, razumeetsya net, esli ty tol'ko ne sumchatyj, kak kenguru. YA mog by odolzhit' tebe den'gi. - Vot i prekrasno... - Da tol'ko odna zagvozdka - mnogo li kupish' pri nyneshnej inflyacii na dollar dvadcat' tri? Davaj priznaem otkrovenno, papasha: nemnogo. A zaplatyat mne v redakcii lish' poslezavtra. Kstati, esli Fergyuson ne uvidit cennosti v moem materiale, to mne ne udastsya dazhe vpihnut' tvoj rasskaz na stranicy etogo brehlivogo listka. A za odnim iz moih kostyumov idti tozhe smysla net. - Pochemu? - Slovesnyj potok sverhu i musor vnizu ves'ma ugnetayushche podejstvovali na moi myslitel'nye sposobnosti. - Vo-pervyh, potomu chto do moego vozvrashcheniya tebya mogut uvoloch' v psihushku i posadit' na vitaminchiki dlya pridurkov. Vo-vtoryh, ty poshire menya v plechah i namnogo nizhe. Ty ved' ne zahochesh' privlech' k sebe vnimanie, vyjdya na ulicu, gde kishat kopy, a v moem kostyumchike ty ego tochno privlechesh'. Dobav' ko vsemu tot fakt, chto hrabrye rebyata v sinem mogut v lyuboj moment vernut'sya i vnov' obyskat' pereulok... Trudnaya situaciya, papasha, ochen' trudnaya. Mozhno skazat', bezvyhodnaya. - Nichego ne ponimayu, - neterpelivo nachal ya. - Esli by v moem vremeni poyavilsya puteshestvennik iz budushchego, ya bez vsyakih usilij sumel by pomoch' emu prisposobit'sya k social'nym trebovaniyam. Takaya meloch', kak odezhda... - Ne meloch', vovse ne meloch'. Sam zhe videl, kak vspoloshilis' sily zakona i poryadka. A nu-ka! |ta shtuchka v forme molotka u tebya na ozherel'e, ona, chasom, ne serebryanaya? S trudom sognuv okochenevshuyu sheyu, ya vzglyanul vniz. Paren' pokazyval na moj flirgleflip. YA snyal ego i protyanul parnyu: - On vpolne mog byt' serebryanym do togo, kak ego atomnuyu strukturu izmenili dlya flirgovaniya. A chto, serebro imeet kakuyu-to osobuyu cennost'? - Takaya kucha serebra? Eshche kak imeet, klyanus' nadezhdoj poluchit' Pulitcerovskuyu premiyu! Ty mozhesh' s nim rasstat'sya? Za nego mozhno poluchit' poderzhannyj kostyum, da eshche na polovinku pal'to hvatit. - CHto zh, ya smogu v lyuboj moment potrebovat' novyj flirgleflip. A dlya samyh vazhnyh flirgovanij ya v lyubom sluchae pol'zuyus' bol'shim institutskim. Konechno, beri ego. On kivnul i nakryl musornik kryshkoj. YA uslyshal, kak ego shagi udalyayutsya. Posle dolgogo ozhidaniya, vo vremya kotorogo ya sochinil neskol'ko na udivlenie cvetastyh fraz v adres Banderlinga, kryshka vnov' podnyalas', i mne na golovu svalilos' neskol'ko predmetov odezhdy iz gruboj sinej tkani. - Pirat v lavochke poderzhannyh veshchej dal mne vsego paru dollarov za tvoyu shtuchku, - soobshchil Berns, poka ya odevalsya. - Prishlos' obojtis' rabochej odezhdoj. |j, zastegni eti pugovicy, poka ne vylez. Net, eti. Zastegni ih. |h, daj ya sam... Oblachivshis' dolzhnym obrazom v odezhdu, ya vylez iz musornika, natyanul na okochenevshie nogi botinki i dal reporteru zavyazat' shnurki. Botinki - eto te samye kozhanye obmotki, chto ya zametil u drugih. Dlya zaversheniya stol' porazitel'no anahronichnogo oblika v ruku tak i prosilsya grubyj kremnevyj topor. Nu, mozhet, i ne kremnevyj topor. No primitivnoe oruzhie vrode ruzh'ya ili arbaleta vpolne podoshlo by. Oblachit'sya s nog do golovy v rastitel'nye volokna i shkury zhivotnyh! T'fu! Brosaya po storonam nervnye vzglyady, Berns vzyal menya za ruku i otvel v skverno ventiliruemoe podzemnoe pomeshchenie, a tam zatolkal v chrezvychajno dlinnoe i urodlivo razdelennoe na sekcii sredstvo peredvizheniya - podzemnyj poezd. - YA vizhu, chto zdes', kak i povsyudu v vashem obshchestve, vyzhivayut lish' naibolee prisposoblennye. Berns pokrepche uhvatilsya za ch'e-to plecho i poudobnee raspolozhil podoshvy na pal'cah nog drugogo tuzemca. - Pochemu? - Te, u kogo ne hvataet sil protisnut'sya v vagon, vynuzhdeny ostavat'sya na prezhnem meste ili polagat'sya na eshche bolee primitivnye sredstva peredvizheniya. - Nu, papasha, - voshishchenno otozvalsya on, - ty prosto klad. Kogda stanesh' razgovarivat' s Fergyusonom, cheshi yazykom imenno v takom duhe. Posle dovol'no dolgogo perioda muchenij i neudobstv my vybralis' iz poezda - pohozhie na dve vyzhatye kisti vinograda - i nogtyami i loktyami probilis' na ulicu. YA voshel vsled za reporterom v razukrashennoe zdanie i vskore vstal ryadom s nim vozle pochtennogo pozhilogo gospodina, kotoryj sidel v malen'koj komnatke, pogruzhennyj v zadumchivoe molchanie. - Kak pozhivaete, mister Fergyuson? - nemedlenno nachal ya, potomu chto okazalsya priyatno udivlen. - YA chrezvychajno rad obnaruzhit' v nachal'nike mistera Bernsa to intellektual'noe rodstvo, o kotorom ya pochti... - Zatknis'! - yarostno prosheptal mne v uho Berns, kogda pozhiloj gospodin ispuganno prizhalsya k stenke. - Ty ego nasmert' perepugaesh'. CHetvertyj etazh, Karlo. - Slushayus', mister Berns, - probormotal Karlo i dernul chernuyu ruchku. Komnatka vmeste s nami popolzla vverh. - Nu i strannyh zhe tipov vy s soboj privodite. Samyh chto ni na est' tipov. Redakciya gazety okazalas' nevozmozhnym stolpotvoreniem lyudej, nosivshihsya vo vseh napravleniyah v razlichnyh stadiyah nervnogo vozbuzhdeniya sredi mnozhestva bumag, stolov i primitivnyh pishushchih mashinok. Dzhozef Berns usadil menya na derevyannuyu skam'yu i skrylsya za dver'yu zasteklennogo ofisa, sovershaya na puti k nemu ritual'nye pomahivaniya rukoj i vykrikivaya frazy vrode: "Privet tim, zdorovo dzho, kak pozhivaesh' ejb". Posle prodolzhitel'nogo ozhidaniya, vo vremya kotorogo mne edva ne stalo durno v atmosfere pota i bezumnoj sumatohi, on vyshel vmeste s korotyshkoj v rubashke s korotkimi rukavami. Levyj glaz u korotyshki podergivalsya. - |to on? - sprosil korotyshka. - Ugu. CHto zh, zvuchit neploho, ne skazhu, chto eto zvuchit ploho. Ugu. On znaet, chto dolzhen priderzhivat'sya svoej brehni o budushchem, kak by ego ni staralis' raskusit', a esli dazhe ego i raskusyat, to nikto ne uznaet, chto my v etom zameshany? Emu eto izvestno, verno? I vid u nego chto nado - uzhe ne molod i vpolne smahivaet na choknutogo profa. Smotritsya neploho vo vseh otnosheniyah, Berns. Ugu. Ugu, ugu. - Pogodite, poka ne uslyshite ego rasskaz, - vmeshalsya reporter. - |to takaya pesnya, Fergyuson! - YA ne uveren v svoih vokal'nyh sposobnostyah, - holodno soobshchil ya. - Ne mogu skryt' razocharovaniya, potomu chto pervye zhe znachimye lichnosti etoj dopromezhutochnoj civilizacii, kotorym predstoit uslyshat' posledovatel'nyj rasskaz o moem proishozhdenii, uporno nesut vsyakuyu idiotskuyu chush'. Levoe veko korotyshki neterpelivo dernulos': - Zasun' v zhestyanku etot besplatnyj trep. Ili priberegi ego dlya Bernsa: on ego slopaet. Slushaj, malysh Dzhoi, nam podvernulas' konfetka. Ugu. Dva dnya do nachala Vsemirnoj serii, a vo vsem gorode dazhe ne pahnet zharenymi novostyami. Mozhno pustit' ego na pervuyu polosu, i dazhe ne odin raz, esli nachnetsya gromkij shuher. O dojke ya pozabochus' sam - oblozhim tvoyu bajku obychnym trepom parnej iz universitetov i nauchnyh obshchestv. A ty poka hvataj svoego kak-tam-ego... - Terton, - otchayanno proiznes ya. - Moe imya, estestvenno... - Terton. Ugu. Otvoloki svoego Tertona v horoshij otel'. upakuj v dostojnyj prikid i nachinaj raskruchivat' ego na bajku. Nikuda ego ne vypuskaj do utra, poka po gorodu ne razojdetsya chudesnyj zapashok sensacii. Do utra, ponyal? Privozi ego utrom, i u menya uzhe budet nagotove kucha pridurkov, gotovyh poklyast'sya, chto on psih, i eshche kucha teh, kto so slezami na glazah budet vopit', chto on normal'nyj, a kazhdoe ego slovo est' pravda. No pered uhodom shchelkni ego paru raz. - Konechno, Fergyuson. Tol'ko odna zagvozdochka: kopy smogut opoznat' v nem parnya, chto begal nagishom po ulicam. On klyanetsya, chto v ego vremena nikto ne nosit odezhdu. No my i glazom morgnut' ne uspeem, kak departament policii upryachet ego v psihushku. - Daj-ka mne poraskinut' mozgami. - Fergyuson prinyalsya hodit' vokrug nas krugami, pochesyvaya nos i podergivaya vekom. - Togda my razygraem ubojnyj variant. Napoval. Ugu, napoval. Vyyasni, kem on rabotaet - to bish' rabotal... to bish' budet rabotat'... ugu... a ya otyshchu parochku specov iz toj zhe oblasti, i oni podtverdyat, chto on v tochnosti takoj zhe spec, kak i oni, tol'ko tyshchu let spustya. - Sekundochku, - izumilsya ya. - Tysyacha let - fantas... Veko Fergyusona dernulos'. - Tashchi ego otsyuda, malysh Dzhoj, - burknul on. - |to tvoya rabota. A u menya svoej po gorlo. Lish' v nomere otelya mne udalos' vyrazit' reporteru svoe krajnee otvrashchenie neproshibaemym idiotizmom ego kul'tury. A takzhe ego povedeniem pered Fergyusonom. Ved' on vel sebya tak, slovno razdelyal ego mnenie! - Ne beri v dushu, papasha, - otvetil yunosha, nebrezhno vytyagivaya nogi nad bokovinoj divana s yarkoj obivkoj. - Davaj izbegat' gorechi i uprekov. Davaj prozhivem hot' dva dnya v roskoshi i garmonii. Konechno, ya tebe veryu. No neobhodimo soblyusti koe-kakie pravila. Esli Fergyuson zapodozrit, chto ya hot' komu-nibud' i kogda-nibud' poveril, osobenno tipu, kotoryj brodil golyshom po Medison-avenyu v chas pik, to mne pridetsya iskat' rabotu ne prosto v drugoj gazete, a voobshche smenit' professiyu. Kstati, ved' tebya zabotit tol'ko odno - privlech' vnimanie kogo-nibud' iz temporal'nyh emissarov. A dlya etogo, kak ty schitaesh', neobhodimo prigrozit' im razoblacheniem, podnyat' skandal. Pover' mne, papasha, v nashe vremya mozhno podnyat' takoj skandal, chto pro tebya uznayut dazhe eskimosy, mirno lovyashchie rybku vozle Grenlandii. A avstralijskie bushmeny otlozhat bumerangi i nachnut drug druga sprashivat': "Nu chto tam noven'kogo pro Tertona?" Porazmysliv, ya s nim soglasilsya. Bolvan Banderling vyshvyrnul menya, slovno staruyu perchatku, i teper' mne nado prisposablivat'sya k obychayam etoj durackoj epohi. Kogda Berns konchil menya rassprashivat', ya ustal i progolodalsya. On zakazal obed v nomer, i ya, nesmotrya na otvrashchenie k skverno prigotovlennoj ede v negigienichnoj posude, nabrosilsya na nee, edva peredo mnoj postavili tarelki. K moemu udivleniyu, vkusovye oshchushcheniya okazalis' dovol'no priyatnymi. - Kogda konchish' nabivat' bryuho kaloriyami, tebe luchshe srazu otpravit'sya na bokovuyu, - posovetoval Berns, chto-to pechataya na mashinke. - Ty sejchas pohozh na beguna na stometrovku, pytayushchegosya obojti vseh na marafonskoj distancii. Sovsem tebya zagonyali, papasha. Kogda ya konchu stat'yu, otnesu ee v kontoru. Ty mne segodnya bol'she ne nuzhen. - Fakty dostatochny i udovletvoritel'ny? - zevnul ya. - Ne vpolne dostatochny, no ves'ma udovletvoritel'ny. I dostatochno horoshi, chtoby podarit' Fergyusonu paru schastlivyh otryzhek. ZHal' tol'ko... Vot, naprimer, chto delat' s datoj? |to zdorovo nam pomoglo by. - Nu, - sonno probormotal ya, - mne bol'she po dushe 1993. - Net. My eto uzhe obsuzhdali so vseh storon. Ladno, tam vidno budet. Davaj spi, papasha. Kogda my s Bernsom voshli v redakciyu, sostav ee obitatelej sushchestvenno izmenilsya. Celaya sekciya ogromnogo pomeshcheniya byla otgorozhena kanatami, a vdol' nih cherez ravnye intervaly byli rasstavleny plakatiki "TOLXKO DLYA UCHENYH". Mezhdu nimi vidnelis' drugie s privetstviyami "gostyu iz 2949 goda", ob®yavlyayushchie, chto ""N'yu-jorkskie fanfary" salyutuyut dalekomu budushchemu", i sovsem malen'kie plakatiki na temu "Rukopozhatiya cherez potok vremeni" i "Proshloe, nastoyashchee i budushchee ediny i neotdelimy ot svobody i spravedlivosti dlya vseh!". V otgorozhennom kanatami zagonchike tolpilis' pozhilye gospoda. Imenno k nim menya to li podveli, to li podtolknuli. Oslepitel'no zasverkali vspyshki celoj brigady fotografov, odni iz kotoryh lezhali na polu, drugie sutulilis' na stul'yah, a tret'i i vovse svisali s kakih-to napominayushchih trapecii konstrukcij, podveshennyh k potolku. - Vse uzhe kipit i burlit, malysh Dzhoj, - zayavil Fergyuson, protalkivayas' k nam i vruchaya reporteru neskol'ko gazetnyh stranic s eshche svezhej kraskoj. - Odni govoryat, budto on psih, drugie - chto on ozhivshij prorok Nehemiya, no vse v gorode raskupayut gazetu. Do Vsemirnoj serii eshche polnyh dva dnya, a u nas uzhe est' polnovesnaya bajka. Drugie gazetenki begayut vokrug, vysunuvshi yazyki, i zhelayut primazat'sya - tak pust' poceluyut moyu musornuyu korzinu. Priyatnaya bajka, ugu, i podacha klassnaya. Mne prishlos' popyhtet', poka ya nashel parochku arheologov, gotovyh poklyast'sya, chto Terton iz ih gil'dii, no Fergyuson nikogda ne podkachaet - i ya ih nashel. - Levoe veko Fergyusona na mgnovenie perestalo dergat'sya, i on prishchurilsya. - No pomni, - hriplo proburchal on, usazhivaya menya na stul, - sejchas nikakih zakidonov i fokusov. I nikakogo vran'ya, ponyal! Ugu. Pravil'no. Glavnoe, derzhis' za svoyu bajku segodnya i zavtra, i my tebe nashinkuem ohapku izdatel'skoj kapusty. Esli u tebya horosho poluchitsya, mozhet, protyanesh' eshche pervye dve-tri igry Vsemirnoj serii. Tak chto derzhis' za svoyu bajku - ty pribyl iz budushchego, i bol'she nichego ne znaesh'. Ugu, i derzhis' podal'she ot faktov! Kogda on hlopnul v ladoshi, prizyvaya k vnimaniyu sobravshihsya uchenyh, Dzhozef Berns uselsya ryadom so mnoj. - Izvini za oslozhneniya s arheologami, papasha. No ne zabud', chto moya stat'ya byla sil'no otredaktirovana. To, chto ty mne rasskazal, poprostu ne ochen' horosho smotritsya na bumage. "Marsianskij arheolog" zvuchit kuda ponyatnee dlya chitatelej. I na tvoem meste ya by vozderzhalsya ot podrobnyh opisanij svoej professii. Tol'ko novye voprosy poyavyatsya. - No "marsianskij arheolog" - eto sovershenno neverno! - Da bros', papasha. Neuzheli ty zabyl, chto tvoya glavnaya cel' - privlech' vnimanie, prichem dostatochno ser'eznoe, chtoby tebya sochli opasnym boltunom i vernuli v svoe vremya? A teper' posmotri-ka nezametno po storonam. Mnogo vnimaniya, verno? Vot tak ego i nado privlekat': ogromnymi zagolovkami i sensacionnymi stat'yami. YA eshche obdumyval otvet, kogda zametil, chto Fergyuson zakonchil predstavlyat' menya uchenym - pochti vse oni slegka ulybalis'. - Ugu, i vot on pered vami! Terton, chelovek iz neveroyatno dalekogo budushchego. On sam pogovorit s vami, otvetit na vse vashi voprosy. Odnako "N'yu-jorkskie fanfary" prosyat, chtoby voprosy byli kratkimi i nemnogochislennymi; no eto lish' pervyj den', gospoda. V konce koncov, nash gost' ustal posle svoego dolgogo i opasnogo puteshestviya skvoz' vremya! Edva ya vstal, na menya posypalis' vezhlivye voprosy: - Iz kakogo goda vy, po vashemu utverzhdeniyu, pribyli, gospodin Terton? Ili zhe 2949 god - pravil'naya data? - Sovershenno nepravil'naya, - zaveril ya. - Nastoyashchaya data, esli ee perevesti s Oktetnogo kalendarya, kotorym my pol'zuemsya... CHert, po kakoj zhe formule perevodyatsya daty iz Oktetnogo?.. - Mozhete li vy ob®yasnit' konstrukciyu raketnogo dvigatelya svoej epohi? - sprosil kto-to, kogda ya gluboko i beznadezhno uvyaz v neznakomoj metodologii kalendarnoj matematiki. - Vy upominali mezhplanetnye polety. - I eshche mezhzvezdnye, - dobavil ya. - I mezhzvezdnye. Tol'ko my ne pol'zuemsya raketami. My primenyaem slozhnyj metod reaktivnogo dvizheniya pod nazvaniem "raspredelenie kosmicheskogo davleniya". - Iv chem ego sut'? YA razdrazhenno kashlyanul: - |to nechto takoe, k chemu ya, boyus', ne proyavlyal ni malejshego interesa. Naskol'ko mne pomnitsya, on osnovan na "teorii nedostayushchego vektora" Kuchgol'ca. - A chto takoe... - "Teoriya nedostayushchego vektora" Kuchgol'ca, - tverdo zayavil ya, - eto edinstvennoe, chto privlekalo moj interes eshche men'she, chem principy raspredeleniya kosmicheskogo davleniya. Tak ono i prodolzhalos', ot trivial'nosti k trivial'nosti. |ti primitivnye, hotya i dobrozhelatel'nye dikari, zhivushchie v samom nachale epohi specializacii, ne mogli dazhe predstavit', naskol'ko poverhnostnym bylo moe obrazovanie za predelami izbrannoj special'nosti. Uzhe v ih vremena mikroskopicheskih znanij i rudimentarnyh operacionnyh ustrojstv cheloveku bylo trudno usvoit' hotya by obshchie ponyatiya vsej sovokupnosti znanij. Naskol'ko zhe trudnee sdelat' eto v moyu epohu, pytalsya ya im vtolkovat', kogda na kazhdoj iz obitaemyh planet imeetsya, naprimer, svoya biologiya i sociologiya. K tomu zhe proshlo tak mnogo let s teh por, kak ya izuchal elementarnye nauki. YA tak mnogo pozabyl! Pro nashe pravitel'stvo (kak oni eto nazvali) voobshche okazalos' pochti nevozmozhno ob®yasnit'. Nu kak mozhno prodemonstrirovat' dikaryam iz dvadcatogo stoletiya devyat' urovnej social'noj otvetstvennosti, s kotorymi eksperimentiruet kazhdyj rebenok eshche do dostizheniya sovershennoletiya? Kak mozhno poyasnit' "legal'nyj" status stol' fundamental'nogo pribora, kak zakonotolkovatel'? Vozmozhno,