Uil'yam Tenn. Dve polovinki odnogo celogo -------------------- Uil'yam Tenn. Dve polovinki odnogo celogo. Per. - R.Rybakov. William Tenn. ======================================== HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 -------------------- Galaktogramma kosmos-serzhanta O-Dik-Ve, komandira kosmicheskogo pogranichnogo posta 1001625 v SHtab Galakticheskoj Patrul'noj Sluzhby na Vege-21 serzhantu Hoj-Ve-SHal'tu. Osobye otmetki: peredano kak chastnoe soobshchenie i oplacheno po obychnomu sverhkosmicheskolu tarifu.) Moj dorogoj Hoj! Prosti, chto vynuzhden snova tebya bespokoit', no, dorogoj moj, ya popal v pereplet. Rech' idet ne o kakom-libo konkretnom prostupke s moej storony - ya prosto ne sumel prinyat' pravil'noe reshenie. Predchuvstvuyu, chto Starik prish'et mne yavnoe narushenie dolzhnostnyh obyazannostej. No tak kak ya uveren, chto u nego samogo golova krugom pojdet, stoit tol'ko pribyt' zaklyuchennym, kotoryh ya posylayu maloj svetovoj skorost'yu (ya uzhe vizhu, kak u nego otvisaet chelyust' i tryasetsya dyuzhina podborodkov), ya ne ostavlyayu nadezhdy na to, chto ty uspeesh' posovetovat'sya s luchshimi zakonnikami v SHtabe i vyrabotat' kakoj-nibud' plan dejstvij. Lyuboj priemlemyj plan. Mozhet byt', togda Starik prostit mne, chto ya obrushil emu na golovu svoi sobstvennye problemy. I vse zhe ya ne mogu otdelat'sya ot mysli, chto Glavnyj SHtab syadet s etim delom v eshche bol'shuyu luzhu, chem ya i moi podchinennye, posle chego Starik nepremenno vspomnit, chto proizoshlo proshlyj raz na postu 1001625 kosmicheskoj patrul'noj sluzhby - i togda, Hoj, boyus', chto u tebya budet odnim sporo-kuzenom men'she. Nadeyus', ty pravil'no pojmesh' menya, no vse eto - delo dovol'no gryaznoe. Gryaznee nekuda. YA hochu skazat', chto ono nepristojno v samom durnom smysle etogo slova. Kak ty, bez somneniya, dogadalsya, kasha zavarilas' na etoj nudnoj i syroj tret'ej planete Sol, kotoruyu bol'shinstvo ee obitatelej nazyvayut Zemlej. Proklyatye dvunogie balabolki! Oni dostavlyayut mne bol'she bessonnyh nochej, chem vse ostal'nye razumnye vidy moego sektora, vmeste vzyatye. Dostatochno razvitye v tehnicheskom otnoshenii (zemlyane nahodyatsya na pyatnadcatoj stupeni razvitiya, to est' ovladeli tehnikoj mezhplanetnyh puteshestvij), oni, odnako, na celoe stoletie otstali ot soputstvuyushchej etim dostizheniyam stupeni 15A - druzheskie kontakty s drugimi galakticheskimi civilizaciyami. Vot pochemu u nas oni chislyatsya v statute Sekretnogo Nablyudeniya, a eto znachit, chto mne prihoditsya soderzhat' na ih planete shtat v dve sotni agentov, zaklyuchiv ih v nelepye i krajne neudobnye futlyary iz, protoplazmy, daby pomeshat' etim tupicam pokonchit' s soboj, ne dozhdavshis' nastupleniya zolotogo veka duhovnogo sovershenstva. I v dovershenie vseh neschastij moya podopechnaya sistema sostoit iz devyati planet, tak chto ya vynuzhden razmestit' svoj SHtab ne dalee chem na planete, kotoraya u nih nazyvaetsya Pluton, to est' v meste, gde zima eshche koe-kak terpima, zato letnij znoj prosto nevynosim. Pover' mne, Hoj, sushchestvovanie kosmicheskogo serzhanta daleko ne "glur so skibbetsom", chto by po etomu povodu ni dumali tam u vas, v tylu. Dolzhen, pravda, ogovorit'sya, chto na etot raz zachinshchikami okazalis' ne zhiteli Sola-3. S teh por kak bez vsyakogo preduprezhdeniya, sovershenno neozhidanno dlya vseh, dvunogie dodumalis' do rasshchepleniya yadra (chto lichno mne stoilo odnoj lychki), ya udvoil chislo svoih sekretnyh agentov na etoj planete, strogo-nastrogo prikazav im nemedlenno dokladyvat' o malejshih probleskah tehnicheskogo progressa na Zemle. Uveren, chto v dal'nejshem zemlyanam vryad li udastsya izobresti dazhe prostejshuyu mashinu vremeni bez moego vedoma. Net, net, na etot raz vse nachalos' na Rufe-6 - planete, kotoruyu ee aborigeny nazyvayut Gtet. Zaglyani v svoj atlas, Hoj, i ty uvidish', chto Ruf-6 - zheltyj karlik srednej velichiny, raspolozhennyj na krayu Galaktiki. |ta neznachitel'naya planeta lish' nedavno dobilas' statuta Devyatnadcatoj Stupeni - pervichnogo mezhplanetnogo grazhdanstva. Gtetancy predstavlyayut soboj amebopodobnuyu rasu; proizvodyashchuyu svetlyj ashkebas, kotoryj oni eksportiruyut na Ruf-9 i 12. Oni uzhasnye individualisty i tak do konca i ne smogli adaptirovat'sya v centralizovannom obshchestve. Nesmotrya na neskol'ko vekov sushchestvovaniya v usloviyah vysokorazvitoj civilizacii, bol'shinstvo gtetancev vosprinimayut Zakon skoree kak hitroumnuyu golovolomku, a ne kak rukovodstvo k obshcheprinyatomu obrazu zhizni. V soedinenii s moimi dvunogimi zemlyanami poluchaetsya nedurnaya smes', ne pravda li? No prodolzhayu. Na Gtete prozhival nekto L'pejr - samyj naglyj iz pravonarushitelej vsej planety. On sovershil edva li ne vse vozmozhnye u nih prestupleniya i narushil chut' li ne vse myslimye zaprety. Esli uchest', chto okolo chetverti naseleniya planety regulyarno popadaet v ispravitel'no-trudovye lagerya, beznakazannost' L'pejra vosprinimalas' ego soplemennikami kak yavlenie unikal'noe. Nedarom odna iz pogovorok gtetancev glasit: "Ty pohozh na L'pejra - nikogda ne znaesh', gde sleduet ostanovit'sya". Odnako nastal moment, kogda gtetancy reshili primenit' k naglecu silu. On byl arestovan i obvinen v obuvej slozhnosti v 2342 narusheniyah - na odno men'she, chem trebovalos' dlya priznaniya ego permanentnym prestupnikom, to est' dlya osuzhdeniya na pozhiznennoe zaklyuchenie. On sdelal geroicheskuyu popytku porvat' so svetskoj zhizn'yu i posvyatit' sebya samosozercaniyu i dobrym delam, no, uvy, reshenie prishlo slishkom pozdno! Kak on utverzhdal na predvaritel'nom sledstvii u menya v uchastke, ego mysli, pomimo voli, uporno vozvrashchalis' k bezzakoniyam, tak i ostavshimsya nesovershennymi, i v mozgu zarozhdalis' vse novye i novye prestupnye plany, kotorym ne suzhdeno bylo osushchestvit'sya. I vot odnazhdy sovershenno sluchajno, v sushchnosti dazhe ne zametiv etogo, on sovershil eshche odin tyazhkij prostupok. On narushil ne tol'ko grazhdanskij, no i moral'nyj kodeks svoej planety. Prestuplenie L'pejra bylo stol' gryaznym i otvratitel'nym, chto vse obshchestvo bylo ohvacheno negodovaniem. Ego pojmali, kogda on prodaval podrostkam-gtetancam pornograficheskie otkrytki. Snishoditel'nost' k slabostyam v svoem rode znamenitosti smenilas' gnevom i polnejshim prezreniem. Dazhe mestnaya Associaciya Zakorenelyh Neudachnikov otkazala prestupniku v sbore deneg dlya vzyatiya ego na poruki. Po mere priblizheniya dnya suda stanovilos' vse ochevidnee, chto na etot raz L'pejru ne vykrutit'sya. Neobhodimo bylo bezhat'. Drugogo vyhoda ne sushchestvovalo. I tut on prodelal svoj samyj blistatel'nyj fokus. Nesmotrya na kruglosutochnuyu ohranu, on vyrvalsya iz germeticheski zapayannoj kletki (kakim obrazom, mne do sih por uznat' ne udalos', ibo on uporno otmalchivalsya po etomu povodu do samoj svoej konchiny ili kak tam ee) i dobralsya do kosmodroma, raspolozhennogo nepodaleku ot tyur'my. Tam on uhitrilsya proskol'znut' na bort korablya - a eto byla gordost' gtetanskogo torgovogo flota, poslednyaya kosmicheskaya model', oborudovannaya giperprostranstvennym dvigatelem s dvojnym regulirovaniem. Korabl' byl pust - on dozhidalsya komandy, chtoby sovershit' svoj pervyj probnyj vylet v kosmos. Za te neskol'ko chasov, poka pobeg ne byl obnaruzhen, L'pejru udalos' razobrat'sya v sheme upravleniya i podnyat' korabl' v giperprostranstvo. Odnako emu bylo nevdomek, chto on nahoditsya na eksperimental'noj modeli, snabzhennoj peredatchikom, pozvolyayushchim vsem gtetanskim portam sledit' za kursom korablya. Takim obrazom gtetanskaya policiya, hotya i lishennaya vozmozhnosti presledovat' begleca, znala ego tochnoe mestonahozhdenie. Sotnya amebovidnyh blyustitelej poryadka popytalas' bylo presledovat' prestupnika na svoih staromodnyh raketah, skorost' kotoryh v sto raz ustupala skorosti korablya L'pejra, no posle mesyaca dlitel'nyh i utomitel'nyh kosmicheskih vylazok sdalas' i vernulas' na svoi bazy. L'pejr mechtal ukryt'sya v kakom-nibud' primitivnom i gluhom ugolke Galaktiki. Rajon sozvezdiya Sol kak nel'zya luchshe podhodil dlya ego celi. On materializovalsya iz giperprostranstva gde-to na polputi mezhdu Tret'ej i CHetvertoj planetami, no sdelal eto ves'ma nelovko, istrativ vse svoe goryuchee. V konce koncov dazhe luchshie umy ego rasy tol'ko nachali razrabotku giperprostranstvennogo dvigatelya s dvojnym regulirovaniem. Kak by to ni bylo, on, hot' i s trudom, dobralsya do Zemli. Prizemlenie proizoshlo noch'yu, s vyklyuchennymi dvigatelyami, i posemu nikem iz zemlyan zamecheno ne bylo. L'pejr znal, chto iz-za osobyh uslovij zhizni na etoj planete ego podvizhnost' budet ves'ma ogranichena. Edinstvennaya nadezhda zaklyuchalas' v tom, chtoby dobit'sya pomoshchi ot obitatelej Zemli. Neobhodimo bylo vybrat' mesto, gde ego kontakty s zemlyanami byli by maksimal'ny, a vozmozhnost' sluchajno obnaruzhit' korabl' - minimal'noj. On prizemlilsya na pustyre v prigorode CHikago i bystren'ko zakopal tam svoj korabl'. A mezhdu tem gtetanskaya policiya obratilas' k komandiru mestnogo Galakticheskogo patrulya, to est' ko mne. Oni soobshchili koordinaty L'pejra i potrebovali ego ekstradicii. YA ob®yasnil im, chto na dannom etape u menya net yuridicheskih osnovanij k vmeshatel'stvu, tak kak sovershennoe prestuplenie ne nosit kosmicheskogo haraktera. Krazha korablya imela mesto na rodnoj planete, a ne v kosmose. Vot esli, nahodyas' na Zemle, on narushit kakoj-nibud' galakticheskij zakon, pomeshaet, hot' v samoj maloj stepeni, mirnomu sosushchestvovaniyu... - A kak vy rascenivaete vot takoj fakt? - ehidno sprosil menya shef gtetanskoj policii. - Zemlya ved' nahoditsya v statute Sekretnogo Nablyudeniya, i, kak ya polagayu, vsyakoe priobshchenie ee izvne k vysshim civilizaciyam schitaetsya nezakonnym. A razve prizemlenie L'pejra na korable, snabzhennom giperprostranstvennym dvigatelem s dvojnym regulirovaniem, - nedostatochnoe osnovanie dlya vzyatiya ego pod strazhu? - Prizemlenie kak takovoe, - otvetil ya, - eshche ne yavlyaetsya osnovaniem dlya aresta. Dlya etogo neobhodimo, chtoby zhiteli planety zametili korabl' i ponyali, chto on soboj predstavlyaet. Kak nam izvestno, nichego podobnogo ne proizoshlo. Poka L'pejr ostaetsya v ukrytii, ne razbaltyvaet svedenij o nas i ne sposobstvuet nesvoevremennomu razvitiyu tehnicheskogo progressa na Zemle, my obyazany uvazhat' ego prava kak grazhdanina Galaktiki. U menya net legal'nyh osnovanij dlya ego zaderzhaniya. Gtetancy povorchali nemnogo po povodu togo, chego radi oni platyat zvezdnyj nalog, no vynuzhdeny byli soglasit'sya so mnoj. Vprochem, oni predupredili menya, chto rano ili pozdno kriminal'nye pobuzhdeniya L'pejra dadut o sebe znat'. On ochutilsya v sovershenno nemyslimoj situacii: chtoby razdobyt' goryuchee, neobhodimoe dlya vzleta s Zemli, emu tak ili inache pridetsya pojti na kakoe-nibud' moshennichestvo, i v etom sluchae oni trebuyut, chtoby ih pros'ba ob ekstradicii byla udovletvorena; ya uslyshal, kak shef policii, preryvaya svyaz', obozval L'pejra "trachennym mol'yu myshinym zherebchikom". Tebe ved' ne nuzhno ob®yasnyat', Hoj, chto ya pochuvstvoval pri mysli ob etom amebovidnom prestupnike s bogatym voobrazheniem i ostrym umom, svobodno dejstvuyushchem na planete, stol' neustojchivoj v kul'turnom otnoshenii, kak Zemlya. YA opovestil vseh agentov v Severnoj Amerike, prikazal im byt' nacheku, a sam stal zhdat' sobytij, bogomol'no zavyazav v uzly svoi shchupal'ca. L'pejr slyshal pochti vse moi razgovory po priemniku. Estestvenno, chto pervym delom on udalil s korablya ustrojstvo, pozvolyavshee gtetanskim lokatoram sledit' za nim. Zatem, kak tol'ko stemnelo, on (po-vidimomu, s nemalymi trudnostyami) perepravil svoj korabl' v drugoj rajon goroda. Emu, kak i prezhde, udalos' ostat'sya nezamechennym. Vybrav dlya svoej novoj bazy rajon trushchob, prednaznachennyh k snosu i, sledovatel'no, nikem ne zaselennyh, on pristupil k resheniyu osnovnoj problemy, ibo, Hoj, pered nim stoyala problema pervostepennoj vazhnosti. Kak ni hotelos' emu vvyazyvat'sya v istoriyu s Patrulem, on ponimal, chto, esli v samoe blizhajshee vremya emu ne udastsya nalozhit' svoi psevdopodii na izryadnyj zapas goryuchego, ego pesenka budet speta. Goryuchee bylo neobhodimo ne tol'ko dlya togo, chtoby snyat'sya s Zemli, no i dlya zapravki konverterov, kotorye na etom primitivnom korable preobrazovyvali othody v prigodnye dlya potrebleniya vozduh i pishchu. Vremeni u nego bylo v obrez, vozmozhnostej - pochti nikakih. Imevshiesya na Korable skafandry (ves'ma ostroumno skonstruirovannye i vpolne prisposoblennye k tomu, chtoby imi pol'zovalis' sushchestva neustojchivogo formata) ne byli rasschitany na takuyu primitivnuyu planetu, kak Zemlya: oni ne pozvolyali udalyat'sya ot korablya na dlitel'nye promezhutki vremeni. L'pejr znal, chto Patrul'nomu Postu izvestno o ego prizemlenii i chto my tol'ko i zhdem povoda dlya togo, chtob ego shvatit'. Stoit emu narushit' hotya by samyj pustyachnyj paragraf davno pozabytogo Zakona, kak my nabrosimsya na nego i posle nedolgih diplomaticheskih formal'nostej preprovodim na Gtet; ego korablyu ne ujti ot patrul'noj rakety. Bylo yasno, chto pervonachal'nyj plan - stremitel'noe napadenie na kakoj-nibud' sklad zemlyan, chtoby zapastis' goryuchim, otpadaet. Ostavalas' poslednyaya nadezhda - chestnyj obmen tovarami. Sledovalo razyskat' takogo zemlyanina, kotoromu mozhno bylo by predlozhit' kakoj-libo predmet, ravnoznachnyj (po krajnej mere v glazah etogo zemlyanika) stoimosti goryuchego, neobhodimogo dlya togo, chtoby korabl' perenes L'pejra v ukromnyj ugolok kosmosa, redko poseshchaemyj policiej. Odnako pochti vse imevshiesya na korable predmety byli zhiznenno neobhodimy dlya poleta; k tomu zhe L'pejr ponimal, chto emu predstoit sovershit' sdelku tak, chtoby pri etom: a) ne raskryt' tajnu sushchestvovaniya i prirodu galakticheskoj civilizacii, b) ne dat' zemlyanam novogo stimula k tehnicheskomu progressu. Pozdnee on soznalsya, chto obdumyval etu problemu do teh por, poka ego yadro ne szhalos' v garmoshku. On izlazil korabl' vdol' i poperek, ot nosa do kormy i obratno - no vse, chto moglo by prigodit'sya cheloveku, bylo ili zhiznenno neobhodimo dlya poleta, ili vydavalo kosmicheskogo gostya s golovoj. I vdrug, kogda L'pejr uzhe byl gotov priznat' svoe porazhenie, on nashel to, chto iskal: material, s pomoshch'yu kotorogo on sovershil svoe poslednee prestuplenie. Delo v tom, dorogoj Hoj, chto po gtetanskim zakonam vse veshchestvennye dokazatel'stva sovershennogo prestupleniya hranyatsya u obvinyaemogo do momenta suda. Ob®yasnyaetsya eto celym ryadom prichin, glavnaya iz kotoryh zaklyuchaetsya v tom, chto u gtetancev sushchestvuet _p_r_e_z_u_m_p_c_i_ya _v_i_n_o_v_n_o_s_t_i, v silu chego zaklyuchennyj schitaetsya _v_i_n_o_v_n_y_m_ do teh por, poka s pomoshch'yu lzhi, podtasovok i hitroumnogo manipulirovaniya yuridicheskimi kategoriyami emu ne udaetsya ubedit' cinichnyh, ne veryashchih ni v son, ni v choh prisyazhnyh v tom, chto, hotya oni i ubezhdeny v protivnom, im ne ostaetsya nichego drugogo, kak ob®yavit' prestupnika nevinovnym. I tak kak v etih sluchayah napadayushchej storonoj okazyvaetsya obvinyaemyj, v ego rukah i sosredotochivayutsya vse uliki. Rassmotrev ulichayushchij ego material, L'pejr prishel k vyvodu, chto neobhodimaya emu sdelka nakonec-to sostoitsya. Emu sledovalo lish' razdobyt' pokupatelya. Ne prosto cheloveka, zhelayushchego kupit' to, chto L'pejr prodaval, no takogo, u kotorogo imelos' by trebuemoe gtetancu goryuchee. Odnako po sosedstvu s ego korablem pokupateli etogo sorta yavno ne vodilis'. Gtetancy, nahodyashchiesya na Dvenadcatoj Stupeni, vladeyut primitivnymi navykami telepatii - na korotkih distanciyah, razumeetsya, i v techenie neznachitel'nyh otrezkov vremeni. Itak, soznavaya, chto moi agenty uzhe nachali za nim pogonyu i chto stoit mne napast' na ego sled, kak svoboda ego dejstvij budet ogranichena, L'pejr stal lihoradochno prochesyvat' soznanie zemlyan v radiuse treh kvartalov ot svoego ukrytiya. Dni shli za dnyami. On metalsya ot mozga k mozgu, podobno tarakanu, vyiskivaya shchelochku poteplee. Moshchnost' raketnogo konvertera prishlos' umen'shit' snachala napolovinu, zatem na dve treti, chto povleklo za soboj umen'shenie pishchevogo raciona. On nachal golodat'. Vsledstvie nedostatochnoj podvizhnosti ego sokrashchatel'naya vakuol' szhalas' do razmera bulavochnoj golovki. |ndoplazma utratila zdorovuyu pripuhlost', harakternuyu dlya normal'nogo amebovidnogo sushchestva, stala prozrachnoj i pugayushche tonkoj. I vot odnazhdy noch'yu, kogda L'pejr uzhe pochti reshilsya pojti na krazhu, ego mysl' vdrug udarilas' o mozg sluchajnogo prohozhego, rikoshetom otletela v soznanie gtetanca, byla tam rassmotrena, oblyubovana i odobrena. Nakonec-to emu podvernulsya tot edinstvennyj pokupatel', kotoryj ne tol'ko snabdit ego neobhodimymi produktami, no (chto bylo osobenno vazhno!) i otkroet rynok sbyta dlya gtetanskoj pornografii. Drugimi slovami, u nego na puti okazalsya mister Osborn Bletch. Sej pozhiloj nastavnik podrastayushchego pokoleniya dvunogih na protyazhenii vsego rassledovaniya uporno nastaival na tom, chto ego soznanie ne podvergalos' nikakomu nasiliyu. Kak vyyasnilos', on prozhivaet v novom dome na protivopolozhnoj storone pustyrya, kotoryj, kak pravilo, obhodit storonoj po prichine agressivnosti nekotoryh chelovecheskih osobej nizshego tipa, zapolnyayushchih razvaliny. Odnako v tot vecher on zaderzhalsya na pedsovete, sil'no progolodalsya i reshil (chto sluchalos' s nim nechasto) vybrat' kratchajshij put'. On uveryaet, chto podobnoe reshenie prishlo emu v golovu samostoyatel'no. Po slovam Osborna Bletcha, on reshitel'nym shagom peresekal razvaliny, veselo razmahivaya zontikom, kak esli by to byla ebonitovaya trostochka, i vdrug emu pokazalos', chto on uslyshal golos. On utverzhdaet, chto s samogo nachala associiroval slovo "pokazalos'" s tem, chto on uslyshal, ibo, obladaya opredelennoj vysotoj i intonaciej, golos, odnako, absolyutno bezzvuchno proiznes: - |j, priyatel', podojdi-ka poblizhe! Bletch obernulsya i s lyubopytstvom oglyadel kuchu stroitel'nogo musora sprava. Pered nim torchala nizhnyaya chast' dvernogo proema - edinstvennoe, chto ostalos' ot stoyavshego zdes' ranee zdaniya. Krugom ni edinogo, ukromnogo mestechka, gde mog by spryatat'sya chelovek. No golos, na etot raz dovol'no neterpelivo i s gaden'koj intimnost'yu zagovorshchika, povtoril: - Da podojdi zhe, chego stoish'? - V-v chem delo? CHto e-e-e vam nuzhno e-e-e, ser? - vezhlivo osvedomilsya Bletch, bochkom prodvigayas' v tu storonu, otkuda razdavalsya golos. YArkij svet fonarej i tyazhest' staromodnogo zontika zametno pribavili, po ego zhe sobstvennym slovam, muzhestva i reshimosti nashemu pedagogu. - Idi syuda, ya tebe chto-to pokazhu! Ostorozhno obhodya oblomki kirpichej i musor, mister Bletch priblizilsya k ostatkam vhodnogo proema i sleva ot nego uzrel to, chto, po mneniyu zemlyanina, vyglyadelo kak luzhica lipkoj zhidkosti purpurnogo cveta i chto na samom dele bylo L'pejrom. Zdes', Hoj, ya dolzhen so vsej otvetstvennost'yu zasvidetel'stvovat' (pis'mennye pokazaniya, kotorye ya posylayu vmeste s otchetom, podtverdyat eto): misteru Bletchu i v golovu, ne prishlo, chto vyzyvayushchee odeyanie, v kotorom L'pejr predstal pered nim, bylo kosmicheskim skafandrom. Ne podozreval on i o sushchestvovanii korablya, kotoryj v razobrannom do molekulyarnogo sostoyaniya vide byl nadezhno spryatan v grude bitogo kirpicha za ostatkami dvernogo proema. I hotya mister Bletch, obladaya horoshim voobrazheniem i gibkim umom, soobrazil, chto pered nim sushchestvo iz kosmosa, u nego ne hvatilo tehnicheskih znanij, chtoby opredelit', otkuda etot prishelec vzyalsya, ili dogadat'sya o prirode i haraktere nashej galakticheskoj civilizacii. Takim obrazom, po krajnej mere v dannom sluchae, my ne stolknulis' s narusheniem Mezhgalakticheskogo Statuta 2.607.193, popravka 126 - 509. - CHto vy zhelali by mne pokazat', - rassharkalsya mister Bletch pered krasnoj luzhicej, - i smeyu li ya sprosit', otkuda vy? Mars? Venera? - Bez lishnih voprosov, priyatel'. Tak budet luchshe dlya vseh. U menya tut est' dlya tebya shtuchka - pal'chiki oblizhesh'. Pervyj sort, blesk! Mister Bletch ponyal, chto vnezapnoe napadenie so storony sosedskih huliganov emu uzhe ne grozit, i vnezapno vspomnil nekuyu poezdku za granicu, sovershennuyu v dalekoj yunosti. Pered ego myslennym vzorom predstal temnyj parizhskij pereulok i voznikla krysinaya mordochka cheloveka v rvanom svitere... - Interesno, chto by eto moglo byt'? - sprosil on, osklabyas'. Posledovala pauza, v techenie kotoroj L'pejr vpityval v sebya novye vpechatleniya. - M-m-m-m, - prozvuchal golos iz luzhicy, na etot raz s yavnym francuzskim akcentom. - Esli mos'e podojdet poblizhe, on ne pozhaleet. YA emu pokazhu takoe, chto emu o-o-o-ch-e-n' ponravitsya. Ne bojtes', mos'e, podojdite poblizhe. Kak ty ponimaesh', mos'e podoshel poblizhe. Luzhica vspuchilas', iz ee serediny vyprostalos' dlinnoe shchupal'ce, kotoroe protyanulo zemlyaninu ploskij kvadratnyj predmet. Neslyshnyj golos hriplo poyasnil: - Vot, poglyadi, skabreznye kartinki! Osharashennyj Bletch sohranil, odnako, prisutstvie duha nastol'ko, chtoby, podnyav-brovi kverhu, protyanut' ironicheski: - |ti? N-da... Perelozhiv zontik iz pravoj ruki v levuyu i otstupiv na neskol'ko shagov nazad, tuda, gde svet fonarej byl yarche, on stal rassmatrivat' peredavaemye emu fotografii odnu za drugoj. Kogda ty poluchish' veshchestvennye dokazatel'stva, Hoj, ty smozhesh' sam ubedit'sya; chego stoyat eti kartinki. Deshevye otpechatki, rasschitannye na to, chtoby vozbudit' samye nizmennye strasti u amebovidnyh. Kak ty, naverno, slyshal, gtetancy razmnozhayutsya prostym deleniem kletki, no obyazatel'no pri nalichii - solyanogo rastvora. V ih mire povarennaya sol' - dovol'no redkij produkt. SHest' fotografij, vruchennyh Bletchu, izobrazhali process, v rezul'tate kotorogo iz odnoj zhirnoj, useyannoj beschislennymi vakuolyami ameby, pogruzhennoj v vannu s solyanym rastvorom, poluchilis' dva strojnyh gtetanca. CHtoby ty predstavil sebe meru padeniya L'pejra, ya dolzhen soobshchit' tebe to, chto uznal ot gtetanskih policejskih: on ne tol'ko prodaval etu gadost' nesovershennoletnim amebovidnym, no, po vsej veroyatnosti, sam izgotovil fotografii, prichem v kachestve modeli ispol'zoval svoego brata (a mozhet, eto byla sestra?). Koroche, on sfotografiroval svoyu sobstvennuyu edinoutrobnuyu polovinu, predstavlyaesh'? Da, v etom dele slishkom mnogo zaputannogo, temnogo. Bletch vozvratil L'pejru snimki i skazal: - Nu, chto zh, ya, pozhaluj, kupil by u vas vse shest'. Skol'ko vy hotite? Gtetanec nazval cenu, vyrazhennuyu v edinicah neobhodimyh emu himicheskih ingredientov. On ob®yasnil Bletchu, kak ih izvlech' iz laboratorii toj shkoly, v kotoroj prepodaval nash pedagog, i predupredil ego o tom, chto neobhodimo hranit' vse proisshedshee v strozhajshej tajne. - Inache mos'e prihodit syuda zavtra, a menya f'yu, i sled prostyl, i kartinki ischezli, i vse trudy mos'e ni k chemu. Bletchu ne sostavilo nikakogo truda izvlech' iz laboratorii trebuemoe, potomu chto po zemnym merkam cennost' himikalij, ravno kak i ih kolichestvo, byla nichtozhna. K tomu zhe, kak i vo vseh predydushchih sluchayah, kogda on pol'zovalsya shkol'nym imushchestvom dlya svoih eksperimentov, on skrupulezno oplatil rashody, iz svoego karmana. No Bletch priznalsya, chto fotosnimki byli lish' maloj chast'yu toj vygody, kotoruyu on sobiralsya izvlech' iz sovershennogo obmena. On namerevalsya prodolzhit' delovye otnosheniya, postarat'sya razuznat', iz kakoj chasti Solnechnoj sistemy pozhaloval novopribyvshij, kak vyglyadit ego mir, i ustanovit' vzaimnyj kontakt na urovne, dostupnom sushchestvu iz civilizovannogo obshchestva, kotoroe nahoditsya v faze Sekretnogo Nablyudeniya. Odnako, kak i sledovalo ozhidat', L'pejr natyanul emu nos. Sovershiv sdelku, gtetanec poprosil navestit' ego sleduyushchej noch'yu, poobeshchav na dosuge obsudit' naibolee zhivotrepeshchushchie problemy Vselennoj. No, konechno, kak tol'ko zemlyanin udalilsya, L'pejr zaryadil konvertery goryuchim, proizvedya neobhodimye preobrazovaniya v ego atomnoj strukture, zapustil dvigateli, i, kak govoritsya; tol'ko ego i gulkali. Po nashim predpolozheniyam, Bletch otnessya k obmanu ves'ma filosofski. U nega ostavalis' snimki, a eto bylo samym glavnym. Kogda SHtabu Patrul'noj Sluzhby soobshchili, chto L'pejr pokinul Zemlyu i napravlyaetsya v storonu Tumannosti Gerakla M-13, nichem ne potrevozhiv sonnoe techenie zemnogo progressa, vse my vzdohnuli s oblegcheniem. Papka s bumagami L'pejra perekochevala s polki "Osobo vazhnye dela, trebuyushchie neusypnogo nablyudeniya so storony vsego personala SHtaba" na polku "Otlozhennye v ozhidanii dal'nejshih sobytij". YA poruchil nablyudenie za L'pejrom svoemu rezidentu na Zemle, kapralu kosmicheskoj sluzhby Pa-CHi-Lu. Na bystro umen'shavshijsya v prostranstve korabl' L'pejra byl napravlen poiskovyj luch, a ya zanyalsya osnovnoj svoej problemoj - prepyatstvovat' razvitiyu mezhplanetnyh soobshchenij do toj pory, poka razlichnye chelovecheskie obshchestva ne dorastut do sootvetstvuyushchego etim usloviyam vysokogo urovnya civilizacii. Takim obrazom, kogda spustya shest' zemnyh mesyacev delo bylo otkryto zanovo, Pa-CHi-Lu ne zahotel menya bespokoit' i popytalsya s nim spravit'sya samostoyatel'no. YA ponimayu, chto menya eto ni v koej mere ne opravdyvaet, tak kak ya otvechayu za vse proishodyashchee v moem rajone. V sem'e ne bez uroda, konechno, no kak rodstvennik rodstvenniku, Hoj, ya vse zhe dolzhen zametit', chto v dannoj situacii tvoj odnogolovyj kuzen okazalsya ne takim uzh beznadezhnym idiotom i v glubine dushi nadeetsya na podderzhku sem'i, kogda ego delo postupit na rassmotrenie k Stariku. Kosmos-kapral Pa-CHi-Lu obnaruzhil gtetanskuyu pornografiyu sovershenno sluchajno, vo vremya odnoj iz tvoih regulyarnyh inspektorskih proverok, sovershaemyh im v kachestve predstavitelya Senatskoj komissii po delam srednej shkoly. Nedavno v odnom amerikanskom izdatel'stve vyshel v svet uchebnik po biologii dlya starshih klassov, vyzvavshij goryachee odobrenie samyh vydayushchihsya specialistov v etoj oblasti. Estestvenno, chto komissiya potrebovala ekzemplyar knigi dlya oznakomleniya. Kapral Pa-CHi-Lu perelistal neskol'ko stranic i uzrel te samye pornograficheskie risunki, o kotoryh ego preduprezhdali na soveshchanii operupolnomochennyh shest' mesyacev nazad. Risunki, otlichno reproducirovannye, dostupnye vsem zhitelyam Zemli i prezhde vsego nesovershennoletnim! Vposledstvii on s uzhasom priznavalsya mne, chto pered nim kak by voochiyu predstalo mnogokratno povtorennoe nagloe prestuplenie L'pejra, peresazhennoe na vverennuyu emu, Pa-CHi-Lu, planetu. On totchas zhe protrubil trevogu N_1 po vsej Galaktike. Mezhdu tem L'pejr poselilsya na nebol'shoj zaholustnoj planetke so srednim urovnem civilizacii, lezhashchej v storone ot bol'shih dorog, i reshil otkryt' novuyu stranicu svoej zhizni v kachestve skromnogo remeslennika, izgotovlyayushchego ashkebas. On zhil, vypolnyaya vse zakony svoej strany, prevratilsya v dobrodetel'nogo i dovol'no zhirnogo meshchanina i dazhe nachal podumyvat', a ne pora li emu obzavestis' potomstvom. Nemnogochislennym, - net, net, - dvoih vpolne dostatochno! Vprochem, esli dela pojdut horosho, mozhno, pozhaluj, reshit'sya i na dal'nejshee delenie. On byl iskrenne vozmushchen, kogda ego arestovali i preprovodili na Pluton v ozhidanii konvoya s Gteta. - Kto dal vam pravo bespokoit' mirnogo remeslennika, zanimayushchegosya svoim trudom? - zaprotestoval on. - YA trebuyu nemedlennogo osvobozhdeniya, izvineniya po vsej forme i vozmeshcheniya kak material'nogo, tak i moral'nogo ushcherba, prichinennogo mne kak lichnosti i chlenu obshchestva. YA budu zhalovat'sya vashemu nachal'stvu! Neobosnovannoe zaderzhanie grazhdanina Vselennoj karaetsya zakonom. - Vne vsyakogo somneniya, - podtverdil kosmos-kapral Pa-CHi-Lu, - no otkrytoe rasprostranenie yavnoj pornografii karaetsya eshche v bol'shej stepeni. My stavim podobnoe prestuplenie v odin ryad s... - O kakoj pornografii idet rech'? Moj assistent (po ego sobstvennomu priznaniyu) tak i zastyl, ustavyas' na L'pejra skvoz' prozrachnuyu stenku ego kamery, porazhennyj naglost'yu etogo amebovidnogo sushchestva. Smutnoe bespokojstvo ovladelo kapralom - uzh slishkom samouverenno derzhal sebya prestupnik, nesmotrya na vsyu ochevidnost' imeyushchihsya protiv nego ulik. - Vy otlichno znaete, o kakoj imenno. Vot, ubedites' sami. |to lish' odin ekzemplyar iz 20 tysyach, rasprostranennyh po vsej Severnoj Amerike i prednaznachennyh dlya yunoshestva. On dematerializoval biologicheskie teksty i peredal ih cherez stenu. L'pejr brosil na nih beglyj vzglyad. - Nevazhnaya pechat', - prokommentiroval on. - |tim gumanoidam mnogomu eshche predstoit nauchit'sya. Vprochem, dlya skorospelyh ne tak uzh ploho. No pochemu vy pokazyvaete eto mne? Neuzheli vy dumaete, chto ya imeyu k nim hot' malejshee otnoshenie? Pri etom, kak utverzhdaet Pa-CHi-Lu, u gtetanca byl vid pedagoga, terpelivo pytayushchegosya rasshifrovat' bessmyslennoe bormotanie maloletnego idiota. - Vy _o_t_r_i_c_a_e_t_e_ svoe uchastie v etom prestuplenii? - O kakom prestuplenii idet rech'? Posmotrite, - on ukazal na zaglavnyj list, - po vsej vidimosti, pered nami "Nachal'nyj kurs biologii" nekoego Osborna Bletcha i Nikodimusa P.Smita. Nadeyus', vy ne sputali menya ni s tem, ni s drugim? Menya zovut L'pejr, a ne Osborn L'pejr i uzh nikak ne Nikodimus L'pejr. Prosto L'pejr - staryj, banal'nyj, prostovatyj L'pejr. Ni bol'she ni men'she. YA rodilsya na Gtete, SHestoj planete... - YA osvedomlen ob astrograficheskih koordinatah Gteta, - holodno prerval ego Pa-CHi-Lu, - ravno kak i o tom, chto shest' zemnyh mesyacev nazad vy pobyvali na Zemle i sovershili tovaroobmen s Osbornom Bletchem, v rezul'tate chego vy priobreli goryuchee, v kotorom nuzhdalis', a upomyanutyj Bletch - nabor snimkov, ispol'zovannyh im vposledstvii v kachestve illyustracij k svoej knige. Kak vidite, nasha tajnaya policiya na Zemle dovol'no uspeshno spravlyaetsya so svoimi obyazannostyami. My schitaem knigu veshchestvennym dokazatel'stvom nomer odin. - Kakaya izobretatel'nost'! - voshitilsya gtetanec. - Veshchestvennoe dokazatel'stvo nomer odin! Nu, konechno zhe, imeya takie shirokie vozmozhnosti, vy ostanovilis' na samom ostroumnom vybore! Primite moi pozdravleniya! Kak ty ponimaesh', Hoj, gtetanec sel na svoego kon'ka - vtyanul policejskogo v obsuzhdenie ocherednoj yuridicheskoj zakavyki. Unikal'noe kriminal'noe proshloe L'pejra kak nel'zya luchshe pomoglo emu. CHto kasaetsya Pa-CHi-Lu, to ego intellektual'nye sposobnosti v techenie dolgogo vremeni byli orientirovany na shpionazh i podpol'nye manipulyacii v oblasti kul'tury. On byl absolyutno ne podgotovlen k vodopadu sofizmov i yuridicheskih tonkostej, obrushivshihsya na ego golovu. CHestno govorya, na ego meste ya by chuvstvoval sebya ne luchshe, i boyus', chto v etih usloviyah ni ty, ni dazhe sam Starik ne mogli byt' garantirovany ot provala. Mezhdu tem L'pejr razoshelsya vovsyu. - CHto kasaetsya menya, to ya lish' prodal nekoemu Osbornu Bletchu nabor hudozhestvennyh otkrytok. Kak on postupil s nimi dal'she - menya eto ne kasaetsya. Esli ya, skazhem, prodal zemlyaniku oruzhie yavno ustarelogo obrazca - kremnievyj topor, naprimer, ili kotel dlya polivaniya kipyashchej smoloj nepriyatelya, shturmuyushchego krepost', a zemlyanin s pomoshch'yu etogo oruzhiya otpravil svoih brat'ev-dikarej v mir inoj, - razve ya stanovlyus' souchastnikom prestupleniya? Mne chto-to ne prihodilos' chitat' ni o chem podobnom v Svode Zakonov Galakticheskoj Federacii. A teper', synok, ne pora li kompensirovat' mne poteryannoe vremya i posadit' menya na ekspress-raketu, napravlyayushchuyusya v storonu moego novogo doma? Vot tak oni i hodili vokrug da okolo. Bednyaga Pa-CHi-Lu zaryvalsya v toma kodeksov i postanovlenij, hranyashchihsya v SHtabnoj biblioteke na Plutone, lihoradochno vyiskivaya ocherednuyu melkuyu popravku, s pomoshch'yu kotoroj mozhno bylo by zagnat' gtetanca v ugol. No vsyakij raz on s pozorom provalivalsya, ibo L'pejr totchas zhe pripominal naiposlednejshee raz®yasnenie Verhovnogo Soveta po dannomu voprosu, polnost'yu obelyayushchee zaderzhannogo. YA prishel k ubezhdeniyu, chto u gtetancev vsya yurisprudenciya, po-vidimomu, postavlena s nog na golovu. - No vy priznaete, chto prodali zemlyaninu Osbornu Bletchu pornograficheskie snimki? - vzorvalsya, nakonec, kapral. - Pornografiya, pornografiya... - zadumchivo protyanul L'pejr. - Pod etim slovom my, kazhetsya, podrazumevaem nechto nizmennoe, nepristojnoe, vozbuzhdayushchee pohotlivye mysli i besstydnye zhelaniya, ne tak li? - Konechno. - V takom sluchae, kapral, pozvol'te mne zadat' vam odin vopros: vy videli snimki? Oni vyzvali u vas pohotlivye mysli i besstydnye zhelaniya? - Net. No ya ne imeyu schast'ya byt' gtetancem. - Tochno tak zhe, kak i Osborn Bletch, - spokojno otpariroval L'pejr. YA ubezhden, chto kosmos-kapral Pa-CHi-Lu nashel by v konce koncov razumnyj vyhod iz polozheniya, esli by emu ne pomeshal naryad gtetanskoj policii, pribyvshij na special'nom patrul'nom korable dlya preprovozhdeniya prestupnika na rodnuyu planetu. Teper' L'pejru predstoyalo srazit'sya s shest'yu soplemennikami, sredi kotoryh nahodilis' samye blestyashchie zakonnikami i samye hitroumnye kryuchkotvory iz amebovidnyh. Policejskim vlastyam na Rufe-6 ne raz prihodilos' stalkivat'sya s L'pejrom na mnogochislennyh sudebnyh zasedaniyah, oni znali, s kem imeyut delo, i na etot raz sumeli podgotovit'sya. Kazalos' by, L'pejr dolzhen byl sdat'sya pered takim chislennym prevoshodstvom. No ne tut-to bylo! On obdumal vse hody eshche na Zemle. K tomu zhe, Hoj, ego izobretatel'nost' stimulirovalas' tem prostym faktom, chto na kartu byla postavlena ne ch'ya-nibud', a ego sobstvennaya zhizn'. On ponimal, chto stoit tol'ko sootechestvennikam nalozhit' na nego svoi psevdopodii, kak on prevratitsya v par. I vot vpervye v zhizni kapral Pa-CHi-Lu osoznal, kak trudna inogda byvaet uchast' policejskogo - on ochutilsya mezh dvuh ognej: snoval ot zaklyuchennogo k zakonnikam i obratno, prodirayas' skvoz' debri mnenij, utopaya v tryasine yuridicheskih tonkostej. Gtetanskij patrul' tverdo reshil ne vozvrashchat'sya domoj s pustymi psevdopodiyami. CHtoby dobit'sya svoego, oni dolzhny byli dokazat' spravedlivost' aresta L'pejra, chto v svoyu ochered' davalo im pravo (kak osnovnym postradavshim) sudit' prestupnika po zakonam Gteta. L'pejr s ne men'shej tverdost'yu dokazyval nespravedlivost' svoego aresta, chto obespechivalo emu ne tol'ko nashu zashchitu i pokrovitel'stvo, no odnovremenno stavilo nas samih v ves'ma nelovkoe polozhenie. Ustalyj, razdrazhennyj i vkonec osipshij Pa-CHi-Lu, ele volocha svoi uzlovatye shchupal'ca, dotashchilsya do gtetanskogo patrulya i ob®yavil, chto posle tshchatel'nogo rassledovaniya dela on prishel k vyvolok o polnoj nevinovnosti L'pejra v prestuplenii, inkriminiruemom emu v period ego prebyvaniya na Zemle. - Gluposti! - vozrazil glava gtetanskogo patrulya. - Prestuplenie bylo soversheno. Na Zemle rasprostranyalas' otkrovennaya i neprikrytaya pornografiya. Razve eto ne prestuplenie? V sovershennom otchayanii Pa-CHi Lu snova otpravilsya k L'pejru i sprosil, kak zhe byt' dal'she. Razve L'pejru ne kazhetsya, pochti placha, voproshal neschastnyj, chto v dele nalichestvuyut nekotorye elementy esli ne prestupleniya, to hotya by prostupka? Nu pust' kakogo-nibud', samogo malen'kogo? - Pozhaluj, - zadumchivo otvetil L'pejr. - Mysl' ne lishena logiki. Prostupok mog imet' mesto, no sovershil ego ne ya. Osborn Bletch, naprimer... Kosmos-kapral Pa-CHi-Lu nachisto poteryal vse svoi golovy. On potreboval, chtoby k nemu dostavili Osborna Bletcha. K schast'yu dlya vseh nas, v tom chisle i dlya samogo Starika, Pa-CHi-Lu ne reshilsya arestovat' Bletcha. Zemlyanina zaderzhali lish' v kachestve svidetelya. Kogda ya dumayu, Hoj, k chemu mog privesti nesankcionirovannyj arest sushchestva iz mira Sekretnogo Nablyudeniya, moya krov' gotova prevratit'sya v zhidkost'. Pa-CHi-Lu, odnako, sovershil eshche odin grandioznyj lyap - on pomestil Osborna Bletcha ryadom s kletkoj L'pejra. Kak vidish', vse skladyvalos' k vyashchemu udovletvoreniyu ameboida - pri aktivnom sodejstvii moego yunogo pomoshchnika, razumeetsya. K tomu vremeni, kak Pa-CHi-Lu vpervye vyzval Bletcha na pervyj dopros, tot byl uzhe polnost'yu podkovan. - Pornografiya? - otvetil on voprosom na vopros. - Pri chem tut ona? My s misterom Smitom uzhe neskol'ko let rabotaem nad kursom elementarnoj biologii. Nam byli neobhodimy illyustracii. My mechtali o krupnyh chetkih izobrazheniyah, legko raspoznavaemyh shkol'nikami: nas ne ustraivali rasplyvchatye, razmytye risunki delyashchejsya kletki, kotorye bez konca povtoryalis' vo vseh uchebnikah, chut' li ne so vremen Levenguka. Seriya fotografij mistera L'pejra, vosproizvodyashchaya ves' cikl razmnozheniya ameb, yavilas' dlya nas prosto darom nebes. V sushchnosti, eti fotografii sostavili osnovu pervoj knigi. - Vy, odnako, ne otricaete, - s sozhaleniem otmetil Pa-CHi-Lu, - chto v moment priobreteniya vy ponimali, chto pokupaete pornograficheskie kartinki? Nesmotrya na eto, vy reshili ispol'zovat' ih dlya razvrashcheniya molodyh osobej vashej rasy. - Obucheniya, - popravil ego pochtennyj pedagog. - Obucheniya, a ne razvrashcheniya. Smeyu vas zaverit', chto sredi moih uchenikov net ni odnogo, kto by ispytal kakoe-libo eroticheskoe vozbuzhdenie, rassmatrivaya eti fotografii. Zamechu v skobkah, chto v tekste oni vosprinimayutsya, kak risunki perom. Ne skroyu, v moment pokupki u menya sozdalos' vpechatlenie, chto dzhentl'men v sosednej kamere rassmatrivaet eti fotografii neskol'ko svoeobrazno. - Vot vidite! - No ved' eto ego delo! Menya eto ne kasaetsya. V konce koncov, esli ya pokupayu u sushchestva s drugoj planety kakoj-nibud' predmet iskusstva, drevnij kremnievyj topor, naprimer, ili kotel dlya oblivaniya kipyashchej smoloj protivnika, shturmuyushchego krepost', i esli ya ispol'zuyu ih dlya vpolne mirnyh celej - topor dlya propolki sornyakov, a kotel dlya varki supa, - razve eto prestuplenie? Esli hotite znat', nash uchebnik poluchil odobrenie samyh vydayushchihsya specialistov v etoj oblasti - pedagogov i uchenyh, izvestnyh vsemu miru. Davajte ya prochtu vam vyderzhki iz nekotoryh recenzij. Gde oni?.. Minutochku... Ah, da, po schastlivoj sluchajnosti, ya zahvatil s soboj neskol'ko gazetnyh vyrezok.... Oni u menya v karmane pidzhaka. Bozhe moj, ya i ne podozreval, chto ih tak mnogo! Nu-s, vot chto govorit po etomu povodu "SHkol'naya gazeta YUzhnyh prerij": "Zamechatel'noe, dostojnoe vsyacheskih pohval nachinanie! Dostignutye rezul'taty na dolgie gody ostanutsya v annalah pedagogiki i budut sluzhit' obrazcom metodicheskogo posobiya dlya izucheniya osnov nauki. Avtory spravedlivo..." I tut Pa-CHi-Lu ne vyderzhal. V otchayanii on vozzval ko mne o pomoshchi. K schast'yu, ya k tomu vremeni osvobodilsya ot vseh neotlozhnyh obyazannostej i totchas zhe vyletel na Pluton, predvkushaya, nekotoroe udovol'stvie pri mysli, chto sapogu rasputat' delo, postavivshee v tupik bednyagu Pa-CHi-Lu. Odnako eto chuvstvo vladelo mnoyu nedolgo. Na smenu emu prishli unynie i polnaya rasteryannost'. Vyslushav raport kaprala, ya prinyal predstavitelej gtetanskoj policii. Oni uzhe uspeli svyazat'sya s Ministerstvom vnutrennih del svoej planety i ugrozhali galakticheskim skandalom, esli my ne podtverdim arest i ne sankcioniruem peredachu L'pejra v ih ruki. - Neuzheli vy dopustite, chtoby intimnejshie podrobnosti nashej seksual'noj zhizni stali predmetom otkrovennogo i besstydnogo obsuzhdeniya vo vseh ugolkah Vselennoj? - vozmushchenno zayavili oni mne. - Pornografiya - eto pornografiya, a prestuplenie - eto prestuplenie. Namerenie bylo? Bylo. Dejstvie soversheno? Soversheno. Vydajte nam nashego zaklyuchennogo. - CHto zhe eto za pornografiya, esli ona nikogo ne vozbuzhdaet? - sprashival L'pejr. - Esli gamblostinec prodast gtetancu nekoe kolichestvo kruvssa, kotoryj na ego planete yavlyaetsya pishchej, a u nas ispol'zuetsya v kachestve stroitel'nogo materiala, kakoe vedomstvo nashej planety, hotel by ya znat', oplachivaet ego perevozku - Ministerstvo sel'skogo hozyajstva ili kommunal'nogo stroitel'stva? Serzhant, ya trebuyu nemedlennogo osvobozhdeniya. No samyj bol'shoj syurpriz podgotovil mne Bletch. Zemlyanin sidel v svoej kamere, posasyvaya vituyu ruchku zontika. - V sootvetstvii s zakonodatel'stvom, dejstvuyushchim na vseh planetah Statuta Sekretnogo Nablyudeniya, - nachal on, uzrev menya, - a ya imeyu v vidu ne tol'ko Rigeliano-Sanitarnuyu Konvenciyu, no i parlamentskie akty Tret'ego Kosmicheskogo Cikla, a takzhe resheniya Verhovnog