o Soveta po delu Khvomo protiv Khvomo i Farciploka protiv Antaresa-12, - ya trebuyu nemedlennogo vozvrashcheniya menya na mesto privychnogo obitaniya - planetu Zemlya i vozmeshcheniya vseh ubytkov v sootvetstvii so shkaloj, razrabotannoj Komissiej Nobri v svyazi s nedavnej polemikoj po etomu voprosu, sostoyavshejsya v Vivadine. YA takzhe trebuyu... - A vy priobreli nemaluyu erudiciyu v oblasti kosmicheskogo zakonodatel'stva, - probormotal ya. - O da, serzhant, vpolne dostatochnuyu. L'pejr ves'ma lyubezno proinformiroval menya otnositel'no moih prav. Kak vyyasnilos', mne sleduet poryadochnaya summa v vozmeshchenie vsyacheskih ushcherbov - vo vsyakom sluchae, ya imeyu pravo pred®yavit' celyj ryad reklamacij. A vy tut sozdali neplohuyu galakticheskuyu civilizaciyu, serzhant. Moi soplemenniki-zemlyane mnogoe by dali za to, chtoby uznat' o nej popodrobnee. No ya izbavlyu vas ot nepriyatnostej, s kotorymi vy nepremenno stolknetes', esli ya predam glasnosti vse, chto so mnoj sluchilos'. YA ubezhden, chto dvoe takih razumnyh individa, kak vy i ya, legko mogut prijti - k soglasheniyu. Kogda ya popytalsya obvinit' L'pejra v razglashenii galakticheskih tajn, on vskolyhnul svoyu protoplazmu sleva napravo, chto u amebovidnyh sootvetstvuet pozhatiyu plechami. - Na Zemle ya ne razglashal nikakih tajn. Vsya imeyushchayasya u zemlyanina informaciya (a ya soglasen s tem, chto eto zakrytaya informaciya) poluchena im s vedoma i pri pokrovitel'stve rabotnikov vashego Upravleniya. K tomu zhe, buduchi nespravedlivo obvinen v chudovishchnom i gryaznom prestuplenii, ya, estestvenno, prinyal vse mery k zashchite, obsudiv proisshedshee s edinstvennym svidetelem po etomu delu. Bolee togo, ya dolzhen obratit' vashe vnimanie na tot fakt, chto, yavlyayas', tak skazat', sootvetchikami, my imeli vse osnovaniya ob®edinit' svoi znaniya dlya samozashchity. Vernuvshis' k sebe v SHtab, ya sdelal kapralu Pa-CHi-Lu sootvetstvuyushchij vtyk. - Vse eto pohozhe na tryasinu - chem otchayannee stremish'sya vybrat'sya, tem sil'nee uvyazaesh'. A uzh etot zemlyanin! On dovel svoih storozhej-plutoncev chut' li ne do pomeshatel'stva. On vsyudu suet svoj nos: a eta chto, a to, a pochemu tak, a kak on dejstvuet. Emu nichem ne ugodish': to v kamere nedostatochno teplo, to vozduha ne hvataet, to nishcha nevkusnaya. U nego pershit v gorle, emu nuzhno poloskanie, ne odno, tak drugoe. - Davajte emu vse, chto on potrebuet, v razumnyh predelah, konechno, - rasporyadilsya ya. - Esli etot tip otdast koncy, nam s vami ne minovat' prinuditel'nogo puteshestviya po tunnelyu na Signuse - i eshche schast'e, esli my otdelaemsya tol'ko etim! CHto kasaetsya osnovnoj problemy, to ya soglasen s mneniem gtetanskoj policii: prestuplenie _b_y_l_o _s_o_v_e_r_sh_e_n_o_. Tak nuzhno! Kosmos-kapral ustavilsya na menya. - Vy... vy hotite skazat'... - YA hochu skazat', chto esli prestuplenie soversheno, to arest L'pejra zakonen, i prestupnika sleduet preprovodit' na Gtet. Takim obrazom my izbavimsya ne tol'ko ot nego, no i ot vsej bandy amebovidnyh razbojnikov. Ostaetsya Osborn Bletch, no, kak tol'ko L'pejr uberetsya, my legko spravimsya s zemlyaninom. Odnako prezhde vsego prestuplenie! L'pejr _d_o_l_zh_e_n _b_y_t_'_ vinoven. Goditsya lyuboe prestuplenie, lyuboe pravonarushenie, lish' by ono bylo soversheno vo vremya ego prebyvanii na Zemle. Postav' svoyu raskladushku v yuridicheskoj biblioteke. Vskore posle etogo Pa-CHi-Lu vyletel na Zemlyu. Tol'ko proshu tebya, Hoj, izbav' menya ot propovedej na moral'nye temy. Ty znaesh' luchshe menya, chto v Patrul'noj Sluzhbe byvali dela i pohleshche. Mne eto tak zhe nepriyatno, kak i tebe, no u menya ne bylo drugogo vyhoda. K tomu zhe etot amebovidnyj specialist po chasti prestuplenij slishkom dolgo izbegal spravedlivogo vozmezdiya. V sushchnosti, s tochki zreniya morali ya byl bezuslovno; prav, prinimaya takoe reshenie. Kak ya uzhe skazal, Pa-CHi-Lu vozvratilsya na Zemlyu, na etot raz pod vidom redaktora togo izdatel'stva, kotoroe opublikovalo znamenityj uchebnik biologii. V arhivah izdatel'stva vse eshche hranilis' originaly illyustracij. Kosmos-serzhant umelo i ostorozhno vnushil odnomu iz tehnicheskih redaktorov mysl' o neobhodimosti peresmotret' fotomaterialy i podvergnut' analizu bumagu, na kotoroj oni byli napechatany. Himicheskij analiz pokazal, chto fotobumaga byla izgotovlena iz fartuha - sinteticheskoj tkani, ves'ma rasprostranennoj na Gtete, no neizvestnoj zemlyanam, kotorym pri estestvennom techenii sobytij predstoyalo otkryt' ee lish' tri stoletiya spustya. Sensacionnoe soobshchenie o novoj tkani totchas zhe poyavilos' v gazetah. Vskore vse zhenshchiny Ameriki stali lihoradochno raskupat' bel'e iz fartuha - novinki sezona, a my nakonec-to smogli pred®yavit' L'pejru obvinenie v kontrabandnom vvoze zapreshchennogo tovara i stimulirovanii ocherednoj vspyshki industrial'nogo progressa na Zemle.. I vse-taki on molodec, etot paren', Hoj! - "Nu chto zh, - skazal on, - doroga byla dlinnaya, i ona podoshla k koncu. Pozdravlyayu vas! Prestuplenie - ne samyj vygodnyj biznes. Narushiteli zakona vsegda proigryvayut, pobeditelyami neizmenno okazyvayutsya zakonodateli". YA otpravilsya k sebe na bazu, chtoby oformit' bumagi o vydache L'pejra. Na dushe u menya bylo legko; pravda, u nas na rukah ostavalsya Bletch, no on byl gumanoidom. K tomu zhe, odnazhdy prevysiv svoi polnomochiya i peredernuv karty, ya reshil dovesti igru do konca. Sem' "skriipt" - odin "laund". No kogda ya so vsemi dokumentami vernulsya na Pluton, ya chut' ne svalilsya s ego poverhnosti: vmesto odnogo amebovidnogo sushchestva - hitroumnogo prestupnika L'pejra - ya uvidel dvuh L'pejrov! Men'shih razmerov, konechno, tochnee, vdvoe men'shih, chem pervonachal'naya ameba, no, bez vsyakogo somneniya, L'pejrov. Za vremya moego otsutstviya on razdvoilsya. Kakim obrazom? Pomnish' poloskanie, kotoroe treboval ot nas etot zemlyanin? Tak vot, eto byla ideya L'pejra, ego poslednyaya, samaya hitroumnaya popytka spastis'. Poluchiv lekarstva, zemlyanin perepravil ego gtetancu; kotoryj pripryatal zhidkost' v svoej kamere na samyj poslednij sluchaj. Poloskanie bylo ne chem inym, kak _r_a_s_t_v_o_r_o_m _s_o_l_i_. Predstavlyaesh' moe polozhenie?! Gtetancy, pravda, ob®yavili; chto ih zakony predusmatrivayut podobnye sluchai, no mne-to kakoe delo do ih zakonov. - Prestuplenie imelo mesto. Prodavalas' pornografiya. My trebuem vydachi prestupnika. Oboih! - kak zavodnoj povtoryal shef gtetanskoj policii. - V sootvetstvii s Galakticheskimi Statutami 6009371 - 6106514, - bubnil Osborn Bletch, - ya trebuyu nemedlennogo osvobozhdeniya, vozmeshcheniya ubytkov v razmere dvuh milliardov galakticheskih medgavarov, pis'menno zafiksirovannogo... I ko vsemu prochemu... - Vozmozhno, nash predok L'pejr dejstvitel'no byl uzhasnym greshnikom, - pisklyavo shepelyavili molodye ameby v kletke sprava ot kamery Bletcha. - No kakoe eto imeet otnoshenie k nam? L'pejr s lihvoj zaplatil za svoi pregresheniya - on skonchalsya v rodah. My zhe molody i sovsem-sovsem nevinny. Neuzheli starushka Galaktika nakazyvaet maloletnih za grehi ih roditelej? CHto by ty sdelal na moem meste? YA otoslal ves' tabor v Glavnyj SHtab - gtetancev s ih voplyami i yuridicheskimi citatami, Osborna Bletcha s ego zontikom i uchebnikom po biologii, svyazku pornograficheskih foto i, nakonec, - hotya ya dolzhen byl by upomyanut' o nih prezhde vsego - dvuh (ne oshibis' - ih dvoe!) eshche teplen'kih amebochek. Pomet' ih L'pejr-1 i L'pejr-2. Delaj s nimi chto hochesh', a ya umyvayu ruki. No esli ty (vmeste so svoimi mudrecami v SHtabe) sumeesh' pridumat' kakoe-nibud' ob®yasnenie, kotoroe my mogli by predstavit' Stariku, prezhde chem on vskroet glossistomorof, my (ya i Pa-CHi-Lu) budem blagodarny tebe po grob zhizni. Nu, a esli ne pridumaesh', - chto zh, my zdes' na postu 1001625 Kosmicheskoj Patrul'noj Sluzhby. Nashi chemodany slozheny. Po CHernomu tunnelyu na Signuse ne puteshestvuyut nalegke. R.S. Hoj, lichno ya ubezhden, chto vo vseh nepriyatnostyah vinovaty sushchestva, kotorym dlya vosproizvedeniya roda obyazatel'no trebuyutsya vsyakie strasti i emocii. Kuda razumnee i pristojnee delat' eto s pomoshch'yu spor. +========================================================================+ I |tot tekst sdelan Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory I I v ramkah nekommercheskogo proekta "Sam-sebe Gutenberg-2" I G------------------------------------------------------------------------¶ I Esli vy obnaruzhite oshibku v tekste, prishlite ego fragment I I (ukazav nomer stroki) netmail'om: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov I +========================================================================+