Obojdi ih s flangov -- ili tol'ko pokazhi, chto sobiraesh'sya eto sdelat', -- i oni drognut. Obrashchayas' skoree k samomu sebe, Eger progovoril: -- Pohozhe, oni ploho adaptiruyutsya k novym situaciyam. Im ne hvataet gibkosti. -- Tochno, gospodin polkovnik, -- soglasilsya s nim strelok. -- I oni zaplatili za svoyu medlitel'nost'. -- Verno, -- v golose Egera prozvuchalo udivlenie. Ego otryad unichtozhil, po krajnej mere, pyat' vrazheskih tankov, ne govorya uzhe o vertolete. Sami oni ponesli ser'eznye poteri -- "Tigry", "Pantery", "T-IV" -- no zato sumeli znachitel'no potrepat' nepriyatel'skie sily. Interesno, skol'ko vremeni trebovalos' tankam Vermahta, chtoby unichtozhit' pyat' bronemashin yashcherov v proshlom godu? "T-II", "T-III", cheshskie mashiny, "T-IV" s ih korotkimi 75-millimetrovymi pushkami, kotorye ispol'zovalis' dlya podderzhki pehoty -- detskie igrushki po sravneniyu s tankami yashcherov. Navernoe, on skazal eto vsluh, potomu chto Majneke otvetil: -- Nu, tak to v proshlom godu. Kto znaet, chto eshche pridumayut nashi rebyatishki? Mozhet byt', "Tigra" s pokatoj bronej i dlinnoj 88-millimetrovoj pushkoj. Vot togda yashcheram pridetsya zadumat'sya i pochesat' v zatylke. Slova strelka zastavili i Egera zadumat'sya. Ideya emu ponravilas'. Zatem on snova oglyadelsya po storonam. On bol'she ne videl dyma i plameni, unichtozhayushchego plot' i metall. YAshchery bezhali s polya boya. -- My vystoyali! -- vskrichal Eger. -- Da, vystoyali! -- v golose strelka prozvuchalo udivlenie -- net, skoree, izumlenie, kotoroe ispytal i Eger. -- YA k takomu ne privyk. -- I ya tozhe, -- soglasilsya s nim Eger. -- Odnazhdy ya popal v partizanskij otryad, kotoryj organizoval nalet i nemnogo potrepal sily yashcherov, no kazhdyj raz, kogda mne dovodilos' prinimat' uchastie v nastoyashchem srazhenii, my vsegda, v konce koncov, otstupali... do sih por. -- On zadumalsya o tom, chto sleduet delat' dal'she. -- Teper' mozhno vyzvat' pehotu, otpravit' ih vpered po doroge, chtoby oni nas prikryli. -- Pehota! -- Majneke proiznes eto slovo s prezreniem, prisushchim vsem tankistam. -- Kakoj ot pehoty prok protiv tankov yashcherov? -- Po krajnej mere, oni nas predupredyat, kogda te vystupyat, -- otvetil Eger. -- Snajpery snimut paru komandirov; yashchery tozhe lyubyat vysovyvat' golovy iz bashni, sovsem kak my, kogda dumayut, chto im nichego ne ugrozhaet. Mozhet byt', podstrelyat voditelya. A eshche ya slyshal, chto u nih na vooruzhenii poyavilis' kakie-to protivotankovye rakety -- amerikancy nam peredali. -- Nu, eto uzhe chto-to, esli, konechno, ot nih budet tolk, -- skazal strelok. -- YAshchery nas ser'ezno potrepali svoimi raketami. -- Konechno, no ved' i ih tanki dostavili nam nemalo nepriyatnostej. Gorazdo bol'she, chem segodnya. -- Eger pochesal v zatylke. Volosy u nego sputalis' i namokli ot pota. -- Mne eshche ni razu ne dovodilos' videt', chtoby oni veli sebya tak glupo... ta parochka, chto poperla pryamo na nas. Pohozhe, oni ne ponimali, chto delayut. Interesno, pochemu? -- Ponyatiya ne imeyu, gospodin polkovnik, -- otvetil Majneke, -- No lichno menya takoe povedenie vpolne ustraivaet. A vas? -- Estestvenno, -- skazal Eger. * * * Ussmak otchayanno stradal ot otsutstviya imbirya. Emu hotelos' pochuvstvovat' sebya sil'nym i umnym, sposobnym derzhat' situaciyu pod kontrolem, dazhe nesmotrya na to, chto on otlichno ponimal, chto na samom dele, eto vsego lish' illyuziya. Sidevshie u nego za spinoj v bashne tanka Hessef i Tvenkel', vne vsyakogo somneniya, pogruzili svoi yazyki v poroshok, kotoryj prihvatili s soboj. Ussmak znal, chto oni rassmatrivayut vynuzhdennoe begstvo s polya boya, kak melkuyu stychku, nebol'shuyu treshchinu na doroge, vedushchej Rasu k neizbezhnoj pobede. Ussmak zhalel, chto ne mozhet razdelit' ih optimizma. No on bol'she ne doveryal imbiryu, kotoryj zastavlyal samcov sovershat' glupye postupki, grozivshie im smert'yu. Dva tanka pomchalis' v pogonyu za dojche i perevalili cherez gornyj hrebet. Ni odin iz nih ne vernulsya. Kogda on srazhalsya na ravninah SSSR, vse kazalos' takim prostym: dazhe legche, chem vo vremya trenirovochnyh boev, kotorye planirovalis' s uchetom togo, chto tehnicheskoe obespechenie protivnika sootvetstvuet normam razvitoj civilizacii. Sovetskie mashiny ne shli ni v kakoe sravnenie s tankami Rasy, da i s tochki zreniya taktiki nichego osobennogo tosevity predlozhit' ne mogli. Kogda Ussmak popal v Bezanson, samcy preduprezhdali ego, chto dojche gorazdo bolee opytnye voiny. Teper' on ponyal, chto oni imeli v vidu. Nikto ne obratil vnimaniya na nebol'shuyu gornuyu gryadu, poka dojche ne nachali vesti ottuda obstrel. Neozhidanno Ussmak soobrazil, chto ih samym nastoyashchim obrazom zamanili v zapadnyu. No ved' Rasa imeet delo vsego lish' s Bol'shimi Urodami, kotorye ne v sostoyanii obmanut' ee predstavitelej! A krome togo, tosevitskie tanki perestali byt' legkoj dobychej dlya samcov Rasy. Oni namnogo tyazhelee i bol'she russkih mashin, s kotorymi Ussmaku dovelos' poznakomit'sya v SSSR, ne govorya uzhe o staryh modelyah dojche. Ih pushki tozhe teper' predstavlyayut dlya Rasy ser'eznuyu ugrozu. -- Idi syuda, -- uslyshal on golos Hessefa v mikrofone, prikreplennom k ego sluhovoj pereponke. -- U nas poroshochka, skol'ko hochesh'. Mozhem s toboj podelit'sya, esli u tebya svoego net. -- Skoro pridu, nedosyagaemyj gospodin, -- otvetil Ussmak. Im prosto povezlo, chto Hessefu ne prishlo v golovu atakovat' Bol'shih Urodov i prevratit' svoj tank, a vmeste s nim i ego ekipazh -- vklyuchaya Ussmaka -- v pylayushchij shar. Emu hotelos' otkryt' lyuk nad svoim sideniem i glotnut' nemnogo prohladnogo svezhego vozduha, no on znal, chto delat' etogo ne stoit. Ta chast' dorogi, chto shla vdol' reki, ne predstavlyala nikakoj opasnosti -- zdes' Bol'shim Urodam s vintovkami spryatat'sya negde. A vot v lesu, protyanuvshemsya do samyh gor na zapade, mozhet sidet' celaya kucha tosevitskih banditov, kotorye tol'ko i zhdut togo, chtoby kakoj-nibud' neostorozhnyj samec na minutku vysunul golovu iz lyuka. Ognestrel'noe oruzhie Bol'shih Urodov tozhe osoboj effektivnost'yu ne otlichaetsya: kak pravilo ono v sostoyanii vypustit' tol'ko odnu pulyu za raz, a pulemety slishkom massivny i neudobny dlya perenoski. No ih ne sleduet nedoocenivat', inache vpolne mozhet tak poluchit'sya, chto takoe vot primitivnoe orudie srazit tebya napoval, i ne vidat' tebe bol'she rodnogo Doma. Ussmak propolz nazad cherez ognevoj otsek i vysunul golovu skvoz' otverstie vnizu bashni. -- Smotri, u nas poyavilsya novyj snaryad! Sejchas ka-a-a-k vystrelim! -- vskrichal Tvenkel'. -- Nu, raz uzh ty zdes', imbirya hochesh'? Prezhde chem Ussmak uspel skazat' "net", ego yazyk, slovno obrel samostoyatel'nost', vyrvalsya izo rta i sliznul malen'kuyu gorku chudodejstvennogo zel'ya s ladoni strelka. On otkryl past', medlenno ee zahlopnul, snova otkryl... proglotil poroshok. -- Kak _zdorovo_!. -- vskrichal on. Proshlo vsego neskol'ko mgnovenij, a Ussmak chuvstvoval sebya tak, tochno rodilsya zanovo. On tut zhe zabyl o svoih strahah, a nepriyatnye mysli zabylis'. -- Vot by nam sejchas popalsya kakoj-nibud' Bol'shoj Urod! -- CHast' ego sushchestva tverdila, chto v nem govorit imbir', no emu bylo na vse naplevat'. -- |to tochno! -- yarostno kriknul Tvenkel'. -- Esli oni dumayut, chto ya opyat' promahnus', oni ochen' dazhe oshibayutsya. Itak, znachit, Tvenkel' promahnulsya, ne popal v cel'. Nahodivshijsya pod vozdejstviem imbirya Ussmak ispytal k nemu pochti takoe zhe prezrenie, kak i k Bol'shim Urodam. "On takoj bespoleznyj, chto i v celyj gorod ne popadet, dazhe esli okazhetsya v samom ego centre!" -- podumal on. -- Da, my spravilis' so svoej zadachej huzhe, chem mogli by, -- progovoril Hessef. -- V ego golose prozvuchala pechal'naya neuverennost'; dejstvie poroshka zakanchivalos', ostaviv v dushe grust' i pustotu. -- Mozhet byt', Ussmak prav, -- skazal on zadumchivo, -- i nam ne sleduet prinimat' imbir' pered srazheniem. -- YA polagayu, tak budet pravil'nee, nedosyagaemyj gospodin, -- skazal Ussmak. Sejchas lyubaya ideya, sovpadavshaya s ego sobstvennymi myslyami, pokazalas' by emu prevoshodnoj. -- Nam kazhetsya, chto u nas vse horosho, kogda my nahodimsya pod vozdejstviem zel'ya, no ved' na samom dele eto ne tak. Protivorechie mezhdu real'nost'yu i predstavleniyami o nej potryaslo ego tak sil'no, tochno mudruyu sentenciyu proiznes kakoj-nibud' velikij Imperator proshlogo. -- Mozhet byt', -- tosklivo soglasilsya s nim Hessef, kotoryj yavno padal s golovokruzhitel'nyh vysot ejforii v chernuyu bezdnu beznadezhnosti. -- CHush', nedosyagaemyj gospodin. -- Navernoe, Tvenkel' prinyal novuyu dozu zel'ya, prezhde chem predlozhil Ussmaku prisoedinit'sya k nim, potomu chto golos ego zvuchal zhizneradostno i uverenno. -- Nam prosto ne povezlo, vot i vse. Nel'zya postoyanno popadat' v cel', pravda? A u Bol'shih Urodov imelos' preimushchestvo -- bolee vygodnaya poziciya. -- Tochno, a kak oni poluchili preimushchestvo? -- pointeresovalsya Ussmak i otvetil na svoj sobstvennyj vopros: -- Oni ego poluchili, potomu chto my brosilis' slomya golovu vpered, ne oceniv mestnost', v kotoroj okazalis' A prichina v tom, chto slishkom mnogie iz nas prinyali solidnuyu dozu imbirya pered tem, kak pustit'sya v put', -- skazal on i ot udivleniya raskryl rot Nu vot, on zhaluetsya na imbir', a sam tol'ko chto ne smog uderzhat'sya i stal ego zhertvoj. Kakaya voshititel'naya ironiya! -- My ih vse ravno razdavim, -- ob®yavil Tvenkel'. -- Dumayu, kogda my prizemlilis', my mogli by ih pobedit', -- skazal Hessef. -- Sejchas nam prihoditsya srazhat'sya s usovershenstvovannymi tankami... a nashi ostayutsya takimi zhe, kakimi byli v samom nachale. -- Odnako oni namnogo luchshe togo, chto est' u Bol'shih Urodov, -- s serditym shipeniem zayavil Tvenkel'; iz-za narkotika ego uverennost' pereshla v edva sderzhivaemuyu voinstvennost'. -- Dazhe ih novye mashiny medlennee i slabee po sravneniyu s nashimi. -- Da, verno, -- skazal Hessef. -- No oni uzhe ne takie medlennye i slabye, kak te, s kotorymi my stolknulis', kogda prileteli na Tosev-3. Kto znaet, chto eshche postroyat tosevity? -- Ego peredernulo. V to vremya kak Tvenkel' pod vozdejstviem imbirya stanovilsya vysokomernym i polnost'yu ignoriroval real'nost', Hessef videl etu real'nost', slovno pod uvelichitel'nym steklom, kogda vpadal v sostoyanie depressii. -- Esli my ih podchinim sebe, oni bol'she nichego ne postroyat, -- provozglasil Tvenkel'. Ussmaku ego mysl' ponravilas'. Poskol'ku imbir' igral u nego v krovi, on razdelyal vse chuvstva Tvenkelya: Rasa dob'etsya vsego, chego tol'ko pozhelaet, i nichto ej ne pomeshaet. No on znal, chto nel'zya polagat'sya na oshchushcheniya, voznikayushchie pod vozdejstviem imbirya. K sozhaleniyu, bol'shinstvo samcov, pristrastivshihsya k tosevitskomu zel'yu, etogo tak i ne ponyali. On pytalsya vzglyanut' na sebya so storony, slovno na sovershenno chuzhogo samca, chtoby posmotret', chto delaet s nim narkotik. -- Nam nuzhno pobedit' ih kak mozhno skoree, -- zayavil on. -- Inache oni postroyat novye mashiny. A kazhdaya novaya mashina znachitel'no uslozhnyaet nash put' k pobede. -- Begstvo ot ih tankov ne pomozhet nam oderzhat' nad nimi pobedu, -- zastonav, progovoril Hessef. -- My poteryali v srazhenii celyh pyat' mashin! Nastoyashchij koshmar! Odnomu Imperatoru izvestno, chto pro nas govoryat v Bezansone. On opustil glaznye bugorki k polu pri upominanii suverena Rasy i dolgo ih ne podnimal. Vne vsyakogo somneniya, on bilsya k ostryh kogtyah posleimbirnoj depressii. -- Vam nuzhno prinyat' eshche odnu nebol'shuyu dozu poroshochka, nedosyagaemyj gospodin, -- progovoril Tvenkel' i, vytashchiv malen'kij flakon, vysypal nemnogo imbirya sebe na ladon'. Komandir tanka bystro vysunul yazyk, i poroshok ischez. -- Nu vot, uzhe luchshe, -- skazal Hessef, kogda imbir' snova prinyal ego v svoi ob®yatiya. -- A chem luchshe? -- vsluh sprosil Ussmak. -- Mir nichut' ne izmenilsya, on takoj zhe. Tol'ko vot vy prinyali novuyu dozu zel'ya. Vse ostal'noe ostalos' po-prezhnemu. -- Izmenilos' vse, potomu chto vnutri menya igraet chudesnyj poroshok. I ne vazhno, naskol'ko otvratitel'ny Bol'shie Urody, mne plevat'! I ya ne nameren iz-za nih perezhivat'. Vot budu tut sidet', na svoem teplen'kom mestechke, i ne stanu ni o chem dumat'. "A esli kakoj-nibud' tosevit vyberet imenno etot moment, chtoby nas atakovat', my vse pogibnem, potomu chto ty ne hochesh' sejchas ni o chem dumat'". Ussmak promolchal. Nesmotrya na vse, chto emu dovelos' perezhit', nesmotrya na to, chto chudesnyj poroshok burlil v krovi, poslushanie, vospitannoe v nem s samyh pervyh dnej zhizni, ne pozvolilo emu vyskazat' vsluh svoi mysli. Po pravde govorya, on somnevalsya, chto Bol'shie Urody reshatsya presledovat' otstupayushchie tanki Rasy. Zachem im eto? Oni sobiralis' zaderzhat' prodvizhenie Rasy na sever i vypolnili postavlennuyu pered soboj zadachu. Im pobezhdat' ne obyazatel'no, im nuzhno okazyvat' soprotivlenie. "Kak dolgo?" -- podumal Ussmak. Otvet, kotoryj naprashivalsya sam soboj, emu sovsem ne ponravilsya: poka u nas ne zakonchatsya snaryady i vse prochee. Segodnya my lishilis' pyati tankov. Hessef prav: v Bezansone, navernoe, budut v yarosti, kogda uznayut, chto tut proizoshlo. "Interesno, skol'ko vsego tankov, rassredotochennyh po vsemu Tosevu-3, ostalos' u Rasy?" -- podumal Ussmak. Vo vremya pervyh dnej vtorzheniya, kogda oni oderzhivali odnu golovokruzhitel'nuyu pobedu za drugoj, kazalos', chto takie melochi ne imeyut znacheniya. Oni prodvigalis' vpered v sootvetstvii s planom i krushili vse na svoem puti. Odnako teper' im prihoditsya srazhat'sya po-nastoyashchemu i nesti poteri. Da, konechno, tosevitam tozhe dostaetsya. Ussmak otlichno vse ponimal, nesmotrya na to, chto radostnoe vozbuzhdenie, rozhdennoe imbirem, poshlo na ubyl'. Dazhe v segodnyashnej stychke, v kotoroj Rasa proyavila sebya ne luchshim obrazom, im udalos' unichtozhit' bol'she nepriyatel'skih tankov, chem poteryat'. Perepisyvaya na disk svoj otchet o srazhenii, komandir podrazdeleniya navernyaka predstavit ego kak pobedonosnoe. No razve eto pobeda? Sposobnost' delat' yasnye i chetkie vyvody, darovannaya chudesnym poroshkom, pozvolila Ussmaku uvidet' situaciyu v ee istinnom svete. Da, tosevity v ogromnyh kolichestvah teryayut svoi mashiny, no oni proizvodyat novye, kotorye okazyvayutsya luchshe staryh. Ussmaku vdrug stalo interesno, skol'ko eshche tankov ostalos' na bortu gruzovyh korablej, dostavivshih ih na Tosev-3 iz Doma. A bol'she vsego ego zanimal vopros -- chto stanet delat' Rasa, kogda ih zapas issyaknet. Kogda on zagovoril o svoih somneniyah vsluh, Hessef otvetil: -- Vot pochemu nam sleduet kak mozhno bystree podchinit' ih sebe. Inache nam prosto nechem budet s nimi srazhat'sya. Dazhe nesmotrya na novuyu porciyu imbirya, komandir tanka prekrasno ponimal, kak obstoyat dela v dejstvitel'nosti. -- My ih razdavim, -- povtoril Tvenkel', kotoryj po-prezhnemu nahodilsya pod vozdejstviem poroshka, i laskovo pohlopal rukoj avtopogruzchik. -- Takovo nashe prednaznachenie. My -- Rasa. -- Kstati, nuzhno ego pochistit', -- progovoril Ussmak. -- My ved' segodnya mnogo strelyali. Inache my ostanemsya s sovershenno bespoleznoj pushkoj. -- Vse budet v poryadke, nedosyagaemyj gospodin, -- zayavil Tvenkel'. -- Do sih por zhe nichego plohogo ne sluchilos', znachit, i dal'she ne sluchitsya. Ussmak ozhidal, chto Hessef strogo otchitaet strelka: uhod za tehnikoj takaya zhe neobhodimost', kak i priem pishchi. Odnako Hessef molchal -- imbir' sdelal ego bolee uverennym v sebe, chem sledovalo. Ussmaku eto sovsem ne ponravilos'. Esli avtopogruzchik ne budet podavat' snaryady v pushku, zachem, voobshche, nuzhen tank? Ih zhdet neminuemaya smert'! Nesmotrya na to, chto strelok imel bolee vysokoe zvanie, Ussmak skazal: -- YA schitayu, chto tebe sleduet zanyat'sya avtopogruzchikom. -- On otlichno rabotaet, uveryayu tebya, -- serdito otvetil Tvenkel'. -- Nuzhno tol'ko popolnit' zapas boepripasov, i my snova mozhem idti v boj. Slovno uslyshav ego slova, na doroge ostanovilos' dva gruzovyh avtomobilya s boepripasami. Odin iz nih -- specializirovannyj transporter -- byl sdelan rukami predstavitelej Rasy, a drugoj tak skripel i drebezzhal, chto navernyaka prezhde prinadlezhal tosevitam. Ussmak vernulsya na voditel'skoe mesto, otkinul kryshku lyuka i vyglyanul naruzhu. Tochno, ryadom stoyala mashina, kotoraya peredvigaetsya blagodarya tomu, chto szhigaet benzin. Ussmak otchayanno zakashlyalsya ot vonyuchih vyhlopnyh gazov. Kogda voditel' -- samec Rasy -- vybralsya iz gruzovika, Ussmak zametil, chto k nogam on prikrepil derevyannye kolodki, chtoby dotyagivat'sya do pedalej s sideniya, prisposoblennogo dlya bolee krupnyh sushchestv. Tvenkel' vylez iz bashni i podbezhal k transporteram. Kak, vprochem, i strelki ostal'nyh tankov. Posle skazannyh negromko slov odnogo iz voditelej, kto-to iz nih kriknul: -- V kakom smysle tol'ko dvadcat' snaryadov na mashinu? U menya polovina mesta ostanetsya pustym. -- I u menya! -- zayavil Tvenkel'. K nemu prisoedinilis' negoduyushchie golosa ostal'nyh strelkov. -- Izvinite, druz'ya, no my nichem ne mozhem vam pomoch', -- skazal samec, kotoryj upravlyal tosevitskim gruzovikom. Iz-za svoih derevyannyh kolodok on vozvyshalsya nad ostal'nymi samcami, odnako, emu eto ne pomoglo -- on stal osnovnoj mishen'yu ih vozmushcheniya. Ne obrashchaya vnimaniya na kriki, on prodolzhal: -- Sejchas vezde ne hvataet boepripasov. Nam pridetsya raspredelyat' ih porovnu. No ne volnujtes', v konce koncov vse budet v poryadke. -- Net, ne budet, -- serdito ryavknul Tvenkel'. -- Razve ty ne vidish', chto nam zdes', v otlichie ot ostal'nyh mest, prihoditsya srazhat'sya s nastoyashchimi tankami, u nih uluchshennye orudiya i bolee prochnaya bronya. Nam nuzhno bol'she snaryadov, chtoby ih unichtozhit'. -- YA ne mogu dat' vam to, chego u menya net, -- otvetil voditel' gruzovika. -- Nam prikazano dostavit' boepripasy iz rascheta dvadcat' snaryadov na mashinu, tak my i sdelali. Ussmak podumal, chto Rasa stolknetsya s ser'eznymi problemami ne potomu, chto u nee vyshli iz stroya vse tanki. Prosto zakonchatsya boepripasy. Dlya porazheniya etogo budet dostatochno. Glava VIII Posle t'my -- svet. Posle zimy -- vesna Glyadya na sever iz okna tret'ego etazha zdaniya Nauchnogo centra, Jens Larsen dumal o tom, chto svet i vesna prishli v Denver odnovremenno. Eshche nedelyu nazad povsyudu lezhal sneg, a sejchas na sinem nebe siyalo solnce, lyudi razgulivali po universitetskomu gorodku bez pidzhakov i shlyap, poyavilis' pervye listochki i zelenaya trava Zima eshche mozhet vernut'sya, no nikto o nej sejchas ne dumal, i men'she vseh -- Larsen. Ego serdce likovalo ot schast'ya, no vovse ne potomu, chto stalo teplo, i luzhajki s derev'yami nachali odevat'sya v vesennij naryad. I dazhe ne potomu, chto vernulis' pticy i prinyalis' raspevat' svoi veselye pesenki. Prichina ego radosti byla bolee prozaicheskoj -- dlinnaya verenica zapryazhennyh loshad'mi furgonov, v®ehavshih na bul'var i napravlyavshihsya v storonu universitetskogo gorodka. On bol'she ne mog uterpet' i sbezhal vniz po lestnice, vsled za nim pospeshil ego telohranitel', Oskar. Kogda Jens dobralsya do pervogo etazha, serdce otchayanno kolotilos' u nego v grudi, on zadyhalsya ot predvkusheniya vstrechi i neprivychnoj fizicheskoj nagruzki On pomchalsya k svoemu velosipedu, i togda Oskar sprosil: -- Pochemu by vam ne podozhdat' ih zdes', ser? -- CHert tebya poderi, Oskar, v odnom iz furgonov moya zhena, ya ne videl ee s proshlogo leta, -- serdito otvetil Jens, podumav, chto Oskar, navernoe, eshche ni razu v zhizni ne zapyhalsya -- dazhe posle postel'nyh razvlechenij. -- YA vse ponimayu, ser, -- terpelivo progovoril Oskar, -- no vy ved' ne znaete tochno, v _kakom_ ona furgone. Bolee togo, mozhet byt', ona, voobshche, segodnya ne priedet. Vam zhe izvestno, chto oni razdelilis' na neskol'ko grupp, chtoby ne privlekat' vnimanie yashcherov. "Pravil'no, nepravil'no, zato po-armejski", -- podumal Jens, Na sej raz poluchalos', chto armiya prava. -- Ladno, -- skazal on, ostanavlivayas'. -- Navernoe, ty umnee menya. -- Net, ser, -- pokachal golovoj Oskar. -- Prosto v teh furgonah net moej zheny, i potomu ya mogu razmyshlyat' spokojno. -- Hm-m-m. Ponimaya, chto proigral, Larsen posmotrel na furgony, pervyj iz kotoryh svernul s Universitetskogo bul'vara i, napravlyayas' k Nauchnomu centru, vyehal na Ist-|vans. "Teper' u menya poyavitsya uvazhitel'naya prichina, chtoby vybrat'sya iz obshchezhitiya dlya holostyakov", -- podumal on. Larsen ne znal cheloveka, sidevshego v pervom furgone: voznica byl odet v neprimechatel'nyj ponoshennyj kostyum zelenogo cveta. Prishlos' emu priznat', chto Oskar okazalsya prav. V osnovnom, furgony nagruzheny oborudovaniem, kotoroe soprovozhdayut soldaty. On vyglyadel by, kak samyj nastoyashchij durak, esli by prinyalsya raz®ezzhat' na svoem velosipede vdol' dorogi, vyiskivaya Barbaru. I tut ryadom s drugim voznicej Jens uvidel Leo Silarda. On tut zhe nachal, kak bezumnyj, razmahivat' rukami. Silard otvetil emu bolee sderzhanno, i Jens nemnogo udivilsya. Prezhde vengerskij fizik vel sebya isklyuchitel'no otkryto i dobrozhelatel'no. Larsen pozhal plechami. Esli by ego interesovali chelovecheskie reakcii, on by vybral psihiatriyu, a ne fiziku. Eshche neskol'ko furgonov ostanovilos' okolo Nauchnogo centra prezhde, chem Larsenu udalos' uvidet' znakomye lica -- |nriko i Lauru Fermi, kotorye vyglyadeli ochen' zabavno na telege s brezentovoj kryshej. -- Doktor Fermi! -- kriknul Jens. -- Gde Barbara? S nej vse v poryadke? Fermi s zhenoj obmenyalis' vzglyadami, a potom doktor Fermi otvetil: -- Barbara skoro budet zdes'. I vy s nej vstretites'. CHto, chert poderi, vse eto znachit? -- Ona v poryadke? -- povtoril svoj vopros Larsen. -- Barbara ranena? Bol'na? Fermi snova pereglyanulis'. -- Ona ne ranena i ne bol'na, -- skazal Fermi i zamolchal. Jens pochesal zatylok. CHto-to tut ne tak, tol'ko ponyat' by, chto? Nu, esli Barbara edet sledom za Fermi, on skoro vse vyyasnit. Larsen proshel vdol' pribyvayushchih furgonov i vdrug zamer na meste. Po spine probezhal holodok... CHto zdes' delayut dva yashchera? Kakoe otnoshenie oni imeyut k laboratorii? Vprochem, on tut zhe rasslabilsya, zametiv v furgone ryadom s yashcherami kaprala s vintovkoj v rukah. Plennye mogut okazat'sya poleznymi; yashchery, razumeetsya, znayut, kak poluchit' atomnuyu energiyu. I tut vse prakticheskie mysli vyleteli u nego iz golovy. Potomu chto ryadom s kapralom sidela... -- Barbara! -- kriknul Larsen i pomchalsya k furgonu, Oskar ne otstaval. Barbara pomahala emu rukoj i ulybnulas', no ne sprygnula i ne pospeshila navstrechu. On eto zametil, no ne pridal osobogo znacheniya. Uvidev ee, Larsen pochuvstvoval, kak prekrasnyj vesennij den' stal na desyat' gradusov teplee. Kogda on podbezhal k furgonu, Barbara soskochila na zemlyu. -- Privet, milaya, kak zhe ya tebya lyublyu! -- prosheptal Jens i prityanul Barbaru k sebe. Szhimaya ee v ob®yatiyah, celuya, on zabyl obo vsem na svete. -- Podozhdi minutku, -- progovorila Barbara, kogda nedostatok kisloroda zastavil ego otorvat'sya ot ee gub. -- YA ne mogu dozhdat'sya tol'ko odnogo -- poskoree ostat'sya s toboj naedine, -- otvetil on i snova ee poceloval. Ona otvetila ne sovsem tak, kak on ozhidal, i Larsen prishel v sebya nastol'ko, chto, nakonec, obratil vnimanie na kaprala, kotoryj skazal, sprygivaya na zemlyu: -- Ul'hass, Ristin, poezzhajte vpered. YA vas dogonyu chut' pozzhe. -- Gromko topaya po asfal'tu svoimi armejskimi sapogami, on podoshel k Jensu i Barbare. Jens prerval svoj vtoroj poceluj -- snachala on rasserdilsya, potom prishel v yarost'. Oskaru hvatilo uma otojti v storonku, chtoby dat' vozmozhnost' cheloveku normal'no pozdorovat'sya s zhenoj. Pochemu etot bolvan ne mozhet sdelat' to zhe samoe? -- Jens, ya hochu tebya koe s kem poznakomit', -- skazala Barbara. -- Ego zovut Sem Idzher. Sem, eto Jens Larsen. "Ne "moj muzh", a prosto Jens Larsen?" -- udivlenno podumal Jens, no, buduchi chelovekom vezhlivym, neohotno protyanul ruku. -- Rad s vami poznakomit'sya, -- skazal Idzher, hotya ego ryzhevatye brovi soshlis' na perenosice, kogda on proiznes eti slova. Kazalos', on vsego na neskol'ko let starshe Jensa, no vyglyadel Idzher tak, slovno mnogo vremeni provodil na svezhem vozduhe. "Pryamo nastoyashchij Garri Kuper", -- podumal Jens. Vprochem, neotrazimym krasavchikom kaprala vryad li mozhno bylo nazvat'. -- YA tozhe rad znakomstvu, priyatel', -- otvetil on. -- A teper', izvini nas... -- On popytalsya uvesti Barbaru. -- Podozhdi, -- snova skazal ona. Jens udivlenno nahmurilsya, Barbara s interesom izuchala zemlyu u sebya pod nogami. Ona podnyala glaza i brosila vzglyad ne na nego, svoego muzha, a na tipa po imeni Sem Idzher, chto ne stol'ko porazilo, skol'ko vozmutilo Larsena. Kapral kivnul, i Barbara tiho skazala: -- Ty dolzhen znat'... Vas s Semom... koe-chto ob®edinyaet. -- Pravda? -- Larsen posmotrel na Idzhera. CHelovek, muzhchina, belyj, navernoe, rodilsya na Srednem zapade. Bol'she nichego obshchego mezhdu nim i soboj Jens ne videl. -- I chto zhe? -- sprosil on u Barbary. -- YA. Snachala on nichego ne ponyal. No cherez neskol'ko mgnovenij soobrazil: to, kak Barbara proiznesla eto slovo, ne ostavlyalo nikakih somnenij. Jens poholodel, a potom ego ohvatila strashnaya zlost'. V slepoj yarosti on brosilsya na Sema Idzhera. Larsen vsegda otlichalsya mirolyubivym nravom, no drak ne boyalsya i ne izbegal. Posle togo, kak emu prishlos' vstupit' v boj s tankom yashcherov, kogda armiya Pattona prognala inoplanetyan iz CHikago, lyudi s oruzhiem v rukah ego bol'she ne pugali. No tut on eshche raz vzglyanul na lico Sema Idzhera -- kapral yavno umel obrashchat'sya so svoej vintovkoj. Po-vidimomu, emu uzhe ne raz prihodilos' puskat' ee v delo. To, kak suzilis' ego glaza, kogda on posmotrel na Jensa, govorilo samo za sebya. Larsen ostanovilsya. -- Vse ne tak, kak ty dumaesh', -- nachala ob®yasnyat' Barbara. -- YA dumala, ty pogib. YA ne somnevalas'... inache ya by nikogda... -- I ya tozhe, -- perebil ee Sem. -- Dlya lyudej, kotorye tak postupayut, est' osoboe nazvanie. YA nikogda ih ne lyubil. -- No, tem ne menee, vy eto _sdelali_, -- skazal Jens. -- My vse sdelali pravil'no, tochnee, kak schitali pravil'nym. -- Idzher skrivil guby, slova prozvuchali ne tak, kak hotelos' On prodolzhal: -- V Vajominge, sovsem nedavno, my pozhenilis'. -- O, Gospodi! Larsen povernulsya k Barbare, slovno umolyal ee podtverdit', chto proishodyashchee vsego lish' ch'ya-to zlaya shutka. No ona prikusila gubu i kivnula. Jensa ohvatilo novoe chuvstvo -- strah. Barbara ne prosto skazala emu, chto sovershila oshibku, da eshche s kakim-to zhalkim voyakoj. Ona dejstvitel'no ego lyubit. -- |to eshche ne vse, -- prodolzhal Idzher. -- Ne vse? -- izumilsya Jens. Barbara podnyala ruku. -- Sem... -- nachala ona. -- Milaya, on dolzhen znat'. CHem skoree my raskroem emu vse karty, tem bystree razberemsya s situaciej. Ty emu skazhesh', ili ya? -- YA sama, -- otvetila Barbara, niskol'ko ne udiviv Jensa. Ona nikogda ne perekladyvala otvetstvennost' na chuzhie plechi. Odnako Barbare ee reshenie dalos' ne prosto. Vzyav sebya v ruki, ona prosheptala: -- U nas budet rebenok, Jens. On sobralsya snova skazat': "O, Gospodi!", no razdumal, poskol'ku vosklicanie pokazalos' emu nedostatochno sil'nym. A te, chto podhodili, on ne hotel proiznosit' v prisutstvii Barbary. On dumal, chto ispugalsya minutu nazad... Teper' zhe... Razve Barbara zahochet k nemu vernut'sya, esli ona beremenna ot drugogo muzhchiny? Nichego luchshe Barbary v ego zhizni ne bylo. Tol'ko mysli o nej pomogli emu projti po zanyatym yashcherami Ogajo i Indiane... i vot kak vse obernulos'! On pozhalel, chto oni ne obzavelis' det'mi do togo, kak prileteli yashchery. Oni mnogo ob etom govorili, no on ne zabyval vzyat' iz yashchika tumbochki prezervativ -- a kogda vse-taki zabyval (takoe tozhe sluchalos'), vse proishodilo bez posledstvij. A vdrug u nego vovse ne mozhet byt' detej? V otlichie ot Idzhera! A eshche Jens otchayanno pozhalel, chto ne perespal s ryzhej oficiantkoj po imeni Sel, kogda yashchery derzhali ih vmeste s drugimi plennymi v zdanii cerkvi v Fiate, shtat Indiana. Ona sdelala vse, chtoby prodemonstrirovat' emu, chto ochen' dazhe ne protiv s nim razvlech'sya. No Jens zastavil sebya sderzhat'sya, ved' ego zhdala Barbara. Odnako, vernuvshis' v CHikago, on obnaruzhil, chto ona uzhe uehala. Teper' oni, nakonec, vstretilis'... no Barbara beremenna ot drugogo. Da, kakoj udar! A on upustil svoj shans. -- Jens... professor Larsen, poslushajte, chto zhe nam delat'? -- sprosil Sem Idzher. On izo vseh sil staralsya vesti sebya sderzhanno. No pochemu-to emu stalo tol'ko huzhe, a ne luchshe. Vprochem, huzhe ili luchshe, Jens nashel samyj podhodyashchij otvet: -- Ne znayu, -- prosheptal on s takoj beznadezhnost'yu, s kakoj nikogda ne smotrel na samye trudnye uravneniya kvantovoj mehaniki. -- Jens, naskol'ko ya ponimayu, ty uzhe provel zdes' nekotoroe vremya, -- skazala Barbara. Ona podozhdala, poka on kivnet v otvet, a potom sprosila: -- Tut est' kakoe-nibud' mesto, gde my s toboj mogli by spokojno pogovorit'? -- Da. -- On pokazal na Nauchnyj centr. -- U menya kabinet na tret'em etazhe. -- Horosho, idem. -- Jensu otchayanno zahotelos', chtoby ona ushla s nim, ne oglyadyvayas', no Barbara povernulas' k Semu Idzheru i skazala: -- Uvidimsya pozzhe. Idzher obradovalsya tomu, chto ona ushla s Jensom ne men'she, chem tot vzglyadu, kotoryj ona brosila na kaprala. Odnako Sem pozhal plechami -- a chto eshche on mog sdelat'? -- Horosho, milaya, -- otvetil on. -- Skoree vsego, ty najdesh' menya ryadom s yashcherami. Sem Idzher zashagal vsled za furgonom, v kotorom oni priehali. -- Idem, -- pozval Jens Barbaru Ona poshla ryadom s nim, privychno pospevaya za ego shirokim shagom. No teper', glyadya na ee nogi, on dumal tol'ko ob odnom -- kak oni perepleteny v posteli s nogami Sema Idzhera. |ta scena beskonechno prokruchivalas' v ego mozgu, yarkaya, slovno na cvetnoj plenke -- i prinosila muchitel'nuyu bol'. Po doroge v Nauchnyj centr i, podnimayas' vverh po lestnice, oni pochti ne razgovarivali. Jens uselsya za svoj zavalennyj bumagami stol, ukazal Barbare na stul. I tut zhe ponyal, chto etogo delat' ne sledovalo. Poyavilos' oshchushchenie, budto on uchastvuet v delovoj konferencii s kollegami, a ne obsuzhdaet s zhenoj, kak oni budut zhit' dal'she. No esli on vstanet iz-za stola, obojdet ego i ustroitsya gde-nibud' ryadom, on budet vyglyadet' glupo, i potomu Larsen reshil ostavit' vse, kak est'. -- Nu, i kak vse proizoshlo? -- sprosil on. Barbara izuchala svoi ruki. Volosy upali na lico, struilis' po plecham. Iz-za novoj pricheski -- Jens ne privyk k pryamym dlinnym volosam -- ona kazalas' chuzhoj. Da, mnogoe izmenilos'. -- YA dumala, ty pogib, -- tiho otvetila ona. -- Ty uehal na drugoj konec strany, ne napisal ni strochki, ne prislal ni odnoj telegrammy, dazhe ne pozvonil. Pravda, vse ne slishkom horosho rabotaet... YA dolgo ne verila, no, v konce koncov... chto ya dolzhna byla dumat', Jens? -- Mne ne pozvolili s toboj svyazat'sya. -- Golos Larsena drozhal ot yarosti, emu udavalos' derzhat' sebya v rukah tol'ko ogromnym usiliem voli. -- Snachala general Patton ne razreshil poslat' v CHikago pis'mo, potomu chto on boyalsya za svoe nastuplenie na yashcherov. Potom mne ob®yasnili, chto my dolzhny sdelat' vse vozmozhnoe, chtoby ne privlekat' vnimanie k Metallurgicheskoj laboratorii, v kotoroj ya rabotal. Mne ih dovody kazalis' razumnymi. Esli u nas ne budet sobstvennoj atomnoj bomby, nam konec. No, Gospodi... -- YA ponimayu, -- progovorila Barbara, kotoraya po-prezhnemu ne podnimala na nego glaz. -- A chto Idzher? -- potreboval on otveta. V ego golose poyavilas' zlost'. Eshche odna oshibka: Barbara podnyala golovu i serdito na nego posmotrela. Esli on sobiraetsya polivat' gryaz'yu "merzavca", ona budet ego zashchishchat'. "A pochemu ona ne dolzhna ego zashchishchat'?" -- sprosil samogo sebya Larsen. Esli by ona ego ne lyubila, ona by nikogda ne vyshla za nego zamuzh (Gospodi!) i ne pozvolila by emu sdelat' sebe rebenka (Gospodi, o Gospodi!). -- Posle togo, kak ty... uehal, ya ustroilas' na rabotu -- v universitet, mashinistkoj u professora psihologii, -- skazala Barbara. -- On zanimalsya plennymi yashcherami, pytalsya ponyat', kak oni ustroeny. Sem chasto privodil ih k professoru v kabinet. On uchastvoval v ih poimke i teper' vypolnyaet obyazannosti... nu, chto-to vrode nadziratelya ili ohrannika, tak, navernoe. Sem ochen' horosho s nimi obrashchaetsya i ladit. -- I vy podruzhilis', -- skazal Jens. -- I my podruzhilis', -- ne stala sporit' Barbara. -- A kak poluchilos', chto vy stali... bol'she, chem prosto druz'ya? -- Larsenu s ogromnym trudom udalos' zastavit' sebya govorit' spokojno. Barbara snova opustila glaza na svoi ruki. -- Samolet yashcherov obstrelyal korabl', na kotorom my plyli iz CHikago. -- Barbara vzdohnula. -- Pogib odin moryak -- uzhasno pogib -- pryamo u nas na glazah. YA dumayu, my byli tak schastlivy, chto ostalis' zhivy, i... odno povelo k drugomu... Jens s trudom kivnul. Da, takoe sluchaetsya. Tol'ko pochemu zhe so mnoj, Gospodi? Slovno prinyav reshenie okonchatel'no sebya dobit', on sprosil: -- A kogda vy pozhenilis'? -- Men'she treh nedel' nazad, v Vajominge, -- otvetila Barbara. -- YA hotela ubedit'sya v tom, chto dejstvitel'no hochu stat' ego zhenoj. YA ponyala, chto zhdu rebenka, kogda my priehali v Fort-Kollinz. -- Barbara pomorshchilas'. -- Verhovoj privez tvoe pis'mo na sleduyushchij den' utrom. -- Bozhe pravednyj! -- zastonal Jens. -- CHto? -- ozabochenno sprosila Barbara. -- Teper' uzhe nichego, -- skazal on, hotya emu otchayanno zahotelos' vonzit' nozh v samoe serdce polkovnika Heksoma. Esli by pustogolovyj, bezmozglyj voyaka, pomeshannyj na merah bezopasnosti, pozvolil emu napisat' pis'mo srazu kak tol'ko on ego poprosil, vse slozhilos' by inache. Da, u Barbary s Idzherom, konechno, byl roman, no Jens by s etim spravilsya. Ona dumala, chto on umer. I Idzher tozhe. Inache Barbara ni za chto ne vyshla by za nego zamuzh i ne soglasilas' by imet' rebenka. I im ne prishlos' by reshat' nerazreshimye problemy. Jens zadal sebe novyj i ochen' trudnyj vopros: kak slozhatsya ih otnosheniya, esli Barbara otkazhetsya ot Idzhera i reshit vernut'sya k nemu navsegda? Kak on otnesetsya k rozhdeniyu chuzhogo rebenka i kak stanet ego vospityvat'? On otlichno ponimal, chto v takoj situacii emu budet sovsem ne prosto. Jens i Barbara pochti odnovremenno vzdohnuli. Ona ulybnulas'. Lico Jensa nichego ne vyrazhalo. -- Vy spali drug s drugom posle togo, kak ty pro menya uznala? -- sprosil Jens. -- Ty imeesh' v vidu, v odnoj posteli? -- sprosila ona. -- Konechno, my prodelali ves' put' ot Velikih ravnin vmeste... a po nocham ochen' holodno. Nesmotrya na to, chto Jens privyk imet' delo s abstrakciyami, on prekrasno umel slushat' lyudej i ponimal, kogda emu davali uklonchivyj otvet. -- YA ne eto imel v vidu, -- skazal on. -- Ty dejstvitel'no hochesh' znat'? -- Barbara s vyzovom vzdernula podborodok. Ona vsegda zlilas', esli na nee davili. Jens boyalsya, chto tak sluchitsya, i ne oshibsya. Prezhde chem on uspel otvetit' na ee ritoricheskij vopros, ona prodolzhala: -- Pozavchera noch'yu. I chto dal'she? Jens ne imel ni malejshego ponyatiya, _chto dal'she_. Vse, chego on s takim neterpeniem zhdal -- vse, krome raboty -- rassypalos' v prah... za kakih-to polchasa. On ne znal, hochet li sobrat' oskolki i popytat'sya ih skleit'. No esli on ne stanet etogo delat', chto emu ostanetsya? Otvet byl muchitel'no ocheviden -- nichego. Barbara zhdala otveta. -- ZHal', chto ne ya, -- skazal on. -- YA znayu, -- prosheptala ona. A Jens nadeyalsya uslyshat': "Mne tozhe zhal'". No chto-to, navernoe, neprikrytaya toska, prozvuchavshaya v ego golose, zastavila Barbaru zagovorit' myagche: -- Delo ne v tom, chto ya tebya ne lyublyu, Jens -- ne somnevajsya. No kogda ya dumala, chto ty... ushel navsegda, ya skazala sebe: "ZHizn' prodolzhaetsya, nuzhno idti dal'she". YA ne mogu vzyat' i zabyt' svoi chuvstva k Semu. -- Razumeetsya, -- zayavil Jens i snova razozlil Barbaru. -- Mne ochen' zhal', -- bystro dobavil on, hotya i ne vpolne iskrenne. Posle etogo oba zamolchali. Jens hotel zadat' ej edinstvennyj vopros, kotoryj eshche ne prozvuchal: "Ty ko mne vernesh'sya?" No ne zadal. Boyalsya, chto ona skazhet "net", vprochem, on boyalsya i togo, chto Barbara otvetit "da". : CHerez nekotoroe vremya ona sprosila: -- I chto budem delat'? -- YA ne znayu, -- chestno otvetil on, i Barbara mrachno kivnula. -- V konce koncov, reshat' ved' tebe, ne tak li? -- prodolzhal on. -- Ne sovsem. Ee levaya ruka nevol'no kosnulas' zhivota. "Mozhet byt', rebenok shevelitsya?" -- podumal Jens. -- Naprimer, ty hochesh', chtoby ya vernulas' -- uchityvaya vse obstoyatel'stva? Poskol'ku on zadaval sebe tochno takoj zhe vopros, Jens ne kriknul "Da!", kak emu, navernoe, sledovalo by. On molchal, i cherez neskol'ko sekund Barbara otvernulas'. Jens ispugalsya. Otkazyvat'sya ot nee on tozhe ne hotel. -- Izvini, dorogaya. Srazu stol'ko vsego svalilos'. -- Kakaya pechal'naya pravda! -- Barbara ustalo pokachala golovoj i podnyalas' na nogi. -- Pojdu-ka ya vniz i zajmus' delom, Jens. YA ved' teper' chto-to vrode pomoshchnika po svyazyam s yashcherami. -- Podozhdi. Larsenu tozhe nuzhno bylo rabotat', a teper', kogda Metallurgicheskaya laboratoriya dobralas' do Centra, v chetyre raza bol'she. No dela podozhdut. On tozhe vstal, oboshel svoj stol i obnyal Barbaru. Ona prizhalas' k nemu, i on vspomnil takoe znakomoe, uyutnoe oshchushchenie ee tela. Jens pozhalel, chto emu ne hvatilo uma zaperet' dver' kabineta na klyuch: on mog by popytat'sya povalit' ee na pol pryamo zdes' i sejchas. Proshlo tak mnogo vremeni... on vspomnil poslednij raz, kogda oni zanimalis' lyubov'yu na polu, a yashchery bombili CHikago. Barbara podnyala golovu i pocelovala ego gorazdo nezhnee, chem tam, na Ist-|vans. No prezhde chem on uspel predprinyat' kakie-to reshitel'nye shagi dlya togo, chtoby povalit' ee na pol -- dazhe pri nezapertoj dveri -- ona otodvinulas' ot nego i skazala: -- YA, pravda, dolzhna idti. -- Gde ty budesh' nochevat'? -- sprosil Jens. Nu vot. On vse-taki zadal svoj vopros. Esli ona skazhet, chto pridet k nemu, Jens ne imel ni malejshego predstavleniya o tom, chto _on_ stanet delat' -- no znal navernyaka, chto bol'she ne vernetsya v obshchezhitie dlya holostyakov! Odnako Barbara pokachala golovoj i otvetila: -- Ne sprashivaj menya, pozhalujsta. Sejchas ya dazhe ne znayu, na kakom svete nahozhus'. -- Ladno, -- neohotno progovoril Jens, potomu chto, kogda oni obnimalis', ponyal, na kakom svete nahoditsya _on_. Barbara zakryla za soboj dver' kabineta. On stoyal i slushal, kak zatihayut ee shagi v koridore, a potom na lestnice. Larsen vernulsya za stol, vyglyanul v okno. Vot Barbara pokazalas' na ulice. Podoshla k Semu Idzheru. Ne zametit' ego bylo nevozmozhno, dazhe s tret'ego etazha. Vnizu stolpilos' mnozhestvo lyudej v voennoj forme, no tol'ko on odin stoyal ryadom s plennymi yashcherami. Glyadya na to, kak ego zhena obnyala i pocelovala vysokogo soldata, Jens podumal, chto vedet sebya nedostojno, podsmatrivaya za nimi, no prosto ne mog otvernut'sya. Kogda on videl ee ryadom s Semom, holodnyj, ochevidnyj vyvod naprashivalsya sam soboj -- on ponyal, gde segodnya budet spat' ego zhena. Nakonec, Barbara vysvobodilas' iz ob®yatij Sema, no eshche neskol'ko sekund ne ubirala ruku s ego poyasa. Jens neohotno otoshel ot okna i vzglyanul na svoj stol. "CHto by ni proishodilo s moej zhizn'yu, idet vojna, i u menya kucha raboty", -- skazal on sebe. On mog zastavit' sebya naklonit'sya nad stolom. Mog vzyat' otchet iz derevyannoj, pokrytoj lakom korziny dlya dokumentov. No slova na bumage kazalis' lishennymi smysla -- i s etim on nichego sdelat' ne mog. Gore i yarost' ne davali dumat'. Ochen' ploho. No vernut'sya nazad, v obshchezhitie dlya holostyakov pod nadezhnoj ohranoj molchalivogo Oskara, bylo v tysyachu raz huzhe. -- Ne poterplyu, -- sheptal on snova i snova, starayas', chtoby Oskar nichego ne uslyshal. -- Ni za chto ne poterplyu. * * * Normal'naya zhizn'. Mojshe Russi pochti zabyl, chto takoe vozmozhno. Konechno, on ne videl nichego horoshego vot uzhe tri s polovinoj goda, s teh samyh por, kak nemeckie pikiruyushchie bombardirovshchiki "Hejnkeli" i drugie mashiny nacistov prinesli smert' v Pol'shu. Snachala bombezhki. Zatem getto: tesnota, bolezni, golod, beskonechnaya rabota, smert' desyatkov tysyach evreev. I novyj povorot vojny -- izgnanie nemcev iz Varshavy. A potom korotkij promezhutok vremeni, kogda on vy