otiv yashcherov na Ukraine... -- On sodrognulsya: togda bronya tanka ne zashchishchala ego ot pul'. -- Zato tebe udalos' zahvatit' priz... nu, po krajnej mere, polovinu, -- zametil Skorceni. -- Tak chto, ty zasluzhil vse svoi nagrady. -- Togda ty dolzhen byl davno poluchit' chin general-polkovnika, -- pariroval Eger. Skorceni uhmyl'nulsya; nerovnyj shram, idushchij ot ugolka rta k levomu uhu, prishel v dvizhenie. -- U tebya est' kruzhka? -- prodolzhal Eger. -- Vypej so mnoj kofe. On, konechno, uzhasnyj, no zato goryachij. Skorceni vytashchil zhestyanuyu kruzhku iz svoego ryukzaka, slegka poklonilsya, shchelknul kablukami i skazal; -- Blagodaryu, gospodin polkovnik! -- Budesh' blagodarit' posle togo kak poprobuesh', -- zayavil Eger. Sovet prishelsya kstati: Skorceni skorchil grimasu, kotoraya v sochetanii so shramom prevratila ego lico v zhutkuyu masku. Eger usmehnulsya -- gde by oni ni vstrechalis' -- v Moskve, na Ukraine, da i zdes', Skorceni vsegda pleval s vysokogo dereva na voennuyu disciplinu. -- Tak chto zhe privelo vas syuda, shtandartenfyurer? -- sprosil Eger, pol'zuyas' formal'nym esesovskim chinom s kuda men'shej ironiej, chem esli by on obrashchalsya k komu-nibud' drugomu. -- YA sobirayus' probrat'sya v Bezanson, -- ob座avil Skorceni tak, budto schital, chto vojti v zanyatyj yashcherami gorod delo obychnoe. -- Pravda? -- s somneniem peresprosil Eger. Potom ego lico proyasnilos'. -- Kstati, a ty imeesh' kakoe-nibud' otnoshenie k mine, razorvavshejsya tam na proshloj nedele? YA slyshal, chto unichtozhen odin, a, mozhet byt', dazhe dva tanka yashcherov. -- Melkie diversii idut svoim cheredom, no ya tut ne pri chem. -- Glaza Skorceni sverknuli. -- Moi organizovany sovsem na drugom urovne. YA sobirayus' kupit' nechto ochen' cennoe u odnogo iz nashih malen'kih cheshujchatyh druzej. A platu noshu s soboj. -- I on pohlopal po ryukzaku. -- Tebe doverili zoloto? -- s hitroj ulybkoj sprosil Eger. -- Vot, znachit, kak ty ko mne otnosish'sya. -- Skorceni sdelal paru glotkov erzac-kofe. -- Kakaya merzost'! Net, yashcheram naplevat' na zoloto. U menya zdes' poltora kilogramma imbirya, Eger. ~ -- Imbirya? -- Eger pochesal v zatylke. -- Dlya nih eto kak morfij ili kokain, -- poyasnil Skorceni. -- Stoit yashcheru poprobovat' imbirya, i on gotov na vse, chtoby poluchit' novuyu porciyu. V dannom sluchae pod vsem imeyutsya v vidu dal'nomery, kotorye delayut ih tanki takimi bezoshibochno tochnymi pri strel'be. -- Luchshe, chem te, chto na nashih "Panterah"? -- Eger brosil laskovyj vzglyad na stoyashchij nepodaleku tank. -- My sdelali bol'shoj shag vpered po sravneniyu so starym T-III. -- Prigotov'sya k kolossal'nomu skachku, druzhishche, -- zayavil Skorceni. -- YA ne znayu podrobnostej, no rech' idet o sovershenno novyh principah. -- A my smozhem pol'zovat'sya priborami yashcherov? -- usomnilsya Eger. -- Nekotorye iz nih godyatsya tol'ko dlya togo, chtoby svodit' s uma nashih uchenyh. -- On podumal o svoem korotkom prebyvanii sredi fizikov, pytavshihsya prevratit' v bombu vzryvnoj metall, dobytyj im vmeste so Skorceni. Esli u Skorceni i voznikli analogichnye mysli, vida on ne podal. -- Nu, po etomu povodu ya ne bespokoyus'. YA dobyvayu igrushki, kotorymi smogut vospol'zovat'sya drugie lyudi. Kazhdyj dolzhen zanimat'sya svoim delom -- ya ved' ne pytayus' opredelyat' vneshnyuyu politiku Rejha. -- Vot vzglyad na mir nastoyashchego soldata. Ochen' razumno. -- Eger tut zhe pozhalel o svoih slovah. On i sam vsem serdcem veril v etot postulat do teh por, poka ne uznal o massovom unichtozhenii evreev. On reshil smenit' temu. -- Ladno, ty napravlyaesh'sya v Bezanson, chtoby kupit' novyj dal'nomer. YA mogu tebe pomoch'? My nahodimsya v vos'midesyati kilometrah k severu ot goroda. Esli ya broshu vpered vse svoi tanki, oni prevratyatsya v grudy iskorezhennogo metalla eshche prezhde, chem my prodelaem chetvert' puti. Ili ty sumel ubedit' svoego priyatelya yashchera prodat' tebe vse dal'nomery? -- Bylo by neploho, verno? -- Skorceni proglotil ostatok kofe, i na ego lice vnov' poyavilas' grimasa otvrashcheniya. -- V holodnom vide eto der'mo stanovitsya sovsem nes容dobnym. Proklyat'e, Eger, ty menya razocharoval. YA rasschityval, chto my v容dem v citadel' Bezansona po Gran Ryu pod kanonadu tvoih pushek. -- Udachi tebe, -- vypalil Eger, ne uspev soobrazit', chto sobesednik shutit. -- Nu, i kak zhe my postupim? -- prodolzhaya ulybat'sya, sprosil Skorceni. -- Predpolozhim, ty nachnesh' ataku na vostochnom uchastke fronta -- neskol'ko tankov, artilleriya, pehota, chtoby sozdat' vpechatlenie, chto u tebya samye ser'eznye namereniya, no bez lishnego riska. YA hochu, chtoby yashchery oslabili vnimanie k zapadnomu frontu, gde ya, kak prostoj krest'yanin, budu nazhimat' na pedali svoego velosipeda -- u tebya najdetsya dlya menya velosiped? -- i proniknu na territoriyu, kotoruyu kontroliruet nepriyatel', a ottuda -- v Bezanson. Potom ya prishlyu tebe soobshchenie, chtoby ty provel analogichnuyu operaciyu, prikryvaya moe vozvrashchenie. Eger podumal o tehnike i lyudyah, kotoryh on poteryaet vo vremya dvuh otvlekayushchih operacij. -- Ty uveren, chto dal'nomer togo stoit? -- sprosil on. -- Tak mne skazali, -- korotko otvetil Skorceni. -- Ty by hotel poluchit' pis'mennyj prikaz, polkovnik? Pozhalujsta, eto zajmet sovsem nemnogo vremeni. Odnako ya nadeyalsya, chto my smozhem dogovorit'sya. -- Net, mne prikaz ne nuzhen, -- so vzdohom otvetil Eger. -- YA vse sdelayu. Nadeyus' tol'ko, chto dal'nomer stoit toj krovi, kotoruyu pridetsya za nego prolit'. -- I ya tozhe. Odnako chtoby poluchit' otvet na etot vopros, nuzhno snachala dobyt' pribor, ne tak li? -- Verno, -- Eger vnov' vzdohnul. -- Kogda ya dolzhen provesti pervuyu otvlekayushchuyu operaciyu, gospodin shtandartenfyurer? -- Reshat' tebe, -- otvetil Skorceni. -- YA ne hochu, chtoby ty poteryal lyudej iz-za nenuzhnoj speshki Treh dnej na podgotovku dostatochno? -- Da. Front dovol'no uzkij, i ya smogu bystro perebrosit' vojska s odnogo uchastka na drugoj. Eger prekrasno ponimal, chto chem bol'she lyudej i tehniki budet zadejstvovano v operacii, tem bolee ser'eznymi budut poteri. Vo vremya vojny oni neizbezhny. Hitrost' zaklyuchalas' v tom, chtoby postarat'sya ih minimizirovat'. Eger proizvodil neobhodimye peremeshcheniya, v osnovnom, po nocham, chtoby yashchery ne ponyali, chto u nego na ume Konechno, on ne rasschityval, chto emu udastsya polnost'yu ih obmanut'. YAshchery unichtozhili dva gruzovika, kotorye perevozili protivotankovye 88-millimetrovye pushki, odnako, bol'shaya chast' vojsk ne postradala. V pyat' chasov utra togo dnya, na kotoryj byla naznachena operaciya, kogda rassvet ozaril nebo na vostoke, artilleriya Egera nachala obstrelivat' pozicii yashcherov vozle SHato de Bel'vua. Vpered poshla pehota v seryh shinelyah. Eger, stoyavshij na bashne svoego tanka -- kak i polozheno horoshemu komandiru -- uhvatilsya za kryshku lyuka, chtoby ne upast': ego "Pantera" rvanulas' vpered. Dovol'no bystro nemcam udalos' smyat' pervuyu, samuyu slabuyu liniyu oborony yashcherov, odnako, protivnik uspel podzhech' T-IV sprava ot Egera. K schast'yu, Eger nigde ne zametil tankov yashcherov. Razvedka ne oshiblas', kogda soobshchila, chto posle predydushchego nastupleniya nemcev oni otveli svoi bronemashiny k Bezansonu. No dazhe i bez tankov yashchery okazyvali upornoe soprotivlenie. Egeru udalos' prodvinut'sya lish' na paru kilometrov, kogda v vozduh podnyalsya vertolet i nachal polivat' nemcev raketnym i pulemetnym ognem. Zagorelsya eshche odin tank -- na etot raz "Tigr". Eger pomrachnel -- unichtozhena ne tol'ko moshchnaya novaya mashina, pogib otlichnyj ekipazh. Da i pehota nesla sushchestvennye poteri. Kogda Egeru otkrylas' osnovnaya liniya oborony yashcherov vozle SHato de Bel'vua, on vypustil neskol'ko razryvnyh snaryadov v storonu zamka (ispytav boleznennyj ukol sozhaleniya iz-za togo, chto emu prishlos' razrushit' velikolepnyj pamyatnik arhitektury; v svoe vremya on sobiralsya stat' arheologom, i lish' Pervaya mirovaya vojna vynudila ego smenit' professiyu), poschital, chto svoyu missiyu vypolnil, obespechiv dlya Skorceni bezopasnyj prohod s zapadnoj storony, i otdal prikaz k otstupleniyu. -- Nadeyus', yashchery ne stanut nas presledovat', -- zayavil Klaus Majneke, kogda "Pantera" vozvrashchalas' na prezhnie pozicii, -- potomu chto v protivnom sluchae oni pojmayut nas so spushchennymi shtanami. -- Ty prav, -- kivnul polkovnik; strelok ves'ma obrazno vyskazal vsluh sobstvennye opaseniya Egera. Vozmozhno, yashchery predpolagali, chto nemcy pytayutsya zamanit' ih v lovushku. Oni ne stali presledovat' otstupayushchego protivnika. Eger s blagodarnost'yu vospol'zovalsya peredyshkoj, chtoby vosstanovit' svoyu oboronitel'nuyu poziciyu. Posle chego ostavalos' zhdat' vestochki ot Skorceni, chtoby vnov' brosit' svoih lyudej v boj. CHerez nedelyu posle otvlekayushchego napadeniya na pozicii yashcherov, k Egeru prishel francuz v tvidovom pidzhake, gryaznoj beloj rubashke i meshkovatyh sherstyanyh shtanah, otdal chest' i na plohom nemeckom skazal: -- Nash drug so... -- I on pal'cem narisoval u sebya na levoj shcheke shram, -- prosit' okazat' emu obeshchannyj pomoshch'. Zavtra utrom budet samym podhodyashchim vremya. Vy ponyat'? -- Da, ms'e, spasibo, -- otvetil Eger po-francuzski. Tonkoe intelligentnoe lico svyaznogo ostalos' ser'eznym, on lish' chut' pripodnyal odnu brov'. Vprochem, on ne otkazalsya ot lomtya hleba, predlozhiv v otvet neskol'ko glotkov krasnogo vina iz visevshej u nego na boku flyazhki. Zatem, ne skazav bolee ni slova, ischez v lesu. Eger svyazalsya po polevomu telefonu s blizhajshej bazoj Lyuftvaffe. -- Vy mozhete okazat' mne podderzhku s vozduha? -- sprosil on. -- Kogda poyavlyayutsya ih proklyatye vertolety, ya srazu zhe nachinayu teryat' tanki, chego nikak ne mogu sebe pozvolit'. -- Kogda ya pytayus' sbit' letayushchie kreposti yashcherov, ya vsyakij raz teryayu svoi samolety, chego nikak ne mogu sebe pozvolit', -- otvetil komandir letchikov. -- A nashi mashiny neobhodimy dlya oborony Rejha ne men'she, chem vashi tanki. Do svidaniya. -- I telefon umolk. Eger ponyal, chto podderzhki s vozduha ne budet. I ne oshibsya. Tem ne menee, on vnov' povel svoih lyudej v ataku. U nego dazhe byl moment triumfa, kogda Majneke sumel unichtozhit' vezdehod yashcherov s vrazheskoj pehotoj na bortu. Snaryad 75-millimetrovoj pushki "Pantery" ugodil pryamo v kabinu vezdehoda. V celom zhe, nemcy ponesli bolee ser'eznye poteri, chem vo vremya pervoj operacii. Na sej raz yashchery podgotovilis' k nastupleniyu nemcev. Vozmozhno, zaranee podtyanuli chast' svoih vojsk s Zapadnogo fronta. Eger ochen' na eto rasschityval -- znachit, on sumel sdelat' to, o chem ego prosil Skorceni. Kogda poteri nemcev dostigli takoj otmetki, chto yashchery (esli povezet) mogli poverit', budto nepriyatel' dejstvitel'no pytalsya chego-to dobit'sya svoej atakoj, Eger vnov' otstupil. Kak tol'ko on vernulsya na ishodnye pozicii, k nemu zadyhayas', podbezhal vestovoj. -- Gospodin polkovnik, k nashim peredovym poziciyam priblizhaetsya tank yashcherov. Sejchas on nahoditsya v pyati kilometrah k zapadu. -- Tank yashcherov? -- peresprosil Eger. Vestovoj kivnul. Eger nahmurilsya. Konechno, nichego osobenno strashnogo v etom net, no dazhe i odin tank yashcherov predstavlyaet dostatochno ser'eznuyu opasnost'. "Bednyj Skorceni", -- podumal Eger, -- "dolzhno byt', na sej raz, on popalsya". Egera ohvatil bessil'nyj gnev -- on naprasno polozhil svoih lyudej, uchastvuya v realizacii beznadezhnogo plana. -- Gospodin polkovnik, eto eshche ne vse, -- prodolzhal vestovoj. -- Nu, chto eshche? -- neterpelivo sprosil Eger. -- Nad tankom razvevaetsya belyj flag, -- otvetil vestovoj, prichem on proiznes poslednie slova tak, slovno sam v nih ne osobenno veril. -- YA videl ego sobstvennymi glazami. -- YA tozhe hochu posmotret', -- zayavil Eger. On vskochil v "Fol'ksvagen" -- malen'kuyu voennuyu mashinu, zhestom priglasil vestovogo sest' ryadom v kachestve provodnika i poehal na zapad. Eger nadeyalsya, chto emu hvatit benzina. Avtomobil' potreblyal sovsem nemnogo topliva, no u Vermahta ne bylo ni kapli lishnego. Po mere togo, kak oni priblizhalis' k peredovym poziciyam, Egera nachali odolevat' somneniya. On pokachal golovoj. Net, takogo prosto ne mozhet byt'. Nevozmozhno. Dazhe Skorceni ne po silam... No okazalos', chto Skorceni takoe po silam. Kogda Eger i vestovoj ostanovilis' pered tankom yashcherov, perednij lyuk raspahnulsya, i iz nego s ogromnym trudom vylez Skorceni, slovno cirkovoj slon, protiskivayushchijsya skvoz' uzkij dvernoj proem. Eger otdal emu chest'. Odnako etogo pokazalos' emu nedostatochno, i on snyal shlem -- v otvet Skorceni tol'ko uhmyl'nulsya. -- Sdayus', -- zayavil Eger. -- Kak, chert voz'mi, tebe udalos' eto provernut'? Dazhe stoyat' ryadom s inoplanetnym tankom bylo strashnovato -- ved' Egeru ne raz prihodilos' stalkivat'sya s nimi na pole boya. Gladkie ochertaniya i moguchaya bronya prevrashchali vse nemeckie mashiny -- za isklyucheniem, byt' mozhet, "Pantery" -- v arhaichnye urodlivye igrushki. Eger zaglyanul vnutr' glavnoj pushki, i emu pokazalos', chto on smotrit v beskonechnyj koridor smerti. Prezhde chem otvetit', Skorceni s naslazhdeniem potyanulsya; Eger uslyshal, kak zatreshchali sustavy. -- Vot tak-to luchshe, -- provorchal Skorceni. -- Klyanus' Bogom, ya chuvstvoval sebya, tochno sardina v banke -- razve chto sardinam ne prihoditsya sgibat'sya v tri pogibeli. Kak ya ego dobyl? YA tebe otvechu chestno, Eger. Ponachalu ya dumal, chto mne ne udastsya poluchit' nichego. YAshchery ubrali iz Bezansona pochti vseh lyubitelej imbirya. -- Pohozhe, ne vseh, -- zayavil Eger, pokazyvaya na tank. -- Nu, takoe nikomu ne pod silu, -- vnov' uhmyl'nulsya Skorceni. -- YA vstretilsya s odnim iz teh, kogo oni ne vychislili. Kogda ya pokazal emu ves' moj imbir', on skazal: -- Tebe nuzhen tol'ko dal'nomer? Ty poluchish' celyj tank. Nu, ya i pojmal ego na slove. -- A kak tebe udalos' vybrat'sya iz goroda? -- grustno sprosil Eger. -- Vozniklo vsego dva opasnyh momenta, -- otvetil Skorceni, nebrezhno mahnuv rukoj. -- Pervoe -- vyvesti mashinu iz angara. My provernuli eto glubokoj noch'yu. Nu, a potom -- zabrat'sya na mesto voditelya. Uzh ne znayu, kak mne udalos' nichego sebe ne perelomat'. Posle chego ostavalos' doehat' do svoih. Dolzhen skazat', chto upravlyat' tankom yashcherov gorazdo legche, chem nashimi: ne trebuetsya prikladyvat' prakticheski nikakih usilij, a peredacha pereklyuchaetsya avtomaticheski. -- I nikto tebya ne ostanovil? -- Net konechno. YAshcheram ne prishlo v golovu, chto chelovek sposoben zabrat'sya v odin iz ih tankov, ne govorya uzhe o tom, chtoby im upravlyat'. Da ty i sam by nikogda ne poveril. -- Vidit Bog, ty prav, -- chestno otvel Eger. -- Nuzhno okonchatel'no poteryat' rassudok, chtoby reshit'sya na podobnuyu veshch'. -- YA tak i podumal, -- soglasilsya Skorceni. -- Po-vidimomu, yashchery tozhe. Inache mne ni za chto ne udalos' by uvesti tank pryamo u nih iz-pod nosa. Vprochem, vtoroj raz ya na eto ne soglashus' ni za kakie den'gi. Teper' oni budut ohranyat' svoi mashiny, i... -- On vyrazitel'no provel rebrom ladoni po gorlu. Eger ne mog poverit', chto Skorceni sumel tak blestyashche pretvorit' v zhizn' svoj bezumnyj plan. On s trevogoj vzglyanul na nebo. Esli ih zametit vrazheskij samolet, ochen' skoro zdes' budet zharko, kak v adu. -- Pozhaluj, ne stoit tut torchat', -- skazal Skorceni. Ochevidno, on podumal o tom zhe samom. -- Nuzhno pobystree upryatat' strashnogo zverya, a potom organizovat' ego dostavku v Germaniyu, chtoby vysokolobye umniki v ochkah razobralis' v tom, kak on ustroen. -- Mozhno ya zaglyanu vnutr'? -- I ne dozhidayas' otveta, Eger vskarabkalsya na tank i otkinul lyuk voditelya. Da, Skorceni prishlos' slozhit'sya chut' li vdvoe, sochuvstvenno podumal Eger. Rychagi upravleniya i pribory okazalis' porazhayushchej voobrazhenie smes'yu znakomogo i absolyutno chuzhdogo. SHturval, nozhnye pedali (vprochem, pedal' scepleniya otsutstvovala) i rychag pereklyucheniya skorostej mogli by stoyat' i na nemeckom tanke. Odnako panel' upravleniya s monitorami i ciferblatami pokazalas' Egeru nastol'ko slozhnoj, chto bol'she podoshla by dlya "Fokke-Vul'fa 190". Odnako vnutrennee prostranstvo tanka ne pokazalos' Egeru peregruzhennym -- skoree, naoborot. Emu v golovu prishlo slovo usovershenstvovannyj. V lyuboj nemeckoj mashine -- kak i v lyuboj drugoj, sdelannoj lyud'mi -- daleko ne vse ustroeno maksimal'no effektivno. Inogda, chtoby posmotret' na pokazaniya priborov, prihoditsya povorachivat' golovu, a pytayas' dobrat'sya do pulemeta, nepremenno zadevaesh' rukoj za metallicheskij vystup. Zdes' zhe vse produmano do mel'chajshih detalej. "Interesno", -- podumal Eger, -- "skol'ko vremeni yashchery dovodili svoj tank do ideala? Navernoe, ochen' dolgo". Potom Eger vypryamilsya i, sgoraya ot neterpeniya, ustremilsya k bashne. Ne obrashchaya vnimaniya na nedovol'noe vorchanie Skorceni, nyrnul v lyuk -- imenno zdes', na meste komandira Eger mog uvidet', v chem sostoyat konstruktivnye razlichiya dvuh tankov. I snova on zametil sushchestvennye otlichiya. Nikakih ostryh vystupov -- mozhno svobodno dvigat'sya, ne opasayas' razbit' sebe golovu. I tut Eger uvidel, chto v bashne net sideniya dlya zaryazhayushchego. Neuzheli strelok ili komandir sami zaryazhayut pushku? Nevozmozhno. V takom sluchae skorost' strel'by zametno padaet, a na sobstvennom gor'kom opyte Eger ubedilsya, chto tanki yashcherov gorazdo skorostrel'nee nemeckih. V bashne Eger natolknulsya na kakie-to neponyatnye ustrojstva i reshil, chto oni, skoree vsego, prednaznacheny dlya avtomaticheskoj perezaryadki orudiya. Interesno, kak oni rabotayut. Sejchas, konechno, nekogda v etom razbirat'sya. Ostaetsya nadeyat'sya, chto nemeckie inzhenery sumeyut postroit' takie zhe. Mesto strelka, kak i panel' upravleniya voditelya, bylo osnashcheno mnozhestvom neznakomyh priborov. Interesno, kak yashchery uspevayut sledit' za ih pokazaniyami. Vprochem, piloty samoletov spravlyayutsya, znachit, i strelku po silam. Eger po sobstvennomu opytu znal, chto v boyu yashchery vremeni zrya ne teryayut. -- Tashchi zadnicu naruzhu! -- donessya ne dopuskayushchij vozrazhenij golos Skorceni. -- Pora dostavit' zveryugu v tyl. S sozhaleniem -- ne udalos' posmotret' vse, chto hotelos' -- Eger vylez iz bashni i sprygnul na zemlyu. Skorceni s kryahteniem zabralsya na mesto voditelya. On byl massivnee Egera, i emu prishlos' prilozhit' nemalo usilij, chtoby prolezt' skvoz' uzkij lyuk. Kogda Vermaht vpervye stolknulsya s russkim T-34, poshli razgovory o tom, chto neobhodimo sozdat' ego tochnuyu kopiyu. Odnako nemcy postupili inache, hotya "Pantera" vobrala v sebya luchshie cherty znamenitogo russkogo tanka. "Esli Rejh skopiruet tank yashcherov", -- podumal Eger, -- "upravlyat' im budut desyatiletnie deti. Nikto drugoj ne smozhet tam dolgo nahodit'sya". Skorceni zavel motor. On rabotal na udivlenie tiho, k tomu zhe dvigatel' ne izvergal edkij dym -- eshche odno sushchestvennoe uluchshenie. CHto oni ispol'zuyut v kachestve topliva? Skorceni vklyuchil pervuyu peredachu, i tank pokatil po doroge. Eger smotrel emu vsled, kachaya golovoj. Naglyj ublyudok, no emu udalos' sdelat' to, o chem nikto drugoj dazhe i mechtat' ne mog. * * * Atvar pristal'no smotrel na vytyanuvshegosya pered nim samca. -- Tebe ne udalos' polnost'yu pokonchit' s lyubitelyami imbirya, -- zayavil Atvar. -- Blagorodnyj admiral prav, -- lishennym vsyakogo vyrazheniya golosom otvetil Drefsab. -- Menya sleduet nakazat'. Atvar nemnogo uspokoilsya. Drefsab i sam stal zhertvoj imbirya. Uzhe odno to, chto on sumel pojmat' takoe kolichestvo svoih korrumpirovannyh kolleg, zasluzhivalo pooshchreniya. Tem ne menee, admiral dovol'no rezko zayavil: -- Ischez tank! YA i predstavit' sebe ne mog, chto takoe vozmozhno. -- Vot glavnaya prichina, po kotoroj eto proizoshlo, blagorodnyj admiral, -- otvechal Drefsab. -- Komu moglo prijti v golovu, chto oni posmeyut organizovat' takuyu derzkuyu vylazku? My ne pozabotilis' o tom, chtoby ee predotvratit'. -- Snova tot samyj Bol'shoj Urod so shramom, -- skazal Atvar. -- Oni vse tak pohozhi, no etogo ni s kem ne sputaesh'. On dostavil nam stol'ko nepriyatnostej -- vykral tank, pohitil Mussolini... i u menya est' osnovaniya polagat', chto on uchastvoval v rejde, v rezul'tate kotorogo Bol'shie Urody zavladeli materialom dlya yadernogo oruzhiya. -- Skorceni. -- Drefsab proiznes imya nemeckogo oficera s osobym prisvistom. -- Da, imenno eto imya nazyvali nemeckie sredstva massovoj informacii posle pohishcheniya Mussolini, -- kivnul Atvar. -- Nesmotrya na tvoyu tyagu k imbiryu, ty ostaesh'sya samym luchshim nashim operativnikom. -- Blagorodnyj admiral slishkom dobr ko mne i pereocenivaet moi vozmozhnosti, -- probormotal Drefsab. -- Dlya tebya budet luchshe, esli ya ne oshibsya, -- zayavil Atvar. -- Moj prikaz predel'no prost: ya hochu, chtoby Skorceni bol'she ne razgulival po Tosevu-3. Mne vse ravno, vo chto obojdetsya Rase dannaya operaciya. On dlya dojche dorozhe, chem dlya nas sotnya tankov. A dojche vmeste s britancami i amerikancami samye opasnye i izobretatel'nye Bol'shie Urody. Skorceni neobhodimo unichtozhit' -- i tebe po silam eto sdelat'. Drefsab otdal chest'. -- Budet ispolneno, blagorodnyj admiral. * * * Posle neskol'kih mesyacev zhizni bez elektrichestva, Sem Idzher uspel zabyt', kakaya eto zamechatel'naya veshch'. I prichiny okazalis' sovsem ne takimi ochevidnymi, kak moglo by pokazat'sya. Da, vazhno sohranyat' produkty svezhimi. Da, imet' vozmozhnost' noch'yu zazhech' svet, dazhe s uchetom prikaza o polnom zatemnenii, prosto zdorovo... Odnako tol'ko sejchas Sem ponyal, kak emu nedostavalo kinofil'mov. Konechno, dlya nego ochen' vazhno bylo, kto nahoditsya s nim ryadom. Kogda bok o bok s nim sidela Barbara, i on szhimal ee tepluyu ladon' v svoej ruke, vse priobretalo osobyj smysl, dazhe pohod k zubnomu vrachu bol'she ne kazalsya strashnym (vprochem, dlya Sema etoj problemy uzhe davno ne sushchestvovalo). Potom ego ruka obychno soskal'zyvalo na bedro Barbary. V sumrachnoj peshchere kinoteatra nikto nichego ne zamechal. Na celyh dva chasa on pokidal uzhasnyj mir, nahodyashchijsya za predelami raya na SHestnadcatoj ulice, i delal vid, chto znachenie imeet lish' proishodyashchee na ekrane. -- Zabavno, -- prosheptal on Barbare, poka oni zhdali nachala seansa, -- ya mogu obo vsem zabyt', chitaya horoshij rasskaz v zhurnale ili knige, no kogda smotrish' na ekran -- sovsem drugoe delo. -- CHtenie mne tozhe pomogaet, -- otvetila ona, -- no mnogim lyudyam ne udaetsya ujti v mir knigi. Mne ih zhal', no ya znayu, chto takoe neredko sluchaetsya. Krome togo, chitaya kakoe-to proizvedenie, ty ostaesh'sya naedine s soboj. A zdes' ryadom mnozhestvo drugih lyudej, kotorye razdelyayut tvoi chuvstva. Bol'shaya raznica. -- Nu, ya nashel to, chto iskal, -- skazal Sem, szhimaya ruku Barbary. Ona povernulas' i ulybnulas' emu. Prezhde chem on uspel ej otvetit', svet nachal merknut', i ogromnyj ekran zazhil svoej zhizn'yu. Novosti perestali byt' professional'no sdelannym tovarom. Idzher tak i ne uznal, zanyali li yashchery Gollivud, no sistema dostavki novyh fil'mov iz Kalifornii byla polnost'yu narushena. Teper' lyubitelyam kino pokazyvali to, chto udavalos' snyat' voennym -- skoree vsego, chast' s容mok i montazh proizvodilis' v Denvere. Nekotorye epizody byli ozvucheny, v drugih shli titry, kak v nemom kino, kotoroe, kak kazalos' sovsem nedavno, navsegda ischezlo. "VOSTOCHNAYA FRANCIYA". Kamera s lyubov'yu demonstrirovala sozhzhennye tanki yashcherov. Mezhdu nimi rashazhival surovyj nemeckij oficer. Zriteli radostno zagomonili i prinyalis' hlopat' v ladoshi. -- Neuzheli vse uspeli zabyt', chto god nazad nacisty byli nashimi vragami? -- prosheptala Barbara. -- Da, -- tak zhe shepotom otvetil Idzher. On ne lyubil nacistov, no oni gromyat yashcherov -- molodcy! On ne lyubil i Krasnuyu armiyu, no obradovalsya, kogda ona nachala voevat' protiv Gitlera. "MOSKVA". Oni uvideli Stalina, pozhimayushchego ruku zavodskomu rabochemu. I beskonechnye ryady pochti dostroennyh samoletov. "SOVETSKIJ SOYUZ PRODOLZHAET SRAZHATXSYA". Steny kinoteatra vnov' sodrognulis' ot likuyushchih voplej. Sleduyushchij epizod shel so zvukom; chelovek so sredne-zapadnym akcentom skazal: -- Vozle Blumingtona, pytayas' prorvat'sya k CHikago, yashchery naporolis' na zhestkoe soprotivlenie amerikanskoj armii. -- Zatem na ekrane poyavilsya podozhzhennyj tank yashcherov, vozle kotorogo stoyali ustalye, no schastlivye amerikanskie pehotincy. Idzher chut' ne vyprygnul iz svoego kresla. -- Klyanus' Bogom, smotri, Ostolop! -- voskliknul on. -- Moj prezhnij menedzher. Gospodi, ya ego tak chasto vspominayu! U nego serzhantskie nashivki -- videla? -- YA by ego ne uznala, Sem. On zhe ne byl moim menedzherom, -- otvetil ona, i Idzher pochuvstvoval sebya poslednim bolvanom. Odnako Barbara tut zhe dobavila: -- YA rada, chto s nim vse v poryadke. -- I ya tozhe! Mne prihodilos' stalkivat'sya s raznymi lyud'mi, no takih, kak on, nemnogo. Ostolop... -- na Sema zashikali, i on zamolchal. Mezhdu tem, na ekrane poyavilas' novaya nadpis': "GDE-TO V SSHA". -- Ledi i dzhentl'meny, Prezident SSHA, -- progovoril diktor. Na cherno-belom ekrane poyavilsya sidyashchij za pis'mennym stolom Franklin Delano Ruzvel't. Obstanovka napominala nomer obychnogo otelya. Idzher obratil vnimanie na to, chto okna plotno zakryty shtorami, vozmozhno, dlya togo, chtoby sozdat' neobhodimyj fon, ili ne pozvolit' yashcheram opredelit' mesto, gde nahoditsya Prezident. Ruzvel't byl v rubashke s korotkimi rukavami, vorotnik rasstegnut, uzel galstuka slegka raspushchen. On vyglyadel ustavshim, no v uglu rta, kak i prezhde, liho torchal mundshtuk. "U nego est' sigarety", -- bez vsyakogo razdrazheniya podumal Idzher. -- "FDR rabotaet dostatochno, i zasluzhil takuyu roskosh'". Prezident vytashchil izo rta mundshtuk, pogasil sigaretu i naklonilsya k stoyavshemu pered nim mikrofonu. -- Druz'ya moi, -- skazal on (i Idzher pochuvstvoval, chto Ruzvel't obrashchaetsya k nemu lichno), -- bor'ba prodolzhaetsya. Prozvuchali aplodismenty, kotorye pochti srazu zhe stihli, vse hoteli uznat', chto skazhet prezident. FDR obladal unikal'noj sposobnost'yu darit' nadezhdu. On daleko ne kazhdyj raz mog izmenit' slozhivsheesya polozhenie, no vsegda daval ponyat', chto situaciya izmenitsya k luchshemu v budushchem, a eto ravnosil'no polovine pobedy -- lyudi byli snova gotovy srazhat'sya, vmesto togo, chtoby setovat' na sud'bu. -- Vrag na nashej zemle, vrag v vozduhe nad nashimi domami, -- skazal Ruzvel't. -- Sushchestva iz inogo mira uvereny, chto sumeyut zapugat' amerikancev, obrushiv na nashi golovy ogon' i razrushenie. No, kak i nashi doblestnye britanskie soyuzniki v vojne s Germaniej v 1940 godu, my pokazhem im, chto oni oshibayutsya. S kazhdym dnem u nas stanovitsya bol'she oruzhiya i vozmozhnostej srazhat'sya s yashcherami. I s kazhdym dnem ih zapasy umen'shayutsya. Te iz vas, kto eshche sohranil sily i svobodu, dolzhny ponimat': vy obyazany sdelat' vse, chtoby vyigrat' etu vojnu i podarit' svobodu vashim detyam i detyam vashih detej. Tem zhe, kto sejchas nahoditsya na okkupirovannoj territorii -- esli im dovedetsya uvidet' etu zapis' -- ya skazhu: ni pod kakim vidom ne vstupajte v sotrudnichestvo s vragom. Ne soglashajtes' rabotat' na zavodah, ne vyrashchivajte dlya nih zerno, ne pomogajte im. I togda rano ili pozdno inoplanetyanam pridet konec. My nanesli i nanosim im sushchestvennyj uron -- v Amerike, Evrope i Azii. YAshchery ne sverhlyudi -- oni vsego lish' nelyudi. Nashi ob容dinennye narody -- nacii planety -- obyazatel'no oderzhat pobedu. Spasibo, i da blagoslovit vas Bog. Dalee zritelyam pokazali, kak sohranyat' metallicheskij lom. Zapis' soprovozhdalas' kommentariyami, no Idzher perestal slushat'. On bol'she ni o chem ne dumal. Golos FDR proizvel na nego ogromnoe vpechatlenie. Ruzvel't zastavil ego poverit', chto vse budet horosho. Novosti zakonchilis' patrioticheskoj muzykoj. Sem vzdohnul -- teper' v techenie sleduyushchih dnej u nego v golove budet nastojchivo zvuchat' gimn ego strany. Tak proishodilo s nim kazhdyj raz, kogda on ego slyshal. -- A teper' budet nastoyashchee kino, -- skazal kto-to, kogda na ekrane poyavilis' titry fil'ma "Sejchas ty v armii". S teh por, kak on vyshel v 1941 godu, Idzher videl ego chetyre ili pyat' raz. V poslednij god novyh kartin ne snimali, vprochem, ih negde bylo pokazyvat', poskol'ku elektrichestvo sohranilos' daleko ne vo vseh gorodah. Kogda ran'she Sem smotrel na uzhimki Fila Silversa i Dzhimmi Dyurante, i na uzhas v glazah starshih oficerov, on hohotal do upadu. Teper', kogda on sam stal voennym, oni uzhe ne kazalis' emu smeshnymi. Takie soldaty podvergayut opasnosti zhizn' svoih tovarishchej. Idzheru uzhasno hotelos' dat' oboim komikam horoshego pinka pod zad. Odnako Barbara ot dushi smeyalas' nad ih vyhodkami. Sem popytalsya prisoedinit'sya k nej. Pomogli muzykal'nye nomera: oni napomnili emu, chto pered nim ne nastoyashchaya zhizn'. Glupo serdit'sya na akterov za to, chto oni ispolnyayut predpisannuyu scenariem rol'. Nemnogo uspokoivshis', Sem dosmotrel fil'm do konca i dazhe poluchil ot nego udovol'stvie. Nakonec, v zale zagorelsya svet. Barbara vzdohnula, slovno zagrustila, chto ej prihoditsya vozvrashchat'sya v real'nyj mir. Kto zhe stanet ee vinit'? Odnako ot zhizni ne ubezhish', hochesh' ty togo, ili net. -- Pojdem, -- skazal on. -- Voz'mem velosipedy, pora vozvrashchat'sya v universitet. Barbara zevnula. -- Da, pora. Kogda vernemsya, ya nemnogo polezhu. V poslednee vremya ya stala uzhasno ustavat'. -- Ona vymuchenno ulybnulas'. -- YA slyshala, chto tak i dolzhno byt', no mne eto ne nravitsya. -- Poedem nazad medlenno, ne spesha, -- otvetil Idzher, kotoryj obrashchalsya s zhenoj tak, slovno ona byla sdelana iz hrustalya i mogla razbit'sya ot malejshego tolchka. -- Ty otdohnesh', a ya zapru Ristina i Ul'hassa. -- Ladno, Sem. Vozle kinoteatra stoyalo mnozhestvo velosipedov. Za nimi prismatrival krupnyj muzhchina s bol'shim pistoletom na boku. Teper', kogda grazhdanskoe naselenie iz-za nehvatki benzina ne imelo vozmozhnosti ezdit' na avtomobilyah, velosipedy stali osnovnym sredstvom peredvizheniya. Krazha velosipeda schitalas' ne men'shim prestupleniem, chem krazha loshadi v prezhnie vremena. Poskol'ku oruzhie imelos' pochti u vseh, bezoruzhnyj ohrannik byl by bespolezen. Bol'shaya chast' Denvera raspolagalas' vnutri kvadrata. Odnako centr goroda nahodilsya mezhdu idushchej pod uglom v sorok pyat' gradusov rekoj Platt i CHerri-Krik. Idzher i Barbara ehali na velosipedah na yugo-vostok po SHestnadcatoj ulice k Brodveyu, odnoj iz glavnyh magistralej, idushchej s severa na vostok. Vnimanie Sema privlek pamyatnik Pervym poselencam na uglu Brodveya i Kol-faks. Fontan ukrashali tri bronzovye figury: staratel', ohotnik i zhenshchina. Venchala pamyatnik statuya konnogo razvedchika. Idzher brosil na nego kriticheskij vzglyad. -- Mne prihodilos' videt' i bolee udachnye statui, -- zayavil on. -- Pravda, on bol'she pohozh na ornament ogromnoj kaminnoj polki, chem na razvedchika? -- otvetila Barbara. Oni rassmeyalis' i svernuli na Kolfaks. Velosipedisty, peshehody, zapryazhennye loshad'mi ili mulami furgony, i dazhe vsadniki sozdavali drug drugu opredelennye trudnosti. Peremeshchat'sya po gorodu stalo nichut' ne proshche, chem kogda po dorogam mchalis' legkovye avtomobili i gruzoviki. Togda vse dvigalis' priblizitel'no s odnoj i toj zhe skorost'yu. Teper' ogromnye furgony chasto meshali ostal'nym transportnym sredstvam, a obgonyat' ih bylo ochen' opasno. Zolochenyj kupol trehetazhnogo Kapitoliya vydelyalsya na fone ostal'nyh zdanij. Na zapadnoj luzhajke pered zdaniem stoyal bronzovyj pamyatnik Soldatu Grazhdanskoj vojny v okruzhenii dvuh bronzovyh pushek togo vremeni. Idzher pokazal na statuyu. -- Inogda mne kazhetsya, chto on, voyuya protiv sovremennyh nemcev i yaponcev pri pomoshchi etih pushek, chuvstvoval by to zhe samoe, chto my, srazhayas' s yashcherami. -- Da, malopriyatnoe sravnenie, -- otvetila Barbara. Na zapadnoj luzhajke Kapitoliya stoyal bronzovyj indeec. Ona kivnula v storonu pamyatnika. -- Navernoe, on perezhival pohozhie chuvstva, kogda emu prihodilos' voevat' s kop'em i lukom protiv pushek belogo cheloveka. -- Da, navernoe, -- skazal Sem, kotoromu nikogda ne prihodilo v golovu posmotret' na istoriyu s tochki zreniya indejca. -- Odnako u nih byli ruzh'ya, i my poterpeli neskol'ko ser'eznyh porazhenij -- vo vsyakom sluchae, mne ne hotelos' by okazat'sya na meste generala Kastera. -- Ty prav. -- Odnako nastroenie u Barbary neozhidanno isportilos'. -- Nesmotrya na to, chto indejcy oderzhali neskol'ko pobed, v konce koncov oni proigrali. Posmotri na nyneshnie Soedinennye SHtaty i vspomni, kakoj byla nasha strana do vtorzheniya yashcherov. Poluchaetsya, my obrecheny na porazhenie, dazhe esli nam i udastsya nanesti yashcheram ser'eznyj uron. -- Ne znayu, -- otvetil Sem i nadolgo zamolchal. -- Vovse ne obyazatel'no, -- nakonec zayavil on. -- Indejcy tak i ne nauchilis' proizvodit' sobstvennye ruzh'ya i pushki; im prihodilos' dobyvat' oruzhie u belyh lyudej. -- On oglyadelsya, chtoby ubedit'sya, chto ih nikto ne slyshit. -- A my skoro budem delat' bomby ne huzhe, chem u yashcherov. V nauchno-fantasticheskih zhurnalah pechatalos' mnozhestvo rasskazov ob unichtozhennyh planetah, no Sem nikogda vser'ez ne dumal o tom, chto emu pridetsya zhit' (ili umeret') v takom mire. -- Esli my vstanem pered vyborom: unichtozhit' Zemlyu, ili pokorit'sya yashcheram, ya by progolosoval za pervyj variant. Ul'hass i Ristin govoryat, chto Rasa vot uzhe tysyachu let derzhit v povinovenii dva drugih inoplanetnyh naroda. Nikomu by takogo ne pozhelal. -- I ya tozhe, -- soglasilas' s muzhem Barbara. -- No nash razgovor napominaet spor malen'kij detej, ssoryashchihsya iz-za igrushki: Esli ona ne dostanetsya mne, to i ty ee ne poluchish'! I raz! Konchitsya tem, chto my unichtozhim celyj mir... a chto eshche nam ostaetsya delat'? -- Ne znayu, -- otvetil Idzher. On popytalsya dumat' o chem-nibud' drugom. Konec sveta ne samaya podhodyashchaya tema dlya razgovora s zhenshchinoj, kotoruyu ty lyubish'. Oni svernuli s Kolfaks na Universitetskij bul'var. Zdes' dvizhenie stalo menee napryazhennym, chem v centre goroda, i oni poehali pobystree. Idzher smotrel po storonam, lyubuyas' pejzazhem. Teper', posle togo, kak on pobyval v gorah Vajominga i Kolorado, on legko krutil pedali. Kogda oni minovali |kspozishn avenyu, Sem zametil dvuh velosipedistov, mchavshihsya na sever v storonu universiteta: hudoshchavyj blondin v grazhdanskom i dorodnyj voennyj s vintovkoj Springfilda za spinoj. Hudoshchavyj blondin tozhe uvidel Sema i Barbaru i slegka pritormozil. -- Bozhe moj! -- voskliknula Barbara. -- |to Jens! -- Ona pokachala golovoj, i ee velosiped zavilyal iz storony v storonu. -- Teper' on menya, navernoe, nenavidit, -- so slezami v golose skazala ona. -- V takom sluchae, on durak, -- otvetil Sem. -- Ty dolzhna byla kogo-to vybrat', dorogaya. YA by tebya ne voznenavidel, esli by ty ushla k nemu. A sejchas ya kazhdyj den' blagodaryu Boga za to, chto ty vybrala menya. -- Ee reshenie prodolzhalo udivlyat' i radovat' Idzhera. -- YA dolzhna rodit' tvoego rebenka, Sem, -- skazala Barbara. -- I eto vse menyaet. Esli by ne rebenok... ne znayu, chto by ya sdelala. A tak, u menya prosto ne bylo vybora. Nekotorye vremya oni ehali molcha. "Esli by Barbara ne zaberemenela, ona vernulas' by k Larsenu", -- podumal Sem. Estestvennoe reshenie -- s tochki zreniya Idzhera. Barbara znala Jensa namnogo dol'she, i, strogo govorya, on podhodil ej gorazdo bol'she. Hotya Sem ne schital sebya durakom, on prekrasno ponimal, chto emu do intellektuala daleko, a Barbara nastoyashchaya umnica. -- Vy oba horosho ko mne otnosilis', -- skazala Barbara, -- poka ne voznikla eta nerazberiha. Esli by ya vybrala Jensa, mne kazhetsya, ty ne vel by sebya tak, kak on. -- Da, ya tol'ko chto sam eto skazal, -- napomnil Sem. -- Delo v tom, chto zhizn' uzhe ne raz nanosila mne udary, no ya nauchilsya ih prinimat'. YA sumel by podnyat'sya na nogi i shel by dal'she, slovno nichego ne proizoshlo. -- On nemnogo pomolchal; ne sledovalo ploho govorit' o Larsene: Barbara mogla nachat' ego zashchishchat'. Tshchatel'no podbiraya slova, on prodolzhal: -- YA dumayu, do sih por sud'ba otnosilas' k Jensu blagosklonno. -- Pozhaluj, -- ne stala s nim sporit' Barbara. -- Ty vse pravil'no ponyal. U nego do sih por zhivy dedushka i babushka, vo vsyakom sluchae, byli zhivy do poyavleniya yashcherov -- a teper', kto znaet? Emu vse legko davalos' -- kolledzh, universitet, srazu po okonchanii ucheby prekrasnaya rabota v Berkli. A potom ego priglasili v Metallurgicheskuyu laboratoriyu... -- ...mechta kazhdogo fizika, -- zakonchil za zhenu Idzher. -- Da. -- Kogda on okonchil shkolu, u nego vybora ne bylo. Togda vse podchinyalos' zakonam Velikoj Depressii. Krome togo, kazhetsya, Larsen iz bogatoj sem'i? A eshche emu dostalas' zamechatel'naya devushka. I on nachal schitat', chto neuyazvim. -- Nikto ne dolzhen dumat', chto on neuyazvim, -- probormotal Sem s ubezhdennost'yu cheloveka, kotoromu s teh samyh por, kak emu ispolnilos' vosemnadcat', kazhduyu vesnu prihodilos' iskat' rabotu. -- CHto ty skazal, dorogoj? -- sprosila Barbara. -- YA prosto podumal, chto u kazhdogo cheloveka rano ili pozdno mogut vozniknut' problemy. -- Do samogo konca nel'zya schitat' cheloveka udachlivym, -- skazala ona. Idzheru pokazalos', chto eti slova pohozhi na citatu, no on ee ne uznal. Barbara prodolzhala: -- Ne dumayu, chto Jensu prihodilos' stalkivat'sya s chem-nibud' pohozhim. Nado skazat', chto on spravlyaetsya so svoimi problemami daleko ne samym luchshim obrazom. -- I snova v golose Barbary poyavilis' slezy. -- K sozhaleniyu. -- YA ponimayu, dorogaya. Nam vsem bylo by namnogo proshche, esli by Jens vel sebya inache. -- Odnako Sem nikogda ne rasschityval na to, chto zhizn' budet davat'sya emu legko. V lyubyh situaciyah Idzher vsegda gotovilsya k samomu hudshemu. Esli Jens ne sposoben perenosit' udary sud'by -- chto zh, ego problemy. Idzher otnes svoj velosiped v kvartiru, kotoruyu oni s Barbaroj snyali naprotiv universitetskogo gorodka. Potom vernulsya za velosipedom Barbary. -- Pojdu, osvobozhu Smitti ot nashih shipyashchih priyatelej, -- skazal on. -- A zaodno vyyasnyu, chto on potrebuet za to, chtoby postorozhit' ih v subbotu. YA hochu shodit' s toboj na koncert. Barbara vzglyanula na budil'nik, stoyavshij na kaminnoj polke. Bez chetverti chetyre. Hronometr Sema utverzhdal to zhe samoe; on nachal snova privykat' k horoshim chasam. -- Nu, den' eshche ne zakonchilsya, ne tak li? Kogda Sem obnyal zhenu, u nego promel'knula mysl' o tom, chto posle korotkoj, no nepriyatnoj vstrechi s Jensom Larsenom ej neobhodimo uteshenie. Esli tak, on gotov. V protivnom sluchae, kakoj zhe ty muzh -- tak schital Idzher. * * * Lyu Han' chuvstvovala sebya zhivotnym, okazavshimsya v kletke, kogda malen'kie cheshujchatye d'yavoly razglyadyvali ee so vseh storon. -- Net, nedosyagaemye gospoda, ya ne znayu, kuda otpravilsya Bobbi F'ore toj noch'yu, -- skazala ona ne smesi yazyka malen'kih d'yavolov i kitajskogo. -- Lyudi, kotorye yavilis' k nam v dom, hoteli, chtoby on nauchil ih brosat', on ushel s nimi. I bol'she ne vernulsya. Odin iz cheshujchatyh d'yavolov dostal fotografiyu. Ne obychnuyu, cherno-beluyu; i ne cvetnuyu, vrode teh, chto oni pechatali v svoih roskoshnyh zhurnalah. |tot snimok pokazalsya Lyu Han' ob容mnym, sovsem kak v dvizhushchihsya kartinkah, kotorye demonstrirovali ej cheshujchatye d'yavoly. Kazalos', mozhno prikosnut'sya i pochuvstvovat' izobrazhennogo na nem cheloveka. -- Ty videla ego ran'she? -- sprosil cheshujchatyj d'yavol, derzhavshij fotografiyu, na plohom, no vpolne ponyatnom kitajskom. -- YA... mozhet byt', nedosyagaemyj gospodin, -- sglotnuv, otvetila Lyu Han'. Na bobovom pole v luzhe krovi lezhal mertvec. Nad levym glazom vidnelas' akkuratnaya dyrochka. -- CHto znachit, mozhet byt'? -- kriknul drugoj cheshujchatyj d'yavol. -- Ty ego videla, ili net? My polagaem, chto videla. Otvechaj! -- Proshu vas, nedosyagaemyj gospodin, -- v otchayanii voskliknula Lyu Han'. -- Mertvye lyudi ne pohozhi na zhivyh. YA ne uverena. Mne ochen' zhal', nedosyagaemyj gospodin. Ona sozhalela, chto Lo pogib -- chelovekom na fotografii byl imenno on -- i eshche, chto on poprosil Bobbi F'ore nauchit' ego brosat' myach. A eshche bol'she Lyu Han' zhalela, chto Lo i ego podruchnye uveli s soboj Bobbi. Odnako Lyu Han' ne sobiralas' nichego govorit' cheshujchatym d'yavolam. Ona otlichno znala, chto oni ochen' opasny, a ona nahoditsya v ih vlasti. No Lyu Han' uvazhala -- strah zdes' nedostatochno sil'noe slovo -- kommunistov. Esli ona vse rasskazhet cheshujchatym d'yavolam, ej pridetsya zaplatit' za svoyu otkrovennost': mozhet byt', ne sejchas, no v blizhajshem budushchem navernyaka. CHeshujchatyj d'ya