prav, --  soglasilsya s nim  Gol'dfarb. -- Posmotri,
kakoe  usilenie!  --  On  tihon'ko  prisvistnul. -- Nas ne tol'ko povysyat  v
zvanii --  vozvedut v rycari, esli my sumeem  soobrazit',  kak ustroen radar
yashcherov, a potom ispol'zuem ego na nashih ustanovkah.
     -- Da, konechno,  tol'ko eto maloveroyatno, -- otvetil Hor-ton. -- YA mogu
skazat' vam, chto delayut cepi, no ne imeyu  ni  malejshego predstavleniya o tom,
kak oni eto delayut. Esli by  vy vzyali odin iz nashih "Lankasterov" i posadili
ego na baze Korolevskih voenno-vozdushnyh sil v 1914  godu -- chto vam vryad li
udalos' by, potomu chto v te vremena  posadochnye  polosy byli sovsem ne takie
dlinnye -- mehaniki imeli by bol'she shansov razobrat'sya v ustrojstve samoleta
i vseh ego sistem, chem my v ustrojstve radara yashcherov.
     -- Nu, ne vse tak ploho, --  progovoril Gol'dfarb. -- Polkovnik Hippl i
ego komanda sil'no prodvinulis' v izuchenii dvigatelya.
     -- Tochno. On uzhe ponyal osnovnoj princip raboty.
     --  A  nam izvestny  osnovnye principy  raboty  radarnoj ustanovki,  --
zaprotestoval Gol'dfarb.
     -- Tol'ko radar yashcherov namnogo  dal'she, chem dvigatel',  ushel ot nashego,
--  skazal  Horton.  --  Polkovnik  vpadaet v yarost'  ot urovnya razvitiya  ih
metallurgii.  A u nas yashchery primenyayut sovershenno druguyu  -- po  sravneniyu  s
nami  -- tehnologiyu, chtoby poluchit' neobhodimyj rezul'tat: nikakih klapanov,
i vse takoe malen'koe, chto shemy mozhno  rassmotret' tol'ko  pod mikroskopom.
To, chto nam udalos' ponyat' funkcii kakogo-to uzla, uzhe pobeda; razobrat'sya v
tom, kak on rabotaet -- zadacha sovsem drugogo poryadka.
     -- Da, ya ponimayu, -- pechal'no zametil Gol'dfarb. -- Inogda mne kazhetsya,
chto ya  s  udovol'stviem vyshvyrnul by etu ustanovku na pomojku, chtoby  bol'she
nikogda ee ne videt'.
     -- Nu,  vam  udalos' nemnogo ot  nee  otdohnut'.  --  Horton pokazal na
lentochku, ukrashavshuyu grud' Gol'dfarba. -- YA by tozhe hotel poluchit' takuyu.
     Vspomniv uzhas, ispytannyj vo  vremya begstva, Gol'dfarb otkryl bylo rot,
chtoby skazat', chto s radost'yu otkazalsya by ot takoj vozmozhnosti, no podumal,
chto vse ne tak odnoznachno. Zdorovo, chto emu udalos' vyvesti iz Pol'shi svoego
kuzena Mojshe i ego sem'yu, Gol'dfarb po-nastoyashchemu gordilsya tem,  chto smog im
pomoch'.
     A  eshche s nekotorym udivleniem on ponyal, chto v golose Hortona prozvuchala
nastoyashchaya  zavist'.  S  teh  samyh  por  kak  on  vernulsya  v  Brantingtorp,
porazitel'nye sposobnosti novogo operatora vnushali emu  chto-to vrode  toski.
Teper', uznav, chto Leo im voshishchaetsya,  Gol'dfarb pochuvstvoval sebya  namnogo
luchshe.  On vspomnil o  stene, kotoraya razdelyala v Duvre teh,  kto  voeval na
samoletah, i teh, kto ostavalsya na  zemle i vel  boj pri pomoshchi elektronov i
lyuminofora.
     Vprochem, Gol'dfarbu udalos' preodolet' bol'shuyu chast' etoj steny. Eshche do
togo,   kak  otpravit'sya  v   Pol'shu,  on  neskol'ko  raz   letal  na  bortu
"Lankastera", chtoby proverit' rabotu radarnyh ustanovok v vozduhe. Oni  dazhe
popadali pod  ogon' yashcherov, no kazhdyj raz vozvrashchalis' na  bazu v celosti  i
sohrannosti. Esli by odna iz raket vraga popala v samolet, Gol'dfarb dazhe ne
uvidel by togo, kto ih sbil. Srazhenie  na zemle bolee individual'no. V Lodzi
on ubival lyudej i yashcherov i videl,  kak ih tela padayut  na  zemlyu. Emu do sih
por snilis' koshmary.
     Leo Horton zhdal, chto on skazhet, i Gol'dfarb progovoril:
     -- V konechnom itoge  zdes' my  mozhem dobit'sya rezul'tatov gorazdo bolee
znachitel'nyh dlya  pobedy v vojne.  Begat',  zazhav  kinzhal  v zubah, konechno,
neploho, no eto ne vsegda prinosit nuzhnye rezul'taty.
     --  Esli  begat'  s kinzhalom v zubah,  on rano  ili  pozdno zapachkaetsya
krov'yu, eto uzh tochno, -- zametil Horton.
     Voshel  letchik  po  imeni  Bezil Raundbush  i nalil sebe  erzac-chaya.  Ego
shirokoe, rumyanoe lico siyalo ulybkoj.
     -- Horoshij denek segodnya, -- zayavil on.
     -- Mozhet byt',  chaj budet  vkusnee, esli ty propoloshchesh' v  nem  to, chto
ukrashaet tvoyu verhnyuyu gubu i nazyvaetsya usami, -- zametil Gol'dfarb.
     --  Ah,  vonyuchij  merzavec! --  Raundbush sdelal  v ego  storonu  shag --
kazalos', on uzhasno razozlilsya.
     Gol'dfarbu  ponadobilos'  zametnoe usilie voli, chtoby ne  sdvinut'sya  s
mesta.  Za poslednee vremya on sil'no  pohudel, da i  grud' Raundbusha ukrashal
celyj ikonostas iz blestyashchih metallicheskih planok i yarkih lent.  On letal na
"Spitfajre" protiv  samoletov Lyuftvaffe vo vremena, kazavshiesya samym trudnym
chasom Britanii.
     -- SHutka, ser, -- bystro vmeshalsya Horton.
     -- Ty tut  noven'kij,  -- veselo  zayavil  Raundbush. -- YA znayu, chto  eto
shutka, i  Gol'dfarb  znaet, chto  ya znayu. Pravda,  Gol'dfarb?  --  On  slovno
predlagal Gol'dfarbu poprobovat' vozrazit'.
     --  Dumayu,  da, -- otvetil Gol'dfarb.  -- Tol'ko ni  v  chem nel'zya byt'
uverennym,  kogda imeesh'  delo  s  chelovekom,  kotoryj nosit  na lice  takuyu
bezobraznuyu parodiyu na usy.
     U Leo Hortona sdelalsya ozabochennyj vid. A Raundbush otkinul golovu nazad
i gromko rashohotalsya.
     -- Ty i v samom dele vonyuchij merzavec. Lovko ty menya poddel, sovsem kak
|rrol Flinn v  odnom iz  gollivudskih  fil'mov  pro  piratov. -- On  vstal v
boevuyu stojku  i  sdelal neskol'ko ves'ma iskusnyh  vypadov.  Neozhidanno  on
vypryamilsya i  podnyal  vverh palec. --  YA ponyal! CHtoby izbavit'sya ot  yashcherov,
nuzhno  vyzvat' ih na duel'. Na rapirah,  shpagah ili sablyah -- vse ravno. Nash
luchshij voin protiv ih bojca. Pobeditelyu dostaetsya vse.
     Stoyavshij  vozle  odnogo   iz  stolov,  zavalennyh  detalyami  dvigatelya,
podpolkovnik aviacii Dzhulian Pieri skazal:
     -- Kogda-nibud', Bezil,  tebe pridetsya ponyat'  raznicu mezhdu uproshcheniem
problemy i ee resheniem.
     --  Da, ser,  -- radostno  kriknul Raundbush, vprochem,  v ego golose  ne
prozvuchalo i nameka na ser'eznost'.  Neozhidanno on  grustno progovoril: -- A
pravda,  bylo  by horosho  vyzvat' ih  na sostyazanie,  v kotorom preimushchestvo
budet na nashej storone.
     -- Tut ya sovershenno soglasen, -- provorchal Pieri.
     Leo  Horton  naklonilsya  nad  obryvkom  bumagi i  nachal  chto-to  bystro
risovat'.  CHerez   neskol'ko   minut  on   prodemonstriroval  vsem  dovol'no
realistichnoe izobrazhenie yashchera v rycarskih dospehah, dazhe s perom na shleme i
s  mechom  v  lapah.  "Gotov'sya  k  smerti,  negodyaj  s  Zemli!"  --  govoril
inoplanetyanin, tochno geroj kakogo-to mul'tiplikacionnogo fil'ma.
     -- Neploho, -- pohvalil Raundbush. -- Davajte, povesim syuda, na dosku.
     --  Ochen'  zdorovo, --  zayavil  Gol'dfarb.  --  Tebe  sleduet  zanyat'sya
portretami svoih podruzhek.
     Horton nagradil ego blagodarnym vzglyadom.
     I tut Gol'dfarb zametil, chto v dveryah, prislushivayas', stoit Fred Hippl.
Raundbush uvidel ego  primerno togda zhe. Vozmozhno,  on i  sobiralsya  otvetit'
chto-to  yazvitel'noe,  no peredumal,  tol'ko  tihon'ko fyrknul. Hippl  provel
pal'cem po svoim kashtanovym usam.
     --  Banda brat'ev,  pryamo nastoyashchaya  sem'ya,  -- probormotal  on,  vhodya
vnutr'.
     -- Esli my perestanem poddraznivat' drug druga, ser, zhizn' stanet takoj
skuchnoj, -- poyasnil Raundbush.
     -- Da  uzh,  dlya  tebya, Raundbush,  eto tochno. Ili ya oshibayus'? --  zayavil
Hippl,  i letchik pokrasnel,  kak  provinivshijsya  shkol'nik.  Odnako  v golose
Hippla ne slyshno bylo i nameka na vygovor. -- Do teh por, poka vasha boltovnya
ne meshaet rabote, cheshite yazykami, skol'ko hotite.
     --  Zdorovo,  --  s oblegcheniem progovoril Raundbush.  K  nim povernulsya
Hippl i sprosil:
     -- Nam udastsya ustanovit' radar na fyuzelyazh "Meteora", dzhentl'meny?
     -- Esli tam ne budet bakov  s goryuchim,  ser,  --  otvetil  Gol'dfarb, u
kotorogo sdelalos' nepronicaemoe lico.  Horton nasmeshlivo na nego posmotrel,
zatem  ustalo usmehnulsya  i  kivnul.  Gol'dfarb prodolzhal: --  Horton sdelal
potryasayushchee  otkrytie. On  obnaruzhil,  kakaya chast'  cepi  kontroliruet  silu
signala.
     On  rasschityval  obradovat' Hippla, kotoryj tak  zhe zhivo  interesovalsya
radarom, kak i svoimi obozhaemymi dvigatelyami. Odnako Hippl tol'ko sprosil:
     -- A my smozhem ispol'zovat' ego nahodku nemedlenno?
     --  Net, ser, -- otvetil Horton. -- YA znayu,  chto oni delayut, no mne  ne
izvestno kak.
     -- V takom sluchae, pridetsya ostavit' do luchshih vremen, -- skazal Hippl.
--   Sejchas  nasha   glavnaya  zadacha  izvlech'   iz  vrazheskogo   oborudovaniya
maksimal'nuyu pol'zu.
     Gol'dfarb  i  Horton  bystro pereglyanulis'.  Ochen'  nepohozhe  na  Freda
Hippla, kotorogo oni tak horosho znali.
     --  CHto  sluchilos',  ser?  --  prosil  Gol'dfarb.  Raundbush i ostal'nye
oficery,  rabotavshie   pod  rukovodstvom   Hippla,   tozhe   zainteresovalis'
razgovorom.
     -- Vremya rabotaet ne na nas, -- zayavil Hippl i utknulsya v chertezhi.
     -- Kakoe vremya? -- shepotom sprosil Gol'dfarb u Hortona.
     Tot tol'ko pozhal plechami.
     "Eshche  odin  povod dlya  bespokojstva",  --  podumal  Gol'dfarb i zanyalsya
rabotoj.
     * * *
     Esli  ne schitat' togo, chto v okna  kabineta doktora Hajrama SHarpa lilsya
solnechnyj  svet,  on  nichem  ne otlichalsya  ot teh, v  kotoryh Jensu  Larsenu
dovelos'  pobyvat' do sih por. Doktor SHarp, malen'kij tolsten'kij chelovechek,
posmotrel na Jensa poverh ochkov v zolotoj oprave i skazal:
     -- Synok, u tebya tripper.
     -- Blagodaryu vas, ya znayu, -- otvetil Jens.  Pochemu-to on ne ozhidal, chto
doktor  v  mormonskoj  YUte  povedet  sebya  tak  pryamolinejno.  Pokolebavshis'
nemnogo, on sprosil: -- Vy mozhete chto-nibud' sdelat'?
     -- Ne tak chtoby  ochen' mnogo, -- otvetil doktor SHarp  slishkom,  s tochki
zreniya  Jensa, zhizneradostno.  -- Esli by u menya  byli sul'fanilamidy, ya  by
vylechil tebya kak raz plyunut'. Esli by u menya byl akriflavin, ya by vvel ego v
tvoyu igrushku  pri  pomoshchi shprica.  Procedura  nepriyatnaya,  uzh pover' mne  na
slovo, zato ona  dala by  neobhodimyj rezul'tat. No  poskol'ku u menya net ni
togo, ni drugogo, kakoj smysl predavat'sya bespoleznym sozhaleniyam.
     Odna  tol'ko  mysl'  o  tom, chto kto-to budet  vvodit'  v ego "igrushku"
lekarstvo  pri pomoshchi  shprica,  vyzvalo u Larsena  sil'noe zhelanie  prikryt'
zhivot rukami.
     -- Mozhet byt', u vas vse-taki est' chto-nibud'? -- serdito sprosil on.
     Doktor  SHarp  otkryl yashchik, vytashchil neskol'ko  paketikov  v upakovke  iz
fol'gi i protyanul Jensu.
     -- Prezervativy, -- ob®yavil on tak, budto Larsen i sam ne dogadalsya. --
Pomogut  nekotoroe  vremya ne raznosit'  bolezn'. --  Zatem on  vzyal ruchku  i
pridvinul k sebe  tolstuyu kontorskuyu knigu s  razlinovannymi listami. -- Gde
ty ego podhvatil-to pomnish'? My dolzhny vesti  zapisi, dazhe  nesmotrya  na to,
chto vse letit k chertovoj materi.
     -- Oficiantka po imeni Meri, v Ajdaho-Springs, Kolorado.
     -- Tak-tak. -- Doktor  chto-to  napisal v  svoej knige.  -- Po-moemu, ty
chto-to ne dogovarivaesh', synok. Familiyu oficiantki ne pomnish'?
     -- Nu... kazhetsya, Kuli.
     -- Tebe kazhetsya? Ty ved' s nej blizko znakom -- v opredelennom  smysle,
verno?  --  Doktor  SHarp tihon'ko prisvistnul. -- Ladno,  poka ne vazhno.  Ty
kogo-nibud' prigolubil posle nee?
     -- Net.
     Jens posmotrel na prezervativy, kotorye derzhal v ruke. V sleduyushchij raz,
okazavshis' v odnoj posteli s zhenshchinoj, on, vozmozhno, vospol'zuetsya  odnoj iz
etih shtuchek... a mozhet byt', i  net. Posle togo, chto ta suchka s nim sdelala,
on imeet polnoe pravo na mest'.
     -- CHto, synok, ty vel sebya isklyuchitel'no prilichno, poka ne podcepil etu
gadost',  tochno?  -- sprosil  SHarp.  --  Navernoe,  zhaleesh',  chto  ne  sumel
uderzhat'sya ot iskusheniya?
     -- Da,  takaya  mysl' menya  poseshchala, --  suho  otvetil  Larsen.  Doktor
fyrknul,  a Jens  prodolzhal: -- Po  pravde  govorya, ya slishkom  mnogo vremeni
provozhu  v doroge,  chtoby gonyat'sya za  yubkami.  YA vypolnyayu pravitel'stvennoe
zadanie.
     -- Nu, kto zhe teper' ne vypolnyaet pravitel'stvennyh zadanij? -- hmyknul
doktor. -- Edinstvennoe, chto eshche rabotaet -- nashe pravitel'stvo. Vprochem, ne
tak chtoby  ochen' uzh horosho, sleduet zametit'. Odnomu Bogu  izvestno,  kak my
budem  provodit'  prezidentskie vybory v budushchem  godu  --  yashchery  zahvatili
polovinu  strany,  a drugoj  polovine  kazhdyj den' zadayut takuyu vzbuchku, chto
iskry iz glaz letyat.
     -- YA ne dumal  o vyborah. -- Interesnaya problema, s teoreticheskoj tochki
zreniya. Buduchi  fizikom-teoretikom,  Larsen mog  po dostoinstvu ee  ocenit'.
Edinstvennaya, otdalenno pohozhaya na dannuyu, situaciya voznikla v 1864 godu, no
k  momentu vyborov  Sever prakticheski  pobedil v  Grazhdanskoj  vojne, a  ego
territoriya ne  byla  zanyata nepriyatelem  --  Mozhet  byt',  Ruzvel't  zahochet
prodlit' svoi polnomochiya?
     --  Vpolne vozmozhno,  --  soglasilsya  SHarp.  -- Interesno, kto  by  mog
vystavit'  svoyu  kandidaturu   protiv  nego,  i  kak   by  oni  organizovali
izbiratel'nye kampanii.
     --  Da uzh, -- skazal Jens.  -- Poslushajte, dok,  esli u vas net nikakih
lekarstv, kotorye pomogut, chto mne delat'?
     -- Smirit'sya s bolezn'yu i zhit' s nej, --  vzdohnuv,  otvetil doktor. --
Ne znayu, chto  eshche  tebe  skazat', synok Preparaty,  kotorye  my  poluchali  v
poslednie neskol'ko let, pomogli nam spravit'sya s rasprostraneniem ser'eznyh
infekcij. Mne  kazalos',  chto ya delayu nechto chrezvychajno  vazhnoe.  A teper' ya
snova  lechu svoih pacientov pri  pomoshchi trav, sovsem  kak moj ded,  zhivshij v
nachale veka Nu, navernoe,  ya bolee opytnyj hirurg, chem byl on, i, v  otlichie
ot nego, mne izvestno pro sepsis -- no ne  bolee togo. Sozhaleyu, priyatel', no
ya nichem ne mogu tebe pomoch'
     -- Mne tozhe uzhasno zhal', chto  tak vse poluchilos', -- otvetil Larsen. --
Kak vy dumaete, mne udastsya najti vracha, u kotorogo est' nuzhnye lekarstva?
     Hotya lechenie i kazalos' Jensu strashnee  samoj  bolezni, ono dolzhno bylo
pomoch'.  Da i  procedura  navernyaka  zajmet ne mnogo  vremeni A  vot bolezn'
ostanetsya navsegda.
     -- YA uveren, chto  zdes', v Ogdene,  tebe ne  pomozhet nikto,  -- otvetil
doktor  SHarp. --  My delimsya drug  s  drugom tem, chto  u nas est'. Ty mozhesh'
rasschityvat' tol'ko  na kakogo-nibud' vracha v malen'kom gorodke,  kotoryj ne
ispol'zoval  ves'  svoj  zapas i zahochet  podelit'sya  s  priezzhim.  Vprochem,
bol'shinstvo  takih doktorov predpochitaet  lechit' svoih, a ne chuzhakov, slovno
my snova zhivem plemenami, a ne v odnoj strane.
     -- YA tozhe vstrechal takoe otnoshenie,  -- kivnuv, progovoril Jens. -- Mne
vse  eto ne  nravitsya. No ya ne znayu, kak mozhno izmenit'  slozhivshijsya poryadok
veshchej.
     Do poyavleniya yashcherov on prinimal kak dolzhnoe sushchestvovanie svoej strany,
rastyanuvshejsya  ot  odnogo  morya do  drugogo. Teper'  on videl, chto  eto bylo
iskusstvennaya  konstrukciya,   osnovannaya   na  molchalivom  soglashenii  mezhdu
grazhdanami i mnogoletnej svobode ot vnutrennih vojn. Skol'ko zhe eshche veshchej on
schital ochevidnymi, v to vremya kak oni takovymi ne yavlyalis'.
     "Naprimer, to, chto Barbara budet lyubit' tebya vechno?" -- podumal on.
     Doktor SHarp protyanul emu ruku.
     -- Izvini, synok,  ya nichego ne mogu dlya tebya sdelat'. Ty  mne nichego ne
dolzhen, ya ne beru deneg s teh, komu ne v silah pomoch'. Udachi tebe.
     -- Bol'shoe spasibo, doktor.
     Larsen  vzyal  vintovku,  kotoruyu ostavil v  uglu kabineta, nadel ee  na
plecho, i vyshel,  ne  pozhav vrachu ruku  SHarp  posmotrel emu vsled,  no kto zhe
zahochet dobrovol'no svyazyvat'sya s chelovekom, vooruzhennym vintovkoj?
     Jens  prikrepil  velosiped  cep'yu k  telefonnoj  budke  pered vhodom  v
kabinet  doktora  SHarpa. Oglyadev  bul'var  Vashingtona,  v kotoryj  v  Ogdene
prevrashchalos'  89-oe shosse, on zametil neskol'ko velosipedov,  stoyashchih prosto
tak u sten. Kakie oni doverchivye eti  mormony! Vse eshche! Jens  pomorshchilsya. On
tozhe okazalsya chereschur doverchivym -- i vot kuda ego zavela glupost'.
     Veterok,  duvshij s zapada, prines legkij aromat Bol'shogo Solenogo ozera
Ogden raspolozhilsya  na  uzkom prostranstve zemli  mezhdu ozerom  i  lesistymi
gorami  Uosatch.  Larsen privyk k moryu, kogda zakanchival  shkolu v  Berkli, no
zapah Solenogo ozera pokazalsya emu slishkom sil'nym, dazhe nepriyatnym.
     Larsen slyshal, chto v ozere nel'zya utonut', dazhe esli ochen' zahochesh'.
     "Vot  by  shvyrnut' tuda Idzhera i  proverit'", -- podumal  on. -- "A  za
kompaniyu  s nim i oficiantku. YA by im pomog, esli by oni ne zahoteli utonut'
po sobstvennoj vole".
     Larsen snyal cep', uselsya na  velosiped i napravilsya na sever, v storonu
Vashingtona. On minoval gorodskoj park i  trehetazhnoe kirpichnoe zdanie  otelya
"Brum",  ukrashennoe   vosemnadcat'yu  vypuklymi  oknami.   Na  kryshe  drugogo
trehetazhnogo  zdaniya, stoyashchego  na uglu 24-oj ulicy,  krasovalas' derevyannaya
loshad', hvost kotoroj, kak i polagaetsya, razvevalsya na vetru.
     Larsenu  prishlos'  ostanovit'sya,  chtoby  propustit'  kolonnu  furgonov,
napravlyavshihsya na  zapad.  Dozhidayas', kogda  oni  proedut, on  povernulsya  k
parnyu, sidevshemu verhom na loshadi, i sprosil:
     -- Vy tut zhivete? -- Poluchiv utverditel'nyj  otvet, on pointeresovalsya:
-- CHem znamenita ta derevyannaya loshad'?
     --  Nigger?  --  peresprosil paren'. -- Nash  mestnyj  skakun, on  takih
chempionov  pobezhdal,  vy  by svoim glazam ne  poverili, esli by  uvideli.  A
sejchas on luchshe vseh v gorode predskazyvaet pogodu.
     -- Pravda? -- udivilsya Jens. -- |to kak? Paren' zaulybalsya.
     -- Esli on mokryj, vse znayut, chto idet dozhd'; esli na spine u nego sneg
-- znachit, nachalsya snegopad. A  esli boltaetsya hvost  -- vot  kak  sejchas --
lyuboj soobrazit, chto duet veter.
     -- YA sam naprosilsya, tochno? -- Jens uhmyl'nulsya.
     Poslednij furgon proehal, Larsen snova pokatil vpered, i vskore minoval
park Obiteli.  Ogdenskaya Obitel'  Svyatyh nashih dnej [<i>Samonazvanie  mormonov</i>]
zanimala samoe bol'shoe i  roskoshnoe zdanie v gorode. Tak bylo po vsej YUte --
hramy  pol'zovalis' gorazdo bol'shim vnimaniem obshchestvennosti, chem zdaniya,  v
kotoryh razmeshchalis' svetskie administracii.
     Otdelenie  gosudarstva ot  cerkvi Larsen tozhe  schital delom  sovershenno
estestvennym, no vse okazalos' gorazdo slozhnee, chem on predpolagal. Zdes', v
YUte,  u  nego  vozniklo  oshchushchenie,  chto  razdelenie  nosilo chisto formal'nyj
harakter -- uverennosti v tom, chto eto pravil'no, ni u kogo ne bylo.
     Larsen pozhal plechami -- emu hvataet i svoih problem.
     On doehal do okrain, obognul kladbishche i po mostu perebralsya cherez  reku
Ogden. Gorod ostalsya  prakticheski  pozadi. Mestnost'  vperedi  vyglyadela  ne
slishkom privlekatel'no.
     "Neudivitel'no, chto mormony zdes' poselilis'", -- podumal on. -- "Kakoj
durak dobrovol'no soglasitsya zhit' na takih zemlyah?"
     Larsen  podnyal  ruku,  pochesal  zatylok.  S ego tochki zreniya  verovaniya
mormonov --  chush' sobach'ya.  Odnako za  vremya svoih stranstvij  on  nigde  ne
chuvstvoval sebya  v takoj bezopasnosti, kak v YUte.  Pravil'ny ih doktriny ili
net, no oni pomogayut lyudyam stat' luchshe.
     "Neuzheli eto  i est'  otvet?" --  podumal on.  -- "Esli  ty vser'ez  vo
chto-to verish', -- prichem, pochti  ne  vazhno, vo chto -- u tebya est'  vse shansy
dobit'sya uspeha?"
     Emu etot  vyvod ne ponravilsya. Jens vsyu svoyu zhizn' zanimalsya  tem,  chto
izvlekal ob®ektivnuyu real'nost' iz  fizicheskogo mira. Teologicheskie bredni s
takoj professiej ne sovmestimy.
     Ili sovmestimy? Mozhet byt', mormony ne imeyut ni malejshego predstavleniya
o  tom,  chto takoe  yadernaya  fizika,  no  oni  proizvodyat  vpechatlenie lyudej
absolyutno dovol'nyh svoej zhizn'yu, chego Jens Larsen o sebe skazat' ne mog.
     Vera v postulaty, izlozhennye v kakoj-to knige, bez chetkih dokazatel'stv
togo,  chto ty  na pravil'nom  puti, kazalas'  emu srednevekovym dogmatom. So
vremen  Vozrozhdeniya  lyudi  ishchut  vozmozhnosti  uluchshit'  svoe  sushchestvovanie.
Sdelat' ego svobodnee, legche.
     Iisus menya lyubit! YA eto znayu, potomu chto tak govoritsya v Biblii.
     Jens prezritel'no pomorshchilsya.  Pryamo voskresnaya  shkola,  da i tol'ko! I
tem ne menee... Esli posmotret' na religiyu s drugoj storony, ee priyatie, kak
eto  ni udivitel'no,  mozhet  podarit'  tebe  svobodu.  Tebya  osvobozhdayut  ot
neobhodimosti delat' vybor. Reshenie  uzhe prinyato  -- za tebya,  a  ty  dolzhen
sledovat' po zaranee nachertannomu puti.
     --  Da,  kak  raz  takie   idei  propagandiruyut  Gitler  i  Stalin,  --
probormotal Larsen, pokidaya Ogden.
     Luchshe vsego Jens umel  dumat'; mysl' o tom,  chto emu  pridetsya peredat'
etu funkciyu komu-to drugomu, zastavila ego sodrognut'sya.
     Kogda  on proezzhal po doroge, lyudi otryvalis'  ot  svoih  del  i. dolgo
smotreli emu vsled. Jens ne znal, kakim obrazom, no oni srazu ponimali -- on
zdes' chuzhoj. Mozhet byt',  kto-nibud' prikolol emu na spinu plakat, glasyashchij:
"YAzychnik". On rassmeyalsya. Da, dazhe evrei zdes' yazychniki.
     Vperedi po  89-omu  shosse  katila staren'kaya  telega,  kotoraya,  skoree
vsego,  prinadlezhala  eshche  dedu  ee  tepereshnego  vladel'ca  i  beschislennoe
kolichestvo let prostoyala u nego  v sarae. Jens naleg  na pedali i  promchalsya
mimo serogo mula, vpryazhennogo v telegu. Hozyain kriknul emu vsled:
     -- Vy napravlyaetes' v Ajdaho, neznakomec?
     Neznakomec. Da, oni prekrasno otlichayut chuzhakov ot svoih. Larsen chut' ne
proehal mimo, reshiv ne otvechat', no v voprose ne prozvuchalo ni vrazhdebnosti,
ni podozritel'nosti. On nemnogo pritormozil i sprosil:
     -- A chto, esli i tak?
     --  Tol'ko  to, chto  vam  sleduet  soblyudat'  ostorozhnost', --  otvetil
muzhchina na telege. -- Govoryat, tam videli etih tvarej... yashcherov.
     -- Pravda? -- udivilsya Jens.
     Esli on hochet  perelozhit' otvetstvennost' za svoyu zhizn' na chuzhie plechi,
vot  samyj  podhodyashchij  sluchaj. U nego imeetsya  nemalo prichin  rassmatrivat'
dannuyu vozmozhnost' kak ves'ma soblaznitel'nuyu. On stol'kim lyudyam dolzhen...
     -- Pravda? -- povtoril on. -- Horosho.
     Jens pribavil  skorost'  i  pomchalsya vpered, ostaviv u  sebya za  spinoj
udivlennogo krest'yanina.
     * * *
     Ostolopu Denielsu ochen' hotelos' uvidet' yuzhnye rajony CHikago, no sovsem
ne tak, kak sejchas. On mechtal  privezti syuda komandu vysshej ligi i sygrat' s
"Uajt  soke" v Komiski-Park. Vprochem, on uzhe davno ponyal, chto tvoi zhelaniya i
to, chto tebe prepodnosit zhizn', dovol'no chasto ne sovpadayut.
     Vot, naprimer, zolotye  nashivki  u  nego na plechah.  On dazhe  ne smenil
rubashku, kogda poluchil ih,  potomu chto drugoj u nego ne bylo. Ostolop sporol
svoi starye nashivki, vospol'zovavshis' ch'im-to shtykom, a vmesto nih prikrepil
lejtenantskie  znaki  otlichiya.  Parni  iz  ego  starogo  otryada  po-prezhnemu
nazyvali ego "serzhant".  No on na nih ne obizhalsya. Deniels  vse ravno oshchushchal
sebya serzhantom, potomu  chto  vzvod, kotoryj  on vozglavlyal,  pones  strashnye
poteri, i ego chislennost' nyne ravnyalas' dvum raschetam.
     Zato teper',  kogda on stal oficerom, u nego  poubavilos'  nachal'nikov.
Krome  togo, ego  teper'  posvyashchali  v  polozhenie  veshchej  i plany verhovnogo
komandovaniya.   Vot  kak   sejchas,  naprimer:   kapitan  Sid  Klajn  (byvshij
lejtenantom do  togo,  kak pogib  kapitan Machek)  pritormozil,  razbryzgivaya
gryaz', vozle  razvalin zhilogo  doma,  kotoryj  i  do  naleta  yashcherov  osoboj
krasotoj ne otlichalsya, i skazal:
     -- U vas, rebyata, vozmozhno,  skladyvaetsya sovsem drugoe vpechatlenie, no
naverhu utverzhdayut, budto cheshujchatye ublyudki budut rovno v tom meste, gde my
ih zhdem.
     -- Ugu, a my proshli  cherez polovinu Illinojsa, chtoby ih tut prihvatit',
-- zayavil Ostolop.
     Kapitan byl v dva raza ego molozhe, kak, vprochem, pochti vse v armii.
     -- Vy, navernoe, dumaete, chto udachno poshutili,  -- progovoril Klajn. --
Tak vot,  nichego  podobnogo.  Kogda delo dohodit  do manevrennosti, my im  v
podmetki ne godimsya,  a ih  vertolety gotovy  v  lyuboj moment nachistit'  nam
zadnicu, stoit  nam tol'ko  na sekundu  zazevat'sya.  No eto  ne otnositsya  k
boevym  dejstviyam  v  cherte  goroda. Tut vam  pridetsya  srazhat'sya  za kazhdyj
kvartal.
     Komandir drugogo vzvoda,  toshchij  vyhodec s zapada po imeni CHester  Hiks
zametil:
     -- Mnogim pridetsya lech' v zemlyu.
     -- |to uzh  tochno, -- soglasilsya  s nim  Deniels. -- Proshloj osen'yu  mne
prishlos'  srazhat'sya za  kazhdyj  kvartal.  Dazhe  uchityvaya,  chto  idet  vojna,
strashnee mne nichego videt' ne dovelos'.
     -- Tochno, -- kivaya golovoj, progovoril Klajn. -- No nachal'stvo schitaet,
chto  yashchery bol'she  ne mogut  sebe  pozvolit' vesti srazhenie s ispol'zovaniem
ognestrel'nogo oruzhiya. Kogda  nemcy  voshli v Rossiyu v  1941, oni nabili sebe
shishek, popytavshis' zahvatit'  goroda. Na  ravninah  dela  u nih  shli  prosto
velikolepno. Mozhet byt', i u nas poluchitsya?
     --  A esli ne poluchitsya, chto  togda? Ved' yashchery zastavili nas otstupit'
syuda, -- napomnil emu Ostolop.
     --  Da, verno. --  Kapitan Klajn vzdohnul i vz®eroshil korotkie v'yushchiesya
volosy.  --  No my  dolzhny sdelat' vse, chto v nashih  silah. Idite,  soobshchite
svoim parnyam prikaz komandovaniya.
     Vzvod Ostolopa oboronyal neskol'ko kvartalov Vostochnoj 111-oj  ulicy.  K
zapadu  raspolagalos'   goticheskoe  zdanie,  v  kotorom  nahodilas'  Voennaya
akademiya Morgan-Park.
     "Interesno", -- podumal Deniels, -- "kursantov tozhe otpravili na front,
kak parnej iz Voennogo uchilishcha vo vremya Vojny Severa i YUga?"
     On ne videl nikogo, kto hotya  by otdalenno napominal kursanta, no znal,
chto eto rovnym schetom nichego ne znachit. Vojna idet ne tol'ko zdes'.
     K  vostoku  na  vozvyshennosti  Pul'man  nahodilsya  amerikanskij opornyj
punkt, a eshche  dal'she  na  vostok shli bolota, okruzhavshie ozero Kalumet.  Esli
yashchery zastavyat ego parnej otstupit', Ostolop planiroval otvesti ih kak mozhno
dal'she na vostok. K severu ot 111-oj  ulicy raspolagalis'  zavody "Pul'man".
Denielsu uzhe prihodilos' srazhat'sya sredi zavodskih zdanij. |to eshche huzhe, chem
otstrelivat'sya iz okopov -- on nikogda ne zabudet te  dni vo Francii. Odnako
kapitan Klajn prav v odnom:  starayas'  zastavit' otstupit'  parnej,  kotorye
tverdo reshili ne sdavat'sya, yashchery ponesut ser'eznye poteri.
     Na yuzhnoj storone 111-oj ulicy  nahodilos' neskol'ko transhej i odinochnyh
okopov  vzvoda Ostolopa Denielsa.  CHast'  iz nih byla  vyryta pryamo  posredi
ulicy;  bomby i snaryady vyrvali iz asfal'ta  ogromnye kuski, oblegchiv zadachu
ego soldatam.
     Drakula Sabo pomahal rukoj Denielsu, kogda tot podoshel k razvorochennomu
trotuaru.  Sabo  nosil nashivki,  kotorye  Deniels srezal so  svoego  rukava;
teper' staryj raschet Ostolopa podchinyalsya emu. Ostolop ne somnevalsya, chto ego
rebyata  spravyatsya s zadaniem  luchshe  mnogih drugih: do teh  por,  poka budet
vozmozhnost' nahodit' i pribirat' k rukam vse neobhodimoe, Drakula nepremenno
pridumaet  kakoj-nibud' hitroumnyj  sposob,  chtoby  popolnit' zapasy  svoego
otryada.
     -- CHto-to dolgo  vas  ne bylo, serzhant, -- zayavil on Denielsu. -- Oj, ya
hotel skazat', lejtenant. Vam povezlo, u nas eshche ostalos' chut'-chut' iz togo,
chto mne udalos' dobyt'.
     -- Nadeyus', ne kakoe-nibud' roskoshnoe spirtnoe, -- skazal Ostolop. -- YA
tebe tysyachu raz govoril, chto menya interesuet tol'ko pivo i burbon...  nu, po
krajnej mere, bol'she ostal'nogo, -- pospeshno dobavil on.
     --  Luchshe  vypivki,  --  skazal  Drakula  i, prezhde  chem  Deniels uspel
vozrazit' emu, chto luchshe vypivki net nichego, on nazval to, chto  bylo namnogo
trudnee dostat': -- YA nashel  chej-to zapas sigaret. Desyat' ro-s-kosh-nen'-kih,
aromatnen'kih blokov "Pel-Mela".
     -- Vot chert! -- voshitilsya Ostolop. -- Kak tebe udalos'?
     -- Idite syuda, ya vam pokazhu.
     Uzhasno   gordyj   svoej  dobychej,  Sabo   podvel   Denielsa   k  odnomu
nerazrushennyh domov na yuzhnoj storone ulicy, a zatem  pomanil ego  za soboj v
podval.  Vnizu  carili  mrak  i  gustaya  pautina.  Ostolopu  tut  sovsem  ne
nravilos', no  Drakula,  kazalos', chuvstvuet sebya zdes' tak, slovno popal  v
zamok v Transil'vanii.
     Neozhidanno on prinyalsya topat' nogami po polu.
     --  Gde-to  zdes',  --  probormotal  on,  a  potom  dazhe  vskriknul  ot
udovol'stviya. -- Vot! Vy slyshite?
     -- Dyra, -- skazal Deniels.
     -- Tochno, -- podtverdil ego dogadku Sabo. On shchelknul zazhigalkoj, podnyal
dosku i pokazal vniz. -- Smotrite,  stenki  metallicheskie, chtoby sigarety ne
otsyreli.  --  On  zasunul  kuda-to  vnutr' ruku, vytashchil  blok  i  protyanul
Ostolopu. -- Derzhite, poslednie.
     Dragocennyj tabak ischez v ryukzake Denielsa k tomu momentu, kak on snova
vyshel  na ulicu. Ostolop  ne znal,  govorit  li  Drakula  pravdu, no esli on
popytaetsya sejchas  prizvat'  ego k poryadku, vozmozhno, emu bol'she  ne suzhdeno
uvidet' svoyu chast' dobychi.
     -- Mne hochetsya zasunut'  v rot srazu celuyu pachku, -- progovoril  on. --
No, dumayu, odnoj zatyazhki  budet dostatochno,  kak by koncy ne otdat' -- ya uzhe
ne pomnyu, kogda kuril v poslednij raz.
     -- Da, ya  vas otlichno ponimayu,  -- skazal Drakula. --  Dazhe ya davno  ne
videl sigaret.
     Ostolop nagradil ego  serditym  vzglyadom, predpolozhiv, chto tot utaivaet
ot nego chast' svoih nahodok,  no Drakula smotrel na nego chestnymi glazami --
nu pryamo nevinnoe ditya, da i tol'ko. Ostolop sdalsya.
     Neozhidanno on  uhmyl'nulsya  i  pospeshil k kirpichnomu domiku, stoyashchemu v
neskol'kih sotnyah yardov  k  severu ot linii  fronta. Na  kryshe doma  v belom
kruge byl narisovan  krasnyj krest, a  na  vysokoj machte  razvevalsya flag --
chtoby yashchery znali, chto eto za zdanie.
     Vprochem, na polputi Ostolop perestal ulybat'sya
     --  Ona  ved'  ne kurit,  --  probormotal on sebe pod nos. --  Sama mne
skazala. -- On ostanovilsya v nereshitel'nosti, pnul nogoj kameshek. -- A ya vse
ravno znayu, kak postupit'.
     Vozmozhno,   blagodarya  predupreditel'nym  znakam,  dom,  gde  nahodilsya
medicinskij punkt,  i  sosednie s  nim  stroeniya ostavalis' bolee  ili menee
celymi. Tut i tam pyshno razroslis' i cveli cinnii i rozy. Vrach,  stoyavshij na
stupenyah pered vhodom, kivnul Denielsu.
     -- Dobroe utro, lejtenant.
     -- Dobroe.
     Ostolop podnyalsya po lestnice i voshel vnutr'. V poslednie neskol'ko dnej
na ih uchastke  fronta bylo  dovol'no tiho;  yashchery chto-to ne rvalis' nachinat'
ulichnye boi, bez  kotoryh zahvatit' CHikago im vryad li udastsya.  Povsyudu, gde
tol'ko vozmozhno, stoyali krovati, no ranenyh okazalos' sovsem nemnogo.
     Lyusil' Potter naklonilas' nad odnim  iz  nih  --  delala emu perevyazku.
Parenek  zakusil  gubu,  chtoby  ne  zakrichat'  ot  boli.  Kogda emu  udalos'
perevesti duh, on s trudom progovoril:
     -- Uzhasno bol'no, mem.
     -- YA znayu,  Genri, -- otvetila  Lyusil'. -- No my dolzhny menyat'  povyazku
kak  mozhno  chashche,  my zhe  ne  hotim,  chtoby  nachalos'  zarazhenie.  --  Kak i
bol'shinstvo medicinskih  sester, ona  upotreblyala  mestoimenie  "my",  kogda
razgovarivala  s  pacientami. Ona  podnyala golovu  i  uvidela  Denielsa.  --
Privet, Ostolop. Vy zachem prishli?
     -- Hochu sdelat' vam podarok, miss Lyusil', -- otvetil Deniels.
     Genri  i  eshche  neskol'ko parnej  na  krovatyah  rassmeyalis'. Odnomu dazhe
udalos' izobrazit' gnusavyj volchij voj.
     Lico  Lyusil'  okamenelo. A vzglyad, kotorym ona ego nagradila,  govoril:
"Tebe,  negodnik,  pridetsya ostat'sya posle urokov".  Ona  reshila, chto  svoim
podarkom on nadeetsya zamanit' ee v lyubovnye seti. Na samom dele, Ostolop kak
raz  na eto  i rasschityval, no  byl dostatochno umen  i  ponimal,  chto inogda
obhodnye puti privodyat k zhelaemomu gorazdo  bystree pryamyh. Esli voobshche est'
kakaya-to nadezhda na polozhitel'nyj rezul'tat.
     On sbrosil ryukzak, zasunul tuda ruku i vytashchil blok sigaret. Nahal, chto
ispustil volchij voj,  snova prisvistnul, na sej raz tihon'ko, s voshishcheniem.
Ostolop brosil blok Lyusil'.
     --  Vot,  derzhite.  Ugostite  rebyat, kotorye  k  vam popadut i  zahotyat
vspomnit', chto takoe horoshaya sigareta.
     Ee  hudoe, obtyanutoe kozhej lico smyagchilos', a glaza vspyhnuli radost'yu,
kogda ona uverenno pojmala blok.
     --  Spasibo, Ostolop. YA tak i postuplyu,  -- skazala Lyusil'.  --  Mnogie
obraduyutsya.
     -- YA tut ne pri chem, -- zayavil Ostolop. -- Ih nashel Drakula.
     -- Mogla by i sama dogadat'sya, --  ulybnuvshis', progovorila ona. --  No
ved' vy zhe prinesli ih syuda, bol'shoe vam spasibo.
     --  I  ot  menya  tozhe,  --  vmeshalsya  Genri.  -- YA ne videl habarika...
sigaretu... celuyu vechnost'.
     -- |to  tochno, -- podderzhal ego  svistun.  -- Mem, a mozhno mne  shtuchku,
pryamo sejchas,  pozhalujsta?  YA budu  horosho  sebya  vesti do samogo Rozhdestva.
CHestnoe slovo. -- On prizhal zabintovannuyu ruku k grudi, a potom torzhestvenno
perekrestilsya.
     -- Viktor, s  toboj prosto nevozmozhno imet' delo, -- strogo progovorila
Lyusil', no ne  uderzhalas' i rassmeyalas'.  Ona otkryla  blok, a potom  pachku.
Ranenye  radostno  zaulybalis',  kogda  ona  nachala razdavat'  im  sigarety.
Ostolop pochuvstvoval, kak  zapah tabaka napolnil pomeshchenie. Lyusil' prinyalas'
sharit' po  karmanam,  i cherez neskol'ko minut  gorestno  nahmurilas'.  --  U
kogo-nibud' est' spichki?
     -- U menya. -- Ostolop dostal iz  karmana korobok. -- CHasto  okazyvaetsya
poleznym,  esli  nuzhno razvesti noch'yu koster, da i voobshche nikogda ne znaesh',
chto tebe mozhet prigodit'sya.
     On  protyanul  korobok Lyusil'.  Aromat svezhego tabaka  okutal  Ostolopa,
dostavlyaya  neskazannoe   blazhenstvo.   Nastoyashchij  tabachnyj   dym,  rezkij  i
odnovremenno sladkovatyj... kakoe udivitel'noe naslazhdenie!
     -- Dajte i lejtenantu sigaretku, mem, -- poprosil Viktor. -- Esli by ne
on, nam by ne vidat' ih, kak svoih ushej.
     Ostal'nye  parni s nim tut zhe soglasilis', koe-kto  zakashlyalsya. Esli ty
dolgo ne kuril, nachinaesh' otvykat' i teryat' navyki.
     Lyusil' podoshla  k nemu s pachkoj, Ostolop vytashchil sigaretu,  postuchal po
ladoni i zasunul v rot.  On  potyanulsya k karmanu, dostat' spichki, no  Lyusil'
uzhe zazhgla dlya nego odnu iz teh, chto on  ej dal, i Ostolop naklonilsya, chtoby
prikurit'.
     -- Vot eto  zhizn',  -- progovoril on, delaya dlinnuyu zatyazhku. -- Da  eshche
kogda spichki dlya tebya zazhigaet krasivaya zhenshchina.
     Parni na bol'nichnyh  krovatyah radostno zaulyulyukali. Lyusil' zhe nagradila
ego  vzglyadom,  obeshchavshim  strashnye  kary.  Ostolop  proignoriroval  vzglyad,
chastichno  iz principa, a chastichno  potomu, chto  sam  otchayanno  zakashlyalsya --
chudesnyj aromatnyj dym dral  gorlo sovsem, kak iprit. Rot napolnilsya slyunoj,
zakruzhilas' golova; on vspomnil  poslednie dni proshlogo  veka, kogda vpervye
poproboval raskurit' trubku iz steblya kukuruznogo pochatka.
     -- Vozmozhno,  dlya podderzhaniya  duha soldat sigarety  i horoshi,  no  oni
vredyat zdorov'yu, -- serdito zayavila Lyusil'.
     -- Kogda ya mogu umeret' v  lyubuyu minutu, zachem bespokoit'sya o  tom, chto
mozhet ubit' menya medlenno i eshche neizvestno kogda? -- sprosil Ostolop i snova
zatyanulsya,  vtoraya  zatyazhka, nakonec,  sdelala  svoe  delo -- napomnila  ego
organizmu obo vseh sigaretah, chto on vykuril kogda-to.
     Rebyata  na  kojkah  snova  veselo  rashohotalis'.  Lyusil'  odarila  ego
ocherednym  osobennym vzglyadom;  esli  by oni byli odni, ona navernyaka eshche  i
topnula by nozhkoj. Zatem ulybka medlenno osvetila ee lico.
     -- V vashih slovah chto-to est', -- priznala ona.
     Ostolop   siyal;   kazhdyj  raz,   kogda  emu  udavalos'  dobit'sya   hot'
kakoj-nibud'  ustupki  s ee storony,  ego ohvatyvala nevyrazimaya radost'. On
podnes pravuyu ruku k kaske i sdelal vid, chto otdaet ej chest'.
     -- YA otpravlyayus' nazad,  v svoj vzvod,  miss Lyusil', --  skazal  on. --
Nadeyus', sigaret hvatit nadolgo, ved' eto budet oznachat', chto k  vam popadet
kak mozhno men'she nashih rebyat.
     -- Spasibo za vashu dobrotu, Ostolop, -- otvetila ona.
     Soldaty zagomonili vsled  za nej,  a  Ostolop  pomahal rukoj i vyshel na
ulicu.
     Sigareta tak  i  ostalas' u nego vo  rtu, no otdyhavshij na kryl'ce vrach
nichego ne zametil, poka ne pochuvstvoval zapah  dyma. V sleduyushchuyu  sekundu on
vskinul  golovu, slovno  ohotnichij pes, vzyavshij  sled.  Ne  verya,  chto takoe
vozmozhno, on s zavist'yu  ustavilsya na Ostolopa, kotoryj dokuril sigaretu  do
samogo konca,  a potom  brosil na  zemlyu kroshechnyj okurok i staratel'no  ego
zatoptal.
     Kogda Ostolop vernulsya k svoim podchinennym, tam vse  bylo  tiho. Gde-to
vdaleke,  slovno  raskaty  groma,  gremeli  artillerijskie  zalpy.  K   nebu
podnimalos' neskol'ko dymnyh stolbov, odin tyanulsya v storonu  ozera Kalumet,
drugoj -- na zapad. Odnako  dlya cheloveka,  videvshego bol'she boevyh dejstvij,
chem emu hotelos' by, dym ne predstavlyal nikakogo interesa.
     Ostolop obnaruzhil, chto mnogie iz pehotincev tozhe obzavelis' sigaretami.
Drakula Sabo vyglyadel preuspevayushchim i schastlivym. Ostolop podozreval, chto on
razdaval  svoim  priyatelyam sigarety  ne  besplatno.  Lejtenant  dolzhen  byt'
dovolen, i togda tvoi dela pojdut v goru, odnako, prostye soldaty eto imenno
tot narod, chto pomogaet tebe zabrat'sya  povyshe.  Do teh por,  poka  nikto ne
zhaluetsya  Ostolopu na  nespravedlivost',  on gotov otvernut'sya  i smotret' v
druguyu storonu.
     On otpravil razvedchikov na yug  ot  111-oj ulicy, chtoby ubedit'sya v tom,
chto yashchery ne zayavyatsya  s toj storony posle  nastupleniya temnoty,  i prinyalsya
sortirovat' banki s konservami, starayas'  reshit', chto s®est'  na uzhin, kogda
podoshla Lyusil' Potter.
     Vse, kto ee videl, zdorovalis' s nej, tochno so starshej sestroj, lyubimoj
tetushkoj ili  dazhe mater'yu:  ona dovol'no  dolgo byla  "ih",  poka  nehvatka
medicinskogo personala, ili voobshche lyudej, hot' chto-nibud' znayushchih o raneniyah
i o  tom,  kak s  nimi sleduet obrashchat'sya,  ne  zastavila ee  pokinut' liniyu
fronta.
     --  Otnesite nemnogo sigaret  vashim  rebyatam, miss Lyusil', -- predlozhil
Drakula.
     -- Ob  etom  uzhe  pozabotilis',  Bela. No vse ravno,  spasibo  tebe  za
zabotu. --  Ona povernulas'  k Ostolopu, udivlenno  pripodnyala  brov'. -- Vy
otdali ranenym svoi?
     --  Nu,  da, miss  Lyusil'. --  Ostolop  prinyalsya  pinat'  nogoj kusochki
asfal'ta, valyavshiesya na razbitoj mostovoj.
     --  Ochen'  blagorodno  s  vashej  storony,  --  skazala ona,  i  Ostolop
pochuvstvoval, chto odin raund  on vyigral. -- Podelit'sya tem, chto Drakula dal
lichno vam... ne mnogie na takoe sposobny.
     -- Nu, smotrya kak ponimat'  "takoe", -- glubokomyslenno zayavil Ostolop,
pochuvstvovav, chto krasneet, i  ego  ne spaset ni gryaz', ni gustaya shchetina  na
shchekah. On protyanul Lyusil' banku s tushenoj govyadinoj. -- Ostanetes' na uzhin?
     -- Ostanus'. -- Lyusil' dostala konservnyj nozh iz  sumochki,  visevshej na
poyase i uzhasno pohozhej na koburu dlya pistoleta, lovko vskryla banku. Nabrala
lozhku, poprobovala i tyazhelo vzdohnula: -- Eshche odna korova, kotoraya umerla ot
starosti, a vmeste s nej i kartoshka s morkovkoj.
     Ostolop otkryl tochno takuyu zhe banku. Tozhe vzdohnul posle pervoj lozhki.
     -- Tochno. No vse ravno eda. Luchshe togo, chem nas kormili  vo Francii, uzh
mozhete mne poverit'. Samoe trudnoe bylo zastavit'  francuzov otdat' nam hot'
chto-nibud'.  Esli eto udavalos', mozhno bylo neploho poest'. Kakim-to obrazom
oni  mogut  prigotovit'  dazhe  koninu  tak,  chto  ona  stanovitsya  nastoyashchim
delikatesom.
     On ne znal, chto el tam, no vospominaniya byli priyatnymi.
     Prezhde  chem  Lyusil'  otvetila,  na  vostoke  artilleriya  yashcherov  nachala
obstrel. Snaryady svisteli primerno v polumile ot nih -- ne nastol'ko blizko,
chtoby  pryatat'sya v ukrytie. Ostolop oglyadelsya po storonam, posmotret', kakie
oni prichinili razrusheniya. Snachala on ne zametil nichego osobennogo,  no potom
uvidel, chto vodonapornaya bashnya nad zavodom "Pul'man" ischezla.
     Lyusil' tozhe obratila na eto vnimanie i skazala:
     --  Ne  dumayu,  chto  v CHikago  ostalos'  mnogo  lyudej -- ya imeyu  v vidu
grazhdanskih --  kotorye  mogli  by  obespechivat' nas propitaniem. God  nazad
CHikago  schitalsya vtorym  po velichine gorodom Soedinennyh  SHtatov.  Teper' zhe
stal pohozh na blizneca kakogo-nibud' kroshechnogo gorodka na zapade.
     -- Da uzh,  mne prihodilos'  byvat' v  takih, v  Arizone i Nevade. Togo,
radi chego oni zhili, bol'she  ne sushchestvuet, i  oni  tozhe umerli.  CHikago  byl
centrom,  kuda stekalis' i gde proizvodilis' samye raznye veshchi, a teper',  s
prihodom yashcherov on tozhe vsego lishilsya, -- progovoril Ostolop.
     Slovno  v podtverzhdenie ego slov posypalis'  novye  snaryady, na sej raz
nemnogo blizhe, chem ran'she.
     --  YAshchery  obstrelivayut  liniyu fronta, -- zametila  Lyusil'. --  Znaete,
Ostolop,  v  teh  malen'kih  gorodishkah na  vostoke zhilo ne bolee neskol'kih
soten chelovek, nu, mozhet byt', tysyacha. Kuda oni podevalis'?
     -- Mnogie  pogibli, -- grustno otvetil Ostolop,  i  Lyusil'  kivnula. --
Kto-to uspel  bezhat'...  ot  vojny,  ili  potomu  chto  iz-za  yashcherov  zavody
perestali funkcionirovat'. Da i s prodovol'stviem voznikli problemy.
     -- Da,  konechno, -- soglasilas' s  nim  Lyusil'. -- Znaete, Ostolop,  vy
ochen' zdravomyslyashchij chelovek, vam udaetsya uvidet' sut' problemy.
     -- Pravda?  --  Ostolop  oglyadelsya po  storonam.  Ego  parni nahodilis'
dostatochno daleko i  ne slyshali, o  chem oni razgovarivayut. No  on vse  ravno
progovoril sovsem tiho: -- Esli ya zdravomyslyashchij, pochemu ya tak k vam prilip?
     -- Skoree  vsego, potomu  chto my slishkom davno znakomy i mnogoe  vmeste
perezhili. --  Lyusil' pokachala golovoj. --  Esli  by obstoyatel'stva slozhilis'
inache, ne znayu, kak vse povernulos' by. No dazhe i tak, mne inogda kazhetsya...
-- Ona zamolchala  i  grustno ulybnulas',  po-vidimomu,  reshila, chto  skazala
slishkom mnogo.
     Ostolop razvernul plitku shokolada. Kak i kurenie,  eto prostoe dejstvie
zanyalo ego  ruki,  v to vremya  kak on obdumyval  slova Lyusil'.  On  razlomil
plitku popolam i dal polovinku Lyusil'. A potom ostorozhno sprosil:
     --  Vy hotite skazat', chto, vozmozhno... mogli by popytat'sya... vstupit'
v otnosheniya... -- On ne znal, kak luchshe vyrazit' svoi mysli.
     Lyusil' smushchenno kivnula.
     -- Vozmozhno -- pravil'noe slovo Ostolop. YA gorazdo blizhe k  etomu,  chem
kogda-libo v zhizni, no ya  solgala by vam,  esli by  skazala, chto uzhe  sovsem
gotova. Nadeyus', vy menya ponimaete i proyavite terpenie.
     -- Miss Lyusil',