kogda cheloveku stol'ko let, skol'ko mne, on uzhe ne tak neterpeliv, kak v yunosti. Prosto... -- Ostolop sobiralsya skazat' o tom, chto idet vojna, i otkladyvat' chto-to na potom ne sovsem pravil'no, no ne uspel... K nim podstupila ta samaya vojna -- sovsem blizko. V vozduhe, slovno ston ban'shi, razdalsya pronzitel'nyj voj. Telo Ostolopa, budto stav sovershenno samostoyatel'nym, mgnovenno soobrazilo, chto snaryady yashcherov naceleny pryamo na nego. Instinktivno on rasplastalsya na zemle. Tri vzryva oglushili Ostolopa, ego pripodnyalo nad zemlej i otbrosilo v storonu -- tochno moshchnym udarom professional'nogo boksera na ringe. Progrohotali vzryvy, i vnutri u nego vse oborvalos', a potom vozniklo oshchushchenie, budto kto-to pytaetsya cherez nos vyrvat' emu legkie. Oskolki snaryadov s dikim voem i svistom metalis' v vozduhe. Na zemlyu upalo eshche neskol'ko snaryadov -- chut' dal'she ot togo mesta, gde oni nahodilis'. Skvoz' zvon v ushah i grohot sobstvennogo serdca Ostolop slyshal ch'i-to kriki. Kto-to, kazhetsya, Drakula, zval: -- Miss Lyusil'! Lyusil' Potter ne otvechala. I ne dvigalas'. Odin iz oskolkov, chudom minovavshih Ostolopa, akkuratno snes ej chast' cherepa. Ostolop uvidel mozg, alaya krov' okrasila sedeyushchie volosy. Lyusil' smotrela v nebo shiroko otkrytymi ispugannymi glazami. Ona ne uspela ponyat', chto proizoshlo. -- Miss Lyusil'! -- Da, opredelenno golos Drakuly. -- Vy nam zdes' nuzhny. Ostolop molcha smotrel na ee telo, na razrushennye doma kogda-to ogromnogo goroda... i vdrug po shchekam u nego potekli slezy. On ne pomnil, kogda plakal v poslednij raz. Slezy padali na isterzannuyu zemlyu i ischezali, slovno ih nikogda i ne bylo "Sovsem kak Lyusil'", -- podumal Ostolop i bezzvuchno razrydalsya. Glava XX -- Gospoda kapitany, ya s udovletvoreniem soobshchayu vam, chto zavoevanie Toseva-3, kotoroe v nachal'noj stadii zanyalo bol'she vremeni, chem my predpolagali, nabiraet skorost', -- zayavil Atvar vysshim chinam flota, sobravshimsya na bortu "127-go Imperatora Hetto". Posle togo, kak emu prishlos' provesti nekotoroe vremya na Toseve-3, on chuvstvoval radostnoe vozbuzhdenie, kogda snova vernulsya na flagmanskij korabl'. -- Nam hotelos' by uslyshat' podrobnosti, -- vyskazalsya kapitan Straha. -- Segodnya ya sobral zdes' kapitanov korablej, chtoby soobshchit' im to, chto mne udalos' uznat', -- otvetil Atvar. On sderzhalsya i ne pokazal Straha, kak sil'no tot emu ne nravitsya. Straha s neterpeniem zhdal, kogda Atvar sovershit kakuyu-nibud' oshibku i provalit vsyu kampaniyu. Esli u flota vozniknut ser'eznye nepriyatnosti, kapitany korablej mogut smestit' Atvara, a na ego mesto postavit' kogo-nibud' drugogo. Kirel s udovol'stviem ego zamenit, no Kirel horoshij samec -- on stavit interesy Rasy vyshe lichnyh ambicij. A vot Straha dumaet tol'ko o sebe i ne v sostoyanii zaglyanut' v budushchee. Nesmotrya na sderzhannost' i predusmotritel'nost', kotorye demonstriruet Straha, on uzhasno pohozh na odnogo iz Bol'shih Urodov. Povernuvshis' k Kirelu, Atvar prikazal: -- Pervuyu kartu, pozhalujsta. -- Budet sdelano, blagorodnyj admiral, -- otvetil Kirel i legko kosnulsya knopki na podiume. Za spinoj Atvara poyavilas' bol'shaya gologramma. -- Pered vami ogromnye prostranstva zemli na severe glavnogo kontinenta, -- poyasnil Atvar. -- Sejchas vy uvidite, chto my prorvali liniyu oborony u goroda Kaluga, gde SSSR otchayanno pytaetsya ostanovit' nas i ne propustit' k svoej stolice -- Moskve. -- YA ispytayu istinnoe udovol'stvie, kogda nam udastsya zahvatit' Moskvu. Voennye i strategicheskie prichiny v dannom sluchae ne imeyut nikakogo znacheniya, -- progovoril Kirel. -- Bol'shinstvo iz vas znaet, chto rezhim, kotoryj v nastoyashchij moment nahoditsya v SSSR u vlasti, raspravilsya so svoim imperatorom. Hotya pochti vse prisutstvuyushchie na soveshchanii komandiry znali ob etom fakte, po ryadam prokatis' vosklicaniya, ispolnennye uzhasa i negodovaniya. Poka Bol'shie Urody ne soobshchili im ob ubijstve imperatora, predstaviteli Rasy ne mogli sebe predstavit', chto takoe byvaet. -- Odnako my ne imeem prava legkomyslenno otnosit'sya k voennym i strategicheskim soobrazheniyam, -- zametil Atvar. -- Moskva yavlyaetsya ne tol'ko administrativnym, no i kommunikacionnym centrom, ee zahvat pomozhet nam vyvesti SSSR iz vojny. Kak tol'ko my dob'emsya pobedy zdes', my sosredotochim vse nashi usiliya na Dojchlande i poluchim vozmozhnost' atakovat' ih s bolee vygodnyh pozicij. On s radost'yu prislushalsya k odobritel'nomu shorohu golosov. V poslednee vremya, kogda oni obsuzhdali tosevitskuyu kampaniyu, komandiry, kak pravilo, veli sebya sderzhanno. Po ego signalu Kirel snova nazhal na knopku -- tut zhe poyavilas' drugaya karta. -- Ostrov Britaniya, -- progovoril Atvar. -- On nahoditsya poblizosti ot severo-zapadnogo poberezh'ya glavnogo kontinenta Toseva-3. Britancy tozhe dostavili nam nemalo hlopot. Iz-za neznachitel'nyh razmerov ostrova my poschitali, chto on ne imeet principial'nogo znacheniya, i ne vklyuchili v spisok pervoocherednyh ob®ektov. Tu zhe oshibku my sovershili i s ostrovnoj imperiej Nippon, raspolozhennoj na vostochnoj okonechnosti materika. Vozdushnye udary prichinili ser'eznyj uron obeim imperiyam, odnako etogo okazalos' nedostatochno. Samcy i tehnika, osvobodivshiesya posle pobedy nad SSSR, pozvolyat nam organizovat' shirokomasshtabnoe nastuplenie na eti vrednye rassadniki soprotivleniya. -- Pozvol'te mne vyskazat'sya, blagorodnyj admiral? -- vmeshalsya Straha. -- Govorite, -- razreshil Atvar. V predydushchij raz Straha pozvoleniya ne sprosil. Soobshchenie ob uspehah, nastoyashchih i budushchih, vozmozhno, zastavilo ego soobrazit', chto v blizhajshee vremya on vryad li stanet admiralom flota Rasy. -- Dojch-tosevity prodolzhayut uderzhivat' sever -- esli ya ne oshibayus', mestnost' nazyvaetsya Franciya, pravil'no? Razve v takoj situacii my mozhem rasschityvat' na uspeh vtorzheniya v Britaniyu, dazhe kogda SSSR perestanet okazyvat' nam soprotivlenie i prekratit voennye dejstviya? -- Komp'yuternye raschety ukazyvayut na vysokuyu stepen' veroyatnosti polozhitel'nogo ishoda -- bolee 70% -- pri obstoyatel'stvah, o kotoryh vy upomyanuli, -- otvetil Atvar. -- Poka SSSR prodolzhaet voevat' i vynuzhdaet nas ispol'zovat' ogromnye resursy dlya podavleniya soprotivleniya, shansy na uspeshnyj zahvat Britanii snizhayutsya do 50%. Vy hotite poluchit' raspechatku, kapitan? -- Esli vam ne trudno, blagorodnyj admiral. Samoe vezhlivoe vyskazyvanie, kotoroe Atvar slyshal ot Strahi za poslednee vremya. Admiral podal znak Kirelu, chtoby tot vklyuchil sleduyushchuyu kartu. Kogda ona poyavilas', on skazal: -- Vy vidite, kak vyglyadyat nashi pozicii v severnoj chasti men'shego po razmeram kontinental'nogo massiva. Glavnym obrazom, polozhenie armii Rasy v bor'be protiv imperii, tochnee, ne-imperii pod nazvaniem Soedinennye SHtaty. Samyj krupnyj centr -- CHikago -- kotoryj nam ne udalos' vzyat' ran'she, teper' nahoditsya pod ognem nashih soldat. Ego unichtozhenie delo vremeni. -- Blagorodnyj admiral, uchityvaya tot fakt, chto nam pridetsya nanesti ser'eznye udary v drugih chastyah Toseva-3, -- pointeresovalsya Kirel, -- mozhem li my pozvolit' sebe vydelit' dostatochno ser'eznye resursy, kotoryh trebuyut voennye dejstviya vnutri gorodskogo massiva? -- YA uveren, chto mozhem, -- otvetil Atvar. Kirel, razumeetsya, horoshij i vernyj samec, no on slishkom ostorozhen i konservativen. S drugoj storony, Straha s trudom sderzhivaet neterpenie i prosto neprilichno elozit na svoem meste -- tak sil'no emu hochetsya poskoree vstupit' v srazhenie s Bol'shimi Urodami. Da, on vpolne mog by byt' tosevitom. -- Esli blagorodnyj admiral schitaet, chto tak dolzhno byt' sdelano, my vypolnim prikaz, -- ob®yavil Kirel. Atvar znal, chto emu pridetsya pogruzit'sya v holodnyj son, esli on hochet dozhit' do minuty, kogda Straha sdelaet takoe zhe zayavlenie. Admiral eshche raz prosignalil Kirelu, i u nego za spinoj poyavilas' ocherednaya golograficheskaya karta. Ona okazalas' gorazdo bolee podrobnoj: plan goroda, raspolozhennogo na yuzhnom poberezh'e, razvaliny na vershine holma nepodaleku. -- YA dolzhen priznat', uvazhaemye kapitany, chto slozhivshayasya na Toseve-3 situaciya vyyavila nedostatki strategicheskogo planirovaniya, o kotoryh ya govoril ranee, -- skazal Atvar. -- Tem ne menee, hotya eto mozhet pokazat'sya vam strannym, v nedostatkah est' i opredelennye dostoinstva. V bor'be s tosevitami u nas nametilsya ser'eznyj progress. Vy poluchili dannye razvedki, kasayushchiesya Bol'shogo Uroda po imeni Skorceni? -- Tosevitskogo terrorista? Da, blagorodnyj admiral, -- otvetil odin iz samcov. Atvar ne somnevalsya, chto mnogie iz nih ne obratili vnimaniya na dannye razvedki, o kotoryh on upomyanul. Koe-kto iz kapitanov voobshche ne osobenno interesovalsya otchetami razvedchikov. Ladno, ne vazhno. Po krajnej mere, segodnya eto ne vazhno. Vprochem, skoro Skorceni stanet problemoj iz proshlogo. -- Odin iz operativnikov, nahodyashchihsya v gorode Split, -- prodolzhal Atvar, -- pridumal hitroumnyj plan, kotoryj pomozhet peremanit' gosudarstvo, yavlyayushcheesya odnim iz vassalov imperii Dojchland -- ono nazyvaetsya Horvatiya -- na storonu Rasy. Esli on srabotaet -- otlichno! Odnako operaciya provoditsya malymi silami, chtoby dojch-tosevity dumali, budto oni v sostoyanii ee kontrolirovat', prichem, ne prikladyvaya osobyh usilij. My uznali, chto Skorceni dejstvuet v tom rajone. Nashemu opytnomu operativniku ostalos' tol'ko zamanit' ego v kapkan. YA nadeyus' poluchit' soobshchenie ob uspehe operacii v techenie blizhajshih dnej. Bez Skorceni Bol'shie Urody ne budut prichinyat' nam stol'ko nepriyatnostej. Piloty ne razrazilis' aplodismentami, no byli ochen' blizki k stol' burnomu proyavleniyu emocij. Atvar kupalsya v teplom siyanii ih uvazheniya i voshishcheniya, slovno lezhal na solnechnom beregu Doma. * * * Gejnrih Eger shagal po ulicam Splita. V staryh yugoslavskih armejskih sapogah, meshkovatyh grazhdanskih bryukah i vygorevshem ital'yanskom mundire on smotrelsya zdes' prosto otlichno. Polovina muzhchin nosila smes' grazhdanskoj i voennoj odezhdy. Dazhe ego lico ne kazalos' tut chuzhim, on vpolne mog sojti za horvata ili serba. Na svoem puti Eger vstretil neskol'ko patrulej yashcherov. Taverna, raspolozhennaya naprotiv yuzhnoj steny dvorca Diokletiana, yavno videla luchshie vremena. Derevyannyj shchit, kotorym bylo zakolocheno okno na fasade, davno poserel i poteryal svoj nastoyashchij cvet. Eger skol'znul vnutr' i bystro prikryl za soboj dver'. Za stojkoj stoyal muzhchina let pyatidesyati, pochti ves' sedoj, s kustistymi brovyami, srosshimisya na perenosice, i tonkim nosom, pohozhim na klyuv. Egeru ne udalos' ovladet' serbo-horvatskim yazykom, no on nemnogo razgovarival po-ital'yanski. -- Vy Barisha? Mne skazali, chto u vas est' brendi osobogo sorta. Barmen oglyadel ego s nog do golovy i otvetil: -- Osobye sorta my hranim v zadnej komnate, -- skazal on, nakonec. -- Projdete so mnoj? -- Da, spasibo, -- otvetil Eger po-ital'yanski. V uglu za stolikom ustroilos' neskol'ko starikov, kotorye pili pivo. Oni prodolzhali vesti nespeshnuyu besedu, kogda Barisha provel Egera v zadnyuyu komnatu. Komnata okazalas' gorazdo bol'she glavnogo zala. Ona zanimala ne tol'ko vsyu zadnyuyu chast' taverny Barishi, no eshche i sosednie doma s zakrytymi stavnyami oknami. Vprochem, ej sledovalo byt' prostornoj, poskol'ku zdes' sobralos' ogromnoe kolichestvo nebrityh muzhchin v voennoj i grazhdanskoj odezhde. Odin iz samyh vysokih parnej ulybnulsya Egeru, i ego belye zuby sverknuli v plameni svechi. -- YA uzhe nachal dumat', chto ty do nas nikogda ne doberesh'sya, -- skazal on po-nemecki. -- Nu, ya prishel, Skorceni, -- otvetil Eger. -- Mozhesh' smyt' grim s lica, esli hochesh'. -- YA uzhe nachal privykat' hodit' bez shrama, -- otvetil esesovec. -- Idi syuda... ya tut dlya tebya koe-chto pripas. -- On podnyal nad golovoj oruzhie Eger nachal protalkivat'sya skvoz' tolpu. Koe-kto iz sobravshihsya derzhal v rukah pehotnye karabiny, drugie vooruzhilis' avtomatami. Lish' u nemnogih, v tom chisle i u Skorceni byli desantnye vintovki -- avtomaticheskoe oruzhie s magazinom na dvadcat' standartnyh patronov. Eger pospeshno vzyal u Skorceni oruzhie i neskol'ko polnyh magazinov. -- Ne huzhe, chem u yashcherov, -- zametil on. -- Net, luchshe, chem u yashcherov, -- popravil ego Skorceni. -- Ubojnaya sila bol'she. Eger reshil ne vozrazhat' i sprosil: -- Kogda spuskaemsya v dyru? -- On pokazal na chernuyu yamu, kotoraya vyglyadela tak, slovno vela pryamo v ad. Na samom dele ona uhodila v podzemnye galerei pod dvorcom Diokletiana. -- CHerez pyat' minut -- po moim chasam -- posle togo, kak kapitan Petrovich i ego veselye rebyatishki atakuyut dvorec, -- otvetil Skorceni. -- Pyat' minut, -- povtoril on na ital'yanskom i serbo-horvatskom yazykah Boeviki zakivali. Vsled za Egerom poyavilos' eshche neskol'ko chelovek. Skorceni peredal im avtomaty. Dostavlyat' oruzhie v Split bylo trudnee, chem lyudej, no Skorceni i ego svyaznye iz mestnyh sumeli spravit'sya s etoj nelegkoj zadachej. Komnatu napolnil oglushitel'nyj rev, chto-to, zagromyhalo, potom eshche i eshche raz. Kto-to kriknul po-ital'yanski, obrashchayas' k Skorceni: -- Sledi za vremenem! -- |to ne srazhenie, -- zayavil on, pokachav golovoj. -- YAshchery uletayut na svoih vertoletah. -- On uhmyl'nulsya. -- Tem luchshe. Nam men'she ostanetsya. * * * Dazhe vperedi, ryadom s pilotom i komandirom strelkov, v vertolete bylo ochen' shumno. Drefsab staralsya ne dumat' o tom, chto chuvstvuyut vosem' samcov, sidyashchih v soldatskom otseke. On podozhdal, poka vse tri istrebitelya podnimutsya v vozduh, a potom povernulsya k pilotu i prikazal: -- K razrushennomu zamku Klis. Dojche i horvaty tam slishkom dolgo stroyat protiv nas kozni. Pora prikonchit' Skorceni i vseh ego prispeshnikov. -- V zamok Klis, -- povtoril pilot tak, slovno uslyshal prikaz v pervyj, a ne v sotyj raz. -- Budet ispolneno, nedosyagaemyj gospodin. Gorod Split stal kroshechnym, kogda vertolet nabral vysotu. Drefsab nahodil ego na redkost' urodlivym: kirpichi i shtukaturka, krasnye cherepichnye kryshi ne shli ni v kakoe sravnenie s domami iz betona i stekla u nego na Rodine. Vdaleke poyavilsya razrushennyj zamok; on postepenno uvelichivalsya v razmerah, i Drefsab podumal, chto otvratitel'nee sooruzheniya emu videt' ne dovodilos'. -- Pochemu vam tak ne terpitsya izbavit'sya ot kakogo-to odnogo Bol'shogo Uroda, nedosyagaemyj gospodin? -- Potomu chto on samyj merzkij na etoj merzkoj planete, -- otvetil Drefsab. -- On prichinil Rase bol'she gorya, chem lyuboj drugoj izvestnyj mne samec Bol'shih Urodov. Drefsab ne stal vdavat'sya v podrobnosti -- pilotu ni k chemu ih znat'. No vozmushchenie v ego golose prozvuchalo tak iskrenne, chto pilot povernul odin glaznoj bugorok v storonu komandira, neskol'ko sekund ego razglyadyval, i lish' potom snova sosredotochilsya na upravlenii vertoletom. Serye kamennye ruiny zamka Klis bystro priblizhalis'. Drefsab predpolagal, chto tosevity pryachutsya sredi razvalin i gotovyatsya otkryt' po nim ogon'. Razvedyvatel'nye dannye, poluchennye so sputnikov, podtverzhdali soobshcheniya o tom, chto u tosevitov zdes' net protivovozdushnyh orudij. Drefsab nadeyalsya, chto samcy iz razvedki pravil'no ponyali, o kakom meste idet rech'. On pozhalel, chto ne prinyal nebol'shuyu dozu imbirya, prezhde chem sest' v vertolet. Organizm otchayanno ponosil ego za nedosmotr. Vprochem, Drefsab sdelal eto sovershenno soznatel'no, on znal, chto imbir' lishit ego somnenij, a v vojne s takim vragom, kak Skorceni, emu hotelos' sohranyat' yasnuyu golovu. -- Pochemu oni ne strelyayut? -- sprosil strelok. Zamok Klis kazalsya tihim i mirnym, slovno zdes' ne selilis' na protyazhenii mnogih tysyacheletij razbojniki i bandity. Drefsab tihon'ko zashipel. Tysyachi let nazad zamka navernyaka ne bylo i v pomine Tosev-3 -- novyj mir. -- Kogda imeesh' delo s Bol'shimi Urodami, razve mozhno ponyat', chto u nih na ume? -- otvetil on komandiru strelkov. -- Mozhet byt', oni zatailis', chtoby my podumali, budto ih tut net. Ili prigotovili dlya nas kakuyu-nibud' zasadu. -- Hotelos' by na eto posmotret', nedosyagaemyj gospodin, -- otvetil strelok. -- U nih budet blednyj vid posle togo, kak oni vyskochat iz svoej zasady i popytayutsya nas atakovat', Drefsabu nravilas' ego uverennost' v silah Rasy. -- Davajte horoshen'ko obstrelyaem ruiny, chtoby nashi soldaty smogli vysadit'sya bez problem -- Budet ispolneno, nedosyagaemyj gospodin, -- otvetili vmeste strelok i pilot. Pilot peredal prikaz na drugie vertolety. Odin iz nih opustilsya na zemlyu, chtoby vysadit' soldat. Drugoj vmeste s vertoletom, v kotorom nahodilsya Drefsab, vzletel povyshe i prinyalsya polivat' zamok Klis raketnym ognem i pulemetnymi ocheredyami. Nikakogo otveta. Kak tol'ko vosem' samcov vybralis' iz vertoleta, on podnyalsya v vozduh i prisoedinilsya k obstrelu. Vtoroj vertolet sel na zemlyu i vygruzil samcov. Drefsab szhal v ruke svoe lichnoe oruzhie. On namerevalsya spustit'sya na zemlyu vmeste s boevikami i lichno ubedit'sya v tom, chto Skorceni mertv. Celye tosevitskie imperii dostavlyali Rase men'she hlopot, chem odin samec dojche. Ukradennye materialy dlya atomnoj bomby, zahvachennyj v plen Mussolini, vystupayushchij s propagandistskimi rechami protiv Rasy, tank, kotoryj Skorceni udalos' uvesti pryamo iz-pod nosa voennyh v Bezansone... Kto v sostoyanii soschitat', skol'ko eshche prestuplenij lezhit na ego sovesti? Iz vtorogo vertoleta vyskakivali samcy i tut zhe otkryvali ogon' iz svoego oruzhiya -- pod takim obstrelom zashchitniki Klisa ne posmeyut dazhe golovy vysunut' iz ukrytiya. Pilot nachal snizhat'sya, chtoby vysadit' Drefsaba i ego komandu, kogda mikrofon, vstroennyj v ego sluhovoj kanal, ozhil. -- Pozhaluj, vam sleduet eto vyslushat', nedosyagaemyj gospodin, -- skazal on i nazhal na knopku, kotoraya posylala postupayushchij signal na priemnik v kabine pilota. Skvoz' shum motorov i strel'bu do Drefsaba donessya golos kakogo-to samca: -- Nedosyagaemyj gospodin, sbornyj otryad Bol'shih Urodov s vintovkami i drugim ognestrel'nym oruzhiem atakuet steny, okruzhayushchie nashu bazu. Vryad li im udastsya probit'sya vnutr', no my nesem poteri. -- Neozhidanno Drefsab soobrazil, chto iz gromkogovoritelya donositsya strel'ba. -- Esli situaciya ne trebuet moego prisutstviya, ya dovedu do konca unichtozhenie etoj celi, a potom vernus', -- otvetil on. On shiroko raskryl rot ot udovol'stviya i oblegcheniya. Itak, Skorceni vybral imenno etot moment dlya ataki? Nu, chto zhe, pridetsya s nim pokvitat'sya. Boevye samcy, zashchishchayushchie Klis, budut unichtozheny. Rasa ostavit zdes' garnizon i otnimet u dojche kontrol' nad dannym rajonom. A reputaciya Drefsaba, nesmotrya na to, chto on stal narkomanom i bolee ne mozhet obhodit'sya bez imbirya, podnimetsya do nedosyagaemyh vershin. Vse verhovnoe komandovanie Rasy budet ego uvazhat'. -- Prodolzhat' dejstvovat' po planu, nedosyagaemyj gospodin? -- sprosil pilot. -- Da, -- otvetil Drefsab, i vertolet nachal snizhat'sya. Drefsab proveril batarejki, vstroennye v kasku. Esli glavnaya baza zahochet s nim svyazat'sya, on nemedlenno otvetit na vyzov. Drugih mer protiv ataki Skorceni on ne predprinyal. Vertolet myagko prizemlilsya, Drefsab nadel kasku na golovu i pospeshil prisoedinit'sya k komande, kotoraya nachala vygruzhat'sya. * * * Eger privyk srazhat'sya vnutri tanka, tolstaya bronya kotorogo otsekala grohot vzryvov i strel'by. Steny taverny dlya etih celej yavno ne godilis'; emu kazalos', chto avtomatnye ocheredi i vintovochnye vystrely u dvorca Diokletiana prednaznacheny lichno emu. Ostal'nye soldaty i partizany, sobravshiesya v zadnej komnate zavedeniya Barishi, osobogo vnimaniya na proishodyashchee ne obrashchali, i Eger reshil, chto oni, navernoe, k takomu shumu privykli. Skorceni kriknul na nemeckom, ital'yanskom i serbskom yazykah: -- Dve minuty! -- A zatem prodolzhil po-nemecki: -- Vse, u kogo ruchnye pulemety, vstan'te blizhe k dyre. Bessmyslennoe zayavlenie, poskol'ku on rasstavil vseh po mestam eshche do togo, kak snaruzhi nachalas' strel'ba. Eger okazalsya odnim iz schastlivchikov, kotorym povezlo idti po tonnelyu pervymi. Vokrug soldat s ruchnymi pulemetami plotnym kol'com stoyali te, u kogo v rukah byli avtomaty, poslednimi pojdut partizany s prostym oruzhiem. -- Odna minuta! -- predupredil Skorceni, a potom -- Egeru pokazalos', chto proshel celyj god -- kriknul: -- Pora! I pervym brosilsya v tonnel'. Eger okazalsya chetvertym ili pyatym -- v takoj tolkuchke razobrat'sya bylo sovsem ne prosto. Tusklyj svet u nego za spinoj ischez, i Eger okazalsya v polnejshej temnote. On tut zhe naletel na parnya, bezhavshego vperedi, spotknulsya i chut' ne upal. Vypryamivshis', udarilsya golovoj o nizkij potolok, posypalas' gryaz', zabralas' za shivorot, zashchekotala spinu. Eger pozhalel, chto u nego net kaski. "Interesno, kak tam Skorceni", -- podumal on. S ego dvuhmetrovym rostom emu, navernoe, prishlos' slozhit'sya popolam, chtoby ne razbit' sebe golovu. Hotya tonnel' byl, skoree vsego, ne bolee pyatnadcati metrov dlinoj, Egeru pokazalos', chto on nikogda ne konchitsya. Uzkij, s nizkim potolkom, kazhdyj raz, kogda Eger udaryalsya loktem o stenu, emu kazalos', budto prohod stanovitsya vse uzhe i uzhe. On boyalsya, chto kto-nibud' nachnet krichat', ispugavshis' chernil'nogo mraka tonnelya. On znal lyudej, kotorye ne mogli nahodit'sya vnutri tanka s zakrytym lyukom. Zdes' okazalos' v sotni raz huzhe. Neozhidanno on ponyal, chto mozhet razlichit' siluet soldata, begushchego vperedi, a eshche cherez neskol'ko shagov oni vybralis' v pyl'nuyu kladovku, osveshchennuyu otbleskami, padayushchimi iz sosednih komnat, raspolozhennyh nepodaleku. No posle temnogo tonnelya Egeru kazalos', chto zdes' dazhe slishkom svetlo. -- Prohodite vpered, bystree, -- prikazal Skorceni svistyashchim shepotom. -- Dajte vozmozhnost', tem, kto idet za vami, vyjti naruzhu. -- Kogda sobralsya ves' otryad, Skorceni tresnul Egera po spine. -- Polkovnik u nas specialist po arheologii, on znaet, gde lestnicy. Skorceni i eshche neskol'ko chelovek iz ego otryada dostatochno horosho izuchili podzemnyj labirint i znali ego ne huzhe Egera, a mozhet byt', dazhe i luchshe. I potomu Eger ocenil zhest Skorceni: on napomnil svoim lyudyam, chto ego slovo cenitsya ne men'she, chem slovo ih komandira. -- Mne by ne hotelos' natknut'sya zdes' na bol'shoj otryad yashcherov, -- skazal on. -- Esli nam pridetsya srazhat'sya pod zemlej, my ne smozhem vybrat'sya naruzhu i sbrosit' ih so sten. -- Vot dlya etogo i nuzhen otvlekayushchij manevr Petrovicha, -- napomnil emu Skorceni. -- CHtoby vse yashchery otpravilis' naverh i ne zametili nas do teh por, poka ne budet slishkom pozdno -- dlya nih. Eger znal, dlya chego planirovalsya otvlekayushchij manevr, no eshche on otlichno znal, chto plany ne vsegda srabatyvayut tak, kak hochetsya. Vprochem, on ne stal nichego govorit'. Ochen' skoro oni pojmut, srabotala li ih voennaya hitrost'. Skorceni obratilsya ko vsemu otryadu: -- YA vam dam ochen' prostoj sovet: strelyajte pervymi. -- Zatem povtoril frazu na drugih yazykah. Parni zaulybalis' -- oni i sami uspeli vyvesti eto pravilo. Skorceni tozhe uhmyl'nulsya. -- Nu, poshli, oluhi! On pervym nyrnul v tonnel' i pervym vyskochil iz kladovki. Eger eshche nikogda ne videl podzemnogo labirinta perehodov, koridorov i komnat dvorca Diokletiana, no on uverenno shagal vpered, tihon'ko schitaya povoroty. Iz odnoj bol'shoj komnaty, mimo kotoroj oni prohodili, pyhnulo zharom -- kazarma yashcherov. Esli partizan obnaruzhat, to tol'ko zdes'. Nikakih krikov, shipeniya ili strel'by. Vperedi lestnica. Skorceni pomchalsya naverh, pereprygivaya srazu cherez tri stupeni. Ostal'nye boeviki, i Eger v pervyh ryadah, staralis' ot nego ne otstavat'. Vnutri u polkovnika vse szhalos'. A chto esli kakoj-nibud' yashcher povernet svoj glaznoj bugorok v nepodhodyashchij moment? Vse -- konec operacii, kotoraya nemedlenno prevratitsya v krovavuyu bojnyu. Dobravshis' do verhnej ploshchadki lestnicy, on prinyalsya diko ozirat'sya po storonam. "Sovsem, kak yashcher", -- podumal Eger. Inoplanetyane prodolzhali srazhat'sya u sten zamka, no ih skryval kamennyj baptisterij. Skorceni mahnul rukoj, chtoby boeviki razdelilis', davaya im ponyat', chto odin iz otryadov vozglavit Eger. Zatem on pokazal, chto Eger dolzhen povesti svoih soldat napravo i vpered i obojti baptisterij, a sam dvinulsya nalevo. -- Davajte, rebyata, -- prikazal Eger svoim lyudyam i sorvalsya s mesta. Esli hochesh' proizvesti vpechatlenie na teh, kto uzhe videl Skorceni v dele, idi v ataku pervym. Inache nikto za toboj ne posleduet. On podnyal ruku, prikazyvaya ostanovit'sya, kogda oni podoshli k uglu baptisteriya. Vzyav svoj ruchnoj pulemet na izgotovku, Eger vyshel v uzkuyu ulochku, kotoraya vela k severnoj stene. V etot moment parni Skorceni nachali strelyat'. YAshcher, stoyavshij v neskol'kih futah vperedi, rezko razvernulsya, uslyshav etot neozhidannyj zvuk, i zametil Egera. Prezhde chem on uspel podnyat' oruzhie, Eger ego pristrelil. -- Vpered! -- kriknul on i pomchalsya po ulice. Topot nog u nego za spinoj oznachal, chto otryad sleduet za nim. * * * Szhimaya v rukah oruzhie, Drefsab perebralsya cherez bol'shoj seryj kamen' i okazalsya na territorii zamka Klis. Vremya ot vremeni on poskal'zyvalsya na suhih rasteniyah. Neskol'ko samcov uzhe byli zdes' i suetlivo metalis' vzad i vpered v poiskah mest, gde mogli pryatat'sya Bol'shie Urody. Poka im ne udalos' najti nichego. Drefsab uzhasno ogorchilsya -- on ochen' hotel uvidet', kak umret Skorceni. Odnako esli im udastsya zahvatit' razvaliny zamka Klis i sdelat' ego citadel'yu Rasy -- tozhe neploho. "Pora rasshirit' nashi vladeniya v Horvatii za predely Splita", -- podumal on. -- Oni zdes' byli, -- skazal odin samec i pokazal na kuchu gryazi. -- Pochemu zhe ih net sejchas? V ego golose prozvuchalo vozmushchenie. S tochki zreniya predstavitelya Rasy, mir dolzhen byt' absolyutno predskazuemym mestom. -- Oni, navernoe, special'no naznachili svoyu ataku v gorode na to vremya, kogda my otpravimsya syuda, -- otvetil Drefsab. -- U nih do omerzeniya horosho rabotaet razvedka. Vprochem, ego eto ne osobenno udivlyalo; sushchestva odnogo vida dolzhny ob®edinyat'sya protiv sushchestv drugogo, v osobennosti, esli poslednie namereny ih pokorit'. Drefsab stradal, emu nevynosimo hotelos' prinyat' porciyu imbirya. On prakticheski poobeshchal admiralu dostavit' golovu Skorceni v prozrachnom kube iz akrilovoj smoly. Budet li admiral dovolen, kogda emu prepodnesut vmesto golovy myatezhnika strategicheskij ob®ekt? Esli Skorceni ne ub'yut, a ego trup ne opoznayut v Splite, pridetsya Drefsabu lichno uznat' otvet na etot vopros. Imbir' nichego ne izmenit, tol'ko pomozhet nekotoroe vremya ne vspominat' o nepriyatnom. Eshche odin samec pomahal emu rukoj iz vylozhennoj kamnem dyry v zemle. -- Idite syuda, nedosyagaemyj gospodin, -- pozval on. -- Pohozhe, Bol'shie Urody, kotorye tut byli, ustroili sebe dom pod zemlej. Drefsab posvetil fonarikom v dyru. Ne vyzyvalo nikakih somnenij, chto pered nim nora Bol'shih Urodov: myasistyj, zlovonnyj zapah tosevitov tut zhe kosnulsya obonyatel'nyh receptorov, raspolozhennyh u nego na yazyke. On povodil fonarikom iz storony v storonu, a potom tihon'ko proshipel: -- Tut pomestitsya mnogo Bol'shih Urodov. -- Vy pravy, nedosyagaemyj gospodin, -- progovoril samec. -- Kak vy dumaete, kuda oni podevalis'? -- Kto-to vernulsya v svoi derevni, navernoe, a ostal'nye ushli v gorod, chtoby atakovat' steny nashej kreposti, -- otvetil Drefsab. On vysunul yazyk. Emu pokazalos', chto slova prozvuchali kak-to nepravil'no. Sudya po tomu, chto on znal pro Skorceni, takaya prostaya, nezamyslovataya operaciya ne v ego haraktere. -- Esli nam pridetsya razbit' sredi etih kamnej lager', nedosyagaemyj gospodin, nadeyus', vy ne zastavite nas ispol'zovat' noru pod zemlej? -- Soldat tozhe vysunul yazyk i pomahal im s prezreniem i otvrashcheniem. -- Tut vonyaet. -- Tochno, vonyaet, -- soglasilsya s nim Drefsab. -- Obeshchayu, vam ne pridetsya zdes' nochevat'. Po krajnej mere, do teh por, poka my tut vse ne prodezinficiruem. Oba samca raskryli pasti -- rassmeyalis'. Mikrofon, vmontirovannyj v kasku Drefsaba, neozhidanno ozhil: -- Nedosyagaemyj gospodin! Nas atakuyut ne tol'ko snaruzhi, no i iznutri! Ogromnyj otryad Bol'shih Urodov kakim-to obrazom umudrilsya nezametno probrat'sya za steny zamka. My nesem tyazhelye poteri. Nam trebuetsya nemedlennaya pomoshch'! Drefsab izdal zvuk, napominayushchij vzryv skorovarki, ostavlennoj bez prismotra na goryachej plite. -- Oni ne ushli v svoi derevni, -- skazal on, kogda smog vnyatno formulirovat' svoi mysli. Samec, stoyavshij ryadom s nim, udivlenno vorochal glazami; on ne slyshal otchayannogo prizyva o pomoshchi. -- Merzavcy otpravilis' v Split, -- prodolzhal Drefsab. Da, Skorceni sovsem ne tak prost, kak hotelos' by. -- Kto? Bol'shie Urody? -- sprosil samec, pytayas' ponyat', chto zhe vse-taki proishodit. Drefsab proignoriroval ego vopros, pomahal soldatam, rastyanuvshimsya po vsej territorii zamka Klis. -- Nazad, vozvrashchajtes' v vertolety! -- kriknul on. -- Bystree! Glavnym dostoinstvom predstavitelej Rasy yavlyalos' povinovenie starshim po chinu. Samcy, ne zadavaya voprosov i ne koleblyas', pomchalis' k vertoletam. Piloty, sidevshie vnutri, prinyalis' diko razmahivat' rukami -- oni tozhe poluchili soobshchenie. Drefsab bystro zanyal svoe mesto. -- V krepost'! -- prorychal on. -- Skorceni zaplatit za vse! On dorogo zaplatit za svoi prestupleniya! -- Budet ispolneno, -- tol'ko i skazal pilot. Vertolet nachal nabirat' vysotu, pokruzhilsya v vozduhe vokrug sobstvennoj osi i ustremilsya v storonu Splita. Tol'ko posle etogo pilot pozvolil sebe zadat' vopros: -- Mogu ya pointeresovat'sya, v chem sostoit vash plan, nedosyagaemyj gospodin? -- My ispol'zuem vsyu svoyu ognevuyu moshch' i zastavim Bol'shih Urodov bezhat' iz kreposti, -- otvetil Drefsab. -- Im udalos' dostavit' v gorod lyudej i oruzhie. Odnako ya otkazyvayus' verit' v to, chto oni smogli protashchit' protivovozdushnye orudiya tak, chto my nichego ne zametili. -- Ne somnevayus', chto vy sovershenno pravy, nedosyagaemyj gospodin, -- demonstriruya uvazhenie, zagovoril komandir strelkov. -- No ya dolzhen vam napomnit', chto my istratili pochti ves' zapas boepripasov vo vremya rejda na zamok Klis. U nas prakticheski nichego ne ostalos'. Drefsab nagradil ego negoduyushchim vzglyadom. Pomolchav nemnogo, on skazal: -- My vse ravno poletim v Split. YA chto-nibud' pridumayu. Vnizu, pod vertoletom, zamel'kal chuzhoj pejzazh, u nego sovsem ne ostavalos' vremeni na to, chtoby pridumat' kakoj-nibud' razumnyj plan. * * * Egeru dovelos' uchastvovat' v boyah za kazhdyj dom, za kazhduyu ulicu v malen'kih gorodkah Ukrainy, i on znal, chto nikogda ne zabudet teh dnej. Dazhe esli ty nahodish'sya v tanke, eto smertel'no opasno. A uzh kogda tvoej edinstvennoj zashchitoj yavlyaetsya staraya ponoshennaya odezhda -- bezumnee zatei pridumat' nevozmozhno! -- Teper' ya tochno znayu, chto nikogda ne stanu pehotincem dobrovol'no, -- probormotal on, spryatavshis' v podvorotne zdaniya, raspolozhennogo ryadom so stenoj. -- S menya hvatit proshloj vojny. Mimo s zhuzhzhaniem pronosilis' puli, vo vse storony leteli oskolki kamnya i kirpicha i strashno zhalili, esli im udavalos' vpit'sya v telo. Esli odin takoj oskolok popadet v glaz, mozhno mgnovenno oslepnut'. Sudya po tomu, kak yashchery polivali vse vokrug ognem, u nih byli ruchnye pulemety i, navernoe, neischerpaemyj zapas boepripasov. U Egera zamechatel'noe oruzhie, no ego magazin pusteet slishkom uzh bystro. Neskol'ko chelovek, nahodivshihsya vperedi Egera, otstrelivalis', otvechaya na ogon' yashcherov. |to signal -- Eger i okolo poludyuzhiny ego lyudej proskochili mimo nih i brosilis' vpered. Ostavit' otnositel'nuyu bezopasnost' dvernogo proema okazalos' tak zhe trudno, kak vybrat'sya iz transhei i bezhat' po nejtral'noj polose... vo Francii, kak zhe davno eto bylo! No, srazhayas' v pehote, ty dolzhen dvigat'sya i strelyat'. Drugogo ne dano, inache tebe ne suzhdeno dozhit' do sleduyushchego dnya. Eger mchalsya po vylozhennoj bulyzhnikom ulice, sognuvshis' popolam, starayas' szhat'sya v komok, stat' nezametnym dlya yashcherov. Strelkam ne udalos' ulozhit' vseh vragov, nahodivshihsya vperedi. Puli vybivali iz bulyzhnikov iskry, otskakivali rikoshetom pod samymi zamyslovatymi uglami. Eger prismotrel novoe ukrytie, ocherednoj dvernoj proem, i ustremilsya vpered, k nemu. Prizhavshis' k stene, on popytalsya otdyshat'sya, slovno uchastvoval v marafone, a ne probezhal vsego neskol'ko metrov. CHerez paru sekund ego dognal odin iz ego lyudej. -- Kak vy dumaete, tam est' chto-nibud' interesnoe? -- sprosil on po-nemecki s sil'nym slavyanskim akcentom. Eger pomorshchilsya. -- My priblizhaemsya k poziciyam yashcherov. Vsyakoe mozhet byt'. -- U menya est' granata, -- skazal horvat, vytashchiv iz-za poyasa Nemeckuyu granatu. Paren' tihon'ko tolknul tolstuyu derevyannuyu dver', ona legko otkrylas'... ochen' podozritel'no. Horvat sorval cheku, raspahnul dver', shvyrnul vnutr' granatu i bystro zahlopnul dver'. Ot grohota vzryva Eger na mgnovenie ogloh, oskolki so svistom udaryali v derevyannuyu dver'. Eger eshche raz ee raspahnul i vypustil dlinnuyu ochered' -- na sluchaj, esli komu-nibud' iz yashcherov udalos' ucelet'. A zatem spryatalsya za massivnoj dubovoj dver'yu, kotoraya, skoree vsego, prostoyala na svoem meste so vremen avstro-vengerskom imperii. Horvat dobezhal do vtoroj, vnutrennej, dveri, dal neskol'ko ocheredej iz svoego avtomata, a zatem zaglyanul za ugol. On vse delal isklyuchitel'no gramotno. -- Navernoe, nam povezlo, -- provorchal on. -- Luchshe strelyat', kogda ne vidno osoboj neobhodimosti, chem ne strelyat', kogda ona voznikaet, -- skazal Eger. Horvat kivnul. Vprochem, ne zhelaya riskovat', Eger ostorozhno podobralsya k vyhodu na ulicu. V tot moment, kogda on tuda dobralsya, na severe prozvuchal oglushitel'nyj grohot -- Egeru pokazalos', budto vzorvalas' bomba, po men'shej mere, v poltonny vesom. On ostorozhno vyglyanul naruzhu i uvidel, chto v stene dvorca Diokletiana ziyaet ogromnoe otverstie. Arheolog v ego dushe gor'ko zaplakal, soldat likoval -- parni Skorceni otvlekli yashcherov, a rebyata Petrovicha uspeli zaminirovat' stenu. Eger vskochil na nogi, brosilsya vpered. Raspolozhenie menyat' luchshe vsego togda, kogda vrag na mgnovenie otvleksya. Teper' yashcheram pridetsya nesladko -- oni budut vynuzhdeny srazhat'sya s otryadom Skorceni i odnovremenno sledit' za tem, chtoby boeviki Petrovicha ne pronikli vnutr'. Mozhet byt', etot bezumnyj rejd vse-taki zakonchitsya uspeshno. I tut nebo zapolnil rev motorov. Eger metnulsya k blizhajshemu ukrytiyu. Vozvrashchalis' vertolety yashcherov. * * * V ohvachennom plamenem Splite dym chernym stolbom podnimalsya v nebo. Drefsab udivlenno zashipel. Razve mozhno sebe takoe predstavit' -- mirnyj, spokojnyj gorod v doli sekundy prevrashchaetsya v chernye razvaliny? -- O, Skorceni, ty nam za vse zaplatish'! -- prosheptal on. Kogda vertolety podletali k okrainam goroda, razdalsya oglushitel'nyj vzryv, i v vozduh podnyalsya gromadnyj stolb pyli. -- Vzorvali chast' steny, -- vozmushchenno soobshchil pilot, kotoryj razglyadyval displej s uvelichennym izobrazheniem kreposti. -- Kak im udalos' dostavit' v gorod takoe kolichestvo boepripasov? Oni dejstvovali naglo, pryamo u nas pod nosom! -- CHto-to, navernoe, sohranilos' s prezhnih vremen -- Bol'shie Urody voevali drug s drugom, kogda my zdes' poyavilis'. A chto do ostal'nogo, u nih eto ochen' lovko poluchaetsya, -- s gorech'yu v golose progovoril Drefsab. -- My zhe ne prosvechivaem rentgenovskimi luchami kazhduyu telegu, chto v®ezzhaet v gorod, vot teper' i prihoditsya rasplachivat'sya za svoyu halatnost'. No esli by my eto delali, nam by ne hvatilo samcov ni na chto drugoe. YA vo vsem vinovat i priznayu svoyu vinu. Drefsab pochuvstvoval sebya isklyuchitel'no blagorodnym samcom. Vprochem, polozhenie del eto ne izmenilo. Split gorel. Radiosignaly s pros'bami o pomoshchi prodolzhali postupat', prichem v kazhdom soobshchalos' o novyh pobedah tosevitov. -- U nas ne ostalos' raket, boepripasy dlya pulemetov zakanchivayutsya. "Zabota o sohranenii boepripasov", -- podumal Drefsab, -- "stoila Rase neskol'kih pobed". Esli oni poterpyat zdes' porazhenie, to sovsem po drugoj prichine. -- Ispol'zujte vse, chto u nas est', inache my lishimsya bastiona v Splite, -- skazal on. -- Po sravneniyu s takoj perspektivoj, boepripasy -- ili, esli uzh govorit' otkrovenno, tri vertoleta -- nichego ne stoyat. Mozhet byt', nam udastsya prikonchit' dostatochnoe kolichestvo Bol'shih Urodov, chtoby pomoch' Rase. Davajte poprobuem. -- Vse budet ispolneno, nedosyagaemyj gospodin. V golosah pilota i komandira strelkov entuziazma slyshno ne bylo. Drefsab ih ne vinil -- vozmozhno, u Bol'shih Urodov i net protivovozdushnyh orudij, no vertoletam vse ravno grozit opasnost'. Esli by oni postaralis' kak sleduet zashchitit'sya ot pulemetnogo ognya, vertolety stali by slishkom tyazhelymi i ne smogli podnyat'sya v vozduh. Odnako pilot vypolnil prikaz komandira ne koleblyas'. I tut zhe peredal prikaz Drefsaba svoim tovarishcham. Tri vertoleta proneslis' nad kryshami domov, v nih nachali strelyat' zadolgo do togo, kak oni dobralis' do pryamougol'noj steny, sluzhivshej zagrazhdeniem dlya bazy predstavitelej Rasy. Nekotorye puli otskakivali ot bronirovannoj poverhnosti, odnako, chast' ih probivala bolee tonkij metall v naimenee vazhnyh mestah. Drefsab bystro soobrazil, chto ogon' po vertoletu vedut Bol'shie Urody, vooruzhennye vintovkami i pistoletami. Kogda oni podleteli k baze, ogon' prevratilsya v shkval. -- Obstrelyat' tosevitov, nahodyashchihsya snaruzhi steny, nedosyagaemyj gospodin? -- sprosil komandir strelkov. -- Net, -- otvetil Drefsab. -- Te, chto sumeli probrat'sya vnutr', gorazdo vazhnee. Esli u nas ogranichennyj zapas boepripasov, my dolzhny ispol'zovat' ih v samyj reshayushchij moment. I snova pilot peredal prikaz Drefsaba svoim tovarishcham na drugih vertoletah. Vse tri mashiny povisli nad uzkim prostranstvom vnutri sten, kotoroe eshche udavalos' uderzhivat' samcam Rasy. Reveli pulemety, Drefsab pochuvstvoval pristup dikogo udovletvoreniya, pochti sravnimogo s oshchushcheniem, voznikayushchim posle priema imbirya, kogda uvidel, kak padayut Bol'shie Urody. -- My ih zastavim otstupit'! -- kriknul on. * * * Eshche odna dver'. Na sej raz Eger reshil, chto vryad li ona podojdet v kachestve ukrytiya. On pnul ee nogoj i zakatilsya vnutr', derzha oruzhie nagotove. Nikto v nego ne strelyal. On podpolz k oknu, vyhodyashchemu na sever. Snaruzhi besnovalas' smert'. Eger nenavidel vertolety yashcherov eshche s teh por, kogda voeval protiv nih v svoem tanke. Ih rakety probivali bronyu, slovno bumagu. A pulemety, ustanovlennye na bortu, okazalis' ves'ma effektivnymi protiv pehoty. Ogon' velsya ne pricel'no. Vprochem, v etom ne bylo nikakoj neobhodimosti. Eger ponyal eshche vo Francii, vo vremya proshloj vojny, chto pulemety vypuskayut takoe kolichestvo pul', chto dazhe esli tebya ne zacepit pervaya, vtoraya ili tret'ya obyazatel'no srazyat napoval. Sluchis' tebe okazat'sya na otkrytom prostranstve -- naprimer, na pustynnoj ulice -- molis', chtoby vmeshalos' providenie, inache tebe konec. Kazalos', iz nosov vertoletov vyryvayutsya yazyki plameni. Eger prinyalsya palit' po blizhajshemu, a zatem, ne teryaya vremeni, otkatilsya v storonu. On ne znal, udalos' li emu popast' v vertolet, odnako, ne somnevalsya, chto yashchery zasekli mesto, otkuda on vel obstrel. A v sleduyushchee mgnovenie poluchil podtverzhdenie svoim dogadkam -- puli vgryzalis' v stenu, kroshili kamen', vo vse storony poleteli oskolki razbitogo stekla. CHto-to vpilos' v nogu, potekla krov'. Ne sil'no. Eger ostorozhno peremestil ves na ranenuyu nogu. Nichego. Nekotoroe vremya on ne smozhet bystro begat', no ne bolee togo. Eger napravilsya na vtoroj etazh zdaniya, sobirayas' obstrelyat' vertolet ottuda. Krome togo, sverhu legche popadat' v yashcherov u steny. On vse eshche podnimalsya po lestnice, kogda vertolety prekratili strelyat': snachala odin, potom vtoroj. A za nimi i tretij. Pervym pobuzhdeniem Egera bylo brosit'sya vniz -- naskol'ko on mog v svoem sostoyanii -- i prinyat' uchastie v pobedonosnoj atake, kot