u Mordehaj. -- Eshche rano vystavlyat' primanku na vseobshchee obozrenie. -- |to tvoe predstavlenie, -- prosheptal Irzhi i otdal banku Anelevichu. On uhmyl'nulsya, v temnote zloveshche blesnuli belye zuby. -- Nu, ty i hitrec! Nastoyashchij evrejskij ublyudok! -- Da poshel ty, Irzhi, -- otvetil Mordehaj, ulybayas' v otvet. Anelevich vyshel na dorogu i vytryahnul soderzhimoe kontejnera na asfal't, banki pokatilis' v raznye storony. On oglyadel plody svoih trudov i reshil, chto etogo nedostatochno. Togda on nastupil na paru zhestyanok, razbil neskol'ko banok. Zatem otoshel na neskol'ko shagov, eshche raz vnimatel'no izuchil mesto dejstviya i prishel k vyvodu, chto vse prosto otlichno. Skladyvalos' vpechatlenie, chto yashchik s produktami svalilsya s gruzovika. Zatem Mordehaj dostal iz karmana banku s imbirem, otkryl kryshku i vysypal polovinu soderzhimogo na to, chto ostalos' v yashchike. Zakonchiv, postavil banku na doroge i spryatalsya v kustah. -- A teper' budem zhdat', -- skazal on Irzhi. Tot kivnul. -- Vonyuchie kretiny ne soobrazili vyrubit' kusty vdol' dorogi, -- zametil on. -- Ne soobrazili? -- peresprosil Anelevich. -- Nu, mozhet byt'. Lichno ya dumayu, im prosto ne hvataet ruk, chtoby sdelat' vse neobhodimoe. Horosho. Esli by delo obstoyalo inache, oni by nas davno pobedili. Oni pytayutsya zahvatit' ves' mir i potomu vynuzhdeny rassredotochit' svoi sily. On nashel otlichnoe mestechko za kakim-to kustom -- Mordehaj vyros v gorode i ne osobenno razbiralsya v botanike. Snyav shtyk, on vykopal sebe nebol'shuyu yamku v myagkoj zemle. Anelevich prekrasno ponimal, chto namnogo luchshe spravilsya by so svoej zadachej, esli by u nego imelos' neobhodimoe snaryazhenie dlya ryt'ya okopov. Teper' ostavalos' zatait'sya i zhdat'. Priletel komar i ukusil ego v ruku. Mordehaj sognal ego, no drugoj tut zhe oblyuboval uho. Sosed prosheptal, chto on slishkom shumit. Poyavilsya eshche odin komar. Mordehaj zastavil sebya lezhat' tiho. Mashiny yashcherov proizvodili gorazdo men'she shuma, chem gruzoviki nacistov. Poroj nemeckie tanki i mashiny proezzhali po dorogam s takim revom i grohotom, chto navodili na vseh uzhas, no zato ty vsegda znal, gde oni nahodyatsya. YAshchery mogli podobrat'sya nezametno, a potomu sledovalo byt' ostorozhnym. Mordehaj soblyudal ostorozhnost', kak i vse ostal'nye partizany. Tot, kto proyavlyal bespechnost' -- vprochem, poroj i tot, kto ee ne proyavlyal, -- platil za eto zhizn'yu. Uslyshav tihij rokot mashin, napravlyayushchihsya na sever, Mordehaj prizhalsya k zemle, starayas' ostat'sya nezamechennym. U yashcherov imelis' pribory, pozvolyavshie im videt' v temnote. Transporter s soldatami i tri gruzovika, ne ostanavlivayas', promchalis' mimo yashchika, valyavshegosya na doroge. U Anelevicha vnutri vse poholodelo. Esli lovushka ne srabotaet, ego prestizh v otryade upadet. On rukovodil evrejskim Soprotivleniem, no zdes' nikto etogo ne znal. Dlya nih Mordehaj Anelevich byl vsego lish' novichkom, reshivshim pokazat', na chto on sposoben. Poslednij gruzovik ostanovilsya, vsled za nim zatormozil transporter s soldatami ohrany. Mordehaj lezhal, ne podnimaya golovy, tol'ko napryazhenno vslushivalsya v zvuki, donosivshiesya s shosse. Hlopnula dver' gruzovika. Anelevich ne shevelilsya. Odin iz yashcherov reshil podojti k yashchiku, proverit', chto tam takoe. Bol'she vsego Mordehaj boyalsya, chto yashchery ne tronut primanku, opasayas', chto ona podsoedinena k mine ili granate. Na samom dele otlichnaya ideya, no Mordehaj byl tshcheslaven. On hotel unichtozhit' kak mozhno bol'she yashcherov. On srazu ponyal, kogda yashcher obnaruzhil imbir': vzvolnovannoe, udivlennoe shipenie ne nuzhdalos' v perevode. On i sam s udovol'stviem zashipel by -- ot oblegcheniya. Ne vse yashchery upotreblyali imbir' -- no lyubitelej zemnoj pripravy hvatalo. Mordehaj rasschityval na to, chto sredi teh, kto zainteresuetsya yashchikom, okazhetsya hotya by odin. Uslyshav radostnoe shipenie svoego tovarishcha, iz gruzovika vyskochil eshche odin yashcher. Vozmozhno, u nego imelsya peredatchik, potomu chto v sleduyushchee mgnovenie lyuki transportera nachali otkryvat'sya. Rot Anelevicha skrivilsya v zlobnom oskale. Proizoshlo kak raz to, na chto on rasschityval! "Ostorozhno, ostorozhno... terpenie". On znakami pokazal svoim tovarishcham, chtoby oni dozhdalis' momenta, kogda mozhno budet nanesti nepriyatelyu maksimal'nyj uron. Esli povezet, komanda transportera vyberetsya iz mashiny vsled za soldatami. Vozmozhno, im hvatit soobrazitel'nosti, i oni ostanutsya vnutri, no lyubiteli imbirya ne otlichayutsya osobym umom, kogda rech' idet o horoshej doze. Mozhet byt', oni dazhe zabudut ob oruzhii, imeyushchemsya na transportere. Odin iz partizan ne vyderzhal ozhidaniya i otkryl ogon'. K nemu tut zhe prisoedinilis' ostal'nye, starayas' za minimal'noe vremya prikonchit' maksimal'noe kolichestvo yashcherov. Anelevich podnyal vintovku i, ne vstavaya s zemli, nachal strelyat' v storonu dorogi. Bez special'nyh priborov, kak u yashcherov, vesti pricel'nyj ogon' noch'yu nevozmozhno. Odnako esli ne zhalet' pul', mozhno dobit'sya otlichnyh rezul'tatov. SHipenie smenilos' krikami boli. YAshchery prinyalis' otstrelivat'sya. Vspyshki pozvolili partizanam, spryatavshimsya v kustah, luchshe rassmotret' celi. I tut otkryli ogon' orudiya transportera. Anelevich vyrugalsya -- snachala po-pol'ski, zatem na idish. Ne vse yashchery popali v lovushku i zabyli o bditel'nosti. V takoj situacii ostavalos' tol'ko odno. -- Uhodim, -- kriknul Mordehaj i otkatilsya podal'she ot dorogi. Kriki razdavalis' uzhe ne tol'ko so storony yashcherov, v temnote lesa stonali i vzyvali k Deve Marii -- znachit, puli nepriyatelya nastigli i bojcov partizanskogo otryada. To, chto oni zaseli u samoj dorogi, imelo svoe preimushchestvo -- no zato teper' im trebovalos' gorazdo bol'she vremeni, chtoby ubrat'sya podal'she ot otvetnogo ognya. Tol'ko posle togo kak Anelevich okazalsya vozle starogo duba s tolstym stvolom, on pochuvstvoval sebya v nekotoroj bezopasnosti. Strel'ba u dorogi stihla. Anelevich polagal, chto partizany nanesli vragu ne nastol'ko sushchestvennyj uron, chto te poschitayut neobhodimym vyzvat' podkreplenie s vozduha. Vojna -- slozhnaya shtuka. Esli ty vedesh' sebya skromno, to ne prichinyaesh' nepriyatelyu ser'eznogo ushcherba. A esli perestaraesh'sya, on mozhet razozlit'sya i razdavit' tebya, kak zhuka. YAshcheram eto ne sostavlyaet nikakogo truda prakticheski v lyubom ugolke mira -- stoit im tol'ko zahotet'. No esli ih postoyanno otvlekat' vot takimi melkimi manevrami, oni ne sumeyut sosredotochit' svoi sily v kakom-nibud' odnom meste. Vprochem, na nastoyashchij moment u Mordehaya voznikli chastnye problemy -- on udarilsya nosom o zhestkij stvol, podvernul nogu (pravda, ne sil'no), popav v temnote v nebol'shuyu yamku, i zabrel v kroshechnyj rucheek. Partizany peredvigalis' po lesu besshumno, slovno rysi, on zhe shumel, tochno p'yanyj zubr. Anelevich vozblagodaril Boga za to, chto yashchery opasayutsya uglublyat'sya v les. -- Ty, SHmuel'? -- shepotom sprosil kto-to. Kazhetsya, Irzhi. -- Da, ya, -- otvetil Anelevich po-pol'ski. On ne predpolagal, chto ryadom s nim nahoditsya eshche kto-to, poka Irzhi ne zagovoril. Nu chto zh, vot pochemu Irzhi hodit v razvedku, v to vremya kak on sam ostaetsya s otryadom. Vprochem, polyak na nego ne serdilsya. -- Ty pridumal otlichnyj plan. YAshcherov i v samom dele hlebom ne kormi, daj zasunut' rylo v imbir', verno? -- Tochno, -- otvetil Mordehaj. -- Te, kto zavyaz po ushi, gotovy shkuru prodat' za kroshechnuyu porciyu. I mozhesh' mne poverit', takih nemalo. -- Luchshe by oni chto-nibud' drugoe zasovyvali, Pravda? Iz-za dereva poyavilsya Fridrih. On byl v dva raza krupnee Irzhi, no peredvigalsya tak zhe legko i tiho. Fridrih ponimal po-pol'ski i govoril na etom yazyke. I to i drugoe meshalo Mordehayu chuvstvovat' sebya spokojno, kogda Fridrih nahodilsya ryadom. -- Ne dumayu, chto mozgi u nih v yajcah v otlichie ot nekotoryh lyudej, ch'i imena ya nazyvat' ne stanu, -- skazal Mordehaj, starayas', chtoby golos zvuchal veselo; vprochem, on somnevalsya v uspehe: ryadom s predstavitelem vermahta u nego po kozhe nachinali begat' murashki. -- Esli koe u kogo mozgi v yajcah, zachem zhe evrei dobrovol'no stanovyatsya glupee, otrezaya ot nih kusochki? -- fyrknul Fridrih. Pustaya boltovnya -- ili za ego slovami stoit nechto bol'shee? Kto znaet, chem zanimalsya nemec v Pol'she do togo, kak prishli yashchery? Anelevich zastavil sebya uspokoit'sya. Sejchas oni na odnoj storone -- po krajnej mere, tak schitaetsya. -- Poshli, -- skazal Irzhi. -- Nam syuda. Mordehaj ne imel ni malejshego predstavleniya o tom, kak Irzhi uznaet, kuda nuzhno idti i kuda oni v konce koncov pridut. Odnako polyak pochti nikogda ne oshibalsya, a Mordehaj vse ravno ne znal, kak vybrat'sya iz lesa. On posledoval za Irzhi. Vmeste s Fridrihom. Umenie ili instinkt razvedchika -- ili chto tam eshche? -- vyveli ih k partizanskomu lageryu, raspolozhennomu v glubine lesa. Kostrov ne razvodili, nesmotrya na to chto vokrug rosli vysokie derev'ya s gustoj kronoj. Slishkom mnogo u yashcherov glaz v vozduhe. Vse troe nashli odeyala, zavernulis' v nih i popytalis' usnut'. Dovol'no bystro Anelevich ponyal, chto lezhat' bessmyslenno. Vo-pervyh, adrenalin vse eshche busheval v krovi, slishkom malo vremeni proshlo posle shvatki s vragom. Vo-vtoryh, on ne privyk spat' v odeyale na zhestkoj zemle. A v-tret'ih, muzhchiny i neskol'ko zhenshchin, kotorym ne poschastlivilos' vstretit' na obratnom puti Irzhi, vozvrashchalis' v lager' na protyazhenii vsej nochi. Nekotorye stonali ot poluchennyh ranenij. Okazalos', on ne edinstvennyj ne mozhet zasnut'. V konce koncov, Mordehaj podnyalsya i prisoedinilsya k nebol'shoj gruppe partizan, sidevshih v temnote i pytavshihsya ponyat', naskol'ko uspeshno proshla operaciya. Odin iz parnej utverzhdal, chto polozhil chetveryh yashcherov, drugoj -- v dva raza bol'she. Tochno ocenit' poteri partizan ne predstavlyalos' vozmozhnym, navernyaka bylo izvestno tol'ko, chto pogibli dva cheloveka i chetyre ili pyat' raneny. Utro dast otvety na vse voprosy. -- Esli my budem nanosit' im takie ser'eznye udary kazhdyj raz, -- skazal Mordehaj, -- oni pojmut, chto my -- sila, s kotoroj sleduet schitat'sya. A lyudej u nas bol'she, chem u nih. Ego slova byli vstrecheny zadumchivym molchaniem, za kotorym posledovalo tihoe vorchanie. Anelevich prinyal ego za soglasie. * * * Vyli sireny, nad golovoj reveli samolety, na ulicy padali bomby, otchayanno palili protivovozdushnye orudiya -- Mojshe Rusecki perezhil vse eto v Varshave v 1939 godu, kogda nacisty reshili sravnyat' stolicu Pol'shi s zemlej. No sejchas on nahodilsya v Londone; proshlo pochti chetyre goda, a yashchery pytalis' zavershit' delo, nachatoe nemcami. -- Pust' oni perestanut! -- zaplakal Rejven, i golosok ego syna prisoedinilsya k krikam, napolnyavshim ubezhishche v Soho. -- My ne mozhem sdelat' tak, chtoby oni perestali, milyj, -- otvetila Rivka Ruseckaya. -- Vse budet horosho. Ona posmotrela na muzha i nichego ne skazala, no on ponyal, chto ej ochen' hotelos' pribavit' odno slovo: "Nadeyus'". On kivnul ej, ne somnevayas', chto u nego samogo na lice zastylo tochno takoe zhe vyrazhenie. Priznanie v sobstvennom bessilii rebenku -- uzhasno, no mysl' o tom, chto ty emu lzhesh', kogda uspokaivaesh', -- chto mozhet byt' huzhe? I kak zhe byt', kogda ty i v samom dele ne v silah nichego izmenit' i otchayanno boish'sya, chto _nichego_ ne budet horosho? Razorvalos' eshche neskol'ko bomb, sovsem ryadom. Matrasy, razlozhennye na polu, razmetalo v raznye storony, steny zadrozhali. Raznoyazychnye kriki uzhasa vnutri ubezhishcha stali gromche. Zdes' zvuchali anglijskij i idish, na kotorom razgovarivali Ruseckie, Mojshe slyshal grecheskij i katalonskij, i hindi, i eshche kakie-to narechiya, kotoryh ne znal. V Soho sobralis' emigranty i bezhency so vsego sveta. Rejven zavizzhal. Snachala Mojshe reshil, chto syn ushibsya, no vskore ponyal, chto v mercayushchem svete svechi mal'chik razglyadel bliznecov Stefanopulosov, zhivshih v kvartire naprotiv. Rejven i Demetrios s Konstantinom znali vsego paru obshchih slov, no eto ne pomeshalo im stat' zakadychnymi druz'yami. Vse troe tut zhe prinyalis' radostno igrat', i kogda samolety yashcherov prileteli snova, chtoby seyat' smert', deti dazhe ne obratili vnimaniya na grohot vzryvov. -- ZHal', chto ya ne mogu, kak oni, zabyt' o svoih problemah, -- vzglyanuv na Rivku, skazal Mojshe. -- Da, i ya tozhe, -- ustalo otvetila emu zhena. -- Ty, po krajnej mere, kazhesh'sya sovershenno spokojnym. -- Pravda? -- udivlenno sprosil Mojshe. -- Navernoe, delo v borode, ona vse skryvaet. YA uzhasno nervnichayu. Mojshe prikosnulsya rukoj k podborodku. Sejchas mnogie muzhchiny v Londone otpustili borody i bakenbardy -- ne hvatalo myla, goryachej vody i britvennyh prinadlezhnostej. Mojshe nosil borodu v Varshave i chuvstvoval sebya uzhasno, kogda emu prishlos' sbrit' ee vo vremya begstva v Lodz' -- posle togo, kak on otkazalsya rabotat' kommentatorom na radio yashcherov. Ego vse ravno pojmali -- neskol'ko mesyacev spustya. Vozmozhnost' snova otrastit' borodu yavilas' nebol'shoj kompensaciej za to, chto ego brosili v tyur'mu. Mojshe pokachal golovoj. Net, v toj tyur'me s nim sluchilas' eshche odna horoshaya veshch' -- nalet boevikov, kotorye ego osvobodili. I puteshestvie v Angliyu na podvodnoj lodke. On oglyadelsya po storonam. K ego velikomu izumleniyu, koe-komu, nesmotrya na kriki i shum, udalos' zasnut'. Zapah straha i zastoyavshejsya mochi byl znakom emu eshche po Varshave. -- Mozhet byt', oni sdelali poslednij zahod? -- predpolozhila Rivka. -- _Alevai omayn_, -- bystro otvetil Mojshe: -- Da budet tak -- amin'! Rezkost' otveta zastavila Rivku ulybnut'sya. CHtoby chto-to proizoshlo, nedostatochno etogo zahotet'. A uzh udacha i vovse ne zavisit ot tvoih zhelanij. Odnako oni bol'she ne slyshali vzryvov, ni vblizi, ni na rasstoyanii. Mozhet byt', Rivka prava? Otboj trevogi prozvuchal cherez polchasa. Druz'ya i sosedi prinyalis' budit' teh, komu, nesmotrya ni na chto, udalos' zasnut'. Lyudi medlenno podnimalis' na poverhnost' zemli, rashodilis' po domam. Na ulice okazalos' pochti tak zhe temno, kak i v ubezhishche. Nebo zatyanulo tuchami; tut i tam na chernom fone mercalo plamya pozharov. I eto tozhe Mojshe videl v Varshave. Po ulicam po napravleniyu k samym sil'nym pozharam mchalis' pozharnye mashiny. -- Nadeyus', yashchery razrushili ne slishkom mnogo domov, -- skazal Mojshe. -- A to pozharnym ne hvatit nasosov. -- A ya nadeyus', chto nash dom ucelel, -- progovorila Rivka. Oni zavernuli za ugol. -- O, blagodarenie Bogu, vse v poryadke. Neozhidanno u nee izmenilsya golos, i ona zakrichala: -- Rejven, otojdi ottuda! Tam bitoe steklo -- ty porezhesh'sya. Pered zhilym domom lezhala zhenshchina, kotoraya gromko stonala. Mojshe brosilsya k nej. Pered vojnoj on izuchal medicinu i ispol'zoval svoi znaniya v varshavskom getto -- vprochem, nikakoe obrazovanie ne pomozhet spasti lyudej ot golodnoj smerti. -- Noga, moya noga, -- stonala zhenshchina. Rusecki tol'ko nachal izuchat' anglijskij, i potomu ee slova nichego emu ne skazali, no on vse ponyal -- zhenshchina vcepilas' v ranenuyu nogu, golen' vyvernulas' pod neobychnym uglom. -- Doktor, -- proiznes on slovo, kotoroe zapomnil pervym. Mojshe tknul sebya v grud' pal'cem. Ne sovsem pravda, no nastoyashchego vracha zhenshchina ne uvidit eshche dolgo, a on hotel, chtoby ona emu poverila. On znal, chto sleduet delat' so slomannymi nogami, a eshche znal, kak eto bol'no. ZHenshchina vzdohnula. Mojshe hotelos' dumat', chto s oblegcheniem. Vokrug sobralas' nebol'shaya tolpa, on podnyal golovu i poprosil: -- Prinesite paru ploskih dosok i tryapki, chtoby privyazat' ih k noge. Nikto ne sdvinulsya s mesta. Rusecki divilsya etomu, poka Rivka ne skazala shepotom: -- Dorogoj, oni ne ponimayut idish. Mojshe pochuvstvoval sebya polnym idiotom i predprinyal novuyu popytku ob®yasnit', chto emu nuzhno. Na sej raz on zagovoril medlenno, na prekrasnom nemeckom yazyke, kotoryj vyuchil v shkole. Kazhdyj raz, kogda emu prihodilos' k nemu pribegat', on porazhalsya tomu, kakie shutki inogda sud'ba igraet s chelovekom. A zdes', v samom serdce strany, kotoraya yavlyalas' zaklyatym vragom Germanii, _takie_ shutki kazalis' osobenno strannymi. Odnako v tolpe ne nashlos' nikogo, kto govoril by po-nemecki. V otchayanii Mojshe pereshel na pol'skij. -- YA sejchas prinesu to, chto vam nuzhno, -- otvetil emu kto-to po-pol'ski, a zatem perevel ego pros'bu na anglijskij. Neskol'ko chelovek brosilis' za neobhodimymi predmetami. Sredi ruin, ostavshihsya posle mnogochislennyh bombezhek, najti ih ne sostavlyalo nikakogo truda. -- Skazhite ej, chto ya sobirayus' vpravit' perelom i nalozhit' shinu, -- poprosil Mojshe cheloveka, govorivshego po-pol'ski. -- Budet bol'no. Muzhchina zagovoril s zhenshchinoj po-anglijski, ona kivnula. -- Mozhet byt', vy i eshche para chelovek ee poderzhite, poka ya zanimayus' nogoj? -- prodolzhal Mojshe. -- Esli ona budet vyryvat'sya, ona sdelaet sebe huzhe. ZHenshchina popytalas' dernut'sya. Mojshe ee ne vinil, on voshishchalsya muzhestvom, s kotorym neschastnaya staralas' sderzhat' kriki boli. On soedinil slomannye kosti i plotno privyazal k noge shinu, chtoby oskolki ne sdvinulis'. Kogda on zakonchil, zhenshchina prosheptala: -- Spasibo, doktor. Mojshe ponyal ee, i u nego poteplelo na dushe. On podnyalsya i vdrug pochuvstvoval, chto edva derzhitsya na nogah. Nebo postepenno svetlelo. Mojshe vzdohnul. Lozhit'sya spat' uzhe ne imeet nikakogo smysla. On prinimaet uchastie v utrennej peredache mezhdunarodnoj studii Bi-bi-si. -- Pozhaluj, ya zajdu domoj za scenariem, a potom otpravlyus' na rabotu, -- zevnuv, skazal on Rivke. -- O gospodi, -- sochuvstvenno progovorila ona. Oni vmeste podnyalis' naverh. Mojshe nashel konvert s neobhodimymi bumagami i tol'ko tut soobrazil, chto pod pal'to u nego pizhama. On bystro nadel beluyu rubashku i bryuki i umchalsya navstrechu mirovym novostyam. Sanitary s nosilkami unesli zhenshchinu so slomannoj nogoj. Mojshe nadeyalsya, chto u nee vse budet horosho. I chto ego zhena i syn vyspyatsya -- i za nego tozhe. Zdanie, v kotorom razmeshchalas' mezhdunarodnaya studiya Bi-bi-si, nahodilos' v dome No 200 po Oksford-strit, k zapadu ot ego kvartiry v Soho i v neskol'kih kvartalah k vostoku ot Gajd-parka. Mojshe shel na rabotu, a vokrug nego prosypalsya London. Vorkovali golubi. CHirikali vorob'i -- schastlivye ptahi, im ne nuzhno boyat'sya vojny, ot kotoroj vozduh stanovitsya zlovonnym i pahnet dymom. Velosipedy, peshehody, telegi, zapryazhennye loshad'mi, i malen'kie telezhki, prostoyavshie v sarayah neskol'ko desyatiletij, zapolnili ulicy. Zdes' tochno tak zhe, kak v Varshave i Lodzi, ne hvatalo benzina. Tol'ko pozharnye mashiny poluchali stol'ko, skol'ko neobhodimo. Natan YAkobi podoshel k zdaniyu, v kotorom razmeshchalas' studiya, odnovremenno s Mojshe, tol'ko s protivopolozhnoj storony. Oni pomahali drug drugu. Mojshe chital svoj tekst na idish i nemeckom; YAkobi perevodil ego na anglijskij. Ego idish otlichalsya elegantnost'yu i bezuprechnost'yu. Esli i po-anglijski on govoril tak zhe velikolepno -- k sozhaleniyu, Rusecki ocenit' eto ne mog, no somnevalsya, chto Bi-bi-si vzyala by ego na rabotu, esli by delo obstoyalo inache, -- YAkobi byl velikolepnym diktorom. Natan sochuvstvenno posmotrel na Mojshe. -- Trudnaya vydalas' noch'? U vas takoj vid, budto vy edva derzhites' na nogah. -- A tak ono i est', -- otvetil Rusecki. -- Nadeyus', segodnya v chaj popalo chto-nibud' takoe, chto pozvolit mne prosnut'sya. Inache ya zasnu pryamo pered mikrofonom. -- YA mogu ruchat'sya tol'ko za to, chto on budet goryachim, -- skazal YAkobi. -- A naschet prosnut'sya... nikogda ne znaesh', chto oni tuda kladut vmesto nastoyashchej zavarki -- kakie-to list'ya, korni, lepestki, kto ih razberet. -- On vzdohnul. -- YA by mnogoe otdal za chashku nastoyashchego krepkogo chaya. Proklyataya vojna! Dva poslednih slova on proiznes po-anglijski -- bloody, proklyataya. Mojshe znal znachenie etogo slova, no ponyal bukval'no: krovavaya. -- Da, krovavaya. No huzhe vsego to, chto my ne mozhem po-nastoyashchemu pokonchit' s yashcherami, ved' oni delayut s nami imenno to, chto my delali sami s soboj. -- Da, vam eto izvestno luchshe drugih. Tot, kto byl v Pol'she... -- YAkobi pokachal golovoj. -- Esli by my ne staralis' tak otchayanno istrebit' drug druga, smogli by my vystoyat' v bitve protiv yashcherov? -- Dumayu, net, no eto ne opravdyvaet tu vojnu, -- otvetil Rusecki. -- My zhe ne znali, chto oni zayavyatsya. I prodolzhali by ubivat' sebe podobnyh, dazhe esli by yashchery k nam ne prileteli. Odnako sejchas my ostanovilis'. K nam pribyli nezvanye gosti, i my dolzhny postarat'sya maksimal'no isportit' im zhizn'. On pomahal v vozduhe listami so svoim vystupleniem, zatem nashel v karmane propusk i pokazal ego ohranniku u dveri. Tot molcha kivnul. Rusecki i YAkobi voshli v studi, chtoby podgotovit'sya k nachalu peredachi. Glava 3 Proshu menya prostit', blagorodnyj admiral, no ya poluchil srochnoe soobshchenie s "Dvesti SHestogo Imperatora Jouera", -- skazal ad®yutant Atvara Molodoj samec kazalsya ozabochennym. -- Horosho, Pshing, pereshli ego mne, -- otvetil Atvar, otvlekayas' ot razmyshlenij o vojne s Bol'shimi Urodami, chtoby zanyat'sya svoim sobstvennym konfliktom s kapitanom Strahom Posle togo kak Straha ne sumel otstranit' Atvara ot komandovaniya flotom, on ponimal, chto mest' admirala ne zastavit sebya dolgo zhdat'. "Interesno, -- podumal Atvar, -- kakuyu lzhivuyu chepuhu pridumal v svoe opravdanie Straha na sej raz?" Lico Pshinga ischezlo s ekrana. Odnako na ego meste voznik ne Straha. Atvar uvidel starshego oficera bezopasnosti, samca po imeni Diffal, obrativshego glaznye bugorki k svoemu admiralu Diffal byl chestnym i tolkovym. Atvaru zhe ne hvatalo hitrogo i kovarnogo Drefsaba Hotya Drefsab pristrastilsya k imbiryu, on yavlyalsya luchshim specialistom svoego dela vo vsem flote. No on mertv, i Atvaru prihodilos' dovol'stvovat'sya tem, chto est'. -- Vy arestovali kapitana Strahu? -- rezko sprosil Atvar. -- Net, blagorodnyj admiral. -- V golose Diffala slyshalas' trevoga. -- Mne soobshchili, chto neposredstvenno pered poyavleniem moego otryada na bortu "Dvesti SHestogo Imperatora Jouera" kapitan Straha otpravilsya na soveshchanie s Horrepom, kapitanom "Dvadcat' Devyatogo Imperatora Devona", chej korabl' prizemlilsya v central'noj oblasti severnoj chasti malogo materika, vozle goroda pod nazvaniem Sent-Luis. Atvar zashipel. Horrep yavlyalsya chlenom frakcii Strahi. Pshing, slushavshij razgovor iz svoego kabineta, na mgnovenie voznik na ekrane. -- Blagorodnyj admiral, "Dvesti SHestoj Imperator Jouer" ne dolozhil nam ob otbytii kapitana. -- YA svyazalsya s "Dvadcat' Devyatym Imperatorom Devonom", -- skazal Diffal. -- Kapitana Strahi net na bortu korablya. YA izuchil traektoriyu poleta chelnoka. Komp'yuternyj analiz pokazyvaet, chto chelnok s kapitanom Strahoj na bortu prizemlilsya sravnitel'no nedaleko ot "Dvadcat' Devyatogo Imperatora Devona", no ne nastol'ko blizko, chtoby on mog popast' na korabl'. Dolzhen postavit' vas v izvestnost', kapitan Horrep yarostno otricaet, chto Straha posylal emu soobshchenie o predstoyashchem vizite, kak togo trebuyut obychaj i pravila uchtivosti. -- S teh samyh por, kak my pribyli na Tosev-3, nashi obychai i pravila uchtivosti narushayutsya do neprilichiya chasto, -- provorchal Atvar. Diffal molcha smotrel na admirala. Starshemu oficeru bezopasnosti ni k chemu zabivat' sebe golovu voprosami filosofii. Atvar zastavil sebya obratit'sya k tekushchim problemam: -- Nu, i gde zhe kapitan Straha? -- Blagorodnyj admiral, ya ne znayu, -- otvetil Diffal. * * * Jensu Larssenu ostocherteli velosipedy. Emu nadoelo krutit' pedali, raz®ezzhaya s porucheniyami chut' li ne po vsej territorii Soedinennyh SHtatov. Krome togo, on ne somnevalsya, chto blagodarnosti ot svoih kolleg ne dozhdetsya. No bol'she vsego ego toshnilo ot sosen -- pokidaya Denver, Jens i predstavit' sebe ne mog, chto tak budet. -- Snachala proklyatyj nacional'nyj park Arapaho, potom bogom zabytyj nacional'nyj park Pajetta ili etot chertov nacional'nyj zapovednik Nez-Pers? -- sprosil on, kogda ehal po shosse 95 v storonu L'yuistona, shtat Ajdaho. Larssen privyk razgovarivat' sam s soboj na doroge; neredko sluchalos', chto za celyj den' emu ne udavalos' obmenyat'sya ni s kem i paroj slov. I chem bol'she vremeni on provodil naedine so svoim velosipedom, tem men'she hotel obshchat'sya s drugimi lyud'mi. Larssen vyter rukavom pot so lba. Den' vydalsya zharkim, no on ne snimal ni rubashki s dlinnymi rukavami, ni shlyapy s shirokimi polyami -- u nego byla takaya belaya kozha, chto on uzhasno boyalsya sgoret'. SHlyapa ne zashchishchala pokrasnevshie ushi, kotorye vdobavok postoyanno shelushilis'. -- Teper' vsem naplevat' na to, kak ya vyglyazhu, -- zayavil Jens. Vprochem, on vyglyadel sovsem neploho: hudoshchavyj tridcatiletnij viking so svetlymi volosami i yarko-golubymi glazami. Nad golovoj Larssena s voem proletel samolet yashcherov, napravlyavshijsya na zapad. YAshchery zahvatili dolinu reki Zmeya ot vodopadov Ajdaho do Bliznecov i postroili vozdushnuyu bazu. Sozdavalos' vpechatlenie, chto ih interesuyut tol'ko vzletnye polosy, a na mestnost' vokrug im naplevat'. |to chuvstvo Larssen polnost'yu s nimi razdelyal. On proehal cherez neskol'ko nebol'shih poselkov -- nekotorye teper' vpolne mogli sojti za goroda -- i nigde ne vstretil ni odnogo malen'kogo cheshujchatogo ublyudka. -- Mozhet byt', stoit ostanovit'sya i poiskat' ih? -- skazal Jens, obrashchayas' k derev'yam. On znal, _kakoe izvestie_ privedet yashcherov v uzhas. Luchshego sposoba otomstit' Barbare za to, chto ona ego brosila, i polkovniku Hekshemu, iz-za kotorogo on poteryal zhenu, ne najti. A eshche horosho by otplatit' Oskaru za to, chto on pomeshal emu vernut' Barbaru. I rasschitat'sya s Metallurgicheskoj laboratoriej, a zaodno i so vsej vonyuchej chelovecheskoj rasoj. Vozmozhno, na Denver i ne sbrosyat atomnuyu bombu, no s zemlej srovnyayut navernyaka. U dorogi zhurchal gornyj ruchej. Jens eshche raz provel rukavom po lbu i reshil, chto zasluzhil peredyshku. On slez s sedla i akkuratno polozhil velosiped u obochiny. Vytashchil iz ryukzaka zhestyanuyu kruzhku i spustilsya k ruch'yu. Emu prishlos' sosredotochit'sya na hod'be, nogi po privychke norovili zhat' na pedali. Voda -- ochevidno, rastayavshij sneg -- okazalas' ochen' vkusnoj, no takoj holodnoj, chto posle pervyh glotkov u nego muchitel'no zabolela golova. Larssen vyrugalsya, dozhidayas', poka bol' projdet. Sero-golubaya sojka, sidevshaya na sosnovoj vetke, prinyalas' ego serdito otchityvat'. -- Zatknis', -- skazal ej Jens. -- Ty by tozhe vozmutilas', esli by s toboj sluchilos' chto-nibud' pohozhee. On snyal vintovku "springfild", kotoruyu nosil cherez plecho, i oglyadelsya. On nikogda ne byl horoshim ohotnikom, no esli by olen' prishel na vodopoj, Jens mog by razzhit'sya myasom. Sojka prodolzhala serdito shchebetat'. Larssen vskinul vintovku, no tol'ko rassmeyalsya. Skoree vsego, on promahnetsya, a dazhe esli i popadet... strelyat' v sojku pulej takogo kalibra -- vse ravno chto davit' tarakana nakoval'nej. V luchshem sluchae ostanetsya neskol'ko per'ev. On vypil eshche kruzhku vody. Esli ne poyavitsya Bembi, na uzhin u nego budet tol'ko vyalenaya govyadina. On vymenyal ee na neskol'ko patronov ot svoej vintovki vozle gorodka s gordym imenem Kembridzh; chem bol'she Jens dumal o sdelke, tem yasnee emu stanovilos', chto ego oblaposhili. Voda proizvela svoe obychnoe dejstvie. Larssen vstal i podoshel k derevu -- ne tomu, na kotorom sidela sojka. On rasstegnul shirinku i, szhav zuby, pomochilsya na stvol. Bol' byla uzhe ne takoj ostroj, kak v pervye dni, kogda on podhvatil tripper. V tu poru vsyakij raz, kogda emu prihodilos' mochit'sya, Jensu uzhasno hotelos', chtoby u nego otvalilsya chlen. No i sejchas on ne ispytyval ot processa udovol'stviya. -- Proklyataya suka, -- proshipel on, zastegivayas'. V pervyj zhe raz, kogda on reshil perespat' s chuzhoj zhenshchinoj, vonyuchaya oficiantka prepodnesla emu podarok. Uzh luchshe by on ostalsya monahom. Olen' tak i ne prishel. Kak, vprochem, i medved', no Larssenu ni v chem ne hotelos' videt' horoshee. V sotyj raz proklinaya podluyu shlyuhu-oficiantku (on s legkost'yu zabyl udovol'stvie, kotoroe ona emu dostavila), Jens vernulsya k velosipedu i vytashchil iz ryukzaka kusok vyalenogo myasa. Na vkus ono napominalo horosho prosolennuyu kozhanuyu podmetku. -- Horosho eshche, chto u menya est' ostryj nozh, -- zametil Jens vsluh. Sojka, slovno prodolzhaya prervannyj razgovor, zavereshchala v otvet. -- A tebe ya uzhe velel zatknut'sya, -- napomnil Larssen ptice, no ona obratila na nego ne bol'she vnimaniya, chem vse predydushchie ego sobesedniki. Jens proglotil myaso. V gorle zaskreblo, i on mrachno rassmeyalsya. -- Hotel by ya posmotret', kak proklyatyj mister Sem Iger zhret etu dryan' svoimi kuplennymi v magazine zubami. CHem bol'she on dumal o sluchivshemsya, tem yasnee emu stanovilos', chto esli Barbara mogla vlyubit'sya v _takogo_ tipa, to o nej i zhalet' ne stoit. No dazhe ubediv sebya v tom, chto ot etoj zhenshchiny v lyubom sluchae sledovalo izbavit'sya, Larssen ne ispytal oblegcheniya. Pochemu ona tak bystro poverila, chto on pogib? I voobshche ego zhena ne imela nikakogo prava prygat' v postel' k sukinu synu Igeru, a uzh tem bolee -- vyhodit' za nego zamuzh. Pro beremennost' i govorit' nechego... -- Sekretnost'! -- oskalivshis', Larssen vyplyunul nenavistnoe slovo, budto ono prevratilos' v gryaznoe rugatel'stvo. Esli by vonyuchij polkovnik Hekshem razreshil emu otpravit' Barbare zapisku, kogda furgon Metallurgicheskoj laboratorii plelsya po Velikim Ravninam, vse ostalos' by na svoih mestah. No Larssenu prishlos' ustroit' nastoyashchuyu zabastovku, chtoby Hekshem pozvolil emu svyazat'sya s zhenoj. A k tomu vremeni, kogda Barbara poluchila pis'mo, ona uspela zaberemenet' i vyjti zamuzh za Sema Igera. V mirnoe vremya kakoj-nibud' advokat kupil by sebe roskoshnyj "pakkard" na gonorar, kotoryj poluchil by za uchastie v takom processe. No prileteli yashchery, i vse poshlo k chertyam, nikogo bol'she ne interesuyut tonkosti yurisprudencii. Esli Barbara zhelaet ostat'sya s misterom Iskusstvennaya CHelyust' -- znachit, tak tomu i byt'. -- V rezul'tate vse poimeli menya -- tochnee, menya teper' nikto ne imeet, -- pozhalovalsya Larssen. -- Neplohaya poluchilas' fraza, ne tak li? Vo mnogih otnosheniyah on byl prav. Da, ego brosila zhena, no etim delo ne konchilos'. On tak perezhival iz-za ee uhoda, chto ego prognali iz Metlaba. Teper', vmesto togo chtoby zanimat'sya yadernoj fizikoj, kotoruyu on tak lyubit, on vynuzhden igrat' rol' Netti Bampo [Personazh Fenimora Kupera, znamenityj sledopyt]. Esli by Jens byl sklonen mirit'sya s porazheniem, on by nikogda ne sumel vernut'sya iz Zapadnoj Virginii -- iz Uajt-Salfer-Springs -- v CHikago. On nikogda by ne uznal, kuda napravilas' Metallurgicheskaya laboratoriya, i ne sumel by pervym pribyt' v Denver (konechno, esli by on vel sebya inache, to imel by bol'she shansov vyigrat' Barbaru). Da, on dolzhen rasschitat'sya s yashcherami, kotorye isportili emu zhizn'. Poetomu on doberetsya do Hanforda i vyyasnit, mozhno li postroit' tam atomnyj reaktor, chtoby otpravit' ih v ad. |to budet spravedlivo. -- No posle togo kak ya s nimi pokonchu, ya raskvitayus' so vsemi lyud'mi, kotorye otravili mne zhizn', -- tiho progovoril Jens. -- Vot uvidite, tak i budet. On podnyalsya s kamnya, na kotorom sidel, vskochil na velosiped i pokatil dal'she na sever. * * * Lyudmila Gorbunova videla s blizkogo rasstoyaniya mnozhestvo bombovyh voronok. Odnako ona i predstavit' sebe ne mogla, chto pod krylom ee malen'kogo U-2 vozniknet nechto stol' ogromnoe. Vyzhzhennaya zemlya prostiralas' na kilometr, mozhet byt', bol'she. V centre pochva prevratilas' v substanciyu, napominayushchuyu steklo, -- v nej otrazhalos' oslepitel'noe solnce. A dal'she derev'ya, doma -- prakticheski vse lezhalo v ruinah. Kazalos', na zemlyu v neskol'kih kilometrah k severo-vostoku ot Kalugi soshel sam Gospod'. Lyudmila ne verila v Boga -- vo vsyakom sluchae, razumom. Ditya revolyucii, ona rodilas' v Kieve vo vremya grazhdanskoj vojny. No inogda, v momenty naibol'shego napryazheniya, ona neproizvol'no ispol'zovala reakcionnye oboroty rechi -- My eshche ne uspeli postroit' nastoyashchij socializm, -- napomnila sebe Lyudmila. -- Dazhe posle napadeniya fashistov tol'ko sleduyushchee pokolenie moglo by rasschityvat', chto emu dovedetsya zhit' v obshchestve vseobshchej spravedlivosti. A teper'... Veter unes ee slova proch'. Priznav sobstvennoe nesovershenstvo, ona spokojno soglasilas' s tem, chto tol'ko vmeshatel'stvo svyshe moglo ostanovit' nastuplenie yashcherov na Moskvu. Ona vozvrashchalas' posle naleta na pozicii nepriyatelya, kogda proizoshel vzryv. Snachala Lyudmila podumala, chto yashchery sbrosili na Sovetskij Soyuz takuyu zhe bombu, kotoraya razrushila Berlin i Vashington. Daleko ne srazu ona soobrazila, chto ee sobstvennaya strana sumela nanesti vragu takoj zhe strashnyj udar. "Kukuruznik" proletel nad sgorevshimi karkasami treh tankov yashcherov. Ih pushki sognulis', slovno byli sdelany iz voska, a ne stali. Mysl' o tom, chto Sovetskij Soyuz tak strashno otomstil zahvatchikam, napolnila ee serdce likovaniem. CHtoby dat' vyhod chuvstvam, Lyudmila vypustila po mertvym tankam ochered' iz pulemetov. Samolet zadrozhal ot otdachi. U-2 do vojny ispol'zovali dlya obucheniya molodyh pilotov, no potom okazalos', chto on ochen' effektiven v atake na breyushchem polete -- kak protiv nemcev, tak i protiv yashcherov. Dvigateli "kukuruznika" rabotali prakticheski besshumno -- nemcy dazhe nazyvali ego "letayushchej shvejnoj mashinkoj", -- a na nebol'shoj vysote zametit' U-2 neprosto. Okazalos', chto skorost' -- eshche ne samoe glavnoe. -- YA do sih por zhiva, -- zametila Lyudmila. I snova vozdushnye potoki unesli ee slova proch'. YAshchery sbivali luchshie samolety russkih tak, slovno zaranee znali ob ih priblizhenii. I oni na samom dele _znali_. U inoplanetyan imelas' takaya elektronika, o kotoroj v Sovetskom Soyuze i mechtat' nikto ne mog. Lyudmila pohlopala po materchatoj poverhnosti fyuzelyazha. Ona uchilas' v letnoj shkole, kogda nachalas' vojna, i uspela chudom bezhat' iz Kieva, do togo kak gorod zahvatili nemcy. Vot togda ona i stala pilotom Krasnoj Armii. Lyudmila mechtala letat' na bombardirovshchikah ili istrebitelyah. Kogda ee otpravili v eskadril'yu "kukuruznikov", ona uzhasno rasstroilas': Lyudmila uchilas' letat' na U-2, chtoby vodit' bolee moshchnye i effektivnye mashiny. No, kak chasto byvaet v zhizni, vremya izmenilo ee vzglyady. Ona snova pogladila fyuzelyazh U-2. Malen'kij samoletik sluzhil ej veroj i pravdoj. -- Dobryj staryj upryamec, -- skazala ona. Podletaya k Kaluge, Lyudmila snova postaralas' sosredotochit'sya. YAshchery do sih por uderzhivali gorod, hotya posle vzryva bomby bol'she ne pytalis' prodvinut'sya na sever. Lyudmila prekrasno ponimala, chto ee neuyazvimost' yavlyaetsya sledstviem udachi -- i ostorozhnosti. Stoit zabyt' ob ostorozhnosti, udacha nemedlenno tebya pokinet. Daleko vperedi ona zametila dva vrazheskih tanka, stoyashchih v pole vozle stoga sena. Mozhet byt', odin iz nih slomalsya, a drugoj ostanovilsya ryadom, chtoby pomoch'? V lyubom sluchae oni predstavlyali soboj ves'ma zamanchivuyu cel'. Bol'shoj palec Lyudmily skol'znul k gashetke pulemetov. V sleduyushchee mgnovenie Lyudmila rezko povernula shturval, i ee samoletik smenil kurs. Net, eto vovse ne stog sena -- ryadom s tankami pryatalas' zenitnaya ustanovka yashcherov. Lyudmila napravila svoj samolet k baze. Vprochem, vryad li mozhno nazvat' takim gromkim slovom kusok otnositel'no rovnogo polya s vyrytymi nepodaleku zemlyankami dlya pilotov i tehnikov. V neskol'kih sotnyah metrov nahodilas' fal'shivaya vzletnaya polosa s fal'shivymi samoletami. Izredka ottuda posylali radiosignaly. YAshchery neskol'ko raz bombili "aerodrom". Sovetskaya maskirovka rabotala. Kogda Lyudmila podletala k posadochnoj polose, chelovek, kotoryj nichem ne otlichalsya ot obychnogo krest'yanina, snyal shlyapu i pomahal levoj rukoj. Lyudmila otkorrektirovala kurs, slegka povernuv na sever. "Kukuruznik" neskol'ko raz podprygnul na nerovnoj posadochnoj polose i ostanovilsya. Legkaya mashina ne nuzhdalas' v dlinnom tormoznom puti. "Kukuruznik" zamiral na meste prakticheski srazu posle togo, kak ego kolesa kasalis' zemli. Tehniki, slovno murav'i, migom vyskochili iz svoih ukrytij i pospeshili k samoletu. Propeller eshche krutilsya, a oni uzhe byli ryadom. -- Vylezaj bystree! -- kriknul kto-to iz nih, hotya Lyudmila i bez priglasheniya uspela vybrat'sya na krylo. Ne proshlo i neskol'kih minut posle prizemleniya, kak U-2 vkatili v special'nuyu transheyu i nakryli maskirovochnymi setyami -- s vozduha nikto nikogda ne dogadaetsya, chto zdes' stoit samolet. Lyudmila tozhe nyrnula pod maskirovochnuyu set' i pomogla rabochim nazemnoj komandy. Pilotam Krasnoj Armii chasto prihodilos' samim vozit'sya s tehnikoj, poskol'ku horoshih specialistov ne hvatalo. Vprochem, na baze imelsya prekrasnyj mehanik -- luchshih Lyudmile vstrechat' eshche ne prihodilos'. Tem ne menee ona vsegda uchastvovala v podgotovke U-2 k ocherednoj operacii -- ved' rech' shla o ee zhizni. -- Zdravstvujte, tovarishch pilot, -- privetstvoval ee mehanik. Akcent vydaval v nem nemca. Vysokij, strojnyj, s ryzhej borodoj i ne shodyashchej s lica usmeshkoj -- kazalos', on nichego ne prinimaet vser'ez. -- Zdravstvuj, -- korotko otvetila Lyudmila. Georg SHul'c -- nastoyashchij genij s otvertkoj, no ved' eshche sovsem nedavno on byl strelkom nemeckogo tanka. Potom, vo vremya boev na Ukraine, on stal mehanikom eskadril'i. Poluchit' eto mesto emu pomogla Lyudmila, kotoraya po chistoj sluchajnosti poznakomilas' s nim i ego komandirom Genrihom YAgerom. Teper' Lyudmila chasto somnevalas', pravil'no li togda postupila. -- Nu, kak proshel polet? -- sprosil on, perehodya na nemeckij. Ran'she Lyudmila ploho znala nemeckij, no blagodarya obshcheniyu s YAgerom i SHul'cem stala govorit' namnogo luchshe. -- Normal'no, -- otvetila Lyudmila. Ona otvernulas' k svoemu "kukuruzniku", chtoby ne videt', kak glaza SHul'ca obsharivayut ee telo, slovno ona zabyla nadet' svoj plotnyj kozhanyj kombinezon. Neskol'ko raz on daval volyu rukam. Lyudmila tverdo govorila emu "net", no u nee sozdalos' vpechatlenie, chto imenno eto slovo SHul'c po-russki ne ponimaet. Vprochem, ona ne somnevalas', chto i slovo nein on tozhe ne pojmet. Mozhet byt', ee ravnodushie nakonec ego pronyalo -- vo vsyakom sluchae sleduyushchij vopros SHul'ca otnosilsya k delu: -- Ty proletala nad voronkoj bol'shoj bomby, kotoruyu nedavno vzorvali russkie? -- Aber naturlich, -- otvetila Lyudmila. -- |to ochen' udobnoe napravlenie: ya tochno znayu, chto tam menya ne podzhidayut zenitki yashcherov. SHul'c vypyatil grud'. -- YA i major YAger -- teper' polkovnik YAger -- uchastvovali v napadenii, v rezul'tate kotorogo byl zahvachen redkij metall. YA podozrevayu, chto imenno iz nego vashi uchenye sdelali bombu. -- V samom dele? -- Lyudmile hotelos', chtoby ee slova prozvuchali holodno, no golos drognul. Ona uzhe davno ubedilas' v tom, chto SHul'c imeet obyknovenie govorit' pravdu i nikogda ee ne priukrashivaet. Ego pryamota ne raz smushchala Lyudmilu: kak emu udalos' ne popast' v gestapo? Lyuboj russkij, kotoryj pozvolil by sebe _tak_ raspustit' yazyk, davno ochutilsya by v lagere. Ili ego ob®yavili by vragom naroda i nemedlenno kaznili. Lyudmila chuvstvovala, chto SHul'c ne lzhet. -- V samom dele, -- podtverdil mehanik. -- Esli by ne nemcy, vam nikogda ne udalos' by sdelat' takuyu bombu. Lyudmile uzhasno zahotelos' otvesit' emu poshchechinu. -- YA sil'no somnevayus', chto i vy, _nemcy_, -- ona proiznesla poslednee slovo po-russki, -- sumeli by sozdat' bombu, ne poluchiv svoej doli metalla. Odnako my svoyu bombu vzorvali -- a gde zhe _vasha_? Georg SHul'c gusto pokrasnel. Lyudmila usmehnulas'. Nacisty schitali sebya vencom tvoreniya, a svoih slavyanskih sosedej -- nedoumkami, kotorye ne sposobny sozdat' bombu iz vzryvchatogo metalla. Lyudmila s ogromnym udovol'stviem napomnila SHul'cu, kak sil'no nacisty oshiblis'. -- Davaj posmotrim na samolet, -- probormotal SHul'c. Lyudmila ne stala s nim sporit' -- sledovalo zanyat'sya delom. Kak mehanik SHul'c prinosil ogromnuyu pol'zu Krasnoj Armii, i ona mogla na vremya zabyt' o ego nacistskih ubezhdeniyah, a zaodno i svinskih pristavaniyah. Mnogie russkie veli sebya nichut' ne luchshe -- Nikifor SHoludenko, k primeru. Kak tol'ko ona zakonchit zanimat'sya svoim U-2, oficer NKVD ee obyazatel'no doprosit. SHul'c kryaknul, osmatrivaya pyaticilindrovyj dvigatel' SHvecova. Lyudmila uzhe znala, chto eto oznachaet: mehanik chem-to nedovolen. -- CHto-to ne tak? -- sprosila ona. -- Oslabla odna iz pruzhin toplivnogo nasosa, -- otvetil on. --