kim plotnym, chto on mog by vyjti
iz svoego samoleta i idti, pereshagivaya s odnogo razryva na drugoj.
     On  raskryl rot  v  ironicheskom  smehe.  Ogon'  zenitok Bol'shih  Urodov
prakticheski ne prichinyal  vreda  ego istrebitelyu -- v hudshem sluchae neskol'ko
dyrok  v  obshivke.  Naskol'ko  on  ponyal,  emu   uzhasno  ne  povezlo  v  tot
edinstvennyj  raz,  kogda  ego  sbili, --  puli  neveroyatnym  obrazom  pochti
odnovremenno porazili oba dvigatelya... I  udacha  okonchatel'no  pokinula ego,
kogda on prizemlilsya na territorii nipponcev.
     On bol'she ne sobiralsya popadat' v plen.
     -- Uzh luchshe umeret', -- skazal Teerc.
     -- Nedosyagaemyj gospodin? -- skazal Sserep, ego vedomyj.
     --  Vse  v  poryadke,  --  smushchenno  otvetil  Teerc,  kotoryj  zabyl pro
vklyuchennyj mikrofon.
     On  proveril  radar.  V   vozduhe  nahodilos'   neskol'ko  istrebitelej
dojchevitov,  no  do   nih  bylo  slishkom  daleko.  Odnako  Teerc   prodolzhal
vnimatel'no  nablyudat'  za  letatel'nymi   apparatami  tosevitov,  chtoby  ne
prozevat' bespilotnye mashiny,  s kotorymi on uzhe stolknulsya nad Britaniej. S
kazhdym   dnem  prikazy   o  neobhodimosti   berech'  samonavodyashchiesya   rakety
stanovilis' vse kategorichnee.  On zhdal, chto  vskore  poluchit primerno  takoe
ukazanie. "Esli tebya sbili i ty mertv, razreshaetsya ispol'zovat' odnu  raketu
protiv  vrazheskogo samoleta, kotoryj  eto sdelal;  esli  budet zatracheno dve
rakety, tebya zhdet surovoe nakazanie".
     On zametil temno-seryj stolb dyma, podnimayushchijsya nad zemlej, i radostno
zashipel. Teerc  uznal dvigatel'  lokomotiva,  kotoryj rabotal na udivitel'no
yadovitom  toplive, stol'  lyubimom  tosevitami.  CHto  by  ni  tashchil  za soboj
lokomotiv --  Bol'shih  Urodov, oruzhie ili produkty, -- eto otlichnaya cel'. On
peregovoril s Sserepom i Nivvekom, svoim vtorym vedomym, obrativ ih vnimanie
na vrazheskij sostav, a potom skazal:
     -- Davajte ego unichtozhim.
     On nachal snizhat'sya i sbrosil  skorost', chtoby  bylo udobnee zahodit'  v
ataku. Ego kogot' nazhal na gashetku pushki.
     Iz nosa istrebitelya vyrvalos' plamya, ot moshchnoj otdachi drognul korpus.
     Teerc radostno zavopil, kogda iz vagonov  povalili  kluby dyma. Poraziv
lokomotiv,  on potyanul  rychag  upravleniya  na  sebya,  chtoby nabrat' vysotu i
sdelat'  eshche  odin zahod. Uskorenie prizhalo ego  k  kreslu,  i na  neskol'ko
mgnovenij  mir vokrug  stal  serym.  Zatem  Teerc  razvernul istrebitel'  na
devyanosto gradusov, chtoby posmotret' na poezd, i snova radostno zakrichal; to
li  Sserep,  to  li  Nivvek  sumeli  porazit'  dvigatel'  lokomotiva,  poezd
tormozil.  Teper' on  vmeste  s  dvumya vedomymi  samcami  mog,  ne toropyas',
zavershit' delo.
     Na  ekrane  radara  poyavilos'  s  poldyuzhiny tochek, kotorye  podnimalis'
vertikal'no vverh -- no poka nahodilis' dovol'no daleko.
     -- CHto eto takoe?! -- voskliknul Nivvek.
     -- Dumayu,  nam  ne o chem bespokoit'sya,  -- otvetil  Teerc. -- Navernoe,
dojchevity eksperimentiruyut  s samonavodyashchimisya  raketami, no im  eshche mnogomu
nuzhno nauchit'sya.
     --  Vy  pravy,  nedosyagaemyj  gospodin,  --  otvetil  Nivvek, v  golose
kotorogo otchetlivo  slyshalas' usmeshka.  --  Ni  odnogo nashego  samoleta  net
poblizosti ot etih... uzh ne znayu, kak ih nazyvat'.
     -- Tochno, -- otozvalsya Teerc.
     Esli  eto  rakety,  to kakie-to sovsem  hilye. Kak i drugie tosevitskie
letayushchie mashiny, oni ne sposobny prevysit' skorost'  rasprostraneniya zvuka v
atmosfere.  Oni  podnimalis'  po shirokoj duge,  i ih  traektoriya  pokazalas'
Teercu  ballisticheskoj... a  potom on  zabyl  o  nih,  pereklyuchiv  vse  svoe
vnimanie na poezd.
     On  vez pehotu,  vozmozhno,  kakie-to  gruzy.  Pervogo  zahoda okazalos'
nedostatochno,  chtoby unichtozhit'  vseh;  mnogie tosevity sumeli  vybrat'sya iz
povrezhdennyh  vagonov. Sero-zelenaya odezhda meshala  Teercu  razglyadet'  ih na
fone zemli, no blagodarya vspyshkam on videl, chto tosevity vedut ogon'  po ego
istrebitelyu.  Vospominaniya  o  nipponcah zastavili  ego  vzdrognut',  temnoe
oblako straha tumanilo vzglyad -- chto, esli Bol'shim Urodam povezet eshche raz?
     Odnako  udacha na sej raz ot nih otvernulas'. Ego  istrebitel'  vyshel na
ideal'nuyu poziciyu,  i  Teerc  prinyalsya  polivat'  vraga ognem  svoih  pushek.
Snaryady vzryvalis' sredi  pehoty Bol'shih Urodov; plamya  revelo, slovno volny
ogromnyh okeanov Tosev-3. Teerc nadeyalsya,  chto emu udalos'  unichtozhit' sotni
vragov. Konechno,  oni  ne  byli  nipponcami, no  yavlyalis' Bol'shimi  Urodami,
podnyavshimi oruzhie protiv Rasy. Nikakie ugryzeniya sovesti po povodu togo, chto
on ubivaet grazhdanskih lyudej, ne meshali emu naslazhdat'sya mest'yu.
     On vnov' potyanul rychag na  sebya. Poezd gorel uzhe  v neskol'kih  mestah;
eshche odin zahod,  i on budet unichtozhen. Teper', kogda nos ego istrebitelya byl
vnov' napravlen vverh,  Teerc proveril ekran radara,  ubezhdayas' v tom, chto k
nemu ne priblizhayutsya istrebiteli dojchevitov.
     Dolzhno byt' Sserep sdelal to zhe samoe, poskol'ku on zakrichal:
     -- Nedosyagaemyj gospodin!
     -- YA vizhu, -- mrachno otvetil Teerc.
     Mashiny dojchevitov,  kotorye  on  poschital  eksperimental'nymi  -- i  ne
predstavlyayushchimi  opasnosti, --  presledovali  ego istrebitel'.  I,  kak  emu
pokazalos',  imi kto-to  upravlyal.  Iz chego sledovalo, chto vnutri nahodilis'
piloty -- tosevity ne imeli avtomaticheskih sistem navedeniya.
     Porazhennyj  Teerc   obnaruzhil,   chto  tosevitskij  letatel'nyj  apparat
dvizhetsya s bolee vysokoj skorost'yu, chem ego istrebitel'. Vo vsyakom sluchae, v
dannyj moment, chto davalo emu vozmozhnost' vybirat'  vremya i mesto vstrechi --
redchajshij sluchaj  v vozdushnyh boyah s Rasoj. Teerc vklyuchil maksimal'nuyu tyagu,
uskorenie  prizhalo  ego  k  spinke  kresla.  Bol'shie   Urody  nedolgo  budut
radovat'sya svoemu preimushchestvu v skorosti.
     -- YA vypuskayu rakety, nedosyagaemyj gospodin, -- zayavil Sserep. -- Kogda
my  vernemsya  na bazu,  ya  otchitayus'  pered  samcami,  kotorye  otvechayut  za
boepripasy.  Po-moemu,  oni  tratyat  vse  svoe  vremya,  podschityvaya  kusochki
skorlupy. Problema sostoit v tom, chtoby _sumet'_ vernut'sya na bazu.
     Teerc ne stal sporit'. Rakety proneslis' mimo ego istrebitelya, ostavlyaya
za  soboj kluby  dyma. Za  letatel'nymi apparatami tosevitov takzhe  tyanulas'
struya dyma, no bolee gustaya i temnaya. S uzhasayushchej skorost'yu oni prevratilis'
iz tochek v istrebiteli so strelovidnymi kryl'yami udivitel'noj konstrukcii --
pered tem kak  nazhat' na gashetku, Teerc uspel podivit'sya, kak oni umudryayutsya
sohranyat' ravnovesie bez hvostovyh stabilizatorov.
     Odnako   inzhenery,   postroivshie   dikovinnye   letatel'nye   apparaty,
razbiralis'  v aerodinamike -- istrebiteli  obladali ustojchivost'yu.  Odin iz
nih  sumel uskol'znut' ot rakety. Dazhe dlya elektronnoj sistemy eto sovsem ne
prostaya  zadacha; dlya sushchestva iz ploti i krovi  takoj  manevr podoben  chudu.
Vtoraya  raketa Sserepa porazila  vrazheskij samolet v samyj  centr  fyuzelyazha,
prevrativ ego v siyayushchij ognennyj shar,  Teercu dazhe  prishlos' prikryt' glaza.
Vo imya Imperatora, kakoe toplivo ispol'zuyut Bol'shie Urody?
     Teerc prinyalsya  strelyat' v  neobychnuyu mashinu, ustremivshuyusya pryamo k ego
istrebitelyu. Mercayushchie vspyshki na  kryl'yah  pokazyvali, chto protivnik  vedet
otvetnyj  ogon'.  Na  samolete  dojchevitov  stoit  pushka,  znachit, oni mogut
prichinit' ego istrebitelyu sushchestvennyj vred, esli popadut.
     Bez   vsyakogo   preduprezhdeniya  letatel'nyj   apparat   Bol'shih  Urodov
vzorvalsya, kak i pervyj, prevrativshis' v ognennyj shar.
     -- Da! -- zakrichal Teerc.
     Tol'ko vkus imbirya mog sravnit'sya s triumfom vo vremya vozdushnogo boya.
     --  Nedosyagaemyj  gospodin,  dolzhen  s  ogorcheniem  soobshchit',  chto  moj
istrebitel'  povrezhden,  -- skazal Nivvek.  --  YA  slishkom  pozdno  vypustil
rakety, i oni proleteli mimo tosevitov: protivnik okazalsya tak blizko, chto ya
ne  uspel  podorvat' boegolovki.  YA  teryayu  skorost'  i vysotu.  Boyus',  mne
pridetsya katapul'tirovat'sya. Pozhelajte mne udachi.
     --  Da prebudet  s toboj  duh  Imperatora,  Nivvek,  --  skazal  Teerc,
zaskrezhetav zubami.  Potom toroplivo dobavil: -- Kogda  okazhesh'sya  na zemle,
postarajsya derzhat'sya podal'she ot  Bol'shih Urodov. Poka oni  tebya ne shvatyat,
tvoj radiomayak dast tebe shansy na spasenie.
     Naskol'ko veliki shansy Nivveka zdes', posredi Dojchlanda, Teerc staralsya
ne dumat'.  Slishkom yarkimi i strashnymi byli  ego sobstvennye  vospominaniya o
plene.
     Nivvek nichego ne otvetil.
     -- On  katapul'tirovalsya, nedosyagaemyj gospodin, -- skazal Sserep. -- YA
videl, kak ego  kapsula pokinula istrebitel', a potom raskrylsya  parashyut. --
Posle nebol'shoj  pauzy  on dobavil:  --  U  menya ne  hvatit  topliva,  chtoby
dozhdat'sya spasatel'nogo apparata.
     Brosiv bystryj vzglyad na pokazaniya priborov, Teerc otvetil:
     -- U menya tozhe.
     On nenavidel kazhdoe svoe slovo. Posmotrev na radar, on obnaruzhil, chto v
vozduhe ostalsya tol'ko odin vrazheskij samolet, kotoryj uletal proch' na maloj
vysote.  Sserep i  Nivvek ne teryali  vremeni  darom  -- da i on sam  neploho
srazhalsya. Razvernuvshis',  on poslal vsled istrebitelyu dojchevitov raketu. Ona
ustremilas'  za  malen'kim  dikovinnym apparatom  bez hvostovogo opereniya  i
vzorvala ego.
     -- Poslednij  iz etoj  kompanii,  --  skazal Sserep. -- Da zashchitit  nas
Imperator ot vstrechi s ih druz'yami.
     --  Da uzh, --  s  chuvstvom otvetil  Teerc. --  Bol'shie  Urody postoyanno
vydumyvayut chto-to novoe. -- On skazal eto tak, slovno obvinyal ih v pozhiranii
tol'ko chto vylupivshihsya ptencov.
     Po sravneniyu s nyneshnimi  srazheniyami  pervye  vozdushnye boi  na Tosev-3
byli legkoj progulkoj. Sbivali tol'ko  samcov, ot kotoryh sovsem otvernulas'
udacha -- vrode  Teerca. A teper',  vo  vsyakom sluchae nad  zapadnym  uchastkom
glavnogo kontinenta, kazhdyj boj stanovilsya tyazhkim ispytaniem.
     --  My  dazhe  ne  smozhem  ispol'zovat'  chasti istrebitelya  Nivveka,  --
pechal'no skazal Sserep.
     Na  zavodah dojchevitov tehniki  Bol'shih  Urodov  stroili  svoi  opasnye
malen'kie istrebiteli, potom  piloty Bol'shih Urodov uchilis' na nih letat'. A
Rasa mogla rasschityvat'  lish' na  to, chto ej  udalos'  privezti  s soboj.  S
kazhdym dnem resursov stanovilos'  vse  men'she. CHto  proizojdet, kogda zapasy
podojdut k koncu? Tut est' o chem podumat'.
     CHerez  sputnik  Teerc  svyazalsya  odnovremenno  so svoej  bazoj v  yuzhnoj
Francii i  s  blizhajshej  bazoj,  nahodivshejsya  k  vostoku  ot  Dojchlanda, na
territorii  pod nazvaniem  Pol'sha. Pozyvnye avarijnogo mayaka  Nivveka dolzhny
byli  prinyat' na obeih bazah, no Teerc  ne hotel riskovat'. U nego  vozniklo
oshchushchenie,  chto  u  samcov v Pol'she  hvataet zabot  i bez  Nivveka;  samec, s
kotorym on razgovarival, vse vremya rasskazyval o raketnyh atakah dojchevitov.
     Interesno,  podumal Teerc, pochemu samonavodyashchiesya snaryady  ne  zashchishchayut
bazu  ot vrazheskih  raket? Pechal'nyj otvet naprashivalsya sam  soboj: nehvatka
resursov.  Esli  eto  tak...  skoro  pridut  vremena,  kogda  emu   pridetsya
obhodit'sya bez samonavodyashchihsya raket. A chto budet, kogda zakonchatsya zapasnye
detali dlya radarov?
     -- Togda my budem srazhat'sya s  Bol'shimi Urodami na ravnyh, -- skazal on
i sodrognulsya ot takoj perspektivy.
     * * *
     Lyu Han' smotrela na  ryad ieroglifov, vypisannyh  na liste bumagi. Na ee
lice  zastyla maska sosredotochennosti; ot staraniya  ona dazhe vysunula konchik
yazyka. Ona szhimala karandash tak, slovno eto byl kinzhal, zatem vspomnila, chto
ego sleduet derzhat' inache.
     Medlenno, tshchatel'no ona kopirovala ieroglify  s odnogo  listochka bumagi
na drugoj. Ona znala, chto oni oznachayut:
     "CHeshujchatye d'yavoly, vernite rebenka, kotorogo  vy ukrali u Lyu  Han'  v
lagere vozle SHanhaya".
     Ona ochen' hotela, chtoby malen'kie d'yavoly ponyali, chto ona napisala.
     Dopisav predlozhenie, Lyu Han' vzyala nozhnicy i otrezala polosku bumagu so
svoim korotkim poslaniem. Zatem snova vzyalas' za karandash i eshche raz napisala
to  zhe samoe.  U nee  nakopilas' celaya  kucha polosok bumagi s odnim i tem zhe
predlozheniem. A  na pal'ce poyavilas' mozol' ot karandasha. I hotya  v  prezhnej
zhizni  ee ruki  ne znali  otdyha, v etom meste kozha  do  sih  por ostavalas'
gladkoj i nezhnoj. Novaya rabota byla sovsem ne tyazheloj, no i  ona ostavila na
ee tele svoj otpechatok.  Lyu Han'  pokachala  golovoj.  Vse ne tak prosto, kak
kazhetsya vnachale.
     Ona vernulas' k  svoemu zanyatiyu.  Teper' ona  znala, kak zvuchit  kazhdyj
ieroglif i chto on oznachaet. Ona mogla napisat' svoe imya, i ot etogo vnutri u
nee  vse zamiralo ot  vostorga. Kogda Lyu Han'  vyhodila na ulicy Pekina, ona
inogda uznavala ieroglify, kotorye  snova i  snova vyvodila na bumage, chasto
ej dazhe udavalos'  ponyat'  smysl teh,  chto stoyali s nimi ryadom. SHag za shagom
ona uchilas' chitat'.
     Kto-to postuchal v dver' ee malen'koj komnatki. Ona brosila na stol svoyu
edinstvennuyu smenu odezhdy,  chtoby ee gost' ne dogadalsya, chem ona zanimalas',
i  podoshla  k  dveri. V meblirovannyh komnatah  glavnym  obrazom  zhili lyudi,
posvyativshie  sebya revolyucii, no nel'zya verit'  vsem podryad.  Dazhe  tem,  kto
podderzhivaet revolyuciyu,  luchshe  ne  znat' o  ee pis'mah. ZHizn'  v derevne  i
lagere nauchila Lyu Han' hranit' svoi tajny.
     Na  poroge  stoyal  N'e Ho-T'ing. Vozmozhno, on i  ne znal  vseh sekretov
zhil'cov doma, no tajny Lyu Han'  byli emu  otkryty -- po krajnej mere te, chto
imeli  otnoshenie  k  bor'be s malen'kimi cheshujchatymi d'yavolami. Ona otoshla v
storonu.
     --  Zahodite, nedosyagaemyj gospodin. --  Poslednie slova ona proiznesla
na yazyke cheshujchatyh d'yavolov.
     Ona schitala,  chto  nikogda ne  vredno napomnit' lideru kommunistov, chto
ona mozhet byt' polezna revolyucii eshche i takim obrazom.
     N'e pochti sovsem ne znal yazyka malen'kih d'yavolov, no uznal obrashchenie i
ulybnulsya.
     -- Spasibo, -- otvetil on, vhodya v malen'kuyu komnatu.
     Ego  sobstvennaya byla nichut'  ne  luchshe. Vsyakij, kto podumaet, budto on
stal  revolyucionerom  radi dostizheniya lichnoj  vygody,  nastoyashchij  glupec. On
odobritel'no kivnul, kogda zametil, chto ee odezhda prikryvaet listy bumagi.
     -- Ty pravil'no postupaesh', skryvaya svoyu rabotu ot postoronnih glaz.
     -- YA ne hochu, chtoby lyudi znali o tom, chto ya delayu, -- otvetila Lyu Han'.
Zakryv dver',  ona negromko rassmeyalas'. --  Mne prishlos'  by ostavit' dver'
otkrytoj, esli by na vashem meste okazalsya Hsia SHu-Tao.
     -- V samom dele? I pochemu? -- rezko sprosil N'e Ho-T'ing.
     -- Vy prekrasno  znaete, pochemu, --  otvetila Lyu Han', pazdrazhennaya ego
bestolkovost'yu. "Muzhchiny!" -- podumala ona On hochet tol'ko odnogo -- uvidet'
moe telo.
     Ona namerenno smyagchila svoi slova, chtoby ne oskorbit' chuvstva N'e.
     -- Net, Hsia SHu-Tao -- ubezhdennyj revolyucioner i mnogim riskoval, chtoby
osvobodit' rabochih i krest'yan ot  ugneteniya pravyashchih klassov, a  potom  i ot
cheshujchatyh  d'yavolov. -- N'e  Ho-T'ing zakashlyalsya. --  Vozmozhno, on  slishkom
lyubit zhenshchin... YA govoril emu ob etom.
     -- Pravda? -- Lyu  Han' byla  dovol'na. Ona ne rasschityvala na podderzhku
N'e.  -- Muzhchiny obychno  inache  otnosyatsya k povedeniyu svoih tovarishchej, kogda
oni pytayutsya vospol'zovat'sya zhenshchinami.
     -- Nu, da.
     N'e prinyalsya rashazhivat' po komnate. Vprochem, mesta dlya  progulok zdes'
bylo ne slishkom mnogo. Lyu Han' ubrala  odezhdu so stola. N'e ne tol'ko znal o
tom, chem ona zanimaetsya, --  on sam  vse pridumal. On vzglyanul  na listochki,
ispisannye Lyu Han'.
     -- U  tebya  stalo  luchshe poluchat'sya,  --  odobritel'no  skazal  on.  --
Konechno, do  nastoyashchego kalligrafa tebe eshche daleko, no vsyakij, kto prochitaet
tvoe poslanie, skazhet, chto ty pishesh' uzhe ne odin god.
     -- YA ochen' staralas', -- skazala Lyu Han'.
     -- Tvoj trud budet voznagrazhden, -- skazal N'e Ho-T'ing.
     Lyu  Han'  somnevalas', chto N'e prishel k  nej  tol'ko  dlya  togo,  chtoby
pohvalit' ee rabotu.  Obychno  on  srazu pristupal  k  delu  -- lyuboe  drugoe
povedenie on nazval  by burzhuaznym i  nedostojnym nastoyashchego  revolyucionera.
CHto zhe togda on ot nee skryvaet?
     Lyu Han' vdrug rassmeyalas'. N'e dazhe vzdrognul ot neozhidannosti.
     -- CHto tut smeshnogo? -- nervno sprosil on.
     -- Vy, -- otvetila Lyu  Han', na mgnovenie  uvidev v nem  muzhchinu,  a ne
oficera  Narodno-osvoboditel'noj  armii. --  Kogda  ya  pozhalovalas' na  Hsia
SHu-Tao, vam stalo neudobno, ne tak li?
     -- O chem ty govorish'? -- rasserdilsya on.
     Odnako  on vse  prekrasno ponyal.  I  Lyu Han' okonchatel'no  ubedilas'  v
sobstvennoj  pravote, kogda  on vnov' prinyalsya  neterpelivo  rashazhivat'  po
komnate, ne glyadya v ee storonu.
     Ona  uzhe  byla  gotova promolchat'.  Nastoyashchaya kitajskaya  zhenshchina tiha i
pokorna, ej ne sleduet  otkryto govorit' o zhelaniyah, kotorye voznikayut mezhdu
muzhchinoj  i zhenshchinoj. No  Lyu  Han' prishlos'  slishkom  mnogoe perezhit', chtoby
bespokoit'sya o  pravilah  prilichiya. I  v  lyubom  sluchae kommunisty postoyanno
tverdyat o ravnopravii, v tom chisle i mezhdu polami.
     "CHto zh, posmotrim, chto oni dumayut ob etom na samom dele".
     -- YA govoryu  o vas -- i obo  mne, -- otvetila  ona.  -- Razve vy prishli
syuda ne dlya togo, chtoby uznat', nel'zya li ulech'sya na matras vmeste so mnoj?
     N'e Ho-T'ing izumlenno ustavilsya na nee. Ona vnov' zasmeyalas'. Nesmotrya
na vse propovedi, nesmotrya na razgovory o kommunizme, on  ostavalsya muzhchinoj
i kitajcem. Lyu Han' ne zhdala nichego drugogo -- i on ee ne razocharoval.
     No v otlichie ot  drugih kitajcev on  ponimal, chto  ego predrassudki  ne
bolee chem predrassudki, a ne zakony prirody. Ona videla, chto v dushe ego idet
napryazhennaya bor'ba -- kak on ee nazyvaet? -- dialektika! Da,  on upotreblyaet
imenno eto  slovo.  Tezisom yavlyalas'  prezhnyaya,  tradicionnaya, ne poddayushchayasya
proverke vera, antitezoj -- ego kommunisticheskaya ideologiya, a sintezom... Lyu
Han' s interesom nablyudala za tem, kakim poluchaetsya sintez.
     -- A esli i tak? -- nakonec sprosil on, no teper' ego golos zvuchal kuda
menee surovo.
     "A esli  i  tak?" Teper' zadumalas' Lyu Han'.  Ona  ne lozhilas' ni s kem
posle Bobbi F'ore -- a N'e v  nekotorom smysle vinovat v ego  gibeli. Odnako
on ne ubival Bobbi,  on zastavil ego uchastvovat' v opasnom dele  kak oficer,
kotoryj posylaet soldata v boj. Vesy zastyli v ravnovesii.
     A kak naschet ostal'nogo?  Esli ona pozvolit ulozhit' sebya v  postel', to
mozhet zanyat' bolee  vysokoe  polozhenie.  No  esli  potom oni possoryatsya, ona
poteryaet  vse,  v  tom  chisle  i  to,  chto  ej  udalos'  poluchit'  blagodarya
sobstvennomu um; Sejchas  ee uvazhayut;  v konce koncov, eto  ved' ej prishla  v
golovu zamechatel'naya  ideya  naschet predstavlenij  s  zhivotnymi. I zdes' tozhe
vesy zamerli v ravnovesii.
     Inymi  slovami,  vse  svoditsya  k glavnomu  voprosu:  hochet  li ona N'e
Ho-T'inga? On dostatochno krasiv; v nem est' sila i uverennost' v sebe. Kakim
poluchaetsya itog?
     "Nedostatochno", -- s nekotorym sozhaleniem podumala ona.
     -- Esli sejchas ya razreshu muzhchine delit' so mnoj matras, -- skazala ona,
--  to  tol'ko potomu, chto ya ego zahochu, a ne potomu,  chto u _nego_ vozniklo
takoe zhelanie. Nikogda bol'she ya ne lyagu s muzhchinoj po _etoj_ prichine.
     Ona  sodrognulas',  vspomniv  YUi Mina,  derevenskogo  aptekarya, kotoryj
vladel eyu posle togo, kak malen'kie cheshujchatye d'yavoly pojmali ih oboih. Eshche
huzhe bylo s muzhchinami, ch'ih  imen ona tak i  ne uznala, v samolete malen'kih
d'yavolov,  kotoryj  nikogda ne saditsya  na zemlyu.  Bobbi  F'ore  zavoeval ee
serdce,  potomu chto byl ne takim zhestokim, kak  vse ostal'nye. Ona ne hotela
snova past' tak nizko. Odnako Lyu  Han' ne stala okonchatel'no  otkazyvat' N'e
Ho-T'ingu. Ona  s nekotorym  bespokojstvom zhdala,  pravil'no li on ponyal  ee
slova. Ee gost' krivo ulybnulsya.
     -- Togda ya bol'she ne stanu tebya trevozhit', -- skazal on.
     -- Menya ne trevozhit, esli muzhchiny proyavlyayut ko mne interes, -- otvetila
Lyu Han', vspomniv, kak perezhivala, kogda ee muzh -- eshche do prihoda  yaponcev i
do  poyavleniya  cheshujchatyh d'yavolov,  perevernuvshih  mir s  nog na golovu, --
poteryal k nej interes, kogda  ona nosila ego  rebenka. Kakoe bylo grustnoe i
odinokoe  vremya!  -- Menya trevozhit,  esli  muzhchine naplevat', hochu ya ego ili
net.
     -- V  tom, chto ty  govorish', mnogo  razumnogo, --  skazal N'e. -- No my
mozhem prodolzhat'  vnosit' posil'nyj  vklad v  delo  revolyucii  -- pust' i po
otdel'nosti.
     V  etot  moment  Lyu Han'  ispytala k nemu ogromnuyu priznatel'nost', eshche
nemnogo, i ona  by  soglasilas'  razdelit'  s nim  postel'.  Ona ne znala ni
odnogo muzhchiny -- chestno govorya, dazhe ne predstavlyala, chto takie sushchestvuyut,
-- sposobnogo shutit' posle togo, kak ego otvergli.
     -- My ostanemsya druz'yami,  -- iskrenne predlozhila ona. Ona ne dobavila:
"YA  nuzhdayus'  v tvoej  druzhbe".  Emu  etogo  znat' ne sledovalo.  Vsluh  ona
skazala: -- Teper' ochevidna raznica mezhdu vami i Hsia SHu-Tao.
     -- Mne o nej davno izvestno, -- otvetil N'e. --  Da i  Hsia tozhe, no on
ostaetsya nastoyashchim  revolyucionerom.  Postarajsya ne dumat' o nem  ploho.  Net
lyudej, ideal'nyh vo vseh otnosheniyah.
     --  Vy sovershenno  pravy.  --  Lyu  Han'  vsplesnula rukami.  --  U menya
poyavilas'  novaya  mysl'.  Poslushajte:  nuzhno  organizovat'  zverinoe  shou  i
ustroit'  paru  predstavlenij  dlya  cheshujchatyh   d'yavolov,   na  kotoryh  ne
proizojdet  nikakih  nepriyatnostej -- posle okonchaniya  shou vse razojdutsya po
domam.  Tak  my uznaem,  naskol'ko tshchatel'no cheshujchatye  d'yavoly  obyskivayut
kletki i oborudovanie; krome togo, u nih  vozniknet oshchushchenie, chto shou vpolne
bezopasny, .i  oni  ne stanut vozrazhat' protiv  provedeniya  ih tam, gde  oni
zhivut.
     --  U  menya  voznikali  pohozhie  mysli,  --  zadumchivo  progovoril  N'e
Ho-T'ing,  --  odnako  ty sformulirovala vse ochen' chetko. YA dolzhen  obsudit'
tvoyu ideyu  s Hsia. Konechno,  ty mozhesh' i  sama s  nim  pogovorit'. Vozmozhno,
novaya ideya nastol'ko ego zainteresuet,  chto on otvlechetsya ot zhelaniya uvidet'
tvoe telo.
     Ego ulybka pokazyvala, chto on opyat' shutit, no za nej skryvalos' i nechto
drugoe.  Lyu  Han'  kivnula;  on  prav, Hsia  --  nastoyashchij  revolyucioner,  i
interesnoe predlozhenie  o tom, kak nanesti  udar  cheshujchatym d'yavolam, mozhet
otvlech' ego ot problem ploti... na nekotoroe vremya.
     -- Esli emu ponravitsya  moya ideya, ego zhelanie  obladat' mnoyu vspyhnet s
novoj siloj, -- so smehom zayavila Lyu Han'.
     CHerez neskol'ko mgnovenij N'e Ho-T'ing rassmeyalsya v otvet. Vskore posle
etogo on pospeshil ujti. Lyu Han' tak i ne ponyala, obidelsya on na nee ili net.
Vozmozhno, s nim proizoshlo to, chto, po ee slovam, dolzhno sluchit'sya  s Hsia --
on uvidel  zhenshchinu,  sposobnuyu  naravne  so  vsemi  srazhat'sya  s cheshujchatymi
d'yavolami.
     I kogda  ej prishla v  golovu  eta mysl', ona ee uzhe  ne otpuskala.  N'e
Ho-T'ing rassuzhdal  tochno tak zhe.  Lyu Han' vnov' vzyalas'  za pero,  zapolnyaya
trebovaniyami o vozvrashchenii svoego  rebenka odin  listok za drugim. I vse eto
vremya  razmyshlyala  o  tom,  kak  ej  sleduet otnosit'sya  k  uhazhivaniyam  N'e
Ho-T'inga.
     No, dazhe otlozhiv v storonu pero i nozhnicy, Lyu Han' tak i ne prishla ni k
kakomu opredelennomu vyvodu.
     * * *
     Iz-za steklyannoj peregorodki  inzhener pokazal  Mojshe  Ruseckomu:  "Vy v
efire!". Rusecki posmotrel na scenarnye zapisi i prinyalsya chitat':
     -- Dobryj den',  ledi i dzhentl'meny, s  vami Mojshe Rusecki iz  Londona,
stolicy  Britanskoj Imperii, ne  pokorennoj  yashcherami.  Nekotorye  iz vas  ne
znayut, kak ya  rad, chto mogu proiznesti eti slova. Koe-kto uzhe imel neschast'e
stat' zhertvoj tiranii yashcherov, oni ponimayut, o chem ya govoryu.
     On  posmotrel na  Natana  YAkobi,  kotoryj  odobritel'no  kivnul.  Mojshe
radovalsya, chto mozhet vnov'  rabotat' s YAkobi; kazalos', budto on  vernulsya v
prezhnie luchshie vremena, eshche do  vtorzheniya yashcherov. On sdelal glubokij  vdoh i
prodolzhil:
     -- YAshchery sobiralis' pokorit' Velikobritaniyu.  Oni poterpeli reshitel'noe
porazhenie.  Na zemle Britanii ne ostalos'  ni odnogo vooruzhennogo yashchera; oni
libo bezhali, libo ubity,  libo  vzyaty v plen. Poslednyaya  posadochnaya polosa v
Tangmere, na yuge Britanii, zahvachena nashimi vojskami.
     Mojshe ne videl etogo sobstvennymi glazami.  Kogda stalo yasno, chto yashchery
pokidayut  svoyu poslednyuyu bazu  v Britanii, ego otozvali  v London, chtoby  on
vernulsya k rabote na radiostancii. Teper' on chital teksty na idish dlya evreev
Vostochnoj  Evropy.  Tem  ne  menee  ego  manera  vedeniya  peredach  pochti  ne
otlichalas'  ot   manery   drugih   diktorov   Bi-bi-si,   kotorye   govorili
po-anglijski. I eto radovalo Ruseckogo -- on osvaival stil' Bi-bi-si.
     --   Nam  udalos'   dokazat'   to,   chto   v   techenie  proshlogo   goda
prodemonstrirovali  drugie strany: yashcherov mozhno pobedit'. Ih mozhno razbit' i
zastavit' otstupit'. Bolee togo, esli v nachale vojny ih oruzhie privodilo nas
v zameshatel'stvo, to  sejchas  my  pridumali  novye  sposoby  bor'by,  protiv
kotoryh  yashchery poka ne sumeli  najti kontrmer.  Vse eto  sulit nam  konechnuyu
pobedu.
     CHto  eto  sulit cheloveku i ego dushe -- sovsem drugoj vopros, i otvet na
nego  Rusecki  dat' zatrudnilsya  by. Teper' vse ispol'zovali  protiv  yashcherov
himicheskoe oruzhie,  vsyacheski  ego  proslavlyaya  --  eshche by,  ono  v  ogromnyh
kolichestvah  ubivalo zahvatchikov.  No esli zavtra oni ischeznut s lica zemli,
skol'ko projdet  vremeni,  prezhde chem lyudi vspomnyat o svoih  prezhnih obidah?
Vdrug strany pribegnut k pomoshchi otravlyayushchih gazov v vojne drug protiv druga?
I  ne  stanut  li nemcy  vnov'  travit' evreev?  Vprochem, gde garantii,  chto
nacisty i  sejchas ne  ubivayut  evreev, proveryaya na  nih  dejstvie  gaza?  Iz
Germanii shla tol'ko ta informaciya, kotoraya ustraivala Gitlera i Gebbel'sa.
     No, razmyshlyaya o tom,  chto  budut delat'  lyudi posle pobedy nad yashcherami,
Mojshe  ponyal, chto  snachala  neobhodimo razbit'  glavnogo vraga. I  prodolzhal
chitat':
     --  Gde  by  vy sejchas  ni nahodilis',  slushaya  moj  golos,  vy  mozhete
prisoedinit'sya   k   bor'be   protiv   inoplanetnyh   zahvatchikov.  Vam  net
neobhodimosti brat'  v ruki vintovku.  Kazhdyj v sostoyanii  vnesti  posil'nyj
vklad -- sabotazh na fabrikah, gde vy  rabotaete, ili zaderzhka  postavok, ili
dazhe   dezinformaciya.   S   vashej   pomoshch'yu   my  sdelaem   Zemlyu  nastol'ko
otvratitel'noj dlya  nih,  chto  oni  budut vynuzhdeny sobrat'  svoi veshchichki  i
ubrat'sya domoj.
     On prochital poslednyuyu stroku kak raz v tot moment, kogda inzhener provel
pal'cem  po  gorlu,  chtoby  pokazat':  vremya  vyshlo.  Za  zvukonepronicaemoj
peregorodkoj inzhener zahlopal v  ladoshi, a  potom  pokazal  na Natana YAkobi,
kotoryj tut zhe nachal chitat' anglijskij variant obrashcheniya.
     YAkobi  byl  nastoyashchim  professionalom; inzhener  ne  somnevalsya,  chto on
zakonchit  vovremya.  Mojshe  vdrug s udivleniem obnaruzhil, chto  ponimaet pochti
vse, chto  govorit ego kollega. V  samom nachale  svoej raboty na Bi-bi-si  on
ispytyval ogromnye trudnosti. Teper' neznakomye slova popadalis' redko, da i
sam on  v sluchae neobhodimosti mog  ob®yasnit'sya vpolne snosno. London inogda
kazalsya emu bolee rodnym, chem pol'skie rajony Varshavy.
     --  Nu,  vot i vse,  -- skazal YAkobi,  zakonchiv vystuplenie, i pohlopal
Mojshe  po spine. -- Rad  snova  s toboj rabotat'. Byvali momenty,  kogda mne
kazalos', chto etogo bol'she ne budet nikogda.
     --  CHto  verno,  to  verno,  --  soglasilsya Mojshe.  -- Mne  prihodilos'
napominat' sebe, chto idet vojna. V poslednee vremya mnogoe povidal.
     -- O  da.  --  YAkobi  vstal  i potyanulsya. -- Nastoyashchaya  vojna --  ochen'
ser'eznoe delo,  no my s toboj sumeem prichinit'  yashcheram gorazdo bol'she vreda
otsyuda. Vo vsyakom sluchae, ya postoyanno povtoryayu sebe etot dovod.
     --  I  ya  tozhe, -- vstavaya, zametil  Mojshe.  --  Posle nas  opyat' budet
vystupat' |rik Bler?
     -- Navernoe, -- skazal YAkobi. -- Tebe on nravitsya, ne tak li?
     -- On -- chestnyj chelovek, -- prosto otvetil Mojshe.
     Tak  i  okazalos'  --  Bler  uzhe  stoyal u  vhoda  v  studiyu,  ozhivlenno
razgovarivaya s krasivoj temnokozhej zhenshchinoj  v fioletovom plat'e iz  hlopka.
Navernoe, ona iz Indii, reshil Mojshe. Svoi poznaniya o lyudyah i stranah Vostoka
on priobrel za poslednie mesyacy prebyvaniya v Anglii. Bler  prerval razgovor,
chtoby kivnut' dvum evrejskim diktoram.
     -- Nadeyus', vy segodnya sodrali shkuru s yashcherov? -- privetstvoval ih on.
     -- Postaralis', -- ser'ezno otvetil YAkobi.
     -- My s  princessoj  prilozhim vse sily,  chtoby  prodolzhit' nachatoe vami
delo,  -- zaveril ih  Bler, poklonivshis'  zhenshchine iz  Indii. Bler tyazhelo,  s
prisvistom  dyshal, i eto vyzvalo u Mojshe bespokojstvo. -- Udivitel'nyj u nas
poluchaetsya soyuz: princessa i socialist ob®edinilis' protiv obshchego vraga.
     -- Vy zhelaete statusa dominiona dlya Indii ne men'she, chem ya, -- otvetila
zhenshchina.
     U princessy byl svoeobraznyj akcent, i Mojshe  s trudom ponimal ee rech'.
On reshil, chto emu nuzhno obyazatel'no rasskazat' Rivke i Rejvenu o tom, chto on
vstretilsya s princessoj: edva  li takoe sobytie moglo proizojti v Varshave --
da i v Londone tozhe.
     -- Indiya sejchas bol'she chem  dominion -- fakticheski, esli ne yuridicheski,
--  zayavil |rik Bler. -- Lish' redkim i udachlivym korablyam udaetsya doplyt' ot
Londona do  Bombeya,  ne  govorya  uzhe o  tom,  chtoby  blagopoluchno  vernut'sya
obratno.
     -- A kak dela v Indii? -- sprosil Mojshe.
     S teh por kak on  popal v Angliyu,  Zemlya perestala byt' ogromnoj. I emu
hotelos'  pobol'she uznat' o  drugih mestah, kotorye  ran'she ostavalis' v ego
soznanii lish' nazvaniyami na karte.
     --  Polagayu, vas ne slishkom udivit, kogda vy uznaete, chto  mister Gandi
okazalsya stol' zhe neudoben dlya yashcherov, kak i dlya britanskih vlastej.
     --  Inoplanetyane ne znayut, chto delat' s massami lyudej, kotorye ne voyuyut
protiv nih,  no otkazyvayutsya rabotat' na zahvatchikov, --  skazala princessa.
-- Bojnya lish' vselila reshimost' v posledovatelej Mahatmy prodolzhat' kampaniyu
nenasil'stvennogo soprotivleniya ugneteniyu i nespravedlivomu pravleniyu.
     -- Do vtorzheniya yashcherov vashe poslednee zamechanie obyazatel'no by vyrezali
nozhnicy cenzora, -- zametil Bler i posmotrel  na chasy. -- Nam pora, inache my
opozdaem v efir.  Byl rad vas povidat',  Rusecki, YAkobi. -- Oni s princessoj
bystro voshli v studiyu i zakryli za soboj dver'.
     Blednoe  noyabr'skoe  solnce  toroplivo  bezhalo  po  nebu  k yugu, ohotno
skryvayas'  za mnogochislennymi tuchami.  Spustilsya tuman. Odnako Mojshe  vpolne
ustraivala takaya pogoda. V Varshave sneg nachinal idti na mesyac ran'she.
     On poproshchalsya  s  Natanom YAkobi i toroplivo zashagal v  svoyu  kvartiru v
Soho.  Posle togo kak  yashchery vtorglis' v Angliyu, emu  prishlos' rasstat'sya  s
sem'ej, i teper' on s osobennoj radost'yu vozvrashchalsya domoj. No prezhde chem on
uspel rasskazat' o vstreche s princessoj, zhena soobshchila:
     -- Mojshe, k  tebe kto-to prihodil  segodnya -- v voennoj forme. -- Rivka
byla vstrevozhena.
     Mojshe  ee ne vinil. Podobnye novosti mogli napugat' lyubogo.  Po spine u
nego  probezhal  holodok straha,  i  emu  prishlos'  napomnit' sebe,  gde  oni
nahodyatsya.
     --  |to Angliya,  --  myagko skazal on  Rivke --  i sebe.  --  Zdes'  net
gestapo, anglichane ne presleduyut evreev. On skazal, zachem ya emu nuzhen?
     Ona pokachala golovoj.
     --  On ne skazal, a  ya  ne sprosila.  Kogda ya uslyshala stuk v  dver'  i
uvidela muzhchinu v voennoj forme... -- Ona sodrognulas'. -- A potom, kogda on
ponyal, chto ya ne ponimayu po-anglijski, on zagovoril po-nemecki.
     -- Da, takoe moglo napugat' kogo ugodno, -- sochuvstvenno skazal Mojshe i
obnyal Rivku.
     On  tak hotel  zabyt' o  nacistah  i  yashcherah! Vmeste so  vsem ostal'nym
mirom!
     Kto-to postuchal v dver'. Mojshe i Rivka otskochili drug ot druga. Stuchali
rezko  i uverenno,  slovno  chelovek  za dver'yu  imel  bol'she  prav  vojti  v
kvartiru, chem lyudi, kotorye v nej zhivut.
     -- Snova on, -- prosheptala Rivka.
     -- Nuzhno vyyasnit', chto emu nuzhno, -- skazal Mojshe i otkryl dver'.
     Emu prishlos' sobrat' vsyu svoyu volyu, chtoby  ne otshatnut'sya ot neznakomca
--  stoyavshij pered nim chelovek, nesmotrya na anglijskuyu voennuyu formu, vpolne
mog sojti s reklamnogo plakata SS. On byl vysokim, strojnym i muskulistym, a
ot ego vzglyada krov' zastyla v zhilah Mojshe.
     Odnako  chelovek  ne  zakrichal:  "Ty, vonyuchij  meshok  s  der'mom, zhalkij
evrej!" On vezhlivo kivnul i spokojno sprosil:
     -- YA govoryu s misterom Mojshe Rusecki?
     -- Da, -- ostorozhno otvetil Mojshe. -- A s kem govoryu ya?
     -- Kapitan  Donal'd Mezer, osobyj otdel  VVS, -- otvetil  svetlovolosyj
molodoj oficer.
     I k udivleniyu Mojshe, otdal emu chest'.
     -- 3-zahodite, -- drognuvshim golosom predlozhil Mojshe. Oficer SS nikogda
ne stal by otdavat'  chest'  evreyu.  -- Polagayu,  vy  uzhe vstrechalis' s  moej
zhenoj.
     -- Da, ser, --  otvetil  Mezer, zahodya v kvartiru. On kivnul  Rivke. --
Madam. -- Zavershiv tem samym formal'nosti, on srazu  pereshel k delu. -- Ser,
pravitel'stvo ego velichestva nuzhdaetsya v vashej pomoshchi.
     V soznanii Mojshe  vklyuchilas' trevozhnaya sirena. On avtomaticheski pereshel
na idish.
     -- No  chto ya  mogu  sdelat' dlya pravitel'stva ego velichestva? I  pochemu
imenno ya?
     Kapitan Mezer snachala otvetil na vtoroj vopros:
     -- Neobhodim vash pol'skij opyt, ser. -- On takzhe pereshel na nemeckij.
     Odnako  Mojshe  ne  mog  ne  otmetit',  chto  Mezer  staraetsya govorit' s
intonaciyami,  harakternymi  dlya  idish,  --  i  u  nego  neploho  poluchalos'.
Ochevidno, kapitan otlichalsya samymi raznoobraznymi sposobnostyami.
     -- Da, u menya bogatyj opyt prebyvaniya v  Pol'she, -- otvetil Mojshe. -- I
po bol'shej  chasti  on  ne  dostavil  mne nikakogo  udovol'stviya.  Pochemu  vy
dumaete, chto ya zahochu vse eto vspominat'?
     -- Nu, vy  postoyanno ob etom vspominaete vo vremya vashih  vystuplenij  v
peredachah Bi-bi-si, ser, -- otvetil Mezer.
     Mojshe skorchil grimasu; kapitan govoril pravdu. Anglichanin  prodolzhal, i
s kazhdym slovom ego nemeckij vse bol'she pohodil na idish:
     -- Dolzhen priznat'sya, my  zhdem ot vas bol'shego, chem prosto chtenie pered
mikrofonom zaranee podgotovlennogo teksta.
     -- CHto vy imeete  v  vidu? -- sprosil Mojshe. -- Vy tak i ne otvetili na
moj vopros.
     -- YA starayus' podojti k otvetu postepenno, -- otvetil Donal'd Mezer. --
V  Pol'she vy  uznali,  chto  sovmestnaya rabota  s  yashcherami  daleko ne  vsegda
yavlyaetsya nailuchshim resheniem, -- esli vas ustroit takaya myagkaya formulirovka.
     -- Da, daleko ne vsegda, no esli by  ya  ne  rabotal s  nimi vnachale, to
sejchas ne razgovarival by zdes' s vami, -- zametil Mojshe.
     -- I ne spasli by sebya i svoyu sem'yu... -- nachal Mezer.
     -- ...i  svoj narod, -- vstavil  Rusecki. -- Esli  by ne yashchery, nacisty
nas vseh unichtozhili by.
     -- I svoj narod, -- soglasilsya s nim kapitan Mezer. -- Nikto ne  stanet
sporit',  chto  vy pravil'no postupili, soglasivshis' sotrudnichat'  s  yashcherami
protiv nacistov. No potom vy ponyali, chto chelovechestvo vam blizhe, i vystupili
protiv yashcherov.
     --  Da, vse tochno, -- neterpelivo otvetil Mojshe. -- No kakoe  eto imeet
otnoshenie k tomu, chto vy ot menya hotite?
     -- Sejchas ya vam vse  ob®yasnyu,  --  spokojno skazal  Mezer. Nesmotrya  na
otmennyj idish, vneshnee spokojstvie vydavalo v nem anglichanina;  na ego meste
evrej ili  polyak  uzhe davno prinyalis' by  krichat'  i  zhestikulirovat'. -- Vy
soglasny  s  tem, chto  v planah  ego  velichestva otnositel'no Palestiny  net
namereniya unichtozhit' evreev? Bolee togo, ego velichestvo hochet im pomoch'?
     -- Palestina? -- povtoril Mojshe. Upominanie o Palestine zastavilo Rivku
zatait'  dyhanie.  Mojshe  pokachal golovoj.  --  Da,  takih  namerenij u  ego
velichestva net.
     "Nu? Blizhe k delu", -- hotelos' skazat' Mojshe.
     Nado otdat' dolzhnoe kapitanu -- on vse prekrasno ponyal.
     -- Sut' dela, mister  Rusecki,  sostoit v tom,  chto evrei Palestiny  ne
dovol'ny  anglijskoj  administraciej  i  ob®edinilis'  s  yashcherami v  Egipte,
staryas'  pomoch'  im  v  nastuplenii  na  Svyatuyu   Zemlyu.  Pravitel'stvo  ego
velichestva  hotelo by otpravit'  vas  v Palestinu, chtoby ugovorit' evrejskih
liderov  sohranit' loyal'nost' korone i pokazat', chto,  v otlichie ot pol'skih
evreev,  ih polozhenie ne  nastol'ko  plachevno,  chtoby  perehodit' na storonu
yashcherov.
     -- Vy hotite otpravit' menya v Palestinu? -- sprosil Mojshe.  On ponimal,
chto  ego golos zvuchit udivlenno, no  nichego  ne mog s soboj  podelat'. Ryadom
vozmushchenno fyrknula Rivka. On tut zhe popravilsya: -- Vy hotite poslat' nas --
menya i moyu sem'yu -- v Palestinu? -- On i sam ne veril svoim slovam.
     V  Pol'she on  razmyshlyal ob  emigracii  na Svyatuyu Zemlyu.  No  nikogda ne
otnosilsya k  etoj mysli vser'ez, nesmotrya  na trudnosti zhizni v  Varshave.  A
kogda prishli nacisty, bylo uzhe pozdno.
     Teper'  zhe   anglichanin,  s  kotorym   on   znakom  vsego  pyat'  minut,
rasskazyvaet emu ob osushchestvlenii beznadezhnoj davnej mechty ego naroda.
     -- Da, imenno takovy nashi namereniya. Nam ne  najti luchshego cheloveka dlya
takogo dela.
     S zhenskoj praktichnost'yu vmeshalas' Rivka:
     -- A kak my tuda popadem?
     --  Korablem, -- otvetil Donal'd Mezer. --  Do Lissabona  vy doberetes'
bez  osobyh  problem. Zatem podvodnaya lodka  perevezet vas  cherez Gibraltar.
Zatem vy peresyadete na  drugoj korabl', kotoryj poplyvet v Hajfu. Kak  skoro
vy smozhete sobrat'sya?
     -- Dostatochno bystro, -- otvetil Mojshe. -- U nas ne tak uzh mnogo veshchej.
     Tut on skazal chistuyu pravdu. Kogda oni perebralis' v Angliyu, u nih byla
tol'ko  odezhda, v kotoroj oni priehali.  Potom blagodarya  dobrote anglichan i
rodstvennikov poyavilis' koe-kakie veshchi. No oni ne stanut brat' s soboj mnogo
-- nu, kto potashchit kastryuli i skovorodki na Svyatuyu Zemlyu?
     -- Esli  ya pridu za vami poslezavtra v eto zhe vremya, vy budete  gotovy?
-- sprosil kapitan Mezer.
     Mojshe  edva  ne  rassmeyalsya  v  otvet.  Esli potrebuetsya, oni s  Rivkoj
soberutsya za polchasa -- esli sumeyut  najti  Rej-vena i otorvat' ego ot igry.
Dva dnya na sbory -- roskosh', kotoroj dolzhny naslazhdat'sya Rotshil'dy.
     -- My budem gotovy, -- uverenno skazal on.
     -- Horosho, togda do vstrechi.
     Mezer povernulsya, sobirayas' ujti.
     --  Podozhdite,  --  pozvala  ego Rivka, i  anglichanin  ostanovilsya.  --
Skol'ko  my  probudem  v...  Palestine?  --  Ona  s  trudom  proiznesla  eto
udivitel'noe slovo. -- Kak i kogda vy vernete nas obratno?
     -- Otnositel'no prodolzhitel'nosti prebyvaniya v Palestine, frau Rusecki,
vse  zavisit ot togo, kogda vash muzh zavershit svoyu missiyu, --  otvetil Mezer.
--  Posle  chego,  esli vy  pozhelaete,  my vernem  vas v Angliyu, ili, esli vy
zahotite  ostat'sya v Palestine,  my  smozhem  reshit'  i  etu problemu. My  ne
zabyvaem teh,  kto  nam  pomogaet. U vas est' eshche voprosy? Net? -- On  otdal
chest', lovko povernulsya na kablukah i vyshel na lestnicu.
     Mojshe i Rivka pereglyanulis'.
     -- Na sleduyushchij god v Ierusalime, -- prosheptal on.
     Evrei  proiznosili etu molitvu  s teh samyh por, kak rimlyane razgrabili
Vtoroj hram pochti tysyachu devyat'sot let nazad. A teper'...
     A teper' Mojshe shvatil Rivku, i oni prinyalis' kruzhit' po komnate. Mojshe
kazalos', budto on na sed'mom nebe ot schast'ya. Rivka uspokoilas' ran'she, chem
on. Ona vsegda tverdo stoyala na zemle.
     --  Oni  delayut  eto  ne  dlya nas,  Mojshe, a dlya  sebya. Kak mogut evrei
pomogat' yashcheram?
     --  Ne  znayu,  --  priznalsya  Mojshe.  --  U   menya   net  ni  malejshego
predstavleniya o tom, chto proishodit  v Palestine. No odno mne izvestno: esli
oni namereny  igrat'  v  igry s  yashcherami, to sovershayut oshibku. Anglichane  ne
zastavlyayut  ih golodat' i  ne  ubivayut  v  kachestve  razvlecheniya  --  drugih
opravdanij dlya sotrudnichestva s yashcherami ne sushchestvuet.
     -- Ty sam vse videl, -- soglasilas' Rivka, a potom prakticheskaya storona
ee natury vzyala vverh. -- Nam pridetsya ostavit'  zdes' bol'shuyu chast' odezhdy.
Na Svyatoj Zemle namnogo teplee, chem v Anglii.
     -- Konechno.
     Mojshe ne dumal o takih prozaicheskih veshchah. Pomolit'sya u Steny  Placha...
On potryasenno pokachal golovoj.
     Postepenno Mojshe nachal osoznavat', chto s nim proizoshlo neskol'ko  minut
nazad. On oshchutil,  kak ego ohvatyvaet radost'. Nechto  pohozhee on chuvstvoval,
kogda vlyubilsya. Rivka svetilas' ot schast'ya.
     -- Prozhit' vsyu  ostavshuyusya zhizn' v Palestine,  -- probormotala  ona. --
Zdes', v Anglii, sovsem  neploho, po sravneniyu s Pol'shej do prihoda nacistov
tut nastoyashchij raj.  No zhit' v strane, gde polno  evreev i nikto ne budet nas
nenavidet', -- o takom my i mechtat' ne mogli.
     --  A kto eshche  zhivet v Palestine?  -- sprosil Mojshe, vnov' osoznav, chto
ego poznaniya o mire  uzhasno ogranicheny.  -- Araby, navernoe. Po  sravneniyu s
polyakami i nemcami oni pokazhutsya nam horoshimi sosedyami. Esli Rejven vyrastet
v strane, gde ego nikto ne budet nenavidet'... -- On zamolchal.
     Pol'skij evrej s tem zhe uspehom  mog potrebovat' lunu s neba. A kapitan
Mezer tol'ko chto vruchil ee emu -- hotya on ni o chem ne prosil.
     -- V Palestine govoryat ne tol'ko na idish, no i na ivrite, ne tak li? --
sprosila Rivka. -- Mne pridetsya uchit'sya.
     -- Mne tozhe, -- otvetil Mojshe.
     Muzhchiny chitayut Toru i Talmud, poetomu on znal ivrit, a Rivka -- net. No
odno delo -- govorit' s Bogom i sovsem drugoe -- s lyud'mi. "Kogda ya doberus'
do Ierusalima, sam uvizhu raznicu",  --  podumal Mojshe, i ego  vnov' ohvatilo
vozbuzhdenie.
     Tut  emu prishlo v golovu,  chto on  popadet na  Svyatuyu  Zemlyu  blagodarya
yashcheram.  Do ih  poyavleniya  on  byl odnim  evreem  iz desyatkov i soten tysyach,
umiravshih  ot  goloda v  varshavskom  getto,  brodil po ulicam noch'yu, pytayas'
razdobyt'  hot' kakuyu-to pishchu,  i molilsya  Bogu, chtoby  On dal znak, chto  ne
brosil Svoj  narod. I  prinyal siyanie bomby iz  vzryvchatogo metalla,  kotoruyu
yashchery vzorvali vysoko v nebe, za otvet na svoi molitvy.
     Mnogie drugie  lyudi  razdelyali  ego zabluzhdeni