- On eshche  nemnogo
porazmyshlyal nad sobstvennymi  slovami  i prishel k  vyvodu,  chto emu  udalos'
vyskazat' razumnuyu mysl'.
     On opustilsya nizhe oblachnogo sloya.  |to budet tretij korabl', kotoryj on
atakuet  za vremya  poleta ot bol'shego materika  k men'shemu. |tih korablej ne
men'she, chem  vsyakih parazitov v vode.  Samcy  s  zatejlivoj  raskraskoj tela
postupili pravil'no, obrativ na nih  vnimanie. S samogo nachala Rasa schitala,
chto peredvizheniya tosevitov po vode ne imeyut nikakogo smysla.
     -- Bol'shie Urody ohotno delayut to, chto nam by i v golovu ne  prishlo, --
probormotal sebe pod nos Teerc.
     CHtoby pomeshat' tosevitam ispol'zovat' morskie puti, nuzhno zadejstvovat'
mnogo  istrebitelej  i  potratit'  nemalo  boepripasov.  A  esli  popytat'sya
polnost'yu  ih  obezvredit',  potrebuetsya  stol'ko  samoletov,  chto  edva  li
ostanetsya vozmozhnost' reshat' pri pomoshchi aviacii drugie zadachi.
     Vprochem,  ne emu prinimat'  podobnye resheniya. Atakovat' korabli  -- eto
sovsem ne to zhe samoe,  chto razrushat'  celye goroda. Unichtozhat' voennuyu silu
protivnika  --  normal'noe zanyatie  dlya lyubogo samca Rasy. Dlya  raznoobraziya
|lifrim otdal emu prikaz, kotoryj ne vyzval u Teerca vnutrennego protesta.
     Vot  on!  Listovoj metall  i  derevo, grubyj  i nevzrachnyj, medlennyj i
prizemistyj,  za nim  tyanetsya dlinnyj  hvost  dyma. Tut  mozhno obojtis'  bez
raket.  Teerc  uzhe  ispol'zoval   vse  samonavodyashchiesya  bomby   protiv  dvuh
predydushchih celej, no u  nego  ostalis' pushka i obychnye  bomby, zahvachennye v
tosevitskom arsenale. Ih budet dostatochno.
     Razmery korablya stremitel'no  uvelichivalis'. Istrebitel'  Teerca mchalsya
emu  navstrechu  na  nebol'shoj vysote.  Komp'yuter navedeniya soobshchil, chto pora
sbrasyvat' bomby, on  nazhal knopku  sbrosa,  i istrebitel' popytalsya zadrat'
nos, odnako Teerc i avtopilot uderzhali samolet na prezhnem kurse.
     On videl,  kak tosevity zabegali  po  palube. Snaryady vrezalis' v vodu,
vzdymaya  effektnye bryzgi i operezhaya  bomby. Na  neskol'ko mgnovenij korabl'
propal iz vidu.
     -- Proshchajte, Bol'shie Urody, --  probormotal Teerc, vnov' nabiraya vysotu
dlya sleduyushchego zahoda.
     Odnako emu ne  udalos' potopit' korabl'. Radar soobshchil emu ob etom  eshche
prezhde, chem Teerc  uvidel vrazheskoe  sudno.  Vprochem,  teper' dym  valil  iz
neskol'kih mest. Nekotorye Bol'shie Urody nepodvizhno lezhali na palube, drugie
pytalis' ispravit' prichinennyj ushcherb.
     A  tret'i  -- na  nosu  korablya, skvoz' kluby  dyma, polyhnul  ogon' --
tret'i  Bol'shie  Urody  strelyali  v  nego!  Na  korable  okazalas'  zenitnaya
ustanovka, ona vela  nepreryvnyj  ogon' po  istrebitelyu Teerca, hotya snaryady
uhodili dovol'no daleko v storonu.
     -- Blagodarenie Imperatoru! -- skazal Teerc.
     On  dal  sebe slovo,  chto  bol'she  v plen  ne  popadet.  U  nego  budet
maloprivlekatel'nyj vybor: utonut' ili zamerznut'.
     Teerc vypustil dlinnuyu ochered' po tosevitskoj zenitnoj ustanovke. On ne
somnevalsya, chto emu eshche raz  udalos'  povredit' vrazheskij korabl', no sovsem
ne  hotel priblizhat'sya  k  nemu -- kto znaet, mozhet  byt', zenitka prodolzhit
strel'bu.
     On  vnov' ushel  za  oblaka,  chtoby uvelichit' dal'nost' dejstviya radara.
Teerc s neterpeniem  zhdal togo momenta, kogda  smozhet prizemlit'sya  v meste,
kotoroe  Bol'shie Urody nazyvali Floridoj.  Na voenno-vozdushnoj baze  v yuzhnoj
Francii,  s  kotoroj on  vzletel, stanovilos' slishkom  holodno po standartam
Rasy.  No vo Floride dazhe  zimoj stoyala  priyatnaya pogoda,  hotya  vozduh  tam
otlichalsya  slishkom  vysokoj   vlazhnost'yu  --   opyat'  kazhdoe  utro  pridetsya
razglyadyvat' cheshuyu, net li gde-nibud' pleseni.
     Teerc proveril zapas topliva. Dopolnitel'nye zahody pri atakah  priveli
k  tomu, chto  teper' emu  edva hvatit  vodoroda,  chtoby  dotyanut'  do  bazy.
Vse-taki tosevitskie okeany neveroyatno ogromny. Na takoj sluchaj Rasa derzhala
v vozduhe paru samoletov-zapravshchikov. CHerez sputnik Teerc bystro  svyazalsya s
odnim iz nih, i emu prishlos' svernut' na sever, k tochke vstrechi.
     Operaciya trebovala  polnoj koncentracii. Ostavalos' tol'ko  radovat'sya,
chto  on uderzhalsya  i ne poproboval imbirya; Teerc  znal, kakim neterpelivym i
nervnym  stanovitsya pod ego  vozdejstviem. K neschast'yu,  emu bylo  prekrasno
izvestno, kakim ugryumym i pechal'nym  on delaetsya, kogda organizm neterpelivo
trebuet novoj porcii.
     Po  doroge  on  atakoval eshche  odin korabl'.  Nad vodoj  stelilsya gustoj
tuman, poetomu  prishlos' orientirovat'sya isklyuchitel'no na pokazaniya  radara.
Teerc uvidel tosevitskoe sudno v samyj poslednij  moment, no uspel vypustit'
v nego  eshche neskol'ko snaryadov iz  pushki -- v  dopolnenie  k bombam, kotorye
sbrosil ran'she.
     Zatem on vnov' skrylsya za oblakami. Vyshe oslepitel'no sinelo nebo, voda
v  prosvetah  byla takogo  zhe cveta,  lish' nemnogo  bolee  temnogo  ottenka.
Tosev-3  vdrug pokazalsya  Teercu  prekrasnym -- konechno, esli  tebe nravitsya
sinij  cvet. Doma  on  vstrechaetsya gorazdo  rezhe.  V nastoyashchem  mire,  kakim
predstavlyal  ego Teerc,  dolzhny dominirovat'  zheltyj,  krasnyj  i oranzhevyj.
Sinij horosh v kachestve sousa, no ne osnovnogo blyuda.
     Radar  obnaruzhil zemlyu  ran'she,  chem  Teerc  ee  uvidel, --  pribor  ne
obrashchaet vnimaniya na cvet. Teerc byl ne samogo vysokogo mneniya o  mestnosti,
k  kotoroj priblizhalsya. Vysokaya vlazhnost' oznachala,  chto vse  vokrug pokryto
pyshnym sloem nezdorovoj rastitel'nosti. Teerc ne slishkom lyubil zelenyj cvet,
hotya i predpochital ego sinemu.
     Lish' peschanye plyazhi napominali emu Rodinu, no  oni dolzhny byt' shirokimi
polyami, a  ne  uzkimi poloskami, granichashchimi s vodoj,  pronikayushchej vsyudu. On
vzdohnul.
     Avtopilot  legko  spravitsya  s ostavshejsya chast'yu  poleta, podumal on  i
potyanulsya k imbiryu.
     -- YA hochu, chtoby vo vremya prizemleniya u menya bylo otlichnoe  nastroenie,
-- skazal on, obrashchayas' k pribornomu shchitku; samolet poslushno skol'zil  vdol'
morskogo poberezh'ya na yug.
     Periodicheski  on  proletal  nad  malen'kimi  tosevitskimi gorodami.  Vo
mnogih   buhtah   stoyali   korabli.  Posle  priema   imbirya  Teercem  obuyalo
voinstvennoe nastroenie,  no Rasa vladela etimi zemlyami davno, i bol'shinstvo
korablej imelo razreshenie na torgovlyu.
     Sohranyat'  vlast' nad  svoimi  postupkami v pervye neskol'ko  mgnovenij
posle priema imbirya vsegda  neprosto  --  korabli manili ego k sebe,  slovno
prosili,  chtoby  on  ih  unichtozhil.  No  Teerc uzhe  nauchilsya  kontrolirovat'
real'nost'  dazhe pod  vozdejstviem imbirya. Teper'  on  ne razreshal  rasteniyu
brat' nad soboj vverh, kak byvalo kogda-to.
     Radar byl privyazan k  komp'yuternoj  karte,  gde fiksirovalis'  nazvaniya
gorodov, nad kotorymi on proletal. Do  Majami, ryadom s kotorym raspolagalas'
posadochnaya polosa, ostavalos' sovsem  nemnogo. Teerc bez  truda uznal Majami
-- samyj krupnyj gorod, postroennyj Bol'shimi Urodami v etoj chasti poberezh'ya.
On  izdaleka uvidel bol'shoj  port, gde stoyali desyatki  korablej.  Rot Teerca
priotkrylsya v harakternoj "imbirnoj" usmeshke -- on predstavil sebe, kakaya by
nachalas'  panika, esli  by on nemnozhko postrelyal. Iskushenie  bylo veliko, no
Teerc znal, chto udovol'stvie obojdetsya emu slishkom dorogo.
     A zatem u nego na glazah ves' port -- tochnee, ves' gorod -- prevratilsya
v ognennyj shar.
     Teerc znal, chto  imbir' zastavlyaet samca soobrazhat'  bystree. On  rezko
razvernul  istrebitel',  uhodya iz sfery  dejstviya ognya. Emu  uzhe  dovodilos'
videt' takie chudovishchnye vzryvy. Tochno takoj  zhe cvetok  rascvel  nad gorodom
dojchevitov. Pozhaluj, etot shar pomen'she, navernoe, vzryv  proizoshel na zemle,
a ne v vozduhe. No vzryv yadernoj bomby ni s chem ne sputaesh'.
     Vozdushnaya  volna udarila po  samoletu. Na neskol'ko strashnyh  mgnovenij
Teercu pokazalos', chto istrebitel' poteryal  upravlenie. Okean zdes' schitalsya
teplym,  no Teercu sovsem ne hotelos' okazat'sya  v  vode.  K tomu  zhe,  esli
Majami vzletel na vozduh, kto pridet k nemu na pomoshch'?
     On uzhe nachal  gotovit'sya k katapul'tirovaniyu, kogda samolet vdrug vnov'
stal podchinyat'sya  ego  komandam. "Kakuyu dozu oblucheniya ya  poluchil?" -- gadal
Teerc. On ved'  pobyval  ryadom s dvumya atomnymi vzryvami v techenie korotkogo
vremeni. Vprochem, sejchas on nichego izmenit' ne mog.
     Sejchas neobhodimo  vyyasnit', ucelela  li posadochnaya polosa. On  vklyuchil
peredatchik.
     --  Pilot Teerc  zaprashivaet  vozdushnuyu  bazu  yuzhnoj  Floridy.  Vy menya
slyshite?  -- Nikogda  prezhde  on  ne  zadaval etot vopros, imeya  v  vidu ego
bukval'nyj smysl.
     K ego oblegcheniyu, otvet prishel prakticheski  srazu, hotya golos operatora
zaglushali pomehi.
     -- Slyshim vas horosho, pilot Teerc. Vash istrebitel' postradal ot vzryva?
CHto eto?.. Vozmozhno li?..
     Teerc ne vinil samca, kotoryj ne mog proiznesti vsluh rokovye slova. No
imbir' sdelal ego neterpelivym, sejchas ne vremya dlya nedomolvok.
     -- Vozdushnaya baza, v Majami vzorvalas' atomnaya  bomba. Goroda bol'she ne
sushchestvuet.
     --  No kak oni  mogli?.. --  Samec byl yavno oshelomlen i ne mog poverit'
Teercu. -- Nash radar ne zasek  ni samoletov v vozduhe, ni  zapushchennyh raket.
Nam  udalos'  izgnat' Bol'shih Urodov s  poluostrova.  Oni  ne mogli pronesti
bombu po zemle. CHto zhe ostaetsya?
     Byt' mozhet, imbir'  dejstvitel'no obostril vospriyatie! Teerca, no on na
udivlenie bystro nashel otvet.
     --  Znachit,  bombu  dostavili  po  vode,  --  zayavil  on  bez  malejshih
kolebanij.
     -- Po  vode?  --  Samec dobavil  shchelchok k voprositel'nomu pokashlivaniyu,
pokazyvaya, chto ne verit svoim usham. -- No kak?..
     --  Ponyatiya ne  imeyu.  -- Pravyj glaznoj  bugorok  Teerca povernulsya  v
storonu koshmarnoj tuchi, podnimayushchejsya nad Majami. -- No kak-to oni sumeli.
     * * *
     Atvar  uzhe nachal nenavidet' rekomendacii specialistov po celeukazaniyu i
obsuzhdenie  ih  s  Kirelom, kogda  oni  reshali,  kakoj imenno gorod  sleduet
predat' ognennoj smerti. Kirel vyzval na ekran kartu Soedinennyh SHtatov.
     -- I vnov'  nashi specialisty  rekomenduyut vzorvat' Denver,  blagorodnyj
admiral, vprochem, est' eshche gorod blizhe k granice.
     -- Blagodarya usiliyam  Bol'shih Urodov  central'naya  chast'  materika  uzhe
dostatochno sil'no zarazhena radioaktivnymi osadkami, -- otvetil Atvar.
     Postoyannye  povtoreniya katastrof sdelali ih  pochti privychnymi -- i  oni
uzhe  ne  vyzyvali prezhnego uzhasa.  Posle togo  kak tosevity vzorvali  pervuyu
atomnuyu bombu, kapitany poschitali, chto v etom  vinoven Atvar. Kogda  Bol'shie
Urody proizveli celuyu  seriyu atomnyh vzryvov,  samcy perestali vse valit' na
Atvara. Oni ponyali, chto nachalas' drugaya vojna.
     -- Hvala Imperatoru, chto my ne  otlozhili vtorzhenie  na  Tosev-3 eshche  na
odno  pokolenie,  kak sovetovali nekotorye lyubiteli  urezaniya  byudzheta. Dazhe
esli  by my  ne  stali  primenyat'  atomnoe  oruzhie, tosevity  uspeli  by  im
ovladet'.  Ne isklyuchayu,  chto  nam ne udalos' by dazhe unichtozhit' Tosev-3,  ne
govorya uzhe o tom, chtoby ego pokorit'.
     -- Verno,  --  soglasilsya  Atvar.  -- Poslednyaya  bomba, kak  otmecheno v
doklade,  polnost'yu sdelana  na  mestnom plutonii.  Bol'shie  Urody nauchilis'
proizvodit' ego samostoyatel'no. Oni by ovladeli atomnym  oruzhiem, dazhe  esli
by  my ne poyavilis' na ih  uzhasnoj  planete.  Konechno, esli by my pribyli na
pokolenie  pozzhe,  oni  by mogli nachat' sobstvennuyu polnomasshtabnuyu  atomnuyu
vojnu, chto oblegchilo by nashu zadachu.
     -- Nashu -- da, no ne flota kolonizacii, -- zametil Kirel.
     -- Esli by Bol'shie Urody otravili Tosev-3,  kolonizacionnyj flot mog by
ostavat'sya  na  orbite do teh por, poka  ne  udalos'  by sobrat' toplivo dlya
obratnoj  dorogi, posle chego  on vernulsya  by na Rodinu. Nikto ne smog by ih
upreknut', -- skazal Atvar. -- No  raz uzh Bol'shie Urody ne uspeli ispoganit'
svoyu planetu, my ne  imeem prava tak postupat'. My znaem dopustimye predely;
im oni, pohozhe, neizvestny.
     --  My  ne  raz  govorili o  tom,  chto nashi ogranicheniya  ochen' pomogayut
tosevitam,  --  otvetil  Kirel,   kotoryj  vydelil  svetovym  pyatnom  vtoroj
rekomenduemyj ob®ekt dlya atomnoj bombardirovki. -- YA ne ponimayu, pochemu nashi
specialisty  predlozhili imenno eto mesto,  nedosyagaemyj komanduyushchij  flotom.
Ono slishkom udaleno ot vsego ostal'nogo.
     -- No tol'ko v tom sluchae,  esli  smotret'  na  problemu s tochki zreniya
samca  Rasy,  --  zametil  Atvar.  -- A  dlya  tosevitov  eto takoj zhe vazhnyj
transportnyj uzel, kak CHikago.
     "I CHikago oni unichtozhili sami", -- myslenno dobavil Atvar.
     --  YA vizhu, vy  reshili vybrat' samyj  udalennyj  ob®ekt,  -- progovoril
Kirel, vsem svoim vidom davaya ponyat', chto on by prinyal inoe reshenie.
     "CHto  zh, poka eshche ya komanduyu flotom",  -- podumal Atvar. Teper' u  nego
byli veskie osnovaniya schitat', chto Kirelu nikogda ne zanyat' ego mesta. Kogda
voznikayut nebol'shie krizisy, samcy nachinayut  volnovat'sya; no kogda polozhenie
stanovitsya po-nastoyashchemu  ser'eznym, oni  predpochitayut  pryatat'sya za spinami
dejstvuyushchih komandirov.
     -- Da, ya sdelal imenno takoj vybor, -- zayavil komanduyushchij flotom.
     -- Ochen' horosho, -- otvetil Kirel. -- Budet  ispolneno My sbrosim bombu
na Pirl-Harbor.
     * * *
     Tomalss  ploho chital po-kitajski.  Odnako nemnogie  samcy  Rasy  voobshche
mogli  razbirat'  etot  chudovishchno  slozhnyj  yazyk.  Otdel'no  izuchat'  kazhdyj
ieroglif,  oboznachayushchij  novoe  slovo,  kazalos'  emu  bessmyslennoj  tratoj
vremeni. Vprochem, on vsegda mog pribegnut' k pomoshchi  komp'yutera. Kak Bol'shie
Urody sposobny zapomnit' stol'ko raznyh ieroglifov, Tomalss ponyat' ne mog.
     Emu  ne  ponadobilos'  slishkom  dolgo  razmyshlyat',  chtoby  rasshifrovat'
nadpis' na listkah bumagi,  kotorye emu dostavlyali iz vostochnoj chasti Kitaya,
zanyatoj Rasoj. Listochki byli  nakleeny na  stenah  vokrug teh  rajonov,  gde
proizoshli vzryvy bomb  i  pogiblo  mnogo samcov. CHast' listochkov nashli sredi
veshchej teh Bol'shih Urodov, kotorye ne uspeli vzorvat' svoi bomby.
     Tosevitskaya  samka po imeni Lyu Han' ne tol'ko hotela  poluchit'  obratno
svoego   ptenca,   ona  prisoedinilas'   k   kitajcam,  kotorye   prodolzhali
soprotivlyat'sya Rase.
     Tomalss povernul  glaznoj bugorok v storonu ptenca,  proizvedennogo  Lyu
Han'. Vo-pervyh,  eto ego trebovali vernut', a  vo-vtoryh, Tomalss opasalsya,
kak   by  ptenec  ne  uchinil  kakoe-nibud'   bezobrazie.  Teper'   on   umel
peredvigat'sya  na  chetveren'kah i hvatal vse, do chego mog dotyanut'sya.  Posle
chego zasovyval dobychu v rot.
     Ni odin iz zahvachennyh organizatorov shou ne priznalsya, chto slyshal  o Lyu
Han'. Tomalss sozhalel,  chto imel k  nej hot'  kakoe-to otnoshenie.  Uchityvaya,
skol'ko  nepriyatnostej dostavil  emu etot ptenec, on by s  udovol'stviem ego
vernul -- esli by ne nauchnaya programma. Nu kak mozhno prekratit' eksperiment,
kogda on nakonec nachal davat' interesnye rezul'taty?
     --  Nu,  a  chto  ty  skazhesh'? -- sprosil on u  ptenca,  dobaviv v konce
voprositel'noe pokashlivanie.
     Ptenec povernul golovu i posmotrel na nego. Tomalss uzhe stol'ko vremeni
provel  s Bol'shimi  Urodami, chto  oni  perestali  ego smushchat'.  Odnako on ne
perestaval udivlyat'sya tomu, kakie oni nesovershennye -- dazhe ne umeyut vrashchat'
glazami,  kak  predstaviteli Rasy.  Na  lice  malen'kogo tosevita  poyavilas'
grimasa,  vyrazhavshaya  druzhelyubie:  lica  u  nih  otlichalis'  gorazdo bol'shej
podvizhnost'yu, chem  u  predstavitelej  Rasy.  Odnako Tomalss ne  schital,  chto
tosevity  hot'  v chem-to  prevoshodyat  Rasu  --  naoborot,  oni kazalis' emu
strashnymi urodami.
     Ptenec vnov' skorchil grimasu i  izdal zvuk, napominayushchij voprositel'noe
pokashlivanie.  On  uzhe  i  prezhde tak  pokashlival.  Snachala  ptenec  izdaval
bessmyslennye zvuki, a potom prinimalsya povtoryat' vse, chto slyshal.
     Interesno,  podhodyat li ego golosovye svyazki dlya yazyka Rasy?  CHerez dve
ili tri tysyachi let posle pokoreniya Tosev-3  vse Bol'shie Urody budut govorit'
na yazyke  Rasy i stanut takimi zhe dostojnymi poddannymi  Imperii, kak narody
Rabotev-2   i   Haless-1.   Mnogih   Bol'shih   Urodov   priroda    nagradila
lingvisticheskimi sposobnostyami. Vprochem, v  etom net nichego udivitel'nogo --
na Tosev-3 tak mnogo razlichnyh yazykov! No sejchas Tomalssa interesovalo,  kak
smozhet  ovladet'  yazykom  Rasy  ptenec,  kotorogo uchat s  mladenchestva. Esli
vernut'  ptenca  Lyu  Han', pridetsya nachinat' eksperiment s  samogo nachala. V
laboratoriyu zaglyanul Tessrek.
     --  Naslazhdajsya  obshchestvom svoego  Malen'kogo  Uroda,  poka mozhesh',  --
zayavil on.
     CHestno  govorya, Tomalss nasladilsya by, vyshvyrnuv  Tessreka iz shlyuza bez
skafandra.
     -- Ptenec nahoditsya zdes' ne dlya moego udovol'stviya, -- holodno otvetil
on.  --  ZHivotnye  nuzhny nam dlya  izucheniya,  my ne privyazyvaemsya k nim,  kak
Bol'shie  Urody.  --  Vspomniv  svoi  nedavnie  razmyshleniya,  on dobavil:  --
Vprochem,  tosevity  ne zhivotnye. Kogda  my zavershim pokorenie  Tosev-3,  oni
stanut poddannymi Imperii.
     -- Luchshe by oni okazalis' zhivotnymi, -- zayavil Tessrek. -- Togda ih mir
stal  by nashim. Dazhe esli by oni okazalis' varvarami --  pomnish' izobrazhenie
tosevitskogo voina, kotoroe prislal na Rodinu zond?
     -- Razmahivayushchij  rzhavoj  zhelezkoj dikar', kotoryj sidit  na  zhivotnom?
Takoe ne  zabudesh'.  --  Tomalss  vzdohnul. Kak zhal',  chto v real'nosti  vse
okazalos' inache.  Vprochem, Tomalss  ne stal tratit' vremya na  razmyshleniya  o
varvarskom proshlom tosevitov.  -- CHto ty imel v vidu,  kogda skazal, chtoby ya
naslazhdalsya ptencom? Mne nikto  ne skazal, chto prinyato reshenie  vernut'  ego
Bol'shim Urodam.
     --  Naskol'ko  mne  izvestno,  takogo  resheniya nikto  ne  prinimal,  --
priznalsya Tessrek. --  No razve mozhet byt'  inache? Konechno,  sejchas  glaznye
bugorki  vseh  predstavitelej Rasy  vrashchayutsya  v raznye storony  iz-za serii
vzryvov atomnyh bomb, no rejdy kitajcev unesli zhizni mnogih tolkovyh samcov.
Esli  vozvrashchenie odnogo ptenca dast nam hotya by nebol'shuyu peredyshku, pochemu
by ne vypolnit' ih trebovaniya?
     -- Tut vse  ne tak prosto, -- rassuditel'no progovoril Tomalss. -- Esli
my vernem ptenca, Bol'shie Urody reshat, chto mogut vydvigat' novye trebovaniya.
Oni dolzhny nas boyat'sya -- a ne naoborot.
     -- Esli  oni  nas i boyatsya, to ochen'  lovko  eto  skryvayut,  -- zametil
Tessrek. -- Teper', kogda u  Bol'shih Urodov est'  atomnoe  oruzhie, oni mogut
nanesti nam ser'eznyj uron. Vozmozhno, my budem vynuzhdeny obshchat'sya s nimi kak
s ravnymi.
     -- CHepuha, -- avtomaticheski vozrazil Tomalss.
     Rasa schitala sebya vyshe ostal'nyh narodov. Da, predstaviteli Rabotev-2 i
Haless-1 imeli ravnye prava pochti vo  vseh oblastyah zhizni, u nih sohranilas'
sobstvennaya  social'naya  ierarhiya,  no  ih  miry nahodilis'  v  rukah  Rasy.
Vprochem,  esli podumat', v  slovah  Tessreka  est' dolya  istiny. Tosev-3  ne
pokoren. Tomalss  polagal,  chto rano  ili pozdno  eto svershitsya, no s kazhdym
dnem ego nadezhdy stanovilis' vse bolee i bolee prizrachnymi.
     -- Krome  togo, --  prodolzhal Tessrek, -- mnogie  nashi kollegi -- i ya s
nimi sovershenno soglasen -- zametili, chto prisutstvie malen'kogo tosevita na
bortu nashego  korablya  okazyvaet otricatel'noe vozdejstvie  na ekologiyu.  On
uzhasno  vonyaet.  Mnogie samcy s udovol'stviem izbavilis' by ot nego po odnoj
etoj prichine, o chem oni ne raz govorili.
     -- Lichno ya  schitayu, chto takoj  podhod pahnet eshche huzhe, chem tosevity, --
otvetil Tomalss.
     On  postaralsya  skryt'  ohvativshij  ego  strah.   Esli  vse   ostal'nye
issledovateli i psihologi ob®edinyatsya protiv  eksperimenta, on budet zakryt,
nesmotrya na ego ochevidnuyu vazhnost'. Nechestno, no ptenec proklevyvaetsya s toj
storony yajca, gde emu udobnee.
     "Hm, --  zadumalsya Tomalss, --  kakoe  vliyanie na  issledovaniya Bol'shih
Urodov okazyvayut lichnye otnosheniya?" Navernoe, nikakogo. V protivnom  sluchae,
kak  im  udalos' preodolet'  takoj  ogromnyj  put' ot varvarstva do atomnogo
oruzhiya --  ved' Rasa ob®edinilas' zadolgo  do togo, kak Bol'shie Urody voobshche
voznikli. Sama  mysl'  o tom,  chto tosevity v  nekotorom smysle  prevoshodyat
Rasu,  vyzyvala vozmushchenie. Tomalss staratel'no iskal, no nigde  ne  nahodil
logicheskih oshibok.
     -- Poka ya  ne poluchu  pryamogo prikaza, ya budu prodolzhat' eksperiment  v
ego nyneshnej forme. V lyubom  sluchae  ya ne otdam  ptenca na  milost'  Bol'shih
Urodov, esli ne budet prinyato sootvetstvuyushchee reshenie na samom verhu. K tomu
zhe mnogie menya  podderzhivayut. Moya rabota neobhodima dlya razrabotki principov
obshcheniya s tosevitami. My izuchaem ih seksual'nost' i ee vliyanie  na ostal'nye
aspekty  zhizni. Esli  eksperiment  budet  prekrashchen, my  poteryaem  neskol'ko
perspektivnyh napravlenij issledovaniya.
     -- A  tebe  pridetsya  otpravit'sya  na poverhnost' Tosev-3,  -- zloradno
zayavil Tessrek.
     -- Nu, ya uzhe ne raz byval na  planete,  -- pariroval Tomalss. I hotya on
bez osobogo entuziazma otnosilsya k Tosev-3  i Bol'shim Urodam, on dobavil: --
Nekotorye  samcy  schitayut,  chto  issledovaniya  mozhno   provodit'  tol'ko   v
steril'nyh  usloviyah;  oni  ne  ponimayut, kak vazhno  izuchit'  sredu obitaniya
tosevitov.  Rezul'taty, poluchennye v  laboratoriyah, ne otrazhayut real'nosti v
polnoj mere.
     --  A  nekotorye  samcy   poluchayut  udovol'stvie,  nastupaya  na   kuski
ekskrementov,  --  ochevidno,  im nravitsya  ochishchat' nogi ot  kala. -- Tessrek
obratil  glaznye bugorki v storonu tosevitskogo ptenca.  -- A drugie  samcy,
dolzhen  dobavit', ne  imeyut  nikakih  osnovanij smeyat'sya  nad rabotoj  svoih
tovarishchej, kogda sami uyutno ustroilis' v laboratorii na bortu korablya.
     --  Usloviya  moego eksperimenta  trebuyut, chtoby  ya nahodilsya  zdes', --
serdito  otvetil Tomalss. --  YA pytayus'  vyyasnit', naskol'ko  Bol'shie  Urody
sposobny adaptirovat'sya k nashej sisteme cennostej, esli oni budut zhit' sredi
nas s samogo detstva. YA privez  syuda ptenca,  chtoby  lishit'  ego kontaktov s
drugimi Bol'shimi Urodami. Na poverhnosti Tosev-3 dobit'sya etogo  prakticheski
nevozmozhno.
     -- V  rezul'tate ty vynudil _nas_  vstupit' v kontakt s aromatami etogo
zhalkogo   malen'kogo  sushchestva,   --  skazal  Tessrek.  --  Sistema  ochistki
rasschitana na _nashi_ zapahi, tak chto nam prihoditsya postoyanno mirit'sya s ego
otvratitel'noj von'yu. -- I on dobavil utverditel'noe pokashlivanie.
     Ptenec tut zhe  izdal  zvuk,  kotoryj  pri  zhelanii mozhno  bylo  nazvat'
utverditel'nym pokashlivaniem. Vozmozhno, zvuk  poluchilsya dazhe  bolee  chistym,
chem predpolagal Tomalss, poskol'ku Tessrek tut zhe obratil glaznye bugorki na
malen'kogo tosevita, a zatem povernulsya k  nemu spinoj,  slovno  otkazyvayas'
poverit' v to, chto uslyshal.
     -- Vot vidish'!  -- torzhestvuyushche voskliknul Tomalss. -- Ptenec, nesmotrya
na vse svoi nedostatki, gotov prisposobit'sya k nashim obychayam, dazhe na rannih
stadiyah svoego razvitiya.
     --  On  prosto  izdal seriyu gromkih  nepriyatnyh  zvukov, -- ne sdavalsya
Tessrek.  --  Absolyutno  bessmyslennyh. -- I chtoby  podcherknut' svoyu  mysl',
kashlyanul.
     Tomalss s bespokojstvom posmotrel  na ptenca. Dazhe on ne vsegda ponimal
smysl zvukov, kotorye izdaval ego  podopechnyj.  Tol'ko izuchaya ptencov takogo
zhe vozrasta, on mog by sdelat' obosnovannye  vyvody. Odnako on by s radost'yu
otdal vse,  chto zarabotal  za  ocherednoj period, tol'ko chtoby  ptenec  izdal
utverditel'noe pokashlivanie.
     Tomalss ni na chto ne rasschityval, no tut -- kak raz v tot moment, kogda
on  rasstalsya  s  poslednimi  nadezhdami,  -- malen'kij  tosevit  kashlyanul. I
poluchilos' u nego ves'ma nedurno!
     -- Sovpadenie, -- izrek Tessrek, prezhde chem Tomalss uspel otkryt' rot.
     Odnako Tessrek vozderzhalsya ot tret'ego utverditel'nogo, pokashlivaniya.
     -- Vovse net,  -- Vozrazil Tomalss. --  Imenno tak Bol'shie Urody uchatsya
yazyku. Poskol'ku  ptenec obshchaetsya tol'ko  s  nami,  a my yavlyaemsya nositelyami
yazyka, on  imitiruet zvuki, kotorye  slyshit. Projdet  nekotoroe vremya, i  on
nauchitsya uvyazyvat' zvuki so smyslom -- inymi slovami, ovladeet rech'yu.
     --  Bol'shie  Urody  dazhe  na svoem yazyke  ne umeyut  govorit' vnyatno, --
vysokomerno skazal Tessrek.
     Odnako on ne stal prodolzhat' spor  s Tomalssom -- ochevidno, priznal ego
pravotu.
     -- Poskol'ku idet postoyannaya video-  i audiozapis' togo, chto proishodit
v etom pomeshchenii, ya hochu poblagodarit' tebya za vklad, kotoryj ty vnes v  moyu
rabotu.
     Tessrek  proshipel  kakuyu-to  gadost' i  stremitel'no  udalilsya. Tomalss
priotkryl  rot -- on  smeyalsya,  segodnya  ego  pobeda  ne vyzyvala  somnenij.
Tosevitskij  ptenec izdal  zvuk, kotoryj zamenyal emu smeh. Inogda  zvuki, ne
pohozhie na rech' Rasy, uzhasno razdrazhali Tomalssa. Teper' zhe on zasmeyalsya eshche
sil'nee.  Ptenec  ponyal  ego  chuvstva  i  razdelyal  ih. CHtoby  zafiksirovat'
dostignutyj rezul'tat, Tomalss dobavil:
     --   Rastushchij  uroven'  vzaimnyh  kontaktov   trebuet  novyh  ser'eznyh
issledovanij.  --  Neozhidanno dlya sebya on s teplotoj posmotrel na malen'kogo
tosevita. --  Pust' tol'ko poprobuyut tebya zabrat'. Ty  predstavlyaesh' slishkom
bol'shuyu cennost', chtoby my mogli vernut' tebya Bol'shim Urodam.


        Glava 20

     Jens Larssen vyglyanul v okoshko fermerskogo domika, v kotorom  skryvalsya
neskol'ko dnej. Bol'shuyu  chast' vremeni, provedennogo zdes', on  nablyudal  za
otryadom, prochesyvayushchim mestnost'. Rano ili pozdno oni ujdut.
     -- Im menya ne pojmat', -- probormotal on. -- YA slishkom  umen dlya nih. I
ne pozvolyu sebya obnaruzhit'.
     On  ne somnevalsya, chto sumeet otorvat'sya ot pogoni, presledovavshej  ego
ot samogo Denvera, i vyjti na territoriyu, kotoruyu kontroliruyut yashchery. Odnako
problema okazalas' bolee  slozhnoj.  Vyyasnilos', chto  ego zhdut  na vostoke. I
Larssen ne  zabyl o telegrafe i telefone  (dazhe esli  oni ne rabotayut, zachem
riskovat'), a takzhe o radiosvyazi i pochtovyh golubyah.
     Poetomu on zhdal,  kogda  ego perestanut  iskat'.  Projdet eshche neskol'ko
dnej, ili  dazhe nedel', i oni  reshat, chto on zamerz  v gorah vo vremya meteli
ili  sumel proskol'znut'  mimo postov. Nakonec nel'zya isklyuchat', chto voennye
dejstviya obostryatsya, i lyudyam stanet ne  do  nego. Togda on vnov'  pustitsya v
dorogu. Emu kazalos', chto eto vremya uzhe pochti prishlo. On rassmeyalsya.
     -- Im menya ne pojmat', --  povtoril Larssen. -- CHert poberi, oni byli v
dome, no im ne prishlo v golovu, chto ya zdes' pryachus'.
     Larssen povel  sebya umno. Konechno, vsem izvestno,  chto  fiziki obladayut
vysokim intellektom. On vybral  domik s podvalom. Vsyakij raz,  kogda  k domu
kto-to  napravlyalsya, on pryatalsya vnizu.  Emu udalos'  dazhe  nakryt' kovrikom
lyuk, vedushchij v podval. Ne raz tyazhelye sapogi  soldat  stuchali po polu u nego
nad golovoj, no ni odin iz nih ne dogadalsya, chto on sidit v temnote, polozhiv
palec na spuskovoj kryuchok "Springfilda".
     Jens snova rassmeyalsya. U soldat ne hvatilo uma zaglyanut' sebe pod nogi.
Nichego drugogo Larssen ot nih i ne zhdal -- i ne oshibsya.
     --  YA pochti  vsegda  prav,  --  zametil  on. -- Esli by eti glupcy menya
poslushali... -- On pokachal golovoj.
     Oni ne slushali. A vot yashchery ne prenebregut ego mneniem.
     Lyudi, postroivshie  dom, ne byli fizikami, no kazalis'  dovol'no umnymi.
Odnako oni kuda-to ischezli --  znachit, im ne udalos' spastis' ot yashcherov. Ili
prosto ne povezlo. Tak ili inache, oni ischezli.
     Odnako podval ostalsya, prichem zabityj produktami, kotoryh hvatit, chtoby
prokormit' celyj  vzvod v  techenie mesyaca. Vo vsyakom  sluchae, tak pokazalos'
Jensu. Govyadina, svinina, kuryatina,  ovoshchi... Sada s fruktovymi derev'yami ne
bylo, i Larssenu ne hvatalo sladkogo, poka on ne otyskal zdorovennuyu banku s
pudingom  iz tapioki. Ochevidno, hozyajka doma sdelala slishkom  bol'shuyu porciyu
lakomstva, a ostatki otpravila v pogreb. On  el puding do teh por, poka  ego
ne zatoshnilo.
     Larssen otyskal  zdes' dazhe sigarety, no ne  stal kurit', chtoby  ego ne
vydal zapah. Vot kogda on vnov' okazhetsya  na doroge -- togda drugoe delo. On
s neterpeniem  zhdal etogo momenta,  hotya i pomnil, chto kogda  nachinal kurit'
posle  bol'shogo  pereryva, na  nego napadal  kashel' -- kak  na  Toma Sojera,
kotoromu Gek Finn predlozhil pervuyu trubku.
     Jens podoshel k  oknu, vyhodyashchemu na polya i sorokovoe shosse. Snova poshel
sneg, ne sil'nyj, kak vo vremena ego detstva  v  Minnesote, no takoj gustoj,
chto vidimost'  sushchestvenno  uhudshilas'.  V  nekotorom  smysle  snegopad  byl
vreden,  poskol'ku on  mog  ne zametit',  esli  kto-nibud' podojdet k  domu.
Vprochem, sejchas Larssen ne oshchushchal opasnosti.
     SHosse ostavalos' pustym  s teh por, kak  poiskovyj otryad tri dnya  nazad
osmotrel dom. Kstati, snegopad mog sygrat' i na ruku  Larssenu -- pri  takoj
slaboj vidimosti ego budet trudno zametit', a tem bolee uznat'.
     -- Nu, pohozhe, prishlo vremya dvigat'sya dal'she, -- skazal Jens.
     On nahodilsya nepodaleku ot  Limona. A tam do granicy rukoj  podat'. Emu
snova pridetsya soblyudat' ostorozhnost': na granice mnogo amerikanskih soldat.
No esli on pravil'no ponimaet,  ih gorazdo bol'she  budut zanimat' yashchery, chem
Jens Larssen.
     On  byl uveren, chto rasschital  vse  pravil'no.  Nu,  ne  mog on  bol'she
oshibat'sya.  Da, odin  promah on sovershil: sbezhat'  sledovalo gorazdo ran'she.
Larssen spustilsya v  podzemnoe ubezhishche i  vytashchil svoj  velosiped. Vyehav na
shosse,  on srazu  zakurit  sigaretu. Navernoe, ego  zatoshnit,  no  on  vnov'
pochuvstvuet zamechatel'nyj vkus tabaka.
     * * *
     Ruseckomu  uzhe  prihodilos'   byvat'  pohoronennym  zazhivo,  snachala  v
podzemnom bunkere v Varshave, a potom v podvodnoj lodke, kotoraya perevezla ih
iz Pol'shi v Angliyu. Iz chego vovse ne  sledovalo,  chto Mojshe  eto  nravilos'.
Vprochem, vybirat' ne prihodilos'.
     Svetlovolosyj morskoj  oficer po familii  Stensfild komandoval  voennym
korablem "Morskaya nimfa".
     -- Dobro pozhalovat' na bort, -- skazal on,  kogda Mojshe, Rivka i Rejven
pereshli na ego korabl' s gruzovogo sudna, na kotoroe seli v Anglii. |to bylo
gde-to na poberezh'e Portugalii ili Ispanii. -- Mogu sporit', chto vy mechtaete
pogruzit'sya pod vodu.
     Kak i mnogie drugie voennye, s kotorymi  Mojshe prihodilos' vstrechat'sya,
--  polyaki, nacisty,  anglichane i dazhe yashchery,  -- on  do neprilichiya nebrezhno
govoril  o  svoej  professii. Mozhet  byt', bez  etogo voennym  ne  udavalos'
privyknut' k postoyannoj opasnosti.
     -- Da,  -- korotko  otvetil  Mojshe,  reshiv,  chto  ne  stoit vdavat'sya v
podrobnosti.
     Kogda anglichane reshili otpravit'  ego vmeste s sem'ej  v Palestinu, vse
kazalos'  ochen'  prosto: yashchery dovol'no redko  atakovali korabli.  No  zatem
amerikancy  vzorvali odnu za  drugoj  dve  atomnye  bomby, snachala v CHikago,
zatem v Majami. Kogda Mojshe dumal o CHikago, on srazu vspominal o gangsterah.
O Majami on i vovse nichego ne znal.
     Teper' uzhe ne  imelo znacheniya, chto on dumal  ob etih gorodah. Ochevidno,
yashchery reshili, chto korabli kakim-to obrazom svyazany so vzryvami atomnyh bomb,
poskol'ku  prinyalis'  s uporstvom,  dostojnym luchshego primeneniya, unichtozhat'
vse morskie  suda, kotorye popadalis'  im na  glaza Mojshe  ne mog soschitat',
skol'ko raz on podnimal golovu k nebu, poka  oni plyli iz Anglii v  Ispaniyu.
Pravda,  on  dovol'no  bystro  soobrazil,  chto  eto  sovershenno  bespoleznoe
zanyatie.  Nu,  zametit  on  samolety  yashcherov,  i  chto  izmenitsya?  Odnako on
prodolzhal zadirat' golovu vverh.
     Snachala  puteshestvie na  "Morskoj nimfe" pokazalos' emu bezopasnym. Pod
vodoj  im  ne  tol'ko  ne  ugrozhali  yashchery,  no  otsutstvovalo  i  volnenie,
dostavlyavshee  emu  i Rivke  s  Rejvenom  nemalo  nepriyatnostej.  Na  bol'shih
glubinah bylo sovershenno spokojno.
     Otsutstvie  volneniya oblegchalo zhizn' vsem,  poskol'ku  v uzkih prohodah
bylo polno trub  i torchashchih  v  raznye storony  metallicheskih predmetov,  ne
govorya  uzhe  o krayah  ogromnyh  lyukov,  pri pomoshchi  kotoryh  odno  pomeshchenie
germeticheski  otdelyalos'  ot  drugogo.  Prihodilos' postoyanno berech' golovu,
plechi i nogi. Mojshe  schital,  chto vse eto sledovalo spryatat' pod obshivkoj --
yavnaya  nedorabotka  konstruktora, kotoryj, navernoe, imel ne  samuyu  vysokuyu
kvalifikaciyu. Interesno, pochemu?
     Na svoem ne slishkom uverennom anglijskom on sprosil ob etom  u kapitana
Stensfidda.
     Oficer udivlenno zamorgal i pozhal plechami.
     -- Bud' ya proklyat, esli znayu otvet na vash vopros. Navernoe, vse delo  v
tom,  chto  podlodki  stroilis' v takoj  uzhasnoj speshke, chto inzhenery  dumali
tol'ko ob odnom: kak by pobystree otpravit' korabl' v plavanie. Projdet para
pokolenij, i  v  podvodnyh  lodkah stanet gorazdo  priyatnee  zhit'.  Vprochem,
govoryat, chto  po sravneniyu s lodkami vremen proshloj  vojny  nashi  korabli --
nastoyashchij raj dlya moryakov.
     Rusecki ne mog sebe  predstavit', chto rajskie kushchi mogut proizrastat' v
uzkoj  vonyuchej  i shumnoj trube, osveshchennoj  tusklymi  oranzhevymi lampami. Uzh
skoree  eto  hristianskij  ad.   Esli  nyneshnee  polozhenie  veshchej   yavlyaetsya
sushchestvennym  uluchsheniem, ostaetsya tol'ko pozhalet' matrosov, kotorye sluzhili
na takih lodkah so vremen rozhdeniya podvodnogo flota.
     Mojshe s sem'ej  razmestili v kayute odnogo iz starshih oficerov. Dazhe  po
chudovishchnym standartam  varshavskogo  getto  zdes'  bylo tesnovato dlya  odnogo
cheloveka, a uzh vtroem... Vprochem, po sravneniyu s kubrikami prostyh matrosov,
ch'i kojki gromozdilis' v tri etazha, ih kayuta kazalas' nedostizhimoj roskosh'yu.
Podveshennoe na provoloke odeyalo sozdavalo illyuziyu uedineniya.
     -- Kogda my  plyli iz Pol'shi v Angliyu, -- skazala na  idish  Rivka, -- ya
boyalas', chto budu edinstvennoj zhenshchinoj na korable, polnom matrosov.  Teper'
eto  menya  ne  pugaet.  Oni  sovsem ne  pohozhi  na  nacistov  i ne  pytayutsya
vospol'zovat'sya nashej bespomoshchnost'yu.
     Mojshe zadumalsya, a potom skazal:
     -- My  na  odnoj storone s anglichanami, a dlya  nacistov my byli horoshej
dich'yu, na kotoruyu razreshili ohotu.
     -- CHto znachit "horoshaya dich'"? -- sprosil Rejven.
     On pomnil getto, gde  golodal i vsego boyalsya, no s teh por proshel pochti
god.  V  zhizni  malen'kogo  mal'chika  eto  bol'shoj  srok.  Ego shramy  uspeli
zarubcevat'sya. Kak zhal', chto strashnye vospominaniya u vzroslyh ne stirayutsya s
takoj zhe legkost'yu.
     Posle prebyvaniya pod  vodoj v techenie  celogo  dnya -- zametim, kogda ty
nahodish'sya v  temnom  tesnom  meste,  vremya  podchinyaetsya  svoim  sobstvennym
zakonam  -- "Morskaya nimfa" vsplyla. Otkrylis'  lyuki, chtoby vpustit'  vnutr'
svezhij vozduh  i  yarkij solnechnyj svet, kotoryj  tut zhe pronik  v  sumrachnye
pomeshcheniya podlodki. Nikogda zimnee  solnce Varshavy ili  Londona ne  kazalos'
Mojshe takim oslepitel'nym.
     --  My  vojdem  v  Gibraltar,  chtoby pomenyat'  batarei  i vzyat'  svezhie
produkty,  --  skazal  kapitan  Stensfild  Mojshe.  --  Potom vnov'  sovershim
pogruzhenie  i  pod vodoj  pojdem  v  Sredizemnoe more na vstrechu  s  sudnom,
kotoroe dostavit  vas v Palestinu. -- On  nahmurilsya. --  Vo vsyakom  sluchae,
takov  ishodnyj plan.  K  sozhaleniyu,  v Sredizemnom  more oshchushchaetsya zametnoe
prisutstvie yashcherov. Esli ih aviaciya stol' zhe  aktivno atakuet korabli, kak i
v okeane...
     --  CHto my  budem  delat'  togda? -- sprosil  Mojshe. Stensfild sostroil
grimasu.
     -- YA tochno  ne  znayu. Veroyatno, vasha  missiya imeet bol'shoe znachenie:  v
protivnom sluchae  v nej ne bylo by  zadejstvovano takoe kolichestvo  lyudej  i
resursov. Odnako  u  menya  net  ni  topliva,  ni  pripasov  dlya  dlitel'nogo
puteshestviya, i sejchas nikto ne znaet, udastsya li nam dobyt' vse neobhodimoe.
Vozmozhno,  situaciya proyasnitsya posle togo, kak ya svyazhus'  s komandovaniem  v
Londone. Budem nadeyat'sya, chto do hudshego ne dojdet.
     -- Da, -- kivnul Mojshe, -- vsegda sleduet rasschityvat' na luchshee.
     Oni s Rivkoj  i Rejvenom pogulyali po palube "Morskoj  nimfy",  poka shla
zapravka  toplivom i prodovol'stviem. Zimnee solnce zharilo  zdes'  izo  vseh
sil, i blednaya kozha ochen' bystro nachala rozovet'.
     Nemcy i  ital'yancy bombili Gibraltar eshche  v te vremena,  kogda  v vojne
uchastvovali  tol'ko  lyudi.  Zatem prishel  chered  yashcherov,  kotorye vse delali
namnogo effektivnee.  Tem ne menee port ostalsya  v  rukah anglichan. Zdes' ne
bylo moshchnyh voennyh korablej, no Mojshe zametil eshche dve podvodnye lodki. Odna
zametno otlichalas' ot  "Morskoj  nimfy". Vozmozhno, ee stroili ne  anglichane.
Neuzheli os' Berlin -- Rim ispol'zovala port, kotoryj pytalas' unichtozhit'?
     Kogda komanda lodki  zadraila lyuki u nih nad golovoj, Mojshe oshchutil ukol
v  serdce  -- emu vdrug pokazalos',  chto  nevidimaya sila tashchit  ego v temnuyu
peshcheru. Posle  yarkogo sredizemnomorskogo solnca tusklye lampy  podejstvovali
na Ruseckogo osobenno ugnetayushche. Odnako cherez dva chasa on snova privyk  k ih
oranzhevomu svetu.
     Vremya medlenno  polzlo vpered. Matrosy libo  spali,  libo nesli  boevoe
dezhurstvo.  Mojshe takzhe staralsya pobol'she spat', poskol'ku ne  mog pridumat'
sebe nikakogo poleznogo  zanyatiya. Eshche nikogda v zhizni on  ne ispytyval takoj
skuki. Dazhe v  bunkere, pod  polom varshavskoj  kvartiry, on  mog  zanimat'sya
lyubov'yu s Rivkoj. Zdes' eto bylo nevozmozhno.
     Mnogo vremeni otnimala voznya s  Rejvenom. Ego syn takzhe  skuchal i nikak
ne  mog ponyat',  pochemu nel'zya vyjti  v  koridor  i posmotret',  chto  delayut
matrosy.
     -- Tak nechestno! -- snova i snova povtoryal on.
     Veroyatno, on byl prav, no vypustit' mal'chika iz kayuty Mojshe ne mog.
     "Morskaya nimfa" plyla na vostok, otrezannaya ot ostal'nogo mira. "Pohozhe
li puteshestvie  mezhdu  mirami na  kosmicheskih  korablyah  yashcherov na  to,  chto
proishodit sejchas s nami?" -- gadal Mojshe. On ponimal, chto yashcheram prihoditsya
provodit' v svoih korablyah gorazdo bol'she vremeni.
     Kogda  submarina vnov' podnyalas'  na  poverhnost', vokrug carila  noch'.
YAshcherov opasat'sya ne prihodilos',  no peresadka v temnote okazalas' neprostym
delom.
     -- S  takim zhe  uspehom mozhno iskat'  chernuyu koshku v  podvale s uglem v
polnoch', -- provorchal kapitan Stensfild. -- YA uzhe ne govoryu o tom, chto koshki
tam, vpolne vozmozhno, i net.
     -- Naskol'ko  tochno vy mozhete  opredelit'  mestonahozhdenie korablya  pod
vodoj? -- sprosil Rusecki.
     --  Lodki,  -- rasseyanno popravil  ego  Stensfild.  -- Konechno,  zadacha
dovol'no  trudnaya.  Esli my v neskol'kih milyah ot celi,  to s tem zhe uspehom
mozhem byt'  i v Kolorado. -- On  ulybnulsya, slovno  vspomnil  staruyu  shutku.
Odnako Mojshe  ne  ponyal  ee smysla.  Stensfild prodolzhal:  --  Noch'  segodnya
vydalas' yasnaya.  My mozhem uznat' nashe polozhenie po zvezdam i peremestit'sya v
nuzhnom napravlenii. No ochen'  skoro rassvetet -- my nahodimsya zametno yuzhnee,
i noch' konchaetsya ran'she, chem v britanskih vodah, -- mne  sovsem  ne hochetsya,
chtoby nas zasekli.
     --  Da, ya ponimayu, --  kivnul  Mojshe. -- Vy mozhete doplyt'  obratno  do
Gibraltara pod vodoj?
     --   My   vospol'zuemsya   dizel'nym   dvigatelem,   chtoby   podzaryadit'
akkumulyatory, -- otvetil kapitan submariny.
     Daleko  ne srazu Rusecki  ponyal, chto  Stensfild  ne dal polnogo otveta.
"Morskaya nimfa"  podvergalas'  ser'eznoj  opasnosti, dostavlyaya  Mojshe  i ego
sem'yu na mesto vstrechi.
     Stensfild dostal sekstant, i tut iz boevoj rubki vyshel matros i skazal:
     -- Ser, my zasekli korabl' v polumile po pravomu bortu. Pohozhe, oni nas
ne zametili. |to to sudno, kotoroe my ishchem?
     -- Vryad li zdes'  budet boltat'sya drugoj korabl', -- otvetil Stensfild.
-- A esli  i  tak,  oni vse ravno nikomu  pro nas  ne rasskazhut.  My ob etom
pozabotimsya.
     Mojshe ne  srazu ponyal, chto imeet v vidu Stensfild. Kapitan byl  voennym
chelovekom -- i sovershenno spokojno govoril o neobhodimosti ubivat' lyudej.
     "Morskaya nimfa"  pochti besshumno zaskol'zila  navstrechu drugomu korablyu.
Mojshe  hotelos' vyjti na palubu, no on ponimal, chto budet tol'ko putat'sya  u
matrosov pod nogami, v tochnosti  kak  Rejven. Mojshe ne  lyubil, kogda za nego
reshali ego sud'bu -- eto sluchalos' slishkom chasto.
     Poslyshalsya stuk shagov po stupen'kam zheleznoj lestnicy, vedushchej v boevuyu
rubku.
     --  Ser, madam, kapitan prosit vas  sobrat'  veshchi i projti so mnoj,  --
skazal matros.
     Rech' matrosa byla ne slishkom chistoj, no eto ne smutilo Mojshe, kotoryj i
sam govoril  s oshibkami. Oni  s  Rivkoj  podhvatili  svoj skromnyj bagazh  i,
propustiv Rejve-na vpered, nachali podnimat'sya vverh po lestnice.
     Mojshe  vglyadyvalsya  v temnotu.  Gruzovoj parohod pokachivalsya na  volnah
sovsem ryadom s "Morskoj  nimfoj".  Dazhe v  temnote Mojshe razglyadel, kakoj on
staryj  i gryaznyj.  Podoshel  kapitan  Stensfild  i pokazal na stoyashchee  ryadom
sudno.
     -- |to "Nakos", -- skazal on. -- On otvezet vas na Svyatuyu Zemlyu.  Udachi
vam. -- On protyanul ruku, i Mojshe pozhal ee.
     Zazveneli cepi, i s "Naksosa" spustili shlyupku. Mojshe pomog zhene  i synu
zabrat'sya v nee, zatem perebrosil veshchi i sel sam. Odin iz matrosov na veslah
chto-to skazal na ne  znakomom Mojshe yazyke. K ego udivleniyu, Rejven  otvetil.
Matros udivlenno posmotrel na mal'chika i rashohotalsya.
     -- |to  kakoj  yazyk? Kogda ty uspel  ego vyuchit'? -- sprosil  na idish u
syna Mojshe.
     -- CHto znachit, kakoj yazyk?  -- otvetil Rejven tozhe na  idish. --  Matros
skazal te zhe slova, kotorye govorili bliznecy Stefanopulos, i ya emu otvetil.
Mne nravilos' s nimi igrat', hotya oni i ne evrei.
     -- On  vyuchil grecheskij,  -- s  ukorom skazal  Mojshe  Rivke,  no  uzhe v
sleduyushchuyu minutu rassmeyalsya.  -- Interesno,  uspeli li bliznecy Stefanopulos
prodemonstrirovat' materi znanie idish?
     -- Da,  oni pol'zuyutsya moimi slovami, papa, -- skazal Rejven. -- V etom
net nichego  plohogo, pravda?  -- Mal'chik vstrevozhilsya, ne vydal  li on svoim
druz'yam kakuyu-to tajnu; v getto bystro uznaesh', chto boltat' opasno.
     -- Vse v  poryadke, --  uspokoil syna Mojshe.  -- Bolee  togo,  ya gorzhus'
toboj.  Ty bystro vyuchil slova chuzhogo  yazyka. -- On  pochesal  v  zatylke. --
Nadeyus', chto ne tol'ko ty smozhesh' ob®yasnyat'sya s matrosami.
     Kogda oni podnyalis' na  palubu "Naksosa", kapitan  isproboval