. -- Dzhennifer pochuvstvovala, chto krasneet. Posle stol'kih let izucheniya drevnej literatury ona chasto zamechala za soboj, chto govorit kak by na inostrannom yazyke, dazhe esli ispol'zovala chistejshij ispanglijskij. -- Ladno, -- pozhal plechami Vatson. On byl pragmatikom, kotoryj ne stanet tratit' svoe dragocennoe vremya na vsyakie pustyaki. Odnako nesmotrya na nekotoruyu, prisushchuyu emu, ogranichennost', Sem byl vse zhe pronicatel'nym parnem. -- Teper', kogda my znaem, chto tvoj biven' dejstvitel'no sushchestvuet, my mozhem poprobovat' poiskat' ih eshche. Ne zabud' dolozhit' ob etom kapitanu Rodriges. -- Ne zabudu. Kak ty schitaesh', kogda ona vernetsya? Vatson vnov' pozhal plechami. -- Ona zadumala zaklyuchit' neskol'ko dovol'no trudnyh sdelok s trilordami, poetomu, mozhet, budet otsutstvovat' eshche neskol'ko dnej. Kto znaet? -- On krivo usmehnulsya. -- Kak by to ni bylo, ona rabotaet na bolee vysokom urovne, chem obmen bezdelushkami, kotorym zanimaemsya my, ryadovye chleny ekipazha. -- Da, ty prav. U Dzhennifer do sih por byli smutnye predstavleniya o ee zvanii. Esli ona otkazalas' ot zvaniya ryadovogo v konce svoego pervogo poleta, to potom, kogda ee popytka zanyat'sya nastoyashchim delom razveyalas' kak dym, ona reshila pojti na popyatnuyu. Mozhet byt', ej sledovalo poborot'sya eshche raz vmesto togo, chtoby otpravlyat'sya v ocherednoe puteshestvie. No teper'-to uzh tochno stoit poprobovat' snova. Devushka znala, chto, podelis' ona svoimi myslyami s Vatsonom, on skazhet, chto uzhe nichego ne izmenish' i poetomu ne stoit zabivat' golovu vsyakimi glupostyami, i, konechno zhe, byl by prav, no ee eto ne ostanovit. Sejchas Sem tosklivo glyadel na svoi pakety so speciyami. -- Mne luchshe zakonchit' s etim, chtoby tochno znat', skol'ko ya poluchu. Pozdravlyayu s nahodkoj. YA pryamo gotov lopnut' ot zavisti. Dzhennifer ulybnulas'. -- Spasibo. Ona voshla v svoyu krohotnuyu kayutu i zaperla za soboj dver'. Figurka perekochevala v sejf. Dzhennifer opyat' vyshla v koridor i napravilas' v dushevuyu. Posle etogo ona zanyalas' tem, chem zanimalas' vse svoe svobodnoe vremya. Pereneslas' iz vremeni nyneshnego v proshloe, kogda anglijskij eshche ne zamenili ispanglijskim. Mozhet byt', ej i ne dovedetsya prepodavat' drevnyuyu literaturu, no ona ne perestanet ee lyubit'. Pristupiv k chteniyu, obnaruzhila, chto novaya povest' ne otnositsya k zhanru fantastiki. Pohozhe, avtor svoim proizvedeniem hotel dokazat' preimushchestvo logicheskogo myshleniya. Vremenami Dzhennifer ulybalas' udivitel'nym sovpadeniyam mezhdu proshlym i nastoyashchim. I po proshestvii tysyach let nekotorye veshchi povtoryalis' vnov'. I blagodarya etomu chtenie prinosilo ej eshche bol'shee naslazhdenie. * * * Kapitan torgovcev SHejla Rodriges ustroila obshchij sbor komandy cherez dva dnya. Dzhennifer postaralas' prijti v kayut-kompaniyu tochno v naznachennoe vremya. Esli razozlit' Rodriges, ee yazyk sposoben razmagnitit' komp'yuternuyu pamyat'. Ostal'nye pyat' torgovcev, sostavlyavshie ostal'nuyu chast' ekipazha "Pasifik overtur", byli stol' zhe punktual'ny, kak i Dzhennifer, i, bez somneniya, po toj zhe samoj prichine. Dzhennifer ispytyvala otvrashchenie k takim sobraniyam, schitaya ih pustoj tratoj vremeni, kotorym ona mogla by rasporyadit'sya s gorazdo bol'shej pol'zoj. A uchastie v velikom mnozhestve takih sobranij lish' usilivalo eto chuvstvo. Dzhennifer staralas' izobrazit' na lice zainteresovannost', no vse ee mysli byli o drevnem detektive, ot kotorogo ej prishlos' otorvat'sya. Vprochem, pervaya zhe fraza SHejly Rodriges privlekla ee vnimanie. -- Civilizaciya vsego etogo lesnogo rajona nahoditsya v bol'shoj opasnosti. Manera izlozheniya -- vybiraj-drugogo-ne-dano -- polnost'yu sootvetstvovala vneshnemu vidu kapitana. Ej bylo okolo pyatidesyati, cherty lica -- krupnye i rezkie, a volosy sero-stal'nogo ottenka, korotko ostrizheny. Ona proizvodila na Dzhennifer pugayushchee vpechatlenie. Samouverennye kriklivye lyudi vsegda pugali Dzhennifer. -- CHto vy hotite skazat'? -- potreboval ob®yasnenij Tranh Nguen. On tozhe imel zvanie kapitana, hotya byl mladshe Rodriges. -- Sudya po zapisyam predydushchih torgovyh missij, poseshchavshih etu planetu, tehnika razvivaetsya, uroven' zhizni stanovitsya vyshe, a chislo zhitelej v raschete na odno derevo rastet. Eshche para chlenov ekipazha, v tom chisle i Sem Vatson, soglasno zakivali. -- Vy pravy, -- otvetila Rodriges. -- Vse tak, no delo v tom, chto gibnet les kak takovoj. Pogasit' svet! -- skomandovala ona korabel'nomu komp'yuteru, i kayut-kompaniya pogruzilas' v temnotu. -- Pervuyu kartinku! -- Komp'yuter sproeciroval na stenu ryadom s nej izobrazhenie karty. -- Zelenym oboznacheny ploshchadi, kotorye zanimali lesa vo vremya pervoj posadki na |set, dvesti pyat'desyat let nazad. -- Vtoruyu kartinku! -- granicy zelenyh oblastej izmenili svoyu formu. -- Tak vyglyadeli lesnye massivy primerno sto let nazad. Obratite vnimanie na poteri zdes', zdes' i zdes'. Zamet'te takzhe, chto za eto vremya obrazovalos' otkrytoe prostranstvo, na kotorom my sejchas nahodimsya. Dzhennifer pripomnila penek, o kotoryj spotknulas'. Togda ona otneslas' k etomu, kak k neznachitel'nomu epizodu. No sejchas penek vyglyadel predvestnikom gorazdo bolee ser'eznoj problemy. CHemu i posledovalo podtverzhdenie. -- Tret'yu kartinku! -- prikazala Rodriges, i karta vnov' izmenilas'. -- A eto to, chto my imeem segodnya. Posmotrite, kak uvelichilos' otkrytoe prostranstvo, na kotorom my nahodimsya. Poyavilis' eshche dve propleshiny na zapade. Obratite vnimanie: luga vytesnyayut les zdes' i v etom sektore. Sleduyushchaya kartinka pokazyvaet ekstrapolyaciyu granic lesnogo pokrova, v predpolozhenii, chto nablyudaemye tendencii sohranyatsya v techenie blizhajshih dvuhsot let. CHetvertuyu kartinku! Novaya karta, poyavivshayasya za spinoj kapitana torgovcev, vyzvala u ee kolleg vzdohi udivleniya i unyniya Ot obshirnyh lesnyh oblastej, kotorye dominirovali v etoj chasti kontinenta, ne ostalos' i sleda. Nebol'shie ucelevshie lesnye uchastki vyglyadeli ostrovkami v more travy. -- |to, nesomnenno, oznachaet dlya eseterskoj civilizacii katastrofu. Tuzemcy nastol'ko prisposobilis' k zhizni na derev'yah, chto neminuemo stolknutsya so mnozhestvom problem, svyazannyh s adaptaciej k zhizni na zemle. Naibolee prostym resheniem etoj problemy, vyzvannoj vymiraniem derev'ev, moglo byt' pereselenie mestnyh zhitelej v sosednie lesnye oblasti, raspolozhennye v pare soten kilometrov otsyuda. No eti oblasti uzhe zaseleny, i ya somnevayus', chto obitateli teh mest primut pereselencev s rasprostertymi ob®yatiyami. -- Vy pokazyvali eti karty trilordam? -- sprosil Tranh Nguen. Rodriges otricatel'no pokachala golovoj. -- YA sdelala ih proshloj noch'yu, posle vstrechi s nimi. Trilordy osoznayut, chto u nih poyavilas' problema, no, boyus', ne ponimayut vsej dramatichnosti polozheniya. Kak ty zametil v nachale, na kazhdom dereve mozhet zhit' bol'shee kolichestvo tuzemcev, chem zhivet na dannyj moment, i eto mozhet na kakoe-to vremya skompensirovat' umen'shenie chisla derev'ev. No ne menee vopros umen'sheniya lesnogo massiva uzhe nachal ih bespokoit'. -- No togda chego oni hotyat ot nas? -- prodolzhal zadavat' voprosy Nguen, ispol'zuya pravo starshinstva, v to vremya kak ostal'nye chleny ekipazha poka lish' razmyshlyali nad situaciej. -- My potratili dvesti pyat'desyat let na to, chtoby sozdat' sebe sredi mestnyh zhitelej reputaciyu vsemogushchih torgovcev, prishedshih s neba. I teper' oni hotyat, chtoby my dokazali eto na dele, -- kapitan Rodriges ironichno ulybnulas'. -- Oni hotyat, chtoby my rasshirili granicy lesa do prezhnih razmerov. Sovsem nemnogo, ne pravda li? Na etot raz neskol'ko chelovek zagovorili odnovremenno. -- A kak oni sobirayutsya rasplachivat'sya? |tot vopros byl pervym, promel'knuvshim v golove Dzhennifer, hotya ona i ne stala vyskazyvat' ego vsluh. Ona lish' pechal'no ulybnulas'. Da, net somnenij, ona teper' dumaet sovsem kak torgovec. -- Ne znayu, -- otvetila Rodriges. -- YA ne znayu, smozhem li my voobshche vzyat'sya za eto delo, no dazhe popytka budet dorogostoyashchim delom. |set nikogda ne prichislyalsya k osobo bogatym miram. A dlya del takogo masshtaba... Neokonchennaya fraza povisla v vozduhe. -- Mne ne po dushe ideya bezuchastnogo nablyudeniya za tem, kak gibnet civilizaciya, -- vstupil v diskussiyu Suren Grigoryan. On byl ryadovym so stazhem edva li bol'shim, chem u Dzhennifer, no proishodil iz bogatoj sem'i i poetomu mog sebe pozvolit' ne bespokoit'sya o posledstviyah svoih vyskazyvanij. -- Ne mogu soglasit'sya s etim, -- vozrazila SHejla Rodriges. -- U menya kak-to net zhelaniya obankrotit'sya. Dazhe dlya predvaritel'nogo izucheniya mestnyh uslovij my vynuzhdeny budem zaderzhat'sya zdes' gorazdo dol'she, chem planirovali, a eto v konechnom schete obojdetsya nam v kruglen'kuyu summu. I esli u nas ne budet nichego vzamen, kogda my vernemsya v _svoyu_ civilizaciyu, to vse my ponesem znachitel'nyj material'nyj ushcherb. Grigoryan nahmurilsya, no promolchal. Kapitan torgovcev byla prava, i vse eto ponimali. Vnezapno Dzhennifer vskochila, vybralas' iz-za stola i toroplivo napravilas' k vyhodu. Ona dogadalas' probormotat': "Izvinite", uzhe stoya odnoj nogoj na poroge, da eshche nastol'ko tiho, chto navernyaka nikto ne rasslyshal. -- YA nadeyus', eto chto-to stoyashchee, -- skazala Rodriges, kogda Dzhennifer vernulas'. No po ee tonu bylo sovershenno ochevidno, chto ni na chto podobnoe ona ne nadeetsya. Dzhennifer pochuvstvovala, chto krasneet. -- YA... ya tozhe nadeyus', kapitan, -- otvetila ona, schitaya, chto smogla pridat' svoemu golosu nadmennost'. Ona derzhala v ruke figurku iz bivnya omfosa. -- YA lish' podumala, chto esli u eseterov est' eshche neskol'ko podobnyh obrazchikov, to eto moglo by pomoch' im oplatit' nashe prebyvanie zdes'. Golos SHejly Rodriges mgnovenno izmenilsya. -- Mozhno posmotret'? Dzhennifer peredala ej figurku. Tshchatel'no izuchiv ee, Rodriges sprosila: -- YA mogu pokazat' ee ostal'nym? -- Dzhennifer kivnula. -- CHto dumaesh'? -- sprosila kapitan Tranh Nguena, peredavaya emu figurku. Figurka poshla po rukam, poka nakonec Sem Vatson ne vernul ee Dzhennifer. -- Dostatochnoe kolichestvo takih bezdelushek vpolne smozhet opravdat' nashe prebyvanie zdes', -- soglasilsya Nguen. Nikto ne zahotel s nim sporit'. -- Ostaetsya tol'ko nadeyat'sya, chto u nih najdetsya dostatochnoe kolichestvo takih veshchichek, -- skazala Dzhennifer. -- Torgovec, ot kotorogo ya ee poluchila, skazal, chto zhivotnye, iz bivnya kotoryh ona izgotovlena, vymerli tysyachu let nazad. -- No tak li eto? -- teper' v golose Rodriges zvuchal lish' holodnyj raschet i eshche murlykan'e hishchnika, tol'ko chto vysledivshego dobychu. -- Togda, esli nam nemnogo povezet, my smozhem zapoluchit' ih vse. My prodadim neskol'ko shtuk, kogda vernemsya domoj, ostavim ostal'nye svoim brokeram, v to vremya kak ne menee poludyuzhiny korablej rvanet syuda, chtoby zapoluchit' horoshij tovar. I kogda oni vernutsya nazad pustye, my smozhem prodat' kazhduyu shtuku raza v chetyre dorozhe. Vse v kayut-kompanii ulybnulis' Dzhennifer. Ona, v svoyu ochered', tozhe vsem ulybnulas', pravda, neskol'ko neuverenno. Kogda na nee obrashchali vnimanie, ona vsegda nachinala nervnichat', dazhe esli eto vnimanie bylo blagozhelatel'nym. "Vse pravil'no, -- podumala Dzhennifer, -- odnako, s drugoj storony, tut budet horoshaya zavarushka". * * * Greben' Gazara toporshchilsya, a ego hvost molotil ob pol. -- Tak ty govorish', vashi lyudi kupyat mnogo podelok iz bivnya omfosa? Dzhennifer kivnula. -- I prichem stol'ko, skol'ko u vas najdetsya. Esli u tebya est' eshche takie veshchichki, to sejchas udachnyj moment dlya togo, chtoby prodat' ih nam. Ty smozhesh' poluchit' mnogo horoshih tovarov. -- Znachit, esli ya dostanu ih, to smogu pomenyat' na vashi tovary? -- Zolotye glaza esetera, stali ogromnymi i zheltymi, kak dve polnye luny. -- Ne somnevayus', -- otvetila Dzhennifer. -- Konechno, pri uslovii, chto ty ne zabudesh' pokrovitel'stvo, kotoroe ya okazala tebe, i tvoi zaprosy ne budut vyhodit' za predely razumnogo. Gazar vzdrognul. -- Nakonec ya ponyal, pochemu u tebya takie malen'kie zuby, torgovec, priletevshij ot zvezd. Tvoj ostryj yazychok nastol'ko dlinnyj, chto mozhet obtachivat' ih. -- On prodemonstriroval pri etom svoi zamechatel'nye zuby. -- Ot tebya ya primu eto kak kompliment, -- usmehnulas' Dzhennifer. -- Kak raz etogo ya i hotel, -- otvetil Gazar. -- Ty dolzhna ponyat' menya: dazhe esli mne ochen' povezet, ya somnevayus', chto udastsya razdobyt' dostatochno mnogo takih figurok. Podelki iz bivnya omfosa s davnih vremen vysoko cenyatsya, i v nastoyashchee vremya oni vse nahodyatsya v sokrovishchnicah u trilordov ili eshche u kogo-nibud'. Odnako neskol'ko shtuk, vne vsyakogo somneniya, upali s derev'ev. -- Dumayu, da, -- otvetila Dzhennifer posle nedolgogo razdum'ya. -- Esli govorit' o tom, chto padaet s derev'ev, to na dnyah mne chut' ne razneslo golovu upavshim s vetki plodom. -- YA rad, chto vse oboshlos'. Na moj vzglyad, eto eshche raz dokazyvaet, chto spuskat'sya na zemlyu -- bezrassudstvo, ya prav? -- YA ne eto imela v vidu. -- Dzhennifer napomnila sebe, chto ne sleduet izlishne razdrazhat'sya. Ona vospityvalas' na odnih ponyatiyah, on na drugih. -- YA prosto podumala, chto vash zhivushchij na derev'yah narod mog by sam pitat'sya etimi fruktami, a ne ostavlyat' ih tvaryam, obitayushchim na zemle. |seter skorchil grimasu uzhasa. -- Dazhe zemnye presmykayushchiesya ne pozaryatsya na nih. Nashi derev'ya prekrasny. Vsya nasha zhizn' svyazana s nimi, oni dayut nam sredstva k sushchestvovaniyu, oni nash dom. No my ne edim ih plody. Oni uzhasny. -- A-a. Ponyatno. -- Dzhennifer na mgnovenie zadumalas'. -- No v vashih lesah mnogo raznyh derev'ev. Uverena, chto plody nekotoryh vpolne s®edobny. -- Da, est' takie, no nemnogo, -- neohotno soglasilsya Gazar, kak budto ego zastavlyali sdelat' ogromnuyu ustupku. -- Bol'shinstvo ih otvratitel'ny i bol'she prigodny v kachestve oruzhiya, kak ty mogla ubedit'sya na sobstvennom opyte, chem v kachestve pishchi. -- Vam vidnee. -- Dzhennifer vypryamilas', naskol'ko eto pozvolyala lavka Gazara. -- CHerez neskol'ko dnej ya vernus'. Nadeyus', k tomu vremeni tebe udastsya razdobyt' neskol'ko figurok iz bivnya omfosa. -- YA tozhe nadeyus', -- otvetil Gazar. -- Moya zhena beremenna, i ya dumayu, posle togo kak rodyatsya malyshi, nam ponadobitsya dom pobol'she. I chem bol'she vashih tovarov ya poluchu, tem bystree ya smogu kupit' ego. Mozhet byt', u menya eshche ostanetsya, chtoby kupit' raba ili dvuh. Dzhennifer v dushe poradovalas', chto esetery ne mogut opredelyat' emocii lyudej po ih licam, tak kak boyalas', chto ispytannye eyu chuvstva otrazilis' na ee lice. "Ty zdes' ne dlya togo, chtoby ih perevospityvat'", -- skazala ona sebe. Do teh por, poka oni ne vstupyat v epohu industrializacii, oni, veroyatnee vsego, budut ispol'zovat' trud rabov. I s etim nichego nel'zya podelat'. Hotya net, torguya s nimi, my kak by prishporivaem ih sobstvennuyu tehnologiyu, chto, vozmozhno, priblizhaet tot den', kogda rabstvo stanet na etoj planete ekonomicheski nevygodnym. Vozvrashchayas' na "Pasifik overtur" v etot raz, Dzhennifer vnimatel'no vglyadyvalas' v verhushki derev'ev. I kogda ogromnyj plod shlepnulsya v kusty gde-to metrah v pyatidesyati sleva ot nee, ona bukval'no podprygnula ot ispuga i byla ochen' rada, chto bol'she vblizi nee nichego ne padalo. Vernuvshis' na korabl', Dzhennifer pozvolila sebe neskol'ko sekund polyubovat'sya svoim sokrovishchem. Nebol'shoj lichnyj zapas podelok iz bivnej omfosa ne spaset, no pozvolit uluchshit' ee finansovoe polozhenie, kogda ona vernetsya v civilizovannyj mir. Imet' bol'shoj zapas bylo by, konechno, luchshe, no Dzhennifer znala, chto u nee ne hvatit sredstv. Mozhet, v sleduyushchem puteshestvii ej po-nastoyashchemu povezet... Gospodi, opyat' ona dumaet kak obyknovennyj torgovec. Esli ej udastsya sorvat' izryadnyj kush, ona vyhodit iz igry. U nee poyavitsya vozmozhnost' podyskat' sebe rabotu prepodavatelya. "I esli ya prichalyu k beregu, -- razgovarivala ona sama s soboj, -- ya nikogda ne soglashus' vnov' otpravit'sya v miry, gde ne sushchestvuet dazhe avtomaticheskoj sistemy opoveshcheniya ob opasnosti". Udovletvorennaya etim obeshchaniem samoj sebe, Dzhennifer razyskala rider i vernulas' v London dvadcatogo, a mozhet byt', devyatnadcatogo stoletiya. CHem bol'she rasskazov ob etom syshchike ona chitala, tem bol'she ej hotelos' chitat' ih eshche. Ee udivlyalo, chto tot zhe avtor napisal nemalo plohoj nauchnoj fantastiki. No detektiv i ego letopisec zhivut i zdravstvuyut do sih por. Imenno etim rasskazam pisatel' dolzhen byl posvyatit' vse svoe vremya. A on tratil vremya na to, k chemu byl nesposoben. Ona otlozhila rider i prinyalas' srazhat'sya s podstupavshimi slezami. CHto ona sama delala na bortu "Pasifik overtur", kak ne tratila svoe vremya na dela, k kotorym byla ne ochen' sposobna? * * * U Tranha Nguena byl takoj vid, budto on pryamo sejchas nachnet kolotit'sya golovoj o stenku koridora. -- YA ne ponimayu, pochemu sokrashchaetsya ploshchad' lesov, -- prorychal on. -- Naskol'ko ya mogu sudit', pochva na lugah takaya zhe, kak v teh mestah, gde prodolzhayut rasti derev'ya. Ona soderzhit tochno takie zhe mineral'nye komponenty, v nej zhivut te zhe samye chervi, i voobshche vse odinakovo. -- Net ne vse, -- otricatel'no pokachala golovoj SHejla Rodriges. -- Na etoj pochve bol'she ne mogut rasti derev'ya. My dolzhny ponyat' pochemu. -- Prostite, -- kak obychno myagko skazala Dzhennifer, starayas' projti mimo. Ni odin iz kapitanov ne obratil na nee vnimaniya. Tranh Nguen prodolzhal: -- YA znayu, chto dolzhny, no ne uveren, chto smozhem. YA sdelal to, chto mne posovetoval komp'yuter. YA sravnil obrazcy pochv, no ne smog nichego vyyasnit'. YA ne znayu, chto mozhno sdelat' eshche. V konce koncov, ya torgovec, a ne issledovatel', obladayushchij nauchnoj intuiciej, i ne agronom, kotoryj znaet ob etom bol'she, chem soderzhitsya v nashem komp'yutere. -- Prostite, -- vnov' povtorila Dzhennifer. -- Agronom! -- Rodriges hlopnula ladon'yu po lbu. -- Esli by my mogli pozvolit' sebe privezti syuda agronoma. Pravda, dlya etogo ponadobilos' by najti takogo sumasshedshego agronoma, kotoryj soglasilsya by priletet' syuda. No my dolzhny sdelat' etu rabotu -- nikto za nas etogo ne sdelaet. -- YA znayu eto tak zhe horosho, kak i vy, -- otvetil Tranh Nguen. -- K chemu vozit' ogromnye komp'yuternye biblioteki, kak ne za tem, chtoby byt' uverennym, chto my smozhem delat' vse ponemnogu. Vse ponemnogu, SHejla, no ne vse. Zdes' dejstvitel'no nuzhen specialist. YA zagnan v ugol. -- Prostite, -- v tretij raz popytalas' Dzhennifer. SHejla Rodriges nakonec-to obratila na nee vnimanie i osvobodila dorogu. -- Ty chto, ne mogla skazat', chto tebe nuzhno projti? -- sprosila ona. Dzhennifer pozhala plechami i proskol'znula mimo. Na bortu "Pasifik overtur" ona staralas' ostavat'sya nezametnoj. |to nravilos' ej gorazdo bol'she, chem to, chto poluchilos' vo vremya predydushchego puteshestviya, kogda dva parnya, tozhe v zvanii ryadovyh, prichem ni odin ne vyzyval u nee ni malejshej simpatii, uzhasno dostavali ee Vremenami ej hotelos' byt' takoj zhe tolstoj, s grubymi chertami lica, kak SHejla Rodriges, a ne strojnoj i gibkoj, da eshche s takim naivnym vzglyadom, ot kotorogo ona ne mogla izbavit'sya, kak ni staralas' Dzhennifer nravilos', kogda cenili ee samu, a ne ee golubye glaza. No ona nikogda ne mogla najti taktichnogo sposoba skazat' ob etom kapitanu torgovcev i poetomu blagorazumno derzhala rot na zamke. Devushka zashla v kayutu i zaperla dver'. SHum, donosyashchijsya iz koridora, gde prodolzhali sporit' Rodriges i Tranh Nguen, stal tishe. Ona akkuratno snyala ryukzak i postavila ego na pol. Zatem, rassmeyavshis', vskochila na kojku i zaprygala kak rebenok. Naprygavshis', ona slezla s krovati i otkryla ryukzak. V ryukzake, obmotannye tolstym sloem nabivnoj tkani, kotoraya sama v nekotoroj stepeni yavlyalas' proizvedeniem iskusstva, lezhali dve izumitel'nye figurki iz bivnya omfosa. Pervaya izobrazhala vyrezannogo iz kosti esetera, uzhasno pohozhego na Gazara. Shodstvo s tuzemnym torgovcem oshchushchalos' dazhe vo vz®eroshennoj shersti na spine, esli perevernut' figurku. |tot obrazec, konechno, byl prekrasen, no dazhe on blednel po sravneniyu s drugim. -- |to, -- skazal Gazar, razduvayas' ot vazhnosti, nastoyashchij omfos, vyrezannyj iz ego sobstvennogo bivnya dlya togo, chtoby posleduyushchie pokoleniyam znali, s kakimi chudovishchami nam prihodilos' srazhat'sya v dalekom proshlom. Dzhennifer vynuzhdena byla priznat', chto dlya zhivushchih na dereve on dolzhen byl kazat'sya nochnym koshmarom, popavshim v real'nost'. Zver' byl pohozh na brontozavra, no s golovoj slona, hotya ego ushi byli malen'kimi i napominali voronku. Klyki byli napravleny vniz, a hobot, spuskavshijsya k nizhnej gube, kstati skazat' izumitel'no vypolnennyj i prekrasno sohranivshijsya, bol'she napominal obyknovennyj, hotya i sil'no uvelichennyj nos. Glyadya na figurku vyrezannogo s mel'chajshimi podrobnostyami omfosa, mozhno bylo s uverennost'yu skazat', chto podobnomu zveryu bylo po silam opustoshit' vse lesa. Pytayas' predstavit' sebe omfosa v natural'nuyu velichinu, Dzhennifer teryalas' v dogadkah, kak eseteram udavalos' ubivat' ih. Kogda ona podelilas' etoj mysl'yu s Gazarom, tot bukval'no vzorvalsya epicheskoj poemoj na dialekte nastol'ko drevnem, chto ee perevodchik nepreryvno ikal vo vremya perevoda. No ej vse-taki udalos' ponyat', chto otryad smel'chakov otpravilsya v Pustye zemli i vernulsya s ogromnym valunom. Kakim-to obrazom mestnye zhiteli zataskivali ego na vershiny derev'ev, posle chego sbrasyvali na golovu omfosa. -- Tak bylo ubito pervoe chudovishche, -- deklamiroval Gazar, -- i stalo yasno: s nimi mozhno borot'sya. K sozhaleniyu, mashina ne byla zaprogrammirovana na perevod stihov rifmovannymi strokami. Hotya v dannyj moment Dzhennifer bol'she volnovala dostavshayasya ej statuetka, a ne ballady. Potomu chto uzhe ne imelo znacheniya, skol'ko trilordov opustoshat svoi sokrovishchnicy dlya SHejly Rodriges. Vryad li kapitanu torgovcev udastsya razdobyt' bolee roskoshnyj ekzemplyar, chem eta ee figurka. Skol'ko zhe budet stoit' etot omfos? Hvatit li dlya togo, chtoby ustanovit' premiyu za uspehi v izuchenii sredneanglijskoj literatury? Dzhennifer soznavala, chto poka eto vsego lish' mechty. Imeya polnye tryumy, kotorye dostavit na zemlyu "Pasifik overtur", mozhet, i mozhno bylo nadeyat'sya na chto-to podobnoe, no s neskol'kimi ee sobstvennymi figurkami, uvy, u nee ne bylo nikakih shansov. Vzdohnuv, Dzhennifer zavernula figurki i ubrala ih v sejf. "Nastupit den'!" -- skazala ona sebe, pravda, skoree vsego k etomu vremeni ona uzhe nachnet zabyvat' svoj sredneanglijskij. Net, eto bylo by nespravedlivo. Dzhennifer lyubila staryj yazyk i postoyanno uprazhnyalas', chtoby vladet' im svobodno. "Hotya, vozmozhno, on ne starshe, chem yazyk epicheskih ohotnikov Gazara", -- s udivleniem podumala ona. Mikrofishi i rider mozhet legko pozvolit' sebe dazhe ryadovoj. Devushka udobno ustroilas' i pogruzilas' v svoj detektiv. |tot rasskaz byl chast'yu zapisok o syshchike, i syuzhet ego byl svyazan so skachkami. Dzhennifer, puteshestvuya po kosmicheskim dalyam, perevidala uzhe velikoe mnozhestvo vsyakogo "zamorskogo" zver'ya, no nikogda eshche ne videla zhivoj loshadi. Ej popalos' neskol'ko neznakomyh slov, i ona postaralas' ugadat' ih znachenie iz konteksta. Uzhe ne pervyj raz ona udivlyalas' tomu, naskol'ko bogat sredneanglijskij yazyk. Vse-taki, kak ona eto delala obychno, Dzhennifer postaralas' uhvatit' smysl frazy i ulybnulas', najdya ekvivalent, kotoryj pryamo pereshel v ispanglijskij. "-- CHto pobudilo vas obratit'sya ko mne? -- Strannoe povedenie sobaki noch'yu. -- Ona vela sebya tiho. -- Vot eto-to i stranno, -- zametil SHerlok Holms". Ona zakonchila "Serebryanuyu metku" i vstavila v rider mikrofishu s Oksfordskim slovarem anglijskogo yazyka, chtoby poiskat' nekotorye slova, ostavshiesya dlya nee neyasnymi. No ee mysli vnov' vozvrashchalis' k sobake, kotoraya vela sebya tiho. Ona nahmurilas', starayas' ponyat' prichinu. Nakonec ona dogadalas', chto zainteresovalo ee v rasskaze. Ona polezla pod kojku v svoj sejf i dostala dve figurki, tol'ko chto poluchennye eyu ot Gazara. Perevodya vzglyad s odnoj na druguyu, nakonec udovletvorenno kivnula, po-vidimomu najdya podtverzhdenie svoej dogadke. Navernoe, takoe zhe oshchushchenie ispytyval Holms, kogda emu udavalos' slozhit' iz razroznennyh kuskov polnuyu kartinu prestupleniya. Ona vnov' procitirovala ego: -- "Kogda vy otbrosili neveroyatnoe, to vse, chto ostalos', eto ponyat', chto nevozmozhnoe mozhet okazat'sya istinoj". * * * -- Izvinite, kapitan. -- Dzhennifer prishlos' povtorit' eto tri raza, prezhde chem SHejla Rodriges obratila na nee vnimanie. Dzhennifer ne rasstroilas', ona uzhe privykla k etomu. Nakonec Rodriges otorvalas' ot ekrana komp'yutera. -- Tebe chto-nibud' nuzhno, Dzhennifer? -- Ona vyglyadela udivlennoj. -- Da, ya dumayu, da, kapitan. Delo v tom, chto ya dumayu, chto mne udalos' ponyat', pochemu ischezayut lesa. Rodriges hlopnula svoej polnoj rukoj po paneli upravleniya. -- Otlichno! Esli eto tak, to ty znaesh' bol'she lyubogo iz nas. Pravda, ya ne zamechala, chtoby ty dlya etogo chto-libo delala. Itak, kak ty uznala? Na tebya snizoshlo bozhestvennoe vdohnovenie? -- Net. YA... ya... -- Dzhennifer staralas' sohranit' tverdost' v golose pered licom stol' obeskurazhivayushchego sarkazma. -- YA... ya nashla reshenie etoj zagadki, chitaya knigu na sredneanglijskom. Kapitan torgovcev prostonala: -- Dzhennifer! YA ne interesuyus' chuzhimi hobbi. Tranh Nguen provodit vremya, starayas' pobedit' komp'yuter v shahmaty. On mozhet prodolzhat' eto zanyatie hot' do sta pyati let, esli, konechno, smozhet prozhit' tak dolgo. A ya lyublyu vyazat'. |to zanyatie dazhe prinosit mne pribyl'. YA smogla ochen' vygodno prodat' nekotorye veshchicy. Ty chitaesh' drevnie knigi. YA polagayu, chto eto zanyatie bezvrednoe. No kak oni mogut pomoch' nam ponyat', pochemu lesnye oblasti na |sete umen'shayutsya? -- Knigi dayut pishchu dlya razmyshlenij. No sejchas ne obrashchajte na eto vnimaniya. Vy pravy, kapitan, do sih por ya ne sdelala nichego osobennogo dlya razresheniya etoj problemy. Proshu proshcheniya. No sejchas skazhite, est' li u vas karty, na kotoryh ukazany granicy lesov mnogo let nazad, zadolgo do togo, kak my vpervye vysadilis' zdes'? YA imeyu v vidu to vremya, kogda esetery tol'ko chto pereselilis' na eti territorii. -- Dumayu, da... -- Rodriges nabrala komandu, i na ekrane poyavilas' karta. Peremeshchaya kartu po ekranu, ona zametila: -- Kak tam bylo prekrasno po sravneniyu s tem, chto my imeem sejchas! Takie ploshchadi lesa zanimali primerno pyatnadcat' zdeshnih vekov tomu nazad, posle chego oni nachali postepenno prihodit' v upadok. Snachala medlenno, a v poslednee tysyacheletie vse bystree i bystree. |tot process shel vovsyu, kogda lyudi vpervye vysadilis' na etoj planete. Poetomu my nikak ne mozhem najti prichiny. Ni ser'eznyh izmenenij klimata, ni izmenenij v sostave pochvy, nichego. Kapitan prervala svoj rasskaz, brosiv na Dzhennifer sarkasticheskij vzglyad. -- O, proshu proshcheniya. Teper', pochitav svoi drevnie knigi, ty znaesh' pochemu. Prosveti i menya, pozhalujsta. Dzhennifer sdelala glubokij vdoh. Esli ona oshiblas' v svoih predpolozheniyah, to attestaciya, kotoruyu ej dast Rodriges, mozhet postavit' krest na ee perspektivah sletat' eshche hot' raz. Ona uzhe poterpela neudachu, popytavshis' sdelat' kar'eru pedagoga, i perspektiva eshche odnoj neudachi bespokoila Dzhennifer bol'she, chem ona hotela sebe priznat'sya. -- YA dumayu, eta prichina... -- Ona govorila tak tiho, chto Rodriges vynuzhdena byla podat'sya vpered, chtoby ee uslyshat'. Ne vyderzhav napryazheniya, Dzhennifer pereshla v konce na vizg: -- ...omfosy! -- Omfosy? -- Kapitan ne pytalas' skryt' svoego razdrazheniya. -- Ty prishla, chtoby otnimat' u menya vremya na vsyakie gluposti, kogda ya zanyata takoj vazhnoj rabotoj? Omfosy, -- skazala ona, obrashchayas' k Dzhennifer, kak k glupomu rebenku, -- vymerli tysyachu let nazad. Imenno ty eto obnaruzhila. Kak zhe to, chego net, mozhet povliyat' na to, chto sushchestvuet sejchas? -- Imenno tem, chto ih net, -- otvetila Dzhennifer. Rodriges fyrknula i otvernulas' k komp'yuteru. -- Net, podozhdite! -- v otchayanii voskliknula Dzhennifer. -- Lesa nachali prihodit' v upadok tysyachu let nazad, vy sami eto skazali. I esetery istrebili omfosov tysyachu let nazad. Vy ne dumaete, chto mezhdu etimi dvumya faktami est' svyaz'? -- Sovpadenie, -- fyrknula Rodriges. No ona vnov' povernulas' k Dzhennifer. Na etot raz ona obrashchalas' k nej uzhe kak k umnomu rebenku. -- Hotya?! |setery izbavilis' ot omfosov, tak kak te poedali ih lesa. Togda pochemu lesa umen'shayutsya sejchas, v chem prichina? -- Da, oni poedali lesa, -- soglasilas' Dzhennifer. -- Oni poedali dazhe te uzhasnye plody, kotorye esetery ne mogut ispol'zovat', i ni odno iz zhivotnyh ne hochet k nim pritragivat'sya. CHto sejchas proishodit s plodami, kotorye padayut na zemlyu? -- Oni prorastayut. CHto zhe eshche? -- Da, -- Dzhennifer energichno zakivala. Ona byla nastol'ko zahvachena svoej ideej, chto polnost'yu ovladela svoej rech'yu. -- Oni prorastayut. Oni prorastayut pod derev'yami, s kotoryh upali, v teni vzroslyh derev'ev. Ne mnogie mogut vyrasti v takih usloviyah. A te, kotorym povezet, rastut lish' v teh mestah, gde uzhe est' derev'ya. -- Nu i chto zhe omfosy delali s plodami? Esli oni poedali ih, to dolzhny byli perevarivat', ne tak li? |to dolzhno bylo by unichtozhat' ih v gorazdo bol'shej stepeni, chem esli by te prosto pytalis' prorasti v teni. -- Oni perevarivali myakot', da, no chto proishodilo s semenami? -- sprosila Dzhennifer. -- Mnozhestvo rastenij na mnozhestve planet vysevayut svoi semena, propuskaya ih cherez kishechnik zhivotnyh. Mne prishla v golovu eta mysl', kogda ya vpervye zadumalas', a est' li kakaya-nibud' svyaz' mezhdu ischeznoveniem omfosov i nachalom vyrozhdeniya lesov. -- |to oni? Ty dumaesh'? -- Nakonec-to v glazah SHejly Rodriges poyavilsya interes. -- Da. |to takzhe ponyatno i s ekologicheskoj tochki zreniya. Dejstvitel'no, obratite vnimanie, kapitan Rodriges. Omfosy poedali plody, kotorye bol'she nikto ne upotreblyal v pishchu. Razve eto ne dokazatel'stvo togo, chto oni i derev'ya razvivalis' vmeste? Derev'ya postavlyali im pishchu, a vzamen omfosy rasprostranyali ih semena. I poetomu, kogda ischezli omfosy, odnovremenno ischez i mehanizm rasprostraneniya semyan, chto, naskol'ko ya ponimayu, i privelo v konechnom itoge k sokrashcheniyu lesnyh ploshchadej. -- Hm-m. -- Kapitan ottyanula nizhnyuyu gubu. Otpushchennaya guba s legkim shlepkom vernulas' na mesto. -- Ty, pohozhe, horosho podgotovilas' po etoj teme, ne tak li? -- V obshchem, da, kapitan Rodriges. -- V golose Dzhennifer zvuchalo udivlenie. Esli ona i byla v chem-nibud' sil'na, to eto bylo issledovanie. -- Hm-m, -- povtorila SHejla Rodriges. -- Otlichno, no dazhe esli ty i prava, chto nam predprinyat'? Omfosy ved' vymerli. U nas net mashiny vremeni, chtoby vernut' ih. -- O-o-o! -- |to bylo dlya nee podobno udaru groma, Dzhennifer ne zaglyadyvala tak daleko. No esli u kapitana torgovcev voznikla ideya, to nikto ne smog by zastavit' ee otkazat'sya ot osushchestvleniya onoj. SHejla skazala, obrashchayas' v ravnoj stepeni k sebe i k Dzhennifer: -- Oni vymerli zdes', no ved' eto ne edinstvennaya na |sete oblast', pokrytaya lesami. |to lish' odna iz neskol'kih, prosto s zhitelyami etogo lesa u nas naibolee tesnye delovye kontakty. Mozhet byt', v drugih lesnyh rajonah omfosy do sih por brodyat na svobode. -- V takom sluchae ih netrudno budet najti, -- zametila Dzhennifer. SHejla Rodriges vydavila iz sebya nechto srednee mezhdu kashlem i smehom. -- Da, netrudno. Dazhe s nashimi maloprigodnymi perevodchikami. To, kak oni rabotayut, kogda tol'ko nachinayut izuchat' novyj yazyk, sploshnoe nakazanie. V odnom ya uverena, u zhitelej etih lesov ne dolzhno byt' nikakih somnenij otnositel'no togo, est' li v ih okrestnostyah omfosy. Dzhennifer podumala eshche koe o chem. -- YA nadeyus', chto my najdem ih dostatochno mnogo, chtoby mozhno bylo zabrat' odnogo. Net, odnogo nam, pozhaluj, ne hvatit, esli my hotim, chtoby oni rasselilis' zdes'. -- Samoe vazhnoe, -- vnov' zasmeyalas' Rodriges, -- eto hvatit li moshchnosti u nashih paralizatorov, chtoby ulozhit' ih. V protivnom sluchae ya boyus', nam pridetsya sbit' ih v stado i gnat' mnogie sotni, a to i tysyachi kilometrov ot mest ih prezhnego obitaniya do etogo lesa. I poetomu... -- ton Rodriges ostavalsya shutlivym, no Dzhennifer ne somnevalas', chto ona namerevaetsya ispolnit' to, chto govorit, -- i poetomu, ya opredelenno by uvelichila zaryad. * * * Daleko vnizu, pod vetkoj, na kotoroj raspolozhilos' hozyajstvo Gazara, kto-to so strashnym treskom i grohotom probiralsya cherez podlesok. I Dzhennifer, i Gazar dogadalis', kto eto byl. Ibo kto eshche mog proizvodit' stol'ko shuma, ispuskaya rev, predstavlyavshij smes' zvukov litavr i sintezatora, na kotorom igral samyj bezdarnyj ispolnitel', koego tol'ko mozhno bylo sebe predstavit'? Gazar skorchilsya v pritvornom uzhase. -- Teper' ya ponimayu, pochemu nashi geroicheskie predki ubili vseh drevnih omfosov, -- oni ponyali, chto tol'ko v etom sluchae im udastsya spokojno vyspat'sya. No ubijstva, proklyatye vysshimi silami, nikogda ne prinosyat pokoya, ved' tak? -- Kazhetsya, da, -- soglasilas' Dzhennifer. Vopli vnov' rasselyavshihsya zhivotnyh byli slyshny dazhe vnutri "Pasifik overtur". Na sosednej vetke krichali i povizgivali esetery. Perevodchik Dzhennifer tozhe v poslednee vremya povizgival, protestuya protiv izlishne gromkih zvukov. On, kak zaezzhennaya plastinka, povtoryal vsego lish' odnu frazu: "Gazar, vyhodi posmotret' na omfosa! On zdes', pod nami!" -- CHego eto radi ya dolzhen idti razglyadyvat' tvar', kotoraya otravlyaet mne otdyh? -- provorchal Gazar, no vse zhe poshel. Dzhennifer posledovala za nim po derevu, pravda, ne s takoj skorost'yu, hotya gvozdi v podoshvah sapog oblegchali ej lazanie po vetkam. Molodye esetery zavizzhali i pril'nuli k shkure materi, kogda omfos progrohotal pod nimi v ocherednoj raz. Zver' ne obrashchal nikakogo vnimaniya na vzvolnovannyh zhitelej derev'ev. Vse ego vnimanie bylo napravleno isklyuchitel'no na poiski pishchi. On vydergival kustarniki i tut zhe splevyval ih: sudya po vsemu, omfos byl zanyat issledovaniem rastitel'nosti svoego novogo lesa, vyyasnyaya, chto prigodno v pishchu, a chto net. -- On vyglyadit sovsem ne tak, kak polozheno vyglyadet' omfosu, -- provorchal Gazar. Najdya tu figurku dlya Dzhennifer, on stroil iz sebya eksperta po omfosam. -- U nego dazhe net bivnej. On popal v tochku, podumala Dzhennifer. Zavezennye zhivotnye ne vo vsem pohodili na svoih istreblennyh dvoyurodnyh brat'ev. I ne tol'ko potomu, chto u nih ne bylo bivnej. Drugoe otlichie sostoyalo v tom, chto poslednij metr hobota, opuskavshegosya k nizhnej gube, byl razdvoen. Krome togo, hvost, mozhno skazat', otsutstvoval, a kogti byli gorazdo men'she, chem kogti omfosov, kotoryh uzhe odnazhdy znal zdeshnij les. No mezhdu omfosami nyneshnimi i prezhnimi bylo odno sushchestvennoe shodstvo: oni hishchno nabrasyvalis' na bol'shie shishkopodobnye plody. Omfos, nahodivshijsya pod derevom Gazara, naklonil golovu k zemle tak, chtoby svoim razdvoennym hobotom podobrat' plod, upavshij na zemlyu. Posle chego razdalos' smachnoe chavkan'e. Zatem omfos potyanulsya kverhu tak, chto ego golova okazalas' pochti na odnoj vysote s vetkoj, na kotoroj stoyala Dzhennifer. Esli do etogo detenyshi eseterov lish' skulili, to sejchas oni podnyali otchayannyj vizg. Dzhennifer ne mogla ih za eto osudit'. Zrelishche, kotoroe predstavlyala eta raskrytaya past', nahodivshayasya vsego lish' v neskol'kih metrah ot nee, vyzyvalo u Dzhennifer sil'noe zhelanie prisoedinit'sya k ih vizgu. Dyhanie omfosa bylo uzhasno. Vprochem, mestnye zhiteli v kachestve zakuski ego sovsem ne interesovali. Ego cel'yu bylo sorvat' vozmozhno bol'she plodov s teh vetok, kotorye nahodilis' v predelah dosyagaemosti. V konce koncov, obodrav vetki dogola, on potopal proch' v poiskah ocherednoj porcii pishchi. Gazar razvernulsya, pokazav udalyayushchemusya chudovishchu zad. Ran'she on nikogda ne pozvolyal sebe etogo zhesta prezreniya v prisutstvii lyudej. On pojmal na sebe vzglyad Dzhennifer. -- Nekotorym lesnym gorodam povezlo s etimi zveryugami eshche men'she, -- skazal on. -- YA nadeyus', chto oni ne budut stol' nedal'novidny, chto popytayutsya izbavit'sya ot nih. -- CHto mozhet ih na eto tolknut'? -- v uzhase voskliknula Dzhennifer. -- Ved' omfosy sohranyayut vashi lesa. -- V celom, konechno, sohranyayut, no unichtozhaya pri etom otdel'nye uchastki. U nas prinyat zakon, zapreshchayushchij stroitel'stvo nizhe opredelennoj vysoty. -- Gazar morgnul. -- YA polagayu, dlya etogo est' lish' odno ob®yasnenie: zakony poyavilis' blagodarya omfosam, zhivshim v dalekom proshlom. Ran'she ya prosto nikogda nad etim ne zadumyvalsya. No daleko ne kazhdyj trilord sledil za vypolneniem etogo zakona, poskol'ku v otsutstvie omfosov on ne imel prakticheskogo znacheniya. Teper' omfosy poyavilis' vnov', i oni uzhe razrushili nekotorye doma, postroennye dovol'no nizko. -- O, mne ochen' grustno eto slyshat', -- skazala Dzhennifer. -- No nas mozhet ne okazat'sya poblizosti, chtoby privezti vam eshche omfosov, esli zhiteli reshat ubit' etih. Vam nado zabotit'sya o pribavlenii stada, a ne ob unichtozhenii. -- Trilordy eto ponimayut. -- Sudya po golosu, Gazar vse eshche ne prishel v sebya. -- Derev'ya patruliruyutsya special'nymi vooruzhennymi otryadami, sledyashchimi za tem, chtoby etim zveryam ne prichinyali vreda. -- YA nadeyus' na eto, -- skazala Dzhennifer. Posle vseh trevolnenij, s kotorymi stolknulsya ekipazh "Pasifik overtur", svyazannyh s tem, chtoby snachala usypit' etih zveryug, a zatem perenesti ih na novoe mesto, perspektiva togo, chto na nih opyat' nachnut ohotu, byla maloprivlekatel'na. Dzhennifer poproshchalas' s Gazarom i spustilas' na zemlyu. Omfosa vrode by nigde ne bylo vidno, hotya iz chashchi do sih por donosilsya ego rev. Dzhennifer poradovalas', chto eto bylo ne po puti na "Pasifik overtur". Ogromnye sledy i primyatyj kustarnik ukazyvali napravlenie, v kotorom udalilsya zver'. No ob etom mozhno bylo dogadat'sya i po ogromnym kucham rezko pahnushchego zelenogo navoza, ot kotorogo shel par. V navoze Dzhennifer zametila neskol'ko semyan kaplevidnoj formy. Ona ulybnulas'. Konkretno etim semenam puteshestvie po kishechniku omfosa ne dalo nikakih osobyh preimushchestv. No ved' omfosy brodili i po prostoram savanny, okruzhayushchim lesa. Semena, popavshie tuda, imeli gorazdo bol'she shansov prorasti i uspeshno razvivat'sya, a eto znachit, chto territorii, zanimaemye lesami, vnov' rasshiryatsya. Ulybka Dzhennifer stala eshche shire. Ochen' chasto edinstvennoe, chego zhelayut narody, nahodyashchiesya na doindustrial'nom urovne razvitiya, eto pomoshch' v vedenii vojny s ih vragami. No na etot raz ekipazh "Pasifik overtur", pohozhe, vypolnil stoyashchuyu rabotu. Da k tomu zhe im udalos' okupit' svoi rashody. Dzhennifer byla ochen' dovol'na takim sochetaniem priyatnogo s poleznym. Ona pospeshila na korabl'. * * * Iz lesa poyavilsya omfos. Sem Vatson dobavil uvelichenie na obzornom ekrane "Pasifik overtur". Oni s Dzhennifer nablyudali, kak zrachki zverya sokratilis' na neozhidanno yarkom solnce. S revom on ustremilsya obratno, pod zashchitu derev'ev. Vatson zevnul i skazal, rastyagivaya slova. -- YA uzhe pochti privyk k etim bol'shim shumnym sozdaniyam. -- Da ya tozhe, no tol'ko ne k ih revu. -- K chemu ugodno, tol'ko ne k etomu. Hotya u menya est' ideya. Mozhet byt', kogda my priletim v sleduyushchij raz, etu problemu udastsya reshit', esli tol'ko kofe na eseterov dejstvuet tak zhe, kak i na nas. YA dumayu, bol'shinstvu iz nih on ponravitsya, hotya ih i tak ne nazovesh' spokojnym narodom. -- Da uzh. -- Vspomniv o Gazare, Dzhennifer podumala: "CHto ugodno, tol'ko ne uspokoenie". Ona prodolzhila: -- Mozhet, my proizvedem neskol'ko opytov s kofe na kambuze. Esli poluchitsya, aborigeny za nego shchedro zaplatyat. -- Slishkom pozdno bespokoit'sya ob etom, zavtra startuem. Interesno, kakuyu v konce koncov pribyl' my poluchim ot prodazhi figurok iz bivnya. Plan, predlozhennyj kapitanom Rodriges, privedet k tomu, chto cena na nih podskochit, nam tol'ko nuzhno budet vyzhdat' nekotoroe vremya, prezhde chem vse prodat'. No v konechnom itoge my poluchim gorazdo bol'she. I chto osobenno zdorovo, -- dobavil Vatson, -- u novoj raznovidnosti omfosov, kotoruyu my zdes' rasselili, net bivnej. Poetomu u eseterov ne voznikaet soblazna poohotit'sya, chtoby prodat' potom pob