ol'she bezdelushek.
-- Da, eto tak, -- soglasilas' Dzhennifer. -- YA ne smogu chuvstvovat'
sebya spokojno, esli budu dumat', chto my perevozili ih syuda lish' zatem, chtoby
ih vnov' istrebili.
-- Ty prava. -- Sem voshishchenno posmotrel na Dzhennifer. Ona edva li
zametila eto: ona privykla k voshishchennym vzglyadam muzhchin, i takzhe privykla
ne zamechat' ih. No etot vzglyad byl ne takim. -- |to byl prekrasnyj obrazec
analiza, prodelannogo toboj, Dzhennifer: najti svyaz' mezhdu istrebleniem
drevnih omfosov i problemami, voznikshimi s lesnym pokrovom
Ona pochuvstvovala, kak zapylali ee shcheki.
-- O! Bol'shoe spasibo.
-- |to ya dolzhen skazat' tebe -- blagodarya tebe my poluchili bol'shuyu
pol'zu, esetery, ya dumayu, tozhe. Kak ty smogla dogadat'sya, chto omfosy
propuskayut semena cherez kishechnyj trakt i vozvrashchayut obratno?
-- CHto? A... |to ... -- Dzhennifer vyderzhala pauzu, ponimaya, chto on ne
smozhet ponyat', v konce koncov on vsego lish' torgovec, a ne specialist po
sredneanglijskomu. -- |lementarno, Vatson.
Fojtancy
IV
Ali Bahtiyar posmotrel na chasy, chernye dugi ego brovej popolzli vverh.
-- Dzhennifer, po-moemu, pervoe zanyatie u tebya v polovine desyatogo? Ty
chto, namerena opozdat'?
-- O, ya uzhe gotova. -- Dzhennifer v ocherednoj "poslednij" raz proveryala,
vse li konspekty na meste. Ona sdelala paru glubokih vdohov, kak budto
sobiralas' nachat' chitat' lekciyu pryamo zdes' i sejchas. -- Nadeyus', auditoriya
budet radioficirovana. S moim golosom bez usilitelya ne obojtis'.
Bahtiyar obodryayushche ulybnulsya.
-- Vse budet otlichno. -- Vnov' vzglyanuv na chasy, on perestal ulybat'sya.
-- Odnako tebe luchshe potoropit'sya.
-- Idu. -- Dzhennifer provela rukoj po svoim roskoshnym belokurym
volosam. -- Kak ya vyglyazhu?
-- Durackij vopros. Ty prekrasno znaesh', chto vsegda vyglyadish'
velikolepno. -- On prityanul devushku k sebe i poceloval ee. Ruka Bahtiyara
skol'znula vniz po ee spine, zaderzhavshis' na okruglosti levoj yagodicy.
Kazalos', poceluyu ne budet konca.
Izvernuvshis', ona vyrvalas' iz ob®yatij.
-- I ty eshche smeesh' menya uprekat', chto ya opazdyvayu? -- zametila ona. Ona
znala, chto prityagivaet muzhchin kak magnit, i hotya byvali momenty, kogda eto
dostavlyalo ej udovol'stvie, chashche ona ispytyvala razdrazhenie, lovya na sebe
neskromnye vzglyady. S Ali Bahtiyarom oni byli vmeste uzhe pochti god, i v
golovu Dzhennifer vremenami prihodila mysl', ne pora li brosit' yakor'. To,
chto u nee byl Ali, zashchishchalo ee ot domogatel'stv drugih muzhchin -- ne vseh, no
bol'shinstva iz teh, kto dokuchal ej. |to neskol'ko uproshchalo zhizn'.
No kak tol'ko ona bystrym shagom vyshla iz kvartiry, kotoruyu snimala s
Bahtiyarom, eta mysl' mgnovenno vyletela u nee iz golovy. Segodnya nachinalsya
tretij semestr ee prepodavaniya sredneanglijskoj nauchnoj fantastiki v
Sagusskom central'nom universitete. Ona i sejchas s trudom verila v eto.
Posle desyati let puteshestvij po dikim trudnodostupnym okrainam galaktiki
Dzhennifer vse-taki poluchila prepodavatel'skuyu rabotu, k kotoroj tak dolgo
stremilas'.
"Inogda udacha vazhnee, chem znaniya", -- podumala ona, toroplivo shagaya k
universitetskomu gorodku. Dzhennifer kak raz nahodilas' v ocherednom
puteshestvii, kogda prishlo soobshchenie o tom, chto v Sagusskom central'nom
universitete poyavilas' vakansiya. Za to vremya, poka ona otsutstvovala, etu
dolzhnost' uzhe davno mogli zanyat'. I ej prishlos' by otpravit'sya v sleduyushchee
puteshestvie s odnoj lish' cel'yu: uvelichit' summu na svoem schete. Tem vremenem
na gorizonte zamayachila eshche odna perspektiva. Dzhennifer byla blizka k tomu,
chtoby dobit'sya zvaniya kapitana torgovcev. Poluchit' eto zvanie posle
neskol'kih let poletov schitalos' bol'shoj udachej, tak kak zasluzhit' ego bylo
nelegko. No Dzhennifer predpochla, chtoby pered ee imenem stoyalo "assistent
professora".
Sagus byl planetoj, udobnoj dlya teh, kto vechno speshil. Zdes', v
predgor'yah, vsegda bylo prohladno i svezho. Gravitacionnoe pole sostavlyalo
okolo 0,85 ot zemnogo, a v vozduhe soderzhalos' neskol'ko bol'she kisloroda,
chem na Zemle. Kogda Dzhennifer otkryla dver', chasy v auditorii pokazyvali
09:29. Ona usmehnulas', opozdanie na pervoe zanyatie vryad li mozhno prichislit'
k dostoinstvam prepodavatelya.
Ona zanyala mesto za kafedroj kak raz v tot moment, kogda chasy pokazali
09:30.
-- Dobroe utro, ya doktor Logan, -- nachala ona. Dzhennifer ne lyubila
tratit' vremya vpustuyu. -- YA budu chitat' vam kurs sredneanglijskoj nauchnoj
fantastiki dvadcatogo stoletiya.
Neskol'ko studentov vstali i zaspeshili k vyhodu. "Oshiblis' auditoriej",
-- podumala Dzhennifer. Ostal'nye zahihikali.
-- Menya horosho slyshno? -- sprosila Dzhennifer.
Vse kivnuli, dazhe studenty, sidevshie v poslednih ryadah. Sledovatel'no,
mikrofon byl v poryadke. Ee golos byl nastol'ko myagkim i tihim, chto bez
mikrofona bylo ne obojtis'.
-- Otlichno. |tot kurs yavlyaetsya chast'yu nashego yazyka i literatury. Kak vy
mogli zametit', kogda zapisyvalis', znanie nachal'nogo i promezhutochnogo
sredneanglijskogo yavlyaetsya neobhodimoj predposylkoj dlya izucheniya dannogo
kursa. Ne zabyvajte takzhe, chto dokumenty, kotorye my budem izuchat', byli
napisany tysyachu let tomu nazad. Esli vy nadeetes', chto vam udastsya
razobrat'sya v nih s odnim tol'ko ispanglijskim ili dazhe standartnoj
programmoj perevoda, to vam stoit podumat', mozhet, vy tozhe oshiblis'
auditoriej.
Na etot raz vstala i vyshla iz auditorii, kachaya golovoj, devushka.
Dzhennifer poglyadela na ostavshihsya studentov, bol'shinstvo nagovarivali svoi
konspekty na re-kodery. Nekotorye na drevnij maner carapali konspekty na
bumage. V kazhdoj auditorii vsegda nahodilis' lyudi, kotorye zapominali luchshe,
kogda zapisyvali.
Neskol'ko osobej muzhskogo pola voobshche ne sobiralis' nichego zapisyvat'.
Ne nuzhno bylo byt' telepatom, chtoby skazat', kakie mysli zanimali ih golovy.
Ih prisutstvie razdrazhalo Dzhennifer. Ne tol'ko potomu, chto otlichno znala ih
mysli, no i potomu, chto ona vynuzhdena byla raspinat'sya pered nimi,
rasskazyvaya o predmete, v kotorom oni vryad li chto ponimali. Ona znala, ih
absolyutno ne volnuet to, chto ona prepodaet. Dlya nih ona tol'ko kusok myasa
privlekatel'noj formy. |to razdrazhalo Dzhennifer eshche bol'she.
Myslenno vzdohnuv, ona prodolzhila:
-- |to vovse ne znachit, chto vse slova, kotorye budut vam vstrechat'sya,
okazhutsya neznakomymi, mnogie slova vyglyadyat shodnymi s sootvetstvuyushchimi
slovami sovremennogo yazyka. Ochen' bol'shoe kolichestvo ispanglijskih slov
proishodit iz sredneanglijskogo. |to osobenno harakterno dlya
sredneanglijskoj nauchnoj fantastiki. Mnogo, mozhno skazat', bol'shinstvo
sovremennyh terminov, svyazannyh s kosmicheskimi poletami, prishlo imenno
ottuda. Vpervye oni byli pridumany avtorami nauchno-fantasticheskih romanov.
Znachitel'noe chislo etih terminov poyavilos' dazhe do togo, kak razvitie
tehniki pozvolilo osushchestvit' real'nyj kosmicheskij polet. YA hochu, chtoby vy
na sekundu zadumalis' nad znacheniem etogo fakta i predstavili sebe silu
voobrazheniya, kotoroj dolzhny byli obladat' eti pisateli.
Ona videla, chto nekotorye iz slushatelej pytayutsya sosredotochit' svoi
umstvennye usiliya v etom napravlenii. No pochti navernyaka oni byli obrecheny
na neudachu. Predstavit' sebe, kak sushchestvovalo chelovechestvo do epohi
kosmicheskih poletov, bylo dlya nih stol' zhe slozhno, kak obychnomu cheloveku
dvadcatogo stoletiya voobrazit' sebya drevnim shumerom.
Dzhennifer vzyala listok bumagi.
-- YA hotela by pogovorit' o knigah, kotorye nam predstoit prochest' v
etom semestre. V eto vremya zadnyaya dver' lekcionnoj auditorii otkrylas'.
Dzhennifer nahmurilas'. |to byl odin iz teh momentov, v kotorye ona
sozhalela, chto priroda ne odarila ee gromkim raskatistym golosom. Ona terpet'
ne mogla opazdyvayushchih, kotorye preryvayut ee vo vremya lekcii. Dzhennifer uzhe
nachala vygovarivat' im:
-- Nadeyus', chto v sleduyushchij raz vy pridete bez opozdaniya... -- no
ostanovilas' posredi frazy. Novye studenty ne byli lyud'mi.
Kogda troe opozdavshih voshli, v auditorii povisla mertvaya tishina. Oni
byli temno-sinego cveta i ochen' lohmatymi. Dver' byla bolee dvuh metrov
vysotoj i bolee metra shirinoj, no, chtoby projti v nee, chuzhezemcam prishlos'
prigibat'sya i protiskivat'sya bokom. A ih lica pohodili na mordy hishchnikov, i
eto shodstvo eshche bol'she usilivalos' blagodarya vpechatlyayushchim klykam,
-- Kakogo oni vida? -- sprosila studentka s pervogo ryada u svoego
soseda.
Tot pozhal plechami, otricatel'no pokachav golovoj. "Pohozhe nikto iz nih
ne byval ran'she na Saguse", -- podumala Dzhennifer.
Ona nemnogo razbiralas' v chuzhezemnyh rasah i poetomu polagala, chto
auditoriya sredneanglijskogo na planete, naselennoj lyud'mi, predstavlyala
soboj mesto, gde veroyatnost' vstretit' fojtancev byla naimen'shej, po krajnej
mere v okrestnosti blizhajshih desyati svetovyh let. "Mozhet byt', -- podumala
Dzhennifer, -- im nuzhen tehnicheskij fakul'tet?"
Ona sprosila:
-- Fojtancy, chem ya mogu vam pomoch'?
Tri ogromnyh sinih sushchestva naklonili svoi golovy v odnu storonu,
slushaya perevodchika, kotoryj byl prikreplen u kazhdogo na poyase. Odin iz nih
otvetil, starayas' proiznosit' slova myagko na svoem gromyhayushchem yazyke, a ego
perevodchik preobrazoval eti slova v ispanglijskie.
-- Prosim proshcheniya za opozdanie, uvazhaemyj instruktor. My priznaem nashu
vinu i soglasny zaplatit' trebuemyj shtraf.
-- My soglasny, -- kak eho povtorili dva drugih.
-- Nikakogo shtrafa ne nado, -- slabym golosom otvechala Dzhennifer. --
Mogu ya pomoch' vam i ukazat', gde nahoditsya auditoriya, kotoruyu vy ishchete?
Fojtanec -- a mozhet byt', fojtanka, tak kak po ih vneshnemu vidu nel'zya
bylo opredelit' pol, -- zagovorivshij pervym, oskalil zuby. Dzhennifer znala,
chto takaya mimika fojtanca sootvetstvuet hmuromu vzglyadu, no voobshche-to,
vzglyanuv na nego, mozhno bylo reshit', chto on sobiraetsya kogo-to ukusit'. Ej
zahotelos', chtoby pod rukoj u nee na vsyakij sluchaj sejchas ochutilsya
paralizator. Fojtanec sprosil:
-- My nepravil'no pereveli vashu simvoliku? |to ne auditoriya izucheniya
sredneanglijskogo dva-odin-sem'?
-- Vy zapisalis' v moyu gruppu? -- Dzhennifer chuvstvovala, chto golos stal
eshche ton'she, chem obychno, no nichego ne mogla s soboj podelat'. Hotya
perevodchiki vse ravno peredavali tol'ko smysl, a ne intonacii.
-- Da, tak my reshili, -- otvechal fojtanec, ego gromkij golos v
perevodchike zvuchal rovno i besstrastno. -- Nasha oplata prinyata, nashi imena
vklyucheny v vashi komp'yuternye banki dannyh. Menya zovut Zegan Zegan Nag, a eto
Ajsur Ajsur Rus i Darnil Darnil Lin.
Dzhennifer otodvinula svoi zapisi.
-- Zaregistrirovalis', -- probormotala ona. V spiske poyavivshemsya na
displee, ustanovlennom na kafedre, dejstvitel'no prisutstvovali familii treh
fojtancev. Familii lyudej stali so vremenem nastol'ko raznoobraznymi, chto ona
ne obratila osobogo vnimaniya na eti -- Otlichno. Prohodite, sadites', esli vy
umeete chitat' na sredneanglijskom, chto yavlyaetsya neobhodimym usloviem dlya
izucheniya moego kursa.
Fojtancy uselis'. Oni byli vse zhe ne nastol'ko bol'shimi, po sravneniyu
so srednim chelovekom, chtoby mebel' lyudej ne podhodila im. "No vse zhe
dostatochno bol'shimi, chtoby ispugat'", -- podumala Dzhennifer.
-- My postaraemsya udovletvorit' vsem vashim trebovaniyam otnositel'no
znaniya yazyka, uvazhaemyj instruktor. Prezhde vsego my -- fojtancy. My imeli
delo s yazykami, bolee drevnimi i otlichnymi ot sovremennyh, chem vash
sredneanglijskij, -- zametil Ajsur Ajsur Rus.
Ona znala, chto eto pravda.
-- Otlichno, -- povtorila Dzhennifer i prodolzhila svoj rasskaz o knigah,
kotorye oni dolzhny budut izuchit'. Eshche nikogda v pervyj den' zanyatij u nee ne
bylo takoj vnimatel'noj auditorii. Posle hvastovstva i mrachnovatoj
vezhlivosti fojtancev eto vyglyadelo tak, kak esli by ee studenty-lyudi
boyalis', chto im otorvut konechnosti, odnu za drugoj, esli oni ne budut vesti
sebya dolzhnym obrazom.
Blagodarya etomu u Dzhennifer bol'she ne bylo ni odnoj pauzy, i ej udalos'
izlozhit' ves' material, kotoryj ona planirovala na segodnya. Lish' posle togo,
kak tri ogromnyh chuzhezemca pokinuli auditoriyu, lyudi prinyalis' boltat' mezhdu
soboj No dazhe togda ih golosa byli bolee tihimi, chem obychno.
Dzhennifer vernulas' v svoj kabinet posmotret', kak rabotayut
universitetskie komp'yutery nad paroj ee lyubimyh issledovatel'skih proektov.
Novye raspechatki soderzhali neskol'ko dovol'no vazhnyh rezul'tatov, no ne
zainteresovali ee v takoj stepeni, v kakoj oni etogo zasluzhivali. S
poyavleniem treh fojtancev... fojtancev!.. zapisavshihsya na ee kurs, u nee
voznikli problemy bolee vazhnye, chem proverka tablic, podtverzhdavshih ee
gipotezu, chto de Kamp chashche ispol'zoval dlya vvedeniya citat dvoetochie, a rezhe
-- zapyatuyu, ili novaya popytka prosledit' rasprostranenie slova "zatter" iz
knig Andersona v proizvedeniya pisatelej posleduyushchih pokolenij, takih, kak
Stirling i Iverson.
Posle lencha ona dolzhna byla chitat' eshche odin kurs po sovremennoj
ispanglijskoj literature i odin po teorii kompozicii, odnako oba oni ne
ochen'-to volnovali Dzhennifer, hotya i pozvolyali oplachivat' ee dolyu za
kvartiru, snimaemuyu na paru s Ali Bahtiyarom. Dzhennifer skazala sebe, chto
dolzhna provesti lekcii, vybrosiv iz golovy postoronnie mysli o treh
fojtancah, poyavivshihsya na utrennem zanyatii, hotya i znala, chto ne smozhet
polnost'yu sosredotochit'sya.
Kogda ona vernulas' domoj, Bahtiyar uzhe podzhidal ee. On prepodaval
video- i kinos®emku, i ego poslednee zanyatie konchalos' na polchasa ran'she.
Edinstvennym ee zhelaniem bylo podelit'sya svoimi myslyami po povodu fojtancev.
Ali oshelomlenno slushal ee slovoizliyaniya v techenie neskol'kih minut; nakonec
ne vyderzhav, protestuyushche podnyal ruku.
-- Pozhalujsta, prervis' na sekundu. Ob®yasni snachala, pochemu tebya tak
vozbudilo to, chto tri chuzhezemca reshili poseshchat' tvoi zanyatiya?
-- Kak raz eto ya i pytayus' ob®yasnit' tebe. Oni fojtancy!
-- |to ya uzhe ponyal, -- otvetil on, nahmuriv brovi. Inogda Dzhennifer
kazalos', chto on special'no praktikuetsya v etom pered zerkalom, no ej ni
razu ne udavalos' pojmat' ego za etim zanyatiem. -- No ob®yasni, kto takie eti
fojtancy?
Ona udivlenno ustavilas' na nego.
-- Ty pravda ne znaesh'?
-- A pochemu, sobstvenno, ya dolzhen eto znat'? -- rezonno zametil
Bahtiyar. -- Skol'ko inoplanetnyh civilizacij my znaem? Neskol'ko dyuzhin bez
giperprivoda i neskol'ko soten s nim. Odnomu tol'ko Velikomu Allahu
izvestno, skol'ko vsego sushchestvuet planet, naselennyh razumnymi sushchestvami.
Poetomu ob®yasni mne, chem tak znamenity fojtancy, chto ya obyazatel'no dolzhen
vse o nih znat'?
Dzhennifer ponimala, chto on prav, lyudi nastol'ko rasshirili granicy
issledovannogo kosmicheskogo prostranstva, chto odin chelovek mog usledit' lish'
za maloj chast'yu obshchej summy znanij. No to, chto Bahtiyar absolyutno nichego ne
znaet pro fojtancev vyzvalo u nee dosadu. Ona ozhidala, chto na ee slova
posleduet sootvetstvuyushchaya reakciya, no o kakoj reakcii mogla idti rech', esli
sobesednik ponyatiya ne imel o predmete, kotoryj privel ee v takoe
vozbuzhdenie?
Ali, pravda, ponimal, chto proizoshlo chto-to iz ryada von vyhodyashchee, ved'
on prozhil s nej pochti god. Voznesya svoi ruki v primiritel'nom zheste, on
poprosil:
-- V konce-to koncov rasskazhi mne o nih, ya hochu znat', chto v nih takogo
vydayushchegosya.
-- Horosho, prezhde vsego edinstvennaya dostovernaya informaciya o fojtancah
sostoit v tom, chto za poslednie pyat'desyat let oni ne vymerli, -- nachala
Dzhennifer. -- Oni uspeshno pravili bol'shoj imperiej, raspolozhennoj blizhe k
centru galaktiki, mnogo tysyach let nazad. Zatem u nih nachalis' mezhdousobnye
vojny. YA ne dumayu, chto kto-nibud' sejchas s uverennost'yu smozhet nazvat'
prichinu etih vojn. |ti mezhdousobnye vojny ochen' zatyanulis' i v konechnom
schete priveli k polnomu razvalu imperii.
-- Odnu minutochku, -- v glazah Bahtiyara vspyhnuli ogon'ki. -- Ne oni li
izobreli osobuyu sistemu golograficheskogo izobrazheniya tri ili chetyre goda
nazad? Sekret vymershej rasy ili chto-to v etom rode? YA pomnyu, chto videl ih,
no ne zapomnil nazvanie rasy.
-- Polagayu, oni vpolne sposobny na eto, -- zadumalas' Dzhennifer. Tri
ili chetyre goda nazad ona byla zanyata torgovlej s eseterami, delo bylo
svyazano s bivnyami omfosa. -- Da, eto byli fojtancy.
-- No zachem im ponadobilos' zapisyvat'sya na tvoj kurs
sredneanglijskogo? CHto oni sobirayutsya delat', izuchiv ego?
-- U menya net ni malejshego predstavleniya. Konechno, ya tochno tak zhe ne
imeyu ponyatiya, kak sobiraetsya ispol'zovat' poluchennye znaniya primerno tret'
moih studentov iz chisla lyudej. Razve chto oni pozvolyat im poluchit' chetyre
zachetnyh ochka.
Za neskol'ko let, provedennyh s torgovymi missiyami sredi zvezd,
Dzhennifer uspela pozabyt' o studentah, "otbyvayushchih svoj srok": teh, kto
vybral kurs, tak kak prosto hotel rasshirit' krugozor ili zhe potomu, chto on
byl udoben po vremeni provedeniya. Edinstvennye, kogo ona pomnila, eto byli
studenty, podobnye ej, kotorye zapisyvalis' na kurs dlya togo, chtoby izuchit'
predmet, i rabotali v polnuyu silu voobshche na vseh predmetah, hotya by radi
samoutverzhdeniya, esli uzh ne bylo drugoj prichiny. V Sagusskom central'nom
universitete takih bylo v dostatke. K sozhaleniyu, v dostatke zdes' bylo i
drugih studentov, privodivshih ee v unynie.
Ali Bahtiyar, kazalos', ne sklonen byl prodolzhat' diskussii o fojtancah.
-- Ladno, eto prekrasno, prosto zamechatel'no, chto na segodnyashnij den'
tebe vypalo nechto neobychnoe, no vse zhe davaj poobedaem, kak ty na eto
smotrish'?
-- Fojtancy na zanyatiyah po sredneanglijskoj literature -- eto bol'she,
chem chto-to neobychnoe, -- obidelas' Dzhennifer, no Bahtiyar uzhe napravilsya na
kuhnyu, i potomu ne uslyshal ee: k sozhaleniyu, ih kvartira ne byla oborudovana
mikrofonami. Brosiv emu vdogonku svirepyj vzglyad, Dzhennifer vse zhe
posledovala za nim.
Ona nadeyalas', chto udastsya vozobnovit' razgovor o chuzhezemcah posle
obeda, no Ali nastroilsya na igru po betlbolu i byl poteryan dlya mira na
blizhajshie dva chasa. Dlya betlbola trebovalis' samye bol'shie, samye sil'nye i
samye bojcovski nastroennye predstaviteli chelovechestva. Fojtancy, kak horosho
znala Dzhennifer, mogli by bez truda razbit' bol'shinstvo iz nih, ne vspotev,
esli ne predpolagat', chto fojtancy poteyut dazhe ot nebol'shogo fizicheskogo
napryazheniya.
Ee absolyutno ne interesoval ishod vstrechi po betlbolu. Inogda ona
smotrela matchi, no tol'ko potomu, chto Ali tak lyubil etot vid sporta. Dolzhno
zhe ih hot' chto-to ob®edinyat', krome posteli. No etim vecherom ona ne mogla
najti v sebe sil zainteresovanno sledit' za igroj. Poetomu Dzhennifer proshla
v spal'nyu, reshiv, poka Ali smotrit match, porabotat' za komp'yuterom.
Pochuvstvovav, chto nachinaet zevat', Dzhennifer vyklyuchila mashinu. Ej
ponadobilos' neskol'ko sekund, chtoby vernut'sya iz otdalennogo proshlogo, gde
stol' volnuyushche predstavlyali budushchee, v svoe sobstvennoe sovershenno obydennoe
nastoyashchee. Edva li kto-nibud' v sredneanglijskoj nauchnoj fantastike
kogda-libo skuchal, ili dolzhen byl idti v vannuyu v neudobnoe vremya, ili
bespokoit'sya o svoem finansovom polozhenii.
Uzhe vyhodya iz dushevoj kabinki, Dzhennifer otmetila pro sebya, chto ee
sobstvennoe finansovoe polozhenie vyglyadit dovol'no horosho. Spasibo bivnyam
omfosa, ona togda provernula neplohuyu sdelku, davshuyu gorazdo bol'she deneg,
chem prinesla by nauchnaya rabota, o kotoroj ona imenno togda tak mechtala. Da
pritom ej eshche ne prihodilos' zabivat' golovu myslyami ob etih treh strannyh
fojtancah.
Dzhennifer vse zhe nadeyalas', chto fojtancy so vremenem ob®yasnyat svoe
poyavlenie na kurse sredneanglijskogo. Ona nedostatochno horosho znala ih
privychki, chtoby risknut' sprosit' ob etom napryamuyu, no znala, chto umret ot
lyubopytstva, esli oni sobralis' hranit' molchanie ves' semestr.
Ona splyunula penu zubnoj pasty v rakovinu. V komnate Ali Bahtiyar vopil.
-- Glupec, perezaryazhaj i kruti, poka on tebya ne dostal! V betlbole
zakanchivalis' poslednie pyat' minut. Dzhennifer sostroila kisluyu minu. Esli
Ali schitaet, chto betlbol interesnee, chem fojtancy, to eto ego problemy.
Dazhe kogda ona legla v krovat', ogromnye sinie chuzhestrancy ne
perestavali budorazhit' ee voobrazhenie. "Zegan Zegan Nag, Ajsur Ajsur Rus i
tretij, kak ego tam?.. A, vspomnila, Darnil Darnil Lin". Interesno, kto oni
-- muzhchiny ili zhenshchiny? Vo vsyakom sluchae, ona dumala o fojtancah kak o
muzhchinah, no lish' po toj prostoj prichine, chto te byli takie ogromnye i imeli
dovol'no grubye golosa. Antropocentricheskoe myshlenie, naihudshaya oshibka,
kotoruyu mozhet dopustit' torgovec.
No Dzhennifer bol'she ne torgovec. Ona zanimaetsya tem, chem vsegda i
sobiralas' zanimat'sya, k chemu tak dolgo sebya gotovila, -- reshitel'no
napomnila ona sebe.
Ali Bahtiyar zalez v krovat' cherez neskol'ko minut. Dzhennifer lezhala k
nemu spinoj, starayas' dyshat' rovno i gluboko. On pogladil ee volosy i
skol'znul rukoj vniz k okruglostyam beder. Voobshche-to ona pochti vsegda s
udovol'stviem zanimalas' s nim lyubov'yu. No segodnya vecherom Dzhennifer vse eshche
dosadovala na to, chto on ne vyrazil dostatochnogo interesa k zanimavshim ee
fojtancam. Poetomu i reshila pritvorit'sya spyashchej. Esli Bahtiyar sejchas sozhmet
ej ruku tak, chto ona vynuzhdena budet kak-to otreagirovat', to ona nadolgo
otuchit ego trevozhit' ee son. Odnako Ali ubral ruku, serdito probormotav sebe
pod nos: "tem luchshe", i perevernulsya na zhivot. Uzhe cherez minutu on hrapel. A
Dzhennifer, slovno zhelaya nakazat' sebya za pritvorstvo, provorochalas' ne
men'she polutora chasov.
* * *
Fojtancy userdno poseshchali zanyatiya po sredneanglijskomu. Neponyatno, kak
im eto udavalos', no ni razu ne bylo sluchaya, chtoby oni ne vypolnili domashnee
zadanie. Fojtancy, nesomnenno, byli luchshe znakomy s obychayami lyudej, chem
Dzhennifer s obychayami fojtancev, zadavali horoshie razumnye voprosy, i im
redko trebovalos' povtoryat' chto-nibud' dvazhdy.
Malo-pomalu Dzhennifer nachala razlichat' ih. Zegan Zegan Nag, pohozhe, byl
starshe svoih tovarishchej: oni schitalis' s ego mneniem i predostavlyali emu
pravo vyskazyvat'sya pervym. Ajsur Ajsur Rus vydelyalsya samostoyatel'nost'yu
myshleniya. Ego traktovka prochitannogo byla chashche vsego oshibochnoj, no v to zhe
vremya interesnoj i original'noj. Darnil Darnil Lin, naoborot, byl bolee
konservativen. On vsegda govoril tverdym, uverennym golosom i otlichalsya
nezhelaniem shodit' s protorennoj dorozhki, na kotoroj, odnako, chuvstvoval
sebya ochen' uverenno. Vse troe schitalis' luchshimi uchenikami. Ne bylo nikakih
somnenij, chto oni soedinili svoi programmy perevoda s pechatayushchimi
ustrojstvami, no i lyudi, dlya kotoryh ispanglijskij ne byl rodnym yazykom,
postupali tak zhe.
Dzhennifer posvyatila pervye dve nedeli rasskazam, v kotoryh opisyvalis'
vstrechi s inoplanetyanami. Ee opyt pokazyval, chto studenty obozhayut etu temu,
im dostavlyaet udovol'stvie nablyudat' za tem, naskol'ko nelepymi okazalis'
predpolozheniya, vydvigaemye bol'shinstvom avtorov. To, chto nekotorye pisateli
v svoih opisaniyah budushchego podoshli na rasstoyanie vytyanutoj ruki k
real'nosti, takzhe vozbuzhdalo ih interes.
-- Pomnite, vovse ne predpolagalos', chto nauchnaya fantastika dolzhna
stat' prorochestvom, -- skazala Dzhennifer. -- Popytka predskazat' budushchee,
dogadat'sya o tom, kak budet razvivat'sya chelovechestvo, uhodit svoimi kornyami
gorazdo glubzhe. Nauchnaya fantastika -- eto nechto drugoe. Nauchnaya fantastika
-- eto literatura ekstrapolyacii nastoyashchego v budushchee. Vzyav za otpravnuyu
tochku, skazhem, kakoe-nibud' obshchestvennoe dvizhenie ili novuyu tehnologiyu,
inogda dazhe ideologiyu iz teh, chto sushchestvovali vo vremena avtora, i razvivaya
ee dal'she i glubzhe, pisatel'-fantast hotel posmotret', chto v etom sluchae
sluchitsya s planetoj, s razvitiem civilizacii.
Estestvenno, bol'shinstvo romanov stanovilis' banal'nymi uzhe cherez
neskol'ko let posle napisaniya. V osobennosti te, ch'i syuzhety byli svyazany s
obshchestvennymi dvizheniyami, kotorye poyavlyalis' i ischezali s takoj skorost'yu,
chto, kak pravilo, ni odno ne dozhivalo do opisyvaemogo avtorom vremeni. V
dvadcatom stoletii, kak i v lyubom drugom, v obshchestve odni ubezhdeniya
smenyalis' drugimi, segodnya pobezhdali radikaly, a uzhe zavtra reakcionery,
periody terpimosti po otnosheniyu k seksual'nym men'shinstvam smenyalis'
periodami gonenij. Razvitie obshchestva prohodilo dva ili tri takih cikla za
vremya zhizni odnogo pokoleniya, tak zhe kak i u nas segodnya.
Nekotorye avtory dazhe pytalis' otvetit' na takie nelegkie voprosy: kak
chelovechestvo budet prisposablivat'sya k obshchestvu razumnyh sushchestv, kotorye
neskol'ko otlichayutsya ot nas, kak my v dalekom budushchem budem obshchat'sya drug s
drugom v razlichnyh situaciyah, kakimi dolzhny byt' vzaimootnosheniya mezhdu
pravitel'stvom i otdel'nymi lichnostyami. Poetomu pisateli, podobnye
Andersonu, Brajnu i Hajnlajnu, do sih por zastavlyayut nas dumat', nesmotrya na
to chto miry, sozdannye ih voobrazheniem, s nashej tochki zreniya vyglyadyat ne
slishkom pravdopodobnymi
Kto-to podnyal ruku.
-- Pochemu fil'my togo vremeni po intellektual'nomu urovnyu gorazdo nizhe,
chem knigi?
-- |to horoshij vopros, -- odobritel'no otkliknulas' Dzhennifer, --
otvet, navernoe, mozhno najti v ekonomicheskih usloviyah rasprostraneniya knig i
videoprodukcii teh let. CHitayushchaya auditoriya byla bolee malochislennoj i
prinosila men'she deneg, chem auditoriya, potreblyavshaya videoprodukciyu, poetomu
knigi mogli byt' napravleny bolee differencirovanno, na bolee melkie gruppy
naseleniya. Tak, nauchnaya fantastika prednaznachalas' naibolee obrazovannoj
chasti naseleniya i davala ej pishchu dlya razmyshleniya nad izoshchrennymi ideyami.
Videoprodukciya zhe v osnove svoej prednaznachalas' dlya bolee shirokoj
auditorii. Sozdateli videofil'mov, kak pravilo, zaimstvovali syuzhetnye linii
i opisaniya priklyuchenij iz knig fantastiki, no malo kto pytalsya sozdat'
proizvedenie, dostojnoe pervoistochnika.
-- Mozhno eshche vopros, uvazhaemyj professor?
-- Da, Ajsur Ajsur Rus, vyhodite vpered.
Dzhennifer vsegda bylo interesno uslyshat', o chem budut sprashivat'
fojtancy. Ajsur Ajsur Rus obladal osobym umeniem zadavat' netrivial'nye
voprosy.
I na etot raz on ne razocharoval ee.
-- Uvazhaemyj professor, ya proveril intellektual'nye dostoinstva
avtorov, o kotoryh vy upominali, oni dejstvitel'no dostojny vsyacheskih
pohval. Hotya proizvedeniya drugih: Sturgeona, Le Guin -- na pervyj vzglyad
kazhutsya bolee priyatnymi dlya chteniya. Kotorye iz nih imeyut bol'shee znachenie?
Ego, pohozhie na medvezh'i, ushi peredernulis'. Dzhennifer podumala, chto
skoree vsego eto oznachaet, chto on dovolen soboj.
-- Prezhde chem otvetit', mogu ya tozhe zadat' vam, Ajsur Ajsur Rus, odin
vopros? -- sprosila Dzhennifer. On pomahal vzad-vpered rukoj pered svoim
licom, chto, kak ona dogadalas', oznachalo "da", poetomu ona prodolzhila: --
Kak vam udalos' izuchit' sredneanglijskij yazyk nastol'ko horosho, chtoby sumet'
pochuvstvovat' stil'?
Ne tak mnogo studentov-lyudej, dazhe s pomoshch'yu komp'yutera, mogut
nastol'ko ovladet' yazykom, chtoby razvit' v sebe chuvstvo stilya.
Ajsur Ajsur Rus otvetil:
-- CHtoby izuchat' dannyj kurs, uvazhaemyj professor, my pol'zuemsya
programmami perevoda sredneanglijskij/ispanglijskij, ispanglijskij/rapti --
vy, navernoe, znaete, chto Rapti eto planeta, kotoraya nahoditsya na granice
byvshej Fojtanskoj imperii, -- i, nakonec, s rapti na nash yazyk. So vremenem
nashi apparaty naberut dostatochnyj slovarnyj zapas i nauchatsya raspoznavat'
idiomy, chto pozvolit izbavit'sya ot dvuh promezhutochnyh programm, togda my
smozhem perevodit' neposredstvenno so sredneanglijskogo na nash yazyk. S etoj
tochki zreniya sredneanglijskij yazyk ne predstavlyaet dlya nas nikakih
trudnostej.
-- Ponyatno, -- medlenno progovorila Dzhennifer, no v dejstvitel'nosti
ona ponyala -- kak, no tak i ne ponyala -- zachem. CHto interesnogo mogli najti
dlya sebya fojtancy v drevnih nauchno-fantasticheskih romanah, napisannyh
lyud'mi? Ona uzhe gotova byla sprosit' ob etom napryamuyu, hotya chuvstvovala, chto
prezhde nado samoj otvetit' na vopros Ajsur Ajsur Rusa.
-- Pri zhizni pisateli, o kotoryh vy upominaete, i nekotorye drugie,
podobnye im, dejstvitel'no pol'zovalis' ochen' vysokoj populyarnost'yu imenno
blagodarya tomu, chto u nih byl ochen' izyashchnyj stil'. Odnako skazat', chto oni
ne prednaznachali svoi proizvedeniya dlya ser'eznogo chitatelya, bylo by
nespravedlivo. I v nastoyashchee vremya oni menee chitaemy lish' potomu, chto
pridumannoe imi budushchee okazalos' gorazdo dal'she ot nashej dejstvitel'nosti,
chem u drugih avtorov. Vy ponyali?
-- Da, ya zametil upomyanutye vami otlichiya, no ne uveren, chto oni
sushchestvenny. YA povtoryayu vopros: chto yavlyaetsya bolee vazhnym -- otvlechennoe
hudozhestvennoe prevoshodstvo ili pol'za?
-- |to vopros, kotoryj lyudi zadayut stol'ko let, skol'ko oni zanimayutsya
izucheniem svoego iskusstva, -- zametila Dzhennifer s ulybkoj. -- I nikto za
vse eto vremya ne smog najti okonchatel'nyj otvet.
-- Vse voprosy dolzhny imet' otvety, -- nazidatel'no zametil Darnil
Darnil Lin.
-- Mozhet byt', i tak, no chast' otvetov mozhno poluchit' tol'ko po
principu dovod-kontrdovod, i pri etom ne sleduet zabyvat' o nekotoroj dole
sub®ektivnosti v ocenke takogo kriteriya, kak hudozhestvennye dostoinstva, tut
u kazhdogo mozhet byt' svoe mnenie.
-- |tot otvet navernyaka byl izvesten Velikim, do togo kak nachalis'
Samoubijstvennye vojny.
Nesmotrya na to chto perevodchik proiznosil vse slova monotonno, netrudno
bylo dogadat'sya, chto Darnil Darnil Lin ne somnevalsya v skazannom.
-- Esli Velikie byli nastol'ko veliki, kak eto utverzhdaetsya, to pochemu
oni nachali Samoubijstvennye vojny? -- sprosil Ajsur Ajsur Rus.
Dzhennifer ne dumala, chto eti dva zamechaniya prednaznachalis' dlya vsej
auditorii, no perevodchik perevel ih dlya vseh.
Zegan Zegan Nag skazal:
-- Dostatochno! My prervali lekciyu uvazhaemogo professora.
Vse tri fojtanca uspokoilis' i prigotovilis' slushat'. Dzhennifer nashla,
chto u nee net inogo varianta, krome kak prodolzhit' lekciyu. "Nastupit takoj
den', -- skazala ona sebe, -- kogda ya zadam im interesuyushchie menya voprosy".
-- |to menya tak rasstraivaet, -- skazala Dzhennifer Ali Bahtiyaru,
vernuvshis' s poslednego zanyatiya. -- Oni horosho rabotayut. Oni ochen' horosho
rabotayut. No _zachem im eto nado_?
-- Ponyatiya ne imeyu, -- otvechal Bahtiyar, kak on eto delal vsyakij raz,
kogda ona vozvrashchalas' k muchivshemu ee voprosu. Sejchas v ego golose slyshalos'
legkoe razdrazhenie. -- YA by ne stal iz-za etogo stradat' bessonnicej. Esli
oni hotyat otvalit' prilichnye den'gi za to, chtoby poslushat' tvoyu boltovnyu ob
etih zathlyh staryh knigah, to eto ih problema, a ne tvoya.
-- Zathlye starye knigi? Problema? -- Dzhennifer ne znala, kakimi
slovami vyrazit' tu stepen' negodovaniya, kotoraya ohvatila ee pri etih
slovah. -- Ty vyglyadish' glupo, stoya zdes' s otkrytym rtom, -- zametil
Bahtiyar.
Esli by u nee na poyase sejchas byl paralizator, Dzhennifer s prevelikim
udovol'stviem vsadila by svoemu priyatelyu dozu, dostatochnuyu, chtoby otpravit'
ego otdyhat' na vsyu noch', a eshche luchshe na vsyu sleduyushchuyu nedelyu. V etot moment
ona osoznala, chto ee rot dejstvitel'no otkryt. Ona zakryla ego. Dzhennifer ne
prosto negodovala, ona byla vzbeshena. Obychno gnev zastavlyal ee teryat'
samoobladanie, i ona prosto ne znala, chto delat'. Sejchas ona otlichno znala,
chto hotela sdelat'. Kogda Dzhennifer nashla v sebe sily, chtoby zagovorit'
vnov', ee golos zvuchal dazhe tishe, chem obychno.
-- YA podyshchu sebe otdel'nuyu kvartiru.
Ali Bahtiyar izumlenno ustavilsya na nee.
-- Ne delaj etogo[1] -- s trevogoj skazal on Dzhennifer
posmotrela emu v lico, v to vremya kak ego glaza begali po nej vverh-vniz, ot
golovy do pyat. |ta trevoga byla ne za nee, po krajnej mere ne za tu ee
chast', kotoraya nahodilas' pozadi glaz. Ego volnovalo, chto on bol'she ne
smozhet s nej spat' Kak by zhelaya podtverdit' eto, Bahtiyar potyanulsya, pytayas'
obnyat' ee.
Dzhennifer otstupila snachala na shag, potom eshche na odin. Bahtiyar
posledoval za nej.
-- Ostav' menya, -- nakonec skazala ona. Ona nenavidela svoj golos za
to, chto on drozhal. K glazam podstupali slezy. Ih ona nenavidela eshche bol'she.
-- Ty rasstraivaesh'sya iz-za pustyakov, -- myagko ubezhdal Bahtiyar. -- Esli
uzh ty tak hochesh', ladno, ya proshu proshcheniya. Idi ko mne, Dzhennifer, vse
horosho. -- On obhvatil rukami ee plechi.
V to zhe mgnovenie Ali otletel proch', obhvativ pravoj rukoj zapyast'e
levoj. Dzhennifer nadeyalas', chto ono ne slomano. Ej ni razu ne prihodilos'
primenyat' priemy samooborony bez oruzhiya na drugih planetah, no vse torgovcy
obyazany byli izuchit' ih, chtoby imet' vozmozhnost' zashchitit' sebya kak ot
chuzhezemcev, tak i ot lyudej. I vot nakonec ona v pervyj raz primenila takoj
priem, i eto sluchilos' dazhe ne vo vremya pyatiminutnogo puti ot doma do raboty
po mirnoj territorii universiteta. Ved' vse, chto ona hotela, -- eto spokojno
zanimat'sya svoimi issledovaniyami. No ona uzhe usvoila, chto v zhizni ne vsegda
vse skladyvaetsya tak, kak nam hotelos' by. Dzhennifer proshla mimo Ali
Bahtiyara k telefonu. On otpryanul s takoj pryt'yu, kak esli by u nee vdrug
vyrosli klyki i kogti: mozhno bylo podumat', chto on vidit ee v pervyj raz
Mozhet, tak ono i bylo, net, pravda, -- mozhet, vse, na chto on obrashchal
vnimanie, -- eto strojnaya figura, dlinnye belokurye volosy, golubye glaza i
priyatnye cherty lica. Dzhennifer pochuvstvovala, kak v nej opyat' zakipaet gnev.
Ona nabrala nomer podrugi, s kotoroj vmeste rabotala na kafedre mertvyh
yazykov i kotoraya byla na neskol'ko let starshe ee.
-- |lla? |to Dzhennifer. Mogu ya neskol'ko dnej pozhit' v tvoem logove? YA
possorilas' s moim parnem i postarayus' ubrat'sya otsyuda kak mozhno bystree.
-- Konechno, pochemu net, -- otvetila |lla Mechnikova, ee baritonal'noe
kontral'to gudelo v ushah Dzhennifer. -- Davaj prihodi.
-- |lla, dorogaya, ogromnoe tebe spasibo, ya sejchas budu.
Dzhennifer pobrosala v diplomat neskol'ko knig, diskov i dokumentov,
posle chego brosila vse vmeste so smenoj bel'ya i zubnoj shchetkoj v goluboj
plastikovyj paket dlya pohodov po magazinam. Ona zaderzhalas' u dveri, brosiv
vzglyad na Ali Bahtiyara.
-- Kak tol'ko smogu podyskat' sebe chto-nibud', to srazu zaberu vse
ostal'noe. Esli zamechu v svoih veshchah hot' malejshij besporyadok, to zapyast'em
delo ne ogranichitsya. |to ya tebe obeshchayu.
V poslednij moment Dzhennifer vspomnila, chto koe-chto zabyla. Ona vnov'
proshla mimo Bahtiyara na etot raz v spal'nyu. |to neskol'ko isportilo scenu
uhoda, no ona ni v koej mere ne byla sklonna delat' iz svoej zhizni
melodramu. Dzhennifer nashla paralizator i tozhe brosila v sumku. Eshche odin
prohod mimo vozlyublennogo, byvshego vozlyublennogo, popravila ona sebya, vyhodya
iz kvartiry.
|lla Mechnikova zhila cherez neskol'ko kvartalov. Dom, v kotorom
nahodilas' ee kvartira, byl tochnoj kopiej doma, gde zhila Dzhennifer: pohozhe,
oba oni byli vozvedeny odnoj stroitel'noj kompaniej.
|lla byla bol'shoj i shumnoj. Ona obnyala Dzhennifer, rascelovav v obe
shcheki.
-- Primi moi soboleznovaniya, esli ty v nih nuzhdaesh'sya. Skoree vsego ty
postupila pravil'no, izbavivshis' ot nego, i esli ty sama tozhe tak dumaesh',
to skoree vsego prava. Pozvol' mne predlozhit' tebe vmesto etogo nechto bolee
praktichnoe.
|lla dostala iz holodil'nika stakan i podala ego podruge. Sama ona uzhe
derzhala v ruke svoj stakan. Dzhennifer ostorozhno otpila malen'kij glotok.
Inogda proizvedeniya |lly byli priyatnymi na vkus, inogda ne ochen'. Odnim iz
ee hobbi bylo prigotovlenie koktejlej po starinnym receptam, kotorymi sotni
let nikto uzhe ne pol'zovalsya.
|tot byl ne iz hudshih: myagkij, chutochku sladkij i ne nastol'ko krepkij,
chtoby obzhech' gorlo i vyzvat' slezy. ZHelaya sdelat' |lle priyatnoe, ona
pointeresovalas':
-- A kak on nazyvaetsya?
-- "Harvej Vallabandzher", -- otvetila |lla. -- Apel'sinovyj sok, spirt
i liker "Galliano", butylku kotorogo ya nashla tol'ko na proshloj nedele.
Dumala, ego uzhe davno ne sushchestvuet, no okazalos', chto ego do sih por
proizvodyat. Ne znayu uzh pochemu. YA polagayu, sam po sebe on smertelen:
rafinirovannyj saharnyj sirop zheltogo cveta. No dlya koktejlej -- to chto
nado.
-- Da, pohozhe, eto tak. -- Dzhennifer sdelala glotok pobol'she, zatem eshche
odin. Ona pochuvstvovala, kak po zheludku razlivaetsya teplo. -- Spasibo, chto
soglasilas' priyutit' menya, navernoe, ya prichinyayu tebe bespokojstvo.
-- Nikakogo bespokojstva, -- zasmeyalas' |lla. -- YA ne znayu nikogo na
etoj planete, sposobnogo tak krasnet'.
Ot etogo zamechaniya krov' eshche bol'she prilila k shchekam Dzhennifer.
-- YA nichego ne mogu s soboj podelat', u menya takaya belaya kozha.
-- YA znayu. YA tozhe nichego ne mogu podelat' so svoim zhelaniem posmeyat'sya
nad etim. Ty obedala?
Dzhennifer pozvolila |lle po-materinski opekat' sebya. |to otvleklo ee ot
myslej o vnezapnom razryve s Bahtiyarom i dosadnyh neudobstvah, kotorye
ozhidayut ee v svyazi s pereezdom. Hotya zakalka torgovca v etom sluchae ochen'
prigoditsya: za vremya puteshestvij ona nauchilas' sobirat'sya bystro i
osnovatel'no. Nado skazat', chto navyki, priobretennye za vremya puteshestvij s
torgovcami, chasto prihodili ej na vyruchku v slozhnyh zhiznennyh situaciyah.
Dzhennifer ob etom, konechno, ne dumala, kogda nachinala stazherom. Vse, chego ej
togda hotelos', eto chtoby v ee ankete poyavilas' kakaya-nibud' nezauryadnaya
zapis'.
Posle obeda Dzhennifer reshila prosmotret' v seti informaciyu o sdache
kvartir. Rezul'taty priveli ee v unynie: tak kak semestr uzhe nachalsya, vse
kvartiry vblizi universiteta byli zanyaty.
-- Nichego blizhe treh kilometrov, -- pozhalovalas' ona.
-- Mozhet byt', ee zanyat' mne, -- skazala |lla, posmotrev na ekran cherez
ee plecho. -- A ty smozhesh' perebrat'sya v etu. Mne kuda bol'she, chem tebe nuzhen
mocion. Hotya nichego ne vyjdet. Ty zhe znaesh' menya, ya vsegda predpochtu sest'
na avtobus, vmesto togo chtoby idti peshkom. O da.
Vse eshche prodolzhaya vorchat', Dzhennifer oformila elektronnuyu zayavku na
blizhajshuyu kvartiru, kotoruyu ona smogla najti, hotya na vsyakij sluchaj vvela
opciyu otmeny, esli vdrug najdetsya chto-to poblizhe do togo, kak ona pereedet
na novoe mesto. Ona mogla pozvolit' sebe shtraf, kotoryj pridetsya zaplatit' v
sluchae, esli ona vospol'zuetsya etoj opciej. Inache ej do konca uchebnogo goda
pridetsya naslazhdat'sya progulkoj po doroge na rabotu.
-- Kogda ona osvoboditsya, cherez tri dnya? -- sprosila |lla.
-- Da. Nadeyus', ya ne slishkom zloupotreblyu tvoim gostepriimstvom, esli
poka pozhivu u tebya? -- skazala Dzhennifer.
Ona uzhe nachala dumat', kak by ej otblagodarit' |llu za dobrotu.
-- Segodnya bez problem, i zavtra tozhe. No den', a tochnee, noch'
poslezavtra, vidish' li, ya uzhe priglasila Ksav'e i... nu ty ponimaesh', --
otvetila |lla.
-- O da, -- bystro soglasilas' Dzhennifer. |lla i Ksav'e byli
lyubovnikami uzhe ochen' dolgo. Dzhennifer ne mogla skazat', kak dolgo, no uzh
tochno dol'she, chem ona nahodilas' na Saguse. -- YA naproshus' k komu-nibud' eshche
ili dazhe mogu voobshche provesti etu noch' v kabinete. Tam est' kushetka, pravda,
ona ne razbiraetsya v krovat', no na odnu noch', ya dumayu, sojdet. A uzhe na
sleduyushchij den' ya pereberus' na novoe mesto, tak chto bol'she ne budu stesnyat'
tebya.
-- O, Dzhennifer, ty takaya milaya. Inogda ya dumayu, chto ty nastol'ko
milaya, chto eto dazhe vredit tebe. Vot pochemu ya udivilas', kogda ty skazala,
chto reshila porvat' s Ali. Izvini, chto sprashivayu, no pochemu ty vdrug reshilas'
na etot shag?
Dzhennifer prinyalas' bylo rasskazyvat' pro istoriyu s fojtancami, no ne
uspela proiznesti i treh fraz, kak natknulas' na tu zhe stenu neponimaniya,
chto i u Ali Bahtiyara, kotoraya zastavila ee vyjti iz sebya. Hotya lyudi i
rasselilis' na ploshchadi v neskol'ko tysyach svetovyh let, bol'shinstvo esli i
puteshestvovalo, to tol'ko s odnoj zaselennoj lyud'mi planety na druguyu.
Poetomu oni byli lish' poverhnostno znakomy, esli znakomy voobshche, so mnogimi
drugimi vidami razumnyh sushchestv, s kotorymi zhili bok o bok v odnoj
galaktike. |lla znala gorazdo bol'she o drevnih tehnologiyah peregonki
zhidkostej, chem o fojtancah.
Kogda Dzhennifer zakonchila svoj rasskaz, ee podruga, pozhav plechami,
skazala:
-- CHestno govorya, eto ne kazhetsya mne takoj uzh ser'eznoj prichinoj, hotya
tut tebe, kak govoritsya, vidnee. No, v obshchem-to, pohozhe, chto ty pros