to zhdala
udobnogo povoda, chtoby rasstat'sya.
-- Polagayu, da, -- soglasilas' Dzhennifer. -- YA znayu, chto byla v
izvestnoj stepeni ocharovana Ali. Hotya i ne predpolagala, chto vse tak
obernetsya.
Ona pechal'no pokachala golovoj.
-- Ty nikogda ne dumaesh' o posledstviyah, -- zametila |lla. -- YA pomnyu
etogo parnya, ya primetila ego eshche desyat' let nazad... -- Rasskaz, kotoryj
posledoval nekotoroe vremya spustya, byl bolee mrachnym, chem fantasticheskie
romany, kotorye obychno chitala Dzhennifer.
Dzhennifer vsya izvertelas', pytayas' zasnut' v holle, gde |lla ej
postelila. Ona vse eshche byla rasstroena. Krome togo, kushetka byla tverzhe i
uzhe, chem privychnaya bol'shaya krovat'. V komnate bylo nedostatochno temno po
sravneniyu s ee spal'nej, k tomu zhe ee bespokoil donosivshijsya snaruzhi shum
ulichnogo dvizheniya. CHasy probili polnoch', kogda kto-to iz doma naprotiv
proshel po dvoru. Zatem, navernoe, ne men'she chem cherez god, oni probili chas.
V konce koncov ona zasnula.
Budil'nik |lly zavizzhal, kak sirena vozdushnoj trevogi, -- huzhe chem
eseter, promel'knula v golove Dzhennifer smutnaya mysl'. Tol'ko kogda proshel
ispug, vyzvannyj etim otvratitel'nym zvukom, ona ponyala ego proishozhdenie.
|lla zhe ili spala gorazdo krepche, ili obladala izbiratel'noj gluhotoj,
potomu chto ee budil'nik nachinal vopit' vnov' i vnov', poka nakonec ona ne
prikazala emu zatknut'sya.
Vyjdya iz dusha, Dzhennifer pomorshchilas', uvidev v zerkale svoi
pokrasnevshie glaza. Oshchushcheniya byli kak posle pohmel'ya, pritom chto vchera ona
dazhe ne pochuvstvovala udovol'stviya ot vypivki. Dvigayas' medlenno, kak pod
vodoj, ona odelas' vo vse chistoe, zametiv sebe, chto nado budet postirat'
yubku i bluzku, v kotoryh hodila vchera. Proglotiv chashku kofe i buterbrod s
dzhemom, Dzhennifer otpravilas' v universitet.
Kofein i razmyshleniya o materiale, kotoryj ej predstoyalo izlagat',
priveli ee v chuvstvo k tomu vremeni, kogda dolzhny byli nachat'sya zanyatiya po
sredneanglijskomu. Segodnya ona nachinala novuyu temu, samuyu lyubimuyu.
Nastroenie uluchshilos', Dzhennifer pochuvstvovala, chto gotova nachat' zhizn'
s chistogo lista. Drebezg zvonka zastal ee vhodyashchej v lekcionnuyu auditoriyu i
posmeivayushchuyusya nad soboj.
Ona uspela pridat' licu strogoe vyrazhenie, prezhde chem vzoshla na
kafedru. Pytayas' ustanovit' tishinu, okinula auditoriyu surovym vzglyadom,
pravda, sudya po rezul'tatu, vzglyad okazalsya nedostatochno surovym, no vse zhe
odnim iz luchshih, kotorye ej udavalis'. Nadeyas', chto golos tozhe prozvuchit
dostatochno surovo, Dzhennifer sprosila:
-- Kto ne prochital domashnee zadanie? -- Neskol'ko neschastnyh, lenivyh i
odnovremenno chestnyh, podnyali ruki. -- Ot vas trebuetsya nechto bol'shee, chem
sposobnost' podnimat' ruku, -- strogo zametila ona. -- Kogda vy zapisyvalis'
na etot kurs, vy, konechno, znakomilis' s programmoj, i poetomu ne mozhete
skazat', chto ne znali o dostatochno bol'shoj rabochej nagruzke. Mozhete
ostavat'sya na lekcii, esli zhelaete izvlech' iz kursa nekotoruyu pol'zu.
Zegan Zegan Nag i dva drugih fojtanca derzhali svoi bol'shie ruki s
tolstymi pal'cami opushchennymi. Dzhennifer byla uverena, chto eto bylo vovse ne
potomu, chto oni ne hoteli soznat'sya v neradivosti. Ona vsegda stavila ih v
primer vsemu potoku: "Posmotrite, esli oni smogli podgotovit'sya, to vy byli
obyazany eto sdelat'". Tol'ko mysl', chto fojtancy ne hotyat, chtoby ih
vystavlyali napokaz, uderzhala ee na etot raz. Ona skazala:
-- Na vremya my otojdem ot rassmotreniya temy "Kak vyglyadeli vymyshlennye
inoplanetyane" i razberemsya s voprosom: kak v nauchnoj fantastike
rassmatrivaetsya problema, kotoraya byla ochen' sushchestvenna dlya neskol'kih
pokolenij, a imenno: risk togo, chto chelovechestvo unichtozhit sebya vo vremya
vojn na Zemle prezhde, chem smozhet dostich' tehnicheskogo urovnya razvitiya,
pozvolyayushchego pokinut' planetu.
Vse tri fojtanca sideli pryamo na svoih hrupkih stul'yah, kotorye byli im
maly. Dzhennifer podumala ob istorii ih rasy i slegka vzdrognula: civilizaciya
mozhet i vyjti za predely odnoj planety, odnako eto ne mozhet pomeshat' ej
stol' zhe uspeshno unichtozhit' sebya.
-- S temi iz vas, kto podgotovilsya k zanyatiyam, -- prodolzhila ona, -- my
prezhde vsego budem obsuzhdat' "Gimn Lejbovicu". So vremeni vyhoda v svet etoj
knigi mnogie nazyvayut ee luchshim nauchno-fantasticheskim romanom vseh vremen.
Glava, kotoruyu ya hochu vmeste s vami razobrat', nahoditsya primerno v seredine
romana i nazyvaetsya "Fiat Lux".
-- Kakovo znachenie etogo zagolovka? -- sprosil Ajsur Ajsur Rus. -- Nasha
programma dlya perevoda ne smogla s nim spravit'sya, dav lish' neyasnye ssylki
na drevnie kolesnye transportnye sredstva i mylo. No oni kazhutsya ne ochen'
podhodyashchimi k soderzhaniyu knigi.
-- Konechno, net. -- Dzhennifer vsegda udivlyalo, kak poroj daleko
programmy-perevodchiki umudryalis' ujti ot istinnogo smysla frazy. --
Vozmozhno, delo v tom, chto zagolovok napisan ne na sredneanglijskom, a na
latyni, eshche bolee drevnem yazyke. "Fiat Lux" oznachaet "Da budet svet".
-- A...
|to byl ne Ajsur Ajsur Rus, eto byl student iz lyudej. Dzhennifer
otmetila pro sebya, chto eshche neskol'ko studentov tozhe sdelali pometki.
"Lentyai", -- podumala ona. U nih ne dolzhno bylo vozniknut' nikakih
trudnostej so znacheniem etoj frazy. Ne tol'ko potomu, chto latyn' do sih por
ispol'zovalas' v bogosluzhenii, no i potomu, chto etot yazyk byl odnim iz
kornevyh dlya ispanglijskogo.
-- "Fiat Lux" dlya nas osobenno interesna iz-za togo, chto po suti eto
smes' istoricheskih analogij i ekstrapolyacii, -- skazala ona, -- znachenie
cerkvi v mire osnovyvaetsya na toj ogromnoj roli, kotoruyu ona stala igrat'
posle padeniya Rimskoj imperii, sushchestvovavshej na zare civilizacii. Mezhdu
prochim, rimlyane kak raz i byli temi lyud'mi, kotorye govorili na latyni.
Odnako civilizaciya, kotoruyu pridumal Miller i kotoraya prihodit v upadok
v rezul'tate yadernoj vojny, uzhe dostigla urovnya, harakterizuyushchegosya
znachitel'noj stepen'yu zavisimosti ot razvitiya tehniki. Kak proishodit
vozrozhdenie civilizacii, kak nachinaetsya poisk novyh putej razvitiya -- eti
voprosy avtor rassmatrivaet v dannoj glave. Pri etom okazyvaetsya, chto novyj
put' fakticheski povtoryaet predydushchee razvitie. Bylo najdeno lish' to, chto uzhe
bylo nekogda najdeno ih predkami. Miller s bol'shim masterstvom izobrazhaet
intellektual'nyj upadok, k kotoromu privedet pridumannoe im razvitie
chelovechestva...
Zdes' Dzhennifer ostanovilas'. U nee ne bylo takih namerenij, no
broshennyj na fojtancev vzglyad otvlek by kogo ugodno. I ne tol'ko potomu, chto
oni shumeli i prygali vverh-vniz, no ona voobshche vpervye videla ih v takom
neopisuemom vozbuzhdenii. Kogda ogromnoe sushchestvo, tochnee, tri ogromnyh
sushchestva s ostrokonechnymi ushami i horoshimi klykami vpadayut v takoe
neistovstvo v prisutstvii lyudej, lyudi tozhe nachinayut trevozhit'sya. Do ee ushej
doletel vopl', kotoryj v techenie, navernoe, treh millionov let v cheloveke
byl zaprogrammirovan na biologicheskom urovne:
-- _Volki!_ -- Ej ponadobilos' lish' odno mgnovenie, chtoby sobrat'sya.
Blagodarya navykam, priobretennym eyu v kachestve torgovca, Dzhennifer
znala, kak osvobodit'sya ot predubezhdenij protiv vneshnego vida. Gde-to v
ugolke ee soznaniya promel'knula mysl', chto ona uzhe ne pervyj raz za
poslednie dni s blagodarnost'yu vspominaet vremya, kogda byla torgovcem. |to
razdrazhalo ee, vot vrode by sbylis' mechty, ona, kak togo i hotela, v
horoshem, spokojnom universitetskom gorodke. Tak pochemu zhe trevoga ne
utihaet.
Dzhennifer sprosila:
-- Kakoj-nibud' vopros? -- Ee golos zvuchal vyshe, chem obychno, no vse zhe
dostatochno tverdo. Ona polagala, chto ot ee voprosa fojtancy prosto
vzorvutsya. Oni udivili ee. Oni vzdrognuli, pereglyanulis', slovno ona zastala
ih za kovyryaniem v nosu -- esli tol'ko po obychayam fojtancev eto schitalos'
plohim postupkom.
Nakonec Zegan Zegan Nag otvetil:
-- Net, na etot raz net nikakih voprosov, uvazhaemyj professor. Nas
prosto zainteresovali analogii mezhdu mirom, kotoryj pridumal etot avtor, i
zhiznennym opytom nashego sobstvennogo naroda.
-- Horosho. V takom sluchae ya prodolzhu.
Ton perevodchika byl, kak vsegda, vezhlivyj, no ona znala: to, chto ona
uslyshala, bylo lozh'yu ot nachala do konca ili, po krajnej mere, ne vsej
pravdoj. Nechto bol'shee, chem interes k analogiyam, privel fojtancev v takoe
volnenie. No chto ona mogla podelat', esli oni ne hoteli obsuzhdat' etot
vopros s lyud'mi?
Ves' ostatok dnya Dzhennifer prebyvala v rasseyannosti. Obsuzhdenie bylo
menee zhivym, chem ona nadeyalas', i ne menee vsego prochego eto mozhno bylo
pripisat' tomu, chto fojtancy ne prinimali v nem uchastiya.
Oni ochen' vnimatel'no slushali vse, chto govorila ona i drugie studenty,
hotya ih ushi eshche dolgo prodolzhali podergivat'sya. Vozmozhno, oni ne mogli
kontrolirovat' etu svoyu reakciyu.
Posle zanyatij Dzhennifer vernulas' v kvartiru |lly. Ona hotela obsudit'
s kem-nibud' neobychnuyu reakciyu chuzhestrancev na "Gimn Lejbovicu". No u |lly
ne bylo zhelaniya slushat'. |lla planirovala feeriyu zavtrashnej vecherinki s
Ksav'e i hotela obsuzhdat' tol'ko eto. Dzhennifer, kotoruyu toshnilo ot
upominaniya o muzhchinah voobshche i Ali Bahtiyare v chastnosti, byla vynuzhdena
igrat' rol' neschastnogo slushatelya.
Posle togo kak oni s podrugoj ponyali, chto etim vecherom im ne suzhdeno
ponyat' drug druga, kak by oni ni staralis', Dzhennifer opyat' vernulas' k
svoim zanyatiyam s komp'yuterom i dvoetochiyami de Kampa. Ona ne udivitsya, esli
obnaruzhitsya, chto te mesta, v kotoryh dvoetochiya poyavlyayutsya vzamen zapyatyh,
byli "rabotoj" izlishne r'yanogo redaktora. Dzhennifer ne byla uverena, chto
nashelsya by hotya by odin avtor dvadcatogo stoletiya, kotoryj skazal by dobroe
slovo o besceremonnyh redaktorah. Na sleduyushchij den' na zanyatiyah ona
prodolzhila temu "Gimna Lejbovicu", sravnivaya ego s drugimi proizvedeniyami,
kotorye razvivali temu posledstvij atomnoj vojny: "Devi", "Pochtal'on", "Syn
zvezdnogo cheloveka".
-- |to techenie v nauchnoj fantastike vydohlos' k koncu dvadcatogo
stoletiya, tak kak stalo yasno, chto v podobnom konflikte vyzhivshih ne budet, a
esli kto-to i vyzhivet, to v lyubom sluchae ne udastsya vosstanovit' vse tak
bystro, kak eto predstavlyali rannie avtory.
I vnov' sredi fojtancev vozniklo ozhivlenie. Dzhennifer podumala, chto oni
mogli by podelit'sya myslyami, kotorye ih bespokoyat. No fojtancy vnov' ne
sdelali etogo. Ona pochti uzhe sobralas' sprosit' ih napryamuyu. K sozhaleniyu, v
dannyj moment takoe reshenie predstavlyalo by soboj nechto srednee mezhdu
bezrassudnoj hrabrost'yu i samoubijstvom. Do sih por fojtancy byli gotovy
vesti diskussii i dazhe proyavlyali v nekotorom rode userdie. No pochemu ne
sejchas i ne po teme, kotoraya dolzhna ih volnovat': ved' oni sami postradali
ot podobnyh sobytij? Dzhennifer ne nahodila otvetov na eti voprosy.
Nedovol'naya soboj, ona zakonchila zanyatiya i proshestvovala k vyhodu iz
auditorii.
Dve drugie lekcii ona prochitala, mozhno skazat', na avtopilote. Vse tak
zhe na avtopilote ona napravilas' k svoej prezhnej kvartire. Tol'ko projdya
paru soten metrov, ona opomnilas' i probormotala:
-- Idiotka! -- Posle chego so vzdohom napravilas' k domu |lly. Projdya
eshche pyat'desyat metrov, ona povtorila: -- Idiotka! -- na etot raz gorazdo
gromche.
Student, prohodivshij mimo, brosil na nee lyubopytnyj vzglyad. Ee shcheki
pylali. |to zainteresovalo studenta eshche bol'she, ibo student byl krajne
molod. Dzhennifer vernulas' i v samom mrachnom raspolozhenii duha pobrela
obratno v kabinet.
Kabinet otnyud' ne byl ideal'nym mestom dlya togo, chtoby provesti noch'.
Kushetka byla znachitel'no huzhe i, chto samoe glavnoe, eshche koroche, chem v
kvartire |lly. Horosho hot' tualetnaya komnata nahodilas' vsego cherez paru
dverej. "Ladno, na odnu noch' sojdet. A zavtra u menya budet sobstvennaya
kvartira", -- podumala Dzhennifer. |ta poslednyaya mysl' neskol'ko skrasila
neudobstva nyneshnego vechera i dazhe tot fakt, chto pridetsya obedat' v
universitetskom kafeterii.
Vryad li kto-nibud' osmelilsya by nazvat' blyuda, kotorye tam predlagali,
shedevrom kulinarnogo iskusstva. Luchshim predpolozheniem Dzhennifer na etot schet
bylo, chto v sluzhbe universitetskih stolovyh puskayut na bifshteksy vseh, kto
umeet bolee ili menee snosno gotovit'. Ona vzyala koka-kolu. "CHto zhe eshche
mozhet pit' professor sredneanglijskogo?" -- zadala ona sebe ritoricheskij
vopros, vyhodya progulyat'sya po territorii universiteta v vechernih sumerkah.
Vernuvshis' v kabinet, Dzhennifer uselas' za rabotu. Nikto do sih por tak
i ne smog sozdat' programmu dlya proverki sochinenij. Ona carapala krasnymi
chernilami svoi zamechaniya na polyah. Po krajnej mere, hot' v ispanglijskom kak
slyshitsya, tak i pishetsya: ona ne hotela svyazyvat'sya so strannym
pravopisaniem, kotoroe bylo sushchim nakazaniem v drevne- i sredneanglijskom.
Vokrug nee postepenno sgushchalis' sumerki. Srazu posle devyati vechera
pozvonil ohrannik sluzhby bezopasnosti. Kogda on uvidel Dzhennifer, to, chut'
smeshavshis', skazal:
-- Proshu proshcheniya, professor Logan. Prostaya proverka -- infrakrasnye
datchiki signalizirovali, chto kto-to nahoditsya v vashem kabinete. Raz eto vy,
to net problem.
-- YA rada, -- otvetila ona ohranniku, no tot uzhe otklyuchilsya.
Ona popytalas' vosstanovit' hod svoih myslej. |toj studentke
dejstvitel'no udalos' uhvatit' to, kak Pajper sozdaval svoi rasskazy o
budushchem, i Dzhennifer hotela ubedit'sya, chto raz®yasnila studentke vse ee
nedochety.
Edva ona vnov' pogruzilas' v proverku sochinenij, kak razdalsya eshche odin
zvonok. Na etot raz zvonil Ali Bahtiyar.
-- CHto tebe? -- holodno sprosila Dzhennifer. Bahtiyar smutilsya.
-- YA hochu eshche raz poprosit' u tebya proshcheniya, -- nakonec skazal on. -- YA
tol'ko chto vstretil tvoih fojtancev, i oni dejstvitel'no proizvodyat to
vpechatlenie, o kotorom ty govorila. Da, proizvodyat.
On vyglyadel nemnogo potryasenno, a, nado skazat', ego ne chasto mozhno
bylo uvidet' v takom sostoyanii.
-- Postoj-ka. Ty _vstretil_ ih? Kak ty mog ih vstretit'?
-- Oni prihodili syuda i sprashivali tebya. Oni skazali, chto hotyat
pogovorit' s toboj o zanyatiyah. Oni, pohozhe, ne byli zainteresovany
otkladyvat' razgovor, ponimaesh', chto ya hochu skazat'. Mne s bol'shim trudom
udalos' ubedit' ih, chto ty tut bol'she ne zhivesh'. Oni ushli tol'ko posle togo,
kak ya dal im adres tvoej podrugi, etoj, s nizkim golosom... |lla Mechnikova,
pravil'no?
-- |lla, -- mashinal'no popravila Dzhennifer. -- Bozhe. YA dumayu, ona ne
sil'no obraduetsya, uvidev ih. Ona segodnya vecherom ne odna.
-- YA uzhe dogadalsya, ya pozvonil ej, chtoby predupredit' tebya o prihode
etih rebyat, no u nee ne bylo bol'shogo zhelaniya razgovarivat'. I, krome togo,
ona otklyuchila videokanal. |lla bystro protaratorila, gde tebya iskat', i tut
zhe otklyuchilas'. Teper' ty vse znaesh'.
-- Bozhe, -- povtorila Dzhennifer, podumav, chto |lla teper' ne skoro
prostit ee, esli voobshche prostit. -- Spasibo, chto predupredil, Ali, ya vse
ponyala. Luchshe znat' ob ih vozmozhnom vizite.
-- Poslushaj, esli mozhno, zabud' o nashej razmolvke i vozvrashchajsya domoj.
-- Bahtiyar vnov' zavel razgovor o primirenii. -- YA dejstvitel'no ochen'
sozhaleyu o skazannyh mnoyu togda slovah, i ya...
-- Net, Ali, -- tverdo otvetila Dzhennifer. Ona uzhe obdumala
proizoshedshij razryv i ne hotela k etomu bol'she vozvrashchat'sya. -- Mne ochen'
zhal', no ya schitayu, chto eto nevozmozhno. Samoe luchshee, chto my mozhem sdelat',
pokonchit' s etim sejchas. YA nadeyus', my ostanemsya druz'yami.
Bahtiyar nahmurilsya.
-- Nenavizhu, kogda zhenshchiny tak govoryat. No v lyubom sluchae ya schitayu, chto
dolzhen byl tebya predupredit' ob etih tvaryah. Udachi tebe s nimi.
-- Oni vovse ne tvari, -- nachala Dzhennifer, no Bahtiyar, kak i ohrannik,
ne dal ej vozmozhnosti ostavit' za soboj poslednee slovo. Pokachav golovoj,
ona vnov' ustavilas' v sochinenie, posvyashchennoe tvorchestvu Pajpera.
-- Gde zhe ya ostanovilas'? -- probormotala ona.
Tol'ko ona nashla nuzhnoe mesto, kak vnov' razdalsya zvonok. Dzhennifer
tyazhelo vzdohnula i tknula bol'shim pal'cem ruki v knopku "PRIEM". |kran ne
svetilsya. "|lla", -- podumala ona i okazalas' prava.
-- Dzhennifer, tri sinih chudishcha sobirayutsya nanesti tebe vizit.
-- Ali tol'ko chto zvonil mne, chtoby predupredit', i skazal, chto poslal
ih k tebe. Mne ochen' nelovko, chto vse tak poluchilos', -- dobavila ona.
-- Eshche by, -- ogryznulas' |lla, -- ya ne lyublyu, kogda menya preryvayut v
moment naivysshego napryazheniya, i tem bolee ne lyublyu, kogda eto delayut dvazhdy.
-- O, dorogaya. -- Dzhennifer s trudom sderzhivalas', chtoby ne zasmeyat'sya.
-- Esli by ty ne byla moej podrugoj... Ladno, eti foj-kak-ih-tam
vyglyadyat dostatochno bol'shimi, chtoby pozavtrakat' toboj, vmesto togo chtoby
vesti besedy. Ty uverena v ih istinnyh namereniyah? Mozhet, tebe luchshe derzhat'
dver' na zamke?
-- Ne govori erundy, |lla. Vozvrashchajsya k Ksav'e, i ya nadeyus', chto nikto
bol'she tebya ne potrevozhit.
-- Da uzh, luchshe ne nado, -- mrachno zametila |lla. -- Nu ladno, togda
poka.
Nakonec hot' odin raz za ves' vecher s nej po-chelovecheski poproshchalis'.
Dzhennifer opyat' poprobovala vernut'sya k proverke sochinenij, nadeyas'
zakonchit' etu rabotu do prihoda fojtancev.
CHerez neskol'ko minut lift v holle zashumel. "Fojtancy", -- podumala
Dzhennifer i otlozhila bumagi: -- Pohozhe, mne nikogda ne zakonchit'". Ona
ocenivayushche poglyadela na ostavshuyusya stopku i nahmurilas'. CHtoby proniknut' v
zdanie v takoj pozdnij chas, neobhodimo imet' special'nuyu kartochku dopuska,
kotoraya vstavlyaetsya v schityvayushchee ustrojstvo lifta. Dzhennifer pozhala
plechami. Mozhet byt', fojtancy podnyalis' s kem-nibud', u kogo byla kartochka.
Oni znali ee imya, v konce koncov nebol'shoe ob®yasnenie -- eto vse, chto im
ponadobilos'.
Kto-to postuchal v dver', postuchal tak vysoko, chto eto mog byt' tol'ko
betlbol'nyj centrovoj ili fojtanec. Ona ne slyshala shagov po koridoru, no
fojtancy mogli ne nosit' obuvi. Dlya sushchestv takih bol'shih razmerov oni
proizvodili ochen' malo shuma, slovno byli blizhe k svoim predkam -- ohotnikam,
chem lyudi. Dzhennifer raspahnula dver' i zadrala golovu. Pered nej vozvyshalsya
Zegan Zegan Nag, pozadi stoyali dva drugih fojtanca. Vblizi oni dejstvitel'no
vyglyadeli ustrashayushche. Ona nevol'no otstupila nazad prezhde, chem sobralas' s
duhom sprosit':
-- CHem mogu byt' polezna v stol' pozdnij chas?
-- Ty mozhesh' pojti s nami, -- otvetil Zegan Zegan Nag.
Slushaya monotonnyj golos ego perevodchika, Dzhennifer somnevalas', chto
pravil'no ponyala.
-- YA predpochla by pogovorit' zdes', -- otvetila ona.
-- |to ne tol'ko pros'ba, -- skazal Zegan Zegan Nag.
Tol'ko tut Dzhennifer zametila v levoj ruke gostya kakoj-to predmet. Tak
kak prisushchij kazhdomu cheloveku v toj ili inoj mere antropocentrizm zastavil
ee pervym delom posmotret' na pravuyu.
Predmet zaiskrilsya. Vse eto Dzhennifer zapomnila nadolgo... Vnezapnaya
yarkaya vspyshka. Dolgoe vremya ona byla edinstvennym vospominaniem Dzhennifer...
Kogda ona ochnulas', to ponyala, chto nahoditsya na kosmicheskom korable.
Malo-pomalu k nej nachalo vozvrashchat'sya soznanie i oshchushchenie okruzhayushchej
real'nosti. Mozhet byt', eto proishodilo gorazdo medlennej, chem dolzhno bylo,
iz-za uzhasnoj golovnoj boli: oshchushchenie bylo takoe, budto ona vypila butylku,
v kotoroj byli skoncentrirovany vse pohmel'ya za proshedshie desyatiletiya. Ee
paralizator torgovca mog spokojno vyrubit' cheloveka na chas ili dazhe dva, no
samochuvstvie pri probuzhdenii vsegda bylo otlichnym. Fojtancy yavno
ispol'zovali dlya etih celej chto-to, rabotavshee na drugih principah.
Popytavshis' sest', Dzhennifer zastonala ot prostrelivshej golovu boli. Bylo
takoe chuvstvo, chto golovu prosto otorvali. Hotya, mozhet, eto bylo by k
luchshemu, ibo togda ona smogla by hot' na vremya zabyt' pro golovnuyu bol'.
Malo-pomalu oshchushchenie raskalyvayushchegosya cherepa perestalo byt' dlya nee
edinstvennym. Gravitaciya byla nemnogo vyshe, chem priyatnye 0,85g na Saguse.
Odnako eto ne bylo gravitacionnym polem planety. Dzhennifer ne mogla by
ob®yasnit', v chem konkretno zaklyuchaetsya raznica, ni odin kosmicheskij
puteshestvennik ne smog by vyrazit' etogo slovami, no ona eto chuvstvovala.
Vozduh byl ne tol'ko kondicionirovan, no i imel privkus, kotoryj daet
horoshaya ustanovka regeneracii. Vse ukazyvalo na to, chto eto korabl'
fojtancev. Kayuta, v kotoroj ona nahodilas', byla dovol'no bol'shoj i imela
potolki bolee vysokie, chem na korablyah lyudej. Dazhe obyknovennyj tyufyak iz
myagkogo penomateriala, na kotorom lezhala Dzhennifer, yavno byl chuzherodnogo
proishozhdeniya. Svet, padavshij iz panelej, prikreplennyh k potolku, imel
bolee sil'nyj oranzhevyj ottenok, chem tot, chto obychno ispol'zuyut na svoih
korablyah lyudi.
Dzhennifer oglyadelas', ej prishlos' neskol'ko raz zakryvat' glaza iz-za
golovnoj boli, kotoraya periodicheski usilivalas'. No, krome tyufyaka, v komnate
valyalos' lish' tri plastikovyh meshka iz-pod musora. Ona podpolzla k nim,
vynuzhdennaya iz-za vysokoj gravitacii i golovnoj boli peredvigat'sya medlenno
i akkuratno. V musornyh meshkah nahodilis' vse veshchi iz ee kabineta, nachinaya
ot zubnoj shchetki i konchaya komp'yuterom, a takzhe soderzhimoe yashchikov ee stola,
vklyuchaya zapisnye knizhki i nemnogo deneg.
Kogda sredi veshchej Dzhennifer obnaruzhila svoj paralizator, to chut' ne
zadohnulas' ot vostorga. No vostorg bystro uletuchilsya. Delo v tom, chto ona
byla na korable fojtancev, a kak upravlyaetsya etot korabl', ona ne imela ni
malejshego predstavleniya. Tak chto neponyatno, chem v etom sluchae ej mog pomoch'
paralizator? Ona s radost'yu pomenyala by ego sejchas na godovoj zapas
tamponov. No tak kak nikogo s takim predlozheniem ne poyavilos', Dzhennifer
prikrepila ego k poyasu.
Zakonchiv s meshkami, ona oglyadelas' v poiskah chego-nibud', chto moglo by
sluzhit' tualetom. Hotya ni odin geroj v ee lyubimyh romanah na
sredneanglijskom nikogda ob etom osobo ne bespokoilsya. Vprochem, tak zhe kak i
ona do svoego pervogo torgovogo voyazha. Odnako zhelanie poskorej prisest'
gde-nibud' v kustah na kortochki vernulo ee k proze zhizni.
Dzhennifer vybrala samyj dal'nij ot tyufyaka iz penomateriala ugol. Esli
fojtancy sejchas zhe ne pridut i ne predlozhat chto-libo poluchshe, to ej pridetsya
oblegchit'sya pryamo zdes', i pust' oni sami potom tut ubirayut.
Ona ispytyvala nekotoryj diskomfort, pravda, terpet' poka bylo mozhno,
kogda v dal'nej stene ee komnaty poyavilas' dver'. Eshche sekundu nazad ee ne
bylo, a teper' poyavilas'. Zegan Zegan Nag voshel v kayutu. Ruka Dzhennifer
neproizvol'no legla na paralizator.
-- Ne stoit etogo delat', -- predostereg fojtanec.
Neozhidanno k nej prishla uverennost'. Vozmozhno, ona ne smozhet upravlyat'
etim korablem sama, no esli nokautirovat' Zegan Zegan Naga i prigrozit'
razrezat' ego na poloski santimetrovoj tolshchiny, to, vozmozhno, takim obrazom
ej udastsya ubedit' ego razvernut'sya i letet' obratno na Sagus. Tak kak eto
bylo, na ee vzglyad, luchshim, chto Dzhennifer mogla sdelat', ona nazhala na
spuskovoj kryuchok.
Zegan Zegan Nag oskalil zuby, no ne pozhelal prevratit'sya v bol'shuyu
besformennuyu sinyuyu grudu.
-- YA zhe govoril, chto ne stoit etogo delat', -- vse tak zhe spokojno
zametil on. -- Vashe oruzhie zastavlyaet menya chesat'sya, no ne mozhet menya
usypit'. Fojtancy ispol'zuyut paralizatory, rabotayushchie na drugom principe.
Gudyashchaya golova Dzhennifer byla muchitel'nym podtverzhdeniem spravedlivosti
etogo utverzhdeniya. Togda ona reshila vernut'sya k sleduyushchej po vazhnosti
probleme.
-- Mne nuzhno chto-nibud', chto vy ispol'zuete v kachestve tualeta.
Zegan Zegan Nag provodil Dzhennifer. On dazhe vyshel potom iz komnaty,
ostaviv ee odnu.
-- Moemu narodu ne trebuetsya uedineniya dlya otpravleniya etoj
potrebnosti, no my slyshali, chto lyudi predpochitayut delat' eto v odinochestve.
Dver' tem ne menee pri etom ne zakrylas'.
-- Ochen' vam blagodarna, -- ehidno skazala Dzhennifer. -- Vy mogli by
ostavit' menya s moim zhelaniem k uedineniyu na Saguse, vmesto togo chtoby
pohishchat'?
Ee sarkazm zastavil peredernut'sya sinyuyu kozhu Zegan Zegan Naga. CHerez
dyru v stene on otvetil.
-- Tebya priglasili. Ty ne zahotela pojti s nami dobrovol'no s planety,
kotoruyu vy nazyvaete Sagus, tebe hotelos' ostat'sya tam. No ty nam nuzhna,
nuzhny tvoi znaniya. Poetomu prishlos' zabrat' tebya.
-- Tysyacha blagodarnostej, -- provorchala Dzhennifer.
Ustrojstvo sanuzla bylo ves'ma primitivnym. Para kruglyh dyrok v polu,
kazhdaya primerno polmetra v diametre. Ona prisela nad odnoj iz nih.
Spraviv nuzhdu, Dzhennifer obratilas' k Zegan Zegan Nagu.
-- U vas est' chto-nibud', chto ya mogu ispol'zovat', chtoby vyteret'sya?
ZHelatel'no chto-nibud' myagkoe i vpityvayushchee.
-- YA poishchu, -- otvetil fojtanec, -- nash vid ne stalkivaetsya s podobnymi
trudnostyami.
Na etot raz dver' ischezla. Fojtanec otsutstvoval primerno chetvert'
chasa. Kogda on vernulsya, to prines otrez tonkoj tkani.
-- |to iz nashej aptechki dlya okazaniya pervoj pomoshchi. Pol'zujsya ekonomno,
tak kak eto vse, chto my mozhem tebe predlozhit'.
-- A skol'ko prodlitsya polet? -- pointeresovalas' Dzhennifer.
Zegan Zegan Nag ne otvetil. Ona reshila zadat' vopros na druguyu temu.
-- Skazhite hotya by, chto imenno iz moih znanij vy schitaete stol'
neobhodimym dlya sebya? Otkuda vy mozhete znat', chto ya znayu? I v lyubom sluchae,
kakuyu pol'zu mogut predstavlyat' znaniya professora sredneanglijskogo dlya vas?
Zegan Zegan Nag udostoil otveta lish' odin iz voprosov.
-- Nam rekomendovali tebya drugie lyudi. |tot otvet lish' pribavil
smyateniya v mysli Dzhennifer.
-- Menya rekomendovali? Kto?
-- Odin iz teh, s kem my sotrudnichaem. On priznalsya, chto situaciya vne
predelov ego znanij i opyta, skazal, chto v etom dele smozhesh' razobrat'sya
tol'ko ty. Iz togo, chto my vyyasnili, nablyudaya za toboj, ego predlozhenie nam
kazhetsya esli ne luchshim, to, po krajnej mere, zasluzhivayushchim vnimaniya. On
takzhe soglasilsya okazat' tebe lyubuyu pomoshch', kotoraya tol'ko v ego silah.
Sejchas on tozhe nahoditsya na Oderne.
-- Odern?
Perevodchik povtoril eto slovo bez izmeneniya.
-- Odern -- tak nazyvaetsya moya planeta, -- otvetil Zegan Zegan Nag. --
Odna iz sta dvadcati semi naselennyh planet, vhodivshih prezhde v sferu nashego
vliyaniya i na kotoroj do sih por zhivut fojtancy. |to odna iz devyatnadcati
planet, kotorym udalos' vozobnovit' kosmicheskie polety. Do Samoubijstvennyh
vojn, -- dobavil on posle pauzy, -- my naselyali neskol'ko tysyach planet,
tochnoe ih chislo do sih por yavlyaetsya predmetom nauchnyh disputov.
Dzhennifer vzdrognula. Ona postaralas' predstavit' sebe vojnu, v kotoroj
lyudi sami unichtozhili by zhizn' na devyanosto pyati procentah naselyaemyh imi
planet. Krome togo, ee udivilo, chto fojtancy poschitali dostatochno vazhnym
srazhat'sya povsyudu na takih ogromnyh prostranstvah. So shodnoj zhestokost'yu
lyudi srazhalis' za veru, no razvitie tehniki oslabilo vlast' religii nad
chelovechestvom. Mozhet byt', fojtancy sohranili religioznyj fanatizm i posle
togo, kak dostigli urovnya razvitiya, pozvolyayushchego sovershat' mezhzvezdnye
polety?
Tem vremenen Zegan Zegan Nag pereshel k bolee prozaicheskim voprosam:
-- Analizy nashego prodovol'stviya pokazyvayut, chto vy mozhete est' ego bez
opaski. Tak chto na etot schet vam ne pridetsya bespokoit'sya.
-- Podumat' tol'ko, kak zamechatel'no. -- Dzhennifer uperla ruki v bedra
i, sdelav glubokij vdoh, vypalila: -- Tol'ko vot vy do sih por ne priveli
mne ni odnoj prichiny, pochemu u menya dolzhna byt' hot' malejshaya
zainteresovannost' sdelat' chto-libo dlya vas. I povtoryayu: organizovannoe vami
pohishchenie ne mozhet sluzhit' dlya menya veskim dovodom.
-- Vy nahodites' v nashej platezhnoj vedomosti s togo dnya, kak my
zapisalis' na vash kurs, uvazhaemyj professor. My budem platit' standartnuyu
stavku naemnogo torgovca ili v vashih den'gah, ili tovarami, na vash vybor.
-- YA govoryu vovse ne o den'gah, -- vozrazila Dzhennifer, -- i eto
izlishnee bespokojstvo vklyuchat' menya v vashu platezhnuyu vedomost' radi togo,
chtoby ya delala to, v chem ya po men'shej mere ne zainteresovana.
Vpervye ona preuspela v tom, chtoby proizvesti vpechatlenie na fojtanca.
-- Den'gi ne yavlyayutsya dostatochnym pobuzhdeniem? -- medlenno v
zameshatel'stve progovoril on. -- Naskol'ko ya mog ponyat', i ni odno iz moih
nablyudenij na Saguse ne oproverglo etogo, lyudi -- korystnyj vid myslyashchih
sushchestv i vremenami ohotno gotovy podnyat' oruzhie dazhe protiv svoego
sobstvennogo naroda ili kakoj-libo ego chasti radi pribyli.
-- Nekotorye lyudi -- da, etot chelovek -- net. CHert tebya poberi! --
Dzhennifer slyshala, chto ee golos lomaetsya, no nichego ne mogla s etim
podelat'. -- Po krajnej mere, ya delayu to, chto ya hochu delat' posle dolgih
let, kogda ya byla lishena takoj vozmozhnosti. I kakoe, skazhite na milost', vy
imeli pravo otryvat' menya ot moih zanyatij?
-- Pravo, obuslovlennoe interesami vyzhivaniya moego vida, -- otvetil
Zegan Zegan Nag, -- kotoroe dlya nas prevyshe vsego. Mogu tak zhe otmetit', chto
v sluchae neobhodimosti mozhet byt' ispol'zovano fizicheskoe prinuzhdenie, chtoby
zastavit' tebya sluzhit' nashim celyam.
ZHeludok Dzhennifer prevratilsya v malen'kij holodnyj kusochek l'da. Ona
pochuvstvovala, kak podgibayutsya ee koleni. Hotya ona znala, chto proyavit' svoyu
slabost' pered etimi nepreklonnymi prishel'cami -- hudshee, chto ona mozhet
sdelat'. Ona vzglyanula v kruglye chernye glaza fojtanca.
-- Kak vy dumaete, naskol'ko userdno ya budu rabotat' na vas, esli vy
prinudite menya pytkami?
-- YA dopuskayu, chto menee produktivno, chem esli vy soglasites'
sotrudnichat' dobrovol'no. K pytkam my, konechno, pribegnem lish' v samom
krajnem sluchae. YA, odnako, gotov otobrat' u vas vse, chem vy vladeete, i
ostavit' vas v vashej kayute v odinochestve do teh por, poka skuka ne zastavit
vas zanyat' bolee konstruktivnuyu poziciyu. Moj narod zhdal dvadcat' vosem'
tysyach let. Podozhdat' eshche desyatok-drugoj dlya nas nichego ne stoit.
U Dzhennifer ne bylo ni malejshih somnenij v tom, chto Zegan Zegan Nag
sposoben osushchestvit' svoi ugrozy. Prinuzhdenie k sotrudnichestvu skukoj bylo
privlekatel'nym lish' v sravnenii s prinuzhdeniem pri pomoshchi pytok. Huzhe vsego
bylo to, chto ta chast' ee, kotoraya byla torgovcem, dazhe hotela pojti na
sotrudnichestvo s fojtancami.
"Net, ta chast', kotoraya byla predatelem", -- podumala Dzhennifer. Odnako
komu iz torgovcev vypadala takaya udacha, -- sovershit' sdelku s fojtancami?
Esli posmotret' na eto s pravil'noj tochki zreniya -- "s oshibochnoj tochki
zreniya", -- nastaivala Dzhennifer-uchenyj, -- to chto ej predstoit sdelat', eto
pomenyat' svoi znaniya na tovary fojtancev, esli, konechno, ona _znaet_ to, chto
nado chuzhestrancam. I esli ona ne sderet s nih na etoj sdelke tri shkury, to
ona ne zasluzhivaet togo, chtoby nosit' zvanie ryadovogo.
-- Horosho, -- sdalas' Dzhennifer, -- esli vy dumaete, chto radi menya
stoit riskovat' vozmozhnost'yu razvyazyvaniya mezhzvezdnoj vojny, to ya poprobuyu
sdelat' dlya vas chto smogu pri odnom uslovii -- vy pozvolite mne ujti posle
togo, kak ya sdelayu vse, chto smogu.
-- Mozhete ne somnevat'sya, -- srazu soglasilsya Zegan Zegan Nag. -- CHto
zhe kasaetsya vojny s lyud'mi, mogu skazat' tol'ko odno, korablyam, pilotiruemym
drugimi vidami, krajne opasno proletat' cherez kosmicheskoe prostranstvo
fojtancev bez soprovozhdeniya. Hotya i dlya nashih korablej takie polety tozhe
nebezopasny. So vremen Samoubijstvennyh vojn kosmicheskoe prostranstvo,
okruzhayushchee nashi prezhnie vladeniya, bukval'no nashpigovano beshoznym oruzhiem, a
vysokij vakuum prekrasno sposobstvuet ego sohrannosti.
-- CHudesno, -- probormotala Dzhennifer.
Posle etih slov vse ee mysli stali vertet'sya vokrug odnoj: o vozmozhnom
stolknovenii s minoj, kotoraya letaet sama po sebe eshche s teh dnej, kogda
kroman'onec gnalsya za mohnatymi mamontami mezhdu lednikami, pokryvavshimi
Zemlyu.
-- V etom, konechno, malo priyatnogo, no eto fakt, -- podtverdil Zegan
Zegan Nag. Ni odin iz treh fojtancev ne blistal chuvstvom yumora. -- Odnako
nashi tral'shchiki otlavlivayut miny i otpravlyayut ih na Odern.
-- Nadeyus', oni znayut svoe delo. Esli my podorvemsya, to ya tebe etogo
nikogda ne proshchu.
Zegan Zegan Nag hotel chto-to otvetit', no zapnulsya i, kazhetsya, reshil
poluchshe obdumat' ee slova. Nakonec on proiznes:
-- Pojdem. YA provozhu tebya v tvoyu kayutu.
-- CHto mne delat', kogda mne v sleduyushchij raz ponadobitsya oblegchit'sya?
-- Kto-nibud' iz nas provodit tebya. Bud' ya na tvoem meste, to razve vy
pozvolili by mne svobodno peredvigat'sya po korablyu lyudej?
Dzhennifer hotela skazat', chto ona ne stala by doveryat' fojtancu, na
ch'em by meste on ne byl. No v dannyj moment vyskazyvat' etu mysl', pozhaluj,
bylo nerazumno, nezavisimo ot togo, naskol'ko spravedlivoj ona byla.
Dzhennifer bez vozrazhenij posledovala za Zegan Zegan Nagom iz tualeta v svoyu
kayutu. Ona vser'ez podumyvala dosazhdat' svoim zahvatchikam trebovaniem
tualeta kazhdyj chas, dnem i noch'yu. S nekotorymi drugimi vidami ona, vozmozhno,
i popytalas' by eto prodelat'. No v dannom sluchae vpolne moglo okazat'sya,
chto fojtancy prosto perestanut otzyvat'sya na ee pros'by, i ej pridetsya
zapachkat' kayutu. Poetomu Dzhennifer predpochla ne riskovat'. CHerez paru chasov
Ajsur Ajsur Rus prines plastikovyj meshochek s pishchej. Dzhennifer prinyalas'
rassmatrivat' ego soderzhimoe, pravda, delala eto bez vsyakogo entuziazma. Po
vidu eto bylo ne chto inoe, kak suhoj sobachij korm.
-- |to utolit tvoj golod i ne vyzovet nikakih allergicheskih reakcij, --
skazal fojtanec.
Iz vseh treh fojtancev Ajsur Ajsur Rus, po ee mneniyu, byl naibolee
otkrytym. Nadeyas' vypytat' u nego otvety na te voprosy, na kotorye otkazalsya
otvechat' Zegan Zegan Nag, ona sprosila:
-- Pochemu vashi lyudi zahvatili menya? Po krajnej mere, skazhite mne, chto,
po vashemu mneniyu, ya mogu dlya vas sdelat'.
-- Esli govorit' chestno, to zahvatit' tebya bylo moej ideej, -- zametil
on.
Dzhennifer udivlenno ustavilas' na fojtanca. Posle togo, kak ona
vydelila ego kak luchshego, uslyshannoe potryaslo ee.
-- Nu i chto zhe vy ot menya hotite? -- povtorila ona.
-- Odin iz vashih mudrecov odnazhdy skazal: "YA karlik, stoyashchij na plechah
velikana". Kogda my, sovremennye fojtancy, smotrim na podvigi, sovershennye
Velikimi, do togo kak nachalis' Samoubijstvennye vojny, my kazhemsya sebe
karlikami, pytayushchimisya vzobrat'sya na plechi velikana. Vozmozhno, ty smozhesh'
pomoch' nam sdelat' eto. Esli net, to, mozhet byt', ty smozhesh' pomoch' nam
vnimatel'nee posmotret' na tela velikanov s tem, chtoby najti novuyu dorogu.
Dzhennifer nahmurilas'. Zegan Zegan Nag izbegal ee voprosov, Ajsur Ajsur
Rus vrode by i otvechal vpolne otkrovenno, no ego otvet pochti nichego ne
proyasnil.
-- Ladno, uhodi i pozvol' mne poest'.
-- YA i ne znal, chto dlya etogo vam tozhe neobhodimo uedinenie.
-- Ne to chtoby ono mne neobhodimo, no ya budu priznatel'na, esli ty
ostavish' menya odnu. V moej golove slishkom mnogo myslej, i ya hotela by
privesti ih v poryadok pryamo sejchas. Bud' lyubezen.
Ajsur Ajsur Rus izuchayushche posmotrel na nee. Glaza fojtancev ne imeli ni
sklery, ni raduzhnoj obolochki, ni zrachka. Oni byli absolyutno chernye i
absolyutno nepronicaemye. Nakonec, tak nichego bol'she i ne skazav, on vyshel
cherez dvernoj proem, kotoryj nemedlenno ischez. Dzhennifer poela. Grubye
hrustyashchie kuski v plastikovom paketike na vkus okazalos' imenno tem, chem ona
i predpolagala, -- sobach'im kormom. Oni byli prigotovleny iz chego-to, chto
kogda-to davno, vpolne vozmozhno, bylo myasom. Dzhennifer zastavila sebya
prodolzhat' est', poka ne nasytilas'.
Posle etogo ona posmotrela na potolok i skazala:
-- Pozhalujsta, mne hotelos' by chego-nibud' vypit'.
Ona uzhe dogadalas', chto kayuta oborudovana elektronnymi glazami i ushami,
kotorye sledyat za nej.
I dejstvitel'no, cherez neskol'ko minut Ajsur Ajsur Rus prines ej
kuvshin.
-- |to chistaya voda. Ty mozhesh' pit' ee bezo vsyakih opasenij.
-- Spasibo. A mogu ya poluchit' takzhe vodu dlya togo, chtoby umyt'sya?
-- Vozmozhno, kogda ty pojdesh' v tualet, tak chtoby voda mogla stech' v
otverstie dlya udaleniya nechistot. Kak chasto ty obychno moesh'sya? YA slyshal, chto
u lyudej prinyato myt'sya odin raz v den', eto pravda? YA polagayu, eto mozhno
budet ustroit'.
-- Vy mogli by podumat' o moih potrebnostyah zablagovremenno, --
nedovol'no zametila Dzhennifer.
-- My ne privykli uchityvat' potrebnosti drugih vidov. |to ne v obychayah
fojtancev, poetomu nam nelegko perestraivat'sya.
-- Da neuzheli? Nikogda etogo ne zamechala.
Ironiya otskochila ot Ajsur Ajsur Rusa, budto on byl iz stali. Kogda on
uvidel, chto Dzhennifer bol'she nechego skazat', on povernulsya i pokinul ee tak
zhe vnezapno, kak i ran'she. Dzhennifer osushila kuvshin do dna. Voda byla
holodnaya i imela slabyj privkus distillyacii. Posle nee golova stala bolet'
ne tak sil'no.
Dzhennifer shvatila kuvshin i shvyrnula ego v stenu, chuvstvuya
nepreodolimuyu potrebnost' chto-nibud' razbit' ili slomat'. No, sdelannyj iz
myagkogo plastika, kuvshin s gluhim stukom upal na pol. Dzhennifer podoshla k
nemu i pnula chto bylo sily. |to pomoglo, no nedostatochno. Ona nashla ruchku i
narisovala na boku kuvshina paru kruzhkov, kotorye dolzhny byli izobrazhat'
glaza fojtancev. Posle chego pnula ego snova.
-- Uzhe luchshe, -- proburchala ona.
V
Komp'yuter Dzhennifer utverzhdal, chto s togo momenta, kak ee pohitili
fojtancy, proshlo dvadcat' pyat' sutok i eshche neskol'ko chasov. "A kazhetsya, chto
proshlo po krajnej mere dvadcat' pyat' let", -- podumala Dzhennifer. K tomu
vremeni, kogda korabl' nakonec prizemlilsya, ona zhelala tol'ko odnogo: chtoby
vse fojtancy preuspeli v dele samounichtozheniya i provalilis' by v
preispodnyuyu, a dlya polnogo schast'ya eshche na dvadcat' kilometrov glubzhe.
Prezhde vsego iz-za togo, chto vo vremya poleta u nee nachalis' mesyachnye, a
vozmozhnosti uedinit'sya ne bylo nikakoj. Dzhennifer ponyatiya ne imela, kak
ob®yasnit' chuzhezemcam osnovnye principy funkcionirovaniya zhenskogo organizma,
no nikakogo inogo vyhoda ne bylo. Na etot raz ej vydali stol'ko vpityvayushchej
tkani, skol'ko ona hotela, bez vsyakih sporov. Ochevidno, menstruaciya byla
odnoj iz storon zhiznedeyatel'nosti lyudej, o kotoroj fojtancy ne znali nichego.
-- Vy menya hoteli, vy menya poluchili takoj, kakaya ya est', -- zayavila
Dzhennifer Zegan Zegan Nagu.
-- Kak skazhete, -- zapinalsya fojtanec. -- Vy uvereny, chto ne raneny?
-- Uverena.
-- Kak skazhete, -- povtoril Zegan Zegan Nag. Hotya perevodchik, kak
vsegda, proiznosil frazy monotonno, ves' vid fojtanca govoril o tom, chto on
prodolzhaet somnevat'sya. "A ty, okazyvaetsya, brezglivyj!" -- udivilas'
Dzhennifer. Ona soglasilas' by, chtoby u nee na tele prostupili i trupnye
pyatna, lish' by vyzvat' v nem otvrashchenie.
Drugim nepriyatnym momentom bylo to, chto Dzhennifer uzhe toshnilo ot
obychnogo raciona -- "sobach'ego korma" i vody.
-- Vy zhe znali, chto sobiraetes' menya pohitit', -- rychala ona na Darnil
Darnil Lina, -- pochemu by vam bylo ne kupit' ili hotya by ukrast' dlya menya
chego-nibud' s®edobnogo?
-- |tot racion i s®edoben, i pitatelen, -- holodno otvechal Darnil
Darnil Lin. -- On prisposoblen dlya nuzhd lyudej i sozdan na osnove nashih
standartnyh produktov dlya mezhzvezdnyh puteshestvij.
-- Ty hochesh' skazat', chto vy edite etu dryan' vse vremya, poka nahodites'
v kosmose? -- sprosila Dzhennifer. Kogda Darnil Darnil Lin mahnul rukoj pered
licom -- etot zhest u fojtancev sootvetstvoval kivku, -- ona skazala: -- |to
samyj luchshij argument protiv kosmicheskih poletov, kotoryj ya kogda-libo
slyshala.
Darnil Darnil Lin vnezapno udalilsya. "Mozhet byt', -- podumala
Dzhennifer, -- mne udalos' dostat' ego nastol'ko, chto on nakonec izmenit svoe
otnoshenie?" Ona nadeyalas', chto byla prava.
Vo vsem polete byl tol'ko odin priyatnyj moment: oni izbezhali vstrechi s
adskimi mashinkami, ostavshimisya posle Samoubijstvennyh vojn. Mysl' o tom,
chto, otpravivshis' v takuyu dal', ona hotya by smozhet najti i privezti obratno
chto-nibud' stoyashchee, skrashivala Dzhennifer ostatok puti.
O tom, chto oni prizemlilis', ona smutno stala dogadyvat'sya, kogda v
dvernom proeme poyavilis' tri fojtanca.
-- Vy dolzhny pojti s nami, -- skazal Zegan Zegan Nag.
-- Razve ya mogu otkazat'sya? -- provorchala Dzhennifer.
I ne tol'ko potomu, chto Zegan Zegan Naga soprovozhdali dva dyuzhih
fojtanca, ona takzhe opasalas' etogo uzhasnogo par