to
etogo  ne  sluchilos'  s  Bernardom. A fojtancy s  drugih planet?  S nimi  na
Gilvere proishodilo to zhe samoe?
     -- My  etogo ne znaem, -- skazal  Darnil Darnil Lin.  -- I ne hotim eto
vyyasnyat'. ZHiteli drugih planet, pohozhie na nas, i zhivushchie v predelah rajona,
kotoryj  kogda-to upravlyalsya Velikimi,  konechno, mogut  po pravu  nazyvat'sya
fojtancami. Nu  i  ladno.  No  vse oni v luchshem sluchae vyzyvayut podozrenie i
otkrytoe  otvrashchenie  --  v  hudshem.  Tol'ko  my,  zhiteli  Oderna,  yavlyaemsya
istinnymi potomkami pervonachal'noj rasy.
     -- O, moya bednaya bol'naya golova, -- tiho prostonala Dzhennifer.
     --  Tvoya  golova  do  sih por prichinyaet  tebe stradaniya?  Vozmozhno, eto
pobochnyj effekt dejstviya teh luchej,  kotorye  Zegan Zegan  Nag  ispol'zoval,
chtoby usypit' tebya. YA nadeyus', u tebya est' sredstvo ot golovnoj boli.
     --  Ne  beri  v  golovu,  -- otvetila  Dzhennifer,  ne  udivivshis',  chto
perevodchik  byl  slishkom  dosloven  v  traktovke  ee predydushchej  frazy.  Vse
vyzhivshie fojtancy  byli  otdeleny  drug  ot druga bolee  dvadcati tysyach let.
Poetomu neudivitel'no, chto  sejchas oni s trudom ladyat mezhdu soboj. Da i vryad
li ih mozhno bylo prodolzhat' prichislyat' k odnomu vidu.
     Dzhennifer sprosila:
     -- A na kakom yazyke vy obshchaetes' s etimi drugimi fojtancami?
     -- Na yazyke Velikih, naskol'ko my smogli izuchit' ego. V  konechnom schete
eto edinstvennoe,  chto ob®edinyaet nas. Na neskol'kih planetah, sredi kotoryh
Odern zanimaet lidiruyushchee polozhenie, etot yazyk  ispol'zuyut i v  povsednevnoj
zhizni  vmesto prezhnego primitivnogo zhargona.  ZHiteli  drugih  nastaivayut  na
sohranenii  svoih varvarskih  narechij, na  kotoryh oni obshchalis' do togo, kak
vstretilis' s bolee civilizovannymi fojtancami.
     -- Horosho, spasibo. Esli  ty ne  vozrazhaesh', to,  ya  dumayu, na  segodnya
dostatochno.
     Posle licezreniya fojtancev, lishennyh  razuma, i osoznaniya, chto fojtancy
s Oderna  byli lish'  maloj chast'yu gorazdo bol'shej golovolomki,  Dzhennifer ne
somnevalas', chto ona uvidela dostatochno.
     Bernard Grinberg gorestno hlopnul rukoj po lysine, kogda ona rasskazala
o tom, chto uznala za den'.
     -- Mne sledovalo dogadat'sya. Slishkom prosto  zabyt', kak dolgo oni byli
v izolyacii na svoih planetah.
     --  K schast'yu, eto  ne  tak vazhno,  -- otvetila  Dzhennifer. --  V konce
koncov  fojtancy s Oderna edinstvennye,  komu izvestno  pro planetu  Gilver,
poetomu oni edinstvennye, o kom nam sleduet bespokoit'sya.
     -- Polagayu, da. No esli oni uznali ob etom meste,  raskopav svedeniya  v
starinnyh zapisyah, to vsegda est' veroyatnost', chto kto-nibud'  eshche na drugih
planetah, vhodivshih kogda-to v imperiyu Velikih, dokopaetsya do etogo.
     Dzhennifer ne hotela dumat' ob etom.
     -- Tipun tebe na yazyk!
     CHem bol'she  ona  izuchala  Velikoe Neizvestnoe,  tem  sil'nee  rosla  ee
uverennost', chto dannoe  etomu yavleniyu nazvanie bylo ochen'  udachnym. Atomnye
bomby  polnost'yu  unichtozhili  vse  zhivoe  na  Gilvere.  Oni  padali   vokrug
tainstvennogo  artefakta so  vseh storon, no  ni  odna  ne popala v predely,
kotorye  Dzhennifer nazyvala "radiusom pomeshatel'stva". |kosistema planety do
sih  por  nahodilas'  v  nestabil'nom  sostoyanii. Nekotorye  oblasti  na  ee
kontinentah    prosto    op'yanyali   bujstvom    zeleni.    Vnutri   "radiusa
umopomeshatel'stva"  ne  roslo  ni  travinki.  Prostoj  zhizni,  ochevidno,  ne
pozvolyalos' narushat' Velikoe Neizvestnoe.
     -- YA mogu predstavit', kak mozhno dobit'sya takogo effekta i podderzhivat'
ego,  -- skazal Darnil Darnil Lin, kogda  Dzhennifer sprosila, chto on ob etom
dumaet.  -- No  podderzhivat' s teh  por,  kak  zakonchilis'  Samoubijstvennye
vojny...  net, chelovek Dzhennifer,  eto eshche odno  chudo, kotoroe  ostalos' nam
posle Velikih.
     Dzhennifer uzhe  toshnilo ot vseh etih chudes Velikih. Ona zhazhdala otvetov,
i zapisi fojtancev na Oderne hranili nekotorye klyuchi k razgadke.
     -- YA nikogda ne poverila by v eto, -- skazala Dzhennifer, kogda nastupil
poslednij  den',  otvedennyj  ej  dlya  issledovanij,  --  no  ya  budu   rada
otpravit'sya na Gilver tol'ko radi togo, chtoby postarat'sya razgadat', chto tam
v dejstvitel'nosti proishodit.
     --  Daj Bog tebe  udachi,  -- otvechal  Grinberg.  -- YA  vizhu,  chto Odern
naskuchil tebe, i ty schitaesh', chto zdes' bol'she ne na chto smotret'.
     -- YA ne videla na Oderne nichego za isklyucheniem kosmoporta i biblioteki.
I  ni to,  ni drugoe ne  pohozhe  na ekskursii na Zemle ili planetnoj sisteme
zvezdy Redforda iz turistskih putevoditelej.
     On ulybnulsya.
     --  Ty  izmenilas',  ty  znaesh'  ob etom? Ty  sovsem  ne pohozha  na  tu
Dzhennifer, kotoraya puteshestvovala so mnoj na bortu "Letyashchego festona".
     Dzhennifer myslenno ukorila sebya.
     --  Bernard,  etih  dolgih  let,  ih ne  bylo. Vo vsyakom  sluchae,  ya ne
chuvstvuyu sebya drugoj.
     --  Tem  ne  menee eto tak.  V  te  vremena, kogda kto-nibud' govoril s
toboj, ty kak budto skryvalas' v svoej rakovine, tak chto inogda ot tebya dazhe
nel'zya bylo dobit'sya otveta. Ty  bol'she ne unosish'sya kuda-to, mozhesh' gorazdo
luchshe postoyat' za sebya, chem eto byvalo ran'she.
     -- YA? -- Dzhennifer zadumalas' nad ego slovami. -- Ladno, mozhet byt', ty
i  prav.  Prezhde vsego ya stala starshe. YA byla vsego  lish' studentkoj,  kogda
otpravilas'  v  svoj  pervyj   torgovyj  voyazh.  --  Ona   ulybnulas'   svoim
vospominaniyam.  --   Vse,  chego   ya   hotela,  eto   poluchit'   kakuyu-nibud'
nestandartnuyu  zapis'  v  avtobiografii.  I  mne  eto  vpolne  udalos'. Menya
zabrasyvalo v takie mesta, otkuda bol'shinstvo professorov  sredneanglijskogo
s  voplyami bezhalo  by  proch'.  Porazmysliv nad etim, ya ne vinyu ih. YA i  sama
sejchas s voplyami ubezhala by otsyuda.
     -- Dal'she  vryad li  budet  legche.  Odern  v  otlichie ot Gilvera hotya by
naselen. Zdes', mozhno schitat', normal'naya planeta,  polnaya zhitelej, delayushchih
to,  chto i polozheno normal'nym  zhitelyam. Tam  zhe tol'ko  dva  tipa  lyudej...
vernee fojtancev, ty ponimaesh',  chto  ya imeyu v vidu. Oni derzhat tam  soldat,
ohranyayushchih to, o chem poka nikto nichego ne znaet. I uchenyh, pytayushchihsya ponyat'
to,  k chemu  oni  ne  smeyut  priblizit'sya.  Ajsur  Ajsur  Rus s Gilvera,  on
vozglavlyaet tam gruppu issledovatelej.
     -- On mne simpatichen gorazdo bol'she ostal'nyh, -- skazala Dzhennifer.
     -- Da,  on vydelyaetsya  sredi nih. On  voobshche sebe na ume, a  eto  sredi
fojtancev ne rasprostraneno. Oni obychno lish' hodyat krugami, pytayas' ugadat',
chto  takoe hoteli sozdat'  Velikie.  YA  dumayu, eto odna iz prichin, pochemu on
zanimaetsya  etoj  rabotoj.  Nikto  zdes'  ponyatiya ne  imeet,  zachem  Velikim
ponadobilos' sozdavat'  Velikoe Neizvestnoe,  poetomu oni hoteli  zapoluchit'
kogo-nibud', imeyushchego sobstvennuyu tochku zreniya na etu  problemu.  No to, chto
udalos' sdelat' mne, ne nazovesh'  tochkoj zreniya. Ajsur Ajsur Rus byl tak rad
ubrat'sya s Gilvera, chto vyzvalsya sletat' za toboj.
     --  |to  zamechatel'no, --  skazala  Dzhennifer. -- No  ved' emu pridetsya
vernut'sya s nami na Gilver, ne tak li?
     -- Da,  eto  tak,  no ya ne  dumayu, chto on sam zhazhdet  etogo.  Prosto  u
fojtancev bolee razvito chuvstvo dolga, chem u lyudej.
     --  Posle  togo kak  oni  doveli  sebya  do  Samoubijstvennyh vojn,  eto
svojstvo,  vyzvannoe  instinktom   samosohraneniya.  Neudivitel'no,  chto  oni
stremyatsya  k  vzaimnoj  podderzhke -- posle  togo chto s  nimi proizoshlo,  oni
prosto obyazany podderzhivat' drug druga.
     --  YA  tozhe  tak  schitayu, --  zevnul Grinberg.  -- Po-moemu, nam  luchshe
nemnogo pospat'. Esli tvoi issledovaniya  okoncheny, to, vozmozhno, zavtra rano
utrom nam pridetsya vyletet' na Gilver, a mozhet,  i segodnya vecherom. Fojtancy
ne lyubyat popustu tratit' vremya. Oni v lyuboj  moment mogut  poyavit'sya  zdes',
chtoby   vvesti  poletnye   dannye  v  navigacionnuyu  sistemu  i   ustanovit'
elektronnuyu  sistemu  opoveshcheniya,  kotoraya,  kak oni nadeyutsya,  pomozhet  nam
dobrat'sya do Gilvera s gorazdo men'shim riskom byt' podzharennymi kakoj-nibud'
shtuchkoj, ostavshejsya so vremen Samoubijstvennyh vojn.
     -- Nesomnenno, u nih na korable est' bomby, -- skazala Dzhennifer.
     -- Da, konechno. No my mozhem ne bespokoit'sya po etomu povodu do teh por,
poka  my  budem  pain'kami,  -- postaralsya bodro  otvetit'  Grinberg,  hotya,
pohozhe, u nego vse-taki peresohlo v gorle.
     --  |to zamechatel'no,  -- povtorila Dzhennifer.  Ona  udalilas' v vannuyu
komnatu. Kak tol'ko ona vyshla, tuda napravilsya Grinberg. Dzhennifer razdelas'
i legla na penoplenovyj matras, kotoryj tak i ne byl perenesen v kladovuyu, i
ukrylas'  odeyalom. Ona zakryla  glaza, no obnaruzhila, chto, kak ni staralas',
nikak ne mogla zasnut'. Slabyj zapah ammiaka, shedshij  ot peneplena  napomnil
ej  tot, s korablya fojtancev, chto, v svoyu ochered',  zastavilo ee  vspomnit',
kak  odinoka  ona byla.  No  dlya  Grinberga  ona  byla  prosto  edinstvennym
chelovekom na mnogie  sotni svetovyh let. Temperatura na "Smirennom Garol'de"
podderzhivalas'  ideal'noj dlya cheloveka,  no Dzhennifer  vse ravno drozhala pod
svoim odeyalom.
     Grinberg vyshel iz vannoj. On eshche raz zevnul i napravilsya k divanu. Esli
Bernarda  i  odolevali shodnye mysli,  to emu  horosho udavalos' skryvat' ih.
Dzhennifer  predstavila,  chto  oni  opyat' tam, na  bortu "Letyashchego  festona",
Grinberg obladal tem polozhitel'nym kachestvom, chto derzhal svoi mysli pri sebe
i predpochital, chtoby ego zaboty ne  byli zabotami ostal'nyh.  |to byla  lish'
odna iz neskol'kih ego chert, blagodarya kotorym Dzhennifer voshishchalas' im.
     Ona myslenno kivnula sebe.
     -- Bernard, -- tiho pozvala ona, -- ty na samom dele hochesh' zasnut' siyu
zhe minutu?
     On  ostanovilsya  poseredine.  Kogda  on  nakonec otvetil, to  polnost'yu
vladel soboj.
     -- Znachit li eto to, chto ya dumayu eto znachit?
     Ona vnov' kivnula, na etot raz uzhe emu.
     -- YA dumayu, eto znachit to, chto ty dumaesh' eto znachit.
     -- Dzhennifer,  lyuboj muzhchina, kotoryj otkazhetsya lech' s  toboj v postel'
posle togo, kak posmotrit na tebya hotya  by minutu, yavno  nuzhdaetsya v pribore
dlya korrekcii zreniya. I ty eto prekrasno znaesh'.
     Dzhennifer eto znala. Pravda, znanie etogo dostavlyalo ej  ne odni tol'ko
radosti.  Muzhchiny  pochemu-to s  legkost'yu otdelyali v svoem predstavlenii  ee
lichnost'  i ee  telo.  ZHelaya  odnu  ee  chast' i ne zhelaya nikak  zabotit'sya o
drugoj. No Grinberg prodolzhil:
     -- U nas est' mnogo  drugih zabot, poetomu ya hochu znat', uverena li ty.
Esli  eto sil'no uslozhnit nashu zhizn', to nepriyatnosti, kotorye eto prineset,
ne stoyat togo.
     -- Esli u tebya hvatilo  zdravogo  smysla, chtoby skazat' eti  slova  i ya
byla  uverena, chto ty  eto  sdelaesh', to,  dumayu,  my  spravimsya, a  kak  ty
dumaesh'?
     --  YA  tozhe nadeyus',  --  otvetil  Bernard,  styagivaya  shorty. Kayuta  na
"Smirennom Garol'de"  byla malen'koj, dva bystryh shaga, i on uzhe  u matrasa.
On  leg ryadom  s Dzhennifer.  Ona skomkala odeyalo i  otbrosila  ego k stenke.
Grinberg ulybnulsya.
     --  YA zabyl,  do kakoj stepeni ty  prekrasna. YA  vrode kak  osteregalsya
podolgu smotret'  na  tebya.  Ne  hotel  dosazhdat'  tebe,  po  krajnej  mere,
dosazhdat'  bol'she, chem uzhe  sdelal, sprovocirovav  to,  chto  tebya utashchili na
Odern.
     --  Glupyj.  |togo by  ne  proizoshlo, esli by my ran'she drug  druga  ne
videli. Pomnish' tot nash  polet? I my ved' druz'ya, i dazhe bol'she  chem druz'ya,
dazhe esli eto i sluchilos' nedavno.
     -- Sovsem nedavno --  chto-to okolo desyati let nazad, ne  tak  li? YA  ne
hotel navyazyvat'sya, i ty byla rasstroena tem, chto popala syuda. No...
     On ne stal prodolzhat', po krajnej mere slovami. Dzhennifer smakovala to,
chto on delal.  Ona  pomnila  eshche  s "Letyashchego  festona",  chto  Bernard redko
toropilsya,  s  teh  por  na  svoem  opyte  ona  ubedilas',  chto  eto  redkoe
dostoinstvo  sredi muzhchin. Tak  kak on byl, navernoe, let na dvadcat' starshe
ee, Dzhennifer  gotova byla  pripisat' eto ego  bolee zrelomu vozrastu. Bolee
veroyatno, eto  ob®yasnyalos' tem, chto on prosto byl samim soboj. No kak by  to
ni bylo, ona naslazhdalas' etim.
     Dzhennifer vygnulas',  pripodnyav  bedra  tak,  chtoby  emu  bylo  udobnej
styanut' s nee trusiki.
     -- Bud' poakkuratnej, -- skazala ona, -- u menya tol'ko dve pary, i tebe
sleduet pozabotit'sya, chtoby mne ne prishlos' sobirat' iz dvuh odni.
     -- Interesno, kak ty budesh' delat' iz dvuh odni.
     -- YA eto chuvstvuyu.
     Ona obnyala ego.
     --  Postarayus'  byt' akkuratnym,  -- poobeshchal  Bernard. -- Smotri, tak,
teper' tak, a  teper' tak. --  Ee trusiki dostigli tol'ko kolenok, no ee uzhe
eto  ne  zabotilo. -- M-m-m. |to voshititel'no.  O, da.  Pryamo  tuda,  pryamo
tuda...
     Zummer peregovornogo ustrojstva rezko zazhuzhzhal.
     --  O  net,  --  skazala  Dzhennifer.  Grinberg  zhe  byl  gorazdo  bolee
krasnorechiv.
     No zummer proignoriroval ih oboih i prodolzhal zhuzhzhat'.
     -- Lyudi, nemedlenno otkrojte korabl', -- eto byl  golos Pavasar Pavasar
Resa. -- YA ne poterplyu ni malejshego promedleniya.
     Ton  elektronnogo perevodchika  byl  kak vsegda rovnyj, no slova vryad li
mogli byt' bolee bezapellyacionnymi. Pavasar Pavasar Res prodolzhil.
     --  Nam srochno neobhodimo  ustanovit'  vazhnye  prisposobleniya  na bortu
"Smirennogo Garol'da". Otkaz  otkryt' lyuk  budet rascenen kak dokazatel'stvo
zagovora protiv fojtanskoj civilizacii.
     --  Kak  ty  polagaesh', kak  oni  postupyat,  obnaruzhiv  zagovor  protiv
fojtanskoj civilizacii? -- sprosila Dzhennifer.
     Grinberg v poslednij raz pogladil ee.
     --  Menya  glozhet  iskushenie vyyasnit' eto.  No moment  byl upushchen, i oba
ponimali eto. On vstal s matrasa i otvetil na vyzov.
     -- Pavasar  Pavasar Res, my sejchas otkroem korabl'. Prosto my spali,  i
ty razbudil nas.
     -- CHto, spali? -- sprosila Dzhennifer i zahihikala, -- hotya, nesomnenno,
chto  menya  vozbudili  [<i>Igra  slov:  rouse --  imeet znachenie  "razbudit'"  i
"vozbudit'"</i>].
     --  Zamolchi,  --  brosil  cherez  plecho  Grinberg,  odevayas'.  Ona  tozhe
prinyalas' natyagivat' odezhdu. On nazhal knopku,  otkryvaya shlyuzovoj lyuk. CHuzhoj,
pryanyj vozduh Oderna prosochilsya v kabinu.
     Voshli dva  fojtanca-tehnika. Oni zapolnili soboj pochti vse prostranstvo
kayuty,  mozhno dazhe skazat', perepolnili ego. Ustanovili svoi prisposobleniya,
zapustili  neskol'ko  proverochnyh testov, chtoby  ubedit'sya,  chto ih  sistema
iskusstvennogo intellekta vzaimodejstvuet  s  komp'yuternoj set'yu "Smirennogo
Garol'da". Tot iz nih, u kotorogo byl perevodchik, skazal:
     --  Esli  vy popytaetes'  vyvesti  iz stroya  etu sistemu,  to tem samym
vyvedete iz  stroya i svoyu elektroniku.  Esli po kakoj-nibud'  sluchajnosti vy
sdelaete eto,  sami  togo ne zhelaya, to  ostanetes' absolyutno  uyazvimymi  dlya
sistem oruzhiya,  ostavshihsya  so  vremen Samoubijstvennyh vojn. YA  govoryu  eto
prosto tak,  dlya vashego svedeniya. Vy  mozhete umeret', esli zhelaete, moe delo
predupredit', kak i pochemu eto mozhet proizojti.
     -- Blagodaryu vas, chto  vy byli stol' velikodushny i predupredili nas, --
skazal Grinberg.
     --  Vy  ochen'  radushny,  --  kak  i bol'shinstvo  fojtancev,  tehnik  ne
vosprinimal ironii. -- Vam sleduet startovat' nemedlenno.
     Grinberg izobrazil samo vnimanie i tut zhe otdal komandu:
     -- Provesti predstartovuyu proverku.
     -- Avtomaticheskaya proverka zapushchena, -- otvetil korabel'nyj komp'yuter.
     --  Ty, glupec,  podozhdi,  poka  my  pokinem  etot  tesnyj  korabl', --
voskliknul fojtanskij tehnik. -- My ne sobiraemsya letet' na Gilver.
     Dzhennifer vpervye uvidela vzvolnovannogo fojtanca.
     --  Proshu  proshcheniya.  Komp'yuter, otmenit' predstartovuyu podgotovku,  --
prikazal Grinberg. -- No ved' vy sami skazali, chtoby ya nemedlenno startoval,
razve ne tak?
     --  Da,  no... --  probormotal  fojtanec  i vmeste so  svoim  sputnikom
pospeshno retirovalsya so "Smirennogo Garol'da".
     Grinberg usmehnulsya:
     -- Luchshij sposob dovesti  fojtancev -- vosprinimat' ih slova bukval'no,
kogda  oni  etogo  ne  hotyat. No  est'  odna  problema, oni  sami  nastol'ko
konkretno myslyat, chto ne  chasto dostavlyayut eto udovol'stvie. --  Ego usmeshka
neskol'ko  izmenilas'. -- |to v ravnoj mere otnositsya i k drugim  veshcham. Gde
by eshche nas tak grubo prervali?
     Dzhennifer podoshla k Bernardu, vzyala ego ruku i napravila ee.
     -- YA dumayu, -- prosheptala ona, -- ty v etom prav.
     * * *
     Perelet  s  Oderna na Gilver  zanyal  primerno stol'ko zhe vremeni, kak i
predydushchij --  s  Sagusa na  Odern.  No  na  etom  vse  shodstvo  mezhdu nimi
zakanchivalos'. Teper' Dzhennifer letela  v priyatnoj kompanii s chelovekom i na
"chelovecheskom"  korable. Vse oborudovanie bylo skonstruirovano  s  uchetom ee
potrebnostej,  i  ona ochen' obradovalas',  obnaruzhiv  v aptechke  "Smirennogo
Garol'da" zapas tamponov.
     Dzhennifer   izuchala  materialy,  kotorye  Darnil  Darnil   Lin  vzyal  v
biblioteke  Oderna. Fojtancy s Oderna sdelali  ochen'  mnogo dlya togo,  chtoby
vydavat'  sebya  za  duhovnyh  naslednikov  svoih  predkov,  vozvedshih  davno
razrushennuyu imperiyu: oni byli surovy, ser'ezny, kvalificirovanny  i v osnove
svoej  nesklonny priznavat' drugie vidy  chem  libo inym, krome  nizshej rasy,
kotoruyu  mozhno  ekspluatirovat'. "YA mogu  posluzhit' tomu svidetel'stvom", --
podumala Dzhennifer.
     Nichego   v  etih  dannyh  ne  moglo   natolknut'   ee  na  kakuyu-nibud'
sushchestvennuyu  dogadku  otnositel'no  Velikogo  Neizvestnogo.  Esli  fojtancy
schitali,  chto  ona  vyjdet  iz  "Smirennogo  Garol'da"  s  gotovym  otvetom,
zavernutym  v krasivuyu bumazhku i  perevyazannym  lentochkoj,  to  ej  pridetsya
razocharovat' ih. Mysl' o tom, _<i>naskol'ko_</i> oni budut  razocharovany, vyzvala u
Dzhennifer  zlobnoe likovanie, kotoroe, odnako, prodolzhalos' lish' do teh por,
poka ona ne osoznala, chto razocharovannye fojtancy -- opasnye fojtancy.
     Ideya sojti  so "Smirennogo Garol'da"  bez otveta  eshche  nekotoroe  vremya
zanimala ee.
     --  Bernard,  a chto proizoshlo s "Letyashchim festonom"? -- sprosila ona  --
Pochemu ty na nem bol'she ne letaesh'<sup>[9]</sup>
     -- YA prodal ego posle togo nashego  pervogo sovmestnogo puteshestviya,  --
otvetil on, pozhav plechami -- Posle togo poleta Mariya i Pavel poluchili zvanie
kapitana i zahoteli  komandovat' sobstvennymi  korablyami. Polagayu, ya  mog by
ostavit' sebe "Letyashchij feston" i nanyat' novuyu  komandu, no eta ideya byla mne
ne po dushe.  Poetomu  ya  prodal ego i  vzamen priobrel etot. YA  na vse  ruki
master  i vpolne dovolen svoim obshchestvom, poetomu reshil  sovershit' neskol'ko
poletov v  odinochku. YA  spokojno poluchal  svoi  baryshi, poka  ne  vvyazalsya v
istoriyu s fojtancami. Esli  nam udastsya razgadat' eto Velikoe Neizvestnoe, ya
budu letat' i dal'she. Takie vot dela.
     Dzhennifer vzdohnula.  Ona  dovol'no dolgo byla torgovcem, chtoby  vopros
pribyli byl vazhnym i dlya  nee. Konechno,  bespokoit'sya sejchas  o pribyli bylo
neskol'ko   prezhdevremenno:   snachala   Dzhennifer  dolzhna   vypolnit'   svoi
obyazatel'stva pered fojtancami.  Mozhet byt', i tak. No esli v konechnom schete
fojtancy  dadut  prichitayushchuyusya  ej  oplatu  svoimi  tovarami,  Dzhennifer  ne
somnevalas',  chto budet  vyzhimat' ih do teh por, poka  ne lopnut ih  chernye,
pohozhie na shariki iz podshipnika glaza.
     No ona byla ne tol'ko torgovcem, i ona ne hotela byt' tol'ko torgovcem.
Ona  provela  ogromnoe  kolichestvo   vremeni  s  riderom   na  nosu,  izuchiv
sredneanglijskuyu fantastiku ot korki do korki dlya togo,  chtoby ottochit' svoe
vladenie etim drevnim yazykom  i posmotret',  najdetsya  li  sredi pisavshih  v
zhanre  nauchnoj  fantastiki  umnik,   kotoryj  pridumaet  rasu,  pohozhuyu   na
fojtancev. |to  bylo nadezhnej, chem probirat'sya  cherez ksenoantropologicheskie
rukovodstva. Zaglyanuv tuda, Dzhennifer  ponyala,  chto ne smozhet izvlech' iz nih
nichego novogo: ni  odna iz ras, s kotorymi bylo  znakomo chelovechestvo, ni  v
malejshej stepeni ne pohodila  na  sinekozhih  fojtancev.  Nu  i, krome  togo,
chitat' knigi  na sredneanglijskom  bylo  bolee priyatno, chem  skuchnye nauchnye
talmudy.
     -- CHto-nibud' nashla<sup>[7]</sup> -- s nadezhdoj sprosil Grinberg, kogda
ona otorvalas' ot svoego zanyatiya gde-to na polputi k Gilveru.
     Dzhennifer pokachala golovoj.
     -- Do sih por nichego.
     -- Prodolzhaj iskat'. YA  pomnyu, kak nasmehalsya nad toboj, schitaya, chto ty
chitaesh'  chepuhu,  no  ideya,  kotoruyu  ty izvlekla iz  knizhki,  dejstvitel'no
srabotala na L'Pay.
     --  Drevnyaya  literatura pomogla mne  i  na |sete. Tol'ko togda eto byli
zapiski o SHerloke Holmse, sobstvenno,  eto dazhe ne bylo nauchnoj fantastikoj.
Kto-to v konce dvadcatogo  stoletiya skazal, mne kazhetsya, eto byl Niv'en, chto
abstraktnye znaniya nikogda ne ustarevayut.
     Grinberg znal koe-chto o dvadcatom stoletii, no ne ochen' mnogo.
     -- Niv'en? YA dumal, eto byl akter, a ne odin iz tvoih pisatelej.
     Nedorazumenie raz®yasnilos' cherez neskol'ko minut, kogda Dzhennifer nashla
i sproecirovala portrety oboih.
     --  Da,  vne vsyakih somnenij,  eto dva  raznyh  cheloveka, -- soglasilsya
Grinberg.
     -- Tam, ty vidish'? -- skazala ona. -- Oni...
     Dzhennifer  ostanovilas'  i s pronzitel'nym krikom shvatilas'  za spinku
sofy.  "Smirennyj  Garol'd"  nakrenilsya,  tochno  stoyal  na  zemle  vo  vremya
zemletryaseniya. Ona chuvstvovala,  kak  po spine rastekaetsya  holodok trevogi.
Korabl', idushchij  na giperprivode,  ne  dolzhen  krenit'sya.  Na  chto takoe  on
naletel?
     Obzornyj ekran  byl temnym vo vremya vsego pereleta, da i chto mozhno bylo
uvidet', kogda korabl' shel na giperprivode? On  i sejchas  byl temnym, no eto
byla neskol'ko inaya temnota -- temnota barhatnoj chernoty kosmosa. Para zvezd
mercala, kak dragocennye kamni, ulozhennye na barhat.
     Grinberg i Dzhennifer ustavilis' drug na druga.
     -- Dolozhit' obstanovku! -- skomandoval Grinberg.
     -- Korabl' pereshel v normal'noe prostranstvo, -- dolozhil komp'yuter,  --
prichina neizvestna.
     Oni  vnov'  pereglyanulis',  na  etot raz  v uzhase.  Esli  oni ne smogut
zapustit' giperprivod, to edinstvennym shansom vernut'sya domoj budet fotonnyj
dvigatel'.  Postavit'  svetovoj  parus  i  pogruzit'sya  v  son.  V  predelah
kosmicheskogo  prostranstva,  kontroliruemogo  lyud'mi,  eto  bylo  vypolnimo,
kazhdaya  naselennaya  lyud'mi  planeta   prinimala  signaly  bedstviya  i  imela
special'nye  spasatel'nye  korabli.  No  otpravivshis'  otkuda-to  iz  centra
kosmicheskoj oblasti,  zanimaemoj fojtancami, oni mogli letet' i desyat' tysyach
let, prezhde chem doletyat do granic oblasti, naselennoj lyud'mi.
     -- Sostoyanie dvigatelya giperprivoda? -- toroplivo sprosil Grinberg.
     Posle nebol'shoj pauzy komp'yuter dolozhil:
     -- Vse sistemy v poryadke. Odnako giperprivod ne funkcioniruet.
     Grinberg  izobrazil, chto rvet na golove volosy. Dzhennifer dushil nervnyj
smeh,  ona by udivilas', esli by on na  samom dele dergal  sebya za volosy do
togo, kak  oblysel. V etot  moment na  ekrane rascvela vspyshka,  pohozhaya  na
vzryv sverhnovoj zvezdy. Dzhennifer  podnyala ruki k glazam, chtoby zashchitit' ih
ot nevynosimo yarkogo sveta.
     --  Radiaciya!  Zashchitnye  ekrany...  -- vzvizgnul komp'yuter.  Posle chego
posledovala pauza v neskol'ko sekund, -- ...ustanovleny.
     Iz peregovornogo ustrojstva donessya rovnyj golos perevodchika:
     --  Korabl'  fojtancev   "Horzefalus  Kvef"  vyzyvaet   korabl'   lyudej
"Smirennyj Garol'd". Vy mozhete vernut'sya k normal'nomu rezhimu poleta.
     --  Sperva skazhite nam,  chto  za  chertovshchina  sejchas  priklyuchilas'?  --
sprosil  Grinberg.  Ego  golos  byl  netverd,  no Dzhennifer  nichut'  ego  ne
uprekala.
     -- My uspeshno unichtozhili  lovushku dlya giperprivodov,  kotoraya  ostalas'
zdes'  so   vremen  Velikih.  Kak  tol'ko  korabl'   vernulsya  v  normal'noe
prostranstvo,  my   vypustili   raketu,  prednaznachennuyu   dlya   normal'nogo
prostranstva,  v napravlenii lovushki. |ta raketa sejchas vzorvalas'.  Tak chto
mozhete otpravlyat'sya dal'she.
     V  tretij  raz  za  poslednie  neskol'ko  minut  Dzhennifer  i  Grinberg
pereglyanulis'. Ona ne udivilas', chto on pervym nashel nuzhnye slova:
     --  Nevozmozhno   tak   vot   neposredstvenno  "vytashchit'"   korabl'   iz
giperprostranstva!
     -- Naprotiv,  -- otvetili  fojtancy  s "Horzefalus Kvef", -- ochen' dazhe
vozmozhno. Vprochem,  vy tol'ko chto sami videli naglyadnuyu  demonstraciyu. Nashim
uchenym ne  udalos' poka ustanovit'  sam princip.  I  ishodya iz togo, chto  vy
stol'  udivleny, ya delayu  vyvod, chto lyudi tozhe  ne  reshili etu problemu.  No
Velikie umeli mnogoe.  Povtoryayu, vy mozhete prodolzhat' polet. Nezhelanie budet
istolkovano kak otsutstvie chestnyh namerenij.
     -- Pristupaem,  pristupaem, --  skazal Grinberg.  On  otdal  komp'yuteru
neobhodimye  komandy. "Smirennyj  Garol'd" bez vsyakih oslozhnenij vernulsya  v
giperprostranstvo Grinberg glazel  na  pustoj chernyj obzornyj ekran  i kachal
golovoj.  On opyat' obratilsya k komp'yuteru: -- Sohrani  neskol'ko  kopij vseh
telemetricheskih dannyh, svyazannyh s etim proisshestviem.
     -- Budet ispolneno, -- otvetil komp'yuter. Dzhennifer zametila:
     --  Odno tol'ko soobshchenie  o tom, chto vozmozhno ustanovit'  lovushku  dlya
giperprivoda, zastavit nashih inzhenerov dolgie gody lomat' golovy. Nikto dazhe
ne mog  voobrazit'  podobnogo.  I  ty  edinstvennyj, u kogo est'  unikal'nye
zapisi, kak srabotala odna iz nih.
     "Smirennyj  Garol'd"  byl  korablem Grinberga,  i zapisi byli tozhe ego.
Zakon  Torgovoj  gil'dii  traktoval  eto odnoznachno,  ona byla zdes'  prosto
passazhirom.
     --  U  _<i>nas_</i> est', --  popravil on, -- ya  ne  sobirayus' sledovat'  vsem
predpisaniyam po otnosheniyu  k tebe. Ty ne okazalas' by v etoj zavarushke, esli
by ne moya "pomoshch'". I krome  togo... eti zapisi prinesut stol'ko deneg,  chto
ih hvatit dazhe bol'she chem na dvoih.
     --  Ty  ne dolzhen  tak postupat', -- skazala  Dzhennifer.  --  YA poshla v
torgovcy  ne  radi deneg. I  krome togo, ya  uzhe dovol'no  davno ostavila eto
zanyatie.
     -- Ty uzhe  dovol'no  davno nahodish'sya  vdali ot doma,  i  eto moya vina.
Komp'yuter,  zafiksiruj, chto vse pribyli ot zapisej, svyazannyh s lovushkoj dlya
giperprivoda, budut razdeleny v ravnyh dolyah mezhdu ryadovym Dzhennifer Logan i
mnoj.
     --  Vypolneno, --  otvetil komp'yuter.  Dzhennifer ponyala, chto dal'nejshie
vozrazheniya, bespolezny.
     -- Spasibo Bernard.
     On lish' otmahnulsya. -- Davaj sperva posmotrim, udastsya li nam vernut'sya
v kosmicheskoe  prostranstvo,  kontroliruemoe lyud'mi,  i  obmenyat'  zapisi na
den'gi. V dannyj moment ya by skazal skoree net, chem da.
     U nekotoryh lyudej takoe kachestvo, kak shchedrost', otsutstvuet voobshche. |to
ne  dolzhno  bylo bespokoit' Dzhennifer, plenki  prinadlezhat Grinbergu, potomu
chto  on kapitan.  Nekotorye  lyudi  mogut proyavlyat'  shchedrost'  i posle  etogo
trebovat' chego-nibud' vzamen, inogda sovsem nemalogo.  I lish' ochen' nemnogie
lyudi byli pohozhi na Grinberga: proyavlyaya shchedrost', oni posle etogo vedut sebya
tak, budto nichego ne sluchilos'. Dzhennifer podumala, chto eto zamechatel'no, no
znala, chto Bernard ne zhelaet uslyshat' ot nee eti slova.
     Ostatok  puti  proshel  bez  osobyh  sobytij.  Edinstvennaya nepriyatnost'
sostoyala v tom, chto issyakli zapasy chelovecheskoj  edy, i prishlos'  perejti na
racion fojtancev. Dzhennifer s hrustom peremalyvala ego, kak kamnedrobilka, s
neobychajno  nizkim  entuziazmom  [<i>Zdes' igra  slov,  vyzvannaya  tem,  chto  v
anglijskom   slovo    singular   imeet   dva   znacheniya:   "neobychajnyj"   i
"edinstvennyj"</i>].
     --  Net,  s  mnogoobrazno  nizkim  entuziazmom,  --  skazala ona  posle
neskol'kih  peremalyvanij,  -- potomu chto sushchestvuet  mnozhestvo  prichin,  po
kotorym ona mne ne nravitsya.
     Grinberg v otvet lish' fyrknul. Igra slovami ne prinadlezhala k chislu ego
dostoinstv (ili  nedostatkov). Zato imenno  kalambury otchasti  byli prichinoj
togo,  pochemu   Dzhennifer   predpochitala  chitat'  sredneanglijskuyu   nauchnuyu
fantastiku  v  originale.  Robinsona,  pomimo  vsego  prochego,  nel'zya  bylo
perevesti na ispanglijskij imenno iz-za nih.
     Vremya  teklo chas  za chasom,  kak emu i  polozheno,  i nakonec  komp'yuter
ob®yavil,  chto "Smirennyj Garol'd" dostig zvezdnoj sistemy Gilver. CHernota na
obzornom ekrane priobrela  barhatistyj ottenok,  v  centre ekrana  vspyhnulo
solnce Gilvera. Sam Gilver  -- yarkaya sine-zelenaya iskorka,  svetilsya v odnom
iz uglov. Komp'yuter skorrektiroval kurs korablya, napravlyaya ego k planete uzhe
pri pomoshchi obyknovennyh fotonnyh dvigatelej.
     Neozhidanno razdalsya signal trevogi.
     -- Raketnaya ataka! -- zavopil komp'yuter. -- Strelyayut iz fotonnoj pushki.
Mnozhestvo vrazheskih  celej  priblizhayutsya  k  korablyu  s  neskol'kih  storon.
Manevriruyut  pri pomoshchi fotonnogo dvigatelya, vyhodyat na poziciyu. Strelyayut...
Manevriruyut...
     --  Korabl' lyudej  "Smirennyj Garol'd" vyzyvaet  "Horzefalus Kvef",  --
nastojchivo povtoryal Grinberg. -- CHto za krovavyj d'yavol  priblizhaetsya k nam?
Pomnitsya, vy  utverzhdali,  chto Gilver --  mertvaya  planeta, esli  ne schitat'
omerzitel'nogo Velikogo Neizvestnogo. Otkuda vzyalis' vse eti drevnie rakety,
uzh ne iz vremen li Velikih?
     Poka on s Dzhennifer ozhidali otveta,  sistemy zashchity korablya  unichtozhili
tri rakety. No gorazdo bol'shee ih chislo prodolzhalo ataku. Zatem i oni nachali
propadat'  s  ekrana,  nekotorye  prosto  ischezali,  drugie  prevrashchalis'  v
radioaktivnyj  ognennyj  shar.  Dzhennifer  podumala,  dostatochno  li  nadezhna
sistema zashchity na "Smirennom Garol'de, i eshche ona  podumala o tom, chto horosho
by  sejchas byt'  odetoj vo  chto-nibud'  bolee podhodyashchee,  chem sinteticheskoe
nizhnee   bel'e   i  oblegchennyj   hlopchatobumazhnyj   kombinezon.   Svincovyj
bronirovannyj kostyum, vozmozhno, eto bylo by to, chto nado.
     Nakonec "Horzefalus Kvef" soizvolil otvetit'.
     -- Korabl' lyudej,  eti rakety sdelany  ne  Velikimi. My byli  atakovany
chastyami kosmicheskogo  flota s fojtanskoj planety Rof Golan. Po svoej prirode
eti fojtancy zlye i verolomnye.  Oni, dolzhno byt', kakim-to obrazom  vykrali
informaciyu, kotoraya i privela ih na Gilver. My prilagaem vse  usiliya k tomu,
chtoby zashchitit' vash slabyj korabl' tak zhe, kak i nash...
     Peredacha vnezapno prervalas'.
     -- Tebe ne kazhetsya, chto v nih popali?
     Dzhennifer napolovinu byla uverena,  chto  otvet budet "da".  "Horzefalus
Kvef",  vozmozhno,  i zashchishchaet ih ot korablej Rof  Golana, no  esli tak budet
prodolzhat'sya, oni  mogut popytat'sya pregradit' put' korablyu lyudej. Ispol'zuya
ustanovlennuyu na bortu elektroniku,  fojtancy imeli opredelennye vozmozhnosti
sdelat'  eto. No posle izucheniya dannyh,  postupivshih  s  lokatorov, Grinberg
skazal:
     -- Net  vse v poryadke. Drugie korabli  glushat radioobmen. Oni  dvizhutsya
tuda, vniz, k poverhnosti planety. YA dumayu, nam luchshe posledovat' za nimi.
     K  sozhaleniyu, Dzhennifer  prishlos' priznat', chto on  prav.  Na  obzornom
ekrane  i  na  radare  povsyudu  vokrug  korablya  vidnelis'  neprekrashchayushchiesya
vspyshki.  "Smirennyj Garol'd"  ne byl  prednaznachen  dlya  vedeniya  \  vojny.
Korabli zhe s  Rof  Golana byli prednaznacheny imenno dlya etoj celi. Oni imeli
bolee  vysokuyu  skorost'  razgona  i luchshuyu manevrennost', chem lyuboj  mirnyj
korabl'. Mezhdu  tem  "Horzefalus  Kvef",  pohozhe,  okazalsya  dlya  napadavshih
dostojnym protivnikom. Mozhno  bylo bit'sya ob zaklad, chto samoe bezopasnoe --
derzhat'sya poblizhe k nemu.
     Iz  peregovornogo   ustrojstva  donosilis'   neponyatnye  slova,  golosa
prinadlezhali fojtancam,  no oni byli  ne  takie spokojnye i  sderzhannye, kak
fojtancy s Oderna. |ti pronzitel'no vizzhali, vopili i krichali.
     -- Kak ty dumaesh', chto oni govoryat? -- sprosila Dzhennifer.
     --  Nichego takogo, chto nam bylo by priyatno uslyshat',  i ty mozhesh' smelo
derzhat' na eto pari, -- otvetil Grinberg. On izuchal  kartinku  na radare. --
Syuda letit  odin  iz etih  ublyudkov! I eta  raketa vypushchena ne s "Horzefalus
Kvef". V konce koncov sistemy, ustanovlennye nashimi druz'yami-paranoikami, na
poverhnosti planety dolzhny raskvitat'sya s nimi.
     -- Oni, estestvenno, nevysokogo mneniya o drugih fojtancah, ne tak li? I
oni  schitayut,  chto Velikoe Neizvestnoe -- nechto, chto  sleduet zashchishchat'.  Oni
mogut  okazat'sya  zdes',  kak  v  lovushke,  esli  fojtancy s  drugih  planet
kak-nibud' razuznayut o Gilvere.
     --  Otlichno,  kto-to popal v nas, -- zametil Grinberg.  Obzornyj  ekran
yarko vspyhnul. Zavyl signal trevogi, no postepenno uspokoilsya.
     --  My  ne smozhem vyderzhat' eshche odin udar so stol' blizkogo rasstoyaniya,
bez ser'eznyh povrezhdenij, -- predupredil komp'yuter.  CHut' pozzhe on dobavil:
-- Vhodim v atmosferu.
     Atmosfernye samolety  roilis'  u zemli. Oni mogli  vesti srazhenie  lish'
vblizi poverhnosti planety, poetomu  ot nih  bylo  ochen' malo pol'zy  protiv
kosmicheskih korablej. Dzhennifer pojmala sebya na tom, chto  ne smogla sderzhat'
odobritel'nyh  krikov,  kogda  odin  iz  atakuyushchih  ih  korablej  vzorvalsya,
vspyhnuv s yarkost'yu sverhnovoj.  Ona tut  zhe zamolchala, udivlennaya i nemnogo
serditaya na sebya.
     -- Nikogda  by  ne  podumala,  chto budu vykrikivat'  vozglasy odobreniya
etomu zhalkomu narodu, kotoryj menya pohitil.
     --  Kogda oni pomogli sohranit'  tebe tvoyu edinstvennuyu i  nepovtorimuyu
sheyu, ty uvidela ih s drugoj storony, -- filosofski zametil Grinberg.
     -- Po-vidimomu, da, -- soglasilas' Dzhennifer, dovol'naya, chto  on ponyal.
Ona voshishchalas'  ego sposobnost'yu zdravo rassuzhdat' dazhe v obstanovke, kogda
oni v lyuboj moment mogli prevratit'sya v raskalennoe radioaktivnoe oblako.
     Kakim-to chudom do nih doshel signal s "Horzefalus Kvef".
     --  Korabl'  lyudej,  "Smirennyj Garol'd",  sadites' mezhdu dvumya  samymi
zapadnymi raketnymi ustanovkami  na nashej baze. A sejchas nyryajte pod nas, my
obespechim vam dopolnitel'nuyu zashchitu.
     Kompensatory  tormozheniya tiho  skulili  po  mere  togo,  kak  komp'yuter
napravlyal "Smirennyj Garol'd" k oboznachennoj tochke posadki.  Baza nahodilas'
na toj storone Gilvera, gde sejchas byla noch'. Nedaleko ot nee na poverhnosti
svetilsya, kak dnem,  bol'shoj krug.  V centre kruga stoyala  bol'shaya  bashnya --
serdce  Velikogo Neizvestnogo.  Ona odinoko vozvyshalas'  sredi  bezzhiznennoj
ravniny, ustremlennaya k zvezdam.
     Dzhennifer zataila  dyhanie, zavorozhennaya etoj kartinoj. Ona znala,  chto
esteticheskie  vkusy  odernskih  fojtancev   otlichalis'  ot  ee  sobstvennyh.
Vnezapno ej prishla  v golovu mysl',  chto ne tol'ko  ot ee, no i ot vkusov ih
sobstvennyh predkov tozhe. Ni odna iz fotografij v  ih bazah  dannyh  ne byla
sdelana noch'yu.
     --  Prizemlyaemsya, --  ob®yavil  komp'yuter.  --  Rekomenduyu  ne  pokidat'
korabl'   v  nastoyashchij   moment.  Znachitel'nyj  risk  poluchit'  radiacionnoe
obluchenie vne korablya.
     --  Ty  zaprogrammiroval  komp'yuter  na   preumen'shenie  opasnosti?  --
sprosila Dzhennifer.
     Grinberg,  tihon'ko  posmeivayas',  pokachal  golovoj.  Ne  imeya   drugih
zanyatij, oni proveli pervyj chas na Gilvere, zanimayas' lyubov'yu. Kak raz v tot
moment, kogda  oni ustremilis'  k kul'minacii, ryadom  s nimi v  zemlyu popala
raketa,  vyzvav   na   korable  sil'noe   sotryasenie.   Dzhennifer   tihon'ko
rassmeyalas'.
     -- CHto s toboj? -- Grinberg tyazhelo dyshal nad nej.
     -- Glupaya shutka iz dvadcatogo stoletiya, -- otvetila ona, prityagivaya ego
k sebe. -- "Zemlya dvigalas' i dlya tebya tozhe?"
     Zatem na  vremya, kotoroe nikogda ne  moglo byt'  slishkom dolgim, vsyakoe
zhelanie govorit' ostavilo ee. Pozzhe, odevayas', Grinberg zametil:
     -- Teper' ya znayu,  tebe dejstvitel'no prednachertano  byt' uchenym,  a ne
torgovcem.
     -- Pochemu, Bernard?
     -- Kto,  krome uchenogo, stal by dumat' o shutke tysyacheletnej davnosti  v
takoj moment? I ty prava, glupoj shutke tysyacheletnej davnosti.
     -- Imenno  eto ya i govorila tebe na bortu "Letyashchego festona", togda  ty
mne ne poveril. YA dogadyvayus', pochemu ty povysil menya iz stazhera v ryadovye.
     -- YA polagayu,  chto ne veril  tebe otchasti. No byli i drugie prichiny. Ty
dokazala mne, chto sposobna horosho spravlyat'sya s rabotoj torgovca. Ty sdelala
to,  chto nado  bylo  sdelat'.  Kazalos',  chto  ty ne  smozhesh'  spravit'sya  s
trudnostyami, no u tebya poluchilos', da eshche tak, kak  nikto drugoj ne smog by.
|to edinstvennoe, po bol'shomu schetu, chto imeet znachenie.
     -- Vmesto togo chtoby sledovat' "Rukovodstvu torgovca", ya ispol'zovala v
kachestve bazy dannyh drevnyuyu literaturu. Poetomu net nichego  udivitel'nogo v
tom, chto ya pokazalas' tebe strannoj.
     -- Tem ne  menee  eto  ne sovsem  to, chto ya hotel skazat'.  Bol'shinstvo
torgovcev -- ya by dazhe skazal vse torgovcy -- chrezvychajno naporisty vo vsem,
chto oni delayut. Naporistost' --  eto odna iz chert torgovca. Ty ne  takaya. Ty
bolee skrytnaya, pochti zastenchivaya.  Togda ty byla ochen' zastenchivoj, sejchas,
ya dumayu, men'she. No vse zhe ty sdelala ochen' mnogo.
     -- Nu uzh kakaya est', -- otozvalas' Dzhennifer.
     -- YA lyublyu tebya takoj, kakaya ty est'.
     Grinberg  ulybnulsya,  i  vzglyad  ego pri  etom smyagchilsya.  Peregovornoe
ustrojstvo obnaruzhilo ustojchivuyu  privychku portit'  im momenty nezhnosti, kak
esli  by  ono  bylo rebenkom,  kotoryj obizhaetsya, kogda obrashchayut vnimanie na
kogo-nibud', krome nego. I na sej raz ono ne izmenilo svoej privychke.
     -- "Horzefalus  Kvef"  vyzyvaet  korabl' lyudej "Smirennyj Garol'd".  My
razbili  i  prognali  proch'  piratov  s   Rof  Golana.  Vy  mozhete  vyjti  i
prisoedinit'sya k nashej nauchnoj gruppe.
     --  Znachit,  s  drugoj storony, my  mozhem i  ne  vyhodit',  -- s®yazvila
Dzhennifer, razdrazhennaya, chto ih v ocherednoj raz prervali.
     Molchanie  v  peregovornom  ustrojstve  prodlilos'  ne  bol'she  sekundy.
Fojtanec s toj storony zayavil:
     --  Nashe oruzhie navedeno na vas. Tak  chto  vyhodite i prisoedinyajtes' k
nashej nauchnoj gruppe.
     Na etot  raz  vzglyad,  broshennyj  Grinbergom  na  Dzhennifer,  byl polon
upreka. Ona chuvstvovala, chto  zasluzhila ego. Ved' eshche pri  pervom kontakte s
etim  vidom ona  vyyasnila,  chto  fojtancy  lisheny  chuvstva  yumora.  Grinberg
otozvalsya:
     -- Spasibo, "Horzefalus Kvef". Pozvol'te nam nadet' nashi  kostyumy, esli
vy ne vozrazhaete. Nash komp'yuter utverzhdaet, chto snaruzhi "zharko". A  zatem my
vyjdem i prisoedinimsya k vashej nauchnoj gruppe.
     Vzdohnuv,  on  napravilsya  k  shlyuzu.  Vzdohnuv  eshche  glubzhe,  Dzhennifer
posledovala za nim.
     VI
     Na planete Gilver, dazhe do togo kak ee  atakovali rofgolancy, ochevidno,
malo chto  zasluzhivalo vnimaniya. Ona  vernulas'  k tomu sostoyaniyu, kotoroe na
zemle  nazyvalos' plejstocenom.  Vo  vremya  Samoubijstvennyh  vojn  fojtancy
porabotali zdes' na sovest'. Oni  unichtozhili vseh predstavitelej svoego vida
i byli v polushage ot togo,  chtoby voobshche unichtozhit' vsyu  ekosistemu planety.
Hotya  na  Gilvere  vse  eshche teplilas'  zhizn',  no  planeta  bol'she  ne  byla
procvetayushchej.
     Dzhennifer  ugnetal etot landshaft, kotoryj v osnove svoej sostoyal iz gor
shlaka, a  ne iz travy i derev'ev. Odnako, esli smotret' na vostok,  a  ne na
zapad,  to  tam landshaft byl voobshche bezzhiznen.  Uchastok, okruzhayushchij  Velikoe
Neizvestnoe,  byl  sterilen,  kak  operacionnaya. Bashnya  v  seredine Velikogo
Neizvestnogo,  kazalos', vonzalas' v  nebo,  hotya issledovatel'skaya ploshchadka
fojtancev  s Oderna byla raspolozhena bolee chem  v pyatnadcati  kilometrah  ot
nee.  Po-vidimomu,  stol'  bol'shoe  rasstoyanie  opredelyalos'  neobhodimost'yu
predohranit' bol'shih sinih chuzhezemcev ot uzhasnogo umopomeshatel'stva, kotoroe
porazhalo  ih  pri priblizhenii k slabo mercavshej beloj bashne.  Ih upravlyaemye
roboty  pronikali v  predely Velikogo Neizvestnogo i provodili  issledovaniya
etogo rajona, naskol'ko eto bylo v ih silah, no samim fojtancam doroga  tuda
byla zakazana.
     -- Roboty  smogli sobrat' ne slishkom mnogo informacii,  -- pozhalovalas'
Dzhennifer. Ajsur Ajsur Rus skazal:
     -- Esli  by  roboty  smogli dobyt' neobhodimye nam dannye,  to  nam  ne
ponadobilos' by prosit'  vashej  pomoshchi. Dzhennifer  ne ochen' hotelos'  davat'
fojtancam obeshchaniya, iz-za nezhelaniya byt' neiskrennej, odnako ona skazala:
     -- Ne uverena, chto mne udastsya chto-nibud' dlya vas sdelat'. "I eshche menee
uverena, chto mne udastsya  vybrat'sya otsyuda", -- dobavila ona pro sebya. -- No
ya postarayus' sdelat'  vse,  chto  v  moih silah,  dlya razgadki  tajny  vashego
Velikogo Neizvestnogo.
     -- |to neobhodimo sdelat' vo chto by to ni stalo, -- skazal Ajsur  Ajsur
Rus,  --   chelovek  Bernard  uzhe  nauchilsya  obrashchat'sya  s  nashimi  nazemnymi
transportnymi  sredstvami.   Prezhde  chem   vy  vojdete  v  predely  Velikogo
Neizvestnogo,  tebe budet blagorazumno priobresti takie zhe  navyki. Takzhe ne
sleduet zabyvat', chto v sluchae chego vy vynuzhdeny budete  spasat'sya sami, tak
kak my ne smozhem prijti k vam na pomoshch'.
     Dzhennifer  prishlos'   priznat'  spravedlivost'  poslednego   zamechaniya.
Nazemnye transportnye sredstva okazalis' prosty v upravlenii.  |to byli sani
s batareyami v kachestve istochnika energii,  shirokimi  gusenicami dlya udobstva
peredvizheniya  po  peresechennoj mestnosti  i  chem-to, pohozhim na rumpel', dlya
upravleniya.  Velichina  etogo   samogo  rumpelya  predstavlyala  dlya  Dzhennifer
naibol'shuyu trudnost', chtoby peredvinut' ego, ej prihodilos' vstavat'.
     Dzhennifer  s Grinbergom vybrali sebe  sani  i  katalis'  po territorii,
primykavshej k  vysokoj beloj  bashne. Fojtancy  ne vozrazhali. Sani  dvigalis'
vpered bok o bok.
     Uroven' radiacii  bystro padal.  Vne vsyakogo  somneniya, fojtancy  s Rof
Golana  sbrosili  nejtronnye  bomby  dlya  togo,  chtoby  oblegchit'  dlya  sebya
zaselenie etoj planety. Dzhennifer ne ispytyvala sozhalenij, chto oni poterpeli
neudachu. Ej vpolne hvatalo fojtancev odnogo vida.
     Posle togo kak oni minovali chetyre ili pyat' kilometrov, ona zametila:
     -- My zdes' nahodimsya v bol'shem uedinenii, chem na "Smirennom Garol'de".
CHto by my sejchas ni delali, fojtancy ne posleduyut za  nami, chtoby ostanovit'