pri pomoshchi gennoj inzhenerii seksual'nyh rabov, kak v prezhnie vremena, tak  i
sejchas. Ne prohodilo goda bez togo, chtoby ne poyavilas' ocherednaya videodrama,
syuzhet kotoroj  byl osnovan na mrachnoj istorii  podobnogo roda. Dzhennifer  ne
znala, stoit li  vzdohnut'  s  oblegcheniem, ili, naoborot,  ogorchit'sya iz-za
togo, chto drugaya rasa mozhet dejstvovat' takim zhe obrazom.
     Pavasar  Pavasar  Res  vse eshche prodolzhal besedu  s  sero-sinim oficerom
rofgolancev.  On  govoril slishkom tiho, i perevodchik Ajsur Ajsur Rusa ne mog
peredat' togo, o chem on govoril, no Dzhennifer slyshala slovo, kotoroe ej bylo
ponyatno:  kvopilly Kogda Pavasar  Pavasar Res  proiznes  ego,  krasnye glaza
rofgolanca  raskrylis'  shire, tak zhe, kak  i  ego rot, pri  etom  obnazhilis'
bol'shie ostrye zuby. "A eto chtoby skoree s容st' tebya, ditya moe!" -- podumala
Dzhennifer. No esli ran'she edinstvennym zhelaniem  rofgolanca bylo napast'  na
fojtancev  s  Oderna, to teper' on vnimatel'no  slushal vse, chto emu  govoril
Pavasar Pavasar Res.
     --  Oni  oba  nenavidyat  etih  kvopillov  bol'she,  chem  drug  druga, --
prokommentiroval Grinberg.
     Dzhennifer procitirovala zaglavie odnogo sredneanglijskogo romana:
     -- "Vrag moego vraga..."
     Grinberg znal pogovorku, ot kotoroj ono poshlo.
     -- Moj  drug.  Tak  ved'?  -- On  povernulsya  k Ajsur  Ajsur  Rusu.  --
Nesomnenno, Velikie tozhe znali kvopillov. Oni otnosilis' k nim tak zhe, kak i
vy?
     -- V etom ne mozhet byt' nikakih somnenij, -- skazal Ajsur Ajsur Rus. --
Iz-za togo,  chto my schitaem krajne neprilichnym obsuzhdat'  temy,  svyazannye s
vosproizvodstvom  potomstva,  predpolozheniya na  etot schet ne oglashalis', no,
kak  mne  kazhetsya,  mnogie v glubine  dushi uvereny,  chto problema kvopillov,
vozmozhno,   i  yavilas'   toj  prichinoj,   iz-za   kotoroj   byli   razvyazany
Samoubijstvennye  vojny. YA  sam  tak schitayu, i  zdes', na baze,  ya daleko ne
odinok.
     -- Kakaya zhe eto tochka zreniya,  esli vy boites' pridat' ee  oglaske?  --
udivilas' Dzhennifer.
     CHto ej  ostavalos' dumat'  o  svoih besplodnyx poiskah sredi fojtanskih
zapisej na Oderne?  Tam ej  ni  razu  ne  popalos'  slovo _<i>kvopill_</i>, ona  ne
slyshala ego i ot Darnil Darnil Lina, hotya schitalos', chto on dolzhen pomoch' ej
uznat'  vse  o Velikih.  Ona zametila pro sebya,  chto pri sluchae  emu  za eto
sleduet dat' horoshego pinka.
     Prezhde chem  Ajsur Ajsur Rus smog otvetit', esli, konechno,  on sobiralsya
eto sdelat', Pavasar Pavasar Res zakonchil svoi peregovory s  fojtancem s Rof
Golana.  Kogda  on obernulsya i obratilsya neposredstvenno k Ajsur Ajsur Rusu,
perevodchik  poslednego   smog  ulovit'   ego  slova   i   perevesti  ih   na
ispanglijskij:
     -- Varvary soglasny  pojti na  peregovory  s nami.  Dazhe  oni  ponimayut
stepen' ugrozy, ishodyashchej ot kvopillov. -- Prekrasno, -- otvetil Ajsur Ajsur
Rus. --  Ob容dinenie vseh  nashih  sil  ochen' vazhno  dlya  ustraneniya zhazhdushchih
otomstit' kvopillov, podkreplennyh tehnologicheskoj moshch'yu Velikih.
     --  Ty  v  tochnosti  izlozhil  moe  sobstvennoe otnoshenie  k  etomu,  --
soglasilsya  Pavasar  Pavasar Res, posle  chego  obratilsya  neposredstvenno  k
lyudyam:  --  CHelovek  Bernard  i   chelovek  Dzhennifer,  na  etih  peregovorah
potrebuetsya vashe prisutstvie. Vy osushchestvili velichajshij i samyj znachitel'nyj
kontakt s obitatelyami bashni.
     -- Mozhem my dlya nachala pojti na moj korabl', nam neobhodimo otdohnut' i
pomyt'sya. -- sprosil Grinberg.
     -- Otdyhajte i  mojtes' zdes', --  otvetil Pavasar Pavasar Res.  -- Kto
znaet, kakaya ugroza mozhet  ishodit' ot  Velikogo Neizvestnogo.  |ta  baza --
samoe bezopasnoe mesto  na  vsej  planete. My ne hoteli by poteryat'  vas  do
togo, kak vy obespechite nas neobhodimoj informaciej.
     -- A posle? -- sprosila Dzhennifer.
     Pavasar  Pavasar  Res  ne  udostoil  ee  otvetom,  ishodya  iz etogo  ej
predlagalos'  samoj  delat'  vyvody.  S  neohotoj,  no  ona  vynuzhdena  byla
priznat',  chto  rukovoditel'  fojtancev, po  sushchestvu, byl  prav. Kak by  ej
hotelos',  chtoby "Smirennyj Garol'd" byl vooruzhen i  zashchishchen kak drednout, a
ne kak zashtatnyj torgovyj korabl'.
     Po merkam  fojtancev,  komnata, v kotoruyu Ajsur Ajsur  Rus provel  ee i
Grinberga, byla oborudovana roskoshno. CHego stoilo odno tol'ko to,  chto v nej
bylo sobstvennoe vodoprovodnoe oborudovanie, a matras iz penomateriala byl v
dva raza tolshche, chem tot, kotorym ona naslazhdalas' ili skoree ne naslazhdalas'
vo  vremya puteshestviya s Sagusa na  Odern. Uhodya,  Ajsur  Ajsur Rus zakryl za
soboj   dver',   no  Dzhennifer   niskol'ko   ne  somnevalas',  chto   komnata
proslushivaetsya.
     Vzdohnuv,  ona  proshla  k tomu,  chto  fojtancy  ispol'zovali v kachestve
ubornoj.
     --  Otvernis',  -- poprosila ona  Grinberga. -- YA  nenavizhu  eto zhalkoe
podobie kanalizacii.
     --  YA tebya  otlichno ponimayu, -- otvetil on. -- No vse zhe, vybiraya mezhdu
etim i tem,  chto vynudili nas delat' Velikie segodnya utrom, ya ostanovlyus' na
etom.
     -- Da, vybor u nas nebogatyj, -- tol'ko i zametila Dzhennifer.
     Nemnogo  pozzhe oba  sbrosili  odezhdu  i  pomylis' teplovatoj  vodoj  iz
umyval'nika.  Grinberg  pokachal  golovoj, izuchaya svoj  izodrannyj  v  kloch'ya
kombinezon.
     --  Mne sledovalo nastoyat' na tom, chtoby shodit' na "Smirennyj Garol'd"
za novoj odezhdoj.
     -- Teper' uzhe slishkom pozdno ob etom bespokoit'sya. -- Dzhennifer terla i
terla sebya do teh por,  poka ne otterla pochti vsyu gryaz'. Posle chego oglyadela
sebya  s nog do golovy. Dazhe  vymyvshis', ona  byla  neskol'kih raznyh cvetov,
pochti vse oni ne vyzyvali u nee optimizma.
     -- So vsemi etimi carapinami i sinyakami ya bol'she pohozha na kartu dorog,
chem na cheloveka.
     -- YA  by dazhe skazal -- rel'efnuyu kartu. Mestnost' vyglyadit chudesno, --
skazal  Grinberg. Dzhennifer  fyrknula,  chuvstvuya  sebya ne vpolne udobno,  ee
smushchali dazhe glupye komplimenty. Grinberg prodolzhil: -- CHto, na tvoj vzglyad,
nam sleduet teper' delat'?
     Dzhennifer predpochla dumat', chto on  govorit  o  situacii  v obshchem.  Ona
slishkom ustala dlya  togo, chtoby  bespokoit'sya o tom,  chto kasaetsya tol'ko ih
dvoih.
     -- YA  dumayu, sleduet vospol'zovat'sya  predostavivshejsya  vozmozhnost'yu  i
poskoree  lech' spat', --  skazala ona.  -- Esli nam  predstoit uchastvovat' v
peregovorah s rofgolancami, nam  ne stoit tratit' energiyu  vpustuyu, poka  my
zdes'.
     Esli u Grinberga i  bylo  na ume chto-to drugoe, to on etogo ne pokazal.
On odelsya i leg na matras. Dzhennifer posledovala ego primeru sekundu spustya.
Ona ne legla, a skoree povalilas' v iznemozhenii.
     -- Lyudi, prosypajtes'! --  Monotonnyj golos perevodchika  byl dostatochno
gromkim i rezkim, chtoby ne ostavlyat' somnenij, chto im neobhodimo posledovat'
ego  prikazu. Dzhennifer  obnaruzhila,  chto  vo  vremya  sna  ona  prizhalas'  k
Grinbergu.  Mozhet byt', tak bylo  teplej ili voobshche/eto proizoshlo  sluchajno,
ona ne mogla skazat'. Golos nad golovoj prodolzhal: -- Delegaciya s Rof Golana
pribyla. Neobhodimo, chtoby vy nemedlenno yavilis' na vstrechu.
     -- Da, Zegan Zegan Nag, -- skazala Dzhennifer, podavlyaya zevok.
     Voznikla  nebol'shaya  pauza, posle  kotoroj iz dinamika  opyat'  razdalsya
golos perevodchika:
     --  Kak vy  uznali,  kto  s  vami  razgovarivaet? Perevodchik  ustranyaet
individual'nye tembry golosov.
     --  Odnako  on ne ustranyaet  individual'nye  osobennosti,  --  otvetila
Dzhennifer, predostaviv  otdavavshemu prikazy  zanude  delat'  iz etogo  takie
vyvody,  kakie on pozhelaet.  No kakie  by vyvody  tot  ni  sdelal, on bol'she
nichego ne skazal. Dzhennifer sprosila Grinberga: -- Kak dolgo my spali?
     -- Dva chasa, -- otvetil on, posmotrev na chasy. -- Luchshe, chem nichego, no
men'she, chem dostatochno.
     --  Prekratite boltovnyu, --  vnov' vmeshalsya Zegan  Zegan Nag.  -- YA  zhe
skazal, nemedlenno trebuetsya vashe prisutstvie.
     Dzhennifer uzhe  do smerti nadoelo vysokomerie  Zegan  Zegan Naga, i  ona
pochti sobralas' skazat'  emu, chto sejchas  oni odnim pryzhkom doletyat do nego,
no v eto vremya  v  stene poyavilsya dvernoj  proem, za kotorym stoyal fojtanec,
vooruzhennyj etim protivnym paralizatorom. On sdelal vlastnyj zhest.
     --  Ocharovatel'ny,  kak  vsegda,  --  skazala  Dzhennifer  v  potolok  i
podnyalas'.
     Zegan  Zegan  Nag  ne potrudilsya otvetit'. Fojtanec vnov' sdelal  zhest:
_<i>vyhodite_</i>. On otstupil  nazad,  chtoby Dzhennifer i  Grinberg  ne okazalis' u
nego  za  spinoj.  Oni  sledovali  v   napravlenii,   kotoroe  im  ukazyvali
zazhigayushchiesya na potolke svetil'niki. A fojtanec sledoval za nimi. Nakonec on
legon'ko  udaril  po stenke koridora. V rezul'tate  etogo udara  obrazovalsya
dvernoj proem, fojtanec ukazal na nego. Zemlyane voshli, i dver' ischezla za ih
spinami.
     Pavasar Pavasar Res, Ajsur Ajsur Rus i eshche neskol'ko fojtancev s Oderna
stoyali u odnoj iz sten komnaty. Neskol'ko men'shee kolichestvo fojtancev s Rof
Golana vystroilis' vdol' protivopolozhnoj steny. Vse oni byli bezoruzhny. Sudya
po  tomu,  chto obe  gruppy  ostavili  pered  soboj  svobodnoe  prostranstvo,
Dzhennifer  chuvstvovala, chto  esli  oni  priblizyatsya  drug  k  drugu,  to  ne
uderzhatsya ot togo, chtoby brosit'sya vrukopashnuyu.
     Fojtancy  s Rof Golana  pereveli  svoi krasnye glaza na lyudej.  Pavasar
Pavasar  Res  zagovoril,  a  ego  perevodchik  peredal etu  rech'  Dzhennifer i
Grinbergu.
     -- Gospodin glavnokomanduyushchij, pered vami te samye chuzhezemcy, o kotoryh
ya govoril. Lyudi, znajte, vy stoite licom k licu s glavnokomanduyushchim vojskami
rofgolancev Voskop V Vardom i predstavitelyami ego shtaba.
     Voskop V  Vard  sdelal polshaga vpered, chtoby mozhno  bylo  ponyat', o kom
idet rech'. On dejstvitel'no pohodil  na glavnokomanduyushchego, osobenno v vojne
s ispol'zovaniem  kogtej  i  klykov.  Kogda  on  zagovoril,  to s  takim  zhe
podvyvaniem, kotoroe Dzhennifer uzhe slyshala ot drugih rofgolancev. Perevodchik
Pavasar Pavasar Resa ster s nih emocii.
     -- Vy  --  te  sozdaniya,  kotorym  udalos'  proniknut' vnutr'  Velikogo
Neizvestnogo?
     -- Da, eto my,  -- skazal Grinberg.  -- Takzhe dolzhen skazat',  chto vashi
soldaty prilozhili vse usiliya, chtoby ubit' nas, kogda my tam nahodilis'.
     Uslyshav perevod, neskol'ko fojtancev s  Rof  Golana zarychali. Dzhennifer
byla rada, chto oni ne vooruzheny. Voskop V Vard skazal Pavasar Pavasar Resu:
     --  Vy,  sinie,  izlishne  myagki.  Vy  pozvolyaete vsyakomu sbrodu gorazdo
bol'she, chem oni zasluzhivayut.
     Ajsur Ajsur Rus otvetil za svoego nachal'nika:
     -- I blagodarya etomu, rofgolancy, my  smogli uznat' namnogo bol'she, chem
esli by vospol'zovalis' nashim obychnym podhodom k nefojtanskim civilizaciyam.
     Voskop  V  Vard,  ne  najdya chto  vozrazit',  zarychal,  vyskazyvaya takim
obrazom svoe mnenie. No na svoj lad on takzhe byl oficerom i nachal'nikom.
     -- Cel' nashih peregovorov -- poluchit' informaciyu, -- skazal on, kak  by
napominaya samomu sebe. -- Horosho, sozdaniya, informirujte menya.
     Posle   vstrechi  s  |nfarm  |nfarm  Marfom  Dzhennifer  uzhe  znala,  chto
predstavlyaet  iz sebya tipichnoe "pryamolinejnoe"  otnoshenie fojtancev k drugim
razumnym rasam. Velikie tozhe prodemonstrirovali eto, tak chto reakciyu  Voskop
V Varda mozhno bylo  priznat' dazhe  bolee spokojnoj, chem ozhidalos'. Dzhennifer
myslenno pozhelala, chtoby  on provalilsya v samuyu zharkuyu ognennuyu  yamu  ada, i
nachala  rasskaz o  sobytiyah dvuh  poslednih dnej. Oni s  Grinbergom govorili
poocheredno. Dolzhno byt', rasskaz  predstavlyal interes, tak kak Voskop V Vard
v  konce koncov uspokoilsya i slushal ih  tak, budto oni byli fojtancami. Odin
raz on zadal vopros:
     -- CHto predstavlyaet  soboj tot mehanizm, kotoryj sozdaet radius bezumiya
vokrug Velikogo Neizvestnogo?
     --  |togo my ne znaem, -- otvetil Pavasar Pavasar Res. --  My potratili
mnogo let, pytayas' vyyasnit' eto.
     CHut' pozzhe, posledoval eshche odin vopros.
     --  Kak poluchilos', chto vam, sozdaniya, udalos' proniknut' v central'nuyu
bashnyu,  v to  vremya  kak  my,  istinnyj narod,  ne  tol'ko poterpeli  v etom
neudachu, no dazhe ne smogli oshchutit' nalichie vhoda?
     -- Ne mogu  ob座asnit', --  priznalas' Dzhennifer. --  Naskol'ko  ya znayu,
fojtancy s Oderna tozhe ne smogli uvidet' vhod.
     -- Da, eto verno, -- soglasilsya  Pavasar Pavasar Res. -- Voskop V Vard,
kogda lyudi voshli v central'nuyu bashnyu, nashi sredstva vizual'nogo nablyudeniya i
pokazaniya  nashih priborov soobshchili o tom, chto  oni  pronikli  skvoz'  stenu,
kotoraya ostavalas' sploshnoj. Ona byla sploshnoj i dlya vashih soldat, kotorye k
nej  priblizilis'.  Kazhetsya,  Velikie   sozdali  material   s  izbiratel'noj
pronicaemost'yu. Kak im eto udalos', ya ne mogu skazat'.
     -- Izbiratel'nyj, eto tochno,  --  skazal Grinberg. -- Kogda, pozzhe,  my
zahoteli vyjti iz  bashni, to stena byla sploshnoj i dlya nas, a skoree  imenno
dlya nas.
     -- Rasskazhite mne o Velikih, -- poprosil Voskop V Vard.
     Dzhennifer s Grinbergom postaralis' sdelat'  eto  kak mozhno luchshe. Kogda
oni   zakonchili,  fojtancy   s  Rof   Golana  podnyali   nevoobrazimyj,   vse
perekryvayushchij shum. Perevodchik predstavil shum kak glubokomyslennoe mychanie.
     -- Podumat' tol'ko, oni dejstvitel'no vyzhili, podumat' tol'ko, my mozhem
zapoluchit' ih znaniya!
     --  YA  vizhu dve problemy, s kotorymi pri etom pridetsya  stolknut'sya, --
reshilas' zametit' Dzhennifer.
     -- Ty  ne  fojtanec.  Kogo  volnuet, chto ty tam vidish'? --  oborval  ee
Voskop V Vard.
     --  Esli  vas eto ne  volnuet, to pochemu  vy  zadavali  mne voprosy? --
parirovala Dzhennifer. Voskop V Vard obnazhil klyki. Dzhennifer proignorirovala
ego ugrozu  i prodolzhila: --  Vo-pervyh,  v nastoyashchij  moment  Velikie vnov'
probudilis', i oni, vozmozhno, stol' zhe zainteresovany v tom, chtoby vyyasnit',
chto  znaete  vy. I  vo-vtoryh,  oni  kvopilly,  poetomu  neponyatno,  kak  vy
sobiraetes' vesti s nimi dela.
     Voskop V Vard povernulsya k Pavasar Pavasar Resu.
     -- A eto absolyutno dostoverno, chto oni kvopilly?
     -- Da. -- Pavasar Pavasar Res otdal komandu:
     -- Vnesite dokazatel'stva.
     V  stene, protivopolozhnoj toj, u  kotoroj stoyali Grinberg i  Dzhennifer,
otkrylas'  dver'.  Dva   fojtanca  s  Oderna  vtashchili  rasterzannye  ostanki
Velikogo. Pavasar Pavasar Res obratilsya k Voskop V Vardu:
     -- Sudite sami.
     Nozdri Voskop V Varda hishchno rasshirilis'. Rychanie, prednaznachavsheesya dlya
Dzhennifer, bylo bleyan'em yagnenka po sravneniyu s tem, kotoroe on izdal v etot
raz.  Sero-sinie fojtancy,  soprovozhdavshie glavnokomanduyushchego,  ehom vtorili
emu. On prorychal:
     -- Da, eto samyj rezkij zapah kvopilla  iz vseh, kakie ya imel neschast'e
kogda-libo vstretit'. Oni vse takie?
     -- Te, chto vstretilis' nam -- vse, -- otvetil Pavasar Pavasar Res.
     -- Togda  kazhdogo  neobhodimo privyazat' na zharkom solnce i vypotroshit'.
Inache kak my smozhem predotvratit' ugrozu poyavleniya kvopillov i sredi nas? --
zashumel Voskop V Vard.
     Dzhennifer sudorozhno  glotnula. Ona  nadeyalas',  chto fojtancy  s  Oderna
nazovut Voskop V Varda krovozhadnym  varvarom, kem on i byl na samom dele. No
Ajsur Ajsur Rus skazal lish':
     -- My dlya etogo  ispol'zuem  smertonosnye vpryskivaniya. Hotya v principe
eto tozhe samoe. Grinberg prosheptal:
     --  Interesno   znat',   chto  kvopilly  prodelyvayut   s   obyknovennymi
fojtancami, kogda sila na ih storone?
     -- YA polagayu, nichego horoshego, -- prosheptala v otvet Dzhennifer.
     -- Vy, oderncy, slishkom myagki  s etimi chuzhezemcami, -- zametil Voskop V
Vard Pavasar Pavasar Resu. -- Kto znaet, chto oni zamyshlyayut mezhdu soboj?
     -- CHelovek Bernard i chelovek Dzhennifer, povtorite to, chto vy tol'ko chto
skazali,  no  gromko,  tak,  chtoby perevodchik  smog  ulovit' vashi slova,  --
prikazal Pavasar Pavasar Res.
     No  prezhde chem Dzhennifer smogla  povtorit' svoi  slova, iz dinamika  na
potolke  razdalis'  kriki  na  fojtanskom.  Perevodchik  dones  do  nee  sut'
ob座avleniya.
     -- Uvazhaemyj glava roda, sudya po pokazaniyam  radarov, central'naya bashnya
Velikogo Neizvestnogo otorvalas' ot poverhnosti Gilvera podobno kosmicheskomu
korablyu. My  takzhe imeem vizual'nye podtverzhdeniya  etogo  fakta. Pozhalujsta,
posovetujte, chto delat'.
     VIII
     -- Kosmicheskij korabl'?  --  voskliknuli  odnovremenno Pavasar  Pavasar
Res, Ajsur Ajsur Rus i  Voskop V Vard  na fojtanskom, a Dzhennifer i Grinberg
na ispanglijskom.
     Voskop V Vard opravilsya pervym. On zakrichal na fojtanskom:
     --  Strelyajte, zavalite  etu gryaznuyu  vonyuchuyu  shtuku, --  razdalos'  iz
perevodchika.  -- Oderncy, ob容diniv  nashi korabli, my  smozhem raspravit'sya s
kem ugodno. Vpered, kvopilly ne stanut zhdat'!
     --  YA  dumayu,  eto  razumno,  --  zametil  Pavasar  Pavasar  Res  posle
sekundnogo   razdum'ya   i   otdal   komandu   v   peregovornoe   ustrojstvo,
vmontirovannoe v  potolok: --  Vsem  korablyam Oderna, zadanie --  unichtozhit'
kosmicheskij korabl', vzletayushchij  iz Velikogo Neizvestnogo. Glavnokomanduyushchij
Voskop  V   Vard  otdast   komandu  korablyam  rofgolancev  prisoedinit'sya  k
vypolneniyu etoj zadachi.
     -- Rakety zapushcheny, -- razdalos' iz dinamika na potolke.
     Voskop V Vard oskalil klyki.
     --  |to  ne  sovsem  podhodyashchee  mesto dlya  komandnogo punkta,  Pavasar
Pavasar Res. Esli ya  ne mogu srazit'sya s  vragom sam, to,  po  krajnej mere,
pozvol'te mne posmotret', kak v nego vop'yutsya klyki moih parnej.
     Pavasar Pavasar Res opyat' nenadolgo zadumalsya, zatem otvetil soglasiem.
     -- Pust' budet po-vashemu. YA dumayu, vam, kak i vashim sobrat'yam, v dannyj
moment nevygodno predavat' nas.
     On stuknul po stene za svoej spinoj, toroplivo proshel cherez poyavivshuyusya
dver'.  Za nim  posledovali Ajsur Ajsur Rus i drugie ego pomoshchniki. Vsled za
nimi pomeshchenie pokinuli i fojtancy s Rof Golana.
     Oni tak speshili, chto dazhe ne pozabotilis' zakryt' za soboj dver'.
     -- Poshli, -- podtolknula  Dzhennifer Grinberga. -- Esli  my posleduem za
nimi, to smozhem  luchshe  sorientirovat'sya v obstanovke. Ne isklyucheno, chto eto
pomozhet nam reshit', kak dejstvovat' dal'she.
     -- No takzhe ne isklyucheno, chto nam prosto  otkusyat golovy  v  bukval'nom
smysle slova:  po-moemu,  rofgolancam  prosto  ne terpitsya eto  sdelat',  --
otvetil on. Odnako, nesmotrya na svoi slova, Bernard  pospeshil za fojtancami,
a Dzhennifer pospeshila za nim.
     Im   prishlos'  idti  ochen'  bystro,  snachala,  chtoby  dognat'   vysokih
chuzhezemcev,  a zatem, chtoby ne  otstat' ot nih. Dva rofgolanca  zarychali, no
ostal'nye ne obratili  na lyudej nikakogo vnimaniya. Oni mchalis' na  komandnyj
post, sleduya po pyatam za Voskop V Bardom.
     Na  komandnom  punkte  carilo  sostoyanie, blizkoe k  haosu. Fojtancy  s
Oderna begali  tuda-syuda, krichali drug na  druga  v  mikrofony,  ukazyvaya na
ekrany  monitorov  i  na kartinki, kotorye risovali golograficheskie  radary.
Dvoe temno-sinih  fojtancev s  ugrozhayushchim  vidom obernulis' k chuzhakam s  Rof
Golana. No Pavasar Pavasar Res ob座avil:
     --  Oni  teper'  nashi  soyuzniki v bor'be s  letayushchej bashnej. Obespech'te
Voskop V Varda sredstvami svyazi,  chtoby on mog  komandovat' svoim  korablem,
ob容dinivshis' s nami protiv obshchego  vraga, kvopilly --  vot nastoyashchie  vragi
lyubogo prilichnogo fojtanca.
     Odin  iz fojtancev s Oderna dal  Voskop  V Vardu  naushniki i  mikrofon.
Glavnokomanduyushchij rofgolancev  tut zhe prinyalsya  pronzitel'no krichat' v nego.
Nablyudaya za  pokazaniyami odnogo  iz radarov, Dzhennifer uvidela,  chto krasnye
zvezdochki nachali dvigat'sya v soglasii s sinimi, poka oba cveta ne slilis'  v
bol'shoe beloe pyatno.
     Nablyudaya za ekranom, Grinberg zametil:
     -- Rofgolancy  prishli  syuda,  namerevayas' zahvatit' Gilver. Oni  skoree
vsego sobiralis'  nanesti udar po  bashne ne pozzhe serediny sleduyushchej nedeli,
nezavisimo ot togo naskol'ko ona velika.
     -- Nuzhno ponyat', hotim li my togo zhe? -- sprosila Dzhennifer. -- YA znayu,
oni  skazhut,  chto  drevnie  fojtancy zlye  i porochnye,  no, naskol'ko ya mogu
videt', oni vsego lish'  takie  zhe, kak  i sovremennye. I  s  kakih  eto  por
seksual'nye problemy chuzhezemcev stali nashim delom?
     --  Mne kazhetsya  luchshe  sohranyat' nejtralitet, esli  my  vse  eshche hotim
popast' domoj,  v sluchae  esli Velikie  razrushat  "Smirennogo Garol'da",  --
otvetil Grinberg.  -- S  drugoj storony, poskol'ku v dannyj moment my vse zhe
nahodimsya vnutri bazy, to ya za fojtancev s Oderna i Rof Golana.
     -- CHto zh, eto razumno, -- priznala Dzhennifer.
     Grinberg  s  Dzhennifer  reshili  otojti,  chtoby ne putat'sya  pod  nogami
fojtancev, snovavshih tuda-syuda.  Oni neslis' pryamo na lyudej i, kazalos',  ne
sobiralis' radi nih menyat' napravlenie.  Neizvestno, chto bylo tomu prichinoj,
to  li lyudi byli slishkom maly dlya togo, chtoby fojtancy potrudilis'  zametit'
ih,  to  li prosto oni byli nefojtancami i, sledovatel'no,  ne  zasluzhivali,
chtoby ih obhodili. No nezavisimo ot prichiny -- s etim v  konce  koncov mozhno
razobrat'sya pozzhe  -- Dzhennifer prishlos'  "otrastit'"  glaza na  zatylke,  v
protivnom sluchae ee zaprosto mogli by zatoptat'.
     Korabli rofgolancev  vnezapno ischezli  s ekrana radara. Voskop  V  Vard
provopil chto-to, chto v perevode prozvuchalo kak:
     -- Krajne ne povezlo.
     Pohozhe, ot ego korablej, kak govoritsya, "mokrogo mesta ne ostalos'".
     Vse bol'she zvezdochek, izobrazhavshih korabli, ischezalo s ekrana lokatora.
Nesmotrya na to chto ekipazh korablya-bashni  sostoyal iz fojtancev-izvrashchencev, i
na  to,  chto  sam  korabl' prostoyal na zemle dvadcat' vosem'  tysyach  let, on
ostavalsya  strashnoj  mashinoj  unichtozheniya.  Voskop  V  Vard  izdal  vozglas,
podobnyj  tomu, kotoryj  izdaet  dikij  zver', ugodivshij v  kapkan.  Pavasar
Pavasar Res  proreagiroval  neskol'ko  sderzhannej, chto  bylo harakterno  dlya
vyhodcev s Oderna, no vyglyadel on ne menee neschastnym.
     V skorom  vremeni  hod  bitvy proyasnilsya: Velikie  bez truda unichtozhali
vse,  chto sovremennye fojtancy smogli  brosit' v ataku. Pavasar  Pavasar Res
otdal svoemu edinstvennomu ucelevshemu korablyu prikaz vozvrashchat'sya na Odern.
     Voskop  V  Vard, naoborot, provyl frazu, pohozhuyu na prikaz dejstvovat'.
On yavno sobiralsya otdavat' takie prikazy, poka ne nastupit konec sveta.
     -- Truslivyj postupok, -- razdalsya bezzhiznennyj golos perevodchika.
     --  Sovsem net,  --  skazal Pavasar Pavasar  Res.  --  Predpolozhim,  my
poterpim zdes'  porazhenie.  |to  pozvolit  kvopillam  svobodno proniknut'  v
oblast', zanimaemuyu fojtancami, i nikto  ne budet znat' o grozyashchej opasnosti
do  teh  por,  poka  oni  ne priblizyatsya na  rasstoyanie,  s  kotorogo  mozhno
raspoznat'  ih zapah.  Nashi  planety dolzhny  byt' preduprezhdeny.  To,  chto ya
sdelal -- mudro. Esli smozhete, to oprovergnite menya.
     Glavnokomanduyushchij  rofgolancev,  ne  skazal  nichego  v  otvet,  no stal
otdavat' kakie-to ukazaniya v  mikrofon. Nemnogo pogodya odna iz krasnyh tochek
razvernulas' i prigotovilas' k proryvu v giperprostranstvo. Pohozhe, Voskop V
Vard bol'she ne hotel  vspominat' ob etom.  Dzhennifer eshche ne videla ni odnogo
fojtanca, kotoryj priznalsya by, chto byl ne prav.
     --  Ostaetsya tol'ko nadeyat'sya, chto  oblast', zanimaemaya fojtancami, eto
vse,  chto  zainteresuet  ozhivshih Velikih na  blizhajshee vremya, -- bezradostno
vzdohnul  Grinberg. -- Esli  u nih est' gologrammy lyudej, to oni  znayut, gde
nahoditsya Zemlya.
     -- V lyubom  sluchae oni smogut uznat' eto dostatochno bystro ot fojtancev
s  Oderna, -- otvetila Dzhennifer. |to  bylo slabym utesheniem. Tak ili  inache
bedy ne minovat'.
     Na samom  dele beda uzhe  byla  zdes'. Korabl',  kotoryj, mozhno skazat',
celuyu geologicheskuyu epohu  byl prosto bashnej, okazalos', do sih por sohranil
boesposobnost'.  I eshche kakuyu! Fojtancy s Oderna i s Rof Golana srazhalis'  do
poslednego.  Na  Zemle  davnym-davno nekotorye  plemena  proyavlyali  bezumnuyu
hrabrost',  brosayas'  pryamo  na  stroj  vooruzhennyh  ruzh'yami  soldat. No eta
hrabrost' ne  davala im nichego, krome  ogromnogo  kolichestva  ubityh. Tu  zhe
sluzhbu sosluzhila sejchas fojtancam ih hrabrost'.
     -- Ugroza ataki  iz kosmosa,  -- razdavalsya golos Pavasar Pavasar Resa.
-- Prigotovit'sya stoyat' do konca.
     Dzhennifer ne somnevalas', chto fojtancy imenno tak i sdelayut.  Ona takzhe
ne somnevalas', chto ugroza konca dostatochno ser'ezna. Ona izo vseh sil szhala
ruku Bernarda Grinberga i skazala:
     -- YA tozhe lyublyu tebya.
     Kogda prihodit konec, nel'zya dopustit',  chtoby nekotorye slova ostalis'
nevyskazannymi. Grinberg obnyal ee, Dzhennifer, ne sderzhivaya otvetnogo poryva,
obvila  rukami  ego  sheyu.  V  dannyj moment ee  ne volnovalo,  chto  podumayut
fojtancy. Ej prihodila v golovu tol'ko odna mysl' otnositel'no ih prebyvaniya
zdes':  konec,  vozmozhno,   budet   bystrym.  Velikie  obladali  podavlyayushchim
prevoshodstvom v oruzhii i edva li dopustyat promah.
     Voskop V Vard, potryasennyj proishodyashchim, vzvyl:
     -- Odernec, daj mne oruzhie, chtoby ya mog  strelyat' v svoih ubijc prezhde,
chem oni unichtozhat menya.
     Dzhennifer nablyudala  za korablem-bashnej na ekrane radara. On visel  nad
ih golovami podobno ogromnomu damoklovu mechu.  Neozhidanno zasvetilsya odin iz
ekranov  svyazi.  Na  nem  poyavilos' lico  zeleno-sinego  fojtanca.  Velikij.
Operator obratilsya k Pavasar Pavasar Resu.
     --  Uvazhaemyj  glava   roda,  e-e-e,  fojtanec  Solut  Mek  Kem  zhelaet
obratit'sya k vam.
     Serdce Dzhennifer zakolotilos'. Navernyaka  on  ne  stal by obrashchat'sya  k
tem, kogo hotel pryamo sejchas unichtozhit'.
     Pavasar Pavasar Resu delo videlos' v neskol'ko inom svete. On sprosil:
     -- Nu chto, kvopilly, vy reshili pozloradstvovat', ne tak li?
     Nadezhdy Dzhennifer  nachali tayat' stol' zhe bystro, kak  pered etim rosli.
Pavasar Pavasar Res ne mog ne  znat' svoj vid,  ne znat', kak vedut sebya ego
predstaviteli v toj  ili inoj situacii, no ved',  s drugoj  storony, _<i>vedut_</i>
eshche ne znachit, chto tak _<i>veli_</i> v prezhnie vremeni.
     Velikij, kotorogo zvali Solut Mek Kem, skazal:
     -- Sudya po vashej krovozhadnosti, _<i>vodrany_</i>,  ya  delayu vyvod, chto vash rod
do sih por sushchestvuet. -- Dzhennifer chuvstvovala, chto ej hochetsya, nesmotrya na
vsyu  bespoleznost'  takogo  postupka,  zaorat'  na   programmu  perevodchika,
dopustivshuyu ocherednoj sboj na ochen' vazhnom slove.
     Mezhdu  tem  Solut Mek Kem prodolzhal: -- Vse my nadeyalis', chto zemlya uzhe
zaberet vas k sebe k tomu vremeni, kak my vernemsya v svobodnoe prostranstvo.
     Odnako na etot raz delo bylo ne v  defekte perevodchika. Pavasar Pavasar
Res udivilsya:
     -- Vodrany? Solut Mek Kem, mne neznakomo eto slovo.
     Voskop V Vard vtoril emu menee vezhlivo:
     --  Polagayu,  vonyuchie  kvopilly  pridumali  eto  gryaznoe  nazvanie  dlya
pravil'nyh fojtancev.
     --  Vy nastol'ko pogryazli v razvrate, chto uzhe schitaete eto estestvennym
sostoyaniem fojtanca, -- skazal Solut Mek Kem. -- YA vizhu rasu, kotoraya za eto
vremya degradirovala  kak  fizicheski,  tak i  moral'no.  Krome  nashej oblasti
kosmosa, nigde ne vstrechayutsya takie otvratitel'nye obrazcy, kak vy.
     Voskop  V Vard ob座asnil Velikomu, chto on (a mozhet byt',  eto byla ona?)
dolzhen  sdelat'  s  soboj,  v  nedvusmyslennyh  anatomicheskih  podrobnostyah.
Dzhennifer schitala, chto eti ego predlozheniya zvuchali otnyud' ne zabavno, k tomu
zhe ona polagala, chto mnogie iz nih fizicheski prosto nevozmozhny. Odnako mysl'
ob etom vryad li ostanovila by cheloveka v gneve, ne govorya uzhe o fojtance.
     Kogda  zapas  rugatel'stv   glavnokomanduyushchego  rofgolancev  istoshchilsya,
Pavasar Pavasar Res dobavil:
     -- Vy obvinyaete  nas v ubijstvah,  hotya  snaruzhi  etoj  bashni,  kotoraya
teper'  prevratilas'  v korabl',  vy, rasputnye  kvopilly,  ustroili  reznyu,
perebiv mnozhestvo fojtancev, bol'shinstvo iz kotoryh ne bylo  vooruzheno i vse
oni  byli  ne   sovsem  v  zdravom  ume  iz-za  togo  sredstva,  kotoroe  vy
ispol'zovali, chtoby ogradit' ot nas vash uchastok na Gilvere.
     -- Vy vodrany, -- izrek Solut Mek  Kem. -- Vy ne zasluzhivaete bol'shego.
Kak ya  govoril, my  nadeyalis',  chto nashi sobrat'ya polnost'yu unichtozhat vas vo
vsej  galaktike  k tomu vremeni, kak my  vnov' prosnemsya. I hotya ya vizhu, chto
eto  ne tak, my ob容dinimsya s  planetami, naselennymi  nashimi  sorodichami, i
pokonchim s etim raz i navsegda.
     -- CHto eto  za planety s vashimi sorodichami? -- udivilsya Pavasar Pavasar
Res. --  Kvopilly  ne imeyut  svoih planet.  Oni tol'ko  bespokoyat pravil'nyh
fojtancev,  gde  by  ni  poyavilsya  ih  priton.  I eto  utverzhdenie  yavlyaetsya
spravedlivym  dlya lyuboj  planety, na kotoroj vyzhil nash  rod, i tak bylo dazhe
posle  Samoubijstvennyh vojn, v  rezul'tate  kotoryh  nasha oblast'  vpala  v
varvarskoe sostoyanie.
     -- Lozh', kak  i vse,  chto vy  govorite, vodrany,  -- voskliknul drevnij
fojtanec. -- Nas nel'zya bylo unichtozhit' za neskol'ko stoletij.
     Dzhennifer zatoropilas' k Pavasar Pavasar Resu i dernula ego za shkuru.
     -- Mogu ya pogovorit' s  Velikim? -- trebovatel'no sprosila ona. Pavasar
Pavasar Res otmahnulsya ot nee, po krajnej mere popytalsya eto sdelat', odnako
ona povisla na ego ruchishche.
     -- Ty chto, poteryala rassudok? -- skazal on.  --  Provalivaj otsyuda. |to
ne tvoe delo.
     Neozhidanno Voskop V Vard prishel ej na pomoshch'.
     -- Pochemu by ne pozvolit' sozdaniyu  pogovorit' s vonyuchim  kvopillom? --
sprosil on. -- Razve kvopilly zasluzhivayut bol'shego?
     --   V   tom,   chto   vy   govorite,   est'   dolya   istiny,   gospodin
glavnokomanduyushchij,   --   priznal   Pavasar   Pavasar    Res.   Pri   drugih
obstoyatel'stvah Dzhennifer vzbesili by  kak slova  Voskop V  Varda, tak i to,
chto Pavasar Pavasar Res soglasilsya s nimi. No sejchas edinstvennoj ee zabotoj
bylo  dobit'sya  togo,  chtoby  Solut Mek Kem  vyslushal  ee.  Posle  razdum'ya,
kotoromu, kazalos', ne budet konca, Pavasar Pavasar Res soglasilsya:
     --  Horosho,  chelovek Dzhennifer,  ty mozhesh'  govorit'. --  On  oprokinul
plastikovyj kontejner. -- Zabirajsya na nego, ty slishkom mala, chtoby  popast'
v  ob容ktiv peredayushchej kamery. YA budu  stoyat' ryadom, tak chto  moj perevodchik
perevedet tvoi slova na yazyk Velikih.
     -- Blagodaryu vas, uvazhaemyj glava roda.
     Dzhennifer  vzobralas' na kontejner. Ona mogla govorit', i sudya po tomu,
chto drevnij fojtanec oskalil klyki, ee videl. Dzhennifer, sobravshis' s duhom,
nachala:
     -- Uvazhaemyj fojtanec...
     -- Itak  vy, vodrany, obshchaetes'  s  nedofojtancami, tak? --  prerval ee
Solut Mek Kem. -- Ot vas vpolne mozhno bylo etogo ozhidat'.
     -- Ne mogli by, vy,  vyslushat' menya?  --  nastaivala Dzhennifer. -- Vasha
bashnya prostoyala  na Gilvere vovse ne neskol'ko stoletij. Vy nahodites' zdes'
uzhe dvadcat' vosem' tysyach vashih let.
     -- Vodrany, vy menya  zabavlyaete. -- Solut Mek  Kem vse  eshche otkazyvalsya
obrashchat'sya neposredstvenno  k Dzhennifer. -- No pochemu  ya dolzhen  vyslushivat'
etu lozh' ot kogo-to drugogo, a ne ot vas?
     -- YA polagayu, vasha bashnya, ili korabl',  ili chto by to ni bylo, soderzhit
zapisi  Bernarda  i menya, kogda my pronikli vnutr', -- skazala Dzhennifer. --
Prover'te  eti  zapisi, pochemu by  vam  eto ne sdelat'?  Odna iz prichin,  po
kotoroj vam stoit  sdelat' eto: vy uvidite, chto nashi paralizatory  sovsem ne
pohozhi na  vashi.  Drugaya: vy  uvidite,  kak  odin  iz  vashih predstavitelej,
sravnivaet nas s... ya ne znayu, byl  li eto obrazec ili zapis' moih sorodichej
iz dalekogo proshlogo, kotorye byli togda  dikaryami. Vy  dolzhny  predstavlyat'
sebe,  skol'ko vremeni dolzhno projti, chtoby rasa proshla put'  ot dikosti  do
kosmicheskih  puteshestvij. I esli  ya ne prava, pozhalujsta, mozhete ne obrashchat'
na moi slova nikakogo vnimaniya.
     |kran s izobrazheniem Solut Mek Kema opustel. Ajsur Ajsur Rus pohvalil:
     -- Otlichno, chelovek Dzhennifer. Ty zastavila beznravstvennyh izvrashchencev
zadumat'sya i proverit' eto predpolozhenie, sdelat'  to, chego my  ne  mogli ot
nih dobit'sya.
     Bernard  Grinberg  reshil, chto Ajsur Ajsur Rusu tozhe ne meshaet koe o chem
zadumat'sya, poetomu obratilsya k nemu so slovami:
     -- Ty dolzhen podumat' o tom, chtoby proverit' svoi  sobstvennye vzglyady,
Ajsur  Ajsur  Rus.  Naschet  togo, pochemu kto-to, otlichayushchijsya  v seksual'nom
plane, obyazatel'no izvrashchenec ili beznravstvennyj?
     --   Kvopilly  beznravstvennye  izvrashchency,  --   pohozhe,  vnutri  vseh
sovremennyh fojtancev, vklyuchaya dazhe Ajsur Ajsur  Rusa, stoyala  odna i  ta zhe
zaezzhennaya plastinka.
     Dzhennifer  pochuvstvovala, chto  pytat'sya pereubedit'  fojtanca i  bit'sya
golovoj o stenku -- odno i to zhe. Ajsur Ajsur Rus ne tol'ko ne pozhelal vnyat'
slovam Grinberga, on,  pohozhe, voobshche ne  obratil na nih vnimaniya. Dzhennifer
sprosila:
     -- CHto takoe "vodran"?
     --  Nam  neznakomo eto  slovo, --  otvetil  Pavasar Pavasar Res. -- |to
kusok  otbrosov,  kotoryj kvopilly  dobavili k chistomu  i prekrasnomu  yazyku
Velikih, nichego bolee.
     V  etot zhe  moment Solut  Mek  Kem  vnov' poyavilsya  na  golograficheskom
ekrane.
     -- YA budu razgovarivat' s nedofojtanskim sozdaniem, -- ob座avil on.
     --  My  nazyvaem sebya  lyud'mi,  -- ehidno zametila  Dzhennifer. Velikie,
izvrashchency li, net li obladali ne men'shim vysokomeriem, chem ih potomki.
     Solut Mek Kem s prezreniem zametil:
     --  Sozdanie, mne  sovershenno vse ravno, kak  vy nazyvaete sebya. Tem ne
menee  tvoi  utverzhdeniya  zainteresovali  menya.  |to  pravda,  chto  fojtancy
vstrechalis'  s tvoim vidom  ran'she.  Kak ty spravedlivo  zametila, oni  byli
neobyknovenno zveropodobnymi i byli zaneseny v spisok na istreblenie. Pochemu
ono ne sostoyalos', eto dejstvitel'no v nekotoroj stepeni zagadka dlya menya.
     Dzhennifer otkryla bylo rot, no bystro ego  zakryla. Uslyshat', chto  tvoj
vid  mogli  istrebit', kogda  chelovecheskaya civilizaciya  tol'ko  zarozhdalas',
takoe  izvestie  srazu  ne  perevarish'. Poka  ona,  potryasennaya  uslyshannym,
molchala, v razgovor vstupil Ajsur Ajsur Rus:
     --  Ne  somnevayus',  chto  nachalis'  Samoubijstvennye  vojny,  kotorye i
pomeshali fojtancam v to otdalennoe vremya vypolnit' zadumannoe.
     -- Samoubijstvennye vojny? -- Na etot raz  byla ochered'  Solut Mek Kema
zadumat'sya. Neudivitel'no, chto fojtanca ozabotilo uslyshannoe.
     -- Samoubijstvennye vojny, -- povtoril Ajsur Ajsur Rus. On otdal prikaz
v  komandnyj centr. Pered nim poyavilas' golograficheskaya  zvezdnaya  karta. --
|to oblast', v kotoroj kogda-to obitali fojtancy, verno?
     -- Net. Podozhdite... Da, dejstvitel'no tak, -- skazal Solut Mek Kem. --
My obychno orientiruem nashi  karty v drugom napravlenii,  poetomu ya ne  srazu
ponyal.
     -- Eshche odin fakt o Velikih, kotorogo my ne znali, -- vpolgolosa zametil
Ajsur  Ajsur Rus, prezhde chem  vernut'sya k  predmetu razgovora.  --  A  zdes'
pokazany planety, pro kotorye izvestno, chto oni naseleny fojtancami sejchas.
     Neskol'ko  svetyashchihsya tochek,  kotorye  Darnil Darnil Lin  uzhe  kogda-to
pokazyval Dzhennifer  na Oderne,  vnov'  zazhglis' pered nej.  Ajsur Ajsur Rus
skazal:
     --  Na  vseh  ostal'nyh  planetah  v  predelah  nashej  oblasti  kosmosa
predstavitelej  nashego  vida  ne ostalos',  a  koe-gde ischezli dazhe razumnye
dofojtanskie formy zhizni.
     -- Eshche  odna lozh' vodranov, prizvannaya  zaputat'  menya,  --  ne poveril
Solut Mek Kem.
     -- Esli vy organizuete informacionnyj kanal svyazi s nami, to my snabdim
vas dokumental'nymi  dokazatel'stvami,  dostatochnymi,  chtoby  izmenit'  vashe
mnenie,  -- nevozmutimo  prodolzhal  Ajsur Ajsur  Rus.  --  My ne  smogli  by
prigotovit' takoj ob容m  informacii  zaranee,  chtoby  obmanut'  vas, vy  eto
pojmete potomu, chto my  predstavit' sebe ne mogli, chto obnaruzhim  vas zhivymi
vnutri bashni, i eshche men'she ozhidali, chto vy okazhetes' kvopillami.
     Bolee gibkij, chem bol'shinstvo predstavitelej  ego vida, Ajsur Ajsur Rus
vse  zhe ne smog  uderzhat'sya ot togo,  chtoby ne  obozvat'  ih  etim protivnym
slovom.
     --  Peresylajte vashi dannye, -- skazal  Solut Mek Kem. -- My na "Mesti"
vozderzhimsya ot togo, chtoby unichtozhit' vas, poka ne ocenim vashu informaciyu. U
vas net kosmicheskih korablej, i  vy ne sumeete bezhat'. No gore  vam, esli my
obnaruzhim obman. |to lish' otyagchit vashu uchast'.
     "Kakaya  uchast'   mozhet  byt'  huzhe,  chem  unichtozhenie?"  --   udivilas'
Dzhennifer. Ona ne stala vyskazyvat' svoyu mysl' vsluh.  Vdrug u fojtancev byl
otvet na etot vopros.
     --  Ty  obratila  vnimanie  na  nazvanie  korablya? --  zametil  Bernard
Grinberg. -- Drevnie  fojtancy, kotorye vozveli Velikoe  Neizvestnoe, dolzhno
byt', dopuskali, chto ih storona mozhet  proigrat' vojnu. YA ne  udivlyus', esli
oni dopuskali, chto pobedivshih ne budet voobshche.
     Dzhennifer  podumala o karte, kotoruyu  Ajsur Ajsur Rus pokazal Solut Mek
Kemu.  Ona  podumala  o  teh  ogromnyh  kosmicheskih  prostranstvah, kotorymi
fojtancy kogda-to  upravlyali, i o toj zhalkoj  gorsti  planet, na kotoryh oni
obitali  v  nastoyashchee vremya.  Ona dumala o  tom,  skol'ko zhe  predstavitelej
drugih vidov dolzhny byli unichtozhit' fojtancy za vremya sushchestvovaniya imperii,
o  tom, s kakim spokojstviem Solut  Mek  Kem zametil, chto lyudi byli  v  etom
spiske. Ona tihon'ko shepnula:
     -- Vozmozhno, eto bylo by dazhe k luchshemu.
     -- Vozmozhno, da, -- soglasilsya Grinberg.
     Fojtancy v komandnom centre, kazalos', opyat' naproch' zabyli pro to, chto
Dzhennifer  pomogla im  vsego  minutu  nazad.  "CHego  eshche mozhno  bylo  ot nih
ozhidat'",  --  podumala  Dzhennifer,  odnako  ona  ne  mogla  zastavit'  sebya
rasserdit'sya na nih. Ona  lish' podumala, o tom, kak by bylo horosho, esli  by
fojtancy nikogda ne uslyshali ee imeni. Proshlo ne men'she poluchasa, prezhde chem
Solut Mek Kem vnov' poyavilsya na ekrane.
     --  Nashi  komp'yutery proanalizirovali i  prosummirovali peredannuyu vami
informaciyu. Problema  kazhetsya nam  bolee slozhnoj, chem predstavlyalos' do  sih
por.
     To,   chto   fojtanec   sdelal   dazhe    takoe   nebol'shoe    priznanie,
svidetel'stvovalo  ob  ispytannom  glubokom  potryasenii.  Dzhennifer  v  odno
mgnovenie  predstavila sebe,  chto on sejchas  chuvstvoval. Odnako  ona  sil'no
somnevalas',  chto  Pavasar Pavasar  Res ili Voskop  V Vard  hot' na  sekundu
zadumalis' nad tem, chto emu prishlos' perezhit'. Oni, vozmozhno, vosprinyali ego
slova vsego lish' kak priznak slabosti. Prezhde chem kto-libo iz nih zagovoril,
Dzhennifer vzobralas' na plastikovyj kontejner i gromko skazala:
     --  Sledovatel'no,  Solut  Mek  Kem,  vy  soglasny,  chto  blagorazumnej
dogovorit'sya,  chem  pytat'sya  sbivat'  kazhdyj kosmicheskij  korabl' s  kazhdoj
planety,  na  kotoroj  ostalis'  fojtancy, sohranivshie znaniya o  kosmicheskih
poletah?
     Pavasar Pavasar Res zavorchal na nee. Voskop V Vard zarychal i sdelal shag
v ee napravlenii, vypustiv kogti.
     Dzhennifer  chuvstvovala sebya kak Majlz Forkosigan -- slishkom malen'koj i
chrezvychajno   hrupkoj.   Kak   dejstvoval   by   v   dannom   sluchae   geroj
sredneanglijskih  nauchno-fantasticheskih romanov?  Smelost' --  edinstvennoe,
chto moglo by spasti ego.
     Ona  potoropilas'  prodolzhit',  chtoby ne  dat'  komu-libo iz  fojtancev
skazat' hot' slovo:
     -- Mirnaya konferenciya  kazhetsya mne podhodyashchim resheniem, ya dumayu, vy vse
s  etim  soglasny,  ne  tak  li?  Nikto  iz  sovremennyh fojtancev ne smozhet
poluchit' tehnologicheskie  dostizheniya Velikih, esli  ne  budet mira, tak kak,
unichtozhiv "Mest'", oni  unichtozhat vmeste  s nej i  svoi  nadezhdy  postignut'
tajny Velikih. I vy, fojtancy iz dalekogo proshlogo, budete lish'  gonimymi vo
vsej  etoj  oblasti  do teh  por, poka vy  ne dogovorites' hot'  o  kakih-to
usloviyah so svoimi nyneshnimi sorodichami.
     -- Mir s vodranami? Nikogda! -- zayavil Solut Mek Kem.
     --  Peregovory s  kvopillami?  Da skoree ya svoimi kogtyami  vsporyu  sebe
bryuho! -- vyskazalsya ot imeni protivnoj storony Voskop V Vard.
     Dzhennifer  ugryumo  zhdala,  kakie  vysokoparnye  slova  vyberet  Pavasar
Pavasar Res dlya vyrazheniya svoej agressivnosti. No prezhde chem uvazhaemyj glava
roda uspel nachat' svoyu napyshchennuyu rech', v razgovor vmeshalsya Ajsur Ajsur Rus:
     -- Za  isklyucheniem peregovornyh  ustrojstv, ya ne  vizhu drugogo sposoba,
kotoryj pozvolit nam vesti peregovory, izbegaya zhelaniya otomstit'. -- Opyat' u
nego hvatilo zdravogo smysla,  chtoby  uderzhat'sya  ot  oskorblenij,  on,  vne
somnenij, byl samym rassuditel'nym sredi fojtancev. --  Esli my vstretimsya s
nimi v odnoj komnate, ih zapah vyzovet u nas tol'ko odno zhelanie -- ubivat',
a nash, v svoyu ochered', okazhet takoe zhe dejstvie na nih.
     Dzhennifer  pochuvstvovala,  chto  hochet  rascelovat'   Ajsur  Ajsur  Rusa
nezavisimo  ot togo,  naskol'ko protivnym emu  eto pokazhetsya.  "Kak"  -- etu
problemu mozhno reshit',  togda kak "nikogda" ostavlyaet slishkom malo mesta dlya
peregovorov. Ona tut zhe predlozhila:
     -- Esli  vy  pozhelaete vstretit'sya licom  k  licu, chto, kak ya vizhu,  vy
prosto  obyazany  sdelat', to ne mogli  by  vy ispol'zovat' fil'try dlya nosa,
kotorye predohranyat obe storony ot zapaha drug druga?
     -- No my vse  ravno budem znat', chto oni kvopilly,  -- vozrazil Pavasar
Pavasar Res.
     Voskop V Vard vyskazalsya bolee reshitel'no.
     -- YA budu chuvstvovat'  von', idushchuyu ot etih  izvrashchencev, dazhe esli mne
otsech' nos.
     Solut Mek Kem, kazhetsya, proyavlyal ne bol'she entuziazma. Kvopill zayavil:
     -- Luchshe unichtozhit' vseh vodranov i zaselyat' oblast' zanovo fojtancami,
kotorye ne opustilis' do urovnya degradacii i upadka.
     -- |to vy opustivshijsya vid, vy kvopilly, -- ne ostalsya v dolgu  Pavasar
Pavasar Res.
     Dzhennifer  pochuvstvovala, chto oni udalyayutsya ot  obsuzhdaemogo voprosa, i
trebuetsya ee  neotlozhnoe  vmeshatel'stvo. Ona prinyalas' urezonivat'  i  teh i
drugih:
     -- Ne dumaete li vy,  kvopilly i  vodrany,  chto obe storony i  tak  uzhe
otlichilis' zdes' v dele istrebleniya? Ajsur Ajsur Rus, pokazhite eshche raz karty
vashej oblasti vo vremena Velikih i nyneshnie.
     Ajsur Ajsur Rus vypolnil ee pros'bu. Neskol'ko  svetyashchihsya tochek na tom
meste, gde byl og