na chasah, razvalivshis' na poludennom solnyshke pered samym imperatorskim dvorcom, kotoryj oni dolzhny ohranyat'? - CHto?! - Tot, kto rasskazyval tebe skazki, - zayavil tribun, - dolzhen byl dogovorit' do konca. Tebe, vidno, soobshchili tol'ko polovinu istorii. - I on ob®yasnil, chto uvidel oboih chasovyh dryhnuvshimi na lestnice. - Kakuyu eshche prichinu ya mog najti, chtoby tak postupit' s nimi? Razve oni nichego ne skazali ob etom? - Net, - priznalsya Komnos, - oni peredali mne, chto ty nabrosilsya na nih bez preduprezhdeniya. So spiny. - Sverhu, esli uzh na to poshlo, - serdito fyrknul Mark. - Oni mogut schitat', chto im povezlo, ved' eto tvoi soldaty, a ne moi. U rimlyan zhe pleti - samoe maloe, chto ih zhdalo by. No Komnos vse ne mog poverit'. - Ih rasskazy sovpadayut vo vseh detalyah. - A chego by ty hotel? Lentyai prekrasno dogovorilis' obo vsem. Poslushaj, Komnos, mne bezrazlichno, verish' ty mne ili net. Ty razbudil menya, perebil moj zavtrak. No vot chto ya tebe skazhu. Esli eto - luchshie soldaty Videssosa, to ya ne udivlyayus' tomu, chto vam nuzhny naemniki. Skaurus podumal o Zimiskese, o Mazalone, Apokavkose (da i o samom Komnose); on znal, chto byl nespravedliv k videssianam, no nichego ne mog podelat' so svoim razdrazheniem. Neveroyatnaya naglost' soldat, kotorye ne tol'ko pytalis' skryt' svoyu vinu, no i vzvalili ee na tribuna, prosto vyvela ego iz sebya. Komnos, vse eshche kipya ot gneva, otvesil poklon. - YA proveryu tvoe soobshchenie, - skazal on, snova poklonilsya i ushel. Provodiv glazami Komnosa, shagavshego pryamo i chetko, Mark podumal o tom, ne nazhil li on eshche odnogo vraga? Sfrancez, Avshar, teper' Komnos. "Dlya cheloveka, ne interesuyushchegosya politikoj, - podumal on, - ya obladayu zamechatel'nym darom govorit' pravdu ne vovremya. Esli Sfrancez i Komnos oba stanut moimi vragami, to gde v Videssose ya najdu druzej?" Tribun vzdohnul. Kak vsegda, popravit' delo slovami uzhe pozdno. Vse, chto emu ostalos', - eto prodolzhat' kak-to zhit' i tashchit' na sebe posledstviya svoih postupkov. V konce koncov, zhizn' prodolzhaetsya, i zavtrak - eto ne tak uzh ploho, podumal on. Mark poplelsya v storonu kazarmy. Nesmotrya na stoicheskie popytki prinimat' veshchi takimi, kakie oni est', Marku tyazhelo dalis' utro i polden' etogo dnya. Pytayas' stryahnut' nepriyatnyj osadok, on reshil s golovoj pogruzit'sya v rabotu i vlozhil v ucheniya stol'ko energii, chto kazhdyj soldat pochuvstvoval eto. V lyuboe drugoe vremya on gordilsya by svoim legionom i legionerami, no segodnya vzryvalsya po pustyakam. Vot i sejchas Mark razdrazhenno ryavknul na legionera, kotoryj, po ego mneniyu, nedostatochno dolgo otzhimalsya. - Komandir, - vozrazil odin iz soldat, - my nikogda ne otzhimalis' po stol'ku. Tribun poter plecho i otoshel, reshiv dlya uspokoeniya pogovorit' s Viridoviksom. No i tot ne slishkom pomog emu. - YA znayu, orat' na lyudej skverno, - skazal gall. - No chto podelaesh'? Im tol'ko pozvol', i oni budut spat' a utra do vechera. Znaesh', ya by imenno tak i delal, no est' veshchi i povazhnee, chem son: horoshaya potasovka i krasivye zhenshchiny. Gaj Filipp prislushivalsya k podobnym recham s neodobreniem. - Esli soldaty ne umeyut podchinyat'sya, to eto uzhe ne armiya, a prosto banda. Poetomu my, rimlyane, i sumeli zavoevat' Galliyu. V poedinke odin na odin kel'ty - hrabrejshie voiny, no bez discipliny vse vy - prosto kusok navoza. - Ne budu otricat', my, kel'ty, razobshcheny. No ty, Gaj Filipp, prosto durak, esli dumaesh', chto vashi zhalkie rimlyane smogut uderzhat' Galliyu. - YA - durak?! - Starshij centurion podprygnul, kak raz®yarennyj ter'er. - Priderzhi yazyk! Viridoviks serdito ogryznulsya. - Sam priderzhi yazyk, a to ya vstavlyu tebe novyj, i vryad li on tebe ponravitsya. Ne dozhidayas', poka ego raz®yarennye tovarishchi nachnut dubasit' drug druga, Mark bystro vstal mezhdu nimi. - Vy kak dva psa, derushchiesya iz-za kosti, otrazhenie kotoroj uvideli v zerkale. Nikto iz nas nikogda ne uznaet, kto pobedil v toj vojne. V legione ne dolzhno byt' vragov - u nas ih i tak dostatochno. YA govoryu vam: prezhde, chem vy podnimete drug na druga ruku, vam pridetsya pereshagnut' cherez menya. Tribun pritvorilsya, chto ne vidit ocenivayushchih vzglyadov, kotorymi smerili ego druz'ya. On sumel razryadit' obstanovku: centurion i kel't, v konce koncov, provorchali drug drugu chto-to ne slishkom vrazhdebnoe i razbrelis' kazhdyj po svoim delam. Skaurus vdrug ponyal, chto Viridoviksu bylo kuda bolee odinoko v novoj zemle, chem rimlyanam. Zdes' celyj legion rimskih soldat, no sredi nih net ni odnogo galla, ni odnoj dushi, s kotoroj on mog by pogovorit' na rodnom yazyke. Ne udivitel'no, chto inogda on sryvalsya - udivitel'no to, chto on voobshche uhitryalsya derzhat' sebya v rukah. Okolo pyati chasov vechera primchalsya Zimiskes i soobshchil tribunu, chto Komnos umolyaet ego o vstreche. Na zhestkom lice videssianina bylo napisano udivlenie. On prosil menya otpustit' ego na polchasa, chtoby uvidet' tebya. YA ne pomnyu sluchaya, chtoby on kogo-nibud' tak prosil. On prosil... - povtoril Zimiskes, vse eshche s trudom verya etomu. Komnos stoyal vozle dverej kazarmy i terebil borodu. Kogda Mark podoshel, on rezko otdernul ruku ot podborodka, kak budto ego pojmali na chem-to pozornom. Prezhde chem zagovorit', videssianin nekotoroe vremya shevelil gubami. - CHert by tebya pobral, - skazal on nakonec. - YA prinoshu svoi izvineniya. YA byl neprav. - Prinimayu s radost'yu, - otvetil Mark. (S kakoj radost'yu on ih prinyal - ob etom tribun umolchal.) - YA vse zhe nadeyalsya, chto ty obo mne luchshego mneniya. U menya est' dela i povazhnee, chem prosto tak drat'sya s tvoimi soldatami. - Ne budu vrat', ya ochen' udivilsya, kogda Blemides i Kurkoasa prishli ko mne so svoimi rosskaznyami. No razve mozhno ne doveryat' svoim sobstvennym soldatam? Ty znaesh', chto iz etogo mozhet vyjti. Skaurus tol'ko kivnul. Oficer, kotoryj otkazyvaetsya pomoch' svoim soldatam, ni na chto ne goden. Kogda soldaty teryayut veru v komandira, on uzhe ne mozhet doveryat' ih raportam, i kom nedoveriya rastet... |tot put' uvodit vniz, i lyubye popytki stupit' na nego dolzhny presekat'sya v samom nachale. - CHto zastavilo tebya izmenit' svoe mnenie? - sprosil Mark. - Posle toj priyatnoj utrennej besedy ya vernulsya v kazarmu i doprosil oboih plutov otdel'no. Kurkoasa v konce koncov soznalsya. - Tot, chto pomolozhe? - Da. Interesno, kak ty dogadalsya. U tebya, ya vizhu, nametannyj glaz. Da, Leksos Blemides izobrazhal nevinnost' do poslednej minuty. Pust' Skotos vyrvet ego lzhivoe serdce. - CHto ty sobiraesh'sya delat' s nimi? - YA uzhe sdelal. Snachala ya dopustil oshibku, no ya zhe ee i ispravil. Kak tol'ko ya uznal pravdu, ya sodral s nih mechi i kirasy i otpravil za Bychij Brod na pervom zhe parome. Zapadnye territorii, stisnutye mezhdu shajkami maroderov i Kazdom, budut samym podhodyashchim mestom dlya takih bravyh rebyat. Horosho, chto ya ot nih izbavilsya. ZHaleyu tol'ko o tom, chto eti bezdel'niki chut' ne possorili nas. - Ne dumaj ob etom, - otvetil Mark, ponimaya, chto i on v svoyu ochered' byl dovol'no rezok s Komnosom. - Ty ne edinstvennyj chelovek, kotoryj govoril nynche utrom veshchi, o kotoryh vecherom pozhalel. - Zvuchit iskrenne, - Komnos protyanul ruku, i tribun pozhal ee. Ruka videssianina, stertaya ne tol'ko rukoyat'yu mecha, no i udilami, byla krepche, chem ego sobstvennaya. Komnos hlopnul Marka po spine i ushel. Skaurus podumal, chto teper' chasovye ne skoro vzdumayut vzdremnut' na postu. On uspokoilsya i prospal dovol'no krepko neskol'ko chasov. Obychnyj shum kazarmy - kto-to shel za vodoj, kto-to obedal v uglu - nikogda ne meshal ego otdyhu, a inache emu ne prishlos' by spat' voobshche. Marka razbudili ele slyshnye shagi, tihoe sharkan'e sapog po polu. |tot zvuk ne prinadlezhal kazarme. Rimlyane obychno hodili bosikom ili nosili sandalii. |ti zhe shagi zvuchali neznakomo. Mark rezko vskochil s posteli, vglyadyvayas' v temnotu. Gorelo neskol'ko fakelov, i etogo bylo dostatochno lish' dlya togo, chtoby lyudi ne natykalis' drug na druga. Sognutaya figura cheloveka, kradushchegosya vdol' steny mimo koek, ne prinadlezhala ni odnomu iz legionerov. Uvidev plotnoe slozhenie i gustuyu borodu, Mark uznal kamora. |to byl tot samyj chelovek, s kotorym vchera razgovarival Avshar. I on priblizhalsya k tribunu s kinzhalom. Uvidev, chto tribun s mechom v ruke vskochil s posteli, kochevnik tryahnul golovoj, chto-to probormotal, potom vskriknul i brosilsya na rimlyanina. U Marka ne bylo vremeni vytaskivat' mech iz nozhen, i on udaril po kinzhalu kamora, ispol'zuya mech kak palku. Potom shvatil vraga za levoe zapyast'e i sil'no szhal, ne davaya emu vozmozhnosti pustit' v hod kinzhal. Mark perehvatil vzglyad svoego protivnika. Temnye glaza kamora byli shiroko raskryty i kazalis' sovershenno bezumnymi. No bylo eshche v nih chto-to, uskol'zayushchee, neponyatnoe, i lish' vposledstvii tribun dogadalsya, chto eto byl uzhas. Scepivshis' drug s drugom, oni pokatilis' po polu. Kazarma zagremela ot shuma shvatki, dikih vykrikov kamora, golosov prosnuvshihsya legionerov. Potrebovalos' neskol'ko sekund dlya togo, chtoby soldaty prishli v sebya i soobrazili, chto proishodit. Mark krepko derzhal vraga za zapyast'e i svobodnoj rukoj molotil po ego golove rukoyat'yu mecha. Sozdavalos' vpechatlenie, chto golova u kamora krepche kamnya. On vse eshche izvivalsya, pytayas' udarit' tribuna nozhom. Neozhidanno eshche odna sil'naya ruka shvatila kochevnika za ruku. Viridoviks, polugolyj, kak i sam Skaurus, stisnul pal'cy kamora i zastavil ego vyronit' kinzhal. Oruzhie so stukom upalo na pol. Viridoviks vstryahnul kamora, kak krysu. - Zachem emu ponadobilos' napadat' na tebya, dorogoj moj rimlyanin? - sprosil on i ryavknul na plennika: - Ne yuli, ty! I on snova vstryahnul ego. Glaza kamora nepodvizhno smotreli v odnu tochku - na upavshij kinzhal. On ne obrashchal na galla nikakogo vnimaniya. - YA ne znayu, - otvetil Mark. - Dumayu, Avshar zaplatil emu za eto. YA videl ih vchera za druzheskoj besedoj. - Avshar? Nu, s nim vse ponyatno, a kak naschet etoj krysy? Kto eto, naemnyj ubijca, ili u nego est' s toboj schety? Nekotorye iz rimlyan vstali poblizosti i razdrazhennye tonom galla prinyalis' vorchat', no Mark podnyal ruku, i oni zamolchali. On uzhe sobiralsya skazat', chto videl kamora tol'ko raz v kompanii Avshara, no, pojmav nepodvizhnyj vzglyad poverzhennogo vraga, neozhidanno vspomnil vse i v vozbuzhdenii prishchelknul pal'cami. - Pomnish' kochevnika u Serebryanyh Vorot, kotoryj tak pristal'no glazel na menya? - Da, ya ego pomnyu, - otvetil Viridoviks. - Ty hochesh' skazat'... Stoj! CHtob ty sgorel! - zaoral on na plennika, kotoryj vse eshche pytalsya osvobodit'sya. - Net nikakoj neobhodimosti derzhat' ego tak vsyu noch', - skazal Gaj Filipp. Starshij centurion pritashchil svyazku tolstyh verevok. - Sekst, Tit, Paulus, pomogite mne. Nado svyazat' etu pticu. Dazhe s pomoshch'yu chetyreh rimlyan i moguchego galla im edva udalos' spravit'sya s kamorom, na v konce koncov ubijca okazalsya krepko svyazan. On soprotivlyalsya s dikoj, sumasshedshej yarost'yu, eshche bol'shej, chem vo vremya shvatki s rimlyaninom, i vykrikival pri etom rugatel'stva na svoem yazyke. On dralsya tak otchayanno, chto ostavil otmetiny svoih kogtej pochti na vseh svoih protivnikah, no eto emu ne pomoglo - verevki oputali ego tak, chto on ne mog shevel'nut'sya. No dazhe posle etogo on vse eshche pytalsya vyrvat'sya iz svoih put. Neudivitel'no, - podumal tribun, - chto Avshar reshil ispol'zovat' imenno etogo cheloveka. Predubezhdenie protiv pehotincev vpolne moglo prevratit'sya v lichnuyu nepriyazn' posle togo, kak Mark zastavil ego otvesti vzglyad - tam, u gorodskih vorot. Kak skazal Viridoviks, u kamora byli svoi prichiny dogovorit'sya s kazdianskim poslom. Kochevnik hotel svesti schety s rimlyaninom. No u Serebryanyh Vorot kochevnik vyglyadel vpolne normal'nym - pochemu zhe sejchas on byl pohozh na sumasshedshego? Mozhet byt', Avshar dal emu kakoe-nibud' zel'e? Byla lish' odna vozmozhnost' vyyasnit' eto. - Gorgidas! - pozval Mark. - CHto sluchilos'? - otozvalsya grek, probirayas' skvoz' tolpu legionerov, sobravshihsya okolo svyazannogo kamora. Mark ob®yasnil emu, chto proizoshlo, i dobavil: - Ty mozhesh' ego osmotret' i uznat', pochemu on tak sil'no izmenilsya s teh por, kak my uvideli ego vpervye? - A chto, po-tvoemu, ya sobirayus' sdelat'? No nashi rebyata tak tesno ego obstupili, chto k nemu i ne probit'sya. Legionery otodvinulis' i osvobodili Gorgidasu mesto vozle plennika, kotoryj lezhal na krovati Skaurusa svyazannyj. Vrach sklonilsya nad nim, posmotrel v ego bezumnye glaza, prislushalsya k dyhaniyu, a kogda vypryamilsya i zagovoril, golos ego byl trevozhnym. - Ty byl prav, komandir, - skazal on. Mark znal, chto takaya oficial'nost' v obrashchenii byla dlya Gorgidasa pokazatelem vysshej stepeni bespokojstva - vrach ne lyubil tratit' vremeni na formal'nosti. - Bednyaga na poroge smerti. YA polagayu, ego opoili kakim-to zel'em. - Na poroge smerti? - oshelomlenno peresprosil Skaurus. - Vsego neskol'ko minut nazad on byl polon zhizni. Gorgidas neterpelivo dernul plechom. - Mozhet byt', on umret ne cherez chas ili dazhe ne zavtra. No to, chto ego smert' blizka, - eto nesomnenno. Glaza gluboko zapali, odin iz zrachkov v dva raza bol'she obychnogo. On dyshit gluboko i medlenno, slovno v bredu. V pereryvah mezhdu krikami on skripit zubami i stonet. Lyuboj, kto chital uchenie Gippokrata, skazhet tebe, chto eto priznaki skorogo letal'nogo ishoda. I vmeste s tem, u nego net vysokoj temperatury, - prodolzhal vrach, - ya ne vizhu nikakih yazv ili ran, kotorye mogli by ob®yasnit' ego bolezn'. Poetomu ya prishel k vyvodu, chto emu dali narkotik ili otravili kakim-nibud' yadom. - Smozhesh' li ty vylechit' ego? - sprosil Mark. Vrach otricatel'no pokachal golovoj. - YA uzhe govoril tebe, ya - vrach, a ne chudotvorec. YA ne znayu, kakim d'yavol'skim zel'em ego opoili, a bez etogo ne mogu nichego predprinyat'. Da esli by i znal - vse ravno vse uzhe bespolezno. - CHudotvorec - tak ty izvolil vyrazit'sya? - vmeshalsya Viridoviks. - Vozmozhno, zhrecy Fosa smogut spasti ego, esli ty bessilen. - Ne bud' smesh... - nachal Gorgidas i vdrug ostanovilsya v zameshatel'stve. Mark ocenil vyderzhku vracha. Nehotya grek priznal: - Vozmozhno, v etom chto-to est'. Nekotorye iz nih mogut delat' veshchi, v kotorye ya nikogda by ne poveril, esli by ne videl ih svoimi glazami. Pravda, Municij? Legioner, kotorogo iscelil imbrosskij zhrec, byl sil'nym molodym parnem s chernymi usami. - Da, ty vse vremya tverdish' ob etom, - otvetil on. - YA nichego ne pomnyu, proklyatyj zhar vyzheg iz menya vsyu pamyat'. - |tot Nejpos, kotorogo ty privel syuda vchera vecherom, kazhetsya vpolne razumnym chelovekom, - zametil Gorgidas. - YA dumayu, chto ty prav. Nefon Komnos tozhe dolzhen byt' izveshchen o sluchivshemsya. Hotya ya ne udivlyus', esli on vdrug reshit, chto ya hochu vzorvat' armiyu Videssosa iznutri. - Pri takom polozhenii del, skazhu ya vam, armiyu Videssosa ne greh bylo by slegka tryahnut', - zayavil Gaj Filipp. Pro sebya tribun vpolne soglasilsya s nim. No on davno uzhe ponyal, chto videssianam luchshe ob etom ne govorit'. Mark naklonilsya i podobral kinzhal, obronennyj kamorom. |to oruzhie ne ponravilos' emu srazu. Rukoyatka - dikaya koshka v strashnom oskale - byla vyrezana iz kosti i obmotana myagkoj zelenoj, skoree vsego, zmeinoj kozhej. Lezvie zhe bylo pokryto sinevatymi pyatnami, kak budto ego zakalyali slishkom dolgo ili slishkom chasto. No kak tol'ko pal'cy Marka kosnulis' rukoyatki, on vyronil nozh, vskriknuv v trevoge. Temnaya stal' nachala medlenno mercat', no ne dobrym krasnovato-zheltym svetom, kak simvoly druidov na ego meche, a zelenovatym d'yavol'skim plamenem. Tribun pochuvstvoval toshnotvornyj zapah tleniya, pohozhij na von' sgnivshih gribov. On eshche raz potyanul nosom - net, emu ne pokazalos', - slabyj sladkovatyj duh ishodil ot kinzhala. On myslenno poblagodaril vseh bogov, kakih tol'ko znal, za to, chto d'yavol'skoe lezvie ne zadelo ego: smert', kotoruyu ono neslo, ne byla by legkoj. - Nejpos dolzhen uvidet' eto nemedlenno, - skazal Gorgidas. - Magiya - ego special'nost'. Mark soglasilsya, no snova vzyat' v ruki proklyatoe lezvie ne reshilsya. Magiya ne byla ego special'nost'yu. - Lezvie stalo svetit'sya, kogda ty kosnulsya ego, - zametil Gorgidas. - Svetilos' li ono, kogda kochevnik napal na tebya? - Skazat' po pravde - ne imeyu ni malejshego predstavleniya. V tot moment ya byl slishkom zanyat. Gorgidas fyrknul. - Hm, ya dumayu, tebya nel'zya za eto osudit', - skazal on, odnako ton ego vyrazhal nechto pryamo protivopolozhnoe slovam. Grek byl chelovekom, kotoryj, polozhiv golovu na plahu, smog by zapomnit' cvet glaz palacha v maske. On naklonilsya, chtoby ostorozhno vzyat' smertonosnoe oruzhie za rukoyatku. Lezvie vse eshche luchilos' iskorkami sveta, slovno glaza strashnogo hishchnika v legkoj poludreme, kotoryj zhdet svoyu dobychu. On otorval klochok tkani ot soldatskogo plashcha i neskol'ko raz obernul im rukoyat' kinzhala, i lish' posle etogo vzyalsya rukoj za rukoyatku. Lezvie ostalos' temnym, i vrach udovletvorenno kivnul. - YA dumayu, tkan' budet horoshej zashchitoj, - skazal on, ostorozhno peredavaya oruzhie Skaurusu, kotoryj tak zhe berezhno prinyal ego. Derzha nozh na rasstoyanii, Mark poshel k dveri, no byl ostanovlen hriplym smeshkom Viridoviksa. - Mozhet byt', gospodin oficer podumaet o tom, chto ne hudo by odet'sya? Ili on hochet smutit' vseh videssianskih devok v okruge? Tribun zamorgal. On byl tak zanyat vsemi etimi sobytiyami, chto sovsem zabyl odet'sya. Polozhiv kinzhal na krovat', on bystro obulsya i nabrosil plashch. Zatem so vzdohom vzyal kinzhal i vyshel vo dvor. Solnce tol'ko-tol'ko podnimalos' nad gorizontom. On oglyadelsya po storonam i srazu zhe ponyal, kakim obrazom kochevnik sumel probrat'sya v rimskuyu kazarmu nezamechennym. Oba chasovyh lezhali na zemle i spali glubokim snom. Udivlennyj i razgnevannyj, Mark tolknul blizhajshego soldata nogoj, prichem ne slishkom nezhno. Legioner chto-to probormotal, no ne prosnulsya dazhe posle bolee sil'nogo pinka. Stol' zhe neprobudno spal i ego tovarishch. Ne pohozhe bylo, chtoby oni postradali ot napadeniya, no privesti ih v chuvstvo bylo nevozmozhno. Kogda Mark podozval Gorgidasa, grek tozhe okazalsya bessilen. - CHert voz'mi, otkuda ya mogu vse znat'? - serdito skazal on. - V etoj proklyatoj strane nuzhno byt' ne prosto vrachom, no eshche i volshebnikom, inache grosh tebe cena. Idi, pozovi Nejposa. Soldaty dyshat rovno, pul's normal'nyj. Im poka nichego ne grozit. Edva pervye luchi solnca upali na kupola hramov, tribun podoshel k Videssianskoj Akademii, kotoraya raspolagalas' v severnoj chasti dvorcovogo kompleksa. On ne znal, smozhet li najti Nejposa tak rano, no drugih sposobov najti zhreca on vse ravno pridumat' ne mog. Skaurus shel po znakomym ulicam i smotrel na solnce, kotoroe zolotilo dvorcovye sady i parki. On videl, kak medlenno raskryvalis' pod ego luchami cvety, kak oni tyanulis' k svetu. Kogda on vyshel iz sumraka bol'shoj granitnoj kolonnady, solnce kosnulos' i ego. Kinzhal, kotoryj on nes, vdrug stal goryachim i obzheg ladon'. Kak tol'ko luchi solnca upali na lezvie, ono nachalo goret' i klubit'sya edkim zheltym dymom. Rimlyanin brosil ego na zemlyu i otshatnulsya, kashlyal i hvatal rtom vozduh - dym, edkij, kak ot goryashchego uglya, pronikal v legkie. Vozmozhno, emu poslyshalos', - no, kazhetsya, metall zastonal, slovno v agonii. On pripisal eto svoemu voobrazheniyu. Ogon' gorel ochen' zharko i skoro pogas. Mark nereshitel'no priblizilsya k zakoldovannomu oruzhiyu. On ozhidal uvidet' iskorezhennyj, obuglennyj metall, no, k svoemu udivleniyu, obnaruzhil, chto rukoyat' i dazhe loskut Gorgidasa sohranilis' v celosti, tak zhe, kak i lezvie, kotoroe, pravda, umen'shilos' na shirinu pal'ca. Ostorozhno kosnuvshis' kinzhala, Mark zametil, chto on dostatochno holoden dlya togo, chtoby vzyat' ego v ruki. Starayas' unyat' drozh', tribun podhvatil kinzhal i pospeshil k Akademii. CHetyrehetazhnoe zdanie iz serogo peschanika bylo sredotochiem nauki Videssosa. Hotya krome religioznyh, zdes' izuchalis' i svetskie discipliny, v centre Akademii vozvyshalsya shpil', uvenchannyj zolotym sharom - tut, kak i vsyudu, poslednee, reshayushchee, slovo prinadlezhalo religii. Polusonnyj privratnik byl udivlen, uvidev pervogo posetitelya - kapitana naemnikov. No on byl dostatochno vezhliv, chtoby skryt' svoe udivlenie. - Brat Nejpos? - skazal on. - Da, on zdes', on vsegda vstaet rano. Vy, veroyatno, najdete ego v refektorii, v konce koridora, tret'ya dver' napravo. Stoyalo rannee utro, i koridory Akademii byli pochti pusty. YUnyj poslushnik v goluboj odezhde byl ochen' udivlen, uvidev rimlyanina, prohodivshego mimo, no, kak i privratnik, ne skazal po etomu povodu ni slova. Solnechnyj svet struilsya skvoz' mnogochislennye peregorodchatye okna i padal na otpolirovannye loktyami i pokrytye carapinami stoly, na starye, udobnye, povtoryayushchie formu tela stul'ya. No vmesto togo, chtoby podcherkivat' vethost' obstanovki, myagkij svet pridaval ej neobychnyj effekt tol'ko chto otlakirovannoj mebeli. Esli ne schitat' tolstogo nebritogo povara, sklonivshegosya nad svoimi kastryulyami, Nejpos byl odin v bol'shom zale. ZHrec zamer s lozhkoj dymyashchejsya kashi, podnesennoj ko rtu. - Ty vyglyadish' huzhe smerti, - skazal on tribunu. - CHto privelo tebya syuda v stol' rannij chas? Vmesto otveta Skaurus uronil na stol pered zhrecom to, chto ostalos' ot kinzhala. Reakciya Nejposa byla by eshche sil'nee, esli by ne tolstyj povar, stoyavshij ryadom. Zabyv o lozhke i o kashe, on rezko otodvinul stul, na kotorom sidel. Kasha poletela vo vse storony. ZHrec snachala pokrasnel, a potom pobelel kak polotno. - Gde ty nashel eto? - trebovatel'no sprosil on. ZHestkost' v ego golose byla neobyknovennoj. Po mere togo, kak rimlyanin rasskazyval, chto s nim proizoshlo, krugloe lico Nejposa stanovilos' vse bolee mrachnym. Kogda Mark zakonchil svoj rasskaz, Nejpos neskol'ko minut sohranyal polnoe molchanie. Zatem on rezko vskochil na nogi i kriknul: "Skotos sredi nas!" s takim uzhasom, chto oshelomlennyj povar uronil svoyu povareshku v kotel i vynuzhden byl potom vyuzhivat' ee ottuda dlinnym kryuchkom. - Teper', kogda ty vse znaesh', - nachal Mark, - ya mogu peredat' etu novost' Nefonu Komnosu, chtoby on doprosil... - Komnos? Doprosil? - perebil ego Nejpos. - Net, net! Zdes' nuzhno nastoyashchee doznanie. Mudrost', a ne sila. YA sam pogovoryu s etim kochevnikom. Idem, - rezko skazal on, shvativ kinzhal so stola. On pomchalsya tak stremitel'no, chto Marku prishlos' dogonyat' ego. - Vy kuda-to sobralis', vashe preosvyashchenstvo? - sprosil Nejposa, uzhe vyhodivshego iz dverej Akademii, privratnik. - Vasha lekciya dolzhna nachat'sya men'she chem cherez chas, i... Nejpos dazhe golovy ne povernul. - Otmeni ee! - Zatem on obernulsya k Marku. - Pospeshi, chelovek! Za tvoimi plechami ves' gnev ada, hotya ty, veroyatno, dazhe ne podozrevaesh' ob etom! Kogda oni vernulis' v kazarmu, svyazannyj kamor vskriknul v otchayanii, uvidev to, chto ostalos' ot kinzhala. On ponik i opustil golovu na koleni. Gaj Filipp, istinnyj soldat, uzhe otpravil bol'shinstvo rimlyan na utrennie trenirovki. Nejpos poprosil ujti iz kazarmy vseh, kto tam eshche ostavalsya, za isklyucheniem kochevnika, dvuh poteryavshih soznanie rimskih chasovyh i Gorgidasa, razreshiv vrachu byt' assistentom. - Idite, idite, - skazal on, vygonyaya vseh iz kazarmy. - Vy nichem ne smozhete pomoch' mne, a neudachnoe slovo v plohoj moment mozhet prinesti bedu. - Aga! I etot tozhe druid, - provorchal Viridoviks. - Vechno dumaet, chto on znaet v dva raza bol'she, chem vse ostal'nye. - YA zametil, chto ty byl zdes', vmeste s nami, - skazal Viridoviksu Gaj Filipp. - |to tak, - priznalsya kel't. - Slishkom chasto vash druid prav. K sozhaleniyu. Proshlo vsego neskol'ko minut, i chasovye ochnulis'. Pohozhe, oni prekrasno sebya chuvstvovali, no ne mogli ponyat', kakim obrazom ih smoril son. Oni pomnili tol'ko, chto stoyali na chasah, a prosnuvshis', uvideli Nejposa, bormochushchego nad nimi molitvy. Oba soldata byli smushcheny i rasserzheny tem, chto tak opozorilis' v karaule. - Ob etom ne bespokojtes', - skazal im Mark. - Vy ne mozhete vinit' sebya za to, chto okazalis' zhertvoj koldovstva. On otoslal ih k legioneram, a zatem stal zhdat' Nejposa. Proshlo ne menee dvuh chasov, prezhde chem tolstyj zhrec medlenno vyshel iz zdaniya. Kogda on priblizilsya k Marku, tot otshatnulsya, porazhennyj. Lico Nejposa bylo serym ot ustalosti, i, chtoby ne upast', svyashchennik vcepilsya v plecho Skaurusa, kak zhertva korablekrusheniya v oblomok sudna. Plashch ego potemnel ot pyaten pota, glaza gluboko zapali, i pod nimi legli temnye krugi. Ves' ego oblik svidetel'stvoval o krajnem pereutomlenii. SHCHuryas' ot solnechnogo sveta, on tyazhelo, s vidimym oblegcheniem opustilsya na skam'yu. Neskol'ko minut on sobiralsya s silami i, nakonec, zagovoril: - Ty, drug moj, - skazal on Marku ustalo, - dazhe ne predstavlyaesh', kak tebe povezlo. Ved' ty prosnulsya! A eshche bol'shaya udacha - chto etot proklyatyj kinzhal ne kosnulsya tebya. Odin ukol, vsego lish' ukol, no on perebrosil by tvoyu dushu iz tela v bezdonnye glubiny ada, gde ona muchilas' by beskonechno. K etomu lezviyu byl prikovan demon - demon, kotorogo mozhet osvobodit' vkus krovi, a unichtozhit' - svet Fosa. Tak ono i sluchilos'. V svoem sobstvennom mire tribun by schel, chto eti vitievatye slova oboznachayut odno - kinzhal byl otravlen. No zdes'... On srazu vspomnil, kak zavyl kinzhal, kogda ego kosnulis' luchi solnca. ZHrec prodolzhal: - Ty byl prav, obvinyaya Avshara v tom, chto on poslal neschastnogo zakoldovannogo im kochevnika v vashu kazarmu. Bednaya, poteryannaya dusha. Koldun soedinil ego zhizn' s zhizn'yu demona, prikovannogo k kinzhalu. Kogda kamor ne smog vypolnit' prikazaniya, demon stal vyhodit' iz nego. On umiral, kak svecha, gasnushchaya bez vozduha. No smert' demona oslabila uzy, kotorye nalozhil Avshar, i ya mnogoe uznal, prezhde chem plamya ego svechi upalo v Nichto. - Moj gospodin hochet skazat', chto kochevnik umer? - sprosil Viridoviks. - No ved' ego dazhe ne ranili! - On mertv, - skazal Gorgidas. - Ego dusha, ego zhelanie zhit', nazovi eto kak hochesh', - ih ne stalo, i on umer. Mark vspomnil, kak strashno predsmertno vskriknul kamor, kogda uvidel svoj izuvechennyj kinzhal. - Mozhno li doveryat' svedeniyam, poluchennym ot umirayushchego cheloveka, kotoryj byl igrushkoj v rukah tvoego vraga? - Horoshij vopros, - kivnul zhrec. Postepenno golos ego stanovilsya menee ustalym i menee zhestkim. - Puty, kotorye kazd nalozhil na nego, slishkom sil'ny, - ya by proklyal ego, no on uzhe byl proklyat, i eto zaklinanie - sil'nee moego. Tem ne menee Fos pozvolyaet tem, kto sleduet za nim, razrushat' eti uzy. - Nastojka beladonny - vot chto on ispol'zoval, - ob®yasnil Gorgidas, vyvedennyj iz terpeniya cvetistymi inoskazaniyami Nejposa. - YA primenyal ee i ran'she, nichego ne znaya o Fose. Ona ubivaet bol' i razvyazyvaet cheloveku yazyk. Odnako nuzhno byt' ostorozhnym: slishkom bol'shaya doza - i tvoj pacient naveki zabudet o boli i uletit v nebesnye predely. ZHrecu bylo sovershenno bezrazlichno to, chto Gorgidas tak legko vydal odin iz ego sekretov. On byl zanyat bolee vazhnymi voprosami. - Dostatochno togo, chto my znaem dve veshchi: Avshar poslal cheloveka i demona, chtoby ubit' tebya - eto pervoe; i vtoroe - on koldun bolee mogushchestvennyj, chem te, s kotorymi my stalkivalis' za mnogie gody. To, chto on sovershil, govoryu ya vam, lishaet ego vseh privilegij i prav neprikosnovennosti, kotoraya rasprostranyaetsya na poslov dazhe samyh nedruzhestvennyh stran. - Ulybka udovletvoreniya mel'knula na lice Nejposa. - Itak, moi chuzhezemnye druz'ya, negodyaj sam predaet sebya v nashi ruki! Teper' my mozhem poslat' za Nefonom Komnosom! 6 Mysl' o tom, chto golova Avshara uvenchaet soboj obelisk na ploshchadi, imela dlya Marka takuyu zhutkuyu privlekatel'nost', chto on vybezhal iz kazarmy i promchalsya neskol'ko sot metrov, poka ne soobrazil, chto ne znaet, gde imenno najti Komnosa. Ne znal etogo i Nejpos, kotoryj tyazhelo sopel pozadi nego. - YA ved' tol'ko slyshal o nem, no nikogda ne vstrechalsya, - skazal on rimlyaninu. |to ne slishkom obespokoilo Skaurusa. On byl uveren, chto lyuboj soldat, kotoryj provel v Videssose bol'she nedeli, mog skazat' im, gde iskat' Komnosa. Pervye, kogo on uvidel, byli namdaleni, vozvrashchavshiesya s polevyh uchenij. Vo glave vzvoda shel Hemond iz Meteponta, kotoryj nes svoj konicheskij shlem pod myshkoj. On tozhe zametil tribuna, ostanovil soldat i podoshel k Skaurusu. - Dlya naemnika-novichka u tebya ochen' neobychnyj krug znakomstv, - zametil on s ulybkoj. - Ot kolduna-posla iz Kazda do zhreca iz Akademii put' neblizkij. Nejpos byl odet, kak obychnyj zhrec. "Hemond, - podumal Mark, - na redkost' horosho osvedomlen". Namdaleni privetstvoval Nejposa vezhlivym kivkom golovy. - Voobshche-to, - zametil Skaurus, - pri zhelanii ty mozhesh' okazat' mne nebol'shuyu uslugu. - Govori, - potreboval Hemond. - My dolzhny vstretit'sya s Nefonom Komnosom. Ponyatiya ne imeyu, gde on mozhet byt'. - Ho-ho! - Hemond prilozhil palec k nosu i podmignul. - Ty sobiraesh'sya podergat' za borodu eshche odnogo lentyaya-chasovogo? "Da, na redkost' horosho osvedomlen, - snova podumal Mark, - no na etot raz nedostatochno horosho". On nemnogo pomolchal, odnako, pamyatuya o tom, chto Hemond i Helvis derzhali ego storonu vo vremya shvatki s koldunom, reshil, chto mozhet rasskazat' namdaleni vsyu istoriyu. - Da net, ne sovsem tak, - nachal on. Kogda on zakonchil, Hemond poskreb svoj vybrityj podborodok i vyrugalsya na svoem yazyke. - Zmeya dejstvitel'no prygnula dal'she, chem nuzhno, - proiznes on, obrashchayas' skoree k sebe, chem k Nejposu i Skaurusu. Vdrug on prishchurilsya, slovno gotovilsya k vystrelu. - Vors! Fajyard! - kriknul on. Dvoe soldat povernulis' k nemu i zamerli. - Vozvrashchajtes' v kazarmu i soobshchite ostal'nym, chto my zaderzhivaemsya. Kak tol'ko oni ushli, Hemond povernulsya k rimlyaninu. - YA otdal by svoe godovoe zhalovan'e, chtoby tol'ko pojmat' etu skol'zkuyu yashchericu, a ty kak raz predlagaesh' mne etim zanyat'sya. - On szhal ladon' Skaurusa i ryavknul: - Snachala k Komnosu za pomoshch'yu, a potom k Avsharu. Podzharim ego na medlennom ogne! Odobritel'nye kriki soldat eshche raz napomnili Marku o tom, kak velika byla nenavist' k Kazdu. Hemond predpochel by konnuyu ataku, no i peshim on byl horosh On dvinulsya vpered s takoj skorost'yu, chto Mark edva pospeval za nim. Nejpos plelsya szadi. CHerez neskol'ko minut (im prishlos' vstupit' v perebranku s chasovym) oni uzhe byli v kabinete Komnosa - horosho osveshchennoj komnate ryadom s priemnym zalom dvorcovogo kompleksa. Videssianin otorvalsya ot bumag i vzglyanul na prishedshih. Kogda on uvidel, chto pered nim stoyat Skaurus, Hemond so svoim vzvodom i Nejpos, gustye brovi ego podnyalis'. - Ty sobral v odnu kompaniyu strannyh lyudej, - skazal on tribunu, povtoryaya frazu Hemonda, kotoromu ne ochen' doveryal. - Vpolne vozmozhno, - pozhal plechami rimlyanin. - Oni pomogli mne najti tebya, kogda v etom voznikla neobhodimost'. Mark rasskazal Komnosu vse, chto s nim proizoshlo, i eshche do togo, kak on zakonchil, na lice starogo voina poyavilos' to zhe hishchnoe vyrazhenie, kotoroe Mark podmetil u Hemonda. |to byl ohotnik, uvidevshij dobychu. On udaril kulakom po stolu s takoj siloj, chto chernil'nica podprygnula i zalila chernilami vse bumagi, no Komnos dazhe ne obratil na eto vnimaniya. - Zigabenos! - kriknul on, i ad®yutant vyshel iz sosednej komnaty. - Esli cherez minutu zdes' ne budet vzvoda soldat, ty okazhesh'sya snova v rodnoj derevne za plugom. Zigabenos ispuganno morgnul, otdal chest' i ischez. - U menya i moih rebyat tozhe est' svoi schety s koldunom, - predupredil Hemond. - Hvatit i na tvoyu dolyu, - zaveril ego videssianskij oficer. Mark dumal, chto Komnos nachnet sporit', no esli videssianin i somnevalsya v predannosti namdaleni Videssosu, to v ego nenavisti k Avsharu on mog byt' uveren. Komnos ne uspel eshche nadet' perevyaz' s mechom, kogda vspotevshij Zigabenos privel vzvod akritaj. Kabinet byl teper' zabit lyud'mi do predela. Videssianskie soldaty brosali podozritel'nye vzglyady na naemnikov Hemonda. No Komnos znal, kak peresilit' staruyu nepriyazn' vnutri imperskoj armii. Odnoj frazy bylo dostatochno, chtoby zazhech' lyudej. - Vy znaete, rebyata, chto my s vami budem sejchas delat'? My otpravimsya v Palatu Poslov, zahvatim nashego dorogogo druga Avshara, vytashchim ego iz norki i zakuem v kandaly. A namdaleni pomogut nam. Posle sekundy nedoverchivogo molchaniya videssiane vzorvalis' krikami radosti. Hemond i ego namdaleni s vostorgom prisoedinilis' k nim. Vopli v malen'koj komnate oglushili vseh. Raspri byli zabyty, i dva vzvoda vmeste s Nejposom i Markom bystrym shagom dvinulis' k Palate Poslov, slovno gonchie v logovo l'va. Palata, kak ej i polagalos', nahodilas' ryadom s priemnym zalom, tak chto inostrannye posly vsegda imeli vozmozhnost' vstretit'sya s imperatorom. Nad palatoj trepetali flagi mnozhestva stran, knyazhestv i plemen; sredi nih byl i flag s izobrazheniem prygayushchej pantery Kazda. Dlya dvuh dyuzhin soldat, brosivshihsya k logovu Avshara, diplomaticheskaya neprikosnovennost' ne byla prepyatstviem. Taso Vanes uslyshal ih priblizhenie. Nalet na palatu zastal ego za besedoj o torgovle mehami i pryanostyami s kochevnikom iz zapadnyh stepej SHaumkiila. On vzglyanul na soldat, probormotal svoemu sobesedniku "Vy, nadeyus', izvinite menya", - i v strahe ubezhal. Kochevnik tozhe pokinul zal. V ego komnate byl luk so strelami, i on sobiralsya v sluchae napadeniya dorogo prodat' svoyu zhizn'. No soldaty ne obratili vnimaniya ni na nego, ni na gromkie kriki vo vnutrennih pomeshcheniyah. Nefon Komnos povel ih po shirokoj lestnice iz polirovannogo mramora. Poka oni podnimalis', videssianin soobshchil: - Komnata etogo ublyudka na vtorom etazhe. Mnogo raz ya prihodil k nemu, chtoby vykupit' plennikov, no takoj povod dlya poseshcheniya mne kuda milee! Soldaty odobritel'no zagudeli. Gavtruz iz Tatagusha nes k sebe serebryanyj podnos, na kotorom lezhali zharenoe myaso i zasaharennye frukty, kogda uslyhal za spinoj shagi soldat. Nesmotrya na to, chto on byl dovol'no tolst i emu bylo uzhe za shest'desyat, reakciya u nego sohranilas' horoshaya. On shvyrnul podnos s myasom na teh, kto, kak on predpolagal, sobiralis' na nego napast'. Hemond otbil letyashchuyu v ego golovu posudinu svoim shchitom. Dvoe soldat zakrichali, pochuvstvovav bol' ot ozhogov. Eshche odin poskol'znulsya na prolitom zhire i upal. - O, Fos! - probormotal Komnos i kriknul, obrashchayas' k Gavtruzu: - Podozhdite, doblestnyj gospodin! My nichego ne imeem protiv vas, nam nuzhen tol'ko Avshar. Pri etih slovah Gavtruz opustil svoj nozh. Glaza ego rasshirilis'. - CHelovek iz Kazda? Vy vrazhduete s nim, ya eto znayu, no on nahoditsya v posol'stve, ego nel'zya arestovat'. Mark zametil, chto Taso Vanes byl prav, govorya o Gavtruze kak o pritvorshchike, - esli nuzhno, videssianskij yazyk Gavtruza byl bezuprechen. - Posly, kotorye uvazhayut zakony strany, gde oni nahodyatsya, pol'zuyutsya pravom neprikosnovennosti. No ne kolduny, kotorye nanimayut ubijc, poruchaya im gryaznye dela, - pariroval Komnos. Ego soldaty i naemniki Hemonda uzhe stoyali pered tolstoj dver'yu s izobrazheniem pantery. Komnos prikazal: - Postuchite tihon'ko. YA ne hochu vryvat'sya v komnatu posla bez preduprezhdeniya. Odnako tihogo stuka ne poluchilos'. V dver' zabarabanili desyatok tyazhelyh kulakov. Otveta ne bylo. - Lomajte! - ryavknul Komnos. Dver' okazalas' prochnoj i ne poddavalas' udaram. Ne magicheskie li zaklinaniya ee uderzhivayut, podumal Mark. - Hvatit valyat' duraka! Nu-ka, proch' s dorogi! - kriknul odin iz namdaleni, temnovolosyj gigant s gromadnymi rukami. On derzhal bol'shoj boevoj topor. Vidimo, kak i mnogie iz ego brat'ev-haloga, on predpochital eto oruzhie vsyakomu drugomu. Soldaty otoshli v storonu, chtoby dat' emu razmahnut'sya. Vzleteli shchepki. S kazhdym udarom topor pogruzhalsya pochti na polovinu lezviya. Posle dyuzhiny takih udarov dver' podalas'. Soldaty vorvalis' v komnatu vraga, derzha oruzhie nagotove. Komnos ostalsya snaruzhi, ob®yasnyaya vozmushchennym i perepugannym diplomatam, pochemu zdes' nahodyatsya soldaty Videssosa. Mark srazu zametil, chto, nesmotrya na zhazhdu vlasti, Avshar pochti ne tyagotel k roskoshi v lichnoj zhizni. Posol'stvo Kazda bylo ubrano ochen' prosto, v duhe kochevnikov. Isklyuchenie sostavlyal tol'ko krasivyj videssianskij stol, vozvyshayushchijsya posredi komnaty. Podushki zamenyali stul'ya, a vse ostal'nye stoly byli nizkimi, chtoby mozhno bylo sidet' pered nimi pryamo na polu. Vsya mebel' byla chernogo cveta, a steny dymchato-serogo. Dver' mezhdu posol'skim kabinetom i lichnymi pokoyami Avshara byla zaperta, no neskol'ko udarov toporom reshili i etu problemu. Avshara oni ne nashli i tam. Vprochem, Mark ne udivilsya etomu. Videssiane prishli slishkom pozdno. Lichnye apartamenty kazda byli pochti tak zhe skromny, kak i posol'skij kabinet - nizkie, pokrytye chernym lakom stoly, podushki, tolstyj matras, nabityj konskim volosom i zamenyayushchij krovat'. Nad matrasom viselo izobrazhenie chernogo voina, brosayushchego golubuyu molniyu. On ehal po trupam nagih, istekayushchih krov'yu plennikov, navstrechu svoemu vragu - ubegayushchemu Solncu. - Skotos! - prosheptali videssianskie soldaty i slozhili pal'cy krestom, oberegayas' ot sil T'my. Na stole v uglu komnaty stoyala nebol'shaya bronzovaya ramka, v kotoruyu bylo zaklyucheno izobrazhenie odnogo iz temnyh bogov panteona Kazda, i altar' Skotosa. Na altare lezhali belyj golub' s perebitoj sheej, a na stole oni nashli gorstku pepla - Avshar ne sobiralsya vozvrashchat'sya v posol'stvo i szheg vse vazhnye bumagi. Ni videssiane, ni namdaleni ne imeli zhelaniya podhodit' blizko k altaryu, no kogda Mark oboshel stol, on uvidel kusochek pergamenta, obgorevshij s odnogo kraya, - dolzhno byt', tot upal, podhvachennyj skvoznyakom, i ne uspel dogoret' do konca. Mark naklonilsya, chtoby podnyat' ego, i vozbuzhdenno vskriknul - eto byl plan goroda i krepostnyh sten. Malen'kaya punktirnaya liniya vela ot Palaty Poslov k bashne u morya. Ego druz'ya stolpilis' vokrug. Razocharovanie ot neudachi proshlo, kogda oni ponyali, chto obnaruzhil rimlyanin. Oni pozhimali ego ruku i hlopali ego po spine, pozdravlyaya s nahodkoj. - |to bol'shaya udacha! - kriknul Hemond. - Voistinu, Fos segodnya s nami! - Nel'zya teryat' dragocennogo vremeni, - skazal Nejpos, - budem prazdnovat' pobedu, kogda shvatim kazda, ne ran'she. - Horosho okazano, zhrec, - soglasilsya Hemond. Prikazav pyati - shesti soldatam, chtoby oni obyskali komnaty, on povel ostal'nyh namdaleni mimo Komnosa, kotoryj vse eshche raz®yasnyal diplomatam prichiny shturma posol'stva. Mark pokazal klochok pergamenta i emu. Komnos vnimatel'no posmotrel na kartu i vyhvatil ee iz ruk Marka. - Igra prodolzhaetsya! - voskliknul on. On poklonilsya poslam i ih sekretaryam. - Gospoda, dal'nejshie ob®yasneniya budut sdelany pozdnee. - On probilsya cherez tolpu, kricha svoim soldatam: - Podozhdite, durni, u menya v rukah karta! Bashnya, kotoruyu Avshar izobrazil na svoem plane, nahodilas' na severo-vostoke Videssosa - tam, gde gorod ostrym klinom vrezalsya v proliv Bychij Brod. |to bylo v pyatnadcati minutah hod'by ot Palaty Poslov. Doroga lezhala cherez dvorcovyj kompleks i ulicy goroda i shla vysoko po holmam. Tribun bezhal k bashne, chuvstvuya, kak kolotitsya serdce i kak pot zalivaet ego lico. On byl odet tol'ko v legkij plashch i sandalii; soldatam, begushchim v polnom vooruzhenii, bylo namnogo tyazhelee. Odin namdaleni ne vyderzhal etogo beshenogo bega i upal na mostovuyu - on poteryal soznanie. Mark ostanovilsya i poshchupal ego pul's. - On skoro pridet v sebya, - probormotal on. - Pereutomlenie, nichego strashnogo. Na hodu Mark podumal o tom, chto takoj opytnyj i umnyj protivnik, kak Avshar, vse zhe dopustil promah - i bol'shoj promah. Nochnoe pokushenie provalilos', a kogda on szheg svoi bumagi, odna iz samyh glavnyh ucelela i dala vozmozhnost' presledovatelyam najti ego. Esli by Avshar znal ob etom, kak zaskrezhetal by on zubami pod svoim pokryvalom!.. Doroga poshla vniz, i vskore oni uvidali gorodskuyu stenu, podst