vseh, kakih emu dovodilos' vstrechat'. On privyk k burnomu, legko vspyhivayushchemu narodu stolicy, k shumnomu i nervnomu ritmu ih zhizni, k ih nepomernomu sebyalyubiyu i chuvstvu prevoshodstva nad vsemi ostal'nymi, k vnezapnym smenam nastroeniya, kotorym podverzheny videssiane. On udivilsya tomu, chto Imperii udavalos' procvetat' stol'ko vekov pri tom, chto postroena ona byla na takom zybkom fundamente. Gorgidas zasmeyalsya, kogda kak-to pod vecher Mark podelilsya s nim etimi myslyami. Grecheskij vrach vsegda nahodilsya v epicentre neskonchaemyh besed u nochnyh kostrov rimlyan. Kogda sgushchalis' sumerki, on redko uhodil iz lagerya. Skaurus znal, chto u Gorgidasa ne bylo devushki. CHtoby ne poddavat'sya odinochestvu, on chasto besedoval s soldatami i druz'yami. CHto zhe kasaetsya zamechaniya Marka, to on prokommentiroval ego takim obrazom: - Ty s tem zhe uspehom mozhesh' sudit' ob Italii po tomu, chto proishodit v sudebnyh palatah Rima. V techenie vsego togo vremeni, chto Videssos byl Imperiej, imperatory balovali naselenie stolicy, chtoby zavoevat' ego doverie. Ty ne mozhesh' osuzhdat' ih za eto - vspomni nedavnij myatezh! Imperator mozhet poteryat' svoyu golovu, esli ne ugodit gorozhanam! Ne zabud', Imperii uzhe mnogo vekov; stolica privykla schitat' roskosh' svoim zakonnym pravom. Tribun vspomnil, kak sto let tomu nazad, v Rime, Katon surovo osuzhdal podobnye nravy: krasivyj mal'chik mozhet stoit' bol'she, chem kusok zemli, a kuvshin blagovonij dorozhe paharya. Kak tam shutili naschet Cezarya? CHto on byl muzhem kazhdoj zheny i zhenoj kazhdogo muzha. Skaurus v nedoumenii pokachal golovoj. Interesno, vo chto prevratilas' by ego rodnaya stolica posle neskol'kih vekov imperskogo sushchestvovaniya? Armiya voshla v Garsavru na devyatyj den' pohoda. |tot gorod byl dazhe men'she, chem Imbros. Raspolagayas' u sliyaniya dvuh rek, on sluzhil torgovym centrom dlya bol'shej chasti zapadnyh territorij. Tem ne menee, kogda ekspedicionnyj korpus razbil zdes' lager', eto pochti udvoilo naselenie Garsavry. CHto-to strannoe bylo v oblich'e etogo goroda, no Mark nikak ne mog ponyat' - chto. Gaj Filipp zametil eto srazu. - Bud' ya proklyat! - v izumlenii voskliknul on. - |tot durackij gorod ne imeet krepostnoj steny! Doma, lavki, administrativnye zdaniya Garsavry byli otkryty so vseh storony i sovershenno ne zashchishcheny ot napadeniya vragov. Teper' Mark bolee, chem kogda-libo, ocenil preimushchestva stolicy. Ved' Garsavra, sama po sebe nebol'shaya stolica, dolzhna byla by zashchishchat'sya ot varvarov s severa, no zdes' tak dolgo caril mir, chto lyudi dazhe zabyli, kak stroit' fortifikacionnye sooruzheniya. Nadelennyj chut'em hishchnika, Viridoviks uvidel i druguyu storonu medali. - Da, Kazd smozhet otlichno provesti zdes' vremya, brosivshis' na etot obnazhennyj gorod. Spiny loshadej tresnut pod tyazhest'yu nagrablennogo. Pri mysli o tom, chto volki Avshara mogut vyzhech' etu mirnuyu plodorodnuyu ravninu, komok podkatil k gorlu Skaurusa. Kak p'yanica v lavke gonchara, oni v neskol'ko minut razrushat to, chto sozdavalos' godami. - Poetomu nam i platyat, - skazal Gaj Filipp, - chtoby my umirali, a oni spokojno nagulivali zhirok. Mark podumal, chto eto vse zhe luchshe, chem kartina, narisovannaya Viridoviksom. K tomu zhe zamechanie centuriona bylo ne sovsem tochnym - videssiane sostavlyali bol'shuyu chast' armii Mavrikiosa, i okolo treh tysyach mestnyh soldat uzhe zhdali ih pribytiya v Garsavre. No vse zhe v cinichnyh slovah centuriona skryvalos' i zerno pravdy. Lyudi, kotoryh sobral Baanes Onomagulos, byli skoree krest'yanami, chem soldatami. Oni priveli s soboj celuyu kollekciyu klyach, ih vooruzhenie i dospehi ustareli i prohudilis', disciplina i voennyj opyt voobshche otsutstvovali. Komandir ih, odnako, rezko otlichalsya ot svoih soldat. |to byl voenachal'nik toj shkoly, iz kotoroj vyshel i Mavrikios Gavras. Skaurus vnimatel'no izuchal ego na prieme, kotoryj ustroil v chest' Baanesa Imperator. Napravlyayas' k Mavrikiosu, Onomagulos proehal mimo ryadov rimlyan. Vremya ot vremeni on vonzal shpory v boka loshadi, podnimaya ee na dyby. On ne byl velikanom, no ego uverennaya posadka i tverdyj vzglyad govorili o tom, chto on opytnyj voin. Emu bylo daleko za sorok, na makushke u nego svetilas' lysina, volosy i gustye usy serebrilis' sedinoj. Po etiketu on dolzhen byl pod®ehat' k Imperatoru, sojti s konya i prosteret'sya pered nim. Vmesto etogo on zaoral: - Gavras, staryj ublyudok, kak dela?! Mark ozhidal, chto sejchas podnimetsya burya i telohraniteli-haloga razorvut Onomagulosa na kuski. Nekotorye iz molodyh strazhnikov uzhe vzyalis' za mechi, no Zeprin Krasnyj vnimatel'no sledil za Mavrikiosom. Vidya, chto Imperator ne serditsya, oficer podal signal, i ego lyudi ostanovilis'. Gavras ulybnulsya. - YA zanyat tol'ko tem, chto pridumyvayu - chem by mne zanyat'sya? Mozhet byt', eta rabota podoshla by luchshe tebe. On pod®ehal sovsem blizko i hlopnul ego po spine. Onomagulos povtoril etot zhest, i Imperator pokachnulsya. Ulybka ego stala eshche shire. Neozhidanno tribunu stalo yasno ochen' mnogoe. Dlya Baanesa Onomagulosa Mavrikios byl ne dalekim, vsevidyashchim bozhestvom i povelitelem, a prosto bolee udachlivym sopernikom. On dumal o tom, davno li eti dva vozhdya znakomy drug s drugom i cherez kakie ispytaniya proshli vmeste, esli ih druzhbe ne pomeshal dazhe vysokij rang Mavrikiosa. Baanes vzglyanul na Turizina. - A kak dela u tebya, malysh? - Ne smeyu pozhalovat'sya, - otvetil Sevastokrator. Ego ton ne byl takim teplym, kak u brata. Mark zametil takzhe, chto on ne prisoedinilsya k Mavrikiosu i Baanesu. - "Malysh", a? - prosheptal Viridoviks na uho Marku. - Da, redkoj pryamoty chelovek. Nazyvat' Turizina "malyshom" s takoj legkost'yu! - Onomagulos, veroyatno, znaet ego s togo dnya, kak on nachal hodit', - prosheptal v otvet Mark. - Nu chto zh, u nego est' prichiny nazyvat' Turizina "malyshom" i dazhe sejchas. A u tebya net starshih brat'ev? - Net, - priznalsya Skaurus. - Net nichego huzhe, chem druz'ya tvoego starshego brata. Snachala oni znayut tebya malen'kim karapuzom, a potom uzhe nikogda etogo ne zabyvayut. Dlya nih ty ostanesh'sya pacanom, dazhe esli obgonish' ih vseh v roste. V golose kel'ta zvuchala nervoznost', chego s nim pochti nikogda ne byvalo, i kogda on otvernulsya, na lice ego poyavilos' mrachnoe vyrazhenie, kak budto vspomnil chto-to ochen' obidnoe i nepriyatnoe. Reka Arandos gulkim vodopadom obrushivalas' s plato na ravninu. Armiya shla mimo bol'shih kaskadov vody, dvigayas' na zapad. Strui sverkayushchej goluboj vlagi byli neissyakaemym istochnikom zhivotvoryashchej sily. Arandos, sorvavshis' s ustupa, napravlyal svoe techenie po ravnine. Dnem i noch'yu v vozduhe viseli miriady vodyanyh bryzg, i nad vodopadom, kak most, siyali dve bol'shie radugi. Vodyanye kapli, popadavshie na lica soldat, byli edinstvennym, chto oblegchalo ih stradaniya ot palyashchego znoya. Holmistaya mestnost', po kotoroj oni sejchas shli, sovsem ne napominala pokrytuyu zelen'yu ravninu poberezh'ya. Zemlya zdes' byla tverdaya, rastreskavshayasya, korichnevaya ot pyli, issyhayushchaya za devyat' mesyacev bezvod'ya, a posle sil'nyh groz prevrashchayushchayasya v neprolaznuyu gryaz'. Pshenica rosla i zdes', no po sravneniyu s tem izobiliem, kotoroe oni videli na vostoke, neohotno. Dlinnye polosy zemli byli slishkom bedny, i ih pokryval lish' tonkij nalet travy, chertopoloh i kolyuchie kustarniki. Pastuhi peregonyali bol'shie stada ovec, korov i koz. Po obrazu zhizni oni bol'she pohodili na kochevnikov-kamorov, chem na zhitelej Videssosa. V pervyj raz dali znat' trudnosti s prodovol'stviem, kotoryh tak boyalsya Mark. Hleb s ravniny vse eshche prodolzhal postupat' po Arandosu na barzhah. |to pomogalo, poskol'ku mestnye pekarni byli maly i nemnogochislenny. No myasa ne hvatalo, i rimlyane ponemnogu nachali zhalovat'sya. Vprochem, v pohodah oni predpochitali rastitel'nuyu pishchu, chuvstvuya, chto obilie myasa sdelaet ih tyazhelymi, medlitel'nymi, k tomu zhe eto usilit veroyatnost' solnechnogo udara. Bol'shinstvo videssian privykli k klimatu, napominayushchemu klimat Italii, i dovol'stvovalis' tem zhe, chto i legionery. No haloga i ih rodichi namdaleni nabivali sebe zhivoty govyadinoj, zharenoj kozlyatinoj i, kak vsegda, stradali ot zhary bol'she, chem ostal'nye. Kamory zhe eli vse, chto bylo s®edobno, i ne zhalovalis'. Mark vse bol'she i bol'she pronikalsya blagodarnost'yu k Arandosu. S kazhdym dnem on vse bol'she ubezhdalsya v mudrosti imperatora, vedushchego ih etim putem. Bez Arandosa i ego redkih pritokov plato bylo by mertvoj pustynej, gde nichto zhivoe ne smoglo by sushchestvovat'. Voda reki byla teploj, inogda mutnoj, no vse zhe prigodnoj dlya pit'ya. Tribun ne znal bol'shego naslazhdeniya, chem nabrat' v shlem vody pod palyashchim solncem i okatit' sebya s nog do golovy. Vozduh byl takim suhim, chto cherez polchasa emu prihodilos' povtoryat' etu proceduru snova. K seredine tret'ej nedeli marsha armiya stala nakonec pohodit' na regulyarnoe boevoe podrazdelenie, a ne na tu pestruyu ordu, kotoraya vystupila iz Videssosa. Mavrikios uskoril etot process celoj seriej manevrov, zatevaya uchebnye boi, perebrasyvaya otryady s odnogo flanga na drugoj. Na takoj zhare manevry byli utomitel'ny, no zato soldaty stali blizhe drug drugu i uzhe znali, chego mogut ozhidat' vo vremya boya ot svoih tovarishchej - zheleznoj stojkosti haloga, tverdosti i akkuratnosti rimlyan, neodolimoj konnoj ataki namdaleni, derzkih naletov legkoj kavalerii katrishej, skorosti i yarosti ord kamorov i ubezhdennosti v pobede, svojstvennoj bol'shinstvu videssian. Videssiane ne proyavili special'nyh takticheskih uspehov v chem-to odnom, kak eto umeli delat' ih soyuzniki, no mogli prinyat' uchastie v lyubom vide boya. Levoe krylo otnyud' ne ustupalo centru i pravomu krylu, kogda rech' shla o manevrennosti i bystrom razvertyvanii sil. Mark nachinal dumat', chto, vozmozhno, byl nespravedliv k Ortajyasu Sfrancezu. No odnazhdy on uslyshal moshchnyj golos Nefona Komnosa, kotoryj krichal, perekryvaya slabyj golosok Ortajyasa, vprochem, neizmenno vystupaya ot ego imeni: - Vpered, lenivcy, vpered! Slyshali, chto skazal komandir? A teper'... - I on dobavlyal to, chto bylo neobhodimo. Gaj Filipp zametil: - Po krajnej mere, teper' my znaem, chto na levom flange vse ne poletit k chertu. - Polnost'yu soglasen, - podtverdil Skaurus. Ego uvazhenie k Mavrikiosu stalo eshche bolee glubokim. Imperator sumel dat' znatnomu yuncu iz sopernichayushchej s nim partii post, kotoryj vyglyadel vysokim, no ne nadelil ego vlast'yu, kotoraya neizmenno soprovozhdaet takoj post. Inogda videssianskie intrigi ne tak uzh plohi, podumal Mark. Odnazhdy ustalye rimlyane medlenno vozvrashchalis' s uchenij, kak vdrug tribun zametil znakomuyu tolstuyu figuru verhom na mule. - Nejpos! - pozval on. - YA ne znal, chto ty s nami. Tolstyj malen'kij zhrec medlenno pod®ehal k rimlyanam. Konicheskaya solomennaya shlyapa zakryvala ego vybrituyu golovu ot palyashchih luchej solnca. - Byvaet vremya, kogda ya s toskoj dumayu o svoej kafedre v Akademii, - priznalsya on. - Moya zadnica ne rasschitana na dolgoe sidenie v sedle. |to uzhasno. Boyus', ya ne ochen' pohozh na naezdnika. Proshu proshcheniya za eti zhaloby. - YA dumal, chto Imperator smog by najti dostatochno zhrecov, kotorye neploho blagoslovyat voinov i zakalyat ih duh pered boem. Zachem zhe bylo otryvat' tebya ot tvoih issledovanij? - skazal Gorgidas. - ZHrecov zdes' nemalo, - otvetil Nejpos, udivlennyj nedogadlivost'yu vracha. - YA tozhe zanimayus' etim, no ne radi blagoslovenij menya syuda prizvali. - CHto zhe togda, vashe prevoshoditel'stvo? Magiya? - sprosil Viridoviks s kovarnoj ulybkoj. - Nu da, konechno, - otvetil Nejpos, vse eshche udivlennyj tem, chto nuzhno ob etom sprashivat'. Zatem brovi ego perestali hmurit'sya, slovno on pripomnil chto-to. - Ah da, pravda, v vashem mire o magii bol'she govoryat, chem ispol'zuyut ee, verno? Horosho, druz'ya moi, otvet moj takov: esli by ne magiya, to kak by vy marshirovali po mertvoj pustyne? Nu, chto vy na eto skazhete? Viridoviks, Gorgidas i stoyashchie ryadom rimlyane chuvstvovali sebya yavno ne v svoej tarelke. Nejpos kivnul im. - YA vizhu, chto vy nachinaete ponimat'. Poka oni vse eshche neuklyuzhe pytalis' sostyazat'sya s Nejposom v ostroumii, Gaj Filipp doshel do suti voprosa. - Esli vy ispol'zuete koldovstvo vo vremya bitvy, chto zhe nam, prostym smertnym, eshche ozhidat'? Ord demonov, letyashchih s neba? Kamnej razmerom s cheloveka, pushchennyh s ogromnoj skorost'yu? Velikie bogi! Ili sama zemlya razverznetsya pod nashimi nogami? Nejpos ulybnulsya slovam centuriona, no na licah svoih slushatelej on uvidel strah pered neizvestnym i sdelal vse, chto mog, chtoby obodrit' ih. - O net, net, nikakih uzhasov, obeshchayu vam. Magiya vo vremya bitvy - veshch' ochen' riskovannaya. V boyu umy i chuvstva lyudej napryagayutsya do predela, i samye sil'nye zaklinaniya mogut ne srabotat'. V etom sluchae volshebnikam chasto prihoditsya spasat' svoyu sobstvennuyu shkuru. Dlya magii nuzhny vremya i spokojstvie. Pomnite eshche vot chto. U obeih armij est' magi. Obychno oni podavlyayut zaklinaniya drug druga i sud'bu srazheniya ostavlyayut v rukah soldat. Koroche govorya, vam nechego boyat'sya. YA dumayu, chto ya i moi kollegi iz Akademii budem v sostoyanii uderzhat' nashego druga Avshara v uzde. I, vozmozhno, dazhe shlepnem ego pokrepche, chem on rasschityvaet. - Golos Nejposa byl tverdym i uverennym. I vse zhe, nesmotrya na zavereniya zhreca o maloj pol'ze koldovstva vo vremya boya, Mark ne mog zabyt' o govoryashchem trupe v oruzhejnoj komnate bashni Videssosa, on ne mog ne dumat' o zhutkih sluhah, okruzhavshih samoe imya Avshara i bitvy, gde on uchastvoval. On szhal rukoyat' dobrogo gall'skogo mecha. Tam, po krajnej mere, bylo chto-to, chto moglo uderzhat' kolduna na bezopasnom rasstoyanii. 11 Na pyatyj den' marsha ot Garsavry pokazalis' pervye priznaki togo, chto Videssos podvergalsya napadeniyam. Polosa razgrablennyh, sozhzhennyh sel luchshe vsyakih slov svidetel'stvovala o tom, chto letuchie otryady Kazda prohodili etim putem. Razorennye polya, broshennye fermy, razgrablennye monastyri zastavlyali lyudej gnevno szhimat' kulaki. Nekotorye sledy byli sovsem svezhimi. Golodnye sobaki s voem begali vozle monastyrya, ozhidaya hozyaev, kotorye uzhe ne mogli vernut'sya. Razrushenie i ubytki, prichinennye kochevnikami, byli, v obshchem-to, obychnymi dlya lyuboj vojny. No dlya boga Imperii, dlya Fosa, kazdy prigotovili osobennoe unizhenie. Malen'kaya chasovnya vozle zhilishcha monahov byla zhestoko oskvernena. Izobrazheniya boga na stene byli porvany v kloch'ya, a altar' razbit - im topili pechi. Samym strashnym oskorbleniem bylo to, chto v chasovne ustroili konyushnyu. No esli etim Kazd hotel povergnut' v uzhas svoih vragov, to on proschitalsya. Videssiane uzhe imeli nemalo prichin nenavidet' svoih zapadnyh sosedej. Teper' ta zhe nenavist' zapylala v serdcah naemnikov, kotorye stali sledovat' ucheniyu Fosa. Mavrikios lichno prosledil za tem, chtoby vse ego soldaty zaglyanuli v chasovnyu, oskvernennuyu vragom. Sam on ne skazal ni slova. V etom ne bylo neobhodimosti. Razrusheniya ogorchili i Marka, no po drugoj prichine. On davno uzhe ponyal, chto Kazd byl tem vragom, s kotorym stoit srazit'sya. So stranoj, gde v chesti takie lyudi, kak Avshar, nevozmozhno podderzhivat' dazhe vidimost' druzheskih otnoshenij. No tribun nedoocenival sily Kazda, i teper' on eto ponyal. Imperatorskaya armiya byla eshche na polputi k zapadnym granicam Videssosa, a zemlya uzhe nesla na sebe otmetinu vrazheskih nabegov. I segodnya oni videli lish' slaboe kasanie ruki Kazda. CHto zhe uvidyat soldaty cherez pyat' dnej puti? CHerez desyat' dnej? Ostanetsya li tam hot' chto-nibud' zhivoe? V etu noch' v rimskom lagere ne razdalos' ni odnoj zhaloby. Legionery bezropotno kopali rov, stroili nasyp', vtykali koly. Ni odnogo kazda eshche ne bylo vidno, no soldaty podgotovili lager' tak, slovno nahodilis' na vrazheskoj territorii. Skaurus zhe radovalsya, chto ego gruppe prishla ochered' navestit' svoih zhenshchin. Kogda oni bezhali k zhenskim palatkam, Mark vnimatel'no osmotrel ukrepleniya, postroennye soyuznikami. On vsegda delal tak. ZHenskie palatki byli okruzheny nekim podobiem chastokola, no on byl ne krepche, chem prochie sooruzheniya videssian. Slishkom mnogo bol'shih, naspeh votknutyh v zemlyu drevesnyh stvolov, kotorye dvoe ili troe muzhchin s legkost'yu mogut ottashchit' v storonu. Rimlyane zhe polozhili tri ryada breven, ne obrubaya vetvej. Takie brevna trudnee sdvinut' s mesta, i dazhe esli vrag uspeet sbrosit' dva - tri stvola, eto eshche ne sozdast breshi, v kotoruyu mozhno prorvat'sya. On ne raz govoril ob etom videssianam. Te vyglyadeli zainteresovannymi, no dal'she razgovorov delo ne shlo. CHasovye nervnichali. Na korotkom puti ot lagerya k palatkam rimlyan ostanavlivali pyat' - shest' raz. - Golovoj dumaj, durak! - serdito burknul Mark, kogda ego okliknuli v ocherednoj raz. - Razve ty ne znaesh', chto kazdy voyuyut na loshadyah? - Razumeetsya, - otvetil chasovoj obizhenno. Skaurus pomedlil i izvinilsya. Kazdy mogli ispol'zovat' lyubuyu hitrost', a on vovse ne hotel nasmehat'sya nad ispolnitel'nym soldatom. Mark i sam byl gorazdo blizhe k sryvu, chem emu hotelos', i segodnya emu kak nikogda nuzhny tishina i mir, spokojnaya noch' v ob®yatiyah Helvis. No uspokoit'sya bylo neprosto, hotya Helvis i otoslala Mal'rika k druz'yam, kotorye poyavilis' u nego v pohode. Skaurus privyk ne otkryvat'sya nikomu, osobenno zhenshchinam, i poetomu zagovoril s nej ne o tom, chto ego bespokoilo, a prosto o marshe, o pohode, o drugih, ne slishkom vazhnyh veshchah. Neudivitel'no, chto Helvis pochuvstvovala chto-to neladnoe, no tribun nagluho zagorodilsya ot nee shchitom svoej skrytnosti, i ona ne mogla ponyat', v chem delo. Dazhe ih lyubov' v etu noch' ne prinesla rimlyaninu zhelannogo oblegcheniya. On byl slishkom pogloshchen svoimi myslyami, chtoby dat' volyu chuvstvam. V konce koncov emu stalo eshche huzhe, i tribun zabylsya bespokojnym snom. Emu prisnilsya koshmar. On snova stoyal na opushke v lesnoj Gallii posredi svoih legionerov. Kel'ty nachali reznyu. On s uzhasom oglyadelsya po storonam. Gde Videssos? Gde Imperator? Gde vyzhzhennaya solncem step'? Byla li v dejstvitel'nosti Imperiya ili eto vsego lish' fantaziya, porozhdennaya obezumevshim ot straha chelovekom? Vot k nemu podoshel Viridoviks, krutya nad golovoj svoim dlinnym mechom - tochnoj kopiej mecha Marka. Tribun hotel otrazit' udar, no ruka, kotoruyu on podnyal, byla pustoj... - CHto s toboj? Prikosnovenie bylo ne bezzhalostnym udarom mecha, a laskoj myagkoj ruki Helvis. - Ty metalsya vo sne i razbudil menya, a potom zakrichal tak gromko, chto vzbudorazhil, naverno, polovinu lagerya. Neskol'ko sekund Mark lezhal na spine, ne otvechaya. Noch' byla pochti takoj zhe dushnoj i zharkoj, kak den', no na plechah u nego vystupil holodnyj pot. On vzglyanul vverh, na polotnyanyj polog palatki, i mysli ego byli vse eshche sosredotocheny na goryashchih ogon'kah, probegavshih po kel'tskomu mechu. - |to byl tol'ko son, - skazal on, obrashchayas' bol'she k sebe samomu, chem k Helvis. - Nu konechno, - otvetila ona i snova nezhno pogladila ego po licu. - Prosto nochnoj koshmar. - No klyanus' bogami, slishkom uzh on byl realen! YA dazhe reshil, chto Videssos mne tol'ko pomereshchilsya, i snova umiral v Gallii, kak eto i dolzhno bylo sluchit'sya. Kak real'no eto bylo! - snova povtoril on. - Neuzheli eto tol'ko son... ili? CHto ya delayu zdes', v etoj zemle, kotoraya ne mogla mne i prichudit'sya? Pochemu ya govoryu na etom yazyke, uchastvuyu v etih vojnah? Sushchestvuet li Videssos? Mozhet byt', i on, i ty tozhe v odin prekrasnyj den' ischeznete, kak myl'nyj puzyr'? I neuzheli ya obrechen naveki ostat'sya soldatom i budu potom sluzhit' drugomu caryu i snova uchit'sya chuzhomu yazyku i chuzhim obychayam? - On sodrognulsya. - V chasy, kogda odin den' uzhe umer, a vtoroj eshche ne rodilsya, videnie vpolne mozhet okazat'sya pravdoj. Helvis prizhalas' k nemu teplym obnazhennym telom. - Koshmar ushel, ty prosnulsya. Tol'ko eto - pravda, - skazala ona ubezhdenno. - Ty vidish' menya, ty menya kasaesh'sya, chto mozhet byt' eshche? YA - ni v ch'em drugom sne, tol'ko v moem sobstvennom. I ya schastliva, chto ty razdelyaesh' ego so mnoj. V temnote ee glaza byli bol'shimi i svetlymi. - Ty v takom napryazhenii, - skazala ona. Pal'cy ee kosnulis' ego grudi, zatem shei. - Perevernis' na grud'! - skomandovala ona, i Skaurus poslushno leg na zhivot. Ona prinyalas' uverenno massirovat' ego spinu, i on zastonal ot udovol'stviya, chuvstvuya, chto nachinaet uspokaivat'sya. CHerez neskol'ko minut on snova perevernulsya na spinu, vse eshche prizhimaya ee k sebe. - CHto ty delaesh'? - sprosila Helvis, hotya uzhe zaranee znala otvet. On pripodnyalsya na loktyah i nezhno poceloval ee. Lokon ee dlinnyh volos shchekotal emu grud', ona smahnula ego so smeshkom. Ee dyhanie uchastilos'. - |_t_o_ - tozhe nastoyashchee, - prosheptala ona. Tribun ne mog vozrazit' ej, da i ne hotel etogo delat'. Spustya tri dnya armiya vstretila pervyh kazdov - nebol'shoj otryad kochevnikov, siluety kotoryh rezko vydelyalis' na zapade. Imperator poslal v pogonyu eskadron videssian, no kochevniki ushli na svoih stepnyh loshadkah. Ortajyas Sfrancez byl ochen' nedovolen i kritikoval dejstviya Mavrikiosa. On govoril vsem, kto hotel ego slushat': - Kalokires yasno pishet o tom, chto dlya presledovaniya kochevnikov dolzhny ispol'zovat'sya kochevniki zhe, tak kak oni, privykshie k sedlu s detstva, ideal'nye naezdniki. U nas ved' est' kamory, pochemu by ih ne poslat' v pogonyu? - Esli on ne perestanet citirovat' svoyu durackuyu knigu, to v odin prekrasnyj den' Gavras zastavit aga s®est' ves' foliant stranicu za stranicej, - skazal Viridoviks. Mark tozhe podumal ob etom, no Imperator, esli on i byl nedovolen, to ne podal vida. Na sleduyushchee utro, vozvrashchayas' iz zhenskogo lagerya, Mark uslyshal, kak kto-to okliknul ego po imeni. On obernulsya i uvidel Turizina Gavrasa. Sevastokrator slegka pokachivalsya. - Dobroe utro, Vashe Vysochestvo, - skazal Skaurus. Turizin ironicheski pripodnyal brov'. - "Dobroe utro, Vashe Vysochestvo", - peredraznil on. - Nu chto zh, priyatno, chto ty vse eshche mozhesh' byt' vezhlivym s temi, kto kormit tebya iz svoih ruk, hotya i spish' s devkoj-namdaleni. Mark pochuvstvoval, chto nachinaet pylat' ot gneva i chto kraska zalivaet ego blednoe lico. Zametiv eto, Turizin skazal: - Tut net nichego postydnogo. Devochka otnyud' ne bezobraznaya, govori tebe. Ona, kstati, sovsem ne glupa, naskol'ko mne izvestno, nravitsya eto ee bratu ili net. - |to pohozhe na Soterika, - Mark ulybnulsya, udivlennyj tochnost'yu opredeleniya, dannogo Turizinom. Gavras pozhal plechami. - Nikogda ne doveryaj namdaleni. Mozhesh' pojti na sdelku s nimi, no doveryat' - nikogda! Nikogda, - povtoril on. On medlenno oboshel rimlyanina, izuchaya ego, slovno loshad', kotoruyu hotel by kupit'. Ot Sevastokratora neslo peregarom. Turizin neskol'ko minut o chem-to dumal, a potom vdrug vzorvalsya: - CHert poberi, ty v svoem ume?! Kogda vysshij komandir nahoditsya v takom nepredskazuemom nastroenii, luchshe vsego pomalkivat'. Tribun znal eto tak zhe horosho, kak i samyj poslednij iz ego soldat. - CHto s toboj proishodit? - Kazalos', Turizin dolzhen progovarivat' vsluh svoi mysli, chtoby ne zabyt' ih. - Vy, proklyatye rimlyane, dobrovol'no provodite vremya v obshchestve namdaleni, d'yavol menya razderi, vy bezhite k nim, kak muhi na tuhloe myaso. - Nesmotrya na grubost' slov, v nih ne bylo gneva, tol'ko nedoumenie. - Iz vsego etogo mozhno sdelat' tol'ko odin vyvod: vy, dolzhno byt', ne gnushaetes' zagovorov, intrig, obmana i myatezha, lish' by posadit' nekoego _S_k_a_u_r_u_s_a_ na tron moego brata i vypit' vina iz cherepa Mavrikiosa. Ne na shutku vstrevozhennyj, rimlyanin popytalsya chto-to vozrazit'. - Zamolchi, - skazal Turizin rovnym vlastnym golosom, v kotorom tainstvenno soedinilis' hmel' i tverdost'. - Idi za mnoj. On poshel k svoej palatke, dazhe ne vzglyanuv, sleduet li za nim tribun. Mark podumal, ne luchshe li emu ischeznut', ponadeyavshis' na to, chto Sevastokrator zabudet ob ih vstreche, kogda protrezveet. No on reshil ne riskovat'. Turizin byl slishkom opytnym p'yanicej, chtoby zabyt' obo vsem na svete. CHuvstvuya, chto ves' drozhit, on posledoval za bratom Mavrikiosa. Palatka Turizina byla sdelana iz golubogo shelka, no razmerami ona ne otlichalas' ot teh, v kotoryh spali videssianskie soldaty. Vo vremya pohoda Sevastokrator ne zabotilsya o roskoshi. Lish' dvoe telohranitelej-haloga, stoyavshih u vhoda, byli simvolami ego vysokogo polozheniya. Oni zamerli pri priblizhenii svoego povelitelya. - Vashe Vysochestvo, - skazal odin iz nih, - gospozha Komitta sprashivala o vas v techenie poslednih... Komitta Rangave vysunulas' iz palatki, chtoby uznat', chto proishodit. Ee gustye chernye volosy byli otbrosheny za spinu, otkryvaya ochen' krasivoe beloe lico. Ona posmotrela na prisutstvuyushchih, kak raz®yarennaya koshka, i ee vopros, broshennyj Turizinu, tol'ko usilil eto vpechatlenie: - Gde ty shlyalsya, parshivaya pivnaya kruzhka? - zavizzhala ona. - Sudya po tvoej morde, opyat' p'yanstvoval s gorcami i pastuhami? S kem ty vozilsya - s ih babami ili s ih kozami? YA blagorodnogo roda! Kak ty smeesh' podvergat' menya takim unizheniyam, ty!.. - Ona vyrugalas' s toj zhe legkost'yu, kak i pri igre v kosti s namdaleni. - Vo imya Solnca Fosa, - probormotal Turizin, otstupaya pod gradom rugatel'stv. - Tol'ko etogo mne i ne hvatalo! Hotya ona prava... Vprochem, u menya bez nee golova na kuski raskalyvaetsya. Dvoe strazhej stoyali nepodvizhno v polnoj nevozmutimosti, ih lica vyrazhali polnuyu otreshennost'. Popytki rimlyanina podrazhat' im v etom byli ne stol' uspeshny; no, s drugoj storony, podumal Mark, bednye ohranniki imeli dostatochno vremeni, chtoby popraktikovat'sya v etom iskusstve. Mezh tem Sevastokrator prishel v sebya i otvetil na yarostnuyu ataku svoej lyubovnicy. - Ne vyvody menya iz sebya, shlyuha! - zarevel on, kak raz®yarennyj byk, perekryvaya svoim baritonom soprano podrugi. - Ostav' menya v pokoe, ili ya ogreyu tvoyu blagorodnuyu spinu plet'yu! Komitta eshche neskol'ko sekund vykrikivala oskorbleniya, no kogda Turizin Gavras sdelal shag vpered s yavnym namereniem ispolnit' svoyu ugrozu, ona povernulas' i yurknula v palatku. CHerez neskol'ko mgnovenij ona vyshla naruzhu, gordelivaya, kak koshka, i proshla mimo Turizina s kamennym licom. - YA poshla k moim dvoyurodnym sestram, - soobshchila ona ledyanym tonom. - Horosho, - otvetil tot vezhlivo. Marku pokazalos', chto ego gnev byl napusknym. Gavras vnezapno vspomnil o tom, chto rimlyanin vse eshche stoit ryadom. - Istinnaya lyubov' - chudesnaya veshch', ne tak li? - zametil on s kisloj usmeshkoj i spustya mgnovenie dobavil: - Esli ty molish'sya Fosu, chuzhezemec, pomolis' emu, chtoby on ogradil tebya ot isterichnyh zhenshchin. S nimi horosho provodit' vremya, no oni utomlyayut... O bozhe, kak utomlyayut! - Golos Turizina zvuchal ustalo, no on vzyal sebya v ruki i obratilsya k odnomu iz telohranitelej: - L'ot, pozovi syuda moego brata, horosho? U nas est' neskol'ko voprosov k etomu parnyu. - On tknul pal'cem v rimlyanina. L'ot pobezhal za Imperatorom. Turizin otkinul kraj palatki i priglasil Marka vojti. - Esli ne tron Avtokratora, to, mozhet byt', lozhe Sevastokratora budet priyatno Vashemu Vysochestvu, - skazal on, vozvrashchayas' k ironicheskomu tonu, kotorym nachal razgovor. Vhodya v palatku, Skaurus naklonil golovu. Vozduh hranil sladkovatyj zapah duhov Komitty. On sel na tolstuyu, pokrytuyu shelkom podstilku v ozhidanii, kogda Sevastokrator nachnet razgovor. Strannoe nastroenie Turizina, ego poluugrozy i yazvitel'nye komplimenty tribuna derzhali v napryazhenii. On snova popal v gushchu sobytij, nikto ne udosuzhilsya poznakomit' ego s pravilami igry, narushenie kotoryh karalos' ves'ma zhestoko. Posyl'nyj vernulsya minuty cherez tri. - Ego Velichestvo povelel mne peredat' vam, chto zaderzhivaetsya, - dolozhil haloga. - On zavtrakaet s Baanesom Onomagulosom i prisoedinitsya k vam, kak tol'ko zavershit trapezu. Esli gnevayas' na Komittu Turizin Gavras pritvoryalsya, to teper' on byl rasserzhen po-nastoyashchemu. - Znachit, etot pleshivyj syn kuzneca vazhnej dlya nego, chem rodnoj brat? - ryavknul on. - L'ot, nemedlenno vozvrashchajsya k Mavrikiosu i skazhi emu, chto on so svoim zavtrakom mozhet otpravlyat'sya ko vsem chertyam! V palatke, shiroko ulybayas', poyavilsya Imperator. - Moj yunyj bratec, esli ty hochesh' oskorbit' carstvennuyu osobu, nikogda ne delaj eto cherez posyl'nogo. Ved' mne pridetsya kaznit' ego, a razbrasyvat'sya lyud'mi nerazumno. Turizin oshelomlenno ustavilsya na brata, a potom zasmeyalsya. - Nu i ublyudok zhe ty, - skazal on. - Vtaskivaj svoj staryj meshok s kostyami v moyu palatku. Mavrikios tak i sdelal. On otkinul polog i, hotya palatka ne byla rasschitana na takoe kolichestvo lyudej, v nej stalo svobodnee. Blagodarya tonkim shelkovym stenam ona byla ne ochen' dushnoj. Otkryv obychnyj derevyannyj sunduchok, pohozhij na te, kotorymi pol'zuyutsya soldaty, Turizin dostal kuvshin vina i shumno sdelal bol'shoj glotok. - A-a, to, chto mne nado... Blagodarenie Fosu, golovnaya bol' uzhe prohodit. - On snova otplyl iz kuvshina. - Ser'ezno, brat, ty ne dolzhen draznit' menya svoej druzhboj s Baanesom - ya slishkom horosho pomnyu, kak revnoval k nemu, kogda byl malen'kij. - Znayu, no podvernulas' takaya otlichnaya vozmozhnost' posmotret', kak ty zlish'sya, i ya ne mog upustit' ee. - Golos Mavrikiosa zvuchal otchasti vinovato, otchasti lukavo - ego zabavlyala udachnaya shutka. - Ublyudok, - snova skazal Turizin, na etot raz bez razdrazheniya. Mark perevodil vzglyad s odnogo brata na drugogo. Hotya on i ne pil vina, no pochuvstvoval, kak vse vokrug plyvet. Na glazah rushilos' mnogoe iz togo, chto on, kak emu kazalos', ponyal o videssianskoj politike. Gde zhe ta nepreryvnaya ssora, kotoraya soprovozhdala brat'ev na lyudyah? - O bozhe, - skazal Mavrikios, zametiv zameshatel'stvo Marka, kotoryj otchayanno pytalsya skryt' ego. - Boyus', chto my sovershenno zaputali nashego gostya. - Nu i prekrasno. Bud' ya proklyat, esli stanu izvinyat'sya pered varvarom, kotoryj druzhit s namdaleni. Slova Turizina byli dostatochno zlymi, i tribun s opaskoj vzglyanul na nego, no na lice Sevastokratora svetilas' uzhe znakomaya usmeshka. - Emu i polagaetsya byt' v zameshatel'stve, - zametil Gavras-mladshij. - On i ego otryad, chert poberi, tak lyubyat ostrovityan, chto ves' lager' dolzhen uzhe gudet' ot sluhov, budto oni sobirayutsya ob®edinit'sya i ubit' nas vseh. No Fos znaet, chto my ne poskupimsya na zoloto, chtoby presech' lyubye sluhi. - No my ne obnaruzhili nikakih sluhov, - otvetil Mavrikios, nahmuryas'. - Vyvodov otsyuda mozhet byt' tol'ko dva. Ili ty neveroyatno hiter i umen, ili ty loyalen, nesmotrya na to, chto druzej vybiraesh' sebe po-duracki. - On ne vyglyadit chereschur umnym, Mavrikios, - skazal Turizin. - Ty tozhe ne slishkom horosho vyglyadish', bratishka, - pariroval Imperator, no v ego tone snova ne bylo zlosti - tol'ko bratskaya lyubov'. S uporstvom, porozhdennym ne v meru vypitym vinom, Turizin zayavil: - Esli on ne nastol'ko umen, chtoby obmanyvat' nas, znachit, on nam predan. Kak mozhno ozhidat' takogo ot priyatelya namdaleni? On udivlenno pokachal golovoj, posle chego rygnul. - Blagodarenie bogam, - prosheptal Mark sam sebe. Kogda oba Gavrasa vzglyanuli na nego voprositel'no, on soobrazil, chto zagovoril po-latyni. Proshu proshcheniya, esli dal vam hot' malejshij povod somnevat'sya vo mne, - skazal on, - i ya ochen' rad, chto vashi somneniya rasseyalis'. On pochuvstvoval takoe oblegchenie, chto vopros, vertevshijsya u nego na yazyke, sorvalsya sam soboj: - Znachit, vy ne ssorites' drug s drugom? - vypalil on i tut zhe ostanovilsya v eshche bol'shem smushchenii, chem prezhde. Brat'ya Gavrasy vyglyadeli tak, slovno oni byli mal'chishkami, pojmannymi na meste prestupleniya. Mavrikios vyrval volos iz borody, oshelomlenno posmotrel na nego i brosil: - Turizin, on, kazhetsya, umnee, chem ty dumal. - A? - peresprosil Turizin vyalo. - Nadeyus', chto eto tak. On uzhe kleval nosom i bezuspeshno pytalsya borot'sya so snom. - Lenivyj bezdel'nik, - uhmyl'nulsya Mavrikios i povernulsya k Skaurusu. - Ty sovershenno prav, chuzhezemec. My inogda ustraivaem nebol'shoe predstavlenie - k izumleniyu zritelej, mogu dobavit'. - No ya videl, kak vy ssorites', - vozrazil tribun. - |to ne moglo byt' podstroeno zaranee. Imperator perestal ulybat'sya. On vzglyanul na brata, no tot uzhe nachal hrapet'. - Ta ssora byla nastoyashchej, - priznal on. - U Turizina vsegda byl chereschur zloj yazyk, i v tot den' menya eto razdrazhalo. No nautro my, kak obychno, pomirilis'. - On snova shiroko ulybnulsya. - No v etot raz moj brat reshil smorozit' glupost' pered sotnej lyudej. Ne proshlo by i chasa, kak grify nabrosilis' by na ostanki nashej druzhby. - On pripodnyal brov' i pokosilsya na rimlyanina. - Nekotorye iz stervyatnikov proleteli ryadom s toboj, kak ya slyshal. - Da, eto tak, - podtverdil Skaurus, pripominaya strannuyu vstrechu s Vardanesom Sfrancezom. - Togda ty znaesh', chto ya imeyu v vidu, - kivnul Mavrikios. - Ty byl daleko ne edinstvennym, kto eto znal. My s Turizinom reshili, chto esli my budem pritvoryat'sya vechno sporyashchimi, to rano ili pozdno stervyatniki prizemlyatsya, voobraziv, chto nas mozhno obglodat' do kostej. Nu chto zh, togda my smozhem prigotovit' iz nih neplohoe zharkoe. - Ponyatno, - skazal Mark. - No pochemu vy, rasstaviv takuyu lovushku, dali Ortajyasu Sfrancezu pod komandu levoe krylo armii? - On kruglyj durak, etot Ortajyas, nepravda li? - Imperator hmyknul. - |to ya zametil. No zachem on voobshche zdes'? Bez svoej dragocennoj knigi on znaet o vojne ne bol'she, chem ego loshad'. A s knigoj on eshche bolee opasen, poskol'ku uveren, chto znaet veshchi, o kotoryh ne imeet ni malejshego ponyatiya. - On zdes' po toj zhe prichine, po kakoj poluchil svoe dutoe naznachenie, menya poprosil Vardanes. Mark pogruzilsya v molchanie, pytayas' perevarit' uslyshannoe. V konce koncov on sokrushenno potryas golovoj. Intriga, kotoraya pozvolila Sevastosu prosit' o takoj veshchi i zastavila Imperatora vypolnit' ego pros'bu, byla dlya nego slishkom slozhnoj. Mavrikios Gavras nablyudal za ego razmyshleniyami. - Aga, kazhetsya, est' eshche veshchi, kotoryh ty ne v silah ponyat'!.. - rassmeyalsya on. - No ty soobrazhaesh' v politike bol'she, chem lyuboj iz izvestnyh mne voennyh. Vspomniv o pravyashchem triumvirate Cezarya, Krassa i Pompeya, kazhdyj iz kotoryh s radost'yu vyrval by serdce u drugogo, esli by ne boyalsya grazhdanskoj vojny, Skaurus skazal: - YA koe-chto znayu o bor'be frakcij, no vasha, ya dumayu, samaya zaputannaya i tyazhelaya. On podozhdal reakcii Imperatora. Mavrikios ponyal eto i proiznes, slovno professor, chitayushchij lekciyu studentu - sovsem zelenomu, no s zachatkami talanta: - Podumaj vot o chem: Ortajyas - glaza Sfranceza v armii, pust' i neskol'ko podslepovatye, k tomu zhe, komanduyu zdes' ya. I kto znaet? Levyj flang derzhit pod kontrolem Komnos, no, byt' mozhet, i Ortajyas v konce koncov nauchitsya chemu-nibud'. Togda on stanet bolee poleznym svoemu dyade. Poka vse ponyatno? - Bolee ili menee. - Otkazhis' ya prinyat' etogo ptenca, i Vardanes totchas nachal by plesti protiv menya intrigi. Dlya nego ne stroit' kozni - eto vse ravno chto perestat' dyshat'. I ya podumal, chto luchshe Ortajyasu byt' zdes', u menya na glazah. Ved' odin Fos znaet, chem on nachnet zanimat'sya v gorode... - Zvuchit logichno. |to pohozhe na Vardanesa Sfranceza, naskol'ko ya uspel ego uznat'. Vy, konechno, znaete ego kuda luchshe... - |to zmeya, - prosto skazal Mavrikios. Golos ego pomrachnel. - Est' eshche odna prichina derzhat' Ortajyasa pri sebe. Esli sluchitsya hudshee, on budet zalozhnikom. Ne slishkom cennym, esli vspomnit', kak vovremya skonchalas' Efrosin, no vse-taki. Vse eshche razygryvaya iz sebya uchitelya, on razvel rukami, slovno pokazyvaya dve parallel'nye linii. Ruki Imperatora ne byli rukami nezhenki. Kop'e, mech i strely ostavili na nih svoi rubcy, a solnce i veter horosho produbili ih kozhu. Ruki Imperatora byli rukami voina, kotoryj umel srazhat'sya ne tol'ko na pole boya, no i tam, gde oruzhie bylo nevidimym i potomu eshche bolee smertonosnym. Imperator zametil voshishchenie Skaurusa i naklonil golovu v znak togo, chto ocenil eto. - Nam pora vozvrashchat'sya k svoim delam, - skazal on. - Kogda vyjdesh' iz palatki, sdelaj serditoe lico, chtoby lyudi podumali, budto ya chut' ne razzhaloval tebya. My ustroili neplohoj spektakl', pererugavshis' u vseh na glazah. YA nikogda ne otkroyu lyudyam nashih istinnyh chuvstv. - A vy stranno vyglyadite, rimlyane! Tot, kto proiznes eto - krasivyj temnokozhyj paren', sidevshij na krepkom zherebce - ulybalsya. Devushka primerno odnogo s nim vozrasta ehala sledom. Ee taliya byla shvachena serebryanym poyasom. Oba konya i odezhda vsadnikov byli chisto videssianskimi: svetlye, s dlinnymi rukavami tuniki, shirokie sherstyanye shtany, zapravlennye v sapogi. U kazhdogo iz nih na boku visela sablya, a na spine - luk i kolchan so strelami. Sledom za nimi shla loshad', tyazhelo nagruzhennaya oruzhiem, sredi kotorogo vydelyalsya ukrashennyj chekankoj shlem i svyazka kopij. Tut zhe visela horoshej raboty lyutnya, derevyannye chasti kotoroj byli sdelany iz raznyh porod dereva i ukrasheny zatejlivym ornamentom i zhemchugom. YUnosha govoril s legkim akcentom. Na golove u nego byla kozhanaya shapka s tremya ostrymi krayami, vydayushchimisya vpered, shirokij legkij sharf, na spinu emu padalo neskol'ko lent. Mark chasto videl osevshih v etih zemlyah vaspurakan. Mnogie iz nih nosili takie golovnye ubory, no vyglyadeli pri etom neuklyuzhe i zabavno. Na neznakomce zhe treuh sidel izyashchno i krasivo. SHirokaya ulybka i privetlivyj ton vaspurakanina propali vpustuyu. Gaj Filipp prezritel'no fyrknul v otvet: - Ty i sam ne slishkom horosho vyglyadish', na moj vzglyad! - ryavknul on, sam togo ne znaya, povtoriv slova Mavrikiosa, obrashchennye k Turizinu. - My-to rimlyane, a tebe chto ot nas nuzhno? Kisloe privetstvie centuriona ne smutilo vsadnika. On legko otvetil: - Vy skoro privyknete ko mne. YA budu vashim provodnikom po tropam, vedushchim cherez nashu prekrasnuyu rodinu. Menya zovut princ Senpat Sviodo iz Vaspurakana. On pripodnyalsya v sedle. Mark usmehnulsya, s udovol'stviem otmetiv pro sebya, chto srazu dogadalsya, otkuda rodom vsadnik. Odnako emu ne slishkom ulybalos' opyat' imet' delo so znatnymi osobami. - Vashe Vysochestvo, - nachal on i tut zhe ostanovilsya: Senpat Sviodo i ego sputnica prysnuli ot smeha. - Ty, vidno, izdaleka, soldat, - skazal on. - Razve ty ne slyshal, chto Vaspurakan nazyvaetsya Zemlej Princev? Nemnogo podumav, tribun vspomnil, chto Mavrikios dejstvitel'no upominal ob etom, kogda vystupal na voennom sovete pered vyhodom iz Videssosa. No chto eto oznachaet, on ne znal, v chem i priznalsya. - Kazhdyj vaspurakanin - princ, - ob®yasnil Senpat. - Da i kak zhe mozhet byt' inache, esli vse my - pryamye potomki Vaspura, pervogo cheloveka, sozdannogo Fosom? Skaurus ne byl uveren, chto videssiane priderzhivayutsya togo zhe mneniya. No vremeni sprosit' ne bylo, poskol'ku devushka tolknula Senpata v bok: - Muzhchiny nikogda ne skazhut vsej pravdy. Bez princess Vaspurakana ne bylo by ego princev. - CHto zh, eto verno, - s ulybkoj kivnul Senpat Sviodo. - Gospoda, - dobavil on, vzglyanuv na Gaya Filippa i kak by reshiv ispravit' oshibku. - |to moya zhena Nevrat. Ona znaet vse dorogi Vaspurakana ne huzhe, chem ya. - Nu, togda ubirajsya k voronam! - kriknul kto-to iz glubiny rimskogo stroya. - Za nej ya pojdu kuda ugodno! Legionery zashumeli. Mark oblegchenno vzdohnul, uvidev, chto Senpat Sviodo i Nevrat smeyutsya vmeste s nimi. YUnaya vsadnica byla krasivoj zhenshchinoj, s pravil'nymi chertami lica i figuroj, s kotoroj mozhno bylo vayat' statuyu. Ee lico bylo takim zhe smuglym, kak i u muzha, a kogda ona ulybalas', zuby ee sverkali beliznoj. Vmesto vaspurakanskoj shapki golovu ee prikryval ukrashennyj zolotymi cvetami platok, skryvayushchij v'yushchiesya chernye volosy. Opasayas', chto sleduyushchaya shutka mozhet okazat'sya bolee solenoj, tribun pospeshno predstavil svoih oficerov i sprosil: - Kak sluchilos', chto vy popali na sluzhbu Videssosu? Poka oni dvigalis' na zapad, Senpat Sviodo rasskazyval svoyu istoriyu; ona ne otlichalas' ot togo, chto ozhidal uslyshat' Skaurus. YUnosha proishodil iz znatnoj sem'i - ego horoshaya loshad', elegantnaya lyutnya i nakonec blistatel'naya zhena bez slov ob®