Garri Tortldav. Imperator dlya legiona --------------------------------------------------------------- Cikl "Hroniki Legiona-2" Izdatel'stvo "Severo-Zapad" OCR: HarryFan ---------------------------------------------------------------  * CHASTX PERVAYA. ZOLOTAYA MONETA *  1 Rimlyane uhodili vse dal'she na vostok ot mesta rokovogo srazheniya, gde Imperator poteryal svoyu zhizn'. Put' ih byl dolgim i muchitel'nym. Stoyalo zharkoe leto, i zemlya, po kotoroj oni shli, byla suhoj i goryachej. Vperedi pered nimi poyavlyalis' i ischezali mirazhi. Ozera predatel'ski obeshchali vodu i tak zhe bystro propadali v vozduhe, kak i voznikali, i vmesto glubokih vodoemov pered rimlyanami snova byla tol'ko rastreskavshayasya gryaz' i pesok. Konnye otryady kazdov postoyanno krutilis' ryadom i shli po ih sledam, gotovye rasterzat' otstavshih. Skaurus vse eshche derzhal v meshke otrublennuyu golovu Mavrikiosa Gavrasa - edinstvennoe dokazatel'stvo togo, chto Imperator dejstvitel'no pogib. Dumaya o haose, v kotoryj mozhet pogruzit'sya Videssos posle smerti Imperatora, on reshil, chto luchshe vsego sumeet takim obrazom uderzhat' fal'shivyh pretendentov na prestol, esli im vzdumaetsya nazvat' sebya Mavrikiosom. Podobnoe uzhe sluchalos', i u tribuna byli osnovaniya polagat', chto i v Videssose najdutsya prohodimcy i avantyuristy, kotorye budut lyubymi putyami rvat'sya k vlasti. - Kakaya zhalost', chto menya ne bylo ryadom, kogda etot pauk Avshar prines tebe svoj trofej, - skazal Viridoviks Skaurusu. Ego latinskaya rech' zvuchala myagko, okrashennaya pevuchim kel'tskim akcentom. - YA by tozhe brosil emu horoshij podarok. V polnom sootvetstvii s zhestokimi obychayami svoego naroda, kel't vse eshche nosil na poyase otrublennuyu golovu vraga. V drugoe vremya Mark vozmutilsya by podobnym varvarstvom, no teper' on slishkom ustal, chtoby sporit'. - Da, neploho bylo by tebe okazat'sya ryadom. - Ublyudku-koldunu eto dalo by nekotoruyu pishchu dlya razmyshlenij, - vmeshalsya Gaj Filipp. Obychno starshij centurion gotov byl prerekat'sya s Viridoviksom po lyubomu povodu, no sejchas ih ob容dinyala nenavist' k knyazyu-koldunu. Mark poskreb zarosshij gustoj shchetinoj podborodok. Kak i bol'shinstvo rimlyan, on privyk akkuratno brit'sya v etoj zemle borodachej, no v poslednee vremya u nego ne bylo ni odnoj svobodnoj minuty. On vydernul iz usov volos, i tot blesnul zolotom v luchah solnca. Hotya tribun byl rodom iz Mediolana, chto nahodilsya v Severnoj Italii, v ego zhilah, nesomnenno, tekla krov' severyan-varvarov. V armii Cezarya v Gallii nad nim chasto podshuchivali, utverzhdaya, chto vneshnost'yu on ochen' smahivaet na kel'ta. Videssiane neredko prinimali ego za haloga, mnogie soldaty-naemniki iz etoj strany promenyali svoyu holodnuyu rodinu na Videssos, gde nesli sluzhbu. Gorgidas rabotal neutomimo, perevyazyvaya ranenyh, menyaya povyazki i razdavaya mazi i te nemnogie lekarstva, kotorye eshche sohranilis' v ego aptechke. Nesmotrya na to chto i sam on byl ranen, smuglyj hudoshchavyj grek staralsya zabyt' o svoej boli, chtoby oblegchit' stradaniya drugih. Zashchishchennye legkoj kavaleriej katrishej, legionery shli na vostok, k gorodu Kliat. Oni staralis' idti kak mozhno bystree, vo dvizhenie ih sil'no zamedlyali ranenye. Esli by Mark nahodilsya na territoriyah, podvlastnyh Rimu, on prodvigalsya by k severo-zapadu, chtoby prisoedinit'sya k pravomu flangu razbitoj imperskoj armii. |to imelo strategicheskij smysl, tak kak chast' armii, vozglavlyaemaya Turizinom, bratom Imperatora (net, teper' uzhe samim Imperatorom!), otstupila s polya boya v polnom poryadke. No v Videssose Mark byl ne prosto oficerom legiona s obychnymi dlya voennogo tribuna obyazannostyami, on byl naemnikom. I emu prihodilos' uchityvat', chto sem'i legionerov prodelali put' iz stolicy v Kliat i ostalis' v etom vaspurakanskom gorode, sluzhivshem bazoj dlya armii Imperatora v poslednej, rokovoj dlya Mavrikiosa voennoj kampanii. Rimlyane mogli ne podchinit'sya prikazu, esli by tribun reshil otstupat', ne zahodya v Kliat. A v Kliate na ego otryade povisnut sotni bezhencev, hvatayas' za nego, kak utopayushchie za oblomki korablya. Vprochem, nesmotrya na strategicheskuyu celesoobraznost', on i ne dumal otdavat' takogo prikaza, poskol'ku Helvis, nosivshaya pod serdcem ego ditya, tozhe ostalas' v Kliate. Neizvestnost' i neopredelennost' muchili legionerov ne men'she, chem nalety kazdov. Naskol'ko bylo izvestno Skaurusu, zavoevateli vpolne mogli vzyat' shturmom Kliat i perebit' ili zahvatit' v rabstvo vseh, kto nahodilsya v gorode. Dazhe esli etogo eshche ne proizoshlo, v gorod uzhe, veroyatno, pribyli bezhency i soobshchili gor'kuyu vest' o katastrofe, postigshej videssianskuyu armiyu. I odnoj etoj novosti bylo dovol'no, chtoby naselenie goroda dvinulos' na vostok, a eto, vozmozhno, eshche opasnee, chem ostavat'sya za stenami Kliata. Mark vse vremya dumal o tom strashnom, chto moglo sluchit'sya s ego zhenoj: Helvis pogibla, Helvis v plenu u kazdov, Helvis s trehletnim Mal'rikom probiraetsya na vostok cherez vrazhdebnye zemli... Ne govorya uzhe o tom, chto ona byla beremenna... Kogda do Kliata ostavalos' ne bolee odnogo dnya puti, k tribunu pod容hal konnyj razvedchik. - S vostoka k nam priblizhaetsya vsadnik, - dolozhil on. Ego zhestkij katrishskij akcent byl ochen' neobychen, i Mark s trudom ponimal ego, videssianskij yazyk tribuna i bez togo byl dalek ot sovershenstva. - S vostoka? Odinochnyj vsadnik? Katrish razvel rukami. - Sudya po vsemu, da. On byl ochen' vstrevozhen i ukrylsya, kak tol'ko uvidel nas. YA dumayu, eto vaspurakanin. - Neudivitel'no, chto on ispugalsya. Izdali vy ochen' pohozhi na kazdov. Zahvatchiki grabili i zhgli Vaspurakan uzhe mnogo let, i mestnye zhiteli nenavideli dazhe ih vneshnij oblik. Predki katrishej proizoshli ot takih zhe kochevnikov, chto i kazdy, i nesmotrya na to chto katrishi perenyali mnogie obychai videssian, vyglyadeli oni pohozhimi na svoih sorodichej. - Dostav' ego syuda v celosti i sohrannosti, - rasporyadilsya Mark. - Lyuboj, kto nastol'ko derzok, chtoby dvigat'sya na zapad, v to vremya kak vse begut na vostok, dolzhen imet' dlya etogo vazhnye prichiny. Vozmozhno, on speshit k nam s vestyami iz Kliata, - dobavil tribun, i vnezapno v ego dushe podnyalas' goryachaya volna nadezhdy. Katrish radostno giknul, mahnul rukoj i povorotil svoego konya. Skaurus ne ozhidal, chto razvedchik vernetsya tak skoro: tomu, kto odet v koz'i shkury i kozhanuyu kurtku kochevnika, budet nelegko ubedit' vaspurakanina v druzheskih namereniyah. Tribun ne mog skryt' udivleniya, uvidev ryadom s vozvrashchayushchimsya katrishem eshche odnogo vsadnika - dazhe na rasstoyanii on uznal znakomuyu figuru vaspurakanina. Odnako, prezhde chem Mark uspel chto-libo skazat', Senpat Sviodo radostno zakrichal i prishporil loshad'. - Nevrat! - voskliknul vaspurakanin. - Ty chto, soshla s uma, chto raz容zzhaesh' odna po etim dikim mestam? Vsadnik soskochil s konya i obnyal Sviodo. Katrish ustavilsya na nih v izumlenii, chelyust' ego otvisla. V prostornoj pohodnoj odezhde, v kozhanoj treugol'noj vaspurakanskoj shapke, skryvshej dlinnye chernye volosy, Nevrat byla udivitel'no pohozha na molodogo voina, i vydat' ee moglo razve chto otsutstvie borody. Na poyase devushki visela krivaya sablya, iz-za spiny vyglyadyval luk i kolchan so strelami. Senpat Sviodo bystro zagovoril s zhenoj na svoem gortannom yazyke, i oni dvinulis' navstrechu legioneram. Katrish sledoval za nimi, izumlenno kachaya golovoj. - Tvoj razvedchik otnyud' ne glup, - po-videssianski skazala Nevrat, poravnyavshis' so Skaurusom. - Snachala ya prinyala ego za kazda, hotya on i krichal: "Druz'ya!" Togda on kriknul: "Rimlyane!", i ya srazu ponyala, chto on i vpravdu ne shakal s zapada. - YA rad, chto ty doverilas' emu, - otvetil Mark. Tribunu nravilas' zhivaya, goryachaya devushka, i on byl ne odinok v druzheskom chuvstve k nej - mnogie rimlyane privetstvovali ee krikami, uznav, kto ona takaya. Nevrat radostno ulybnulas', otkryv v ulybke belye zuby, a Senpat Sviodo pryamo-taki luchilsya ot radosti, vidya svoyu vozlyublennuyu ryadom. Vopros, kotoryj on zadal, u mnogih vertelsya na yazyke, v tom chisle i u tribuna. - Vo imya Fosa, Nevrat, pochemu ty ostavila Kliat? Neuzheli gorod pal? - Kogda ya vchera vecherom otpravilas' v put', on eshche derzhalsya, - otvetila ona. Iz ust stoyavshih ryadom rimlyan vyrvalsya krik oblegcheniya, no lica ih pomrachneli, kogda devushka dobavila: - V gorode vse slovno s uma poshodili, takogo ya eshche ne videla. Gaj Filipp kivnul, budto uslyshav podtverzhdenie svoih myslej: - Vse byli v panike, kogda do vas doshla vest' o razgrome, ne tak li? Veteran vyglyadel nevozmutimym: pobed i porazhenij on videl bol'she chem dostatochno, i posledstviya ih byli emu izvestny. Rimlyane okruzhili Nevrat, rassprashivaya ee o svoih zhenah i sem'yah, na chto ta otvechala: - Kogda ya uezzhala iz goroda, u nih vse bylo blagopoluchno. Bol'shinstvo vashih podrug - razumnye zhenshchiny i, dumayu, oni najdut v sebe dostatochno muzhestva, chtoby uderzhat'sya ot begstva. - Neuzheli iz goroda begut? - sprosil Skaurus i vzdrognul. Nevrat ponyala prichinu ego straha i bystro uspokoila tribuna: - Mark, Helvis znaet, chto takoe vojna. Ona prosila menya skazat' tebe, chto ostanetsya v Kliate do togo, kak pervyj kazd perevalit cherez krepostnuyu stenu. Mark blagodarno kivnul, boyas' dazhe zagovorit'. Neozhidanno on pochuvstvoval, chto slovno stal vyshe rostom, kogda tyazhelyj gruz neizvestnosti svalilsya s ego plech. Teper' on znal, chto Helvis v bezopasnosti, po krajnej mere, na nastoyashchij moment. Nevrat dostavila privety i drugim rimlyanam. - Gde Kvint Glabrio? - sprosila ona. Mladshij centurion stoyal sleva ot Nevrat. Kak vsegda spokojnyj i nevozmutimyj, on ne lez s voprosami, i ego mudreno bylo zametit' sredi shumnyh legionerov. Uslyshav svoe imya, on sdelal shag k devushke, i ta zasmeyalas' ot neozhidannosti: - O, proshu proshcheniya. Vasha podruga, Damaris, takzhe prosila peredat', chto budet zhdat' vas v gorode. - Municij, - prodolzhala Nevrat delovym tonom, - vasha Iren skazala, chto ej uzhe luchshe i ona nemnogo pribavila v vese. - YA ochen' rad, - otvetil borodatyj legioner. Posle nedeli tyazhelogo pohoda shchetina na ego shchekah prevratilas' v gustuyu borodu. Nevrat povernulas' k Marku. Na mgnovenie v ee glazah mel'knulo strannoe vyrazhenie. - U Helvis net takoj zhe vesti dlya tebya, moj drug. Rumyanec pochti ne poyavlyaetsya na ee lice. - No s nej vse horosho? - sprosil on trevozhno. - Da, ona v polnom poryadke, osobyh prichin dlya volneniya net. Nevrat tak dolgo govorila legioneram uteshitel'nye slova, rasskazyvaya im ob ostavshihsya v Kliate, chto v konce koncov kto-to iz rimlyan sprosil: - Esli vse tak horosho, to pochemu zhe lyudi begut iz goroda? - Vse _n_e _t_a_k_ horosho, - prosto otvetila ona. - Pomnite, te vesti, chto ya vam privezla, ishodyat ot lyudej, u kotoryh dostatochno sily voli i muzhestva, chtoby ponyat', chto ya mogu najti vas, chto oni snova vstretyatsya s vami, esli ostanutsya v gorode. Mnogie, odnako, vylepleny iz drugogo testa. Oni begut, kak zajcy, s togo dnya, kak Ortajyas Sfrancez priskakal s krikami, chto vse poteryano. Proklyatiya i gnevnye vykriki vstretili upominanie o predatele-voenachal'nike. |to on komandoval levym krylom videssianskoj armii, i eto ego truslivoe begstvo prevratilo planomernoe otstuplenie v katastrofu. Nevrat kivnula, polnost'yu razdelyaya mnenie razgnevannyh rimlyan. Ona ne videla Ortajyasa so dnya bitvy, no zato byla v Kliate. Devushka prezritel'no skazala: - On ostavalsya v gorode tol'ko dlya togo, chtoby smenit' pavshuyu loshad', i na drugoj zhe den', rano utrom, snova pomchalsya na vostok. Nu i chert s nim, ot nego i tak ne bylo nikakoj pol'zy. - Ty absolyutno prava, devochka, - podtverdil Gaj Filipp. Soldat-professional s golovy do nog, on vsegda smotrel v koren' dela i potomu sprosil: - Po doroge syuda ne videla li ty kazdov? CHto ty dumaesh' o polozhenii nashih vojsk? - Vragov slishkom mnogo. I chem dal'she na vostok, tem bol'she, no v ih ordah net nikakogo poryadka. Oni presleduyut beglecov, kak lyagushki muh - hvatayut vseh, kto dvigaetsya. Edinstvennoe, chto ih splachivalo, byla armiya Videssosa, no razbiv ee, oni razom utratili vsyakuyu disciplinu i, razbivshis' na razbojnich'i shajki, dvigayutsya dal'she, k plodorodnym ravninam i k Videssosu, rasschityvaya perejti Bychij Brod, poka ego nikto ne zashchishchaet. Mark podumal o zapadnyh provinciyah, kotorye prezhde byli takimi zelenymi i plodorodnymi, a sejchas uzhe; verno, razoreny kochevnikami. Mirnye polya sozhzheny, goroda, ne imeyushchie krepostnyh sten, prevrashcheny v ruiny, pastbishcha vytoptany, dymyashchiesya altari zality krov'yu zhertv temnogo Boga kazdov - Skotosa... Pytayas' najti hotya by odno svetloe pyatno v etoj pechal'noj kartine, on povtoril vopros Gaya Filippa: - CHto proishodit s imperskimi vojskami? - Bol'shinstvo iz nih razbity, kak i Ortajyas. YA videla kazda, kotoryj odin presledoval celyj otryad kavaleristov, kricha v spinu beglecam i izdevayas' nad ih trusost'yu. Drugoj kazd pytalsya presledovat' menya, no my poteryali drug druga v kamenistyh holmah. - Uzhas dvuh strashnyh chasov pogoni Nevrat szhala v odnu korotkuyu frazu i zakonchila: - Ostatki otryadov namdaleni byli v polnom poryadke, i bol'shinstvo iz nih nahodilis' na rasstoyanii konnogo perehoda ot kazdov. - Ohotno etomu veryu, - soglasilsya Viridoviks. - Oni prirozhdennye voiny, zakalennye i krepkie, kak gvozdi. Rimlyane odobritel'no zagudeli, soglashayas' s nim. Voiny s ostrovnogo knyazhestva Namdalen byli v glazah Videssosa eretikami, k tomu zhe, slishkom gordymi, no srazhalis' oni tak horosho, chto Imperiya ohotno nanimala ih na sluzhbu. - Videla li ty Turizina Gavrasa? - sprosil Skaurus. On snova podumal o vojskah brata pogibshego Imperatora. - Sevastokrator? Net, ya ne videla ego i nichego o nem ne slyshala. A chto, Imperator i pravda pogib? Ob etom boltal Ortajyas. - Pravda. - Mark ne stal vdavat'sya v detali i ne upomyanul o strashnom dokazatel'stve gibeli Mavrikiosa. Gorgidas obratil vnimanie na odnu detal', uskol'znuvshuyu ot vnimaniya tribuna. - No kak Ortajyas uznal o smerti Mavrikiosa? On byl tak daleko ot Imperatora, chto ne mog videt' ego gibeli. Rimlyane zlobno zarychali pri odnoj tol'ko mysli ob etom. - Veroyatno, on tak nadeyalsya na eto, chto prinyal zhelaemoe za dejstvitel'noe, - predpolozhil Kvint Glabrio. - Lyudi chasto veryat v to, vo chto oni hotyat verit'. |to bylo ochen' pohozhe na Glabrio - ob座asnit' proisshedshee slabostyami chelovecheskoj prirody. Mark, delavshij v svoe vremya kar'eru v rodnom Mediolane, byl bolee iskushen v politike i potomu nashel bolee pravil'noe i ne slishkom uteshitel'noe predpolozhenie. Ortajyas Sfrancez prinadlezhal domu, kotoryj sam po sebe byl chast'yu Imperii. Ego dyadya, Sevastos - prem'er-ministr Videssosa - byl glavnym politicheskim sopernikom Mavrikiosa, i sledovatel'no... Gaj Filipp oborval razmyshleniya Skaurusa vlastno i trebovatel'no: - Po-moemu, my slishkom dolgo boltaem. CHem ran'she budem v Kliate, tem luchshe. Tam my smozhem sdelat' nechto bolee poleznoe, chem popustu molot' yazykami. - Daj hot' nemnogo peredohnut', a? - skazal Viridoviks, vytiraya ladon'yu vzmokshij ot zhary lob. - Ty zabyvaesh', chto daleko ne vse zdes' iz bronzy vykovany, chtoby obhodit'sya bez sna, kak tot gigant, o kotorom govoril grek. On voprositel'no vzglyanul na Gorgidasa, i tot podskazal: - Talos. - Vo-vo, - soglasilsya kel't veselo. On byl vozbuzhden i polon energii, no starshij centurion, da i ostal'nye rimlyane, prevoshodili ego v vynoslivosti i vyderzhke. Nesmotrya na stony Viridoviksa, Mark reshil, chto prav Gaj Filipp, schitavshij, chto dvigayutsya oni nedostatochno bystro. Mnogie ranenye v otryade shli sami, bolee tyazhelyh prihodilos' nesti na nosilkah. Esli Kliat eshche derzhitsya, rimlyane dolzhny dobrat'sya do nego, prezhde chem kochevniki brosyatsya ego shturmovat'. Garnizon goroda ne velik, i, bezuslovno, boevoj duh ego sil'no podorvan vestyami o razgrome. Mysli tribuna prinyali novoe napravlenie, i on sprosil Nevrat: - Eshche odin vopros, prezhde chem my vystupim: chto slyshno ob Avshare? Skaurus byl uveren, chto knyaz'-koldun pytalsya sobrat' besshabashnyh kochevnikov i napravit' ih na shturm goroda. No devushka otricatel'no pokachala golovoj. - Absolyutno nichego, kak i o Turizine. Lyubopytno, ne pravda li? Nevrat znala vojnu ne ponaslyshke, videla, kak kazdy s boyami vhodili v Vaspurakan, i ej ne sostavlyalo truda sledit' za hodom mysli tribuna. Kogda sumerki nachali sgushchat'sya, rimlyane i ih soratniki - beglecy iz razlichnyh videssianskih otryadov - nahodilis' na rasstoyanii dnevnogo perehoda ot Kliata. Postoyanno ozhidaya napadeniya kazdov, oni, kak obychno, razbili horosho ukreplennyj lager' - rimskie oboronitel'nye sooruzheniya uzhe neodnokratno vyruchali otryad iz bedy. Soldaty snovali vzad i vpered, vykapyvali rvy, vozvodili zemlyanye nasypi i palisad. Kozhanye palatki na vosem' chelovek kazhdaya vystroilis' vnutri ukreplenij akkuratnymi ryadami. Legionery pokazyvali videssianam, kak pravil'no vozvodit' ukrepleniya i stavit' palatki, sledili za tem, chtoby raboty vypolnyalis' bez oshibok. Gaj Filipp, kotoryj hotel byt' v etom uveren, nosilsya po lageryu, vnikaya v kazhduyu meloch' i rugaya kochevnikov na chem svet stoit. Postepenno blagodarya usiliyam starshego centuriona sredi legionerov stal vosstanavlivat'sya poryadok. Novichki, vmesto togo chtoby boltat'sya bez celi, zapolnyali breshi v manipulah, zanimaya mesto pogibshih rimlyan. Skaurus odobril dejstviya svoego oficera: - Pervyj shag k tomu, chtoby prevratit' ih v legionerov, ty sdelal. - |to kak raz to, chto ya zadumal, - kivnul Gaj Filipp. - Nekotorye iz nih sbegut, no nemnogo vremeni i terpeniya, i iz ostavshihsya my koe-chto slepim. Kogda u tebya v stroyu horoshie soldaty, eto vsegda daet sebya znat'. Senpat Sviodo podoshel k Marku, nasmeshlivo ulybayas' odnimi glazami: - YA nadeyus', ty ne stanesh' vozrazhat', esli moya zhena provedet noch' v moej palatke vnutri lagerya? On nizko poklonilsya, kak by pokorno ozhidaya otveta. Skaurus pokrasnel. Kogda videssianskaya armiya vystupala iz stolicy, on sledoval rimskomu pravilu - ne dopuskat' zhenshchin v palatki, gde zhili ego soldaty. Iz-za etogo Senpat i Nevrat vsegda razbivali svoyu palatku za predelami lagerya, predpochitaya obshchestvo drug druga _b_e_z_o_p_a_s_n_o_s_t_i_. No sejchas... - Razumeetsya, - otvetil tribun. - Posle togo, kak my dostignem Kliata, ryadom s nej budet mnozhestvo podrug. On ne skazal: "_e_s_l_i _m_y _d_o_s_t_i_g_n_e_m _K_l_i_a_t_a_...", hotya podumal imenno tak. - Otlichno, - Senpat vnimatel'no posmotrel na tribuna. - Posle etogo ty smozhesh' nemnogo otdohnut', verno? - YA polagayu, chto da, - vzdohnul Mark, i sozhalenie v ego golose bylo takim ochevidnym, chto oba rassmeyalis'. CHto, vidimo, nashi zheny i podrugi budut vsegda i vezde soprovozhdat' nas, podumal tribun. Eshche odin shag k tomu, chtoby stat' oficerom naemnogo otryada. On posmeyalsya sam nad soboj, na etot raz bezzvuchno. V Imperii Videssos on mozhet byt' tol'ko naemnikom, i emu uzhe pora privykat' k etomu. Vokrug Kliata kazdov bylo, kak muh, polnym-polno, i poslednij den' perehoda prevratilsya v sploshnoe srazhenie. Odnako sam Kliat, k bol'shomu udivleniyu Skaurusa, ne byl osazhden vragami, i rimlyanam dazhe ne osobenno meshali vojti v gorod. Kak spravedlivo zametila Nevrat, kochevniki, op'yanennye pobedoj, zabyli sobstvennyh vozhdej, kotorye priveli ih k etomu triumfu. |to bylo bol'shoj udachej, poskol'ku Kliat ne smog by vyderzhat' nastoyashchego shturma. Mark ozhidal uvidet' na stenah goroda sotni kopejshchikov, no vstretila ih vsego lish' gorstka lyudej. V uzhase tribun ustavilsya na vorota, kotorye dazhe ne byli zakryty. - CHto zhe tut strannogo? - zhestko sprosil Gaj Filipp. - Iz goroda bezhit stol'ko lyudej, chto kazdov sob'yut s nog, esli oni popytayutsya vojti vnutr'. Sero-korichnevoe oblako pyli stlalos' daleko na vostok - pechal'nyj flag armii beglecov. V gorode mnogie poddalis' panike. Tolstye torgovcy i markitanty, kotorye nesmotrya na smrad bezoshibochno chuyali zapah deneg, predlagali za bescenok svoi tovary lyubomu, kto zhelal ih kupit', - udirat' spodruchnee nalegke. Poodinochke i gruppami soldaty brodili po krivym ulochkam i alleyam goroda, vykrikivaya imena druzej i vozlyublennyh v nadezhde, chto im otvetyat. Pechal'noe zrelishche predstavlyali zhenshchiny, stolpivshiesya u zapadnyh vorot. Odni prodolzhali na chto-to nadeyat'sya, ozhidaya voinov, pogibshih v srazhenii. Drugie, poteryav vsyakuyu nadezhdu uvidet' svoih muzhej, nadeli svoi poslednie dragocennosti i luchshie plat'ya, predlagaya sebya lyubomu soldatu, kotoryj vyvel by ih iz goroda i dostavil v bezopasnoe mesto. Katrishi voshli v Kliat pervymi. U bol'shinstva iz nih ne bylo zdes' semej, tak kak oni nachali sluzhbu Videssosu s etoj kampaniej, ostaviv zhen i podrug na svoej lesistoj rodine. Tribun minoval krepko slozhennuyu kamennuyu arku i okovannye zheleznymi polosami dveri, zakryvavshie zapadnye vorota. On vzglyanul vverh skvoz' bojnicy i pokachal golovoj. Gde zhe luchniki, sulyashchie smert' lyubomu podstupivshemu k gorodu zahvatchiku? Gde kotly s kipyashchim maslom i svincom? Skoree vsego, s gorech'yu podumal on, oficer, otvechayushchij za ohranu sten, sbezhal, i nikomu ne prishlo v golovu zanyat' ego mesto. Vskore, odnako, vse mysli Skaurusa o gorode i oborone isparilis' i ostalas' odna tol'ko Helvis, kotoraya krepko prizhimala ego k sebe, placha i smeyas' odnovremenno. - Mark! O Mark! - povtoryala ona, pokryvaya nezhnymi poceluyami ego shchetinistoe, ogrubevshee v pohode lico. Muki ozhidaniya i neopredelennosti konchilis'. Drugie zhenshchiny, placha ot radosti, bezhali navstrechu svoim muzh'yam, chtoby obnyat' ih. Tri krasivye devushki brosilis' k Viridoviksu, no vnezapno ostanovilis' v zameshatel'stve i nepriyaznenno posmotreli drug na druga, soobraziv, chto begut k odnomu i tomu zhe muzhchine. - YA luchshe vstrechu vooruzhennyh kazdov, chem popadu v takoj pereplet, - zayavil Gaj Filipp, no Viridoviks dazhe glazom ne morgnul. S polnoj nevozmutimost'yu velikan-kel't obnimal, celoval i govoril nezhnye slova vsem trem krasavicam odnovremenno. Ego neotrazimoe obayanie, zavoevavshee kazhduyu iz nih v otdel'nosti, teper' rasprostranilos' na vseh treh, kak shchedroe solnechnoe teplo. - |to, chert poberi, prosto nechestno, - zavistlivo probormotal Gaj Filipp. On ne pol'zovalsya uspehom u zhenshchin, i odna iz prichin etogo byla v tom, chto starshij centurion otnosilsya k nim lish' kak k ob容ktu naslazhdeniya i ne pytalsya skryvat' eto. - Rimlyane! Rimlyane! - razdavalis' so vseh storon radostnye kriki. Nachavshis' u zapadnyh vorot, klich etot prokatilsya po gorodu eshche do togo, kak poslednij legioner voshel v Kliat. ZHenshchiny rimlyan radostno brosilis' k soldatam, i bylo nemalo schastlivyh vstrech i ob座atij. No mnogie uznali, chto muzh'ya ih uzhe nikogda ne vernutsya nazad. Odnim ob etom skazali soldaty, drugie dogadalis' sami, ne uvidev svoih blizkih v stroyu. Nemalo bylo takzhe rimlyan, kotorye naprasno vglyadyvalis' v lica, vyiskivaya v vozbuzhdennoj tolpe svoih podrug. Oni mrachneli, hmurilis', i toska ih stanovilas' sil'nee pri vide radosti tovarishchej. - Gde Mal'rik? - sprosil Mark u Helvis. Emu prishlos' krichat', chtoby ona mogla ego uslyshat'. - On s Iren. Vchera ya sidela s ee dvumya dochkami, poka ona stoyala u vorot. Mne nuzhno idti k nej i skazat', chto ty prishel. Skaurus vse eshche ne mog vypustit' zhenu iz svoih ob座atij: - Ob etom uzhe, naverno, ves' gorod znaet. Pobud' so mnoj eshche minutu. On vdrug porazilsya tomu, chto prinimal krasotu Helvis kak nechto samo soboj razumeyushcheesya i perestal zamechat' ee v to vremya, poka oni bili vmeste. Uvidev ee vnov' posle razluki i perenesennyh opasnostej, Mark slovno v pervyj raz uvidel zhenu. CHerty ee ne byli tochenymi, kak u statui, chem chasto otlichalis' lica videssianskih zhenshchin. Helvis byla docher'yu Namdalena, so vzdernutym nosikom i dovol'no krupnymi chertami, no glaza ee byli glubokogo golubogo cveta, rot chuvstvennym, a slozheniyu mogla pozavidovat' sama Afrodita. Beremennost' eshche ne uspela izmenit' ee strojnuyu figuru, no na lice uzhe siyala ulybka materi, ozhidayushchej rebenka. Nezhno i medlenno tribun poceloval zhenu i povernulsya k Gayu Filippu: - Vsem holostym legioneram ostavat'sya na meste, ostal'nye pust' ishchut svoih zhen, i da pomogut Bogi ih poiskam. Daj im... - on poglyadel na solnce, - dva chasa, a zatem poshli sotnyu samyh nadezhnyh soldat privesti vseh, kto budet dostatochno glup, chtoby reshit' ostat'sya v gorode. Usmeshka na lice centuriona byla dostatochno surova, chtoby lyuboj, sobravshijsya dezertirovat', podumal dvazhdy, prezhde chem reshit'sya na etot shag. - My mozhem ispol'zovat' v patrulyah katrishej, - predlozhil Gaj Filipp chut' pogodya. - Neplohaya mysl', - kivnul Mark. - Pakimer! - pozval on, i komandir vsadnikov iz Katrisha pod容hal na svoej nizkorosloj vynoslivoj loshadke. Skaurus ob座asnil emu, kakaya pomoshch' ponadobitsya, podcherknuv, chto eto ne prikaz, a pros'ba. Katrishi byli ih dobrovol'nymi soratnikami, tovarishchami rimlyan po oruzhiyu i ne sostoyali pod komandoj Skaurusa. Laon Pakimer zadumchivo poskreb podborodok. Kak i vse ego soplemenniki, on otrastil usy i gustuyu borodu, horosho skryvavshuyu pyatna ospin na ego lice. Posle dolgogo razmyshleniya katrish skazal: - YA sdelayu eto pri uslovii, chto vse patruli budut ob容dinennymi. Esli kto-nibud' iz tvoih soldat nachnet buyanit' i nam pridetsya zaehat' emu po bashke, ya hotel by, chtoby v sluchae neobhodimosti ryadom byli i tvoi lyudi. Svalku vsegda legche predotvratit', chem ostanovit', kogda ona uzhe v razgare. I snova Mark oshchutil simpatiyu k holodnomu i delovitomu podhodu katrisha. V shirokih kozhanyh shtanah i propitannoj potom shapke iz lis'ego meha, on vyglyadel kak obychnyj kochevnik, no ego narod nauchilsya lovkosti i zdravomu smyslu s teh por, kak kamorskie predki zatopili stepi Pardraji i osvobodili etu provinciyu, otvoevav ee u Videssosa vosem'sot let nazad. Katrishi pohodili na staroe horoshee vino v deshevyh glinyanyh kuvshinah, kachestvo kotorogo bylo legko proglyadet' na shumnom piru. Tribun prikazal bukinatoram trubit' signal "vnimanie" i, kogda legionery zamerli, otdal neobhodimye rasporyazheniya, dobaviv pod konec: - Nekotorye iz vas mogut podumat', chto legko otob'yutsya ot otryada. Predpolozhim, vas nikto ne stanet lovit'. Nadeyus', net nuzhdy napominat' vam, chto proishodit za etimi stenami. Podumajte, dolgo li dezertiry budut naslazhdat'sya svobodoj. Nastupilo dolgoe mnogoznachitel'noe molchanie - soldaty obdumyvali slova svoego komandira, a zatem Gaj Filipp ryavknul: - Razojdites'! Pary razbrelis' po gorodu, nezhenatye soldaty ostalis' dozhidat'sya vozvrashcheniya tovarishchej. Nekotorye iz nih, reshiv, chto neploho by okonchatel'no ili na nekotoroe vremya izmenit' svoj holostyackij status, poshli k vorotam, gde vse eshche stoyali zhenshchiny. Gaj Filipp voprositel'no vzglyanul na tribuna, no Mark tol'ko pozhal plechami. Pust' legionery poluchat hot' nemnogo tepla i laski, poka eto vozmozhno. - Municij, - skazal on, - ty ne vozrazhaesh', esli tebe pridetsya pojti so mnoj i Helvis? Iren prismatrivaet za Mal'rikom. Legioner ulybnulsya. - Razumeetsya. Kogda troe postrelyat nosyatsya kak ugorelye, moe poyavlenie budet ochen' kstati, ya mogu pomoch' s det'mi. Mark hmyknul i perevel ih razgovor Helvis. Mezhdu soboj ego soldaty v osnovnom govorili po-latyni, ona zhe znala tol'ko dva-tri slova na etom yazyke. - Ty dazhe ne predstavlyaesh', naskol'ko eto budet kstati, - skazala Helvis Municiyu. - O, ya znayu eto ochen' horosho, - otvetil tot po-videssianski. - Na malen'koj ferme ya byl starshim sredi vos'mi brat'ev i sester, ne schitaya dvoih, kotorye umerli sovsem krohami. YA do sih por ne ponimayu, kogda moya mat' nahodila vremya dlya sna. Nesmotrya na tyazhelye vremena, koe-chto v Kliate ostalos' neizmennym. Prohodya cherez rynochnuyu ploshchad', Helvis, Mark i Municij raspugivali stai vorob'ev, voron i golubej, kotorye, gromko chirikaya, koposhilis' u lotkov s zernom. Uverennye, chto ih ne tronut, pticy sovsem ne boyalis' lyudej. - Skoro oni na gor'kom opyte ubedyatsya v svoej oshibke, - skazal Municij, obhodya golubya, chtoby ne nastupit' na nego. - Esli gorod budet osazhden, v pervye neskol'ko dnej zhiteli ispekut nemalo pirogov s nachinkoj iz ptich'ego myasa. Posle etogo pticy ne podpustyat k sebe lyudej blizhe chem na pyatnadcat' shagov. Brodyagi i nishchie vse eshche tolpilis' na krayu rynka, hotya naibolee zdorovye i krepkie iz nih uzhe ischezli iskat' pristanishcha v bolee bezopasnom meste. SHirokim zhestom Municij podal milostynyu toshchemu sedoborodomu muzhchine, u kotorogo ne bylo levoj nogi. Kaleka stoyal u raskrytoj dveri taverny. - Ty dal emu zolotoj? - s udivleniem sprosil Mark, kogda uvidel, chto soldat dostal malen'kuyu monetku vmesto bol'shoj bronzovoj, kotorye chekanili v Videssose. - |ti tak nazyvaemye den'gi, vypushchennye chertovym Imperatorom-chinovnikom Strobilosom, nichego ne stoyat, tak mnogo v nih medi. Ded Ortajyasa - Strobilos - byl Imperatorom, poka Mavrikios Gavras ne sbrosil ego s trona chetyre goda nazad. Monety, vypushchennye pri ego pravlenii, byli nastol'ko plohimi, chto pobili vse rekordy fal'shivomonetchikov - "zolotye" Strobilosa stoili chut' bol'she medyaka. Municij brosil kaleke monetu, i tot podhvatil ee na letu. Nastoyashchee eto bylo zoloto ili net, no takaya milostynya byla bolee shchedroj, chem emu obychno podavali. Nishchij naklonil golovu i poblagodaril rimlyan - v ego videssianskoj rechi slyshalsya sil'nyj vaspurakanskij akcent. Posle etogo on spryatal monetu za shcheku i napravilsya v blizhajshuyu vinnuyu lavku. - Nadeyus', starik poveselitsya na slavu, - skazal Municij. - Pohozhe, on ne slishkom-to krepok. Skaurus vnimatel'no posmotrel na legionera. Municij vsegda napominal emu Gaya Filippa, posvyativshego vsyu svoyu zhizn' armii i priobretshego za gody sluzhby neskol'ko odnobokij vzglyad na zhizn'. Odnako u molodogo legionera ne bylo mnogoletnego opyta, kotoryj pozvolyal starshemu centurionu ocenivat' veshchi trezvo, bez preuvelichenij, i eta replika malo pohodila na to, chto govoril Municij obychno. - Esli ty hochesh' uvidet' Iren tak zhe sil'no, kak ona tebya, - s ulybkoj obratilas' Helvis k Municiyu, - to vasha vstrecha i pravda budet schastlivoj. Ona vse vremya govorit tol'ko o tebe. Temnoborodoe krest'yanskoe lico Municiya rasplylos' v ulybke, skrasivshej ego zhestkoe vyrazhenie. - Pravda? - sprosil on s neprivychnoj zastenchivost'yu v golose, udivlennyj, kak pyatnadcatiletnij mal'chishka. - Poslednie neskol'ko mesyacev ya mnogo dumal o tom, kakoe eto schast'e - ostat'sya v zhivyh. I on umchalsya k Iren v malen'kij dom, gde oni s Helvis snimali komnatu. Mark ponyal, otkuda u Municiya etot vnezapnyj vsplesk dobryh chuvstv k lyudyam. V svoem rode Mark dazhe nemnogo zavidoval emu. Helvis byla prekrasnoj zhenshchinoj, pylkoj i strastnoj, chudesnym, umnym drugom, no tribun ne oshchushchal v sebe toj volny schast'ya, kotoraya zahlestyvala Municiya. Konechno, on tozhe byl schastliv, no sovsem po-drugomu. Nu chto zh, skazal on sam sebe, tebe uzhe perevalilo za tridcat', a Municiyu edva ispolnilos' dvadcat' dva goda. No tol'ko li v vozraste delo, ili ya prosto bolee holoden ot prirody? On byl dostatochno chesten, chtoby priznat'sya v tom, chto ne znaet tochnogo otveta. Klyuchi ot doma viseli na shee u Helvis na tonkoj cepochke. Ona bystro vstavila klyuch v skvazhinu, dver' otkrylas', i im navstrechu vybezhal Mal'rik: - Mama! Mama! - On obnyal mat' za taliyu. - Zdravstvuj, papa! - dobavil on, kogda mat' podnyala ego i podbrosila v vozduh. - Zdravstvuj, synok. - Mark vzyal mal'chika iz ruk Helvis. - Ty privez mne golovu kazda, papa? - sprosil Mal'rik, napominaya o svoej pros'be, vyskazannoj v tot den', kogda armiya vystupala iz Kliata. - Ty dolzhen sprosit' ob etom u Viridoviksa, - otvetil tribun. Municij gromko rashohotalsya: - U tebya rastet voin! Golos legionera raznessya po vsemu domu, i cherez mgnovenie v dveryah poyavilas' Iren, nevysokaya plotnaya videssianka, edva dohodivshaya Municiyu do plecha. Ona brosilas' na sheyu muzha i tak krepko obnyala ego, chto on edva ustoyal na nogah. - Spokojnej, spokojnej, milaya! - Municij ostorozhno otstranil ee, zaglyanul ej v glaza. - Esli ya sozhmu tebya tak krepko, kak mne hochetsya, rebenok vyskochit na svet ran'she vremeni. On provel ogrubevshej ladon'yu po ee shcheke. - S toboj vse v poryadke? - vzvolnovanno sprosila Iren. - Ty ne ranen? - Net, eto vsego lish' carapina. Ty ponimaesh', ya... Mark suho kashlyanul. - Boyus', s etim pridetsya podozhdat'. Iren, zovi svoih devochek i upakuj vse, chto nuzhno vzyat' v dorogu - chtoby idti nalegke. My ujdem iz goroda do zakata. Municij zhalobno vzglyanul na tribuna, odnako on byl slishkom horoshim soldatom, chtoby pozvolit' sebe vozrazhat'. On ozhidal, chto zaprotestuet Iren, no zhena legionera tol'ko skazala: - YA gotova k etomu uzhe neskol'ko dnej. On, - zhenshchina szhala ruku Municiya, - on znaet, kak puteshestvovat' nalegke, i ya sdelala vse vozmozhnoe, chtoby nauchit'sya etomu. - I ya tozhe, - skazala Helvis, kogda Mark povernulsya k nej - YA prozhila s toboj dostatochno, chtoby znat', kak ty nenavidish' vse, chto visit za spinoj u tvoih soldat. No pochemu ty terpet' ne mozhesh' v'yuchnyh loshadej i telegi s pripasami - etogo ya nikogda ne pojmu. Voiny ee rodiny srazhalis' na konyah i chuvstvovali sebya v puti kak ryba v vode. Rimlyane zhe byli tradicionnymi pehotincami. - CHem menee armiya obremenena lishnim gruzom, tem luchshe ona srazhaetsya. Na primere kazdov eto vidno ochen' horosho. No teper' nam sovsem ne pomeshayut loshadi i telegi, poskol'ku s nami budet mnogo zhenshchin i detej. Kak ty dumaesh', smozhet li Kliat predostavit' nam povozki? Iren otricatel'no pokachala golovoj, a Helvis poyasnila: - Eshche vchera eto bylo vozmozhno, no proshloj noch'yu syuda prishel Aptrand so svoim otryadom i zabral pochti vseh loshadej iz teh, chto eshche ostavalis'. On napravilsya k yugu na rassvete. Skoree vsego, podumal Mark, oficer namdaleni napravilsya k Fanaskertu, chtoby vossoedinit'sya so svoimi tovarishchami, ostavshimisya v garnizone etogo goroda. S ego tochki zreniya, eto bylo logichno, soldatam Knyazhestva luchshe derzhat'sya vmeste v takoe tyazheloe vremya. Aptrandu, veroyatno, bylo bezrazlichno (a mozhet byt', on prosto ne obratil na eto vnimaniya), chto ego pohod v storonu ot priblizhayushchihsya kazdov otkryvaet zahvatchikam dorogu dlya vtorzheniya v Videssos. Naemniki vsegda zabotilis' prezhde vsego o sebe, a potom uzhe o teh, kto ih nanyal. No ved' i ya tozhe, podumal tribun, i ya tozhe... Pogruzhennyj v svoi mysli, on propustil slova Helvis mimo ushej. - Prosti, ty chto-to skazala? - YA skazala, chto nam, veroyatno, tozhe nado dvigat'sya v etom napravlenii. - CHto? Net, konechno zhe, net. - Slova sorvalis' s ego gub prezhde, chem on vspomnil, chto brat Helvis Soterik tozhe byl v garnizone Fanaskerta. Helvis szhala rot, i ee glaza opasno suzilis'. - No pochemu? YA slyshala, Aptrand i ego soldaty stoyali nasmert' dazhe togda, kogda drugie bezhali. Obychnuyu nepriyazn', kotoruyu naemniki ispytyvali k tem, kto ih nanimal i kogo oni dolzhny byli zashchishchat', usugublyalo to, chto videssiane schitali namdaleni eretikami - vprochem, eto obvinenie bylo vzaimnym. Helvis mezhdu tem prodolzhala: - Fanaskert - gorod sil'nyj, vo vsyakom sluchae, bolee moshchnyj, chem Kliat. Za ego krepkimi stenami my smozhem vvolyu posmeyat'sya nad zhalkimi kochevnikami, koposhashchimisya vnizu. Tribun s oblegcheniem vzdohnul. On vovse ne sobiralsya idti na Fanaskert, i Helvis, sama togo ne zhelaya, podskazala emu velikolepnoe takticheskoe opravdanie, kotoroe on privedet, otkazyvayas' vybrat' Fanaskert v kachestve konechnoj celi. Mark ne hotel ssorit'sya s zhenoj: volya u nee byla zheleznaya, da i v lyubom sluchae u nih ne bylo vremeni dlya sporov. - Krepostnye steny - gorazdo menee nadezhnaya zashchita ot kochevnikov, chem ty dumaesh', - skazal on. - Oni vyzhigayut polya, ubivayut rabotayushchih na nih krest'yan, moryat golodom gorod, nahodyashchijsya v osade. Ty zhe videla vse eto v Imperii i zdes', v Vaspurakane. Zashchitniki mogut byt' stojkimi lyud'mi, no kazdy v osade ne menee opytny, chem v otkrytom boyu. Helvis prikusila gubu, zhelaya vozrazit', no ponyala, chto Skaurus uzhe prinyal reshenie. - Horosho, - skazala ona nakonec. Ulybka u nee stala holodnoj. - YA ne budu sporit' s tvoimi dovodami. Prava ya ili net, eto ne imeet, po-vidimomu, bol'shogo znacheniya. Mark byl vpolne udovletvoren i reshil ne uglublyat'sya v detali. To, chto on skazal ej, bylo pravdoj, no ne vsej pravdoj. Posle porazheniya i gibeli Mavrikiosa v Videssose dolzhny byli proizojti bol'shie izmeneniya, i on ne sobiralsya zastryat' v provincial'nom gorode na krayu Imperii, predostaviv sobytiyam razvivat'sya bez ego uchastiya. Stol' zhe ambicioznyj, kak lyuboj drugoj komandir naemnikov, Skaurus byl ne proch' ispytat' sud'bu i podnyat'sya na grebne haosa. Odnako, imeya za plechami vsego odin dragocennyj legion, on, v otlichie ot drugih, vse svoi nadezhdy obrashchal na imperskoe pravitel'stvo. No ni odna iz etih myslej ne otrazilas' sejchas na ego lice. Tribun pozhal plechami, podumav, chto bylo namnogo proshche ostavat'sya odnim iz molodyh oficerov Cezarya, s chetko ocherchennym krugom obyazannostej, s nachal'nikom, kotoryj by dumal za nego. No stoiki uchili ego delat' vse, chto v ego silah, i ne zhelat' nevozmozhnogo - horoshaya filosofiya dlya spokojnogo cheloveka. - Esli vy gotovy, - skazal on Helvis i Iren, - pora trogat'sya v put'. - Bud' ya proklyat, esli ne stal uzhe chernym, kak ugol', - skazal Viridoviks, shagaya ryadom s legionerami. V dejstvitel'nosti on byl ne cheren, a krasen, kak polusyroe myaso. Ego blednaya, obozhzhennaya palyashchim vaspurakanskim solncem kozha otkazyvalas' prinimat' zagar. Gorgidas nakladyval mazi, no oni ischezali s kazhdym novym sloem oblezayushchej kozhi. Kel't rugalsya, kogda kapli edkogo pota tekli po ego bagrovomu licu. - Hotite zagadku? - skazal on. - Pochemu dazhe glupaya chajka umnee, chem ya? - Dazhe ne napryagaya uma, ya mog by dat' tebe dyuzhinu otvetov, - skazal Gaj Filipp, ne upuskavshij sluchaya kol'nut' svoego davnego protivnika. - No luchshe skazhi svoyu otgadku. Viridoviks yarostno vzglyanul na nego i otvetil: - Potomu chto u nee dostatochno uma, chtoby ne letat' v Vaspurakan. Izmuchennye znoem rimlyane nevol'no usmehnulis'. No Senpat Sviodo nemedlenno oskorbilsya do glubiny dushi - ved' kel't posmeyalsya nad ego rodinoj. - Tebe nado by znat', chto Vaspurakan - pervoe tvorenie Fosa, kotoryj sozdal ves' mir, i mesto rozhdeniya nashego predka Vaspura - pervogo cheloveka na zemle, - serdito proiznes on. Nekotorye iz videssian, prisoedinivshihsya k rimlyanam, zasvisteli v otvet na eto zayavlenie. Vaspurakane mogut nazyvat' sebya "princami Fosa", esli im tak hochetsya, no te, kto zhil za predelami ih zemli, ne prinimali etoj very vser'ez. CHto kasaetsya Viridoviksa, to on plevat' hotel na lyubuyu religiyu. Otkinuv golovu nazad i glyadya na sidyashchego na kone Sviodo snizu vverh, on skazal: - Naschet togo, chto ty prihodish'sya rodnej pervomu cheloveku, nichego ne skazhu, potomu chto nichego v takih veshchah ne smyslyu. No ya veryu, chto eta zemlya - pervoe tvorenie Fosa, poskol'ku odnogo vzglyada na nee dostatochno, chtoby ponyat': bednyage Fosu nuzhno bylo na chem-to potrenirovat'sya. Legionery vzvyli ot vostorga, Sviodo onemel, videssiane i katrishi gromko rashohotalis'. - Vini samogo sebya, chto v tebya zapustili tuhlym yajcom, - dovol'no myagko skazal Gaj Filipp yunomu vaspurakaninu. - Muzhchina, s yazykom dostatochno ostrym, chtoby uderzhivat' vozle sebya srazu treh krasotok, legko pobedit v spore takogo yunca, kak ty. - Ty prav, - probormotal Senpat, - no kto by mog podumat', chto u etogo dyldy tak horosho podveshen _e_shch_e _i _ya_z_y_k_? Viridoviks byl nastol'ko krasen ot solnca, chto ne mog eshche bolee pokrasnet' ot gneva, odnako, sudya po priglushennomu fyrkan'yu, strela vaspurakanina popala v cel'. Rimlyane i ih tovarishchi probiralis' na vostok ot Kliata, otstupaya v polnom poryadke i starayas' ne stalkivat'sya s bol'shimi otryadami kochevnikov. Katrishi, kak obychno, igrali rol' razvedchikov i goncov, prikry