razmyshleniyam. Veter donosil toshnotvorno-sladkij gustoj zapah tleniya. Smert' smerdela. Targitaj mrachno smotrel po storonam, poka kel't prygal, starayas' vosstanovit' krovoobrashchenie v onemevshih nogah. - Eshche odin takoj pohod, i ya stanu krivonogim, kak vashi hamorskie damy. SHutka ne slishkom pozabavila vozhdya kochevnikov. - Poberegi ostroty dlya zhenshchin. Tut ne mesto smeyat'sya. Viridoviks gusto pokrasnel. No Targitaj ne zametil etogo. Ego vzglyad byl prikovan k poboishchu. Nedelyu nazad, kogda pastuhi nashli eto v stepi, vse zdes', dolzhno byt', vyglyadelo kuda uzhasnej. No dazhe teper', kogda vorony, grify i gieny vdovol' nasytilis' padal'yu, togo, chto eshche ostavalos', bylo dostatochno, chtoby krov' zaledenela v zhilah. "Bojnya" - slishkom myagkoe slovo dlya oboznacheniya toj rezni, chto proizoshla zdes'. Pyat'desyat korov. Pyat'desyat. Zemlya byla vse eshche temnoj ot krovi, vytekshej iz pererezannyh zhil. CHto-to zloveshchee, neob®yasnimoe chudilos' v etom banditskom nalete na stado. Zachem ubivat'? Ubivat' tak bessmyslenno? Stada sushchestvuyut dlya togo, chtoby davat' pishchu i odezhdu. Ih krali, no nikogda ne rezali popustu. ZHizn' v stepi slishkom skudna i surova, chtoby ubivat' radi ubijstva. Dazhe vo vremya vojny pobediteli lish' otbirali stada u pobezhdennyh vragov. Korovy i ovcy - ne mishen', a cel' vojny. Bogatstvo. Tak bylo vsegda. No ne zdes' i ne sejchas. Neschastnye zhivotnye, lezhavshie tam, gde zastigla ih smert', byli zrelishchem dazhe bolee gorestnym, chem pavshie na pole boya voiny. U zhivotnyh net vybora. Oni ne imeyut ni odnogo shansa ujti ot zloj sud'by. A sud'ba ih okazalas' zhestokoj, neveroyatno zhestokoj. Trupy izrezany, v bol'shie rany vterta gryaz', chtoby isportit' myaso. SHkury oblity kakim-to vonyuchim maslom, chtoby i ih nel'zya bylo ispol'zovat'. Klan Targitaya ne sumel by najti primeneniya zakolotym zhivotnym dazhe v tom sluchae, esli by obnaruzhil ih cherez chas posle bojni. Syn vozhdya, Batbajyan, perehodil ot tushi k tushe, kachaya golovoj i dergaya sebya za borodku. On bezuspeshno pytalsya osoznat' uvidennoe. Nakonec on bespomoshchno povernulsya k otcu. - Dolzhno byt', oni soshli s uma ili zaboleli beshenstvom, kak sobaki! - vyrvalos' u nego. Vozhd' otvetil pechal'no: - Hotel by ya, chtoby ty byl prav, synok. |to rabota Varatesha. On hochet zapugat' menya. CHtoby ya pozhalel, chto my vzyali k sebe chuzhezemca. On motnul golovoj v storonu Viridoviksa. |tot zhest byl obshchim u otca i syna. Holodnaya zhestokost', kotoruyu uvidel zdes' kel't, vyzvala u nego inoe vospominanie: telo ubitogo chasovogo u sten Videssa vo vremya osady stolicy. Togda legionery vmeste s Turizinom Gavrom pytalis' vybit' iz goroda uzurpatorov Sfrancezov. Izurodovannoe telo Dukiceza, krome prochih uvechij, neslo na sebe eshche odnu primetu. Imya, vyrezannoe na lbu nozhom: "Rshava". Potrebovalas' prostaya perestanovka bukv, chtoby prochitat' imya c!()fk... - Avshar. |to delo ruk Avshara, - skazal kel't. - YA pytalsya rasskazat' tebe o nem ran'she, no ty ne slushal menya. Svideteli bogi, ne mogu vinit' tebya za eto! Ty eshche ne vstrechalsya s nim. Vyslushaj menya teper'! Putaya hamorskie i videssianskie slova, kel't povedal Targitayu obo vsem, chto znal: o Dukiceze, o poedinke knyazya-kolduna so Skavrom v pervye dni zhizni rimlyan v stolice, o bitve pod Maraghoj, o tom, chto sluchilos' posle bitvy, o golove Mavrikiya, o Tronnoj Palate i koldovstve Avshara, sdelavshem banditov neuyazvimymi dlya stali... Gryaz' i zhestokost' poslednego postupka potryasli kochevnikov. - On sotvoril chary, izuvechiv i ubiv zhenshchinu? - peresprosil Targitaj, kak by somnevayas' v tom, chto ponyal pravil'no. Kazalos', vozhd' ne verit svoim usham. - I ee nerozhdennoe ditya, vyrvannoe iz chreva materi, - podtverdil kel't. Kochevnik sodrognulsya. Reznya skota vyzvala u nego holodnuyu nenavist'. No teper' on ponyal, chto stolknulsya so zlodeyaniem, huzhe kotorogo pomyslit' bylo nevozmozhno. Batbajyan zakrichal: - Tak izbavimsya zhe ot nego! Spalim ego v shatre, a zaodno i vseh ego prihvostnej! Glyadya na pavshee stado i dumaya o slovah Viridoviksa, kotorye vse eshche zvuchali v ushah, hamory soglasno zashumeli: - Smert' ublyudku! Nakonec Targitaj tozhe skazal "da", no ochen' tiho. Tam, gde ego lyudi videli tol'ko uzhas, on uvidel mogushchestvo. - Da, - skazal vozhd' i dobavil: - Esli sumeem. - On mrachno poglyadel na Viridoviksa. - Vizhu, nastalo vremya podnimat' klany na Varatesha i etogo tvoego Avshara. - Davno pora, - tut zhe soglasilsya Viridoviks. Batbajyan yarostno kivnul. No, nesmotrya na gromovye obeshchaniya Targitaya vystupit' v pohod protiv banditskogo vozhaka, nedelya prohodila za nedelej, a nikakih izmenenij ne proishodilo. - Ty - iz Videssa, chuzhezemec, tam kagan... e-e... imperator, on govorit lyudyam: "Delajte tak" - i oni delayut tak. Inache - teryayut golovu. V stepyah vse ne tak. Horosho. YA pojdu k Ariapitu iz klana Reki Ogl, ya pojdu k Anakaru iz klana Pyatnistyh Kotov, ya pojdu k Krobuzu iz klana Prygayushchih Kozlov. YA skazhu im: nado podstrich' sherst' u Varatesha. Sdelaem vmeste! Oni sprosyat srazu: "Kto povedet lyudej?" YA skazhu: "YA povedu lyudej". Oni skazhut: "Vot Targitaj, on hochet brosit' volch'yu shkuru svoego klana do Korolevskogo Klana!" Nikto ne stanet so mnoj razgovarivat' bol'she. - Do Korolevskogo Klana? - peresprosil kel't. - A, ne znaesh'... Inogda odin klan stanovitsya sil'nee vseh. Pravit vsej step'yu - inogda dolgo, inogda celuyu chelovecheskuyu zhizn'. Potom drugie klany sbrasyvayut igo ego vlasti. - V glazah Targitaya zateplilsya zhadnyj ogon'. - Kazhdyj kagan mechtaet osnovat' Korolevskij Klan. Strashno, esli sosed operedit tebya. Vse sledyat drug za drugom, chtoby nikto ne stal slishkom sil'nym. - Vot ono chto... Viridoviks stupil na znakomuyu pochvu. V Gallii, do prihoda rimlyan, plemena postoyanno vrazhdovali iz-za glavenstva, vstupaya v shvatki i pletya zagovory drug protiv druga. Klan edui prochno uderzhival glavenstvuyushchee polozhenie v Galin, poka plemena sekvanov i yubov s Rejna ne ob®edinilis'... Glaza kel'ta zasiyali zelenym ognem, on hlopnul v ladoshi i gromko vskriknul ot radosti. Ot neozhidannosti Targitaj rezko povernulsya k nemu, hvatayas' za mech. - Nu a esli ty skazhesh' etomu staromu Karabuzu i ego Pyatnistym Homyakam, chto Varatesh hochet osnovat' Korolevskij Klak? Posadit' nad step'yu svoih banditov? Ved' eto, kstati, pravda. Karabuz skoree iz kozhi "k"%`-%bao, chem dopustit takoe! Kel't pochti slyshal, kak mysli lihoradochno zatopotali v golove u vozhdya. Nakonec Targitaj vzglyanul na svoego syna. Batbajyan ustavilsya na Viridoviksa so smeshannym vyrazheniem izumleniya i voshishcheniya. |togo yunoshu eshche mozhno udivit' veshchami, do kotoryh on sam by nikogda ne dodumalsya. - Hm, - skazal nakonec Targitaj. Kel't ponyal, chto pobedil. - Povedi lyudej, otec, - voskliknul Batbajyan, - i ty sam stanesh' velikim korolevskim kaganom! - YA? CHepuha! - vorchlivo otvetil Targitaj. No Viridoviks videl, kak eta mysl' uzhe mel'knula v glazah vozhdya - prezhde chem syn vyrazil ee slovami. Kel't tol'ko usmehnulsya. x x x Podcepiv nozhom poslednij kusochek tushenoj zajchatiny, Dizabul gromko zachavkal - v stepi eto schitalos' priznakom horoshego tona. Na kolenyah u nego lezhala miska iz provarennoj kozhi. Posle takoj obrabotki kozha stanovilas' zhestkoj, kak kamen'. Mladshij syn kagana privstal. Sluga snyal derevyannymi shchipcami kusochki zharivshegosya nad ognem myasa i napolnil misku doverhu. So slovami blagodarnosti Dizabul snova uselsya. Povernuvshis' k Borgazu, on prosheptal chto-to i nezhno pogladil nozhny izyashchnogo kinzhala, kotoryj vruchil emu na prieme u Argusa posol Iezda. Siyayushchaya ulybka osvetila lico Dizabula. Prihlebyvaya kumys iz zolotogo kubka, Gorgid vtajne voshishchalsya yunoshej. |tot baloven' neozhidanno razbudil v ego dushe sladkuyu bol'. Po obychayu, Argun dal videssianskomu posol'stvu neskol'ko devushek. Hotya Gorgid znal, chto radi neobhodimosti mog spravit'sya s etim delom, zhenshchiny ne dostavlyali emu udovol'stviya. On vspomnil Kvinta Glabrio, ego tonkoe, nervnoe lico, i snova zanyla nezazhivayushchaya rana. Mladshij centurion, poshuchivaya i v to zhe vremya ne skryvaya nepriyazni, byvalo, vspominal vremya, provedennoe s videssianskoj devushkoj. "Damaris zasluzhivala, mne kazhetsya, chego-to inogo, - skazal on odnazhdy i dobavil s suhim smeshkom: - Bezuslovno, ona tozhe tak schitala". Sovmestnaya zhizn' Glabrio s Damaris tresnula, i dovol'no shumno, pod grohot b'yushchejsya posudy. Vospominanie o Glabrio pomoglo otvlech'sya ot krasavca Dizabula. Rimlyanin byl drugom, voinom, muzhestvennym chelovekom. YUnyj arshaum kazhdym svoim zhestom dokazyval, chto on ne bolee chem sebyalyubivyj, isporchennyj yunec, kapriznyj i vspyl'chivyj. Gorgid uspel uznat', chto u nego byli syn i dve docheri ot rabyn'. Grek snova otpil iz kubka... I vse zhe on krasiv, kak Aleksandr Makedonskij!.. Pogruzhennyj v razmyshleniya o Dizabule, Gorgid pochti ne obrashchal vnimaniya na bol'shoj shater, gde prohodilo pirshestvo. |to bylo nespravedlivo: velikolepnaya yurta dlya torzhestv byla stepnym analogom imperatorskogo dvorca. |ta yurta byla samoj bol'shoj iz vseh, chto greku dovodilos' videt'. V diametre ona dostigala pyatnadcati metrov. Ee tyanuli dvadcat' dve loshadi. Snaruzhi myagkie pokryvala byli vykrasheny v belyj cvet, poetomu sna horosho vydelyalas' na fone unylogo stepnogo pejzazha. Na oknah vnutri shatra viseli shelkovye zanaveski, takoj zhe tonkoj raboty, chto i izdeliya Imperii - a Videss slavilsya svoimi shelkami. Po zelenoj i oranzhevoj tkani neslis' loshadi, izobrazhennye grubovato, shematichno, no vmeste s tem s nemaloj vydumkoj. Argun, ego synov'ya i oba sopernichayushchih posol'stva sideli u ognya na koshmah iz tolstoj myagkoj shersti. Starejshiny klana vossedali, skrestiv not, vokrug kagana dvumya bol'shimi krugami. Gosti razvalilis', kto kak hotel. Esli s detstva ne privykat' k etoj poze, to nogi zdorovo zatekayut, Arig sidel sprava ot otca. Sperva on tozhe skrestil nogi, no zatem sdalsya i, rezko kachnuv golovoj, uselsya kak vse videssiane. Ego koleni suho shchelknuli, kogda on s yavnym oblegcheniem raspryamil ih. - Ty slishkom mnogo vremeni provel v Videsse, - skazal emu Skilicez. Dizabul metnul na brata vzglyad, skazavshij yasnee vsyakih slov o tom, gb. lichno on byl by schastliv, ostan'sya Arig v Imperii navsegda. - Poka my ne pribyli v Arshaum, ya dazhe ne znal, chto u tebya est' brat, - skazal Arigu Gudelin. Stalo byt', ne tol'ko Gorgid zametil etot yadovityj vzor. - Da ya i sam pochti zabyl o nem, - otozvalsya Arig, nebrezhno mahnuv rukoj v storonu Dizabula. Na skulastom lice yunoshi vystupila kraska. On tiho zarychal. Po sravneniyu s etim gnevnyj vzglyad, broshennyj nedavno, mog pokazat'sya prosto druzheskim. Slugi snovali vzad-vpered, napolnyaya kubki kumysom iz serebryanyh kuvshinov i podnosya blyuda tem, kto sidel daleko ot kostra. Posle zharenoj zajchatiny pered piruyushchimi poyavilas' zharenaya ptica ogromnyh razmerov. - CHto eto? - sprosil Gorgid. Arig otvetil: - Aist. I neploho prigotovlennyj. YA ne el ego myasa uzhe mnogo let. S etimi slovami Arig stal zhadno rvat' myaso s nozhki pticy. Kak i vse kochevniki, starshij syn kagana obladal krepkimi belymi zubami. Grek derzhalsya kuda bolee ostorozhno. Myaso aista okazalos' ochen' vkusnym, chto ne pomeshalo emu byt' zhestkim, kak vyvarennaya kozha. ZHarenaya govyadina, baranina i tushenyj govyazhij zheludok so speciyami ponravilis' Gorgidu kuda bol'she. Ne govorya uzhe o syrah, kak tverdyh, tak i myagkih, nashpigovannyh sladkimi golubymi yagodami. Krome kumysa, na torzhestve v izobilii podavali svezhee korov'e moloko, a takzhe kobyl'e i koz'e. Ni odin iz etih napitkov ne privlekal Gorgida. Sejchas on mnogoe by otdal za glotok nastoyashchego vina i gorst' solenyh olivok. Kogda grek skazal ob etom Arigu, tot pokachal golovoj s grimasoj otvrashcheniya: - Vino - horoshaya veshch'. No skol'ko ya zhil v Videsse, ne uspel privyknut' k olivkam. Ne ochen'-to oni priyatny. A impercy suyut ih vo vse podryad. I olivkovoe maslo strashno vonyaet. To, chto zhgli v svetil'nikah arshaumy, greku, v svoyu ochered', kazalos' neobychajno zhirnym i vonyuchim. Beseda v shatre ugasla. Meshalo ne tol'ko neznanie chuzhih yazykov. Arig predupredil videssian, chto u arshaumov est' obychaj: vo vremya pirshestva zapreshchaetsya obsuzhdat' ser'eznye dela. Borgaz, kazalos', byl nadelen darom prichinyat' nepriyatnosti i sozdavat' skvernye situacii. Vot i sejchas on opasno laviroval na samom krayu propasti i, kazalos', vot-vot narushit zapret vesti razgovory na vazhnye temy. Ne zatragivaya voprosa o tom, zachem on pribyl v stepi, Borgaz stal hvastat' mogushchestvom Iezda i slavoj kagana Vulghasha. Skilicez perevodil ego hvastlivye rechi. Gnev videssianskogo oficera narastal s kazhdoj minutoj. Glaza u Borgaza iskrilis'. On prodolzhal raspisyvat' podvigi velikogo Vulghasha. On ni slova ne skazal protiv Videssa - o, net! - no kazhdoj frazoj umelo prinizhal dostoinstvo Imperii. Kostyashki pal'cev Skiliceza pobeleli, s takoj siloj videssianin szhal svoj kubok. Starejshiny uzhe nachali peresmeivat'sya pri vide yarosti, kotoruyu tot ele sderzhival. - Sejchas ya koe-chto skazhu etomu gryaznomu lzhecu! - zarychal on. - Net! - proiznesli odnovremenno Arig i Gudelin. - Esli ty emu otvetish', - skazal Gudelin, - to vystavish' sebya v nevygodnom svete, a on okazhetsya geroem. Razve ty ne vidish' etogo? - A chto, luchshe pust' ot tebya otgryzayut kusochek za kusochkom? Pust' tebya rvut na chasti podlymi slovami? Udivlyayas' sobstvennoj smelosti, Gorgid proiznes: - YA mogu rasskazat' odnu istoriyu, kotoraya bystro postavit ego na mesto. Skilicez, Gudelin i Arig oshelomlenno ustavilis' na nego. Dlya videssian grek byl pochti takim zhe varvarom, kak arshaumy. Ego, sobstvenno, dazhe ne prinimali vser'ez. Arig terpel ego lish' potomu, chto malen'kij grek byl drugom Viridoviksa. - No ne narushaj obychaya, - predupredil arshaum. Gorgid pokachal golovoj: - Net, eto vsego lish' bajka. Gudelin i Skilicez pereglyanulis', pozhali plechami... i kivnuli, ne najdya nichego luchshego. Borgaz, nesomnenno, govoril po-videssianski kuda luchshe, chem grek. On vyslushal etot dialog s udovol'stviem. Osobenno jezdu ponravilos', chto tovarishchi Gorgida ne slishkom doveryayut ego erudicii. Tyazhelye mindalevidnye glaza jezda na mig vspyhnuli zloboj, kogda Gorgid naklonil golovu pered Argunom i nachal rasskazyvat' svoyu pritchu. Arig perevodil rasskaz. - Velikij kagan! |tot chelovek iz Iezda - prevoshodnyj sobesednik, v chem nikto ne usomnitsya. Ego slova napomnili mne odnu istoriyu, izvestnuyu sredi moego naroda. Do etogo momenta vozhd' arshaumov takzhe ne obrashchal na greka bol'shogo vnimaniya, rassmatrivaya ego kak neznachitel'nogo chelovechka pri videssianskom posol'stve. Teper' kagan smotrel na Gorgida s zhivym interesom. Sredi kochevnikov, ne imevshih pis'mennosti, horoshij rasskazchik vsegda v bol'shom pochete. - Davajte vyslushaem ego, - predlozhil Argun. Starejshiny zatihli, ozhidaya interesnogo rasskaza. Dovol'nyj tem, chto Argun proglotil primanku, Gorgid nachal: - Davnym-davno, v odnoj strane pod nazvaniem Egipet, zhil velikij car' po imeni Sesostris. - On uvidel, kak arshaumy shevelyat gubami, pytayas' zapomnit' strannye imena. - |tot Sesostris byl moguchim voinom. On pobedil mnozhestvo vragov, podobno tomu, kak porazhal ih velikij voin i povelitel' nashego druga Borgaza kagan Vulghash. Ulybka ischezla s lica jezda. Sarkazm bol'no zadel ego - tem bolee chto eto byl lyubimyj priem samogo Borgaza. - Itak, pokoril Sesostris mnozhestvo stran i carstv. On obrashchal v rabstvo vladyk i carej, chtoby pokazat' im, skol' on moguch. On nadeval na nih uzdu i zastavlyal ih tashchit' svoyu yurtu, slovno oni byli loshad'mi. - Na samom dele v pritche govorilos' o kolesnice, no Gorgid vovremya vnes izmeneniya, chtoby slushatelyam bylo ponyatnee. - I vot odnazhdy on zametil, kak odin iz pokorennyh carej smotrit, ne otryvayas', na vertyashchiesya kolesa. Sesostris sprosil: "CHto interesnogo ty zametil, rab?" Plenennyj car' otvechal Sesostrisu: "Glyazhu ya, kak krutyatsya i krutyatsya kolesa. I dumaetsya mne: to, chto kogda-to bylo vnizu, teper' naverhu, a to, chto bylo naverhu, nizvergnuto vniz, v gryaz'..." Skazav tak, on otvernulsya i snova poshel vpered. No Sesostris ponyal ego. Govoryat, nesmotrya na svoyu nepomernuyu gordynyu, on bol'she nikogda ne zastavlyal carej vozit' svoyu yurtu. Gul razgovorov stal gromche, kogda arshaumy uslyshali perevod pritchi i stali obsuzhdat' ee mezhdu soboj. Dvoe-troe s lyubopytstvom poglyadyvali na Borgaza, vspominaya ego hvastovstvo. Argun sohranyal nepodvizhnost'. Ne shevelyas', on skazal svoemu starshemu synu neskol'ko slov. - Moj otec blagodarit tebya za... m-m... interesnyj rasskaz. - YA ponyal. Otvesiv poklon kaganu, grek povtoril eto na yazyke arshaumov. Argun ulybnulsya, popravil oshibku v proiznoshenii. Borgaz nacepil na sebya nepronicaemuyu lichinu diplomata. Ego lico stalo budto vysechennym iz kamnya. On glyadel pa Gorgida bol'shimi temnymi glazami, tochno zmeya, zavorazhivayushchaya pticu. Vprochem, grek byl ne iz teh, kogo mozhno bylo zapugat' vzglyadami. Odnako Gorgid ponyal, chto otnyne nazhil sebe smertel'nogo vraga. Glava devyataya Vse myatezhi i mezhduusobicy, kotorye Mark povidal za dva goda zhizni v Videsse, pokazalis' emu detskimi igrushkami po sravneniyu s tem, chto on zastal v Garsavre. Po doroge v etot gorod legionery vzyali v plen okolo tysyachi namdaleni, spasavshihsya malen'kimi, ploho organizovannymi gruppkami, na kotorye vsegda raspadaetsya pobezhdennaya armiya. Primerno sotnya ostrovityan eshche uderzhivali krepost' nepodaleku ot Garsavry, oboronyaya ee odnovremenno i ot rimlyan, i ot jezdov. Tribun dazhe i ne pytalsya vzyat' etu krepost' shturmom - ona byla skoree polezna emu, poskol'ku prikryvala gorod ot kochevnikov, prosachivayushchihsya nebol'shimi otryadami so storony plato. Iezdy byli i v Garsavre, odnako oni vovse ne kontrolirovali gorod. Kogda legionery pribyli tuda, Garsavra byla skoree nichejnoj territoriej. CHto, v svoyu ochered', oznachalo, chto nikto ne vzyal na sebya trud izgnat' ottuda kochevnikov. Napadat' na nih v to vremya, poka velis' peregovory o zalozhnikah, bylo by nerazumno. Poetomu tribun mudro sdelal vid, budto ne zamechaet jezdov. Kstati, jezdy otnositel'no mirno shatalis' po gorodu, divyas' vidu bol'shih zdanij. Ryadom s gorodom Videss ili s Rimom Garsavra byla vsego lish' sonnoj provincial'noj "stolicej"; no dlya lyudej, kotorye vsyu zhizn' provodili v shatrah, ona predstavlyala potryasayushchee zrelishche. Iezdy obmenivali shkury, sherst', med na vsyakie bezdelushki. Odnazhdy Mark uvidel kochevnika, gordo nahlobuchivshego na golovu nochnoj gorshok. |tot predmet zamenyal jezdu obychnuyu mehovuyu shapku. Tribun uzhe sobiralsya soobshchit' jezdu, chto on nacepil sebe na golovu, no tovarishchi kochevnika glyadeli na schastlivca s takim neskryvaemym voshishcheniem i takoj zavist'yu, chto Mark prosto ne reshilsya vmeshivat'sya. Krome Skavra, nemalo gorozhan imeli udovol'stvie nasladit'sya etoj kartinoj. Poslednee obstoyatel'stvo porodilo novoe prozvishche dlya jezdov. |to moglo vposledstvii prinesti nemalo bed. Odnako zlopoluchnyj priobretatel' nochnogo gorshka i svyazannye s nim bespokojstva byli naimen'shej iz trevog tribuna v voprosah vzaimootnoshenij legiona i gorozhan. Kak i garsavrane, Mark opasalsya napadeniya kochevnikov so storony central'nogo plato. Poetomu ponachalu Skavr - neskol'ko naivno - ozhidal, chtoby mnogie iz gorozhan prisoedinilis' k ego otryadu ili, po krajnej mere, uvideli v legionerah neozhidannuyu pomoshch'. Bolee togo, Skavru pozarez neobhodima byla podderzhka mestnogo naseleniya. Dobycha Pakimera, vzyataya v Kizike, ne pomogla sobrat' shest' tysyach zolotyh - imenno takuyu summu YAvlak potreboval za vozhdej myatezha, nahodivshihsya u nego v plenu. Dlya ochistki sovesti Mark razoslal po vsemu gorodu vozzvaniya, odnako on horosho znal: v takom dele, kol' skoro rech' zashla ob ih karmane, impercy ne stanut pomogat' emu dobrovol'no. Turizin Gavr vse eshche voeval s piratami na vostoke, a krome Imperatora, ni u kogo v Videsse ne bylo goryachej ohoty raskruchivat' skripuchie kolesa byurokraticheskogo apparata. Slishkom horosho, k sozhaleniyu, byla znakoma Skavru eta adskaya mashina. Poetomu Mark prinyal edinstvennoe vozmozhnoe reshenie: on sobiralsya vzyat' neobhodimuyu summu u zhitelej Garsavry i vernut' im dolg pozzhe - kogda chinovniki stolicy sumeyut nakonec otpravit' zoloto na zapad. Odnako ozhidat', chtoby garsavrane poshli na eto s legkost'yu, bylo by verhom naivnosti. Konechno, mnogie mestnye zhiteli podderzhivali Turizina. Vo vsyakom sluchae, nemaloe ih kolichestvo zayavlyalo ob etom vo vseuslyshanie, poka imperskie vojska uderzhivali gorod. No pochti stol'ko zhe do sih por zhaleli o Baane Onomagule. Obshirnye vladeniya razbitogo Draksom myatezhnika raspolagalis' sovsem nedaleko otsyuda - k yugu ot Garsavry. Baan byl mertv, on pogib ot ruki nenavistnyh mnogim chuzhezemcev-naemnikov (prezhde chem te poshli po ego stopam). Teper' uzhe nikto ne vspominal o tom, chto Onomagul byl predatelem. Samouverennyj, razdrazhitel'nyj, kovarnyj, on kakim-to chudom byl proizveden chut' li ne v svyatye. Polnoj protivopolozhnost'yu storonnikam Baana okazalis' te, kto zhalel o porazhenii namdaleni i vosstanovlenii imperatorskoj vlasti v Garsavre. Pokojnyj Antakin govoril Marku o tom, chto ostrovityane dovol'no populyarny v gorodah. Soobshchenie gonca okazalos' chistoj pravdoj. "Gosudarstvo" Draksa bylo kuda men'she Imperii, poetomu baron ne oblagal goroda tyazhelymi nalogami, kak eto delal Turizin. Vozmozhno takzhe, myagkoe otnoshenie k gorodam bylo krasivym zhestom namdaleni, kotorye ne zhelali vozbuzhdat' protiv sebya nedovol'stvo vsego videssianskogo naseleniya. Vo vsyakom sluchae, eti dejstviya - chem by oni ni byli prodiktovany - obespechili Draksu podderzhku u nemalogo chisla garsavran. Oni dazhe nachali perenimat' obychai pobeditelej i hodili poklonyat'sya Fosu v hrame, kotoryj Draks peredal namdalenskim zhrecam (s tochki zreniya ortodoksal'nyh videssian - zlostnym eretikam!). Poslednee obstoyatel'stvo osobenno raz®yarilo Stipiya. Celitel' ne upustil sluchaya vstupit' v gromkie prepiratel'stva s odnim namdalenskim zhrecom, kogda uvidel togo na rynochnoj ploshchadi. Skavr v tu minutu uvlechenno torgovalsya nad priglyanuvshimsya emu poyasom. Zaslyshav vopli, ohvachennyj trevogoj tribun podnyal golovu. - Sladkorechivyj soblaznitel'!.. Pes!.. Umastitel' l'da Skotosa!.. Bagrovyj ot yarosti, so stisnutymi v pravednom gneve kulakami, zhrec- celitel' protisnulsya k namdaleni. U togo pod myshkami bylo po zhirnomu gusyu. - Klyanus' Igrokom! Ty, napyshchennyj indyuk! Tvoj-to put' vedet pryamo v ad! - zakrichal v otvet namdaleni, glyadya pryamo Stipiyu v lico. ZHrecheskij plashch namdaleni byl bolee serogo ottenka i napominal skoree osennee nebo, no tozhe otlival sinevoj. ZHrec "Igrok" ne vybrival golovy, kak eto delali videssianskie zhrecy, v tom chisle i Stipij. No v sobstvennuyu nepogreshimost' on veroval ne menee fanatichno, chem ego imperskij kollega. - Prosti, - tiho skazal Mark torgovcu i begom, budto v ataku, podletel k dvum zhrecam, osypayushchim drug druga proklyatiyami, tochno dvoe pastuhov. Uspet', ostanovit' Stipiya prezhde, chem ih spor prevratitsya v draku, a draka - v bunt... Slishkom pozdno. Tolpa uzhe okruzhila oboih zhrecov. No gorozhane hoteli vovse ne bunta. - Debaty! Debaty! Idem slushat' debaty!.. Publichnye teologicheskie disputy byli eshche odnim razvlecheniem videssian. V Garsavre oni proishodili i prezhde, kogda mestnye zhrecy diskutirovali s namdaleni. Teper' gorozhanam ne terpelos' uznat', kakie dovody privedet novyj zhrec. Stipij vspyhnul, budto ne veril sobstvennym usham. Skavr byl takzhe skoree udivlen, nezheli ogorchen. V konce koncov, vozmozhno, vse-taki obojdetsya bez krovi... Tribun usmehnulsya, kogda uvidel, kak Stipij dramaticheski hlopnul sebya po lbu i ob®yavil: - Lozhnuyu veru nadlezhit vykorchevyvat', no otnyud' ne obsuzhdat'. - Ho! YA gotov potolkovat' s toboj ob etom! - skazal namdaleni. ZHrecu-namdaleni bylo okolo soroka let. Glyadya na ego uglovatoe zhestkoe lico i krepkuyu figuru, Skavr skoree byl sklonen prinyat' ego za komandira pehotincev, nezheli za svyashchennosluzhitelya. Pochti takoj zhe tolstyj, kak Stipij, on byl, v otlichie ot videssianskogo "kollegi", pohozh skoree na atleta, brosivshego zanimat'sya sportom, chem na obychnogo tolstyaka. Namdalenn otvesil zhrecu-celitelyu ironicheskij poklon. - Gerungus iz Tappera, k tvoim uslugam. Stipij poperhnulsya i zakashlyalsya, nalivayas' zloboj. Tolpa, k velichajshemu oblegcheniyu Marka, prodolzhala trebovat' debatov. V konce koncov zhrec-celitel', ves'ma grubo, burknul svoe imya. - Poskol'ku ty - zhalkij eretik, to ya nachnu pervym. A potom zashchishchaj svoe lzheuchenie, naskol'ko eto tebe po silam. Gerungus probormotal skvoz' zuby chto-to edkoe, chego tribun ne rasslyshal. Zatem namdaleni pozhal shirokimi plechami i otvetil bezrazlichno: - Kto-to zhe dolzhen nachat'. Videssianskij yazyk zhreca zvuchal pochti bez akcenta. Stipij pristupil: - Dlya nachala ya zadam tebe takoj vopros. Kakim eto obrazom vy, namdaleni, prishli k izvrashcheniyu svyatoj very Fosa? Kto dal vam pravo dobavlyat' k nerushimomu simvolu very otvratitel'nuyu frazu "...i na eto my postavim svoi dushi"? Kakoj sinod postanovil iskazhat' iznachal'nye slova, zaveshchannye ot Fosa? Uchenie peredano nam nashimi svyatymi otcami. Ono dolzhno hranit'sya v chistote i neprikosnovennosti. Dobavlyat' zhe k svyatomu simvolu very pustye ereticheskie frazy - svyatotatstvo! Mark udivlenno podnyal brov'. Na svoej territorii, v pylu bogoslovskogo spora, Stipij okazalsya kuda bolee opytnym bojcom, chem polagal tribun. Tolpa razrazilas' odobritel'nymi krikami. Odnako kazhdyj videssianskij zhrec, kotoryj bralsya diskutirovat' s Gerungusom, brosal emu podobnyj vyzov, i potomu otvet namdaleni byl skorym: - Svyatye otcy drevnosti zhili v rayu dlya indyukov. Togda ruka Imperii prostiralas' do samogo Halogalanda, a zlo Skotosa kazalos' neizmerimo dalekim. No impercy byli greshny i padali vse nizhe i nizhe, i Skotos stal nabirat' silu, daby pokazat' moshch' svoej vlasti nad vami. Imenno poetomu varvary otorvali ot vas Hatrish i Tatagush. |to Skotos privel iz neob®yatnyh stepej dikih hamorov. |to Skotos otnyal u vas silu, daby vy ne mogli otrazit' ih natiska. I vot, po greham vashim, sila Skotosa rosla, i vot stala ona slishkom mogushchestvenna, i oshchutili vy ee dyhanie na svoem lice. Nyne Skotos blizko! Kto uveren teper', chto Fos pobedit v konce koncov i na zakate vseh vremen? Teper' Stipij byl uzhe ne bagrovym, a belym, kak stena. - Vesovshchik! - voskliknul on. Tolpa nedobro zagudela. Dlya videssian eres' vesovshchikov - vera hatrishej v ravnovesie sil Dobra i Zla - byla eshche huzhe, chem ta, kotoruyu ispovedovali namdaleni. - Vovse net. Pozvol' zakonchit', - spokojno vozrazil Gerungus. - Ni tebya, ni menya ne budet zdes', kogda razrazitsya poslednyaya velikaya bitva mezhdu Fosom i Skotosom. Otkuda zhe nam, slabym i greshnym, zaranee znat' ee ishod? No my dolzhny zhit' tak, slovno my tverdo uvereny v gryadushchej okonchatel'noj pobede Dobra. Inache nam ugotovan vechnyj led Skotosa. Ne znayu, kak ty, a ya chestno i s gordost'yu delayu svoyu stavku. YA stavlyu dushu na pobedu Dobra. On rezko povernulsya i oglyadelsya po storonam, slovno brosaya vyzov tolpe. Mark tozhe stal priglyadyvat'sya k lyudyam. K svoemu udivleniyu, on obnaruzhil, chto videssiane pritihli. |to bylo neprivychno. Gerungus vyrazhalsya ne stol' cvetisto, kak Stipij, no ego oratorskie priemy byli dostatochno effektny. Tribun zametil Nevrat. Ee gustye chernye volosy kopnoj padali na plechi. Kogda glaza tribuna i molodoj vaspurakanki vstretilis', oka ulybnulas' i sdelala legkoe dvizhenie, kak by ukazyvaya na vozbuzhdennuyu tolpu, zatem pokazala na sebya i Skavra i kivnula. On kivnul v otvet. Mark otlichno ee ponyal. Urozhenka gornogo Vaspurakana, Nevrat imela svoe predstavlenie o vere Fosa. A rimlyanin voobshche stoyal vne etoj religii. Oni byli chuzhimi v etoj tolpe, i eto ih ob®edinyalo. Stipij mezhdu tem pyhtel i puskal puzyri, kak vybroshennyj na bereg kit. - Ochen' krasivo! - vydohnul on nakonec, sobravshis' s silami dlya novoj ataki. - Nedostojno Fosa brosat' kubiki v igre so Skotosom na vsyu Vselennuyu! Ili, po-tvoemu, oni tol'ko i delayut, chto tryasut stakanchik i smotryat, kakie nomera vypali - dve edinicy "Solnca" mira i poryadka ili dve shesterki "demonov" goloda, smerti i razoreniya? Azartnaya igra vnesla by smyatenie v serdce Fosa. Takogo sluchit'sya ne mozhet. Net, moj drug, - prodolzhal zhrec-celitel', - ne vse tak prosto. Ved' i Skotosu ne nuzhna igra v kosti, daby dostich' svoih gnusnyh celej i vvesti lyudej v eres', otvlekaya ih ot istiny. Kazhdyj tvoj greh otmechayut na svoih d'yavol'skih schetah demony temnogo boga. O, oni zapisyvayut vse: sushchestvo greha, vremya ego soversheniya, ego tyazhest'. Oni stanut svidetelyami vseh nashih prostupkov. Tol'ko polnoe serdechnoe pokayanie i istinnaya vera v Fosa mogut snyat' klejmo gryazi s otmechennogo Skotosom cheloveka. Tol'ko tak mozhno pripast' k vratam raya Fosa. Kazhdoe bogohul'stvo, kazhdoe svyatotatstvo, sovershennoe toboj, - eto eshche odin shag k vechnomu l'du! Volnenie Stipiya bylo, bezuslovno, iskrennim, hotya logika ego hromala. ZHrec-celitel' i ego protivnik iz Namdalena prodolzhali yarostno sporit', no tribun perestal sledit' za hodom ih diskussii. Emu vdrug v golovu prishla odna zabavnaya mysl'. Esli zamenit' neskol'ko slov, to obraz demonov, podschityvayushchih grehi na schetah, legko prevrashchaetsya v obraz nalogovyh chinovnikov. Mark ne dumal, chtoby sovpadenie bylo chisto sluchajnym. Interesno, zadumyvayutsya li nad etim videssiane? Tribun usmehnulsya. Podnimayas' po lestnice gubernatorskogo dvorca - bol'shogo zdaniya iz krasnogo kirpicha s belomramornymi kolonnami, - Skavr zakashlyalsya: v gorode eshche chto-to gorelo, i edkij dym zheg gorlo. Tyazhelovooruzhennye legionery nepodvizhno stoyali na rynochnoj ploshchadi. Rimlyane patrulirovali glavnye ulicy goroda. Skavr ne sobiralsya dopustit', chtoby myatezh vspyhnul snova. Esli by tol'ko chto podavlennyj bunt nachalsya neskol'ko dnej nazad, Mark mog by teshit' sebya illyuziej, budto prichinoj ego posluzhil burnyj religioznyj disput. No sejchas... Mark vser'ez podozreval, chto glavnymi zachinshchikami myatezha byli bogatye kupcy i mestnaya znat'. Imenno eti lyudi i ozhidali ego sejchas u gubernatora. Na ih zoloto Skavr i sobiralsya vykupit' u jezdov Draksa i ego soplemennikov. Raschet myatezhnikov byl ochen' prost. Esli garsavranam udastsya vygnat' rimlyan iz goroda, to eto spaset ot posyagatel'stv tolstuyu moshnu naibolee sostoyatel'nyh mestnyh zhitelej. Ne govorya uzhe o tom, chto mnogie iz nih s samogo nachala podderzhivali namdaleni. Slovom, Mark byl rad tomu, chto idet na etu vstrechu vmeste so svoimi oficerami. Vse rimlyane byli vooruzheny i odety v dospehi; korotkie krasnye plashchi razvevalis', kol'chugi nachishcheny do bleska. Vse eto dolzhno bylo proizvesti nadlezhashchee vpechatlenie. Za Markom sledoval bukkinator, derzhavshij svoyu trubu, kak mech. Skavr snova i snova perebiral v pamyati zagotovlennye zaranee slova. Podgotovit' rech' emu pomog Stipij. Pravda, po svoemu obyknoveniyu, zhrec ves' izvorchalsya. Mark dovol'no snosno iz®yasnyalsya po-videssianski. No chto neploho dlya obychnoj besedy, nikuda ne goditsya dlya oficial'noj rechi. Ceremonial'nyj yazyk otlichalsya ot prostogo razgovornogo, kak den' ot nochi. Oba Gavra - i starshij, i mladshij - poroj uklonyalis' ot etoj tradicii i obhodilis' svoej soldatskoj pryamotoj. No Gavry - drugoe delo; vse znali, chto pri sluchae oni mogut pribegnut' i k vysokomu slogu. Esli by tribun zagovoril sejchas s nadmennymi i kovarnymi impercami takim zhe prostym yazykom, eto, nesomnenno, oharakterizovalo by komandira rimlyan kak neotesannogo varvara. A Skavr dolzhen byl vystupit' predstavitelem imperskogo pravitel'stva i s samogo nachala ne dopustit', chtoby emu prilepili lichinu vymogatelya. Izmuchiv Skavra, Stipij prodolzhal zudet', chto rech' chereschur prosta. Odnako ona dostigla togo predela zamyslovatosti i vychurnosti, dal'she kotorogo terpenie rimlyanina lopalos'. Gayu Filippu dovelos' vyslushat' "chernovoe" vystuplenie. Zakonchiv repeticiyu, Skavr sprosil svoego starshego oficera: - Nu, chto skazal by ob etom Ciceron? - Kto, etot tolstyj perdun? Komu kakoe delo? Odin Cezar' stoil pyati ciceronov. Cezar' govoril to, chto dumal. Vot uzh Cezar' by plyunul emu na togu. - Vryad li ya stal by vinit' ego za eto. YA chuvstvuyu sebya prosto Ortajyasom Sfrancezom. - Nu, eto ne nastol'ko zhe ploho!.. - bystro skazal Gaj Filipp. Oba rassmeyalis'. Ortajyas nikogda ne proiznosil odno slovo, esli byla vozmozhnost' skazat' desyat'. Pri etom vosem' iz desyati kak by tonuli v tumane neopredelennosti. Skavr propustil bukkinatora vpered: trubach dolzhen byl vozvestit' o pribytii rimlyan. Oficery, gremya sapogami, dvinulis' po dlinnomu koridoru i voshli v priemnyj zal. Mark bystro oglyadel predstavitelej mestnoj znati. Ih sobralos' okolo dvadcati chelovek. Oni ozhivlenno peregovarivalis', obmahivayas' opahalami v popytke spastis' ot duhoty. Rezkaya nota truby oborvala ih besedu. Nekotorye dazhe podskochili ot neozhidannosti. Oni razom povernulis' i vytyanuli shei v storonu vhodnoj dveri. Ne glyadya po storonam, Skavr proshel k vysokomu gubernatorskomu kreslu i uselsya, polozhiv ruki na stol, bogato ukrashennyj rez'boj. V poslednie gody eto kreslo smenilo nemalo hozyaev. Odin-dva ' *.--ke gubernatora, Onomagul, Draks, vozmozhno, Metrikij Zigaben... I vot teper' - Skavr. No pust' uzh luchshe Skavr, chem YAvlak, podumal tribun. Oficery vstali u nego za spinoj: Gaj Filipp, YUnij Blez, Sekst Municij... Vyadessian v otryade rimlyan predstavlyal Sitta Zonar. Mnogie vzglyady privlek k sebe Gagik Bagratoni - vnushitel'nyj, moguchij, v polnom vooruzhenii, v vaspurakansknh dospehah. Laon Pakimer poglyadyval po storonam s takim vidom, budto uvidel nechto zabavnoe. Nakonec Mark podnyalsya, obvel glazami sobravshihsya. Garsavrane otvetili emu molchalivymi vzglyadami. Na nekotoryh, kak i nadeyalsya Mark, demonstraciya proizvela sootvetstvuyushchee vpechatlenie. Drugie zhe glyadeli s otkrovennoj skukoj. Neskol'ko chelovek byli nastroeny yavno vrazhdebno. CHto zh, sovsem neploho. Smeshannaya kompaniya. Nichut' ne huzhe toj, s kotoroj on stalkivalsya v gorodskom sovete Mediolana. (Kazhetsya, minula vechnost', tak davno eto bylo!..) Mark gluboko vzdohnul. Na mgnovenie ego ohvatil uzhas, kogda on vdrug ponyal, chto zabyl nachalo rechi. No vot on zagovoril i srazu uspokoilsya: - Mnogouvazhaemye vladeteli! YA prizval vas segodnya na sovet i potomu proshu chrezvychajno vnimatel'no vyslushat' vse to, chto budet vam soobshcheno. Kovarstvom i predatel'stvom eretiki-namdaleki podchinili sebe zapadnye zemli - neot®emlemuyu chast' Imperii Videss. Ih baron Draks sobiral s vas dan'. On zheg i grabil vashi derevni, on nalozhil ruku na vash prekrasnyj gorod vo vremya svoego podlogo myatezha. On vysasyval soki iz krest'yan, on pytal i ubival nevinnyh lyudej. I posemu stranno mne videt', kak vy stol' legko pozvolili emu obmanut' sebya. On vvel vas v zabluzhdenie. On hotel, chtoby vy oplatili emu den'gami to, chto uzhe bylo oplacheno vami - krov'yu! Namdaleni prichinili vam nemalyj ushcherb. Kakie zhe "blaga" mozhet prinesti vam myatezh - kakie "blaga", krome ubijstv, grabezhej i pozharov? Mark edva sderzhal smeh, kogda sluchajno vzglyanul na tolstyaka - eto byl bogatyj vinotorgovec, - vypuchivshego glaza ot izumleniya. Bednyaga nikogda ne slyhival, chtoby chuzhezemec byl v sostoyanii vygovorit' chto- nibud' bolee svyaznoe, nezheli "nalej mne eshche odnu kruzhechku". Tribun oshchutil pod®em. - Teper' zhe napast' usugubilas'. Te, kto pomogal namdaleni, podverg vas vtorichnomu razoreniyu. Podumajte! Pri etom oni sohranili svoyu sobstvennost' v celosti i nevredimosti. |ta fraza byla rasschitana na to, chtoby poseyat' v ryadah garsavran vzaimnuyu podozritel'nost'. - Odnovremenno s tem oni prodolzhayut vyprashivat' zashchity u Imperii, a otvetstvennost' za svoi dejstviya stremyatsya perelozhit' na nevinovnyh. Nu tak chto? Kakaya vam vygoda, mnogouvazhaemye vladeteli, pozvolyat' tem, kto zazhirel pod krylom myatezhnika, nazhivat'sya za vash schet? Tak, s blagosloveniya Fosa, - prodolzhal Mark frazoj, kotoruyu prisovetoval emu Stipij i do kotoroj sam tribun vryad li by dodumalsya, - etot podlyj predatel'-namdaleni popalsya v ruki nashih smertel'nyh vragov. My izbavleny ot ego zla, no gde uverennost' v tom, chto on ne vyskol'znet, kak dym iz pechi? Gde garantii, chto on ne vyrvetsya i ne obratit na nas svoi kovarnye pomysly? Nyne zhe te, kto shvatil ego, naznachili za nego cenu. Uvidev, chto Skavr podoshel k glavnomu, garsavranskie bogatei napryaglis'. - Esli by Ego Imperatorskoe Velichestvo Avtokrator ne byl zanyat voennymi dejstviyami stol' daleko otsyuda, esli by gryaznyj varvar YAvlak dal mne otsrochku, ya nepremenno pospeshil by v stolicu i sobral tam neobhodimuyu dlya vykupa summu. No vy sami vidite - eto nevypolnimo. Vseh neobhodimyh dlya etoj celi deneg u menya sejchas net. Poetomu vyhod lish' odin: kazhdyj iz vas dolzhen pozhertvovat' nekotorym kolichestvom vashih - ya nadeyus', nemalyh - sredstv, ishodya iz individual'nyh vozmozhnostej kazhdogo. Inache jezdy, ozhidaya vyplaty, rasklyuyut vashi zemli, tochno grify. Situaciya imenno takova, ob®yavlyayu o sem oficial'no i so vsej otvetstvennost'yu. Vzyatye sejchas gosudarstvom vzajmy den'gi budut vozvrashcheny vam Imperatorom. On sel. Garsavrane yavno ne zhelali rasstavat'sya so svoim zolotom. Vprochem, etogo i sledovalo ozhidat'. Tolstyj vinotorgovec vyrazil obshchee mnenie odnoj frazoj: - CHto?.. Vernet nam nashi den'gi? Sprosi strigalya, vozvrashchaet li on ovcam nazad ih sherst'. Mark otmetil, chto v etih slovah imelas' izryadnaya dolya pravdy. Kak vsyakoe gosudarstvo, Videss kuda ohotnee bral, nezheli otdaval. No otvetil vinotorgovcu tak: - U menya est' koe-kakoe vliyanie v stolice. YA ne imeyu obyknoveniya zabyvat' o teh, kto mne pomog odnazhdy. |to oni ponyali. Otnosheniya "patron - klient" byli v Videsse menee rasprostraneny, chem v Rime, no oni sushchestvovali. Odnako sobravshiesya v gubernatorskom dvorce lyudi obladali i vlast'yu, i bogatstvom. Im ne ochen'-to ulybalos' popast' v zavisimost' ot kogo by to ni bylo. I uzh tem bolee - ot chuzhezemca-naemnika. Togda zagovoril Sitta Zonar: - U etogo cheloveka est' strannaya privychka vypolnyat' obeshchaniya. On rasskazal o tom, kak legionery sderzhali namdaleni, ne pustiv ih na holmy. I o tom, kak byla organizovana partizanskaya vojna v dolinah dlya soprotivleniya zahvatchikam... - |to malo pohozhe na kaznokradstvo, - dobavil Zonar. - Net nichego bolee nevozmozhnogo, chem obchistit' kaznu, - zayavil vinotorgovec i nepriyatno zasmeyalsya. No ego sotovarishchi vyslushali povest' Zonara vnimatel'no. Zonar byl videssianinom. Oni byli sklonny poverit' emu skoree, chem tribunu. Odin iz mestnyh zemlevladel'cev, toshchij, pochti sovershenno lysyj, sogbennyj ot starosti, s kryahten'em podnyalsya na nogi, opirayas' na posoh. Starik gnevno ustavil na Skavra vysohshij palec. - Tak eto ty nauchil nashih krest'yan zanimat'sya grabezhami!.. - zavizzhal on. Krivoj nos i legkij belyj puh na golove pridavali emu pochti zabavnoe shodstvo s raz®yarennym starym grifom. - Dva moih kolodca isporcheny, neskol'ko stad pohishcheno, moego upravlyayushchego vykrali i postavili emu klejmo na lob, kak byku. Tak vot kto obrushil na menya vse eti bedy!.. On dazhe vypryamilsya i potryas posohom. Iz ugla kto-to gromko proiznes: - Pomolchi, Skeptidij. Bud' ty pochestnee i pomyagche so svoimi krest'yanami hotya by poslednie pyat'desyat let, tebe ne prishlos' by sejchas plakat'sya. - CHto?.. - Ne rasslyshav yadovitoj repliki, Skeptidij snova nakinulsya na Skavra. - Vot chto ya tebe skazhu, gospodin horoshij: da ya luchshe snyuhayus' s namdaleni, chem stanu imet' delo s toboj, ty!.. Zaberi menya Skotos pod led, esli ya tak i ne postuplyu. Ne zhelayu imet' nikakih del s toboj i tebe podobnymi! On zakovylyal proch'. Dvoe ili troe videssian posledovali za nim. - Postarajtes' otgovorit' ego ot stol' oprometchivogo shaga, - skazal Mark. - CHem bol'shee chislo kreditorov razdelyat mezhdu soboj summu, tem me