ognat' Batbajyana. Oni byli uzhe sovsem blizko drug ot druga. Nakonec oba druga dostigli kraya ledyanogo polya. Na blizkom rasstoyanii l'diny kazalis' kuda menee nadezhnym "mostom", chem videlos' s berega. Batbajyan mahnul kel'tu rukoj, chtoby tot ostanovilsya. - Nam nuzhno perebirat'sya kak mozhno bystree. Ne znayu, kak dolgo vyderzhit nas led. - A chto, esli my razlomaem ego popolam? Hamor pozhal plechami: - Togda u nas budet plot. Mozhet, sumeem podgresti k tomu beregu. I Batbajyan prigotovilsya k pryzhku. On prizemlilsya na bol'shuyu l'dinu, zastonavshuyu pod tyazhest'yu cheloveka. Vtorym otchayannym pryzhkom on perebralsya na sleduyushchij kusok l'da. Kak tol'ko kochevnik pereprygnul, na pervuyu l'dinu, volocha za soboj meshok, vskarabkalsya Viridoviks. L'dina ugrozhayushche nakrenilas'. Neozhidannoe dvizhenie napomnilo gallu o shatkoj palube korablya. - Tol'ko ne sejchas, - skazal on sebe, pytayas' podavit' durnotu. Ledyanaya voda promochila ego shtany. On vzvyl i dvinulsya vpered. Tonkij led treshchal pod tyazhest'yu kel'ta. Set' treshchin bystro razbegalas' po l'dine. Sobrav vse svoi sily, kel't nelovko pereskochil na a+%$cnicn l'dinu. Mezhdu oblomkami toj l'diny, otkuda tol'ko chto vybralsya kel't, bystro rosli polosy chernoj vody. Batbajyan ehidno naklonil golovu: - CHto oborachivaesh'sya? Zabyl tam chto-to cennoe? - Tol'ko nakoval'nyu. - Viridoviks slabo ulybnulsya. Novyj kusok l'da okazalsya tolshche predydushchih, chto ne delalo ego menee opasnym. L'dina zakrutilas' pod tyazhest'yu dvuh chelovek. Batbajyan pereskochil na bol'shuyu tolstuyu l'dinu, kotoraya byla chast'yu beregovogo l'da, i udovletvorenno kryaknul. On protyanul ruku Viridoviksu, pomogaya tomu perebrat'sya. - Primi moyu blagodarnost', - skazal gall. - Odna ladon' sovsem derevyannaya ot holoda. - Esli drevesina ne promokla, budet ogon' na tom beregu, - obeshchal Batbajyan. Vpervye za vremya ih opasnoj perepravy v ego golose prozvuchala uverennost' v tom, chto oni dejstvitel'no sumeyut chto-to sdelat'. U Viridoviksa byl zhutkij moment, kogda vsya ego levaya ruka provalilas' po plecho skvoz' tonkij led i pogruzilas' v holodnuyu vodu SHauma. On ozhidal, chto meshok sejchas ujdet pod vodu i utyanet ego za soboj. No tonkoe mesto vo l'du, po schast'yu, okazalos' nebol'shim. Viridoviks zasunul onemevshuyu ruku pod tepluyu kurtku, chtoby sogret' ee hot' nemnogo. Potom do nego donessya golos Batbajyana. Tot krichal: - Bereg! Viridoviks vyskochil na bereg, ruhnul v sneg i lezhal, kak ryba, shiroko raskryvaya rot. Hamor prinyalsya razvyazyvat' meshok. Loshadinaya shkura stala na moroze pochti kamennoj. Batbajyan zabil rukoyatkoj kinzhala kolyshki palatki. Zemlya tozhe okamenela podo l'dom. Viridoviks pytalsya pomogat' pravoj rukoj. Koe-kak oni natyanuli na kolyshki svoyu vojlochnuyu palatku, a zatem zalezli v nee i zastonali ot oblegcheniya. Nakonec hot' chto-to ukryvaet ih ot neskonchaemogo holodnogo vetra. Rabotaya v tolstyh rukavicah na udivlenie akkuratno, Batbajyan otkryl kostyanuyu korobku, gde hranil koru i suhie list'ya, i vnimatel'no osmotrel soderzhimoe. - Aga, - skazal on. Povoroshiv svoi veshchi, on nashel kresalo i trut. Zatem razgreb sneg, podobral dva ploskih kamnya i polozhil na nih koru, chtoby ta ne stala vlazhnoj ot syroj pochvy. Posle neskol'kih popytok hamoru udalos' razzhech' ogon'. On naskreb zhir so sten meshka iz loshadinoj shkury, dobavil nemnogo zhira, snyatogo s kuskov myasa. ZHir plavilsya, vonyal, no gorel. - CHego by ya sejchas ne otdal za neskol'ko gorstej kizyaka, - skazal Batbajyan. Viridoviks pridvinulsya blizhe k ognyu, pytayas' sogret' promokshuyu levuyu ruku. - Srezh' nemnogo myasa i podzhar', - skazal on, stucha zubami. - Dazhe loshadinoe myaso sogreet moe golodnoe bryuho. A esli tebe ohota pomechtat' o suhom der'me, chto zh - polnyj vpered, zhelayu uspeha i mnogo radosti. Lichno ya nameren grezit' o goryachem pryanom vine, blagodaryu pokorno. Na vostochnom beregu SHauma volk nastorozhenno podnyal golovu. Gluhoe rychanie vyrvalos' iz ego gorla. Zver' oshcherilsya, a sherst' na zagrivke podnyalas' dybom. Potom rychanie oborvalos'. Volk zaskulil i otskochil ot priblizhayushchegosya vsadnika. Staya rassypalas' i pomchalas' po beregu zamerzshej reki. Vsadnik soskochil s konya. Belosnezhnye odezhdy, razvevayushchiesya v vihre purgi, sami pochti prevratilis' v neistovo letyashchij sneg. Podbochenyas', on ustavilsya vdal'. Konechno, otsyuda on ne mog razglyadet' malen'kuyu vojlochnuyu palatku, No on znal: ona tam. Na etot raz moguchij rost i tyazhelye dospehi obernulis' protiv nego. Takomu tyazhelomu cheloveku ne perejti sejchas SHaum. On myslenno proshchupal led, oshchutil ego holod i hrupkost'. Net, ne vyderzhit. Avshar vyrugalsya, sperva na gortannom hamorskom yazyke, potom na arhaicheskom videssianskom - medlenno, s nenavist'yu. - V takom sluchae moyu rabotu zavershit zima, - proiznes on na tom zhe yazyke. - Skotos, polagayu, okazhet takuyu maluyu uslugu svoemu predannomu sluge. On vskochil v sedlo, rezko povernul konya i ponessya na vostok. Volki ne skoro eshche vernutsya na eto mesto. x x x Svyazannye vmeste, chtoby ne poteryat' drug druga v burane, Batbajyan i Viridoviks tashchilis' na zapad. SHaumkiil lezhal pered nimi, takoj zhe rovnyj i bezmolvnyj, kak Pardrajya. Po krajnej mere, zdes' ne bylo opasnosti, chto oni stanut hodit' krugami. Poka oni derzhatsya vetra, duyushchego v pravyj bok, oni ne mogut sil'no oshibat'sya v napravlenii. Arshaumov oni do sih por ne vstretili. Viridoviksa eto besilo, a Batbajyanu dostavlyalo tajnoe oblegchenie. V glubine dushi molodoj hamor do sih por veril v to, chto arshaumy imeyut tri metra rostu, a izo rta u nih vystupayut klyki. Vozmozhno, arshaumy i mogut s®est' v odin prisest barana i vyplyunut' posle etogo cherep i pozvonochnik. No oni, vo vsyakom sluchae, pasut ovec. I etim ne slishkom otlichayutsya ot hamorov. Putniki nabreli na dyuzhinu ovec, vidimo, otbivshihsya ot bol'shogo stada. Viridoviks el zharenuyu baraninu tak dolgo, chto s otvrashcheniem vernulsya potom k konine. Batbajyan sshil iz ovech'ih shkur dva plashcha, kotorye mozhno bylo nakinut' poverh polushubkov. Nemnogo dopolnitel'nogo tepla bylo prosto neobhodimo. Nyneshnyaya zima okazalas' samoj lyutoj na pamyati Batbajyana. Dlya Viridoviksa ih ledyanoj perehod prevratilsya v neskonchaemyj koshmar. Tol'ko sneg, tol'ko zhestokij veter, ledenyashchij telo, tol'ko beskonechnye pustye dni. I ni edinogo probleska solnca ili zvezd - vse skryto gustymi temnymi oblakami. Na videssianskom plato sluchalis' uragany i pokrepche. No to byli prosto uragany. Oni imeli nachalo i konec. |tot zhe snezhnyj buran dlilsya beskonechno, kak budto vesna nikogda bol'she ne vernetsya v mir. - Mne kazhetsya, chto buran idet za nami po pyatam! - kriknul Viridoviks, pytayas' perekryt' voj meteli. - CHto?! - kriknul v otvet Batbajyan. Ih razdelyal vsego metr, no veter unes slova kel'ta. - YA govoryu, buran hochet nas dobit', kogda my ustanem. Viridoviks predpolagal vyrazit'sya v perenosnom smysle, no vnezapno podumal: eto mozhet okazat'sya i pravdoj. Batbajyan povernulsya i proiznes ch'e-to imya. Gall ne rasslyshal. No on znal. Ego probrala drozh'. On snova podumal o tom, chtoby vybrosit' zacharovannyj mech. Nikogda eshche Viridoviks ne byl tak blizok k tomu, chtoby rasstat'sya s gall'skim oruzhiem. Burya sdelalas' eshche yarostnee, slovno pered vsemi zhelala priznat' Avshara svoim tvorcom. Kolyuchij sneg letel v glaza Viridoviksu. On zakryvalsya rukavicami, probirayas' vpered, kak slepoj. Uragannyj veter meshal kazhdomu shagu. Oni breli tochno skvoz' okeanskij priboj. Nakonec zhestokij poryv vetra ostanovil putnikov. Idti stalo prakticheski nevozmozhno. - Palatka! - kriknul kochevnik. - Uragan ub'et nas, esli my ne ukroemsya. Viridoviks branilsya, pytayas' vbit' kolyshki. Zemlya zamerzla tak, kak budto ne zhelala prinimat' ih. Nakonec im s Batbajyanom udalos' natyanut' vojlok. Kak zhivotnye, zapolzayushchie v logovo, oni zabralis' v ukrytie. Besnuyushchijsya veter, kazalos', zavyl eshche gromche, edva tol'ko zhertvy skrylis' ot ego yarosti. Viridoviks neskol'ko raz udaril sapogami o zemlyu. Hotya obuv' byla vylozhena iznutri vojlokom v chetyre ryada, pal'cy onemeli. - Teper' ya ponimayu, pochemu ty grezil o kizyake, - skazal Viridoviks. - Koster iz ovech'ego der'ma luchshe, chem nikakogo. - |tot koster vse ravno budet poslednim, - spokojno skazal Batbajyan. K bol'shomu udivleniyu kel'ta, kizyak gorel dol'she i chishche, chem zhir. Viridoviks kolebalsya pochti celyj den', prezhde chem nachat' est' myaso, /.$& `%--.% na ogne iz der'ma, no v konce koncov golod vzyal svoe. Ot kostra nachalo rasprostranyat'sya teplo. Sosul'ki, povisshie na ryzhih usah, stali ottaivat'. Viridoviks vyter lico rukavom. SHerst' polushubka byla gryaznoj i zhirnoj, no eto ego uzhe ne bespokoilo. - Opyat' konina, - provorchal kel't. - Ona tozhe konchaetsya, - zametil Batbajyan. - Tebe ona ponravitsya bol'she, chem pustoj zheludok. - I to pravda, - otozvalsya Viridoviks. On otrezal kusochek myasa i poderzhal ego na nozhe nad ognem. V zhivote zaburchalo. - Nu vot, moe bryuho tozhe tak dumaet. V etot moment ploho zabityj kolyshek vyskochil iz zemli. Veter metnul ego v stenu palatki, kak kamen', zapushchennyj iz plashchi. Batbajyan trevozhno vskinul golovu. - Nado vbit' ego obratno! - kriknul on. - Inache... Vyletel vtoroj kolyshek. Batbajyan rezko vskochil na nogi. Snezhnaya burya vzrevela i podnyala vojlok. Viridoviks popytalsya shvatit' ego. Na mig emu eto udalos'. Zatem s izdevatel'skim hohotom veter vyrval palatku iz ego ruk i pones ee po stepi, kak bol'shogo vozdushnogo zmeya. - Za nej! - otchayanno kriknul Batbajyan. - My i dnya bez nee ne prozhivem! I ischez v gudyashchem burane. Viridoviks brosilsya sledom. No on ne proshel i dvadcati shagov, kogda ponyal, chto popal v bedu. Snova i snova on zval hamora. Batbajyan byl sovsem ryadom, no on slovno ischez s lica zemli. V otchayanii Viridoviks prinyalsya vopit', kak krichat kel'ty na pole boya. Emu nikto ne otvetil. Veter unosil ego golos. Togda on pobezhal nazad. V etom burane Batbajyan mog nahodit'sya u nego za plechom i ne videt' ego. Nakonec Viridoviks ostanovilsya, rasteryannyj. Esli Batbajyan shvatil uletevshuyu palatku, to kak on postupit? Ostanetsya na meste i budet zhdat' Viridoviksa? Ili poneset ee k tem kolyshkam, kotorye ostalis' vbitymi v zemlyu? - CHuma na etot proklyatyj buran, - probormotal kel't. - CHto by ya ni reshil, vse budet nepravil'no. On polez za pazuhu i vytashchil halogajskuyu monetku, kotoruyu vyigral v kosti i hranil na schast'e. Kogda on razzhal pal'cy, emu uhmyl'nulsya drakon s obratnoj storony monety. - Togda - k kolyshkam. Ledyanoj veter obzhigal huzhe ognya. Hotel by Viridoviks, chtoby boroda u nego otrosla pogushche! Kel't pytalsya idti po svoim sledam, no purga uzhe pochti zamela ih. S kazhdym shagom oni stanovilis' vse menee zametnymi. Viridoviksu kazalos', chto kolyshki blizko, no tut sledy ischezli sovsem. Viridoviks podavil podstupayushchuyu paniku. Ved' dolzhen byt' kakoj-to vyhod! Veter! Esli napravlenie vetra neizmenno, im mozhno pol'zovat'sya kak kompasom i pojti nazad po pryamoj. No veter, dolzhno byt', smenil napravlenie. CHerez nekotoroe vremya Viridoviks ponyal, chto ushel slishkom daleko. Teper' kel't slepo brel naugad, nadeyas', chto udacha pomozhet tam, gde bessilen rassudok. No i etogo ne sluchilos'. Viridoviks ostanovilsya, skrestiv na grudi ruki. On ponyatiya ne imel, chto delat'. Ni edy, ni ognya, ni ukrytiya. Teplo postepenno uhodilo iz tela. Batbajyan prav: burya mozhet ubit' cheloveka. Esli by tol'ko prekratilsya gustoj snegopad, esli by tol'ko mozhno bylo videt', chto delaetsya v dvuh shagah ot tebya! Viridoviks zamotal golovoj, kak rasteryannyj medved'. Snezhnaya purga, pohozhe, sobiraetsya vyt' vechno. Pytayas' najti zashchitu ot strashnogo uragana, Viridoviks nachal razryvat' sugrob. Odnako veter pochti srazu razmetal ego. Minut cherez desyat' upornyh trudov kel't soorudil stenku vysotoj pochti po grud' i skorchilsya za neyu. Samodel'noe ukrytie ne spaset, esli uragan ne okonchitsya skoro. Viridoviks znal ob etom. Smert' podkradyvalas' k nemu nezametno. On edva ponyal, chto ne chuvstvuet uzhe nosa i stupnej. V svoem rode eto bylo oblegchenie: po krajnej mere, teper' oni ne boleli. Mysli stali vyalymi. Kel't provalilsya v bezrazlichie. On znal, chto umiraet, no sil borot'sya bol'she ne imel. On "a%#$ polagal, chto budet srazhat'sya so smert'yu do konca. No holod sorval odnu za drugoj vse linii oborony i v konce koncov ne ostavil Viridoviksu nichego. Kel't ne zametil, kak zakryl glaza. Na chto emu bylo smotret'? On zasnul, pogruzivshis' v ledyanoe ocepenenie. - Kakoj uzhasnyj buran! - Gudelin s trudom perekrikival voj vetra. - Ty-to chto zhaluesh'sya, Pikridij? - sprosil Skilicez. - Tebe s tvoim zhirkom teplee, chem lyubomu iz nas. Oficer naklonilsya v sedle, prigibayas' k pravomu boku loshadi, chtoby hot' nemnogo ukryt'sya ot vetra. ZHestokaya sila stepnoj zimy holodila serdce Gorgida, kak veter studil ego telo. Syn teplogo Sredizemnomor'ya, on ploho byl podgotovlen k beskonechnym milyam po l'du i snegu. Oni strashili ego bol'she, chem vnezapnaya smert' na pole boya. Nichego udivitel'nogo, esli videssiane izobrazhayut obitalishche Skotosa edakim ledyanym logovom. Povernuvshis' k Argunu, grek sprosil: - |ti burany u vas vsegda takie svirepye? Lico kagana, kak i ego sobstvennoe, bylo smazano takim gustym sloem zhira, chto losnilos' dazhe v pasmurnom svete. - YA videl neskol'ko takih zhe sil'nyh buranov za zhizn', - otvetil kagan. - No ne pomnyu, chtoby uragan dlilsya tak dolgo. I on stanovitsya vse huzhe, chem dal'she my dvigaemsya na vostok. |to ochen' stranno. I neponyatno. Obychno samaya surovaya zima - na zapade. Metel' osypala Arguna snegom. Kagan zakashlyalsya, plotnee zavorachivayas' v dlinnuyu shubu iz ovech'ej shersti. Posle otravleniya Argun oshchushchal holod sil'nee, chem ego sootechestvenniki. No s gub vladyki ne sorvalos' ni edinoj zhaloby. On ni razu ne poprosil, chtoby armiya zamedlila prodvizhenie. Dvoe razvedchikov promchalis' nazad cherez ryady kochevnikov - odin chut' pozadi drugogo. Oni napravlyalis' k kaganu. Odin iz nih naklonil golovu i zagovoril s legkim prezreniem k svoemu soobshcheniyu: - My nashli v snegu "kosmatogo", povelitel'. On spal. Ryadom s nim chuzhezemec. Tozhe spal. Brovi Arguna vzmetnulis' vverh: - Hamor? Na nashem beregu SHauma? - Bandit? - rezko sprosil Skilicez. - A, u nego net loshadi. Ne tak davno on poteryal glaz. Otvratitel'naya morda. Prosto kosmatyj durak, zavernutyj v vojlok. - Pes s nim, - vyrvalos' u drugogo razvedchika, kogda on pod®ehal k kaganu. On byl molozhe, i v glazah u nego iskrilos' vesel'e. - Rasskazhi luchshe ob ognennom demone! Pervyj razvedchik skazal grubo: - Provalis' pod led s tvoim ognennym demonom! Esli on i demon, to burya pokonchila s nim naveki. On zamerz nasmert'! CHemu tut udivlyat'sya. Leg v sneg v odnom tol'ko polushubke. Durak! - Net, daj skazat'. On neobychnyj, - nastaival mladshij. - Gde ty videl takih lyudej, chtoby volosy - kak bronza, chtoby usy - kak med'? Gorgid, Skilicez i Gudelin v golos vskriknuli. Razvedchik vzdrognul. On yavno ne ozhidal takoj reakcii na svoe soobshchenie. Ot druzhnogo voplya loshad' Arguna slegka popyatilas'. - Nash eto... Tam - drug! - skazal Gorgid kaganu, ot vozbuzhdeniya perezabyv vse pravila grammatiki. - Da, eto mozhet byt' tol'ko on, - kivnul Skilicez. Gorgid rezko povernulsya k razvedchikam. - Vy ostavili ego tam zamerzat', kretiny? - Poshel by ty sam pod led i podal'she, hvostom byka tvoyu mat'! - otreagiroval starshij razvedchik. - Kakoe nam delo do chuzhakov na zemle arshaumov? Sudya po zlomu vzglyadu, kotoromu on udostoil greka, bylo yasno: Gorgid vklyuchen v chislo prezrennyh "chuzhakov na zemle arshaumov". No tut Argun zarevel gromovym golosom: - Priderzhi yazyk, sobaka! |ti chuzhezemcy - nashi soyuzniki! |tot chelovek spas moyu zhizn'! Esli ih drug umret, ty pozhaleesh', chto rodilsya na svet! - Provodite menya k nemu, - bystro skazal Gorgid. Razvedchiki bezmolvno povernuli loshadej. - Galopom, bud'te vy proklyaty! - prikriknul grek. Vse troe prishporili konej. Sneg poletel iz-pod kopyt. Gudelin i Skilicez neslis' sledom. Oni minovali avangard i pogruzilis' v gudyashchuyu snezhnuyu pyl'. Gorgid pytalsya ponyat': kak eto kochevniki razbirali dorogu? Otkuda im znat', kuda ehat' - v etoj beskonechnoj zavyvayushchej beloj pustyne? Oni orientirovalis' po vetru i kakim-to tol'ko im odnim izvestnym primetam. Vetrom zhglo glaza. Gorgid smahnul nabezhavshuyu slezu. Nos uzhe kazalsya sosul'koj, nesmotrya na tolstyj sloj zhira. Vse eti ploskolicye kochevniki kuda luchshe prisposobleny dlya surovoj stepnoj zimy. - Tam! - skazal odin iz razvedchikov, ukazyvaya na stolby vzvihrennogo snega. Snachala grek zametil konej, zatem - soskochivshih s nih arshaumov. Podojdya blizhe, grek obnaruzhil, chto odin iz stoyavshih lyudej byl hamorom - sudya po gustoj borode. No Gorgid mgnovenno zabyl o cheloveke iz Pardraji. Esli etot paren' eshche dostatochno zhiv, chtoby shevelit'sya, to v blizhajshie neskol'ko minut yavno ne pomret. - Proch' s dorogi! - kriknul grek, sprygivaya s loshadi. Troe arshaumov, stoyashchih vozle nepodvizhnoj figury, prostertoj na snegu, vskochili, hvatayas' za sabli. Razvedchiki, pribyvshie s Gorgidom, zakrichali - vidimo, ob®yasnyaya tovarishcham, kogo privezli s soboj. Gorgid uzhe nichego ne videl i ne slyshal. On sklonilsya nad zastyvshim Viridoviksom. Kogda on ostorozhno perevernul kel'ta na spinu, emu pokazalos', chto tot umer. Kozha byla blednoj i holodnoj, golova bezvol'no motalas', kak u mladenca. Pohozhe, on ne dyshal. Grek vzyal lico Viridoviksa v ladoni. Tochno tak zhe derzhal on Kvinta Glabrio, kogda shal'naya strela ubila ego druga. On nichego ne mog sdelat'. Tol'ko bespomoshchno sidet' ryadom i proklinat' svoi znaniya i opyt. I vot drugoj chelovek, kotoryj tozhe emu dorog. I snova Gorgid ne v silah ego spasti. Proklyatie, na rodu emu, chto li, napisano ostavat'sya ni na chto ne godnym kostopravom? Gorgida ohvatil gnev. Vsya prozhitaya zhizn' predstala emu bessmyslicej i tshchetoj. Vnezapno emu pokazalos', chto on chuvstvuet slaboe bienie pul'sa na gorle Viridoviksa. Pul's byl pochti nezametnym, Gorgid edva poveril v chudo... Vposledstvii on tak nikogda i ne ponyal, chto delal dal'she. Nekogda upryamaya priverzhennost' goloj logike privodila v otchayanie Nejpa, kogda zhrec pytalsya obuchit' racionalista-greka videssianskomu iskusstvu isceleniya. "Perestan' dumat'! Vybrosi iz golovy vse kak i pochemu! - zaoral na nego odnazhdy Nejp, obychno takoj terpelivyj. - Ty dolzhen prosto znat', chto mozhesh' eto sdelat'! Tol'ko togda ty sdelaesh' eto!" Dlya greka podobnoe ob®yasnenie bylo huzhe, chem nikakogo. On ni razu ne dobilsya uspeha. Mozhet byt', okazhis' Kvint Glabrio tyazhelo ranen, Gorgid sumel by vyrvat'sya za zhestkie ramki racionalizma i perestal by nakonec vezde iskat' prichiny i sledstviya. No Glabrio byl mertv, a dazhe videssianskie zhrecy-celiteli ne umeli vozvrashchat' mertvyh k zhizni. I togda Gorgid otvernulsya ot ih iskusstva - kak on togda dumal, navsegda. No teper' otchayanie podnyalo ego dushu iz teh mrachnyh glubin, gde on ee pohoronil, i smelo vse pregrady. Ostalos' odno - zhguchee i yarostnoe zhelanie spasti druga. Uvidev, kak Gorgid zamer nad Viridoviksom, Gudelin ostanovil arshauma, kotoryj uzhe sobiralsya tronut' greka za plecho. - SHaman, - skazal chinovnik, ukazyvaya na Gorgida. - Ostav' ego. Raskosye glaza arshauma rasshirilis'. On kivnul i otstupil na shag. Gorgid, ustavivshijsya v beloe lico kel'ta, dazhe ne rasslyshal etogo korotkogo dialoga. On chuvstvoval, kak volya sobiraetsya v uzkij puchok. On koncentriroval silu, tochno sobiral linzoj solnechnye luchi. |to byl tot samyj pervyj shag, na kotorom ran'she grek vsegda spotykalsya. Ego volya rvanulas' vpered prezhde, chem on popytalsya napravit' ee na bol'nogo. On stal posrednikom, provodnikom energii. Sejchas on oshchushchal slabeyushchee telo Viridoviksa kak svoe sobstvennoe. Ego ledenil holod, moroz skovyval ego pal'cy i lico, pronikal do samyh vnutrennostej. Po ego zhilam medlenno tekla ohladevshaya krov'. Pervyj golovokruzhitel'nyj poryv edva ne utopil greka v chuzhom stradanii. On kak budto poteryal sebya v umirayushchem Viridovikse. No upryamoe zhelanie spasti ne pozvolilo zahlebnut'sya v boli. Gorgid ne teryal pamyati o tom, kto on takoj na samom dele, kakie by glubokie chuvstva ni terzali v etot mig ego dushu. Svyaz' potekla v oboih napravleniyah. Oshchutiv v svoih venah holodnuyu krov' Viridoviksa, grek protyanul nazad luchik, vozvrashchaya bol'nomu teplo. Teper' on ponimal, chto delaet. Uskoril bienie serdca. Poslal komok zhara v zhivot. Napravil struyu tepla v ruki, nogi. Zastavil legkie szhimat'sya i rasslablyat'sya - oni pochti ne vdyhali holodnyj vozduh. Pochuvstvoval obmorozhennye pal'cy, shcheki, ushi, veki, sogrel ih postepenno i ostorozhno. Dal svezhemu potoku krovi prilit' k kozhe. |timi ves'ma priblizitel'nymi, netochnymi slovami on pozdnee popytalsya ob®yasnyat' ostal'nym sluchivsheesya. Vo vremya krizisa slova nichego ne znachili. Uroven', na kotorom proishodilo iscelenie, byl v desyatki raz vyshe lyubyh slov. I vot kel't zavorochalsya pod rukami, kak v bespokojnom sne, zabormotal, yavno protestuya. I vdrug glaza - zelenye, kak gall'skie lesa, - raspahnulis'. Tol'ko togda Gorgid nakonec ponyal, chto on sumel sdelat'. Ego zahlestnula neistovaya radost' i vmeste s nej - strashnoe utomlenie, plata za iscelenie. Viridoviks ne predpolagal, chto kogda-nibud' emu dovedetsya prosnut'sya. I uzh tem bolee ne nadeyalsya obnaruzhit' v svoem izmuchennom tele oshchushchenie bodrosti. Kogda on potyanulsya, to - o chudo! - pochuvstvoval, chto telo otvechaet emu. Togda on reshil, chto bezboleznenno pereshel v zagrobnyj mir. Viridoviks prosto predstavit' sebe ne mog, chto mozhet stol' horosho chuvstvovat' sebya na etom svete. A ruki, chto myagko kasalis' lica, navernyaka prinadlezhali kakoj-nibud' prekrasnoj bessmertnoj zhenshchine, chto yavilas' k nemu s privetstviem iz zagrobnogo kraya... No kogda on otkryl glaza, to uvidel sklonennoe muzhskoe lico. Ono bylo ozareno svetom torzhestva i vmeste s tem kazalos' neveroyatno ustalym. - Ty ne pohozh na krasivuyu devku, - skazal on. - ZHalost'-to! Gorgid zasmeyalsya: - Mozhno ne sprashivat', zdorov li ty. Klyanus' sobakoj, neuzheli ty ne mozhesh' dumat' ni o chem drugom? Neozhidanno po licu Viridoviksa probezhala ten', v glazah poyavilas' bol'. Gorgid ispugalsya: dejstvitel'no li kel't iscelen? No Viridoviks tiho progovoril: - Inogda ya dejstvitel'no dumayu tol'ko o zhenshchinah. I popytalsya vstat' na nogi. Krov' shumela u nego v ushah, golova kruzhilas'. - Batbajyan! - zakrichal Viridoviks, vspomniv o druge. - Gde on? Uslyshav svoe imya, Batbajyan podoshel blizhe. Hamor vse eshche kutalsya v tolstyj vojlok palatki. Kazalos', ego radovala lyubaya vozmozhnost' otojti ot arshaumov - te glyadeli na nego, kak volki na otbivshuyusya ot doma sobaku. Skilicez podderzhival Viridoviksa, a chinovnik obmenivalsya s Gorgidom zharkim rukopozhatiem i torzhestvenno pozdravlyal celitelya so snogsshibatel'nym uspehom. - Ty cel? - sprosil Viridoviks Batbajyana, perehodya na hamorskij yazyk. Gorgid s trudom ponimal ih razgovor. Vot uzhe neskol'ko mesyacev grek ne slyshal hamorskoj rechi. - YA cel. U menya byl vojlok, - otvetil kochevnik. On smotrel na Viridoviksa vo vse glaza. - No ty! Ty zhiv i zadaesh' voprosy! Ty ostavalsya v snezhnom burane bez ukrytiya tak dolgo - ty umer! - Veroyatno. - Na lice Viridoviksa zastylo izumlenie. - Dolzhno byt', vot on kakim-to obrazom iscelil menya. - Obvinyayushchim tonom gall dobavil, obrashchayas' k vrachu: - Vot uzh ne dumal, chto ty umeesh'! - YA tozhe. Teper' grek hotel tol'ko odnogo: ukryt'sya v teploj palatke, hlebnut' bol'shoj glotok kumysa i zavalit'sya spat'. No Viridoviks uzhe tormoshil ego: - Esli ty ovladel etoj magiej zdeshnih druidov, milyj moj drug Gorgid, to poglyadi na glaz Batbajyana. Ty ne mog by pomoch' bednomu parnyu? Grek ustalo vzdohnul. Viridoviks, konechno, prav... - Sdelayu, esli smogu. Molodoj hamor otpryanul ot Gorgida - on ne doveryal nikomu, kto imel delo s arshaumami. - Stoj spokojno, - skazal emu Gorgid po-videssianski. Batbajyan pochti ne govoril na yazyke Imperii, no ponyal i povinovalsya. Uvidev iskalechennuyu glaznicu, Gorgid vtyanul nozdryami vozduh. Do etogo momenta on ne obrashchal na Batbajyana bol'shogo vnimaniya. Uvidev odnoglazogo hamora, on predpolozhil, chto tot byl ranen sablej ili streloj v odnoj iz stepnyh shvatok. No shram ot uvech'ya ne pohozh na obychnyj. On byl slishkom bol'shim, slishkom kruglym... Pohozhe, kto-to pustil v hod raskalennye shchipcy. Pal'cy, ostorozhno oshchupyvavshie shram, tol'ko podtverdili pervoe predpolozhenie. - Kak ty poluchil etu ranu? - sprosil on. Batbajyan rasskazal vse. On nedostatochno horosho znal videssianskij yazyk, no Viridoviks i Skilicez pomogali perevodit'. Poslednee dvizhenie rukoj, rezkoe i vyrazitel'noe, ne ostavlyalo somnenij. Skiliceza vyrvalo. On nabral v gorst' chistogo snega, chtoby ochistit' rot. - Nash staryj dobryj drug Avshar, - mrachno skazal Viridoviks. Kel't stoyal, kryahtya i pokachivayas'. - Ego schet i bez togo byl velik. On zaplatit za vse. - Zelenye glaza Viridoviksa zavoloklo pechal'yu, mysli uneslis' daleko-daleko. - Za vse! - povtoril on tiho i kosnulsya svoego mecha, slovno cherpaya v etom prikosnovenii silu. Nakonec on vernulsya k dejstvitel'nosti i eshche raz sprosil Gorgida: - Tak mozhno chto-nibud' sdelat' s ego glazom? Grek otricatel'no pokachal golovoj. Teper' on znal: esli vozniknet neobhodimost', smozhet vnov' iscelit' smertel'no ranennogo cheloveka. Zerno brosheno v zemlyu, za pervym rostkom posleduyut drugie. No v etom sluchae celitel'stvo bessil'no. - Esli by my vstretilis' srazu posle togo, kak on pobyval v rukah palachej, - vse, chto ya smog by sdelat', eto zalechit' ranu do ee nyneshnego sostoyaniya. Iskusstvo isceleniya ne vozvrashchaet utrachennogo navsegda. Viridoviks neveselo kivnul. Batbajyan neterpelivo motnul golovoj: on nosil uvech'e kak napominanie sebe o tom, chto vragi eshche ne zaplatili krovavogo dolga. Gudelin oglushitel'no chihnul. Grek vpervye za eto vremya vspomnil o meteli. Nepogoda ne konchilas' posle togo, kak on nashel Viridoviksa. Gall mog snova zamerznut'. Da i vse oni mogli zamerznut' v takuyu pogodu! Gorgid pospeshil k svoej loshadi. Poryvshis' v meshke, pritorochennom k sedlu, on vytashchil teploe odeyalo i zakutal Viridoviksa. Kel't snova oshchushchal teplo. Snezhinki tayali u nego na lice. |togo, kazalos', bylo dostatochno, chtoby radovat'sya zhizni i schitat' kazhdoe mgnovenie bescennym. Gall nastol'ko pogruzilsya v ejforiyu, chto edva rasslyshal golos Gorgida. Grek sprashival, mozhet li on ehat' na loshadi. Nakonec neterpelivoe rychanie dostiglo sluha Viridoviksa, i on kivnul, slabo usmehnuvshis': - Ne bespokojsya iz-za takoj erundy. Kel't uselsya na konya pozadi Gorgida, Batbajyana vzyal v sedlo Skilicez. Kon' greka neodobritel'no fyrknul, oshchutiv dvojnuyu noshu, no Gorgid usmiril ego. - |j, da ty sidish' na loshadi kuda luchshe, chem ran'she, - zametil Viridoviks. - Znayu. V poslednee vremya u menya poyavilas' kucha bespoleznyh talantov, - otozvalsya Gorgid, hlopnuv rukoj po gladiyu, kotoryj visel na /.oa% sprava. Pomolchav nemnogo, zadumchivo dobavil: - I odin nastoyashchij, kak mne kazhetsya. Put' nazad, k armii arshaumov, byl nedolgim. Kochevniki uverenno prodvigalis' vpered vse to vremya, chto Gorgid celil kel'ta. Komandir razvedchikov obmenyalsya s avangardom neskol'kimi slovami, vostorzhenno otzyvayas' o celitel'stve Gorgida. Vrach skrivil rot v usmeshke. Teper', kogda on sovershil nechto, zasluzhivayushchee vnimaniya, etot razvedchik toropilsya primazat'sya k chuzhoj slave. Viridoviks ne znal na yazyke arshaumov ni slova, za isklyucheniem neskol'kih rugatel'stv, kotorym obuchil ego Arig. Glaza kel'ta rasshirilis', kogda on ocenil nakonec razmery priblizhayushchejsya armii. - A vy tut, ya poglyazhu, darom vremeni ne teryali! - skazal on Gorgidu. Zatem razdalsya gromkij krik: - Vridrish! K nim vo ves' opor mchalsya Arig. Bol'shie kom'ya snega vyletali iz-pod kopyt ego konya. Arshaum rasplylsya v schastlivoj ulybke i hlopnul galla po spine: - YA tut hotel koe iz kogo dushu vytryahnut'! Vy ushli, a mne nichego ne skazali! - |to ya vinovat, - otvetil Gorgid. Kak i Arig, on govoril po- videssianski, chtoby Viridoviks mog ih ponimat'. - On eshche i vinovat! - fyrknul kel't. - Ne slushaj ego, dorogoj moj Arig. Eshche chut'-chut', i ya prevratilsya by v zamorozhennoe poleno, kotoroe ne smoglo by skazat' tebe "privet". - YA vizhu, u tebya net loshadi. - Arig zagovoril o samom neobhodimom dlya kochevnika. - Voz'mi paru iz moego tabuna. - Ochen' tebe priznatelen, - skazal Viridoviks. - Kstati, u tebya ne najdetsya eshche odnoj pary dlya moego druga Batbajyana? Ulybka pokinula ploskoe lico Ariga, edva ego beglyj vzglyad upal na hamora. Arig podzhal guby. Vpervye on napomnil Gorgidu Dizabula. - Ty stal nerazborchiv v druz'yah. - Da nu? - otozvalsya Viridoviks. - Vozmozhno, ty prav. YA vybirayu v druz'ya synovej kaganov. On pristal'no posmotrel na arshauma. Temnaya kozha i tolstyj sloj zhira ne pozvolili emu uvidet', pokrasnel li Arig. Spustya mgnovenie arshaum vernulsya so svobodnoj loshad'yu i priblizilsya k Batbajyanu. Arig znal nemnogo hamorskij yazyk po naezdam v Pristu. - Loshad' - tebe nuzhno? - sprosil on Batbajyana. Batbajyan szhalsya, vidya, kak arshaum podhodit k nemu. Uslyshav rodnoj yazyk, on vzdrognul ot neozhidannosti. Zatem kivnul s dostoinstvom, kotoroe sdelalo by chest' i stariku. - Blagodaryu. - On snyal s poyasa kinzhal s krasivoj chekankoj na bronzovyh nozhnah, izobrazhavshej barsa v pryzhke, i protyanul Arigu. - Dar za dar. Ulybka vernulas' na lico Ariga. On prinyal nozh i hlopnul Batbajyana po plechu. Arshaumy, nablyudavshie za etoj scenoj, odobritel'no zagomonili. Nemnogie iz nih ponyali Ariga, kogda tot predlozhil Batbajyanu konya, no otvetnyj zhest hamora ne treboval dopolnitel'nyh ob®yasnenij. - "Kosmatyj" postupaet kak muzhchina! - uslyshal Gorgid slova odnogo iz kochevnikov. Ego priyatel' otvetil: - Pochemu by i net? On pobyval v boyah. Ego shram ne iz krasivyh. - Skilicez, Gorgid, otvedite ih k moemu otcu, - skazal Arig. - Pust' rasskazhut nam vse! Syn kagana povernul konya i napravilsya k seromu konskomu bunchuku. Viridoviks poklonilsya Argunu, sidya v sedle. Kagan okazalsya bolee hrupkim starikom, chem ozhidal kel't. Kazalos', vladyka arshaumov s trudom derzhitsya na loshadi. Vozmozhno, Argun bolen, podumal kel't. Argun otdaval prikazaniya negromko, spokojnym, pochti myagkim tonom, no arshaumy povinovalis' emu besprekoslovno. Vozhd' arshaumov sovsem ne byl pohozh na Targitaya, odnako soplemenniki chtili ego nichut' ne men'she. Kagan smotrel na Batbajyana nastorozhenno, a na Viridoviksa - s zhivejshim lyubopytstvom. Zatem chto-to progovoril. - Ran'she on ne veril Arigu, kogda tot rasskazyval o tebe, - perevel Gorgid. - No teper' vidit: syn skazal pravdu. Viridoviks hmyknul i proiznes po-latyni: - YA tozhe nikogda ne videl takogo kolichestva uzkoglazyh i ploskonosyh fizionomij. No mne kazhetsya, nezachem soobshchat' ob etom kaganu. Esli mozhesh', rassyp'sya pered nim v lyubeznostyah ot moego imeni. Gorgid postaralsya kak umel. Argun progovoril: - Mne by hotelos' uznat', kak vy oba zdes' ochutilis'. Fraza, sostavlennaya kak pros'ba, prozvuchala prikazom. Gorgid perevel ee na videssianskij - dlya Viridoviksa, a Skilicez - na hamorskij, dlya Batbajyana. - Kazhetsya, pora! - Viridoviks pristupil k rasskazu o tom, chto sluchilos' s nim posle togo, kak Varatesh vykral ego iz lagerya posol'stva. Imya bandita vyzvalo gnevnoe rychanie u arshaumov. Mnogie klany, kochevavshie nedaleko ot SHauma, stalkivalis' s etim golovorezom. Oni ne zabyli nabegi Varatesha v proshluyu zimu, i im zapala v pamyat' ego zverskaya zhestokost'. Vskore gall nachal govorit' slishkom bystro. Gorgid perevodil s trudom. Arig pomogal greku, kogda tot zapinalsya. Eshche odin vsadnik probilsya skvoz' tolpu, okruzhavshuyu Viridoviksa i Batbajyana. Viridoviks nevol'no podumal: vot rasfufyrennyj shchegol'! On nosil meha i kozhanuyu odezhdu, kak budto eto byli shelk i zolotaya parcha. Dazhe vo vremya snezhnoj buri on staratel'no raschesyval hvost svoego konya, a v ego grivu vpletal krasnye lenty. - Otec, ya... - nachal bylo Dizabul, no Argun perebil ego: - Podozhdi, mal'chik. |ti chuzhezemcy dostavili mne vazhnye novosti. Krasivoe lico yunoshi potemnelo ot gneva, kogda on posmotrel na Viridoviksa. Osobenno potomu, chto za spinoj kel'ta siyal Arig. No kogda Dizabul uvidel Batbajyana... - Neuzhto mne cena men'she, chem kakomu-to kosmatomu?! - zlo zagovoril on. Argun zhestom velel synu molchat'. - Prodolzhaj, Krasnaya Griva, - skazal kagan kel'tu. x x x - Nedurno, nedurno!.. - veselo zasmeyalsya Argun, kogda Viridoviks povedal o fokuse s korovami, kotorymi zapugival banditov Varatesha. Teper' Viridoviks i Batbajyan govorili poocheredno, opisyvaya sobytiya, posluzhivshie nachalom vojny protiv banditov i ih soyuznikov. Kagan zadal neskol'ko voprosov o samoj bitve. Slushaya opisanie katastrofy, izlozhennoe vo vseh detalyah, grek dumal: slishkom uzh vse eto napominaet razgrom pri Maraghe. CHary Avshara, kakoj by sil'noj ni byla magiya koldunov, srazhayushchihsya na storone ego vragov, ne teryayutsya v goryachke boya. Voiny Avshara mogli srazhat'sya so svoimi protivnikami na ravnyh, no magiya knyazya- kolduna v lyubom sluchae obespechivala im pobedu. Kochevnik rasskazal i o tom, chto proizoshlo posle pobedy Varatesha. Arshaumy vpervye v zhizni ponyali, chto naprasno gordilis' vyderzhkoj i surovost'yu. Oni ponevole utratili svoyu znamenituyu nevozmutimost', kogda Batbajyan zagovoril o beskonechnyh raskalennyh shchipcah. Hamor rasskazyval rovnym golosom, slovno povestvuya o kakom-to neznakomce. Viridoviks dobavil k kartine neskol'ko shtrihov, opisav zhestokuyu igru pobeditelej s nadezhdami unizhennyh vragov i to, kak Targitaj umer na meste, kogda emu otkrylas' strashnaya pravda. Gorgid slushal s uzhasom, no bez udivleniya. On mgnovenno postavil diagnoz otcu Batbajyana: apopleksicheskij udar. Kak budto eto imelo sejchas kakoe-to znachenie. Posle vsego, chto tol'ko chto prozvuchalo, istoriya ob unichtozhenii vsego klana prozvuchala pochti kak schastlivaya razvyazka. Slishkom mnogo stradanij. No Viridoviks snova vspomnil o Sejrem, i ego edva zatyanuvshiesya dushevnye rany otkrylis'. Bol' potekla, kak krov'. - Itak, - zaklyuchil Batbajyan, - Varatesh, chtob ego s nog do golovy .!# $(+( duhi, zahvatil Pardrajyu. Avshar s nim. Vo vsyakom sluchae, tak mne kazalos', poka ya nahodilsya v plenu. Po sravneniyu s nim, - Batbajyan besstrashno vzglyanul v lico Arguna, - dazhe vy, arshaumy, dlya menya - poslancy dobryh duhov. My prishli prosit' o pomoshchi. Zahotite vy pomogat' nam ili net - reshajte. - Hamor oglyadel stoyavshih vokrug voinov i dobavil suho: - Vy i bez togo shli na vostok, i ya vam dlya etogo ne nuzhen. Argun zadumchivo terebil borodku. - |to tot samyj Avshar iz Jezda, o kotorom ty govoril? - sprosil kagan Gorgida. - Da, - otvetil grek. Ego tovarishchi kivnuli. Kagan skazal: - V lyubom sluchae ya ne sobiralsya ostavlyat' ot Jezda slishkom mnogo. Tvoj koldun stanet eshche odnoj yurtoj, kotoruyu my povalim! - Argun skrestil na grudi ruki. On kazalsya sil'nym, uverennym v sebe vozhdem, kotoromu neznakomo porazhenie. Arshaumy radostno zavopili. Oni tozhe ne somnevalis': edinstvennym ishodom ih bitvy s hamorami i prochimi nedochelovekami mozhet byt' tol'ko pobeda! Videssiane, kotorye znali strashnye chary Avshara ne ponaslyshke, byli nastroeny kuda menee optimistichno. Odnako bol'shogo smysla rasholazhivat' arshaumov oni ne videli. - |to vse ravno chto ob®yasnyat' gluhomu, chto takoe garmoniya, - probormotal Gudelin. - Rano ili pozdno oni ubedyatsya na svoej shkure. - Rano ili pozdno, - mrachno soglasilsya Gorgid. On ne raz uzhe predosteregal Arguna o strashnoj sile, s kotoroj tot mozhet stolknut'sya. Teper' vrach vse luchshe i luchshe ponimal Kassandru. Zimnij den' korotok. Metel' ne unimalas'. Vse eto zastavilo armiyu ostanovit'sya. - Ty ne budesh' protiv, esli ya predlozhu tebe zanochevat' v moej palatke? - sprosil Gorgid Viridoviksa. - Vidish' li, mne nado by ubedit'sya, chto ty zdorov... Mne prosto ne veritsya, chto ty eshche zhiv! Znaesh', ya hochu tebya osmotret'. Lyubopytstvo, kak nichto drugoe, pomoglo greku preodolet' ustalost'. - Predstav' sebe, cel i nevredim, i vse blagodarya tebe, - otozvalsya kel't i legon'ko tolknul greka pod lokot'. - A ty, znachit, hochesh' menya osmotret'? Nu-nu. Esli by podobnuyu shutku otmochil kto-nibud' drugoj, grek, pozhaluj, ispugalsya by. No sejchas ona pochemu-to dostavila emu udovol'stvie: - Ty sebe l'stish', verzila. - Da chto ty govorish'? - usmehnulsya gall, pomogaya ustanavlivat' palatku. - A eta palatka poluchshe, chem ta, chto byla u nas. Net uzh, davaj- ka vob'em kolyshki poluchshe. Gorgid dovol'no lovko obrashchalsya s ognivom i trutom. Vskore on razvel nebol'shoj koster iz kizyaka. Posle uzhina on vse-taki vzyal kel'ta za zapyast'e. Pul's bilsya rovno i sil'no. Kogda ogon' sogrel vozduh, grek poprosil druga snyat' polushubok i tuniku i proslushal legkie. I snova - nichego: grek tak i ne uslyshal vlazhnogo hlyupan'ya, harakternogo dlya vospaleniya legkih. Nakonec on oshchupal ruki i nogi kel'ta, ego ushi, nos, zhelaya ubedit'sya v otsutstvii priznakov obmorozheniya. - Ty otvratitel'no zdorov. - Isklyuchitel'no po tvoej vine. Tak chto nechego menya pilit', ty, konoval. - Nasmeshnik. Odnako, ne bud' ty takim zdorovennym zherebcom, ty by otbrosil kopyta zadolgo do togo, kak ya smog do tebya dobrat'sya. I snova gordost' i radostnoe izumlenie osvetili lico greka. On nakonec-to dobilsya togo, chto pytalsya sdelat' tak dolgo i bezrezul'tatno! Viridoviks pospeshno odelsya. V palatke bylo otnyud' ne zharko. Hlebnul kumysa. Posle neskol'kih mesyacev stepnoj zhizni on uzhe edva oshchushchal kislyj privkus. Kumys, esli k nemu privyknut', okazalsya dovol'no priyatnym napitkom. - Nu vot, - skazal Viridoviks, - my rasskazali tebe vse, chto s nami sluchilos'. Teper' povedaj-ka staromu brodyage, kak vy tut spravlyalis' bez menya. Grek poslushno nachal rasskazyvat'. Oni razgovarivali pochti vsyu noch' pod neumolchnoe zavyvanie vetra. Slushaya, Viridoviks dumal o tom, chto eti -%a*.+l*. mesyacev proshli dlya Gorgida ne bez pol'zy. V golose vracha to i delo proskal'zyvala gorech', no poyavilas' teper' i uverennost' v sebe. Malen'kij grek budto osoznal znachimost' svoih professional'nyh poznanij. So dnya smerti Kvinta Glabrio gall eshche ne videl ego takim... a mozhet byt', kstati, i nikogda ne videl. - Pomnish' nash staryj spor? - Gorgid vdrug smenil temu razgovora. - Tot, chto byl u nas s toboj dva goda nazad, vskore posle togo kak my ochutilis' v Videsse? - Kakoj? - sprosil Viridoviks, uhmylyayas' i zevaya vo ves' rot. - U nas ih bylo mnogo, vseh ne upomnish'... - Vozmozhno. Net, ya imeyu v vidu nash razgovor o vojne. Ty govoril, chto v nej nemalo radosti i udovol'stviya... Zadumchivaya ulybka ischezla s lica Viridoviksa. - A, vot ty o chem!.. - proiznes on tyazhelo i shumno vydohnul cherez gustye usy. - Boyus', ty byl togda prav. Vojna - zhestokaya i gryaznaya veshch', a slava - pustoe slovo. Razlozhivshijsya trup nikogda ne uznaet, kto pobedil v bitve. Gorgid ustavilsya na kel'ta, onemev, kak budto na plechah ego sobesednika vdrug vyrosla vtoraya golova. I eti slova on slyshit ot neistovogo rubaki, ot varvara, kotoryj naslazhdalsya bitvoj, kak vinom i lyubov'yu? - Nu i dela... Stranno, chto ty govorish' ob etom... - nachal bylo vrach i vdrug ostanovilsya. Vpervye on posmotrel na svoego druga tak vnimatel'no. Do etogo ego interesovalo tol'ko fizicheskoe zdorov'e galla. Teper' zhe on vzglyanul na nego po-nastoyashchemu i uvidel glubokoe dushevnoe stradanie, pritaivsheesya v glazah, v rezkih morshchinah v uglah rta. - U hamorov ty perezhil chto-to bolee strashnoe, chem porazhenie v boyu! - vyrvalos' u greka. - Kogo ty poteryal? - Ty, kak vsegda, vseh vidish' naskvoz'. - Viridoviks vzdohnul. - Devushka, sestra Batbajyana. Ona umerla. K so