Gerbert Uells. Klad mistera Brishera
-----------------------------------------------------------------------
Herbert Wells. Mr. Brisher's Treasure (1899). Per. - D.Gorfinkel'.
V kn.: "Gerbert Uells. Sobranie sochinenij v 15 tomah. Tom 6".
M., "Pravda", 1964.
OCR & spellcheck by HarryFan, 6 March 2001
-----------------------------------------------------------------------
- ZHenit'sya nado s razborom, znat', na kom zhenish'sya, - skazal mister
Brisher, zadumchivo pokruchivaya puhloj rukoj dlinnye zhidkie usy, kotorye
skryvali u nego otsutstvie podborodka.
- Vot pochemu vy... - vstavil ya.
- Da, - prodolzhal mister Brisher, mrachno glyadya pered soboj slezyashchimisya
sero-golubymi glazami; on vyrazitel'no pokachal golovoj i druzheski dohnul
na menya spirtnym peregarom. - Skol'ko raz pytalis' menya okrutit'. V odnom
nashem gorode ya mog by nazvat' mnogih, no nikomu eto eshche ne udalos',
pover'te, nikomu.
YA okinul vzglyadom ego raskrasnevsheesya lico, obshirnost' ego ekvatora,
hudozhestvennuyu nebrezhnost' ego tualeta i vzdohnul, podumav, kak
oprometchivo postupaet zhenskij pol: vot chelovek ponevole ostanetsya
poslednim otpryskom svoego roda!
- SHustrym ya byl malym v prezhnie gody, - skazal mister Brisher. -
Trudnen'ko inoj raz prihodilos', no ya byl nastorozhe, vsegda nastorozhe, nu
i spassya.
On nagnulsya ko mne cherez stolik, vidimo, razdumyvaya, zasluzhivayu li ya
doveriya ili net. Nakonec ya s oblegcheniem uvidel, chto vopros reshen v moyu
pol'zu.
- YA byl odnazhdy pomolvlen, - ob®yavil mister Brisher; on skol'znul
vzglyadom po stojke bara i pogruzilsya v vospominaniya.
- Tak daleko zashlo?
On poglyadel na menya.
- Da, tak daleko zashlo. Sobstvenno govorya... - On naklonilsya ko mne,
ponizil golos i zhestom gryaznovatoj ruki kak by otstranil ot sebya
prezrennyj mir. - Sobstvenno govorya, esli ona ne umerla ili ne vyshla za
drugogo, ya i sejchas eshche pomolvlen. Da, do sih por, - zayavil on, pokachivaya
golovoj i skriviv lico. - Vse eshche! - skazal on, perestal grimasnichat' i, k
moemu udivleniyu, rasplylsya v samodovol'noj ulybke. - YA! No ya sbezhal, -
poyasnil on, voshishchenno vskidyvaya brovi. - Unes nogi! I eto eshche ne vse!
Ver'te ne ver'te, - prodolzhal on, - no ya nashel klad! Samyj nastoyashchij klad!
YA podumal, chto eto ironiya, i, byt' mozhet, ne proyavil dostatochnogo
udivleniya.
- Da, - skazal on. - Nashel klad. I unes nogi. Govoryu vam, vy do smerti
udivites', esli ya rasskazhu, chto so mnoj sluchilos'.
On neskol'ko raz povtoril, chto nashel klad i ne vospol'zovalsya im.
YA ne stal pristavat' k nemu s rassprosami, no pospeshil pozabotit'sya o
telesnyh nuzhdah mistera Brishera i tol'ko posle etogo navel ego snova na
razgovor o pokinutoj neveste.
- Milaya byla devushka, - skazal on ne bez grusti, kak mne pokazalos', -
i ochen' poryadochnaya.
On podnyal brovi i podzhal guby, izobrazhaya isklyuchitel'nuyu poryadochnost',
idushchuyu gorazdo dal'she togo, chto nravitsya nam, pozhilym lyudyam.
- |to sluchilas' daleko otsyuda, tochnee govorya, v |ssekse. Bliz
Kolchestera. YA togda zhil v Londone, podvizalsya po stroitel'noj chasti.
SHikarnym paren'kom ya byl togda, skazhu ya vam! Strojnym! Vyhodnoj kostyum -
moe pochtenie! I cilindr, obratite vnimanie! - Ruka mistera Brishera
vzletela nad golovoj v bespredel'nost', pokazyvaya, kakim vysokim byl ego
cilindr. - Zontik, otlichnyj zontik s rogovoj ruchkoj. Sberezheniya! YA znal
cenu den'gam, raschetlivym byl.
On nenadolgo zadumalsya, kak vse my rano ili pozdno zadumyvaemsya nad
utrachennym bleskom yunosti. No ot propisnyh istin vozderzhalsya, kak i
podobaet v bare.
- YA poznakomilsya s nej cherez priyatelya: on s ee sestroj byl pomolvlen.
Ona gostila v Londone u tetki, derzhavshej myasnuyu lavku. Tetka byla ochen'
strogaya - vse ee rodstvenniki otlichalis' strogost'yu, - i staruha puskala
svoyu plemyannicu gulyat' s moim priyatelem lish' s Sestroj, to est' s moej
Dzhen. Vot on i vtyanul menya v etu zateyu, nu, prosto, chtoby emu udobnee
bylo. My vsegda v voskresen'e pod vecher otpravlyalis' v Battersi-park. YA v
cilindre, on tozhe, i devushki, samo soboj, v polnom parade. I v
Battersi-parke my byli pod stat' drugim. Krasivoj Dzhen ne nazovesh', no
luchshej devushki ya ne vstrechal. Mne ona ponravilas' s samogo nachala, i chto zh
- samomu, pozhaluj, eto govorit' i ne pristalo, - no ya ej tozhe prishelsya po
dushe. Znaete, kak eto byvaet?
YA sdelal vid, chto znayu.
- I chto zhe, vy dumaete, etot malyj sdelal, kogda zhenilsya na ee sestre?
My s nim byli v bol'shoj druzhbe, nu, on voz'mi da priglasi menya k sebe v
Kolchester. Ona tam poblizosti zhila. Ponyatno, menya predstavili ee rodnym,
tak vot i vyshlo, chto skoro my s nej byli pomolvleny... Pomolvleny! -
povtoril on.
- Ona zhila s otcom i mater'yu, kak polagaetsya molodoj ledi. U nih byl
chudesnyj domik s sadom. Na redkost' pochtennye lyudi i vdobavok dovol'no
bogatye. U nih byl sobstvennyj dom, kupili po deshevke u Stroitel'nogo
obshchestva: prezhnij vladelec kogo-to ograbil i sidel v tyur'me. Da eshche byli u
nih klochok zemli i neskol'ko kottedzhej, i denezhki u nih vodilis' pod
vernymi zakladnymi. Odnim slovom, lyudi hot' kuda. Skazhu vam pryamo, ya bylo
uzh sovsem reshilsya. A mebel'! Uh! U nih dazhe pianino bylo. Dzhen, ee Dzhen
zvali, po voskresen'yam igrala, i kak zdorovo igrala! V knige psalmov ne
bylo svyashchennoj pesni, kotoruyu ona ne mogla by sygrat'!
My chasto shodilis' po vecheram i peli psalmy: i ya, i ona, i vse
semejstvo.
Ee otec byl ochen' vidnym chelovekom v cerkvi. Vy by posmotreli na nego v
voskresnyj den', kogda on perebival svyashchennika i sam zapeval psalmy!
Pomnyu, on nosil zolotye ochki. Byvalo, glyanet poverh nih na vas, a sam tak
i zalivaetsya, uzh ochen' dushevno on slavil gospoda. I esli sluchalos' emu
sbit'sya s takta, polovina prihozhan sbivalas' vmeste s nim, eto kak pit'
dat'! Vot kakoj byl chelovek! Idesh' inoj raz za nim, a on ves' v chernom, i
na golove etakaya shirokopolaya shlyapa, tak nevol'no gordost' voz'met, chto
tebe takoj test' popalsya.
Kogda nastalo leto, ya poehal tuda i gostil u nih dve nedeli. Vprochem,
nado vam skazat', byla v etom dele odna zaminka, - vzdohnul mister Brisher.
- My s Dzhen hoteli pozhenit'sya, i delu konec. A papasha govoril, chto ran'she
ya dolzhen "zanyat' polozhenie". Vot i vyshla zaminka. Nu, znachit, ya poehal
tuda i iz kozhi lez, chtoby pokazat', kakoj ya tolkovyj i nuzhnyj malyj. Hotel
pokazat', chto ya master na vse ruki. Ponyatno?
YA sochuvstvenno hmyknul.
- A za domom u nih, v samoj glubine sada, bylo takoe zabroshennoe
mestechko. YA i govoryu stariku: "Pochemu by vam ne razbit' zdes' cvetnik i
kamnyami oblozhit', vse chest' chest'yu? Krasivo!".
- Dorogo obojdetsya, - govorit.
- Ni grosha ne budet stoit', - govoryu. - YA doka ps chasti cvetnikov.
Davajte ya vam sdelayu. - YA, vidite li, pomogal bratu cvetnik razbivat' v
sadu dlya gostej za ego barom i znal, s kakogo konca za eto vzyat'sya. -
Davajte, - govoryu, - ya vam sdelayu. YA, pravda, v otpuske, no uzh takoj ya
chelovek: ne mogu, - govoryu, - sidet' slozha ruki. Razob'yu vam cvetnik po
vsem pravilam. Koroche skazat', on mne razreshil.
Tut-to ya i natknulsya na klad.
- Kakoj klad? - sprosil ya.
- |h! - proiznes mister Brisher. - Tot samyj, o kotorom ya vam govoril.
Iz-za nego-to ya i ostalsya holostyakom na vsyu zhizn'.
- Kak?! Vy otkopali klad?
- Da, zarytoe sokrovishche, klad nashel. On sam mne v ruki dalsya. YA zhe
govoril vam, nastoyashchij klad!
On posmotrel na menya bez obychnoj pochtitel'nosti.
- Klad byl zaryt negluboko, na kryshke zemli lezhalo okolo futa, -
prodolzhal on. - YA ne uspel opomnit'sya, kak natknulsya na ugol.
- I chto dal'she? - sprosil ya. - YA chto-to ne ponimayu.
- CHego zhe tam ne ponimaete? Kak tol'ko ya za sunduk vzyalsya, srazu i
soobrazil, chto v nem klad! CHut'e podskazalo. Slovno vnutri u menya chto-to
kriknulo: "Vot tvoe schast'e! Beri i pomalkivaj!" Horosho, chto ya znal zakony
o cennyh nahodkah, a ne to ya by tut zhe zaoral. Vy ved' znaete...
- Kazna zabiraet vse i vydaet odin procent. Pryamo bezobrazie! Nu, a
dal'she? CHto zhe vy sdelali?
- Otkryl sunduk. V sadu i voobshche krugom ni dushi. Dzhen pomogala materi
ubirat' komnaty. I volnovalsya zhe ya, skazhu vam! Sperva poproboval zamok,
potom tyapnul po petlyam. Sunduk otkrylsya. Serebro! Polno serebryanyh monet!
Blestyat. Kak uvidel, menya vsego tak i zatryaslo. I nado zhe, chtoby tut kak
raz musorshchik vyshel iz-za doma. U menya chut' serdce ne oborvalos'. Dumayu,
kakoj zhe ya durak, chto u menya vse eti den'gi na vidu. A tut eshche sosed - on
tozhe byl v otpuske - vzdumal polivat' boby v svoem ogorode. CHto, esli by
on vzglyanul cherez zabor?
- CHto zhe vy sdelali?
- Zahlopnul kryshku i davaj skorehon'ko zasypat'. Potom prinyalsya, kak
sumasshedshij, ryt' zemlyu v yarde ot togo mesta. A rozha u menya ulybalas',
mozhno skazat', sama po sebe, poka vsyu rabotu ne konchil. Odna mysl' v
golove vertitsya: kak by skryt' eto delo, - bol'she ni o chem dumat' ne mog.
"Klad, - shepchu, - klad! Sotni funtov! Sotni i sotni funtov!" SHepchu, a sam
royu vovsyu. I vse mne mereshchilos', chto sunduk torchit naruzhu i viden, kak
nogi iz-pod odeyala, kogda chelovek lezhit v posteli. Poetomu ya eshche nakidal
sverhu vsyu tu zemlyu, chto byla vyryta iz yamy dlya cvetnika. I vzmok zhe ya! A
tut iz doma pritopal sam papasha. On mne nichego ne skazal. Stoit u menya za
spinoj i glaz ne svodit. Potom ya ot Dzhen uznal, chto on vernulsya v dom i
govorit: "|tot tvoj oluh, Dzhen, - on vsegda menya oluhom pochemu-to obzyval,
- vse-taki umeet na rabotu prinalech'". YAsno, chto ya na nego vpechatlenie
proizvel.
- Kakoj dliny byl sunduk? - vdrug sprosil ya.
- Kakoj dliny? - peresprosil mister Brisher.
- Da, nu kakih razmerov?
- A! Primerno vot stol'ko na stol'ko.
Mister Brisher pokazal dlinu i shirinu sunduka srednih razmerov.
- Polnyj? - sprosil ya.
- Doverhu polnyj serebryanyh monet, polukron, kazhetsya.
- Poslushajte! - voskliknul ya. - Ved' eto znachit sotni funtov!
- Tysyachi! - s kakim-to pechal'nym spokojstviem podtverdil mister Brisher.
- YA vyschital.
- No kak oni tuda popali?
- Ne znayu. Znayu tol'ko, chto ih nashel. Dumayu zhe ya vot chto: molodchik,
kotoryj vladel domom do ee otca, byl zapravskij grabitel'. CHto nazyvaetsya,
prestupnik vysshej marki. V sobstvennoj kolyaske, razvalivshis', ezdil. -
Mister Brisher ostanovilsya pered slozhnostyami zadachi rasskazchika i nakonec
razrazilsya dlinnym vvodnym periodom: - Ne pomnyu, govoril li ya vam, chto eto
byl dom odnogo razbojnika, ran'she chem popal k testyu, i ya znal, chto on raz
ograbil pochtovyj poezd. |to ya znal. I vot ya podumal...
- |to vpolne vozmozhno, - soglasilsya ya. - No chto zhe vy dal'she sdelali?
- Trudilsya, mozhno skazat', do sed'mogo pota, - otvechal mister Brisher. -
S menya pryamo gradom teklo. Vse utro. YA delal vid, chto razbivayu cvetnik, a
sam vse dumal, kak mne byt'. Pozhaluj, ya rasskazal by ee otcu, tol'ko ya
somnevalsya v ego chestnosti: boyalsya, kak by on ne obobral menya i ne peredal
vse vlastyam. A potom, raz ya sobiralsya zhenit'sya i vojti v sem'yu, ya schital,
pust' luchshe eti den'gi prinesu v dom ya, i oni, tak skazat', podnimut mne
cenu v ih glazah. Nakonec, u menya ostavalos' eshche tri dnya otpuska, tak chto
speshit' bylo nekuda. YA vse i zasypal zemlej i prodolzhal kopat' i
razdumyvat', kak uberech' klad. I nichego ne mog pridumat'. Vse golovu lomal
i lomal, - prodolzhal mister Brisher. - Menya dazhe somnenie vzyalo, vpravdu li
ya videl eti monety. YA pereshel na to mesto i opyat' razryl zemlyu, no kak raz
vyshla mamasha Dzhen bel'e razveshivat'. Opyat' na menya tryasuchka napala. A
pozzhe, tol'ko ya sobralsya eshche raz vzyat'sya, prihodit Dzhen i zovet obedat'.
"YAmu-to, - govorit, - kakuyu vyryl, verno, progolodalsya teper' ochen'!"
Za obedom ya byl, kak v tumane. Iz golovy vse ne shlo: "A vdrug sosed
peremahnul cherez zabor i sejchas nabivaet sebe karmany?" No potom stalo
legche na dushe. "Raz den'gi lezhali tam tak dolgo, - dumayu, - eshche polezhat".
Togda ya zavel razgovor, chtoby vypytat' u starika, kak on voobshche smotrit na
vsyakie tam nahodki.
Mister Brisher ostanovilsya i sdelal vid, budto vospominanie ob etom
razgovore dostavlyaet emu poistine udovol'stvie.
- Starik okazalsya yazvoj, - skazal on. - Nastoyashchej yazvoj!
- Kak? - udivilsya ya. - Neuzheli on hotel?..
- Vot kak bylo delo, - poyasnil mister Brisher, druzheski vzyav menya za
ruku i dysha mne v lico, chtoby uspokoit'. - YA hotel vypytat' u nego, chto on
dumaet, i rasskazal emu istoriyu pro moego priyatelya (vse narochno vydumal,
ponimaete!), kotoryj vzyal naprokat pal'to i budto nashel v nem soveren.
"Moj priyatel' ostavil zolotoj sebe, no ya, - govoryu, - ne uveren, pravil'no
li on postupil". Tut starik i nachni. Gospodi, i otchital zhe on menya! -
Mister Brisher sdelal vid, chto ego vse eto ochen' zabavlyaet. - Starik byl,
mozhno skazat', na redkost' vrednyj. Konechno, govorit, on tak i znal,
drugih druzej, mol, u menya i byt' ne mozhet. Inogo povedeniya, govorit, i
nel'zya bylo ozhidat' ot druga bezrabotnogo brodyagi, kotoryj zavodit
shury-mury s chuzhimi dochkami. Kakovo, a? CHego tol'ko on ne nagovoril! I
poloviny ne peredash'! Kak zavedennyj sypal, i vse takoe oskorbitel'noe! YA
stal vozrazhat' emu, tol'ko chtoby pobol'she vyvedat'. "Razve, - govoryu, - vy
ne vzyali by sebe polsoverena, esli by nashli na ulice?" "Konechno, net! -
otvechaet. - Konechno, ne vzyal by!" "Kak zhe tak? - govoryu. - Ved' eto bylo
by vrode klada!" A on mne na eto: "Molodoj chelovek, est' mudrost', kotoraya
prevyshe moej. "Kesarevo kesaryu...", kak dal'she tam skazano? I prinyalsya
raspisyvat'. Da! Nichego ne skazhesh', lovkij byl starik, umel trahnut' lyudej
bibliej po golove. Govorit, uderzhu net. Nakonec stal podpuskat' takie
shpil'ki, chto terpenie u menya lopnulo. Dzhen-to ya obeshchal ne otvechat' emu na
obidnye slova, no tut menya prorvalo!
Zagadochnymi grimasami mister Brisher staralsya uverit' menya, chto oderzhal
verh v etom slovesnom poedinke, no menya ne tak legko bylo provesti.
- Nakonec zlo menya vzyalo, i ya ushel, kogda ponyal, chto klad mne pridetsya
podnimat' odnomu. No ya podbodrilsya, kogda podumal, kak utru staromu chertu
nos, kogda denezhki budut u menya...
On pomolchal.
- Tak vot, poverite li, za vse tri dnya u menya ne bylo sluchaya
podobrat'sya k proklyatomu sunduku. Ni polkrony ya ne vynul ottuda: vsegda
chto-nibud' meshalo.
Udivitel'no, kak malo lyudi zadumyvayutsya vot nad chem, - prodolzhal mister
Brisher. - Najti klad - ne takoe uzh bol'shoe delo. A vot poprobujte unesti
ego. Mne kazhetsya, ya v eti nochi ni na minutu glaz ne zakryl. Vse dumal, kak
mne pribrat' ego k rukam, da chto ya s nim budu delat', da kak ya ob®yasnyu,
otkuda vzyal takoe bogatstvo, Pryamo zabolel. Vse dni hodil takoj hmuryj,
chto Dzhen razozlilas'. "Ty, - govorit, - sovsem ne tot, chto byl v Londone".
I eto ona povtorila neskol'ko raz. YA pytalsya vzvalit' vse na papashu i na
ego shpil'ki, no, s pozvoleniya skazat', u nee svoe bylo na ume: zabrala
sebe v golovu, chto ya vtyurilsya v druguyu. Govorit, budto ya izmenil ej. Nu,
my s nej pocapalis' chutochku, no ya tak pomeshalsya na etom klade, chto mne
bylo naplevat' na vse ee slova. V konce koncov ya pridumal plan. YA vsegda
byl na etot schet mastak; plany sostavlyat' - eto po moej chasti, vot tol'ko
vypolnit' - s etim u menya pohuzhe. YA obdumal vse podrobno i, znachit,
nametil plan. Prezhde vsego ya hotel unesti polnye karmany etih samyh
polukron - ponyatno? A potom... nu, vy dal'she uvidite.
YA doshel do takogo sostoyaniya, chto ne mog i podumat' o tom, chtoby
sunut'sya k sunduku sredi dnya. Stalo byt', ya dozhdalsya nochi i, kogda vse
stihlo, vstal i prokralsya k zadnej dveri: hotel nabit' sebe karmany. I
nado zhe mne bylo v kuhne spotknut'sya o vedro! Tut papasha vyskakivaet s
pistoletom: chutko spal starik, i nedoverchiv on byl pritom; prishlos'
ob®yasnyat', chto ya shel k kolodcu popit', potomu grafin u menya byl s
treshchinoj. Nu, sami ponimaete, prezhde chem ujti, prishlos' vyslushat' raznye
obidnye slova.
- I vy hotite skazat'... - nachal ya.
- Pogodite, - ostanovil menya mister Brisher. - YA govoril vam, chto u menya
byl plan. Vyshla malen'kaya zaminka, no glavnomu planu eto niskol'ko ne
povredilo. Na drugoj den' ya vyshel i zakonchil cvetnik, slovno nikakih
obidnyh slov i skazano ne bylo. Obmazal kamni cementom, pokryl zelenoj
kraskoj, i vse takoe prochee. Eshche polozhil zelenyj mazok tam, gde byl
sunduk. Vse vyshli posmotret' i govorili, kak krasivo u menya poluchilos', i
dazhe starik chutochku podobrel, kogda uvidel. No on tol'ko skazal: "ZHal',
chto ty ne vsegda tak trudish'sya. A to mog by dobit'sya chego-nibud' putnogo".
- Da, - govoryu (ne uderzhalsya), - ya mnogo vlozhil v etot cvetnik. Tak i
skazal! CHuvstvuete? Kogda ya govoril, chto mnogo vlozhil v cvetnik, ya,
konechno, imel v vidu...
- CHuvstvuyu, - pospeshil ya skazat', ibo mister Brisher lyubil
rastolkovyvat' svoi ostroty.
- A on ne ponyal, - skazal mister Brisher. - Po krajnej mere togda. A
kogda vse bylo koncheno, ya uehal v London... Da, uehal v London.
Pauza.
- Tol'ko ya vovse ne v London uehal, - snova zagovoril mister Brisher s
vnezapnym ozhivleniem i priblizil svoe lico k moemu. - Bud'te pokojny! Kak
vy dumaete?.. Dal'she Kolchestera ya ne poehal ni na shag. Lopatu ya ostavil v
takom meste, chto mog srazu najti. Vse u menya bylo obdumano nailuchshim
manerom. V Kolchestere ya nanyal telezhku i skazal, chto poedu v Ipsvich, tam
perenochuyu i vernus' na sleduyushchij den'. Mne prishlos' ostavit' dva soverena
v zalog, i ya poehal.
Tol'ko vovse ne v Ipsvich.
V polnoch' ya privyazal loshad' i telezhku u dorogi, shagah v pyatidesyati ot
doma Dzhen, i vmig byl na meste. Noch' byla samaya podhodyashchaya dlya takogo
dela. Sobralis' tuchi, dushnovato bylo. Po vsemu nebu zarnicy igrali, vskore
nadvinulas' groza. I vdrug nachalos'! Sperva upalo neskol'ko krupnyh
kapel', oni vrode kak obozhgli menya. I srazu grad. YA prodolzhal rabotat':
shvyryal sebe zemlyu i sovsem ne dumal, chto starik mozhet uslyshat'. YA dazhe ne
zabotilsya o tom, chtoby ne stuknut' lopatoj. Grom, molniya, grad tol'ko
razzadorivali menya. Ne udivlyus', esli ya dazhe pel. YA tak staralsya, chto
nachisto zabyl i pro grom, i pro svoyu konyagu, i pro telezhku. Ochen' skoro ya
dobralsya do sunduka i nachal podnimat' ego...
- Nebos', tyazhelyj byl? - sprosil ya.
- Uh, tyazhelennyj! Ne podnyat'! Menya zlo razobralo. Ved' ob etom ya ne
podumal! Tut ya rassvirepel, skazhu vam, i nachal rugat'sya. Prosto vne sebya
byl. V tu minutu mne ne prishlo v golovu razdelit' gruz na chasti. Da i ne
mog zhe ya brosat' den'gi pryamo v telezhku. S dosady podnyal ya za odin konec
sunduk, i vse soderzhimoe posypalos' ottuda razom, so strashnym shumom,
nastoyashchij serebryanyj potop! I vsled za etim - molniya! Osvetila vse krugom,
kak dnem! Smotryu, zadnyaya dver' otkryta i starik kovylyaet v sad so svoim
parshivym starym pistoletom. V sta shagah ot menya byl.
Nu, skazhu vam, ya vkonec rasteryalsya, sovsem uzh ne soobrazhal, chto delayu.
Ne zaderzhalsya dazhe, chtoby nabit' karmany. Streloj pryamo cherez zabor i vo
ves' duh pomchalsya k telezhke. Begu, a sam rugayus', chertyhayus'. Nu i
peretrusil zhe ya - vsego perevernulo...
I, poverite li, kogda ya dobezhal do mesta, gde ostavil loshad' i telezhku,
glyazhu, a ih sled prostyl. Uf! Kak ya eto uvidel, i rugat'sya bol'she ne mog.
Tol'ko topal nogami i prygal, a potom vzyal i mahnul v London... Konchenyj
byl chelovek.
Mister Brisher zadumalsya.
- Konchenyj chelovek, - s gorech'yu povtoril on.
- Nu i chto zhe? - sprosil ya.
- Vot i vse, - skazal mister Brisher.
- Vy ne vernulis'?
- Bud'te pokojny! Dovol'no namuchilsya s etim proklyatym kladom. A krome
togo, ya ne znal, chto delayut s temi, kto prisvaivaet sebe nahodki. YA tut zhe
podalsya v London.
- I bol'she ne vozvrashchalis'?
- Net.
- A kak zhe Dzhen? Vy ej pisali?
- Tri raza. Udochku zakidyval. Ne otvetila. Pered razlukoj my povzdorili
iz-za ee revnosti. Tak chto ya ne mog navernyaka reshit', otchego otveta net.
YA ne znal, chto delat'. Ne znal dazhe, razglyadel li menya starik.
Prosmatrival gazety: vse hotel znat', kogda on sdast klad v kaznu.
Somnenij u menya na etot schet ne bylo: ved' on takim pochtennym schitalsya.
- Nu i kak?
Mister Brisher szhal guby i medlenno pokachal golovoj.
- Ne takovskij on! Dzhen byla milaya devushka, - prodolzhal on, - ochen'
milaya devushka, zamet'te, hotya i revnivaya. Kto znaet, mozhet, ya i mog by
vernut'sya k nej nemnogo pogodya. YA dumal: esli starik ne sdal klada, ya smog
by vrode kak derzhat' ego v rukah. Nu, horosho. Kak-to proglyadyvayu po
privychke gazetu, net li chego iz Kolchestera, i vdrug vizhu ego imya. A po
kakomu povodu, kak vy dumaete?
YA ne mog otgadat'.
Mister Brisher ponizil golos do shepota, prikryvaya rot rukoj. Ego lico
prosto svetilos' radost'yu.
- Rasprostranenie fal'shivyh monet, - prosheptal on, - ponimaete vy,
fal'shivyh monet!
- Neuzheli vy hotite skazat'?..
- Da. Imenno! Skvernaya shtuka. Iz etogo sdelali gromkij process.
Prishlos' stariku tugo, kak on ni vertelsya. Sumeli dokazat', chto on spustil
- podumajte! - okolo desyatka fal'shivyh polukron.
- I vy nichego ne...
- Eshche chego! Da i kakaya byla by emu pol'za, esli b eto nazvali
prisvoeniem cennoj nahodki!
Last-modified: Tue, 06 Mar 2001 20:57:55 GMT