- A zatem, mozhet byt', nebol'shaya nazidatel'naya beseda.
   - Nazidatel'naya beseda...
   - Kogda predstavitsya podhodyashchij sluchaj.
   - YA budu prosit' vas ob etom.
   Ukazaniya byli yasny i cenny. No  chto-to  ostavalos'  eshche  nedoskazannym.
Razgovor vyshel dazhe kak budto nemnogo poverhnostnym.
   - Teper' krugom tak mnogo durnogo, - skazala ona.
   -  Durnye  vremena,  missis  T'yuler...  "Mir  pogryaz  vo   zle;   sroki
ispolnilis'". Nikogda eto ne bylo tak verno, kak v nashi dni. Beregite ego.
Dobrye nravy portyatsya v durnom obshchestve. Ne spuskajte s nego glaz. Vot.
   On, vidimo, daval ponyat', chto vopros ischerpan.
   - YA sama nauchila ego chitat' i pisat'. No teper' emu pridetsya  hodit'  v
shkolu. Tam on mozhet nabrat'sya... bog znaet chego.
   - Hm-m, - snova promychal  m-r  Berlap.  No  tut  ego,  vidimo,  osenila
kakaya-to ideya.
   - Mne govorili takie uzhasnye veshchi o shkolah, - prodolzhala ona.
   M-r Berlap ochnulsya ot svoego razdum'ya.
   - Vy imeete v vidu zakrytye shkoly?
   - Zakrytye.
   - Zakrytye shkoly - vse do edinoj  -  vertepy  razvrata,  -  skazal  m-r
Berlap. - Osobenno  prigotovitel'nye  i  tak  nazyvaemye  gosudarstvennye.
Znayu, znayu. Tam tvoritsya takoe... ya dazhe i govorit' o nih ne hochu.
   - Imenno ob etom ya i hotela pobesedovat' s vami, - skazala m-ss T'yuler.
   - No... - prodolzhal dostojnyj pastor. - Hm-m... Zdes' u  nas,  v  nashej
malen'koj obshchine, est' kak raz odin chelovek... Vy  ne  obrashchali  vnimaniya?
Mister Majem. Takoj strujnyj, sderzhannyj, s pyshnoj  shevelyuroj  i  bol'shimi
chernymi bakenbardami. Uzh, naverno, obratili vnimanie na golos.  Nevozmozhno
ne obratit'. |to chelovek  velikoj  duhovnej  sily,  nastoyashchij  syn  Groma,
Boanerges. U nego nebol'shaya, ochen' horosho postavlennaya chastnaya  shkola.  On
prinimaet uchenikov s bol'shim razborom. ZHena u nego, k neschast'yu,  kazhetsya,
bol'na tuberkulezom. Ochen' milaya, laskovaya zhenshchina. U nih net detej,  i  v
etom bol'shoe gore. No shkola dlya nih - sem'ya v luchshem smysle  etogo  slova.
Oni vnimatel'no izuchayut haraktery svoih pitomcev. Neustanno obsuzhdayut  ih.
Pod takim rukovodstvom i pri vashem domashnem vliyanii ya ne predstavlyayu sebe,
chtoby chto-libo durnoe moglo kosnut'sya vashego mal'chika...
   I m-ss T'yuler otpravilas' k m-ru Majemu.
   Bylo chto-to v  vysshej  stepeni  obnadezhivayushchee  v  ser'eznom  i  vazhnom
vzglyade bol'shih seryh glaz m-ra Majema i v pyshnoj  chernoj  rastitel'nosti,
obramlyavshej ego lico.  K  tomu  zhe  on  ne  sidel  ceremonno  poodal',  za
pis'mennym stolom, a srazu podnyalsya, stal pryamo pered nej i ves'  razgovor
vel, glyadya na nee pristal'no, sverhu vniz. Posle predvaritel'nogo kratkogo
obmena replikami ona pereshla k delu.
   - Otkrovenno govorya, - nachala  ona,  opustiv  glaza,  -  menya  trevozhat
nekotorye  voprosy...  Moj  bednyj  mal'chik,  vsya  moya  nadezhda...   lishen
otcovskogo rukovodstva... Probuzhdenie pola... Neobhodima ostorozhnost'...
   - O da, - proiznes m-r Majem golosom, kotoryj  kak  by  obvolakival  ee
vsyu.  -  |to  velichajshij  pozor  moej  professii.   Gonyat'sya   tol'ko   za
ekzamenacionnymi ballami da uspehami v tak nazyvaemyh  igrah.  Zubrezhka  i
kriket. Bespechnost', ravnodushie k chistote, k podlinnoj muzhestvennosti...
   - YA slyshala, - skazala ona i zapnulas'. - YA tak ploho razbirayus' v etih
veshchah. No mne govorili... YA uznala nekotorye veshchi. Uzhasnye veshchi...
   Ponemnozhku, pomogaya drug drugu, oni  probralis'  v  samye  nedra  etogo
volnuyushchego predmeta.
   - Nikto ih ne predosteregaet, - skazal m-r Majem. - Nikto ne govorit im
ob opasnosti... Ih zhe shkol'nye tovarishchi stanovyatsya orudiem d'yavola.
   - Da, - podderzhala ona i podnyala glaza, porazhennaya strastnoj drozh'yu ego
golosa.
   Vo vzglyade m-ra Majema blesnul fanaticheskij ogonek.
   - Budem govorit' otkrovenno, - zayavil on. - Nedomolvkam ne dolzhno  byt'
mesta.
   On ne  uboyalsya  nikakih  podrobnostej.  |to  byla  ochen'  nazidatel'naya
beseda. Konfidencial'no ponizhennyj golos, kotorym on daval svoi poyasneniya,
napominal gul poezda v otdalennom tunnele. Ona chuvstvovala, chto pri drugih
obstoyatel'stvah ej bylo by muchitel'no i  ochen'  nelovko  vdavat'sya  v  etu
oblast', no radi svoego dorogogo mal'chika ona byla gotova na vse.  Poetomu
ona ne tol'ko vdavalas' v nee. Ona ustremlyalas' v samye potaennye ee ugly.
Ne udostoennyj doveritel'nyh priznanij m-ss Hemblej, m-r Majem byl udivlen
osvedomlennost'yu  m-ss  T'yuler.  Naverno,  ona   postigla   vse   eto   po
vdohnoveniyu.
   - Novaya mamasha? - sprosila m-ra Majema zhena posle uhoda m-ss T'yuler.
   - Na polnuyu oplatu, - otvetil on s zametnym udovletvoreniem.
   - Ty kak budto vzvolnovan, - zametila ona.
   - Fanni, ya besedoval s samoj chistoj i svyatoj mater'yu, kakuyu tol'ko  mne
prihodilos' videt'.  S  zhenshchinoj,  kotoraya  mozhet  kosnut'sya  degtya  i  ne
zagryaznit'sya.  YA  mnogo  izvlek  iz  etoj  besedy.   |to   bylo   poistine
dushespasitel'no, i ya nadeyus', chto  smogu  vypolnit'  svoj  dolg  pered  ee
mal'chikom.
   On pomolchal.
   - YA prosil ee prijti na sobranie nashego kruzhka v pyatnicu. Ona  poseshchaet
nas,  no  nad  nej  eshche  ne  bylo  soversheno  tainstvo  svyatogo  kreshcheniya.
Kolebletsya, hotya imeet bol'shuyu sklonnost'. U nee takoe zhe slaboe zdorov'e,
kak u tebya. Boitsya zabolet', chtoby ne razluchit'sya  s  synom.  Mozhet  byt',
pozzhe...
   V  zhizni   m-ss   T'yuler   nastupila   polosa   polnogo   nravstvennogo
udovletvoreniya. Dvizhimaya odnoj lish' lyubov'yu i chuvstvom dolga, ona popala v
krug lic, ob®edinennyh glubokim i vozvyshayushchim  vzaimoponimaniem,  v  nekuyu
tajnuyu cerkov', dostup kuda ona revnivo oberegala ot  m-ss  Hemblej.  M-ss
Hemblej ochen' polezna i sposobna mnogo dat' v povsednevnyh otnosheniyah, no,
nuzhno priznat', lishena podlinnoj duhovnosti i prigodna, samoe bol'shee,  na
rol' ne posvyashchennoj  v  tainstva  sluzhitel'nicy  pri  hrame.  Krome  togo,
podsoznatel'no m-ss T'yuler zhelala sohranit' m-ss Hemblej dlya sebya. |to dve
raznye veshchi, i smeshivat' ih ne k chemu.
   Kazhdyj chlen etoj  zamknutoj  gruppy  byl  Vozlyublennyj  Duhovnyj  Brat,
Pravednik,  ozarennyj  Vnutrennim  svetom.  Izbrannaya,  Prekrasnaya   Dusha.
Kreshchenie m-ss T'yuler otodvigalos' v budushchee, no ona kak by predvkushala ego
blagodetel'noe vozdejstvie. Ona prelomlyala hleb s brat'yami vo Hriste.  Ona
obmenivalas' s nimi  opytom,  podlinnym  i  vymyshlennym.  Ohvachennaya  etim
doverchivym predvkusheniem vechnoj  slavy,  kotoraya  dana  v  udel  istinnym,
pravovernym baptistam, vsya slovno  v  otbleskah  blagodatnogo  vnutrennego
sveta, prokladyvala ona sebe put' sredi  skopishch  otverzhennyh,  napolnyavshih
ulicy Kemden-tauna. I vela za ruku svoe edinstvennoe Sokrovishche.
   CHuvstvuya sebya v bezopasnosti pod ee ohranoj,  |dvard-Al'bert  vysovyval
yazyk ili stroil rozhi detyam  vechnoj  pogibeli,  prohodivshim  mimo  nego  na
strashnyj sud, libo tyanul nazad, chtoby poglazet' na vitriny  magazinov.  Ne
obhodilos' i bez korotkoj bor'by, kogda vzglyad ego padal na afishu u  vhoda
v nedavno  otkryvsheesya  kino.  Krome  togo,  v  etom  nezhnom  vozraste  on
ispytyval neponyatnoe zhelanie dergat' devochek za volosy  i  uzhe  dvazhdy  ne
ustoyal protiv soblazna.
   Ulichennyj, on uporno otrical  svoyu  vinu.  V  oboih  sluchayah  proizoshla
ulichnaya scena; zhestokie napadki i derzkie otvety.
   On utverzhdal, chto devochki - dryannye lgun'i. Mat' ne verila  obvineniyam,
da i sam on pochti ne veril, chto mog sdelat' eto.



        4. ZHIVOTNOSTX ZHIVOTNYH

   M-ss T'yuler ne mogla dopustit', chtoby kakaya-nibud' nyan'ka vstala  mezhdu
nej i ee Sokrovishchem. Poka on byl malen'kij, ona sama, gordaya i bditel'naya,
katala ego kazhdyj den' v  kolyasochke  po  Kemden-hillu  ili  Ridzhent-parku.
Kogda |dvard-Al'bert obnaruzhil priznaki  raspolozheniya  k  sobakam  i  stal
tyanut'sya k nim, lepecha "gav-gav", ona srazu zhe presekla eto.
   - Nikogda ne trogaj chuzhih sobak, - zayavila ona  emu.  -  Oni  kusayutsya.
Ukusyat, zarazyat beshenstvom, i ty vzbesish'sya i budesh' begat' i kusat'  vseh
krugom. I te, kogo ty ukusish', vzbesyatsya.
   V glazah  rebenka  mel'knulo  vyrazhenie,  govorivshej  o  tom,  chto  eta
perspektiva pokazalas' emu ne lishennoj privlekatel'nosti.
   - I ty budesh' krichat' pri vide vody i  umresh'  v  uzhasnyh  mucheniyah,  -
prodolzhala ona.
   Problesk interesa ugas.
   Koshek |dvard-Al'bert tozhe priuchen byl boyat'sya: u nih kolyuchki v lapah.
   Inogda eti kolyuchki byvayut yadovitye.  Ochen'  chasto  lyudi  zabolevayut  ot
koshach'ih carapin. Koshki zanosyat v dom kor'. Oni ne lyubyat cheloveka, hot'  i
laskayutsya k nemu s murlykan'em. A odnazhdy ona  slyshala  strashnuyu  istoriyu,
kotoruyu neobhodimo bylo sejchas zhe rasskazat' obozhaemomu synochku, o  koshke,
kotoraya lezhala, murlykaya, na kolenyah u svoej malen'koj hozyajki i  smotrela
ej v glaza - ne otryvayas', smotrela v glaza, a potom vdrug vcepilas' v nih
kogtyami...
   V konce koncov u |dvarda-Al'berta vozniklo otvrashchenie k  koshkam,  i  on
ob®yavil, chto ne mozhet vynosit' ih prisutstviya v komnate. U nego  poyavilas'
idiosinkraziya  k  koshkam,  kak  teper'  prinyato  vyrazhat'sya  -  gromko   i
nepravil'no. No inogda on vovse ne zamechal, kak koshki podhodili k nemu,  i
eto protivorechilo podobnomu utverzhdeniyu. Loshadej on tozhe boyalsya,  ponimaya,
chto speredi i szadi oni odinakovo opasny dlya chelovecheskoj zhizni.  Ovec  on
lyubil pugat' i gonyat'sya za nimi, no v odin uzhasnyj  den'  v  Ridzhent-parke
staryj baran povernulsya k nemu, zatryas rogami i obratil ego v begstvo.  On
s krikom brosilsya k materi, i  ta,  blednaya,  no  reshitel'naya,  vmeshalas',
poshla navstrechu opasnosti i  ochen'  bystro  ustranila  ee,  neskol'ko  raz
raskryv i zakryv svoj seryj s  belym  zontik.  Teper'  on  mog  bez  riska
proyavlyat' svoyu hrabrost' tol'ko  pered  nedavno  privezennymi  iz  Ameriki
serymi belkami. Inogda on kormil ih orehami,  no  kak-to  raz,  kogda  oni
slishkom osmeleli i poprobovali vzobrat'sya po ego nogam i pobegat' po nemu,
on stal otbivat'sya ot nih  udarami.  Sluchajnyj  prohozhij  obratil  na  eto
vnimanie materi, no ona vzyala ego pod svoyu zashchitu.
   - Ot nih mozhno nabrat'sya chego ugodno, - skazala ona. - Oni  ved'  polny
bloh, a on rebenok nezhnyj, chuvstvitel'nyj.
   Takovy  byli  vyrabotavshiesya  u  |dvarda-Al'berta  reakcii  na  mestnuyu
londonskuyu faunu. Ego svedenij o bolee rezkih ekstravagantnostyah,  kotorye
priroda  razreshila  sebe  posle  grehopadeniya  cheloveka,  byli  pocherpnuty
glavnym obrazom iz knig. On pridumal dlya  sobstvennogo  udobstva  chudesnoe
elektricheskoe ruzh'e, ubivayushchee bez promaha i ne trebuyushchee perezaryazheniya, i
postoyanno derzhal ego pod rukoj,  kogda  v  mechtah  bluzhdal  po  serebryanym
prostoram morej. V temnyh uglah doma i  u  nego  pod  krovat'yu  skryvalis'
gorilly i medvedi, i nichto na svete ne  zastavilo  by  ego  pokinut'  svoe
ubezhishche pod odeyalom posle togo, kak ego etim odeyalom ukryli. On znal,  chto
chetyre angela-hranitelya bdyat nad nim, no ni u odnogo  iz  nih  ne  hvatalo
smelosti ili  soobrazitel'nosti  zaglyanut'  pod  krovat'.  Esli  on  noch'yu
prosypalsya, ih nikogda ne bylo na meste.  On  lezhal,  slushaya,  kak  chto-to
polzaet, i  vsmatrivayas'  v  kakie-to  smutnye,  neopredelennye  teni,  no
nakonec ne vyderzhival i gromko zval mat'.
   - Opyat' prihodil etot skvernyj medved'? - sprashivala  ona,  naslazhdayas'
svoej rol'yu zashchitnicy.
   Ona nikogda ne zazhigala sveta i ne ubezhdala ego v neosnovatel'nosti ego
straha. Tak on nauchilsya nenavidet' zhivotnyh vsyakogo vida i  lyuboj  porody.
|to byli ego vragi, i v zooparke on delal grimasy i vysovyval  yazyk  samym
opasnym zveryam za reshetkoj. No vseh prevzoshel mandrill.
   Posle mandrilla m-ss T'yuler i ee syn nekotoroe vremya shli molcha.
   Est' veshchi, kotoryh nel'zya peredat' slovami.
   U oboih bylo takoe oshchushchenie, chto zhivotnym - vsem bez isklyucheniya - vovse
ne sledovalo by  sushchestvovat'  i  chto,  prihodya  v  zoopark,  lyudi  tol'ko
pooshchryayut ego obitatelej byt' tem, chto oni est'.
   - Hochesh' pokatat'sya na slone, dushen'ka? - sprosila m-ss  T'yuler,  chtoby
narushit' nelovkoe molchanie. - Ili pojdem  posmotrim  horoshen'kih  rybok  v
akvariume.
   |dvard-Al'bert stal bylo sklonyat'sya k kataniyu na slone. No  on  pozhelal
prezhde poluchshe rassmotret' ego. Emu prishlo v golovu, chto horosho  by  sest'
ryadom s vozhatym i poluchit' razreshenie kolotit' slona po golove.  No  kogda
on uvidel, kak slon beret u publiki iz ruk programmy i gazety,  i  poedaet
ih, i samym doverchivym obrazom peredaet vozhatomu monety, i kogda  vdrug  k
|dvardu-Al'bertu  prositel'no  protyanulsya  vlazhnyj  hobot,  |dvard-Al'bert
reshil luchshe ujti domoj. I oni ushli.



        5. VSEVIDYASHCHEE OKO

   Domashnij ochag,  gde  protekalo  duhovnoe  razvitie  |dvarda-Al'berta  v
kriticheskij  period,  ohvativshij  devyat'  let  posle  smerti   ego   otca,
predstavlyal soboj meblirovannuyu kvartiru na vtorom  etazhe.  |dvard-Al'bert
zanimal  v  nej  malen'kuyu  zadnyuyu  komnatu.  Po  schastlivoj  sluchajnosti,
kvartira byla bez vannoj, tak chto  do  samoj  smerti  materi  on  sovershal
ezhenedel'noe polnoe  omovenie  skromno:  v  perekosnoj  vanne,  v  kotoruyu
vylivalsya bol'shoj bidon teploj vody, prichem  vsya  operaciya  proishodila  v
materinskoj komnate pod bditel'nym materinskim vzglyadom. Komnata po fasadu
sluzhila stolovoj i zaloj; tam byl balkon,  otkuda  mal'chik  mog  nablyudat'
prodelki svoih sverstnikov, svobodno rezvivshihsya vnizu na ulice.  Po  etoj
ulice on hodil s mater'yu v shkolu i obratno ili za pokupkami. On storonilsya
sobak i nikogda ne otvechal na  vopros  prohozhego.  A  kogda  raz  kakoj-to
mal'chik iz prostyh krepko udaril ego kulakom v spinu, on poshel dal'she,  ne
oglyadyvayas', kak budto nichego ne sluchilos'. No  potom  izobretal  strashnye
sposoby mesti. Tol'ko popadis' etot mal'chishka eshche raz!..
   |to spokojnoe, uedinennoe zhilishche sdavalos' s obstanovkoj.  M-ss  T'yuler
nikogda ne imela nichego svoego, hotya oni  s  muzhem  chasto  tolkovali,  chto
horosho by obzavestis' svoim domikom, kupiv mebel' v rassrochku. No, kak  my
videli, ni tot, ni drugoj ne umeli prinimat' bystryh reshenij.
   Obivka kresel i divana byla skryta ot lyudskih glaz, i uvidet' ee  mozhno
bylo razve tol'ko ukradkoj. Mebel' pokryvali chehly iz linyalogo  sitca  ili
potertogo  kretona,  dvazhdy  v  god  poocheredno  drug  druga  smenyavshie...
Dvustvorchataya dver' otdelyala zalu ot spal'ni m-ss  T'yuler.  V  zale  stoyal
bufet i knizhnyj shkaf i viseli kartiny:  krasivaya  gravyura  s  izobrazheniem
olenya, presleduemogo  ohotnikami,  vid  Ierusalima,  koroleva  Viktoriya  i
princ-suprug s ubitoj lan'yu, egeryami i t.d.  -  v  pendant  k  olenyu  -  i
bol'shoe, vnushitel'noe izobrazhenie Valtasarova pira. Kruglyj  stol,  reznaya
polka nad kaminom i bol'shoe vederko, kuda  vhodilo  uglya  na  polshillinga,
dopolnyali ubranstvo.
   M-ss  T'yuler  pribavila  k  etomu  mnozhestvo   suvenirov,   bezdelushek,
fotografij v ramkah i bez ramok, izyashchnyh  ukrashenij,  tak  chto  poluchilos'
ochen' milo i uyutno. Ona podumyvala odno vremya,  ne  kupit'  li  pianino  v
rassrochku, no tak kak sama ne igrala, to poboyalas', kak  by  ne  podumali,
chto ona hochet pustit' pyl' v glaza.
   V detstve |dvarda-Al'berta sovsem  ne  bylo  muzyki,  esli  ne  schitat'
fisgarmonii i beskonechnyh gimnov v cerkvi da sharmanki za oknom. Grammofon,
pianola, radio eshche ne uspeli potrevozhit' nevozmutimyj pokoj domashnej zhizni
anglichan, ee tishinu, kotoruyu narushali po vremenam tol'ko kashel',  chihan'e,
shelest perevertyvaemoj stranicy, potreskivanie drov  da  harakternyj  hrap
gazovyh  rozhkov,  chej  svet   dopolnyalsya   zatenennym   siyaniem   solidnoj
kerosinovoj lampy, stoyashchej  na  sukonnoj  podstilke  posredine  obedennogo
stola. U lampy byl steklyannyj rezervuar, i stoilo do nee dotronut'sya,  kak
ruki nachinali izdavat' slabyj, no upornyj zapah kerosina. Po voskresen'yam,
kogda nadenesh' chistoe bel'e, vdrug pahnet lavandoj. I  v  etu  propitannuyu
aromatami tishinu vdrug  vrezalis'  "golosa  londonskoj  ulicy"  -  vykriki
torgovcev zharenymi kashtanami, pechenoj kartoshkoj i tomu podobnogo.
   Na kamine nahodilas' reklamnaya otkrytka, kotoruyu m-ss T'yuler  raskopala
v  odnom  magazine  sredi   ob®yavlenij,   reklamirovavshih   "Meblirovannye
kvartiry" i "CHaj". Na otkrytke stoyali  tri  slova,  kotorym  suzhdeno  bylo
cherez mnogo let prevratit'sya v nacional'nyj lozung:  "Bezopasnost'  prezhde
vsego". Ne predstavlyayu sebe, kakaya vspyshka yasnovideniya vdohnovila  avtorov
etogo lozunga i kakuyu imenno opasnost' imel on cel'yu predotvratit'. No  on
byl dan i vstretil zhivoj otklik v serdce m-ss Richard T'yuler.
   Po sravneniyu s nashej  sovremennoj  burnoj  zhizn'yu  takoe  sushchestvovanie
mozhet pokazat'sya rasslablyayushchim.  No  v  komnatke  |dvarda-Al'berta  imelsya
bolee sil'nyj prizyv k ego chuvstvam - na etot raz religioznym. Tam  visela
raskrashennaya kartinka, izobrazhavshaya Spasitelya  sredi  detej,  s  nadpis'yu:
"Pustite detej i ne prepyatstvujte im prihodit' ko mne,  ibo  takovyh  est'
carstvie nebesnoe".
   Pochemu-to |dvardu-Al'bertu ne udavalos' otozhdestvit' sebya ni s odnim iz
etih rozovyh mladencev. On ih terpet' ne mog, kazhdogo v otdel'nosti i vseh
vmeste. Ostal'nye ukrashavshie  ego  komnatu  kartiny  na  religioznye  temy
ostavlyali ego sovershenno ravnodushnym. On prosto staralsya  ne  smotret'  na
nih. No inye iz poyasnitel'nyh tekstov trevozhili ego. Osobenno "Oko Tvoe na
mne, Gospodi". |ta nadpis' emu ne nravilas'.  Ona  ne  nravilas'  emu  vse
sil'nej, po mere togo kak iz prezhnego malysha  on  prevrashchalsya  v  bol'shogo
mal'chika.
   On nahodil, chto eto nechestno. Neuzheli ot Nego nichto ne mozhet  ukryt'sya?
On vidit, skazhem, skvoz' odeyalo  i  prostynyu?  Vidit  vse,  chto  pod  nimi
delaetsya? V etom upornom vzglyade bylo chto-to besceremonnoe.
   Tak proizoshla pervaya vstrecha |dvarda-Al'berta s somneniem.
   V dushu ego ni razu ne pronikal ni malejshij luch lyubvi k bozhestvu - Otcu,
Synu ili Duhu Svyatomu. On schital, chto etot strazh i karatel' tait  bezumnye
zamysly otnositel'no mira i chto on poslal svoego Edinstvennogo Syna tol'ko
dlya togo, chtoby eshche bol'she  uvelichit'  vinu  svoih  bespomoshchnyh  sozdanij.
Takovy byli mysli i chuvstva |dvarda-Al'berta.  YA  ne  kritikuyu:  ya  tol'ko
peredayu  fakty.  Raz  Gospod'  Bog  vsemogushch  i   besposhchaden,   nado   ego
umilostivlyat' - bezopasnost'  prezhde  vsego  -  i  ne  dopuskat'  ni  teni
protesta dazhe v glubine svoej malen'koj temnoj dushi. Emu yazyk ne vysunesh'.
Net, net.
   A protokoliruyushchij Angel vse zapisyvaet!
   |dvard-Al'bert somnevalsya, no ni v  koem  sluchae  ne  otrical.  Podobno
bol'shinstvu veruyushchih, on uhitryalsya smyagchat' ostrotu voprosa.  On  proyavlyal
nahodchivost'.
   - Nu pust' emu vse vidno, - rassuzhdal on. - No ved' nel'zya zhe vse vremya
na kazhdogo smotret' i vse za kazhdym zapisyvat'.
   |ta mysl' ne prednaznachalas' dlya peredachi okruzhayushchim.  |tu  mysl'  nado
bylo tshchatel'no berech' pro sebya. Esli budesh' slishkom chasto ee  vyskazyvat'.
On mozhet vdrug obratit' na tebya vnimanie.
   Molodoj chelovek nash zaslonilsya etoj mysl'yu ot Solnca Pravednyh,  slovno
skromnym malen'kim zontikom. I malo-pomalu nebo  tak  zavoloklos',  chto  i
samaya nuzhda v zontike otpala. Bog perestal byt' ognem vsepozhirayushchim.
   My  zdes'  ne  diskutiruem.  YA  prosto  peredayu  neosporimye  fakty.  YA
rasskazyvayu istoriyu odnogo mal'chika, kotoryj vposledstvii, kak vy uznaete,
stal geroem; ne ot menya zavisit, chto istoriya  eta  na  opredelennom  etape
okazyvaetsya istoriej beschislennogo mnozhestva drugih malen'kih sushchestv.
   Tak hristiane prisposoblyayut svoyu  veru  k  obstoyatel'stvam  i  poluchayut
vozmozhnost' zhit', kak zhivut - vopreki ee torzhestvennym predpisaniyam.



        6. ZHERTVA REKLAMY

   Mat' |dvarda-Al'berta umerla, kogda emu bylo  trinadcat'  let.  Pozhiloj
vrach, lechivshij ee vo vremya poslednej bolezni, opredelil, chto ona umerla ot
"bronhita". V to vremya prinyato bylo ssylat'sya v takih sluchayah na  bronhit,
ne vdavayas' slishkom gluboko v  sushchnost'  dela.  Vrachi  -  narod  umstvenno
pereutomlennyj, i v oblasti diagnostiki  u  nih  byvayut  svoi  epidemii  i
zaraznye bolezni. Na samom dele ona umerla, podobno mnogim v to vremya,  ot
neumerennogo potrebleniya razreklamirovannyh patentovannyh sredstv.
   Delo v tom, chto v tot zolotoj vek svobody, bezopasnosti i blagopriyatnyh
vozmozhnostej, k kotoromu otnositsya  nachalo  nashego  povestvovaniya,  kazhdyj
pol'zovalsya sredi prochih zavidnyh  preimushchestv  takzhe  polnoj  svobodoj  v
oblasti  metodov  torgovli.  Nekotorye  predpriimchivye  del'cy  uchli,  chto
bol'shaya  chast'  ih  sobrat'ev  po  chelovechestvu   stradaet   boleznyami   i
vnutrennimi rasstrojstvami, vyzvannymi potrebleniem gromko  reklamiruemyh,
no vrednyh  dlya  zdorov'ya  produktov,  antisanitarnymi  usloviyami  byta  i
raboty,  a  takzhe  nizkim  zhiznennym  urovnem  ogromnyh  mass   naseleniya,
prodolzhavshih zhit', hotya im gorazdo luchshe bylo by umeret'. I vot eti del'cy
posvyatili  sebya  ekspluatacii  nazvannyh  brat'ev.   Ogromnoe   strazhdushchee
bol'shinstvo chelovechestva, s tochki zreniya masterov  torgovli,  bylo  massoj
potrebitelej,  kotoryh  nado  obsluzhit'  s  cel'yu   izvlech'   pribyl',   i
predprinimateli stali s velichajshim rveniem sostyazat'sya v etom.
   Medicinskoe soslovie v  to  vremya  rabotalo  pochti  isklyuchitel'no  radi
dohoda  i  obosnovyvalo  svoi   professional'nye   privilegii   principami
tred-yunionizma. Krajne nizkij uroven' obrazovaniya i kvalifikacii sochetalsya
u ego predstavitelej s dostojnym luchshego  primeneniya  uporstvom  v  zashchite
privilegij vol'nopraktikuyushchego vracha.
   Vrachi staralis' vygorazhivat' drug druga,  ne  dopuskaya  kritiki,  kogda
delo  shlo  ob  ustanovlenii   prichin   smerti,   i   v   drugih   podobnyh
obstoyatel'stvah, kogda narushenie vrachebnogo dolga ne brosalos' v glaza.  V
diagnostike oni pol'zovalis' ustarelymi metodami; pravil'nyj  diagnoz  byl
skoree rezul'tatom prirodnyh sposobnostej, chem horoshej podgotovki, i oni v
bol'shinstve sluchaev predpochitali diagnostirovat'  opredelennuyu  bolezn'  i
lechit' ee, ne mudrstvuya lukavo, libo izlechivaya, libo ubivaya bol'nogo,  chem
lomat'  golovu  nad  raznymi  maloizvestnymi  nedomoganiyami,  kotorye   ne
poddalis' by tradicionnomu lecheniyu. Ot takih  boleznej  oni  otmahivalis',
ob®yavlyaya ih prichudami. V rezul'tate mezhdu vrachami i bol'nymi  ustanovilis'
dovol'no nepriyaznennye otnosheniya; vrach  so  svoimi  ustarelymi,  mudrenymi
predpisaniyami, avtoritetnym tonom,  neumeniem  vozdejstvovat'  na  psihiku
bol'nogo - kakovoj by ona ni  byla  -  i  tem  pomoch'  vyzdorovleniyu  stal
vyzyvat'  dazhe  bol'shee  nedoverie  k  sebe,  chem  on  zasluzhival.  I  eto
obstoyatel'stvo shiroko otkrylo dveri pered  del'cami  i  predprinimatelyami,
osparivavshimi ego pretenziyu na rol' edinstvennogo ozdorovitelya obshchestva.
   Tak naperekor emu vozniklo  i  stalo  bystro  razvivat'sya  proizvodstvo
pilyul', poslablyayushchih i toniziruyushchih  lekarstv,  pitatel'nyh  koncentratov,
vsevozmozhnyh boleutolyayushchih sredstv, vsyakih  vozbuzhdayushchih  i  slabitel'nyh.
Mozhet byt', ponachalu  eti  novye  kommersanty  rabotali  grubovato,  no  v
dal'nejshem ih metody  sovershenstvovalis'  i  zavoevyvali  im  vse  bol'shuyu
klienturu. Ih reklama stala postepenno igrat' vse  bolee  i  bolee  vazhnuyu
rol' v byudzhete gazet. Nachav s obrashchenij k tem, kto uzhe stradaet,  oni  pri
pomoshchi  svoih   usovershenstvovannyh   metodov   stali   nastavlyat'   lyudej
otnositel'no  togo,  kak,  gde  i  kogda  polozheno  ispytyvat'  stradaniya.
Vrachi-professionaly  probovali   ih   razoblachat',   publikovali   analizy
patentovannyh sredstv, dokazyvali, chto oni nedejstvitel'ny  i  vredny,  no
novaya, gigantski razrosshayasya otrasl' chelovecheskoj predpriimchivosti  uspela
zahvatit'  kontrol'  nad  vsemi  kanalami  informacii,  vrachi   ne   imeli
vozmozhnosti dovesti svoi protesty do svedeniya shirokoj publiki. Ih  broshyury
ischezali iz knizhnyh kioskov i zamalchivalis' pressoj, a ih ustnye  ukazaniya
pacienty  vstrechali  s  nedoveriem,  tak  kak  byli  podavleny   ogromnymi
razmerami iskusnoj agitacii.
   |ta  kniga  -  ne  opisanie  nravov  eduardo-georgianskoj   epohi,   no
neobhodimo  bylo  vyyasnit'  zdes'  eti  neslozhnye  obstoyatel'stva,   chtoby
chitatel', zhivushchij v novom, polnom zahvatyvayushchih sobytij i katastrof  mire,
ponyal, kakim obrazom m-ss T'yuler dovela sebya do gibeli.
   V blagoslovennoe carstvovanie |duarda VII gazety vser'ez ustremili svoe
vnimanie na m-ss T'yuler. Imenno v  eto  vremya  "postoyannyj  chitatel'",  po
predskazaniyu professora Kru, peremenil svoj pol. Prezhde, kogda eshche byl zhiv
Richard,  m-ss  T'yuler  pochti  nikogda  ne  zaglyadyvala  v  gazetu.  Ee  ne
interesovala politika i to, chto muzhchiny nazyvayut novostyami; i tol'ko uznav
iz takih izdanij, kak "Sputnik materi",  o  sushchestvovanii  "Teti  Dzhen"  i
"Mudroj Dorotei", ona vklyuchila v krug svoego chteniya  novye  gazety,  stol'
nepohozhie na skuchnye, serye prostyni prezhnih.
   Sperva ona chitala tol'ko otdely kupli-prodazhi i kosmeticheskih  sovetov,
potomu chto - hotya ni  odna  poryadochnaya  zhenshchina  i  hristianka  ne  stanet
krasit'sya ili  mazat'sya  -  mozhno  vse-taki  uznat',  kak  sohranit'  svoyu
naruzhnost',  ne  pribegaya  k  takim  priemam.  I  nezametno  vnimanie   ee
obratilos' k bolee intimnym smezhnym voprosam.
   "CHuvstvo ustalosti", naprimer. Ono ej bylo znakomo. No ona ne ponimala,
chto eto znachit, poka kommersanty ne  ob®yasnili  ej.  |to  priznak  anemii,
kotoraya grozit stat' zlokachestvennoj. Protiv etogo  velikolepno  dejstvuet
nekij krovyanoj ekstrakt. Ona zapaslas' im, no  ne  uspela  prosledit'  ego
dejstvie, tak  kak  vskore  ee  vnimanie  bylo  obrashcheno  na  celuyu  seriyu
nevralgicheskih bolej.
   Oni porhali po nej, presleduemye boleutolyayushchimi  panaceyami,  i  nakonec
dobralis' do golovy. U nee vsegda byvali golovnye boli, no nikogda  golova
ne bolela tak muchitel'no, kak posle sozercaniya kartinki,  na  kotoroj  byl
izobrazhen moguchij kulak, vbivayushchij v golovu gvozdi. Tut dolzhny byli pomoch'
pechenochnye pilyuli, i ona vklyuchila ih v svoe lechebnoe menyu.
   Ukreplyayushchie  soli,   protiv   ozhidaniya,   ne   vernuli   ej   bespechnoj
zhizneradostnosti, a sdelali to, chto ona lezhala teper' vsyu noch' naprolet ne
smykaya glaz i muchilas' bessonnicej. Protiv etogo tozhe bylo sredstvo. Krome
togo,  v  organizme  obnaruzhilsya  izbytok  mochevoj  kisloty  i  vzyval   o
dal'nejshem lechenii. Assortiment puzyr'kov, oblatok, pilyul' i  poroshkov  na
ee umyval'nike vse razrastalsya.
   No kommersanty ne otstavali. Ona vdrug obnaruzhila, chto  u  nee  boli  v
predserdii, i nachinaetsya artrit, i v neskol'kih mestah rak i  osteomielit.
Ona delala vse vozmozhnoe dlya preduprezhdeniya etih bedstvij i bor'by s nimi.
Ona nichego ne stala govorit'  svoemu  vrachu  otnositel'no  raka,  tak  kak
kommersanty uverili ee, chto togda ona obrechet sebya na samoe strashnoe -  na
operaciyu. Ob etom ona ne mogla  podumat'  bez  uzhasa.  Net,  net,  nikakoj
operacii. Tol'ko ne eto.
   Ona pochuvstvovala slabost' ot nedostatochnogo pitaniya i vmesto  zdorovoj
pishchi stala vypivat' chashku zhidkogo chaya s myasnym privkusom,  v  kotorom,  po
uvereniyam kommersantov, podkreplennym  yarkimi  primerami,  byla  zaklyuchena
sila celogo byka. I ni odna gazeta ne smela  oprovergnut'  etu  zlodejskuyu
lozh'. Ona proglatyvala etot napitok, polchasa chuvstvovala  sebya  bodrej,  a
potom opyat' oslabevala. Ona podkreplyalas' podmeshannym vrednymi  snadob'yami
krasnym vinom, tak kak prodavcy utverzhdali, budto dohod ot  nego  idet  na
podderzhku missionerskih organizacij vo vsem mire. Reklama etogo vina  byla
skreplena  podpisyami  prodazhnyh  svyashchennikov  vseh  veroispovedanij.   Vse
religioznye organizacii - kak napomnil nam SHou v svoem  kinofil'me  "Major
Barbara" - nuzhdayutsya v  sredstvah,  a  lyubuyu  organizaciyu,  nuzhdayushchuyusya  v
sredstvah, mozhno kupit' A.M.D.G. [Ad Majorem Dei GIoriam - Vo slavu  bozhiyu
(lat.)], - i, takim obrazom, v konechnom schete bozh'i dela vershilis' za schet
pustogo zheludka i nemoshchnoj ploti m-ss T'yuler.
   Bednaya mat' nasha Eva, vo vse veka ty i vse potomstvo tvoe byli zhertvami
kommersantov. Ved' imenno tak utratili my raj -  posle  togo,  kak  pervyj
kommersant prodal tebe frukty i bel'e. On predlozhil  besplatnyj  obrazchik,
on garantiroval kachestvo. I poka torgovlya  ne  ischeznet  s  lica  zemli...
(zacherknuto cenzuroj).
   Ona tomilas' u sebya v spal'ne, prinimaya lekarstva, dumaya o tom, kak  by
chego ne zabyt', i prislushivayas'  k  boleznennym  oshchushcheniyam  vnutri  svoego
organizma, Kotorye stanovilis' s kazhdym dnem vse  bolee  zloveshchimi.  Vdrug
ona prinimalas' oshchupyvat' sebya vsyu, ishcha uplotneniya i opuholej. Inogda  ona
obnaruzhivala yavstvennye zatverdeniya. Ona rasskazyvala  vsem  i  kazhdomu  o
svoih stradaniyah, i m-r Majem  nazyval  ee  "nasha  dorogaya  muchenica".  On
govoril, chto vse eto budet vozvrashcheno storicej, hotya,  po-vidimomu,  hotel
skazat' ne sovsem to. Byli drugie chleny izbrannogo kruzhka, u kotoryh  delo
tozhe obstoyalo neploho po chasti stradanij, no nikto iz nih ni po  sile,  ni
po raznoobraziyu ispytyvaemogo ne mog konkurirovat' s nej. Kak-to raz  m-ss
Hemblej  opisala  ej  mnimuyu  gryzhu,  zametiv  pri  etom,  chto  my  prosto
udivitel'no ustroeny, i m-ss T'yuler skazala:
   - Esli do etogo dojdet, dorogaya, ya, kazhetsya, luchshe soglasna umeret'...
   No ot gryzhi sud'ba ee izbavila. Do etogo ne doshlo. Kommersanty ne umeli
izvlekat' vygody iz mnimoj gryzhi.
   M-ss T'yuler otchayanno ceplyalas' za zhizn'; ved' esli ona umret, chto budet
s ee Bescennym? Nado zametit' kstati, chto vsya eta lekarstvennaya  strategiya
na nego  pochti  ne  rasprostranyalas'.  No  eto  ob®yasnyalos'  tem,  chto  za
sobstvennymi  boleznennymi  simptomami  m-ss  T'yuler   imela   vozmozhnost'
sledit',  togda  kak  posle  odnogo-edinstvennogo  opyta  s  toniziruyushchimi
kaplyami nichto ne moglo zastavit' |dvarda-Al'berta priznat' nalichie u  nego
kakih by  to  ni  bylo  simptomov.  V  sleduyushchij  raz,  stremyas'  dokazat'
prevoshodnoe sostoyanie svoego zdorov'ya, on dazhe popytalsya stat' na golovu,
chto uvenchalos'  lish'  otnositel'nym  uspehom  i  privelo  k  gibeli  odnoj
tarelki.
   - CHto ty, chto ty, - zakashlyala m-ss T'yuler iz glubiny svoego  kresla  (v
tot den' ona obnaruzhila u sebya plevrit). - |to mozhet vyzvat' priliv  krovi
k golove i udar. Obeshchaj mne  nikogda,  nikogda  bol'she  etogo  ne  delat'.
Neobhodima ostorozhnost'.
   U nee nachalsya pristup bolej.
   - Znaesh' chto, milyj moj, mne tak ploho,  chto,  kazhetsya,  nuzhno  pozvat'
doktora Gabbidasha, hot' tolk ot nego nevelik. Ty shodish' za  nim?  On  mne
hot' morfij vprysnet.
   Dobryj doktor vprysnul morfij, a cherez nedelyu provodil ee iz etoj yudoli
skorbi i greha po vsem pravilam vrachebnogo iskusstva. Delo v  tom,  chto  u
nee  dejstvitel'no  byl   plevrit.   Ona   do   takoj   stepeni   ponizila
soprotivlyaemost' svoego organizma, chto lyuboj mikrob mog legko spravit'sya s
nim. Mikrobnyj blickrig byl stremitelen i pobedonosen.
   Na zaklyuchitel'nom etape svoej bolezni beznadezhno zalechennaya m-ss T'yuler
sdelala neskol'ko variantov  zaveshchaniya,  po  bol'shej  chasti  oblechennyh  v
pyshnuyu blagochestivuyu frazeologiyu. Po poslednemu i okonchatel'nomu  variantu
ona otkazala mnozhestvo pustyachkov raznym znakomym, v  tom  chisle  Bibliyu  s
nadpis'yu i fotografiyu v serebryanoj ramke dorogomu drugu  m-ss  Hemblej,  i
naznachila m-ra Majema edinstvennym dusheprikazchikom, opekunom i popechitelem
svoego syna do togo momenta, kogda dorogoe ditya dostignet dvadcati  odnogo
goda; pri etom molodomu cheloveku vnushalos', chto on  dolzhen  verit'  svoemu
popechitelyu i povinovat'sya emu, kak rodnomu otcu, i dazhe bol'she, chem  otcu,
- kak rukovoditelyu i mudromu drugu.
   |dvard vyslushal vse eto bez osobyh priznakov volneniya.
   On vzglyanul na yurista, vzglyanul na m-ra Majema.  On  sidel  na  konchike
stula, s®ezhivshijsya, tshchedushnyj.
   - Znachit, tak nado, - pokorno proiznes on.
   Potom obliznul suhie guby.
   - Kto etot mister Uitteker, kotoryj  prislal  takoj  bol'shoj  venok?  -
sprosil on. - |to nash rodstvennik?
   Ni tot, ni drugoj ne mogli dat' emu tochnogo otveta.
   On zagovoril, ni k komu ne obrashchayas':
   - ...YA ne znal, chto mama tak bol'na. Mne i  v  golovu  ne  prihodilo...
Znachit, tak nado... |to... eto  (glotok  vozduha)...  eto  ochen'  krasivyj
venok. Ej by ponravilsya.
   I vdrug ego blednoe malen'koe lico smorshchilos', i on zaplakal.
   - Ty poteryal dostojnejshuyu i luchshuyu iz materej, - proiznes m-r Majem.  -
|to byla svyataya zhenshchina...
   U |dvarda-Al'berta voshlo  v  privychku  nikogda  ne  slushat'  togo,  chto
govorit m-r Majem. Sopya, on vyter svoe zaplakannoe lico  tyl'noj  storonoj
gryaznoj malen'koj ruki. Tol'ko teper'  nachal  on  ponimat',  chto  vse  eto
znachit dlya nego. Ee uzhe bol'she ne budet zdes' ni dnem, ni noch'yu.  Nikogda.
On uzhe ne pobezhit, vernuvshis' domoj, pryamo  k  nej,  chtoby  rasskazat'  ej
chto-nibud' lestnoe o sebe - pravdu ili vydumku, kak sluchitsya, - i ne budet
gret'sya v luchah ee lyubvi. Ee net. Ona ushla. Ona ne vernetsya.




        KNIGA VTORAYA. OTROCHESTVO |DVARDA-ALXBERTA TXYULERA


        1. NEVIDIMAYA RUKA

   V trinadcat' let nash yunyj anglichanin byl bleden i fizicheski nedorazvit.
Kak i ego mat', on otlichalsya nekotorym pucheglaziem, cherty lica u nego byli
smazannye, nevyrazitel'nye,  manery  neuverennye.  Odnako  kakoj-to  bolee
sil'nyj  nasledstvennyj  element   vstupil   v   bor'bu   s   rezul'tatami
zatormozhennogo  na  pervyh  porah  razvitiya:  on   vyros,   neskladnyj   i
nekrasivyj, do normal'nyh proporcij, i profil' ego k dvadcati  godam  stal
rezche. V nem vsyu zhizn' tailas' podavlennaya energiya, kak my uvidim. CHut' li
ne do tridcati let on prodolzhal rasti.
   Pochemu-to on tak i ne nauchilsya po-nastoyashchemu  svistet'  i  kak  sleduet
brosat' myach ili kamen'. Mozhet byt',  ottogo  chto  mat'  ne  pozvolyala  emu
svistet',  kogda  on  byl  mal'chishkoj,  on  vyrabotal  kakoj-to  osobennyj
polusvist-poluship skvoz' stisnutye zuby. CHto zhe kasaetsya brosaniya,  to  on
byl polulevsha, to est' odinakovo horosho,  ili,  tochnee,  odinakovo  ploho,
vladel obeimi rukami. On podkidyval myach vverh levoj rukoj, a kidat' pravoj
nauchilsya ochen' pozdno. I nikogda ne mog kinut' osobenno vysoko ili daleko.
Vprochem, neobnaruzhennyj astigmatizm vse ravno ne  pozvolil  by  emu  tochno
napravit' udar. V to vremya zrenie shkol'nikov  ne  proveryalos';  nado  bylo
obhodit'sya takimi glazami, kakie bog poslal. Tak  chto  i  prygal  on  tozhe
neuverenno i vsemi silami staralsya izbegat' pryzhkov.
   ZHizn' ego tak tshchatel'no ograzhdalas' ot  vsyakih  duhovnyh  i  fizicheskih
travm, chto do odinnadcati s polovinoj let, kogda on vpervye  otpravilsya  v
shkolu m-ra Majema, u nego sovsem ne bylo tovarishchej. No v shkole on vstretil
sverstnikov, i nekotorym iz nih dazhe pozvolyali zvat' ego na chashku chaya. Emu
prihodilos' vsyakij raz ubezhdat'  svoyu  mat',  chto  eto  horoshie  mal'chiki,
prezhde chem ona  soglashalas'  pustit'  ego.  U  nih  byli  brat'ya,  sestry,
rodstvenniki - i krug ego znakomstv rasshirilsya.
   Iz prihodyashchih uchenikov  Kommercheskoj  akademii  m-ra  Majema  on  posle
smerti materi pereshel v zhivushchie  i  nekotoroe  vremya  pomeshchalsya  vmeste  s
drugimi shest'yu mal'chikami v bol'shom mrachnom dortuare pod nazvaniem "Dzhozef
Hart", cherez kotoryj v lyuboe vremya nochi mog neslyshno prosledovat' v  svoih
myagkih tuflyah bditel'nyj m-r Majem.
   I tak kak u |dvarda-Al'berta ne bylo  rodnogo  doma,  kuda  on  mog  by
poehat', on provel svoi pervye  letnie  vakacii  u  zyatya  m-ra  Majema  na
uiltshirskoj ferme, v ugrozhayushchej blizosti k  vol'noj  i  ne  znayushchej  styda
zhizni zhivotnyh.
   Tam byli luga, na kotoryh paslis' bol'shie korovy; oni puchili  glaza  na
prohozhego, prodolzhaya medlenno zhevat', slovno zamyshlyaya ego unichtozhit', i ot
nih nekuda bylo ukryt'sya. Byli loshadi, i kak-to raz na zakate tri  iz  nih
pustilis' vdrug v beshenuyu skachku po polyu. |dvardu-Al'bertu potom prisnilsya
strashnyj son ob etom. Byli sobaki bez namordnikov. Bylo mnozhestvo kur,  ne
imevshih ni malejshego ponyatiya o pristojnosti.  Prosto  uzhas!  I  nevozmozhno
bylo ne smotret', i bylo kak budto ponyatno i kak budto neponyatno. I  krome
togo, ne hotelos', chtoby kto-nibud' zametil, chto ty smotrish'.  Byli  utki,
no eti derzhalis' prilichnee.  Byli  gusi,  kotorye  pri  tvoem  priblizhenii
ugrozhayushche nastupayut na tebya, no ne nado podhodit' k nim, i togda oni vedut
sebya vpolne solidno. Kazhetsya tol'ko, chto oni nedovol'ny vsemi, kogo vidyat.
I byl yunyj  Hores  Bedd,  desyati  let,  rumyanyj  krepysh,  kotoromu  osen'yu
predstoyalo ehat' v London, v pansion.
   - YA obeshchal mame ne bit' tebya, - skazal Horri. - I ne budu. No  esli  ty
hochesh' - davaj poderemsya...
   - YA ne hochu drat'sya, - otvetil |dvard-Al'bert. - YA nikogda ne derus'.
   - A esli nemnozhko poboksirovat'?
   - Net, ya ne lyublyu drat'sya.
   - YA obeshchal mame... A pochemu ty ne kataesh'sya na staroj loshadi, kak ya?
   - Ne hochu.
   - YA ved' ne obeshchal, chto ne stanu s toboj boksirovat'.
   - Esli ty menya tol'ko tronesh', ya tebya ub'yu, - zayavil |dvard-Al'bert.  -
Voz'mu i ub'yu. U menya est' osobennyj sposob ubivat' lyudej. Ponyatno?
   Horri prizadumalsya.
   - Kto govorit ob ubijstve? - zametil on.
   - Vot ya govoryu, - vozrazil |dvard-Al'bert.
   - Rasskazyvaj skazki, - otvetil Horri i, pomolchav, pribavil: -  U  tebya
chto? Nozh?
   |dvard-Al'bert mnogoznachitel'no posvistel. Potom proiznes:
   - Tut nozh ni pri chem. U menya svoj sposob.
   U nego dejstvitel'no byl svoj  sposob  -  v  voobrazhenii.  Ibo  za  ego
nevyrazitel'noj vneshnost'yu tailsya celyj mir prestupnyh grez. Emu nravilos'
byt' zagadochno molchalivym  chelovekom.  Tajnym  Ubijcej,  Mstitelem,  Rukoj
Provideniya.  Vmeste  so  svetlovolosym  boltlivym  Blokshemom   i   Netsom
Mak-Brajdom - tem, chto ves' v  borodavkah,  -  on  prinadlezhal  k  tajnomu
obshchestvu "Nevidimoj Ruki Kemden-tauna". U nih byli paroli i tajnye  znaki,
i kazhdyj vstupayushchij prohodil ispytanie: nado bylo pyat'  sekund  proderzhat'
palec nad goryashchim gazovym rozhkom. |to strashno bol'no, i potom palec  bolit
mnogo dnej, a v tot moment slyshish' zapah sobstvennogo palenogo myasa. No da
budet  izvestno   potomstvu:   |dvard-Al'bert   vyderzhal   ispytanie.   On
predvaritel'no oblizal bylo palec, no Bert Blokshem, sam  ne  dogadavshijsya
sdelat' eto, zastavil sperva vyteret' ego nasuho.
   SHtab-kvartira kemdenskoj "Nevidimoj  Ruki"  pomeshchalas'  v  komnate  nad
pustoj konyushnej pozadi doma, prinadlezhavshego tete  Berta  Blokshema.  Tuda
nado bylo vzbirat'sya po pochti otvesnoj  lestnice.  Tetya  byla  zhenshchina  na
redkost' flegmatichnaya, ryhlaya, vsegda molchavshaya v cerkvi; s Bertom  u  nee
ne bylo ni malejshego  semejnogo  shodstva,  i  ona  ni  razu  ne  risknula
podnyat'sya po etoj lestnice. Tak chto "Nevidimaya Ruka" v polnoj bezopasnosti
hranila tam, naverhu,  velikolepnuyu  biblioteku  "krovavyh  istorij",  tri
chernyh maski, tri potajnyh fonarya, ot kotoryh  pahlo  kraskoj,  kogda  oni
goreli, duhovoe ruzh'e i kastet i myslenno terrorizirovala vse naselenie ot
King-krossa do Primroz-hilla. ZHiteli etogo  rajona  dazhe  ne  podozrevali,
kakim strashnym opasnostyam oni nepreryvno podvergalis'.
   Zimnimi vecherami chleny "Nevidimoj Ruki"  kralis'  inoj  raz  v  techenie
celogo chasa po temnym ulicam, krepko prizhav  fonari  za  pazuhoj  i  nadev
maski, poka vblizi ne pokazyvalsya policejskij. A togda - "Vnimanie!"  -  i
vrassypnuyu".
   Tak  liho  razvlekalis'  eti   molodye   golovorezy.   Oni   branilis',
upotreblyali nedozvolennye  slova  -  u  Netsa  kazhdoe  tret'e  slovo  bylo
proklyatiem, emu nichego ne stoilo pomyanut' dazhe nechistuyu silu, - u nih byla
koloda nastoyashchih kart, "d'yavol'skih kartinok", i oni rezalis' v devyatku, v
ochko i drugie otchayanno azartnye igry  na  nepomernye  stavki.  Potom  Nets
nauchilsya u brata igre v zhelezku. Neizvestno, pochemu igrali oni  vsegda  na
dollary i vo vremya igry byli v maskah. Oni rugalis' i plevali. Igra shla ne
na nalichnye: oni vydavali drug drugu raspiski i veli schet. I  byl  moment,
kogda Nets zadolzhal |dvardu-Al'bertu  bolee  pyati  tysyach  dollarov  i  eshche
polovinu etoj summy  Bertu  -  dovol'no  solidnyj  razmah  dlya  mal'chikov,
kotorym eshche ne bylo trinadcati. Kurit' oni ne kurili, boyas', kak  by  doma
ne zametili, chto ot nih pahnet tabakom. Nets poproboval bylo zhevat' tabak,
pustiv dlya etogo  v  hod  podobrannuyu  gde-to  nedokurennuyu  papirosu,  no
posledstviya byli stol' bystry i stol' nepriyatny dlya vseh  zainteresovannyh
lic, chto opyt bol'she ne povtoryalsya.
   Vot kakova byla nevidimaya zhizn' |dvarda-Al'berta,  protekavshaya  vtajne,
pod pristojnym prikrytiem ego uklonchivoj sderzhannosti.
   Ego mat', vidya, kak chasto  on  hodit  pit'  chaj  k  Bertu  Blokshemu  i
Mak-Brajdam - hotya na samom dele on i ne dumal  hodit'  k  Mak-Brajdam,  -
predlozhila emu pozvat' etih mal'chikov k sebe.
   Sperva on ne zahotel. On opasalsya: chto podumaet mat' o leksikone Netsa,
esli u togo vdrug razvyazhetsya yazyk?  A  s  drugoj  storony,  kak  otnesutsya
proshedshie ogon', vodu i mednye truby chleny "Nevidimoj Ruki" k ego domashnej
obstanovke? Mat' stala nastaivat'.
   - |to horoshie rebyata, - skazal on.
   No tem bol'she osnovanij s  nimi  poznakomit'sya.  Togda  on  potreboval,
chtoby byl fruktovyj tort i morozhenoe.
   - Nu, konechno, milyj, - otvetila mat'.
   - Na pervyj vzglyad oni mogut pokazat'sya grubovatymi, - predupredil on.
   - Vse mal'chiki grubye, - pol'stila ona.
   Ona prinyala ih laskovo. Tot i drugoj yavilis' podozritel'no chisten'kimi;
pervoe  vremya  oba  byli  slishkom  zanyaty  edoj,  chtoby  pokazat'  sebya  s
kakoj-libo Drugoj storony.  Oni  proizvodili  shum,  no  eto  byl  horoshij,
zdorovyj shum - glavnym obrazom kogda oni prihlebyvali.
   - Spasibo, mem, - otvechali oni na vse ugoshcheniya m-ss T'yuler i  nekotoroe
vremya pochti ne proiznosili nichego drugogo. Okonchanie  pira  bylo  otmecheno
udovletvorennymi vzdohami.
   - Kak by ya hotela imet' takoj appetit,  kak  u  vas,  -  zametila  m-ss
T'yuler.
   Kriticheskij moment nastupil, kogda m-ss T'yuler sprosila:
   - Nu, chto my teper' budem delat'?
   No ona horosho znala, chto