enavistny byli |dvardu-Al'bertu pevcy. Esli by on posmel,  o"
stal by  otvratitel'no  parodirovat'  zvuki,  kotorye  oni  izdayut.  Milaya
anglijskaya Bi-bi-si v pervuyu,  dobrodetel'nuyu  poru  svoego  sushchestvovaniya
poprobovala davat'  anglijskim  T'yuleram  v  razumnyh  dozah  klassicheskuyu
muzyku.   Milliony   T'yulerov   burno   protestovali.   CHto   nuzhno   bylo
|dvardu-Al'bertu -  eto  rabskaya  muzyka,  kotoraya  prisluzhivala  by  emu,
kotoroj on mog by rasporyazhat'sya,  barabanya  pal'cami,  pritopyvaya  nogami,
podpevaya i pritancovyvaya, glusha ee, kak vzdumaetsya. |to eshche kuda ni shlo.
   I v pansione m-ss Duber |dvard-Al'bert i rodstvennye emu  T'yulery,  vse
do edinogo, kazhdyj na svoj lad,  vse  vremya  veli  hot'  i  neglasnuyu,  no
neustannuyu bor'bu za  samoutverzhdenie.  Razlichie  zaklyuchalos'  v  tonkosti
priemov - i tol'ko.  I  mir  v  zavedenii  s  trudom  podderzhivalsya  putem
nepreryvnoj smeny naporistyh pretenzij i neiskrennih vzaimnyh ustupok.
   U Tekkereya byla strannaya sklonnost' govorit' pravdu v glaza, a pisal on
dlya publiki, kotoruyu prihodilos' i legko bylo podkupat' besstydnoj lest'yu,
priglashaya ee uchastvovat' v ego nasmeshkah nad slabostyami tret'ih  lic.  Ego
"Kniga snobov" v shirokom ponimanii ohvatyvaet i ego doverchivyh  chitatelej,
i  ego  samogo,  i  vse  chelovechestvo,   izobrazhaya   vseobshchee   stremlenie
vozvelichit'sya nad okruzhayushchimi.
   (No tut slyshitsya vozrazhenie odnoj  chitatel'nicy,  ochen'  simpatichnoj  i
vpolne dovol'noj svoej sud'boj. "|to  stremlenie  ne  sovsem  vseobshchee,  -
zayavlyaet ona, blesnuv glazami. - Est' vospitannye lyudi, kotorye mogut byt'
sovershenno svobodny ot vsyakih pretenzij. YA ponimayu bor'bu.  V  nashe  vremya
ona vsyudu. Kogda proishodit pereocenka cennostej i nikto tolkom ne  znaet,
gde ego  mesto,  konechno,  mozhno  nablyudat'  mnogo  samoreklamy  i  vsyakih
pretenzij. Inogda dazhe ochen' nelepyh. Tak chto nevozmozhno ne smeyat'sya. I  ya
smeyus' pro sebya. No chto kasaetsya  menya,  mne  vse  eto  sovershenno  chuzhdo.
Uveryayu vas. YA so vsemi takaya, kakaya est'". Na  eto  vozmozhen  tol'ko  odin
otvet: "Vot imenno, sudarynya".)
   Razvitie v dushe |dvarda-Al'berta potrebnosti samoutverzhdeniya  v  period
ot  desyati  do  dvadcati  let  otnyud'  ne   ischerpyvalos'   takimi   chisto
otricatel'nymi reakciyami, kak  nenavist'  k  prepodavatelyam,  klassicheskoj
muzyke i pevcam. On stal pridavat' vse bol'shee  znachenie  svoemu  vneshnemu
vidu. On tshchatel'no obdumyval svoj  tualet  -  kostyum  lilovatogo  ottenka,
rubashki, nosovye platki i galstuki v ton.
   "Horosho by eshche zolotye zaponki, - dumal  on,  -  nastoyashchego  zolota,  i
prosto polozhit' ruku na stol... Vot by togda vse uvideli..."
   Staryj m-r Blejk, uchenyj Frankinsenz, indijskij  yunosha  po-prezhnemu  ne
obrashchali na nego nikakogo vnimaniya, no zhenshchiny - on chuvstvoval -  zamechali
vse eti podrobnosti. On otkryl novyj smysl v tom, chto na svete  sushchestvuyut
zhenshchiny: oni interesuyutsya, kak muzhchina odet, i  reagiruyut  na  eto.  Novyj
kostyum, novyj galstuk - vse eto oni zamechayut srazu, kak tol'ko ty  vhodish'
v komnatu. Oni pereglyadyvayutsya. On eto  videl.  CHto  kasaetsya  Tempa,  tot
otnosilsya k  |dvardu-Al'bertu  s  simpatiej,  no  ne  ponimal  ego  tajnyh
stremlenij.
   Geroj nash  vse  glubzhe  pogruzhalsya  v  svoj  vnutrennij  mir,  znachenie
sobstvennoj lichnosti dlya nego vse vozrastalo. Teper',  gulyaya,  on  nahodil
novyj interes v rassmatrivanii svoego otrazheniya v vitrinah magazinov.  Sam
on pochti vovse ne smotrel na prohozhih, no sledil, kto iz  nih  smotrit  na
nego. Inogda vse obhodilos' blagopoluchno, no sluchalos', chto ego ohvatyvalo
somnenie, shagi ego stanovilis' neuverennymi i on ne znal, kuda det'  ruki.
V takie minuty on ispytyval zhelanie vernut'sya domoj i pereodet'sya.
   Nesmotrya na eti sluchajnye sryvy, on ne perestaval zamyshlyat' novye  akty
agressii. Ego voobrazheniyu risovalos', kak on poyavlyaetsya v stolovoj rovno v
polovine vos'mogo,  obedaet  s  neobychajnoj  pospeshnost'yu  i  stremitel'no
otbyvaet v bezuprechno sshitom frake - po kakomu-to vazhnomu i  tainstvennomu
naznacheniyu. Vot chto zastavit ih prizadumat'sya. On  chut'  ne  zakazal  sebe
etot frak - edinstvenno radi togo, chtoby  pridat'  svoej  mechte  nekotoryj
priznak real'nosti.
   No,  po  pravde  govorya,  zhil'cy  m-ss  Duber   byli   slishkom   zanyaty
sobstvennymi agressivnymi zamyslami,  chtoby  zamechat'  duhovnye  poryvy  i
metaniya nashego geroya. Oni videli v nem  -  v  teh  redkih  sluchayah,  kogda
voobshche na nego smotreli,  -  prosto  neskladnogo  podrostka,  kotoryj  pri
neozhidannom obrashchenii  k  nemu  prinimaet  rasteryannyj,  vinovatyj  vid  i
otlichaetsya  rezkim  vul'garno-londonskim  proiznosheniem  da  eshche  strannym
vkusom v odezhde.



        5. TRAGEDIYA SEMEJSTVA T|MP

   Poka yunosha muzhal i sozreval takim obrazom pod ukreplyayushchim  vozdejstviem
Prirody, v Skartmor-hauze odno za drugim ischezali znakomye lica  i  na  ih
mesto poyavlyalis' novye, a sam on malo-pomalu stanovilsya priznannym  chlenom
schastlivogo semejstva m-ss Duber. On s vozrastayushchim  interesom  sledil  za
vpechatleniem, kotoroe proizvodil na vnov' pribyvayushchih, i sam delal  pervyj
shag navstrechu im, vmesto togo chtoby zhdat', kogda oni k nemu obratyatsya.
   Uehali bezhency. Oni nashli sebe kakuyu-to rabotu v svobodnom  gosudarstve
Kongo.  M-r  Frankinsenz  udostoilsya  kakih-to   neobychajnyh   otlichij   v
Londonskom universitete i otbyl, pokrytyj slavoj, v Indiyu, chtoby stat' tam
direktorom  odnogo  kolledzha,  v  kotorom  molodye  indijskie  dzhentl'meny
podgotovlyayutsya k eksternatu v  Londonskom  universitete.  Pansion  uzhe  ne
oglashalsya myatezhnym smehom dlinnogo toshchego indijca,  i  staryj  m-r  Blejk,
skopiv  dostatochnuyu  summu,  chtoby  obespechit'  sebya  pozhiznenno   rentoj,
pereehal  v  malen'kij  pansion  v  Sausi,  gde  pogruzilsya  v   sochinenie
gustoklevetnicheskoj knizhki, kotoraya dolzhna byla  poyavit'sya  pod  zaglaviem
"Tak nazyvaemye professora i ih prodelki". Ona imela naznacheniem pokazat',
kakuyu vazhnuyu rol' v razvitii fiziki za poslednie sorok let igral avtor, ne
poluchivshij v nagradu za eto  nikakih  pochestej,  Ot容zd  ego  byl  uskoren
tragicheskoj gibel'yu m-ra Harol'da Tempa.
   - Bez nego tut uzh budet sovsem  ne  to,  -  skazal  m-r  Blejk.  -  My,
sluchalos', vzdorili s nim po-priyatel'ski, no bez obidy. Takoj byl shutnik.
   No nado rasskazat' ob etoj tragedii. Ona proizvela strashnoe vpechatlenie
na ves' pansion.
   M-r Harol'd Temp,  podvypiv  na  pirushke  v  restorane,  vidimo,  reshil
s容hat' po perilam lestnicy, vmesto togo chtoby obychnym, banal'nym sposobom
sojti po nej. Perila, izyashchnye i vethie, na vtorom  povorote  oblomilis'  i
skinuli ego vverh tormashkami v otkrytuyu shahtu  lifta,  i  on,  szhavshis'  v
komok, proletel ee vsyu do dna i svernul sebe sheyu. Govoryat,  poslednie  ego
slova byli:
   - Dorogu, rebyata!
   CHerez minutu vse bylo koncheno.
   - My dumali, on idet po lestnice szadi nas, -  rasskazyvali  upomyanutye
"rebyata", ispugannye i otrezvevshie. - My slyshali, kak on  propel  kakoj-to
motiv, i potom emu, vidno, prishla v  golovu  eta  zateya.  On  pryamo  pulej
proletel mimo nas.
   - Vpolne v ego duhe, - zametila m-ss Temp, vyslushav  bez  edinoj  slezy
rasskaz o podrobnostyah.
   Vpechatlenie  bylo  uzhasayushchee.  Ne  tol'ko  m-r  Blejk,  vse   naselenie
Skartmor-hauza  bylo  gluboko  potryaseno  i  vzvolnovano  etim   pechal'nym
sobytiem. Ischeznovenie etogo obychno  stol'  shumnogo  sub容kta  vyzvalo  na
vremya vo vsem dome nelovkoe oshchushchenie zvukovoj pustoty. Ochen' mnogie zhil'cy
kak-budto vpervye obnaruzhili, chto oni tozhe proizvodyat  kakie-to  zvuki,  i
slovno  ispugalis'  etogo  otkrytiya.  Oni  stali  govorit'   shepotom   ili
vpolgolosa, kak budto grob s telom stoyal tut zhe v dome, a ne v morge.
   Uvazhenie  k  pokojniku   ne   dopuskalo   nikakih   neumestnyh   zabav.
Prekratilis' vsyakie igry, krome shahmat, da i v te igrali molcha. SHah i  mat
ob座avlyalsya dvizheniem gub. Svet i kraski tozhe stali priglushennymi. Vdovushka
v mitenkah, tak skazat', zamestivshaya priyatel'nicu ledi  Tvidmen,  otlozhila
yarkuyu sportivnuyu fufajku, kotoruyu vyazala, i prinyalas' za  chernyj  sharf,  a
glubokomyslennyj tridcatipyatiletnij muzhchina, poselivshijsya v  komnate  m-ra
Frankinsenza, otkryto chital Bibliyu. CHto kasaetsya Goupi,  ona  s  osobennym
tshchaniem ubirala v zale  i  vo  vremya  zavtraka  derzhala  shtory  zakrytymi,
nesmotrya na izlishnij rashod gaza. Pansion m-ss Duber  ne  mog  by  okazat'
bol'shih pochestej pokojnomu, dazhe esli b eto byl korol'.
   Razgovor za obedom, esli ne schitat' obyazatel'nyh voshishchenij  pogodoj  i
nekotorogo ozhivleniya i radosti  po  povodu  tyul'panov  v  Ridzhent-parke  i
Korolevskoj Akademii, kotorye horoshi,  kak  nikogda,  nesmotrya  na  vojnu,
vertelsya  pochti  isklyuchitel'no  vokrug  dobrodetelej  i  lichnogo   obayaniya
pokojnogo.

   Dobro pritvornoe tebya perezhivet,
   A istina ujdet s toboj v mogilu.

   Inoj iz obedayushchih mrachno zheval, chto-to obdumyvaya, a potom proiznosil:
   - On (ego teper'  nikogda  ne  nazyvali  po  imeni),  on  vsegda  byval
osobenno v udare na  rozhdestvo.  Rozhdestvo  slovno  vdohnovlyalo  ego.  Kak
Dikkensa. Pomnite, kakie veselye on ustroil "izyuminki v  spirtu"?  Kak  on
horosho obstavil igru - svet potushil, zazheg spirt, i skol'ko  prolilos'  na
kover. Vsyudu goluboe plamya. A on rezvilsya, kak bol'shoj rebenok.
   - Ogon' my tut zhe zatoptali, - vstavlyala m-ss Duber. - I staromu  kovru
nichego ne sdelalos'. A skol'ko bylo smehu!
   - Bud' on nemnogo  ser'eznej,  on  stal  by  bol'shim  akterom,  bol'shim
komedijnym akterom.
   -  On  napominal  mne  Birboma   Tri.   Takaya   zhe   yarkaya   komicheskaya
individual'nost'.  Esli  b  emu  tak  zhe  povezlo,  u  nego  mog  by  byt'
sobstvennyj krupnyj teatr.
   - On byl chuvstvitelen, kak rebenok. Slishkom legko prihodil v  otchayanie.
|to bylo ego slaboe mesto. On ne lyubil vylezat' vpered. A v nashem mire bez
etogo nel'zya zhit'. No on ne hotel ni s kem tyagat'sya.  I  nichego  ne  zhalel
radi horoshej shutki. Mozhno skazat', ne zhalel sebya.
   - Da, v nem pogib bol'shoj chelovek. No on kak-to nikogda ne  setoval  na
svoyu sud'bu. On byl takoj zhizneradostnyj - do samogo konca.
   Obdumav svoyu partiyu, |dvard-Al'bert prisoedinyalsya k obshchemu horu:
   - Mne ego strashno zhal'. On byl takoj laskovyj, privetlivyj.
   - Kak priyatno, naverno, bylo znakomstvo s nim, kogda on byl eshche molod i
polon nadezhd i obeshchanij.
   |to zamechanie slovno metilo  v  m-ss  Temp.  Ona,  kak  obychno,  davala
namerenno bescvetnye otvety:
   - Da. On mnogo obeshchal togda.
   - On byl ot prirody prokaznik. No nikomu ne prichinyal vreda,  krome  kak
samomu sebe.
   - Vot i poplatilsya za eto, - zametila m-ss Temp i bol'she ne  proiznesla
ni slova.
   Horovoe penie vozobnovilos'. |dvard-Al'bert povtoryal svoyu partiyu.
   Edinstvennym, kto kak  budto  ne  uchastvoval  v  etoj  obshchej  ceremonii
vozlozheniya venkov, byla m-ss Temp. Sperva eto ob座asnyali glubokoj  skorb'yu:
ona ne v sostoyanii govorit' o nem. Potom stali sheptat'sya,  chto  ona  hochet
ego kremirovat', a ne pohoronit' prilichno v prostornoj mogile  i  chto  ona
uedet iz Londona.
   Dlya |dvarda-Al'berta mysl' o kremacii byla chem-to novym. Ona vyzyvala v
ego voobrazhenii strashnye obrazy.
   - A nehorosho eto - byt' kremirovannym, - zametil on. - CHto  zh  ot  tebya
ostanetsya ko dnyu voskreseniya iz mertvyh? Kuvshin s peplom - i vse.
   - |to narushit vsyu vashu literaturnuyu rabotu, - skazal staryj  m-r  Blejk
vdove, uvidev odnazhdy, chto ona sidit zadumavshis', v odinochestve.
   Ona pristal'no posmotrela na nego. Potom otvetila sovershenno  spokojno,
no s takim vidom, budto osvobozhdalas' ot chego-to davno ee tyagotivshego:
   - Teper' ya mogu  skazat'  vam,  chto  vovse  ne  zanimayus'  literaturnoj
rabotoj. |to on vydumal. On, vidite li, byl chestolyubiv. I stydilsya, chto  u
nego zhena - prostaya portniha  i  truditsya  do  iznemozheniya  v  masterskoj,
polnoj vsyakimi vertihvostkami. Vot kto  ya.  On  byl  shchepetilen  -  v  etom
punkte. Teper' eto uzhe proshloe, i emu ne mozhet byt' obidno.
   - YA dumal... - nachal bylo m-r Blejk.
   - Nu, vy, naverno, dogadyvalis'. A teper' ya mogu  poehat'  v  Torkej  i
otkryt' kakoe-nibud' nebol'shoe skromnoe predpriyatie. Menya vsegda tyanulo  v
Torkej.
   - Pochemu zhe vy ne sdelali etogo ran'she?
   - Potomu chto eto nedostatochno vygodno, i potom on  nepremenno  stal  by
lezt' na zhenskij plyazh v p'yanom vide, i  byli  by  nepriyatnosti,  i,  krome
togo, znaete, emu by zahotelos'  imet'  sezonnyj  bilet,  chtoby  ezdit'  v
London.
   Ona umolkla na mgnovenie, potom pozhala plechami:
   - Nezachem govorit' teper' ob etom.
   M-r Blejk dolgo dumal o tom, chto ona emu soobshchila,  i  cherez  nekotoroe
vremya skazal |dvardu-Al'bertu, poskol'ku  v  tot  moment  ne  bylo  nikogo
drugogo, s kem emu mozhno bylo by podelit'sya svoimi soobrazheniyami:
   - |ta missis Temp  -  dovol'no  cherstvaya  zhenshchina.  Dovol'no  cherstvaya.
Vidimo, on stal neudachnikom iz-za togo, chto ona rasholazhivala ego. Esli  b
ona bol'she verila v nego i pokazyvala emu, chto verit...
   - Mne kazhetsya, ona ne dolzhna kremirovat' ego, - otvetil |dvard-Al'bert.
- YA obyazatel'no skazhu eto...
   CHem bol'she m-r Blejk razdumyval o svoem otnoshenii k Harol'du Tempu, tem
bol'she ono iz dovol'no otkrovennogo nedruzhelyubiya prevrashchalos'  v  glubokoe
ponimanie i simpatiyu. Kak dobry my byvaem k mertvym! Kak legko i nezametno
stanovyatsya oni nashimi soyuznikami! My mozhem pripisyvat' im lestnye dlya  nas
otzyvy, kotoryh oni nikogda ne proiznosili. Staryj m-r Blejk horosho  znal,
chto  znachit  perezhit'  krushenie  svoih  zhiznennyh   planov   i   okazat'sya
ustranennym  ot  del  lyud'mi  nedostojnymi.  Vot  i   Harol'd   Temp   pri
blagopriyatnyh obstoyatel'stvah i sootvetstvuyushchej  podderzhke  mog  by  stat'
dejstvitel'no velikim chelovekom. No eta cherstvaya  zhenshchina  sygrala  v  ego
zhizni rokovuyu rol'.
   K etomu zaklyucheniyu, kotoroe  on  vpervye  soobshchil  |dvardu-Al'bertu,  a
potom vyskazal i drugim podhodyashchim slushatelyam, ego privelo, razumeetsya,  i
svojstvennoe starym holostyakam zhenonenavistnichestvo.
   Do   samogo   svoego   ot容zda   m-ss   Temp   byla   okruzhena   gluhim
nedobrozhelatel'stvom. Bylo yasno, chto ona okazalas' ne na vysote  v  smysle
svoih supruzheskih obyazannostej i, byt' mozhet, dazhe soznatel'no tyanula vniz
zamechatel'nogo cheloveka, kotorogo nikogda kak sleduet ne ponimala.
   Izvestnaya,  vyrazhayas'  myagko,   beschuvstvennost',   kotoraya   byla   ej
svojstvenna, pozvolila ej ostavit' bez vnimaniya  dve-tri  popytki  dovesti
etu mysl' do ee svedeniya.
   Posle kremacii Goupi pozvolila vsem v dome vzdohnut' svobodnee. Harol'd
Temp pochti srazu stal ischerpannoj temoj. M-r  Blejk  eshche  proyavlyal  legkij
ottenok neodobreniya po adresu m-ss Temp do ee ot容zda, za  kotorym  vskore
posledoval i ego sobstvennyj. Posle etogo nikto uzhe bol'she  ne  govoril  o
Tempah, i  postepenno  pansion  m-ss  Duber  napolnilsya  novym  pokoleniem
zhil'cov, kotorye nichego ne znali  o  Harol'de.  Poslyshalis'  novye  shutki,
kotorye utverdilis' v dome i voshli  v  obihod.  Novye  golosa  zamychali  v
vannoj.
   Tak  vsled  za  m-rom  Frankinsenzom   i   prochimi   iz   polya   zreniya
|dvarda-Al'berta ischezli takzhe suprugi Temp i m-r  Blejk  i  na  mesto  ih
yavilis' drugie, s kotorymi on uzhe mog derzhat'sya solidnej.



        6. MISTER CH|MBL PXYUTER

   M-r  CHembl  P'yuter,  tot  tridcatipyatiletnij  gospodin,  kotoryj  zanyal
komnatu m-ra  Frankinsenza,  byl  userdnym  knigocheem.  On  lyubil  starye,
solidnye, dobrotnye knigi i govoril, chto, uslyshav o novoj knige, on vsyakij
raz  prinimaetsya  za  chtenie  kakoj-nibud'  staroj.  CHtenie  i  beseda   o
prochitannom byli dlya nego osoboj formoj samoutverzhdeniya. Vneshnij  mir  mog
zhit' svoej zhizn'yu - zhizn' eta  neizmenno  okazyvalas'  nichtozhnoj.  I  esli
|dvard-Al'bert mechtal  potryasti  ves'  pansion  otbytiem  na  tainstvennyj
zvanyj vecher v "bezuprechno sshitom frake", to  m-r  CHembl  P'yuter  dostigal
etogo  zhelannogo  effekta  demonstrirovaniem  "osnovatel'no   zachitannogo"
Goraciya.
   Rascvet Blumsberi [odin iz central'nyh rajonov Londona, imenem kotorogo
nazvana gruppa  literatorov  i  hudozhnikov,  proklamirovavshih  utverzhdenie
klassicheskogo ideala v iskusstve] eshche ne  nastupal,  i  m-ru  P'yuteru  eshche
tol'ko predstoyalo stolknut'sya s nahal'nym faktom  sushchestvovaniya  dvizheniya,
tradicionnogo i modernisticheskogo v odno i to zhe vremya.  Poetomu  vse  ego
slova i postupki, svyazannye s m-rom T.-S.|liotom i m-rom Oldosom Haksli, k
sozhaleniyu, vypadayut iz nashego povestvovaniya.
   Na  |dvarda-Al'berta  eta  strast'  k  knigam   proizvela   imenno   to
vpechatlenie,  na  kotoroe  ona  byla  rasschitana,  i  nagradoj  emu   byla
gotovnost' m-ra CHembla P'yutera besedovat' s nim. M-ru CHemblu P'yuteru  bylo
neobhodimo s kem-nibud'  besedovat':  on  ne  mog  govorit'  prostranno  i
zapal'chivo, potomu chto eto bylo by vul'garno, a v lice |dvarda-Al'berta on
imel chrezvychajno pokornogo sobesednika. |dvard-Al'bert ne vsegda ulavlival
smysl togo, chto govorit m-r CHembl  P'yuter,  no,  poskol'ku  beseda  velas'
vpolgolosa, dostatochno bylo sidet' i kivat', delaya vid, budto ponimaesh'.
   - Boyus', - govoril m-r CHembl P'yuter,  proiznesya  kakoe-nibud'  osobenno
nevrazumitel'noe izrechenie, - chto ya greshu izbytkom yumora. No kak by mog  ya
bez nego obojtis' v etom nelepom mire?
   Inogda |dvardu-Al'bertu  kazalos',  chto  etot  yumor  srodni  poluchivshej
vsemirnoe rasprostranenie udobnoj skepticheskoj formule "tak li eto?",  no,
ne buduchi tverdo v etom uveren, on vse zhe ne reshalsya upotreblyat' nazvannuyu
formulu v razgovore s m-rom CHemblom P'yuterom.
   Izlyublennoj mishen'yu konfidencial'nyh replik  m-ra  CHembla  P'yutera  byl
molodoj svetlovolosyj student-amerikanec, polnyj entuziazma ko vsemu,  chto
zdorovym konservativnym chut'em  |dvarda-Al'berta  i  m-ra  CHembla  P'yutera
reshitel'no  osuzhdalos'  kak  porochnye  i  zybkie  izobreteniya  i  otkrytiya
sovremennoj nauki. Ego formoj samoutverzhdeniya  byla  osvedomlennost',  ego
lejtmotivom - "Vy ne mozhete sebe predstavit'". Odno vremya v pansione  m-ss
Duber nel'zya bylo raskryt' rta,  ne  uslyhav  v  otvet:  "Teper'  vse  eto
izmenilos'". Zahodil razgovor o muzyke - on  zayavlyal,  chto  tol'ko  teper'
udalos'  dobit'sya  chistogo  zvuchaniya,  chto   skoro   novye   zamechatel'nye
instrumenty pridut na  smenu  obyknovennomu  orkestru.  Ne  segodnya-zavtra
prezhnyaya muzyka stanet kazat'sya tuskloj, zhalkoj i nevyrazitel'noj. My budem
slushat' plastinki i udivlyat'sya. Pridetsya polnost'yu  pereorkestrovat'  vse,
chto v prezhnej muzyke skol'ko-nibud' dostojno vnimaniya... SHla rech' o  kino,
kotoroe poryadochnye lyudi stali priznavat' hotya i  dovol'no  vul'garnym,  no
vse zhe razvlecheniem blagodarya CHarli CHaplinu i Meri Pikford,  -  nash  yunosha
totchas puskalsya v rassuzhdeniya o  zvukovyh,  cvetnyh  i  ob容mnyh  fil'mah,
kotorye vot-vot zavoyuyut nashi ekrany.
   - CHepuha, - sheptal m-r CHembl P'yuter.  -  Ni  v  chem  net  mery.  Prosto
smeshno.
   Tolkovali ob aviacii - on rasskazyval o samoletah, kotorye budut letat'
s gruzom gigantskih bomb cherez Atlanticheskij okean na Berlin,  podnimat'sya
k granice atmosfery, obletat' zemnoj shar men'she chem v sutki. A? CHto vy  na
eto skazhete? CHembl P'yuter pojmal vzglyad |dvarda-Al'berta.
   - A na lunu? - prosheptal on.
   Osobenno nelepoe vpechatlenie proizvodili razgovory molodogo cheloveka  o
takih novomodnyh brednyah, kak psihoanaliz, teoriya otnositel'nosti i  novye
promezhutochnye zven'ya mezhdu chelovekom i obez'yanoj.
   - Kakoj-to gorshok  so  starymi,  sgnivshimi  kostyami,  -  zametil  CHembl
P'yuter, - i uzhe gospodu bogu - otstavka?
   Amerikanskij yunosha, kazhetsya, chuvstvoval gluhuyu vrazhdebnost' m-ra CHembla
P'yutera i derzhalsya nacheku.  Nakonec  on  kinulsya  v  draku  -  i  okazalsya
pobitym.
   Sleduya svoej  razdrazhayushchej  privychke,  on  otravlyal  appetit  obedayushchim
nazojlivymi  rasskazami  o  yakoby  najdennom  v  Rodezii   novom   "predke
cheloveka".
   - Vy nemnozhko otstali s etimi razgovorami  o  chelovecheskih  predkah,  -
zametil m-r CHembl P'yuter svoim laskovym, izdevatel'skim tonom.  -  V  nashe
vremya eto nazyvalos' darvinizmom, esli ne oshibayus'.
   - CHto zh iz etogo? - skazal molodoj amerikanec.
   - No ved' vy vsegda tak ul'trasovremenny. Prostite, chto ya ulybayus' -  u
menya nekotoraya sklonnost' k yumoru, - no  ved'  vy,  konechno,  znaete,  chto
darvinizm uzhe mnogo let tomu nazad byl razgromlen.
   - Pervyj raz slyshu ob etom, - otvetil slegka oshelomlennyj amerikanec.
   - Nikto iz nas ne  vsevedushch,  dazhe  molodezh',  -  prodolzhal  m-r  CHembl
P'yuter.
   - No chto vy ponimaete pod slovom "razgromlen"?
   - Da to, chto vse pod etim ponimayut. Prevratilsya v  razvaliny.  Tak  chto
nichego ne ostalos'.
   - I kto zhe ego razgromil?
   - Vam, konechno, sledovalo by eto znat'. No u  kazhdogo  svoi  probely...
Kakoj-to professor iz Monpel'e - ya zabyl familiyu... chto-to tam naschet ptic
i  presmykayushchihsya  -  ustanovil  polnuyu   nesostoyatel'nost'.   Vam   stoit
poznakomit'sya. Menya, otkrovenno govorya,  eti  spory  nikogda  osobenno  ne
interesovali. No eto fakt.
   - CHto vy  rasskazyvaete!  -  voskliknul  molodoj  chelovek.  -  Ni  odin
ser'eznyj  zoolog  ne  pytalsya  osporit'  evolyuciyu  organicheskogo  mira  i
vyzhivanie libo otmiranie vidov v rezul'tate estestvennogo otbora -  s  teh
samyh por, kak Darvin vydvinul etu ideyu. Konechno,  otdel'nye  chastnosti  v
otnoshenii variacij, naprimer...
   M-r CHembl P'yuter glyadel na nego s otkrovennoj nasmeshkoj.
   - S teh por kak ya v pervyj raz uslyhal pro evolyuciyu,  mne  bylo  vsegda
sovershenno yasno, chto eto chistejshij vzdor. Tak chto k chemu tut prepirat'sya o
chastnostyah?
   - Vy znakomilis' s dokazatel'stvami?
   - Net, - otvetil m-r CHembl P'yuter.
   U molodogo cheloveka dazhe duh zahvatilo.
   - Mozhet byt', ya chelovek otstalyj i vse takoe,  -  prodolzhal  m-r  CHembl
P'yuter, pomolchav, - no ya predpochitayu biblejskuyu legendu o sotvorenii  mira
etoj strannoj vydumke mistera Darvina, budto  bol'shaya  obez'yana  slezla  s
dereva, vsya oblysela i stala brodit' po zemle, poka  ne  vstretila  druguyu
obez'yanu, samku, kotoroj, po strannoj sluchajnosti, prishlo takoe zhe zhelanie
- ochen', ochen' lyubopytnoe sovpadenie, esli vdumat'sya kak sleduet, - i  chto
oni vmeste dali nachalo chelovechestvu. Po-moemu, eto neveroyatno do absurda.
   - Razumeetsya. Potomu chto eto karikatura. No vy znakomilis'  s  teoriej?
Znaete, kak vopros stoit na samom dele?
   - A zachem eto mne? Kak i  vse  razumnye  lyudi,  ya  veryu,  chto  mir  byl
sotvoren, chto muzhchina i zhenshchina vyshli pryamo iz ruk  bozhiih,  byli  sozdany
bogom po obrazu ego i podobiyu. Kak zhe inache mir mog vozniknut'? S chego  on
nachalsya? U nas imeyutsya mnogovekovye predaniya -  velikoe  proizvedenie  pod
nazvaniem Bibliya. Otvechajte mne pryamo: vy otricaete sotvorenie mira? Inymi
slovami, otricaete Tvorca?
   Molodoj chelovek yasno pochuvstvoval vokrug sebya holod otchuzhdeniya.
   - YA otricayu sotvorenie mira, - otvetil on.
   - Znachit, vy otricaete Tvorca?
   - Nu chto zh, esli hotite - da.
   Sredi prisutstvuyushchih probezhal ropot negodovaniya.
   - Vy ne dolzhny govorit' tak, - voskliknula vdovushka v  mitenkah.  -  Ne
dolzhny!
   -  Da,  vy  ne  dolzhny  tak  govorit',  -   reshitel'no   podderzhal   ee
|dvard-Al'bert.
   M-ss Duber  probormotala  chto-to  neopredelennoe,  kak  togo  trebovalo
polozhenie, i  dazhe  ee  zagnannaya,  ne  imeyushchaya  prava  golosa  plemyannica
prisoedinila k obshchemu horu svoj slabyj protest.
   - Prostite, chto ya ulybayus', -  skazal  m-r  CHembl  P'yuter.  -  Vse  moya
nesnosnaya sklonnost' k yumoru; YA  dumayu,  v  nej  skazyvaetsya  moe  chuvstvo
proporcii. No raz uzh ya zagovoril, pozvol'te mne skazat' vam pryamo, chto vy,
uchenye, byli by prosto nevynosimy, esli by vashi domysly imeli  hot'  maluyu
dolyu togo znacheniya, kotoroe vy im pridaete. Nu podumajte tol'ko. Vspomnite
o cerkvah, o soborah, o beschislennyh dobryh delah, o muchenikah, o  svyatyh,
o velikom nasledii iskusstva i krasoty, o  muzyke,  kotoraya  cherpaet  svoe
vdohnovenie iz bozhestvennogo istochnika, potomu chto vsyakaya muzyka v istokah
svoih religiozna, o semejnyh ustoyah, celomudrii,  lyubvi,  duhe  rycarstva,
korolevskoj vlasti, vernosti, krestovyh  pohodah,  benediktine,  shartreze,
francuzskih vinah,  bol'nicah,  blagotvoritel'nyh  uchrezhdeniyah,  obo  vsem
mnogoobraznom soderzhanii hristianskoj kul'tury. Otnimite eto u nas - i chto
zhe nam ostanetsya? Drozhat' ot holoda v  pustote?  Da,  ser,  v  pustote.  V
bezdushnom mire obez'yan. Iz-za togo tol'ko, chto neskol'ko vyzhivshih  iz  uma
staryh  dzhentl'menov  nashli  kakie-to   kosti   i   prinyalis'   nad   nimi
fantazirovat'. I oni mezhdu soboj dazhe ne mogut sgovorit'sya! Voz'mite  etot
strannyj zhurnal "Priroda". CHto vy tam uvidite? Horosha  nauka,  kotoraya  na
kazhdom shagu sama sebe protivorechit!
   - No...
   Molodoj  amerikanec  neodnokratno   pytalsya   ostanovit'   etot   potok
krasnorechiya. No vsyakij raz emu neobychajno krotko i neobychajno naglo meshala
sdelat' eto novaya zhilica v mitenkah.
   - Pozhalujsta, dajte emu konchit', - umolyala ona. - Pozhalujsta.
   - Skazhite mne, kogda  konchite,  -  ob座avil  nakonec  slishkom  peredovoj
yunosha.
   - Kogda prikonchu vas, - rezko oborval svoyu rech' m-r CHembl P'yuter.
   I derzkij yunosha  ne  nashelsya  chto  otvetit'.  On  slishkom  samonadeyanno
utverzhdal sebya v pansione  Duber,  i  teper'  okazalos',  chto  vse  zhiteli
pansiona splotilis' protiv  nego.  Ni  odnogo  slushatelya  ne  udalos'  emu
zaverbovat' v svoj lager'. Dazhe belokuraya miss Pulej, kotoraya inoj raz kak
budto ne bez interesa slushala  ego,  teper'  ne  obnaruzhila  ni  malejshego
priznaka sochuvstviya.
   - Nu, - proiznes on, - s takim nevezhestvom  ya,  priznat'sya,  vstrechayus'
vpervye. Rech' idet ob ideyah, kotorye revolyucionizirovali vse mirovozzrenie
chelovechestva, a vy ne tol'ko ponyatiya o nih ne imeete, no dazhe i ne zhelaete
imet'.
   M-r CHembl P'yuter pil kofe, nasmeshlivo glyadya na molodogo amerikanca,  no
tut postavil chashku na stol.
   - Imenno, - zayavil on. - Ne zhelaem.
   - I ne nado, - otvetil yunosha.
   M-r CHembl P'yuter pozhal plechami. Nastupilo glubokoe molchanie.
   - Pered samym obedom ko mne  na  podokonnik  prygnula  takaya  milen'kaya
chernaya koshechka, - nachala vdovushka v mitenkah, chtoby razryadit' atmosferu.
   - Govoryat, chernye koshki prinosyat schast'e, - podderzhala m-ss Duber.
   Arsenal peredovyh idej  medlenno  podnyalsya  i  v  zadumchivosti  pokinul
komnatu. Preniya ne vozobnovlyalis'.
   CHerez nekotoroe vremya m-ss Duber uslyhala, kak on vyshel, izo  vseh  sil
hlopnuv dver'yu;  na  osnovanii  mnogoletnego  opyta  ona  ponyala,  chto  on
otpravilsya iskat' drugoj pansion.
   I k chemu tol'ko spory! Vsegda etim konchaetsya. A ved' on  tak  akkuratno
platil i byl takoj tihij, nikogo ne bespokoil.
   |dvard-Al'bert byl voshishchen. Im ovladela zhazhda  poslushnichestva.  Imenno
tak on hotel by govorit' i dejstvovat', esli b potrebovali obstoyatel'stva.
On postaralsya  tut  zhe  zapomnit'  naibolee  udachnye  vypady  m-ra  CHembla
P'yutera, chtoby potom vospol'zovat'sya  imi.  No  on  nikogda  ne  mog  i  v
otdalennoj stepeni dostignut' takogo bleska. V dal'nejshem vy uvidite,  chto
|dvard-Al'bert  chasto  brosal  skepticheskie  zamechaniya,   kak,   naprimer:
"Vzdor", "CHush'", "Pustye  bredni",  "|to  vam  tak  kazhetsya",  "Otkuda  vy
vzyali?", "Ne ubedite" i t.p. On dazhe dohodil do formuly: "Prostite, no moe
chuvstvo yumora ne pozvolyaet mne perevarit' takuyu beliberdu".
   |to byli  vneshnie  sredstva  zashchity  vse  bolee  ukorenyavshegosya  v  nem
nevezhestva. On instinktivno nenavidel vsyakuyu novuyu mysl', osobenno  takuyu,
kotoraya stavila ego v tupik ili brala pod somnenie to, chto im bylo prinyato
na veru. No prezhde on etih idej pugalsya, a teper' stal ih  prezirat',  kak
nechto bessil'noe. Vo vsem etom  on  vel  sebya  kak  nastoyashchij  anglichanin.
Torzhestva po sluchayu peremiriya  napolnili  dushu  Homo  T'yulera  Anglikanusa
ogromnym  chuvstvom   uspokoeniya.   Mandariny,   rukovodivshie   v   stranah
pobedonosnyh  soyuznikov  delom  narodnogo  prosveshcheniya,  ukrylis'  eshche  na
chetvert' stoletiya  za  kitajskoj  stenoj  samodovol'stva,  i  stremitel'no
rastushchaya sovremennaya nauka, ne  imeya  chuvstva  yumora,  roptala  v  tshchetnom
negodovanii. My tol'ko chto videli, chto iz etogo poluchilos'. S etimi novymi
ideyami i yavleniyami neobhodima ostorozhnost'. Luchshe byt'  ot  nih  podal'she.
Kak nachnesh' v nih razbirat'sya, nepremenno zaputaesh'sya, popadesh' v  lovushku
- i propal. Nado pryatat' ih ot svoego soznaniya i  svoe  soznanie  ot  nih.
Strogo derzhat'sya prostogo zdravogo smysla. Zavtrashnij  den'  vsegda  budet
bolee ili menee pohozh na segodnyashnij. Po krajnej mere do  sih  por  vsegda
byl bolee ili menee pohozh. Pravda, v poslednee vremya byvali tolchki...
   Nado starat'sya ne zamechat' tolchkov.
   "Ne ishchi bedy - sama najdet".



        7. PRIHODYAT - UHODYAT

   Tak obstanovka v pansione m-ss Duber besprestanno  menyalas',  ostavayas'
vse vremya prezhnej, a dlya  nashego  |dvarda-Al'berta  mezhdu  tem  zabrezzhilo
pasmurnoe utro vozmuzhalosti. Pansion m-ss Duber byl dlya nego centrom  mira
- do teh por, poka nepredvidennye obstoyatel'stva ne vyrvali ego ottuda. No
za ego stenami mimo |dvarda-Al'berta plyl inoj chelovecheskij potok, iskushaya
nashego geroya i narushaya ustojchivost' ego vzglyadov na zhizn'. V  "Nors-London
Lizholds" v ego otdele rabotali odni muzhchiny, i v obrashchenii s sosluzhivcami
on derzhalsya pozy cheloveka, stoyashchego "neskol'ko vyshe", skoree  snizoshedshego
do raboty po najmu, chem vynuzhdennogo k nej obstoyatel'stvami. On videl, chto
odet luchshe, chem oni. On staralsya oblech'  vopros  o  svoem  mestozhitel'stve
nekotoroj tajnoj. U nego  bylo  bol'she  deneg  na  rashody.  Sosluzhivcy  v
bol'shinstve svoem zhili v sem'e  i  otdavali  den'gi  domoj.  No  esli  ego
vysokomerie i zadevalo ih, oni skryvali svoyu dosadu, a emu  bylo  priyatnej
hodit' s nimi vmeste zavtrakat' v restoran, chem sidet' odnomu. I  oni  tam
vstrechalis' s "devushkami".
   Devushki byli eshche bolee deshevym  chelovecheskim  tovarom,  chem  kontorskie
sluzhashchie; oni trudilis' v drugom otdele, vozyas'  s  konvertami  i  vsyakogo
roda korrespondenciej. Za zavtrakom oni ochen'  veselo  provodili  vremya  s
molodymi lyud'mi.  Kazhdaya  imela  opredelennuyu  cel'  -  "zavesti  horoshego
kavalera", i u yunoshej eto zhelanie nahodilo estestvennyj otklik.  Voznikala
vzaimnaya tyaga, kotoraya pri  togdashnej  ponizhennoj  oplate  zhenskogo  truda
vylivalas' v formu sovmestnogo poseshcheniya kafe, kino ili dazhe  myuzik-holla,
prichem yunosha platil za devushku. Tol'ko k koncu pervoj  mirovoj  vojny  dlya
molodyh zhenshchin nachalo oboznachat'sya chto-to vrode ekonomicheskogo  ravenstva.
Tak chto devushkam iz "Nors-London  Lizholds"  nekotoraya  nadmennost'  maner
|dvarda-Al'berta ne tol'ko ne kazalas' obidnoj, no dazhe  nravilas',  a  on
dovol'no ohotno otvechal na ih zaigryvaniya. |ti otnosheniya byli legche, proshche
i ne takie dlitel'nye, kak v pansione  Duber.  On  uznal  o  sushchestvovanii
"flirta" - etoj vzaimnoj igry dvuh samolyubij.
   Dlya vsej etoj molodezhi brak byl chem-to dalekim i neveroyatnym,  tak  chto
zdes' "uhazhivali" i vyrazhali vsyakie lyubovnye chuvstva s polnoj garantiej ih
neosushchestvimosti. |to byla igra v samoutverzhdenie, dalekaya ot vsyakoj mysli
ob |tom - mysli, trevozhivshej ego sny i tajnye pomysly.
   U nego bylo neskol'ko efemernyh romanov - s |ffi,  s  Lauroj,  s  Molli
Braun, edinstvennoj, kotoruyu on znal po familii, i eshche s neskol'kimi,  ch'i
imena uskol'znuli u nego iz pamyati. Otnosheniya s Molli Braun priobreli dazhe
nekotorye cherty real'nosti. V odin solnechnyj voskresnyj den' on povez ee v
Rikmensuors, pogulyat' za gorodom. Oni pili pivo i eli vetchinu  v  kakoj-to
gostinice. Potom poshli  v  lesok  i  seli  v  teni  bol'shih  paporotnikov.
Smotreli drug na druga s bezotchetnym zhelaniem.
   - Pokurim, - predlozhila ona.
   - A esli kto uvidit? - vozrazil on.
   - Nikto ne uvidit.
   I oni zakurili i prodolzhali smotret' drug na druga.
   - Nu vot, - skazala ona, konchiv kurit'.
   Oni uslyhali hihikan'e i legkij vizg v sosednih kustah.
   - On ee shchekochet, - skazala ona.
   |dvard-Al'bert ne predprinimal nikakih shagov.
   Ona lenivo vytyanulas' na zemle i posmotrela na nego.
   - Poceluj menya, Teddi.
   I pocelovala ego! Poceluj byl priyatnyj.
   - Nravitsya?
   Oni pocelovalis' eshche raz.
   - Obnimi menya. Vot tak... Prizhmemsya drug k drugu pokrepche.
   On nereshitel'no obnyal ee.
   - Ah, esli b bylo temno!  Vot  togda  mozhno  bylo  by  obnyat'sya.  Davaj
dozhdemsya zdes' temnoty i potom budem obnimat'sya.
   - Ah, ya n-ne znayu. Mozhet byt', my narushaem pravila? Kto-nibud'  projdet
i uvidit.
   - A chto zh v etom takogo? Zdes' vse obnimayutsya. Nekotorye eshche  i  ne  to
delayut.
   On chto-to promyamlil v otvet. On  ves'  drozhal.  Ee  pocelui  i  ob座atiya
raspalili ego. Emu hotelos' szhat' ee izo vseh sil i v to zhe vremya hotelos'
ubezhat'. On byl v strashnoj trevoge, chto ego mogut  uvidet',  i  napryazhenie
chuvstv privelo k tomu, chto vse tajnye pruzhiny ego chuvstvennosti  prishli  v
dejstvie. Ona pocelovala ego v  tretij  raz,  i  on  okonchatel'no  poteryal
samoobladanie. Ego ruki somknulis' vokrug nee; on podmyal  ee  pod  sebya  i
szhimal, szhimal  izo  vseh  sil,  zadyhayas',  poka  vdrug  ne  pochuvstvoval
udovletvoreniya. Togda on srazu sel i ottolknul ee ot sebya.
   Ona s samogo nachala soprotivlyalas' ego natisku.
   - Pusti, - tverdila ona yarostnym shepotom. - Pere-stan', slyshish'?
   Ona otkatilas' ot nego i tozhe sela. U nee  svalilas'  shlyapa  s  golovy,
volosy rastrepalis', yubka zavernulas' do kolen, glaza sverkali gnevom. Oba
byli krasnye tyazhelo dyshali, i u oboih byl rasteryannyj vid.
   SHCHekotanie, vidimo, prekratilos': nichego ne bylo slyshno, krome veterka v
paporotnikah.
   Ona oglyanulas' po storonam. Potom tiho skazala:
   - CHestnoe slovo, ty menya vsyu izlomal.
   - YA... mne bylo priyatno, Molli.
   - A mne net. Ty byl grub. Posmotri, v kakom vide moi volosy!
   Ona opravila svoe izmyatoe plat'e i otodvinulas' eshche dal'she ot nego.
   - Tebe pridetsya pomoch' mne otyskat' moi shpil'ki. YA podumala, ty  prosto
spyatil.
   - |to ty vinovata.
   - Vot eto mne nravitsya!
   - Ty dovela menya.
   - Nu, uzh postarayus' bol'she ne dovodit' tebya,  moj  milyj.  Ty  byl  tak
grub. Prosto uzhas.
   - No ved' eto tol'ko tak, Molli. YA ne hotel nichego plohogo.
   YArdah v dvadcati ot nih zashelestel kustarnik - eshche odna parochka  iskala
ukromnogo ugolka.
   - Esli b oni poyavilis' kak raz v tu minutu?.. - skazala Molli, derzha vo
rtu tri shpil'ki i privodya v poryadok shlyapu.
   - Ved' oni ne poyavilis', - otvetil |dvard-Al'bert uzhe s razdrazheniem.
   - Esli by...
   - CHego zh dolbit' odno i to zhe? - ogryznulsya on.
   Ostatok dnya byl proveden v atmosfere molchalivyh uprekov. Oni  vernulis'
domoj zadolgo do temnoty. Ona reshila prostit'sya s nim i idti s  mater'yu  v
cerkov'.
   - Poka, - proiznes on vmesto obychnogo nezhnogo "dobroj nochi".
   I zadumchivo pobrel v Skartmor-hauz. On dumal o tom, chto put'  nastoyashchej
lyubvi vsegda ternist.
   On schital, chto vlyublen v Molli: inache pochemu by on tak zhelal ee  i  mog
do takoj stepeni poteryat' golovu?
   Emu uzhe opyat' hotelos' obnyat' ee, i v to zhe vremya on  boyalsya  mysli  ob
etom.  No  pri  sleduyushchej  vstreche  ona  kak  budto  zabyla  svoyu  prezhnyuyu
nastojchivost', i on byl sil'no  razocharovan.  Oni  sideli  na  skamejke  u
dorogi  na  Hempsted-His,  prichem  ne  bylo  i  rechi  ob  ob座atiyah,  i  on
rasprostranyalsya na izlyublennuyu temu  -  o  svoem  tainstvennom  nezakonnom
proishozhdenii.
   - YA ne znayu, ni kto byl moj  otec,  ni  chem  on  byl.  Ponimaesh',  menya
pohitili...
   Trudnost' zaklyuchalas' v  tom,  chtoby,  sochinyaya  etu  istoriyu,  izbegat'
vsyakih namekov na Bol'shie Nadezhdy. Potomu chto neobhodima ostorozhnost'. Ona
slushala kak budto bez osobogo interesa, a kogda on poprosil ee  pocelovat'
ego, chut' dotronulas' gubami do ego shcheki.
   - Pojdem pogulyaem v teh kustah, - predlozhil on.
   Ona otricatel'no pokachala golovoj.
   - Polaskaemsya nemnozhko, - nastaival on.
   - Ty ne znaesh' mery. YA ne lyublyu... kak togda. Pomnish'? V voskresen'e.
   Sleduyushchaya vstrecha byla bolee obnadezhivayushchej. On povel ee v kino, i  oni
sideli tam ryadyshkom, derzhas' za ruki - sovsem po-staromu. Potom on  ugoshchal
ee limonadom i sandvichami v  novoj  malen'koj  zakusochnoj,  i  oni  slegka
povzdorili po voprosu o charah  Rudol'fa  Valentine,  no  pomirilis'  posle
togo, kak  ona  priznala  pravil'nym  zamechanie  |dvarda-Al'berta,  chto  v
Rudol'fe est' chto-to neanglijskoe, i zayavila, chto ej sovershenno neponyatno,
kak anglichanka mozhet ispytyvat' "chto-nibud'" k inostrancu.
   - Dlya menya eto  vse  ravno,  chto  s  kitajcem.  No  ona,  pravda,  byla
polumeksikanka...
   Takim obrazom, vse uladilos'. Oni prodolzhali  vstrechat'sya.  No  ona  ne
dopuskala ego k sebe blizhe, chem na rasstoyanie protyanutoj ruki, i  oba  oni
byli slishkom molchalivy, chtoby kasat'sya slozhnogo voprosa o tom, chto  znachit
"perestupat' granicu".
   Pyl ego fizicheskogo vlecheniya k nej ugas.
   |to byl sushchestvennyj epizod v vospitanii ego chuvstv. On sdelal  dve-tri
popytki najti interes v drugih devushkah, no iz etogo nichego ne vyshlo.  Ego
otnoshenie k nej prosloilos' chuvstvom oskorblennoj gordosti. Ona  sama  ego
dovela. On  so  zloboj  dumal  ob  etom.  Ustupila,  a  potom  ottolknula.
Nekotoroe vremya oni eshche poyavlyalis' vmeste, chtoby ne dat' drugim povoda dlya
razgovorov, hotya sami ne otdavali sebe v etom otcheta. Raz  ili  dva  pered
okonchatel'nym razryvom on revnivo popytalsya vernut'  prezhnee,  uznav,  chto
ona vstrechaetsya s drugim molodym chelovekom. Ona byla po-prezhnemu "mila"  s
nim, no vse bolee i bolee uklonchiva.
   "Ladno, - rassuzhdal sam s soboj  razocharovannyj  |dvard-Al'bert.  -  On
tozhe mnogogo ne dob'etsya".
   V Imperskom Kolledzhe Kommercheskih Nauk u  |dvarda-Al'berta  bylo  ochen'
malo znakomyh. Tam uchilos' neskol'ko molodyh zhenshchin, s kotorymi on byl  by
ne proch' poflirtovat', no on ne mog pridumat' sposoba, kak podojti k  nim;
i vtorym, glavnym faktorom v vozmuzhanii |dvarda-Al'berta yavilos' obshchenie s
prezhnimi shkol'nymi tovarishchami, prodolzhavshimi zhit' v rajone Kemden-tauna.
   SHkola pomeshchalas' na prezhnem meste. Raz ili  dva  on  mel'kom  videl  na
gorizonte  m-ra  Majema,  no  uklonilsya  ot  sozercaniya  ego  ukoriznennoj
volosatoj fizionomii, svernuv za ugol. Odin iz mal'chikov, familiyu kotorogo
|dvard-Al'bert pozabyl, vstretiv ego kak-to na  ulice,  soobshchil  emu,  chto
starik zapretil uchenikam s nim razgovarivat'.
   - On skazal, chto ty durnoj chelovek. V chem delo? Devochku  isportil,  chto
li?
   - I ne sprashivaj, - otvetil  |dvard-Al'bert,  podderzhivaya  eto  lestnoe
podozrenie. - Delo bylo ser'eznoe.
   Belobrysyj Bert Blokshem so svoej nepohozhej tetej zhil na tom  zhe  samom
meste, poblizosti ot shkoly, a Nets  Mak-Brajd,  tot,  chto  s  borodavkami,
pereehal v Klephem. Naruzhnost'yu Bert nikogda ne mog pohvastat'sya, a teper'
bol'she chem kogda-libo stal pohozh na bol'shuyu volosatuyu lukovicu. No on tozhe
perezhival lihoradochnyj  process  probuzhdeniya  pola.  On  terzalsya  tem  zhe
protivorechiem:  bessmyslennaya   priroda   tyanula   v   odnu   storonu,   a
bessmyslennoe obshchestvennoe ustrojstvo - v druguyu.
   On srazu obratilsya k vospominaniyam o "Nevidimoj Ruke".
   - Senoval po-prezhnemu v moem rasporyazhenii, - soobshchil on. - I tam teper'
eshche bezopasnej, chem prezhde. Staruha  stala  takaya  gruznaya,  chto,  esli  b
poprobovala zalezt', lestnica oblomilas' by. U menya tam  est'  otkrytki  -
uh, horoshi! Vse kak est' pokazano. YA kupil ih u odnogo cheloveka na Strende
pozdno noch'yu, kogda hodil na ohotu. YA pokazhu tebe.
   On pomolchal.
   - Ty uzhe znaesh' zhenshchin, T'yuler?.. YA znayu.
   (Sleduet opisanie.)
   - A teper' mogu skol'ko ugodno, mne naplevat'. Tol'ko s etimi  ulichnymi
neobhodima ostorozhnost'. Znaesh', oni ved' ne moyutsya. Skverno pahnut. Pryamo
protivno.    (Sleduet    kratkoe     perechislenie     obyazatel'nyh     mer
predostorozhnosti.) No eto nevazhno. |to tak, mezhdu prochim. YA  zadumal  odnu
veshch'. Hochu ustroit' sebe gnezdyshko dlya lyubvi, druzhishche, - svoe  sobstvennoe
gnezdyshko dlya lyubvi. Podnimaemsya vverh  po  lestnice,  ponimaesh'?  CHto  za
ikry! No ty pokazhesh' mne i koe-chto drugoe, moya  prelest'.  I  my  nachinaem
igrat' tam s nej v Adama i Evu. Ty  kogda-nibud'  igral  v  Adama  i  Evu,
T'yuler?
   - Tak i sdelayu, kak tol'ko najdu podhodyashchuyu devochku, - prodolzhal  Bert,
- oni ved' teper' ne ochen' strogi, ne to  chto  do  vojny.  Teper'  devushki
stali  drugie.  Da,  vse   stalo   drugoe.   A   esli   tebe   podvernetsya
kakaya-nibud'... My ved' starye  druz'ya.  YA  vas  tam  tozhe  uyutno  ustroyu,
druzhishche. Mozhesh' rasschityvat'.
   Vot ot  kakoj  perspektivy  otkazalas'  nepostoyannaya  Molli.  CHego  ej,
sobstvenno, nuzhno bylo? A vprochem, nechego iz-za nee ogorchat'sya! Zabyt'  ee
- i vse tut. Adam i Eva - kak by ne tak. Poprobuj! Poprobuj dobejsya ot nee
chego-nibud' s ee vechnym "peresta-a-an'"!
   Vskore |dvard-Al'bert obnaruzhil, chto  u  nego  nachalsya  flirt  v  samom
pansione Duber  i  chto  za  nego  idet  bor'ba  mezhdu  dvumya  interesnymi,
energichnymi molodymi damami, kotorye vsego na pyat'-shest' let  starshe  ego.
|to byli  perezrelye  devstvennicy;  oni  tozhe  stradali  ot  muchitel'nogo
lisheniya, na kotoroe ih obrekalo obshchestvennoe ustrojstvo. Priroda trebovala
svoego, a oni ne nahodili, ne mogli najti  vyhoda,  obrechennye  na  vechnoe
odinochestvo. Na chto mozhno bylo rasschityvat'? Pozhilye muzhchiny  predpochitali
shestnadcatiletnih nahalok, a molodyh lyudej pochti sovsem ne ostalos'.  Ved'
ih stol'ko perebili. Ostalis' odni pederasty. No eti byli po bol'shej chasti
protivnikami i vojny i lyubvi. Oni slovno sovsem povernulis' k zhizni zadom.
A tut poyavilos' sushchestvo muzhskogo pola i v to zhe  vremya  yavno  bezobidnoe,
kotoroe ubereglos' ot vseh etih opasnostej.
   Koketstvo etih molodyh osob pokazalos' emu gorazdo bolee zavlekatel'nym
i opasnym, chem zaigr