Vospryan',
o Duh CHeloveka! (On tak i nazval menya.) Ili ty budesh' sokrushen naveki!
   YA hotel bylo skazat', chto predpochitayu porazhenie bez shuma i krika, no on
ne dal mne vstavit' ni slova.
   Ibo teper' on prosto-naprosto bredil. Na gubah u nego dazhe vystupila
pena. On shagal vzad-vpered i govoril, ohvachennyj bezumiem.
   Dumaetsya mne, chto s nezapamyatnyh vremen prilichnym lyudyam, vrode menya, ne
raz prihodilos' vyslushivat' podobnye bredni, no bylo nelepo slushat' vse
eto na terrase otelya "Istochnik" v Perone, nad Le Nupe, v prelestnoe utro
leta ot rozhdestva Hristova tysyacha devyat'sot tridcat' shestogo. On metalsya
vzad i vpered, kak drevneevrejskij prorok. Vse eto, pozhaluj, bylo by
neploho dlya dalekogo proshlogo - vsya eta ritorika, sud'by mira i prochee, no
v sovremennoj zhizni ego hriplye vopli zvuchali neumestno. Skazhu pryamo: eto
byla vozmutitel'naya neblagopristojnost'. YA staralsya ne slyshat' i ne
zapominat' to, chto on govoril.
   Otvechat' emu ne imelo smysla. Legche bylo by plyt' protiv gigantskih
kaskadov Niagary.
   Teper' on uzhe otkryto ugovarival menya. Da, imenno menya. Nikogda eshche ya
ne slyshal takih durackih ugroz. On zaklinal menya obodrit'sya duhom, chtoby
spastis' ot Gryadushchego Gneva. Tak on i vyrazilsya: "Ot Gryadushchego Gneva". On
napomnil mne o Petre Pustynnike [Petr Am'enskij-Pustynnik - francuzskij
monah, kotoromu pripisyvalas' organizaciya pervogo krestovogo pohoda
(1096-1099 gg.)], kotoryj bujstvoval v tihih hristianskih gorodkah v
odinnadcatom veke i zateyal krestovye pohody. On napomnil mne Savonarolu i
Dzhona Noksa [Savonarola, Dzhirolamo (1452-1498) - znamenityj ital'yanskij
propovednik i religiozno-politicheskij reformator; Noks, Dzhon - shotlandskij
reformator XVI veka], vseh etih smut'yanov, tak mnogo nashumevshih v istorii,
no nichego ne izmenivshih v mire, prizyvavshih lyudej otdat' svoyu zhizn', "vse
po shatram svoim, izrail'tyane" - vzyat'sya za oruzhie, shturmovat' Tyuil'ri,
razrushit' Zimnij dvorec i sovershat' mnozhestvo bessmyslennyh postupkov. I
vse eto - zamet'te - v krohotnom Le Nupe!
   On prinyalsya perechislyat' zverstva, ubijstva i uzhasy, tvorivshiesya vo vsem
mire. Konechno, v nashe vremya na belom svete nemalo krovavyh zlodeyanij i
muchenij. Konechno, perspektivy nashi dovol'no mrachny. Vozmozhno, nam
predstoyat zhestokie vojny, vozdushnye nalety i pogromy. No chto mogu sdelat'
ya? CHto tolku menya zapugivat'? Pri vsej ego pylkosti netrudno bylo
zametit', chto v nem net uverennosti, chto v luchshem sluchae on boretsya s
prizrakami idej. Vsyakij raz, kak ya pytalsya chto-nibud' sprosit', on povyshal
golos i osazhival menya.
   - Slushajte, chto vam govoryat! - gremel on.
   No, kak vidno, skazat' emu bylo nechego.
   - V skorom vremeni, - prodolzhal on, - lyudi okonchatel'no lishatsya pokoya,
uverennosti, otdyha. (Slava bogu, on ne okazal, chto ya "zhivu u kratera
vulkana".) CHeloveku ne ostanetsya drugogo vybora: on dolzhen budet libo
prevratit'sya v zagnannoe zhivotnoe, libo stat' revnostnym priverzhencem
istinnoj civilizacii, uporyadochennoj civilizacii, kakoj do sih por ne videl
mir. Libo zhertvoj, libo chlenom Komiteta obshchestvennogo spaseniya! I ya imeyu v
vidu vas, drug moj! YA govoryu eto vam! Vam! - I on tknul v menya kostlyavym
pal'cem.
   Tak kak na terrase, krome nas, nikogo ne bylo - oficiant ushel, - eto
"vam" i eto tykan'e pal'cem bylo sovershenno izlishne. Doktor Norbert byl
lishen chuvstva mery.
   I vse zhe... Kak mne ni nepriyatno, dolzhen soznat'sya, chto eti dva
cheloveka a konce koncov zagipnotizirovali menya, zarazili svoim
bespokojstvom i oderzhimost'yu. YA starayus' trezvo vzglyanut' na nih, kogda
pishu eti stroki, i vizhu, kak trudno mne ostat'sya bespristrastnym. Mne eto
udaetsya tak zhe ploho, kak Finchettonu, kogda on izlivalsya peredo mnoj. Ne
dumal ya, chto mozhno podpast' pod gipnoz, prosto sidya ryadom s chelovekom i
slushaya ego. Mne kazalos', chto pri etom nuzhno sidet' smirno i soznatel'no
"poddavat'sya" gipnozu, inache nichego ne vyjdet. A teper' ya zamechayu, chto
splyu uzhe ne tak horosho, kak prezhde; ya lovlyu sebya na tom, chto menya zabotyat
mirovye problemy; mezhdu strokami gazet ya chitayu pro vsyakie uzhasy i skvoz'
prozrachnuyu obolochku vizhu inogda neyasno, no poroj dostatochno chetko lico
peshchernogo cheloveka... Kak eto vyrazilsya Finchetton? "Vzdymaetsya i v to zhe
vremya po-prezhnemu nepodvizhno vysitsya u menya pered glazami". I dolzhen
soznat'sya, chto ya teper' ne tak spokojno razgovarivayu s lyud'mi, kak ran'she.
Na dnyah ya dazhe osmelilsya dovol'no rezko perechit' tetushke, chto gluboko
udivilo nas oboih. I nakrichal na oficianta...
   No vsyu ser'eznost' polozheniya ya ponyal tol'ko posle razgovora s
Norbertom. S etih por ya poteryal dushevnoe ravnovesie i, rasstavshis' s
Norbertom, tverdo reshil nikogda bol'she ne vstrechat'sya ni s nim, ni s
Finchettonom. No semena bezumiya byli poseyany i dali vshody. Za eti dva utra
ya uspel zarazit'sya. Zachem tol'ko, o glupec, slushal ya etih lyudej? Teper' ya
uzhe bolen.
   Mne eto kazhetsya vozmutitel'nym. Zachem obrushivat' na cheloveka uzhasy
Kainova bolota, ne skazav pri etom tolkom, chto emu delat'? Da, ya ponimayu,
chto nash tepereshnij mir skoro provalitsya ko vsem chertyam. YA vpolne soznayu,
chto my vse eshche nahodimsya pod vlast'yu peshchernogo cheloveka i chto on gotovitsya
snova vvergnut' nas v pervobytnoe sostoyanie. Udivlyayus', kak ya ne ponimal
etogo ran'she. Mne uzhe yavlyaetsya vo sne ispolinskij cherep, i eti koshmary
muchitel'ny. No chto tolku govorit' o nih? Esli ya rasskazhu tetushke, ona
reshit, chto ya spyatil. CHto voobshche mozhet podelat' takoj chelovek, kak ya?
   Poznat' dejstvitel'nost', prisposobit' svoe soznanie k novym masshtabam?
Stat' "ispolinom duha"? Nu i vyrazhen'ice! Stroit' novuyu, moguchuyu, stal'nuyu
civilizaciyu na meste staroj, gibnushchej?.. |to mne-to?.. No ved' ya ne tak
vospitan. Razve eto dlya menya?
   Ot takih, kak ya, etogo nechego i ozhidat'.
   YA gotov podderzhat' vse, chto sulit lyudyam nadezhdu. YA vsej dushoj za mir,
za poryadok, za social'nuyu spravedlivost', za sluzhenie obshchestvu i tomu
podobnoe. No esli ot menya trebuyut, chtoby ya dumal!.. No esli ot menya hotyat,
chtoby ya reshil, chto mne delat' s soboj!..
   Net, eto uzh slishkom.
   V to utro ya s bol'shim trudom izbavilsya ot potoka norbertovskogo
krasnorechiya. YA vstal.
   - Mne nado idti, - skazal ya. - V polovine pervogo ya dolzhen igrat' s
tetushkoj v kroket.
   - No chto znachit kroket, - kriknul Norbert neterpelivo, - kogda mir
rushitsya u vas na glazah?
   On sdelal takoe dvizhenie, slovno sobiralsya pregradit' mne put'. Emu
hotelos' prodolzhat' svoi apokalipticheskie prorochestva. No ya byl syt imi po
gorlo.
   YA posmotrel emu v glaza tverdym, spokojnym vzglyadom i skazal:
   - A mne naplevat'! Pust' mir provalitsya ko vsem chertyam. Pust'
vozvrashchaetsya kamennyj vek. Pust' eto budet, kak vy govorite, zakatom
civilizacii. Ochen' zhal', no segodnya utrom ya nichem ne mogu pomoch'. U menya
drugie dela. CHto by tam ni bylo, no v polovine pervogo ya, hot' tresni,
dolzhen igrat' s tetushkoj v kroket!