Gerbert Uells. CHelovek-nevidimka ----------------------------------------------------------------------- Herbert Wells. The Invisible Man (1897). Per. - D.Vejs. OCR & spellcheck by HarryFan, 20 August 2000 ----------------------------------------------------------------------- 1. POYAVLENIE NEZNAKOMCA Neznakomec poyavilsya v nachale fevralya; v tot moroznyj den' bushevali veter i v'yuga - poslednyaya v'yuga v etom godu; odnako on prishel s zheleznodorozhnoj stancii Bremblherst peshkom; v ruke, obtyanutoj tolstoj perchatkoj, on derzhal nebol'shoj chernyj sakvoyazh. On byl zakutan s golovy do pyat, shirokie polya fetrovoj shlyapy skryvali vse lico, vidnelsya tol'ko blestyashchij konchik nosa; plechi i grud' byli v snegu, tak zhe kak i sakvoyazh. On voshel v traktir "Kucher i koni", ele peredvigaya nogi ot holoda i ustalosti, i brosil sakvoyazh na pol. - Ognya! - kriknul on. - Vo imya chelovekolyubiya! Komnatu i ognya! Stryahnuv s sebya sneg, on posledoval za missis Holl v priemnuyu, chtoby dogovorit'sya ob usloviyah. Razgovor byl korotkij. Brosiv ej dva soverena, neznakomec poselilsya v traktire. Missis Holl zatopila kamin i pokinula gostya, chtoby sobstvennoruchno prigotovit' emu poest'. Zapoluchit' v Ajpinge zimoj postoyal'ca, da eshche takogo, kotoryj ne torguetsya, - eto byla neslyhannaya udacha, i missis Holl reshila pokazat' sebya dostojnoj schastlivogo sluchaya, vypavshego ej na dolyu. Kogda vetchina podzharilas', a Milli, vechno sonnaya sluzhanka, vyslushala neskol'ko unichtozhayushchih zamechanij, chto, vidimo, dolzhno bylo podstegnut' ee energiyu, missis Holl otnesla v komnatu priezzhego skatert', posudu i stakany, posle chego stala s osobym shikom servirovat' stol. Ogon' veselo treshchal v kamine, no priezzhij, k velichajshemu ee udivleniyu, do sih por ne snyal shlyapy i pal'to; on stoyal spinoj k nej, glyadya v okno na padayushchij sneg. Ruki ego, vse eshche v perchatkah, byli zalozheny za spinu, i on, kazalos', o chem-to gluboko zadumalsya. Hozyajka zametila, chto sneg u nego na plechah rastayal i voda kapaet na kover. - Pozvol'te, mister, vashe pal'to i shlyapu, - obratilas' ona k nemu, - ya otnesu ih na kuhnyu i poveshu sushit'. - Ne nado, - otvetil on, ne oborachivayas'. Ona reshila, chto oslyshalas', i uzhe gotova byla povtorit' svoyu pros'bu. No tut neznakomec povernul golovu i posmotrel na nes cherez plecho. - YA predpochitayu ne snimat' ih, - zayavil on. Pri etom hozyajka zametila, chto na nem bol'shie sinie ochki-konservy i chto u nego gustye bakenbardy, skryvayushchie lico. - Horosho, mister, - skazala ona, - kak vam budet ugodno. Komnata sejchas nagreetsya. Neznakomec nichego ne otvetil i snova povernulsya k nej spinoj. Vidya, chto razgovor ne kleitsya, missis Holl toroplivo nakryla na stol i vyshla iz komnaty. Kogda ona vernulas', on vse tak zhe stoyal u okna, podobno kamennomu izvayaniyu, sgorblennyj, s podnyatym vorotnikom i nizko opushchennymi polyami shlyapy, skryvavshimi lico i ushi. Postaviv na stol yaichnicu s vetchinoj, ona pochti kriknula: - Zavtrak podan, mister! - Blagodaryu vas, - otvetil on totchas zhe, no ne dvinulsya s mesta, poka ona ne zakryla za soboj dver'. Togda on kruto povernulsya i podoshel k stolu. - Oh, uzh eta devchonka! - skazala missis Holl. - A ya i zabyla pro nee! Vot kanitel'shchica! - Vzyavshis' sama rastirat' gorchicu, ona otpustila neskol'ko kolkostej po adresu Milli za ee neobychajnuyu medlitel'nost'. Sama ona uspela podzharit' yaichnicu s vetchinoj, nakryt' na stol, sdelat' vse, chto nuzhno, a Milli - horosha pomoshchnica! - ostavila gostya bez gorchicy. A ved' on tol'ko priehal i hochet, vidno, zdes' pozhit'. Povorchav, missis Holl napolnila gorchichnicu i, postaviv ee ne bez torzhestvennosti na chernyj s zolotom chajnyj podnos, ponesla k postoyal'cu. Ona postuchala i tut zhe voshla. Neznakomec sdelal bystroe dvizhenie, i ona edva uspela uvidet' chto-to beloe, mel'knuvshee pod stolom. On, ochevidno, chto-to podbiral s polu. Ona postavila gorchicu na stol i pri etom zametila, chto pal'to i shlyapa gostya lezhat na stule u kamina, a na stal'noj reshetke stoit para mokryh bashmakov. Reshetka, konechno, zarzhaveet. Missis Holl reshitel'no priblizilas' k kaminu i zayavila tonom, no dopuskayushchim vozrazhenij: - Teper', ya dumayu, mozhno vzyat' vashi veshchi i prosushit'. - Ostav'te shlyapu, - skazal priezzhij sdavlennym golosom. Obernuvshis', ona uvidela, chto on sidit vypryamivshis' i smotrit na nee. S minutu ona stoyala, vytarashchiv glaza, poteryav ot udivleniya dar rechi. Nizhnyuyu chast' lica on prikryval chem-to belym, po-vidimomu, salfetkoj, kotoruyu privez s soboj, tak chto ni ego rta, ni podborodka ne bylo vidno. Potomu-to golos i prozvuchal tak gluho. No ne eto porazilo missis Holl. Lob neznakomca ot samogo kraya sinih ochkov byl obmotan belym bintom, a drugoj bint zakryval ushi, tak chto neprikrytym ostavalsya tol'ko rozovyj ostryj nos. Nos byl takoj zhe rozovyj i blestyashchij, kak v tu minutu, kogda neznakomec poyavilsya vpervye. Odet on byl v korichnevuyu barhatnuyu kurtku; vysokij temnyj vorotnik, podshityj belym polotnom, byl podnyat. Gustye chernye volosy, vybivayas' v besporyadke iz-pod perekreshchennyh bintov, torchali puchkami i pridavali neznakomcu chrezvychajno strannyj vid. Ego zakutannaya i zabintovannaya golova tak porazila missis Holl, chto ot neozhidannosti ona ostolbenela. On ne otnyal salfetki ot lica i, po-prezhnemu priderzhivaya ee rukoj v korichnevoj perchatke, smotrel na hozyajku skvoz' nepronicaemye sinie stekla. - Ostav'te shlyapu, - snova nevnyatno skazal on skvoz' salfetku. Missis Holl, opravivshis' ot ispuga, polozhila shlyapu obratno na stul. - YA ne znala, sudar'... - nachala ona, - chto vy... - I smushchenno zamolchala. - Blagodaryu vas, - suho skazal on, mnogoznachitel'no poglyadyvaya na dver'. - YA sejchas vse vysushu, - skazala ona i vyshla, unosya s soboj plat'e. V dveryah ona snova posmotrela na ego zabintovannuyu golovu i sinie ochki; on vse eshche prikryval rot salfetkoj. Zakryvaya za soboj dver', ona vsya drozhala, i na lice ee bylo napisano smyatenie. - V zhizni svoej... - prosheptala ona. - Nu i nu! - Ona tiho vernulas' na kuhnyu i dazhe ne sprosila Milli, chego ona tam vozitsya. Neznakomec mezhdu tem vnimatel'no, prislushivalsya k udalyayushchimsya shagam hozyajki. Prezhde chem otlozhit' salfetku i snova prinyat'sya za edu, on ispytuyushche posmotrel na okno. Proglotiv kusok, on opyat', uzhe s podozreniem, posmotrel na okno, potom vstal i, derzha salfetku v ruke, spustil shtoru do beloj zanaveski, prikryvavshej nizhnyuyu chast' okna. Komnata pogruzilas' v polumrak. Neskol'ko uspokoennyj, on vernulsya k stolu i prodolzhal zavtrak. - Bednyaga, on rasshibsya, ili emu sdelali operaciyu, idi eshche chto-nibud', - skazala missis Holl. - Ves' perevyazannyj, dazhe smotret' strashno. Ona podbrosila uglya v pechku, pridvinula podstavku dlya sushki plat'ya i razlozhila na nej pal'to priezzhego. - A ochki! Da chto govorit', vodolaz kakoj-to, a ne chelovek. - Ona povesila na podstavku sharf. - A lico prikryvaet tryapkoj! I govorit skvoz' nee!.. Mozhet byt', u nego rot tozhe bolit? - Tut ona obernulas', vidimo vnezapno vspomniv o chem-to. - Bozhe milostivyj! - voskliknula ona. - Milli! Neuzheli blinchiki eshche ne gotovy? Kogda missis Holl voshla v gostinuyu, chtoby ubrat' so stola, ona nashla novoe podtverzhdenie svoej dogadke, chto rot neznakomca izurodovan ili iskalechen neschastnym sluchaem: neznakomec kuril trubku i vse vremya, poka ona byla v komnate, ni razu ne pripodnyal shelkovyj platok, kotorym byla obvyazana nizhnyaya chast' ego lica, i ne vzyal mundshtuk v rot. A ved' on vovse ne zabyl pro svoyu trubku: missis Holl zametila, chto on poglyadyvaet na tleyushchij ponaprasnu tabak. On sidel v uglu, spinoj k opushchennoj shtore. Podkrepivshis' i sogrevshis', on, ochevidno, pochuvstvoval sebya luchshe i govoril uzhe ne tak otryvisto i razdrazhenno. V krasnovatom otbleske ognya ego ogromnye ochki kak budto ozhili. - Na stancii Bremblherst, - skazal on, - u menya ostalsya koj-kakoj bagazh. Nel'zya li poslat' za nim? - Vyslushav otvet, on vezhlivo naklonil zabintovannuyu golovu. - Znachit, tol'ko zavtra? - skazal on. - Neuzheli nel'zya ran'she? - I ochen' ogorchilsya, kogda ona otvetila, chto nel'zya. - Nikak nel'zya? - peresprosil on. - Byt' mozhet, vse-taki najdetsya kto-nibud', kto s®ezdil by s povozkoj na stanciyu? Missis Holl ohotno otvechala na vse voprosy, nadeyas' takim obrazom vovlech' ego v besedu. - Doroga k stancii ochen' krutaya, - skazala ona i, pol'zuyas' sluchaem, dobavila: - V proshlom godu na etoj doroge oprokinulsya ekipazh. Sedok i kucher oba ubilis' nasmert'. Dolgo li do bedy? Odna minuta - i gotovo, ne pravda li, mister? No gostya ne tak-to legko bylo vtyanut' v razgovor. - Pravda, - skazal on, spokojno glyadya na nee skvoz' nepronicaemye ochki. - A potom kogda eshche popravish'sya, pravda? Vot, k primeru skazat', moj plemyannik Tom porezal sebe ruku kosoj, - kosil, znaete, spotknulsya i porezal, - tak, poverite li, tri mesyaca hodil s perevyazannoj rukoj. S teh por ya uzhas kak boyus' etih kos. - |to ne udivitel'no, - skazal priezzhij. - Odno vremya my dazhe dumali, emu pridetsya sdelat' operaciyu, tak emu bylo hudo. Priezzhij otryvisto zasmeyalsya, slovno zalayal. - Tak emu bylo hudo? - povtoril on. - Da, mister. I eto bylo vovse ne smeshno dlya teh, komu prihodilos' s nim vozit'sya. Vot hot' by i mne, mister, potomu chto sestra vse nyanchilas' so svoimi malyshami. Tol'ko i znaj zavyazyvaj da razvyazyvaj emu ruku, tak chto, ezheli pozvolite... - Dajte mne, pozhalujsta, spichki, - vdrug prerval on ee. - Moya trubka pogasla. Missis Holl zamolchala. Nesomnenno, s ego storony neskol'ko grubo preryvat' ee takim obrazom. S minutu ona serdito smotrela na nego, no, vspomniv pro dva soverena, poshla za spichkami. - Blagodaryu, - korotko skazal on, kogda ona polozhila spichki na stol, i, povernuvshis' k nej spinoj, stal snova glyadet' v okno. Ochevidno, razgovor o bintah i operaciyah byl emu nepriyaten. Ona reshila ne vozvrashchat'sya k etoj teme. Nelyubeznost' neznakomca rasserdila ee, i Milli prishlos' eto pochuvstvovat' na sebe. Priezzhij ostavalsya v gostinoj do chetyreh chasov, no davaya reshitel'no nikakogo povoda zajti k nemu. Pochti vse eto vremya tam bylo ochen' tiho, veroyatno, on sidel u dogorayushchego kamina i kuril trubku, a mozhet byt', prosto dremal. Odnako esli by kto-nibud' vnimatel'no prislushalsya, to mog by uslyshat', kak on povoroshil ugli, a potom minut pyat' rashazhival po komnate i razgovarival sam s soboj. Potom on snova sel, i pod nim skripnulo kreslo. 2. PERVYE VPECHATLENIYA MISTERA TEDDI HENFRI V chetyre chasa, kogda uzhe pochti stemnelo i missis Holl sobralas' s duhom zaglyanut' k postoyal'cu i sprosit', ne hochet li on chayu, v traktir voshel Teddi Henfri, chasovshchik. - CHto za skvernaya pogoda, missis Holl! - skazal on. - A ya eshche v legkih bashmakah. Sneg za oknom valil vse gushche. Missis Holl soglasilas', chto pogoda uzhasnaya, i vdrug, uvidev chemodanchik s instrumentami, prosiyala. - Znaete chto, mister Henfri, raz vy uzhe zdes', vzglyanite, pozhalujsta, na chasy v gostinoj. Idut oni horosho i b'yut kak sleduet, no chasovaya strelka kak ostanovilas' na shesti chasah, tak ni za chto ne hochet sdvinut'sya s mesta. Ona provela chasovshchika do dveri gostinoj, postuchala i voshla. Priezzhij, - kak ona uspela zametit', otkryvaya dver', - sidel v kresle u kamina i, kazalos', dremal: ego zabintovannaya golova sklonilas' k plechu. Komnatu osveshchal krasnyj otblesk plameni; stekla ochkov sverkali, kak signal'nye ogni na zheleznoj doroge, a lico ostavalos' v teni; poslednie bliki zimnego dnya probivalis' v komnatu skvoz' priotkrytuyu dver'. Missis Holl vse pokazalos' krasnovatym, prichudlivym i neyasnym, tem bolee chto ona eshche byla osleplena svetom lampy, kotoruyu tol'ko chto zazhgla nad stojkoj v raspivochnoj. Na sekundu ej pokazalos', chto u postoyal'ca chudovishchnyj, shiroko raskrytyj rot, peresekayushchij vse lico. Videnie bylo mgnovennoe - belaya zabintovannaya golova, ogromnye ochki vmesto glaz i pod nimi shirokij, razinutyj, kak by zevayushchij rot. No vot spyashchij poshevel'nulsya, vypryamilsya v kresle i podnyal ruku. Missis Holl raspahnul" dver' nastezh', v komnate stalo svetlee; teper' ona poluchshe rassmotrela ego i uvidela, chto lico u nego prikryto sharfom, tak zhe, kak ran'she salfetkoj. I ona reshila, chto vse eto ej tol'ko pomereshchilos', bylo igroj tenej. - Ne razreshite li, mister, chasovshchiku osmotret' chasy? - skazala ona, prihodya v sebya. - Osmotret' chasy? - sprosil on, sonno ozirayas'. Potom, kak by ochnuvshis', dobavil: - Pozhalujsta! Missis Holl poshla za lampoj, a on vstal s kresla i potyanulsya. Poyavilas' lampa, i mister Teddi Henfri, vojdya v komnatu, ochutilsya licom k licu s zabintovannym chelovekom. On byl, po ego sobstvennomu vyrazheniyu, "ogoroshen". - Dobryj vecher, - skazal neznakomec, glyadya na nego, "kak morskoj rak", po vyrazheniyu Teddi, na takoe sravnenie ego naveli, ochevidno, temnye ochki. - Nadeyus', ya vas ne obespokoyu? - skazal mister Henfri. - Niskol'ko, - otvetil priezzhij. - Hotya ya dumal, - pribavil on, obrashchayas' k missis Holl, - chto eta komnata otvedena mne dlya lichnogo pol'zovaniya. - YA polagala, sudar', - skazala hozyajka, - chto vy ne budete vozrazhat', esli chasy... Ona hotela dobavit': "pochinyat", - no oseklas'. - Konechno, - prerval on ee. - Pravda, voobshche ya predpochitayu ostavat'sya odin i ne lyublyu, kogda menya bespokoyat. No ya rad, chto chasy budut pochineny, - prodolzhal on, vidya, chto mister Henfri ostanovilsya v nereshitel'nosti. On uzhe hotel izvinit'sya i ujti, no slova priezzhego uspokoili ego. Neznakomec povernulsya spinoj k kaminu i zalozhil ruki za spinu. - Kogda chasy pochinyat, ya vyp'yu chayu, - zayavil on. - No ne ran'she. Missis Holl uzhe sobiralas' vyjti iz komnaty - na etot raz ona ne delala nikakih popytok zavyazat' razgovor, ne zhelaya, chtoby ee grubo oborvali v prisutstvii mistera Henfri, - kak vdrug neznakomec sprosil, pozabotilas' li ona o dostavke ego bagazha. Ona skazala, chto govorila ob etom s pochtal'onom i chto bagazh budet dostavlen zavtra utrom. - Vy uvereny, chto ran'she ego nevozmozhno dostavit'? - sprosil on. - Uverena, - otvetila ona dovol'no holodno. - Mne sledovalo srazu skazat' vam, kto ya takoj, no ya do togo promerz i ustal, chto ele vorochal yazykom. YA, vidite li, issledovatel'... - Ah, vot kak, - progovorila missis Holl, na kotoruyu eti slova proizveli sil'nejshee vpechatlenie. - Bagazh moj sostoit iz vsevozmozhnyh priborov i apparatov. - Ochen' dazhe poleznye veshchi, - vstavila missis Holl. - I ya s neterpeniem zhdu vozmozhnosti prodolzhat' svoi issledovaniya. - |to ponyatno, mister. - Priehat' v Ajping, - prodolzhal on medlenno, kak vidno, tshchatel'no podbiraya slova, - menya pobudilo... m-m... stremlenie k tishine i pokoyu. YA ne hochu, chtoby menya trevozhili vo vremya moih zanyatij. Krome togo, neschastnyj sluchaj... "Tak ya i dumala", - zametila pro sebya missis Holl. - ...vynuzhdaet menya k uedineniyu. Delo v tom, chto moi glaza inogda do togo slabeyut i nachinayut tak muchitel'no bolet', chto prihoditsya zapirat'sya v temnoj komnate na celye chasy. |to sluchaetsya vremya ot vremeni. Sejchas etogo, konechno, net. No kogda u menya pristup, malejshee bespokojstvo, poyavlenie chuzhogo cheloveka zastavlyayut menya muchitel'no stradat'... YA dumayu, luchshe predupredit' vas ob etom zaranee. - Konechno, mister, - skazala missis Holl. - Osmelyus' sprosit' vas... - |to vse, chto ya hotel skazat' vam, - prerval ee priezzhij tonom, ne dopuskavshim vozrazheniya. Missis Holl zamolchala i reshila otlozhit' rassprosy i iz®yavleniya sochuvstviya do bolee udobnogo sluchaya. Hozyajka udalilas', a priezzhij ostalsya stoyat' pered kaminom, svirepo glyadya na mistera Henfri, chinivshego chasy (tak, po krajnej mere, govoril potom sam mister Henfri). CHasovshchik postavil lampu vozle sebya, i zelenyj abazhur otbrasyval yarkij seet na ego ruki i na chasti mehanizma, ostavlyaya pochti vsyu komnatu v teni. Kogda on podnimal golovu, pered glazami u nego plavali raznocvetnye pyatna. Buduchi ot prirody chelovekom lyubopytnym, mister Henfri vynul mehanizm, v chem ne bylo reshitel'no nikakoj nadobnosti, nadeyas' zatyanut' rabotu i, kto znaet, byt' mozhet, dazhe vovlech' neznakomca v razgovor. No tot stoyal molcha, ne dvigayas' s mesta. On stoyal tak tiho, chto eto nachalo dejstvovat' misteru Henfri na nervy. Emu pokazalos' dazhe, chto on odin v komnate, no, podnyav glaza, pered kotorymi srazu poplyli zelenye pyatna, on uvidel v serom polumrake nepodvizhnuyu figuru s zabintovannoj golovoj i vypuklymi sinimi ochkami. |to bylo Do togo zhutki, chto mister Henfri s minutu stoyal nepodvizhno, glyadya na neznakomca. Potom opustil glaza. Kakaya nelovkost'! Nado by zagovorit' o chem-nibud'. Ne skazat' li, chto pogoda ne po sezonu holodnaya? On snova podnyal glaza, kak by pricelivayas'. - Pogoda... - nachal on. - Skoro vy konchite i ujdete? - skazal nepodvizhnyj chelovek, vidimo, ele sderzhivaya yarost'. - Vam tol'ko i nado bylo sdelat', chto prikrepit' chasovuyu strelku k osi, a vy tut vozites' bez tolku. - Sejchas, mister... odnu minutku... YA upustil iz vidu... - I mister Henfri, bystro zakonchiv rabotu, udalilsya, sil'no, odnako, razdosadovannyj. - CHert poderi! - vorchal Henfri pro sebya, shagaya skvoz' mokryj snegopad. - Nado zhe kogda-nibud' proverit' chasy... Skazhite pozhalujsta, i posmotret'-to na nego nel'zya. CHert znaet chto!.. Vidno, nel'zya. On tak zabintovan i zakutan, kak budto policiya ego razyskivaet. Dojdya do ugla, on uvidel Holla, nedavno zhenivshegosya na hozyajke traktira "Kucher i koni", gde ostanovilsya neznakomec. Holl vozvrashchalsya so stancii Sidderbridzh, kuda vozil v ajpingskom omnibuse sluchajnyh passazhirov. Po tomu, kak on pravil, bylo yasno, chto Holl malost' "hvatil" v Sidderbridzhe. - Kak pozhivaesh', Teddi? - okliknul on Henfri, poravnyavshis' s nim. - U vas ostanovilsya kakoj-to podozritel'nyj malyj, - skazal Teddi. Holl, raduyas' sluchayu pogovorit', natyanul vozhzhi. - CHto takoe? - sprosil on. - U vas v traktire ostanovilsya kakoj-to podozritel'nyj malyj, - povtoril Teddi. - Ej-bogu... - I on stal s zhivost'yu opisyvat' Hollu strannogo gostya. - S vidu ni dat' ni vzyat' ryazhenyj. Bud' eto moj dom, ya by, konechno, predpochel znat' v lico svoego postoyal'ca, - skazal on. - No zhenshchiny vsegda doverchivy, kogda delo kasaetsya neznakomyh muzhchin. On poselilsya u vas, Holl, i dazhe ne skazal svoej familii. - Neuzheli? - sprosil Holl, no otlichavshijsya bystrotoj soobrazheniya. - Da, - podtverdil Teddi. - On zaplatil za nedelyu vpered. Znachit, kto by on tam ni byl, vam nel'zya budet otdelat'sya ot nego ran'she chem cherez nedelyu. I on govorit, u nego kucha bagazha, kotoryj dostavyat zavtra. Budem nadeyat'sya, chto eto ne yashchiki s kamnyami. Tut on rasskazal, kak kakoj-to priezzhij s pustymi chemodanami nadul ego tetku v Gastingse. V obshchem, razgovor s Teddi vozbudil v Holle kakoe-to smutnoe podozrenie. - Nu, trogaj, staruha! - prikriknul Holl na svoyu loshad'. - Nado budet navesti poryadok. A Teddi, oblegchiv dushu, poshel svoej dorogoj uzhe v luchshem nastroenii. Odnako vmesto togo, chtoby navodit' poryadok, Hollu po vozvrashchenii domoj prishlos' vyslushat' mnozhestvo uprekov za to, chto on tak dolgo probyl v Sidderbridzhe, a na svoi robkie voprosy o novom postoyal'ce on poluchil rezkie, no uklonchivye otvety. No vse zhe semena podozreniya, zaronennye chasovshchikom v dushu Holla, dali rostki. - Vy, baby, nichego ne smyslite, - skazah mister Holl, reshiv pri pervom zhe udobnom sluchae razuznat' podrobnej, kto takoj priezzhij. I posle togo kak postoyalec ushel v svoyu spal'nyu - eto bylo okolo poloviny desyatogo, - mister Holl s ves'ma vyzyvayushchim vidom voshel v gostinuyu i stal vnimatel'no oglyadyvat' mebel', kak by zhelaya pokazat' etim, chto tut hozyain on, a ne priezzhij; on prezritel'no vzglyanul na list bumagi s matematicheskimi vykladkami, kotoryj ostavil neznakomec. Lozhas' spat', mister Holl posovetoval zhene vnimatel'no prismotret'sya, chto za bagazh zavtra dostavyat postoyal'cu. - Ne sujsya ne v svoe delo, - oborvala ego missis Holl. - Smotri luchshe za soboj, a ya bez tebya upravlyus'. Ona tem bolee serdilas' na muzha, chto priezzhij dejstvitel'no byl kakoj-to strannyj, i v dushe ona sama bespokoilas'. Noch'yu ona vdrug prosnulas', uvidev vo sne ogromnye glazastye golovy, pohozhie na bryukvy, kotorye tyanulis' k nej na dlinnyh sheyah. No, buduchi zhenshchinoj rassuditel'noj, ona podavila svoj strah, povernulas' na drugoj, bok i snova usnula. 3. TYSYACHA I ODNA BUTYLKA Itak, devyatogo fevralya, kogda tol'ko nachinalas' ottepel', nevedomo otkuda poyavilsya v Ajpinge strannyj neznakomec. Na sleduyushchij den' v slyakot' i rasputicu ego bagazh dostavili v traktir. I bagazh etot okazalsya ne sovsem obychnym. Oba chemodana, pravda, nichem ne otlichalis' ot teh, kakie obychno byvayut u puteshestvennikov; no, krome nih, pribyl yashchik s knigami - bol'shimi, tolstymi knigami, prichem nekotorye byli ne napechatany, a napisany chrezvychajno nerazborchivym pocherkom, - i s dyuzhinu, esli ne bol'she, korzin, yashchikov i korobok, v kotoryh lezhali kakie-to predmety, zavernutye v solomu; Holl, ne preminuvshij povoroshit' solomu, reshil, chto eto butylki. V to vremya kak Holl ozhivlenno boltal s Firensajdom, voznicej, sobirayas' pomoch' emu perenesti bagazh v dom, v dveryah pokazalsya neznakomec v nizko nadvinutoj shlyape, v pal'to, perchatkah i sharfe. On vyshel iz domu i dazhe ne vzglyanul na sobaku Firensajda, lenivo obnyuhivavshuyu nogi Holla. - Nesite yashchiki v komnatu, - skazal on. - YA i tak uzh zazhdalsya. S etimi slovami on spustilsya s kryl'ca i podoshel k zadku podvody, sobirayas' sobstvennoruchno unesti nebol'shuyu korzinu. Zavidev ego, sobaka Firensajda zlobno zarychala i oshchetinilas'; kogda zhe on spustilsya s kryl'ca, ona podskochila i vcepilas' emu v ruku. - Kush! - kriknul Holl, vzdragivaya, tak kak vsegda pobaivalsya sobak, a Firensajd zaoral: - Lozhis'! - i shvatilsya za knut. Oni videli, kak zuby sobaki skol'znuli po ruke neznakomca, uslyshali zvuk pinka; sobaka podprygnula i vcepilas' v nogu neznakomca, posle chego razdalsya tresk razryvaemyh bryuk. V eto vremya konchik knuta Firensajda nastig sobaku, i ona, zaskuliv ot obidy i boli, spryatalas' pod povozku. Vse eto proizoshlo za kakie-nibud' polminuty. Nikto ne govoril, vse krichali. Neznakomec bystro vzglyanul na razorvannuyu perchatku i shtaninu, sdelal dvizhenie, budto hotel nagnut'sya, zatem povernulsya i begom vzbezhal na kryl'co. Oni uslyshali, kak on toroplivo proshel po koridoru i zastuchal kablukami po derevyannoj lestnice, kotoraya vela v ego komnatu. - Ah ty, tvar' edakaya! - vyrugalsya Firensajd, slezaya na zemlyu s knutom v ruke, v to vremya kak sobaka zorko sledila za nim iz-za koles. - Idi syuda! - kriknul Firensajd. - Ne to huzhe budet! Holl stoyal v smyatenii, razinuv rot. - Ona ukusila ego, - zagovoril on. - Pojdu posmotryu, chto s nim. - I on zashagal vsled za neznakomcem. V koridore on vstretil zhenu i skazal ej: - Postoyal'ca iskusala sobaka Firensajda. On podnyalsya po lestnice. Dver' neznakomca byla priotkryta, on raspahnul ee i voshel v komnatu bez osobyh ceremonij, spesha vyrazit' svoe sochuvstvie. SHtora byla spushchena, i v komnate caril polumrak. Holl uspel zametit' chto-to v vysshej stepeni strannoe, pohozhee na ruku bez kisti, zanesennuyu nad nim, i lico, sostoyavshee iz treh bol'shih rasplyvchatyh pyaten na belom fone, ochen' pohozhee na blednyj cvetok anyutinyh glazok. Potom sil'nyj tolchok v grud' otbrosil ego v koridor, dver' zahlopnulas' pered samym ego nosom, i on uslyshal, kak shchelknul klyuch v zamke. Vse eto proizoshlo tak bystro, chto Holl nichego ne uspel soobrazit'. Mel'kanie kakih-to smutnyh tenej, tolchok, bol' o grudi. I vot on stoit na temnoj ploshchadke pered dver'yu, sprashivaya sebya, chto zhe eto on takoe videl. Nemnogo pogodya on prisoedinilsya k kuchke lyudej, sobravshejsya na ulice pered traktirom. Zdes' byl i Firensajd, kotoryj uzhe vtoroj raz rasskazyval vsyu istoriyu s samogo nachala, i missis Holl, tverdivshaya, chto ego sobaka ne imeet nikakogo prava kusat' ee postoyal'cev; tut zhe stoyal i Haksters, vladelec lavki naprotiv, sil'no zainteresovannyj proisshestviem, i Sendi Uodzhers, kuznec, slushavshij Firensajda s glubokomyslennym Vidom. Sbezhalis' i zhenshchiny i deti, kazhdyj izrekal kakuyu-nibud' glupost' vrode: "Poprobovala by ona menya ukusit'", "Nel'zya derzhat' takih sobak" i tak dalee. Mister Holl glyadel na nih s kryl'ca, prislushivalsya k ih razgovoram, i emu uzhe nachalo kazat'sya, chto nichego neobychajnogo on tam, naverhu, uvidet' ne mog, Da emu i slov ne hvatilo by, chtoby opisat' svoi vpechatleniya. - On skazal, chto emu nichego ne nuzhno, - tol'ko i otvetil on na vopros zheny. - Pozhaluj, nado vnesti bagazh. - Luchshe by srazu prizhech', - skazal mister Haksters, - v osobennosti esli poluchilos' vospalenie. - YA pristrelila by ee, - skazala odna iz zhenshchin. Vdrug sobaka snova zarychala. - Davajte veshchi, - poslyshalsya serdityj golos, i na poroge poyavilsya neznakomec, zakutannyj, s podnyatym vorotnikom i v nizko nadvinutoj shlyape. - CHem skoree vy vnesete ih, tem luchshe, - prodolzhal on, Po svidetel'stvu odnogo iz ochevidcev, on uspel peremenit' perchatki i bryuki. - Sil'no ona vas iskusala, sudar'? - sprosil Firensajd. - Ochen' eto mne nepriyatno, chto moya sobaka... - Pustyaki, - otvetil neznakomec. - Dazhe sleda nikakogo net. Potoropites'-ka luchshe s veshchami! Tut on, po utverzhdeniyu mistera Holla, vyrugalsya vpolgolosa. Kak tol'ko pervuyu korzinu vnesli po ego ukazaniyu v gostinuyu, neznakomec neterpelivo prinyalsya ee raspakovyvat', osa zazreniya sovesti razbrasyvaya solomu po kovru missis Holl. On nachal vytaskivat' iz korziny butylki - malen'kie puzatye puzyr'ki s poroshkami, nebol'shie uzkie butylki s okrashennoj v raznye cveta ili prozrachnoj zhidkost'yu, izognutye sklyanki s nadpis'yu "yad", kruglye butylki s tonkimi gorlyshkami, bol'shie butylki iz zelenogo i belogo stekla, butylki so steklyannymi probkami i s vytravlennymi na nih nadpisyami, butylki s pritertymi probkami, butylki s derevyannymi zatychkami, butylki iz-pod vina i provanskogo masla. Vse eti butylki on rasstavil ryadami na komode, na kaminnoj doske, na stole, na podokonnike, na polu, na etazherke - vsyudu. V bremblherstskoj apteke ne nabralos' by i poloviny takoj ujmy butylok. Poluchilos' vnushitel'noe zrelishche. On raspakovyval korzinu za korzinoj, i vo vseh byli butylki. Nakonec vse yashchiki i korziny opusteli, a na stole vyrosla gora solomy; krome butylok, v korzinah okazalos' eshche nemalo probirok i tshchatel'no upakovannye vesy. Raspakovav korziny, neznakomec otoshel k oknu i nemedlya prinyalsya za rabotu, ne obrashchaya ni malejshego vnimaniya na kuchu solomy, na potuhshij kamin, na yashchik s knigami, ostavshijsya na ulice, na chemodany i ostal'noj bagazh, kotoryj byl uzhe vnesen naverh. Kogda missis Holl podala emu obed, on byl sovsem pogloshchen svoej rabotoj, kotoraya zaklyuchalas' v tom, chto on vlival po kaplyam zhidkosti iz butylok v probirki, i dazhe ne zametil ee prisutstviya. I tol'ko kogda ona ubrala solomu i postavila podnos na stol, byt' mozhet, neskol'ko bolee shumno, chem obychno, tak kak ee vzvolnovalo plachevnoe sostoyanie kovra, on bystro vzglyanul v ee storonu i totchas otvernulsya. Ona uspela zametit', chto on byl bez ochkov: oni lezhali vozle nego na stole, i ej pokazalos', chto ego glaznye vpadiny neobychajno gluboki. On nadel ochki, povernulsya i posmotrel ej v lico. Ona sobiralas' uzhe vyskazat' svoe nedovol'stvo po povodu solomy na polu, no on predupredil ee: - YA prosil by vas ne vhodit' v komnatu bez stuka, - skazal on s neobychajnym razdrazheniem, kotoroe, vidimo, legko vspyhivalo v nem po malejshemu povodu. - YA postuchalas', no, dolzhno byt'... - Byt' mozhet, vy i stuchali. No vo vremya moih issledovanij - issledovanij chrezvychajno vazhnyh i neobhodimyh - malejshee bespokojstvo, skrip dveri... YA poprosil by vas... - Konechno, mister. Esli vam ugodno, vy mozhete zapirat' dver' na klyuch. V lyuboe vremya. - Ochen' udachnaya mysl'! - skazal neznakomec. - No eta soloma, sudar'... Osmelyus' zametit'... - Ne nado! Esli soloma vas bespokoit, postav'te ee v schet. - I on probormotal pro sebya chto-to ochen' pohozhee na rugatel'stvo. On stoyal pered hozyajkoj s voinstvennym i razdrazhennym vidom, derzha v odnoj ruke butylku, a v drugoj probirku, i ves' ego oblik byl tak stranen, chto missis Holl smutilas'. No ona byla osoba reshitel'naya. - V takom sluchae, - zayavila ona, - ya by hotela znat', skol'ko vy polagaete... - SHilling. Postav'te shilling. YA dumayu, etogo dostatochno? - Horosho, pust' budet tak, - skazala missis Holl, prinimayas' nakryvat' na stol. - Konechno, vela vy soglasny... Neznakomec otvernulsya i sel spinoj k nej. Do samogo vechera on rabotal, zapershis' na klyuch i, kak uveryala missis Holl, pochti v polnoj tishine. Tol'ko odin raz poslyshalsya stuk i zvon stekla, kak budto kto-to tolknul stol i s razmahu shvyrnul na pol butylku, a zatem razdalis' toroplivye shagi po kovru. Opasayas', uzh ne sluchilos' li chego-nibud', hozyajka podoshla k dveri i, ne stucha, stala prislushivat'sya. - Nichego ne vyjdet! - krichal on v yarosti. - Ne vyjdet! Trista tysyach, chetyresta tysyach! |to neob®yatno! Obmanut! Vsya zhizn' ujdet na eto! Terpenie! Legko skazat'! Durak, durak! Tut kto-to voshel v traktir, poslyshalis' tyazhelye shagi, i missis Holl dolzhna byla volej-nevolej otojti ot dveri, ne doslushav. Kogda ona vernulas', v komnate snova bylo sovsem tiho, esli ne schitat' slabogo skripa kresla i sluchajnogo pozvyakivaniya butylok. Ochevidno, neznakomec snova prinyalsya za rabotu. Kogda ona prinesla chaj, to uvidela v uglu komnaty, pod zerkalom, razbitye butylki i zolotistoe nebrezhno vytertoe pyatno. Ona obratila na eto ego vnimanie. - Postav'te vse eto v schet, - ogryznulsya on. - I, radi boga, ne meshajte mne. Esli ya prichinyayu vam kakoj-nibud' ubytok, stav'te v schet. - I on snova prinyalsya delat' pometki v lezhavshej pered nim tetradi... - Znaete, chto ya vam skazhu? - tainstvenno nachal Firensajd. Razgovor proishodil vecherom togo zhe dnya v pivnoj. - Nu? - sprosil Teddi Henfri. - |tot chelovek, kotorogo ukusila moya sobaka... Nu, tak vot: on chernokozhij. Po krajnej mere, nogi u nego chernye. YA eto zametil, kogda sobaka porvala emu shtany i perchatku. Mozhno bylo ozhidat', chto skvoz' dyry budet vidno rozovoe telo, pravda? Nu, a na samom dele nichego podobnogo. Odna tol'ko chernota. Verno vam govoryu: on tak zhe cheren, kak moya shlyapa. - Gospodi pomiluj! - voskliknul Henfri. - Vot tebe na! A ved' nos-to u nego samyj chto ni na est' rozovyj. - Tak-to ono tak, - skazal Firensajd. - |to verno. Tol'ko vot chto ya tebe skazhu, Teddi. Malyj etot pegij: gde chernyj, a gde belyj, pyatnami. I on etogo styditsya. On vrode kakoj-nibud' pomesi, a masti, vmesto togo chtoby peremeshat'sya, poshli pyatnami. YA i ran'she slyshal o takih sluchayah. A u loshadej eto byvaet splosh' i ryadom - sprosi kogo hochesh'. 4. MISTER KASS INTERVXYUIRUET NEZNAKOMCA YA tak podrobno izlozhil obstoyatel'stva, soprovozhdavshie priezd neznakomca v Ajping, dlya togo, chtoby chitatelyu stalo ponyatno vseobshchee lyubopytstvo, vyzvannoe ego poyavleniem. CHto zhe kasaetsya ego prebyvaniya tam do znamenatel'nogo dnya klubnogo prazdnika, to na etom, za isklyucheniem dvuh strannyh proisshestvij, mozhno, pochti ne ostanavlivat'sya. Inogda u nego byvali stolknoveniya s missis Holl na hozyajstvennoj pochve, iz kotoryh postoyalec vsegda vyhodil pobeditelem, totchas zhe predlagaya dopolnitel'nuyu platu, i tak prodolzhalos' do konca aprelya, kogda u nego stali obnaruzhivat'sya pervye priznaki bezdenezh'ya. Holl nedolyublival ego i pri vsyakom udobnom sluchae povtoryal, chto nado ot nego izbavit'sya, no nepriyazn' eta vyrazhalas' glavnym obrazom v tom, chto Holl staralsya po vozmozhnosti izbegat' vstrech s postoyal'cem. - Poterpi do leta, - urezonivala ego missis Holl. - Nachnut s®ezzhat'sya hudozhniki, togda posmotrim. On, konechno, nahal, ne sporyu, no zato akkuratno platit po schetam, etogo u nego otnyat' nel'zya, chto ni tolkuj. Postoyalec v cerkov' ne hodil i ne delal nikakogo razlichiya mezhdu voskresen'em i budnyami, dazhe odevalsya i to vsegda odinakovo. Rabotal on, po mneniyu missis Holl, ves'ma neregulyarno. V inye dni on spuskalsya v gostinuyu s rannego utra i rabotal podolgu. V drugie zhe vstaval pozdno, rashazhival po komnate, celymi chasami gromko vorchal, kuril ili dremal v kresle u kamina. Snoshenij s vneshnim mirom u nego ne bylo nikakih. Nastroenie ego po-prezhnemu ostavalos' chrezvychajno nerovnym: po bol'shej chasti on vel sebya kak chelovek do krajnosti razdrazhitel'nyj, a neskol'ko raz u nego byli pripadki beshenoj yarosti, i on shvyryal, rval i lomal vse, chto popadalos' pod ruku. Kazalos', on postoyanno nahodilsya v chrezvychajnom vozbuzhdenii. On vse chashche razgovarival vpolgolosa s samim soboj, no missis Holl nichego ne mogla ponyat', hotya userdno podslushivala. Dnem on redko vyhodil iz domu, no v sumerki gulyal, zakutannyj tak, chto ego nel'zya bylo uvidet' - vse ravno, bylo li na dvore holodno ili teplo, i vybiral dlya progulok samye uedinennye tropinki, zatenennye derev'yami ili ograzhdennye nasyp'yu. Ego temnye ochki i strashnoe zabintovannoe lico pod shirokopoloj shlyapoj inogda pugali v temnote vozvrashchavshihsya domoj rabochih; a Teddi Henfri odnazhdy, vyjdya, poshatyvayas', iz traktira "Krasnyj kamzol" v polovine desyatogo vechera, chut' ne umer so strahu, uvidev pohozhuyu na cherep golovu neznakomca (tot gulyal so shlyapoj v ruke). Detyam, uvidevshim ego v sumerkah, noch'yu snilis' strashnye sny. Mal'chishki terpet' ego ne mogli, i on ih tozhe; trudno skazat', kto kogo bol'she ne lyubil, no, vo vsyakom sluchae, nepriyazn' byla vzaimnaya i ochen' ostraya. Net nichego udivitel'nogo, chto chelovek takoj porazitel'noj naruzhnosti i takogo strannogo povedeniya dostavlyal zhitelyam Ajpinga obil'nuyu pishchu dlya razgovorov. Otnositel'no ego zanyatij mneniya rashodilis'. Missis Holl v etom dele byla ves'ma shchepetil'na. Na vopros, chto on delaet, ona obyknovenno otvechala s bol'shoj torzhestvennost'yu, chto on zanimaetsya "eksperimental'nymi issledovaniyami", - eti slova ona proiznosila ochen' medlenno i ostorozhno, tochno boyas' ostupit'sya. Kogda zhe ee sprashivali, chto eto oznachaet, ona govorila s ottenkom nekotorogo prevoshodstva, chto eto izvestno vsyakomu obrazovannomu cheloveku, i poyasnyala: "On delaet raznye otkrytiya". S ee postoyal'cem proizoshel neschastnyj sluchaj, rasskazyvala ona, ruki i lico ego poteryali svoj estestvennyj cvet, a tak kak on chelovek ves'ma chuvstvitel'nyj, to staraetsya ne pokazyvat'sya v takom vide na lyudyah. No za spinoj missis Holl rasprostranyalsya upornyj sluh, chto ee postoyalec - prestupnik, kotoryj skryvaetsya ot pravosudiya ya staraetsya s pomoshch'yu svoego udivitel'nogo naryada sbit' s tolku policiyu. Vpervye eta dogadka zarodilas' v golove mistera Teddi Henfri. Vprochem, ni o kakom skol'ko-nibud' gromkom prestuplenii, kotoroe imelo by mesto za poslednie nedeli, ne bylo izvestno. Poetomu mister Gould, shkol'nyj uchitel', neskol'ko vidoizmenil etu dogadku: po ego mneniyu, postoyalec missis Holl byl anarhist, zanimayushchijsya izgotovleniem vzryvchatyh veshchestv, i on reshil posvyatit' svoe svobodnoe vremya slezhke za neznakomcem. Slezhka zaklyuchalas' glavnym obrazom v tom, chto pri vstrechah s neznakomcem mister Gould uporno glyadel na nego i rassprashival o nem lyudej, kotorye nikogda ego ne videli. Tem ne menee misteru Gouldu ne udalos' nichego uznat'. Bylo mnogo Storonnikov versii, vydvinutoj Firensajdom, chto neznakomec pegij ili chto-nibud' v etom rode. Tak, naprimer, Sajlas Dergan ne raz govoril, chto esli by neznakomec reshilsya pokazyvat' sebya na yarmarkah, to nazhil by sostoyanie, i dazhe ssylalsya na izvestnyj iz Biblii sluchaj s chelovekom, zaryvshim svoj talant v zemlyu. Drugie schitali, chto neznakomec stradaet tihim pomeshatel'stvom. |tot vzglyad imel to preimushchestvo, chto razom ob®yasnyal vse. Krome stojkih priverzhencev etih osnovnyh techenij v obshchestvennom mnenii Ajpinga, byli lyudi koleblyushchiesya i gotovye na ustupki. ZHiteli grafstva Sasseks malo podverzheny sueveriyu, i pervye dogadki o sverh®estestvennoj prirode neznakomca poyavilis' lish' posle aprel'skih sobytij, da i to etomu verili odni zhenshchiny. No kakovy by ni byli mneniya o neznakomce otdel'nyh zhitelej Ajpinga, nepriyazn' k nemu byla vseobshchij i edinodushnoj. Ego razdrazhitel'nost', kotoruyu mog by ponyat' gorozhanin, zanimayushchijsya umstvennym trudom, nepriyatno porazhala uravnoveshennyh sassekskih zhitelej. YArostnaya zhestikulyaciya, stremitel'naya pohodka, nochnye progulki, kogda on neozhidanno v temnote vyskakival iz-za ugla v samyh bezlyudnyh mestah, besceremonnoe presechenie vseh popytok vovlech' ego v besedu, strast' k potemkam, pobuzhdavshaya ego zapirat' dveri, spuskat' shtory, tushit' svechi i lampy, - kto mog by primirit'sya s etim? Kogda neznakomec prohodil po ulice, vstrechnye storonilis' ego, a za ego spinoj mestnye shutniki, podnyav vorotniki pal'to i nizko nadvinuv shlyapy, podrazhali ego nervnoj pohodke i zagadochnomu povedeniyu. V to vremya pol'zovalas' populyarnost'yu pesenka "CHelovek-prizrak". Miss Stetchel spela ee na koncerte v shkole, - sbor voshel na pokupku lamp dlya cerkvi; i posle etogo, kak tol'ko na ulice poyavlyalsya neznakomec, totchas zhe kto-nibud' nachinal nasvistyvat' - gromko ili tiho - motiv etoj pesenki. Dazhe zapozdavshie rebyatishki, spesha vecherom domoj, krichali emu vsled: "CHelovek-prizrak!" - i mchalis' dal'she, zamiraya ot straha i vostorga. Kass, mestnyj vrach, sgoral ot lyubopytstva. Zabintovannaya golova vyzyvala v nem chisto professional'nyj interes; sluhi zhe o tysyache i odnoj butylke vozbuzhdali ego zavistlivoe pochtenie. Ves' aprel' i maj on iskal sluchaya zagovorit' s neznakomcem. Nakonec ne vyderzhal i nakanune Troicy reshil pojti k nemu, vospol'zovavshis' kak predlogom podpisnym listom v pol'zu sidelki mestnoj bol'nicy. On byl porazhen, uznav, chto missis Holl ne znaet imeni svoego postoyal'ca. - On nazval sebya, - skazala missis Holl (eto utverzhdenie bylo lisheno vsyakogo osnovaniya), - no ya ne rasslyshala. Ej nelovko bylo soznat'sya, chto postoyalec i ne dumal nazyvat' sebya. Kass postuchal v dver' gostinoj i voshel. Ottuda poslyshalas' nevnyatnaya bran'. - Proshu izvineniya za to, chto vtorgayus' k vam, - progovoril Kass, posle chego dver' zakrylas', i dal'nejshego razgovora missis Holya uzhe ne slyshala. V techenie desyati minut do nee doletal tol'ko neyasnyj gul golosov; zatem razdalsya vozglas udivleniya, sharkan'e nog, grohot otbroshennogo stula, otryvistyj smeh, bystrye shagi, i na poroge poyavilsya Kass, blednyj, s vytarashchennymi glazami. Ostaviv dver' otkrytoj i ne vzglyanuv na hozyajku, on proshel po koridoru, spustilsya s kryl'ca i bystro zashagal po ulice. SHlyapu on derzhal v ruke. Missis Holl zashla za stojku, starayas' zaglyanut' cherez otkrytuyu dver' v komnatu postoyal'ca. Ona uslyshala negromkij smeh, potom shagi. So svoego mesta ona ne mogla videt' ego lica. Potom dver' gostinoj zahlopnulas', i vse stihlo. Kass napravilsya pryamo k vikariyu Bantingu. - Skazhite, ya soshel s uma? - proiznes on otryvisto, edva vojdya v skromnyj kabinet vikariya. - Pohozh ya na pomeshannogo? - CHto sluchilos'? - sprosil vikarij, kladya rakovinu, zamenyavshuyu emu press-pap'e, na listy svoej ocherednoj propovedi. - |tot sub®ekt, postoyalec Hollov... - Nu? - Dajte mne vypit' chego-nibud', - skazal Kass i opustilsya na stul. Kogda Kass neskol'ko uspokoilsya s pomoshch'yu stakana deshevogo heresa - drugih napitkov u dobrejshego vikariya ne byvalo, - on stal rasskazyvat' o svoej vstreche s neznakomcem. - Vhozhu, - nachal on zadyhayushchimsya golosom, - i proshu podpisat'sya v pol'zu sidelki. Kak tol'ko ya voshel, on sunul ruki v karmany i plyuhnulsya v kreslo. "Vy interesuetes' naukoj, kak ya slyshal?" - nachal ya. "Da", - otvetil on i fyrknul. Vse vremya fyrkal. Prostudilsya, dolzhno byt'. Da i ne mudreno, raz chelovek tak kutaetsya. YA stal rasprostranyat'sya naschet sidelki, a sam ozirayus' po storonam. Povsyudu butylki, himicheskie preparaty. Tut zhe vesy, probirki, i pahnet nochnymi fialkami. Ne ugodno li emu podpisat'sya? "Podumayu", - govorit. Tut ya pryamo sprosil ego, zanimaetsya li on nauchnymi izyskaniyami. "Da", - govorit; "Dlitel'nye izyskaniya?" Ego, vidno, zlost' vzyala. "CHertovski dlitel'nye!" - vypalil on. "Vot kak?" - govoryu ya. Nu, tut i poshlo. On uzhe ran'she ves' tak i kipel, i moj vopros byl poslednej kaplej. On poluchil ot kogo-to recept - chrezvychajno cennyj recept; dlya kakoj celi, etogo on