ne mozhet skazat'. "Medicinskij?" - "CHert poberi! A vam kakoe delo?" YA izvinilsya. On snishoditel'no fyrknul, otkashlyalsya i prodolzhal. Recept on prochel. Pyat' ingredientov. Polozhil na stol, otvernulsya. Vdrug shoroh: bumazhku podhvatilo skvoznyakom. Kaminnaya truba byla otkryta. Plamya vspyhnulo, i ne uspel on oglyanut'sya, kak recept sgorel i pepel vyletel v trubu. Brosilsya k kaminu - pozdno. Vot! Tut on beznadezhno mahnul rukoj. - Nu? - A ruki-to i net - pustoj rukav. "Gospodi, - podumal ya, - vot kaleka-to. Veroyatno, u nego derevyannaya ruka, i on ee snyal. I vse-taki, - podumal ya, - tut chto-to neladno. Kak zhe eto rukav ne povisnet, esli v nem nichego net?" A v nem nichego ne bylo, uveryayu vas. Sovershenno pustoj rukav, do samogo loktya. YA videl, chto rukav pust, i, krome togo, proreha svetilas' naskvoz'. "Bozhe miloserdnyj!" - voskliknul ya. Togda on zamolchal. Ustavilsya svoimi sinimi ochkami snachala na menya, potom na svoj rukav. - Nu? - I vse. Ne skazal ni slova, tol'ko glyanul na menya i bystro zasunul rukav v karman. "YA, kazhetsya, ostanovilsya na tom, kak recept sgorel?" On voprositel'no kashlyanul. "Kak eto vy, chert voz'mi, umudryaetes' dvigat' pustym rukavom?" - sprosil ya. "Pustym rukavom?" - "Nu da, - skazal ya, - pustym rukavom". - "Tak eto, po-vashemu, pustoj rukav? Vy videli, chto on pustoj?" On podnyalsya s kresla. YA tozhe vstal. Togda on medlenno sdelal tri shaga. Podoshel ko mne i stal sovsem vplotnuyu. YAzvitel'no fyrknul. YA stoyal spokojno, hotya, chestnoe slovo, eto zabintovannoe strashilishche s kruglymi ochkami hot' kogo ispugalo by. "Tak vy govorite, rukav pustoj?" - skazal on. "Konechno", - otvetil ya. Togda etot nahal snova ustavilsya na menya svoimi steklami. A potom prespokojno vytyanul rukav iz karmana i protyanul ego mne, kak budto hotel snova pokazat'. Vse eto on prodelal ochen' medlenno. YA posmotrel na rukav. Kazalos', proshla celaya vechnost'. "Nu vot, - skazal on, otkashlyavshis', - v nem nichego net". CHto-to nado bylo skazat'. Mne stalo strashno. YA videl ves' rukav naskvoz'. On vytyagival ego medlenno-medlenno - vot tak, poka obshlag ne ochutilsya dyujmah v shesti ot moego lica. Strannoe eto oshchushchenie - videt', kak priblizhaetsya pustoj rukav... A potom... - Nu? - CHem-to - mne pokazalos', bol'shim i ukazatel'nym pal'cami, - on potyanul menya za nos. Banting zasmeyalsya. - No tam ne bylo nichego! - skazal Kass, chut' ne vzvizgnuv, kogda proiznosil "nichego". - Horosho vam smeyat'sya, a ya byl tak oshelomlen, chto udaril po obshlagu rukava, povernulsya i vybezhal iz komnaty... Kass zamolchal. V nepritvornosti ego ispuga nel'zya bylo somnevat'sya. On bespomoshchno povernulsya i vypil eshche stakan skvernogo heresa, kotorym ugoshchal ego dobrejshij vikarij. - Kogda ya hvatil ego po rukavu, - skazal on, - to, uveryayu vas, ya pochuvstvoval, chto b'yu po ruke. A ruki tam ne bylo. I nameka na ruku ne bylo. Mister Banting zadumalsya. Potom podozritel'no posmotrel na Kassa. - |to v vysshej stepeni lyubopytnaya istoriya, - skazal on s ves'ma glubokomyslennym i ser'eznym vidom. - Bezuslovno, istoriya v vysshej stepeni lyubopytnaya, - povtoril on eshche bolee vnushitel'no. 5. KRAZHA SO VZLOMOM V DOME VIKARIYA O krazhe so vzlomom v dome vikariya my uznali glavnym obrazom iz rasskazov samogo vikariya i ego zheny. |to sluchilos' pered rassvetom v Duhov den'; v etot den' ajpingskij klub ustraivaet ezhegodnye prazdnestva. Missis Banting vnezapno prosnulas' v predrassvetnoj tishine s otchetlivym oshchushcheniem, chto dver' spal'ni hlopnula. Snachala ona reshila ne budit' muzha, a sela na krovati i stala prislushivat'sya. Ona yavstvenno razlichila shlepan'e bosyh nog; slovno kto-to vyshel iz tualetnoj komnaty i napravilsya po koridoru k lestnice. Togda ona kak mozhno ostorozhnee razbudila mistera Bantinga. Prosnuvshis' i uznav, v chem delo, on reshil ne zazhigat' ognya, no, nadev ochki, kapot zheny i sunuv nogi v kupal'nye tufli, vyshel na ploshchadku. On sovershenno yasno uslyshal voznyu v svoem kabinete vnizu, potom tam kto-to gromko chihnul. Togda on vernulsya v spal'nyu, vooruzhilsya samym nadezhnym oruzhiem, kakoe nashlos', - kochergoj i soshel s lestnicy, starayas' ne shumet'. Missis Banting vyshla na ploshchadku. Bylo okolo chetyreh chasov; nochnoj mrak redel. V prihozhej uzhe brezzhil svet, no dver' kabineta ziyala chernoj dyroj. V tishine slyshen byl tol'ko slabyj skrip stupenek pod nogami mistera Bantinga i legkoe dvizhenie v kabinete. Potom chto-to shchelknulo, slyshno bylo, kak otkrylsya yashchik, zashurshali bumagi. Poslyshalos' rugatel'stvo, vspyhnula spichka, i kabinet osvetilsya zheltym svetom. V eto vremya mister Banting byl uzhe v prihozhej i cherez priotvorennuyu dver' uvidel pis'mennyj stol, vydvinutyj yashchik i svechu, gorevshuyu na stole. No vora emu ne bylo vidno. On stoyal v prihozhej, ne znaya, chto predprinyat', a pozadi nego medlenno spuskalas' s lestnicy blednaya, perepugannaya missis Banting. Odno obstoyatel'stvo podderzhivalo muzhestvo mistera Bantinga: ubezhdenie, chto vor prinadlezhit k chislu mestnyh zhitelej. Zatem oni uslyshali zvon monet i ponyali, chto vor nashel den'gi, otlozhennye na hozyajstvo, - dva funta polusoverenami i desyat' shillingov. Zvon monet mgnovenno vyvel mistera Bantinga iz sostoyaniya nereshitel'nosti. Krepko szhav v ruke kochergu, on vorvalsya v kabinet; missis Banting sledovala za nim po pyatam. - Sdavajsya! - yarostno kriknul mister Banting i ostanovilsya, porazhennyj: v komnate nikogo ne bylo. I vse zhe, vne vsyakogo somneniya, minutu nazad zdes' kto-to dvigalsya. S polminuty suprugi stoyali, razinuv rty, potom missis Banting zaglyanula za shirmy, a mister Banting, pobuzhdaemyj tem zhe chuvstvom, posmotrel pod stol. Zatem missis Banting otdernula okonnye zanavesi, a mister Banting osmotrel kamin i posharil v trube kochergoj. Missis Banting pereryla korzinu dlya bumag, a mister Banting otkryl yashchik s uglem. Prodelav vse eto, oni v nedoumenii ustavilis' drug na druga. - YA gotov poklyast'sya... - skazal mister Banting. - A svecha! - voskliknul on. - Kto zazheg svechu? - A yashchik! - skazala missis Banting. - I kuda devalis' den'gi? Ona pospeshno poshla k dveryam. - V zhizni svoej nichego podobnogo... V koridore kto-to gromko chihnul. Oni vybezhali iz komnaty i tut zhe uslyshali, kak hlopnula dver' kuhni. - Prinesi svechu, - skazal mister Banting i poshel vpered. Oba yasno slyshali stuk toroplivo otodvigaemyh zasovov. Otkryvaya dver' na kuhnyu, mister Banting uvidel, chto paradnaya dver' otvoryaetsya i v slabom utrennem svete mel'knula temnaya zelen' sada. No on uveryal, chto v dver' nikto ne vyshel. Ona otkrylas', a potom so stukom zahlopnulas'. Plamya svechi, kotoruyu nesla missis Banting, zamigalo i vspyhnulo yarche. Proshlo neskol'ko minut, prezhde chem oni voshli v kuhnyu. Tam nikogo ne okazalos'. Oni snova zaperli na zasov vhodnuyu dver', tshchatel'no obyskali kuhnyu, chulan, bufetnuyu i, nakonec, spustilis' v pogreb. No, nesmotrya na samye tshchatel'nye poiski, oni nikogo ne obnaruzhili. Utro zastalo vikariya i ego zhenu v ves'ma strannom naryade; oni vse eshche sideli v nizhnem etazhe svoego domika pri nenuzhnom uzhe svete dogoravshej svechi i teryalis' v dogadkah. - V zhizni svoej nichego podobnogo... - v dvadcatyj raz nachal vikarij. - Dorogoj moj, - prervala ego missis Banting, - vot idet Syuzi. Pust' ona pridet v kuhnyu, i pojdem odenemsya. 6. VZBESIVSHAYASYA MEBELX V eto zhe utro, na rassvete Duhova dnya, kogda dazhe sluzhanka Milli eshche spala, mister i missis Holl vstali s posteli i besshumno spustilis' v pogreb. Tam u nih bylo delo sovershenno osobogo haraktera, imevshee nekotoroe otnoshenie k specificheskoj kreposti ih piva. Ne uspeli dni vojti v pogreb, kak missis Holl vspomnila, chto zabyla zahvatit' butylochku s sarsaparel'yu, kotoraya stoyala u nih v spal'ne. Tak kak glavnym znatokom i masterom predstoyavshego dela byla ona, to naverh za butylkoj otpravilsya Holl. Na ploshchadke lestnicy on s udivleniem zametil, chto dver' v komnatu postoyal'ca priotkryta. Projdya v spal'nyu, on nashel butylku na ukazannom zhenoj meste. No, vozvrashchayas' obratno v pogreb, on zametil, chto zasovy vyhodnoj dveri otodvinuty i dver' zakryta prosto na shchekoldu. Osenennyj vnezapnoj mysl'yu, on sopostavil eto obstoyatel'stvo s otkrytoj dver'yu v komnatu postoyal'ca i predpolozheniyami mistera Teddi Henfri. On yasno pomnil, chto sam derzhal svechku, kogda missis Holl zadvigala zasovy na noch'. On ostanovilsya, porazhennyj; zatem, vse eshche derzha butylku v ruke, snova podnyalsya naverh i postuchal v dver' postoyal'ca. Otveta ne posledovalo. On postuchal eshche raz, zatem raspahnul dver' nastezh' i voshel v komnatu. Vse okazalos' tak, kak on i ozhidal. Komnata byla pusta, postel' ne tronuta. Na kresle i na spinke krovati byla razbrosana odezhda neznakomca i ego binty, shirokopolaya shlyapa i ta torchala na stolbike krovati. |to obstoyatel'stvo pokazalos' chrezvychajno strannym dazhe ne slishkom soobrazitel'nomu Hollu, tem bolee chto drugogo plat'ya, naskol'ko on znal, u postoyal'ca ne bylo. Stoya v nedoumenii posredi komnaty, on uslyshal snizu, iz pogreba, golos svoej zheny; zahlebyvayushchayasya skorogovorka i vysokie, vizglivye noty, harakternye dlya zhitelej. Zapadnogo Sasseksa, izoblichali krajnee neterpenie. - Dzhordzh! - krichala ona. - Ty nashel, chto nuzhno? On povernulsya i pospeshil k zhene. - Dzhenni! - kriknul on, nagibayas' nad lestnicej, vedushchej v pogreb. - A ved' Henfri-to prav. ZHil'ca v komnate net. I zasov na paradnoj dveri snyat. Snachala missis Holl ne ponyala, o chem rech', no, soobraziv, v chem delo, reshila sama osmotret' pustuyu komnatu. Holl vse eshche s butylkoj v rukah poshel vpered. - Ego samogo net, a odezhda tut, - skazal on. - Gde zhe on shlyaetsya golyj? Strannoe delo. Kogda oni podnimalis' po lestnice iz pogreba, im oboim, kak vyyasnilos' vposledstvii, pochudilos', chto kto-to otkryl i snova zakryl paradnuyu dver'; no tak kak oni nashli ee zakrytoj, to v tu minutu oni ob etom nichego drug drugu ne skazali. V koridore missis Holl operedila svoego muzha i vzbezhala po lestnice pervaya. V eto vremya na lestnice kto-to chihnul. Holl, otstavshij ot zheny na shest' stupenek, podumal, chto eto ona chihaet; ona zhe byla ubezhdena, chto chihnul on. Podnyavshis' naverh, ona raspahnula dver' i stala osmatrivat' komnatu neznakomca. - V zhizni svoej nichego podobnogo ne videla! - skazala ona. V eto vremya szadi nad samym ee uhom kto-to fyrknul, ona obernulas' i, k velichajshemu svoemu udivleniyu, uvidela, chto Holl stoit shagah v dvenadcati ot nee, na verhnej stupen'ke lestnicy. On srazu zhe podoshel k nej. Ona naklonilas' i stala oshchupyvat' podushku i bel'e. - Holodnye, - skazala ona. - Ego net uzhe s chas, a to i bol'she. Ne uspela ona proiznesti eti slova, kak proizoshlo nechto v vysshej stepeni strannoe: postel'noe bel'e svernulos' v uzel, kotoryj tut zhe pereprygnul cherez spinku krovati. Kazalos', ch'ya-to ruka skomkala odeyalo i prostyni i brosila na pol. Vsled za etim shlyapa neznakomca soskochila so svoego mesta, opisala v vozduhe dugu i shlepnulas' pryamo v lico missis Holl. Za nej s takoj zhe bystrotoj poletela s umyval'nika gubka; zatem kreslo, nebrezhno sbrosiv s sebya pidzhak i bryuki postoyal'ca i rassmeyavshis' suhim smehom, chrezvychajno pohozhim na smeh postoyal'ca, povernulos' vsemi chetyr'mya nozhkami k missis Holl i, nacelivshis', brosilos' na nee. Ona vskriknula i povernulas' k dveri, a nozhki kresla ostorozhno, no reshitel'no uperlis' v ee spinu i vytolkali ee vmeste s Hollom iz komnaty. Dver' zahlopnulas', zamok shchelknul. Kreslo i krovat', po-vidimomu, eshche poplyasali nemnogo, kak by torzhestvuya pobedu, a zatem vse stihlo. Missis Holl pochti bez chuvstv povisla na rukah u muzha. Misteru Hollu s velichajshim trudom udalos' pri pomoshchi Milli, kotoraya uspela prosnut'sya ot krika i shuma, snesti ee vniz i dat' ej ukreplyayushchih-kapel'. - |to duhi, - skazala missis Holl, pridya nakonec v sebya. - YA znayu, eto duhi. YA chitala pro nih v gazetah. Stoly i stul'ya nachinayut prygat' i tancevat'... - Vypej eshche nemnozhko, Dzhenni, - prerval ee Holl. - |to podkrepit tebya. - Zapri dver', - skazala missis Holl. - Smotri ne vpuskaj ego bol'she. YA vse vremya podozrevala... Kak eto ya ne dogadalas'! Glaz ne vidno, golova zabintovana, i v cerkov' po voskresen'yam ne hodit. A skol'ko butylok!.. Na chto poryadochnomu cheloveku stol'ko butylok? On napustil duhov v mebel'... Moya milaya staraya mebel'! V etom samom kresle lyubila sidet' moya dorogaya matushka, kogda ya byla eshche malen'koj devochkoj. I podumat' tol'ko, ono podnyalos' teper' protiv menya... - Vypej eshche kapel', Dzhenni, - skazal Holl, - u tebya nervy sovsem rasstroeny. Bylo uzhe pyat' chasov, luchi utrennego solnca zalivali ulicu. Suprugi poslali Milli razbudit' mistera Sendi Uodzhersa, kuzneca, kotoryj zhil naprotiv. - Hozyain vam klanyaetsya, - skazala emu Milli. - I u nas chto-to stryaslos' s mebel'yu. Mozhet, vy zajdete i poglyadite? Mister Uodzhers byl chelovek ves'ma svedushchij i smyshlenyj. On otnessya k rasskazu Milli ser'ezno. - |to koldovstvo, golovoj ruchayus', - skazal on. - Takomu postoyal'cu tol'ko kopyt ne hvataet. On prishel, sil'no ozabochennyj. Mister i missis Holl hoteli bylo podnyat'sya s nim naverh, no on, po-vidimomu, s etim ne speshil. On predpochital prodolzhat' razgovor v koridore. Iz tabachnoj lavki Hakstersa vyshel prikazchik i stal otkryvat' stavni. Ego priglasili prinyat' uchastie v obsuzhdenii sluchivshegosya. Za nim cherez neskol'ko minut podoshel, konechno, sam mister Haksters. Anglosaksonskij parlamentskij duh proyavilsya zdes' polnost'yu: govorili mnogo, no za delo ne prinimalis'. - Ustanovim snachala fakty, - nastaival mister Sendi Uodzhers. - Obsudim, vpolne li budet pravil'no s nashej storony vzlomat' dver' v ego komnatu? Zapertuyu dver' vsegda mozhno vzlomat', no raz dver' vzlomana, ee ne sdelaesh' nevzlomannoj. No vdrug, ko vseobshchemu udivleniyu, dver' komnaty postoyal'ca otkrylas' sama, i, vzglyanuv naverh, oni uvideli zakutannuyu figuru neznakomca, spuskavshegosya po lestnice i pristal'no smotrevshego na nih zloveshchim vzorom skvoz' svoi temno-sinie ochki. Medlenno, derevyannoj pohodkoj, on spustilsya s lestnicy, proshel po koridoru i ostanovilsya. - Smotrite, - skazal on, vytyanuv palec v perchatke. Vzglyanuv v ukazannom napravlenii, oni uvideli u samoj dveri pogreba butylku s sarsaparel'yu. A neznakomec voshel v gostinuyu i neozhidanno bystro, so zlost'yu zahlopnul dver' pered samym ih nosom. Nikto ne proiznes ni slova, poka ne zamer stuk zahlopnutoj dveri. Vse molcha pereglyadyvalis'. - Priznayus', eto uzhe verh... - nachal mister Uodzhers i ne dokonchil frazy. - YA by na vashem meste poshel i sprosil ego, chto vse eto znachit, - skazal Uodzhers Hollu. - YA potreboval by ob®yasneniya. Ponadobilos' nekotoroe vremya, chtoby ubedit' hozyaina reshit'sya na eto. Nakonec on postuchalsya v dver', otkryl ee i nachal: - Prostite... - Ubirajtes' k chertu! - kriknul v beshenstve neznakomec. - Zatvorite dver'! Na etom ob®yasnenie i zakonchilos'. 7. RAZOBLACHENIE NEZNAKOMCA Neznakomec voshel v gostinuyu okolo poloviny shestogo utra i ostavalsya tam priblizitel'no do poludnya; shtory v komnate byli spushcheny, dver' zaperta, i posle neudachi, postigshej Holla, nikto ne reshalsya vojti tuda. Vse eto vremya neznakomec, ochevidno, nichego ne el. Tri raza on zvonil, prichem v tretij raz dolgo i serdito, no nikto ne otozvalsya. - Ladno, ya emu pokazhu "ubirajtes' k chertu", - vorchala pro sebya missis Holl. Sluh o nochnom proisshestvii v dome vikariya uzhe uspel rasprostranit'sya, i mezhdu oboimi sobytiyami usmatrivali nekuyu svyaz'. Holl v soprovozhdenii Uodzhersa otpravilsya k sud'e misteru SHeklforsu, chtoby s nim posovetovat'sya. Naverh podnyat'sya nikto ne reshalsya. CHem zanimalsya vse eto vremya neznakomec, neizvestno. Inogda on neterpelivo shagal iz ugla v ugol, dva raza iz ego komnaty donosilis' rugatel'stva, shurshanie razryvaemoj bumagi i zvon razbivaemyh butylok. Kuchka ispugannyh, no sgoravshih ot lyubopytstva lyudej vse rosla. Prishla missis Haksters. Podoshli neskol'ko bojkih molodyh parnej, vyryadivshihsya po sluchayu prazdnika v chernye pidzhaki i galstuki iz belogo pike; oni stali zadavat' nelepye voprosy. Archi Harker okazalsya smelee vseh: on poshel vo dvor i postaralsya zaglyanut' pod opushchennuyu shtoru. Razglyadet' on ne mog nichego, no dal ponyat', chto vidit, i eshche koe-kto iz ajpingskogo molodogo pokoleniya prisoedinilsya k nemu. Den' dlya prazdnika vydalsya na slavu - teplyj i yasnyj. Na derevenskoj ulice poyavilos' s desyatok lar'kov i tir dlya strel'by, a na luzhajke pered kuznicej stoyali tri polosatyh zhelto-korichnevyh furgona, i kakie-to lyudi v zhivopisnyh kostyumah ustraivali prisposoblenie dlya metaniya kokosovyh orehov. Muzhchiny byli v sinih sviterah, damy - v belyh perednikah i modnyh shlyapah s bol'shimi per'yami. Uodzhers iz "Krasnoj lani" i mister Dzheggers, sapozhnik, torgovavshij takzhe poderzhannymi velosipedami, protyagivali poperek ulicy girlyandu iz nacional'nyh flagov i korolevskih shtandartov (ostavshihsya ot prazdnovaniya yubileya korolevy Viktorii). A v polutemnoj gostinoj s zanaveshennymi oknami, kuda pronikal lish' slabyj svet, neznakomec, veroyatno, golodnyj i zloj, zadyhayas' ot zhary v svoih povyazkah, glyadel skvoz' temnye ochki na listok bumagi, pozvyakival gryaznymi butylkami i neistovo rugal sobravshihsya pod oknom nevidimyh mal'chishek. V uglu u kamina valyalis' oskolki poldyuzhiny razbityh butylok, a v vozduhe stoyal edkij zapah hlora. Vot vse, chto nam izvestno no rasskazam ochevidcev, i takoj vid imela komnata, kogda v nee voshli. Okolo poludnya neznakomec vnezapno otkryl dver' gostinoj i ostanovilsya na poroge, pristal'no glyadya na treh-chetyreh chelovek, sgrudivshihsya u stojki. - Missis Holl! - kriknul on. Kto-to nehotya vyshel iz komnaty pozvat' hozyajku. Poyavilas' missis Holl, neskol'ko zapyhavshayasya, no ves'ma reshitel'naya. Mister Holl eshche ne vernulsya. Ona vse uzhe obdumala i yavilas' s nebol'shim podnosikom v rukah, na kotorom lezhal neoplachennyj schet. - Vy hotite uplatit' po schetu? - sprosila ona. - Pochemu mne ne podali zavtraka? Pochemu vy ne prigotovili mne poest' i ne otzyvalis' na zvonki? Vy dumaete, ya mogu obhodit'sya bez edy? - A pochemu vy ne uplatili po schetu? - vozrazila missis Holl. - Vot chto ya zhelala by znat'. - Eshche tret'ego dnya ya skazal vam, chto zhdu denezhnogo perevoda... - A ya eshche vchera skazala vam, chto ne namerena zhdat' nikakih perevodov. Nechego vorchat', chto zavtrak zapazdyvaet, esli po schetu uzhe pyat' dnej ne placheno. Postoyalec kratko, no energichno vyrugalsya. - Legche, legche! - razdalos' iz raspivochnoj. - YA proshu vas, mister, derzhat' svoi rugatel'stva pri sebe, - skazala missis Holl. Postoyalec zamolchal i stoyal na poroge, pohozhij i svoih ochkah na rasserzhennogo vodolaza. Vse posetiteli traktira chuvstvovali, chto pereves na storone missis Holl. Dal'nejshie slova neznakomca podtverdili eto. - Poslushajte, golubushka... - nachal on. - YA vam ne golubushka, - skazala missis Holl. - Govoryu vam, ya eshche ne poluchil perevoda... - Uzh kakoj tam perevod! - skazala missis Holl. - No v karmane u menya... - Tret'ego dnya vy skazali, chto u vas i soverena ne naberetsya. - Nu, a teper' ya nashel pobol'she. - Ogo! - razdalos' iz raspivochnoj. - Hotela by ya znat', gde eto vy nashli den'gi, - skazala missis Holl. |to zamechanie, po-vidimomu, ne ponravilos' neznakomcu. On topnul nogoj. - CHto vy imeete v vidu? - sprosil on. - Tol'ko to, chto ya hotela by znat', otkuda u vas den'gi, - skazala missis Holl. - I prezhde chem podavat' vam scheta, gotovit' zavtrak ili voobshche chto-libo delat' dlya vas, ya poproshu vas ob®yasnit' nekotorye veshchi, kotoryh ya ne ponimayu i nikto ne ponimaet, no kotorye my vse hotim ponyat'. YA hochu znat', chto vy delali naverhu s moim kreslom; hochu znat', kak eto vasha komnata okazalas' pustoj i kak vy opyat' tuda popali. Moi postoyal'cy vhodyat i vyhodyat cherez dveri. Tak u menya zavedeno; vy zhe delaete po-drugomu, i ya hochu znat', kak vy eto delaete. I eshche... Neznakomec vdrug podnyal ruki, obtyanutye perchatkami, szhal kulaki, topnul nogoj i kriknul! "Stojte!" - tak isstuplenno, chto missis Holl nemedlenno umolkla. - Vy ne ponimaete, - skazal on, - kto ya i chem zanimayus'. YA pokazhu vam. Kak bog svyat, pokazhu! - Pri etih slovah on prilozhil ruku k licu i sejchas zhe otnyal ee. Posredi lica ziyala pustaya vpadina. - Derzhite, - skazal on i, shagnuv k missis Holl, podal ej chto-to. Ne svodya glaz s ego preobrazivshegosya lica, missis Holl mashinal'no vzyala protyanutuyu ej veshch'. Zatem, rassmotrev, chto eto, ona gromko vskriknula, uronila ee na pol i popyatilas'. Po polu pokatilsya nos - nos neznakomca, rozovyj, losnyashchijsya. Zatem on snyal ochki, i vse vytarashchili glaza ot udivleniya. On snyal shlyapu i stal yarostno sryvat' bakenbardy i binty. Oni ne srazu poddalis' ego usiliyam. Vse zamerli v uzhase. - O gospodi! - vymolvil kto-to. Nakonec binty byli sorvany. To, chto predstalo vzoram prisutstvuyushchih, prevzoshlo ase ozhidaniya. Missis Holl, stoyavshaya s razinutym rtom, diko vskriknula i pobezhala k dveryam. Vse vskochili s mest. ZHdali ran, urodstva, vidimogo glazom uzhasa, a tut - nichego. Binty i parik poleteli v raspivochnuyu, edva ne zadev stoyavshih tam. Vse kinulis' proch' s kryl'ca, natykayas' drug na druga, ibo na poroge gostinoj, vykrikivaya bessvyaznye ob®yasneniya, stoyala figura, pohozhaya na cheloveka vplot' do vorotnika pal'to, a vyshe ne bylo nichego. Reshitel'no nichego! ZHiteli Ajpinga uslyshali kriki i shum, donosivshiesya iz traktira "Kucher i koni", i uvideli, kak ottuda stremitel'no vybegayut posetiteli. Oni uvideli, kak missis Holl upala i kak mister Teddi Henfri podprygnul, chtoby ne spotknut'sya o nee. Potom oni uslyshali istoshnyj krik Milli, kotoraya, vyskochiv iz kuhni na shum, neozhidanno natknulas' na bezgolovogo neznakomca. Krik srazu oborvalsya. Posle etogo vse, kto byl na ulice - prodavec sladostej, vladelec balagana dlya metaniya v cel' i ego pomoshchnik, hozyain kachelej, mal'chishki i devchonki, derevenskie franty, mestnye krasotki, stariki v bluzah i cygane v fartukah, - rinulis' k traktiru. Ne proshlo i minuty, kak pered zavedeniem missis Holl sobralos' chelovek sorok, tolpa bystro rosla, vse shumeli, tolkalis', orali, vskrikivali, zadavali voprosy, stroili dogadki. Nikto nikogo ne slushal, i vse govorili srazu - nastoyashchee stolpotvorenie! Neskol'ko chelovek podderzhivali missis Holl, kotoruyu podnyali s zemli pochti bez pamyati. Sredi obshchego smyateniya odin iz ochevidcev, starayas' perekrichat' vseh, daval oshelomlyayushchie pokazaniya. - Oboroten'! - CHto zhe on natvoril? - Ranil sluzhanku. - Kazhetsya, kinulsya na nih s nozhom. - Ne tak, kak govoritsya, a v samom dele bez golovy! - Govoryat vam, net golovy na plechah! - Pustyaki, navernoe, kakoj-nibud' fokus. - Kak snyal on binty... Starayas' zaglyanut' v otkrytuyu dver', tolpa obrazovala zhivoj klin, ostrie kotorogo, napravlennoe v dver' traktira, sostavlyali samye otchayannye smel'chaki. - On stoit na poroge. Vdrug devushka kak vskriknet, on obernulsya, a devushka bezhat'. On za nej. Minutnoe delo - uzh on idet obratno, v odnoj ruke - nozh, v drugoj - krayuha hleba. Ostanovilsya i budto glyadit. Vot tol'ko sejchas. On voshel v etu samuyu dver'. Govoryat vam: golovy u nego sovsem net. Pridi vy na minutochku ran'she, vy by sami... V zadnih ryadah proizoshlo dvizhenie. Rasskazchik zamolchal i postoronilsya, chtoby dat' dorogu nebol'shoj processii, kotoraya s ves'ma voinstvennym vidom napravlyalas' k domu; vo glave ee shel mister Holl, ochen' krasnyj, s reshitel'nym vidom, dalee mister Bobbi Dzheffers, konstebl', i, nakonec, mister Uodzhers, iz ostorozhnosti derzhavshijsya pozadi. U nih byl prikaz ob areste neznakomca. Im napereboj soobshchali poslednie novosti - odin krichal odno, drugoj - sovsem drugoe. - S golovoj on tam ili bez golovy, - skazal mister Dzheffers, - a ya poluchil prikaz arestovat' ego, i prikaz etot ya vypolnyu. Mister Holl podnyalsya na kryl'co, napravilsya pryamo k dveri gostinoj i raspahnul ee. - Konstebl', - skazal on, - ispolnyajte svoj dolg. Dzheffers voshel pervyj, za nim - Holl i poslednim - Uodzhers. V polumrake oni razglyadeli bezgolovuyu figuru s nedoedennoj korkoj hleba v odnoj ruke i s kuskom syra v drugoj; obe ruki byli v perchatkah. - Vot on, - skazal Holl. - |to eshche chto? - razdalsya serdityj vozglas iz pustogo prostranstva nad vorotnikom. - Takih, kak vy, ya eshche ne vidyval, sudar', - skazal Dzheffers. - No est' li u vas golova ili net, v prikaze skazano: "Preprovodit'", - a dolg sluzhby prezhde vsego... - Ne podhodite! - kriknul neznakomec, otstupaya na shag. V odno mgnovenie on brosil hleb i syr na pol, i mister Holl edva uspel vovremya ubrat' nozh so stolic Neznakomec snyal levuyu perchatku i udaril eyu Dzheffersa po licu. Dzheffers srazu, oborvav svoi raz®yasneniya otnositel'no smysla prikaza, shvatil odnoj rukoj kist' nevidimoj ruki, a drugoj sdavil nevidimoe gorlo. Tut on poluchil zdorovyj pinok po noge, zastavivshij ego vskriknut', no dobychi svoej on ne vypustil. Holl cherez stol peredal nozh Uodzhersu, kotoryj, zhelaya pomoch' Dzheffersu, dejstvoval, tak skazat', v kachestve golkipera. V yarostnoj shvatke protivniki natknulis' na stul, on s grohotom otletel v storonu, i oba upali na pol. - Hvatajte ego za nogi, - proshipel skvoz' zuby Dzheffers. Mister Holl, popytavshijsya vypolnit' ego rasporyazhenie, poluchil sil'nyj udar v grud' i na minutu vybyl iz stroya, a mister Uodzhers, vidya, chto bezgolovyj neznakomec izvernulsya i nachal odolevat' Dzheffersa, popyatilsya s nozhom v rukah k dveri, gde stolknulsya s misterom Hakstersom i sidderbridzhskim izvozchikom, speshivshimi na vyruchku blyustitelyu zakona i poryadka. V eto samoe vremya s polki posypalis' butylki, i komnata napolnilas' edkoj von'yu. - Sdayus'! - kriknul neznakomec, nesmotrya na to, chto podmyal pod sebya Dzheffersa. On vstal, tyazhelo dysha, bez golovy i bez ruk, ibo vo vremya bor'by styanul obe perchatki. - Vse ravno nichego ne vyjdet, - skazal on, ele perevodya duh. V vysshej stepeni stranno bylo slyshat' golos, ishodivshij kak by iz pustogo prostranstva, no zhiteli Sasseksa, veroyatno, samye trezvye lyudi na svete. Dzheffers takzhe vstal i vynul iz karmana paru naruchnikov. No tut on ostanovilsya v polnom nedoumenii. - Vot tak shtuka! - skazal on, smutno nachinaya soznavat' nesoobraznost' vsego proishodyashchego. - CHert voz'mi! Pohozhe, chto oni bez nadobnosti. Neznakomec provel pustym rukavom po pidzhaku, i pugovicy, slovno po volshebstvu, rasstegnulis'. Zatem on skazal chto-to o svoih nogah i nagnulsya. Po-vidimomu, on trogal svoi bashmaki i noski. - Postojte, - voskliknul vdrug Haksters. - Ved' eto sovsem ne chelovek! Tut tol'ko pustaya odezhda. Posmotrite-ka, mozhno zaglyanut' v vorotnik, i podkladku pidzhaka vidno. YA mogu prosunut' ruku... S etimi slovami on protyanul ruku. Kazalos', on natknulsya na chto-to v vozduhe, ibo totchas zhe s krikom otdernul ee. - YA by vas poprosil derzhat' svoi pal'cy podal'she ot moih glaz! - razdalis' iz pustoty slova, proiznesennye yarostnym tonom. - Sut' v tom, chto ya ves' tut - s golovoj, rukami, nogami i vsem prochim, no tol'ko ya nevidimka. |to chrezvychajno neudobno, no nichego ne podelaesh'. Odnako eto obstoyatel'stvo eshche ne daet prava kazhdomu duraku v Ajpinge tykat' v menya rukami. Pered nim stoyal, podbochenyas', kostyum, ves' rasstegnutyj i svobodno visyashchij na nevidimoj opore. Tem vremenem s ulicy voshli eshche neskol'ko muzhchin, i v komnate stalo lyudno... - CHto? Nevidimka? - skazal Haksters, ne obrashchaya vnimanie na oskorbitel'nyj ton neznakomca. - Takogo zhe ne byvaet. - Vam eto mozhet pokazat'sya strannym, no ved' prestupnogo tut nichego net. Na kakom osnovanii na menya nabrasyvaetsya konstebl'? - A, eto sovsem drugoe delo, - skazal Dzheffers. - Pravda, zdes' temnovato, i videt' vas trudno, no u menya est' prikaz o vashem areste, i prikaz po vsej forme. Vy podlezhite arestu ne za to, chto vy nevidimka, a po podozreniyu v krazhe so vzlomom. Nepodaleku otsyuda byl ograblen dom i ukradeny den'gi. - Nu? - Nekotorye obstoyatel'stva ukazyvayut... - Vzdor! - voskliknul Nevidimka. - Nadeyus', chto tak, sudar'. No ya poluchil prikaz. - Horosho, - skazal neznakomec, - ya pojdu s vami. Pojdu. No bez naruchnikov. - Tak polagaetsya, - skazal Dzheffers. - Bez naruchnikov, - uporstvoval neznakomec. - Net uzh, izvinite, - skazal Dzheffers. Vdrug figura Nevidimki osela na pol, i, prezhde chem kto-libo uspel soobrazit', chto proishodit, bashmaki, bryuki i noski poleteli pod stol. Zatem Nevidimka vskochil i sbrosil s sebya pidzhak. - Stoj, stoj! - zakrichal Dzheffers, vdrug soobraziv, v chem delo. On shvatilsya za zhiletku, ta stala soprotivlyat'sya; zatem ottuda vyskochila rubashka, i v rukah u Dzheffersa ostalsya pustoj zhilet. - Derzhite ego! - kriknul Dzheffers. - Stoit emu tol'ko razdet'sya!.. - Derzhi ego! - zakrichali vse i brosilis' na mel'kavshuyu v vozduhe beluyu rubashku - vse, chto ostalos' vidimogo ot neznakomca. Rukav rubashki nanes Hollu sil'nejshij udar po licu, chto preseklo ego reshitel'nuyu ataku i tolknulo ego nazad, pryamo na Tutsoma, prichetnika; v tot zhe mig rubashka pripodnyalas' v vozduhe, gde ona stala izvivat'sya, kak vsyakaya rubashka, kotoruyu snimayut cherez golovu, Dzheffers krepko uhvatilsya za rukav, no etim tol'ko pomog snyat' ee. CHto-to iz vozduha udarilo ego v nizhnyuyu chelyust'; on totchas vyhvatil svoyu dubinku i, razmahnuvshis' izo vsej mochi, udaril Teddi Henfri pryamo po makushke. - Beregis'! - krichali vse, naugad rassypaya udary po vozduhu. - Derzhi ego! Zaprite dver'! Ne vypuskajte! YA chto-to pojmal! Vot on! Nachalos' nastoyashchee vavilonskoe stolpotvorenie. Tumaki, kazalos', sypalis' na vseh srazu, i mudryj Sendi Uodzhers, ch'ya soobrazitel'nost' obostrilas' blagodarya sokrushitel'nomu udaru, kotoryj raskvasil emu nos, otvoril dver' i pervyj vybezhal iz komnaty. Vse totchas zhe posledovali za nim. V dveryah nachalas' strashnaya davka. Udary prodolzhali sypat'sya. Sektantu Fipsu vybili perednij zub, a Genri poranili ushnuyu rakovinu. Dzheffers poluchil udar v podborodok i, obernuvshis', uhvatilsya za chto-to nevidimoe, vtisnuvsheesya v sumatohe mezhdu nim i Hakstersom. On nashchupal muskulistuyu grud', i v tu zhe minutu ves' klubok boryushchihsya, razgoryachennyh lyudej vykatilsya v koridor. - Pojmal! - kriknul Dzheffers, zadyhayas'. No vypuskaya iz ruk nevidimogo vraga, ves' bagrovyj, so vzduvshimisya venami, on kruzhil v tolpe, rasstupavshejsya pered etim strannym poedinkom. Nakonec vse skatilis' s kryl'ca na zemlyu. Dzheffers zakrichal pridushennym golosom, vse eshche szhimaya v ob®yatiyah chto-to nevidimoe i energichno rabotaya kolenom, potom zashatalsya i upal navznich', grohnuvshis' zatylkom o kamni. Tol'ko togda on razzhal pal'cy. Razdalis' kriki: "Derzhi ego!", "Nevidimka!". Kakoj-to molodoj chelovek ne iz Ajpinga, ch'ego imeni tak i ne udalos' ustanovit', podbezhal, shvatil chto-to, no tut zhe vypustil iz ruk i upal na rasprostertoe telo konsteblya. Posredi ulicy vskriknula edva ne sbitaya s nog zhenshchina; sobaka, vidimo, poluchivshaya pinok, zavizzhala i s voem kinulas' vo dvor k Hakstersu. |tim i zakonchilsya pobeg Nevidimki. S minutu tolpa stoyala izumlennaya i vzvolnovannaya, zatem brosilas' vrassypnuyu, slovno palaya listva, razveyannaya poryvom vetra. Tol'ko Dzheffers lezhal nepodvizhno, obrativ lico k nebu i sognuv koleni. 8. MIMOHODOM Vos'maya glava neobychajno korotka. V nej rasskazyvaetsya o tom, kak Dzhibbins, mestnyj naturalist-lyubitel', dremal na holmike v polnoj uverennosti, chto, po krajnej mere, na dve mili okrest net ni dushi, i vdrug uslyshal sovsem blizko ot sebya shagi kakogo-to cheloveka, kotoryj kashlyal, chihal i otchayanno rugalsya; obernuvshis', on ne uvidel nikogo. I tem ne menee golos razdavalsya vpolne yavstvenno. Nevidimyj prohozhij prodolzhal rugat'sya toj otbornoj vitievatoj bran'yu, po kotoroj srazu mozhno uznat' obrazovannogo cheloveka. Golos podnyalsya do samyh vysokih not, potom stal tishe i, nakonec, sovsem zamer, udalivshis', kak pokazalos' Dzhibbinsu, po napravleniyu k |dderdinu. Poslednee gromkoe chihan'e - i vse stihlo. Dzhibbinsu nichego ne bylo izvestno ob utrennih sobytiyah, no yavlenie eto do togo porazilo i smutilo ego, chto vse ego filosofskoe spokojstvie ischezlo. Vskochiv, on so vsej bystrotoj, na kakuyu byl sposoben, spustilsya s holma i napravilsya v selenie. 9. MISTER TOMAS MARVEL CHtoby poluchit' predstavlenie o mistere Tomase Marvele, vy dolzhny voobrazit' sebe cheloveka s tolstym dryablym licom, s shirokim dlinnym nosom, slyunyavym podvizhnym rtom i rastushchej vkriv' i vkos' shchetinistoj borodoj. On byl yavno predraspolozhen k polnote, chto bylo osobenno zametno blagodarya ochen' korotkim konechnostyam. On nosil potrepannyj shelkovyj cilindr, a to, chto na samyh otvetstvennyh chastyah tualeta vmesto pugovic krasovalis' bechevki i botinochnye shnurki, svidetel'stvovalo, chto on zakorenelyj holostyak. Mister Tomas Marvel sidel, spustiv nogi v kanavu, u dorogi, vedushchej k |dderdinu, primerno v polutora milyah ot Ajpinga. Na nogah u nego ne bylo nichego, krome rvanyh noskov; vylezshie iz dyr bol'shie pal'cy nog, shirokie i pripodnyatye, napominali ushi nastorozhivshejsya sobaki. Netoroplivo - on vse delal ne toropyas' - Tomas Marvel rassmatrival bashmaki, kotorye sobiralsya primerit'. |to byli ochen' krepkie bashmaki, kakie emu davno uzhe ne popadalis', no oni okazalis' emu slishkom veliki; mezhdu tem starye bashmaki ego, vpolne podhodyashchie dlya suhoj pogody, ne godilis' dlya syroj, tak kak u nih byla slishkom tonkaya podoshva. Mister Marvel terpet' ne mog svobodnoj obuvi, no on ne vynosil i syrosti. Sobstvenno govorya, on eshche ne ustanovil, chto emu nepriyatnee - prostornaya obuv' ili syrost', - no den' byl pogozhij, drugih del ne predvidelos', i on reshil porazmyslit'. Poetomu on postavil na zemlyu vse chetyre bashmaka, raspolozhiv ih v vide zhivopisnoj gruppy, i stal smotret' na nih. Glyadya, kak oni stoyat sredi bujno razrosshegosya repejnika, on vdrug reshil, chto obe pary ochen' bezobrazny. On niskol'ko ne udivilsya, uslyhav pozadi sebya chej-to golos. - Kak-nikak obuv', - skazal Golos. - |to pozhertvovannaya obuv', - skazal mister Tomas Marvel, skloniv golovu nabok i s neudovol'stviem glyadya na bashmaki. - I ya, chert voz'mi, ne mogu dazhe reshit', kakaya iz etih par huzhe. - Gm... - skazal Golos. - YA nosil obuv' i pohuzhe. Po pravde govorya, mne sluchalos' obhodit'sya i sovsem bez nee. No takih naglyh urodov, esli mozhno tak vyrazit'sya, ya ne nosil nikogda. Davno uzhe podyskivayu sebe bashmaki, potomu chto moi mne ostocherteli. Oni krepkie, chto i govorit'. No chelovek, kotoryj postoyanno na nogah, vse vremya vidit svoi bashmaki. I, poverite li, skol'ko ya ni staralsya, vo vsej okruge ne mog dostat' drugih bashmakov, krome etih. Vy tol'ko vzglyanite! A ved', voobshche-to govorya, v zdeshnej okruge obuv' horoshaya. Tol'ko moe uzh schast'e takoe. YA let desyat' noshu zdeshnyuyu obuvku. I vot kakuyu dryan' mae podsunuli. - |to otvratitel'naya okruga, - skazal Golos, - i narod zdes' preskvernyj. - Verno ved'? - skazal Tomas Marvel. - Nu i obuvka! CHtob ona propala! S etimi slovami on cherez plecho pokosilsya vpravo, chtoby posmotret' na obuv' sobesednika i sravnit' ee so svoej, no, k velichajshemu ego izumleniyu, tam, gde on ozhidal uvidet' paru bashmakov, ne okazalos' ni bashmakov, ni nog. On posmotrel cherez levoe plecho, no i tam ne obnaruzhil ni bashmakov, ni nog. |to oshelomilo ego. - Gde zhe vy? - sprosil Tomas Marvel, povorachivayas' na chetveren'kah. Pered nim rasstilalas' pustaya holmistaya ravnina, tol'ko dalekie kusty vereska kachalis' na vetru. - P'yan ya, chto li? - skazal Tomas Marvel. - Pomereshchilos' mne? Ili ya sam s soboj razgovarival? CHto za chert... - Ne pugajtes', - skazal Golos. - Ostav'te, pozhalujsta, vashi shutki! - voskliknul Tomas Marvel. - Gde vy? "Ne pugajtes'", - skazhite na milost'! - Ne pugajtes', - povtoril Golos. - Ty sam sejchas ispugaesh'sya, bolvan ty etakij! - skazal Tomas Marvel. - Gde ty? Vot ya do tebya doberus'. Molchanie. - Pod zemlej ty, chto li? - sprosil Tomas Marvel. Otveta ne bylo. Tomas Marvel prodolzhal stoyat' v odnih noskah, v raspahnutom pidzhake, i lico ego vyrazhalo polnoe nedoumenie. "Fyu-it'", - razdalsya vdali svist. - Vot tebe i "fyu-it'". CHto vy, v samom dele, durachites'? - skazal Tomas Marvel. Mestnost' byla bezlyudnaya. V kakuyu by storonu on ni poglyadel, nikogo ne bylo vidno. Doroga s glubokimi kanavami, okajmlennaya ryadami belyh pridorozhnyh stolbov, gladkaya i pustynnaya, tyanulas' na sever i na yug, v bezoblachnom nebe tozhe nichego ne bylo zametno, krome penochki. - S nami krestnaya sila! - voskliknul Tomas Marvel, zastegivaya pidzhak. - Vse vodka proklyataya. Tak ya i znal. - |to ne vodka, - skazal Golos. - Ne volnujtes'. - Oh! - prostonal Marvel, poblednev. - Vse vodka, - bezzvuchno povtorili ego guby. On postoyal nemnogo, mrachno glyadya pryamo pered soboj, potom stal medlenno povorachivat'sya. - Gotov poklyast'sya, chto slyshal golos, - prosheptal on. - Konechno, slyshali. - Vot opyat', - skazal Marvel, zakryvaya glaza i tragicheskim zhestom hvatayas' za golovu. No tut ego vdrug vzyali za shivorot i tak vstryahnuli, chto u nego sovsem pomutilos' v golove. - Bros' durit', - skazal Golos. - YA rehnulsya... - skazal Marvel. - Nichego ne pomozhet. I vse iz-za proklyatyh bashmakov. Pryamo-taki rehnulsya! Ili eto prividenie?.. - Ni to, ni drugoe, - skazal Golos. - Poslushaj... - Rehnulsya! - povtoril Marvel. - Da pogodi zhe! - skazal Golos, ele sderzhivaya razdrazhenie. - Nu? - skazal Marvel, ispytyvaya strannoe oshchushchenie, kak budto kto-to kosnulsya pal'cem ego grudi. - Ty dumaesh', ya tebe tol'ko pochudilsya, da? - A kak zhe inache? - otvetil Tomas Marvel, pochesyvaya zatylok. - Otlichno, - skazal Golos. - V takom sluchae ya budu shvyryat' v tebya kamnyami, poka ty ne ubedish'sya v protivnom. - Da gde zhe ty? Golos ne otvetil. Svist - i kamen', po-vidimomu pushchennyj iz vozduha, proletel u samogo plecha mistera Marvela. Obernuvshis', mister Marvel uvidel, kak drugoj kamen', opisav dugu, vzletel vverh, povis na sekundu v vozduhe i zatem poletel k ego nogam s pochti neulovimoj bystrotoj. On byl do togo porazhen, chto dazhe ne poproboval uvernut'sya. Kamen', udarivshis' o golyj palec nogi, otletel v kanavu. Tomas Marvel podskochil i vzvyl ot boli. Potom kinulsya bezhat', no spotknulsya obo chto-to i, perekuvyrnuvshis', ochutilsya v sidyachem polozhenii. - Nu-s, chto skazhesh' teper'? - sprosil Golos, ya tretij kamen', opisav dugu, vzletel vverh i povis v vozduhe nad brodyagoj. - CHto ya takoe? Voobrazhenie? Marvel vmesto otveta vstal na nogi, no nemedlenno byl snova broshen na zemlyu. S minutu on lezhal, ne dvigayas'. - Sidi smirno, - skazal Golos, - ne to ya razob'yu tebe kamnem golovu. - Nu i dela! - skazal mister Marvel, sadyas' i potiraya ushiblennuyu nogu, no ne svodya glaz s kamnya. - Nichego ne ponimayu. Kamni sami letayut. Kamni razgovarivayut. Ne kidajsya. Sgin'. Mne kryshka. Kamen' upal na zemlyu. - Vse ochen' prosto, - skazal Golos. - YA nevidimka. - Rasskazhite chto-nibud' ponovee, - skazal mister Marvel, ohaya i korchas' ot boli. - Gde vy pryachetes', kak vy eto delaete? Ne mogu dogadat'sya. Sdayus'. - YA nevidimka, tol'ko i vsego. Ponimaesh' ty ili net? - skazal Golos. - Da eto yasnej yasnogo. I nechego, mister, zlit'sya. A teper' skazhite-ka luchshe, kak vy pryachetes'. - YA nevidimka, v etom vsya sut'. Pojmi ty... - No gde zhe vy? - prerval ego Marvel. - Da tut, pered toboj, v pyati shagah. - Rasskazyvaj! YA ne slepoj. Eshche skazhesh', chto ty vozduh. YA ved' ne kakoj-nibud' neuch... - Da, ya vozduh. Ty smotrish' skvoz' menya. - CHto? I v tebe tak-taki nichego net? Odin tol'ko boltlivyj golos i vse? - YA takoj zhe chelovek, kak vse, iz ploti i krovi, mne nuzhno est', pit' i prikryt' svoyu nagotu. No ya nevidimka. Ponyatno? Nevidimka. |to ochen' prosto. Nevidimyj chelovek. - Nastoyashchij chelovek? - Da. - Nu, esli tak, - skazal Marvel, - dajte-ka mne ruku. |to budet vse-taki na chto-to pohozhe... Oh! - voskliknul on vdrug. - Kak vy menya napugali! Nado zhe tak vcepit'sya! On oshchupal ruku, kotoraya stisnula ego kist', zatem nereshitel'no oshchupal plecho, muskulistuyu grud', borodu. Lico ego vyrazhalo krajnee izumlenie. - Zdorovo! - skazal on. - |to pochishche petushinogo boya. Prosto porazitel'no. YA mogu uvidet' skvoz' vas zajca v polumile otsyuda. A vas samogo niskolechko ne vidat'... Vprochem... Tut Marvel stal vnimatel'no vsmatrivat'sya v pr