ostranstvo, kazavsheesya pustym. - Skazhite, vy ne eli hleb s syrom? - sprosil on, ne vypuskaya nevidimoj ruki. - Pravil'no. |ta pishcha eshche ne usvoena organizmom. - A-a, - skazal mister Marvel. - Vse-taki eto stranno. - Pravo zhe, eto daleko ne tak stranno, kak vam kazhetsya. - Dlya moego skromnogo razuma eto dostatochno stranno, - skazal Tomas Marvel. - No kak vy eto ustraivaete? Kak vam, chert voz'mi, udaetsya? - |to slishkom dlinnaya istoriya. I krome togo... - YA prosto v sebya ne mogu prijti, - skazal Marvel. - YA hochu tebe vot chto skazat': ya nuzhdayus' v pomoshchi, - menya doveli do etogo. YA natknulsya na tebya neozhidanno. SHel vzbeshennyj, golyj, obessilennyj. Gotov byl ubit'... I ya uvidel tebya... - Gospodi! - vyrvalos' u Marvela. - YA podoshel k tebe szadi... podumal i poshel dal'she... Lico mistera Marvela ves'ma krasnorechivo vyrazhalo ego chuvstva. - Potom ostanovilsya. "Vot, podumal ya, - takoj zhe otverzhennyj, kak ya. Vot chelovek, kotoryj mne nuzhen". YA vernulsya i napravilsya k tebe. I... - Gospodi! - skazal mister Marvel. - U menya golova idet krugom. Pozvol'te sprosit': kak zhe eto tak? Nevidimka! I kakaya vam nuzhna pomoshch'? - YA hochu, chtoby ty pomog mne dostat' odezhdu, krov i eshche koe-chto... Vsego etogo u menya net uzhe davno. Esli zhe ty ne hochesh'... No ty pomozhesh' mne, dolzhen pomoch'! - Postojte, - skazal Marvel. - Dajte mne sobrat'sya s myslyami. Nel'zya zhe tak - obuhom po golove. I ne trogajte menya! Dajte prijti v sebya. Ved' vy chut' ne perebili mne palec. Vse eto tak nelepo: pustye holmy, pustoe nebo. Na mnogo mil' krugom nichego ne vidat', krome krasot prirody. I vdrug golos. Golos s neba. I kamni. I kulak. Ah ty, gospodi! - Nu, nechego nyuni raspuskat', - skazal Golos. - Delaj luchshe to, chto ya prikazyvayu. Marvel nadul shcheki, i glaza ego stali sovsem kruglymi. - YA ostanovil svoj vybor na tebe, - skazal Golos, - ty edinstvennyj chelovek, esli ne schitat' neskol'kih derevenskih durakov, kotoryj znaet, chto na svete est' nevidimka. Ty dolzhen mne pomoch'. Pomogi mne, i ya mnogoe dlya tebya sdelayu. V rukah cheloveka-nevidimki bol'shaya sila. - On ostanovilsya i gromko chihnul. - No esli ty menya vydash', - prodolzhal on, - esli ty ne sdelaesh' to, chto ya prikazhu... On zamolchal i krepko stisnul plecho Marvela. Tot vzvyl ot uzhasa. - YA ne sobirayus' vydavat' vas, - skazal on, starayas' otodvinut'sya ot Nevidimki. - Ob etom i rechi byt' ne mozhet. S radost'yu vam pomogu. Skazhite tol'ko, chto ya dolzhen delat'. (Gospodi!) Vse, chto pozhelaete, ya sdelayu s velichajshim udovol'stviem. 10. MISTER MARVEL V AJPINGE Posle togo kak panika nemnogo uleglas', zhiteli Ajpinga stali prislushivat'sya k golosu rassudka. Skepticizm vnezapno podnyal golovu - pravda, neskol'ko shatkij, neuverennyj, no vse zhe skepticizm. Ved' ne verit' v sushchestvovanie Nevidimki bylo kuda proshche, a teh, kto videl, kak on rasseyalsya v vozduhe, ili pochuvstvoval na sebe silu ego kulakov, mozhno bylo pereschitat' po pal'cam. K tomu zhe odin iz ochevidcev, mister Uodzhers, otsutstvoval, on zapersya u sebya v dome i nikogo ne puskal, a Dzheffers lezhal bez chuvstv v traktire "Kucher i koni". Velikie, neobychajnye idei, vyhodyashchie za predely opyta, chasto imeyut men'she vlasti nad lyud'mi, chem maloznachitel'nye, no zato vpolne konkretnye soobrazheniya. Ajping razukrasilsya flagami, zhiteli razryadilis'. Ved' k prazdniku gotovilis' celyj mesyac, ego predvkushali. Vot pochemu neskol'ko chasov spustya dazhe te, kto veril v sushchestvovanie Nevidimki, uzhe predavalis' razvlecheniyam, uteshaya sebya mysl'yu, chto on ischez navsegda; chto zhe kasaetsya skeptikov, to dlya nih Nevidimka prevratilsya v zabavnuyu shutku. Kak by to ni bylo, sredi teh i drugih carilo neobychajnoe vesel'e. Na Hajsmenskom lugu razbili palatku, gde missis Banting i drugie damy prigotovlyali chaj, a vokrug ucheniki voskresnoj shkoly begali vzapuski po trave i igrali v raznye igry pod shumnym rukovodstvom vikariya, miss Kass i miss Sekbat. Pravda, chuvstvovalos' kakoe-to legkoe bespokojstvo, no vse byli nastol'ko blagorazumny, chto skryvali svoj strah. Bol'shim uspehom u molodezhi pol'zovalsya naklonno natyanutyj kanat, po kotoromu, derzhas' za blok, mozhno bylo stremglav sletet' vniz, na meshok s senom, lezhavshij u drugogo konca verevki. Ne men'shim uspehom pol'zovalis' kacheli, metanie kokosovyh orehov i karusel' s parovym organom, nepreryvno napolnyavshim vozduh pronzitel'nym zapahom masla i ne menee pronzitel'noj muzykoj. CHleny kluba, pobyvavshie utrom v cerkvi, shchegolyali raznocvetnymi znachkami, a bol'shinstvo molodyh lyudej razukrasili svoi kotelki yarkimi lentami. Starik Fletcher, u kotorogo byli neskol'ko surovye predstavleniya o prazdnichnom otdyhe, stoyal na doske, polozhennoj na dva stula, kak eto mozhno bylo videt' skvoz' cvety zhasmina na podokonnike ili cherez otkrytuyu dver' (kak komu ugodno bylo smotret'), i belil potolok svoej stolovoj. Okolo chetyreh chasov v Ajpinge poyavilsya neznakomec; on prishel so storony holmov. |to bylo nevysokij tolstyj chelovek v chrezvychajno potrepannom cilindre, sil'no zapyhavshijsya. On to vtyagival shcheki, to naduval ih do otkaza. Lico u nego bylo v krasnyh pyatnah, vyrazhalo strah, i dvigalsya on hotya i bystro, no yavno neohotno. On zavernul za ugol cerkvi i napravilsya k traktiru "Kucher i koni". Sredi prochih obratil na nego vnimanie i starik Fletcher, kotoryj byl porazhen neobychajno vzvolnovannym vidom neznakomca i do teh por smotrel emu vsled, poka izvestka, nabrannaya na kist', ne zatekla emu v rukav. Neznakomec, po svidetel'stvu hozyaina tira, vsluh razgovarival sam s soboj. To zhe zametil i mister Haksters. On ostanovilsya u kryl'ca gostinicy i, po slovam mistera Hakstersa, po-vidimomu, dolgo kolebalsya, prezhde chem reshilsya vojti v dom. Nakonec on podnyalsya po stupen'kam, povernul, kak eto uspel zametit' mister Haksters, nalevo i otkryl dver' v gostinuyu. Mister Haksters uslyhal golosa iznutri, a takzhe okliki iz raspivochnoj, ukazyvavshie neznakomcu na ego oshibku. - Ne tuda! - skazal Holl. Togda neznakomec zakryl dver' i voshel v raspivochnuyu. CHerez neskol'ko minut on snova poyavilsya na ulice, vytiraya guby rukoj, s vidom spokojnogo udovletvoreniya, pokazavshimsya Hakstersu napusknym. On nemnogo postoyal, oglyadelsya, a zatem mister Haksters uvidel, kak on, kraduchis', napravilsya k vorotam, kotorye veli vo dvor, kuda vyhodilo okno gostinoj. Posle nekotorogo kolebaniya neznakomec prislonilsya k stvorke vorot, vynul korotkuyu glinyanuyu trubku i stal nabivat' ee tabakom. Ruki ego drozhali. Nakonec on koe-kak raskuril trubku i, skrestiv ruki, nachal dymit', prinyav pozu skuchayushchego cheloveka, chemu otnyud' ne sootvetstvovali bystrye vzglyady, kotorye on to i delo brosal vo dvor. Vse eto mister Haksters videl iz-za zhestyanok, stoyavshih v okne tabachnoj lavochki, i strannoe povedenie neznakomca pobudilo ego prodolzhat' nablyudenie. Vdrug neznakomec poryvisto vypryamilsya, sunul trubku v karman i ischez vo dvore. Tut mister Haksters, reshiv, chto na ego glazah sovershaetsya krazha, vyskochil iz-za prilavka i vybezhal na ulicu, chtoby perehvatit' vora. V eto vremya neznakomec snova pokazalsya v sbitom nabekren' cilindre, derzha v odnoj ruke bol'shoj uzel, zavernutyj v sinyuyu skatert', a v drugoj - tri knigi, svyazannye, kak vyyasnilos' vposledstvii, podtyazhkami vikariya. Uvidev Hakstersa, on ohnul i, kruto povernuv vlevo, brosilsya bezhat'. - Derzhi vora! - kriknul Haksters i pustilsya vdogonku. Posleduyushchie oshchushcheniya mistera Hakstersa byli sil'ny, no mimoletny. On videl, kak vor bezhal pryamo pered nim po napravleniyu k cerkvi. On zapomnil mel'knuvshie vperedi flagi i tolpu gulyayushchih, prichem tol'ko dvoe ili troe oglyanulis' na ego krik. - Derzhi vora! - zavopil on eshche gromche. No ne probezhal on i desyati shagov, kak chto-to uhvatilo ego za nogi, i vot uzhe on ne bezhit, a pulej letit po vozduhu! Ne uspel on opomnit'sya, kak uzhe lezhal na zemle. Mir rassypalsya na milliony kruzhashchihsya iskr, i dal'nejshie sobytiya perestali ego interesovat'. 11. V TRAKTIRE "KUCHER I KONI" CHtoby yasno ponyat' vse, chto proizoshlo v traktire, neobhodimo vernut'sya nazad, k tomu momentu, kogda mister Marvel vpervye poyavilsya pered oknom mistera Hakstersa. V eto samoe vremya v gostinoj nahodilis' mister Kass i mister Banting. Oni samym ser'eznym obrazom obsuzhdali utrennie sobytiya i s razresheniya mistera Holla tshchatel'no issledovali veshchi, prinadlezhavshie Nevidimke. Dzheffers neskol'ko opravilsya ot svoego padeniya i ushel domoj, soprovozhdaemyj zabotlivymi druz'yami. Razbrosannaya po polu odezhda Nevidimki byla ubrana missis Holl, i komnata privedena v poryadok. U okna, na stole, za kotorym priezzhij obyknovenno rabotal, Kass srazu zhe natknulsya na tri rukopisnye knigi, ozaglavlennye "Dnevnik". - Dnevnik! - voskliknul Kass, kladya vse tri knigi na stol. - Teper' uzh my, vo vsyakom sluchae, koe-chto uznaem. Vikarij podoshel i opersya rukami na stol. - Dnevnik, - povtoril Kass, usazhivayas' na stul. On podlozhil dve knigi pod tret'yu i otkryl verhnyuyu. - Gm... Na zaglavnom liste nikakogo nazvaniya. Fu-ty!.. Cifry. I chertezhi. Vikarij oboshel stol i zaglyanul cherez plecho Kassa. Kass perevorachival stranicu odnu za drugoj, i lico ego vyrazhalo gor'koe razocharovanie. - |hma! Tut odni cifry, Banting! - Net li tut diagramm? - sprosil Banting. - Ili risunkov, prolivayushchih svet... - Posmotrite sami, - otvetil Kass. - Tut i matematika, i po-russki ili eshche na kakom-to yazyke (esli sudit' po bukvam), a koe-chto napisano i po-grecheski. Nu, a grecheskij-to, ya dumayu, vy uzh razberete... - Konechno, - skazal mister Banting, vynimaya ochki i protiraya ih. On srazu pochuvstvoval sebya krajne nelovko, ibo ot grecheskogo yazyka v golove u nego ostalas' samaya malost'. - Da, grecheskij, konechno, mozhet dat' klyuch... - YA sejchas pokazhu vam mesto... - Net, luchshe uzh ya prosmotryu snachala vse knigi, - skazal mister Banting, vse eshche protiraya ochki. - Snachala, Kass, neobhodimo poluchit' obshchee predstavlenie, a potom uzh, znaete, mozhno budet poiskat' klyuch. On kashlyanul, medlenno nadel ochki i myslenno pozhelal, chtoby chto-nibud' sluchilos' i predotvratilo ego pozor. Zatem on vzyal knigu, kotoruyu emu peredal Kass. A zatem dejstvitel'no sluchilos' nechto. Dver' vdrug otvorilas'. Kass i vikarij vzdrognuli ot neozhidannosti, no, podnyav glaza, s oblegcheniem uvideli krasnuyu fizionomiyu pod potrepannym cilindrom. - Raspivochnaya? - prohripela fizionomiya, tarashcha glaza. - Net, - otvetili v odin golos oba dzhentl'mena. - |to naprotiv, milejshij, - skazal mister Banting. - I, pozhalujsta, zakrojte dver', - dobavil s razdrazheniem mister Kass. - Ladno, - skazal voshedshij vpolgolosa. - Est'! - prohripel on. - Polnyj nazad! - skomandoval on sam sebe, ischezaya i zakryvaya dver'. - Matros, navernoe, - skazal mister Banting. - Zabavnyj narod. "Polnyj nazad" - slyhali? |to, dolzhno byt', morskoj termin, oznachayushchij vyhod iz komnaty. - Veroyatno tak, - skazal Kass. - Vot tol'ko nervy u menya ni k chertu. YA dazhe podskochil, kogda dver' vdrug otkrylas'. Mister Banting snishoditel'no ulybnulsya, slovno on sam ne podskochil tochno tak zhe. - A teper', - skazal on so vzdohom, - zajmemsya knigami. - Odnu sekundu, - skazal Kass, vstavaya i zapiraya dver'. - Teper', ya dumayu, nam nikto ne pomeshaet. V etot mig kto-to fyrknul. - Odno ne podlezhit somneniyu, - zayavil mister Banting, pridvigaya svoe kreslo k kreslu Kassa. - V Ajpinge za poslednie dni imeli mesto kakie-to strannye sobytiya, ves'ma strannye. YA, konechno, ne veryu v etu nelepuyu basnyu o Nevidimke... - |to neveroyatno, - skazal Kass, - neveroyatno. No fakt tot, chto ya videl... da, da, ya zaglyanul v rukav... - No vy uvereny... verno li, chto vy videli? Byt' mozhet, tam bylo zerkalo... Ved' vyzvat' opticheskij obman ochen' legko. YA ne znayu, videli vy kogda-nibud' nastoyashchego fokusnika... - Ne budem sporit', - skazal Kass. - Ved' my uzhe obo vsem etom tolkovali. Obratimsya k knigam... Aga, vot eto, po-moemu, napisano po-grecheski. Nu, konechno, eto grecheskie bukvy. On ukazal na seredinu stranicy. Mister Banting slegka pokrasnel i sklonilsya nad knigoj: s ego ochkami, ochevidno, opyat' chto-to sluchilos'. Ego poznaniya v grecheskom yazyke byli ves'ma slaby, no on polagal, chto vse prihozhane schitayut ego znatokom i grecheskogo i drevneevrejskogo. I vot... Neuzheli soznat'sya v svoem nevezhestve? Ili sochinit' chto-nibud'? Vdrug on pochuvstvoval kakoe-to strannoe prikosnovenie k svoemu zatylku. On poproboval podnyat' golovu, no vstretil nepreodolimoe prepyatstvie. On ispytyval neponyatnoe oshchushchenie tyazhesti, kak budto ch'ya-to krepkaya ruka prigibala ego knizu, tak chto podborodok kosnulsya stola. - Ne shevelites', milejshie, - razdalsya shepot, - ili ya razmozzhu vam golovy. On vzglyanul v lico Kassa, blizko pridvinuvsheesya k nemu, i uvidel na nem otrazhenie sobstvennogo ispuga i bezmernogo izumleniya. - YA ochen' sozhaleyu, chto prihoditsya prinimat' krutye mery, - skazal Golos, - no eto neizbezhno. - S kakih eto por vy nauchilis' zalezat' v chastnye zapisi issledovatelej? - skazal Golos, i dva podborodka odnovremenno udarilis' o stol, a dve pary chelyustej odnovremenno shchelknuli. - S kakih eto por vy nauchilis' vtorgat'sya v komnatu cheloveka, popavshego v bedu? - I snova udar po stolu i shchelkan'e zubov. - Kuda vy deli moe plat'e? - A teper' slushajte, - skazal Golos. - Okna zakryty, a iz dvernogo zamka ya vynul klyuch. CHelovek ya ochen' sil'nyj, i pod rukoj u menya kocherga, ne govorya uzh o tom, chto ya nevidim. Ne podlezhit ni malejshemu somneniyu, chto, esli b ya tol'ko zahotel, mne ne stoilo by nikakogo truda ubit' vas oboih i prespokojno udalit'sya. Ponyatno? Tak vot. Obeshchaete li vy ne delat' glupostej i ispolnit' vse, chto ya vam prikazhu, esli ya vas no tropu? Vikarij i doktor posmotreli drug na druga, i doktor skorchil grimasu. - Obeshchaem, - skazal vikarij. - Obeshchaem, - skazal doktor. Togda Nevidimka vypustil ih, i oni vypryamilis'. Lica u oboih byli ochen' krasnye, i oni usilenno verteli golovami. - Poproshu vas ostavat'sya na mestah, - skazal Nevidimka. - Vidite, vot kocherga. Kogda ya voshel v etu komnatu, - prodolzhal on, po ocheredi podnosya kochergu k nosu svoih sobesednikov, - ya ne ozhidal vstretit' zdes' lyudej. I, krome togo, ya nadeyalsya najti, krome svoih knig, eshche plat'e. Gde ono?.. Net, net, ne vstavajte. YA vizhu: ego unesli otsyuda. Hotya dni teper' stoyat dostatochno teplye dlya togo, chtoby nevidimka mog hodit' nagishom, po vecheram vse zhe dovol'no prohladno. Poetomu ya nuzhdayus' v odezhde i v nekotoryh drugih veshchah. Krome togo, mne nuzhny eti tri knigi. 12. NEVIDIMKA PRIHODIT V YAROSTX Zdes' neobhodimo snova prervat' nash rasskaz vvidu ves'ma tyagostnogo obstoyatel'stva, o kotorom sejchas pojdet rech'. Poka v gostinoj proishodilo vse opisannoe vyshe i poka mister Haksters nablyudal za Marvelom, kurivshim trubku u vorot, yardah v dvenadcati ot nego, v raspivochnoj, stoyali mister Holl i mister Henfri; ozadachennye, oni obsuzhdali edinstvennuyu ajpingskuyu zlobu dnya. Vdrug razdalsya sil'nyj udar v dver' gostinoj, ottuda donessya pronzitel'nyj krik, potom vse smolklo. - |j! - voskliknul Teddi Henfri. - |j! - razdalos' v raspivochnoj. Mister Holl usvaival proishodyashchee medlenno, no verno. - Tam chto-to neladno, - skazal on, vyhodya iz-za stojki i napravlyayas' k dveri gostinoj. On i Teddi vmeste podoshli k dveri s napryazhennym vnimaniem na licah. Vzglyad u nih byl zadumchivyj. - CHto-to neladno, - skazal Holl, i Henfri kivnul golovoj v znak soglasiya. Na nih pahnulo tyazhelym zapahom himikaliev, a iz komnaty poslyshalsya priglushennyj razgovor, ochen' bystryj i tihij. - CHto u vas tam? - bystro sprosil Holl, postuchav v dver'. Priglushennyj razgovor kruto oborvalsya, na minutu nastupilo polnoe molchanie, potom snova poslyshalsya gromkij shepot, posle chego razdalsya krik: "Net, net, ne nado!" Zatem podnyalas' voznya, poslyshalsya stuk padayushchego stula i shum korotkoj bor'by. I snova tishina. - CHto za chert! - voskliknul Henfri vpolgolosa. - CHto u vas tam? - snova pospeshno sprosil mister Holl. Vikarij otvetil kakim-to strannym, preryvayushchimsya golosom: - Vse v poryadke. Pozhalujsta, ne meshajte. - Stranno! - skazal Henfri. - Stranno! - skazal Holl. - Prosyat ne meshat', - skazal Henfri. - Slyshal, - skazal Holl. - I kto-to fyrknul, - dobavil Henfri. Oni prodolzhali stoyat' u dverej, prislushivayas'. Razgovor v gostinoj vozobnovilsya, takoj zhe priglushennyj i bystryj. - YA ne mogu, - razdalsya golos mistera Bantinga. - Govoryu vam, ya ne hochu. - CHto takoe? - sprosil Henfri. - Govorit, chto ne hochet, - skazal Holl. - Komu eto on - nam, chto li? - Vozmutitel'no! - poslyshalsya golos mistera Bantinga. - Vozmutitel'no, - povtoril mister Henfri. - YA yasno eto slyshal. - A kto sejchas govorit? - Veroyatno, mister Kass, - skazal Holl. - Vy chto-nibud' razbiraete? Oni pomolchali. Razgovor za dver'yu stanovilsya vse nevnyatnej i zagadochnej. - Kazhetsya, skatert' sdirayut so stola, - skazal Holl. Za stojkoj poyavilas' hozyajka. Holl stal znakami vnushat' ej, chtoby ona ne shumela i podoshla k nim. |to sejchas zhe probudilo v ego supruge duh protivorechiya. - CHego eto ty tam stoish' i slushaesh'? - sprosila ona. - Drugogo dela u tebya net, da eshche v prazdnichnyj den'? Holl pytalsya ob®yasnit'sya zhestami i mimikoj, no missis Holl ne zhelala ponimat'. Ona uporno povyshala golos. Togda Holl i Henfri, sil'no smushchennye, na cypochkah podoshli k stojke i ob®yasnili ej, v chem delo. Snachala ona voobshche otkazalas' priznat' chto-libo neobyknovennoe v tom, chto uslyshala. Potom potrebovala, chtoby Holl zamolchal i govoril odin Henfri. Ona byla sklonna schitat' vse eto pustyakami, - mozhet, oni prosto peredvigali mebel'. - YA slyshal, kak on skazal "vozmutitel'no", yasno slyshal, - tverdil Holl. - I ya slyshal, missis Holl, - skazal Henfri. - Tak eto ili net... - nachala missis Holl. - Tss! - prerval ee Henfri. - Slyshite - okno? - Kakoe okno? - sprosila missis Holl. - V gostinoj, - otvetil Henfri. Vse zamolchali, napryazhenno prislushivayas'. Nevidyashchij vzor missis Holl byl ustremlen na svetlyj pryamougol'nik traktirnoj dveri, na beluyu dorogu i fasad lavki Hakstersa, zalityj iyun'skim solncem. Vdrug dver' lavki raspahnulas' i poyavilsya sam Haksters, razmahivaya rukami, s vytarashchennymi ot volneniya glazami. - Derzhi vora! - kriknul on i brosilsya bezhat' naiskos' k vorotam traktira, gde i ischez. V tu zhe sekundu iz gostinoj donessya gromkij shum i hlopan'e zatvoryaemogo okna. Holl, Henfri i vse byvshie v raspivochnoj gur'boj vybezhali na ulicu. Oni uvideli, kak kto-to bystro kinulsya za ugol po napravleniyu k proselochnoj doroge i kak mister Haksters sovershil v vozduhe slozhnyj pryzhok, zakonchivshijsya padeniem. Tolpa gulyayushchih zastyla v izumlenii, neskol'ko chelovek podbezhali k nemu. Mister Haksters byl bez soznaniya, kak opredelil sklonivshijsya nad nim Henfri. A Holl s dvumya rabotnikami iz traktira dobezhal do ugla, vykrikivaya chto-to nechlenorazdel'noe, i oni uvideli, kak Marvel ischez za uglom cerkovnoj ogrady. Oni, dolzhno byt', reshili, chto eto i est' Nevidimka, vnezapno sdelavshijsya vidimym, i pustilis' vdogonku. No ne uspel Holl probezhat' i desyati shagov, kak, gromko vskriknuv ot izumleniya, otletel v storonu i, uhvativshis' za odnogo iz rabotnikov, grohnulsya vmeste s nim nazem'. On byl sbit s nog, sovsem kak na futbol'nom pole sbivayut igroka. Vtoroj rabotnik obernulsya i, reshiv, chto Holl prosto ostupilsya, prodolzhal presledovanie odin; no tut i on svalilsya tak zhe, kak Haksters. V eto vremya pervyj rabotnik, uspevshij vstat' na nogi, poluchil sboku takoj udar, kotorym mozhno bylo by svalit' byka. On upal, i v etu minutu iz-za ugla pokazalis' lyudi, pribezhavshie s luzhajki, gde proishodilo gulyan'e. Vperedi vseh bezhal vladelec tira, roslyj muzhchina v sinej fufajke. On ochen' udivilsya, uvidev, chto na doroge net nikogo, krome treh chelovek, nelepo barahtayushchihsya na zemle. V tu zhe sekundu s ego nogoj chto-to sluchilos', on rastyanulsya vo vsyu dlinu i otkatilsya v storonu, pryamo pod nogi sledovavshego za nim brata i kompan'ona, otchego i tot rasplastalsya na zemle. Vse bezhavshie sledom spotykalis' o nih, padali kuchej, valyas' drug na druga, i osypali ih otbornoj rugan'yu. Kogda Holl, Henfri i rabotniki vybezhali iz traktira, missis Holl, nauchennaya dolgoletnim opytom, ostalas' sidet' za kassoj. Vdrug dver' gostinoj raspahnulas', ottuda vyskochil mister Kass i, dazhe ne vzglyanuv na nee, sbezhal s kryl'ca i ponessya za ugol doma. - Derzhite ego! - krichal on. - Ne davajte emu vypustit' iz ruk uzel! Poka on derzhit etot uzel, ego mozhno videt'! O sushchestvovanii Marvela nikto ne podozreval, tak kak Nevidimka peredal tomu knigi i uzel vo dvore. Vid u mistera Kassa byl serdityj i reshitel'nyj, no v kostyume ego koe-chego ne hvatalo; po pravde govorya, vse odeyanie ego sostoyalo iz chego-to vrode legkoj beloj yubochki, kotoraya mogla by sojti za odezhdu razve tol'ko v Grecii. - Derzhite ego! - vopil on. - On unes moi bryuki! I vsyu odezhdu vikariya! - YA sejchas doberus' do nego! - kriknul on Henfri, probegaya mimo rasprostertogo na zemle Hakstersa i ogibaya ugol, chtoby prisoedinit'sya k tolpe, gnavshejsya za Nevidimkoj, no tut zhe byl sshiblen s nog i shlepnulsya na dorogu v samom nepriglyadnom vide. Kto-to tyazhelo nastupil emu na ruku. On vzvyl ot boli, popytalsya vstat' na nogi, snova byl sshiblen, upal na chetveren'ki i nakonec ubedilsya, chto uchastvuet ne v pogone, a v begstve. Vse bezhali obratno. On snova podnyalsya, no poluchil zdorovyj udar po uhu. SHatayas', on povernul k traktiru, pereskochiv cherez zabytogo vsemi Hakstersa, kotoryj k tomu vremeni uzhe ochnulsya i sidel posredi dorogi. Podnimayas' na kryl'co traktira, mister Kass vdrug uslyshal pozadi sebya zvuk gromkoj opleuhi i yarostnyj krik boli, pokryvshij raznogolosyj gam. On uznal golos Nevidimki. Tot krichal tak, slovno ego privela v beshenstvo neozhidannaya ostraya bol'. Mister Kass kinulsya v gostinuyu. - Banting, on vozvrashchaetsya! - kriknul on, vryvayas' v komnatu. - Spasajtes'! On soshel s uma! Mister Banting stoyal u okna i masteril sebe kostyum iz kaminnogo kovrika i lista "Zapadno-serejskoj gazety". - Kto vozvrashchaetsya? - sprosil on i tak vzdrognul, chto chut' ne rasteryal ves' svoj kostyum. - Nevidimka! - otvetil Kass i podbezhal k oknu. - Nado ubirat'sya otsyuda. On deretsya kak bezumnyj! Pryamo kak bezumnyj! CHerez sekundu on byl uzhe na dvore. - Gospodi pomiluj! - v uzhase voskliknul Banting, ne znaya, na chto reshit'sya. No tut iz koridora traktira donessya shum bor'by, i eto polozhilo konec ego kolebaniyam. On vylez v okno, naskoro priladil svoj kostyum i pustilsya bezhat' po ulice so vsej skorost'yu, na kotoruyu tol'ko byli sposobny ego tolstye, korotkie nozhki. Nachinaya s toj minuty, kak poslyshalsya raz®yarennyj krik Nevidimki i mister Banting pustilsya bezhat', uzhe nevozmozhno ustanovit' posledovatel'nost' v hode ajpingskih sobytij. Byt' mozhet, pervonachal'no Nevidimka hotel tol'ko prikryt' otstuplenie Marvela s plat'em i knigami. No tak kak on voobshche ne otlichalsya krotkim nravom, da eshche sluchajno ugodivshij v nego udar okonchatel'no vyvel ego iz sebya, on stal sypat' udarami napravo i nalevo, kolotit' vseh, kto popadalsya pod ruku. Predstav'te sebe ulicu, zapolnennuyu begushchimi lyud'mi, hlopan'e dverej i draku iz-za ukromnyh mestechek, kuda mozhno bylo by spryatat'sya. Predstav'te sebe, kak podejstvovala eta burya na neustojchivoe ravnovesie doski, polozhennoj na dva stula v stolovoj starika Fletchera, i kakaya za etim posledovala katastrofa. Predstav'te sebe perepugannuyu parochku, zastignutuyu bedstviem na kachelyah. A potom burya proneslas', i ajpingskaya ulica, razukrashennaya flagami i girlyandami, opustela: odin tol'ko Nevidimka prodolzhal bushevat' sredi raskidannyh po zemle kokosovyh orehov, oprokinutyh parusinovyh shchitov i razbrosannyh slastej s lotka torgovca. Otovsyudu donosilsya stuk zakryvaemyh stavnej i zadvigaemyh zasovov, i tol'ko koe-gde, vydavaya prisutstvie lyudej, mel'kal skvoz' shchelku vytarashchennyj glaz pod ispuganno pripodnyatoj brov'yu. Nevidimka nekotoroe vremya zabavlyalsya tem, chto bil okna v traktire "Kucher i koni", zatem prosunul ulichnyj fonar' v okno gostinoj missis Grogrem. On zhe, veroyatno, pererezal telegrafnyj provod za domikom Higginsa na |dderdinskoj doroge. A zatem, pol'zuyas' svoim neobyknovennym svojstvom, bessledno ischez, i v Ajpinge o nem bol'she ne bylo ni sluhu ni duhu. On skrylsya navsegda. No proshlo dobryh dva chasa, prezhde chem pervye smel'chaki reshilis' vnov' vyjti na pustynnuyu ajpingskuyu ulicu. 13. MISTER MARVEL HODATAJSTVUET OB OTSTAVKE Kogda nachalo smerkat'sya i zhiteli Ajpinga stali boyazlivo vypolzat' iz domov, poglyadyvaya na pechal'nye sledy poboishcha, razygravshegosya v prazdnichnyj den', po doroge v Bremblherst za bukovoj roshchej tyazhelo shagal korenastyj chelovek v potrepannom cilindre. On nes tri knigi, peretyanutye chem-to vrode elastichnoj lenty, i kakie-to veshchi, zavyazannye v sinyuyu skatert'. Ego bagrovoe lico vyrazhalo unynie i ustalost', a v pohodke byla kakaya-to sudorozhnaya toroplivost'. Ego podgonyal chej-to golos, i on to i delo korchilsya ot prikosnoveniya nevidimyh ruk. - Esli ty opyat' uderesh', - skazal Golos, - esli ty opyat' vzdumaesh' udirat'... - Gospodi! - prostonal Marvel. - I tak uzh zhivogo mesta na pleche ne ostalos'. - YA tebya ub'yu, chestnoe slovo, - prodolzhal Golos. - YA i ne dumal udirat', - skazal Marvel, chut' ne placha. - Klyanus' vam. YA prosto ne znal, gde nuzhno svorachivat', tol'ko i vsego. I otkuda ya mog eto znat'? Mne i tak dostalos' po pervoe chislo. - I dostanetsya eshche bol'she, esli ty ne budesh' slushat'sya, - skazal Golos, i Marvel srazu zamolchal. On nadul shcheki, i glaza ego krasnorechivo vyrazhali glubokoe otchayanie. - Hvatit s menya, chto eti osly uznali moyu tajnu, a tut ty eshche vzdumal uliznut' s moimi knigami. Schast'e ih, chto oni vovremya popryatalis'... Inache... Nikto ne znal, chto ya nevidim. A teper' chto mne delat'? - A mne-to chto delat'? - probormotal Marvel. - Vse teper' izvestno. V gazety eshche popadet! Vse budut teper' iskat' menya, budut nastorozhe... - Golos krepko vyrugalsya i zamolk. Otchayanie na lice Marvela usugubilos', i on zamedlil shag. - Nu, poshevelivajsya, - skazal Golos. Promezhutki mezhdu krasnymi pyatnami na lice Marvela posereli. - Ne uroni knigi, bolvan, - serdito skazal Golos. - Odnim slovom, - prodolzhal on, - mne pridetsya vospol'zovat'sya toboj... Pravda, orudie nevazhnoe, no u menya vybora net. - YA zhalkoe orudie, - skazal Marvel. - |to verno, - skazal Golos. - YA samoe skvernoe orudie, kakoe tol'ko vy mogli izbrat', - skazal Marvel. - YA slabosil'nyj, - prodolzhal on. - YA ochen' slabyj, - povtoril on, ne dozhdavshis' otveta. - Razve? - I serdce u menya slaboe. Vashe poruchenie ya vypolnil. No, uveryayu vas, mne kazalos', chto ya vot-vot upadu. - Da? - U menya hrabrosti i sily takoj net, kakie vam nuzhny. - YA tebya podbodryu. - Luchshe uzh ne nado! YA ne hochu isportit' vam vse delo, no eto mozhet sluchit'sya. Vdrug ya struhnu ili rasteryayus'... - Uzh postarajsya, chtoby etogo ne sluchilos', - skazal Golos spokojno, no tverdo. - Luchshe uzh pomeret', - skazal Marvel. - I ved' eto nespravedlivo, - prodolzhal on. - Soglasites' sami... Mne kazhetsya, ya imeyu pravo... - Vpered! - skazal Golos. Marvel pribavil shagu, i nekotoroe vremya oni shli molcha. - Ochen' tyazhelaya rabota, - skazal Marvel. |to zamechanie ne vozymelo nikakogo dejstviya. Togda on reshil nachat' s drugogo konca. - A chto mne eto daet? - zagovoril on snova tonom gor'koj obidy. - Dovol'no! - garknul Golos. - YA tebya obespechu. Tol'ko delaj, chto tebe velyat. Ty otlichno spravish'sya. Hot' ty i durak, a spravish'sya... - Govoryu vam, mister, ya nepodhodyashchij chelovek dlya etogo. YA ne hochu vam protivorechit', no eto tak... - Zatknis', a ne to opyat' nachnu vykruchivat' tebe ruku, - skazal Nevidimka. - Ty meshaesh' mne dumat'. Vperedi skvoz' derev'ya blesnuli dva pyatna zheltogo sveta, i v sumrake stali vidny ochertaniya kvadratnoj kolokol'ni. - YA budu derzhat' ruku u tebya na pleche, - skazal Golos, - poka my ne projdem cherez derevnyu. Stupaj pryamo i ne vzdumaj durit'. A to budet hudo. - Znayu, - otvetil so vzdohom Marvel, - eto-to ya horosho znayu. ZHalkaya figura v potrepannom cilindre proshla so svoej poshej po derevenskoj ulice mimo osveshchennyh okon i skrylas' vo mrake za okolicej. 14. V PORT-STOU Na sleduyushchij den' v desyat' chasov utra Marvel, nebrityj, gryaznyj, rastrepannyj, sidel na skam'e u vhoda v traktirchik v predmest'e Port-Stou; ruki on zasunul v karmany, i vid u nego byl krajne ustalyj, rasstroennyj i trevozhnyj. Ryadom s nim lezhali knigi, svyazannye uzhe verevkoj. Uzel byl ostavlen v lesu za Bremblherstom v svyazi s peremenoj v planah Nevidimki. Marvel sidel na skam'e, i, hotya nikto ne obrashchal na nego ni malejshego vnimaniya, volnenie ego vse usilivalos'. Ruki ego to i delo bespokojno sharili po mnogochislennym karmanam. Posle togo kak on prosidel tak dobryj chas, iz traktira vyshel pozhiloj matros s gazetoj v rukah i prisel ryadom s Marvelom. - Horoshij denek, - skazal matros. Marvel stal ispuganno ozirat'sya. - Prevoshodnyj, - podtverdil on. - Pogoda kak raz po sezonu, - prodolzhal matros tonom, ne dopuskavshim vozrazhenij. - Vot imenno, - soglasilsya Marvel. Matros vynul zubochistku i neskol'ko minut byl zanyat isklyuchitel'no eyu. A mezhdu tem vzglyad ego byl ustremlen na Marvela i vnimatel'no izuchal zapylennuyu figuru i lezhavshie ryadom knigi. Kogda matros podhodil k Marvelu, emu pokazalos', chto u togo v karmane zveneli den'gi. Ego porazilo nesootvetstvie mezhdu vneshnim vidom Marvela i etim pozvyakivaniem. I on zagovoril o tom, chto vladelo ego voobrazheniem. - Knigi? - sprosil on vdrug, userdno oruduya zubochistkoj. Marvel vzdrognul i posmotrel na svyazku, lezhavshuyu ryadom. - Da, - skazal on, - da-da, eto knigi. - Udivitel'nye veshchi mozhno najti v knigah, - prodolzhal matros. - Sovershenno s vami soglasen, - skazal Marvel. - I ne tol'ko v knigah, - zametil matros. - Pravil'no, - podtverdil Marvel. On vzglyanul na svoego sobesednika, zatem oglyadelsya po storonam. - Vot, k primeru skazat', udivitel'nye veshchi inogda pishut v gazetah, - nachal snova matros. - N-da, byvaet. - Vot i v etoj gazete, - skazal matros. - A! - skazal mister Marvel. - Vot zdes', - prodolzhal matros, ne svodya s Marvela upornogo i ser'eznogo vzglyada, - napechatano pro Nevidimku. Marvel skrivil rot i pochesal shcheku, chuvstvuya, chto u nego pokrasneli ushi. - CHego tol'ko ne vydumayut! - skazal on slabym golosom. - Gde eto, v Avstralii ili v Amerike? - Nichego podobnogo, - vozrazil matros, - zdes'. - Gospodi! - voskliknul Marvel, vzdrognuv. - To est' ne to chtoby sovsem zdes', - poyasnil matros, k velichajshemu oblegcheniyu mistera Marvela, - ne na etom samom meste, gde my sejchas sidim, no poblizosti. - Nevidimka, - skazal Marvel. - Nu, a chto on delaet? - Vse, - skazal moryak, vnimatel'no razglyadyvaya Marvela. - Vse chto ugodno, - dobavil on. - YA uzhe chetyre dnya ne vidal gazet, - zametil Marvel. - Sperva on ob®yavilsya v Ajpinge, - skazal matros. - Vot kak? - skazal Marvel. - Tam on ob®yavilsya v pervyj raz, - prodolzhal matros, - a otkuda on vzyalsya, etogo, vidno, nikto ne znaet. Vot: "Neobyknovennoe proisshestvie v Ajpinge". I v gazete skazano, chto vse eto tochno i dostoverno. - Gospodi! - voskliknul Marvel. - Da uzh i vpryam' udivitel'naya istoriya. I vikarij i doktor utverzhdayut, chto videli ego sovershenno yasno... to est', vernee govorya, ne videli. Tut pishut, chto on zhil v traktire "Kucher i koni", i, verno, nikto sperva ne podozreval o ego neschast'e, a potom v traktire sluchilas' draka, i u nego s golovy sorvali binty. Togda-to i zametili, chto golova u nego nevidimaya. Tut skazano, chto ego srazu zhe hoteli shvatit', da emu udalos' sbrosit' s sebya ostal'nuyu odezhdu i skryt'sya. Pravda, emu prishlos' vyderzhat' otchayannuyu bor'bu, vo vremya kotoroj on nanes ser'eznye raneniya dostojnomu i pochtennomu konsteblyu misteru Dzheffersu. Vot kak tut skazano. Vse nachistotu, a? Imena nazvany polnost'yu, i vse takoe. - Gospodi! - progovoril Marvel, bespokojno oglyadyvayas' po storonam i pytayas' oshchup'yu soschitat' den'gi v karmanah; emu prishla v golovu strannaya i ves'ma lyubopytnaya mysl'. - Kak vse eto udivitel'no! - skazal on. - Pravda ved'? Prosto neobychajno. Nikogda v zhizni ne slyhal o nevidimkah. Da chto govorit': v nashe vremya poroj slyshish' o takih veshchah, chto... - I eto vse, chto on sdelal? - sprosil Marvel kak mozhno neprinuzhdennee. - A etogo razve malo? - skazal matros. - On ne vernulsya v Ajping? - sprosil Marvel. - Prosto skrylsya, i vse? - Vse, - skazal matros. - Malo vam? - CHto vy, bolee chem dostatochno, - progovoril Marvel. - Eshche by ne dostatochno, - skazal moryak, - eshche by... - A tovarishchej u nego ne bylo? Nichego ne pishut ob etom? - s trevogoj sprosil Marvel. - Neuzhto vam malo odnogo takogo molodca? - sprosil matros. - Net, slava tebe gospodi, on byl odin. - Matros hmuro pokachal golovoj. - Dazhe podumat' toshno, chto on tut gde-to okolachivaetsya! On na svobode, i, kak pishut v gazete, po nekotorym dannym vpolne mozhno predpolozhit', chto on napravilsya v Port-Stou. A my kak raz tut! |to uzh vam ne amerikanskoe chudo kakoe-nibud'. Vy podumajte tol'ko, chto on mozhet tut natvorit'! Vdrug on vyp'et lishnego i vzdumaet brosit'sya na vas? A esli zahochet grabit', kto emu pomeshaet? On mozhet grabit', on mozhet, ukokoshit' cheloveka, mozhet krast', mozhet projti skvoz' policejskuyu zastavu tak zhe legko, kak my s vami mozhem udrat' ot slepogo. Eshche legche! Slepye, govoryat, zamechatel'no horosho slyshat. A esli on uvidal vinco, kotoroe emu prishlos' by po vkusu... - Da, konechno, polozhenie ego ochen' vygodnoe, - skazal Marvel. - I... - Pravil'no, - skazal matros, - ochen' vygodnoe. V techenie vsego etogo razgovora Marvel ne perestaval napryazhenno oglyadyvat'sya po storonam, prislushivayas' k edva slyshnym shagam i starayas' zametit' neulovimye dvizheniya. On, po-vidimomu, gotov byl prinyat' kakoe-to vazhnoe reshenie. Kashlyanuv v ruku, on eshche raz oglyanulsya, prislushalsya, potom naklonilsya k matrosu i, poniziv golos, skazal: - Fakt tot, chto ya sluchajno koe-chto znayu ob etoj Nevidimke. Iz chastnyh istochnikov. - Ogo! - voskliknul matros. - Vy? - Da, - skazal Marvel. - YA. - Vot kak! - skazal matros. - A razreshite sprosit'... - Vy budete udivleny, - skazal Marvel, prikryvaya rot rukoj. - |to izumitel'no. - Eshche by! - skazal matros. - Delo v tom... - nachal Marvel doveritel'nym tonom. No vdrug vyrazhenie ego lica, kak po volshebstvu, izmenilos'. - Oj! - prostonal on i tyazhelo zavorochalsya na skam'e; lico ego iskrivilos' ot boli. - Oj-oj-oj! - prostonal on opyat'. - CHto s vami? - uchastlivo sprosil matros. - Zuby bolyat, - skazal Marvel i prilozhil ruku k shcheke. Potom bystro vzyal knigi. - Mne, pozhaluj, pora, - skazal on i nachal kak-to stranno erzat' na skamejke, udalyayas' ot svoego sobesednika. - No vy zhe sobiralis' rasskazat' mne pro Nevidimku, - zaprotestoval matros. Marvel ostanovilsya v nereshitel'nosti. - Utka, - skazal Golos. - |to utka, - povtoril Marvel. - Da ved' v gazete napisano... - vozrazil matros. - Prosto utka, - skazal Marvel. - YA znayu, kto vse eto vydumal. Nikakogo net Nevidimki. Vraki. - Kak zhe tak? Ved' v gazete... - Vse vraki ot nachala i do konca, - reshitel'no zayavil Marvel. Matros vstal s gazetoj v rukah i vypuchil glaza. Marvel sudorozhno oglyadyvalsya krugom. - Postojte, - skazal matros, medlenno i razdel'no. - Vy hotite skazat'... - Da, - skazal Marvel. - Tak kakogo zhe cherta vy sideli i slushali, chto ya boltayu? CHego zhe vy molchali, kogda ya pered vami tut duraka valyal? A? Marvel nadul shcheki. Matros vdrug pobagrovel i szhal kulaki. - YA tut, mozhet, desyat' minut sizhu i razmazyvayu etu istoriyu, a ty, tolstomordyj bolvan, nevezha ty etakij, ne mog... - Pozhalujsta, perestan'te rugat'sya, - skazal Marvel... - Rugat'sya! Pogodi-ka... - Idem! - skazal Golos. Marvela vdrug pripodnyalo, zavertelo, i on zashagal kakoj-to strannoj, dergayushchejsya pohodkoj. - Ubirajsya, pokuda cel, - skazal matros. - |to mne-to ubirat'sya? - skazal Marvel. On otstupal kakoj-to nerovnoj, toroplivoj pohodkoj, pochti skachkami. Potom chto-to zabormotal vinovatym i vmeste s tem obizhennym tonom. - Staryj durak, - skazal matros; shiroko rasstaviv nogi i podbochenyas', on glyadel vsled udalyavshemusya Marvelu. - Vot ona, gazeta, tut vse skazano. YA tebe pokazhu, pahal etakij! Menya ne provedesh'! Marvel otvetil chto-to bessvyaznoe; potom on skrylsya za povorotom, a matros vse stoyal posredi dorogi, poka telezhka myasnika ne zastavila ego otojti. Togda on povernul k Port-Stou. - Skol'ko durakov na svete! - provorchal on. - Vidno, hotel podshutit' nado mnoj. Vot osel! Da ved' eto v gazete napechatano... Vskore emu prishlos' uslyshat' eshche ob odnom udivitel'nom sobytii, kotoroe proizoshlo sovsem ryadom. |to bylo videnie "prigorshni deneg" (ni bol'she ni men'she), puteshestvovavshej bez vidimyh posrednikov vdol' steny na uglu Sent-Majkls-Lejn. Svidetelem etogo porazitel'nogo zrelishcha v to samoe utro okazalsya drugoj matros. On, konechno, popytalsya shvatit' den'gi, po byl tut zhe sshiblen s nog, a kogda vskochil, den'gi uporhnuli, kak babochka. Nash matros sklonen byl, po ego sobstvennym slovam, mnogomu poverit', no eto bylo uzh slishkom. Vposledstvii on, odnako, izmenil svoe mnenie. Istoriya o letayushchih den'gah byla vpolne dostoverna. V etot den' po vsej okruge, dazhe iz velikolepnogo filiala londonskogo banka, iz kass traktira i lavok - po sluchayu teploj pogody dveri vezde byli otkryty nastezh' - den'gi spokojno i lovko vyskakivali prigorshnyami i pachkami i letali po stenam i zakoulkam, bystro uskol'zaya ot vzorov priblizhayushchihsya lyudej. Svoe tainstvennoe puteshestvie den'gi zakanchivali - hotya nikto etogo ne prosledil - v karmanah bespokojnogo cheloveka v potrepannom cilindre, sidevshego u dverej traktira v predmest'e Port-Stou. 15. BEGUSHCHIJ CHELOVEK Rannim vecherom doktor Kemp sidel v svoem kabinete, v bashenke doma, stoyavshego na holme, otkuda otkryvalsya vid na Berdok. |to byla nebol'shaya uyutnaya komnata s tremya oknami - na sever, zapad i yug, so mnozhestvom polok, ustavlennyh knigami i nauchnymi zhurnalami, i s massivnym pis'mennym stolom; u severnogo okna stoyal stolik s mikroskopom, steklyashkami, vsyakogo roda melkimi priborami, kul'turami bacill i butylochkami, soderzhavshimi reaktivy. Lampa v kabinete byla uzhe zazhzhena, hotya luchi zahodyashchego solnca eshche yarko osveshchali nebo; shtory byli podnyaty, tak kak ne prihodilos' opasat'sya, chto kto-nibud' vzdumaet zaglyanut' v okno. Doktor Kemp byl vysokij, strojnyj molodoj chelovek s l'nyanymi volosami i svetlymi, pochti belymi usami. Rabote, kotoroj on byl sejchas zanyat, doktor pridaval bol'shoe znachenie, rasschityvaya popast' blagodarya ej v chleny Korolevskogo nauchnogo obshchestva. Sluchajno podnyav glaza ot raboty, on uvidel plameneyushchij zakat nad holmom protiv okna. S minutu, byt' mozhet, rasseyanno prikusiv konchik ruchki, on lyubovalsya zolotym siyaniem nad vershinoj holma; zatem vnimanie ego privlekla malen'kaya chernaya figurka, dvigavshayasya po holmu k ego domu. |to byl nizen'kij chelovechek v cilindre, i bezhal on s takoj bystrotoj, chto nogi ego tak i mel'kali v vozduhe. "Eshche odin osel, - podumal doktor Kemp. - Vrode togo, kotoryj naletel na menya segodnya utrom s krikom: "Nevidimka idet!" Ne ponimayu, chto tvoritsya s lyud'mi. Mozhno podumat', chto my zhivem v trinadcatom veke". On vstal, podoshel k oknu i stal smotret' na holm, okutannyj sumrakom, i na tomnuyu figuru begushchego cheloveka. - Vidno, on otchayanno toropitsya, - skazal doktor Kemp, - no ot etogo chto-to malo tolku. On bezhit tak tyazhelo, kak budto karmany u nego nabity svincom. Hodu, ser, hodu! - skazal doktor Kemp. CHerez minutu odna iz vill na sklone holma so storony Berdoka skryla begushchego iz vidu. No cherez minutu on snova pokazalsya v prosvete mezhdu villami, potom opyat' skrylsya i opyat' pokazalsya, i tak tri raza, poka ne ischez okonchatel'no. - Osly! - skazal doktor Kemp i, otvernuvshis' ot okna, snova napravilsya k pis'mennomu stolu. No te, komu sluchilos' byt' v eto vremya na doroge i videt' vblizi begushchego cheloveka, videt' vyrazhenie dikog