udalos' skinut' dovol'no bystro, no eti proklyatye fufajki pristayut k telu, kak sobstvennaya kozha. Povar lezhal nepodvizhno po druguyu storonu prilavka, oglushennyj udarom ili perepugannyj do poteri soznaniya, no ya slyshal topot, pogonya priblizhalas', i ya dolzhen byl snova spasat'sya begstvom, tochno krolik, vygnannyj iz kustov. "Syuda, polismen!" - kriknul kto-to. YA snova ochutilsya v mebel'nom otdele, v konce kotorogo stoyal celyj les platyanyh shkafov. YA zabralsya v samuyu gushchu, leg na pol i, izvivayas', kak ugor', osvobodilsya nakonec ot fufajki. Kogda iz-za ugla poyavilis' polismen i troe sluzhashchih, ya stoyal uzhe golyj, zadyhayas' i drozha ot straha. Oni nabrosilis' na zhiletku i kal'sony, ucepilis' za bryuki. "On brosil svoyu dobychu, - skazal odin iz prikazchikov. - Navernyaka on gde-nibud' zdes'". No oni menya ne nashli. YA stoyal, glyadya, kak oni ishchut menya, i proklinal sud'bu za svoyu neudachu, ibo odezhdy ya vse-taki lishilsya. Potom ya otpravilsya v zakusochnuyu, vypil nemnogo moloka i, sev u kamina, stal obdumyvat' svoe polozhenie. Vskore prishli dva prikazchika i stali goryacho obsuzhdat' proisshestvie. Kakoj vzdor oni mololi! YA uslyshal sil'no preuvelichennyj rasskaz o proizvedennyh mnoyu opustosheniyah i vsevozmozhnye dogadki o tom, kuda ya podevalsya. Potom ya snova stal obdumyvat' plan dejstvij. Stashchit' chto-nibud' v magazine teper', posle vsej etoj sumatohi, bylo sovershenno nevozmozhno. YA spustilsya v sklad posmotret', ne udastsya li upakovat' i kak-nibud' otpravit' ottuda svertok, no ne ponyal ih sistemy kontrolya. Okolo odinnadcati chasov ya reshil, chto v magazine ostavat'sya bessmyslenno, i, tak kak sneg rastayal i bylo teplej, chem nakanune, vyshel na ulicu. YA byl v otchayanii ot svoej neudachi, a otnositel'no budushchego plany moi byli samye smutnye. 23. NA DRURI-LEJN - Teper' vy mozhete sebe predstavit', - prodolzhaya Nevidimka, - kak nevygodno bylo moe polozhenie. U menya ne bylo ni krova, ni odezhdy. Odet'sya - znachilo otkazat'sya ot vseh moih preimushchestv, prevratit'sya v nechto strannoe i strashnoe. YA nichego ne el, tak kak prinimat' pishchu, to est' napolnyat' sebya neprozrachnym veshchestvom, znachilo by stat' bezobrazno vidimym. - Ob etom ya ne podumal, - skazal Kemp. - Da i ya tozhe. A sneg otkryl mne glaza na drugie opasnosti. YA ne mog vyhodit' na ulicu, kogda shel sneg: on obleplyal menya i takim obrazom vydaval. Dozhd' tozhe vydaval by moe prisutstvie, ocherchivaya menya vodyanym; konturom i prevrashchaya v pobleskivayushchuyu figuru cheloveka - v puzyr'. A tuman? Pri tumane ya tozhe prevrashchalsya by v mutnyj puzyr', v razmytyj siluet cheloveka. Krome togo, brodya po ulicam pri londonskom klimate, ya pachkal nogi, i na kozhe osedali sazha i pyl'. YA ne znal, skoro li gryaz' vydast menya. No ya yasno ponimal, chto eto vremya ne za gorami, poskol'ku rech' shla o Londone. YA napravilsya k trushchobam v rajone Grejt-Portlend-strit i ochutilsya v konce ulicy, gde zhil prezhde. YA ne poshel etoj dorogoj, potomu chto pered eshche dymivshimisya razvalinami doma, kotoryj ya podzheg, stoyala gustaya tolpa. Mne neobhodimo bylo dostat' plat'e. YA ne znal, chem prikryt' lico. Tut mne brosilas' v glaza odna iz teh lavchonok, gde prodaetsya vse: gazety, slasti, igrushki, kancelyarskie prinadlezhnosti, elochnye ukrasheniya i tak dalee; v vitrine ya uvidel celuyu vystavku masok i nosov. |to snova navelo menya na tu zhe mysl', chto i vid igrushek v "Omnium". YA povernul nazad uzhe s opredelennoj cel'yu i, izbegaya mnogolyudnyh ulic, napravilsya k gluhim kvartalam k severu ot Strenda: ya vspomnil, chto gde-to v etih mestah torguyut svoimi izdeliyami neskol'ko teatral'nyh kostyumerov. Den' byl holodnyj, dul pronzitel'nyj severnyj veter. YA shel bystro, chtoby na menya ne natykalis' szadi. Kazhdyj perekrestok predstavlyal dlya menya opasnost', za kazhdym prohozhim ya dolzhen byl zorko sledit'. V konce Bedford-strit kakoj-to chelovek, mimo kotorogo ya prohodil, neozhidanno povernulsya i, naletev na menya, sshib menya na mostovuyu, gde ya edva ne popal pod kolesa proletki. Okazavshiesya poblizosti izvozchiki reshili, chto s nim sluchilos' chto-to vrode udara. |to stolknovenie tak podejstvovalo na menya, chto ya zashel na rynok Kovent-Garden i tam sel v ugolok, vozle lotka s fialkami, zadyhayas' i drozha ot straha. YA, vidno, sil'no prostudilsya i vynuzhden byl vskore ujti, chtoby ne privlech' vnimaniya svoim chihan'em. Nakonec ya dostig celi svoih poiskov, - eto byla gryaznaya, zasizhennaya muhami lavchonka v pereulke bliz Druri-Lejn, gde v okne byli vystavleny teatral'nye kostyumy, poddel'nye dragocennosti, pariki, tufli, domino i fotografii akterov. Lavka byla starinnaya, nizkaya i temnaya, a nad neyu vysilis' eshche chetyre etazha mrachnogo, ugryumogo doma. YA zaglyanul v okno i, ne uvidev nikogo v lavke, voshel. Zvyaknul kolokol'chik. YA ostavil dver' otkrytoj, a sam shmygnul mimo manekena i spryatalsya v uglu za bol'shim tryumo. S minutu nikto ne poyavlyalsya. Potom ya uslyshal v lavke ch'i-to tyazhelye shagi. YA uspel uzhe sostavit' plan dejstvij. YA predpolagal probrat'sya v dom, spryatat'sya gde-nibud' naverhu, dozhdat'sya udobnoj minuty i, kogda vse stihnet, podobrat' sebe parik, masku, ochki i kostyum, a tam nezametno vyskol'znut' na ulicu, mozhet byt', v ves'ma nelepom, no vse zhe pravdopodobnom vide. Mezhdu prochim, ya nadeyalsya unesti i den'gi, kakie popadutsya pod ruku. Hozyain lavki byl malen'kij toshchij gorbun s nahmurennym lbom, dlinnymi nelovkimi rukami i ochen' korotkimi krivymi nogami. Po-vidimomu, moj prihod otorval ego ot edy. On oglyadel lavku, ozhidanie na ego lice smenilos' snachala izumleniem, a potom gnevom, kogda on uvidel, chto v lavke nikogo net. "CHert by pobral etih mal'chishek!" - provorchal on. Potom vyshel na ulicu i oglyadelsya. CHerez minutu on vernulsya, s dosadoj zahlopnul dver' nogoj i, bormocha chto-to pro sebya, ushel vnutr' doma. YA vybralsya iz svoego ubezhishcha, chtoby posledovat' za nim, no, uslyshav moe dvizhenie, on ostanovilsya kak vkopannyj. Ostanovilsya i ya, porazhennyj tonkost'yu ego sluha. On zahlopnul dver' pered samym moim nosom. YA stoyal v nereshitel'nosti. Vdrug ya snova uslyshal ego bystrye shagi, i dver' opyat' otkrylas'. On stal oglyadyvat' lavku: kak vidno, ego podozreniya eshche ne rasseyalis' okonchatel'no. Zatem, vse tak zhe chto-to bormocha, on osmotrel s obeih storon prilavok, zaglyanul pod stoyavshuyu v lavke mebel'. Posle etogo on ostanovilsya, opaslivo ozirayas'. Tak kak on ostavil dver' otkrytoj, ya shmygnul v sosednyuyu komnatu. |to byla strannaya kamorka, ubogo obstavlennaya, s grudoj masok v uglu. Na stole stoyal ostyvshij zavtrak. Pover'te, Kemp, mne bylo nelegko stoyat' tam, vdyhaya zapah kofe, i smotret', kak on prinyalsya za edu. A el on ochen' neappetitno. V komnate bylo tri dveri, iz kotoryh odna vela naverh, obe drugie - vniz, no vse oni byli zakryty. YA ne mog vyjti iz komnaty, poka on byl tam, ne mog dazhe dvinut'sya s mesta iz-za ego d'yavol'skoj chutkosti, a v spinu mne dulo. Dva raza ya chut' bylo ne chihnul. Oshchushcheniya moi byli neobychny i interesny, no vmeste s tem ya chuvstvoval nevynosimuyu ustalost' i nasilu dozhdalsya, poka on konchil svoj zavtrak. Nakonec on nasytilsya, postavil svoyu zhalkuyu posudu na chernyj zhestyanoj podnos, na kotorom stoyal kofejnik, i, sobrav kroshki s zapachkannoj gorchicej skaterti, dvinulsya s podnosom k dveri. Tak kak ruki ego byli zanyaty, on ne mog zakryt' za soboj dver', chto emu, vidimo, hotelos' sdelat'. Nikogda v zhizni ne videl cheloveka, kotoryj tak lyubil by zatvoryat' dveri! YA posledoval za nim v podval, v gryaznuyu, temnuyu kuhnyu. Tam ya imel udovol'stvie videt', kak on myl posudu, a zatem, ne ozhidaya nikakogo tolka ot moego prebyvaniya vnizu, gde moi bosye nogi vdobavok styli na kamennom polu, ya vernulsya naverh i sel v ego kreslo u kamina. Tak kak ogon' ugasal, to ya, ne podumav, podbrosil uglej. |tot shum nemedlenno privlek hozyaina, on pribezhal v volnenii i nachal obsharivat' komnatu, prichem odin raz chut' ne zadel menya. No i etot tshchatel'nyj osmotr, po-vidimomu, malo udovletvoril ego. On ostanovilsya v dveryah i, prezhde chem spustit'sya vniz, eshche raz vnimatel'no oglyadel vsyu komnatu. YA prosidel v malen'koj gostinoj celuyu vechnost'. Nakonec on vernulsya i otkryl dver' naverh. Mne udalos' proskol'znut' vsled za nim. Na lestnice on vdrug ostanovilsya, tak chto ya chut' ne naskochil na nego. On stoyal, povernuv golovu, glyadya mne pryamo v lico i vnimatel'no prislushivayas'. "Gotov poklyast'sya..." - skazal on. Dlinnoj volosatoj rukoj on poshchipyval nizhnyuyu gubu. Vzglyad ego skol'zil po lestnice. CHto-to proburchav, on stal podnimat'sya naverh. Uzhe vzyavshis' za ruchku dveri, on snova ostanovilsya s vyrazheniem togo zhe serditogo nedoumeniya na lice. On yavno ulavlival shoroh moih dvizhenij. |tot chelovek, po-vidimomu, obladal isklyuchitel'no tonkim sluhom. Vdrug im ovladelo beshenstvo. "Esli kto-nibud' zabralsya v dom!.." - zakrichal on, krepko vyrugavshis', i, ne dokonchiv ugrozy, sunul ruku v karman. Ne najdya tam togo, chto iskal, on shumno brosilsya mimo menya vniz. No ya za nim ne posledoval, a uselsya na verhnej stupen'ke lestnicy i stal zhdat' ego vozvrashcheniya. Vskore on poyavilsya snova, vse eshche chto-to bormocha. On otkryl dver', no, prezhde chem ya uspel vojti, zahlopnul ee pered moim nosom. YA reshil osmotret' dom i potratil na eto nekotoroe vremya, starayas' dvigat'sya kak mozhno tishe: Dom byl sovsem vethij, do togo syroj, chto oboi otstali ot sten, i polnyj krys. Pochti vse dvernye ruchki povorachivalis' ochen' tugo, i ya boyalsya ih trogat'. Nekotorye komnaty byli sovsem bez mebeli, a drugie zavaleny teatral'nym hlamom, kuplennym, esli sudit' po ego vidu, iz vtoryh ruk. V nebol'shoj komnate ryadom so spal'nej ya nashel voroh starogo plat'ya. YA stal neterpelivo ryt'sya v nem i, uvlekshis', zabyl o tonkom sluhe hozyaina. YA uslyshal kradushchiesya shagi i podnyal golovu kak raz vovremya: hozyain poyavilsya na poroge so starym revol'verom v ruke i ustavilsya na razvorochennuyu kuchu plat'ya. YA stoyal, ne shevelyas', vse vremya, poka on s razinutym rtom podozritel'no oglyadyval komnatu: "Dolzhno byt', eto ona, - probormotal on. - CHert by ee pobral!" On besshumno zakryl dver' i sejchas zhe zaper ee na klyuch. YA uslyshal ego udalyayushchiesya shagi. I vdrug ya ponyal, chto zapert. V pervuyu minutu ya rasteryalsya. Proshel ot dveri k oknu i obratno, ostanovilsya, ne znaya, chto delat'. Menya ohvatilo beshenstvo. No ya reshil prezhde vsego osmotret' plat'e, i pervaya zhe moya popytka stashchit' uzel s verhnej polki snova privlekla hozyaina. On yavilsya eshche bolee mrachnyj, chem ran'she. "Na etot raz on kosnulsya menya, otskochil i, porazhennyj, ostanovilsya, razinuv rot, posredi komnaty. Vskore on neskol'ko uspokoilsya. "Krysy", - skazal on vpolgolosa, prilozhiv palec k gubam. On yavno byl neskol'ko ispugan. YA besshumno vyshel iz komnaty, no pri etom skripnula polovica. Togda etot d'yavol stal hodit' po vsemu domu s revol'verom nagotove, zapiraya podryad vse dveri i pryacha klyuchi v karman. Soobraziv, chto on zadumal, ya prishel v takuyu yarost', chto chut' bylo ne upustil udobnyj sluchaj. YA teper' tochno znal, chto on odin vo vsem dome. Poetomu ya bez vsyakih ceremonij hvatil ego po golove. - Hvatili po golove?! - voskliknul Kemp. - Da, oglushil ego, kogda on shel vniz. Udaril stulom, kotoryj stoyal na ploshchadke lestnicy; on pokatilsya vniz, kak meshok so staroj obuv'yu. - No, pozvol'te, prostaya gumannost'... - Prostaya gumannost' goditsya dlya obyknovennyh lyudej. Vy pojmite, Kemp, mne vo chto by to ni stalo nuzhno bylo vybrat'sya iz etogo doma odetym i tak, chtoby on menya ne videl. Drugogo sposoba ya ne mog pridumat'. Potom ya zatknul emu rot kamzolom epohi Lyudovika CHetyrnadcatogo i zavyazal ego v prostynyu. - Zavyazali v prostynyu? - Sdelal iz nego nechto vrode uzla. Horoshee sredstvo, chtoby napugat' etogo idiota i lishit' ego vozmozhnosti krichat' i dvigat'sya, a vybrat'sya iz etogo uzla bylo ne tak-to prosto. Dorogoj Kemp, nechego sidet' i glazet' na menya, kak na ubijcu. U nego ved' byl revol'ver. A esli by on uvidel menya, to mog by opisat' moyu naruzhnost'... - No vse zhe, - skazal Kemp, - v Anglii, v nashe vremya... I ved' chelovek etot byl u sebya doma, a vy... vy sovershali grabezh! - Grabezh? CHert znaet chto takoe! Vy eshche, pozhaluj, nazovete menya vorom. Nadeyus', Kemp, vy ne nastol'ko glupy, chtoby plyasat' pod staruyu dudku. Neuzheli vy ne mozhete ponyat', kakovo mne bylo? - Mogu. No kakovo bylo emu! - skazal Kemp. Nevidimka bystro vskochil. - CHto vy skazali? - sprosil on. Lico Kempa prinyalo surovee vyrazhenie. On hotel bylo zagovorit', no uderzhalsya. - Vprochem, - skazal on, vdrug menyaya ton, - pozhaluj, nichego drugogo vam ne ostavalos'. Vashe polozhenie bylo bezvyhodnym. A vse zhe... - Konechno, ya byl v bezvyhodnom polozhenii, v uzhasnom polozhenii! Da i gorbun dovel menya do beshenstva: gonyalsya za mnoj po vsemu domu, ugrozhal svoim durackim revol'verom, otpiral i zapiral dveri... |to bylo nevynosimo! Vy ved' ne vinite menya, pravda? Ne vinite? - YA nikogda nikogo ne vinyu, - otvetil Kemp. - |to sovershenno vyshlo iz mody. Nu, a chto vy sdelali potom? - YA byl goloden. Vnizu ya nashel karavaj hleba i nemnogo progorklogo syra, etogo bylo dostatochno, chtoby utolit' moj golod. Potom ya vypil nemnogo kon'yaku s vodoj i proshel mimo zavyazannogo v prostynyu uzla - on lezhal ne shevelyas' - v komnatu so starym plat'em. Okno etoj komnaty, zaveshennoe gryaznoj kruzhevnoj zanaveskoj, vyhodilo na ulicu. YA ostorozhno vyglyanul. Den' byl yarkij, oslepitel'no yarkij po sravneniyu s sumrakom ugryumogo doma, v kotorom ya nahodilsya. Ulica byla ochen' ozhivlennaya: telezhki s fruktami, proletki, lomovik s kuchej yashchikov, povozka rybotorgovca. U menya zaryabilo v glazah, i ya vernulsya k polutemnym polkam. Vozbuzhdenie moe uleglos', ya trezvo ocenil polozhenie. V komnate stoyal slabyj zapah benzina, upotreblyavshegosya, ochevidno, dlya chistki plat'ya. YA nachal tshchatel'no osmatrivat' komnatu za komnatoj. Ochevidno, gorbun uzhe davno zhil v etom dome odin. Lyubopytnaya lichnost'... Vse, chto tol'ko moglo mne prigodit'sya, ya sobral v komnatu, gde lezhali kostyumy, potom stal tshchatel'no otbirat'. YA nashel sakvoyazh, kotoryj mog okazat'sya mne ochen' poleznym, pudru, rumyana i lipkij plastyr'. Snachala ya hotel bylo nakrasit' i napudrit' lico, chtoby sdelat' ego vidimym, no tut zhe soobrazil, chto v etom est' bol'shoe neudobstvo: dlya togo, chtoby snova ischeznut', mne ponadobilsya by skipidar i nekotorye drugie sredstva, ne govorya uzh o tom, chto eto otnimalo by mnogo vremeni. Nakonec ya vybral masku, slegka karikaturnuyu, no ne bolee, chem mnogie chelovecheskie lica, temnye ochki, bakenbardy s prosed'yu i parik. Bel'ya ya ne nashel, no ego mozhno bylo priobresti vposledstvii, a poka chto ya zakutalsya v mitkalevyj plashch i belyj kashemirovyj sharf; noskov ne bylo, no bashmaki gorbuna prishlis' pochti vporu. V kasse okazalos' tri soverena i na tridcat' shillingov serebra, a vzlomav shkaf, ya nashel vosem' funtov zolotom. Snaryazhennyj takim obrazom, ya snova mog vyjti na belyj svet. Tut na menya napalo somnenie: dejstvitel'no li moya naruzhnost' pravdopodobna? YA vnimatel'no osmotrel sebya v malen'kom zerkal'ce, povorachivayas' to tak, to etak, proveryaya, ne upustil li ya chego-nibud'. Net, kak budto vse v poryadke: figura, konechno, grotesknaya, vrode teatral'nogo nishchego, no obshchij vid snosnyj, byvayut i takie lyudi. Nemnogo uspokoennyj, ya soshel s zerkal'cem v lavku, opustil zanaveski i snova osmotrel sebya so vseh storon v tryumo. Neskol'ko minut ya sobiralsya s duhom, nakonec otper dver' i vyshel na ulicu, predostaviv malen'komu gorbunu sobstvennymi silami vybirat'sya iz prostyni. Snachala ya svorachival za ugol na kazhdom perekrestke. Moj vid ne privlekal nich'ego vnimaniya. Kazalos', ya pereshagnul cherez poslednee prepyatstvie. On zamolchal. - A gorbuna vy tak i brosili na proizvol sud'by? - sprosil Kemp. - Da, - skazal Nevidimka. - Ne znayu, chto s nim stalos'. Veroyatno, on razvyazal prostynyu, vernee, razorval ee. Uzly byli krepkie. On snova zamolchal, podnyalsya i stal smotret' v okno. - Nu, a potom vy vyshli na Strend i chto zhe dal'she? - O, snova razocharovanie! YA dumal, chto mytarstva moi konchilis'. Voobrazhal, chto teper' ya mogu beznakazanno delat' vse, chto vzdumaetsya, esli tol'ko sohranyu svoyu tajnu. Tak mne kazalos'. YA mog delat' vse chto ugodno, ne schitayas' s posledstviyami: stoilo tol'ko skinut' plat'e, chtob ischeznut'. Zaderzhat' menya nikto ne mog. Den'gi mozhno brat' gde ugodno. YA reshil zadat' sebe velikolepnyj pir, poselit'sya v horoshej gostinice i obzavestis' novym imushchestvom. Samouverennost' moya ne znala granic, dazhe vspominat' nepriyatno, kakim ya byl oslom. YA zashel v restoran, stal zakazyvat' obed i vdrug soobrazil, chto, ne otkryv lica, ne mogu nachat' est'. YA zakazal obed i vyshel vzbeshennyj, skazav oficiantu, chto vernus' cherez desyat' minut. Ne znayu, prihodilos' li vam, Kemp, golodnomu, kak volk, ispytyvat' takoe razocharovanie? - Takoe - nikogda, - skazal Kemp, - no ya vpolne sebe eto predstavlyayu. - YA gotov byl ubit' ih, etih kretinov. Nakonec, sovsem izmuchennyj golodom, ya zashel v drugoj restoran i potreboval otdel'nuyu komnatu. "YA izurodovan, - skazal ya. - Poluchil sil'nye raneniya". Oficianty smotreli na menya s lyubopytstvom, no rassprashivat', konechno, ne smeli, i ya nakonec poobedal. Servirovka ostavlyala zhelat' luchshego, no ya vpolne nasytilsya i, zatyanuvshis' sigaroj, staya obdumyvat', kak byt' dal'she. Na dvore nachinalas' v'yuga. CHem bol'she ya dumal, Kemp, tem yasnee ponimal, kak bespomoshchen i nelep nevidimyj chelovek v syrom i holodnom klimate, v ogromnom civilizovannom gorode. Do moego bezumnogo opyta mne risovalis' vsevozmozhnye preimushchestva. Teper' zhe ya ne videl nichego horoshego. YA perebral v ume vse, chego mozhet zhelat' chelovek. Pravda, nevidimost' pozvolyala mnogogo dostignut', no no pozvolyala mne pol'zovat'sya dostignutym. CHestolyubie? No chto v vysokom zvanii, esli obladatel' ego prinuzhden skryvat'sya? Kakoj tolk v lyubvi zhenshchiny, esli ona dolzhna byt' Daliloj? Menya ne interesuet ni politika, ni somnitel'naya populyarnost', ni filantropiya, ni sport. CHto zhe mne ostavalos'? CHego radi ya obratilsya v zapelenatuyu tajnu, v zakutannuyu i zabintovannuyu parodiyu na cheloveka? On umolk i, kazalos', posmotrel v okno. - A kak zhe vy ochutilis' v Ajpinge? - sprosil Kemp, chtoby ne dat' oborvat'sya razgovoru. - YA poehal tuda rabotat'. U menya togda mel'knula smutnaya nadezhda. Teper' eta mysl' sozrela. Vernut'sya v prezhnee sostoyanie. Vernut'sya, kogda mne eto ponadobitsya, kogda ya nevidimkoj sdelayu vse, chto hochu. Ob etom-to prezhde vsego mne i nado pogovorit' s vami. - Vy poehali pryamo v Ajping? - Da. Poluchil svoi zametki i chekovuyu knizhku, priobrel bel'e i vse neobhodimoe, zakazal reaktivy, pri pomoshchi kotoryh hotel osushchestvit' svoj zamysel (kak tol'ko poluchu knigi, pokazhu vam vse vychisleniya), i poehal. Bozhe, chto za metel' byla, i kak trudno bylo uberech' proklyatyj kartonnyj nos, chtoby on ne razmok ot snega! - Esli sudit' po gazetam, - skazal Kemp, - tret'ego dnya, kogda vas obnaruzhili, vy nemnogo... - Da, nemnogo... Ukokoshil ya etogo bolvana polismena? - Net, - skazal Kemp, - govoryat, on vyzdoravlivaet. - Nu, znachit, emu povezlo. YA sovsem vzbesilsya. Vot duraki! CHego oni pristali ko mne? Nu, a etot ostolop lavochnik? - Smertnyh sluchaev ne predviditsya, - skazal Kemp. - CHto kasaetsya moego brodyagi, - skazal Nevidimka, zloveshche posmeivayas', - to eto eshche neizvestno. Ej-bogu, Kemp, vam s vashim harakterom ne ponyat', chto takoe beshenstvo! Rabotaesh' dolgie gody, pridumyvaesh', stroish' plany, i potom kakoj-nibud' bezmozglyj, tupoj idiot stanovitsya tebe poperek dorogi! Duraki vseh sortov, kakie tol'ko sushchestvuyut na svete, staralis' pomeshat' mne. Esli tak budet prodolzhat'sya, ya vzbeshus' okonchatel'no i nachnu kroshit' ih napravo i nalevo. Iz-za nih teper' vse stalo v tysyachu raz trudnej. - V samom dele, polozhenie nezavidnoe, - suho obronil Kemp. 24. NEUDAVSHIJSYA PLAN - Nu, - skazal Kemp, pokosivshis' na okno, - chto zhe my teper' budem delat'? On pridvinulsya blizhe k Nevidimke, chtoby zaslonit' ot nego troih lyudej, neveroyatno medlenno, kak kazalos' Kempu, podymavshihsya po holmu. - CHto vy sobiralis' delat' v Port-Berdoke? U vas est' kakoj-nibud' plan? - YA hotel udrat' za granicu. No, vstretiv vas, ya peremenil namerenie. Tak kak stalo teplej i mne legche byt' nevidimym, ya dumal, chto luchshe vsego mne dvinut'sya na yug. Ved' tajna moya raskryta, i zdes' vse budut iskat' zakutannogo cheloveka v maske. A otsyuda est' parohodnoe soobshchenie s Franciej. YA dumal, chto mozhno risknut' perepravit'sya tuda na kakom-nibud' parohode. A iz Francii ya mog by po zheleznoj doroge poehat' v Ispaniyu ili dazhe v Alzhir. |to bylo by netrudno. Tam mozhno kruglyj god ostavat'sya nevidimkoj. Brodyagu etogo ya prevratil by v podvizhnoj sklad moih deneg i knig, poka ne ustroila by s peresylkoj togo i drugogo po pochte. - Ponyatno. - I vdrug etomu skotu vzdumalos' pozhivit'sya moim imushchestvom! On ukral moi knigi, Kemp! Moi knigi! Popadis' on mne tol'ko!.. - Pervym delom nado otobrat' u nego knigi. - Da gde zhe on? Razve vy znaete? - On zapert v gorodskom policejskom upravlenii, v samoj gluhoj tyuremnoj kamere, kakaya tol'ko tam nashlas': sam ob etom poprosil. - Negodyaj! - vyrvalos' u Nevidimki. - |to neskol'ko narushaet vashi plany. - Nuzhno dobyt' knigi, oni neobhodimy. - Konechno, - soglasilsya Kemp, prislushivayas' k shagam na dvore. - Konechno, knigi nepremenno nado dobyt'. No eto budet netrudno, esli tol'ko on ne uznaet, chto ih trebuyut dlya vas. - Verno, - skazal Nevidimka i zadumalsya. Kemp bezuspeshno pytalsya podderzhat' razgovor, no tut Nevidimka zagovoril sam: - Teper', kogda ya ochutilsya u vas, Kemp, vse moi plany menyayutsya. Vy chelovek, sposobnyj ponyat' menya. Eshche mozhno sdelat' mnogoe, ochen' mnogoe, nesmotrya na poteryu knig, na oglasku, nesmotrya na vse, chto sluchilos' i chto ya perenes... Vy nikomu ne govorili obo mne? - sprosil on vdrug. Kemp na mgnovenie zamyalsya. - Ved' ya obeshchal, - skazal on. - Nikomu? - povtoril Griffin. - Ni edinoj dushe. - Nu, togda... - Nevidimka vstal i, sunuv ruki v karmany, zashagal po komnate. - Da, eto byla oshibka, Kemp, ogromnaya oshibka, chto ya vzyalsya odin za eto delo. Naprasno potracheny sily, vremya, vozmozhnosti. Odin... Udivitel'no, kak bespomoshchen chelovek, kogda on odin! Melkaya krazha, potasovka - i vse. YA nuzhdayus' v pristanishche, Kemp, mne nuzhen chelovek, kotoryj pomog by mne, spryatal by menya, mne nuzhno mesto, gde ya mog by spokojno, ne vozbuzhdaya nich'ih podozrenij, est', spat' i otdyhat'. Slovom, mne nuzhen soobshchnik. Togda vozmozhno vse. Do sih por ya dejstvoval naobum. Teper' my obsudim vse te vygody, kotorye daet nevidimost', i vse trudnosti. Zanimat'sya podslushivaniem i tomu podobnym - tolku malo: tebya tozhe slyshno. Vorovat' eto pomogaet, no ne ochen'. Hot' pojmat' menya trudno, no, pojmav, nichego ne stoit zasadit' v tyur'mu. Nevidimost' polezna, kogda nado bezhat' ili, naoborot, podkradyvat'sya. Znachit, ona horosha pri ubijstve. Kak by chelovek ni byl vooruzhen, ya legko mogu vybrat' naimenee zashchishchennoe mesto, udarit', spryatat'sya i udrat'; kak i kuda pozhelayu. Kemp pogladil usy. Kazhetsya, kto-to dvizhetsya vnizu. - My dolzhny zanyat'sya ubijstvami, Kemp. - Zanyat'sya ubijstvami, - povtoril Kemp. - YA slushayu vas, Griffin, no eto ne znachit, chto ya soglashayus' s vami. Zachem my dolzhny ubivat'? - Ne bessmyslenno ubivat', a razumno otnimat' zhizn'. Delo obstoit sleduyushchim obrazom: oni znayut, chto sushchestvuet Nevidimka, znayut ne huzhe nas s vami. I etot Nevidimka, Kemp, dolzhen ustanovit' carstvo terrora. Vy izumleny, konechno. No ya govoryu ne shutya: carstvo terrora. Nevidimka dolzhen zahvatit' kakoj-nibud' gorod, hotya by etot vash Berdok, terrorizirovat' naselenie i podchinit' svoej vole vseh i kazhdogo. On izdast svoi prikazy. Osushchestvit' eto mozhno tysyach'yu sposobov, skazhem, podsovyvat' pod dveri listki bumagi. I kto derznet oslushat'sya, budet ubit, tak zhe kak i ego zastupniki. - Gm, - probormotal Kemp, prislushivayas' bol'she k skripu otvoryavshejsya vnizu dveri, chem k slovam Griffina. - YA dumayu, Griffin, - skazal on, starayas' kazat'sya vnimatel'nym, - chto polozhenie vashego soobshchnika okazalos' by ne iz legkih. - Nikto ne budet znat', chto on moj soobshchnik, - goryacho vozrazil Nevidimka i vdrug ostanovilsya. - Stojte, chto tam takoe? - Nichego, - skazal Kemp i vdrug zagovoril gromko i bystro: - YA ne mogu soglasit'sya s vami, Griffin. Pojmite zhe, ne mogu. K chemu vesti zavedomo proigrannuyu igru? Razve eto mozhet dat' vam schast'e? Ne upodoblyajtes' odinokomu volku. Opublikujte vashe otkrytie; esli ne hotite rasskazat' o nem vsemu miru, to dover'te ego, po krajnej mere, svoej strane. Podumajte, chego vy mogli by dobit'sya s millionom pomoshchnikov... Nevidimka prerval Kempa. - SHagi na lestnice, - prosheptal on, podnyav ruku. - Ne mozhet byt', - skazal Kemp. - Sejchas posmotrim. I Nevidimka shagnul k dveri. Posle sekundnogo kolebaniya Kemp brosilsya emu napererez. Nevidimka, vzdrognuv, ostanovilsya. - Predatel'! - kriknul Golos, i halat rasstegnulsya. Brosivshis' v kreslo, Nevidimka nachal razdevat'sya. Kemp sdelal neskol'ko toroplivyh shagov k dveri, i sejchas zhe Nevidimka - nog ego uzhe ne bylo vidno - s krikom vskochil. Kemp raspahnul dver' nastezh'. Snizu otchetlivo doneslis' golosa i topot begushchih nog. Kemp ottolknul Nevidimku, vyskochil v koridor i zahlopnul dver'. Klyuch zaranee byl vstavlen snaruzhi. Eshche mgnovenie - i Griffin ochutilsya by v kabinete odin pod zamkom. No pomeshala sluchajnost'. Naspeh vstavlennyj utrom klyuch ot tolchka vyskochil i so stukom upal na kover. Kemp pomertvel. Shvativshis' obeimi rukami za ruchku, on izo vseh sil staralsya uderzhat' dver'. Neskol'ko mgnovenij emu eto udavalos'. Potom dver' priotkrylas' dyujmov na shest', on ee snova bystro prihlopnul. V drugoj raz ona ryvkom otkrylas' na fut, i v shchel' stal protiskivat'sya halat. Nevidimye pal'cy shvatili Kempa za gorlo, i emu prishlos' vypustit' ruchku dveri, chtoby zashchishchat'sya. On byl ottesnen, oprokinut i s siloj otbroshen v ugol ploshchadki. Pustoj halat upal na nego. Na lestnice stoyal polkovnik |daj, nachal'nik berdokskoj policii, kotoromu Kemp napisal pis'mo. On s uzhasom glyadel na neozhidanno poyavivshegosya Kempa i na boltayushchiesya v vozduhe pustye predmety odezhdy. On videl, kak Kemp byl oprokinut, kak on s trudom podnyalsya, sdelal shag vpered i opyat' ruhnul na pol. I vdrug ego samogo chto-to udarilo. Udar iz pustoty! Budto na nego navalilas' ogromnaya tyazhest'. CH'i-to pal'cy sdavili emu gorlo, ch'e-to koleno udarilo ego v pah, i on kubarem skatilsya s lestnicy. Nevidimaya noga nastupila emu na spinu, kto-to zashlepal po lestnice bosymi nogami; vnizu, v prihozhej, oba policejskih vskriknuli i pobezhali, vhodnaya dver' s shumom zahlopnulas'. Polkovnik |daj pripodnyalsya i sel, bessmyslenno ozirayas'. Sverhu, poshatyvayas', shodil Kemp, rastrepannyj i perepachkannyj; shcheka u nego pobelela ot udara, iz razbitoj guby tekla krov', v rukah on derzhal halat i drugie chasti tualeta. - Udral! - kriknul Kemp. - Ploho delo. Udral! 25. OHOTA NA NEVIDIMKU Snachala |daj nichego ne mog ponyat' iz bessvyaznogo rasskaza Kempa. Oni oba stoyali na lestnice, i Kemp vse eshche derzhal v rukah odezhdu, ostavshuyusya ot Griffina. Nakonec |daj nachal ponimat' sut' proisshedshego. - On pomeshannyj, - toroplivo govoril Kemp, - eto ne chelovek, a zver'. Dumaet tol'ko o sebe. On ne schitaetsya ni s chem, krome sobstvennoj vygody i bezopasnosti. YA ego vyslushal segodnya - eto zlobnyj egoist... Poka on tol'ko kalechil lyudej. No on budet ubivat', esli my ego ne shvatim. On vyzovet paniku. On ni pered chem ne ostanovitsya. I on teper' na vole, obezumevshij ot yarosti! - YAsno odno: ego nado pojmat', - skazal |daj. - No kak? - voskliknul Kemp i vdrug razrazilsya potokom slov: - Nado sejchas zhe prinyat' mery. Nado vseh podnyat' na nogi, chtoby Griffin ne ushel iz etih mest. Inache on budet kolesit' po strane, kalechit' i ubivat' lyudej. On mechtaet o carstve terrora! Ponimaete li vy: terrora! Vy dolzhny ustanovit' nadzor na zheleznyh dorogah, na shosse, na sudah. Vyzovite vojska. Edinstvennaya nadezhda na to, chto on ne ujdet, poka ne dostanet svoih zametok, kotorye ochen' cenit. YA vam potom ob®yasnyu. U vas v policejskom upravlenii sidit nekij Marvel... - Znayu, - skazal |daj. - Knigi, da. No ved' etot brodyaga... - Ne soznaetsya, chto knigi u nego. No Nevidimka uveren, chto Marvel ih spryatal. A glavnoe, nado ne davat' Nevidimke ni est', ni spat'. Dnem i noch'yu lyudi dolzhny bodrstvovat', storozhit', chtoby on ne mog dostat' nikakoj edy. Vse dolzhno byt' na zapore. Vse doma na zapor! Daj bog, chtoby byli holoda i dozhdi! Vse ot mala do velika dolzhny uchastvovat' v ohote! Pojmite, |daj, ego nado pojmat' vo chto by to ni stalo! Inache nam grozyat neischislimye bedstviya, podumat' i to strashno. - Tak my i budem dejstvovat', - skazal |daj. - Sejchas zhe pojdu i voz'mus' za delo. A mozhet, i vy pojdete so mnoj? Pojdemte! My ustroim voennyj sovet, priglasim Hopsa, administraciyu zheleznoj dorogi. Ej-bogu, nel'zya teryat' ni minuty... A po doroge rasskazhete mne vse podrobno. CHto zhe eshche predprinyat'? Da bros'te vy etot halat! CHerez minutu |daj i Kemp uzhe byli vnizu. Dver' byla otkryta nastezh', i dvoe policejskih vse eshche glazeli v pustotu. - Sbezhal, ser, - dolozhil odin iz nih. - My sejchas otpravlyaemsya v Central'noe upravlenie, - skazal |daj. - Odin iz vas pust' najdet izvozchika i velit emu dognat' nas. Da povorachivajtes'! Itak, Kemp, chto zhe dal'she? - Sobak nado, - skazal Kemp. - Najdite sobak. Oni ne vidyat, no chuyut. Najdite sobak. - Horosho, - soglasilsya |daj. - Skazhu vam po sekretu: u tyuremnogo nachal'stva v Holstede est' chelovek, kotoryj derzhit ishcheek. Itak, sobaki. Dal'she. - Ne zabud'te, - skazal Kemp, - chto pishcha, pogloshchennaya im, vidna. Ona vidna, poka ne usvoitsya organizmom. Znachit, posle edy on dolzhen pryatat'sya. Nado obyskat' kazhdyj kustik, kazhdyj ugolok. Nado ubrat' vse oruzhie i vse, chto mozhet sluzhit' oruzhiem. Emu nichego nel'zya podolgu nosit' s soboj. A vse, chem mozhno vospol'zovat'sya, chtoby nanesti udar, nuzhno spryatat' podal'she. - Sdelaem i eto, - skazal |daj. - On ot nas ne ujdet, dajte srok. - A po dorogam... - Nachal Kemp i zapnulsya. - CHto? - sprosil |daj. - Nasypat' tolchenogo stekla. |to, konechno, zhestoko, no esli podumat', chto on mozhet natvorit'... |daj svistnul: - Ne slishkom li eto? Nechestnaya igra. Vprochem, velyu prigotovit' na sluchaj, esli on slishkom zarvetsya. - Govoryu vam, chto eto uzhe ne chelovek, a zver', - skazal Kemp. - Ne somnevayus', chto on osushchestvit svoyu mechtu o terrore, stoit emu tol'ko opravit'sya posle begstva. My dolzhny vo chto by to ni stalo ego operedit'. On sam brosil vyzov chelovechestvu. Tak pust' zaplatit za eto krov'yu! 26. UBIJSTVO UIKSTIDA Nevidimka, po vsem priznakam, vybezhal iz doma Kempa v sovershennom beshenstve. Malen'kij rebenok, igravshij u kalitki, byl podnyat na vozduh i s takoj siloj otbroshen v storonu, chto slomal nozhku. Posle etogo Nevidimka na neskol'ko chasov ischez. Nikto tak i ne uznal, kuda on napravilsya i chto delal. No mozhno legko predstavit' sebe, kak on bezhal v znojnyj iyun'skij polden' v goru i dal'she, po melovym holmam za Port-Berdokom, klyanya svoyu sud'bu, i nakonec, ustalyj i izmuchennyj, nashel priyut v kustarnike bliz Hintondina, gde reshil sobrat'sya s myslyami i zanovo obdumat' ruhnuvshie plany bor'by protiv sebe podobnyh. Skoree vsego, on srazu zhe ukrylsya imenno v etih mestah, potomu chto okolo dvuh chasov popoludni on obnaruzhil tam svoe prisutstvie samym zloveshchim, tragicheskim obrazom. Kakovo bylo togda ego nastroenie i chto on zamyshlyal, mozhno tol'ko dogadyvat'sya. Nesomnenno, on byl do krajnosti vzbeshen predatel'stvom Kempa, i, hotya vpolne ponyatny motivy, rukovodivshie Kempom, vse zhe netrudno predstavit' sebe gnev, kotoryj dolzhna byla vyzvat' takaya neozhidannaya izmena, i dazhe otchasti opravdat' ego. Byt' mozhet, Nevidimku snova ohvatilo to chuvstvo rasteryannosti, kotoroe on ispytal vo vremya sobytij na Oksford-strit, - ved' on yavno rasschityval, chto Kemp pomozhet emu osushchestvit' zhestokij plan - podvergnut' chelovechestvo terroru. Kak by to ni bylo, okolo poludnya on ischez, i nikto ne znaet, chto on delal do poloviny tret'ego. Dlya chelovechestva eto, vozmozhno, i k luchshemu, no dlya nego samogo takoe bezdejstvie okazalos' rokovym. V eti dva s polovinoj chasa za delo prinyalos' mnozhestvo lyudej, rasseyannyh po vsej okruge. Utrom Nevidimka byl eshche prosto skazkoj, pugalom; v polden' zhe blagodarya suhomu, no vyrazitel'nomu vozzvaniyu Kempa on prevratilsya uzhe v sovershenno osyazaemogo protivnika, kotorogo nado bylo ranit', zahvatit' zhivym ili mertvym, i vse naselenie s neveroyatnoj bystrotoj stalo gotovit'sya k bor'be. Dazhe v dva chasa dnya Nevidimka eshche mog by spastis', zabravshis' v poezd, no posle dvuh eto stalo uzhe nevypolnimo. Po vsem zheleznodorozhnym liniyam na obshirnom prostranstve mezhdu Sautgemptonom, Manchesterom, Brajtonom i Horshemom passazhirskie poezda shli s zapertymi dveryami, a tovarnoe dvizhenie pochti prekratilos'. V bol'shom kruge, radiusom mil' v dvadcat' vokrug Port-Berdoka, po dorogam i polyam ryskali gruppy po tri-chetyre cheloveka s ruzh'yami, dubinkami i sobakami. Konnye policejskie ob®ezzhali okrestnye seleniya, ostanavlivalis' u kazhdogo doma i preduprezhdali zhitelej, chtoby oni zapirali dveri i ne vyhodili bez oruzhiya. V tri chasa zakrylis' shkoly, i perepugannye deti tesnymi kuchkami bezhali domoj. CHasam k chetyrem vozzvanie, sostavlennoe Kempom i podpisannoe |daem, bylo uzhe raskleeno po vsej okruge. V nem kratko, no yasno byli ukazany vse mery bor'by: ne davat' Nevidimke est' i spat', byt' vse vremya nastorozhe, chtoby prinyat' reshitel'nye mery, esli gde-libo obnaruzhitsya ego prisutstvie. Dejstviya vlastej byli tak bystry i energichny, a strah pered uzhasnoj opasnost'yu tak silen, chto do nastupleniya nochi vo vsej okruge na protyazhenii neskol'kih sot kvadratnyh mil' bylo vvedeno osadnoe polozhenie. I vot v tot zhe vecher no vsemu napugannomu i nastorozhivshemusya krayu pronessya trepet uzhasa: iz ust v usta peredavali sluh, molnienosnyj i dostovernyj, ob ubijstve mistera Uikstida. Esli nashe predpolozhenie, chto Nevidimka ukrylsya v kustarnike bliz Hintondina, pravil'no, to on, ochevidno, vskore posle poludnya vyshel ottuda s nekim namereniem, dlya vypolneniya kotorogo trebovalos' oruzhie. CHto eto bylo za namerenie, ustanovit' nel'zya, no ono bylo. |to, na moj vzglyad, neoproverzhimo; ved' ne sluchajno eshche do stychki s Uikstidom Nevidimka gde-to dobyl zheleznyj prut. O podrobnostyah etoj stychki my, razumeetsya, nichego ne znaem. Proizoshla ona na krayu peschanogo kar'era, yardov za dvesti ot vorot villy lorda Berdoka. Vse ukazyvaet na otchayannuyu bor'bu: utoptannaya zemlya, mnogochislennye rany Uikstida, ego slomannaya trost'; no trudno sebe predstavit', chto moglo posluzhit' prichinoj napadeniya, krome manii ubijstva. Mysl' o pomeshatel'stve naprashivaetsya sama soboj. Mister Uikstid, upravlyayushchij lorda Berdoka, chelovek let soroka pyati, byl samym bezobidnym sushchestvom na svete i uzh, konechno, nikogda pervym ne napal by na takogo strashnogo vraga. Rany, po-vidimomu, byli naneseny misteru Uikstidu zheleznym prutom, vytashchennym iz slomannoj ogrady. Nevidimka ostanovil etogo mirnogo cheloveka, spokojno napravlyavshegosya domoj zavtrakat', napal na nego, bystro slomil ego slaboe soprotivlenie, perebil emu ruku, povalil bednyagu nazem' i razmozzhil emu golovu. ZHeleznyj prut on, veroyatno, vytashchil iz ogrady eshche do vstrechi so svoej zhertvoj, - dolzhno byt', on derzhal ego uzhe nagotove. Eshche dve podrobnosti prolivayut nekotoryj svet na eto proisshestvie. Vo-pervyh, peschanyj kar'er nahodilsya ne sovsem na puti mistera Uikstida k domu, a yardov na dvesti v storonu. Vo-vtoryh, po svidetel'stvu malen'koj devochki, kotoraya vozvrashchalas' iz shkoly, pokojnyj kakoj-to strannoj pohodkoj "trusil" cherez pole po napravleniyu k kar'eru. Po tomu, kak ona eto izobrazila, mozhno bylo zaklyuchit', chto on slovno presledoval chto-to dvizhushcheesya po zemle, vremya ot vremeni zamahivayas' trost'yu. Devochka byla poslednej, kto videl neschastnogo mistera Uikstida zhivym. On shel pryamo navstrechu smerti; on spustilsya v lozhbinku, i rosshie tam derev'ya skryli ot devochki poslednyuyu shvatku. |ti podrobnosti, po krajnej mere, v glazah pishushchego eti stroki, delayut ubijstvo Uikstida ne stol' besprichinnym. Mozhno predstavit' sebe, chto Griffin prihvatil zheleznyj prut, konechno, kak oruzhie, no bez umysla sovershit' ubijstvo. Tut mog popast'sya na doroge Uikstid i uvidet' prut, kotoryj neponyatnym obrazom dvigalsya po vozduhu. Niskol'ko ne dumaya o Nevidimke - ved' ot etih mest do Port-Berdoka desyat' mil', - on mog posledovat' za prutom. Ves'ma veroyatno, chto on dazhe i ne slyhal o Nevidimke. Legko dalee dopustit', chto Nevidimka stal potihon'ku udalyat'sya, ne zhelaya obnaruzhivat' svoe prisutstvie, a Uikstid, vozbuzhdennyj i zainteresovannyj, ne otstaval ot strannogo samodvizhushchegosya predmeta i nakonec udaril po nemu. Konechno, pri obychnyh obstoyatel'stvah Nevidimka mog by bez osobogo truda ujti ot svoego uzhe nemolodogo presledovatelya, no polozhenie tela ubitogo Uikstida daet osnovanie dumat', chto tot imel neschast'e zagnat' svoego protivnika v ugol mezhdu gustoj zarosl'yu krapivy i peschanym kar'erom. Pomnya krajnyuyu razdrazhitel'nost' Nevidimki, netrudno predstavit' sebe ostal'noe. Vse eto, vprochem, odni dogadki. Edinstvennye nesomnennye fakty (ibo na rasskazy detej ne vsegda mozhno polagat'sya) - eto telo ubitogo Uikstida i okrovavlennyj zheleznyj prut, valyavshijsya v krapive. Ochevidno, Griffin brosil prut potomu, chto, ohvachennyj volneniem, zabyl o celi, dlya kotoroj im vooruzhilsya, esli vnachale takaya cel' i byla. Konechno, on byl bol'shoj egoist i chelovek beschuvstvennyj, no vid zhertvy, ego pervoj zhertvy, okrovavlennoj i zhalkoj, rasprosterli u ego nog, mog probudit' v nem zabytoe raskayanie i na vremya otvratit' ego ot zlodejskih namerenij. Posle ubijstva mistera Uikstida Nevidimka, po vsej veroyatnosti, bezhal v storonu holmov. Rasskazyvayut, chto dva rabotnika na pole u Fern-Bottom slyshali vecherom kakoj-to tainstvennyj golos. Kto-to rydal, smeyalsya, ohal i stonal, a poroj gromko vskrikival. Dolzhno byt', zhutko bylo eto slushat'. Golos pronessya nad klevernym polem i zamer vdaleke u holmov. V etot vecher Nevidimke, veroyatno, prishlos' uznat', kak bystro vospol'zovalsya Kemp ego otkrovennost'yu. Dolzhno byt', on nashel vse dveri na zamke, brodil po zheleznodorozhnym stanciyam, podkradyvalsya k gostinicam, bez somneniya, prochel raskleennye povsyudu vozzvaniya i ponyal, kakoj predprinyat protiv nego pohod. S nastupleniem vechera po polyam razbrelis' gruppy vooruzhennyh lyudej i razdavalsya sobachij laj. |ti ohotniki na cheloveka poluchili special'nye ukazaniya, kak pomogat' drug drugu v sluchae shvatki s vragom. No Nevidimke udalos' izbezhat' vstrechi s nimi. My mozhem otchasti ponyat' ego yarost', esli vspomnim, chto on sam soobshchil vse svedeniya, kotorye tak besposhchadno obrashchalis' teper' protiv nego. V etot den', po krajnej mere, on pal duhom. Pochti celye sutki, esli ne schitat' stychki s Uikstidom, on chuvstvoval sebya kak zatravlennyj zver'. Noch'yu emu udalos', veroyatno, poest' i pospat', ibo utrom k nemu snova vernulos' prisutstvie duha: on snyat' stal sil'nym, deyatel'nym, hitrym i zlobnym i byl gotov k svoej poslednej velikoj bor'be so vsem mirom. 27. V OSAZHDENNOM DOME Kemp poluchil strannoe poslanie, napisannoe karandashom na zasalennom klochke bumagi: "Vy proyavili izumitel'nuyu energiyu i soobrazitel'nost', - govorilos' v pis'me, - hotya ya ne predstavlyayu sebe, chego vy nadeetes' etim dostich'. Vy protiv menya. Ves' den' vy travili menya, hoteli lishit' menya otdyha i noch'yu. No ya nasytilsya vopreki vam, vyspalsya vopreki vam, i igra eshche tol'ko nachinaetsya. Igra tol'ko nachinaetsya! Mne nichego ne ostaetsya, kak pribegnut' k terroru. Nastoyashchim pis'mom ya provozglashayu pervyj den' Terrora. Otnyne Port-Berdok uzhe ne pod vlast'yu korolevy, peredajte eto vashemu nachal'niku policii i ego shajke, - on pod moej vlast'yu, pod Vlast'yu Terrora. Nyneshnij den' - pervyj den' pervogo goda novoj ery - ery Nevidimki. YA - Nevidimka Pervyj. Snachala moe pravlenie bu