det  miloserdnym.  V  pervyj  den'  budet
sovershena tol'ko odna kazn', dlya  ostrastki,  kazn'  cheloveka  po  familii
Kemp. Segodnya smert' nastignet etogo  cheloveka.  Pust'  zapiraetsya,  pust'
pryachetsya, pust' okruzhaet  sebya  ohranoj,  pust'  odenetsya  v  bronyu,  esli
ugodno, - smert', nezrimaya smert'  priblizhaetsya  k  nemu.  Pust'-prinimaet
mery predostorozhnosti: tem bol'shee vpechatlenie ego  smert'  proizvedet  na
moj narod. Smert' dvinetsya iz pochtovogo yashchika segodnya  v  polden'.  Pis'mo
budet opushcheno v yashchik pered samym prihodom pochtal'ona  -  i  v  put'!  Igra
nachalas'. Smert' nadvigaetsya na nego.  Ne  pomogaj  emu,  daby  smert'  ne
postigla i tebya. Segodnya Kemp dolzhen umeret'".
   Kemp dvazhdy prochel pis'mo.
   - |to ne shutki, - skazal on. - |to ego golos! I on budet dejstvovat'.
   Perevernuv  listok,  on  uvidel  na  adrese  shtempel'   "Hintondin"   i
prozaicheskuyu zapisku: "Doplatit' 2 pensa".
   Kemp vstal iz-za stola, ne dokonchiv zavtraka, -  pis'mo  prishlo  v  dva
chasa dnya, - i podnyalsya v svoj kabinet.  On  pozvonil  ekonomke,  velel  ej
nemedlenno obojti ves' dom, osmotret' vse  zadvizhki  na  oknah  i  zakryt'
stavni. Iz zapertogo yashchika stola v spal'ne on vynul  nebol'shoj  revol'ver,
tshchatel'no osmotrel ego i  polozhil  v  karman  domashnej  kurtki.  Zatem  on
napisal neskol'ko zapisok, v  tom  chisle  i  polkovniku  |dayu,  i  poruchil
sluzhanke otnesti ih, dav ej pri etom  tochnye  nastavleniya,  kak  vyjti  iz
domu.
   - Opasnosti net nikakoj, - skazal on, pribaviv  pro  sebya:  "Dlya  vas".
Posle etogo on nekotoroe vremya  sidel  zadumavshis',  a  potom  vernulsya  k
ostyvshemu zavtraku.
   On el rasseyanno, pogruzhennyj v svoi mysli. Potom sil'no udaril  kulakom
po stolu.
   - My ego pojmaem! - voskliknul on. - I primankoj budu ya. On zarvetsya.
   Kemp podnyalsya naverh, tshchatel'no zakryvaya za soboj vse dveri.
   - |to igra, - skazal on. - I igra neobychajnaya. No  vse  shansy  na  moej
storone, mister Griffin, hot' vy nevidimy i hrabry. Griffin contra  mundum
[protiv vsego mira (lat.)].
   On stoyal u okna, glyadya na zalityj solncem kosogor.
   - Ved' emu nado dobyvat' sebe pishchu kazhdyj den'. Ne zaviduyu emu. A verno
li, chto proshloj noch'yu emu udalos' pospat'? Gde-nibud' pod otkrytym  nebom,
chtoby nikto ne mog na nego natknut'sya... Vot  esli  by  vmesto  etoj  zhary
nastupili holoda i slyakot'... A ved' on, byt' mozhet, v  etu  samuyu  minutu
nablyudaet za mnoj.
   Kemp vplotnuyu podoshel k oknu i vdrug v ispuge otskochil. CHto-to s  siloj
udarilos' v stenu nad ramoj.
   - Odnako nervy u menya rashodilis', - progovoril on pro sebya, no  dobryh
pyat' minut ne reshalsya podojti k oknu. - Vorobej, dolzhno byt', - skazal on.
   Tut on uslyhal zvonok u vhodnoj dveri i  pospeshil  vniz.  On  otodvinul
zasov, povernul klyuch, osmotrel cep', zakrepil  ee  i  ostorozhno  priotkryl
dver', ne pokazyvayas' sam. Znakomyj golos okliknul ego. |to byl  polkovnik
|daj.
   - Na vashu sluzhanku napali, - skazal |daj iz-za dveri.
   - CHto?! - voskliknul Kemp.
   - U nee otnyali vashu zapisku. On gde-nibud' poblizosti. Vpustite menya.
   Kemp  snyal  cep',  i  |daj  koe-kak  protisnulsya  v  uzkuyu  shchel'   chut'
priotkrytoj dveri. On oblegchenno vzdohnul, kogda Kemp snova nalozhil zasov.
   - Zapisku vyrvali u nee iz ruk. Ona strashno ispugalas'.  Sejchas  ona  u
menya v upravlenii. S nej isterika. On gde-nibud' poblizosti.  CHto  bylo  v
zapiske?
   Kemp vyrugalsya.
   - I durak zhe ya! - skazal on.  -  Mog  by  dogadat'sya:  ved'  otsyuda  do
Hintondina men'she chasu hoda. Uzhe!
   - V chem delo? - sprosil |daj.
   - Vot vzglyanite, - skazal Kemp i povel |daya v kabinet. On protyanul  emu
pis'mo Nevidimki. |daj prochel i tihon'ko svistnul.
   - A vy? - sprosil on.
   - Podstroil lovushku, - skazal Kemp, -  i,  kak  durak,  poslal  plan  s
gornichnoj. Pryamo emu v ruki.
   |daj terpelivo vyslushal proklyatiya Kempa.
   - On ubezhit, - skazal |daj.
   - Nu net, - vozrazil Kemp.
   Sverhu donessya zvon razbitogo stekla. |daj zametil malen'kij revol'ver,
torchavshij iz karmana Kempa.
   - |to v kabinete! - skazal Kemp i pervyj stal podnimat'sya po  lestnice.
Eshche ne dojdya do verha, oni opyat' uslyshali zvon.
   V kabinete oni uvideli,  chto  dva  okna  iz  treh  razbity,  pol  useyan
oskolkami, a na pis'mennom stole lezhit bol'shoj bulyzhnik. Oba  ostanovilis'
na poroge, glyadya na razrushenie. Kemp snova vyrugalsya, i  v  tu  zhe  minutu
tret'e okno tresnulo, tochno vystrelili iz pistoleta, i na  pol  so  zvonom
posypalis' oskolki.
   - Zachem eto? - skazal |daj.
   - |to nachalo, - otvetil Kemp.
   - A vlezt' syuda net nikakoj vozmozhnosti?
   - Dazhe koshka ne vlezet, - skazal Kemp.
   - Staven net?
   - Zdes' net. Vo vseh nizhnih komnatah... Ogo!
   Snizu donessya zvon stekla i tresk dosok ot sil'nogo udara.
   - |to, dolzhno byt'... da, eto v spal'ne. On sobiraetsya obrabotat'  ves'
dom. Durak on. Stavni zakryty, i steklo budet padat'  naruzhu.  On  izrezhet
sebe nogi.
   Eshche odno okno razletelos' vdrebezgi. Kemp i |daj stoyali na ploshchadke, ne
znaya, chto delat'.
   - Vot chto, - skazal |daj, - dajte mne palku ili chto-nibud' v etom rode;
ya shozhu v upravlenie i velyu prislat' sobak.  Togda  my  ego  pojmaem!  Oni
budut zdes' cherez kakih-nibud' desyat' minut...
   Eshche odno okno razdelilo uchast' ostal'nyh.
   - Net li u vas revol'vera? - sprosil |daj.
   Kemp sunul ruku v karman i zamyalsya.
   - Net, - otvetil on, - po krajnej mere, lishnego net.
   - YA prinesu ego obratno, - skazal |daj. - Vy ved' v bezopasnosti.
   Kemp, pristyzhennyj, otdal revol'ver.
   - Teper' pojdemte otvoryat' dver', - skazal |daj.
   Poka oni stoyali v prihozhej, ne reshayas' podojti k dveri, odno iz okon  v
spal'ne na pervom etazhe zatreshchalo. Kemp podoshel k dveri i nachal kak  mozhno
ostorozhnee   otodvigat'   zasov.   Lico   ego   bylo   neskol'ko   blednee
obyknovennogo.
   - Vyhodite, - skazal Kemp.
   Eshche sekunda, i |daj byl uzhe na kryl'ce, a Kemp  snova  zadvinul  zasov.
|daj pomedlil  nemnogo:  stoyat',  prislonivshis'  k  dveri,  bylo  vse-taki
spokojnee. Potom vypryamilsya  i  tverdo  zashagal  vniz  po  stupen'kam.  On
peresek luzhajku i priblizilsya  k  kalitke.  Kazalos',  po  trave  pronessya
veterok. CHto-to zashevelilos' ryadom s nim.
   - Pogodite minutku, - proiznes Golos.
   |daj ostanovilsya kak vkopannyj, ruka ego krepko szhala revol'ver.
   - V chem delo? - skazal |daj, blednyj i ugryumyj;  kazhdyj  nerv  ego  byl
napryazhen.
   - Vy ves'ma menya obyazhete, esli vernetes' v dom, - skazal Golos  tak  zhe
ugryumo i napryazhenno, kak |daj.
   - K sozhaleniyu, ne mogu, - skazal  |daj  neskol'ko  ohripshim  golosom  i
provel yazykom po peresohshim gubam. Golos byl, kak emu pokazalos', sleva ot
nego. A chto, esli popytat' schast'ya i vystrelit'?
   - Kuda vy idete? - sprosil Golos.
   Oba sdelali bystroe dvizhenie, i v ruke |daya blesnul revol'ver.
   No on otkazalsya ot svoego namereniya i zadumalsya.
   - Kuda ya idu - eto moe delo, - progovoril on medlenno.
   Ne uspel on proiznesti eti slova, kak nevidimaya ruka obhvatila  ego  za
sheyu, v spinu uperlos' koleno, i on upal.  Vytashchiv  koe-kak  revol'ver,  on
vystrelil naugad; v tu zhe sekundu on poluchil  sil'nyj  udar  po  zubam,  i
revol'ver vyrvali u nego iz ruk. On sdelal tshchetnuyu popytku  uhvatit'sya  za
uskol'znuvshuyu nevidimuyu nogu, poproboval vstat' i snova upal.
   - Proklyat'e! - voskliknul |daj.
   Golos rassmeyalsya.
   - YA ubil by vas, da zhalko tratit' pulyu, - skazal on.
   |daj uvidel  futah  v  shesti  pered  soboj  dulo  povisshego  v  vozduhe
revol'vera.
   - Nu? - skazal |daj, sadyas'.
   - Vstan'te! - prikazal Golos.
   |daj vstal.
   - Smirno! - reshitel'no  proiznes  Golos.  -  Bros'te  vse  svoi  zatei.
Pomnite, chto ya vashe lico horosho vizhu, a vy menya  ne  vidite.  Vernites'  v
dom.
   - On menya ne vpustit, - skazal |daj.
   - Ochen' zhal', - skazal Nevidimka. - S vami ya ne ssorilsya.
   |daj snova provel yazykom po  gubam.  On  otvel  vzglyad  ot  revol'vera,
uvidel vdali more, ochen' sinee  i  temnoe  v  bleske  poludennogo  solnca,
shelkovistye zelenye holmy, belyj skalistyj mys, mnogolyudnyj gorod i  vdrug
pochuvstvoval,  kak  prekrasna  zhizn'.  On  perevel  vzglyad  na   malen'kij
metallicheskij predmet, visevshij mezhdu nebom i  zemlej  v  shesti  futah  ot
nego.
   - CHto zhe mne delat'? - mrachno sprosil on.
   - A mne chto delat'? - sprosil Nevidimka. - Vy privedete  podmogu.  Net,
pridetsya vam vernut'sya nazad.
   - Popytayus'. Esli on vpustit menya, vy obeshchaete ne vryvat'sya za  mnoj  v
dom?
   - S vami ya ne ssorilsya, - otvetil Golos.
   Kemp, vypustiv |daya, pospeshil naverh:  ostorozhno  stupaya  po  oskolkam,
podkralsya k oknu kabineta i glyanul vniz. On uvidel |daya,  razgovarivayushchego
s Nevidimkoj.
   - CHto zhe on ne strelyaet? - probormotal Kemp.
   Tut revol'ver peremestilsya i zasverkal na solnce. Zasloniv glaza,  Kemp
staralsya prosledit' dvizhenie oslepitel'nogo lucha.
   - Tak i est'! - voskliknul on. - |daj otdal revol'ver!
   - Obeshchajte ne vryvat'sya za mnoj, - govoril  v  eto  vremya  |daj.  -  Ne
uvlekajtes' svoej udachej. Ustupite v chem-nibud'.
   - Vozvrashchajtes' v dom. Govoryu vam pryamo: ya nichego ne obeshchayu.
   |daj, vidimo, vdrug prinyal reshenie. On povernul k domu i medlenno poshel
vpered, zalozhiv ruki  za  spinu.  Kemp  s  nedoumeniem  nablyudal  za  nim.
Revol'ver ischez, zatem snova sverknul, snova ischez i  poyavilsya,  malen'kij
blestyashchij predmet, neotstupno sledovavshij  za  |daem.  Dal'nejshie  sobytiya
razvertyvalis' molnienosno: |daj prygnul nazad,  rezko  povernulsya,  hotel
shvatit' revol'ver, ne pojmal ego, vskinul ruki i upal nichkom, a  nad  nim
vzvilos' malen'koe sinee oblachko. Vystrela Kemp  ne  slyshal.  |daj  sdelal
neskol'ko sudorozhnyh dvizhenij, pripodnyalsya, opirayas' na ruku, snova upal i
ostalsya nedvizhim.
   Kemp postoyal nemnogo, glyadya na bezmyatezhno spokojnuyu pozu |daya. Den' byl
zharkij i bezvetrennyj, kazalos', ves' mir zamer,  tol'ko  v  kustah  mezhdu
domom i kalitkoj dve zheltye babochki gonyalis' odna za drugoj. |daj lezhal na
luzhajke vozle kalitki. Vo vseh villah na holme shtory byli  spushcheny,  no  v
malen'koj zelenoj besedke vidnelas' belaya figura  -  po-vidimomu,  starik,
kotoryj mirno dremal. Kemp vnimatel'no vsmatrivalsya, pytayas' razglyadet'  v
vozduhe revol'ver, no  on  ischez.  Vzglyad  Kempa  vernulsya  k  |dayu.  Igra
nachinalas' vser'ez.
   Kto-to  nachal  zvonit'  i  stuchat'sya  v  naruzhnuyu  dver'  vse   gromche,
nastojchivej,  no  prisluga,   povinuyas'   rasporyazheniyam   Kempa,   sidela,
zapershis', po svoim komnatam. Nakonec vse stihlo.  Kemp  posidel  nemnogo,
prislushivayas', potom ostorozhno vyglyanul po ocheredi v kazhdoe iz treh  okon.
Posle etogo vyshel na lestnicu i opyat' napryazhenno prislushalsya. Zatem  poshel
v spal'nyu, vooruzhilsya tam kochergoj i snova otpravilsya proveryat' vnutrennie
zapory okon v nizhnem etazhe. Vse bylo prochno i nadezhno. On vernulsya naverh.
|daj po-prezhnemu nepodvizhno lezhal u kraya posypannoj  graviem  dorozhki.  Po
doroge, mimo vill, shli sluzhanka i dvoe polismenov.
   Stoyala mertvaya tishina. Kempu pokazalos', chto  troe  lyudej  priblizhayutsya
ochen' medlenno. On sprashival sebya, chto delaet ego protivnik.
   Vdrug on vzdrognul. Snizu donessya  tresk.  Posle  nekotorogo  kolebaniya
Kemp soshel vniz. Vnezapno ves' dom oglasilsya tyazhelymi  udarami  i  treskom
rasshcheplyaemogo dereva. Zveneli i lyazgali zheleznye zadvizhki na  stavnyah.  On
povernul klyuch, otkryl dver' v kuhnyu.  Kak  raz  v  etu  minutu  v  komnatu
poleteli razrublennye i rasshcheplennye stavni. Kemp ostanovilsya, ocepenev ot
uzhasa. Okonnaya rama, krome odnoj perekladiny, byla eshche cela, no ot  stekla
ostalas' tol'ko zubchataya kaemka. Stavni byli razrubleny  toporom,  kotoryj
teper' so vsego razmahu udaryal po  rame  i  zheleznoj  reshetke,  zashchishchavshej
okno. No vdrug topor otskochil v storonu i ischez.
   Kemp  uvidel  lezhavshij  na  dorozhke  vozle  doma  revol'ver,  i  totchas
revol'ver podprygnul. Kemp popyatilsya.  Eshche  sekunda  -  razdalsya  vystrel;
shchepka, otorvannaya ot zahlopnutoj Kempom kuhonnoj dveri, proletela nad  ego
golovoj. On zaper dver' na klyuch i sejchas zhe uslyshal kriki i smeh Griffina.
Potom pod sokrushitel'nymi udarami  topora  snova  zatreshchalo  derevo.  Kemp
postoyal v koridore, sobirayas' s myslyami. CHerez minutu Nevidimka  budet  na
kuhne. |ta dver' zaderzhit ego nenadolgo, i togda...
   U naruzhnoj dveri pozvonili. Dolzhno  byt',  polismeny.  Kemp  pobezhal  v
prihozhuyu, ukrepil cep' i  otodvinul  zasov.  Tol'ko  okliknuv  sluzhanku  i
uslyshav ee golos, on snyal cep'; vse troe gur'boj vvalilis' v dom,  i  Kemp
snova zahlopnul dver'.
   - Nevidimka! - skazal Kemp. - U nego revol'ver. Ostalos' dva zaryada. On
ubil |daya. Ili, vo vsyakom sluchae, ranil ego. Vy ne videli ego na  luzhajke?
On tam lezhit.
   - Kto? - sprosil odin iz policejskih.
   - |daj, - skazal Kemp.
   - My proshli zadvorkami, - skazala sluzhanka.
   - CHto eto za tresk? - sprosil drugoj policejskij.
   - On na kuhne... ili skoro tam budet. On nashel topor...
   Vdrug na ves' dom razdalis' udary topora po  kuhonnoj  dveri.  Sluzhanka
vzglyanula na dver', zadrozhala i  popyatilas'  i  stolovuyu.  Kemp  otryvochno
ob®yasnyal polozhenie. Oni uslyshali, kak podalas' kuhonnaya dver'.
   - Syuda! - kriknul Kemp, bystro vtalkivaya polismenov v stolovuyu.
   - Kochergu! - kriknul Kemp i brosilsya  k  kaminu.  Kochergu,  kotoruyu  on
prines iz spal'ni, on otdal pervomu iz polismenov, a kochergu iz stolovoj -
drugomu. Vdrug on otskochil nazad.
   Odin iz polismenov prignulsya i,  vskriknuv,  pojmal  topor  kochergoj...
Revol'ver vypustil predposlednij zaryad, probiv cennoe polotno kisti Sidneya
Kupera. Vtoroj polismen udaril svoej kochergoj po malen'komu  smertonosnomu
oruzhiyu, tochno hotel ubit' osu, i revol'ver so stukom upal na pol.
   Kak tol'ko nachalas' shvatka, sluzhanka vskriknula, postoyala s  minutu  u
kamina  i  brosilas'  otvoryat'  stavni,  veroyatno,  dumaya  spastis'  cherez
razbitoe okno.
   Topor vybralsya v koridor i ostanovilsya futah v  dvuh  ot  pola.  Slyshno
bylo tyazheloe dyhanie Nevidimki.
   - Vy oba otojdite, - skazal on. - Mne nuzhen Kemp.
   - A nam nuzhny vy, - skazal pervyj polismen i, vystupiv  vpered,  udaril
kochergoj v napravlenii Golosa. No Nevidimke udalos' uklonit'sya ot udara, i
kocherga popala v stojku dlya zontikov.
   Polismen edva ustoyal na nogah, i v tu zhe minutu topor  stuknul  ego  po
golove, smyav kasku, slovno ona byla iz bumagi, i  on  kubarem  vyletel  na
kuhonnuyu lestnicu. No vtoroj polismen  udaril  kochergoj  pozadi  topora  i
popal vo chto-to myagkoe. Razdalsya krik boli, i topor upal na pol.  Polismen
udaril opyat', no popal v pustotu; potom  on  nastupil  nogoj  na  topor  i
udaril  eshche  raz.  Zatem,  derzha  kochergu   nagotove,   stal   vnimatel'no
prislushivat'sya, starayas' ulovit' kakoe-nibud' dvizhenie.
   On uslyshal, kak raskrylos' okno v stolovoj i  zatem  razdalis'  bystrye
shagi. Tovarishch ego pripodnyalsya i sel; krov' tekla u nego po shcheke.
   - Gde on? - sprosil ranenyj.
   - Ne znayu. YA zacepil ego. Stoit gde-nibud' v prihozhej, esli  tol'ko  ne
shmygnul mimo tebya. Doktor Kemp! Ser!..
   Nikakogo otveta.
   - Doktor Kemp! - snova pozval polismen.
   Ranenyj stal medlenno podnimat'sya na nogi.  Nakonec  emu  eto  udalos'.
Vdrug s kuhonnoj lestnicy doneslos' shlepan'e bosyh nog.
   - Gop! - kriknul pervyj  polismen  i  metnul  kochergu:  ona  rasplyushchila
gazovyj rozhok.
   On pustilsya bylo presledovat' Nevidimku, no potom razdumal  i  voshel  v
stolovuyu.
   - Doktor Kemp... - nachal on i srazu ostanovilsya. - Vot tai hrabrec etot
doktor Kemp, -  skazal  on,  obrashchayas'  k  zaglyanuvshemu  cherez  ego  plecho
tovarishchu.
   Okno v stolovoj bylo raskryto nastezh'. Ni sluzhanki, ni Kempa.
   Svoe mnenie o doktore Kempe vtoroj polismen vyrazil kratko i energichno.



        28. TRAVLYA OHOTNIKA

   Mister Hilas, vladelec sosednej villy,  spal  v  svoej  besedke,  kogda
nachalas' osada doma  Kempa.  Mister  Hilas  prinadlezhal  k  tomu  upryamomu
men'shinstvu, kotoroe ni za chto ne  hotelo  verit'  "nelepym  rosskaznyam  o
Nevidimke".  ZHena  ego,  odnako,  sluham  verila  i  ne  raz  vposledstvii
napominala ob etom muzhu. On vyshel pogulyat' po svoemu sadu kak ni v chem  ne
byvalo, a posle obeda po davnej privychke prileg. Vse vremya, poka Nevidimka
bil okna v dome Kempa, mister Hilas prespokojno spal, no vdrug prosnulsya i
pochuvstvoval neladnoe. On vzglyanul na dom  Kempa,  proter  glaza  i  snova
vzglyanul. Potom on spustil nogi i sel, prislushivayas'. On pomyanul cherta, no
strannoe videnie ne ischezlo. Dom vyglyadel tak, kak  budto  ego  brosili  s
mesyac nazad posle pogroma. Vse stekla byli razbity, i vse okna, krome okon
kabineta na verhnem etazhe, byli iznutri zakryty stavnyami.
   - Gotov poklyast'sya, - mister Hilas posmotrel na chasy,  -  chto  dvadcat'
minut nazad vse bylo v poryadke.
   Vdaleke razdavalis' mernye udary i zvon stekla. A zatem, poka on  sidel
s razinutym rtom, proizoshlo nechto  eshche  bolee  strannoe.  Stavni  stolovoj
raspahnulis', i sluzhanka v shlyape i  pal'to  poyavilas'  v  okne,  sudorozhno
starayas' podnyat' ramu. Vdrug vozle nee poyavilsya eshche kto-to i stal pomogat'
ej. Doktor Kemp! Eshche minuta - okno otkrylos', i sluzhanka vylezla iz  nego;
ona  brosilas'  bezhat'  i  ischezla   v   kustah.   Mister   Hilas   vstal,
nechlenorazdel'nymi  vozglasami  vyrazhaya  svoe  volnenie  po  povodu  stol'
porazitel'nyh sobytij.  On  uvidel,  kak  Kemp  vzobralsya  na  podokonnik,
vyprygnul v okno i v tu zhe minutu poyavilsya na dorozhke, obsazhennoj kustami;
on bezhal, prignuvshis', slovno pryachas' ot  kogo-to.  On  ischez  za  kustom,
potom pokazalsya opyat' vozle izgorodi so storony otkrytogo polya. V odin mig
on perelez izgorod' i kinulsya bezhat' vniz po  kosogoru,  pryamo  k  besedke
mistera Hilasa.
   - Gospodi! - voskliknul mister Hilas, porazhennyj strashnoj mysl'yu. - |to
tot merzavec Nevidimka! Znachit, vse pravda!
   Dlya mistera Hilasa takaya  mysl'  oznachala:  nemedlenno  dejstvovat',  i
kuharka ego, nablyudavshaya za nim  iz  okna  verhnego  etazha,  s  udivleniem
uvidela, kak on rinulsya k domu so skorost'yu dobryh devyati mil' v chas.
   - CHego eto on tak ispugalsya?  -  probormotala  kuharka.  -  Mchitsya  kak
ugorelyj.
   Razdalos' hlopan'e dverej, zvon kolokol'chika i  golos  mistera  Hilasa,
oravshego vo vse gorlo:
   - Zaprite dveri! Zaprite okna! Zaprite vse! Nevidimka idet!
   Ves' dom totchas zhe napolnilsya krikami, shumom  i  topotom  begushchih  nog.
Mister Hilas sam pobezhal zakryvat' balkonnye dveri,  i  tut  iz-za  zabora
pokazalas' golova, plechi i koleni Kempa. Eshche minuta - i  Kemp,  peremahnuv
cherez gryadku sparzhi, pomchalsya po tennisnoj ploshchadke k domu.
   - Nel'zya, - skazal mister Hilas, zadvigaya zasov. - Mne ochen' zhal', esli
on gonitsya za vami, no syuda nel'zya.
   K steklu prizhalos' lico Kempa, iskazhennoe uzhasom.  On  stal  stuchat'  v
balkonnuyu dver' i  neistovo  rvat'  ruchku.  Vidya,  chto  vse  naprasno,  on
probezhal po balkonu, sprygnul v sad i nachal  stuchat'sya  v  bokovuyu  dver'.
Potom vyskochil cherez bokovuyu kalitku, obognul dom  i  pustilsya  bezhat'  po
doroge. I edva uspel  on  skryt'sya  iz  glaz  mistera  Hilasa,  vse  vremya
ispuganno  smotrevshego  v  okno,  kak  gryadku  sparzhi  bezzhalostno   smyali
nevidimye nogi. Tut mister Hilas pomchalsya po lestnice naverh i dal'nejshego
hoda ohoty uzhe ne videl. No, probegaya mimo okna, on uslyshal, kak  hlopnula
bokovaya kalitka.
   Vyskochiv na dorogu, Kemp, estestvenno, pobezhal pod goru. Takim obrazom,
emu prishlos' teper' samomu sovershit' tot zhe probeg, za kotorym  on  sledil
stol' kriticheskim vzorom iz okna svoego kabineta  vsego  lish'  chetyre  dnya
tomu nazad. Dlya cheloveka, davno ne uprazhnyavshegosya, Kemp bezhal  neploho,  i
hotya on poblednel i oblivalsya potom, mysl' ego rabotala spokojno i trezvo.
On nessya krupnoj rys'yu,  i  kogda  popadalis'  neudobnye  mesta,  nerovnyj
bulyzhnik ili oskolki razbitogo stekla, yarko blestevshie na solnce, to bezhal
pryamo po nim, predostavlyaya nevidimym  bosym  nogam  svoego  presledovatelya
izbirat' put' po sobstvennomu usmotreniyu.
   Vpervye v zhizni Kemp obnaruzhil, chto doroga po holmu neobychajno dlinna i
bezlyudna i chto do okrainy goroda  tam,  u  podnozhiya  holma,  neobyknovenno
daleko. Na svete net bolee trudnogo i medlitel'nogo sposoba  peredvizheniya,
chem beg.  Villy,  dremavshie  pod  poludennym  solncem,  po-vidimomu,  byli
zaperty nagluho. Pravda, eto bylo sdelano po ego sobstvennomu ukazaniyu. No
hot' by kto-nibud' dogadalsya na vsyakij  sluchaj  sledit'  za  proishodyashchim!
Vdali nachal vyrisovyvat'sya gorod, more skrylos' iz vidu, vnizu byli  lyudi.
K podnozhiyu holma kak raz pod®ezzhala konka. A tam  policejskoe  upravlenie.
No chto eto slyshno pozadi, shagi? Hodu!
   Lyudi vnizu  smotreli  na  nego;  neskol'ko  chelovek  brosilos'  bezhat'.
Dyhanie Kempa stalo hriplym. Teper' konka byla sovsem  blizko,  v  kabachke
"Veselye kriketisty" shumno zapirali dveri. Za konkoj byli  stolby  i  kuchi
shchebnya dlya drenazhnyh rabot. U Kempa mel'knula  mysl'  vskochit'  v  konku  i
zahlopnut' dveri, no on reshil, chto  luchshe  napravit'sya  pryamo  v  policiyu.
CHerez minutu on minoval "Veselyh kriketistov" i ochutilsya  v  konce  ulicy,
sredi lyudej.  Kucher  kovki  i  ego  pomoshchnik,  brosiv  vypryagat'  loshadej,
smotreli na nego razinuv  rty.  Iz-za  kuch  shchebnya  vyglyadyvali  udivlennye
zemlekopy.
   Kemp nemnogo zamedlil beg, no, uslyshav za soboj  bystryj  topot  svoego
presledovatelya, opyat' podnazhal.
   - Nevidimka! - kriknul on zemlekopam, neopredelenno mahnuv rukoj nazad,
i,  po  schastlivomu  naitiyu,  pereskochil  kanavu,  tak  chto  mezhdu  nim  i
Nevidimkoj ochutilos' neskol'ko dyuzhih muzhchin. Ostaviv mysl' o  policii,  on
svernul v pereulok, promchalsya mimo telezhki zelenshchika, pomedlil mgnovenie u
dverej kolonial'noj lavki  i  pobezhal  po  bul'varu,  kotoryj  vyhodil  na
glavnuyu ulicu. Deti, igravshie pod derev'yami, s krikom razbezhalis' pri  ego
poyavlenii, raskrylos' neskol'ko okon, i razgnevannye materi chto-to krichali
emu vsled. On snova vybezhal na Hill-strit,  yardov  za  trista  ot  stancii
konki, i uvidel tolpu krichashchih i begushchih lyudej.
   On vzglyanul vdol' ulicy po napravleniyu k holmu. YArdah v  dvenadcati  ot
nego bezhal roslyj zemlekop, gromko branyas' i razmahivaya lopatoj; sledom za
nim mchalsya, szhav kulaki, konduktor konki. Za nimi bezhali eshche lyudi,  gromko
kricha i zamahivayas' na kogo-to. S drugoj storony, po napravleniyu k  gorodu
tozhe speshili muzhchiny i zhenshchiny, i Kemp uvidel, kak iz odnoj lavki vyskochil
chelovek s palkoj v ruke.
   - Okruzhajte ego! Okruzhajte! - kriknul kto-to.
   Kemp vdrug ponyal,  chto  polozhenie  rezko  izmenilos'.  On  ostanovilsya,
perevodya duh, i oglyadelsya.
   - On gde-to zdes'! - kriknul on. - Ocepite...
   - Aga! - razdalsya Golos.
   Kemp poluchil zhestokij udar po uhu i zashatalsya; on popytalsya  obernut'sya
k nevidimomu protivniku,  no  ele  ustoyal  na  nogah  i  udaril  v  pustoe
prostranstvo. Potom on poluchil sil'nyj udar v chelyust' i svalilsya na zemlyu.
CHerez sekundu v zhivot emu uperlos' koleno i dve ruki yarostno shvatili  ego
za gorlo, no odna iz nih dejstvovala slabee drugoj. Kempu udalos'  razzhat'
kisti ruk Nevidimki, poslyshalsya gromkij ston, i vdrug  nad  golovoj  Kempa
vzvilas' lopata zemlekopa i s gluhim  stukom  opustilas'.  Na  lico  Kempa
chto-to kapnulo. Ruki, derzhavshie ego za gorlo, vdrug  oslabeli,  sudorozhnym
usiliem  on  osvobodilsya,  uhvatil  obmyakshee  plecho  svoego  protivnika  i
navalilsya na nego, prizhimaya k zemle nevidimye lokti.
   - YA pojmal ego! - vzvizgnul  Kemp.  -  Pomogite,  pomogite!  On  zdes'.
Derzhite ego za nogi!
   Sekunda - i na mesto bor'by rinulas' vsya tolpa. Postoronnij zritel' mog
by podumat', chto tut razygryvaetsya kakoj-to ozhestochennyj futbol'nyj  match.
Posle vykrikov Kempa nikto uzhe ne skazal ni slova,  slyshalsya  tol'ko  stuk
udarov, topot nog i tyazheloe dyhanie.
   Nevidimke udalos' nechelovecheskim usiliem  sbrosit'  s  sebya  neskol'kih
protivnikov i podnyat'sya na nogi. Kemp vcepilsya v nego, kak gonchaya v olenya,
i desyatki ruk hvatali, kolotili  i  rvali  nevidimoe  sushchestvo.  Konduktor
konki pojmal ego za sheyu i snova povalil na zemlyu.
   Opyat' obrazovalas' gruda  barahtayushchihsya  tel.  Bili,  nuzhno  soznat'sya,
nemiloserdno. Vdrug razdalsya dikij vopl': "Poshchadite! Poshchadite!" - i bystro
zamer v pridushennom stone.
   - Ostav'te ego,  durach'e!  -  kriknul  Kemp  gluhim  golosom,  i  tolpa
podalas' nazad. - On ranen, govoryat vam. Otojdite!
   Nakonec udalos'  ottesnit'  sgrudivshihsya  razgoryachennyh  lyudej,  i  vse
uvideli, chto doktor Kemp opustilsya na koleni, kak  by  povisnuv  dyujmah  v
pyatnadcati ot zemli; on prizhimal k zemle nevidimye ruki.  Polismen  derzhal
nevidimye nogi.
   - Ne vypuskajte  ego!  -  kriknul  zemlekop,  razmahivaya  okrovavlennoj
lopatoj. - Prikidyvaetsya!
   - On ne  prikidyvaetsya,  -  skazal  Kemp,  stanovyas'  na  koleni  vozle
nevidimogo tela, - i, krome togo, ya derzhu ego krepko. - Lico u Kempa  bylo
razbito i uzhe nachinalo opuhat'; on govoril s trudom, iz guby tekla  krov'.
On podnyal ruku i, po-vidimomu, stal oshchupyvat' lico lezhashchego.  -  Rot  ves'
mokryj, - skazal on i vdrug vskriknul: - Bozhe pravednyj!
   Kemp  bystro  vstal  i  snova  opustilsya  na  koleni  vozle  nevidimogo
sushchestva. Opyat' nachalas' tolkotnya  i  davka,  slyshalsya  topot  podbegavshih
lyubopytnyh. Iz vseh domov vyskakivali lyudi.  Dveri  "Veselyh  kriketistov"
raspahnulis' nastezh'. Govorili malo.
   Kemp vodil rukoj, slovno oshchupyval pustotu.
   - Ne dyshit, - skazal on. - I serdce ne b'etsya. Bok u nego... oh!
   Kakaya-to staruha, vyglyadyvavshaya iz-pod loktya roslogo  zemlekopa,  vdrug
gromko vskriknula.
   - Glyadite! - skazala ona, vytyanuv morshchinistyj palec.
   I, vzglyanuv v  ukazannom  eyu  napravlenii,  vse  uvideli  kontur  ruki,
bessil'no lezhavshej na zemle;  ruka  byla  slovno  steklyannaya,  mozhno  bylo
razglyadet' vse veny i-arterii, vse kosti i nervy. Ona teryala  prozrachnost'
i mutnela na glazah.
   - Ogo! - voskliknul konstebl'. - A vot i nogi pokazyvayutsya.
   I tak medlenno, nachinaya s ruk i nog,  postepenno  raspolzayas'  po  vsem
chlenam do zhiznennyh centrov, prodolzhalsya etot strannyj perehod  k  vidimoj
telesnosti.  |to  napominalo   medlennoe   rasprostranenie   yada.   Sperva
pokazalis' tonkie belye nervy, obrazuya kak by slabyj  kontur  tela,  zatem
myshcy i  kozha,  prinimavshie  snachala  vid  legkoj  tumannosti,  no  bystro
tusknevshie i uplotnyavshiesya. Vskore mozhno bylo  razlichit'  razbituyu  grud',
plechi i smutnyj abris izurodovannogo lica.
   Kogda nakonec tolpa rasstupilas' i Kempu udalos'  vstat'  na  nogi,  to
vzoram vseh prisutstvuyushchih predstalo rasprostertoe na zemle goloe, zhalkoe,
izbitoe i izuvechennoe telo cheloveka let tridcati. Volosy i boroda  u  nego
byli belye, ne sedye, kak u starikov, a belye,  kak  u  al'binosov,  glaza
krasnye, kak granaty.  Pal'cy  sudorozhno  skryuchilis',  glaza  byli  shiroko
raskryty, a na lice zastylo vyrazhenie gneva i otchayaniya.
   - Zakrojte emu lico! - kriknul kto-to. - Radi vsego  svyatogo,  zakrojte
lico!
   Telo nakryli  prostynej,  vzyatoj  v  kabachke  "Veselye  kriketisty",  i
perenesli v dom. Tam, na zhalkoj posteli,  v  ubogoj,  polutemnoj  komnate,
sredi nevezhestvennoj, vozbuzhdennoj tolpy, izbityj i izranennyj,  predannyj
i bezzhalostno zatravlennyj, okonchil svoj  strannyj  i  strashnyj  zhiznennyj
put' Griffin - pervyj  iz  lyudej,  sumevshij  stat'  nevidimym.  Griffin  -
darovityj fizik, ravnogo kotoromu eshche ne videl svet.



        |PILOG

   Tak  konchaetsya  povest'  o  neobyknovennom  i  gibel'nom   eksperimente
Nevidimki. A esli  vy  hotite  uznat'  o  nem  pobol'she,  to  zaglyanite  v
malen'kij traktir vozle Port-Stou i pogovorite s hozyainom.  Vyveska  etogo
traktira - doska, v odnom uglu kotorogo izobrazhena shlyapa,  a  v  drugom  -
bashmaki, a nazvanie ego takoe  zhe,  kak  zaglavie  etoj  knigi.  Hozyain  -
nizen'kij, tolsten'kij chelovechek s dlinnym nosom, shchetinistymi  volosami  i
bagrovym licom. Vypejte pobol'she, i on ne preminet podrobno rasskazat' vam
obo vsem, chto sluchilos' s nim posle opisannyh vyshe sobytij, i o  tom,  kak
sud pytalsya otobrat' najdennye pri nem den'gi.
   - Kogda oni ubedilis', chto nel'zya ustanovit', ch'i eto den'gi, to  stali
govorit', - vy tol'ko podumajte! - budto so mnoj  nado  postupit',  kak  s
kladom. Nu, skazhite sami, pohozh ya na klad? A potom  odin  gospodin  platil
mne po ginee v vecher za to, chto ya rasskazyval etu istoriyu v myuzik-holle.
   Esli zhe vy pozhelaete srazu ostanovit' potok ego  vospominanij,  to  vam
stoit tol'ko sprosit' ego, ne igrali  li  rol'  v  etoj  istorii  kakie-to
rukopisnye knigi. On  skazhet,  chto  knigi  dejstvitel'no  byli,  i  nachnet
klyatvenno utverzhdat',  chto,  hotya  vse  pochemu-to  schitayut,  budto  oni  i
posejchas nahodyatsya u nego, eto nepravda, ih u nego net!
   - Nevidimka sam zabral ih u menya, spryatal gde-to, eshche kogda ya udral  ot
nego i skrylsya v Port-Stou. |to vse mister Kemp sochinyaet,  budto  knigi  u
menya.
   Posle etogo on vsyakij raz vpadaet v zadumchivost', ukradkoj nablyudaet za
vami, nervno peretiraet stakany i nakonec vyhodit iz komnaty.
   On staryj holostyak, u nego izdavna holostyackie vkusy, i v dome  net  ni
odnoj  zhenshchiny.  Vsyu  svoyu  verhnyuyu  odezhdu,  chasti  svoego   kostyuma   on
zastegivaet pri pomoshchi pugovic - etogo trebuet ego polozhenie, -  no  kogda
delo dohodit do podtyazhek i bolee  intimnyh  chastej  tualeta,  on  vse  eshche
pribegaet k verevochkam.  V  dele  on  ne  ochen'  predpriimchiv,  no  ves'ma
zabotitsya o respektabel'nosti svoego zavedeniya. Dvizheniya ego  medlitel'ny,
i on sklonen k zadumchivosti. V mestechke on  slyvet  umnym  chelovekom,  ego
berezhlivost' vnushaet vsem pochtenie, a o dorogah YUzhnoj  Anglii  on  soobshchit
sam bol'she svedenij, chem lyuboj putevoditel'.
   A v voskresen'e utrom - kazhdoe voskresen'e  v  lyuboe  vremya  goda  -  i
kazhdyj vecher posle desyati chasov  on  otpravlyaetsya  v  gostinuyu,  prihvativ
stakan dzhina, chut' razbavlennogo  vodoj,  posle  chego  tshchatel'no  zapiraet
dver', osmatrivaet shtory i dazhe zaglyadyvaet pod stol. Ubedivshis' v  polnom
svoem odinochestve, on otpiraet shkaf, zatem yashchik v shkafu,  vynimaet  ottuda
tri knigi v korichnevyh kozhanyh perepletah  i  torzhestvenno  kladet  ih  na
seredinu stola. Pereplety istrepany i pokryty naletom zelenoj pleseni (ibo
odnazhdy eti knigi nochevali v  kanave),  a  nekotorye  stranicy  sovershenno
razmyty gryaznoj vodoj. Hozyain saditsya v kreslo, medlenno nabivaet glinyanuyu
trubku, ne otryvaya voshishchennogo vzora ot knig. Zatem on pododvigaet k sebe
odnu iz nih i nachinaet izuchat' ee, perevorachivaya stranicy to ot  nachala  k
koncu, to ot konca k nachalu.  Brovi  ego  sdvinuty  i  guby  shevelyatsya  ot
usilij.
   - SHest', malen'koe dva sverhu, krestik i zakoryuchka. Gospodi, vot golova
byla!
   CHerez nekotoroe vremya userdie ego slabeet, on  otkidyvaetsya  na  spinku
kresla i smotrit skvoz' kluby dyma v glubinu  komnaty,  slovno  vidit  tam
nechto nedostupnoe glazu obyknovennyh smertnyh.
   - Skol'ko tut tajn, - govorit on, - udivitel'nyh tajn... |h, doiskat'sya
by tol'ko! Uzh ya by ne tak sdelal, kak on. YA by... eh!  -  On  zatyagivaetsya
trubkoj.
   Tut on pogruzhaetsya v mechtu, v neumirayushchuyu volshebnuyu mechtu ego zhizni. I,
nesmotrya na  vse  rozyski,  predprinimaemye  neutomimym  Kempom,  ni  odin
chelovek na svete, krome samogo hozyaina traktira, ne znaet,  gde  nahodyatsya
knigi, v kotoryh skryta tajna nevidimosti  i  mnogo  drugih  porazitel'nyh
tajn. I nikto etogo ne uznaet do samoj ego smerti.