Gerbert Uells. Dzhimmi - pucheglazyj bog
-----------------------------------------------------------------------
Herbert Wells. Jimmy Goggles the God (1899). Per. - I.Voskresenskij.
V kn.: "Gerbert Uells. Sobranie sochinenij v 15 tomah. Tom 6".
M., "Pravda", 1964.
OCR & spellcheck by HarryFan, 6 March 2001
-----------------------------------------------------------------------
- Ne kazhdomu dovodilos' byt' bogom, - skazal zagorelyj muzhchina. - A vot
mne prishlos'. So mnoj vsyako byvalo.
YA zametil, chto govorit on so mnoj yavno svysoka.
- Kazhetsya, kuda uzh bol'she, verno? - skazal on. I prodolzhal: - YA iz teh,
kto ucelel, kogda poshel ko dnu "Morskoj razvedchik". Fu ty, propast'! Kak
letit vremya! Dvadcat' let proshlo. Vy, verno, i ne pomnite, chto eto za
"Morskoj razvedchik".
Nazvanie kak budto znakomoe. YA stal pripominat', gde i kogda ya ego
slyshal. "Morskoj razvedchik"?
- CHto-to takoe s zolotym peskom... - nachal ya neuverenno. - A chto
imenno...
- Vot-vot, - podhvatil on. - Delo bylo v odnom parshivom prolivchike...
Zashel on tuda sluchajno, ukryt'sya ot piratov. |to bylo eshche do togo, kak s
nimi pokonchili. A v teh mestah byli vulkany kakie-to, i vsyudu, gde ne
nado, torchali skaly. Nepodaleku ot Suny mnogo takih mest, tam tol'ko glyadi
da poglyadyvaj, ne to vraz naletish' na rif. Nu, my i ahnut' ne uspeli, kak
posudina ushla pod vodu, glubina - dvadcat' sazhen, a na bortu zolota na
pyat'desyat tysyach funtov, i peska i v slitkah.
- Spassya kto-nibud'?
- Troe.
- Da, da, pripominayu, - skazal ya. - Tam eshche velis' potom spasatel'nye
raboty...
Edva ya proiznes eti slova, zagorelyj razrazilsya takoj uzhasnoj bran'yu,
chto menya vzyala otorop'. On pereshel na bolee obychnye rugatel'stva i vdrug
zamolchal.
- Proshu proshcheniya, - skazal on, - no... kak uslyshu pro spasatel'nye
raboty...
On naklonilsya ko mne.
- YA ved' tozhe v eto vvyazalsya. Hotel zadelat'sya bogachom, a zadelalsya
bogom. Kak vspomnyu, dusha gorit...
|to, znaete, ne sahar - byt' bogom, - opyat' nachal on i potom vyskazal
eshche neskol'ko stol' zhe kategoricheskih aforizmov, kotorye, odnako, nichego
ne ob®yasnyali. Nakonec on vernulsya k svoemu rasskazu.
- Nas bylo troe: ya, odin matros po imeni Dzhekobs i Olvejz - pomoshchnik
kapitana s "Morskogo razvedchika". On-to i zavaril kashu. Pomnyu, my plyli v
shlyupke, i on podbrosil nam etu myslishku, vsego-to dva slovechka skazal. On
byl mastak po chasti vsyakih takih zatej. "Na etoj posudine, - govorit, -
ostalos' sorok tysyach funtov, i uzh kto-kto, a ya-to tochno znayu mesto, gde
ona lezhit". Nu, dal'she uzh ne trebovalos' bol'shogo uma, chtoby smeknut', chto
k chemu. On i zapravlyal vsem s nachala i do konca. Vtyanul v eto delo brat'ev
Sandersov - u nih byla svoya shhuna "Gordost' Benin" - i eshche kupil
vodolaznyj kostyum - poderzhannyj, s apparatom dlya szhatogo vozduha, tak chto
ne nado bylo nagnetat' vozduh pompoj. On by i nyryal sam, da ne perenosil
glubiny. A nastoyashchie spasateli motalis' gde-to u Starr Rejsa, za sto
dvadcat' mil' ottuda, i preser'ezno sveryalis' po karte, kotoruyu on
samolichno dlya nih sostryapal.
I veselo zhe nam bylo na etoj shhune, skazhu ya vam! Vse plavanie my
balagurili, vypivali i teshili sebya samymi raduzhnymi nadezhdami. Delo
kazalos' nam yasnym i prostym, eto byl, kak govoryat tertye parni, "vernyak".
My vse rassuzhdali, kak tam uspehi u teh blazhennyh durakov, u nastoyashchih
spasatelej - vyshli-to oni na dva dnya ran'she nas, - i hohotali do upadu.
Obedali my vse vmeste v kayute Sandersov; zanyatnaya poluchilas' komanda: vse
kapitany i ni odnogo matrosa, - i tut zhe torchal vodolaznyj skafandr,
dozhidalsya svoego chasa. Mladshij Sanders byl paren' smeshlivyj, a eto chuchelo
i vpravdu poteshnoe: ogromnaya kruglaya bashka, vypuchennye glazishcha. Sanders i
ustroil iz nego zabavu. Nazval ego "Dzhimmi Pucheglazyj" i razgovarival s
nim, kak s cheloveko-m. Sprashival, ne zhenat li on i kak pozhivaet missis
Pucheglazaya i malen'kie Pucheglaziki. Pryamo zhivot nadorvesh'. I kazhdyj bozhij
den' vse my pili za zdorov'e Dzhimmi, otvinchivali odin glaz i vlivali emu v
nutro stakanchik romu, tak chto pod konec ot nego uzhe ne rezinoj vonyalo, a
neslo, kak iz vinnoj bochki. Veseloe bylo vremechko, skazhu ya vam, my i ne
chuyali, bedolagi, chto nas zhdet.
Sami ponimaete, my vovse ne sobiralis' porot' goryachku i riskovat'
ponaprasnu. Celyj den' my ostorozhno, proshchupyvaya dno, probiralis' k
"Morskomu razvedchiku" - on zatonul kak raz mezhdu dvuh vyazkih seryh
grebnej, eto byli yazyki lavy, i oni kruto podymalis' so dna, chut' chto iz
vody ne torchali. Prishlos' ostanovit'sya za polmili, chtoby brosit' yakor' v
bezopasnom meste, i tut my razrugalis': komu ostat'sya na bortu? A ta
posudina kak poshla ko dnu, tak na tom zhe meste i lezhala, dazhe vidno bylo
verhushku odnoj machty. Sporili my, sporili i vsej oravoj polezli v lodku. I
ya, nadev vodolaznyj kostyum, ushel pod vodu. Bylo eto v pyatnicu utrom, edva
tol'ko nachinalo svetat'.
Vot eto bylo chudo! I sejchas vizhu etu kartinu. Zarya chut' zanyalas', i vse
krugom vyglyadelo kak-to chudno. Kto ne byl v tropikah, dumaet, tam vse
splosh' rovnyj bereg, da pal'my, da priboj. Kak by ne tak! V tom mestechke,
k primeru, nichego pohozhego ne bylo. My-to privykli: skaly - tak uzh skaly,
i volna o nih b'etsya. A tut tyanutsya pod vodoj etakie izognutye serye
nasypi, budto otvaly zheleznogo shlaka, a ponizu zelenaya plesen'; koe-gde po
hrebtu mashut vetkami kolyuchie kusty: voda gladkaya, steklo steklom, i
otsvechivaet tusklo, kak svinec, a v nej zastyli ogromnye vodorosli, burye,
dazhe krasnye, i mezhdu nimi polzaet i shnyryaet raznaya zhivaya tvar'. A dal'she,
za etimi otvalami, za rvami i kotlovinami, - gora, i po sklonam les vyros
posle pozharov i kamnepadov poslednego izverzheniya. I na drugoj storone tozhe
les, a nad nim torchat, budto razvaliny, budto - kak bish' ego? - ambateatr
iz chernyh i ryzhih ugol'ev, iz lavy etoj samoj, i poseredke, tochno v buhte,
pleshchetsya more.
Tak vot, znachit, rassvet edva nachinalsya, i vse krugom kazalos' eshche
serym, belesym, i, krome nas, v prolive ne vidat' ni dushi. Tol'ko za
gryadoj skal, blizhe k otkrytomu moryu, stoyala na yakore "Gordost' Benni".
Ni dushi, - povtoril on i prodolzhal ne srazu: - Dazhe ne predstavlyayu,
otkuda oni vzyalis'. A my-to byli uvereny, chto krugom nikogo net, i
Sanders-mladshij, bednyaga, raspeval vo vse gorlo. YA vlez v shkuru Dzhimmi
Pucheglazogo, tol'ko shlem eshche ne nadel. "Oderzhivaj, - predupredil Olvejz. -
Vot ona, machta". Glyanul ya odnim glazkom cherez planshir i shvatilsya za shlem,
a tut Sanders-starshij kruto razvernul lodku, i ya chut' ne vyvalilsya za
bort. Zavintili mne glyadelki v shleme, vse v poryadke, ya zakryl klapan v
poyase, chtoby vozduh ne postupal i legche bylo pogruzhat'sya, i prygnul v vodu
nogami vpered: lestnicy-to u nas ne bylo. Lodka zakachalas', vse, ne
otryvayas', smotreli mne vsled, a menya s golovoj ukryla temnota i vodorosli
vokrug machty. Navernoe, dazhe samyj ostorozhnyj chelovek na svete ne stal by
v takom meste nikogo opasat'sya. Uzh ochen' pustynno i gluho tam bylo.
Konechno, i to voz'mite v raschet - nyryal'shchik ya nikakoj. I nikto iz nas
vodolazom ne byl. Skol'ko prishlos' povozit'sya, poka my osvoilis' s etim
balahonom, a pogruzhalsya ya v pervyj raz. Oshchushchenie premerzkoe. Ushi zalozhilo
- beda! Znaete, byvaet: zevnesh' ili chihnesh' - i otdaet v uho, - tak vot,
ono pohozhe, tol'ko v desyat' raz huzhe. Bashka treshchit, vot tut, vo lbu, pryamo
raskalyvaetsya i tyazhelaya, budto ot sil'noj prostudy. Dyshat' trudno. I pod
lozhechkoj soset, idesh' vniz, a chuvstvo takoe, slovno naoborot, vverh tebya
podymaet, i konca etomu net. I ne mozhesh' zadrat' golovu i posmotret', chto
tam, nad toboj, i chto delaetsya s nogami - tozhe ne vidat'. I chem glubzhe,
tem stanovitsya temnee, da eshche na dne chernyj il i pepel. Budto pyatish'sya iz
utra obratno v noch'.
Iz t'my, tochno prividenie, pokazalas' machta, potom stai ryb, potom
zakolyhalsya celyj les krasnyh vodoroslej; bac! - ya gluho stuknulsya o
palubu "Morskogo razvedchika", i ot menya, slovno letom roj muh s pomojki,
metnulis' rybeshki, kormivshiesya mertvecami. YA otvernul kran, pustil szhatyj
vozduh, potomu chto v skafandre stalo dushnovato i vse eshche, nesmotrya na rom,
pahlo rezinoj, i stoyu, prihozhu v sebya. Zdes', vnizu, bylo prohladno, i eto
pomoglo mne otdyshat'sya.
Polegchalo mne, nachal ya osmatrivat'sya. Udivitel'noe eto bylo zrelishche.
Dazhe svet neobyknovennyj - budto sumerki, i otdaet krasnym, eto iz-za
vodoroslej, oni tak i v'yutsya lentami po obe storony korablya. A vysoko nad
golovoj svet zelenovato-sinij, tochno v lunnuyu noch'. Paluba celehon'ka,
pustaya i gladkaya, tol'ko vylomany dve machty da est' nebol'shoj kren na
pravyj bort; a nos i korma teryayutsya vo t'me kromeshnoj. I ne vidat' ni
odnogo mertveca, ya podumal: verno, oni lezhat za bortom v vodoroslyah; no
posle nashel skelety dvuh chelovek v passazhirskih kayutah, tam, gde ih
nastigla smert'. Kak-to ne po sebe mne bylo, stoyu na palube i ponemnogu
vse uznayu: vot mestechko u poruchnej, tut ya lyubil pokurit' v yasnuyu noch', a
von v tom ugolke odin malyj iz Sidneya chasten'ko lyubeznichal so
vdovushkoj-passazhirkoj. Oba oni byli ne huden'kie, a teper' - mesyaca ne
proshlo - na nih dazhe detenyshu kraba nechem pozhivit'sya...
YA vsegda lyubil pofilosofstvovat', vot i potratil dobrye pyat' minut na
eti razmyshleniya, a uzh potom otpravilsya vniz, gde hranilos' eto treklyatoe
zoloto. Poiski okazalis' delom neskorym, dvigalsya ya bol'she oshchup'yu, t'ma -
hot' glaz vykoli, tol'ko iz lyuka chut' sochilsya tusklyj sinij svet. Vokrug
shnyryali kakie-to tvari, odna legon'ko tknulas' v steklo ochkov, drugaya
capnula menya za nogu. Kraby, navernoe... YA poddel nogoj kuchu kakogo-to
neponyatnogo hlama, nagnulsya i podnyal chto-to takoe vse v shishkah i shipah.
CHto by vy dumali? Pozvonochnik. YA, pravda, ne iz brezglivyh... My zaranee
do tonkosti vse obsudili, k tomu zhe Olvejz tochno znal, gde stoyal sunduk. YA
nashel ego s pervogo raza. Mne udalos' pripodnyat' ego za odin ugol na dyujm,
ne bol'she.
On vnezapno oborval rasskaz.
- YA derzhal ego v rukah, ponimaete? - skazal on. - Zoloto! Na sorok
tysyach funtov chistogo zolota! YA zaoral "ura" ili vrode togo i chut' ne ogloh
v svoem shleme. Mne uzhe ne hvatalo vozduha, da i ustal ya - probyl pod vodoj
uzhe minut dvadcat' pyat' - i reshil, chto s menya dovol'no. Otpravilsya naverh
cherez tot zhe lyuk i tol'ko vysunul golovu nad paluboj, vizhu, strashennyj
krabishche, kak beshenyj, prygnul v storonu i migom ischez za bortom. YA ne na
shutku struhnul. Vylez na palubu, zakryl klapan szadi na shleme, chtoby
skopilsya vozduh i vynes menya naverh. I zamechayu: chto-to shlepaet nad
golovoj, budto lupyat veslom po vode, - no vverh ne poglyadel. Dumal, nashi
mne signalyat, chto pora podnimat'sya.
I tut mimo menya promel'knulo chto-to tyazheloe, votknulos' v derevyannuyu
obshivku i drozhit. YA glyanul, a eto dlinnyj nozh - ya ne raz vidal ego v rukah
Sandersa-mladshego. Uronil, dumayu, durak, chut' menya ne protknul, rugayu ego
na vse korki i nachinayu podnimat'sya k svetu. YA byl uzhe pochti u verhushki
machty, kak vdrug - bac! CHto-to na menya svalilos', i chej-to bashmak stuknul
menya speredi po shlemu. Potom navalilos' chto-to eshche, ono otchayanno bilos'.
CHuvstvuyu: uvesistaya shtuka, davit na golovu, i vertitsya, i krutitsya. Esli
by ne bashmak, ya by podumal, chto eto gromadnyj os'minog ili vrode togo. No
os'minogi bashmakov ne nosyat. Vse eto sluchilos' v odnu minutu. YA
pochuvstvoval, chto opyat' idu ko dnu, rastopyril ruki, chtob uderzhat'sya, no
tut vsya eta tyazhest' soskol'znula s menya i uhnula vniz, a menya podnyalo
vverh...
On pomolchal.
- YA uvidal goloe chernoe plecho, a za nim lico Sandersa-mladshego, sheyu emu
naskvoz' protknulo kop'e, a izo rta i iz rany budto rozovyj dym klubilsya v
vode. Tak oni i ushli vniz, vcepivshis' drug v druga i kuvyrkayas', oni uzhe
ne v silah byli vypustit' drug druga. Eshche mig - i ya hlopnulsya shlemom o
dnishche negrityanskogo kanoe, chut' golovu ne rasshib. Negry! Celyh dva kanoe.
ZHutko mne stalo. CHerez bort perevalilsya Olvejz - v nem torchali srazu
tri kop'ya. Vokrug menya v vode bultyhalis' nogi neskol'kih chernokozhih.
Vsego ya razglyadet' ne mog, no srazu ponyal, chto igra konchena, otvernul do
otkaza klapan i opyat' poshel na dno vsled za bednyagoj Olvejzom, tol'ko
puzyri nado mnoj vzvilis'. Sami ponimaete, do chego ya byl porazhen i
napugan. YA proletel mimo Sandersa-mladshego i togo negra - oni opyat'
podnimalis' vverh i eshche trepyhalis' iz poslednih sil, mig - i ya opyat' stoyu
vpot'mah na palube "Morskogo razvedchika".
Fu ty, propast', dumayu, popal ya v peredelku! Negry? Sperva reshil, tak i
tak mne kryshka - v vode zadohnus', a vynyrnu - kop'em protknut. YA ne znal
v tochnosti, naskol'ko u menya hvatit vozduha, da i ne ochen'-to hotelos'
otsizhivat'sya pod vodoj. ZHarko mne bylo i mutilo uzhasno, da i strusil ya do
chertikov. My sovsem zabyli pro tuzemcev, pro etih gryaznyh papuasov, bud'
oni proklyaty! Vsplyvat' zdes' net nikakogo smysla, no chto-to delat' nuzhno.
Nedolgo dumaya, ya perebralsya cherez bort, sprygnul pryamo v vodorosli i, kak
mog bystro, zashagal proch' v temnote. Tol'ko odin raz ostanovilsya, stal na
koleni, zadral golovu - chut' v shleme sheyu ne svernul - i posmotrel vverh.
Vizhu, vse pronzitel'no yarkoe, zeleno-goluboe, i kachayutsya dva kanoe, a
mezhdu nimi nasha lodka, vse ochen' malen'kie, izdali budto dve chertochki, a
poseredke perekladina. U menya zasosalo pod lozhechkoj, i eshche ya podumal,
otchego eto oni tak raskachivayutsya i zaryvayutsya nosom...
|to byli, pozhaluj, samye skvernye desyat' minut v moej zhizni - bredu v
temnote, spotykayus', grud' sdavilo tak, chto rebra treshchat, slovno tebya
zazhivo v zemlyu zakopali, i mutit ot straha i dyshat' uzhe nechem, tol'ko
vonyaet romom i rezinoj. Fu ty, propast'! Nemnogo pogodya ya pochuvstvoval,
chto dno pod nogami vrode kak poshlo pokruche vverh. Skosil glaza, eshche raz
posmotrel, ne vidat' li kanoe i lodku, i idu dal'she. Vot uzhe nad golovoj
vody na fut, ne bol'she; popytalsya ya razglyadet', kuda idu, no, ponyatno,
nichego ne uvidel, tol'ko otrazhenie dna. Rvanulsya ya vpered i budto probil
golovoj zerkalo. Glaza ochutilis' nad vodoj, vizhu: vperedi otmel', bereg, a
chut' otstupya les. Osmotrelsya - ni tuzemcev, ni nashej shhuny ne vidat', ih
zaslonila gruda zastyvshej vzdyblennoj lavy. Po durosti svoej ya vzdumal
bezhat' v les. SHlem ne snyal, tol'ko otvernul odno steklo, zhadno glotnul
vozduh, nemnogo otdyshalsya i zashagal na bereg. Do chego zhe vozduh pokazalsya
mne chistym i vkusnym - skazat' nevozmozhno!
Konechno, esli podmetki u tebya svincovye, v chetyre dyujma tolshchinoj, a
golova vsunuta v mednyj shar velichinoj s futbol'nyj myach i vdobavok ty
probyl tridcat' pyat' minut pod vodoj, chempionom po begu ne stanesh'. YA
bezhal, a vyhodilo, chto edva tashchilsya, slovno pahar' za plugom. Polputi ne
proshel i vdrug uvidal desyatka poltora chernokozhih - vyshli iz lesu, budto
narochno menya vstrechat', i rty razinuli ot izumleniya.
Stal ya kak vkopannyj i obrugal sebya poslednim durakom. Udrat' obratno v
vodu u menya bylo stol'ko zhe nadezhdy, kak u perevernutoj cherepahi. YA tol'ko
zavernul opyat' steklo ochkov, chtob ruki byli svobodny, i zhdu. CHto mne eshche
ostavalos'?
Odnako oni ne bol'no speshili, i ya smeknul, v chem delo. "Dzhimmi
Pucheglazyj, - govoryu, - krasavchik moj, eto oni na tebya zaglyadelis'". Ot
perezhityh opasnostej i ot rezkoj peremeny etogo okayannogo davleniya ya,
vidno, byl malost' ne v sebe. "CHego ustavilis'? - govoryu, slovno dikari
mogli menya slyshat'. - Kto ya takoj, po-vashemu? Nu-nu, glazejte, to li eshche
budet!" Zavernul vyvodnoj klapan i davaj travit' szhatyj vozduh iz poyasa -
razdulsya ves', kak hvastlivaya lyagushka. |to ih sovsem osharashilo. Vot
provalit'sya, ni shagu bol'she ne stupili, a potom odin za drugim hlop na
chetveren'ki. Oni nikak ne mogli vzyat' v tolk, chto eto pered nimi za
chudishche, i okazali mne samyj lyubeznyj priem, ochen' eto bylo razumno s ih
storony! YA podumal bylo potihon'ku otstupit' k vode i udrat', no net,
pustaya zateya. Sdelaj ya shag nazad - i oni na menya nabrosyatsya. S otchayaniya ya
dvinulsya k nim po otmeli etakoj mernoj tyazheloj postup'yu - idu i vazhno
razmahivayu tolstymi ruchishchami. A u samogo dusha v pyatkah.
No v trudnuyu minutu chto luchshe vsego vyruchaet - eto kogda u tebya vid
pochudnej. YA eto i ran'she znal i potom prihodilos' ubezhdat'sya. Nam-to s
maloletstva izvestno, chto za shtuka vodolaznyj kostyum, nam i ne ponyat',
kakovo temnomu dikaryu takoe uvidet'. Odni srazu dali tyagu, drugie skorej
prinyalis' bit'sya ozem' golovoj. A ya vse shagayu - vazhno, ne toropyas', vid u
menya durackij i hitryj, toch'-v-toch' vodoprovodchik, kotoromu nenarokom
raboty privalilo. YAsnoe delo, oni prinyali menya za kakoe-to
sverh®estestvennoe sushchestvo.
Potom odin vskochil i tychet v menya pal'cem, a sam kak-to ves' vihlyaetsya,
a ostal'nye tarashchat glaza to na menya, to na more. "CHto-to tam stryaslos'",
- dumayu. Povernulsya - medlenno, vazhno, chtob dostoinstvo svoe ne uronit',
vizhu: ogibaet mys para kanoe i tashchit na buksire nashu bednuyu starushku
"Gordost' Benni". Tut ya vkonec rasstroilsya. No oni, vidno, zhdali
odobreniya, i ya neopredelenno pomahal rukami. Potom povernulsya i opyat'
gordo zashagal k lesu. Pomnitsya, ya vse tverdil, kak pomeshannyj: "Gospodi,
pronesi i pomiluj! Gospodi, pronesi i pomiluj!" Tol'ko kruglyj durak,
kotoryj srodu ne nyuhal opasnosti, pozvolit sebe smeyat'sya nad molitvoj.
No eti chernomazye vovse ne sobiralis' menya otpuskat'. Oni zateyali
kakie-to tancy s poklonami i ponemnogu ottesnili menya na tropu mezhdu
derev'ev. Uzh ne znayu, za kogo tam oni menya prinimali, tol'ko yasno, chto ne
za britanskogo poddannogo, a ya na sej raz vovse ne speshil ob®yavlyat' im
svoe poddanstvo.
Esli vy neznakomy s obychayami dikarej, mozhet, vy i ne poverite, no eti
zabludshie temnye dushi pryamikom otveli menya k svoemu, chto li, kapishchu i
predstavili staromu chernomu kamnyu. K tomu vremeni ya uzhe stal ponimat', do
chego oni temnye, i edva tol'ko uvidal eto bozhestvo, srazu smeknul, kak
sebya vesti. YA zavyl basom "uau-uau", i vyl ochen' dolgo, i vse razmahival
rukami, a potom etak medlenno, torzhestvenno povalil idola nabok i uselsya
na nego. Mne do smerti hotelos' posidet', vodolaznyj kostyum dlya progulok v
tropikah - odezhda ne ochen'-to podhodyashchaya. Nu, a ih eto sovsem dokonalo, ya
videl, u nih pryamo duh zahvatilo, kogda ya uselsya na ih idola, no cherez
minutu oni ochuhalis' i prinyalis' vo vsyu moch' mne klanyat'sya.
Vizhu ya, vse oborachivaetsya horosho, i mne malost' polegchalo, hot' plechi i
nogi sovsem razlomilo ot tyazhesti.
Odno menya tochilo: vot vernutsya te dikari, chto byli v kanoe, kak-to oni
na vse eto posmotryat? Vdrug oni videli menya v lodke, poka ya ne nyrnul, da
eshche bez shlema? Mozhet, oni s nochi sledili za nami iz zasady. Togda oni
budut obo mne drugogo mneniya, chem eti. Mne pokazalos', ya mnogo chasov
mayalsya, nichego horoshego ne ozhidaya. Nakonec podnyalas' sumatoha, i ya ponyal,
chto oni pribyli.
No oni tozhe v menya poverili - vsya ih proklyataya derevnya poverila. Vidno,
ya ih vzyal tem, chto bityh dvenadcat' chasov kryadu, ne men'she, prosidel s
groznym vidom, ne shevelyas', tochno istukan, ne huzhe, chem eti, znaete,
egipetskie idoly. Poprobovali by vy, kakovo eto da v takoj zhare i vonishche!
YA dumayu, nikomu iz nih i ne snilos', chto vnutri sidit chelovek. Oni reshili,
chto prosto bol'shoj kozhanyj idol vylez iz morya i prines im schast'e. No do
chego menya zamuchila ustalost'! I zhara! I duhotishcha proklyataya! Do chego vonyalo
rezinoj i romom! Da eshche oni tut suetyatsya! Peredo mnoj lezhala ploskaya plita
- oblomok lavy, dikari razveli na nej smradnyj koster i to i delo kidali v
nego krovavye kuski myasa; sami oni, skoty, pirovali v storonke, a chto
pohuzhe - szhigali v moyu chest'. YA uzhe malost' progolodalsya, no teper'-to ya
ponimayu, kak bogi uhitryayutsya obhodit'sya bez edy: vokrug nih vsegda vonyaet
gorelym. Dikari privolokli so shhuny mnogo vsyakoj vsyachiny, i sredi prochego
ya uvidel nasos dlya nagnetaniya szhatogo vozduha, - tut na dushe u menya stalo
chutochku polegche; potom nabezhali parni i devushki, celaya orava, i zaveli
vokrug menya besstyzhie plyaski. Udivitel'noe delo, kazhdyj narod okazyvaet
uvazhenie na svoj maner. Bud' u menya pod rukoj horoshij nozh, ya by mnogih
otpravil na tot svet, uzh ochen' oni menya vzbesili. A ya vse sidel etak
chinno, kak v gostyah, nichego luchshe pridumat' ne mog. Potom nastala noch', i
v opletennom prut'yami kapishche stalo, na ih vkus, slishkom temno (dikari,
znaete, boyatsya temnoty), i ya nachal etak serdito mychat'; togda oni
razlozhili snaruzhi bol'shie kostry i ostavili menya odnogo v temnoj hizhine;
nakonec-to ya mog bez pomehi otvernut' stekla ochkov i sobrat'sya s myslyami,
i ne nado bylo ni ot kogo skryvat', kak mne hudo. Bog ty moj! Do chego mne
bylo toshno!
YA oslab i hotel est', a mysli vertelis' i vertelis', tochno zhuk na
bulavke, - suety mnogo, a tolku chut'. Nikak s mesta ne sdvinesh'sya, vse
odno i to zhe. ZHalel ya tovarishchej - oni, konechno, byli uzhasnye p'yanicy, no
takoj uchasti ne zasluzhili; molodoj Sanders s kop'em v glotke tak i stoyal u
menya pered glazami. I eshche ya dumal o sokrovishchah, chto ostalis' na "Morskom
razvedchike", - kak by ih dostat' i kuda by zapryatat' ponadezhnee, a potom
uehat' i snova vernut'sya za nimi. I eshche zadacha: gde by razdobyt'
chego-nibud' poest'? Pryamo golova krugom shla. Poprosit' znakami, chtoby menya
nakormili, ya boyalsya: budet slishkom po-chelovech'i - i prosidel golodnyj
pochti do samogo rassveta. K etomu vremeni derevnya zatihla, i ya, ne v silah
bol'she terpet', vyshel iz kapishcha i razmokal v miske kakuyu-to dryan' vrode
artishokov i nemnogo kislogo moloka. Ostatki ya sunul sredi drugih
zhertvoprinoshenij, chtoby nameknut' im, kakaya eda mne po vkusu. A nautro oni
prishli poklonit'sya mne, a ya sizhu, nepodvizhnyj i velichestvennyj, na ih
prezhnem boge, v tochnosti kak sidel vecherom. Prislonilsya spinoj k stolbu
posredi hizhiny i zasnul. Vot tak ya i stal u yazychnikov bogom, konechno,
po-nastoyashchemu eto ne bog, a odno bogohul'stvo, da ved' ne vsegda mozhno
vybirat'.
Hvastat' ne hochu, odnako dolzhen priznat'sya: poka ya byl u etih dikarej
bogom, im neobyknovenno vezlo. Osobennyh zaslug sebe pripisyvat' ne stanu,
no udachu ya im prines. Oni voevali s drugim plemenem i pobedili, i ya
poluchil ujmu prinoshenij, ot kotoryh mne ne bylo nikakogo tolku; i ryba tak
i shla k nim v seti, i sorgo na polyah urodilos' na divo. Oni schitali, chto i
shhunu zahvatili po moej milosti. Nedurno dlya nachinayushchego boga, skazhu ya
vam. I ver'te ne ver'te, no ya probyl bogom u etogo dikogo plemeni bez
malogo chetyre mesyaca.
Nu, a chto mne ostavalos' delat'? No vodolaznyj kostyum ya vse-taki inogda
snimal. YA zastavil ih soorudit' vnutri kapishcha konurku vrode altarya, nemalo
pomuchilsya, poka vtolkoval im, chto ot nih trebuetsya. Uzhasno trudno bylo
dobit'sya, chtoby oni ponyali, chego ya hochu. Ne mog zhe ya ronyat' svoe
dostoinstvo i koverkat' ih tarabarskij yazyk (dazhe esli b ya i umel
razgovarivat' po-ihnemu), i ne pristalo mne bez konca mahat' rukami u nih
pered nosom. Vot ya i stal risovat' na peske kartinki, potom prisazhivalsya
ryadom i gudel, kak parohodnaya sirena. Poroj oni delali vse naoborot. No
vsegda ochen' staralis'. I vse vremya ya lomal golovu, kak by dovesti do
konca zateyu s etim treklyatym zolotom. Kazhduyu noch' pered rassvetom ya v
polnom oblachenii vyhodil iz kapishcha i otpravlyalsya k prolivu vzglyanut' na to
mesto, gde na dne lezhal "Morskoj razvedchik", a odnazhdy v lunnuyu noch' dazhe
poproboval dobrat'sya do nego, no vodorosli, skaly, temnota - vse bylo
protiv menya, prishlos' otstupit'. Vozvratilsya, kogda solnce podnyalos' uzhe
vysoko, i vizhu - na beregu stoyat tolpoj moi glupye papuasy i molyatsya:
deskat', morskoj bog, vernis' k nam, pozhalujsta. YA stol'ko raz spotykalsya
i padal, vsplyval i opyat' uhodil pod vodu, chto ele derzhalsya na nogah i byl
zol, kak chert, a tut eti durni prygayut i skachut ot radosti... ya chut' bylo
ne nachal lupit' ih po bashkam vseh podryad. Terpet' ne mogu lishnih pochestej.
A potom yavilsya missioner. CHtob emu provalit'sya! Delo bylo za polden', ya
vazhno vossedal v naruzhnoj chasti kapishcha, vse na tom zhe starom chernom kamne.
I vdrug za stenoj zashumeli, zalopotali, a potom slyshu golos etogo samogo
missionera. "Oni molyatsya pnyam i kamnyam", - govoril on tolmachu, i ya migom
dogadalsya, v chem delo. Poka ya otdyhal, odno steklo ochkov bylo vyvernuto, ya
i kriknul, nedolgo dumaya: "Pnyam i kamnyam, govorish'? A nu-ka, idi syuda,
sejchas ya razob'yu tvoyu oslinuyu bashku". Za stenoj zatihli bylo, opyat'
zalopotali, a potom on vhodit, kak voditsya, s bibliej v rukah - shchuplyj,
ryzhevatyj, v ochkah, na golove probkovyj shlem. Razglyadel on menya v polut'me
- kruglaya mednaya bashka, vypuchennye glazishcha - i, smeyu skazat', malost'
otoropel. "Nu, - govoryu, - pochem sitec idet?" Po sovesti, ne lyublyu ya
missionerov.
Poteshalsya ya nad etim propovednikom. Gde uzh emu bylo so mnoj tyagat'sya!
Sprashivaet, kto ya takoj, a u samogo podzhilki drozhat. A ya otvechayu: esli,
mol, hochesh' uznat', kto ya, chitaj, chto u menya na nogah napisano. On
nagnulsya, a tolmach, ponyatno, suevernyj, kak vse chernokozhie, podumal, chto
eto on klanyaetsya mne, - i sam skorej buh mne v nogi! Moi papuasy tak i
zavyli ot vostorga, i posle etogo missioneram uzhe nechego bylo delat' v
moej derevne, po krajnej mere takim, kak etot.
No ya, konechno, svalyal duraka, chto tak ot nego otdelalsya. Bud' u menya
hot' kaplya uma, ya by srazu rasskazal emu pro sokrovishche i vzyal by ego v
kompaniyu. On by, konechno, soglasilsya. Malyj rebenok i tot bystro smeknul
by, chto nesprosta tut poyavilsya skafandr, kogda propal "Morskoj razvedchik".
I vot nedelyu spustya utrom vyhozhu ya iz svoej hizhiny i vizhu: po prolivu
tashchitsya "Materinstvo", spasatel'noe sudno iz Starr Rejsa, proshchupyvaet dno.
Konec vsemu, darom tol'ko ya muchilsya. Fu ty, propast'! I vzbesilsya zhe ya!
Stoilo sidet' chuchelom v etom vonyuchem balahone! CHetyre mesyaca!
Zagorelyj opyat' prerval svoj rasskaz i razrazilsya neistovoj bran'yu.
- Podumat' tol'ko! - snova zagovoril on po-chelovecheski. - Na sorok
tysyach funtov zolota!
- A tot propovednik potom vernulsya? - sprosil ya.
- Eshche by! CHtob emu pusto bylo! On poklyalsya moim papuasam, chto vnutri
ihnego boga sidit chelovek, i reshil im torzhestvenno eto dokazat'. No
vnutri-to nichego ne okazalos', opyat' ya ego provel. YA terpet' ne mogu
raznye sceny i ob®yasneniya, tak chto pospeshil ubrat'sya, dvinulsya po beregu
domoj, v Beniyu: dnem skryvalsya v zaroslyah, a po nocham taskal v derevnyah
chego-nibud' poest'. Edinstvennoe oruzhie - kop'e. Ni odezhdy, ni deneg.
Nichego. Vsego imushchestva, kak govoritsya, sobstvennaya shkura. A v golove tak
i sverlit - plakali vosem' tysyach funtov zolotom, moya pyataya dolya...
A dikari zadali emu zharu, golubchiku, - i podelom! Reshili, chto eto on
spugnul ih schast'e.
Last-modified: Tue, 06 Mar 2001 20:57:59 GMT