-----------------------------------------------------------------------
Herbert Wells. Kipps (1905). Per. - R.Oblonskaya.
V kn.: "Gerbert Uells. Sobranie sochinenij v 15 tomah. Tom 7".
M., "Pravda", 1964.
OCR & spellcheck by HarryFan, 12 March 2001
-----------------------------------------------------------------------
Istoriya prostoj dushi
CHASTX PERVAYA. PERVYE SHAGI
1. LAVCHONKA V NXYU-ROMNEJ
Poka Kipps ne stal sovsem vzroslym, on ne znal, pochemu u nego net otca
s mater'yu, kak u vseh mal'chikov, a tol'ko dyadya s tetej. On edva pomnil
kakoe-to inoe mesto, temnuyu komnatu, za oknom belye doma i zhenshchinu,
kotoraya razgovarivala s kem-to, kogo on pozabyl, i eta zhenshchina byla ego
mat'. On smutno predstavlyal ee lico, zato v pamyati ochen' yasno sohranilos'
beloe plat'e v cvetochkah i bantikah, podpoyasannoe zhestkim kushakom iz
polosatoj lenty. Na eti vospominaniya neizmenno naplyvali inye, eshche bolee
smutnye: kto-to plachet, plachet, i sam on tozhe - nevedomo pochemu - nachinaet
plakat'. I tut zhe kakoj-to muzhchina, vysochennyj i gromoglasnyj; i kazhdyj
raz posle etih slez ili do nih oni, vse troe, kuda-to edut v poezde, i on
podolgu smotrit v okno.
On znal, hotya edva li emu ob etom kogda-nibud' govorili, chto zadumchivoe
lico na vycvetshem dagerrotipe v plyushevoj s zolotom ramke nad kaminom v tak
nazyvaemoj gostinoj - lico ego materi. No ego tumannye vospominaniya ne
stanovilis' ot etogo yasnee. S fotografii na nego glyadela moloden'kaya
devushka - ona oblokotilas' na perila i smotrela ispuganno i zastenchivo,
kak vsegda byvaet, kogda poziruesh'. U nee byli v'yushchiesya volosy i sovsem
yunoe milovidnoe lico - materi takimi ne byvayut. SHirokopolaya shlyapa s
cvetami visela na ruke; poslushno i napryazhenno ona smotrela na fotografa,
vidimo, ob座asnyavshego, kak ej luchshe vstat'. Horoshen'kaya i hrupkaya, ona byla
sovsem inaya, chem ta, chto yavlyalas' emu v smutnyh vospominaniyah, hotya
raznicu on ne mog by opredelit'. Mozhet byt', vse delo v tom, chto ta byla
starshe, ili ne takaya ispugannaya, ili prosto po-drugomu odeta...
YAsno tol'ko odno: odnazhdy ona preporuchila ego tete i dyade v N'yu-Romnej
vmeste s podrobnymi nastavleniyami i nekotoroj summoj deneg. Vidimo, ona ne
lishena byla soslovnogo chuvstva, sygravshego vposledstvii stol' vazhnuyu rol'
v zhizni Kippsa. Ona pozabotilas', chtoby ego otdali ne v obyknovennuyu
nachal'nuyu shkolu dlya prostonarod'ya, a v chastnyj pansion v Gastingse -
svoego roda akademiyu srednego sosloviya, s osobymi golovnymi uborami i
nekotorymi inymi atributami privilegirovannogo uchebnogo zavedeniya, k tomu
zhe ves'ma nedorogogo. Kazalos', ona zhazhdala sdelat' dlya Kippsa vse, chto v
ee silah, dazhe cenoj koe-kakih zhertv, slovno on byl iz kakogo-to inogo,
luchshego testa. Pervye god-dva posle ego postupleniya v pansion ona izredka
prisylala emu deneg na karmannye rashody. No lica ee v tu poru on tak i ne
mog vspomnit'.
Popal on k dyade i tete, kogda oni byli uzhe ochen' nemolody. Oni
pozhenilis', kogda den' ih zhizni klonilsya k zakatu ili po krajnej mere
kogda polden' byl uzhe daleko pozadi. Ponachalu oni lish' neyasno prostupali
na zadnem plane ego mira, prostogo mira veshchej vidimyh i osyazaemyh: stul'ev
i stolov, sluzhivshih emu i konem i kolyaskoj, lestnichnyh peril, kuhonnyh
taburetov, shkafchikov, polen'ev dlya kamina; byli zdes' i chajnik, i kipy
staryh gazet, i kot, i Glavnaya ulica, i zadnij dvor, i pole, do kotorogo v
takih malen'kih gorodkah rukoj podat'. Kazhdyj kamen' na zadnem dvore,
mshistuyu stenu s pletyami v'yunka v uglu i musornyj yashchik on znal kuda luchshe,
chem inoj muzh znaet lico svoej zheny. Ukromnyj ugolok pod gladil'noj doskoj,
gde v dni, kogda sud'ba byla milostiva, on s pomoshch'yu shali sooruzhal
konurku, kotoraya dolgo ostavalas' dlya nego centrom vselennoj; protertye
chut' ne do dyr mestechki na kovre, suchki v stenke kuhonnogo shkafa,
loskutnyj kovrik pered kaminom - rukodelie dyadi - vse eto nalozhilo
glubokij otpechatok na dushu mal'chika. Lavku on znal huzhe: syuda emu hodit'
zapreshchalos'; odnako i s nej on uhitrilsya poznakomit'sya dovol'no horosho.
Dyadya i tetya byli, tak skazat', glavnymi bogami etogo mirka i, kak bogi
v starinu, vremya ot vremeni navodili v nem poryadok rukoj despotichnoj i
karayushchej nesorazmerno s prostupkami. Uvy, za kazhdoj trapezoj prihodilos'
podnimat'sya na ih olimpijskie vysoty. Nado bylo prochest' molitvu, lozhku i
vilku derzhat', "kak prinyato", to est' naibolee neudobnym obrazom, i dazhe
samoe vkusnoe est' "ne slishkom pospeshno". Stoilo tol'ko chut' prinalech' na
edu - i srazu zhe nepriyatnostej ne oberesh'sya; stoilo kak-nibud' ne tak
vzyat' nozh, vilku ili lozhku - i on tut zhe poluchal po rukam ot tetki, hotya
sam dyadya vsegda podbiral podlivku nozhom. A podchas i dyadya vdrug vyhodil iz
ocepeneniya i, podnyavshis' so stula, vynimal trubku izo rta i krichal na
pogruzhennogo v kakoe-nibud' nevinnoe zanyatie mal'chishku:
- Propadi ty propadom, negodnik! Ty chto eto delaesh'?
Byvalo, tol'ko zavedet Kipps interesnyj razgovor s mal'chishkami, kotorye
bog vest' pochemu schitalis' "nizkogo zvaniya" i "nepodhodyashchej kompaniej",
kak v dveryah ili v okne poyavlyaetsya tetya i velit emu idti domoj. Vsyakie
zvuki, dazhe samye priyatnye: tihon'ko pobarabanish' po chajnomu podnosu,
protrubish' v kulak, ili svistnesh' v klyuch, ili zazvonish', kak v kolokol, v
pustoe vedro, - vyzyvali gnev bogov. Po okonnomu steklu i to pal'cem ne
vodi, a kazhetsya, chto mozhet byt' tishe! Sluchalos', pravda, te zhe bogi
probuzhdali v nem i teplye chuvstva: oni prinosili emu iz lavki polomannye
igrushki, ibo sredi mnogogo drugogo v lavke torgovali igrushkami. Voobshche-to
lavchonka tshchilas' byt' magazinom farforovyh izdelij, o chem soobshchala
vyveska, no na polkah ee priyutilis' eshche i knigi, kotorye vydavalis' dlya
chteniya i prodavalis' po deshevke, i otkrytki s vidami mestnyh
dostoprimechatel'nostej; tut byli i kancelyarskie tovary, i stydlivo
vyglyadyvala koe-kakaya galantereya, a v oknah i po uglam vidnelis' kovriki,
terrakotovye blyuda, skladnye stul'ya dlya hudozhnikov, i dve-tri ramy dlya
kartin, i kaminnye ekrany, i rybolovnye snasti, i duhovye ruzh'ya, i
kupal'nye kostyumy, i palatki - chego tam tol'ko ne bylo! I, konechno,
mal'chishke - ot gorshka dva vershka - nesterpimo hotelos' vse eto potrogat'.
Odnazhdy tetya dala emu poderzhat' trubu, vzyav s nego slovo, chto on ne stanet
v nee trubit', a potom vse ravno otobrala. A po voskresen'yam tetya
zastavlyala ego tverdit' katehizis i kakuyu-nibud' molitvu.
Dyadya s tetej stareli, a on podrastal, ne zamechaya, kak oni menyayutsya, i,
kogda uzhe yunoshej on nakonec priglyadelsya k nim vnimatel'no, emu stalo
kazat'sya, chto takimi oni i byli vsyu zhizn': tetushka - toshchaya, vsegda
ozabochennaya, so sbivshimsya nabok chepcom, dyadya - solidnyj, so mnozhestvom
podborodkov, i vechno u nego kotoraya-nibud' pugovica ne zastegnuta. Oni ni
u kogo ne byvali, i k nim nikto ne hodil. K sosedyam i voobshche ko vsem chuzhim
oni otnosilis' nedoverchivo, storonyas' lyudej "nizkogo zvaniya" i preziraya
"vyskochek", a potomu, kak i polozheno istinnym anglichanam, "zhili sami po
sebe". Vpolne ponyatno, chto u Kippsa-mladshego ne bylo tovarishchej, krome teh,
s kem on podruzhilsya, lish' sovershiv greh nepovinoveniya. A on ot prirody byl
chelovek obshchitel'nyj. Prohodya po Glavnoj ulice, on nepremenno zdorovalsya so
vsemi vstrechnymi velosipedistami, a pri vstreche s yunymi Kuodlingami,
stoilo nyane otvernut'sya, pokazyval im yazyk. On zavel druzhbu s Sidom
Pornikom, synom soseda-galanterejshchika, i druzhbe etoj, pravda, s dolgimi
pereryvami, suzhdeno bylo sohranit'sya na vsyu zhizn'.
Skazhu srazu: po mneniyu Kippsa-starshego, galanterejshchik Pornik byl
kruglyj durak; trezvennik, kriklivyj metodist, vechno raspevayushchij psalmy o
tom, kak on priblizitsya k gospodu, i, naskol'ko mog sudit' Kipps-mladshij,
ni on sam, ni ego domochadcy ne otvechali vkusam istyh Kippsov, ne byli
dostojny ih prosveshchennogo obshchestva. Pornik v samom dele obladal moshchnym
basom i kogda krichal na ves' dom: "|j, |nn, Sidi!" - to bezmerno razdrazhal
Kippsa-starshego. Vprochem, Kippsa-starshego razdrazhalo v nem vse: i
voskresnye bogosluzheniya, kogda on so vsej sem'ej raspeval doma psalmy, i
strast' razvodit' v sadu shampin'ony, i to, chto s pilyastroj, razdelyavshej ih
lavki, on obhodilsya kak s obshchej sobstvennost'yu, i to, chto on stuchal
molotkom posle obeda, kogda Kipps-starshij zhazhdal pokoya i otdohnoveniya, i
to, kak on topal v tyazhelyh bashmakah vverh i vniz po lestnice, ne
zastlannoj kovrom, i to, chto u nego chernaya boroda, i ego popytki zavyazat'
dobrososedskie otnosheniya, i... Da chto govorit', reshitel'no vse v nem
razdrazhalo Kippsa-starshego. I bol'she vsego kovrik pered vhodom v lavku
Pornika. Kipps-starshij nikogda ne vybival svoj kovrik, predpochitaya ne
trogat' ego, chtoby ne podnimat' pyl'. Pytayas' opravdat' svoe nelepoe
povedenie, on utverzhdal, budto Pornik prinimaetsya vybivat' svoj kovrik kak
raz togda, kogda veter duet v storonu lavki soseda, i vsya pyl' letit v
dver' k nemu, Kippsu! |ti raznoglasiya neredko privodili k gromkim,
yarostnym perebrankam, a odnazhdy chut' bylo ne konchilis' drakoj, o chem
vposledstvii Pornik, regulyarno chitavshij gazetu, govoril kak o "skandal'nom
proisshestvii". Nado skazat', chto v tot raz on s udivitel'nym provorstvom
skrylsya v svoej lavke.
No imenno takaya ssora i polozhila nachalo druzhbe Kippsa-mladshego i Sida.
Odnazhdy mal'chiki soshlis' u vorot; oba ne spuskali glaz s doktorovyh koz;
pogovorili i razoshlis' vo vzglyadah, kakaya koza sil'nee; Kipps ne uderzhalsya
ot zamechaniya, chto otec Sida - "kruglyj durak". Sid skazal, nichego
podobnogo. Kipps stoyal na svoem i soslalsya na avtoritetnoe mnenie dyadyushki.
Togda Sid, ni s togo, ni s sego ugrozhayushche otklonyas' ot temy, zayavil, chto
mozhet poborot' Kippsa odnoj rukoj; Kipps oproverg eto utverzhdenie, hotya,
priznat'sya, ne ochen'-to uverenno. Sid skazal, a vot uvidish', Kipps
otvetil, kak by ne tak; na etom delo, veroyatno, i konchilos' by, no, k
schast'yu, ih spor uslyhal predpriimchivyj syn myasnika i nastoyal na
sostyazanii. On tak razzadoril ih, chto nakonec oba zastegnulis' na vse
pugovicy, stali licom k licu, i nachalas' ves'ma pouchitel'naya bitva -
zakonchilas' ona vnich'yu, kogda syn myasnika vspomnil, chto pora uzhe otnesti
missis Holier baraninu. Sleduya ukazaniyam etogo turnirnogo znatoka, oni
pozhali drug drugu ruki v znak primireniya. Potom s podozritel'no blestyashchimi
glazami, zakrasnevshis' ot ego pohvaly ("Molodcy, malyavki!") i sleduya
dal'nejshim sovetam, oni prilozhili k svoim sheyam po holodnomu kamnyu, uselis'
ryadyshkom na doktorskih vorotah i stali vspominat' slavnuyu bitvu i
zalizyvat' pochetnye rany, vykazyvaya pri etom drug drugu vsyacheskoe
uvazhenie. U oboih shla krov' iz nosu, u oboih byl podbit glaz, i sinyak
celyh tri dnya odinakovo perelivalsya vsemi cvetami radugi; no ni odin ne
sdalsya, i, hotya vsluh ob etom ne bylo skazano ni slova, ni odin ne
stremilsya k novym srazheniyam.
Luchshego nachala ne pridumaesh'. Posle etoj pervoj stychki oni uzhe bol'she
nikogda ne obsuzhdali drug s drugom haraktery vzroslyh rodichej i
sobstvennye voinskie kachestva, a esli im chego i nedostavalo dlya polnogo
soglasiya, oni obreli ego v sovmestnoj nelyubvi k starshemu otprysku
Kuodlingov. On shepelyavil, nosil kakuyu-to nelepuyu solomennuyu shlyapu, i ego
tolstaya rumyanaya fizionomiya tak i luchilas' samodovol'stvom, on uchilsya v
gorodskoj shkole i nosil ranec zelenogo sukna - nu chto mozhet byt' glupee!
Oni po-vsyakomu obzyvali ego, kidali v nego kamnyami, a kogda on nachinal
grozit' im ("SHmotri, Art Kippsh, luchshe pereshtan'!"), kidalis' na nego i
obrashchali v begstvo.
A potom oni razbili golovu kukle |nn Pornik, i devchonka s gromkim revom
ubezhala domoj - skvernaya istoriya, kotoraya, odnako, lish' bol'she sblizila
ih. Sida vydrali, no on uveryal, chto nichego i ne pochuvstvoval, tak kak
ochen' lovko podlozhil kuda nado gazet. A kogda Kipps shel mimo lavki, missis
Pornik vdrug vyglyanula iz dverej i prigrozila, chto i emu vletit po pervoe
chislo.
"Akademiya Kevendisha", shkola, kotoruyu izbrala dlya Kippsa ego ischeznuvshaya
mat' (na druguyu, poluchshe, u nee ne hvatalo deneg), pomeshchalas' v chastnom,
vidavshem vidy dome v naibolee udalennoj ot morya chasti Gastingsa; ona
nazyvalas' akademiej dlya yunyh dzhentl'menov; roditeli zhe mnogih yunyh
dzhentl'menov zhili gde-to v "Indii" i inyh krayah, stol' dalekih, chto
proverit' eto bylo by nelegko. Ostal'nye byli synov'yami legkovernyh vdov,
zhazhdavshih, kak i mat' Kippsa, chtoby ih deti poluchili obrazovanie hot'
chutochku poluchshe obychnogo, obshchedostupnogo, i pri etom za samuyu nizkuyu
platu; koe-kogo roditeli i opekuny posylali syuda, chtoby dokazat' vsemu
svetu svoe prevoshodstvo nad prostymi smertnymi. Nu, i, razumeetsya, tam
byli yunye francuzy.
Glava akademii - toshchij, dolgovyazyj, zhelchnyj gospodin, stradavshij
nesvareniem zheludka, - prozyvalsya Dzhordzhem Gardenom Vudro i sostoyal chlenom
Faradeevskogo obshchestva, kak glasili zolotye bukvy na doske, ukrashavshej
fasad, no eto lish' oznachalo, chto on uplatil nekuyu summu za poddel'nyj
diplom. Klassnaya komnata pomeshchalas' v unylom, vybelennom izvestkoj
fligele, o naznachenii ee svidetel'stvovali vethie, izrezannye nozhami
uchenikov party i skam'i, a takzhe vovse uzh ne prigodnaya doska, na kotoroj
sovsem ne vidno bylo mela, kogda pishesh', i dve pozheltevshie ot starosti,
dopotopnye karty - Afriki i grafstva Uiltshir, - kuplennye po deshevke na
kakoj-to rasprodazhe. V kabinete, gde mister Vudro prinimal roditelej i
otvechal na ih voprosy, byli i drugie karty i dazhe globusy, no ucheniki
nikogda ih i v glaza ne videli. A v steklyannom shkafu v koridore hranilos'
neskol'ko groshovyh probirok, koe-kakie himikaty, trenozhnik, steklyannaya
retorta i isporchennaya bunzenovskaya gorelka, svidetel'stvuyushchie o tom, chto
"nauchnaya laboratoriya", ukazannaya v prospekte, ne pustye slova.
|tot prospekt, sostavlennyj v vyrazheniyah vysokoparnyh, no ne slishkom
gramotnyh, osobenno podcherkival, chto akademiya daet ser'eznuyu podgotovku k
kommercheskoj deyatel'nosti, no, kak mozhno bylo zaklyuchit' po odnoj ves'ma
hitroj fraze, ne isklyuchaet i sluzhbu v armii, flote i gosudarstvennyh
uchrezhdeniyah. V prospekte ves'ma uklonchivo govorilos' ob "ekzamenacionnyh
uspehah", hotya Vudro, razumeetsya, ne odobryal "zubrezhku", i
provozglashalos', chto v kurs obucheniya vklyucheno "iskusstvo", "sovremennye
inostrannye yazyki" i "ser'eznaya tehnicheskaya i nauchnaya podgotovka". Dalee
podcherkivalas' zabota o "vysokoj nravstvennosti" uchenikov i otlichnaya
postanovka religioznogo vospitaniya, kotorym "v nashi dni stol' chasto
prenebregayut dazhe v samyh znamenityh uchebnyh zavedeniyah". "Nu, uzh na etu
primanku oni klyunut", - zametil mister Vudro, dopisav prospekt. I v
sochetanii s formennym golovnym uborom eta primanka v samom dele prishlas'
po vkusu tem, na kogo byla rasschitana. Upominalas' zdes' i "materinskaya"
zabota missis Vudro, na samom zhe dele eta malen'kaya zhenshchina s neizmenno
kisloj minoj derzhalas' v teni i polagala, chto sledit' za stryapnej nizhe ee
dostoinstva; konchalsya prospekt namerenno tumannoj frazoj: "Pitanie bez
ogranichenij, sobstvennoe moloko i prochie produkty".
Kipps na vsyu zhizn' zapomnil udushlivuyu, spertuyu atmosferu akademii,
postoyannuyu putanicu v myslyah, beskonechnye chasy, kotorye on otsizhival na
skripuchih skam'yah, umiraya ot skuki i bezdel'ya; klyaksy, kotorye on slizyval
yazykom, i vkus chernil; knizhki, izodrannye do togo, chto v ruki vzyat'
protivno, skol'zkuyu poverhnost' staryh-prestaryh grifel'nyh dosok;
zapomnil, kak oni tajno igrali v kameshki i shepotom rasskazyvali drug drugu
raznye istorii; zapomnil i shchipki, i poboi, i tysyachi podobnyh melkih
nepriyatnostej, bez kotoryh tut dnya ne prohodilo; zapomnil, kak prihodilos'
stoyat' posredi klassa i terpet' udary, kotorye obrushivalis' ni s togo, ni
s sego za voobrazhaemoe neposlushanie; zapomnil dni, kogda mister Vudro byl
ne v duhe i sryval zlo na kom popalo; zapomnil nichem ne zanyatyj ledyanoj
chas v ozhidanii skudnogo zavtraka; strashnye golovnye boli i dikie, ni na
chto ne pohozhie oshchushcheniya, porozhdaemye osobennostyami "materinski
zabotlivoj", no ves'ma neumeloj stryapni missis Vudro. A unylye progulki,
kogda mal'chiki shagali parami, v shapochkah s kvadratnym verhom, tak
plenyavshih voobrazhenie ih vdovyh mamash; a bezradostnye subboty, kogda za
oknom lil dozhd' i mal'chishki, privykshie podavlyat' svoi zhelaniya i poryvy,
davali volyu zlobnym vydumkam i ne skupilis' na zlye shutki: sluchalis' i
beschestnye, pozornye draki, kotorye konchalis' ubogimi porazheniyami i
pobedami; byli i zhestokie zadiry i ih zhertvy. Kipps osobenno presledoval
odnogo truslivogo mal'chugana, i odnazhdy tot vzbuntovalsya, izbil Kippsa i
otuchil ego ot tiranstva.
On vspominal, kak oni spali po troe v odnoj posteli, kakoj plotnyj,
zathlyj duh udaryal v nos vsyakij raz, kak oni vozvrashchalis' v klass posle
desyatiminutnoj begotni po dvoru ili po koridoram; vspominal i etot dvor -
splosh' iz zhidkoj gryazi, v kotoroj net-net da i natknesh'sya, igraya, na
ostryj kamen'. I eshche on vspominal, kak chasto oni potihon'ku
skvernoslovili.
"Voskresen'ya u nas samye schastlivye dni", - tverdil roditelyam svoih
uchenikov mister Vudro, no pri etom Kippsa ne priglashali v svideteli. Dlya
nego eto byli dni tomitel'no pustye, lishennye vsyakogo smysla provaly - ni
raboty, ni igr; tol'ko dvazhdy - rano utrom i eshche raz, popozzhe, - pohody v
tainstvennuyu t'mu cerkvi da sredi dnya kusok pudinga s izyumom.
Posleobedennoe vremya posvyashchalos' tajnym udovol'stviyam, v tom chisle igre
pod nazvaniem "Kamera pytok" - nemalaya rol' v nej otvodilas' kozlam
otpushcheniya iz naibolee preziraemyh zamoryshej. Raznica mezhdu voskresen'em i
budnyami pomogla Kippsu sostavit' suzhdenie o tom, chto takoe bog i raj. I on
instinktivno izbegal bolee blizkogo s nimi znakomstva.
Zanyatiya v akademii raznoobrazilis' v zavisimosti ot nastroeniya mistera
Vudro. Inogda tyanulis' dolgie unylye chasy, kogda polagalos' perepisyvat'
propisi, ili reshat' zadachi, ili postigat' tajny schetovodstva, a oni,
zaslonyas' knigami i tetradyami, ukradkoj boltali drug s drugom, zagadyvali
zagadki, igrali v kameshki, v to vremya, kak mister Vudro zastyval za svoim
stolom, nichego ne zamechaya vokrug, ustavyas' v prostranstvo nevidyashchimi
glazami. Lico ego to vovse nichego ne vyrazhalo, to vdrug prostupalo na nem
kakoe-to tupoe izumlenie, slovno emu s bezzhalostnoj yasnost'yu otkryvalas'
vsya bessmyslennost', ves' styd i pozor ego sushchestvovaniya...
V inye chasy i dni diplomirovannogo fizika oburevala zhazhda deyatel'nosti,
on podnimal trepeshchushchij klass i s pomoshch'yu zlyh nasmeshek ili tumakov pytalsya
vdolbit' im glavu Ahenskogo "Nachal'nogo kursa francuzskogo yazyka", ili
"Francii i francuzov", ili dialog puteshestvennika s prachkoj, ili opisanie
opernogo teatra. Svoi poznaniya vo francuzskom yazyke on pocherpnul mnogo let
nazad v odnoj chastnoj anglijskoj shkole i osvezhal, kogda udavalos'
vyrvat'sya na nedel'ku v D'epp porazvlech'sya. Inoj raz vo vremya uroka emu
prihodilo na pamyat' kakoe-libo somnitel'noe pohozhdenie toj pory, i on
vdrug nachinal hihikat' i bormotat' po-francuzski chto-to uzh vovse ne
ponyatnoe mal'chikam.
CHashche vsego on prikazyval im zauchivat' naizust' beskonechnye stranicy iz
"Poeticheskogo al'manaha" i poruchal komu-nibud' iz starshih uchenikov
proveryat' vseh ostal'nyh; ne zabyval on i o chtenii biblii, stih za stihom
- eto vam ne kakaya-nibud' novomodnaya bezbozhnaya shkola! - i mozhno bylo,
vyschitav, kakoj tebe dostanetsya stih, prespokojno boltat' s sosedom; a
inogda ucheniki chitali vsluh iz kratkoj "Istorii Anglii". Krome togo, oni
prohodili, kak soobshchal Kipps dyade i tete, propast' skol'ko glav iz
katehizisa. Zauchivali takzhe t'mu geograficheskih nazvanij, i inogda v
prilive energii mister Vudro dazhe treboval, chtoby uchenik otyskal eti
nazvaniya na karte. A odin raz, vsego tol'ko odin raz, sostoyalsya urok
himii, kotoryj privel ih vseh v neopisuemoe vozbuzhdenie: prichudlivye
steklyannye posudiny, zapah, tochno razbili tuhloe yajco, chto-to gde-to kipit
i bul'kaet - i vdrug so zvonom lopnulo steklo, klass napolnilsya zlovoniem,
mister Vudro otchetlivo proiznes: "O chert!" - i potom oni s naslazhdeniem
obsuzhdali vse eto v spal'ne. Po etomu sluchayu vsyu shkolu s chrezvychajnoj
surovost'yu lishili progulki...
No v seroj chrede vospominanij popadalis' redkie probleski - vakacii,
ego, Kippsa, prazdniki, kogda, nesmotrya na mezhdousobicu starshih, om
staralsya provodit' kak mozhno bol'she vremeni s Sidom Pornikom, synom
vzdornogo chernoborodogo soseda-galanterejshchika. Kazalos', eto vospominaniya
iz drugogo mira. To byli voshititel'nye dni. Priyateli slonyalis' po
otlogomu morskomu beregu, osazhdali sdayushchiesya bez boya bashni Martello, s
neizbyvnym lyubopytstvom vzirali na polnye tajn vetryanye mel'nicy i ih
neutomimo vertyashchiesya kryl'ya, dohodili do samogo Dandzhenesskogo mayaka, vsyu
dorogu oshchushchaya pod nogami gladkuyu, podatlivuyu gal'ku. Minovav bol'shoj
kamen', oni prevrashchalis' v vooruzhennyh do zubov kontrabandistov: oni
brodili po zarosshim trostnikom bolotam, sovershali dalekie pohody - do
samogo Hajta, gde ne smolkal pulemetnyj laj, do Raja i Uinchelsi, kotorye
primostilis' na pologih holmah, tochno skazochnye goroda. V dni letnih
kanikul nebesa byli siyayushchie i bezdonnye, a zimoj slivalis' s burnym morem;
byvali i korablekrusheniya, da, samye nastoyashchie; nepodaleku ot Dimchercha oni
nabreli na chernyj gniyushchij ostov odnomachtovogo rybach'ego sudenyshka - more
poglotilo vsyu komandu i, tochno pustuyu korzinku, vybrosilo ego na bereg;
mal'chishki nagishom kupalis' v more, zahodya po samye podmyshki, i dazhe
pytalis' plyt', otdavshis' teplym volnam (nesmotrya na tetushkin zapret); a
inogda (s ee razresheniya) brali s soboj kakuyu-nibud' domashnyuyu sned' i
obedali za neskol'ko mil' ot doma. CHashche vsego v pakete okazyvalis' hleb i
holodnyj puding iz molotogo risa so slivami - chto mozhet byt' vkusnee?! I
za vsem etim stoyala ne gnusnaya figura pridiry i muchitelya Vudro, a tetka -
toshchaya, no, v obshchem, dobrodushnaya (ona hot' i donimala po voskresen'yam
katehizisom, zato pozvolyala uhodit' na ves' den', prihvativ s soboj vmesto
obeda puding), i dyadya - tuchnyj, vspyl'chivyj, no vsemu predpochitayushchij
pokojnoe kreslo, tak chto on, v obshchem, ne meshal. A glavnoe - svoboda!
Da, vakacii, razumeetsya, byli sovsem ne to, chto uchenie. Oni nesli s
soboj svobodu, prostor dushe i telu, i hot' sam on etogo ne ponimal, v nih
prisutstvovala krasota. Kogda on vspominal eti gody, vakacii sverkali,
tochno okna cvetnogo stekla na unylom odnoobrazii shkol'nyh sten, i chem
starshe on stanovilsya, tem yarche oni siyali v pamyati. V konce koncov prishlo
vremya, kogda on stal vspominat' te dni s nezhnost'yu, chut' ne so slezami.
Poslednee iz etih okon zapomnilos' yarche vsego - v nem ne bylo togo
raznoobraziya i pestroty, chto v predydushchih, ego ozaril lish' odin siyayushchij
obraz. Ibo kak raz pered tem, kak Kippsom zavladel Moloh Roznichnoj
Torgovli, on sdelal pervye robkie shagi v tainstvennoj strane Lyubvi. SHagi
poistine ochen' robkie, ibo mal'chik privyk podavlyat' svoi chuvstva, burnye
poryvy i strasti eshche dremali na dne ego dushi.
Predmetom ego pervyh volnenij okazalas' ta samaya |nn Pornik, ch'ej kukle
oni s Sidom, vvolyu poveselivshis', otorvali golovu mnogo let nazad, v dni,
kogda Kipps eshche ne ponimal, chto za shtuka chelovecheskoe serdce.
No eshche do togo, kak Kipps zametil ogon'ki, chto mercali v glubine glaz
|nn Pornik, dyadya reshil opredelit' plemyannika po manufakturnoj chasti i
nachal sootvetstvuyushchie peregovory. SHkola ostalas' pozadi okonchatel'no i
bespovorotno. I eto sejchas bylo samoe glavnoe. Stoyalo zharkoe leto.
Rasstavanie so shkoloj otprazdnovali shumno i veselo, i, zabotyas' o svoem
dobrom imeni, Kipps svyato vypolnil prevoshodnoe pravilo - na proshchanie
platit' dolgi. Vsem svoim vragam on nadaval tumakov, povyvorachival ruki i
napoddal po nogam; tem zhe, kto s nim druzhil, on razdal svoi neokonchennye
tetradi, vse uchebniki, kollekciyu kameshkov i formennyj golovnoj ubor i na
poslednih stranicah ih knig tajkom napisal: "Pomni Arti Kippsa". Potom on
slomal zhiden'kuyu trostochku Vudro, vsyudu, gde tol'ko mog, vyrezal
perochinnym nozhikom svoe imya i razbil okno v bufetnoj. On tak uporno
tverdil vsem i kazhdomu ob ozhidayushchej ego kar'ere morskogo kapitana, chto uzhe
i sam pochti veril v eto. I vot nakonec on doma i bol'she nikogda v zhizni ne
vernetsya v shkolu.
V pervyj den' on podnyalsya chut' svet, vyskochil na zalityj solncem dvor i
trizhdy pronzitel'no svistnul - etot osobennyj trojnoj svist neizvestno
pochemu ucheniki akademii, a takzhe i oni s Sidom schitali voennym klichem
guronov. No, vspomniv o vrazhde dyadi s misterom Pornikom, spohvatilsya i
sdelal vid, budto vovse i ne svistel, a s pochtitel'nym voshishcheniem vziral
na novuyu sekciyu musornogo yashchika, pristroennuyu dyadej. Vprochem, ego
nevinnomu vidu ne poveril by i grudnoj mladenec.
CHerez minutu iz ugodij Pornikov prozvuchal otvetnyj klich. I Kipps zapel:
"V poldevyatogo lya-lya zhdi za cerkov'yu menya". I kto-to nevidimyj propel v
otvet: "V poldevyatogo lya-lya zhdu za cerkov'yu tebya". Predpolagalos', chto
"lya-lya" delaet pesenku neponyatnoj dlya neposvyashchennyh. CHtoby eshche bol'she
zamaskirovat' sgovor, oba uchastnika etogo dueta vnov' izdali voinstvennyj
klich guronov, nadolgo zaderzhavshis' na poslednej, samoj pronzitel'noj note,
i razoshlis' v raznye storony, chtoby, kak i polozheno mal'chishkam na otdyhe,
nachat' veselyj den'.
V polovine devyatogo Kipps sidel za cerkov'yu na osveshchennoj solncem
kalitke u nachala dlinnoj tropki, vedushchej k moryu; on netoroplivo otbival
takt bashmakom i s chuvstvom vysvistyval kakuyu-to dusheshchipatel'nuyu pesenku,
vernee, te klochki ee, kotorye znal na pamyat'. V eto vremya iz-za cerkvi
pokazalas' devochka v korotkom plat'e, temnovolosaya, sineglazaya, s nezhnym
rumyancem. Ona tak vytyanulas', chto stala dazhe chut' vyshe Kippsa, i ochen'
pohoroshela. Voobshche s poslednih vakacij ona tak peremenilas', chto Kipps
edva uznal ee. Da i videl li on ee v poslednij raz?.. On vovse etogo ne
pomnil.
Uvidev ee, on oshchutil kakoe-to smutnoe bespokojstvo. On perestal
svistet' i, stranno smushchennyj, molcha na nee ustavilsya.
- Emu nel'zya prijti, - ob座avila |nn, hrabro podhodya blizhe. - Pokamest
nel'zya.
- CHego? |to ty pro Sida?
- Aga. Papasha nakazal emu pereteret' vse korobki.
- Dlya chego eto?
- A kto ego znaet. Papasha segodnya serdityj.
- Von chto!
Pomolchali. Kipps vzglyanul na nee i bol'she uzhe ne smel podnyat' glaz. A
ona s lyubopytstvom ego razglyadyvala.
- Ty uzhe otuchilsya? - sprosila ona nemnogo pogodya.
- Aga.
- I Sid tozhe.
Beseda oborvalas'. |nn vzyalas' za kraj kalitki i prinyalas' raz za razom
podprygivat' na odnom meste - eto bylo chto-to vrode neumeloj gimnastiki.
- A naperegonki umeesh'? - sprosila ona.
- Uzh tebya-to zaprosto obgonyu, - otvetil Kipps.
- Dash' mne foru?
- Dokuda? - sprosil Kipps.
|nn podumala nemnogo i pokazala pal'cem na derevo. Podoshla k nemu i
obernulas'.
- Dosyuda, ladno?
Kipps, kotoryj k etomu vremeni slez s kalitki, snishoditel'no
ulybnulsya.
- Dal'she!
- Dosyuda?
- Davaj eshche chutok, - skazal Kipps, no totchas pozhalel o svoem
velikodushii i s krikom "Poshli!" rvanulsya s mesta, razom naverstav
upushchennoe.
Oni podbezhali k finishu odnovremenno - oba raskrasnelis' i tyazhelo
dyshali.
- Nich'ya! - skazala |nn i rukoj otbrosila volosy so lba.
- Moya vzyala, - zadyhayas', vymolvil Kipps.
Oni reshitel'no, no vpolne vezhlivo zasporili.
- Bezhim eshche raz, - predlozhil Kipps. - Hochesh'?
Oni vernulis' k kalitke.
- A ty nichego, mozhesh', - snishoditel'no zametil voshishchennyj Kipps. - YA
ved' zdorovo begayu.
Privychno motnuv golovoj, |nn otbrosila volosy nazad.
- Ty zh ved' dal mne foru, - priznala ona.
I tut oni uvideli Sida.
- Smotri, malyavka, vletit tebe, - skazal Sid sestre s istinno bratskoj
nedobrozhelatel'nost'yu. - Ty propadaesh' celyh polchasa. V komnatah ne
pribrano. Papasha ne znaet, kuda ty zapropastilas', govorit: kak yavitsya,
naderu ej ushi.
|nn sobralas' uhodit'.
- A kak zhe gonki? - sprosil Kipps.
- Uh ty! - voskliknul izumlennyj Sid. - Da neuzhto ty s nej begaesh'
naperegonki?
|nn raskachalas' na kalitke, ne svodya glaz s Kippsa, potom vdrug
otvernulas' i kinulas' bezhat' po tropinke. Kipps provodil ee vzglyadom i
nehotya obernulsya k Sidu.
- YA dal ej bol'shushchuyu foru, - skazal on vinovato. - |to ne nastoyashchie
gonki.
Bol'she oni ob etom ne govorili. No minutu-druguyu Kipps byl kakoj-to
rasseyannyj, i v dushe u nego nachalos' chto-to neladnoe.
Oni stali obsuzhdat', kak istym guronam nadlezhit nailuchshim obrazom
provesti utro. Put' ih, nesomnenno, lezhal k moryu.
- Tam eshche odin zatonul - vybrosilo novye oblomki, - skazal Sid. - Uh! I
vonyayut zhe!
- Vonyayut?
- Pryamo toshnit. Tam gnilaya pshenica.
Oni shli i govorili o korablekrusheniyah, potom prinyalis' rassuzhdat' o
bronenoscah, vojnah i o mnogom drugom, dostojnom vnimaniya nastoyashchih
muzhchin. No na polputi Kipps vdrug ni s togo ni s sego zametil nebrezhno:
- A tvoya sestra nichego devchonka.
- YA ee pokolachivayu, - skromno otvetil Sid.
I, pomolchav, oni snova zagovorili o bolee interesnyh predmetah.
Vybroshennaya na bereg posudina byla i vpravdu polna gniyushchego zerna i
rasprostranyala uzhasayushchee zlovonie. Voshititel'no! I vse eto prinadlezhit
tol'ko im. Po predlozheniyu Sida oni vzyali sudno s boyu, i teper' nado bylo
speshno zashchishchat' ego ot nesmetnyh polchishch voobrazhaemyh "tuzemcev", kotoryh v
konce koncov udalos' otognat', oglushitel'no vopya "bom-bom" i otchayanno
razmahivaya i tycha v vozduh palkami. Vsled za tem, opyat' zhe po komande
Sida, oni vrezalis' v soedinennyj franko-germano-russkij flot, nagolovu
razbili ego bez ch'ej-libo pomoshchi, potom pristali k beregu, vskarabkalis'
po krutomu otkosu, lovkim manevrom otrezali sobstvennyj korabl'; potom,
kricha chto est' mochi, izobrazili buryu, poterpeli otlichnoe korablekrushenie
i, "poluzatoplennye" - etogo treboval Sid, - okazalis' posredi
ugomonivshegosya morya.
Vse eti sobytiya na vremya vytesnili |nn iz golovy Kippsa. No kogda bez
vody i pishchi, zastignutye shtilem, oni drejfovali, zateryannye posredi
okeanskih prostorov, i, polozhiv podborodki na skreshchennye ruki,
vospalennymi glazami ozirali gorizont v tshchetnoj nadezhde na spasitel'nyj
parus, on vdrug opyat' o nej vspomnil.
- A horosho, kogda est' sestra, - zametil etot terpyashchij bedstvie moryak.
Sid obernulsya i zadumchivo na nego posmotrel.
- Nu, net! - skazal on.
- Net?
- Vot uzh nichut'.
On doveritel'no ulybnulsya.
- Devchonki vo vse suyut nos, - skazal on i pribavil: - Nu pryamo vo vse.
I on vnov' prinyalsya mrachno oglyadyvat' pustynnye morskie dali. No vot on
energichno splyunul skvoz' zuby - on schital, chto imenno tak polozheno
splevyvat' nastoyashchim morskim volkam, zhuyushchim tabak, - i skazal:
- Sestry chto? S nimi odna moroka. Vot devchonki - delo drugoe, a
sestry...
- A razve sestry ne devchonki?
- Nu, net! - s nevyrazimym prezreniem proiznes Sid.
I Kipps pospeshno popravilsya:
- To est', konechno, ya ne pro to... Sovsem ya ne pro eto.
- A u tebya est' devchonka? - sprosil Sid i opyat' lovko splyunul.
Prishlos' Kippsu priznat'sya, chto devchonki u nego net. Pravda, eto bylo
ochen' obidno.
- Sporim, Art Kipps, ty ni v zhizn' ne ugadaesh', kto moya devchonka!
- A kto? - sprosil Kipps, chuvstvuya, chto sam on obdelen sud'boj.
Sid tol'ko usmehnulsya.
Vyzhdav minutu, Kipps sprosil, kak eto ot nego i trebovalos':
- Nu kto? Skazhi! Kto?
Sid v upor posmotrel na nego i eshche pomedlil.
- A ty nikomu ne skazhesh'?
- Mogila.
- Klyanesh'sya?
- Pomeret' mne na etom meste!
Kak ni byl Kipps zanyat sobstvennymi perezhivaniyami, v nem probudilos'
lyubopytstvo.
Sid potreboval s nego uzhasnuyu klyatvu.
Potom medlenno, postepenno stal raskryvat' svoyu tajnu.
- Nachinaetsya s me, - nachal on zagadochno.
- M-o-d, - netoroplivo nazyval on bukvu za bukvoj, surovo glyadya na
Kippsa. - CH-a-r-t-e-r-i-z.
|ta Mod CHarteriz byla osoba vosemnadcati let ot rodu, doch' svyashchennika v
prihode sv.Bejvona da k tomu zhe obladatel'nica velosipeda, tak chto edva
Kipps ponyal, o kom rech', lico ego pochtitel'no vytyanulos'.
- Bros', - nedoverchivo vydohnul on. - Ty zalivaesh', Sid Pornik.
- Provalit'sya mne na etom meste! - reshitel'no vozrazil Sid.
- Ne vresh'?
- Ne vru.
Kipps zaglyanul emu v glaza.
- CHestnoe-prechestnoe?
Sid postuchal po derevu, svistnul i proiznes samuyu strashnuyu klyatvu:
- |ne-bene-ras! Lopni moj glaz!
Ves' mir predstal pered Kippsom, kotoryj vse eshche ne mog spravit'sya s
izumleniem, v sovsem novom svete.
- I... i ona znaet?
Sid pokrasnel do kornej volos, lico u nego stalo pechal'noe i strogoe.
On vnov' zadumchivo ustavilsya na siyayushchee pod solncem more.
- YA gotov za nee pomeret', Art Kipps, - skazal on, pomolchav.
I Kipps ne stal povtoryat' svoj vopros, on byl yavno neumesten.
- YA vse dlya nee sdelayu, chego ni poprosit, - prodolzhal Sid i poglyadel
Kippsu pryamo v glaza, - nu vse na svete. Skazhet kinut'sya v more - kinus'.
Kazhdyj uglubilsya v svoi mysli, i nekotoroe vremya oni molchali, potom Sid
pustilsya v rassuzhdeniya o lyubvi, o kotoroj Kipps uzhe vtajne tozhe podumyval,
no eshche nikogda ne slyshal, chtoby ob etom govorili Drug s Drugom vser'ez,
vot tak, sredi bela dnya. Konechno, v zavedenii Vudro vtihomolku proishodil
obmen opytom, obsuzhdalis' mnogie storony zhizni, no o lyubvi romanticheskoj
tam rechi ne bylo. Sid, nadelennyj bogatym voobrazheniem, zagovoriv o lyubvi,
otkryl Kippsu svoe serdce, ili po krajnej mere novyj ugolok svoego serdca,
ne trebuya pri etom ot Kippsa otvetnyh priznanij. On vytashchil iz karmana
zatrepannuyu Knizhicu, kotoraya sposobstvovala probuzhdeniyu ego romanticheskih
chuvstv; protyanul ee Kippsu i priznalsya, chto v nej est' odin geroj,
baronet, nu, pryamo ego sobstvennaya kopiya. |tot baronet - chelovek burnyh
strastej, kotorye on skryvaet pod maskoj "ledyanogo cinizma". Samoe
bol'shee, chto on sebe pozvolyaet, - eto skrezhetat' zubami; tut Kipps
zametil, chto Sid tozhe ne chuzhd etoj privychki i uzh, vo vsyakom sluchae,
segodnya skrezheshchet zubami vse utro. Nekotoroe vremya oni chitali, potom Sid
snova zagovoril. Na ego vzglyad, lyubov' sostoit iz predannosti i zharkih
shvatok, i vse eto s privkusom tajny, a Kipps slushal, i emu mereshchilos'
zalitoe rumyancem lico i pryad' volos, kotoruyu to i delo otbrasyvali nazad.
Tak oni muzhali, sidya na gryaznyh oblomkah starogo korablya, na kotorom
zhili i pogibli lyudi, oni sideli tam, glyadya na more, raskinuvsheesya pered
nimi, i boltali ob inoj stihii, po kotoroj im predstoyalo pustit'sya vplav'.
Razgovor oborvalsya. Sid vzyalsya za knigu, a Kipps, kotoryj ne pospeval
za nim i ne hotel priznavat'sya, chto chitaet medlennee Sida, okonchivshego
samuyu obyknovennuyu nachal'nuyu shkolu, otdalsya svoim myslyam.
- Horosho by u menya byla devushka, - vzdohnul Kipps. - Nu, prosto chtob
razgovarivat' i vse takoe...
Ot etogo zaputannogo predmeta ih otvlek plyvushchij po moryu meshok. Oni
pokinuli ostov poterpevshej krushenie posudiny i dobruyu milyu sledovali za
nim po beregu, osypaya ego kamnyami, poka meshok nakonec ne pribilo k beregu.
Oni zhdali chego-to tainstvennogo, neobychajnogo, a v nem okazalsya
vsego-navsego dohlyj kotenok, - eto, znaete li, uzh slishkom dazhe dlya nih!
Nakonec oni vspomnili pro obed, kotoryj zhdal ih doma, i golodnye,
zadumchivye zashagali ryadyshkom nazad.
No utrennij razgovor o lyubvi razzheg voobrazhenie Kippsa, i, kogda posle
obeda on vstretil |nn Pornik na Glavnoj ulice, ego "Privet!" prozvuchal
sovsem inache, chem prezhde. CHerez neskol'ko shagov oba oni obernulis' i
pojmali na etom drug druga. Da, emu ochen', ochen' hotelos' obzavestis'
podruzhkoj...
Odnako potom ego otvlek polzushchij po ulice tyagach, a na uzhin tetushka
podala voshititel'nuyu rybku. No kogda on ulegsya v postel', ego vdrug vnov'
podhvatil moguchij potok chuvstv, i, spryatav golovu pod podushku, on stal
tihon'ko sheptat': "YA lyublyu |nn Pornik", - tochno klyalsya v vernosti.
Vo sne on begal s |nn naperegonki, i oni zhili vdvoem v vybroshennom na
bereg korable, i vsegda ona videlas' emu raskrasnevshayasya, i na lob padali
neposlushnye volosy. Oni prosto zhili vmeste v vybroshennom na bereg korable,
i begali naperegonki, i ochen'-ochen' lyubili drug druga. I vsemu na svete
predpochitali shokoladnyj goroshek, finiki, chto prodayut s lotka, i eshche
rybeshku, zharenuyu rybeshku...
Utrom, prosnuvshis', on uslyhal, kak ona poet v pristrojke za kuhnej.
Polezhal, poslushal i ponyal, chto dolzhen ej otkryt'sya.
Kogda zavecherelo, oni sluchajno vstretilis' u kalitki, chto ryadom s
cerkov'yu, i hot' Kipps mog by skazat' ej tak mnogo, on ne otvazhilsya
vymolvit' ni slova, poka, nabegavshis' do iznemozheniya za majskimi zhukami,
oni ne uselis' snova na svoyu kalitku. |nn sidela pryamaya, nepodvizhnaya -
temnyj siluet na fone bagryano-purpurnogo neba, - ne svodya glaz s Kippsa,
Oba zatihli, zamerli, i togda Kipps vdrug reshilsya povedat' ej o svoej
lyubvi.
- |nn, - skazal on. - Ty mne pravda nravish'sya. Vot esli b ty byla moej
podruzhkoj... Slyshish', |nn? Budesh' moej podruzhkoj?
|nn ne stala pritvoryat'sya udivlennoj, poglyadela na Kippsa, podumala i
skazala nebrezhno:
- Nu, chto zh, Arti. YA ne protiv.
- Vot i horosho, - zadyhayas' ot volneniya, skazal Kipps, - znachit,
ugovorilis'.
- Vot i horosho, - skazala |nn.
Kazalos', chto-to stalo mezhdu nimi, teper' ni tot, ni drugaya ne reshalis'
podnyat' glaz.
- Oj! - vdrug zakrichala |nn. - Glyadi, kakoj krasavchik! - I, sprygnuv s
kalitki, kinulas' za majskim zhukom, kotoryj prozhuzhzhal u nee pered nosom. I
oni snova stali prosto-naprosto mal'chishkoj i devchonkoj...
Oni staratel'no izbegali perehodit' na novye otnosheniya. Neskol'ko dnej
ni o chem takom ne zagovarivali, hotya videlis' dvazhdy. Oba chuvstvovali, chto
im predstoit sovershit' chto-to eshche, prezhde chem eto znamenatel'noe sobytie
stanet yav'yu, no ni odin iz nih ne osmelivalsya sdelat' sleduyushchij shag.
Boltaya s neyu, Kipps pereskakival s odnogo na drugoe, no bol'she vsego
rasskazyval o velikih prigotovleniyah, kotorye dolzhny byli sdelat' ego
nastoyashchim muzhchinoj i torgovcem manufakturoj: emu spravili dve pary bryuk, i
chernyj syurtuk, i chetyre novye sorochki. No pri etom razygravsheesya
voobrazhenie tolkalo ego sdelat' sej nevedomyj shag, a kogda on ostavalsya
odin i gasil ogon', to prevrashchalsya v ves'ma predpriimchivogo poklonnika.
Horosho by vzyat' |nn za ruku - dazhe vpolne dobroporyadochnye knizhicy, kotorye
tak vysoko stavil Sid, tolkali ego na eto proyavlenie blizosti.
I nakonec Kippsa osenilo: on vspomnil gazetnuyu zametku pod nazvaniem
"Lyubovnye suveniry", kotoraya popalas' emu kak-to v obryvke "Pikantnyh
novostej". Razlomat' popolam shestipensovik - vot chto on pridumal, na eto u
nego kak raz hvatit muzhestva. On razdobyl luchshie tetushkiny nozhnicy, vyudil
imi shestipensovik iz svoej pochti pustoj zhestyanoj kopilki i poranil palec,
pytayas' razrezat' monetu popolam. No kak ni staralsya, kogda oni s |nn
snova vstretilis', shestipensovik po-prezhnemu byl celehonek. Kipps eshche ne
skoro sobralsya by chto-nibud' ej skazat', no eto poluchilos' samo soboj. On
popytalsya ob座asnit' ej veshchij smysl razlomannogo shestipensovika i
neozhidannuyu neudachu, kotoraya ego postigla.
- A dlya chego lomat'? - sprosila |nn. - Na chto on nuzhen slomannyj?
- |to suvenir, - otvetil Kipps.
- Kak eto?
- Nu, prosto polovinka budet u tebya, a polovinka u menya, i kogda my
rasstanemsya, ya budu glyadet' na svoyu polovinku, a ty na svoyu, ponimaesh'? I
budem vspominat' drug o druzhke.
- Ish' ty!
Pohozhe, chto |nn vse ponyala.
- Tol'ko mne nikak ego ne razlomit', - skazal Kipps.
Oni obsudili etu neozhidannuyu pomehu, no nichego ne mogli pridumat'. I
vdrug |nn osenila dogadka.
- A ya znayu! - skazala ona i chut' kosnulas' ego loktya. - Daj-ka mne
monetu, Arti. YA znayu, gde u papashi napil'nik.
Kipps vruchil ej shestipensovik, i oni smolkli.
- YA eto migom, - skazala |nn.
Stoya ryadyshkom, oni razglyadyvali monetku, golova Kippsa pochti kasalas'
shcheki |nn. I vdrug chto-to ego tolknulo na sleduyushchij shag v nevedomuyu stranu
lyubvi.
- |nn, - skazal on i sudorozhno glotnul, ispugannyj sobstvennoj
hrabrost'yu, - ya ochen' tebya lyublyu. Pravda. YA vse dlya tebya sdelayu, |nn. Vot
ej-bogu!
On sovsem zadohnulsya i umolk. |nn ne otvechala, no slushala s yavnym
udovol'stviem. On pridvinulsya sovsem blizko, kosnulsya ee plechom.
- |nn, ya... ty...
I opyat' zamolchal.
- Nu? - sprosila |nn.
- |nn... mozhno ya tebya poceluyu?
Skazal - i sam ispugalsya. Golos ego prozvuchal robko, vnutri vse
poholodelo, on uzhe i sam ne veril v to, chto govoril. Poistine Kipps byl ne
iz teh serdceedov, chto umeyut povelevat'.
|nn rassudila, chto ej eshche rano celovat'sya. Celovat'sya glupo, zayavila
ona, a kogda Kipps proyavil zapozdaluyu predpriimchivost', otskochila
podal'she. On zasporil. Stoya poodal' ot nee - teper' ih razdelyal chut' li ne
yard, - on ubezhdal ee: daj poceluyu, nu chto tebe stoit i chto tebe za radost'
byt' moej podruzhkoj, esli tebya i pocelovat' nel'zya...
Ona povtorila, chto celovat'sya glupo. Mezhdu nimi probezhal holodok, i oni
dvinulis' k domu. Na sumerechnuyu Glavnuyu ulicu oni vstupili ne to chtoby
vmeste, no i ne vroz'. Oni tak i ne pocelovalis', no vse ravno oba
chuvstvovali sebya vinovatymi. Na poroge lavki Kipps zavidel vnushitel'nuyu
figuru dyadi, nevol'no zamedlil shagi, i rasstoyanie mezhdu nim i |nn
uvelichilos'. Okno nad lavkoj Pornikov bylo rastvoreno - missis Pornik
naslazhdalas' vechernej prohladoj. Kipps proshestvoval mimo s samym nevinnym
vidom. I chut' ne utknulsya v pugovicy zhileta na solidnom dyadyushkinom bryushke.
- Otkuda derzhish' put', synok?.
- YA gulyal, dyadya.
- Neuzhto s otrod'em Pornika?
- S kem?
- Von s toj devchonkoj. - I dyadya tknul trubkoj v storonu |nn.
- CHto vy, dyadya! - netverdym golosom vozrazil plemyannik.
- SHagaj domoj, paren'. - Kipps-starshij postoronilsya, glyanul iskosa na
otvorennoe okno, a plemyannik nelovko proshmygnul mimo nego i skrylsya v
temnoj glubine lavchonki.
Trevozhno zadrebezzhal kolokol'chik - dver' v lavku zakrylas' za
Kippsom-starshim; on stal zazhigat' edinstvennuyu kerosinovuyu lampu,
osveshchavshuyu lavku po vecheram. Delo eto trebovalo ostorozhnosti i vnimaniya,
ne to fitil' razom vspyhival i nachinal koptit'. Nesmotrya na vse
predostorozhnosti, eto sluchalos' chasto. Gostinaya, gde sumernichala tetka,
pochemu-to pokazalas' Kippsu-mladshemu slishkom lyudnoj, i on poplelsya k sebe
naverh.
"Otrod'e Pornika!" Emu kazalos', chto proizoshla uzhasnaya katastrofa.
Slovami "CHto vy!.." on postavil sebya na odnu dosku s dyadej, etogo uzhe ne
ispravish', on navsegda otrezal sebe dorogu k |nn. Za uzhinom mal'chik byl
tak yavno ugneten, chto tetya sprosila, uzh ne zabolel li on sluchaem.
Ispugavshis', chto emu prikazhut glotat' kakoe-nibud' snadob'e, on stal srazu
neestestvenno vesel...
Ulegshis' v postel', on dobryh polchasa lezhal bez sna i tyazhelo vzdyhal -
ploho delo, huzhe nekuda, |nn ne pozvolila sebya pocelovat' da eshche dyadya
obozval ee otrod'em. Ved' eto pochti vse ravno, chto on sam tak ee obozval.
|nn stala sovershenno nedosyagaema. Proshel den', drugoj, tretij, a Kipps
vse ne videl ee. S Sidom oni vstrechalis' za eti dni neskol'ko raz; hodili
na rybalku, dvazhdy kupalis', no hotya on za eto vremya vzyal u Sida, prochital
i vernul dve knizhki pro lyubov', oni bol'she o lyubvi ne govorili. Odnako
vkusy u nih po-prezhnemu byli obshchie, i bol'she vsego oboim nravilas'
istoriya, sentimental'naya do nevozmozhnosti. Kippsu vse vremya hotelos'
zagovorit' ob |nn, da smelosti ne hvatalo. V voskresen'e vecherom on videl,
kak ona otpravilas' v cerkov'. V voskresnom plat'e ona byla eshche krasivee,
no ona shla s mater'yu i potomu sdelala vid, budto ne zamechaet ego. On zhe
reshil, chto ona prosto navsegda otvernulas' ot nego. Otrod'e! Da etogo
nikto voveki ne prostit. On predalsya otchayaniyu, on dazhe perestal brodit' po
mestam, gde mozhno bylo ee vstretit'...
I tut slovno grom gryanul sredi yasnogo neba - vsemu nastal konec.
Mister SHelford, vladelec manufakturnogo magazina v Folkstone, k
kotoromu ego opredelili "v mal'chiki", vyrazil zhelanie "malost' nataskat'
parnishku" pered nachalom osennih rasprodazh. Kipps obnaruzhil, chto tetka
ukladyvaet ego pozhitki, i v vecher nakanune ot容zda osoznal vo vsej
nepopravimosti, chto proizoshlo. Emu do smerti zahotelos' eshche hot' raz
uvidet' |nn. Pod samymi nelepymi i nikomu ne nuzhnymi predlogami on to i
delo vybegal vo dvor, trizhdy uzhe bez vsyakogo predloga perehodil na
protivopolozhnuyu storonu ulicy, chtoby zaglyanut' v okna Pornikov. No |nn kak
skvoz' zemlyu provalilas'. Otchayanie ovladelo im. Za polchasa do ot容zda on
natknulsya na Sida.
- Privet! - kriknul on. - Uezzhayu!
- Postupaesh' na sluzhbu?
- Aga.
Pomolchali.
- Slushaj, Sid. Ty skoro domoj?
- Pryamo sejchas.
- Znaesh' chto... Sprosi |nn, kak naschet togo...
- CHego?
- Ona znaet.
Sid poobeshchal sprosit'. No i eto, vidno, ne pomoglo: |nn ne
pokazyvalas'.
Nakonec po ulice zagromyhal folkstonskij omnibus, i Kipps vzobralsya
naverh. Tetya vyshla na porog pozhelat' Kippsu schastlivogo puti. Dyadya pomog
emu vynesti sunduchok i chemodan. Lish' ukradkoj udalos' emu vzglyanut' na
okna Pornikov, no, vidno, serdce |nn ozhestochilos' i ne hochet ona ego
videt'.
- Otpravlyaemsya! - ob座avil kucher, i kopyta zacokali po mostovoj. Net,
ona ne vyjdet dazhe provodit' ego. Omnibus dvinulsya, dyadya poshel obratno v
lavku. Kipps nepodvizhnym vzorom ustavilsya pered soboj, uveryaya sebya, chto
emu vse ravno.
Vdrug pozadi hlopnula dver', on kruto obernulsya, vytyanul sheyu. |tot stuk
byl emu tak horosho znakom. Vot ono! Iz lavki galanterejshchika vybezhala
malen'kaya rastrepannaya figurka v domashnem rozovom plat'e i pustilas'
dogonyat' omnibus. I vot ona uzhe ryadom. Serdce Kippsa besheno zakolotilos',
no on i ne poglyadel v ee storonu.
- Arti! - zapyhavshis', kriknula |nn. - Arti! Arti! Slushaj! YA ego
razlomila!
Omnibus pokatil bystree, obgonyaya |nn, i tut tol'ko Kipps ponyal, o chem
ona. On srazu vstrepenulsya, sudorozhno glotnul i, sobrav vse svoe muzhestvo,
zapletayushchimsya yazykom poprosil kuchera "ostanovit' na minutochku, delo est'".
Kucher zavorchal, - kak solidnomu cheloveku ne povorchat' na mal'chishku! - no
vse zhe priderzhal loshadej; i vot |nn ryadom.
Ona vskochila na koleso. Kipps nagnulsya i poglyadel ej v lico - sverhu
ono kazalos' sovsem malen'kim i ochen' reshitel'nym. Ih ruki vstretilis', i
na mgnovenie oni zaglyanuli drug drugu v glaza. Kipps ne umel chitat' po
glazam. CHto-to bystro skol'znulo iz ruki v ruku, chto-to takoe, chego ne
udalos' razglyadet' kucheru, iskosa nablyudavshemu za nimi. Kipps ne sumel
vymolvit' ni slova, a |nn tol'ko skazala:
- YA ego nynche utrom razlomila.
Mgnovenie eto bylo slovno chistyj list, na kotorom nado bylo napisat'
chto-to ochen' vazhnoe; no ono tak i ostalos' nenapisannym. |nn sprygnula, i
omnibus pokatil proch'.
Tol'ko sekund cherez desyat' Kipps spohvatilsya, vskochil i prinyalsya mahat'
ej svoim novym kotelkom i hriplo, sryvayushchimsya golosom kriknul:
- Do svidaniya, |nn!.. Pomni obo mne... Ne zabyvaj!
Ona stoyala posredi dorogi, glyadela emu vsled, potom pomahala rukoj.
On tozhe stoyal, pokachivayas', licom k nej, puncovyj, s blestyashchimi
glazami, veter vz容roshil emu volosy, a on vse mahal i mahal kotelkom, poka
|nn ne skrylas' za povorotom. Togda tol'ko on povernulsya, sel na svoe
mesto i spryatal v karman bryuk polovinku shestipensovika, zazhatuyu v ruke. I
ukradkoj pokosilsya na kuchera: videl li on chto-nibud'?
A potom uglubilsya v razmyshleniya. I reshil, chto kogda na rozhdestvo
vernetsya v N'yu-Romnej, bud' chto budet, a on nepremenno poceluet |nn. Vot
togda vse pojdet kak polagaetsya, i eto budet samoe nastoyashchee schast'e.
Kogda, prihvativ s soboj zheltyj zhestyanoj sunduchok, malen'kij
chemodanchik, novyj zont i podarennuyu na pamyat' polovinku shestipensovika,
Kipps pokinul N'yu-Romnej, chtoby stat' prodavcom manufaktury, emu
ispolnilos' chetyrnadcat' let; eto byl huden'kij podrostok s zabavnym
hoholkom na makushke i melkimi chertami lica, s glazami to svetlymi, to
vdrug temnevshimi - sposobnost', unasledovannaya ot roditelej; govoril on
nevnyatno, v myslyah ego carila strashnaya putanica, derzhalsya on skovanno i
robko - takim uzh ego vospitali. Neumolimaya Sud'ba poslala ego sluzhit'
otechestvu na poprishche kommercii; i ta zhe chisto anglijskaya sklonnost' k
chastnomu predprinimatel'stvu i stremlenie hudo li, horosho li vershit' svoi
dela samomu, kotorye obrekli Kippsa na prebyvanie v chastnom zavedenii
mistera Vudro, nyne otdala ego vo vlast' vladel'ca krupnejshego v Folkstone
manufakturnogo magazina mistera SHelforda. Uchenichestvo - i ponyne
priznannyj anglijskij put' k sluzheniyu na sej obshirnoj obshchestvennoj nive.
Esli by misteru Kippsu vypalo neschast'e rodit'sya v Germanii, on mog by
poluchit' obrazovanie v dorogostoyashchem special'nom uchebnom zavedenii, gde
ego osnovatel'no i vsestoronne podgotovili by k etoj deyatel'nosti, -
takova nemeckaya pedagogicheskaya sistema ("bol'no obrazovannye" - naberutsya
tam vsyakogo, govarival Kipps-starshij). On mog by... No zachem razvivat' v
romane mysli stol' nepatriotichnye? Vo vsyakom sluchae, mister SHelford byl
otnyud' ne pedagog.
To byl vspyl'chivyj, neutomimyj chelovechek, hodil on, zalozhiv volosatye
ruki za spinu, pod faldy syurtuka, lysaya yajcevidnaya golova tak i siyala,
orlinyj nos slegka krivilsya na storonu, holenaya borodka vyzyvayushche torchala.
Pohodka u nego byla legkaya, podprygivayushchaya, i on vechno chto-to murlykal
sebe pod nos. On obladal redkostnoj delovoj hvatkoj, a k tomu zhe odnazhdy
ves'ma umelo i vygodno obankrotilsya i s umom vybral sebe zhenu. Ego
zavedenie bylo odno iz samyh krupnyh v Folkstone, fasady domov, gde
razmeshchalis' ego magaziny, on velel raskrasit' zelenymi i zheltymi polosami.
Magaziny zanimali doma pod nomerami 3, 5 i 7, a na blankah znachilos' 3-7.
Smushchennomu, ispolnennomu blagogoveniya Kippsu on pervym delom stal
raspisyvat' svoyu sistemu i sebya samogo. On razvalilsya v kresle za
pis'mennym stolom i, vzyavshis' za lackan syurtuka, proiznes nebol'shuyu rech'.
- Tvoe delo - rabotat' spravno, svyato blyusti nash interes, - vazhno
proiznes mister SHelford, govorya o sebe vo mnozhestvennom chisle, kak eto
prinyato u osob korolevskoj krovi i u kommersantov. - Nasha sistema - pervyj
sort. Uzh ya-to znayu, sam pridumal, v chetyrnadcat' let nachal, s samogo nizu
vsyu lestnicu proshel, kazhduyu stupen'ku, kak svoi pyat' pal'cev... Mister
Buch, kontorshchik, dast tablichku - pravila tam, shtrafy i prochee. Pogodi-ka!
I on sdelal vid, budto uglubilsya v kakie-to pyl'nye scheta, lezhavshie pod
pressom, a Kipps, boyas' shevel'nut'sya, blagogovejno sozercal sverkayushchuyu
lysinu svoego novogo povelitelya.
- Dve tyshchi trista sorok sem' funtov, - vnyatno sheptal mister SHelford,
pritvoryayas', budto zabyl o Kippse.
Da, tut delayutsya bol'shie dela!
Nakonec mister SHelford podnyalsya, vruchil Kippsu press-pap'e i
chernil'nicu - prosto kak simvol rabstva, ibo oba eti predmeta byli emu ne
nuzhny - i napravilsya v kontoru, gde, edva povernulas' ruchka dveri, vse
troe sluzhashchih lihoradochno zastuchali kostyashkami schetov.
- Buch, - okliknul mister SHelford, - ekzemplyar Pravil imeetsya?
ZHalkij, zabityj starichok s linejkoj v ruke i gusinym perom v zubah
molcha podal hozyainu knizhonku v polosatom zhelto-zelenom pereplete, pochti
celikom posvyashchennuyu, kak vskore ponyal Kipps, nenasytnoj sisteme shtrafov.
Tut Kipps s uzhasom soobrazil, chto ruki u nego zanyaty i vse v komnate pyalyat
na nego glaza. Ne srazu on reshilsya postavit' chernil'nicu na stol, chtoby
vzyat' Pravila.
- Ne goditsya byt' razmaznej, - skazal mister SHelford, glyadya, kak Kipps
nelovko zasovyvaet Pravila v karman. - Myamlyam u nas ne mesto. Poshli,
poshli. - On podobral poly syurtuka, tochno dama yubki, i povel Kippsa v
magazin.
Kippsu otkrylas' prostornaya, neob座atnaya zala s beskonechnymi,
sverkayushchimi lakom prilavkami i velikim mnozhestvom bezuprechno odetyh
molodyh lyudej i yunyh gurij, glyadyashchih na nego vo vse glaza.
Vot celyj ryad s perchatkami, visyashchimi na protyanutyh nad prilavkom
shnurah, a tam - lenty, a eshche dal'she - pelenki i raspashonki. Nevysokaya
devica v chernyh mitenkah chto-to podschityvala dlya pokupatel'nicy, no pod
orlinym vzorom SHelforda yavno sbilas' so scheta.
Korenastyj, pleshivyj molodoj chelovek s kruglym, ochen' smyshlenym licom,
kotoryj sosredotochenno rasstavlyal vdol' prilavka pustye stul'ya, zabotlivo
otstavlyaya odin ot drugogo na ravnye rasstoyaniya, otorvalsya ot svoego
zanyatiya i pochtitel'no vyslushal neskol'ko vlastnyh, no sovershenno nenuzhnyh
zamechanij hozyaina. Kippsu bylo soobshcheno, chto sego molodogo cheloveka zovut
mister Baggins i ego nadlezhit slushat'sya besprekoslovno.
Oni povernuli za ugol, gde pahlo chem-to sovsem neznakomym; to byl
zapah, kotoromu na dolgie gody suzhdeno bylo propitat' zhizn' Kippsa, -
slabyj, no otchetlivyj zapah hlopchatobumazhnoj tkani. Tolstyj nosatyj
chelovek podskochil (imenno podskochil!) pri ih poyavlenii i prinyalsya
svorachivat' shtuku kamchatnogo polotna, slovno mashina, kotoruyu neozhidanno
pustili v hod.
- Karshot, vot vam parnishka. Zajmites' zavtra, - rasporyadilsya hozyain. -
CHtob ne byl razmaznej. Sdelat' iz nego cheloveka.
- Slushayus', ser, - tupo otozvalsya Karshot, vzglyanul na Kippsa i opyat' s
velichajshim userdiem prinyalsya svorachivat' shtuku polotna.
- CHto mister Karshot velit, to i delaj, - skazal mister SHelford, prohodya
dal'she; edva oni skrylis', Karshot nadul shcheki i s otkrovennym oblegcheniem
vzdohnul.
Oni proshli cherez bol'shuyu komnatu, ustavlennuyu kakimi-to udivitel'nymi
predmetami. Kipps nichego podobnogo srodu ne vidyval. Stoit vrode by
zhenskaya figura, no tam, gde polagalos' by nahodit'sya izyashchnoj golovke,
torchit chernaya derevyannaya vtulka, eti strannye figury stoyali povsyudu v
samyh koketlivyh pozah, sovsem kak zhivye.
- Poshivochnaya, - ob座asnil mister SHelford.
Dva golosa, sporivshie o chem-to ("Uveryayu vas, miss Mergl, vy oshibaetes',
vy gluboko oshibaetes', naprasno vy dumaete, chto ya sposobna na stol'
nezhenstvennyj postupok"), smolkli pri ih poyavlenii: dve molodye damy,
ochen' vysokie i ochen' krasivye, v chernyh plat'yah so shlejfami, chto-to
pisali, sidya za stolikom. Kipps ponyal, chto dolzhen delat' vse, chto oni
velyat. Razumeetsya, emu sledovalo takzhe delat' vse, chto velyat Karshot i Buch.
I, konechno, Bagins i mister SHelford. I nichego ne zabyvat' i ne byt'
razmaznej.
Potom oni spustilis' v podval, imenuemyj "Skladom", i Kippsu
pomereshchilos', budto zdes' derutsya mal'chishki-posyl'nye. No kto-to nevidimyj
kriknul "Teddi!" - i mirazh rasseyalsya. Net, konechno, nikakoj draki ne bylo.
Mal'chishki kak pakovali svertki, tak i pakuyut i vek budut pakovat', a
drat'sya im i v golovu ne pridet. No, prohodya mezhdu ryadami etih truzhenikov,
dazhe ne podnimavshih golovy ot raboty, mister SHelford ryavknul chto-to takoe,
iz chego sledovalo, chto mal'chishki vse-taki dralis'... razumeetsya, kogda-to,
v nezapamyatnye vremena.
Oni vernulis' v magazin, na sej raz v otdel bezdelushek i ukrashenij.
SHelford vyprostal ruku iz-pod poly syurtuka i ukazal Kippsu na razmeshchennye
vverhu korobochki s melkoj monetoj, chtoby legko i udobno bylo otschityvat'
sdachu. On pustilsya v slozhnye podschety, daby pokazat', skol'ko minut
udalos' takim obrazom sekonomit' v god, i sbilsya so scheta.
- Sem' tyshch vosem'sot sem'desyat devyat'... tak, chto l'? Ne to sem'sot
vosem'desyat devyat'? Nu, nu! CHego molchish'? V tvoi gody ya migom v ume
podschityval kakuyu hochesh' summu. Ladno, my tebya zhivo nataskaem. Sdelaem
rabotyagu. V obshchem, uzh pover' na slovo, ekonomit nam nemalo funtov v god,
nemalo funtov. Sistema! Sistema vo vsem. Rastoropnost'. - On nikak ne mog
ostanovit'sya. - Rastoropnost', - opyat' i opyat' bormotal on. - Sistema.
Oni vyshli vo dvor, i mister SHelford shirokim dvizheniem ukazal v storonu
treh furgonov, razvozyashchih pokupki po domam, - furgony tozhe byli vykrasheny
v zheltuyu i zelenuyu polosku.
- CHtob vse odinakovoe... zelenoe i zheltoe... Sistema!
Na vseh pomeshcheniyah viseli tablichki s nelepymi nadpisyami: "|ta dver'
zapiraetsya posle 7:30. Prikaz |dvina SHelforda" - i drugie v etom zhe rode.
Mister SHelford vsegda pisal "prikaz |dvina SHelforda" vmesto togo, chtoby
prosto postavit' svoyu podpis', hotya v etom ne bylo reshitel'no nikakogo
smysla. On byl iz teh, k komu vsyakaya kazenshchina lipnet, tochno gryaz' k
navoznomu zhuku. On byl ne prosto nevezhda, no dazhe so svoim rodnym yazykom i
to ne mog sovladat'. Esli on, naprimer, hotel predlozhit' pokupatelyu
mitkal' po shesti s polovinoj pensov za yard, on govoril:
- Mogu sdelat' odin shestipolovinnyj, esli zhelaete, - i etoj
bessmyslicej, razumeetsya, tol'ko otpugival pokupatelej... Emu kazalos',
chto takaya hitraya manera govorit' i est' osnova delovitosti. On, kak mog,
sokrashchal i slova; emu kazalos', chto on stanet posmeshishchem vsej Vud-strit,
esli nechayanno skazhet "dyuzhina noskov" vmesto "dyuzh. nosok". No esli v odnih
sluchayah on byval sverh mery kratok, to v drugih stradal izlishnim
mnogosloviem, on podpisyval zakaz ne inache, kak "s velichajshim
udovol'stviem", otsylal otrez ne inache, kak s "pochtitel'nejshej pros'boj
prinyat'". On nikogda ne vygovarival sebe kredit na stol'ko-to mesyacev, no
tyanul s uplatoj kak tol'ko mog. V svoih snosheniyah s Londonom on sokrashchal
daleko ne tol'ko slova. Pri oplate optovyh zakazov ego Sistema neizmenno
dopuskala oshibku - nedoplatu odnogo-dvuh penni; kogda, vypisyvaya chek,
opustish' kakoj-to tam penni, eto lish' oblegchaet raschety, utverzhdal on. Ego
starshij schetovod byl tak plenen etoj storonoj Sistemy, chto zavel svoyu
sobstvennuyu, v svoyu sobstvennuyu pol'zu, o sushchestvovanii kotoroj SHelford
tak nikogda i ne uznal.
Sej prevoshodnyj kommersant bezmerno gordilsya svoim redkostnym umeniem
pisat' zakazy londonskim firmam.
- Ha-ha, mozhet, voobrazhaesh', chto kogda-nit' nalovchish'sya pisat'
londonskie zakazy? - samodovol'no voproshal on. Magazin uzhe davno zakryli,
i Kipps neterpelivo dozhidalsya, kogda zhe nakonec mozhno budet otnesti na
pochtu eti shedevry kommercheskogo geniya i zavershit' takim obrazom
neskonchaemo dolgij den'. On mechtal lish' o tom, chtoby mister SHelford
poskorej konchal svoyu pisaninu, i vmesto otveta tol'ko golovoj pomotal.
- Nu vot, k primeru. YA napisal... vidish'? V 1 kuske bum. chern. elast.
1/2. CHto oznachaet drob'? Ne znaesh'?
Kipps ponyatiya ob etom ne imel.
- I dal'she: Semu 2 shel. setki sogl. prilag. obrazcu. Nu?
- Ne znayu, ser.
Mister SHelford byl ne lyubitel' ob座asnyat'.
- Nu i nu! Hot' by v shkole malost' obuchili kommercii. Zamesto vsyakoj
tam knizhnoj chepuhi. Tak vot, malyj, nado byt' posmekalistej, ne to vovek
ne vyuchish'sya sostavlyat' londonskie zakazy, eto uzh kak pit' dat'. Nalepi-ka
marki na pis'ma, da, glyadi, poakkuratnej. Tetka s dyadej postavili tebya na
rel'sy, tak pol'zujsya. Koli ne vospol'zuesh'sya takim schastlivym sluchaem, uzh
i ne znayu, chto s toboj budet.
I ustalyj, golodnyj, zazhdavshijsya Kipps prinyalsya toroplivo nashlepyvat'
marki.
- Lizh' konvert, a ne marku, - rasporyadilsya mister SHelford, slovno emu
bylo zhal' kleya. - Pushinka k pushinke, i vyjdet perinka, - lyubil on
govorit'. I v samom dele, rastoropnost' i berezhlivost' vsegda i vo vsem -
vot sut' ego filosofii. V politike on ispovedoval Reformizm, chto, v
sushchnosti, nichego ne znachilo, a takzhe Mir i Berezhlivost', chto oznachalo -
zastavlyaj kazhdogo rabotat' do sed'mogo pota; a ot gorodskih vlastej
treboval odnogo - chtoby oni "ne povyshali nalogi". Dazhe religiya, po ego
mneniyu, prednaznachalas' lish' dlya togo, chtoby sberech' ego dushu i sdelat'
vseh takimi zhe skopidomami.
Dogovor, svyazavshij Kippsa s misterom SHelfordom, byl sostavlen po
starinke i zaklyuchal v sebe mnogo punktov; on oblekal mistera SHelforda
roditel'skimi pravami, zapreshchal Kippsu igrat' v kosti i prochie azartnye
igry i na dolgie sem' let samogo kriticheskogo vozrasta vveryal ego dushu i
telo zabotam mistera SHelforda. Vzamen davalos' ves'ma tumannoe
obyazatel'stvo obuchit' podopechnogo iskusstvu i tajnam torgovli; no
poskol'ku za nevypolnenie etogo obyazatel'stva ne grozila nikakaya kara,
mister SHelford, chelovek trezvyj i prakticheskij, schital, chto sej punkt ne
bol'she kak pustye slova, i vse sem' let ne pokladaya ruk staralsya vyzhat' iz
Kippsa kak mozhno bol'she, a vlozhit' v nego kak mozhno men'she.
Vkladyval on glavnym obrazom hleb s margarinom, nastoj cikoriya i
tret'esortnogo chaya, morozhenoe myaso samoj nizkoj upitannosti (cena - tri
pensa za funt), kartofel', postavlyaemyj meshkami, bez otbora, pivo,
razbavlennoe vodoj. Vprochem, kogda Kipps zhelal svarit' chto-libo kuplennoe
na svoi den'gi, ibo on ros i etogo skudnogo pitaniya emu ne hvatalo, mister
SHelford velikodushno pozvolyal emu besplatno vospol'zovat'sya plitoj,
razumeetsya, esli v eto vremya v nej eshche ne ugas ogon'. Kippsu pozvolyalos'
takzhe delit' komnatu s vosem'yu drugimi yuncami i spat' v posteli, v
kotoroj, krome razve uzh ochen' holodnyh nochej, neizbalovannomu cheloveku
mozhno bylo sogret'sya i usnut', esli nakryt'sya sobstvennym pal'to, vsem
zapasnym bel'ishkom i neskol'kimi gazetami. K tomu zhe Kippsa oznakomili s
celoj sistemoj shtrafov, obuchili perevyazyvat' svertki s pokupkami,
pokazali, gde hranyatsya kakie tovary, kak derzhat' ruki na prilavke i
proiznosit' frazy vrode: "CHem mogu sluzhit'?", "Pomilujte, nam eto odno
udovol'stvie", - namatyvat' na bolvanki, svertyvat' i otmeryat' tkani vseh
sortov, pripodnimat' shlyapu, povstrechav mistera SHelforda na ulice, i
bezropotno povinovat'sya mnozhestvu lyudej, vyshe nego stoyashchih. No ego,
razumeetsya, ne vyuchili raspoznavat' istinnuyu stoimost' tovara raznyh
marok, kotoryj on prodaet, i ne ob座asnili, kak i gde etot tovar vygodnee
pokupat'. Ne oznakomili ego i s ukladom zhizni, s obychayami togo sosloviya,
predstavitelej kotorogo obsluzhival magazin. Kipps ne ponimal naznacheniya
poloviny tovarov, kotorye prodavalis' u nego na glazah i kotorye on vskore
sam stal predlagat' pokupatelyam. Tkani drapirovochnye - kreton, voshchenyj
sitec i prochee; salfetki i inoe sverkayushchee nakrahmalennoe stolovoe bel'e,
upotreblyaemoe v solidnyh domah; naryadnye platel'nye tkani, materii dlya
podkladok, korsazhej; vse oni, vse do edinoj, byli dlya nego prosto shtuki
materij, bol'shie tyazhelye rulony, s nimi trudno upravlyat'sya, ih nado bez
konca razvorachivat', svorachivat', otrezat', oni prevrashchayutsya v akkuratnye
svertki i ischezayut v tainstvennom schastlivom mire, gde obitaet Pokupatel'.
Razlozhiv po mestam tyazhelye, kak svinec, kipy polotnyanyh skatertej, Kipps
speshil v osveshchennyj gazovym rozhkom podval, naskoro uzhinal za stolom bez
vsyakoj skaterti, a lozhas' v postel', ukryvalsya svoim pal'to, smenoj bel'ya
i tremya gazetami i vo sne raschesyval pushistyj vors beschislennyh odeyal, -
vse eto po krajnej mere davalo emu sluchaj postich' osnovy filosofii. Za vse
eti blaga on platil tyazhkim trudom - valilsya v postel' ustalyj do
iznemozheniya, so stertymi nogami. Vstaval on v polovine sed'mogo i do
vos'mi chasov, neumytyj, bez rubashki, v staryh shtanah, obmotav sheyu sharfom,
otchayanno zevaya, stiral pyl' s yashchikov, snimal obertki s kuskov tkani i
protiral okna. Potom za polchasa privodil sebya v poryadok i s容dal skudnyj
zavtrak, sostoyashchij iz hleba, margarina i napitka, kotoryj lish' zhivushchij v
metropolii anglichanin mozhet schest' za kofe; podkrepivshis' takim obrazom,
on podnimalsya v magazin i pristupal k dnevnym trudam.
Obychno den' nachinalsya s toroplivoj begotni vzad i vpered s doshchechkami,
yashchikami i raznymi tovarami dlya Karshota, kotoryj ukrashal vitriny i, kak by
Kipps ni staralsya, branil ego ne perestavaya, ibo stradal hronicheskim
nesvareniem zheludka. Vremya ot vremeni prihodilos' zanovo naryazhat' vitrinu
gotovogo plat'ya, i togda Kipps, spotykayas', tashchil iz poshivochnoj cherez ves'
magazin derevyannyh dam, krepko, hotya i neskol'ko smushchenno podhvativ ih pod
derevyannye kolenki. Esli zhe ne nado bylo ukrashat' vitriny, on bez rozdyha
taskal i gromozdil na polki shtuki i kipy manufaktury. Za etim sledovala
samaya trudnaya, ponachalu prosto otchayanno trudnaya rabota: nekotorye sorta
tkanej postupali v magaziny slozhennymi, i ih nado bylo namotat' na
bolvanki, chemu oni vsyacheski protivilis', vo vsyakom sluchae, v rukah Kippsa;
a drugie tkani, prislannye optovikami na bolvankah, sledovalo peremerit' i
slozhit' - dlya yunyh uchenikov ne bylo raboty nenavistnej. I ved' vsego etogo
tyazhkogo truda vpolne mozhno bylo izbezhat', esli by ne to obstoyatel'stvo,
chto siya chrezvychajno "tonkaya" rabota obhoditsya deshevo, a nash mir dal'she
sobstvennogo nosa nichego ne vidit. Potom nado bylo razlozhit' novye tovary,
zapakovat' ih, chto Karshot prodelyval s lovkost'yu fokusnika, a Kipps - kak
mal'chishka, kotoromu eto delo ne po dushe, a chto po dushe - on i sam ne
znaet. I vse eto vremya Karshot shpynyal ego i pridiralsya k kazhdomu shagu.
V vyrazheniyah, ves'ma svoeobraznyh i cvetistyh, Karshot vzyval k svoim
vnutrennostyam, no utonchennost' nashego vremeni i sovety druzej zastavili
menya zamenit' cvety ego krasnorechiya zhalkoj poddelkoj.
- Lopni moe serdce i pechenka! Otrodyas' ne vidal takogo mal'chishki, - vot
kak uslovno peredam ya lyubimoe vyrazhenie Karshota. I dazhe esli pokupatel'
stoyal sovsem ryadom, natrenirovannoe uho Kippsa opyat' i opyat' ulavlivalo v
nerazborchivom bormotanii Karshota znakomoe: ...nu, skazhem, "Lopni moe
serdce i pechenka!".
No vot nastupal blazhennyj chas, kogda Kippsa otsylali iz magazina s
porucheniyami. CHashche vsego trebovalos' podobrat' dlya poshivochnoj masterskoj
pugovicy, rezinki, podkladku i prochee vzamen okazavshihsya negodnymi. Emu
vruchali pis'mennyj zakaz s prikolotymi k nemu obrazchikami i vypuskali na
zamanchivuyu solnechnuyu ulicu. I vot do toj minuty, poka on ne sochtet za
blago vernut'sya i vyslushat' vygovor za nerastoropnost', on svobodnyj
chelovek, i nikto ne vprave ego ni v chem upreknut'!
On sovershal porazitel'nye otkrytiya po chasti topografii; okazalos',
naprimer, chto samyj udobnyj put' ot zavedeniya mistera Adol'fusa Dejvksa k
zavedeniyu firmy Klammer, Roddis i Terel, kuda ego posylali chashche vsego, ne
vniz po ulice Sandgejt, kak vse dumayut, a v obratnuyu storonu, vokrug
Zapadnoj terrasy po naberezhnoj, gde mozhno poglyadet', kak podnimetsya i
opustitsya funikuler; - dvazhdy, ne bol'she, a to na eto ujdet slishkom mnogo
vremeni, - potom mozhno vernut'sya po naberezhnoj, nemnogo postoyat' i
poglazet' na gavan', a potom vokrug cerkvi, na CHerch-strit (uzhe
potoraplivayas') i pryamo na Randevu-strit. V samye teplye i pogozhie dni ego
put' lezhal cherez Rednorskij park k prudu, gde malyshi puskali korabliki i
mozhno bylo poglyadet' na lebedej.
A potom on vozvrashchalsya v magazin, gde vse byli pogloshcheny sluzheniem
Pokupatelyu. I ego pristavlyali k komu-nibud' iz teh, kto sluzhil Pokupatelyu,
i on snova begal po magazinu s paketami i schetami, vsyakij raz snimal s
prilavka vse, chto ne ponravilos' razborchivomu Pokupatelyu, do lomoty v
rukah podderzhival drapirovki, chtob vidnej bylo vse tomu zhe Pokupatelyu. No
trudnee vsego bylo nichego ne delat', kogda ne okazyvalos' raboty, i pri
etom ne glazet' na pokupatelej, chtoby, ne daj bog, ne dokuchat' im svoimi
vzglyadami. On pogruzhalsya v puchinu skuki ili unosilsya myslyami
daleko-daleko: sokrushal vragov otechestva libo otvazhno vel skazochnyj
korabl' po nevedomym moryam i okeanam. No grubyj nachal'stvennyj okrik
vozvrashchal ego na nashu vysokocivilizovannuyu zemlyu.
- |j, Kipps! ZHivo, Kipps! Poderzhi-ka, Kipps! - I vpridachu chut' slyshno:
- Lopni moe serdce i pechenka!
V polovine vos'mogo - za isklyucheniem dnej, kogda torgovlya prodolzhalas'
dopozdna, - v magazine nachinali lihoradochno ubirat' tovary, i, kogda
opushchena byla poslednyaya stavnya, Kipps stremglav mchalsya zaveshivat' polki i
ukryvat' tovary na prilavkah, chtoby pobystree usypat' poly mokrymi
opilkami i podmesti torgovye zaly.
Sluchalos', pokupatel'nicy zaderzhivalis' nadolgo posle togo, kak
nastupalo vremya zakryvat' magazin.
- U SHelforda s etim ne schitayutsya, - govorili oni.
I oni netoroplivo perebirali materii, a sluzhashchim zapreshchalos'
zadergivat' polki i voobshche kakim-libo neostorozhnym dvizheniem nameknut' na
pozdnij chas - do teh por, poka ne zakryvalas' dver' za poslednej
pokupatel'nicej.
Ukryvshis' za kipoj tovarov, mister Kipps ne spuskal glaz s etih
pripozdnivshihsya pokupatelej, i kakie tol'ko proklyatiya on ne obrushival na
ih golovy! K uzhinu, hlebu s syrom i vodyanistomu pivu, ozhidavshemu ego v
podvale, on prihodil obychno v desyatom chasu, i ostatok dnya byl v polnom ego
rasporyazhenii - mozhno bylo pochitat', razvlech'sya i zanyat'sya
samoobrazovaniem...
Vhodnaya dver' zapiralas' v polovine odinnadcatogo, a v odinnadcat' v
komnatah gasili svet.
Po voskresen'yam Kippsu polagalos' odin raz pobyvat' v cerkvi, no on
obychno hodil dvazhdy: vse ravno bol'she nechego delat'. On sadilsya szadi na
kakoe-nibud' svobodnoe darovoe mesto; u nego ne hvatalo smelosti
podtyagivat' horu, a inogda i soobrazitel'nosti, chtoby ponyat', v kakom
meste sleduet otkryt' molitvennik, i on daleko ne vsegda prislushivalsya k
propovedi. No on pochemu-to voobrazil, chto tomu, kto chasto hodit v cerkov',
legche zhit' na svete. Tetushka davno hotela, chtoby on konfirmovalsya, no on
vot uzhe neskol'ko let uklonyalsya ot etoj ceremonii.
Mezhdu sluzhbami on progulivalsya po Folkstonu s takim vidom, budto chto-to
razyskivaet. No po voskresen'yam na ulicah bylo daleko ne tak interesno,
kak v budni: ved' magaziny vse zakryty; zato blizhe k vecheru naberezhnuyu
zapolnyala naryadnaya tolpa, kotoraya privodila ego v smushchenie. Inogda uchenik,
stoyavshij na sluzhebnoj lestnice v zavedenii SHelforda na stupen'ku vyshe
Kippsa, snishodil do togo, chtoby sostavit' emu kompaniyu; no esli do nego
samogo snishodil uchenik, stoyavshij eshche stupen'koj vyshe, Kipps ostavalsya v
odinochestve, ibo v svoem deshevom kostyume - poryadochnym syurtukom on eshche ne
obzavelsya - on, konechno zhe, ne godilsya dlya stol' izyskannogo obshchestva.
Inogda on ustremlyalsya za gorod - tozhe slovno v poiskah chego-to
uteryannogo, no eda, kotoraya zhdala v stolovoj lish' v opredelennye chasy,
krepko privyazyvala ego k gorodu, i prihodilos' pospeshno vozvrashchat'sya; a
sluchalos', on tratil chut' li ne ves' shilling, kotoryj vruchal emu v konce
nedeli Buch, na to, chtoby nasladit'sya koncertom, ustraivaemym na pristani.
Posle uzhina on raz dvadcat' - tridcat' prohazhivalsya po naberezhnoj, mechtaya
nabrat'sya hrabrosti i zagovorit' s kem-nibud' iz vstrechnyh - sudya po vidu,
takih zhe uchenikov i sluzhashchih. Pochti kazhdoe voskresen'e on vozvrashchalsya v
spal'nyu so stertymi nogami.
Knig on ne chital: gde ih dostanesh', da k tomu zhe hot' oni prohodili u
mistera Vudro skverno izdannuyu so skvernymi primechaniyami "Buryu" (seriya
"Anglijskie klassiki"), vkusa k chteniyu eto emu ne privilo; on nikogda ne
chital gazet, razve chto zaglyanet sluchajno v "Pikantnye novosti" ili v
groshovyj yumoristicheskij listok. Pishchu dlya uma on cherpal lish' v perepalkah,
kotorye inogda vspyhivali za obedom mezhdu Karshotom i Bagginsom. Vot eto
byl kladez' mudrosti i ostroumiya! Kipps staralsya zapomnit' vse ih ostroty,
priberech' na to vremya, kogda on i sam stanet takim vot Bagginsom i smozhet
tak zhe smelo i svobodno, vstupat' v razgovor.
Izredka zavedennyj poryadok zhizni narushalsya: nastupala rasprodazha,
kotoraya omrachalas' sverhurochnoj rabotoj za polnoch', no zato ozaryalas'
podavaemoj dopolnitel'no na uzhin kil'koj i dvumya-tremya shillingami v vide
"nagradnyh". I kazhdyj god - ne v redkih, isklyuchitel'nyh sluchayah, a kazhdyj
god - mister SHelford, sam voshishchayas' svoim otecheskim velikodushiem i ne
zabyvaya napomnit' o kuda bolee surovoj pore sobstvennogo uchenichestva,
shchedro otvalival Kippsu celyh desyat' dnej otpuska. Kazhdyj god celyh desyat'
dnej! Ne odin bednyaga v Portlende mog by pozavidovat' schastlivchiku Kippsu.
No serdce chelovecheskoe nenasytno! Kak zhal' bylo kazhdogo uhodyashchego dnya -
oni tak bystro proletali!
Raz v god provodilsya pereuchet tovara, i vremya ot vremeni byvala goryachka
- razbirali po sortam novye, tol'ko chto pribyvshie partii. V takie dni
mister SHelford prosto podavlyal sluzhashchih svoim velikolepiem.
- Sistema! - vykrikival on. - Sistema! Podi-ka syuda! Slushaj! - I on
vypalival odno za drugim putanye, protivorechivye prikazaniya. Karshot, pyhtya
i poteya, trusil po magazinu, derzha svoj krupnyj nos po vetru, pominutno
kosilsya ispugannymi glazkami na hozyaina, morshchil lob i bezzvuchno sheptal
izlyublennoe "Lopni moe serdce i pechenka!". Pronyrlivyj mladshij prikazchik i
samyj starshij uchenik sostyazalis' drug s drugom v ugodlivosti i l'stivom
userdii. Molodoj pronyra metil na mesto Karshota i bukval'no presmykalsya
pered SHelfordom. I vse oni ponukali Kippsa. Kipps derzhal press-pap'e, i
neprolivayushchuyusya chernil'nicu, i yashchik s yarlychkami, i begal, i podnosil to
odno, to drugoe. Stoilo emu postavit' chernil'nicu i umchat'sya za
chem-nibud', kak mister SHelford nepremenno ee oprokidyval, a esli Kipps
unosil ee s soboj, okazyvalos', chto ona nuzhna misteru SHelfordu siyu zhe
sekundu.
- Toshno mne ot tebya, Kipps, - govoril mister SHelford. - CHerez tebya
nervalgiya. Nichegoshen'ki ne smyslish' v moej Sisteme.
Uneset Kipps chernil'nicu - i mister SHelford, bagroveya, tychet suhim
perom kuda popalo, rugaetsya na chem svet stoit, Karshot, v svoyu ochered',
podnimaet krik, i molodoj pronyra bezhit v konec zala i podnimaet krik, i
starshij uchenik mchitsya za Kippsom i krichit:
- ZHivee, Kipps, zhivej! CHernil, paren'! CHernil!
V eti periody buri i natiska dusha Kippsa napolnyalas' smutnym
nedovol'stvom soboj, kotoroe perehodilo v ostruyu nenavist' k SHelfordu i
ego prispeshnikam. On chuvstvoval, chto vse proishodyashchee gadko i
nespravedlivo, no ponyat', pochemu i otchego tak poluchaetsya, bylo ne pod silu
ego nerazvitomu umu. V myslyah u nego caril sovershennyj sumbur. Nelovko i
nerastoropno ispolnyaya svoi mnogochislennye obyazannosti, on zhazhdal tol'ko
odnogo - izbezhat' hot' maloj doli poprekov, kotorye obrushivalis' na ego
bednuyu golovu. Do chego vse merzko i otvratitel'no! I otvrashchenie otnyud' ne
stanovilos' men'she ottogo, chto nogi vechno nyli i opuhali i pyatki byli
sterty, - bez etogo nikak ne sdelaesh'sya nastoyashchim prodavcom tkanej. A tut
eshche starshij uchenik, Minton, dolgovyazyj, mrachnyj yunec s chernymi, korotko
ostrizhennymi, zhestkimi volosami, bezobraznym gubastym rtom i pohozhimi na
klyaksu usikami pod nosom, - svoimi razgovorami on zastavlyal Kippsa glubzhe
zadumyvat'sya nad proishodyashchim i okonchatel'no privodil v otchayanie.
- Kak postareesh' i silenok poubavitsya, tak tebya vybrasyvayut von, -
skazal Minton. - Gospodi! Kuda tol'ko ne podaetsya staryj prodavec tkanej -
i v brodyagi, i v nishchie, i gruzchikom v dokah, i konduktorom v avtobuse, i v
tyur'mu. Vsyudu on, tol'ko ne za prilavkom.
- A pochemu oni ne zavodyat sobstvennuyu lavku?
- Gospodi! Da otkuda? Na kakie shishi? Razve nash brat prikazchik kogda
skopit hot' pyat'sot funtov? Da nipochem. Vot i ceplyaesh'sya za prilavok, poka
ne vygonyat. Net uzh, raz ugodil v stochnuyu kanavu, - bud' ona proklyata, -
stalo byt', vek barahtajsya v nej, poka ne sdohnesh'.
U Mintona ruki chesalis' "dvinut' korotyshke v mordu" - korotyshkoj on
velichal mistera SHelforda - i poglyadet', chto stanetsya togda s ego hvalenoj
sistemoj.
I teper' vsyakij raz, kogda SHelford zahodil v otdel Mintona, Kipps
zamiral v sladkom predvkushenii. On poglyadyval to na Mintona, to na
SHelforda, slovno prikidyvaya, kuda ego luchshe "dvinut'". No po prichinam,
vedomym lish' samomu SHelfordu, on nikogda ne pomykal Mintonom, kak pomykal
bezotvetnym Karshotom, i Kippsu tak i ne dovelos' polyubovat'sya pouchitel'nym
zrelishchem.
Inoj raz vse spyat i pohrapyvayut, a Kipps lezhit bez sna i s toskoj
dumaet o budushchem, kotoroe emu narisoval Minton. On nachinal smutno
ponimat', chto s nim proizoshlo, - ego zahvatili kolesa i shesterni Roznichnoj
Torgovli, i vyrvat'sya iz diskov etoj tupoj, neodolimoj mashiny on ne v
silah: net ni voli, ni umeniya. Tak i projdet vsya zhizn'. Ni priklyuchenij, ni
slavy, ni peremen, ni svobody. O lyubvi i zhenit'be tozhe nechego mechtat', -
vprochem, v polnoj mere on ponyal eto pozdnee. I bylo eshche nechto -
"uvol'nenie", kogda tebe vruchayut "klyuchi ot ulicy" i nachinaetsya "ohota za
mestom", - ob etom govorili redko i skupo, no vpolne dostatochno, chtoby eto
zapalo v golovu. CHut' ne kazhduyu noch' Kipps reshal nanyat'sya v soldaty ili na
korabl', podzhech' sklady ili utopit'sya, a nautro vskakival s posteli i
mchalsya vniz, chtoby ne oshtrafovali. On sravnival svoe nudnoe i tyazheloe
rabstvo s vetrenymi, solnechnymi dnyami v Litlstoune, s etimi oknami
schast'ya, kotorye siyali chem dal'she, tem yarche. I v kazhdom takom okne mayachila
figurka |nn.
ZHizn' ne poshchadila i ee. Kogda Kipps vpervye posle postupleniya k
SHelfordu priehal domoj na rozhdestvo, ego velikaya reshimost' pocelovat' |nn
vspyhnula s novoj siloj; on pospeshil vo dvor i zasvistel, vyzyvaya ee.
Nikakogo otveta - i vdrug za spinoj golos Kippsa-starshego.
- Zrya staraesh'sya, synok, - proiznes on gromko, otchetlivo, tak, chtoby
slyshali za stenoj. - Raz容halis' tvoi druzhki. Devchonku otpravili v Ashford,
synok, pomogat' po hozyajstvu. Prezhde govorili: v usluzhenie, da nynche ved'
vse po-drugomu. Togo glyadi, skazhut "ekonomkoj". S nih vse stanetsya.
A Sid?.. Okazalos', i ego net.
- Posyl'nym, zadelalsya ili vrode togo, - skazal Kipps-starshij. - V
velosipednoj masterskoj, propadi oni vse propadom.
- Von kak? - vydavil Kipps, serdce ego szhalos', i on ponuro poplelsya k
domu.
A Kipps-starshij, dumaya, chto plemyannik vse eshche zdes', prodolzhal ponosit'
Pornikov...
Kogda Kipps ochutilsya nakonec odin v svoej komnatushke, on sel na postel'
da tak i zastyl, glyadya v odnu tochku. V tiskah... vse oni v tiskah. Vsya
zhizn' srazu prevratilas' v unylyj ponedel'nik. Guronov raskidalo po svetu,
oblomki korablekrushenij, pohody vdol' berega - vse utracheno bezvozvratno,
laskovoe solnce litlstounskih vecherov zakatilos' naveki...
Iz vseh radostej otpuska ostalas' odna-edinstvennaya: on ne v magazine.
No ved' i eto nenadolgo. Vot vperedi u nego uzhe vsego dva dnya, odin den',
poldnya. I kogda on vernulsya v magazin, pervye dve nochi byli polny toski i
otchayaniya. On doshel dazhe do togo, chto v pis'me domoj tumanno nameknul na
svoi mysli o rabote, o budushchem i soslalsya na Mintona, no v otvetnom pis'me
missis Kipps sprosila: on, chto zhe, hochet, chtoby Porniki skazali, budto u
nego ne hvatilo uma stat' prodavcom tkanej? Dovod byl poistine
ubeditel'nyj. Net, reshil Kipps, on ne dopustit, chtoby ego sochli
neudachnikom.
Ego ochen' podbodrila muzhestvennaya propoved', kotoruyu gromovym golosom
chital roslyj, otkormlennyj, zagorelyj svyashchennik, tol'ko chto vernuvshijsya iz
kakoj-to kolonial'noj eparhii po prichine slabogo zdorov'ya; propovednik
uveshcheval prihozhan delat' lyuboe delo v polnuyu silu; pritom, gotovyas' k
konfirmacii, Kipps snova vzyalsya za katehizis, i eto tozhe napomnilo emu,
chto cheloveku sleduet ispolnyat' svoi obyazannosti na toj steze, po kotoroj
bogu bylo ugodno ego napravit'.
SHlo vremya, Kipps ponemnogu uspokaivalsya, i, esli by ne chudo, na etom by
i konchilas' ego nedolgaya tragediya. On primirilsya so svoim polozheniem -
etogo trebovala ot nego cerkov', da i vse ravno on ne videl nikakogo
vyhoda.
Pervoe oblegchenie svoej uchasti on oshchutil, kogda malo-pomalu privykli i
perestali bolet' nogi. A zatem chut' poveyalo vol'nym veterkom: mister
SHelford uporno derzhalsya za tak nazyvaemuyu "vseobshchuyu svobodu", za "ideyu"
svoej "Sistemy", opirayas', konechno, na vysokopatrioticheskie soobrazheniya,
no nakonec pod nazhimom koe-kogo iz postoyannyh pokupatelej vynuzhden byl
prisoedinit'sya k "Associacii magazinov korotkogo dnya"; i vot kazhdyj
chetverg mister Kipps mog teper' nakonec vyjti v gorod zasvetlo i
otpravit'sya kuda ugodno. Vdobavok pessimist Minton otsluzhil polozhennyj po
dogovoru srok i uvolilsya - on zapisalsya v kavaleriyu, pustilsya po belu
svetu, zhil zhizn'yu besporyadochnoj, no polnoj priklyuchenij, kotoraya konchilas'
v odnoj horosho izvestnoj i, v sushchnosti, vovse ne krovoprolitnoj nochnoj
bitve.
Skoro Kipps perestal protirat' okna; teper' on obsluzhival pokupatelej
(samyh neznachitel'nyh), podnosil tovary na vybor; i vot on uzhe starshij
uchenik, i u nego probivayutsya usy, i uzhe est' tri uchenika, kotorymi on
imeet polnoe pravo pomykat', razdavaya im opleuhi i podzatyl'niki. Pravda,
odin iz nih, hot' i molozhe Kippsa, no takoj verzila, chto ego ne stuknesh' -
i eto s ego storony prosto bessovestno.
Teper' Kipps uzhe ne dumaet neotstupno o svoej gor'koj sud'be, ego
otvlekaet mnozhestvo drugih zabot, svojstvennyh yunosti. On stal, naprimer,
bol'she interesovat'sya svoim plat'em, stal ponimat', chto na nego smotryat,
nachal zaglyadyvat' v zerkala v poshivochnoj i v glaza uchenic.
Emu est' u kogo pouchit'sya, s kogo brat' primer. Ego neposredstvennoe
nachal'stvo Pirs, chto nazyvaetsya, - zapisnoj shchegol' i r'yano ispoveduet svoyu
veru. V chasy zatish'ya v otdele hlopchatobumazhnyh tkanej s vazhnost'yu
rassuzhdali o vorotnichkah i galstukah, o pokroe bryuk i forme noska u
bashmakov. Nastal nakonec chas, kogda Kipps otpravilsya k portnomu i smenil
kurtku na utrennyuyu vizitku. Okrylennyj, on kupil eshche na svoj strah i risk
vzamen otlozhnyh tri stoyachih vorotnichka. Oni byli vysotoj chut' ne v dobryh
tri dyujma, dazhe vyshe vorotnichkov Pirsa, bezzhalostno natirali sheyu, ostavlyaya
krasnyj sled pod samym uhom... CHto zh, teper' ne stydno pokazat'sya dazhe i v
obshchestve modnika Pirsa, zanyavshego mesto Mintona.
Kogda Kipps nachal odevat'sya, kak podobaet molodomu cheloveku, yunye
krasavicy, sluzhivshie v zavedenii SHelforda, obnaruzhili, chto on perestal
byt' "malen'kim chuchelom", - i eto luchshe vsego pomoglo emu zabyt' o svoej
gor'koj sud'be. Prezhde oni i smotret' na nego ne zhelali: pust' znaet svoe
mesto. Teper' oni vdrug zametili, chto on "simpatichnyj mal'chik", - otsyuda
lish' odin shag do "milogo druzhka", i eto dazhe v nekotorom smysle
predpochtitel'nee. Kak eto ni priskorbno, ego vernost' |nn ne vyderzhala
pervogo zhe ispytaniya. YA prekrasno otdayu sebe otchet v tom, naskol'ko
vyigrala by eta povest' vo mnenii romanticheski nastroennogo chitatelya, esli
by moj geroj ne izmenil svoej pervoj lyubvi. No to byla by sovsem inaya
povest'. I vse zhe v odnom otnoshenii Kipps ostavalsya ej veren: skol'ko on
potom ni vlyublyalsya, ni razu ne ispytal on togo udivitel'nogo tepla, togo
oshchushcheniya vnutrennej blizosti, kakie vyzyvalo v nem zarumyanivsheesya lichiko
|nn. I odnako v etih novyh uvlecheniyah tozhe byli svoi volneniya i radosti.
Prezhde vseh ego zametila i svoim povedeniem dala emu ponyat', chto on
mozhet vozbuzhdat' interes, odna iz krasavic, sluzhivshih v poshivochnoj
masterskoj. Ona zagovarivala s nim, vyzyvala ego na razgovory, dala emu
pochitat' knizhku, dazhe zashtopala emu odnazhdy nosok i skazala, chto otnyne
budet ego starshej sestroj. Ona milostivo razreshala soprovozhdat' ee v
cerkov' i vsem svoim vidom govorila: eto ya ego syuda privela. Vsled za tem
ona obratila svoi zaboty na ego dushu, odolela ego pokaznoe, chisto muzhskoe
ravnodushie k religii i dobilas' ot nego obeshchaniya konfirmovat'sya. |to
podstegnulo druguyu devicu iz masterskoj, ee sopernicu, i ona vo vseoruzhii
vseh zhenskih char i lukavstva tozhe povela nastuplenie na gotovoe rascvesti
serdce Kippsa. Ona izbrala bolee svetskij put' k ego serdcu: po
voskresen'yam posle obeda hodila s nim progulyat'sya na naberezhnuyu, vnushala
emu, chto nastoyashchij dzhentl'men, soprovozhdaya damu, vsegda dolzhen idti so
storony mostovoj i nadevat' ili hotya by derzhat' v rukah perchatki, -
slovom, staralas' sdelat' iz nego istogo anglichanina. Vskore sopernicy
obmenyalis' ves'ma kolkimi zamechaniyami po povodu voskresnogo
vremyapreprovozhdeniya Kippsa. Takim obrazom, Kipps byl priznan muzhchinoj,
podhodyashchim ob容ktom dlya ne slishkom ostryh strel platonicheskogo |rosa,
kotorye zaletayut dazhe v samye pervoklassnye torgovye zavedeniya. I, kak
mnogie i mnogie molodye anglichane, on vozzhazhdal esli uzh ne stat'
"dzhentl'menom", to hotya by vozmozhno bol'she pohodit' na takovogo.
On otdalsya etim novym interesam so vsem pylom yunosti. Ego posvyatili v
tajny flirta, a nemnogo pogodya iz pouchitel'nyh namekov Pirsa, kotoryj
ohotno rassuzhdal o takih predmetah, emu otkrylis' i menee nevinnye formy
uhazhivaniya. Vskore on byl obruchen. Za kakie-nibud' dva goda on byl obruchen
shest' raz, i, po ego sobstvennomu ubezhdeniyu, stal otchayannym serdceedom. No
vse ravno ostavalsya istinnym dzhentl'menom, ne govorya uzhe o tom, chto za
chetyre ves'ma kratkih uroka, dannyh emu sderzhannym i ugryumym molodym
svyashchennikom, on podgotovilsya k konfirmacii, a zatem okonchatel'no vstupil v
lono anglikanskoj cerkvi.
V manufakturnyh magazinah za pomolvkoj vovse ne obyazatel'no sleduet
zhenit'ba. Ona kuda bolee utonchenna, ne nosit stol' vul'garno prakticheskogo
haraktera i ne tak neizbezhno svyazyvaet lyudej, kak sredi prozaicheskih
bogachej. Kakoj zhe yunoj krasotke priyatno obhodit'sya bez suzhenogo? |to dazhe
protivoestestvenno, a Kippsa sovsem ne trudno bylo zapoluchit' na etu rol'
Kogda vy obrucheny, rassuzhdayut devicy, eto ochen' udobno. Est' komu
soprovozhdat' vas v cerkov' i na progulki: neprilichno progulivat'sya s
molodym chelovekom, tem pache prinimat' ego uhazhivaniya, esli on vam nikto -
ne zhenih i ne nazvanyj brat; vas sochtut legkomyslennoj osoboj ili skazhut,
chto vedesh' sebya, kak sluzhanka. Vse my, konechno, ravny pered bogom, no
moloden'kaya prodavshchica u nas v Anglii tak zhe strashitsya pohodit' na
sluzhanku, kak skazhem, zhurnalistka - na prodavshchicu, a nastoyashchaya
aristokratka - na lyubuyu devushku, kotoraya v pote lica zarabatyvaet svoj
hleb. No dazhe kogda im kazalos', chto chuvstva ih gluboka, oni tol'ko eshche
rezvilis' v melkovod'e, u samogo berega lyubvi, oni v luchshem sluchae
po-detski pleskalis' podle glubin, kotorye cheloveku suzhdeno preodolet'
vplav', - libo pojti ko dnu.
Kipps ne izvedal ni glubin, ni opasnostej, ni vzleta na moguchih volnah.
Dlya nego lyubov' sostoyala v zabotah o tualete, v stremlenii pokrasovat'sya,
blesnut' udachnym slovcom, pol'stit' drug druzhke, pohvastat', v radostyah
otvetnogo rukopozhatiya, v bezrassudno smelom perehode k obrashcheniyu prosto po
imeni, a vysshim vyrazheniem lyubvi byli sovmestnye progulki, razgovory po
dusham, bolee ili menee robkoe pozhatie lokotka. Posidet' v obnimku s
lyubimoj na skamejke, kogda stemneet, - eto, razumeetsya, verh derzosti,
bol'shego uzhe nikak nel'zya sebe pozvolit' na steze sluzheniya neumolimoj
bogine, chto vyshla iz peny morskoj. Tak nazyvaemye "nevesty" vhodili v
serdce Kippsa i vnov' pokidali ego, tochno passazhiry omnibusa, i za
nedolgij srok, chto provodili s nim v puti, i v minutu rasstavaniya ne
vedali ni burnogo schast'ya, ni gorya. I, odnako, lyubovnye interesy postoyanno
zanimali Kippsa, pomogaya emu, kak i mnogoe drugoe, projti cherez eti gody
rabstva...
Vin'etkoj, zaklyuchayushchej etu glavu, pust' posluzhit takaya scenka.
Solnechnyj voskresnyj den'; mesto dejstviya - uedinennaya skamejka na
naberezhnoj. Kipps na chetyre goda starshe, chem byl v chas rasstavaniya s |nn.
Nad verhnej guboj u nego zametnyj nevooruzhennym glazom pushok, i kostyum ego
- predel shchegol'stva, kakoe pozvolyayut ego sredstva. Vorotnichok vrezaetsya v
otnyud' ne volevoj podborodok, polya shlyapy izognuty, galstuk govorit ob
otmennom vkuse; na nem shchegol'skie, no skromnogo pokroya bryuki i svetlye
botinki na pugovicah. Deshevoj trostochkoj on voroshit gravij na dorozhke i
iskosa poglyadyvaet na moloden'kuyu kassirshu Flo Bejts. Na Flo oslepitel'naya
bluzka i shlyapka s yarkoj otdelkoj. Ona odeta po poslednej mode -
kakaya-nibud' svetskaya dama v etom, pozhaluj, usomnilas' by, no Kipps chuzhd
podobnyh somnenij i gord, chto sostoit ee "druzhkom" i chto emu pozvoleno
hotya by izredka nazyvat' ee prosto po imeni.
Oni, kak teper' prinyato, legko i neprinuzhdenno beseduyut, s lica Flo ne
shodit ulybka; veselyj nrav - glavnoe ee ocharovanie.
- Ponimaete, vy dumaete sovsem ne pro to, pro chto ya, - govorit Kipps.
- Nu, horosho, a vy pro chto?
- Ne pro to, pro chto vy.
- Togda skazhite.
- Nu, eto sovsem drugoj razgovor.
Molchanie. Oni mnogoznachitel'no smotryat drug na druga.
- S vami ne bol'no-to pogovorish' napryamki, - govorit molodaya devica.
- Nu i vy, znaete, ne prostushka.
- Ne prostushka?
- Da.
- |to chego zhe, mol, so mnoj nel'zya napryamki?
- Net. YA ne pro to... Hotya...
Molchanie.
- Nu?
- Vy sovsem dazhe ne prostushka... vy (tut on puskaet petuha)
horoshen'kaya. Ponimaete?
- Ah, da nu vas! - Ona tozhe chut' ne vzvizgivaet ot udovol'stviya,
udaryaet ego perchatkoj i vdrug brosaet bystryj vzglyad na kol'co u sebya na
pal'ce. Ulybki kak ne byvalo... Snova molchanie. No vot glaza ih
vstretilis', i na lice Flo snova zaigrala ulybka.
- Interesno znat'... - nachal Kipps.
- CHto znat'?..
- Otkuda u vas eto kol'co?
Ona podnosit k glazam ruku s kol'com, tak chto teper' tol'ko i vidny eti
glazki (ochen' milen'kie).
- Ish', kakoj lyubopytnyj, - medlenno govorit ona, i ulybka ee stanovitsya
eshche shire, pobeditel'nee.
- YA i sam dogadayus'.
- A vot ne dogadaetes'.
- Ne dogadayus'?
- Nipochem.
- Dogadayus' s treh raz.
- A imya ne ugadaete.
- Da nu?
- A vot i nu!
- Ladno uzh, dajte-ka ya na nego poglyazhu.
Kipps rassmatrivaet kol'co. Molchanie, hihikan'e, legkaya bor'ba, Kipps
pytaetsya snyat' kol'co s ee pal'ca. Ona hlopaet Kippsa po ruke. Nevdaleke
na dorozhke poyavlyaetsya prohozhij, i ona toroplivo otdergivaet ruku.
Kositsya na prohozhego: vdrug znakomoe lico? I poka on ne skryvaetsya iz
vidu, oba pristyzhenno molchat...
3. KLASS REZXBY PO DEREVU
Sluzhenie Venere i uroki iskusstva odevat'sya ochen' pomogali Kippsu
rasseyat'sya i oblegchali tyagoty zhizni, odnako lish' yaryj optimist schel by ego
schastlivym chelovekom. Smutnoe nedovol'stvo zhizn'yu poroj podnimalos' so dna
ego dushi i zatumanivalo ee. Kogda dlya Kippsa nastupala takaya polosa, on
chuvstvoval, chto est' zhe, est' v zhizni chto-to vazhnoe, chego on lishen. Nu
pochemu ego presleduet oshchushchenie, chto on zhivet kak-to ne tak i chto etogo uzhe
ne popravish'? Vse sil'nej odolevala ego yunosheskaya zastenchivost' i
pererastala v uverennost': konechno, on neudachnik, nikuda on ne goditsya!
|to ochen' milo - obzavestis' perchatkami, v dveryah propuskat' damu vpered,
nikogda ne obrashchat'sya k devushke prosto "miss", soprovozhdaya ee, idti so
storony mostovoj, no neuzheli v zhizni net chego-to inogo, bolee ser'eznogo,
glubokogo? Naprimer, znaniya. Kipps uzhe obnaruzhil neprohodimye tryasiny
nevezhestva, kapkany, rasstavlennye na kazhdom shagu; naverno, drugim lyudyam,
nastoyashchim damam i dzhentl'menam, ili, skazhem, duhovnym osobam, u kotoryh
est' i znaniya i uverennost' v sebe, vse eto ne strashno, a vot prostym
smertnym ih podchas ochen' nelegko minovat'. V otdele damskih shlyap poyavilas'
devushka, kotoraya, po ee slovam, umeet iz座asnyat'sya po-francuzski i
po-nemecki. Ona s prezreniem otvergla popytki Kippsa pouhazhivat' za nej, i
on vnov' muchitel'no oshchutil svoe nichtozhestvo. Vprochem, on popytalsya
obratit' vse v shutku - pri vstreche on neizmenno privetstvoval ee slovami:
"Parlevus fransej" - i podgovoril mladshego uchenika sledovat' ego primeru.
Vtajne ot vseh on dazhe sdelal popytku izbavit'sya ot nedostatkov, o
kotoryh sam dogadyvalsya. Za pyat' shillingov kupil u odnogo malogo, kotoryj
okazalsya na meli, pyat' vypuskov "Biblioteki samoobrazovaniya" i dazhe
namerevalsya ih chitat' - "Izbrannoe" SHekspira, "K vershinam znaniya" Bekona i
poemy Roberta Gerrika. On srazhalsya s SHekspirom vsyu vtoruyu polovinu
voskresnogo dnya i v konce koncov ponyal, chto dazhe te skudnye poznaniya v
oblasti anglijskoj literatury, kotorymi snabdil svoih pitomcev mister
Vudro, beznadezhno uletuchilis' iz ego pamyati. On chital i chuvstvoval, chto
vse eto krasivo napisano, no pro chto tut govoritsya i dlya chego, tak i ne
mog vzyat' v tolk. On znal: v literature est' nekij tajnyj smysl, no kak do
nego doiskat'sya - zabyl. Huzhe togo, odnazhdy on yazvitel'no otchityval
mladshego uchenika za nevezhestvo, i vdrug okazalos', chto u nego samogo
vyskochili iz golovy reki Anglii i tol'ko s velichajshim trudom emu udalos'
vspomnit' kakoj-to davnym-davno zauchennyj naizust' stishok.
Mne dumaetsya, kazhdyj chelovek perezhivaet v yunosti poru
neudovletvorennosti soboj i svoej zhizn'yu. Sozrevayushchaya dusha ishchet chego-to,
chto pomoglo by ej zakalit' volyu, na chto mozhno bylo by napravit' burnyj
potok chuvstv, stanovyashchijsya s kazhdym godom vse polnovodnee. Dlya mnogih,
hotya i ne dlya vseh, takim ruslom stanovitsya religiya, no v te gody v
duhovnoj zhizni Folkstona caril zastoj, ne proishodilo nichego takogo, chto
moglo by dat' napravlenie myslyam Kippsa. Dlya inyh - eto lyubov'. Mne takzhe
prihodilos' nablyudat', kak vnutrennyaya neudovletvorennost' konchalas'
torzhestvennoj klyatvoj prochityvat' po ser'eznoj knige v nedelyu, za god
prochest' bibliyu ot korki do korki, sdat' s otlichiem vstupitel'nye ekzameny
v kakoj-libo kolledzh, stat' iskusnym himikom, nikogda ne lgat'. Kippsa eta
neudovletvorennost' privela k stremleniyu poluchit' tehnicheskoe obrazovanie,
kak ponimayut ego u nas, na yuge Anglii.
V poslednij god uchenichestva eti poiski sveli Kippsa s folkstonskim
obshchestvom Molodyh Lyudej, gde verhovodil nekij mister CHester Filin. |to byl
molodoj chelovek s ves'ma skromnymi sredstvami, unasledovavshij dolyu v
agentstve po prodazhe domov, kotoryj chital filantropicheskie romany missis
Hemfri Uord i chuvstvoval prizvanie k obshchestvennoj deyatel'nosti. U nego
bylo blednoe lico, krupnyj nos, bledno-golubye glaza i sryvayushchijsya golos.
Neizmennyj chlen vsevozmozhnyh komitetov, on vsegda byl nezamenim i na vidu
vo vseh obshchestvennyh i blagotvoritel'nyh nachinaniyah, vo vseh publichnyh
meropriyatiyah, do uchastiya v kotoryh snishodili velikie mira sego. ZHil on
vmeste so svoej edinstvennoj sestroj. Dlya yunoshej vrode Kippsa, chlenov
obshchestva Molodyh Lyudej, on prochel ves'ma pouchitel'nyj doklad o
samoobrazovanii. "Samoobrazovanie, - zayavil on, - odna iz
primechatel'nejshih osobennostej anglijskoj zhizni", - i ves'ma vozmushchalsya
chrezmernoj uchenost'yu nemcev. Pod konec molodoj nemec, parikmaher,
vstupilsya za nemeckuyu sistemu obrazovaniya, a potom pochemu-to pereshel na
gannoverskuyu politiku. On razvolnovalsya, zaspeshil, stal zameten ego
akcent; slushateli radostno hihikali i poteshalis' nad ego skvernym
anglijskim yazykom, i Kipps tak razveselilsya, chto sovsem zabyl sprosit'
soveta u etogo CHestera Filina, kak by zanyat'sya samoobrazovaniem pri tom
ogranichennom vremeni, kotoroe ostavlyaet Sistema mistera SHelforda. No
pozdno noch'yu on snova vspomnil o svoem namerenii.
I lish' cherez neskol'ko mesyacev, kogda uzhe konchilsya srok ego uchenichestva
i mister SHelford proizvel ego v stazhery s okladom dvadcat' funtov v god,
prisovokupiv k etomu parochku shpilek, Kipps sluchajno prochel stat'yu o
tehnicheskom obrazovanii v gazete, kotoruyu zabyl na prilavke kakoj-to
kommivoyazher, i vnov' podumal o svoih planah. Zerno upalo v dobruyu pochvu.
CHto-to sdvinulos' v nem v etu minutu, mysl' ego uporno zarabotala v odnom
opredelennom napravlenii. Stat'ya byla napisana goryacho i ubeditel'no, i
Kipps tut zhe prinyalsya navodit' spravki o mestnyh kursah Nauki i
Prikladnogo Iskusstva; on rasskazal o svoem namerenii vsem i kazhdomu,
vyslushal sovety teh, kto podderzhival etot ego otvazhnyj shag, i otpravilsya
na kursy. Ponachalu on zanyalsya risunkom, tak kak gruppa risunka zanimalas'
v dni, kogda magazin zakryvalsya ran'she, i sdelal uzhe koe-kakie uspehi v
kopirovanii, chto dlya dvuh pokolenij anglichan bylo pervym etapom na puti v
iskusstvo, no tut dni zanyatij izmenili. Poetomu, kogda zaduli martovskie
vetry, Kippsa zaneslo v klass rez'by po derevu, gde on zainteresovalsya
snachala etim poleznym i oblagorazhivayushchim predmetom, a zatem i
prepodavatel'nicej.
Klass rez'by po derevu poseshchali tol'ko izbrannye slushateli, i
rukovodila im molodaya osoba iz horoshej sem'i po familii Uolshingem; a
poskol'ku ej suzhdeno bylo uchit' Kippsa daleko ne tol'ko rez'be po derevu,
chitatelyu ne greh poznakomit'sya s neyu poblizhe. Ona byla vsego na god ili na
dva starshe Kippsa; blednoe lico s temno-serymi glazami svetilos' mysl'yu,
iz svoih chernyh volos ona sooruzhala dovol'no prihotlivuyu prichesku,
pozaimstvovannuyu s kakoj-to kartiny Rossetti v Muzee YUzhnogo Kensingtona.
Strojnaya i tonen'kaya, ona pri nebol'shom roste proizvodila vpechatlenie
vysokoj; krasivye ruki kazalis' osobenno belymi ryadom s zagrubevshimi ot
svertkov i tyukov materii rukami Kippsa. Ona nosila plat'ya svobodnogo
pokroya iz myagkih neyarkih tkanej, kotorye poyavilis' v Anglii v poru
vseobshchego uvlecheniya socializmom i estetizmom i eshche ponyne pol'zuyutsya
uspehom sredi teh, kto chitaet romany Turgeneva, preziraet razvlekatel'nuyu
belletristiku i razmyshlyaet tol'ko o predmetah vysokih i blagorodnyh. Na
moj vzglyad, miss Uolshingem byla ne krasivee mnogih drugih, no Kippsu ona
kazalas' nastoyashchej krasavicej. Ona prinyata v Londonskij universitet,
skazali Kippsu, i eto sovershenno porazilo ego voobrazhenie. A do chego lovko
i umelo ona kromsala dobrotnye derevyannye doshchechki i churbachki, obrashchaya ih v
nikchemnye bezdelushki! Kak tut bylo ne voshishchat'sya!
Ponachalu, uznav, chto ego budet uchit' "devica", Kipps byl vozmushchen, tem
bolee chto Baggins nedavno metal gromy i molnii protiv hozyaev, kotorye vse
chashche prinimayut nynche na sluzhbu zhenshchin.
- Nam zhe nado prokormit' zhen, - govoril Baggins (hotya, zametim k slovu,
u nego samogo nikakoj zheny ne bylo), - a kak ih nynche prokormish', kogda
tolpy devic vyryvayut u nas rabotu iz ruk.
Potom s pomoshch'yu Pirsa Kipps vzglyanul na delo po-drugomu i reshil, chto
eto dazhe lyubopytno. Kogda zhe nakonec on uvidel svoyu uchitel'nicu, uvidel,
kak uverenno ona vedet zanyatiya, kak spokojno podhodit k nemu, on byl
sovershenno sbit s tolku i stal vzirat' na temnovolosuyu, ochen' izyashchnuyu,
tonen'kuyu devushku s blagogoveniem.
Zanyatiya poseshchali dve yunye devicy i odna osoba postarshe - podrugi miss
Uolshingem, kotorye hoteli ne stol'ko ovladet' iskusstvom rez'by po derevu,
skol'ko podderzhat' ee interesnyj opyt; hodil tuda staroobraznyj molodoj
chelovek v ochkah i s chernoj borodkoj, kotoryj nikogda ni s kem ne
zagovarival i byl, kazhetsya, tak blizoruk, chto ne mog ohvatit' vzglyadom
svoyu rabotu celikom; i mal'chik, u kotorogo, kak govorili, osobyj dar v
etoj oblasti; i hozyajka meblirovannyh komnat, kotoraya zimoj "ne mogla
obhodit'sya bez kursov", - oni ej "ochen' pomogayut", soobshchila ona Kippsu,
slovno eto bylo kakoe-to lekarstvo. Izredka v klass zaglyadyval mister
CHester Filin - izyskanno vezhlivyj, inogda s kakimi-to bumagami, inogda bez
onyh; zahodil on budto by po delam kakogo-nibud' ocherednogo komiteta, a v
dejstvitel'nosti, chtoby poboltat' s samoj nevzrachnoj podruzhkoj miss
Uolshingem; inoj raz poyavlyalsya i brat miss Uolshingem, hudoshchavyj,
temnovolosyj molodoj chelovek s blednym licom, minutami pohodivshij na
Napoleona; on prihodil k koncu zanyatij, chtoby provodit' sestru domoj.
Vse oni podavlyali Kippsa, zastavlyali chuvstvovat' sebya nichtozhestvom, i
chuvstvo eto vozrastalo vo sto krat pri vzglyade na miss Uolshingem.
Kazalos', oni tak mnogo znayut, vo vsem razbirayutsya i tak neprinuzhdenno
derzhatsya... Prezhde Kipps i ne podozreval, chto est' na svete takie lyudi.
Ved' eto byl takoj udivitel'nyj mir - mulyazhi, diagrammy, tablicy, skam'i,
doski - mir iskusstva i krasoty, polnyj tajn, kotorye on revnivo hranit ot
Kippsa, a vot oni chuvstvuyut sebya tut, kak ryba v vode. Da, naverno, u sebya
doma vse oni bez truda igrayut na fortep'yano, govoryat na inostrannyh
yazykah, a na stolah povsyudu lezhat knigi. U nih uzh, konechno, podayut
kakie-nibud' osobye kushan'ya. Oni "znayut etiket", im nichego ne stoit
izbezhat' v rechi vsyacheskih oshibok i ne nado, kak emu, pokupat' groshovye
nastavleniya "CHego sleduet izbegat'" ili "Rasprostranennye oshibki v rechi".
A on nichego etogo ne znaet, rovnym schetom nichego; iz glubokoj t'my on
vdrug popal v mir, zalityj yarkim svetom, o sushchestvovanii kotorogo dazhe ne
podozreval, i vot teper' shchuritsya, osleplennyj.
On slyshal, kak legko i svobodno, a inogda svysoka oni rassuzhdayut ob
ekzamenah, o knigah i kartinah, s prezreniem - o poslednej akademicheskoj
vystavke, a odnazhdy v konce zanyatij mister CHester Filin, molodoj Uolshingem
i dve devicy zateyali spor o chem-to, chto nazyvalos' ne to "Vagner", ne to
"Vargner" - kazhetsya, oni govorili i tak i edak, i potom Kipps ponyal, chto
tak zovetsya chelovek, kotoryj vydumyvaet muzyku (u Karshota i Bagginsa bylo
na etot schet svoe osoboe mnenie). Molodoj Uolshingem skazal chto-to takoe,
chto nazyvalos' "epigrammoj", i vse emu aplodirovali. Kipps, kak ya uzhe
upominal, chuvstvoval sebya sushchestvom iz mira t'my, naglym samozvancem na
etih vysotah. Kogda byla prochitana epigramma, on ulybnulsya pervyj, delaya
vid, chto ponyal, i totchas pogasil ulybku - pust' ne dumayut, chto on slushal.
Ego dazhe v zhar brosilo (tak emu stalo nelovko), no nikto nichego ne
zametil.
Byl lish' odin sposob utait' vsyu glubinu svoego nevezhestva - derzhat'
yazyk za zubami, i Kipps staratel'no i sosredotochenno obtesyval churbachki, v
dushe poklonyayas' dazhe teni miss Uolshingem. Ona obychno podhodila i
popravlyala, davala sovet, s trudom skryvaya prezrenie - tak dumal Kipps, -
i on ne ochen' oshibalsya; na pervyh porah ona videla v nem lish' yunca s
krasnymi ushami.
Malo-pomalu on spravilsya s pervym pristupom blagogovejnogo smireniya,
perestal oshchushchat' sebya sushchestvom nizshej porody, v chem emu nemalo pomogla
soderzhatel'nica meblirovannyh komnat: vo vremya raboty ej neobhodimo bylo
razgovarivat', no tak kak ona sil'no nedolyublivala miss Uolshingem i ee
podruzhek, a molodoj chelovek v ochkah byl gluhovat, ej ostavalos'
razgovarivat' tol'ko s Kippsom. Skoro on ponyal, chto obozhaet miss
Uolshingem, i nazyvat' eto chuvstvo prosto vlyublennost'yu bylo by poistine
koshchunstvennoj famil'yarnost'yu.
|to chuvstvo, kak vy, nadeyus', ponimaete, ni kapel'ki ne pohodilo na
flirt, zaigryvanie ili te neglubokie strasti, kotorymi naelektrizovany
gulyayushchie po naberezhnoj i v gavani. Kipps znal eto s samogo nachala. Blednoe
oduhotvorennoe lico miss Uolshingem, osenennoe temnym oblakom volos, srazu
postavilo ee sovsem v inoj ryad; u nego i v myslyah ne bylo, chto za nej
mozhno pouhazhivat'. Samoe bol'shee, na chto mozhno osmelit'sya s takim
sushchestvom, emu li, drugomu li cheloveku, - eto, pochtitel'no priblizivshis',
prinosit' ej zhertvy, ne zhalet' radi nee dazhe svoej zhizni. Ibo esli ego
lyubov' byla samounichizheniem, v nej pri etom bylo stol'ko muzhestvennosti,
chto hvatilo by na vsyu muzhskuyu polovinu roda chelovecheskogo. Kipps eshche ne
nauchilsya v glubine dushi schitat' sebya luchshe vseh. Vot kogda chelovek prishel
k etomu, znachit, pesenka ego speta i zhdat' ot zhizni bol'she nechego.
Novoe vdohnovennoe chuvstvo zastavilo ego zabyt' vse ostal'nye
uvlecheniya. On dumal o miss Uolshingem, namatyvaya na bolvanku kreton, ona
stoyala u nego pered glazami, kogda on pil chaj, i zaslonyala vseh vokrug, i
on stanovilsya molchaliv, zadumchiv i tak rasseyan, chto mladshij uchenik, sosed
Kippsa po stolu, poteshalsya i peredraznival ego, otkusyvaya ogromnye kuski
hleba s maslom, a Kipps dazhe ne zamechal nasmeshki. On uzhe ne pol'zovalsya
prezhnim uspehom v otdele ukrashenij i bezdelushek, "poshivochnaya" ohladela k
nemu, a "damskie shlyapy" i znat' ego ne hoteli. No emu bylo vse ravno.
Nezadolgo do togo Flo Bejts ushla na drugoe mesto, v Tanbridzh, "poblizhe k
domu", i mezhdu nimi zavyazalas' perepiska, kotoraya na pervyh porah podnyala
Kippsa na neslyhannye epistolyarnye vysoty, no teper' i ona soshla na net:
on perestal otvechat'. Vskore on proslyshal, chto Flo, dolzhno byt', obizhennaya
ego molchaniem, zavela flirt s odnim molodym fermerom, no ne ispytal ni
boli, ni dosady.
Po chetvergam on vykovyrival i vydalblival na kuskah dereva
peresekayushchiesya okruzhnosti i romby, vsyu tu vymuchennuyu bessmyslicu, kotoraya
v nashem sumasshedshem mire nazyvaetsya ornamentom, i ukradkoj sledil za miss
Uolshingem. Poetomu okruzhnosti poluchalis' nerovnye, a pryamougol'niki -
krivye, no oni stali tol'ko priyatnee dlya neiskushennogo vzglyada; a odnazhdy
on dazhe porezal palec. On s radost'yu porezal by vse pal'cy do odnogo, esli
by cherez ranu mogli izlit'sya oburevavshie ego smutnye chuvstva. No on
staratel'no uklonyalsya ot razgovora, o kotorom tak mechtal: boyalsya, chto
tut-to i obnaruzhitsya vse ego nevezhestvo.
I vot odnazhdy vo vremya zanyatij ona hotela rastvorit' okno i ne smogla.
Obladatel' chernoj borodki dolbil svoj churbachok i nichego ne zametil.
Kipps migom ponyal, chto emu ulybnulos' schast'e. On uronil svoj
instrument i kinulsya na pomoshch'.
- Pozvol'te mne, - skazal on.
No i emu ne udalos' rastvorit' okno!
- O, pozhalujsta, ne bespokojtes', - skazala miss Uolshingem.
- Kakoe zh tut bespokojstvo! - tyazhelo dysha, vozrazil Kipps.
Odnako rama ne poddavalas'. On chuvstvoval - na kartu postavleno ego
muzhskoe dostoinstvo. On podnatuzhilsya, i vdrug s treskom lopnulo steklo, a
ego ruka, sorvavshis', proskochila v pustotu za oknom.
- Nu vot! - skazala miss Uolshingem, i steklo so zvonom upalo vo dvor.
Kipps hotel bylo vytashchit' ruku, no v zapyast'e vonzilsya ostryj kraj
stekla. On obernulsya, vinovatyj i ogorchennyj.
- Prostite velikodushno, - skazal on, prochitav uprek v glazah miss
Uolshingem. - Kto ego znal, chto ono tresnet etak. - Kak budto on nadeyalsya,
chto steklo tresnet po-drugomu i gorazdo udachnee.
Odarennyj mal'chik glyadel na Kippsa i ves' korchilsya, ele uderzhivayas' ot
smeha.
- Vy porezalis', - skazala odna iz podruzhek i vstala. U nee bylo miloe
lico, useyannoe vesnushkami, chuvstvovalos', chto ona dobrozhelatel'na i
otzyvchiva, i slova ee prozvuchali spokojno i bodro, kak u zapravskoj sestry
miloserdiya.
Kipps opustil glaza - po ruke shla dlinnaya alaya polosa, molodoj chelovek
s borodkoj smotrel na nego kruglymi ispugannymi glazami.
- Da, vy porezalis', - skazala miss Uolshingem.
I Kipps posmotrel na svoyu ruku uzhe s gorazdo bol'shim interesom.
- On porezalsya, - skazala devica v letah. Ona, vidno, ne znala, kak
sleduet v takih sluchayah postupat' blagovospitannoj osobe. - Rana... e-e...
- Slovo "krovotochit" ona byla ne v silah vymolvit' i lish' bespomoshchno
kivnula soderzhatel'nice meblirovannyh komnat.
- |to uzhasno, - pribavila ona; ej i hotelos' poglyadet', i ona ne znala,
prilichno li eto.
- Konechno zhe, on porezalsya, - skazala soderzhatel'nica meblirovannyh
komnat, vdrug rasserdivshis' na Kippsa; a devica v letah, kotoraya ne mogla
snizojti do cheloveka stol' yavno ne aristokraticheskogo proishozhdeniya, vnov'
prinyalas' prespokojno rezat' po derevu s takim vidom, slovno tol'ko tak
sejchas i sleduet postupit', hotya nikto, krome nee, kazhetsya, ne byl v etom
uveren.
- Vam nado perevyazat' ruku, - skazala miss Uolshingem.
- Nado perevyazat' emu ruku, - vtorila ej ee vesnushchataya podruzhka.
- Kto zh ego znal, chto ono etak tresnet, - prostodushno povtoril Kipps. -
YA i dumat' ne dumal...
On opyat' poglyadel na ruku, uvidel, chto krov' vot-vot kapnet na pol
etogo svyatilishcha, i, drugoj rukoj nashchupyvaya nosovoj platok, akkuratno
sliznul kaplyu.
- CHto vy delaete! - voskliknula miss Uolshingem, a ee vesnushchataya
podruzhka vsya smorshchilas' ot uzhasa.
Odarennyj mal'chik, ne v silah dol'she sderzhivat'sya, kak-to vizglivo
zahihikal, no vse zhe Kippsu v tu minutu kazalos', chto postupok, vyzvavshij
ispugannoe vosklicanie miss Uolshingem, vpolne pohval'nyj: muzhchine podobaet
stojko perenosit' bol', v osobennosti esli on ranen pri obstoyatel'stvah,
kotorye, chto ni govori, delayut emu chest'.
- Nado sdelat' perevyazku, - skazala soderzhatel'nica meblirovannyh
komnat, podnyav rezec. - Porez, naverno, glubokij, von kak krov' hleshchet.
- Nado perevyazat' ruku, - skazala devica v vesnushkah i nereshitel'no
ostanovilas' pered Kippsom. - U vas est' nosovoj platok? - sprosila ona.
- Netu, i kak eto ya ego pozabyl? - otvetil Kipps. - YA... Nasmorka-to u
menya net, vot, vidat', ya i ne zahvatil...
On opyat' sliznul krov'.
Devica s vesnushkami pereglyanulas' s miss Uolshingem. Potom obe vzglyanuli
na ranu Kippsa. Odarennyj mal'chik nakonec ne vyderzhal i otchayanno
zagogotal. Slovno zavorozhennaya vzglyadom devicy s vesnushkami, miss
Uolshingem vynula svoj nosovoj platok.
- YA dvazhdy slushala lekcii po pervoj pomoshchi na kursah sester miloserdiya,
- izrekla devica v letah, - i kogda porezana vena, nado dejstvovat'
po-odnomu, a kogda arteriya - po-drugomu... vot imenno...
- Dajte-ka vashu ruku, - skazala devica v vesnushkah i s pomoshch'yu miss
Uolshingem prinyalas' delovito nakladyvat' povyazku. Da, oni i v samom dele
vzyalis' ego perevyazyvat'. Otvernuli manzhety - k schast'yu, on nadel segodnya
ne ochen' obtrepannye - i, podderzhivaya ego ruku, obmotali ee myagkim nosovym
platkom, a koncy styanuli uzlom. Sovsem blizko on videl lico miss
Uolshingem, takoe nevoobrazimo prekrasnoe lico.
- My ne delaem vam bol'no? - sprosila ona.
- Ni kapel'ki, - skazal Kipps. Da otpili oni emu ruku naproch', on vse
ravno otvetil by tak zhe.
- My ved' ne ochen' umelye sestry miloserdiya, - skazala devica v
vesnushkah.
- Uzhasno glubokij porez, - skazala miss Uolshingem.
- Pustyakovina, - vozrazil Kipps, - a vam von kakoe bespokojstvo. I okno
ya razbil, vot chto nehorosho. Kto zh ego znal.
- Opasna ne sama rana, opasno posleduyushchee zarazhenie, - proiznesla
devica v letah.
- Za steklo ya zaplachu, vy ne somnevajtes', - vazhno izrek Kipps.
- Nado zatyanut' kak mozhno tuzhe, chtoby ostanovit' krovotechenie, -
skazala devica s vesnushkami.
- Da chepuhovina eto, - skazal Kipps. - Vot chto okno ya razbil, eto
nehorosho.
- Prizhmi uzel pokrepche, dushen'ka, - skazala devica v vesnushkah.
- A? - ne ponyal Kipps. - YA hotel skazat'...
Obe devicy byli pogloshcheny uzlom, a mister Kipps, ves' puncovyj, vsecelo
pogloshchen imi obeimi.
- Nachinaetsya omertvenie, i togda neizbezhna amputaciya, - prodolzhala
devica v letah.
- Amputaciya, - ehom otozvalas' soderzhatel'nica meblirovannyh komnat.
- Da-s, amputaciya, - skazala devica v letah i vonzila rezec v svoj
iskromsannyj ornament.
- Nu vot, - skazala devica v vesnushkah. - Po-moemu, horosho. Ne slishkom
tugo, vy uvereny?
- Ni kapel'ki, - skazal Kipps.
On vstretilsya vzglyadom s miss Uolshingem i ulybnulsya: vot vidite, rany,
bol' - mne vse nipochem.
- |to zh prosto carapina, - pribavil on.
Tut vozle nih ochutilas' devica v letah.
- Nado bylo promyt' ranu, milochka, - skazala ona. - YA kak raz govorila
miss Kollis... - Ona skvoz' ochki ustavilas' na povyazku. - Vy perevyazali ne
po pravilam, - zametila ona neodobritel'no. - Vam sledovalo by proslushat'
kurs pervoj pomoshchi. No, vidno, Pridetsya obojtis' etim. Vam ochen' bol'no?
- Ni kapel'ki, - otvetil Kipps i ulybnulsya im vsem, tochno byvalyj
soldat v gospitale.
- Nu, konechno, eto ochen' bol'no, - skazala miss Uolshingem.
- Vo vsyakom sluchae, vy ochen' terpelivyj pacient, - skazala devica v
vesnushkah.
Mister Kipps zardelsya.
- Odno nehorosho - okno ya razbil, - skazal on. - Da kto zh ego znal, chto
ono tak razob'etsya!
Nastupilo molchanie.
- Boyus', vy segodnya uzhe ne smozhete rezat', - narushila ego miss
Uolshingem.
- YA poprobuyu, - skazal Kipps. - Mne pravda ne bol'no, tut i tolkovat'
ne o chem.
Rukoj, perevyazannoj platkom miss Uolshingem, Kipps geroicheski rezal po
derevu. Nemnogo pogodya ona podoshla k nemu. Vpervye ona smotrela na nego s
interesom.
- Boyus', segodnya delo u vas podvigaetsya medlenno, - skazala ona.
Devica v vesnushkah podnyala glaza ot svoej raboty i vnimatel'no
posmotrela na miss Uolshingem.
- A vse-taki pomalen'ku dvizhetsya, - skazal Kipps. - Mne nel'zya teryat'
vremya. U nashego brata svobodnogo vremeni v obrez.
V etom "u nashego brata" molodye osoby pochuvstvovali istinnuyu
skromnost'. Im otkrylos' chto-to novoe i neozhidannoe v etom tihom paren'ke;
miss Uolshingem risknula pohvalit' ego rabotu i sprosila, dumaet li on
prodolzhat' zanyatiya v dal'nejshem. Kipps sam eshche tolkom ne znal, malo li kak
vse obernetsya, no esli na budushchuyu zimu on ostanetsya v Folkstone, on
nepremenno budet prodolzhat'. V tu minutu miss Uolshingem ne prishlo v golovu
sprosit', pochemu ego zanyatiya iskusstvom zavisyat ot prebyvaniya v Folkstone.
Tak oni govorili, i beseda oborvalas' ne srazu, dazhe kogda v klass voshel
mister CHester Filin. I lish' kogda ona nakonec issyakla, Kipps ponyal, kakuyu
neocenimuyu uslugu okazala emu porezannaya ruka...
V tu noch' on snova i snova perebiral v ume ves' razgovor, smakoval odni
slova, po dvadcat' raz myslenno vozvrashchalsya k drugim, sochinyal frazy,
kotorye mog by skazat' miss Uolshingem, frazy, v kotoryh bolee ili menee
yasno mog by vyrazit', kak on eyu voshishchaetsya. Pozhaluj, pust' by dazhe ego
ruka nemnozhko omertvela - mozhet byt', togda miss Uolshingem im
zainteresuetsya, ili uzh puskaj rana poskorej zazhivet - togda srazu stanet
vidno, kakoe u nego otlichnoe zdorov'e...
Okno bylo razbito v konce aprelya, a zanyatiya konchalis' v mae. Za etot
korotkij srok nichego sushchestvennogo ne proizoshlo, zato burno rascvetali
chuvstva. Budet nespravedlivo, esli ya pozvolyu chitatelyu dumat', chto lico
Kippsa lisheno priyatnosti. Kak vyrazilas' vesnushchataya podruzhka |len
Uolshingem, on byl "interesnyj" yunosha - teper' ego nelepaya pricheska i
krasnye ushi pochemu-to uzhe ne tak brosalis' v glaza.
Podruzhki obsudili ego so vseh storon, i devica v vesnushkah obnaruzhila v
nem kakuyu-to osobuyu zadumchivost'. Oni nashli v nem "prirozhdennuyu
delikatnost'", i devica v vesnushkah reshila ego opekat'. |ta
devyatnadcatiletnyaya, umnen'kaya, dobrozhelatel'naya osoba, dvizhimaya
materinskim instinktom, opekala Kippsa s kuda bol'shej ohotoj, nezheli
rezala po derevu. Ot nee ne ukrylos', chto Kipps vlyublen v |len Uolshingem,
i eta lyubov' pokazalas' ej neobyknovenno romantichnoj i trogatel'noj, i
ved' podumajte, kak interesno! |len prosto prelest', nu mozhno li ne
posodejstvovat' Kippsu, kotoryj gotov bezzavetno predat'sya ej vo vlast'!
Ona razgovarivala s Kippsom, rassprashivala ego i vskore uyasnila i sebe
i emu, kak obstoit delo. On tyagotitsya svoim polozheniem, ego ne ponimayut.
On priznalsya ej, chto "ne bol'no umeet prinoravlivat'sya" k pokupatelyam, ona
zhe srazu ponyala, chto on "slishkom shchepetilen dlya svoej professii".
Nedovol'stvo svoim mestom v zhizni, muchitel'noe oshchushchenie, chto obrazovanie
ot nego uskol'zaet, bol', kotoraya uzhe stala privychnoj i nemnogo
pritupilas', - teper' on vnov' oshchutil vse eto s prezhnej ostrotoj, no uzhe
bez prezhnej beznadezhnosti. Teper' vse eto stalo otchasti dazhe priyatno: ved'
emu sochuvstvuyut.
Odnazhdy za obedom Karshot i Baggins zateyali razgovor pro "etih samyh
pisatelej": Dikkens - da on nakleival etiketki na banki s vaksoj, a
Tekkerej - tot kartiny risoval, i nikto ne zhelal pokupat' ego "maznyu", a
Semyuel Dzhonson prishel v London bez sapog, "iz gordosti" vybrosil svoyu
edinstvennuyu paru.
- Tut glavnoe - udacha, - skazal Baggins. - Vytashchil schastlivyj bilet -
vot ty i na kone!
- I ved' ne zhizn' - malina, - skazala miss Mergl. - Popishut chas-drugoj
v den' - i gulyaj sebe. Ni dat' ni vzyat' aristokraty.
- Ne takoe uzh eto legkoe delo, kak vam kazhetsya, - skazal Karshot,
naklonyayas' za ocherednym kuskom.
- Horosho by s nimi smenyat'sya, - skazal Baggins. - Vot by poglyadet', kak
kakoj-nibud' pisaka stanet sortirovat' s Dzhimmi.
- Nebos', oni vse spisyvayut drug u druzhki bez zazreniya sovesti, -
skazala miss Mergl.
- A hot' by i tak, - gromko chavkaya, skazal Karshot. - Perepisat'-to vse
svoej rukoj tozhe ne shutka.
Oni prodolzhali rassuzhdat' o zhizni pisatelej - kakaya ona legkaya da
pochetnaya, i vse tebya uvazhayut.
- Vsyudu ih portrety da fotografii... Tol'ko nadenet novyj kostyum, i
uzhe: shchelk! Pryamo kak koronovannye osoby, - skazala miss Mergl.
Vse eti razgovory vosplamenili voobrazhenie Kippsa. Vot most cherez
propast'. Lyudi iz samyh nizov, a vstupili na eto chudesnoe poprishche - i
vozvysilis' v obshchestve do stepenej, k kotorym stremitsya kazhdyj istyj
anglichanin; dostignuv etih vysot, mozhno davat' chaevye lakeyu, prezirat'
portnogo i dazhe obshchat'sya s polkovodcami.
"Vot eto zhizn'! Ni dat' ni vzyat' aristokraty". Ves' den' etot razgovor
ne shel u Kippsa iz golovy, on stal grezit' nayavu. A vdrug on voz'met da i
napishet knigu pod vymyshlennym imenem, i ona nadelaet shumu, a on poka chto
budet vse ravno prodavat' manufakturu... Net, eto nevozmozhno. Nu, a vdrug
vse-taki?.. Prekrasnaya mechta, on nikak ne mog s nej rasstat'sya.
I v sleduyushchij zhe raz na uroke rez'by on ne skryl, priznalsya, chto hotel
by stat' sochinitelem, "tol'ko ved' ne kazhdomu takaya udacha".
S etih por Kipps vremya ot vremeni ispytyval priyatnoe oshchushchenie cheloveka,
na kotorogo smotryat s interesom. On molchalivyj, nikomu ne vedomyj Dikkens
ili na krajnij sluchaj chto-to v etom rode; vse okruzhayushchie tak i dumayut. V
nem chto-to est', no tol'ko zhestokaya sud'ba ne dala emu rascvesti. I vot
eto-to tainstvennoe nechto pomoglo perekinut' most cherez propast',
otdelyavshuyu ego ot miss Uolshingem. On, konechno, neudachnik, seryj i
neobrazovannyj, no v nem chto-to est'. I, byt' mozhet, esli emu pomoch'?..
Obe devushki, v osobennosti obladatel'nica vesnushek, staralis' podbodrit'
ego, mozhet, on eshche sdelaet geroicheskoe usilie i ne dast propast' vtune
svoim talantam (a chto talant est', eti dobrye dushi ne somnevalis'). Oni
byli eshche ochen' molody i verili, chto dlya milyh i premilyh molodyh lyudej,
osobenno pod zhenskim vliyaniem, net nichego nevozmozhnogo.
Kak ya uzhe skazal, dirizhirovala vsem etim devica v vesnushkah, no
bozhestvom byla miss Uolshingem. Inoj raz, kogda ona glyadela na Kippsa, v ee
glazah zagoralsya ogonek sobstvennicy. Somnenij net - on prinadlezhit ej
bezrazdel'no.
S nej samoj Kipps pochti ne razgovarival. Vse te smelye rechi, kotorye on
postoyanno sochinyal dlya nee, libo ostavalis' nevyskazannymi, libo v
izmenennom vide obrashchalis' k device s vesnushkami. A ona odnazhdy porazila
ego do glubiny dushi. Glyadya v drugoj konec klassa, gde ee podruzhka
dostavala s polki kakoj-to slepok, ona skazala emu:
- Po-moemu, v inye minuty |len Uolshingem krasivee vseh krasavic na
svete. Smotrite, do chego ona sejchas horosha!
Kipps zadohnulsya i ne mog perevesti duh, a ona smotrela na nego, tochno
podayushchij nadezhdy molodoj hirurg na bol'nogo, operiruemogo bez narkoza.
- Da, verno, - skazal nakonec Kipps i podnyal na nee glaza, v kotoryh
mozhno bylo prochest' vse ego chuvstva.
Ego molchalivoe priznanie zastavilo devushku s vesnushkami pokrasnet', i
sam on tozhe ves' zalilsya kraskoj.
- YA s vami soglasen, - hriplo pribavil on, kashlyanul, zadumalsya bylo,
potom prodolzhal svyashchennodejstvovat' - rezat' po derevu.
- Ty prelest', - ni s togo ni s sego skazala devica s vesnushkami, kogda
oni s miss Uolshingem vozvrashchalis' v etot den' domoj. - On tebya prosto
obozhaet.
- No, dorogaya, chem zhe ya vinovata? - sprosila |len.
- Tak v etom zhe vsya sol', - skazala devica v vesnushkah. - CHem zhe ty
vinovata?
A potom - Kipps oglyanut'sya ne uspel - nastal poslednij den' zanyatij,
den', kotoryj dolzhen byl oborvat' ih znakomstvo. Kipps sovsem zabyl o
vremeni, i rokovaya data zastala ego vrasploh. Tol'ko-tol'ko on nachal
delat' uspehi i vyrezat' lepestki pokrasivee - i vdrug vse konchilos'.
No lish' vozvratyas' v magazin, on po-nastoyashchemu ponyal, chto eto i v samom
dele konec, konec okonchatel'nyj i bespovorotnyj.
V sushchnosti, eto nachalos' na poslednem uroke, kogda o konce zagovorila
devica v vesnushkah. Ona sprosila, chto stanet delat' Kipps, kogda kursy
zakroyutsya na kanikuly. I vyskazala nadezhdu, chto on, kak i sobiralsya,
zajmetsya samoobrazovaniem. Ona chestno i pryamo skazala, chto ego dolg pered
samim soboj - razvit' svoj talant. Da, nepremenno, skazal Kipps, no na
puti vstaet nemalo prepyatstvij. U nego net knig. Ona ob座asnila emu, kak
zapisat'sya v gorodskuyu biblioteku. CHtoby poluchit' bibliotechnuyu kartochku,
nuzhno podat' zayavlenie i chtob za vas poruchilsya kakoj-nibud' sostoyatel'nyj
chelovek, skazala ona, vash mister SHelford, konechno zhe, ne otkazhetsya
podpisat'... I Kipps poddaknul, hotya prekrasno ponimal, chto obrashchat'sya k
misteru SHelfordu s podobnoj pros'boj nechego i dumat'. Potom ona skazala,
chto uezzhaet na leto v Severnyj Uells, - eto nichut' ne ogorchilo Kippsa. On,
v svoyu ochered', soobshchil, chto posle kanikul nepremenno hochet prodolzhat'
zanimat'sya rezaniem po derevu i pribavil: "...esli tol'ko...".
Ona proyavila velichajshuyu, na ee vzglyad, delikatnost' - ne stala
sprashivat', chto skryvaetsya za etim "...esli tol'ko...".
Potom on nekotoroe vremya molcha rabotal rezcom, to i delo poglyadyvaya na
miss Uolshingem.
A potom podnyalas' sumatoha s upakovkoj, nachali proshchat'sya - miss Kollis
i devica v letah zhali ruki vsem podryad, i vdrug Kipps ochutilsya na ploshchadke
lestnicy i s nim - obe ego priyatel'nicy. Kazhetsya, tol'ko tut on ponyal, chto
eto konchilsya samyj poslednij urok. Vse troe molchali, - i neozhidanno devica
v vesnushkah ushla obratno v klass, i Kipps vpervye za vse vremya ostalsya
naedine s miss Uolshingem. U nego totchas zahvatilo duh. Ona poglyadela na
nego v upor to li sochuvstvenno, to li s lyubopytstvom i protyanula ruku.
- Nu chto zh, do svidaniya, mister Kipps, - skazala ona.
On derzhal etu belen'kuyu ruchku v svoej i nikak ne mog vypustit'.
- YA by vse-vse sdelal... - on hotel pribavit' "radi vas", da smelosti
ne hvatilo. I on ne dogovoril, tol'ko pozhal ej ruku i pribavil:
- Do svidaniya.
Pomolchali.
- ZHelayu vam priyatno otdyhat', - skazala |len.
- YA na tot god opyat' stanu hodit' syuda na kursy, uzh eto tochno, -
rashrabrivshis', vypalil Kipps i shagnul k lestnice.
- Nadeyus', - skazala miss Uolshingem.
On bystro obernulsya.
- Pravda?
- Nadeyus', vse moi ucheniki vernutsya.
- YA-to vernus'... uzh bud'te v nadezhde, - skazal Kipps. - Uzh ne
somnevajtes', - proiznes on naskol'ko mog znachitel'nee.
S minutu oni molcha smotreli drug na druga.
- Do svidaniya, - povtorila ona.
Kipps pripodnyal shlyapu.
I miss Uolshingem poshla v klass.
- Nu? - kinulas' k nej vesnushchataya podruzhka.
- Nichego, - otvetila |len. - Poka - nichego.
I ona stala delovito sobirat' razbrosannye po stolu instrumenty. Devica
v vesnushkah vyshla na lestnicu i nemnogo postoyala tam. A vozvratyas',
poglyadela na podrugu strogimi glazami. Ved' sluchilos' nechto vazhnoe, ochen'
vazhnoe. Vse eto, konechno, ni na chto ne pohozhe, nelepo, i vse zhe vot ono,
samoe, samoe glavnoe dlya vsyakoj devushki - lyubov', poklonenie, vse to, radi
chego sushchestvuet zhenshchina. Da, pozhaluj, vse-taki |len prinyala eto slishkom
holodno i spokojno.
V sleduyushchij chetverg, v chas, kogda obychno nachinalis' zanyatiya na kursah,
Kippsom ovladelo glubochajshee unynie. Oblokotyas' na grudu yumoristicheskih
listkov, podperev ladonyami podborodok, sidel on v chital'ne i smotrel na
chasy - segodnya emu bylo ne do smeha. CHelovechek v ochkah, kotoromu ne
terpelos' perehvatit' u nego nomer zhurnala "Zabavy", brosal na nego
yarostnye vzglyady, no Kipps nichego ne zamechal. Zdes', v etom samom zale, on
sidel, byvalo, vecher za vecherom, dozhidayas' chasa, kogda mozhno budet idti k
Nej - i raz ot razu vse prazdnichnej stanovilos' u nego na dushe. I nakonec
nastupal schastlivyj chas! Vot i segodnya etot chas nastupil, a idti nekuda,
zanyatij ne budet do samogo oktyabrya. A dlya nego, mozhet, i vovse nikogda ne
budet.
Mozhet, i vovse ne budet etih zanyatij, ibo Kipps stal rasseyannym, a
rasseyannost' vedet k oshibkam, i na dnyah neskol'ko yarlykov v vitrine
hlopchatobumazhnyh tkanej okazalis' prikolotymi vverh nogami. SHelford eto
zametil, vzbelenilsya i teper' pridiraetsya kak tol'ko mozhet...
Kipps gluboko vzdohnul, otodvinul yumoristicheskie listki - za nih totchas
uhvatilsya chelovechek v ochkah - i prinyalsya razglyadyvat' razveshannye na
stenah starinnye gravyury s vidami Folkstona. No i eto ne prineslo emu
utesheniya. On pobrodil po koridoram, porylsya v kataloge. Zdorovo pridumano!
Odnako i kataloga hvatilo nenadolgo. Vokrug snovali lyudi, smeyalis', i ot
etogo emu stanovilos' eshche tyazhelee. Kipps vyshel na ulicu, i na nego, tochno
v nasmeshku, obrushilas' razveselaya pesenka sharmanshchika. Net, nado idti k
moryu. Mozhet, hot' tam on ostanetsya naedine s soboj. Mozhet, more shumit i
bushuet - pod stat' ego nastroeniyu. I tam po krajnej mere temno.
"Bud' u menya penni, vot, ej-bogu, poshel by da i kinulsya s mola... A ona
obo mne i ne vspomnit..."
I on opyat' zadumalsya.
- Penni! Ne penni, a dva, - burknul on nemnogo pogodya.
Medlenno, s takim pohoronnym vidom, budto shel za svoim sobstvennym
grobom, shagal on po Duvr-strit, ravnodushnyj ko vsemu na svete. Ni na chto
ne obrashchaya vnimaniya, stal perehodit' ulicu, i tut, v strannom oblich'e i
gromko vozvestiv o sebe, na nego natolknulas' sama Sud'ba; kto-to
oglushitel'no kriknul nad samym uhom, i Kippsa sil'no udarilo v spinu.
SHlyapa s容hala na glaza, na plechi navalilos' chto-to ochen' tyazheloe, i chto-to
bol'no napoddalo pod kolenku.
Mgnovenie - i Kipps okazalsya na chetveren'kah v kuche gryazi, kotoruyu
Sud'ba vkupe s folkstonskim municipalitetom bog vest' iz kakih vysshih
soobrazhenij prigotovila v etom meste budto narochno dlya nego.
On pomedlil nemnogo, ozhidaya prodolzheniya, uverennyj v dushe, chto u nego
ne ostalos' ni edinoj celoj kostochki. Nakonec soobrazil, chto prodolzheniya,
vidno, ne budet, podnyalsya, opirayas' na ch'yu-to krepkuyu ruku, i stolknulsya
nos k nosu s kakim-to smuglym chelovekom, kotoryj ispuganno vsmatrivalsya v
nego, drugoj rukoj priderzhivaya velosiped.
- Zdorovo razbilis', priyatel'? - sprosil etot chelovek, tyazhelo dysha.
- Tak eto vy menya sshibli? - skazal Kipps.
- |to vse rul', bud' on neladen, - otvetil chelovek s takim vidom, tochno
postradali oni oba. - ZHutko zlovrednyj. Uzh ochen' on nizko posazhen,
zabudesh' ob etom na povorote - i hlop, nate vam! Vechno vo chto-nibud'
vrezhesh'sya.
- Lovko vy menya dvinuli... - skazal Kipps, oglyadyvaya sebya.
- YA ved' s gory, - ob座asnil velosipedist. - Dryannaya shtuka - eti nashi
folkstonskie prigorki. Konechno, ya tozhe horosh - povernul krutovato.
- |to uzh tochno, - skazal Kipps.
- YA tormozil izo vsej mochi, - skazal velosipedist. - Da tolku chut'.
On oglyanulsya i vdrug sdelal strannoe poryvistoe dvizhenie, slovno hotel
vskochit' na velosiped. No tut zhe kruto povernulsya k Kippsu, kotoryj,
naklonyas', razglyadyval svoi bryuki.
- SHtanina vsya razodrana, - skazal Kipps, - i noga, nebos', v krov'. Vse
zh taki nado polegche...
Neznakomec stremitel'no naklonilsya i tozhe stal izuchat' nogu Kippsa.
- Uh ty! I verno! - On druzheski polozhil Kippsu ruku na plecho. - Vot chto
ya vam skazhu: idemte-ka v moyu berlogu i zachinim etu shtuku. YA... Nu,
konechno, ya vinovat, tak vot... - On vdrug pereshel na zagovorshchickij shepot:
- Smotrite-ka, faraon syuda topaet. Ni slova emu, chto ya vas sshib. U menya,
ponimaete, fonarika net. Dostanetsya mne na orehi.
V samom dele, k nim shagal policejskij. Neznakomec ne zrya vzyval k
velikodushiyu Kippsa. ZHertva, ne razdumyvaya, prinyala storonu svoego
obidchika. Blyustitel' zakona byl uzhe sovsem blizko, i Kipps pospeshno vstal
i postaralsya sdelat' vid, budto nichego hudogo ne proizoshlo.
- Ladno, - skazal on. - Poshli!
- Vot i horosho, - bystro otozvalsya neznakomec i zashagal vpered, no tut
zhe, vidno, chtob okonchatel'no provesti policejskogo, brosil cherez plecho: -
YA tak rad, chto povstrechalsya s vami, druzhishche!
- Tut sovsem blizko, kakih-nibud' sto shagov, - skazal on, kogda oni
minovali policejskogo, - ya zhivu za uglom.
- YAsno, - otvechal Kipps, prihramyvaya ryadom. - YA ne zhelayu, chtob iz-za
menya chelovek popal v bedu. Malo li kakaya nechayannost' stryasetsya. A vse-taki
nado polegche.
- Da-da! |to vy v tochku. Malo li kakaya nechayannost' stryasetsya - etogo ne
minovat'. Osobenno kogda na velosipede katit vash pokornyj sluga. - On
rassmeyalsya. - Ne vy pervyj, ne vy poslednij. No, po-moemu, vam ne tak uzh
sil'no dostalos'. YA ved' ne mchalsya vo ves' opor. Prosto vy menya ne
zametili. A ya tormozil izo vsej mochi. Samo soboj, vam pokazalos', ya
naletel s razgonu. YA vovsyu staralsya smyagchit' udar. Nogu vam, naverno,
zadelo pedal'yu. No s policejskim - eto vy molodchina. Vysshij klass! Skazhi
vy emu, chto ya na vas naehal, - i vzyal by on s menya sorok monet shtrafa!
Sorok shillingov! Podi rastolkuj im, chto nynche dlya moej milosti vremya -
den'gi.
Da i podnimi vy shum, ya by vas ne osudil. Kogda tebya tak stuknet, vsyakij
obozlitsya. Tak chto ya obyazan vam predlozhit' hotya by igolku s nitkoj. I
platyanuyu shchetku. Drugoj na vashem meste podnyal by krik, a vy molodchina.
Vo ves' opor! Da esli b ya mchalsya vo ves' opor, ot vas by mokroe mesto
ostalos'!
No, znaete, na vas stoilo poglyadet', kogda ya skazal vam pro faraona. V
tu minutu, po sovesti skazat', u menya malo bylo nadezhdy, chto vy menya ne
vydadite. A vy - hlop! Srazu zhe nashlis'. Vot chto znachit samoobladanie u
cheloveka! Migom soobrazili, kak sebya vesti. Net, ne vsyakij na vashem meste
tak by postupil, eto ya vam verno govoryu. Net-net, v etoj istorii s
faraonom vy derzhalis' kak nastoyashchij dzhentl'men.
Kipps uzhe ne chuvstvoval boli. On prihramyval chut' pozadi velosipedista
i, slushaya vse eti slavosloviya, smushchenno hmykal, pytalsya ponyat' strannogo
malogo, osypayushchego ego pohvalami. Pri svete ulichnyh fonarej Kipps
ponemnogu razglyadel sputnika: bryushko i ochen' polnye, vdvoe tolshche kippsovyh
nogi kolesom, s moguchimi ikrami. On v bridzhah, v velosipednom kartuzike,
liho nadetom nabekren', iz-pod kartuzika nebrezhno svisayut pryamye
temno-ryzhie pryadi, a pri inom povorote golovy viden krupnyj nos. Tolstye
shcheki, massivnyj, gladko vybrityj podborodok, usov tozhe net. Osanka
svobodnaya, uverennaya, i dvizhetsya on po uzkoj pustynnoj ulochke tak, slovno
on zdes' polnovlastnyj hozyain; podle kazhdogo ulichnogo fonarya iz-pod nog
ego vstavala, rosla, zavladevaya vsem trotuarom, i ischezala bol'shaya ten',
povtoryaya vse ego razmashistye, uverennye zhesty. V etom mercayushchem svete
Kipps razglyadel, chto oni dvizhutsya po Fencherch-strit; potom oni zavernuli za
ugol, proskol'znuli v temnyj dvor i ostanovilis' u dverej na redkost'
ubogogo, vethogo domishki; s bokov ego zazhali, tochno policejskie p'yanogo,
dva doma pobol'she.
Neznakomec ostorozhno prislonil velosiped k oknu, dostal klyuch i s siloj
dunul v nego.
- Zamok s norovom, - skazal on i dovol'no dolgo mudril nad nim. Nakonec
chto-to zagremelo, zashchelkalo, i dver' otvorilas'.
- Obozhdite minutku, - skazal hozyain doma, - ya zazhgu lampu. Eshche est' li
v nej kerosin... - I on rastvorilsya vo t'me koridora. - Slava tebe,
gospodi, spichki nashlis', - uslyshal Kipps; rozovaya vspyshka sveta ozarila
koridor i samogo velosipedista, nyrnuvshego v sleduyushchuyu komnatu. Vse bylo
tak interesno, chto na vremya Kipps sovsem zabyl o svoih ushibah.
Eshche minuta - i ego oslepila kerosinovaya lampa pod rozovym abazhurom.
- Vhodite, - priglasil ryzhij, - a ya vtashchu velosiped.
I Kipps ostalsya odin. Pri svete lampy on smutno razlichal uboguyu
obstanovku komnaty: kruglyj stol, pokrytyj izodrannoj krasnoj skatert'yu, v
krugah ot stakanov; na stole lampa - vse eto otrazhaetsya v ispeshchrennom
chernymi tochkami zerkale nad kaminom; gazovyj rozhok, vidimo, isporchennyj;
potuhshij kamin; za zerkalo zatknuty pyl'nye otkrytki i kakie-to bumagi,
pyl'naya puhlaya podstavka s bumagami na kaminnoj polke, tut zhe torchat
neskol'ko kabinetnyh fotografij; na pis'mennom stole v besporyadke
razbrosany listy bumagi, usypannye peplom, i stoit sifon sodovoj vody...
No vot snova poyavilsya velosipedist, i Kipps vpervye uvidel vse ego gladko
vybritoe, zhivoe lico i yarkie svetlo-karie glaza. On byl, pozhaluj, let na
desyat' starshe Kippsa, no otsutstvie borody delalo ego molozhavym, edva li
ne rovesnikom Kippsa.
- V istorii s policejskim vy derzhalis' molodcom, - povtoril on, prohodya
v komnatu.
- Da kak zhe tut eshche derzhat'sya, - skromno vozrazil Kipps.
Velosipedist vpervye vnimatel'no oglyadel gostya, obdumyvaya, chto zhe dlya
nego sdelat'.
- Gryaz' sperva puskaj podsohnet, a uzh togda my ee schistim. Vot viski,
dobryj staryj Mafusail, nastoyashchaya kanadskaya hlebnaya vodka, a tut nemnogo
kon'yaku. Vy chto predpochitaete?
- Ne znayu, - otvetil zastignutyj vrasploh Kipps, no, chuvstvuya, chto
otkazat'sya nevozmozhno, pribavil: - Davajte viski.
- Pravil'no, druzhishche. I vot vam moj sovet - ne razbavlyajte. YA, mozhet, v
takih delah voobshche i ne sud'ya, no uzh starika Mafusaila znayu kak
obluplennogo. Starik Mafusail, chetyre zvezdochki. A eto ya! Starina Garri
CHitterlou i starina Mafusail. Ostav'te ih naedine, hlop! - i Mafusaila
net!
Ryzhij gromko zahohotal, oglyadelsya, pomedlil v nereshitel'nosti i
udalilsya, ostaviv Kippsa naedine s komnatoj, kotoruyu on mog teper' na
svobode razglyadet' kak sleduet.
Vnimanie Kippsa privlekli fotografii, ukrashavshie kvartiru. |to byli vse
bol'she damy. Odna dazhe v triko, chto pokazalos' Kippsu "ne bol'no
prilichno"; a vot i sam hozyain doma v kakom-to neobyknovennom starinnom
kostyume. Kipps dovol'no bystro smeknul, chto eto vse aktrisy, a ryzhij
velosipedist - akter, eto podtverzhdala i polovinka ogromnoj cvetnoj afishi,
visevshej na stene. Nemnogo pogodya on pozvolil sebe prochitat' korotkuyu
zapisku, vstavlennuyu v seruyu ramku, kotoraya byla dlya nee slishkom velika.
"Dorogoj mister CHitterlou, - bylo napisano tam, - esli vy vse-taki
prishlete p'esu, o kotoroj govorili, ya postarayus' ee prochest'". Za etim
sledovala elegantnaya, no sovershenno nerazborchivaya podpis', i cherez vse
pis'mo bylo napisano karandashom: "Aj da Garri, chto za molodec!" V teni u
okna visel nabrosok melom na korichnevoj bumage - nebrezhnaya, no umelaya ruka
naskoro izobrazila velosipedista; srazu brosalis' v glaza krugloe bryushko,
tolstye ikry, vydayushchijsya nos, da eshche vnizu dlya yasnosti pripisano:
"CHitterlou". Kipps nashel, chto hudozhnik "malost' perehvatil". Listy bumagi
na stole vozle sifona byli ispisany vkriv' i vkos' nerovnym pocherkom,
useyany klyaksami i pomarkami.
Vskore on uslyshal zvon i lyazg metalla, slovno chto-to vdrebezgi
razbivali, - eto otkrylas' vhodnaya dver', i vot poyavilsya slegka
zapyhavshijsya CHitterlou; bol'shaya vesnushchataya ruka ego szhimala butylku so
zvezdochkami na etiketke.
- Sadites', druzhishche, sadites', - skazal on. - Vse-taki prishlos' sbegat'
v lavochku. Doma ne ostalos' ni edinoj butylki. Zato teper' vse v poryadke.
Net-net, na etot stul nel'zya, na nem kuski moej p'esy. Luchshe usazhivajtes'
v kreslo, von v to, s otlomannoj ruchkoj. Po-moemu, etot stakan chistyj, no
na vsyakij sluchaj opolosnite ego iz sifona, vodu vyplesnite v kamin. Net,
luchshe ya sam! Dajte-ka syuda!
Govorya vse eto, mister CHitterlou vytashchil iz yashchika shtopor, vonzil ego v
probku stariny Mafusaila i otkryl butylku s lovkost'yu, kotoroj pozavidoval
by lyuboj bufetchik, potom svoim prostym i nadezhnym sposobom vymyl stakany i
nalil v kazhdyj ponemnogu drevnego napitka. Kipps vzyal stakan, nebrezhno
skazal: "Spasibochki", - podumal, ne pribavit' li: "Vashe zdorov'e", - i
molcha vypil. Glotku obozhglo, kak ognem, i nekotoroe vremya on nichego bol'she
ne zamechal, a potom okazalos', chto mister CHitterlou, sidyashchij s zazhzhennoj
trubkoj v zubah po druguyu storonu holodnogo kamina, nalivaet sebe novuyu
porciyu viski, a pod ego krupnym nosom mezh myasistyh shchek pryachetsya ulybka.
- V konce koncov, - skazal mister CHitterlou, glyadya na butylku, - delo
moglo konchit'sya kuda huzhe. Mne do smerti hotelos' s kem-nibud' poboltat',
a v kabak idti ne hotelos', po krajnej mere v folkstonskij kabak, ibo, da
budet vam izvestno, ya obeshchal missis CHitterlou (ona sejchas v ot容zde) v
kabak ne hodit': na to est' mnogo prichin; no tol'ko uzh, esli b menya
po-nastoyashchemu zaelo, ya by vse ravno poshel, ya takoj. Slovom, vse eto
zdorovo poluchilos'! Zanyatno, kak na velosipede stalkivaesh'sya s lyud'mi!
- Vot eto verno! - otozvalsya Kipps, chuvstvuya, chto pora emu vstavit'
slovechko.
- Net, nu do chego zdorovo: sidim my s vami i boltaem, kak starye
druz'ya, a eshche polchasa nazad i ponyatiya ne imeli drug o druge. Prosto dazhe
ponyatiya ne imeli. YA mog projti mimo bas na ulice, a vy - mimo menya, i
nevdomek bylo by, chto, kogda dojdet do dela, vy okazhetes' takim molodcom.
No sluchilos' inache, tol'ko i vsego. CHto zhe eto vy ne kurite! - spohvatilsya
on. - Hotite sigaretu?
Kipps smushchenno probormotal chto-to, chto dolzhno bylo oznachat': mogu, mol,
i zakurit', - i v smushchenii othlebnul eshche nemnogo starika Mafusaila. I
dolgo oshchushchal, kak vechnyj strannik dvizhetsya po ego vnutrennostyam. Kazalos',
budto pochtennyj starec razmahivaet u nego gde-to vnutri pylayushchim fakelom,
razduvaya ego to zdes', to tam, i, nakonec, ogon' ohvatil vse vnutrennosti
Kippsa.
CHitterlou dostal kiset s tabakom, papirosnuyu bumagu i stal svorachivat'
Kippsu sigaretu; poputno on povedal emu ves'ma uvlekatel'nuyu istoriyu -
tol'ko pochemu-to Kippsu ploho udavalos' za nej sledit' - o nekoej dame po
imeni Kitti, obuchivshej ego etomu iskusstvu, kogda on byl eshche, chto
nazyvaetsya, milym mal'chikom; nakonec on vruchil Kippsu sigaretu i lyubezno
predlozhil sodovoj, kotoraya, v sushchnosti, neploho sochetaetsya s viski; Kipps
s velikoj blagodarnost'yu prinyal eto lyubeznoe predlozhenie.
- Nekotorye lyubyat razbavlyat' viski sodovoj, - skazal CHitterlou i
zapal'chivo pribavil: - Tol'ko ne ya!
Pochuvstvovav, chto zhguchij vrag oslabel, Kipps vospryanul duhom i provorno
dopil ostatki, i zabotlivyj hozyain totchas snova napolnil ego stakan. V
priyatnoj uverennosti, chto on kuda krepche, chem dumal, Kipps stal
prislushivat'sya k recham CHitterlou: nado zhe i samomu pochashche vstavlyat'
slovechko. K tomu zhe on lovko puskal dym cherez nos, kakovomu iskusstvu
obuchilsya sovsem nedavno.
Mezhdu tem CHitterlou ob座asnil, chto on sochinyaet p'esy; u Kippsa
razvyazalsya yazyk, i on skazal, chto znal odnogo cheloveka, ili, vernee, odin
ego priyatel' znal cheloveka, a uzh esli byt' sovsem tochnym, brat etogo
priyatelya znal cheloveka, kotoryj sochinil p'esku. No kogda CHitterlou pozhelal
uznat' nazvanie p'esy, gde ona byla postavlena i kto ee postavil, Kipps
nichego ne mog vspomnit', vot tol'ko nazyvalas' ona, kazhetsya, kak-to vrode
"Lyubovnyj vykup".
- Tot malyj ogreb na nej celyh pyat'sot funtov, - skazal Kipps. - |to uzh
tochno.
- Groshi! - vnushitel'no vozrazil CHitterlou. Srazu vidno bylo, chto
chelovek znaet, chto govorit. - Groshi! Na vash vzglyad, eto, mozhet, i mnogo,
no, uveryayu vas, takie den'gi mozhno zarabotat' zaprosto. Na stoyashchej p'ese
den'gi mozhno zagrebat' lopatoj, lo-pa-toj.
- Eshche by, - otozvalsya Kipps, potyagivaya iz stakana.
- Lopatoj zagrebat'!
I CHitterlou prinyalsya sypat' primerami. On, bez somneniya, byl
neprevzojdennyj master monologa. Slovno prorvalas' plotina, i na Kippsa
obrushilsya moguchij slovesnyj potok, i skoro ego uzhe neslo nevedomo kuda po
polovod'yam raznyh teatral'nyh raznostej, v kotoryh ego sobesednik byl v
svoej stihii. Nezametno beseda pereshla k chastnoj zhizni izvestnyh
impresario: malysha Teddi Boltuina, pronyry Mak-Oluha i velikolepnogo
Begemota, kotorogo "nashi svetskie damy uzh tak zalaskali, chto emu i zhizn'
ne mila". CHitterlou povestvoval o svoih vstrechah s etimi znamenitostyami,
skromno ostavlyaya sebya v teni, i ochen' nasmeshil Kippsa, lovko izobraziv
Mak-Oluha v podpitii. Potom odnu za drugoj bystro oprokinul v sebya dve
solidnye porcii stariny Mafusaila.
Kipps, zabyvshis', zheval sigaretu, to i delo s vidom znatoka vosklical
"Eshche by!" i "A kak zhe!", i v dushe ochen' voshishchalsya legkost'yu, s kakoj emu
udaetsya podderzhivat' razgovor s etoj neobyknovennoj i zanimatel'noj
lichnost'yu. CHitterlou svernul emu eshche sigaretu i, kak-to nezametno vse
bol'she i bol'she vhodya v rol' bogatogo, preuspevayushchego dramaturga, kotorogo
navestil yunyj poklonnik, stal otvechat' na voprosy Kippsa, a chashche - na svoi
sobstvennye o tom, kak i pochemu on dostig takih vysot. K etoj dobrovol'no
vzyatoj na sebya zadache on otnessya s velichajshej ser'eznost'yu i rveniem,
izlagaya vse stol' obstoyatel'no, chto vremenami, uvlekshis' otstupleniyami i
primechaniyami, sovsem teryal glavnuyu nit' svoego rasskaza. No vse eti
neobychnye sluchai, vospominaniya, anekdoty tak prichudlivo perepletalis', chto
rano ili pozdno on neizmenno vozvrashchalsya k osnovnoj teme. V sushchnosti, eto
byl bogatejshij material dlya biografii cheloveka, kotoryj ob容zdil ves' svet
i vse na svete pereproboval, a glavnoe - vystupal s uspehom i zashibal
den'gu na scenah Ameriki i vsego civilizovannogo mira (on privel neskol'ko
primerov, kogda emu sluchalos' zarabotat' tridcat', sorok, a to i pyat'desyat
dollarov v nedelyu).
On govoril i govoril svoim raskatistym, priyatnym, zvuchnym golosom, a
starik Mafusail, etot negodnik i p'yanica, probiral Kippsa vse glubzhe i
zazhigal svetil'nik za svetil'nikom, poka vse sushchestvo malen'kogo prodavca
manufaktury samo ne zasiyalo oslepitel'nym svetom, slovno kakoj-nibud'
prazdnichnyj pavil'on, i vot uzhe vse ozareno, vse preobrazilos': i
CHitterlou, i sam Kipps, i eta komnata. CHitterlou i vpravdu chelovek zrelyj,
umnyj, preuspevayushchij - kakoj opyt, yumor, talant! On sobrat SHekspira,
Ibsena i Meterlinka (tri imeni, kotorye sam on skromno stavil namnogo vyshe
svoego sobstvennogo), i na nem uzhe ne somnitel'nyj naryad yahtsmena,
dopolnennyj velosipednymi bridzhami, a elegantnoe, hot' i svoeobraznoe
plat'e. I sidyat oni uzhe ne v folkstonskoj trushchobe, ne v krohotnoj
komnatushke s vidavshej vidy mebel'yu, a v prostornoj, bogato obstavlennoj
kvartire, i po stenam razveshany ne zasizhennye muhami fotografii, a
izumitel'nye starinnye polotna, i vokrug povsyudu ne deshevye suvenirchiki, a
redkostnye, dragocennye bezdelushki, i uzhe ne dryannaya kerosinovaya lampa, a
velikolepnaya lyustra zalivaet vse myagkim, laskovym svetom. I starik
Mafusail, v ch'em solidnom vozraste, naperekor ochevidnosti, staralis'
uverit' zvezdochki na etiketke, i vpravdu obernulsya ves'ma pochtennym
napitkom; dazhe dve dyry, prozhzhennye v skaterti, i grubaya shtopka okazalis'
prosto milymi prichudami, stol' estestvennymi v dome geniya; nu, a sam Kipps
- o, konechno zhe, eto blestyashchij molodoj chelovek, on podaet bol'shie nadezhdy;
sovsem nedavno v nekih obstoyatel'stvah (vprochem, o nih on osobenno ne
rasprostranyalsya) on proyavil otvagu i nahodchivost', i eto otkrylo emu
dostup v svyatilishche i obleklo takim doveriem, o kotorom naprasno vzdyhayut
obyknovennye molodye lyudi iz bogatyh semej i dazhe "svetskie damy".
- Na chto oni mne, moj mal'chik? - govoril obo vsej etoj publike
CHitterlou. - Oni pomeha rabote. Storonnie lyudi, raznye chinovniki i
studenty voobrazhayut, budto damy i slava - eto i est' zhizn'. No vy ne
ver'te im! Ne ver'te!
Zatem CHitterlou stal prezabavno rasskazyvat' o vsyakih bezdarnostyah,
kotorye, vozomniv sebya artistami, nanimayutsya v gastroliruyushchie truppy.
CHitterlou izobrazhal etih bezdarnyh prostofil' v licah, i Kipps pokatyvalsya
so smehu, kak vdrug...
Bum!.. bum... bum...
- Gospodi! - voskliknul Kipps, slovno vdrug prosnuvshis'. - Neuzhto
odinnadcat'!
- Naverno, - otvetil CHitterlou. - Kogda ya prines viski, bylo okolo
desyati. Vremya detskoe...
- Vse ravno, mne nado bezhat', - skazal Kipps i podnyalsya. - Mozhet, eshche
kak-nibud' pospeyu. YA ved'... ya i ne dumal, chto uzhe... Dver'-to u nas
zapirayut v polovine odinnadcatogo. Bylo b mne ran'she shvatit'sya...
- CHto zh, esli vam nepremenno nado idti... Vot chto. YA tozhe pojdu...
Postojte! A vasha noga, druzhishche! Nachisto zabyl! Vy zhe ne mozhete pokazat'sya
na ulice v rvanyh bryukah. Sejchas ya vam ih zash'yu. A vy poka chto hlebnite-ka
eshche glotochek.
- Da net, mne nado bezhat', - slabo zaprotestoval Kipps.
No CHitterlou uzhe komandoval, kak emu povernut'sya na stule, chtoby mozhno
bylo dostat' dyru pod kolenkoj, a starik Mafusail, pushchennyj po tret'emu
krugu, pospeshno razduval poostyvshij zhar v kippsovyh zhilah. Potom CHitterlou
vdrug rashohotalsya i, prervav shit'e, zayavil, chto vsya eta scena pryamo
prositsya v fars, i tut zhe nachal vsluh sochinyat' etot fars; poputno on
vspomnil druguyu svoyu komediyu; u negr uzhe davno napisana prevoshodnaya
pervaya scena, sejchas on ee prochtet, eto zajmet vsego kakih-nibud' desyat'
minut. Tam est' nechto sovershenno novoe, v teatre takogo eshche nikogda ne
byvalo, i pri etom rovno nichego predosuditel'nogo. Tak vot, predstav'te,
cheloveku za shivorot zapolz zhuk, a v komnate polno narodu, i chelovek etot
staraetsya ne podat' vidu...
- Da ne mogut vashi manufakturshchiki ne vpustit' vas v dom, - skazal
CHitterlou tak ubezhdenno, chto nevozmozhno bylo emu ne poverit', i tut zhe
stal izobrazhat' v licah pervuyu scenu svoej komedii. Luchshego nachala komedii
eshche nikto i nikogda ne sozdaval (eto on utverzhdaet vovse ne potomu, chto
sam ee napisal, prosto u nego ogromnyj opyt, i on mozhet sudit' so znaniem
dela) - i Kipps byl s nim sovershenno soglasen.
Kogda chtenie zakonchilos', Kipps, kotoryj obychno izbegal sil'nyh
vyrazhenij, ot izbytka chuvstv voskliknul, chto scena "chertovski horosha", i
povtoril eto raz shest', posle chego CHitterlou na radostyah othlebnul
ogromnyj glotok vdohnovlyayushchego napitka i ob座avil, chto emu redko
prihodilos' vstrechat' stol' tonkij um (bolee zrelye umy, mozhet, i
sushchestvuyut, ob etom emu poka sudit' trudno, ved' oni s Kippsom eshche pochti
ne znayut drug druga, no, chto kasaetsya tonkosti, tut on gotov posporit' s
kem ugodno), i prosto pozor, chtoby cheloveku takogo yasnogo, izyashchnogo uma
prihodilos' s desyati chasov, nu, ladno, s poloviny odinnadcatogo, sidet'
vzaperti ili nochevat' na ulice, i voobshche on, kazhetsya, porekomenduet
starine takomu-to (ochevidno, redaktoru londonskoj ezhednevnoj gazety)
nemedlenno poruchit' Kippsu otdel teatral'noj kritiki, kotoryj sejchas vedet
ocherednaya bezdarnost'.
- Da ved' ya srodu nichego ne pechatal, - skazal Kipps. - A uzh poproboval
by s prevelikim udovol'stviem, byl by tol'ko sluchaj. Oh uzh i poproboval
by! Vot yarlychki dlya vitriny - eto ya skol'ko raz pisal. I razrisovyval ih i
otdelyval. No tol'ko eto ved' sovsem drugoj kolenkor.
- Nu i chto zh, u vas zato svezhee vospriyatie. A kak vy podmechali vse
samoe interesnoe v etoj scene - da eto zh prosto lyubo-dorogo, moj mal'chik!
Uveryayu vas, vy zatknete za poyas samogo Uil'yama Archera. Konechno, ne po
chasti literaturnogo stilya, no ya ne veryu v kritikov-literatorov, da i v
dramaturgov-literatorov tozhe. P'esy sovsem ne to, chto literatura, - vot
chego eta publika nikak ne voz'met v tolk. P'esy - eto p'esy. Net, eto, vo
vsyakom sluchae, vam ne pomeshaet. Vy tam v magazine popustu teryaete vremya,
pover'te mne. So mnoj bylo to zhe samoe, poka ya ne pristal k teatru.
Poslushajte, da mne zhe prosto neobhodimo uznat' vashe mnenie o pervyh dvuh
aktah moej tragedii. YA eshche ne govoril vam o nej. Sejchas ya vam prochtu, na
eto vsego-to ujdet kakoj-nibud' chas...
Naskol'ko Kipps mog potom vspomnit', on eshche razok prilozhilsya k
stakanchiku i, vdrug poteryav vsyakij interes k tragedii, stal tverdit', chto
emu "i vpravdu pora"; s etoj minuty on uzhe ne pomnil v tochnosti, chto bylo
dal'she. Koe-chto sohranilos' u nego v pamyati sovershenno otchetlivo, a tak
kak vsem izvestno, chto p'yanye, protrezvev, nichego ne mogut vspomnit',
vyhodit, chto on vovse ne byl p'yan. CHitterlou poshel vmeste s nim - hotel
ego provodit', a zaodno pered snom podyshat' svezhim vozduhom. Na
Fencherch-strit - Kipps eto yasno pomnil - okazalos', chto on ne mozhet idti
pryamo, i eshche, chto igolka s nitkoj, kotoruyu CHitterlou tak i ostavil v
nezashitoj shtanine, tashchitsya za nim po trotuaru. On nagnulsya, hotel
zahvatit' igolku vrasploh, no pochemu-to spotknulsya i upal, i CHitterlou,
hohocha vo vse gorlo, pomog emu podnyat'sya.
- Na sej raz velosiped ni pri chem, druzhishche, - skazal CHitterlou, i oboim
pokazalos', chto eto prevoshodnaya ostrota. Oni tak i pokatyvalis' so smehu
i podtalkivali drug druga loktem v bok. Nekotoroe vremya Kipps prikidyvalsya
vdryzg p'yanym - delal vid, budto dazhe idti ne mozhet, i CHitterlou,
vklyuchivshis' v igru, stal ego podderzhivat'. Potom Kippsa odolel smeh; nu i
poteha - spuskat'sya po Tontajn-strit, chtoby potom opyat' lezt' v goru, k
magazinu. On pytalsya vtolkovat' eto svoemu sputniku, no ne sumel - tak ego
razobral smeh; pritom CHitterlou byl p'yan v stel'ku; sleduyushchee vospominanie
- fasad magazina, zapertogo, neosveshchennogo, kotoryj hmuro glyadel na nego
vsemi svoimi zelenymi i zheltymi polosami. Ogromnye, holodno pobleskivayushchie
pod lunoj bukvy "SHELFORD" yarko otpechatalis' v ego soznanii. I emu
pokazalos', chto otnyne eto zavedenie zakryto dlya nego navsegda.
Pozolochennye bukvy vopreki vidimosti skladyvalis' dlya nego v slovo KONEC,
oznachali izgnanie iz Folkstona. Ne rezat' emu bol'she po derevu, nikogda
bol'she ne uvidit on miss Uolshingem. U nego i tak-to pochti ne bylo nadezhdy
vstretit'sya s nej snova, no teper' on teryal ee okonchatel'no i
bespovorotno. On ne prishel domoj v polozhennyj chas, on napilsya p'yan, a ved'
vsego tri dnya nazad byl skandal iz-za vitriny... Vspominaya ob etom pozzhe,
Kipps nichut' ne somnevalsya, chto v tu minutu byl sovershenno trezv i gluboko
neschasten, no derzhalsya molodcom i hrabro zayavil svoemu sputniku, chto vse
eto emu nipochem, nu i puskaj ih ne otkryvayut dver'!
Tut CHitterlou s razmahu hlopnul ego po spine i skazal, chto vse "vysshij
klass", on i sam, kogda byl klerkom v SHeffilde (eto eshche do togo, kak
podalsya v aktery), sluchalos', ostavalsya za dver'yu po shest' nochej podryad.
- I chto zhe? - prodolzhal CHitterlou. - Teper' oni kogda ugodno primut
menya s rasprostertymi ob座atiyami... Hot' sejchas! S rasprostertymi
ob座atiyami, - povtoril on i pribavil: - Esli tol'ko vspomnyat menya... no eto
navryad li.
- CHto zh mne teper' delat'? - upavshim golosom sprosil Kipps.
- Ostavajtes' na ulice, - skazal CHitterlou. - Sejchas lomit'sya ne stoit
- ne to vam migom dadut raschet. Luchshe poprobujte proskol'znut' utrom
vmeste s koshkoj. |to bezopasnee. Prosto vojdete utrom - i delo v shlyape,
esli tol'ko nikto vas ne vydast.
Potom, mozhet byt', ottogo, chto CHitterlou tak sil'no hlopnul ego po
spine, u Kippsa stalo dvoit'sya v glazah, i po sovetu CHitterlou on poshel na
naberezhnuyu provetrit'sya. Nemnogo pogodya vse stalo na svoi mesta; CHitterlou
pohlopyval ego po plechu i uveryal, chto teper' v dva scheta polegchaet, - i
tak ono i sluchilos'. Veter stih, lunnaya noch' i vpravdu okazalas' chudesnoj,
i Kipps mog pogulyat' vslast', vot tol'ko inogda mir nachinal slegka
pokachivat'sya iz storony v storonu, narushaya velikolepie kartiny, i oni
progulivalis' po naberezhnoj do samoj Sandgejt-strit, a potom obratno, i
CHitterlou govoril sperva o tom, kak lunnyj svet preobrazhaet more, potom,
kak on preobrazhaet lica, potom, nakonec, zagovoril o lyubvi, i govoril
dolgo-dolgo, cherpaya material iz svoego bogatogo opyta i privodya dlya
ubeditel'nosti raznye sluchai, po mneniyu Kippsa, na redkost' pikantnye i
znachitel'nye. I Kipps opyat' pozabyl o naveki poteryannoj dlya nego miss
Uolshingem i o razgnevannom hozyaine. Primer CHitterlou vdohnovlyal ego, on i
sam chuvstvoval sebya otchayannym, besshabashnym malym.
Kakih tol'ko priklyuchenij ne znaval CHitterlou, porazitel'nyh
priklyuchenij! On chelovek s proshlym, s ves'ma bogatym proshlym, i emu yavno
dostavlyalo udovol'stvie vozvrashchat'sya k svoemu proshlomu, perebirat' svoi
bogatstva.
|to ne byl svyaznyj rasskaz, no zhivye nabroski zaputannyh vstrech i
otnoshenij. Vot on spasaetsya begstvom - no eto dostojnoe begstvo - ot muzha
nekoej malajki v Kejptaune. Vot u nego burnyj i slozhnyj roman s docher'yu
svyashchennika v Jorke. Potom poshli porazitel'nye rasskazy o Siforde.
- Govoryat, nel'zya lyubit' dvuh zhenshchin srazu, - skazal CHitterlou. - No
pover'te mne... - On vskinul ruki i prorokotal: - |to chepuha! CHepuha!
- YA-to znayu, - skazal Kipps.
- Gospodi, da kogda ya raz容zzhal s truppoj Bessi Hopper, u menya ih bylo
tri! - On rassmeyalsya i posle nekotoroj zaminki pribavil: - Ponyatno, ne
schitaya samoj Bessi.
I on stal zhivopisat' Kippsu vsyu podnogotnuyu gastroliruyushchih trupp - eto
nastoyashchie dzhungli lyubovnyh svyazej vseh so vsemi, vot uzh poistine davil'nyj
press, sokrushayushchij serdca.
- Govoryat, lyubov' - odna dokuka, tol'ko rabotat' meshaet. A ya sovsem
drugogo mneniya. Bez etogo nikakaya rabota ne pojdet. Aktery tol'ko tak i
dolzhny zhit'. Esli zhivut inache - znachit, u nih prosto net temperamenta. A
kakoj zhe akter bez temperamenta! Nu, a koli temperament est' - hlop!
- |to verno, - skazal Kipps. - YA ponimayu.
CHitterlou prinyalsya surovo kritikovat' mistera Klementa Skotta za to,
chto tot pozvolyal sebe neskromnye vyskazyvaniya po povodu nravstvennosti
akterov. Govorya po sekretu, ne dlya shirokoj publiki, on, CHitterlou,
vynuzhden s sozhaleniem priznat', chto eti vyskazyvaniya, v obshchem,
spravedlivy. On povedal Kippsu neskol'ko tipichnyh istorij, v kotorye byl
vovlechen chut' ne siloj, i osobo podcherknul, kak po-raznomu otnositsya k
zhenshchinam on sam i dostopochtennyj Tomas Norgejt, s kotorym ego odno vremya
svyazyvala tesnaya druzhba...
Kipps s volneniem slushal eti udivitel'nye vospominaniya. Porazitel'naya,
nepravdopodobnaya zhizn' - i, odnako, vse pravda. ZHizn' burnaya,
besporyadochnaya, ispolnennaya strastej, b'et klyuchom vsyudu, krome
pervoklassnyh torgovyh zavedenij. O takoj zhizni pishut romany, p'esy, a on,
glupec, dumal, chto eto vse vydumki, chto na samom dele tak ne byvaet. Ego
dolya v besede teper' ogranichivalas', tak skazat', zametkami na polyah, a
CHitterlou boltal bez umolku. On hohotal, i na pustynnoj ulice raznosilsya
rokot, potom golos ego stanovilsya sderzhannym, vkradchivym, zadushevnym,
smyagchennym vospominaniyami; CHitterlou byl otkrovenen, neobychajno
otkrovenen, raskryval vsyu dushu, a esli inogda koe o chem i umalchival, to
tozhe vpolne otkrovenno; ogromnyj, chernyj v lunnom svete, on razmahival
rukami, i s upoeniem ispovedovalsya pered Kippsom, i staralsya obratit' ego
v svoyu veru, simvolami kotoroj byli risk i plot'. Vse eto bylo sdobreno
maloj tolikoj romantiki, romanticheskogo izyska, vprochem, dovol'no grubogo
i egocentrichnogo. Da, byvali v ego zhizni sluchai, i eshche kakie, a ved' on
byl v tu poru eshche molozhe Kippsa.
Nu, ladno, vnezapno oborval sebya CHitterlou, on, konechno, perebesilsya,
bez etogo nel'zya, a teper' - kazhetsya, ob etom uzhe upominalos' - on
schastlivo zhenat. ZHena, po ego slovam, "aristokratka po nature". Ee otec -
vydayushchijsya yurist, stryapchij v odnom gorode grafstva Kent, "vedet kuchu
traktirnyh del"; ee mat' - troyurodnaya sestra zheny Abelya Dzhounza, modnogo
portretista, "v izvestnom smysle lyudi iz obshchestva". No emu eto nevazhno. On
ne snob. Vazhno drugoe: u zheny - chudesnoe, nezhnejshee, ne isporchennoe
nikakoj shkoloj kontral'to, - da, da, drugogo takogo net na svete. ("No
chtoby nasladit'sya im v polnoj mere, - skazal CHitterlou, - trebuetsya
bol'shoj zal".) O svoj zhenit'be CHitterlou povestvoval tumanno i ne vdavalsya
v podrobnosti, lish' golovoj pomotal. Sejchas ona "gostit u roditelej". Bylo
sovershenno yasno, chto CHitterlou ne ochen' s nimi ladit. Pohozhe dazhe, oni ne
odobryayut ego zanyatiya dramaturgiej: nevygodnoe, mol, zanyatie, - no oni-to s
Kippsom znayut, skoro na nego tak i posyplyutsya nesmetnye bogatstva... Nuzhno
tol'ko nabrat'sya terpeniya i uporstva...
Tut CHitterlou vdrug vspomnil o dolge gostepriimstva. Kipps dolzhen
vernut'sya k nemu na Fencherch-strit. Nel'zya zhe vsyu noch' boltat'sya po ulice,
kogda doma zhdet slavnaya butylochka.
- Vy budete spat' na divane. I nikakie slomannye pruzhiny ne pomeshayut,
uzhe nedeli tri, kak ya ih vse povytaskival. I na chto voobshche v divanah nuzhny
pruzhiny? YA v etom dele ponimayu. YA na etom sobaku s容l, kogda byl v truppe
Bessi Hopper. Tri mesyaca my gastrolirovali, ob容zdili vsyu Angliyu vdol' i
poperek - Severnyj Uells, ostrov Men, - i vsyudu, gde ni ostanovish'sya na
nochleg, v divane nepremenno torchit hot' odna slomannaya pruzhina. Ni odnogo
celogo divana za vse vremya, ni odnogo. Vot ono kak byvaet, - pribavil on
rasseyanno.
Oni napravilis' vniz, k Harbor-strit, i skoro minovali Pavil'on-otel'.
Tak oni vnov' okazalis' v obshchestve starika Mafusaila, i pod
rukovodstvom CHitterlou sej dostojnyj starec so svojstvennoj emu
dobrosovestnost'yu tut zhe snova razdul plamya v zhilah Kippsa. Vliv v sebya
solidnuyu porciyu, CHitterlou zazheg trubku i pogruzilsya v razdum'e, iz
kotorogo ego vyvel golos Kippsa, zametivshego, chto emu sdaetsya, "zhizn'
artistov uzh ochen' bespokojnaya - to vrode na kone, a to - hlop v luzhu".
CHitterlou snova vstryahnulsya.
- Pozhaluj, - soglasilsya on. - Inogda artist sam v etom povinen, inogda
net. CHashche vsego sam zhe i vinovat. Ne odno, tak drugoe... To s zhenoj
antreprenera svyazalsya, to rashvastalsya po p'yanoj lavochke... Rano ili
pozdno nepremenno na chem-nibud' da sorvesh'sya. YA fatalist. Ot svoego nrava
nikuda ne denesh'sya. Sam ot sebya ne ujdesh'. Nipochem.
On prizadumalsya.
- Na etom-to i stroitsya nastoyashchaya tragediya. Na psihologii. Ironiya
grekov... Ibsen... i vsya prochaya dramaturgiya. |to sovremenno.
On izrek etu glubokuyu mysl' - plod ischerpyvayushchego analiza - takim
tonom, tochno otvechal zauchennyj urok, dumaya sovsem o drugom. No, nazvav
Ibsena, on slovno ochnulsya.
Vot sidit pered nim naivnyj, neposvyashchennyj Kipps, dlya kotorogo Ibsen -
kniga za sem'yu pechatyami. Dazhe interesno otkryt' emu glaza, puskaj znaet,
chego Ibsenu nedostaet. Ved' vot sovpadenie: Ibsen slab kak raz v tom, v
chem sam on, CHitterlou, silen. Razumeetsya, on i ne dumaet stavit' sebya na
odnu dosku s Ibsenom, no fakt ostaetsya faktom: i Angliyu, i Ameriku, i
kolonii on znaet kuda luchshe, chem Ibsen. Pozhaluj, Ibsen ni razu na svoem
veku ne pobyval v kabake i ne vidal horoshej potasovki. |to, razumeetsya, ne
vina Ibsena i ne ego, CHitterlou, zasluga, no tak uzh ono poluchilos'.
Govoryat, genij umeet delat' vse i obhodit'sya bez vsego; no chto-to ono
somnitel'no. Vot on sejchas pishet p'esu, vryad li ona ponravitsya Uil'yamu
Archeru, no mnenie Kippsa emu kuda vazhnee - eta p'esa, pozhaluj, zakruchena
pokruche, chem u Ibsena.
Itak, posle beskonechnyh okolichnostej CHitterlou, nakonec, pereshel k
svoej p'ese. On reshil ne chitat' ee Kippsu, a pereskazat'. |to proshche, ved'
bol'shaya chast' eshche ne napisana. I on prinyalsya izlagat' syuzhet, ves'ma
slozhnyj, ob aristokrate, kotoryj vse na svete videl, vse na svete ispytal
i znal o zhenshchinah vse to, chto znal sam CHitterlou, - inymi slovami,
reshitel'no vse, da i ne tol'ko o zhenshchinah. Rasskazyvaya, CHitterlou ozhivilsya
i razgoryachilsya. On dazhe vskochil, chtoby luchshe izobrazit' scenu, kotoruyu ne
peredash' odnimi slovami. Udivitel'no zhivaya scenka!
Kipps aplodiroval vovsyu.
- Oh i zdorovo zavercheno! - voskliknul novoyavlennyj teatral'nyj kritik,
vpolne usvoiv svoyu rol', i stuknul kulakom po stolu, edva ne oprokinuv pri
etom tret'yu (posle vozvrashcheniya) porciyu stariny Mafusaila.
- Zdorovo! Aj da CHitterlou!
- Vy ponimaete, v chem tut sol'? - sprosil CHitterlou, i tucha, omrachavshaya
ego chelo, okonchatel'no rasseyalas'. - Vot molodchina, druzhishche! YA tak i znal,
chto vy pojmete. A vot kritik-literator etogo ne pojmet. No voobshche-to eto -
tol'ko nachalo...
On vnov' napolnil stakan Kippsa i prinyalsya rasskazyvat' dal'she.
A potom uzhe nezachem stalo rassharkivat'sya pered etim hvalenym Ibsenom i
prilichiya radi stavit' ego vperedi sebya. Oni s Kippsom druz'ya i mogut
priznavat'sya v tom, o chem obychno umalchivayut.
- Kak tam ni verti, a zdorovo eto u vas zakrucheno, - ne sovsem k mestu
zayavil Kipps, potyagivaya iz vnov' napolnennogo stakana. - Verno vam govoryu.
Vse vokrug slegka pokachivalos', v ushah nemnozhko shumelo, eto bylo ochen'
slavno, ochen' priyatno, i, soblyudaya nekotoruyu ostorozhnost', Kipps bez
osobogo truda postavil stakan obratno na stol. Okazyvaetsya, CHitterlou vse
eshche rasskazyvaet p'esu, a starik Mafusail uzhe pochti ves' vyshel, v butylke
ostalos' na donyshke. |to horosho, znachit, teper' uzhe ne op'yaneesh'. Vo
vsyakom sluchae, sejchas on ne p'yan, pravda, bol'she emu uzhe ne hochetsya. On-to
znaet meru. On hotel bylo perebit' CHitterlou i vylozhit' emu vse eto, no ne
znal, s chego nachat'. A vot CHitterlou, pohozhe, iz teh, kto ne znaet mery.
Vot ono chto, pozhaluj, on ne odobryaet CHitterlou. I dazhe ochen' ne odobryaet.
Zagovoril ego sovsem, spasen'ya net! Kipps vdrug ochen' rasserdilsya na
CHitterlou - neponyatno pochemu i sovershenno nespravedlivo - i dazhe hotel
skazat' emu: - Nu i master zhe vy yazykom boltat', - no tol'ko i vydavil iz
sebya: "Nu i master zhe vy..." - no tut CHitterlou poblagodaril ego i skazal,
chto Archer emu v podmetki ne goditsya. A Kipps glyadel na CHitterlou nedobrym
vzglyadom, i vdrug ego osenilo: chto za chudesa, s chego eto CHitterlou vse
vremya pominaet kakogo-to Kippsa?! S chego by eto? CHto-to zdes' ne tak... I
vdrug vypalil:
- Poslushajte, vy eto pro chto? Kakoj takoj Kipps?
- Nu, tot samyj malyj, Kipps, pro kotorogo ya rasskazyvayu.
- Pro kakogo takogo Kippsa vy rasskazyvaete?
- Da ya zhe vam govoril.
Kipps pomolchal, pytayas' ponyat', chto k chemu. Potom upryamo povtoril:
- Kakoj-takoj Kipps?
- Nu, etot malyj iz moej p'esy... Nu, kotoryj celuet devushku.
- Otrodyas' ne celoval devushku, - skazal Kipps, - po krajnej mere... - i
umolk na poluslove. On nikak ne mog vspomnit', poceloval on v konce koncov
|nn ili net, hotel pocelovat', - eto uzhe tochno. I vdrug skorbno povedal
pogasshemu kaminu: - |to ya i est' Kipps.
- Kak?
- Kipps, - skazal Kipps i ulybnulsya ne bez vyzova.
- CHto Kipps?
- On - eto ya. - I dlya vyashchej ubeditel'nosti Kipps pal'cem tknul sebya v
grud'.
- Poslushajte, CHitterlou, - strogo skazal on, blizko naklonivshis' k
sobesedniku. - Nechego vam sovat' moe imya v p'esu. |to ne goditsya. Menya v
dva scheta uvolyat. - Tut, pomnitsya, oni slegka posporili. CHitterlou dolgo i
obstoyatel'no ob座asnyal, otkuda on beret imena dejstvuyushchih lic. Dlya etoj
p'esy on v osnovnom pol'zovalsya gazetoj, kotoraya eshche i sejchas "gde-nibud'
tut valyaetsya". On dazhe prinyalsya ee iskat', a Kipps tem vremenem prodolzhal
rassuzhdat', obrashchayas' k fotografii devushki v triko. On skazal, chto
ponachalu ee kostyum sil'no emu ne ponravilsya i on ne hotel na nee smotret',
a teper' vidit: u nee ochen' umnoe lico. Vot esli b ona povstrechala
Bagginsa, on by ej ponravilsya, eto uzh tochno. Ona, konechno, soglasitsya...
Da chto tam - kazhdyj razumnyj chelovek soglasitsya, nel'zya sovat' v p'esy
chuzhie imena. Za eto mozhno i k sudu prityanut'.
On doveritel'no rastolkoval ej, chto u nego i tak hvatit nepriyatnostej:
ved' on ne nocheval doma, a tut eshche i v p'esu popal. Emu zakatyat takoj
skandal, uzh eto kak pit' dat'. I zachem on takoe uchinil? Pochemu ne vernulsya
v desyat'? Potomu chto odno ceplyaetsya za drugoe. Odno vsegda ceplyaetsya za
drugoe, tak uzh povelos' na etom svete...
On hotel eshche skazat' ej, chto sovershenno nedostoin miss Uolshingem, no
tut CHitterlou mahnul rukoj na gazetu i vdrug obrugal Kippsa, uveryaya, chto
on p'yan i neset okolesicu.
On prosnulsya na neobychajno udobnom divane, iz kotorogo hozyain davno
povytaskal vse pruzhiny. I hotya vchera on, konechno zhe, ne byl p'yan, no
sejchas emu kazalos' (i eto bezoshibochno ugadal CHitterlou), chto ves' on -
odna ogromnaya, tyazhelaya golova i merzkij, peresohshij rot. On spal, ne
razdevayas', vse telo oderevenelo i nylo, no golova i rot ne pozvolyali
dumat' o podobnyh pustyakah. V golove kolom torchala odna gnetushchaya mysl',
kotoraya prichinyala emu fizicheskuyu bol'. Stoilo lish' slegka povernut'
golovu, i kol vonzalsya s novoj siloj, prichinyaya neveroyatnye mucheniya. |to
byla mysl', chto on poteryal mesto, pogib okonchatel'no i chto emu pochemu-to
na eto naplevat'. SHelfordu uzh, konechno, dolozhat o ego vyhodke da esli eshche
pribavit' k etomu daveshnij skandal iz-za vitriny!..
Podbadrivaemyj uveshchaniyami CHitterlou, on nakonec pripodnyalsya i sel.
Ravnodushno podchinyalsya on zabotam hozyaina doma. CHitterlou, kotoryj, po
ego sobstvennomu priznaniyu, tozhe chuvstvoval sebya "dovol'no kislo" i mechtal
glotnut' naperstochek kon'yaku, nu, hotya by naperstochek, nyanchilsya s Kippsom,
slovno mat' so svoim edinstvennym dityatej. On sravnival sostoyanie Kippsa s
tem, kak perenosyat pohmel'e drugie ego priyateli, i v osobennosti
dostopochtennyj Tomas Norgejt.
- Vot kto tak i ne nauchilsya pit', - skazal CHitterlou. - Koe s kem eto
sluchaetsya.
Itak, on izlil na golovu novoyavlennogo prozhigatelya zhizni slovesnyj
bal'zam i dal emu grenok, namazannyj maslom, s anchousami (luchshee lekarstvo
v podobnyh sluchayah - eto on znal po opytu), i vot nakonec Kipps pristegnul
izmyatyj vorotnichok, pochistil shchetkoj kostyum, koe-kak zatyanul prorehu na
shtanine i prigotovilsya predstat' pred ochi mistera SHelforda i derzhat' otvet
za burnuyu, ni na chto ne pohozhuyu noch' - pervuyu v ego zhizni noch',
provedennuyu vne doma.
Po sovetu CHitterlou - podyshat' svezhim vozduhom, a potom uzhe idti v
magazin - Kipps proshelsya vzad i vpered po naberezhnoj, a potom zavernul v
zakusochnuyu bliz gavani i vypil chashku kofe. |to srazu ego vzbodrilo, i on
zashagal po Glavnoj ulice navstrechu neotvratimym uzhasam, kotorye ozhidali
ego v magazine, konechno, smirennyj i unizhennyj, no i chutochku gordyj tem,
chto on takoj otchayannyj greshnik. V konce koncov, esli u nego i
razlamyvaetsya golova, eto niskol'ko ne umalyaet ego muzhskogo dostoinstva,
sovsem naprotiv: on ne vernulsya nochevat', on pil vsyu noch' naprolet, i ego
tepereshnee sostoyanie - lishnee tomu svidetel'stvo. Esli by ne SHelford, on
by prosto nos zadral ot gordosti, chto s nim, nakonec, takoe sluchilos'. No
mysl' o SHelforde byla nevynosima. Vskore Kippsu povstrechalis' dva uchenika
- oni urvali minutku pered otkrytiem magazina i vyskochili podyshat'
vozduhom. Uvidev ih, Kipps vstryahnulsya, zalihvatski sdvinul shlyapu s
blednogo lba, sunul ruki v karmany (nu chem ne zapravskij kutila!) i
ulybnulsya etim nevinnym yuncam vymuchennoj ulybkoj. V eto mgnovenie emu bylo
lestno, chto zametny, konechno, i neumelo zashitoe mesto na bryukah i pyatna
gryazi, kotorye tak i ne poddalis' shchetke CHitterlou. CHego tol'ko oni ne
voobrazyat, povstrechav ego v takom vide! I on molcha proshestvoval mimo. Uzh,
naverno, oni sejchas vo vse glaza glyadyat emu vsled! No tut on opyat'
vspomnil pro mistera SHelforda...
Oh, i vzbuchka zhe ego zhdet, a mozhet byt', dazhe i... On popytalsya
pridumat' kakoe-nibud' blagovidnoe opravdanie. Mozhno skazat', chto kakoj-to
beshenyj sshib ego velosipedom; chto ego oglushilo - v zatylke i sejchas eshche
otdaetsya; chto, privodya ego v chuvstvo, emu dali viski, - i "po pravde
govorya, ser... - skazhet on udivlennym tonom, izumlenno podnyav brovi,
slovno nikogda ne ozhidal, chto spirtnoe sposobno tak stranno podejstvovat'
na chelovecheskij organizm, - ono udarilo mne v golovu!"
V takom vide sluchivsheesya kazalos' vovse ne stol' predosuditel'nym.
On prishel v magazin za neskol'ko minut do vos'mi, i domopravitel'nica,
kotoraya zametno otlichala ego sredi prochih uchenikov ("Uzh ochen' on
bezobidnyj, nash mister Kipps", - govarivala ona), kazhetsya, eshche bol'she
ispolnilas' sochuvstviya za to, chto on prestupil Pravila, i dala emu bol'shoj
grenok i goryachego chayu.
- Hozyain uzh, nebos', znaet, - nachal Kipps.
- Znaet, - otvetila domopravitel'nica.
On poyavilsya v magazine chut' ran'she vremeni i totchas byl vyzvan k Buchu.
Iz kabineta Bucha on vyshel cherez desyat' minut.
Mladshij kontorshchik vnimatel'no poglyadel na nego. Baggins prosto sprosil,
bez obinyakov. I Kipps v otvet skazal odno tol'ko slovo:
- Uvolen!
Kipps privalilsya k prilavku i, zasunuv ruki v karmany, besedoval s
dvumya mladshimi uchenikami.
- Naplevat' mne, chto menya uvolili, - govoril Kipps, - ya syt po gorlo
nashim Teddi i ego Sistemoj. Kogda moj srok konchilsya, ya sam hotel
uvolit'sya. Zrya ya togda ostalsya.
Nemnogo pogodya podoshel Pirs, i Kipps povtoril vse snachala.
- Za chto tebya? - sprosil Pirs. - Vse iz-za toj neschastnoj vitriny?
- Eshche chego! - otvetil Kipps, predvkushaya, kak ogoroshit Pirsa soobshcheniem
o tom, chto on takoj otchayannyj greshnik. - YA ne nocheval doma.
I sam Pirs, izvestnyj gulyaka Pirs, vytarashchil na nego glaza.
- Da chto ty? Kuda zh tebya zaneslo?
Kipps otvetil, chto "shatalsya po gorodu. S odnim znakomym artistom".
- Nel'zya zhe vechno zhit' monahom, - skazal on.
- Eshche chego! - skazal Pirs, starayas' pokazat', chto on i sam malyj ne
promah.
No, konechno; na etot raz Kipps vseh zatknul za poyas.
- Uh, znali by vy, chto u menya v golove i vo rtu tvorilos' utrom, poka ya
ne opohmelilsya, - soobshchil on, kogda Pirs ushel.
- A chem opohmelyalsya?
- Anchousami na goryachih grenkah s maslom. Znamenitoe sredstvo! Uzh mozhesh'
mne poverit', Rodzhers. Drugogo ne upotreblyayu i tebe ne sovetuyu. Tak-to.
U nego stali vypytyvat', kak bylo delo, i on opyat' povtoril, chto
shatalsya po gorodu s odnim znakomym artistom. Nu, a chem zhe oni vse-taki
zanimalis'? - pristavali lyubopytnye.
- A vy kak dumaete? - gordo i zagadochno molvil Kipps.
Oni pristali, chtob on rasskazal podrobnee, no on, mnogoznachitel'no
posmeivayas', zayavil, chto malen'kim mal'chikom takoe znat' ne polagaetsya. -
Vot nakatajte-ka na bolvanku l'nyanoe polotno, eto - vashe delo.
Tak Kipps pytalsya otognat' ot sebya mysli o tom, chto SHelford vystavil
ego za dver'.
Vse eto bylo horosho, poka na nego glazeli yunye ucheniki, no perestalo
pomogat', kogda on ostalsya odin na odin so svoimi myslyami. Na dushe skrebli
koshki, ruki i nogi nyli, v golove i vo rtu hot' i stalo poluchshe, no vse
eshche bylo toshno. Po pravde govorya, on chuvstvoval sebya premerzko, sam sebe
kazalsya gryaznym i otvratitel'nym. Rabotat' bylo nesterpimo, a prosto
stoyat' i dumat' - eshche huzhe. Zashitaya shtanina byla tochno zhivoj ukor. Iz treh
par ego bryuk eti byli ne hudshie, oni stoili trinadcat' shillingov shest'
pensov. A teper' na nih nado postavit' krest. Paru, v kotoroj on po utram
ubiraet magazin, v torgovye chasy ne nadenesh', pridetsya vzyat' v nosku
vyhodnye. Na lyudyah Kipps derzhalsya nebrezhno, slovno emu vse tryn-trava, no,
ostavshis' odin, srazu padal duhom.
Ego vse sil'nee ugnetali denezhnye dela. Pyat' funtov, polozhennye v
Pochtovyj bank, da chetyre shillinga shest' pensov nalichnymi - vot i ves' ego
kapital. Da eshche emu prichitaetsya zhalovan'e za dva mesyaca. ZHestyanoj sunduchok
uzhe ne vmeshchaet ego garderob, i vyglyadit on ubogo, nelovko s nim yavlyat'sya
na novoe mesto. A eshche ponadobitsya kucha bumagi i marok: pisat' pis'ma po
ob座avleniyam - i den'gi na zheleznuyu dorogu: pridetsya ezdit' v poiskah
novogo mesta. I nado pisat' pis'ma, a kto ego znaet, kak ih pisat'. On,
skazat' po pravde, ne bol'no silen v pravopisanii. Esli k koncu mesyaca on
ne podyshchet mesto, pridetsya, pozhaluj, ehat' k dyade s tetej.
Kak-to oni ego primut?
Poka on, vo vsyakom sluchae, nichego im soobshchat' ne stanet.
Vot takie malopriyatnye mysli pryatalis' za bespechnymi slovami Kippsa:
"Nadoelo mne vse odno i to zhe. Esli by on menya ne uvolil, ya by, glyadish',
sam sbezhal".
V glubine dushi on byl oshelomlen i ne ponimal, kak zhe vse eto sluchilos'.
On okazalsya zhertvoj sud'by ili po krajnej mere sily, stol' zhe
bezzhalostnoj, - v lice CHitterlou. On pytalsya vspomnit' shag za shagom ves'
put', kotoryj privel ego k pogibeli. No eto okazalos' ne tak-to prosto...
Vecherom Baggins zasypal ego sovetami i sluchayami iz zhizni.
- CHudno, - govoril on, - a tol'ko kazhdyj raz, kak menya uvol'nyayut, menya
strah beret: ne najdu mesta v magazine - i vse tut. I vsegda nahozhu.
Vsegda. Tak chto ne veshaj nos. Pervoe delo - beregi vorotnichki i manzhety;
horosho by i rubashki tozhe, no uzh vorotnichki bespremenno. Spuskaj ih v samuyu
poslednyuyu ochered'. Horosho eshche, sejchas leto, mozhno obojtis' bez pal'to... I
zontik u tebya prilichnyj...
Sidya v N'yu-Romnej, raboty ne podyshchesh'. Tak chto podavajsya pryamikom v
London, snimi samuyu chto ni na est' deshevuyu kamorku i begaj ishchi mesto. Esh'
pomen'she. Mnogie rebyata pohoronili svoe budushchee v bryuhe. Voz'mi chashku kofe
i lomtik hleba... nu, esli uzh nevterpezh, yajco... no pomni: v novyj magazin
nado yavit'sya pri polnom parade. Nynche, ya gak ponimayu, zapravlyat'sya luchshe
vsego v staryh izvozchich'ih harchevnyah. CHasy i cepochku ne prodavaj do samoj
poslednej krajnosti...
Magazinov teper' hot' prud prudi, - prodolzhal Baggins. I pribavil
razdumchivo: - Tol'ko sejchas, pozhaluj, ne sezon.
On prinyalsya vspominat', kak sam iskal rabotu.
- Stol'ko raznogo narodu vstrechaesh', pryamo na udivlenie, - skazal on. -
S kem tol'ko ne stolknesh'sya! Na inogo poglyadish' - nu chto tvoj gercog.
Cilindr na nem. Botinochki pervyj sort, lakirovannye. Syurtuchok. Vse kak
polagaetsya. Takogo hot' sejchas voz'mut v samyj shikarnyj magazin. A drugie
- gospodi! Poglyadish' - nu, beregis'! Kak by samomu ne dojti do takoj
zhizni. Dyrki na bashmakah zamazany chernilami, - vidno, v kakuyu-nibud'
chital'nyu zahodil. YA-to sam obychno pisal po ob座avleniyam v chital'ne na
Flit-strit - samyj obyknovennyj groshovyj klub... SHlyapa, sto raz promokshaya,
sovsem poteryala formu, vorotnichok obtrepalsya, syurtuchishko zastegnut po
samoe gorlo, tol'ko i viden chernyj galstuk, rubashki-to pod nim vovse net.
- Baggins v blagorodnom negodovanii vozdel ruki k nebesam.
- Sovsem bez rubashki?
- Proel, - otvetil Baggins.
Kipps zadumalsya.
- Gde-to sejchas starina Minton, - skazal Kipps nakonec. - YA ego chasto
vspominayu.
Na drugoe utro posle togo, kak Kippsu bylo zayavleno ob uvol'nenii, v
magazine poyavilas' miss Uolshingem. Ona voshla s temnovolosoj strojnoj
damoj, uzhe nemolodoj i uvyadshej, v ochen' opryatnom plat'e - eto byla ee
matushka, s kotoroj Kippsu predstoyalo vposledstvii poznakomit'sya. On uvidel
ih v central'nom zale, u prilavka s lentami. Sam on kak raz prines novuyu
partiyu tovara, kotoryj tol'ko chto raspakoval u sebya v otdele, k prilavku
naprotiv, gde torgovali perchatkami. Obe damy sklonilis' nad korobkoj
chernyh lent.
Na mgnovenie Kipps sovsem rasteryalsya. Kak tut sebya vesti, chego trebuyut
prilichiya? On tihon'ko postavil korobki s tovarom i, polozhiv ruki na
prilavok, molcha ustavilsya na obeih pokupatel'nic. No, kogda miss Uolshingem
vypryamilas' na stule, on totchas sbezhal...
K sebe v hlopchatobumazhnyj otdel on vernulsya strashno vzvolnovannyj. Kak
tol'ko on ushel, emu sejchas zhe zahotelos' opyat' ee uvidet'. On metalsya za
prilavkom, otdavaya otryvistye prikazaniya ucheniku, ubiravshemu vitrinu.
Potom povertel v rukah kakuyu-to korobku, zachem-to razvyazal ee, snova stal
zavyazyvat' i vdrug opyat' kinulsya v glavnyj zal. Serdce ego neistovo
kolotilos'.
Damy uzhe podnyalis' so stul'ev - ochevidno, vybrali vse, chto hoteli, i
teper' dozhidalis' sdachi. Missis Uolshingem ravnodushno vzirala na
rasstavlennye po prilavku korobki s lentami; |len obvodila vzglyadom
magazin, uvidela Kippsa - i v glazah ee yavstvenno vspyhnula iskorka
ozhivleniya.
On po privychke opustil ruki na prilavok i smushchenno glyadel na nee. Kak
ona postupit? Ne pozhelaet ego uznat'? |len peresekla zal i podoshla k nemu.
- Kak pozhivaete, mister Kipps? - sprosila ona svoim yasnym, chistym
golosom i protyanula emu ruku.
- Horosho, blagodaryu vas, - otvetil Kipps. - A vy kak?
Ona skazala, chto pokupala lenty.
Kipps pochuvstvoval, chto missis Uolshingem chrezvychajno udivlena, i ne
reshilsya nameknut' na zanyatiya rez'boj po derevu; vmesto etogo on skazal,
chto ona, nebos', rada kanikulam. Ona otvetila: da, rada, u nee teper'
ostaetsya bol'she vremeni na chtenie i tomu podobnoe. Ona, naverno, poedet za
granicu, dogadalsya Kipps. Da, oni, veroyatno, otpravyatsya nenadolgo v Nok
ili v Bryugge.
Oni zamolchali; v dushe Kippsa bushevala burya. Emu hotelos' skazat' ej,
chto on uezzhaet i nikogda bol'she ee ne uvidit. No u nego ne bylo takih
slov, da i golos emu izmenil. Otpushchennye emu sekundy proleteli. Devica iz
otdela lent vruchila missis Uolshingem sdachu.
- Nu, do svidaniya, - skazala miss Uolshingem i opyat' podala emu ruku.
Kipps s poklonom pozhal ee. Nikogda eshche ona ne videla, chtoby on derzhalsya
tak horosho. Ona povernulas' k materi. Vse propalo, vse propalo. Ee mat'!
Razve takoe mozhno skazat' pri ee materi! Emu ostavalos' lish' byt' vezhlivym
do konca. I on kinulsya otvoryat' im dver'. Stoya u dverej, on eshche raz nizko
i pochtitel'no poklonilsya, lico u nego bylo ser'eznoe, pochti strogoe, a
miss Uolshingem, vyhodya, kivnula emu i ulybnulas'. Ona ne zametila ego
dushevnyh muk, a tol'ko lestnoe dlya nee volnenie. I gordelivo ulybnulas',
slovno boginya, kotoroj voskurili fimiam.
Missis Uolshingem kivnula choporno i kak-to stesnenno.
Oni vyshli, a Kipps eshche neskol'ko mgnovenij priderzhival Dver', potom
kinulsya k vitrine gotovogo plat'ya, chtoby uvidet' ih, kogda oni pojdut po
ulice. Vcepivshis' v okonnuyu reshetku, on ne svodil s nih glaz. Mat',
kazhetsya, o chem-to ostorozhno rassprashivala. |len otvechala nebrezhno, s
nevozmutimym vidom cheloveka, vpolne dovol'nogo nashim mirom.
- Nu, pravo, mamochka, ne mogu zhe ya delat' vid, budto ne uznayu svoego
studenta, - govorila ona v etu minutu.
I oni skrylis' za uglom.
Ushla! I on bol'she nikogda ee ne uvidit... nikogda!
Kippsa budto polosnuli hlystom po serdcu. Nikogda! Nikogda! Nikogda! I
ona nichego ne znaet! On otvernulsya ot vitriny. No smotret' na svoj otdel,
na dvuh podchinennyh emu uchenikov bylo nesterpimo. Ves' zalityj svetom mir
byl nevynosim.
On postoyal eshche mgnovenie v nereshitel'nosti i slomya golovu kinulsya v
podval, na sklad svoego hlopchatobumazhnogo otdela. Rodzhers o chem-to ego
sprosil, no on sdelal vid, chto ne slyshit.
Sklad hlopchatobumazhnogo otdela nahodilsya v podval'chike, otdel'no ot
bol'shih podvalov zdaniya i edva osveshchalsya tusklym gazovym rozhkom. Ne
pribavlyaya gaza, on kinulsya v samyj temnyj ugol, gde na nizhnej polke
hranilis' yarlychki dlya vitrin. Tryasushchimisya rukami shvatil i oprokinul
korobku s yarlychkami; teper' on s polnym pravom mog na kakoe-to vremya
ostat'sya zdes', ukryvshis' v teni, i hot' nenadolgo dat' volyu goryu, ot
kotorogo razryvalos' ego serdchishko.
Tak on sidel, poka krik "Kipps! ZHivo!" ne zastavil ego vnov' predstat'
pered etim bezzhalostnym mirom.
V tot zhe den', posle obeda, v chasy zatish'ya, pered tem kak nahlynut
vechernie pokupateli, vinovnik vseh bed CHitterlou nagryanul k Kippsu s
neveroyatnym, oshelomlyayushchim izvestiem. I net, chtoby prosto, kak polagaetsya,
vojti v magazin i vyzvat' Kippsa, - net, on yavilsya ves'ma neobychno,
tainstvenno, s neponyatnymi predostorozhnostyami. Sperva Kipps zametil, chto
kakaya-to ten' mechetsya na ulice pered vitrinoj chulochnyh izdelij. Potom on
uznal CHitterlou: tot prigibalsya, stanovilsya na cypochki, vytyagival sheyu,
pytayas' v prosvet sredi chulok i noskov zaglyanut' vnutr', v magazin. Potom
perenes svoe vnimanie na dver', no, povertevshis' vozle nee, pereshel k
vitrine "Vse dlya mladencev". V kazhdom ego dvizhenii, v kazhdom shage skvozilo
ele sderzhivaemoe volnenie.
Pri dnevnom svete CHitterlou vyglyadel daleko ne stol' vnushitel'no, kak
pri neyarkih nochnyh ognyah ili v bleske sobstvennyh rasskazov. Obshchie
kontury, razumeetsya, ostavalis' te zhe, no ves' on slovno slinyal. Ego
velosipednyj kartuzik okazalsya sovsem zhalkim, a propylennaya dvubortnaya
tuzhurka vsya losnilas'. Ryzhie volosy i profil' i sejchas porazhali svoej
zhivopisnost'yu, no uzhe ne kazalis' sozdaniem Mikelandzhelo. Odnako karij
glaz, pytlivo pronizyvayushchij vitrinu, byl vse tak zhe yarok.
Kippsu nichut' ne hotelos' vnov' besedovat' s CHitterlou. Znaj on
navernyaka, chto CHitterlou ne vojdet v magazin, on by spryatalsya i perezhdal
opasnost' na sklade, no podi ugadaj, chto eshche vykinet etot sumasbrod. Luchshe
poka derzhat'sya v teni, a kogda CHitterlou podojdet k bokovoj
hlopchatobumazhnoj vitrine, vyjti - kak budto by za tem, chtoby posmotret', v
poryadke li vitrina, - i ob座asnit' emu, chto dela plohi i boltat' s nim
sejchas nikak nel'zya. Stoit, pozhaluj, dazhe skazat', chto on, Kipps, uzhe
poteryal mesto...
- Privet, CHitterlou, - skazal Kipps, vyhodya na ulicu.
- Vas-to mne i nado, - otvetil CHitterlou, krepko pozhimaya ego ruku. -
Vas-to mne i nado. - I on vzyal Kippsa za lokot'. - Skol'ko vam let, Kipps?
- Dvadcat' odin. A chego takoe?
- A eshche govoryat, sovpadenij v zhizni ne byvaet. I zovut vas... Pogodite,
pogodite. - On tknul v Kippsa pal'cem. - Artur?
- Verno.
- Znachit, eto vy tot samyj i est', - ob座avil CHitterlou.
- Kakoj eshche tot samyj?
- Byvayut zhe takie sovpadeniya! - voskliknul CHitterlou, zasunuv ruchishchu vo
vnutrennij karman kurtki. - Minutochku, sejchas ya skazhu vam, kak zvali vashu
matushku.
On zahohotal i, poryvshis' v karmane, vytashchil schet ot prachki i dva
ogryzka karandasha; perelozhiv ih v bokovoj karman, izvlek myatuyu,
pokalechennuyu sigaru, rezinovyj hobotok velosipednogo nasosa, kusok
bechevki, damskij koshelek i ko vsemu zapisnuyu knizhechku, iz kotoroj vyletelo
neskol'ko vizitnyh kartochek; podobrav ih, on izvlek iz toj zhe knizhki
obryvok gazety.
- YUfimiya, - prochel on i vytyanul sheyu v storonu Kippsa. - Nu? - On gromko
zasmeyalsya. - Byvaet zhe takaya udacha!.. Nu i sovpadenie. Tol'ko, chur, ne
govorite, chto ee zvali ne YUfimiya, ne nado portit' eto velikolepnoe
predstavlenie.
- Kogo zvat' YUfimiya? - sprosil Kipps.
- Vashu matushku.
- Dajte ya poglyazhu, chego tut v gazete.
CHitterlou vruchil emu obryvok gazety i nebrezhno otvernulsya.
- Govorite, chto hotite, a sovpadeniya sushchestvuyut, - skazal on v
prostranstvo i snova gulko zahohotal.
Kipps nachal chitat'. "Uoddi ili Kipps, - bylo napechatano bol'shimi
bukvami. - Esli Artur Uoddi ili Artur Kipps, syn Margaret YUfimii Kipps,
kotoraya..."
CHitterlou tknul pal'cem v obryvok gazety.
- YA prosmatrival etu kolonku i vyuzhival imena, bud' oni neladny, iskal
podhodyashchie dlya svoej p'esy. Nikogda ne nuzhno vydumyvat' imena. YA uzhe vam
govoril. Tut ya vpolne soglasen s |milem Zolya. CHem dokumental'noe, tem
luchshe. YA ih beru goryachen'kie, pryamo iz zhizni. Ponimaete? Kto etot Uoddi?
- Pochem ya znayu.
- Ne znaete Uoddi?
- Da net zhe!
Kipps snova poglyadel v gazetu, no tut zhe mahnul rukoj.
- CHto vse eto znachit? - sprosil on. - YA nikak ne pojmu.
- |to znachit, - prinyalsya, nakonec, ob座asnyat' CHitterlou, - naskol'ko ya
ponimayu, vy napali na zhilu. Bog s nim, s Uoddi, eto meloch'. CHto takie veshchi
obychno oznachayut? Vam soobshchat nechto... ochen' dlya vas priyatnoe. YA togda
sovershenno sluchajno vzyal etu gazetu, chtoby podyskat' imena dlya p'esy. A
tut zaglyanul v nee eshche raz - i migom ponyal, chto eto vy i est'. YA veryu v
sovpadeniya. Govoryat, sovpadenij ne byvaet. A ya govoryu: byvayut. Vse na
svete sploshnye sovpadeniya. Tol'ko umej videt'. I vot, pozhalujsta. Vot vam
sovpadenie! Neveroyatno? Ochen' dazhe veroyatno! Ponimaete? |to vy Kipps! K
chertu Uoddi! Vy vytashchili schastlivyj bilet. Moya p'esa neset udachu. Hlop! Vy
v nej, i ya v nej. My oba v nej po ushi. Hvataj! - On gromko shchelknul
pal'cami. - I plevat' na etogo Uoddi.
- CHego? - otozvalsya Kipps, trevozhno kosyas' na pal'cy CHitterlou.
- Vse v poryadke, - skazal CHitterlou, - mozhete bit'sya ob zaklad na svoi
edinstvennye shtany. I ne volnujtes' iz-za Uoddi... vse yasno, kak bozhij
den'. Pravda na vashej storone... kak pit' dat'. Nu chto rot razinuli,
druzhishche? Nate, prochtite sami, esli mne ne verite. CHitajte!
I on potryas klochkom gazety pered nosom Kippsa.
V etu minutu Kipps zametil, chto iz vitriny na nih glazeet vtoroj
uchenik. |to pomoglo emu nemnogo sobrat'sya s myslyami.
- ...kotoryj rodilsya v Vostochnom Grinstede. I verno, ya tam rodilsya. YA
slyshal, tetushka govorila, chto...
- A ya i ne somnevalsya, - skazal CHitterlou; on uhvatil kraj gazetnoj
vyrezki i ustavilsya v nee, shchekoj k shcheke Kippsa.
- ...pervogo sentyabrya tysyacha vosem'sot sem'desyat vos'mogo goda...
- Vse v poryadke, - skazal CHitterlou. - Vse v polnom poryadke, teper' vam
tol'ko ostaetsya napisat' Uotsonu i Binu i poluchit' ego...
- CHego poluchit'?
- A kto ego znaet... CHto b tam ni bylo.
Kipps nereshitel'no potrogal svoi chut' zametnye usiki.
- A vy by napisali? - sprosil on.
- Eshche by!
- A chego tam mozhet byt'?
- Tak eto zhe samoe interesnoe! - voskliknul CHitterlou, prodelav tri pa
kakogo-to fantasticheskogo tanca. - V etom zhe vsya shtuka. Tam mozhet byt' chto
ugodno... nu, hot' million. Vot by horosho! A chto tam ochistitsya dlya Garri
CHitterlou?
Kippsa stala bit' legkaya drozh'.
- No... - nachal on i zadumalsya. - A vy by na moem meste... - opyat'
zagovoril on. - I kak zhe naschet etogo Uoddi?..
On podnyal glaza i uvidel, chto vtoroj uchenik, glazevshij na nih iz
vitriny, molnienosno skrylsya.
- CHto tam takoe? - sprosil CHitterlou, no ne poluchil otveta.
- Gospodi! Hozyain! - proiznes Kipps i v mgnovenie oka nyrnul v dver'.
On vorvalsya v magazin, kogda SHelford v soprovozhdenii mladshego uchenika
prosledoval k ostatkam hlopchatobumazhnyh platel'nyh tkanej, chtoby
rassortirovat' ih, i uzhe treboval Kippsa.
- Aga, Kipps! Progulivalsya.
- Vyshel poglyadet', v poryadke li vitrina, ser, - otvetil Kipps.
SHelford tol'ko hmyknul.
Nekotoroe vremya Kippsu, zanyatomu po gorlo, bylo ne do CHitterlou i ne do
skomkannogo v karmane bryuk obryvka gazety. No v kakuyu-to minutu on s
trevogoj zametil, chto na ulice za steklom vitriny voznikla kakaya-to
sumatoha. I sovsem peretrusil, kogda za steklyannoj dver'yu, vedushchej v ego
otdel, zamayachil znakomyj lyubopytnyj nos i yarkij karij glaz: CHitterlou
iskal prichinu vnezapnogo begstva Kippsa - potom, dolzhno byt', uglyadel
luchezarnuyu plesh' mistera SHelforda, migom vse ponyal i udalilsya.
Kipps oblegchenno vzdohnul i opyat' zanyalsya svoimi neotlozhnymi delami,
ob座avlenie zhe po-prezhnemu lezhalo u nego v karmane.
Ne srazu on soobrazil, chto SHelford sprashivaet ego o chem-to.
- Da, ser, net, ser, sovershenno verno, ser. Zavtra budu sortirovat'
zefir, ser.
No vot, nakonec, on uluchil minutku i, ukryvshis' za tol'ko chto
raspakovannym tyukom s letnimi kruzhevnymi zanavesyami, dostal iz karmana
obryvok gazety, razgladil ego i perechel. Podi razberis', chto tut k chemu.
"Artur Uoddi ili Artur Kipps" - odin eto chelovek ili dva? Nado by sprosit'
Pirsa ili Bagginsa. Tol'ko vot...
Tetka s detstva vnushala emu ne otvechat' ni na kakie rassprosy pro mat':
vidno, bylo v ee zhizni chto-to, trebovavshee tajny.
- Stanut sprashivat' - znaj pomalkivaj, - nakazyvala tetushka. - Nichego,
mol, ne znayu, i vse tut.
Tak vot ono chto... Tak, mozhet byt', ona?..
Lico u Kippsa stalo hmuroe i ozabochennoe, i on energichno podergal svoi
usiki.
On vsegda utverzhdal, chto ego otec byl "fermer iz blagorodnyh". "No
ferma ne opravdyvala sebya", - govoril on obychno, i pri etom emu
predstavlyalsya izmuchennyj zabotami i prezhdevremenno sostarivshijsya
aristokrat iz kakogo-nibud' groshovogo zhurnal'chika. "YA kruglyj sirota", -
ob座asnyal on kak chelovek, hlebnuvshij gorya na svoem veku. On rasskazyval,
chto zhivet s tetej i dyadej, no umalchival ob ih lavchonke, i uzh, konechno, u
nego hvatalo uma skryvat', chto dyadyushka v proshlom byl dvoreckim, to est',
poprostu govorya, slugoj. Da i vse mladshie sluzhashchie v zavedenii SHelforda
govorili o svoih roditelyah tumanno i sderzhanno, izbegaya vdavat'sya v
podrobnosti: ved' eto tak postydno, esli tebya prichislyat k prostonarod'yu!
Sprosit', chto znachit eto "Uoddi ili Kipps", - znachit razrushit' nevinnuyu
legendu o svoem proishozhdenii i sirotstve. V sushchnosti, Kipps i sam ochen'
smutno predstavlyal, kakovo ego polozhenie v mire (da, po pravde govorya, on
voobshche vse na svete predstavlyal sebe dovol'no smutno), no on znal, chto v
ego polozhenii est' chto-to... nezavidnoe.
A esli tak?..
Vzyat', chto li, da i razorvat' eto ob座avlenie, ne to hlopot ne
oberesh'sya.
No togda pridetsya vse ob座asnit' CHitterlou!
- Net uzh! - vydohnul Kipps.
- Kipps! Kipps, zhivo! - skomandoval Karshot, kotoryj segodnya ispravlyal
dolzhnost' starshego.
Kipps skomkal obryvok gazety, snova sunul ego v karman i pospeshil k
pokupatel'nice.
- Mne by hotelos' chto-nibud' takoe, chem mozhno pokryt' nebol'shuyu
skameechku. Nichego osobennogo, kakoj-nibud' ostatochek, chto ugodno, -
govorila pokupatel'nica, skvoz' ochki rasseyanno glyadya po storonam.
Na dolgih polchasa Kipps otorvalsya ot myslej o gazetnom ob座avlenii, i k
koncu etogo poluchasa skameechku vse eshche nechem bylo pokryt', a na prilavke u
Kippsa obrazovalas' bogatejshaya vystavka tkanej, kotorye emu predstoyalo
vnov' ubrat' na polki. On tak razozlilsya na zloschastnuyu skameechku, chto
sovsem pozabyl o skomkannom v karmane ob座avlenii.
V tot vecher Kipps sidel na svoem zhestyanom sunduchke pod gazovym rozhkom i
listal sbornik "Otvety na vse voprosy", sostavlyavshij spravochnuyu biblioteku
Bagginsa, - nado zhe najti imya YUfimiya i uznat', chto ono znachit! Kipps
nadeyalsya, chto Baggins po svoemu obyknoveniyu sprosit, chto eto on ishchet, no
byla subbota, i Baggins sobiral bel'e v stirku.
- Dva vorotnichka, - bormotal on, - odin nosok, dve manishki. Rubashka?..
Hm... Gde-to dolzhen byt' eshche vorotnichok.
- YUfimiya, - ne vyderzhal nakonec Kipps; on ne mog ne podelit'sya
osenivshej ego schastlivoj dogadkoj o svoem vysokom proishozhdenii. -
YUfimiya... ved' pravda, v prostoj sem'e tak devochku ne nazovut?
- V prostoj, - fyrknul Baggins, - ni v kakoj poryadochnoj sem'e tak ne
nazovut, - zayavil on.
- Vot tebe i na! - voskliknul Kipps. - |to pochemu?
- Da potomu, chto, kogda u devchonki takoe imya, ona pochti navernyaka
pojdet po durnoj dorozhke. S takim imechkom tol'ko sob'esh'sya s pantalyku.
Byla by u menya dochka, chego tam - desyat' dochek, ya by vseh nazval Dzhejn.
Vseh do odnoj. Samoe rasprekrasnoe imya. A to - YUfimiya! Vydumayut tozhe...
|j, slysh'! Tam u tebya pod krovat'yu, sluchaem, ne moj vorotnichok?
- A po-moemu, ne takoe uzh plohoe imya, - skazal Kipps, dostavaya iz-pod
krovati vorotnichok.
No posle etogo razgovora on uzhe ne mog uspokoit'sya.
- Vot voz'mu i napishu pis'mo, - skazal on; vidya, chto Baggins, zanyatyj
svoim bel'em, nichego ne zamechaet i ne slyshit, on dobavil pro sebya: -
Napishu - i vse tut.
Itak, on dostal puzyrek s chernilami, odolzhil u Bagginsa pero i, ne
osobenno razdumyvaya nad pravopisaniem i stilem, sdelal, kak reshil.
Primerno cherez chas on vernulsya v spal'nyu; on nemnogo zapyhalsya i dazhe
poblednel.
- Gde propadal? - sprosil Baggins, proglyadyvaya "Dejli Uorld Menedzher",
kotoryj po zavedennomu obychayu pereshel k nemu ot Karshota.
- Hodil na pochtu, opuskal pis'ma, - otvetil Kipps, veshaya shlyapu.
- Naschet mesta?
- Samo soboj, - skazal on i pribavil s nervnym smeshkom: - CHego zh eshche?
Baggins snova uglubilsya v gazetu. A Kipps sel na svoyu kojku i zadumchivo
ustavilsya na oborotnuyu storonu ego gazety.
- Baggins, - reshilsya on nakonec.
Tot opustil gazetu i posmotrel na Kippsa.
- Poslushaj, Baggins, chego eto takoe, kogda v gazete pomeshchayut
ob座avlenie: takogo-to i takogo-to, mol, prosyat zajti tuda-to v ego
sobstvennyh interesah?
- Razyskivayut lyudej, - otvetil Baggins, snova uglublyayas' v gazetu.
- A dlya chego? - sprosil Kipps. - CHtob peredat' im nasledstvo? Ili eshche
chto?
Baggins pokachal golovoj.
- Dolgi, - skazal on. - CHashche vsego dolgi.
- Kakoj zhe togda cheloveku interes?
- A na etu udochku skorej klyunesh', - ob座asnil Baggins. - Obychno eto zheny
starayutsya.
- Kak tak?
- Nu kogda broshennaya zhena hochet vernut' muzha iz begov.
- A vse-taki byvaet, chto eto i nasledstvo, pravda? K primeru,
kto-nibud' otkazal komu-nibud' sto funtov?..
- Ochen' redko.
- Nu, a kak zhe... - nachal bylo Kipps, no ego vnov' odoleli somneniya.
Baggins vnov' pogruzilsya v gazetu. Ego vzvolnovala peredovaya o
polozhenii v Indii.
- Gospodi bozhe moj! - voskliknul on. - Da razve mozhno davat' etim
chernomazym pravo golosa!
- Oni, nebos', i ne dadut, - skazal Kipps.
- |to zh kakoj narod! - goryachilsya Baggins. - Ni tebe anglijskogo
zdravomysliya, ni haraktera. I oni vsegda gotovy moshennichat',
lzhesvidetel'stvovat' i vsyakoe takoe... U anglichanina etogo i v myslyah net.
U nih pryamo vozle suda sidyat svideteli i zhdut, chtob ih nanyali... Verno
tebe govoryu, Kipps, istinnaya pravda. Takaya u nih professiya. Ty idesh' v
sud, a oni tebe klanyayutsya, pered toboj shlyapy snimayut. Anglichaninu takoe i
v golovu ne pridet, uzh mozhesh' mne poverit'... A u nih eto v krovi. Bol'no
oni truslivye, otkuda zh im byt' chestnymi. Harakter u nih rabskij. Oni ne
privychny k svobode, ne to, chto my; daj im svobodu, a oni i ne znayut, - chto
s nej delat', i nichego horoshego ne poluchitsya. A vot my... A, chert!
Gazovyj rozhok neozhidanno pogas, a Bagginsu ostavalos' prochest' eshche
celuyu kolonku svetskoj hroniki.
Teper' Baggins uzhe vovse ne slushal Kippsa, on prinyalsya chestit'
SHelforda: skvalyga, v etakuyu poru vyklyuchaet gaz! On ne pozhalel dlya hozyaina
samyh yazvitel'nyh slov, razdelsya v temnote, udarilsya bosoj nogoj o
sunduchok, vyrugalsya i mrachno, zlobno umolk.
Kipps popytalsya usnut', prezhde chem vse svyazannoe s pis'mom, kotoroe on
tol'ko chto otpravil, vnov' zavladeet ego myslyami, no eto emu ne udalos'.
I, vkonec izmuchennyj, on prinyalsya vnov' obdumyvat' vse s samogo nachala.
Teper', kogda pervonachal'nyj strah utih, on vse-taki ne mog reshit', rad
on ili ne rad, chto otpravil pis'mo. A vdrug on poluchit sto funtov!
Konechno zhe, sto funtov!
Esli tak, on proderzhitsya celyj god, - chego tam, dazhe dva, tri goda,
poka ne najdet sebe mesta.
Dazhe esli tol'ko pyat'desyat funtov!..
Baggins uzhe merno dyshal, kogda Kipps snova zagovoril.
- Baggins, - okliknul on.
Pritvoryayas' spyashchim, Baggins zadyshal gromche, i dazhe stal pohrapyvat'.
- Poslushaj, Baggins, - nemnogo pogodya snova okliknul ego Kipps.
- Nu, chego eshche? - ves'ma nelyubezno otozvalsya Baggins.
- Vdrug by ty uvidal v gazete ob座avlenie i svoyu familiyu: deskat', tebya
priglashayut zajti k kakomu-to cheloveku, i on tebe soobshchit chto-to takoe,
ochen' tebe interesnoe... Ty by chto sdelal?
- Udral by, - burknul Baggins.
- No...
- YA by udral i nosu ne vysovyval.
- A pochemu?
- Spokojnoj nochi, starina. - Baggins proiznes eto takim tonom, chto
stalo sovershenno yasno: razgovory koncheny, pora spat'.
Kipps nadolgo pritih, potom tyazhelo vzdohnul, povernulsya na drugoj bok i
snova ustavilsya vo t'mu.
Durak on, chto otpravil eto pis'mo!
Gospodi! Vot durak-to!
Rovno cherez pyat' s polovinoj dnej posle togo, kak byl vyklyuchen svet,
chto pomeshalo Bagginsu dochitat' gazetu, na naberezhnoj poyavilsya blednyj
molodoj chelovek s shiroko raskrytymi goryashchimi glazami. Na nem byl luchshij
ego kostyum, i, nesmotrya na horoshuyu pogodu, v rukah - zontik, slovno on shel
iz cerkvi. On priostanovilsya v nereshitel'nosti, potom povernul napravo. On
pristal'no vglyadyvalsya v kazhdyj dom, mimo kotorogo prohodil, i vdrug rezko
ostanovilsya. "H'yugenden" - bylo vyvedeno strogimi chernymi bukvami na
vorotah. "H'yugenden" - glasili zolotye bukvy, vypisannye na stekle
polukruglogo okna nad dver'yu. Prekrasnyj oshtukaturennyj dom, pryamo duh
zahvatyvaet, i balkon divnogo cveta morskoj volny da eshche s pozolotoj.
Molodoj chelovek, zadrav golovu, oglyadyval etot prekrasnyj dom.
- Bozhe milostivyj! - blagogovejno prosheptal on nakonec.
Vo vseh oknah nizhnego etazha bogatye temno-krasnye port'ery, a nad nimi
- zhalyuzi na mednyh karnizah. V okne gostinoj v bol'shom, izyashchnoj raboty
vazone - pal'ma. Na dveri - dobrotnyj bronzovyj dvernoj molotok; byli tut
i dva zvonka, pod odnim tablichka - "Dlya prislugi".
- Bozhe milostivyj! Prisluga, a?
Molodoj chelovek otoshel v storonku, ne svodya glaz s doma, potom
vozvratilsya na prezhnee mesto. Nereshitel'nost' sovsem odolela ego, on
otoshel eshche dal'she, k moryu, sel na skam'yu, oblokotilsya na spinku i opyat'
ustavilsya na "H'yugenden". Tihon'ko nasvistyvaya kakuyu-to pesenku, on
sklonil golovu napravo, potom nalevo. Zatem nekotoroe vremya hmuro, v upor
smotrel na dom.
Tuchnyj krasnolicyj pozhiloj dzhentl'men s glazami navykate sel ryadom s
Kippsom, snyal panamu s neobyknovenno liho izognutymi polyami i, shumno
otduvayas', oter pot so lba. Potom stal vytirat' panamu iznutri. Kipps
glyadel na soseda, pytayas' soobrazit', kakoj u nego godovoj dohod i gde on
kupil takuyu neobyknovennuyu panamu. No skoro "H'yugenden" snova zavladel ego
myslyami.
- Poslushajte, - poddavayas' vnezapnomu poryvu, skazal Kipps, obrativshis'
k pozhilomu dzhentl'menu.
Pozhiloj dzhentl'men vzdrognul i obratil vzor na Kippsa.
- CHto vy skazali? - svirepo sprosil on.
- Vy, nebos', ne poverite, a ved' etot vot dom moj. - I Kipps tknul
pal'cem v storonu "H'yugendena".
Pozhiloj dzhentl'men povernul golovu i poglyadel na dom. Potom obernulsya k
Kippsu, nalitymi krov'yu glazami cheloveka, kotorogo vot-vot hvatit
apopleksicheskij udar, ustavilsya na ego plohon'kij "paradnyj" kostyum i
vmesto otveta lish' zapyhtel.
- Pravda, moj, - povtoril Kipps, uzhe ne tak uverenno.
- Ne boltajte glupostej, - skazal pozhiloj dzhentl'men, nadel panamu,
glaza srazu skrylis' pod ee polyami. - I tak zharko, - vozmushchenno propyhtel
on, - a tut eshche vy so svoimi glupostyami.
Kipps perevel vzglyad s pozhilogo dzhentl'mena na dom, potom snova na
pozhilogo dzhentl'mena. Pozhiloj dzhentl'men poglyadel na Kippsa, fyrknul,
otvernulsya k moryu i snova, fyrknuv ves'ma prezritel'no, posmotrel na
Kippsa.
- Ne verite, chto on moj? - oprosil Kipps.
Pozhiloj dzhentl'men vmesto otveta cherez plecho mel'kom vzglyanul na dom, a
potom sdelal vid, budto tut i net nikakogo Kippsa, budto ryadom s nim
pustoe mesto.
- Nynche utrom ya poluchil ego v nasledstvo, - skazal Kipps. - I etot dom
i eshche koe-chego.
- Oh! - vydohnul pozhiloj dzhentl'men s vidom vkonec izmuchennogo
cheloveka. Kazalos', on zhdet, chtoby prohozhie izbavili ego ot Kippsa.
- Da, poluchil, - skazal Kipps.
On pomolchal, neuverenno poglyadyvaya na dom, slovno ego vse sil'nee
odolevali somneniya.
- YA poluchil... - snova nachal on i oseksya.
- Da net, chego zh govorit', raz vy ne verite, - skazal on.
Posle nelegkoj vnutrennej bor'by vozmushchennyj pozhiloj dzhentl'men reshil
na sej raz obojtis' bez apopleksicheskogo udara.
- Znayu ya eti shtuchki, - propyhtel on. - Vot sdam vas v policiyu!
- Kakie shtuchki?
- Ne pervyj den' zhivu na svete, - skazal pozhiloj dzhentl'men, otduvayas'.
- Dostatochno na vas poglyadet'! - pribavil on. - Znayu ya takih...
Pozhiloj dzhentl'men kashlyanul, pokival golovoj i snova kashlyanul.
Kipps poglyadyval to na dom, to na pozhilogo dzhentl'mena, to snova na
dom. Pohozhe, razgovarivat' im bol'she ne o chem.
Vskore on podnyalsya i pryamikom cherez gazon medlenno zashagal k
vnushitel'nomu pod容zdu. Ostanovilsya i neslyshno, odnimi gubami proiznes
volshebnoe slovo: "H'yugenden". Domik pervyj sort! On poglyadel cherez plecho,
slovno prizyvaya pozhilogo dzhentl'mena v svideteli, potom poshel svoej
dorogoj. Takogo razve ubedish'?
On shel medlenno, ochen' medlenno, slovno kakaya-to nevidimaya nit' tyanula
ego nazad. Kogda s trotuara dom perestal byt' viden, Kipps soshel na
mostovuyu. I nakonec, sdelav usilie, oborval nit'.
Zavernuv v tihuyu bokovuyu ulochku, on ukradkoj rasstegnul pidzhak, vynul
konvert s tremya bankovymi biletami, posmotrel na nih i polozhil obratno.
Potom vyudil iz karmana bryuk pyat' noven'kih zolotyh i polyubovalsya imi: vot
kakim doveriem proniklis' k nemu mistery Bin i Uotson; a vse potomu, chto
on tochnaya kopiya portreta ego pokojnoj mamashi!
Da, vse verno.
Tak ono i est'.
On berezhno spryatal zolotye i vdrug poveselel - i radostno zashagal
dal'she. Vse chistaya pravda: u nego est' svoj dom, on bogatyj chelovek i sam
sebe hozyain. On uzhe svernul bylo za ugol, napravlyayas' k Pavil'onu, no
peredumal i povernul nazad: sejchas on pojdet v magazin i vse im rasskazhet!
Daleko vperedi kto-to perehodil dorogu, kto-to, s kem do strannosti
svyazano ego nyneshnee nastroenie. Da eto zhe CHitterlou! Tot samyj CHitterlou,
ot kotorogo vse i poshlo! Dramaturg bodro shagal po perekrestku. Golova
vysoko vskinuta, velosipednyj kartuzik sdvinut na zatylok, v vesnushchatoj
ruchishche dva romana iz biblioteki, utrennyaya gazeta, zavernutaya v bumagu
novaya shlyapa i korzinka, polnaya luka i pomidorov...
Nado ego dognat' i rasskazat' o porazitel'noj peremene, tol'ko chto
sovershivshejsya v mire, reshil Kipps, no v etu minutu CHitterlou skrylsya za
vinnym magazinom na uglu.
Kipps uzhe okliknul bylo ego, no prikusil yazyk i tol'ko pomahal
zontikom. Potom, uskoriv shag, zatoropilsya vdogonku. Povernul za ugol - a
CHitterlou uzhe i sled prostyl, pochti begom doshel do sleduyushchego ugla - i tut
CHitterlou ne okazalos'. Togda Kipps povernul nazad, naprasno otyskivaya
glazami eshche kakoj-nibud' tainstvennyj ugol, za kotorym mog ischeznut'
CHitterlou. V nedoumenii on prizhal palec k gubam, postoyal na krayu trotuara,
ozirayas' po storonam. No CHitterlou kak skvoz' zemlyu provalilsya.
Net kak net!
A mezhdu tem dlya ego smyatennoj dushi okazalos' celitel'no dazhe mel'kom
uvidet' CHitterlou - vse srazu stalo na svoi mesta, a eto bylo emu sejchas
tak neobhodimo!
Vse pravil'no, vse horosho.
Ego vdrug vzyalo neterpenie rasskazat' o tom, chto s nim sluchilos', v
magazine, vsem i kazhdomu. |to kak raz to, chto trebuetsya. Vot togda on
nakonec i sam poverit, chto vse eto chistaya pravda. I, podhvativ zontik kak
popalo, on skorym shagom napravilsya k magazinu.
Voshel on cherez hlopchatobumazhnyj otdel. Stremitel'no raspahnuv dver',
skvoz' steklo kotoroj eshche tak nedavno so strahom sledil za lyubopytnym
nosom CHitterlou, on uvidel vtorogo uchenika i Pirsa, zanyatyh razgovorom.
Pirs kovyryal bulavkoj v zube i mezhdu delom veshchal o tom, chto takoe horoshij
ton.
Kipps podoshel k prilavku.
- Slysh', - skazal on. - U menya novosti!
- CHego eshche? - otozvalsya Pirs, ne vynimaya izo rta bulavki.
- Ugadaj.
- Ty smylsya, potomu chto Teddi v Londone.
- Luchshe.
- Togda chego?
- Poluchil nasledstvo.
- Rasskazyvaj!
- Vot ej-ej!
- Vri bol'she!
- Verno govoryu. Poluchil nasledstvo - tyshchu dvesti funtov. Tyshchu dvesti v
god!
I on dvinulsya k malen'koj dverce, vedushchej iz magazina v zhiluyu chast'
doma, tochno regardant passant [postoronnij prohozhij (franc.)], kak govoryat
gerol'dy.
Pirs zastyl, razinuv rot, s bulavkoj v ruke.
- Vresh'! - vskriknul on nakonec.
- Vot ej-bogu, - skazal Kipps. - YA uhozhu iz magazina.
I shagnul cherez polovik, postelennyj pered dver'yu iz magazina v zhiluyu
chast' doma.
V eto vremya mister SHelford kak raz byl v Londone - zakupal tovary dlya
letnego sezona i, nado dumat', besedoval s pretendentami na mesto Kippsa.
I vot sluh o neobychajnom proisshestvii vihrem pronessya iz konca v konec
magazina. Muzhchiny vse do odnogo, vstrechayas', pervym delom sprashivali:
"Slyhali pro Kippsa?"
Novaya kassirsha uznala o sobytii ot Pirsa i rinulas' v otdel bezdelushek,
spesha vseh porazit'. Kipps poluchil nasledstvo - tysyachu funtov v god, net,
dvenadcat' tysyach funtov! Kipps poluchil nasledstvo - million dvesti tysyach
funtov v god. Cifry nazyvalis' raznye, no sut' byla verna. Kipps poshel
naverh. Kipps ukladyvaet veshchi. Kipps skazal: on i za tysyachu funtov ne
ostanetsya v etom zavedenii bol'she ni odnogo dnya! Peredavali dazhe, chto on
vsluh chestil starinu SHelforda.
Kipps spustilsya vniz! Kipps v kontore! I totchas vse kinulis' tuda.
(Bednyaga Baggins zanimalsya s pokupatel'nicej i ne mog ponyat', kakogo cherta
vse slovno s cepi sorvalis'. Da, da, Baggins rovno nichego ne znal!)
On videl, chto v magazine podnyalas' begotnya, slyshal, chto to i delo
pominaetsya imya Kippsa. "Din'-din'-din'", - nadryvalsya zvonok, vozveshchaya
obed, no nikto ne obrashchal na nego vnimaniya. U vseh goreli glaza, vse byli
vozbuzhdeny, vsem ne terpelos' podelit'sya novost'yu, hot' tresni, najti
kogo-nibud', kto eshche nichego ne znaet, i pervym vypalit': "Kipps poluchil
nasledstvo, tridcat', sorok, pyat'desyat tysyach funtov!"
- CHto?! - vskrichal starshij upakovshchik. - On? - I stremglav kinulsya v
kontoru, slovno emu skazali, chto Kipps slomal sebe sheyu.
- Tut odin nash tol'ko chto poluchil nasledstvo - shest'desyat tysyach funtov,
- skazal starshij uchenik pokupatel'nice, kotoraya davno uzhe ego dozhidalas'.
- Neozhidanno? - sprosila pokupatel'nica.
- V tom-to i delo...
- Uzh esli kto zasluzhil nasledstvo, tak eto mister Kipps, - skazala miss
Mergl i, shursha yubkami, pospeshila v kontoru.
Na Kippsa gradom sypalis' pozdravleniya. On stoyal ves' krasnyj, volosy
rastrepalis'. V levoj ruke on vse eshche szhimal shlyapu i svoj luchshij zontik.
Pravoj on uzhe ne chuvstvoval: ee vse vremya kto-nibud' pozhimal i tryas.
"Din'-din'-don, durackij dom, vse vverh dnom", - nadryvalsya vsemi zabytyj
obedennyj kolokol.
- Druzhishche Kipps! - govoril Pirs, tryasya ego ruku. - Druzhishche Kipps!
V glubine kontory Buch potiral svoi beskrovnye ruki.
- A vy uvereny, chto tut net nikakoj oshibki, mister Kipps? - sprosil on.
- YA uverena, chto nam vsem sleduet ego pozdravit', - zayavila miss Mergl.
- Gospodi pomiluj! - voskliknula noven'kaya prodavshchica iz otdela
perchatok. - Tysyacha dvesti funtov v god! Gospodi pomiluj! Vy ne sobiraetes'
zhenit'sya, mister Kipps?
- Tri funta pyat' shillingov i devyat' pensov v den', - soobshchil mister
Buch, chudesnym obrazom podschitavshij eto pryamo v ume.
Vse tverdili, chto oni rady za Kippsa, vse, krome mladshego uchenika:
edinstvennyj synok lyubyashchej materi-vdovy, privykshij i schitavshij svoim
pravom poluchat' vse samoe luchshee, on stal chernee tuchi: ego terzala
zavist', on ne mog primirit'sya s takoj yavnoj nespravedlivost'yu. Vse zhe
ostal'nye i v samom dele radovalis' ot dushi, radovalis' v etu minutu,
pozhaluj, bol'she samogo Kippsa, kotorogo oshelomilo eto nezhdannoe-negadannoe
schast'e...
On spustilsya v stolovuyu, brosaya na hodu otryvochnye frazy: "Nichego
takogo ne zhdal... Kogda etot samyj Bin skazal mne, ya sovsem oshalel... Vam,
govorit, ostavili v nasledstvo den'gi. No ya i tut ne chayal takogo, dumal,
mozhet, funtov sto. |to uzh samoe bol'shee".
Poka sideli za obedom i peredavali drug drugu tarelki, obshchee
vozbuzhdenie pouleglos'. Domopravitel'nica, razrezaya myaso, pozdravila
Kippsa, a sluzhanka chut' bylo ne zalila komu-to plat'e: zaglyadelas' na
Kippsa, - gde uzh tut bylo rovno derzhat' polnye tarelki! Udivitel'no, kak
ona vse ih ne oprokinula. Kazalos', novost' pribavila vsem provorstva i
appetita (vsem, krome mladshego uchenika), i domopravitel'nica odelyala vseh
porciyami myasa s nebyvaloj shchedrost'yu. V etoj komnate, osveshchennoj gazovymi
rozhkami, bylo sejchas sovsem kak v dobrye starye vremena, poistine kak v
dobrye starye vremena!
- Uzh esli kto zasluzhil bogatstvo, - skazala miss Mergl, - peredajte,
pozhalujsta, sol'... da, uzh esli kto zasluzhil bogatstvo, tak eto mister
Kipps.
SHum poutih, kogda v stolovoj razdalsya layushchij golos Karshota.
- Ty teper' zadelaesh'sya vazhnoj personoj, Kipps, - skazal on. - Sam sebya
ne uznaesh'.
- Pryamo kak nastoyashchij dzhentl'men, - skazala miss Mergl.
- Malo li nastoyashchih dzhentl'menov so vsej sem'ej zhivut na men'shie
den'gi! - skazala domopravitel'nica.
- My eshche uvidim tebya na naberezhnoj, - skazal Karshot. - Lopni moya... -
nachal bylo on, no pojmal vzglyad domopravitel'nicy i prikusil yazyk. Ona uzhe
ran'she vygovarivala emu za eto vyrazhenie. - Lopni moi glaza! - pokorno
popravilsya on, daby ne omrachat' torzhestvennyj den' prepiratel'stvami.
- Nebos', poedesh' v London, - skazal Pirs. - Stanesh' nastoyashchim gulyakoj.
Sunesh' v petlicu buketik fialok i budesh' edak prohazhivat'sya po
Berlingtonskomu passazhu.
- YA by na tvoem meste snyal kvartirku gde-nibud' v Vest-|nde, -
prodolzhal on. - I vstupil by v pervoklassnyj klub.
- Tak ved' v eti kluby razve popadesh', - skazal Kipps, vytarashchiv glaza
i s polnym rtom kartofelya.
- CHego uzh tam. Byli by denezhki, - skazal Pirs.
A devica iz otdela kruzhev, otnosyashchayasya k sovremennomu obshchestvu s
cinizmom, pocherpnutym iz bezzastenchivyh vyskazyvanij miss Mari Korelli,
podtverdila:
- V nashi dni s den'gami vse mozhno, mister Kipps.
Zato Karshot pokazal sebya istym anglichaninom.
- A ya by na meste Kippsa poehal v Skalistye gory, - skazal on, podbiraya
nozhom podlivku, - strelyat' medvedej.
- A ya by pervym delom skatal v Bulon', - skazal Pirs, - i hot' odnim by
glazkom glyanul, chto tam za zhizn'. Na pashu uzh kak pit' dat', vse ravno
poedu, vot uvidite.
- S容zdite v Irlandiyu, - prozvuchal myagkij, no nastojchivyj golosok Biddi
Merfi, kotoraya zapravlyala bol'shoj masterskoj; s pervogo zhe slova Biddi
zalilas' rumyancem i vsya zasvetilas' - chisto po-irlandski. - S容zdite v
Irlandiyu. Na svete net strany krashe. Rybnaya lovlya, ohota na dich', na
zverya. A kakie krasotki! Ah! Vy uvidite ozera Killarni, mister Kipps! - Na
ee lice vyrazilsya bespredel'nyj vostorg, ona dazhe prichmoknula.
Nakonec bylo resheno dostojno uvenchat' velikoe sobytie. Pridumal eto
Pirs.
- S tebya prichitaetsya, Kipps! - skazal on.
A Karshot tut zhe perevel ego slova na yazyk bolee poetichnyj:
- SHampanskogo!
- A kak zhe! - veselo otkliknulsya Kipps.
I za vsem ostal'nym, a takzhe za dobrovol'nymi kur'erami delo ne stalo.
- Vot i shampanskoe! - razdalis' golosa, kogda na lestnice poyavilsya
poslannyj za etim napitkom uchenik.
- A kak zhe magazin? - sprosil kto-to.
- Da propadi on propadom! - otvetil Karshot i vorchlivo potreboval shtopor
i chto-nibud', chem pererezat' provoloku. U Pirsa - nu i lovkach - v
perochinnom nozhe okazalsya special'nyj nozhichek. Vot by u SHelforda polezli
glaza na lob, esli b on vdrug vernulsya rannim poezdom i uvidel butylki s
zolotymi golovkami! Hlop, hlop! - vystrelili probki. I polilos',
zapenilos', zashipelo shampanskoe!
I vot Kippsa obstupili so vseh storon i v svete gazovyh rozhkov s
vazhnost'yu, torzhestvenno povtoryayut: "Kipps! Kipps!" - i tyanutsya k nemu
bokalami, ibo Karshot skazal:
- Nado pit' iz bokalov. Takoe vino ne p'yut iz stakanov. |to vam ne
portvejn, ne heres kakoj-nibud'! Ono i veselit, a ne p'yaneesh'. Ono
nenamnogo krepche limonada. Est' zhe schastlivchiki, kazhdyj den' p'yut ego za
obedom.
- Da chto vy! Po tri s polovinoj shillinga butylka?! - nedoverchivo
voskliknula domopravitel'nica.
- A im eto nipochem, - skazal Karshot. - Dlya takih eto razve den'gi?
Domopravitel'nica podzhala guby i pokachala golovoj...
Tak vot, kogda Kipps uvidel, chto vse obstupili ego, chtoby pozdravit', u
nego zashchekotalo v gorle, lico smorshchilos', i on vdrug ispugalsya, chto sejchas
zaplachet na vidu u vseh. "Kipps!" - povtoryali oni i smotreli na nego
dobrymi glazami. Kak eto horosho s ih storony i kak obidno, chto i im na
dolyu ne vypalo takoe schast'e!
No pri vide zaprokinutyh golov i bokalov on snova priobodrilsya...
Oni pili za nego, v ego chest'. Bez zavisti, sami, po svoej vole.
Vot pochemu Karshot, predlagaya pokupatel'nice kreton i zhelaya otodvinut'
shtuki otvergnutyh materij, chtoby bylo gde otmeryat', ne rasschital, tolknul
slishkom sil'no, i oni s grohotom obrushilis' na pol i na nogi vse eshche
prebyvayushchego v mrachnosti mladshego uchenika. A Baggins, kotoryj, poka Karshot
obsluzhival pokupatelej, dolzhen byl ispolnyat' rol' starshego, prohazhivalsya
po magazinu s vidom neobychajno vazhnym i nepristupnym, pokachivaya na pal'ce
novomodnyj solnechnyj zontik s izognutoj ruchkoj. Kazhdogo vhodyashchego v
magazin on vstrechal ser'eznym, proniknovennym vzorom.
- Solnechnye zontiki. Samye modnye, - govoril on i, vyderzhav dlya
prilichiya pauzu, pribavlyal: - Slyhali, kakoe delo: odnomu nashemu prikazchiku
privalilo nasledstvo, tyshcha dvesti funtov v god! Samye modnye, sudarynya.
Nichego ne zabyli kupit', sudarynya?
I on shel i raspahival pered nimi dveri po vsem pravilam etiketa, i s
levoj ruki u nego elegantno svisal solnechnyj zontik.
A vtoroj uchenik, pokazyvaya pokupatel'nice deshevyj tik, na vopros,
krepkij li on, otvetil udivitel'no:
- Nu chto vy, sudarynya! Krepkij! Da on nenamnogo krepche limonadu...
Nu, a starshij upakovshchik ispolnilsya pohval'noj reshimosti postavit'
rekord bystroty i naverstat' takim obrazom upushchennoe vremya. Vot pochemu
mister Suofenhem s Sandgejt-Riv'er, kotoryj k semi chasam v etot vecher byl
priglashen na uzhin, vmesto ozhidaemoj v polovine sed'mogo frachnoj sorochki
poluchil korset, iz teh, chto rasschitany na polneyushchih dam. A komplekt
damskogo letnego bel'ya, otobrannyj starshej miss Uoldersho, byl razlozhen v
kachestve besplatnogo prilozheniya po neskol'kim paketam s pokupkami ne stol'
intimnogo svojstva, v korobke zhe so shlyapoj (s pravom vozvrashcheniya obratno),
dostavlennoj ledi Pemshort, okazalas' eshche i furazhka mladshego posyl'nogo...
Vse eti melochi, neznachitel'nye sami po sebe, krasnorechivo
svidetel'stvuyut, odnako, o beskorystnom radostnom volnenii, ohvativshem
ves' magazin pri izvestii o bogatstve, nezhdanno-negadanno svalivshemsya na
golovu mistera Kippsa.
Omnibus, chto kursiruet mezh N'yu-Romnej i Folkstonom, okrashen v
yarko-krasnyj cvet, na bokah ego izobrazheny lenty s pyshnoj nadpis'yu
zolotymi bukvami "Samyj skoryj". Omnibus etot netoroplivyj, osanistyj i
smolodu tozhe, dolzhno byt', byl takoj. Pod nim - prikreplennoe cepyami mezh
koles - pokachivaetsya nechto vrode bagazhnika, a na kryshe letom vystavlyayutsya
skamejki dlya passazhirov. Za spinami dvuh vidavshih vidy loshadej amfiteatrom
podnimayutsya mesta dlya sideniya; nizhe vseh mesto kuchera i ego sputnika, nad
etimi dvumya eshche odno, a nad nim, esli tol'ko mne ne izmenyaet pamyat', eshche
odno. V obshchem, kak na kartine kakogo-nibud' rannego ital'yanskogo hudozhnika
s izobrazheniem nebozhitelej.
Omnibus hodit ne kazhdyj den', a v kakoj den' on pojdet, ob etom nado
zaranee spravit'sya. On-to i dostavit vas v N'yu-Romnej. I budet dostavlyat'
eshche dolgie gody, ibo prodolzhit' uzkokolejku po pribrezhnoj polose, k
schast'yu, podryadilas' YUgo-vostochnaya zheleznodorozhnaya kompaniya i mirnuyu
tishinu porosshej vereskom ravniny narushayut lish' zvonki velosipedistov vrode
nas s Kippsom. Itak, v etom samom omnibuse, ognenno-krasnom, ves'ma
pochtennom i, po vole bozhiej, bessmertnom, chto nespeshno katil po
folkstonskim holmam, cherez Sandgejt i Hajt i vyehal na ovevaemye vetrom
prostory; na odnom iz sidenij tryassya Kipps s pechat'yu schastlivogo zhrebiya na
chele.
Voobrazite sebe eto zrelishche. On sidit na samom verhnem meste, pryamo nad
kucherom, i golova ego kruzhitsya i kruzhitsya - ot vypitogo shampanskogo i ot
porazitel'noj, ni s togo ni s sego privalivshej emu udachi; i grud' vse
shiritsya, shiritsya - kazhetsya, vot-vot razorvetsya ot napora chuvstv, i lico
ego, obrashchennoe k solncu, sovsem preobrazilos'. On ne proiznosit ni slova,
no to i delo tihon'ko smeetsya, raduyas' kakim-to svoim myslyam. Kazhetsya, ego
pryamo raspiraet ot smeha, smeh burlit v nem, vskipaet, tochno puzyr'ki v
shampanskom, zhivet v nem sam po sebe, kakoj-to svoej, osoboj zhizn'yu... V
rukah u nego bandzho, on derzhit ego, operev o koleno, stojmya, tochno
skipetr. Kippsu vsegda hotelos' imet' bandzho, i vot on kupil ego, poka
dozhidalsya avtobusa.
Ryadom s Kippsom soset myatnyj ledenec moloden'kaya sluzhanka, tut zhe
sovsem malen'kij mal'chik, on sopit i to i delo vzglyadyvaet na Kippsa: emu,
vidno, do smerti hochetsya uznat', pochemu eto Kipps vse posmeivaetsya; po
sosedstvu s kucherom dvoe molodyh lyudej v getrah rassuzhdayut o sporte. I
sredi vsego etogo lyuda - bogach Kipps, s vidu samyj obyknovennyj molodoj
chelovek, vot tol'ko, pozhaluj, bandzho brosaetsya v glaza, i passazhir v
getrah, sidyashchij sleva ot kuchera, net-net da i glyanet na Kippsa, a osobenno
na bandzho, slovno i eto bandzho i likuyushchaya fizionomiya Kippsa dlya nego
nerazreshimaya zagadka. CHto i govorit', mnogie koroli v容zzhali v zavoevannye
goroda s eshche men'shim bleskom, nezheli Kipps.
Omnibus derzhit put' na siyayushchij zapad, i teni passazhirov stanovyatsya vse
dlinnee, i lica v zolotom bleske solnca preobrazhayutsya. Solnce saditsya eshche
prezhde, chem oni dostigayut Dimchercha, i kogda, minovav vetryanuyu mel'nicu,
gromyhaya, v容zzhayut v N'yu-Romnej, uzhe sovsem smerkaetsya.
Kucher spustil vniz bandzho i sakvoyazh, i Kipps zaplatil emu, skazal, kak
i podobaet dzhentl'menu: "Sdachi ne nado", - povernulsya i chemodanom
pryamehon'ko ugodil v Kippsa-starshego, kotoryj, uslyhav, chto u dverej lavki
ostanovilsya omnibus, vskochil v gneve iz-za stola i, ne prozhevav kuska,
kinulsya na ulicu.
- Zdravstvujte, dyadya, ya vas ne primetil, - skazal Kipps.
- Duren' neuklyuzhij, - otvetstvoval Kipps-starshij. - Ty-to kak syuda
popal? U vas segodnya rano zakryvayut, chto li? Segodnya razve vtornik?
- YA s novostyami, dyadya, - skazal Kipps, opuskaya sakvoyazh.
- Tebya, chasom, ne uvolili? I chto eto u tebya v rukah? O, chtob mne
provalit'sya, da eto zh bandzho! Bozhe pravednyj, tratit' den'gi na bandzho! I
ne stav' ty zdes' sakvoyazh. Pryamo na samom hodu. O, chtob mne provalit'sya,
da chto zh eto za paren', ty poslednee vremya sovsem ot ruk otbilsya. |j!
Molli! Poglyadi-ka! I chego eto ty priehal s sakvoyazhem? Mozhet, tebya i vpryam'
uvolili?
- Est' novosti, dyadya, - skazal nemnogo oglushennyj Kipps. - Nichego
hudogo. Sejchas rasskazhu.
Kipps-starshij vzyal bandzho, a ego plemyannik snova podhvatil sakvoyazh.
Raspahnulas' dver' stolovoj, otkryv vzoru Kippsa tshchatel'no
servirovannyj uzhin, i na poroge poyavilas' missis Kipps.
- Da neuzhto Arti priehal! - voskliknula ona. - Kakimi sud'bami?
- Zdravstvujte, tetya, - skazal Arti. - |to ya. U menya novosti. Mne
povezlo.
Net, on ne vylozhit im vse pryamo s hodu. Poshatyvayas' pod tyazhest'yu
sakvoyazha, on obognul prilavok, mimohodom zadel vstavlennye drug v druga
detskie zhestyanye vederki, tak chto vsya piramida zakachalas' i zadrebezzhala,
i proshel v gostinuyu. Pritknul svoj bagazh v ugol za stoyachimi chasami i
obernulsya k dyade s tetej. Tetushka glyadela na nego podozritel'no. ZHeltyj
svet malen'koj nastol'noj lampy probivalsya nad verhnim kraem abazhura i
osveshchal ee lob i konchik nosa. Sejchas oni uspokoyatsya. No tol'ko on ne
vylozhit im vse pryamo s hodu. Kipps-starshij stoyal v dveryah lavki s bandzho v
rukah i shumno otduvalsya.
- Tak vot, tetya, mne povezlo.
- Mozhet, ty stal igrat' na begah, Arti? - so strahom sprosila ona.
- Eshche chego!
- V lotereyu on vyigral - von chto, - provozglasil Kipps-starshij, vse eshche
ne otdyshavshis' posle stolknoveniya s sakvoyazhem. - Bud' ona neladna, eta
lotereya! Znaesh' chto, Molli. On vyigral etu dryan', bandzho eto, i vzyal da i
brosil svoe mesto; vot chto on sdelal. I hodit raduetsya, duren'. Vse ochertya
golovu, ne podumavshi. Nu v tochnosti bednyazhka Fimi. Pret naprolom, a
ostanovit' ee i dumat' ne smej!
- Neuzhto ty brosil mesto, Arti? - sprosila missis Kipps.
Kipps ne upustil stol' prekrasnoj vozmozhnosti.
- Brosil, - otvetil on. - Imenno, chto brosil.
- |to pochemu zhe? - sprosil Kipps-starshij.
- Stanu uchit'sya igrat' na bandzho!
- Gospodi pomiluj! - voskliknul Kipps-starshij v uzhase, chto okazalsya
prav.
- Budu hodit' po beregu i igrat' na bandzho, - skazal Kipps-mladshij,
hihiknuv. - Vymazhu lico vaksoj i budu pet'. Budu veselit'sya za miluyu dushu
i zagrebat' den'gi lopatoj - ponimaete, tetya? I etakim manerom zhivo
zarabotayu dvadcat' shest' tysyach funtov!
- Poslushaj, - skazala muzhu missis Kipps, - da on vypivshi!
Lica u suprugov vytyanulis', i oba oni cherez nakrytyj k uzhinu stol
ustavilis' na plemyannika. Kipps-mladshij rashohotalsya vo vse gorlo, a kogda
tetushka skorbno pokachala golovoj, zakatilsya eshche pushche. I vdrug srazu
poser'eznel. Hvatit, horoshen'kogo ponemnozhku.
- Da eto ne beda, tetya. Vot ej-ej. Ne spyatil ya i ne napilsya. YA poluchil
nasledstvo. Dvadcat' shest' tysyach funtov.
Molchanie.
- I ty brosil mesto? - sprosil Kipps-starshij.
- Nu da, - otvetil Kipps, - yasno!
- I kupil eto samoe bandzho, napyalil novye bryuki i zayavilsya syuda?
- Nu i nu! - skazala missis Kipps. - CHto tol'ko delaetsya!..
- |to ne novye moi bryuki, tetya, - s ogorcheniem vozrazil Kipps. - Moi
novye bryuki eshche ne gotovy.
- Dazhe ot tebya ne ozhidal takoj durosti, dazhe ot tebya, - skazal
Kipps-starshij.
Molchanie.
- Da ved' eto pravda, - skazal Kipps, neskol'ko smushchennyj ih mrachnoj
nedoverchivost'yu. - Pravo slovo... vot ej-ej. Dvadcat' shest' tyshch funtov. Da
eshche dom.
Kipps-starshij podzhal guby i pokachal golovoj.
- Dom na samoj naberezhnoj. YA mog tuda pojti. Da ne poshel. Ne zahotel.
Ne znal, chego tam delat' i kak govorit'. YA hotel sperva rasskazat' vam.
- A otkuda ty znaesh' pro dom?
- Mne skazali.
- Tak vot. - Kipps-starshij zloveshche motnul golovoj v storonu plemyannika,
i ugolki gub u nego opustilis' (eto tozhe ne predveshchalo nichego horoshego). -
Prostofilya ty!
- Vot uzh ne zhdala ot tebya, Arti! - skazala missis Kipps.
- Da chego eto vy? - edva slyshno sprosil Kipps, rasteryanno perevodya
vzglyad s dyadi na tetku.
Kipps-starshij prikryl dver' v lavku.
- |to s toboj shutki shutili, - mrachno, vpolgolosa progovoril on. -
Tak-to. Vzdumali posmeyat'sya nad prostofilej - chto, mol, on stanet delat'.
- Tut bespremenno molodoj Kuodling prilozhil ruku, - skazala missis
Kipps. - On ved' takoj.
(YUnyj otprysk Kuodlingov, hodivshij nekogda v shkolu s rancem zelenogo
sukna, vyros nastoyashchim golovorezom i teper' derzhal v strahe ves'
N'yu-Romnej.)
- |to, nebos', podstroil kto-to, kto metit na tvoe mesto, - skazal
Kipps-starshij.
Kipps perevel vzglyad s odnogo nedoverchivogo, osuzhdayushchego lica na
drugoe, oglyadel znakomuyu uboguyu komnatku - znakomyj deshevyj sakvoyazh na
zalatannom siden'e stula, sredi nakrytogo k uzhinu stola - bandzho,
svidetel'stvo ego nepopravimoj gluposti. Da razbogatel li on v samom dele?
Pravda li vse eto? Ili kto-to poprostu zlo nad nim posmeyalsya?
No stoj... a kak zhe togda sto funtov?
- Da net zhe, - skazal on, - ej-bogu, dyadya, eto vse vzapravdu. Ne
verite?.. YA poluchil pis'mo...
- Znaem my eti pis'ma! - otvetil Kipps-starshij.
- Tak ved' ya otvetil i v kontoru hodil.
Na mgnovenie uverennost' Kippsa-starshego poshatnulas', no on tut zhe
glubokomyslenno pokachal golovoj. Zato Kipps-mladshij, vspomniv pro Bina i
Uotsona, vnov' obrel pochvu pod nogami.
- YA razgovarival s odnim starym dzhentl'menom, dyadya. On samyj nastoyashchij
dzhentl'men. I on mne vse rastolkoval. Ochen' pochtennyj dzhentl'men. Bin i
Uotson, stalo byt', to est' sam-to on Bin. On skazal, - Kipps toroplivo
polez vo vnutrennij karman pidzhaka, - skazal: nasledstvo mne ostavil moj
ded...
Stariki tak i podskochili.
Kipps-starshij vskriknul i kinulsya k kaminu, nad kotorym s vycvetshego
dagerrotipa ulybalas' vsemu svetu ego davno umershaya mladshaya sestra.
- Ego zvali Uoddi, - skazal Kipps, vse eshche royas' v karmane. - A ego syn
mne otec.
- Uoddi! - vymolvil Kipps-starshij.
- Uoddi! - povtorila missis Kipps.
- Ona ni slova nam ne skazala, - molvil Kipps-starshij.
Vse dolgo molchali.
Kipps nashchupal nakonec pis'mo, skomkannoe ob座avlenie i tri bankovyh
bileta. On ne znal, chto zhe luchshe pred座avit' v dokazatel'stvo.
- Poslushaj! A pomnish', prihodil parnishka i vse rassprashival?.. - vdrug
skazal Kipps-starshij i ozadachenno poglyadel na zhenu.
- Vot ono chto, - skazala missis Kipps.
- Vot ono chto, - skazal Kipps-starshij.
- Dzhejms, - poniziv golos, s trepetom skazala missis Kipps, - a
vdrug... Mozhet, i vpravdu?
- Skol'ko, synok? - sprosil Kipps-starshij. - Skol'ko, govorish', on tebe
otkazal?
Da, eto byli volnuyushchie minuty, hotya Kipps v svoem voobrazhenii risoval
ih nemnogo po-inomu.
- Tyshchu dvesti funtov, - krotko otvetil on cherez stol, na kotorom
dozhidalsya skudnyj uzhin, i v rukah u nego byl dokument, podtverzhdayushchij ego
slova. - Primerno tyshchu dvesti funtov v god, tak tot dzhentl'men skazal. Ded
napisal zaveshchanie pered samoj smert'yu. S mesyac nazad, chto li. Kogda on
stal pomirat', on vrode kak peremenilsya - tak skazal mister Bin. Prezhde on
nipochem ne hotel prostit' syna, nipochem... poka ne stal pomirat'. A ego
syn pomer v Avstralii, davnym-davno, i dazhe togda on syna ne prostil. Togo
samogo, kotoryj mne otec. Nu, a kogda starik zanemog i stal pomirat', on
vrode zabespokoilsya, i emu zahotelos', chtob pro nego vspominala
kakaya-nikakaya rodnaya dusha. I on priznalsya misteru Binu, chto eto on pomeshal
synu zhenit'sya. Tak on dumal. Vot kak ono poluchilos'...
Nakonec, osveshchaya sebe put' nevernym svetom svechi, Kipps podnyalsya po
uzkoj, nichem ne zastelennoj lestnice v krohotnuyu mansardu, kotoraya v dni
detstva i yunosti sluzhila emu krovom i ubezhishchem. Golova u nego shla krugom.
Emu sovetovali, ego osteregali, ublazhali, pozdravlyali, ugoshchali viski s
goryachej vodoj, limonom i saharom, pili za ego zdorov'e. Uzhin u nego tozhe
byl sovsem neobychnyj - dva grenka s syrom. Dyadya polagal, chto emu sleduet
idti v parlament, tetyu zhe snedala trevoga, kak by on ne vzyal sebe zhenu iz
prostyh.
- Tebe sleduet gde-nibud' poohotit'sya, - nastavlyal Kipps-starshij.
- Smotri, Arti, bespremenno najdi sebe zhenu iz blagorodnyh.
- Najdetsya skol'ko ugodno poves iz etih blagorodnyh, kotorye zhivo syadut
tebe na sheyu, - veshchal Kipps-starshij. - Popomni moi slova. I budut tyanut' iz
tebya den'gi. A dash' im vzajmy - pominaj kak zvali.
- Da, mne nado byt' poostorozhnee, - skazal Kipps. - Mne i mister Bin
govoril.
- A ty s etim Binom tozhe poostorozhnee, - skazal Kipps-starshij. - My tut
v N'yu-Romnej, mozhet, i otstali ot zhizni, a tol'ko slyhal ya pro etih samyh
stryapchih. Glyadi v oba za etim samym Binom. Kto ego znaet, mozhet, on sam
dobiraetsya do tvoih deneg! - prodolzhal svoe starik: vidno, eta zabota vse
bol'she gryzla ego.
- Na vid on ochen' dazhe pochtennyj dzhentl'men, - vozrazil Kipps.
Razdevalsya Kipps s velichajshej medlitel'nost'yu i to i delo zastyval v
razdum'e. Dvadcat' shest' tyshch funtov!
Tetushkiny trevogi vnov' probudili v nem mysli, kotorye tysyacha dvesti
funtov v god vytesnili bylo iz ego golovy. On snova vspomnil o kursah, o
rez'be po derevu. Tyshcha dvesti funtov v god... Gluboko zadumavshis', on
prisel na kraj krovati - mnogo vremeni spustya na pol shlepnulsya ego bashmak,
i ochen' ne skoro vtoroj. Dvadcat' shest' tyshch funtov... Bog ty moj! Kipps
sbrosil na pol ostatki odezhdy, nyrnul pod steganoe loskutnoe odeyalo i
polozhil golovu na podushku, kotoroj nekogda pervoj povedal o tom, chto v ego
serdce poselilas' |nn Pornik.
No sejchas on ne dumal ob |nn Pornik. Sejchas on, kazhetsya, pytalsya dumat'
obo vsem na svete - i pritom obo vsem srazu, - tol'ko ne ob |nn Pornik.
Vse yarkie sobytiya dnya vspyhivali i gasli v ego neprivychno ustalom mozgu:
"|tot samyj Bin" vse chto-to ob座asnyaet i ob座asnyaet, pozhiloj tolstyak nikak
ne zhelaet poverit', chto dom na naberezhnoj, i pravda, prinadlezhit emu,
Kippsu...
Ostro pahnet myatnymi ledencami. Tren'kaet bandzho, miss Mergl govorit:
on zasluzhil bogatstvo, CHitterlo ischezaet za uglom, dyadyushka s tetushkoj
izrekayut mudrye sovety i predosterezheniya... Tetushka boitsya, chto on zhenitsya
na devushke iz prostyh. Znala by ona...
Mysli ego pereneslis' na urok rez'by po derevu; vot on vhodit v klass i
porazhaet vseh. Skromno, no vpolne vnyatno on govorit: "YA poluchil v
nasledstvo dvadcat' shest' tysyach funtov". Potom spokojno, no tverdo
ob座avlyaet, chto vsegda lyubil miss Uolshingem, vsegda, i vot, glyadite, teper'
otdaet ej eti dvadcat' shest' tysyach funtov - vse do poslednego shillinga. I
emu nichego ne nuzhno vzamen... Sovsem nichego. Vot otdast ej konvert s
den'gami i ujdet. Razumeetsya, bandzho on ostavit sebe... i sdelaet
kakoj-nibud' nebol'shoj podarok tete s dyadej... Nu i, pozhaluj, kupit novyj
kostyum i eshche kakuyu-nibud' meloch', miss Uolshingem ot etogo ne postradaet.
Vnezapno mysl' ego sdelala skachok. A ved' mozhno kupit' avtomobil' ili etu
- kak ee - pianolu, chto li, kotoraya sama igraet... Vot starik Baggins
udivitsya! A on prikinetsya, budto kogda-to obuchalsya na fortep'yanah... i
velosiped mozhno kupit' i velosipednyj kostyum...
Velikoe mnozhestvo planov - chto sdelat', a glavnoe, chto kupit' -
tesnilos' v mozgu Kippsa. I on ne stol'ko spal, skol'ko smotrel
besporyadochnuyu verenicu snov: v ekipazhe, zapryazhennom chetverkoj loshadej, on
spuskalsya s Sandgejtskogo holma ("Mne nado byt' poostorozhnee") i menyal
odin kostyum za drugim, no pochemu-to - vot uzhas! - v kazhdom kostyume
okazyvalsya kakoj-nibud' neporyadok. I ego podymali na smeh. Pod natiskom
beschislennyh kostyumov kareta otstupaet na zadnij plan. Vot Kipps v kostyume
dlya gol'fa, a na golove u nego shelkovyj cilindr. Potom na smenu etomu
videniyu prihodit koshmar: Kipps progulivaetsya po naberezhnoj v kostyume
shotlandskih gorcev, i yubka pryamo na glazah stanovitsya vse koroche i
koroche... A za nim speshit SHelford s tremya polismenami. "|to moj sluzhashchij,
- tverdit SHelford, - on sbezhal. |to sbezhavshij stazher. Ne spuskajte s nego
glaz, i sami uvidite, ego pridetsya arestovat'. Znayu ya eti yubki! My
govorim, oni ne sadyatsya v stirke, a na samom dele oni sadyatsya..." I vot
yubka vse koroche, koroche... Nado by izo vseh sil potyanut' ee vniz, da
tol'ko ruki u Kippsa nikak ne dejstvuyut. Tut emu pochudilos', chto u nego
otchayanno kruzhitsya golova i sejchas on svalitsya bez chuvstv. V uzhase on
vskriknul. "Pora!" - skazal SHelford. Kipps prosnulsya, oblivayas' holodnym
potom: okazalos', odeyalo spolzlo na pol.
Vdrug emu poslyshalos', chto ego kto-to okliknul: neuzhto on prospal i
teper' ne uspeet pribrat' v magazine? No net, eshche noch', i v okno svetit
luna, i on uzhe ne v zavedenii SHelforda. Gde zhe eto on? Emu vdrug
primereshchilos', chto ves' mir skatali, tochno kover, a sam on povis v
pustote. Mozhet, on soshel s uma?
- Baggins! - pozval on.
Nikakogo otveta, dazhe pritvornogo hrapa ne slyshno. Ni komnaty, ni
Bagginsa, nichego!
I tut on vspomnil. Posidel na krayu krovati. Videl by ego kto-nibud' v
eti minuty - blednoe, zhalkoe, ispugannoe lico, ostanovivshijsya vzglyad... On
dazhe zastonal tihon'ko.
- Dvadcat' shest' tysyach funtov! - prosheptal on.
Emu pryamo strashno stalo: kak byt', chto delat' s takim nesmetnym
bogatstvom?
On podobral s polu odeyalo i snova leg. No son vse ne shel. Gospodi, da
ved' teper' vovse nezachem podnimat'sya rovno v sem' utra! |to otkrytie
sverknulo emu, tochno zvezda sredi tuch. Teper' mozhno skol'ko ugodno
valyat'sya po utram v posteli, i vstavat' kogda vzdumaetsya, i idti kuda
vzdumaetsya, i kazhdoe utro est' na zavtrak yajca, ili vetchinu, ili kopchenuyu
seledku, ili... A uzh miss Uolshingem on udivit!..
Da, uzh ee on udivit... udivit...
Na zare ego razbudila pesenka drozda. Vsya komnata byla zalita teplym
zolotym siyaniem.
- Slushajte! - raspeval drozd. - Slushajte! Slushajte! Tysyacha dvesti v
god! Ty-sya-cha dve-sti v god! Slushajte! Slushajte! Slushajte!
Kipps sel v posteli i proter glaza - son kak rukoj snyalo. Sprygnuv s
posteli, on stal toroplivo odevat'sya. Nechego teryat' ni minuty, nado
nachinat' novuyu zhizn'!
CHASTX VTORAYA. MISTER FILIN - NASTAVNIK
Teper' na scene poyavlyaetsya svoego roda dobryj genij, nekij ves'ma
vospitannyj i lyubeznyj dzhentl'men po imeni CHester Filin i koe-kakoe vremya
budet igrat' v sobytiyah glavnuyu rol'. Predstav'te ego nakanune togo chasa,
kogda on nachnet dejstvovat' v nashem povestvovanii, - pod vecher on idet k
Publichnoj biblioteke, pryamoj i strojnyj, s velikolepnoj osankoj, s krupnoj
golovoj. Poglyadish' na etu golovu i srazu podumaesh': uzh, naverno, u etogo
cheloveka moguchij i uravnoveshennyj um; v ego beloj, neskol'ko uzlovatoj
ruke - bol'shoj, kazennogo vida konvert. V drugoj ruke - trost' s zolotym
nabaldashnikom. Na mistere Filine seryj elegantnyj kostyum, zastegnutyj na
vse pugovicy, i v etu minutu on otkashlivaetsya, prikryv rot kazennym
konvertom. U nego krupnyj nos, holodnye serye glaza i tyazhelovataya nizhnyaya
chelyust'. On dyshit rtom, i pri kazhdom vdohe nizhnyaya chelyust' slegka vydaetsya
vpered. Ego solomennaya shlyapa chut' nadvinuta na lob, on zaglyadyvaet v lico
kazhdomu vstrechnomu, no, edva emu otvechayut vzglyadom, otvodit glaza v
storonu.
Takov byl mister CHester Filin v vecher, kogda on nabrel na Kippsa. On
agent po prodazhe i sdache vnaem domov, chelovek chrezvychajno deyatel'nyj i
vospitannyj, vsegda pomnit, chto on dzhentl'men, vrashchaetsya v svete, no
otdaet dan' i bolee ser'eznym storonam zhizni. On nepremennyj deyatel' i
uchastnik samyh raznyh nachinanij, bez nego ne obojdetsya ni prelestnyj,
izyashchnyj lyubitel'skij spektakl', ni obshcheobrazovatel'nye kursy On obladaet
priyatnym glubokim basom, ne ochen' vyrazitel'nym i, pozhaluj, slegka
drozhashchim, no odnim iz samyh moshchnyh v hore cerkvi sv.Stilitsa.
V etu minutu on napravlyaetsya k dveryam Publichnoj biblioteki, podnimaet
konvert, privetstvuya idushchego navstrechu svyashchennika, ulybaetsya i vhodit...
Zdes'-to, v Publichnoj biblioteke, on i stalkivaetsya s Kippsom.
K etomu vremeni Kipps byl bogat uzhe nedelyu, a to i bol'she, i s pervogo
vzglyada vidno bylo, chto obstoyatel'stva ego peremenilis'. Na nem novyj
flanelevyj tusklo-korichnevyj kostyum, panama i - vpervye v zhizni! - krasnyj
galstuk, v ruke trost', otdelannaya serebrom, s cherepahovym nabaldashnikom.
Emu mnitsya, chto mezhdu zhalkim stazherom, kakim on byl eshche nedelyu nazad, i
segodnyashnim Kippsom ogromnaya raznica, hotya na samom dele ona, veroyatno, ne
tak uzh velika. On chuvstvoval sebya nu pryamo gercogom, odnako (v glubine
dushi) ostavalsya vse tem zhe skromnym Kippsom. Opershis' na palku, on s
neistrebimym pochteniem razglyadyval katalog. Potom obernulsya i uvidel
shirochajshuyu ulybku mistera Filina.
- CHto vy tut delaete? - sprosil mister CHester Filin.
Kipps mgnovenno skonfuzilsya.
- Da tak, - protyanul on i, chut' pomedliv, pribavil: - vremya provozhu.
To, chto Filin zagovoril s nim tak zaprosto, lishnij raz napomnilo emu,
kak izmenilos' ego polozhenie v obshchestve.
- Da tak kak-to, vremya provozhu, - povtoril on. - YA uzhe tri dnya kak
vernulsya v Folkston. U menya ved' tut sobstvennyj dom.
- Nu, kak zhe, - skazal mister Filin. - Vam povezlo. Rad sluchayu vas
pozdravit'.
Kipps protyanul ruku.
- |to na menya pryamo s neba svalilos', - priznalsya on. - Kogda mister
Bin skazal mne vse kak est', ya pryamo oshalel.
- |to, dolzhno byt', oznachaet dlya vas kolossal'nuyu peremenu.
- Eshche by. Peremenu? A kak zhe, ya sejchas vrode togo parnya iz pesni - ne
znayu, na kakom ya svete. Sami ponimaete.
- Porazitel'naya peremena, - skazal mister Filin. - Da-a. Mogu sebe
predstavit'. Dumaete ostat'sya v Folkstone?
- Pozhivu malost'. U menya ved' tut dom. |to v kotorom zhil moj ded. YA tam
i kvartiruyu. Ego ekonomka ostalas', ona za vsem smotrit. Ved' nado zhe - v
tom zhe samom gorode, da i voobshche!
- Vot imenno, - podhvatil mister Filin, - porazitel'no! - I, prikryv
rot ladon'yu, on kashlyanul, sovsem kak ovca.
- Mister Bin velel mne vernut'sya, nado bylo uladit' koe-kakie dela. A
to ya uehal bylo v N'yu-Romnej, tam u menya dyadya s tetej. No tak priyatno
vernut'sya. Da...
Pomolchali.
- Hotite vzyat' knigu? - vozobnovil razgovor mister Filin.
- Da vot tol'ko u menya eshche net bileta. No ya ego bespremenno dobudu i
stanu chitat'. Mne i ran'she, byvalo, hotelos'. A kak zhe. YA vot glyadel etot
samyj katalog. Zdorovo pridumano. Srazu vse uznaesh'.
- |to - delo neslozhnoe, - skazal Filin, vnimatel'no glyadya na Kippsa, i
snova kashlyanul.
Pomolchali, no ni tomu, ni drugomu yavno ne hotelos' rasstavat'sya. I tut
Kipps vdrug podumal... On uzhe celyj den', a to i dol'she vynashival odnu
mysl'... Pravda, togda on ne svyazyval ee imenno s misterom Filinom.
- U vas tut dela? - sprosil on.
- Da net, tol'ko zaglyanul na minutu, tut u menya odna bumaga naschet
kursov.
- Potomu chto... Mozhet, zajdete ko mne, poglyadite dom, pokurim,
poboltaem, a? - Kipps motnul golovoj, ukazyvaya kuda-to nazad, i tut ego
obuyal strah: a vdrug etim priglasheniem on nepopravimo narushil pravila
horoshego tona? Podhodyashchij li eto, naprimer, chas? - YA byl by strah kak rad,
- pribavil on.
Mister Filin poprosil ego podozhdat' sekundochku, vruchil kazennogo vida
konvert bibliotekarshe i ob座avil, chto on ves' k uslugam Kippsa.
Oni zameshkalis' v dveryah, i eto povtoryalos' u kazhdoj sleduyushchej dveri -
ni tot, ni drugoj ne zhelal prohodit' pervym - i, nakonec, vyshli na ulicu.
- Spervonachalu, znaete, pryamo kak-to ne po sebe, - skazal Kipps. -
Sobstvennyj dom i vse takoe... CHudno dazhe! I vremeni svobodnogo skol'ko
hochesh'. Pryamo dazhe ne znayu, kuda ego devat'. Vy kurite? - vdrug sprosil
on, protyagivaya velikolepnyj, otdelannyj zolotom portsigar svinoj kozhi,
kotoryj on, tochno fokusnik, vdrug vytashchil neizvestno otkuda.
Filin zakolebalsya bylo i otkazalsya, no tut zhe pribavil velikodushno:
- No vy sami, pozhalujsta, kurite.
Nekotoroe vremya oni shli molcha, Kipps izo vseh sil staralsya delat' vid,
budto v svoem novom kostyume chuvstvuet sebya neprinuzhdenno, i ostorozhno
poglyadyval na Filina.
- Da, bol'shaya udacha, - skazal nakonec Filin. - U vas teper' tverdyj
dohod primerno... e-e...
- Tysyacha dvesti funtov v god, - otvetil Kipps. - Dazhe malost'
pobol'she...
- Sobiraetes' poselit'sya v Folkstone?
- Eshche sam ne znayu. Mozhet, da, a mozhet, i net. U menya ved' tut dom, so
vsej obstanovkoj. No ego mozhno i sdat'.
- V obshchem, u vas eshche nichego ne resheno?
- To-to i ono, chto net, - otvetil Kipps.
- Neobyknovenno krasiv byl segodnya zakat, - skazal Filin.
- Aga, - otozvalsya Kipps.
I oni pogovorili o krasotah neba na zakate. Kipps ne risuet? Net, s
samogo detstva za eto ne bralsya. Sejchas, nebos', nichego by ne smog. Filin
skazal, chto ego sestra - hudozhnica, i Kipps vyslushal eto s dolzhnym
pochteniem. Filinu inogda tak hotelos' by raspolagat' vremenem, chtoby i
samomu risovat', no zhizn' nasha korotka, vsego ne peredelaesh', i Kipps
otvetil: "To-to i ono".
Oni vyshli na naberezhnuyu i teper' smotreli sverhu na prizemistye temnye
gromady portovyh sooruzhenij v dragocennoj rossypi krohotnyh ogon'kov,
pritaivshihsya u serogo sumerechnogo morya.
- Vot esli b izobrazit' eto, - skazal Filin.
I Kipps, slovno po vdohnoveniyu, otkinul golovu nazad, sklonil k plechu,
prishchuril odin glaz i zayavil, chto - da, eto ne tak-to prosto. Togda Filin
proiznes kakoe-to dikovinnoe slovo, abend [abend - vecher (nem.)], chto li,
vidat', na kakom-to chuzhom yazyke, - i Kipps, chtoby vyigrat' vremya i uspet'
chto-nibud' soobrazit', prikuril novuyu sigaretu o vovse eshche ne dokurennuyu
predydushchuyu.
- Da, verno, - okazal on nakonec, popyhivaya sigaretoj.
CHto zh, poka on ne podkachal, vpolne snosno podderzhivaet besedu, no nado
derzhat' uho vostro, chtob ne osramit'sya.
Oni povernuli v storonu ot naberezhnoj. Filin zametil, chto po takomu
moryu priyatno plyt', i sprosil Kippsa, mnogo li emu prihodilos' byvat' za
morem. Kipps otvetil: net, nemnogo, no on podumyvaet v skorom vremeni
s容zdit' v Bulon'; togda Filin zagovoril o prelesti zagranichnyh
puteshestvij; pri etom on tak i sypal nazvaniyami vsyakih mest, o kotoryh
Kipps i slyhom ne slyhal. A Filin vsyudu byval! Kipps iz ostorozhnosti
po-prezhnemu bol'she pomalkival, no za ego molchaniem tailsya strah. Kak ni
pritvoryajsya, a rano ili pozdno popadesh'sya. Ved' on zhe nichego v etih veshchah
ne smyslit...
Nakonec oni podoshli k domu. U poroga svoih vladenij Kipps strashno
zavolnovalsya. Dver' byla takaya krasivaya, vidnaya. On postuchal - ne odin raz
i ne dva, a vrode poltora... slovno zaranee izvinyalsya za bespokojstvo. Ih
vpustila bezukoriznennaya gornichnaya s nepreklonnym vzorom, pod kotorym
Kipps ves' vnutrenne s容zhilsya. On poshel veshat' shlyapu, natykayas' po doroge
na vse stul'ya i prochuyu mebel' holla.
- V kabinete kamin zatopili, Meri? - sprosil on, nabravshis' hrabrosti,
hotya, konechno, i tak eto znal; i, otduvayas', tochno posle tyazheloj raboty,
pervyj poshel naverh.
Vojdya v kabinet, on hotel zakryt' dver', no okazalos', chto sledom za
nim idet gornichnaya - zazhech' lampu. Tut Kipps sovsem smeshalsya. I poka ona
ne vyshla, ne proiznes ni slova. No chtoby skryt' svoe smushchenie, stal
murlykat' sebe pod nos, postoyal u okna, proshelsya po komnate.
Filin podoshel k kaminu, obernulsya i vnimatel'no posmotrel na hozyaina.
Potom podnyal ruku i pohlopal sebya po zatylku - takaya u nego byla privychka.
- Nu vot i prishli, - skazal Kipps, zasunuv ruki v karmany i poglyadyvaya
po storonam.
Kabinet byl dlinnoj, mrachnoj komnatoj v viktorianskom stile s tyazhelym
potemnevshim karnizom i lepnym potolkom, po kotoromu lepka rashodilas'
luchami ot visevshej zdes' ran'she gazovoj lyustry. Tut stoyali dva bol'shih
zasteklennyh knizhnyh shkafa, na odnom - chuchelo ter'era pod steklyannym
kolpakom. Nad kaminom viselo zerkalo, na oknah - velikolepnye uzorchatye
malinovye zanavesi i port'ery. Na kaminnoj polke - massivnye chernye chasy
klassicheskoj formy, vedzhvudskie vazy v etrusskom stile, bumazhnye zhguty dlya
zazhiganiya trubki, zubochistki v bokalah reznogo kamnya, bol'shie pepel'nicy
iz zastyvshej lavy i ogromnaya korobka so spichkami. Kaminnaya reshetka ochen'
vysokaya, mednaya. U samogo okna bol'shoj pis'mennyj stol palisandrovogo
dereva; stul'ya i vsya prochaya mebel' tozhe palisandrovogo dereva i obity
krasivoj materiej.
- |to byl kabinet starogo dzhentl'mena, - poniziv golos, skazal Kipps, -
moego deda, stalo byt'. On vsegda sidel za etim stolom i pisal.
- Pisal knigi?
- Net. Pis'ma v "Tajms" i vse takoe. A potom on ih vyrezaet... i
vkleivaet v tetrad'... To est' tak on delal, pokuda byl zhiv. Tetradka eta
zdes', v knizhnom shkafu... Da vy prisyad'te.
Filin sel, delikatno vysmorkavshis', a Kipps stal na ego mesto na
ogromnoj chernoj shkure pered kaminom. On shiroko rasstavil nogi i postaralsya
sdelat' vid, budto nichut' ne smushchen. Kover, kaminnaya reshetka, polka i
zerkalo - vse slovno narochno sobralos' zdes', chtoby na fone ih privychnogo
vysokomeriya on vyglyadel zhalkim, nichtozhnym vyskochkoj, i dazhe ego
sobstvennaya ten' na protivopolozhnoj stene ehidno peredraznivala kazhdoe ego
dvizhenie i vovsyu nad nim poteshalas'...
Nekotoroe vremya Kipps pomalkival, predostavlyaya Filinu vesti besedu. Oni
ne kasalis' peremeny, proisshedshej v sud'be Kippsa, Filin delilsya s nim
mestnymi svetskimi i prochimi novostyami.
- Vam teper' sleduet interesovat'sya vsem etim. - |to byl edinstvennyj
lichnyj namek.
No skoro stalo yasno, chto u Filina shirokie znakomstva sredi lyudej
vysokopostavlennyh. Po ego slovam vyhodilo, chto "obshchestvo" v Folkstone
ves'ma raznorodnoe i ob容dinit' vseh na kakoe-nibud' sovmestnoe delo ochen'
nelegko: kazhdyj zhivet v svoem uzkom krugu. Kak by vskol'z' Filin upomyanul,
chto horosho znakom s neskol'kimi voennymi v chinah i dazhe s odnoj
titulovannoj osoboj, ledi Pannet. I zamet'te, on nazyval takie imena bez
malejshego hvastovstva, sovershenno ne predumyshlenno, a tak, mimohodom.
Pohozhe, chto s ledi Pannet on besedoval o lyubitel'skih spektaklyah! V pol'zu
bol'nicy dlya bednyh. U nee zdravyj um, i emu udalos' napravit' ee po
vernomu puti - on sdelal eto, razumeetsya, ochen' delikatno, no tverdo.
- Takim lyudyam nravitsya, kogda derzhish'sya s nimi nezavisimo. CHem
nezavisimej derzhish'sya s etimi lyud'mi, tem luchshe oni k vam otnosyatsya.
I s licami duhovnogo zvaniya on yavno byl na ravnoj noge.
- Moj drug mister Densmor, on, znaete li, svyashchennik, i vot chto
lyubopytno - iz ves'ma rodovitoj sem'i.
Posle kazhdogo takogo zamechaniya Filin srazu vyrastal v glazah Kippsa;
okazyvaetsya, on ne tol'ko znatok kakogo-to Vagnera ili Vargnera, brat
osoby, predstavivshej kartinu na vystavku v Korolevskoj akademii hudozhestv,
dlya kotorogo kul'tura vovse ne kniga za sem'yu pechatyami, no chelovek,
prichastnyj k tem velikolepnym "vysshim sferam", gde derzhat muzhskuyu
prislugu, obladayut gromkimi titulami, pereodevayutsya k obedu, za kazhdoj
edoj p'yut vino - da ne kakoe-nibud', a po tri shillinga shest' pensov
butylka, - i s legkost'yu sleduyut po labirintu pravil horoshego tona, a chto
mozhet byt' trudnee?
Filin otkinulsya v kresle i s naslazhdeniem kuril, rasprostranyaya vokrug
sebya voshititel'nuyu atmosferu savoir faire [svetskoj i zhitejskoj
iskushennosti (franc.)]; Kipps zhe sidel, napryazhenno vypryamivshis', ustaviv
lokti na ruchki kresla i slegka skloniv golovu nabok. Malen'kij, zhalkij, on
chuvstvoval sebya v etom dome eshche men'she i nichtozhnej. No beseda s Filinom
byla chrezvychajno interesna i volnovala ego. I skoro, ostaviv samye obshchie
temy, oni pereshli k bolee vazhnym - lichnym. Filin govoril o lyudyah, kotorye
preuspeli, i o teh, chto ne preuspeli; o teh, kto zhivet raznostoronnej
zhizn'yu, i o teh, kto etogo ne delaet; i tut on zagovoril o samom Kippse.
- Vy teper' budete veselo provodit' vremya, - vdrug skazal on, vystaviv
napokaz vse zuby, kak na reklame dantista.
- Kto ego znaet, - otvetil Kipps.
- Konechno, ponachalu i promahov ne izbezhat'.
- To-to i ono.
Filin zakuril novuyu sigaretu.
- Ponevole, znaete, lyubopytstvuesh', chem zhe vy namereny zanyat'sya, -
zametil on. - Estestvenno... Molodoj chelovek s harakterom... neozhidanno
razbogatel... konechno, ego podsteregayut raznye soblazny.
- Da, mne nado byt' poostorozhnee, - skazal Kipps. - Starina Bin menya s
samogo nachala preduprezhdal.
Filin zagovoril o vsyacheskih lovushkah - kak opasno derzhat' pari, popast'
v durnuyu kompaniyu...
- Da-da, - soglashalsya Kipps, - znayu.
- A voz'mite Somnenie, - prodolzhal Filin. - YA znayu odnogo yunoshu... on
advokat... priyatnoj naruzhnosti, ochen' sposobnyj. I odnako, predstav'te,
nastroen ves'ma skepticheski... Samyj nastoyashchij skeptik.
- Gospodi! - voskliknul Kipps. - Neuzhto bezbozhnik?
- Boyus', chto da, - skazal Filin. - No, pravo zhe, vy znaete, na redkost'
priyatnyj yunosha... takoj sposobnyj! No ves' proniknut etimi uzhasayushchimi
novymi veyaniyami. Tak cinichen! Ves' etot vzdor naschet sverhcheloveka...
Nicshe i tomu podobnoe... Hotel by ya emu pomoch'.
- Da-a, - protyanul Kipps i stryahnul pepel s sigarety. - YA znayu odnogo
malogo... on ran'she sluzhil u nas v magazine... Vse-to u nego nasmeshki... A
potom brosil mesto.
On pomolchal.
- I rekomendacii u hozyaina ne vzyal... - skorbno pribavil Kipps, slovno
povestvuya o velichajshej nravstvennoj tragedii. I, nemnogo pomolchav,
dokonchil; - Vstupil v armiyu.
- Da-a! - protyanul Filin i zadumalsya. Potom pribavil: - I ved' obychno
na durnoj put' vstupayut kak raz samye reshitel'nye yunoshi, samye
simpatichnye.
- A vse soblazn, - zametil Kipps. On vzglyanul na Filina, nagnulsya
vpered i stryahnul pepel za vnushitel'nuyu kaminnuyu reshetku. - To-to i ono, -
okazal on, - oglyanut'sya ne uspeesh', hvat' - i poddalsya soblaznu.
- Sovremennaya zhizn'... kak by eto opredelit'... tak slozhna, - skazal
Filin. - Ne u vsyakogo hvataet sily ustoyat'. Polovina yunoshej, kotorye
vstupayut na durnoj put', po nature sovsem ne tak plohi.
- To-to i ono, - podtverdil Kipps.
- Vse zavisit ot togo, s kem chelovek obshchaetsya.
- Vot-vot, - soglashalsya Kipps.
On zadumalsya.
- YA poznakomilsya tut s odnim, - skazal on. - On artist. P'eski
sochinyaet. Umnyj paren'. No... - Kipps pokachal golovoj, chto dolzhno bylo
oznachat' surovoe osuzhdenie nravstvennoj pozicii novogo znakomca. -
Konechno, zato on mnogo chego povidal v zhizni, - pribavil on.
Filin sdelal vid, chto ponyal vse tonkie nameki sobesednika.
- A stoit li ono togo? - sprosil on.
- Vot to-to i est', - otvetil Kipps.
I reshil vyskazat'sya opredelennee.
- Sperva boltaesh' o tom o sem. Potom nachinaetsya: "Vypejte ryumochku!"
Starik Mafusail, tri zvezdochki... I oglyanut'sya ne uspeesh' - gotovo delo. YA
napivalsya, - skazal on tonom glubochajshego smireniya i pribavil: - Da eshche
skol'ko raz!
- Aj-ya-yaj, - skazal Filin.
- Desyatki raz, - skazal Kipps s pechal'noj ulybkoj i pribavil: - V
poslednee vremya.
U nego razygralos' voobrazhenie.
- Odno za drugoe ceplyaetsya. Glyadish', karty, zhenshchiny...
- Da-da, - skazal Filin. - Ponimayu.
Kipps ustavilsya v kamin i slegka pokrasnel. I vspomnil frazu, nedavno
uslyshannuyu ot CHitterlou.
- Ne goditsya boltat' lishnee, - skazal on.
- Nu, ponyatno, - soglasilsya Filin.
Kipps doveritel'no zaglyanul emu v lico.
- Kogda deneg v obrez - i to opasno idti po etoj dorozhke, - skazal on.
- A uzh pri bol'shih den'gah... - I on podnyal brovi. - Vidat', nado mne
ostepenit'sya, inache v razvrate pogryaznesh' i bez grosha ostanesh'sya.
- Inache vam nel'zya, - skazal Filin i ot ozabochennosti dazhe vytyanul
guby, tochno svistnut' sobralsya.
- Inache nel'zya, - povtoril Kipps i snopa, podnyav brovi, medlenno
pokachal golovoj. Potom posmotrel na svoyu sigaretu i brosil ee v kamin. CHto
zh, vot on i vedet svetskuyu besedu i ne udaril licom v gryaz'.
Kipps nikogda ne umel lgat'. I on pervyj narushil molchanie.
- Ne to chtob ya uzh sovsem otpetyj ili uzh vovse p'yanica. Nu, golova
pobolela, i vsego-to raza tri-chetyre. No vse-taki...
- A vot ya v zhizni ne proboval spirtnogo, - ne morgnuv glazom, zayavil
Filin. - Dazhe ne proboval!
- Ni razu?
- Ni razu. I ne v tom delo, chto ya boyus' op'yanet'. I ya vovse ne hochu
skazat', chto vypit' ryumochku-druguyu za uzhinom uzh tak opasno. No ved' esli ya
vyp'yu, glyadya na menya, vyp'et i kto-nibud' drugoj, kto ne znaet mery...
Ponimaete?
- To-to i ono, - skazal Kipps, s voshishcheniem glyadya na Filina.
- Pravda, ya kuryu, - priznalsya Filin. - YA vovse ne farisej.
I tut Kippsa osenilo; da on zhe zamechatel'nyj chelovek, etot Filin!
Neobyknovennyj! Ne tol'ko neobyknovenno umnyj, obrazovannyj, nastoyashchij
dzhentl'men, znakomyj s samoj ledi Pannet, no eshche i ochen' horoshij. Vidno,
on tol'ko o tom i staraetsya, kak by sdelat' lyudyam pobol'she dobra. Vot by
doverit'sya emu, rasskazat' o svoih trevogah i somneniyah! Da tol'ko
neizvestno, v chem priznat'sya, chego bol'she hochetsya: to li zanyat'sya
blagotvoritel'nost'yu, to li predat'sya razvratu? Vse-taki, pozhaluj,
blagotvoritel'nost'. No vdrug mysli ego prinyali sovsem inoe napravlenie,
kuda bolee ser'eznoe. Ved', naverno. Filin mozhet pomoch' emu v tom, chego on
sejchas zhazhdet bol'she vsego na svete.
- Mnogoe zavisit ot togo, s kem chelovek svodit znakomstvo, - skazal
Filin.
- To-to i ono, - podhvatil Kipps. - Konechno, sami ponimaete, pri moem
nyneshnem polozhenii... v tom-to i zagvozdka.
I on hrabro pustilsya rassuzhdat' o samoj sokrovennoj svoej trevoge. Vot
chego emu ne hvataet: loska... kul'tury... Bogatstvo - eto ochen' horosho...
no kul'tury malovato... i kak ee priobresti? On nikogo ne znaet, ne znaet
lyudej, kotorye... |tu frazu on tak i ne zakonchil. Ego priyateli iz magazina
vse ochen' horoshie, ochen' slavnye i vse takoe, no ved' emu drugoe nuzhno.
- YA zh chuvstvuyu, neobrazovannost' menya zaedaet, - skazal Kipps. -
Nevezhestvo. Ne goditsya tak, ya zh chuvstvuyu. Da eshche esli vpadesh' v soblazn...
- Vot imenno, - skazal Filin.
I Kipps povedal, kak on uvazhaet miss Uolshingem i ee vesnushchatuyu
podruzhku. Emu dazhe koe-kak udalos' odolet' svoyu zastenchivost'.
- Ponimaete, ochen' hochetsya potolkovat' s takimi vot lyud'mi, a boyazno.
Komu zh ohota sramit'sya!
- Da-da, - soglasilsya Filin, - razumeetsya.
- YA ved', znaete, uchilsya ne v obyknovennoj gorodskoj shkole. |to,
znaete, bylo chastnoe zavedenie, da tol'ko, vidat', ne bol'no horoshee. Nash
mister Vudro vo vsyakom sluchae ne bol'no staralsya. Kto ne hotel uchit'sya,
tot i ne uchilsya. Po-moemu, nasha shkola byla nemnogim luchshe obychnoj
gorodskoj. SHapochki formennye u nas byli, eto verno. A chto tolku-to?
S etimi den'gami ya sejchas nu pryamo sam ne svoj. Kak ya ih poluchil - s
nedelyu uzh, - nu, dumayu, teper' bol'she nichego na svete i ne nado, chego ni
pozhelayu - vse moe. A sejchas pryamo i ne znayu, chto delat'. - Poslednie slova
prozvuchali sovsem zhalobno.
- Po pravde skazat', - pribavil Kipps, - nu, chego uzh zakryvat' glaza na
pravdu: ya ved' dzhentl'men.
Filin preser'ezno naklonil golovu v znak soglasiya.
- I u dzhentl'mena est' izvestnye obyazannosti pered obshchestvom, - zametil
on.
- To-to i ono, - podhvatil Kipps. - Vzyat' hotya by vizity. K primeru,
esli hochesh' prodolzhat' znakomstvo s kem-nibud', kogo znal prezhde. S lyud'mi
blagorodnymi. - On smushchenno zasmeyalsya. - Nu, ya pryamo sam ne svoj, - skazal
on, s nadezhdoj glyadya na Filina.
No Filin tol'ko kivnul, davaya ponyat', chtoby on prodolzhal.
- Vot etot artist, - vsluh razmyshlyal Kipps, - on horoshij malyj. No
dzhentl'menom ego ne nazovesh'. S nim znaj derzhi uho vostro. A to i
oglyanut'sya ne uspeesh', kak poteryaesh' golovu. A bol'she ya vrode nikogo i ne
znayu. Nu, krome prikazchikov iz magazina. Oni uzhe u menya pobyvali -
pouzhinali, a potom stali pet'. I ya tozhe pel. U menya ved' est' bandzho, i ya
nemnogo brenchu. Podygryvayu. Kupil knizhku "Kak igrat' na bandzho", prochital
pokamest nemnogo, no koe-chto poluchaetsya. Priyatno, konechno, no ved' na
odnom bandzho daleko ne uedesh'?.. Nu, potom est' u menya eshche dyadya s tetej.
Ochen' horoshie stariki... ochen'... Pravda, malost' nadoedayut, dumayut, ya eshche
malen'kij, no slavnye stariki. Tol'ko... Ponimaete, eto ne to, chto mne
nuzhno. Ved' ya zhe polnyj nevezha. Vot i hochu vse naverstat'. Hochu vodit'
kompaniyu s obrazovannymi lyud'mi, kotorye znayut, chto da kak nado delat'...
kak polagaetsya sebya vesti.
Ego milaya skromnost' probudila v dushe Filina odnu tol'ko
blagozhelatel'nost'.
- Vot byl by u menya kto-nibud' vrode vas, - skazal Kipps, - dobryj
znakomyj...
S etoj minuty vse poshlo kak po maslu.
- Esli tol'ko ya mogu byt' vam polezen, - skazal Filin.
- Da ved' vy chelovek zanyatoj...
- Ne tak uzh ya zanyat. I znaete, s vami - eto ved' ochen' interesnyj
sluchai. YA otchasti poetomu i zagovoril i vyzval vas na otkrovennost'.
Molodoj chelovek, s zhivym nravom, s den'gami i bez vsyakogo zhiznennogo
opyta.
- To-to i ono, - podtverdil Kipps.
- YA i podumal: daj-ka ya poglyazhu, iz kakogo on testa sdelan, i, dolzhen
priznat'sya, mne redko s kem dovodilos' besedovat' s takim interesom...
- YA vrode s vami ne tak stesnyayus', ne boyus' govorit', - skazal Kipps.
- Rad. Ves'ma rad.
- Mne nuzhen nastoyashchij drug. Vot chto... esli govorit' nachistotu.
- Dorogoj moj, esli ya...
- Da. No tol'ko...
- YA tozhe nuzhdayus' v druge.
- Pravo slovo?
- Da. Znaete, dorogoj moj Kipps... vy pozvolite nazyvat' vas tak?
- Nu yasno!
- YA i sam dovol'no odinok. Vot hotya by segodnyashnij nash razgovor... YA
uzhe davnym-davno ni s kem ne govoril tak svobodno o svoej deyatel'nosti.
- Da neuzhto?
- Predstav'te. I, dorogoj moj, esli ya mogu kak-to napravit' vas,
pomoch'...
Filin shiroko ulybnulsya dobroj, prochuvstvovannoj ulybkoj, glaza ego
zablesteli.
- Dajte ruku, - skazal gluboko vzvolnovannyj Kipps, i oba oni podnyalis'
i obmenyalis' krepkim, serdechnym rukopozhatiem.
- Kakoj zhe vy dobryj! - skazal Kipps.
- YA sdelayu dlya vas vse, chto tol'ko v moih silah, - skazal Filin.
Tak byl skreplen etot soyuz. Otnyne oni druz'ya - blizkie, ispolnennye
doveriya drug k drugu i vysokih pomyslov, sotto-voce [sderzhannye v
proyavlenii chuvstv (ital.)] druz'ya. Vsya dal'nejshaya beseda (a ej, kazalos',
ne budet konca) razvivala i uglublyala vse tu zhe temu. V etot vecher Kipps
naslazhdalsya, samozabvenno izlivaya dushu, a mister Filin vel sebya kak
chelovek, oblechennyj velichajshim doveriem. Im ovladela opasnaya strast'
vospityvat' sebe podobnyh - strast', kotoroj rokovym obrazom poddayutsya
lyudi blagonamerennye i kotoraya delaet cheloveka stol' bezmerno
samonadeyannym, chto on osmelivaetsya vershit' sud'bu drugogo, hotya i sam on
vsego lish' igrushka sud'by. Filinu predstoyalo stat' svoego roda svetskim
duhovnikom, nastavlyat' i napravlyat' Kippsa; emu predstoyalo pomogat' Kippsu
vo vsem, v bol'shom i v malom; emu predstoyalo stat' nastavnikom Kippsa pri
ego znakomstve s inymi, luchshimi i vysshimi, sferami anglijskogo obshchestva.
Emu predstoyalo ukazyvat' Kippsu na ego promahi i oshibki, sovetovat', kak
postupit' v tom ili inom sluchae...
- Ved' ya nichego etogo ne znayu, - govoril Kipps. - YA vot dazhe ne znayu,
kak nado odevat'sya... Dazhe ne znayu, tak ya sejchas odet, kak nado, ili ne
tak...
Filin vypyatil guby i pospeshno kivnul (da-da, on prekrasno ponyal).
- Vo vsem etom dover'tes' mne, - skazal on, - polnost'yu dover'tes' mne.
Delo shlo k nochi, i chem dal'she, tem razitel'nee menyalis' manery Filina:
on vse bol'she pohodil ne na gostya, a na hozyaina. On vhodil v rol',
posmatrival na Kippsa uzhe inym, kriticheskim i lyubovnym vzorom. Novaya rol'
yavno prishlas' emu po vkusu.
- |to budet uzhasno interesno, - govoril on. - Vy znaete, Kipps, vy
predstavlyaete soboj otlichnyj material dlya lepki.
(On teper' govoril prosto "Kipps" ili "Moj dorogoj Kipps", opuskaya
"mister", i zvuchalo eto u nego na redkost' pokrovitel'stvenno.)
- Nu da, - otvechal Kipps. - Da ved' na svete stol'ko vsego, a ya ni o
chem i ponyatiya-to ne imeyu. Vot v chem beda!
Oni govorili, govorili, i teper' Kipps uzhe ne chuvstvoval nikakogo
stesneniya. Oni bez konca pereskakivali s odnogo na drugoe. Sredi prochego
oni podrobno obsudili harakter Kippsa. Tut pomogli cennye priznaniya samogo
Kippsa.
- Sgoryacha ya chto hochesh' mogu natvorit', uzh i sam ne znayu, chto delayu. YA
takoj, - skazal on. I pribavil: - Ne lyublyu ya dejstvovat' ispodtishka. Luchshe
vse vylozhu nachistotu...
On naklonilsya i snyal s kolena kakuyu-to nitku, a ogon' plyasal u nego za
spinoj, i ego ten' na stene i na potolke nepochtitel'no krivlyalas'.
Kipps ulegsya v postel' s oshchushcheniem, chto vot teper' ulazheno nechto
vazhnoe, i dolgo ne mog usnut'. Da, emu povezlo. Baggins, Karshot i Pirs
rastolkovali emu, chto, raz ego polozhenie v obshchestve tak kruto izmenilos',
emu teper' nado izmenit' i vsyu svoyu zhizn'; no kak, chto nado dlya etogo
sdelat', on ponyatiya ne imel. I vdrug tak prosto, tak legko otyskalsya
chelovek, kotoryj povedet ego po etomu neizvedannomu puti. Znachit, on i v
samom dele smozhet izmenit' svoyu zhizn'. |to budet nelegko, no vse-taki
vozmozhno.
Nemalo predstoit potrudit'sya i polomat' golovu, chtoby zapomnit', kak k
komu obrashchat'sya, kak klanyat'sya, - ved' na vse est' svoi nepostizhimo
slozhnye zakony. Stoit narushit' hotya by odin - i vot ty otverzhennyj. Nu
kak, naprimer, sebya vesti, esli vdrug stolknesh'sya s ledi Pannet? A ved' v
odin prekrasnyj den' eto vpolne mozhet sluchit'sya. Filin voz'met da i
predstavit ego. "Gospodi!" - voskliknul on to li s vostorgom, to li s
otchayaniem. Potom emu predstavilos': vot on prihodit v magazin, skazhem,
pokupat' galstuk - i tam na vidu u Bagginsa, Karshota, Pirsa i vseh prochih
vstrechaet "svoego druga ledi Pannet!" Da chto tam ledi Pannet! Ego
voobrazhenie vzygralo, poneslo, pustilos' galopom, poletelo, kak na
kryl'yah, vosparilo v romanticheskie, poeticheskie vysi...
A vdrug v odin prekrasnyj den' on vstretitsya s kem-nibud' iz
korolevskoj sem'i! Nu, predpolozhim, sluchajno. Vot kuda on zanessya v svoih
mechtah! No v konce koncov tysyacha dvesti funtov v god - ne shutka, oni
voznesli ego ochen' vysoko. Kak obrashchat'sya k avgustejshej osobe? Navernoe,
"Vasha korolevskaya milost'?"... chto-nibud' vrode etogo... I, konechno, na
kolenyah. On postaralsya vzglyanut' na sebya so storony. Raz u nego bol'she
tysyachi v god, znachit, on eskvajr. Vidat', tak. A stalo byt', ego dolzhny
predstavit' ko dvoru? Barhatnye shtany, kak dlya kataniya na velosipede, i
shpaga! Vot uzh, nebos', dikovinnoe mesto - korolevskij dvorec! Tol'ko
uspevaj klanyat'sya da preklonyat' koleni... i kak eto rasskazyvala miss
Mergl? A, da!.. U vseh dam dlinnye shlejfy, i vse pyatyatsya zadom. Vo dvorce
vse ili stoyat na kolenyah, ili pyatyatsya zadom, eto uzh delo izvestnoe. Hotya,
mozhet, nekotorye dazhe stoyat pered korolem. I dazhe razgovarivayut s nim, nu,
vot pryamo kak razgovarivaesh' s Bagginsom. Nado zhe nabrat'sya nahal'stva.
|to, navernoe, gercogi... po osobennomu razresheniyu, chto li? Ili
millionery?..
Ot etih myslej sej svobodnyj grazhdanin nashej vencenosnoj respubliki
nezametno usnul, i na smenu myslyam prishli sny o voshozhdenii po
beschislennym stupenyam lestnicy, v vide kakovoj i predstavlyaet sebe
sovremennoe obshchestvo istyj britanec: dostignuv ee vershiny, nado hodit'
zadom i sognuv spinu.
Nautro Kipps spustilsya k zavtraku s chrezvychajno vazhnym vidom - s vidom
cheloveka, kotoromu predstoit mnogoe sovershit'.
Zavtrakal Kipps ne koe-kak, tut vse bylo produmano. To, o chem eshche tak
nedavno on mog tol'ko mechtat', stalo yav'yu. U nih v magazine tak bylo
zavedeno: k tomu poistine neogranichennomu kolichestvu hleba i margarina,
kotorye udelyal im ot shchedrot svoih SHelford, oni obychno chto-nibud' prikupali
i za svoj schet, tak chto voobrazhenie Kippsa moglo narisovat' yarkimi
kraskami samye pyshnye trapezy. Mozhno s容st' baran'yu kotletu i dazhe baran'yu
otbivnuyu - etu roskosh', po slovam Bagginsa, podayut v luchshih londonskih
klubah, - potom pikshu, kopchenuyu seledochku, merlana ili rasstegai s rybkoj,
yajca vsmyatku ili yaichnicu-boltun'yu, ili yaichnicu s vetchinoj, neredko pochki,
inogda pechenku. Sredi vsego etogo velikolepiya mel'kali sosiski,
vsevozmozhnye pudingi, zharkoe s ovoshchami, zharenaya kapusta, morskie grebeshki.
Vdogonku neizmenno sledovali vsevozmozhnye myasnye konservy, holodnyj bekon,
nemeckaya kolbasa, konservirovannaya svinina, varen'e i dva sorta dzhema; a
razdelavshis' so vsem etim, Kipps zakurival i s blazhennym udovletvoreniem
vziral na gromozdyashchiesya pered nim blyuda. Zavtrak byl ego glavnoj trapezoj.
On kuril i s blagodushiem, kakoe porozhdaet shiroko zadumannyj i uspeshno
osushchestvlennyj pir, poglyadyval po storonam, i v eto vremya emu prinesli
gazety i pis'ma.
Sredi pochty okazalos' neskol'ko reklamnyh torgovyh prospektov firm, dva
trogatel'nyh pis'ma ot prositelej - istoriya s nasledstvom Kippsa popala v
gazety, - pis'mo ot kakogo-to literatora s pros'boj ssudit' emu desyat'
shillingov, daby on mog raz i navsegda razgromit' socializm, a dlya vyashchej
ubeditel'nosti prilozhena kniga. Iz knigi yavstvovalo, chto sobstvennikam
nadlezhit dejstvovat' nemedlenno, ibo inache v blizhajshij zhe god chastnaya
sobstvennost' perestanet sushchestvovat'. Kipps prinyalsya chitat' i ne na shutku
vstrevozhilsya. A krome togo, prishlo pis'mo ot Kippsa-starshego. On soobshchal,
chto pokuda emu trudno ostavit' lavku i navestit' plemyannika, no nakanune
on byl na aukcione v Lidde i kupil neskol'ko otlichnyh staryh knig i
koe-chto iz veshchej - v Folkstone takih ne syshchesh'. "V nashih mestah ne znayut
cenu takim veshcham, - pisal Kipps-starshij, - no, uzh mozhesh' mne poverit', vse
cennoe i dobrotnoe, pervyj sort". Posle chego sledoval kratkij finansovyj
otchet. "Tut est' odna gravyura, za nee tebe vskorosti dadut ogromnye
den'gi. Ty ne somnevajsya, v starye veshchi pomestit' kapital - samoe vernoe
delo".
Kipps-starshij izdavna pital strast' k aukcionam; v bylye vremena emu
tol'ko i ostavalos', chto pozhirat' glazami nedostupnye sokrovishcha i lish'
izredka sluchalos' perehvatit' na rasprodazhe chto-nibud' iz sadovyh
instrumentov ili kuhonnoj utvari i prochih pustyakov, kotorye idut za shest'
pensov i potom veroj i pravdoj sluzhat v hozyajstve. Zato teper', kogda
plemyannik razbogatel, starik nakonec smog dat' volyu etoj strasti. S
nepronicaemym licom osmotret', umelo i rasschitanno nabavlyat' cenu i
kupit', kupit'!.. Starik byl na verhu blazhenstva.
Poka Kipps perechityval pis'ma prositelej i ogorchalsya, chto emu ne
hvataet zdravomysliya, kakim v izbytke nadelen Baggins, chtoby ne popast'
vprosak, s pochty dostavili posylku ot dyadi: bol'shoj, neprochnyj na vid
yashchik, sbityj neskol'kimi starymi gvozdyami i perevyazannyj obryvkami
verevok, v kotoryh voennoe ministerstvo bez truda priznalo by svoe
davnishnee imushchestvo. Kipps vskryl posylku stolovym nozhom, v reshayushchuyu
minutu pribegnuv eshche i k pomoshchi kochergi, i uvidel prostrannoe sobranie
knig i raznyh starinnyh predmetov.
Zdes' okazalis' tri perepletennyh toma rannih vypuskov Al'manaha
CHembersa, karmannyj vypusk yumoristicheskogo zhurnala "Panch" za 1875 god,
"Razmyshleniya" SHturma, rannee izdanie "Geografii" Dzhilla (neskol'ko
potrepannoe), illyustrirovannyj trud ob iskrivlenii pozvonochnika, rannee
izdanie "Fiziologii cheloveka" Kirke, "SHotlandskie vozhdi" i tomik "YAzyka
cvetov". Tut zhe byla krasivaya gravyura na stali v dubovoj ramke i so
sledami rzhavchiny, velikolepno izobrazhayushchaya Valtasarov pir. Byli tut eshche
mednyj chajnik, shchipcy, chtoby snimat' nagar so svechi, latunnyj rozhok dlya
bashmakov, zapirayushchayasya shkatulka dlya chaya, dva grafina (odin bez probki) i
eshche nechto neponyatnoe, mozhet byt', polovinka starinnoj pogremushki, kakimi
razvlekali mladencev v proshlom veke. Kipps vse eto vnimatel'no rassmotrel
i pozhalel, chto tak malo smyslit v podobnyh drevnostyah. On prinyalsya listat'
"Fiziologiyu" i natknulsya na udivitel'nuyu tablicu: atleticheski slozhennyj
yunosha yavlyal ispugannomu vzoru i vystavlyal napokaz svoi vnutrennosti.
Vpervye chelovechestvo predstalo pered Kippsom v takom razreze.
- Skol'ko vsego, - prosheptal on, - zhily, kishki...
|ta anatomirovannaya figura zastavila ego na nekotoroe vremya nachisto
zabyt', chto on, "v sushchnosti, dzhentl'men", i on vse eshche rassmatrival
udivitel'nyj i slozhnyj vnutrennij mehanizm cheloveka, kogda poyavilos' eshche
odno napominanie o tom, chto sushchestvuet mir, sovsem nepohozhij na te
aristokraticheskie sfery, kuda on zanessya mechtami nakanune vecherom: vsled
za sluzhankoj v stolovuyu voshel CHitterlou.
- Privet! - voskliknul Kipps, vstavaya navstrechu gostyu.
- YA ne pomeshal? - sprosil CHitterlou, zagrabastav svoej ruchishchej ruku
Kippsa, i kinul kartuzik na massivnyj bufet reznogo duba.
- Da net, prosto ya tut glyadel odnu knizhku, - otvetil Kipps.
- Knizhku, von kak? - CHitterlou skosil ryzhij glaz na knigi i prochie
predmety, gromozdyashchiesya na stole, i prodolzhal: - A ya vse zhdal, chto vy
opyat' zaglyanete kak-nibud' vecherkom.
- YA sobiralsya, - skazal Kipps, - da tut odin znakomyj... Vchera vecherom
sovsem bylo sobralsya, da vot vstretil ego.
On podoshel k kovru pered kaminom.
- A ya za eti dni nachisto peredelal p'esu, - skazal CHitterlou, pohazhivaya
po komnate i oglyadyvaya veshchi. - Ne ostavil ot nee kamnya na kamne.
- Kakuyu takuyu p'esu?
- O kotoroj my s vami govorili. Vy zhe znaete. Vy dazhe chto-to takoe
govorili... ne znayu tol'ko, ser'ezno li vy eto... budto sobiraetes' kupit'
polovinu... Ne tragediyu. V tragedii ya ne ustuplyu dolyu dazhe rodnomu bratu.
|to moj osnovnoj kapital. |to moe Tvorenie s bol'shoj bukvy. Net, net! YA
imeyu v vidu tot novyj fars, nad kotorym ya sidel poslednee vremya. Nu,
pomnite, eta komediya s zhukom...
- Aga, - skazal Kipps. - Pomnyu, kak zhe.
- Nu, ya tak i dumal. Vy hoteli otkupit' chetvertuyu dolyu za sto funtov.
Da vy i sami znaete.
- Da vrode chto-to takoe bylo...
- Tak vot, teper' ona sovsem drugaya. YA ee vsyu peredelal. Sejchas
rasskazhu. Pomnite, chto vy skazali pro babochku? Vy togda sputali... nu, ne
bez starika Mafusaila. Vse vremya nazyvali zhuka babochkoj, i eto navelo menya
na mysl'. YA ee peredelal. Sovsem peredelal. Mazilus - imya-to kakoe
potryasayushchee, a? Special'no dlya komedii. YA vyudil ego iz kakoj-to knigi
posetitelej. Da, tak vot: Mazilus ran'she metalsya kak oshalelyj, potomu chto
emu za shivorot zapolz zhuk, a teper' on u menya budet kollekcioner -
sobiraet babochek, i eta babochka, ponimaete, ochen' redkij ekzemplyar. Ona
zaletela v okno, mezhdu ramami! - I CHitterlou prinyalsya razmahivat' rukami,
izobrazhaya, kak bylo delo. - Mazilus kidaetsya za nej. On srazu zabyl, chto
ne dolzhen vydavat' svoego prisutstviya v dome. A potom... Potom on im
ob座asnyaet. Redkaya babochka, stoit bol'shih deneg. |to v samom dele byvaet. I
togda vse kidayutsya ee lovit'. Babochka ne mozhet vyletet' iz komnaty. Tol'ko
poprobuet - srazu vse k nej, begotnya, sumatoha, svalka... V obshchem, ya
izryadno potrudilsya. Vot tol'ko...
On podoshel vplotnuyu k Kippsu. Povernul ruku ladon'yu vverh i s
tainstvennym, zagovorshchicheskim vidom pobarabanil po nej pal'cami drugoj
ruki.
- Tut est' i eshche odno, - skazal on. - Poyavlyaetsya takaya sovsem
ibsenovskaya nota, kak v "Dikoj utke". Ponimaete, eta zhenshchina-geroinya - ya
sdelal ee legkomyslennee - ona vidit babochku. Kogda oni v tretij raz
kidayutsya za babochkoj, ona ee lovit. Glyadit na nee. I govorit: "Da eto zh
ya!" Hlop! Zagnannaya babochka. Ona sama i est' zagnannaya babochka. |to
zakonomerno. Kuda bolee zakonomerno, chem "Dikaya utka", v kotoroj i utki-to
net!
Oni s uma sojdut ot vostorga! Odno nazvanie chego stoit. YA rabotal, kak
vol... Vasha dolya ozolotit vas, Kipps... No mne chto, ya ne protiv. YA gotov
prodat', vy gotovy kupit'. Hlop - i delu konec!
Tut CHitterlou prerval svoi rassuzhdeniya i sprosil:
- A net li u vas kon'yachku? YA ne sobirayus' pit'. Mne prosto neobhodimo
hlebnut' glotochek, podkrepit'sya. U menya chto-to pechen' poshalivaet... Esli
net, ne bespokojtes'. Pustyaki. YA takoj. Da, viski sojdet. Dazhe luchshe!
Kipps zameshkalsya na mgnovenie, potom povernulsya i stal sharit' v bufete.
Nakonec, otyskal butylku viski i vystavil ee na stol. Potom dostal butylku
sodovoj i, chut' pomeshkav, eshche odnu. CHitterlou shvatil butylku viski i
posmotrel etiketku.
- Druzhishche Mafusail, - skazal on.
Kipps vruchil emu shtopor. I vdrug spohvatilsya i rasteryanno prikusil
palec.
- Pridetsya pozvonit', chtob prinesli stakany, - skazal on.
On v zameshatel'stve naklonilsya k zvonku, pomedlil i vse-taki pozvonil.
Kogda poyavilas' gornichnaya, on stoyal pered kaminom, shiroko rasstaviv
nogi, s vidom otchayannogo sorvigolovy. Potom oba oni vypili.
- Vy, vidno, znaete tolk v viski, - zametil CHitterlou, - v samyj raz.
Kipps dostal sigarety, i vnov' potekla beseda.
CHitterlou rashazhival po komnate.
Reshil denek peredohnut', ob座asnyal on, vot i navestil Kippsa. Vsyakij
raz, kak on zadumyvaet korennye peredelki v p'ese, on preryvaet rabotu,
chtoby denek peredohnut'. V konechnom schete eto ekonomit vremya. Ved' esli
nachat' peredelyvat', ne uspev vse horoshen'ko obdumat', togo glyadi,
pridetsya peredelyvat' eshche i eshche. A chto tolku brat'sya za rabotu, esli vse
ravno potom nado budet nachinat' syznova?
Potom oni poshli projtis' k Uorrenu - izlyublennomu mestu dlya progulok v
Folkstone, i CHitterlou, pritancovyvaya, netoroplivo shagal po stupenyam i
razglagol'stvoval bez umolku.
Progulka poluchilas' otlichnaya, nedolgaya, no poistine otlichnaya. Oni
podnyalis' k sanatoriyu, proshli nad Vostochnym Utesom i okazalis' v
prichudlivom, dikom ugolke: pod melovymi holmami, sredi skol'zkoj gliny i
kamnej razroslis' ternovnik, ezhevika, dikie rozy i kalina-gordovina,
kotoraya mnogo sposobstvuet ocharovaniyu Folkstona. Oni ne srazu vybralis' iz
etih zaroslej i krutoj tropkoj podnyalis' nakonec na holm, a CHitterlou
uhitrilsya pridat' vsemu etomu takuyu prelest' i torzhestvennost', slovno oni
sovershili opasnoe uvlekatel'nejshee voshozhdenie gde-nibud' v Al'pah. On
net-net da i vzglyadyval to na more, to na utesy glazami
fantazera-mal'chishki i govoril chto-nibud' takoe, otchego pered Kippsom srazu
vstaval N'yu-Romnej i vybroshennye na bereg ostovy poterpevshih krushenie
korablej, no po bol'shej chasti CHitterlou govoril o svoej strasti k teatru i
sochinitel'stvu p'es i o pustoporozhnej nelepice, stol' ser'eznoj v svoem
rode, kotoraya i est' ego iskusstvo. On prilagal titanicheskie usiliya, chtoby
sdelat' svoyu mysl' ponyatnoj. Tak oni shli, inogda ryadom, inogda drug za
drugom - uzkimi tropkami, to spuskalis', to podnimalis', to skryvalis'
sredi kustov, to vyhodili na greben' nad poberezh'em; Kipps sledoval za
CHitterlou, izredka pytayas' vvernut' kakoe-nibud' pustyakovoe zamechanie, a
CHitterlou razmahival rukami, i golos ego to gremel, to padal do shepota, on
tak i sypal svoimi izlyublennymi "bac" i "hlop" i nes uzh takuyu okolesicu,
chto Kipps skoro poteryal nadezhdu chto-libo ponyat'.
Predpolagalos', chto oni prinimayutsya - ni mnogo ni malo - za
preobrazovanie anglijskogo teatra, i Kipps okazalsya v odnom ryadu so
mnogimi imenitymi lyubitelyami teatra, v ch'ih zhilah techet blagorodnaya i dazhe
korolevskaya krov', s takimi lyud'mi, kak dostopochtennyj Tomas Norgejt, -
odnim slovom, s temi, kto nemalo sdelal dlya sozdaniya istinno vysokoj
dramy. Tol'ko on, Kipps, kuda ton'she razbiraetsya vo vsem etom i k tomu zhe
ne stanet zhertvoj vymogatelej iz chisla zauryadnyh pisak i akterishek - "a
imya im legion, - pribavil CHitterlou, - ya-to znayu, ne zrya ya kolesil po
svetu", - net, ne stanet, ibo u nego est' CHitterlou. Kipps ulovil
koe-kakie podrobnosti. Itak, on kupil chetvertuyu dolyu v farse - a eto sushchij
klad (poistine, zolotoe dno), - i pohozhe, ne hudo by kupit' polovinu.
Mel'knulo predlozhenie ili namek na predlozhenie, chto ne hudo by emu dazhe
kupit' vsyu p'esu i totchas ee postavit'. Kazhetsya, emu predstoyalo postavit'
ee pri novoj sisteme oplaty avtoru, kakova by ni byla eta novaya sistema.
Tol'ko vot sposoben li etot fars sam po sebe proizvesti perevorot v
sovremennoj anglijskoj drame, ved' ona v stol' plachevnom sostoyanii... Dlya
etogo, pozhaluj, luchshe podojdet novaya tragediya CHitterlou, pravda, ona eshche
ne okonchena, no on vylozhit v nej vse, chto znaet o zhenshchinah, a glavnym
geroem sdelaet russkogo dvoryanina, i eto budet dvojnik samogo avtora.
Zatem okazalos', chto Kippsu predstoit postavit' ne odnu, a neskol'ko p'es.
I dazhe velikoe mnozhestvo p'es. Kippsu predstoit osnovat' Nacional'nyj
teatr...
Umej Kipps sporit' i protestovat', on, veroyatno, zaprotestoval by. No
on ne umel, i lish' izredka po ego licu prohodila ten' - na bol'shee on ne
byl sposoben.
Ochutivshis' v plenu u CHitterlou i vsyacheskih neozhidannostej, neizbezhnyh
pri obshchenii s nim, Kipps zabrel v dom na Fencherch-strit, i emu prishlos'
prinyat' uchastie v trapeze. On sovsem zabyl koe-kakie priznaniya CHitterlou i
vspomnil o sushchestvovanii missis CHitterlou (obladatel'nicy luchshego v Anglii
kontral'to, hot' ona nikogda ne brala uroki peniya), lish' uvidev ee v
gostinoj. Ona pokazalas' Kippsu starshe CHitterlou, hotya, vozmozhno, on i
oshibalsya; bronzovye volosy ee otlivali zolotom. Na nej bylo odno iz teh
ves'ma udobnyh odeyanij, kotorye pri sluchae mogut sojti i za kapot, i za
tualet dlya chaepitiya, i za kupal'nyj halat, i v krajnosti dazhe za
original'noe vechernee plat'e - smotrya po obstoyatel'stvam. Kipps srazu
zametil, chto u nee nezhnaya okruglaya sheya, ruki krasivoj formy, kotorye to i
delo mel'kayut v razreze shirokih rukavov, i bol'shie, vyrazitel'nye glaza;
on opyat' i opyat' vstrechal ih zagadochnyj vzglyad.
Na nebol'shom kruglom stole v komnate s fotografiyami i zerkalom byl
nebrezhno i neprinuzhdenno servirovan prostoj, no obil'nyj obed, i kogda po
podskazke CHitterlou zhena dostala iz bufeta tarelku iz-pod marmelada i
postavila ee pered Kippsom i otyskala dlya nego kuhonnye nozh i vilku, u
kotoryh eshche ne razboltalas' ruchka, nachalas' shumnaya trapeza. CHitterlou
upletal za obe shcheki i pri etom boltal bez umolku. On predstavil Kippsa
zhene naskoro, bez lishnih ceremonij; sudya po vsemu, ona uzhe slyshala o
Kippse, i CHitterlou dal ej ponyat', chto s postanovkoj komedii delo na mazi.
Svoimi dlinnymi rukami on bez truda dotyagivalsya do lyubogo blyuda na stole i
nikogo ne utruzhdal pros'bami chto-libo peredat'. Missis CHitterlou ponachalu,
vidno, chuvstvovala sebya neskol'ko svyazannoj i dazhe upreknula muzha za to,
chto on nasadil kartofelinu na vilku i perenes ee cherez ves' stol vmesto
togo, chtoby pridvinut' tarelku k blyudu.
- Vyshla za geniya, tak terpi, - otvetil on, i po tomu, kak ona prinyala
ego slova, bylo sovershenno yasno, chto CHitterlou otlichno znaet sebe cenu i
ne skryvaet etogo.
Oni sideli v priyatnoj kompanii so starikom Mafusailom i sodovoj,
missis. CHitterlou, vidno, i ne dumala ubirat' so stola, ona vzyala u muzha
kiset, svernula sebe sigaretu, zakurila, vypustila strujku dyma i
poglyadela na Kippsa bol'shimi karimi glazami. Kipps i prezhde videl kuryashchih
dam, no te tol'ko zabavlyalis', a missis CHitterlou yavno kurila vser'ez. On
dazhe ispugalsya. Net, etu damu nipochem ne sleduet pooshchryat', osobenno pri
CHitterlou.
Posle trapezy oni sovsem razveselilis', i, tak kak doma nechego
opasat'sya, ne to, chto na ulice, na vetru, golos CHitterlou gremel i
sotryasal steny. On gromko i ne skupyas' na vyrazheniya prevoznosil Kippsa.
Da, on davno znaet, chto Kipps - paren' chto nado, on s pervogo vzglyada eto
ponyal; Kipps togda eshche i podnyat'sya na nogi ne uspel, a on, CHitterlou, uzhe
znal, chto pered nim za chelovek.
- Inoj raz eto migom ponimaesh', - skazal CHitterlou. - Poetomu ya...
On zamolchal na poluslove, no, kazhetsya, sobiralsya ob座asnit', chto poetomu
on i prepodnes Kippsu celoe sostoyanie: ponimal, chto paren' togo stoit. Tak
po krajnej mere pokazalos' ego sobesednikam. On obrushil na nih potok
dlinnyh, ne slishkom svyaznyh, zato glubokomyslennyh filosofskih rassuzhdenij
o tom, chto takoe, v sushchnosti, sovpadenie. Iz ego rechej yavstvovalo takzhe,
chto teatral'naya kritika, na ego vzglyad, stoit na katastroficheski nizkom
urovne...
Okolo chetyreh chasov popoludni Kipps vdrug obnaruzhil, chto sidit na
skamejke na naberezhnoj, kuda ego vodvoril ischezayushchij vdali CHitterlou.
CHitterlou - lichnost' vydayushchayasya, eto yasno kak den'. Kipps tyazhelo
vzdohnul.
CHto zh, on, konechno, poznaval zhizn', no razve on hotel poznavat' zhizn'
imenno segodnya? Vse-taki CHitterlou narushil ego plany. On sobiralsya
provesti den' sovsem inache. On namerevalsya vnimatel'no prochest'
dragocennuyu knizhicu pod nazvaniem "Ne polagaetsya", kotoruyu emu vruchil
Filin. V knizhice etoj soderzhalis' sovety na vse sluchai zhizni, svod pravil
povedeniya anglichanina; vot tol'ko koe v chem on slegka ustarel.
Tut Kipps vspomnil, chto hotel nanesti Filinu tak nazyvaemyj dnevnoj
vizit; sie nelegkoe predpriyatie on zadumal kak repeticiyu vizita k
Uolshingemam, k kotoromu otnosilsya s velichajshej ser'eznost'yu. No teper' eto
pridetsya otlozhit' na drugoj den'.
Kipps snova podumal o CHitterlou. Pridetsya emu ob座asnit', chto on slishkom
razmahnulsya - hochesh' ne hochesh', a pridetsya. Za glaza eto raz plyunut', a
vot skazat' v lico ne tak-to prosto. Polovinnaya dolya, da snyat' teatr, da
eshche chto-to, - net, eto uzh slishkom.
CHetvertaya dolya - eshche kuda ni shlo, da i to!.. Sto funtov! S chem zhe on
ostanetsya, esli vylozhit sto funtov vot tak, za zdorovo zhivesh'?
Emu prishlos' napomnit' samomu sebe, chto v izvestnom smysle ne kto inoj,
kak CHitterlou prines emu bogatstvo; i tol'ko posle etogo on primirilsya s
chetvertoj dolej.
Ne sudite Kippsa slishkom strogo. Ved' v takih delah emu poka eshche
nevedomo chuvstvo sorazmernosti. Sto funtov dlya nego - predel. Sto funtov v
ego glazah - takie zhe ogromnye den'gi, kak tysyacha, sto tysyach, million.
Filiny zhili na Buveri-skver v malen'kom domike s verandoj, uvitoj dikim
vinogradom.
Po doroge k nim Kipps muchitel'no reshal, kak sleduet postuchat': dva raza
ili odin - ved' imenno po takim melocham i vidno cheloveka, no, k schast'yu,
na dveri okazalsya zvonok.
Malen'kaya chudnaya sluzhanka v ogromnoj nakolke otvorila dver', otkinula
bisernye port'ery i provela ego v malen'kuyu gostinuyu - zdes' stoyalo chernoe
s zolotom fortep'yano i knizhnyj shkaf s dvercami matovogo stekla, odin ugol
byl uyutno obstavlen v mavritanskom stile, nad kaminom viselo
zadrapirovannoe zerkalo, a vokrug nego vidy Ridzhent-strit i fotografii
razlichnyh svetil. Za ramu zerkala bylo zatknuto neskol'ko priglasitel'nyh
biletov i tablica sostyazanij kriketnogo kluba, i na vseh krasovalas'
podpis' vice-prezidenta - Filina. Na shkafu stoyal byust Bethovena, a steny
byli uveshany dobrosovestno ispolnennymi maslom i akvarel'yu, no malo
interesnymi "vidami" v zolotyh ramah. V samom konce steny naprotiv okna
visel, kak sperva pokazalos' Kippsu, portret Filina v ochkah i zhenskom
plat'e, no, priglyadevshis', Kipps reshil, chto eto, dolzhno byt', ego mamasha.
I tut voshel original sobstvennoj personoj - starshaya i edinstvennaya sestra
Filina, kotoraya vela u nego hozyajstvo. Volosy ona styagivala puchkom na
zatylke. "Vot pochemu Filin tak chasto pohlopyvaet sebya po zatylku!" - vdrug
podumalos' Kippsu. I totchas on spohvatilsya: ekaya nelepost'!
- Mister Kipps, polagayu, - skazala ona.
- On samyj, - s lyubeznoj ulybkoj otvetil Kipps.
Ona soobshchila emu, chto "CHester" otpravilsya v hudozhestvennuyu shkolu
prismotret' za otpravkoj kakih-to risunkov, no skoro vernetsya. Potom
sprosila, risuet li Kipps, i pokazala razveshannye na stenah kartiny. Kipps
pointeresovalsya, kakie imenno mesta izobrazheny na kazhdoj kartine, i kogda
ona pokazala emu Liizskie sklony, skazal, chto nipochem by ih ne uznal.
Pryamo dazhe interesno, kak na kartinah vse byvaet nepohozhe, skazal on. I
pribavil:
- No oni strah kakie krasivye! |to vy sami risovali?
On staratel'no vygibal i vytyagival sheyu, otkidyval golovu nazad, sklonyal
nabok, potom vdrug podhodil chut' ne vplotnuyu k kartine i userdno tarashchil
glaza.
- Ochen' krasivye kartinki. Vot by mne tak!
- CHester tozhe vsegda ob etom zhaleet, - skazala ona. - A ya emu govoryu,
chto u nego est' dela povazhnee.
CHto zh, Kipps kak budto ne udaril pered nej licom v gryaz'.
Potom prishel Filin, i oni pokinuli hozyajku doma, podnyalis' naverh,
potolkovali o chtenii i o tom, kak sleduet zhit' na svete. Vernee, govoril
Filin: o pol'ze razmyshlenij i chteniya on mog govorit' ne umolkaya...
Voobrazite kabinet Filina - spalenka, prisposoblennaya dlya zanyatij
naukami; na kaminnoj polke mnozhestvo predmetov, kotorye, kak emu kogda-to
vnushili, dolzhny svidetel'stvovat' o kul'ture i utonchennom vkuse hozyaina:
avtotipii "Blagoveshcheniya" Rossetti i "Minotavra" Uottsa [Rossetti, Dante
Gabriel' (1828-1882) - anglijskij hudozhnik i poet; Uotts, Dzhordzh Frederik
(1817-1904) - anglijskij hudozhnik i skul'ptor], shvejcarskaya reznaya trubka
so slozhnym sostavnym chubukom i fotografiya Am'enskogo sobora (i to i drugoe
- trofei, vyvezennye iz puteshestviya), maket chelovecheskoj golovy - dlya
poucheniya, i neskol'ko oblomkov kakih-to okamenelostej iz Uorrena. Na
vrashchayushchejsya etazherke Britanskaya enciklopediya (izdanie desyatoe), na verhnej
polke - bol'shoj, kazennogo vida, pozheltevshij ot vremeni paket s
tainstvennoj nadpis'yu "Voennaya kancelyariya ego Velichestva", neskol'ko
nomerov "Knizhnika" i yashchik s sigaretami. Na stole u okna - mikroskop,
blyudce s pyl'yu, neskol'ko gryaznyh uzkih i tresnuvshih steklyshek dlya
obrazcov - srazu vidno: Filin interesuetsya biologiej. Odna iz dlinnyh sten
splosh' ustavlena knizhnymi polkami, akkuratno nakrytymi sverhu kleenkoj v
zubchikah; zdes' uzhivalis' ryadom samye raznoobraznye knigi, pryamo kak v
kakoj-nibud' gorodskoj biblioteke, - otdel'nye proizvedeniya klassikov v
staryh izdaniyah, v podbore kotoryh ne chuvstvovalos' nikakoj sistemy;
nashumevshie sovremennye knigi; Sto Luchshih Knig (vklyuchaya "Desyat' tysyach v
god" Semyuelya Uorrena), starye shkol'nye uchebniki, spravochniki, atlas,
vypushchennyj prilozheniem k "Tajms", mnozhestvo tomov Reskina, polnoe sobranie
sochinenij Tennisona v odnom tome, Longfello, CHarl'z Kingsli, Smajls, dva
ili tri putevoditelya, neskol'ko broshyurok na medicinskie temy, razroznennye
nomera zhurnalov i eshche nemalo vsyakogo neopisuemogo hlama - slovom, kak v
mozgu sovremennogo anglichanina. I na eti bogatstva v blagogovejnom ispuge
vziraet Kipps - nedouchka, s nerazvitym umom, ispolnennyj zhelaniya, v etu
minutu vo vsyakom sluchae, uchit'sya i poznavat' mir, a Filin tolkuet emu o
pol'ze chteniya i o mudrosti, zaklyuchennoj v knigah.
- Nichto tak ne rasshiryaet krugozor, kak puteshestviya i knigi, - veshchal
Filin. - A v nashi dni i to i drugoe tak dostupno, tak deshevo!
- YA skol'ko raz hotel nalech' na knigi, - skazal Kipps.
- Vy dazhe ne predstavlyaete, kak mnogo mozhno iz nih izvlech', - skazal
Filin. - Razumeetsya, ya imeyu v vidu ne kakie-nibud' dryannye razvlekatel'nye
knizhonki. Vy dolzhny vzyat' sebe za pravilo, Kipps, prochityvat' kazhduyu
nedelyu odnu ser'eznuyu knigu. Romany, konechno, tozhe pouchitel'ny, ya imeyu v
vidu dobroporyadochnye romany, no vse-taki eto ne to, chto ser'eznoe chtenie.
Vot ya nepremenno prochityvayu odnu ser'eznuyu knigu i odin roman v nedelyu -
ni bol'she i ni men'she. Von tam na stole neskol'ko ser'eznyh knig, kotorye
ya chital v poslednee vremya: Sartor Rezartus, "ZHizn' v prudu" missis
Boltotrep, "SHotlandskie vozhdi", "ZHizn' i pis'ma prepodobnogo Farrara".
Nakonec prozvuchal gong, i Kipps spustilsya k chayu, muchas' trevozhnoj
neuverennost'yu v sebe, kotoruyu vsegda ispytyval pered trapezoj - vidno,
emu vek ne zabyt', kak dostavalos' ot tetushki, kogda on v detstve el ili
pil ne tak, kak prinyato. CHerez plecho Filina on zametil, chto v mavritanskom
ugolke kto-to sidit, i, tak i ne zakonchiv dovol'no bessvyaznuyu frazu (on
pytalsya ob座asnit' miss Filin, kak on uvazhaet knigi i kak mechtaet
priobshchit'sya k chteniyu), on obernulsya i uvidel, chto novyj gost' ne kto inoj,
kak miss |len Uolshingem - ona byla bez shlyapy i yavno chuvstvovala sebya zdes'
kak doma.
CHtoby pomoch' emu, ona podnyalas' i protyanula ruku.
- Vy snova v Folkstone, mister Kipps?
- YA po delam, - otvetil Kipps. - A ya dumal, vy v Bryugge.
- My uedem pozdnee, - ob座asnila miss Uolshingem. - ZHdem brata, u nego
eshche ne nachalis' vakacii, i potom my pytaemsya sdat' nash dom. A gde vy
ostanovilis'?
- U menya teper' svoj dom... na naberezhnoj.
- Da, mne kak raz segodnya rasskazali o schastlivoj peremene v vashej
zhizni.
- Vot povezlo, verno? - skazal Kipps. - Mne do sih por ne veritsya.
Kogda etot... kak ego... mister Bin skazal mne, ya pryamo oshalel... Ved'
eto, kak govoritsya, kolossal'naya peremena.
Tut on uslyhal, chto miss Filin sprashivaet, kak on budet pit' chaj - s
saharom, s molokom?
- Vse ravno, - otvetil Kipps. - Kak zhelaete.
Filin delovito peredaval gostyam chaj i hleb s maslom. Hleb byl sovsem
svezhij, narezan tonko, i stoilo Kippsu vzyat' lomtik, kak polovinka ego
shlepnulas' na pol. Kipps derzhal hleb za samyj kraeshek, on eshche ne privyk k
takomu brodyachemu chaepitiyu - ne za stolom, da eshche bez tarelochek. |to
malen'koe proisshestvie na vremya otvleklo ego ot razgovora, a kogda on
opravilsya ot smushcheniya i prislushalsya, rech' shla o chem-to vovse ne ponyatnom -
budto priezzhaet kakoj-to artist, chto li, i zovut ego kak-to vrode
Padrusski! Poka sud da delo, Kipps tihon'ko prisel na stul, doel hleb s
maslom, skazal "net, spasibo", kogda emu predlozhili eshche hleba s maslom, i
blagodarya stol' blagorazumnoj umerennosti teper' osvobodil sebe obe ruki,
chtoby upravlyat'sya s chashkoj.
On ne prosto konfuzilsya, kak vsegda za edoj, no trepetal i volnovalsya
vdvojne iz-za togo, chto zdes' okazalas' miss Uolshingem. On vzglyanul na
miss Filin, potom na ee brata i, nakonec, na |len. On rassmatrival ee,
glyadya poverh chashki s chaem. Vot ona pered nim, ne vo sne, a nayavu. |to li
ne chudo! On otmetil uzhe ne v pervyj raz, kak legko i svobodno lozhatsya ee
temnye volosy, otbroshennye s krasivo ocherchennogo lba nazad na ushi, kak
horoshi belye ruki, shvachennye u zapyastij prostymi belymi manzhetkami.
Nemnogo pogodya ona vdrug posmotrela na nego i ulybnulas' legko,
spokojno, druzheski.
- Vy ved' tozhe pojdete, pravda? - sprosila ona i poyasnila: - Na
koncert.
- Esli budu v Folkstone, pojdu, - otvetil Kipps, delikatno
otkashlyavshis', - ot volneniya on dazhe ohrip. - YA ne bol'no razbirayus' v
muzyke, no chto slyhal, to mne nravitsya.
- Paderevskij vam nepremenno ponravitsya, ya uverena, - skazala miss
Uolshingem.
- YAsno ponravitsya, raz vy tak govorite, - skazal Kipps.
Tut okazalos', chto Filin lyubezno beret u nego iz ruk chashku.
- Vy sobiraetes' obosnovat'sya u, nas v Folkstone? - stoya u kamina,
sprosila miss Filin takim tonom, slovno ona byla hozyajkoj ne tol'ko etogo
doma, no i vsego goroda.
- Net, - otvetil Kipps. - To-to i ono, chto... ya i sam eshche ne znayu.
On pribavil, chto hochet sperva osmotret'sya.
- Tut nado mnogoe prinyat' vo vnimanie, - skazal Filin, poglazhivaya
zatylok.
- YA, naverno, nenadolgo s容zzhu v N'yu-Romnej, - skazal Kipps, - u menya
tam dyadya s tetej. Pravo slovo, ne znayu.
- Nepremenno navestite nas, poka my eshche ne uehali v Bryugge, - skazala
|len, ostanoviv na nem zadumchivyj vzglyad.
- A mozhno?! - obradovalsya Kipps. - YA by s udovol'stviem.
- Prihodite, - skazala ona, i ne uspel eshche Kipps sprosit', kogda zhe emu
pozvolyat nanesti etot vizit, kak ona podnyalas'.
- Vy v samom dele mozhete obojtis' bez etoj chertezhnoj doski? - sprosila
ona miss Filin; i oni zagovorili o chem-to svoem.
Kogda miss Uolshingem rasproshchalas' s Kippsom, povtoriv svoe priglashenie
navestit' ih, on snova podnyalsya s Filinom k nemu v komnatu, chtoby vzyat'
dlya nachala neskol'ko knig, o kotoryh oni govorili. Potom reshitel'nym shagom
otpravilsya domoj, unosya pod myshkoj, vo-pervyh, "Sezam i lilii", vo-vtoryh,
"Sera Dzhordzha Trisedi" i, v-tret'ih, knigu neizvestnogo avtora pod
nazvaniem "ZHiznennaya energiya", kotoruyu Filin cenil osobenno vysoko. Doma
Kipps uselsya v gostinoj, raskryl "Sezam i lilii" i nekotoroe vremya s
zheleznoj reshimost'yu chital.
Vskore on otkinulsya v kresle i popytalsya predstavit' sebe, chto o nem
podumala miss Uolshingem, uvidev ego segodnya u Filinov. Dostatochno li horosh
byl ego seryj flanelevyj kostyum? On povernulsya k zerkalu nad kaminom,
potom vstal na stul, chtoby proverit', kak sidyat bryuki. Vrode vse v
poryadke. Horosho, chto ona ne videla ego panamu. On navernyaka zagnul polya ne
tak, kak polagaetsya, eto yasno. A vot kak polagaetsya? Kto ih razberet! Nu
da ladno, ona ne videla. Mozhet, sprosit' v magazine, gde on pokupal etu
samuyu panamu?
Nekotoroe vremya Kipps zadumchivo rassmatrival v zerkale svoe lico - on
sam ne znal, nravitsya on sebe ili net, - potom slez so stula i pospeshil k
bufetu, gde lezhali dve knizhechki, odna v deshevoj, no broskoj, krasnoj s
zolotom oblozhke, drugaya v zelenom kolenkorovom pereplete. Pervaya
nazyvalas' "Kak vesti sebya v obshchestve" i byla napisana nastoyashchim
aristokratom; v samom nizu yarkoj, legkomyslennoj, no vpolne podhodyashchej k
sluchayu oblozhki, pod vyvedennym zolotom nazvaniem bol'shie bukvy glasili:
"dvadcat' pervoe izdanie". Vtoraya byla znamenitoe "Iskusstvo vesti
besedu", sluzhivshee veroj i pravdoj mnogim pokoleniyam. S obeimi etimi
knizhkami Kipps snova uselsya v kreslo, polozhil ih pered soboj, so vzdohom
raskryl "Iskusstvo vesti besedu" i prigladil ladon'yu stranicu.
Potom ozabochenno sdvinul brovi i, shevelya gubami ot userdiya, prinyalsya
chitat' s otmechennogo abzaca.
"Usvoiv takim obrazom sut' temy, ne sleduet napravlyat' svoj skromnyj
korabl' srazu v glubokie vody, pust' on sperva netoroplivo i plavno
skol'zit po melkovod'yu; inymi slovami, nachinaya besedu, ne sleduet chto-libo
reshitel'no utverzhdat' ili srazu vyskazyvat' svoe mnenie ili, togo huzhe,
pouchat'; v etom sluchae mozhet poluchit'sya, chto predmet srazu okazhetsya
polnost'yu ischerpannym, beseda ne zavyazhetsya, libo vam tol'ko i otvetyat
kratko, odnoslozhno: "V samom dele" ili "Vot kak". Ved' esli chelovek,
kotoromu vy adresovali svoi kategorichnye slova, s vami neznakom i pritom
priderzhivaetsya drugogo mneniya, on mozhet ne pozhelat' pryamo vozrazit' vam
ili vstupit' s vami v spor. Nado nauchit'sya vstupat' v besedu nezametno,
ponemnogu, ne privlekaya ponachalu k sebe vnimaniya"...
Tut Kipps ozadachenno zapustil pal'cy v volosy i prinyalsya perechityvat'
vse s samogo nachala.
Kogda Kipps yavilsya nakonec s vizitom k Uolshingemam, vse poluchilos'
nastol'ko nepohozhe na scenku iz rukovodstva "Kak vesti sebya v obshchestve"
(razdel "Vizity"), chto on s samogo nachala sovershenno rasteryalsya. Dver' emu
otvoril ne dvoreckij ili gornichnaya, kak polagalos' po rukovodstvu, a sama
miss Uolshingem.
- Ochen' rada vas videt', - skazala ona i ulybnulas', a ved' ona
ulybalas' nechasto!
I postoronilas', propuskaya gostya v uzkij koridorchik.
- Vot, reshil zajti, - skazal Kipps, ne vypuskaya iz ruk shlyapu i palku.
Ona zatvorila dver' i provela ego v malen'kuyu gostinuyu, kotoraya
pokazalas' emu eshche men'she i skromnee gostinoj Filinov i v kotoroj emu
prezhde vsego brosilas' v glaza mednaya vaza s belymi makami na stole,
pokrytom korichnevoj skatert'yu.
- Zahodite, mister Kipps. Pravda, mamy net doma, - skazala ona. - No
ved' vas eto ne smushchaet?
- Mne vse ravno, koli vy ne protiv, - otvetil on, prostodushno ulybayas'.
|len oboshla stol i teper' glyadela na Kippsa s vyrazheniem to li
zadumchivogo lyubopytstva, to li odobreniya, kotoroe emu zapomnilos' s ih
poslednej vstrechi na uroke rez'by po derevu.
- A ya vse dumala, zajdete vy do ot容zda iz Folkstona ili ne zajdete.
- YA pokuda ne uezzhayu, a i uezzhal by - vse ravno by zashel.
- Mama budet ogorchena, chto ne povidala vas. YA ej o vas rasskazyvala, i
ona budet rada s vami poznakomit'sya.
- A ya ee vidal... togda... v magazine... |to ona byla? - sprosil Kipps.
- Da, v samom dele... Ona otpravilas' s delovymi vizitami, a ya ne
poshla. Mne nado pisat'. Vy znaete, ya ved' popisyvayu.
- Von kak! - promolvil Kipps.
- Nichego osobennogo, - skazala ona, - i, konechno, nichego iz etogo ne
vyjdet. - Ona vzglyanula na pis'mennyj stolik, na nebol'shuyu stopku bumagi.
- No nado zhe chto-to delat'... Smotrite, kakoj u nas tut vid, - neozhidanno
perevela ona razgovor i proshla k oknu, Kipps stal ryadom. - Nashi okna
vyhodyat pryamo na pustyr'. No ved' byvaet i huzhe. Pravda, pered samym oknom
telezhka soseda-nosil'shchika i etot uzhasnyj zabor, no vse-taki eto luchshe, chem
vechno videt' naprotiv tochnuyu kopiyu tvoego doma, pravda? Rannej vesnoj
zdes' slavno - kustarnik pokryvaetsya yarkoj zelen'yu... i osen'yu tozhe
slavno.
- Mne nravitsya, - skazal Kipps. - Von ta siren'ka simpatichnaya, pravda?
- Rebyatishki to i delo sovershayut na nee nabegi, - otvetila |len.
- |to uzh kak voditsya, - skazal Kipps.
On opersya na svoyu palku i s vidom znatoka vyglyanul iz okna, i v etu
minutu ona kinula na nego bystryj vzglyad. Nakonec on pridumal, o chem
zagovorit' - vidno, nedarom on chital "Iskusstvo vesti besedu".
- A sad u vas est'? - sprosil on.
|len peredernula plechami.
- Krohotnyj, - skazala ona i pribavila: - Hotite posmotret'?
- YA lyublyu kopat'sya v sadu, - otvetil Kipps, vspomniv, kak odnazhdy
vyrastil na pomojke u dyadi desheven'kie nasturcii.
Ona s yavnym oblegcheniem poshla iz komnaty.
CHerez dvojnuyu dver' cvetnogo stekla oni vyshli na malen'kuyu zheleznuyu
verandu i po zheleznym stupen'kam spustilis' v obnesennyj stenoj igrushechnyj
sadik. Zdes' ele-ele umestilas' klumba i klochok gazona velichinoj s nosovoj
platok; v uglu ros edinstvennyj kustik neprihotlivogo pestrogo bereskleta.
No rannie iyun'skie cvety - krupnye belosnezhnye narcissy i prelestnaya
zheltofiol' - veselili glaz.
- Vot i nash sad, - skazala |len. - Ne velik, pravda?
- Mne nravitsya, - otvetil Kipps.
- Sovsem malen'kij, - skazala |len. - No takoe uzh teper' vremya: vse
izmel'chalo.
Kipps ne ponyal i zagovoril o drugom.
- YA, verno, pomeshal, - skazal on, - vy ved' pisali, kogda ya prishel.
Ona obernulas' k nemu i, stoya spinoj k perilam, vzyalas' za nih obeimi
rukami.
- YA konchila, - skazala ona, - mne segodnya chto-to ne pishetsya.
- Vy pryamo sami sochinyaete? - sprosil Kipps.
- YA pytayus'... tshchetno pytayus'... pisat' rasskazy, - ne srazu otvetila
ona i ulybnulas'. - Nado zhe chto-to delat'. Ne znayu, dostignu li ya
chego-nibud'... vo vsyakom sluchae na etom poprishche. Po-moemu, eto sovershenno
beznadezhno. I, konechno, nado izuchat' vkusy chitatelej. No sejchas brat uehal
v London, i u menya vdovol' dosuga.
- A ya ego vidal, vashego brata?
- Da, veroyatno, videli. On raza dva prihodil k nam na zanyatiya. Sejchas
on uehal v London sdavat' ekzameny, chtoby stat' advokatom. Posle etogo, ya
dumayu, pered nim otkroyutsya koe-kakie vozmozhnosti. Tol'ko, naverno, vse
ravno ochen' skromnye. No on udachlivee menya.
- Tak ved' u vas est' eti kursy i eshche mnogo vsego.
- Da, rabota dolzhna by davat' mne udovletvorenie. No ne daet. Naverno,
ya chestolyubiva. My oba takie. No nam negde raspravit' kryl'ya. - I ona
kivkom pokazala na ubogij sadik v tesnyh chetyreh stenah.
- Po-moemu, vy vse mozhete, lish' by zahoteli, - skazal Kipps.
- A mezhdu tem mne nichego ne udaetsya sdelat'.
- Vy uzhe von skol'ko sdelali.
- CHto zhe imenno?
- Tak ved' vy proshli eto... kak ego... nu, v universitete.
- A, vy hotite skazat' - menya prinyali v universitet!
- Uzh, verno, esli b menya prinyali, ya by tak zadral nos - oj-oj! |to uzh
kak pit' dat'.
- A vy znaete, mister Kipps, skol'ko narodu postupaet v Londonskij
universitet kazhdyj god?
- Net, a skol'ko?
- Okolo treh tysyach chelovek.
- Nu i chto zh, a skol'ko ne postupaet!
|len vnov' ulybnulas', potom ne vyderzhala i zasmeyalas'.
- O, eti ne v schet, - skazala ona, no totchas spohvatilas', chto slova ee
mogut zadet' Kippsa, i pospeshno prodolzhala: - Tak ili inache, mister Kipps,
no ya nedovol'na svoej zhizn'yu. Vy sami znaete, Folkston - gorod primorskij,
kommercheskij, zdes' ocenivayut lyudej prosto i grubo: po ih dohodam. Nu, a u
nas dohody ves'ma skromnye, vot my i zhivem na zadvorkah. Nam prihoditsya
zdes' zhit', ved' eto nash sobstvennyj dom. Eshche slava bogu, chto nam ne nuzhno
ego sdavat' vnaem. V obshchem, net blagopriyatnyh vozmozhnostej. Kogda oni
est', imi, mozhet byt', i ne pol'zuesh'sya. I vse-taki...
Kipps byl tronut ee doveriem i otkrovennost'yu.
- Vot to-to i ono, - skazal on.
On ves' podalsya vpered, opirayas' na palku, i skazal proniknovenno:
- A ya veryu, vy smozhete vse, lish' by zahoteli.
|len tol'ko rukami razvela.
- Uzh ya znayu, - i Kipps glubokomyslenno pokival golovoj. - YA inogda na
vas narochno smotrel, kogda vy nas uchili.
|to ee pochemu-to nasmeshilo, ona rassmeyalas' ochen' milo i nichut' ne
obidno, i Kipps vospryanul duhom: vot kakoj on ostroumnyj, kak uspeshno
vedet svetskuyu besedu.
- Vidimo, vy odin iz teh nemnogih, kto v menya verit, mister Kipps, -
skazala ona.
- A kak zhe! - pospeshno otozvalsya Kipps.
I tut oni uvideli missis Uolshingem. Vot ona uzhe proshla cherez dvojnuyu
steklyannuyu dver', tochno takaya zhe, kak togda v magazine, - nastoyashchaya ledi,
v shlyapke i slegka uvyadshaya. Nesmotrya na vse uspokoitel'nye zavereniya
Filina, pri ee poyavlenii u Kippsa upalo serdce.
- Nas navestil mister Kipps, - skazala |len.
I missis Uolshingem skazala, chto eto ochen', ochen' milo s ego storony, i
pribavila, chto v nyneshnie vremena u nih pochti nikto ne byvaet, krome
staryh druzej. Pri vide Kippsa missis Uolshingem yavno ne byla nepriyatno
udivlena ili shokirovana, kak togda v magazine: naverno, ona uzhe slyshala,
chto on teper' dzhentl'men. Togda ona pokazalas' emu zanoschivoj i spesivoj,
no sejchas, edva oshchutiv ee druzheskoe rukopozhatie, on ponyal, chto gluboko
oshibalsya. Ona skazala docheri, chto ne zastala missis Uejs doma, i, snova
obernuvshis' k Kippsu, sprosila, pil li on uzhe chaj. Kipps skazal, net, ne
pil, i |len poshla k domu.
- No poslushajte, - skazal Kipps, - ne hlopochite vy iz-za menya...
|len ischezla, i on okazalsya naedine s missis Uolshingem. V pervoe
mgnovenie u nego zahvatilo duh, i lico stalo chernee tuchi.
- Vy ved' uchenik |len, zanimalis' u nee rez'boj po derevu? - sprosila
missis Uolshingem, spokojno, kak ej i podobalo, razglyadyvaya gostya.
- Da, - otvetil Kipps, - poetomu, znachit, ya imel udovol'stvie...
- Ona ochen' uvlekalas' etimi urokami. Ona ved', znaete, takaya
deyatel'naya, a eto kakoj-to vyhod dlya ee energii.
- Po-moemu, ona uchila nas, nu, pryamo luchshe nekuda.
- Da, tak vse govoryat. Mne kazhetsya, za chto by |len ni vzyalas', u nee
vse poluchitsya prevoshodno. Ona takaya umnica. I chem by ni zanyalas', ona
otdaetsya delu vsej dushoj.
Tut missis Uolshingem s miloj besceremonnost'yu razvyazala lenty svoej
shlyapki.
- Ona vse-vse rasskazyvala mne pro svoj klass. Ona byla polna etim. I
rasskazyvala, kak vy poranili ruku.
- Gospodi! - vydohnul Kipps. - Da neuzhto?
- Da-da. I kak muzhestvenno vy derzhalis'!
(Po pravde govorya, |len rasskazyvala bol'she o tom, kakim svoeobraznym
sposobom Kipps pytalsya ostanovit' krov'.)
Kipps zalilsya kraskoj.
- Ona govorila, vy i vidu ne podali, chto vam bol'no.
Kipps pochuvstvoval, chto emu pridetsya ne odnu nedelyu pokorpet' nad
"Iskusstvom vesti besedu".
Poka on podyskival podhodyashchij otvet, vernulas' |len, nesya na podnose
vse, chto trebuetsya dlya chaepitiya.
- Vam ne trudno, mister Kipps, podvinut' etot stolik? - skazala missis
Uolshingem.
|to tozhe bylo sovsem po-domashnemu. Kipps pristroil v uglu shlyapu i palku
i s grohotom vydvinul zheleznyj v rzhavchine zelenyj stolik, a potom vpolne
neprinuzhdenno otpravilsya s |len za stul'yami.
Kogda on nakonec, vypil chaj i postavil chashku na stol - ot edy on,
razumeetsya, otkazalsya, i damy, slava bogu, ne nastaivali, - on
pochuvstvoval sebya na udivlenie legko i svobodno. Vskore on dazhe
razgovorilsya. Skromno, bez zatej on govoril o tom, kak peremenilas' ego
zhizn', o svoih zatrudneniyah, o planah na budushchee. On raskryl pered nimi
vsyu svoyu beshitrostnuyu dushu. Skoro oni pochti perestali zamechat' ego
nepravil'nuyu rech' i nachali ponimat' to, chto uzhe davno ponyala devushka s
vesnushkami: v etom Kippse est' mnogo horoshego. On doverilsya im, zhdal ih
soveta, i obeim l'stili ego yavnoe blagogovenie i pochtitel'nost'.
On probyl u nih chut' ne dva chasa, nachisto zabyv, chto sidet' tak dolgo
ne polagaetsya. No mat' i doch' nichego ne imeli protiv stol' zatyanuvshegosya
vizita.
Ne proshlo i dvuh mesyacev, a Kipps pochti dostig vsego, o chem mechtal.
|to proizoshlo potomu, chto Uolshingemy, - vidimo, ih ugovoril Filin - v
konce koncov razdumali ehat' v Bryugge. Oni ostalis' v Folkstone, i etot
schastlivyj sluchaj otkryl pered Kippsom vse vozmozhnosti, kotoryh emu tak ne
hvatalo.
Schastlivejshim dnem dlya nego okazalas' poezdka v Limpn, zadolgo do togo,
kak leto poshlo na ubyl', ibo avgust vydalsya na redkost' zharkij. Kto-to
predlozhil otpravit'sya na lodkah na ples starogo voennogo kanala v Hajte,
ustroit' piknik u kirpichnogo mostika, a potom podnyat'sya k Limpnskomu
zamku. I s samogo nachala bylo yasno, chto hozyain segodnya Kipps, vse zhe
prochie - ego priglashennye.
Vse veselilis' na slavu. Kanal zaros vodoroslyami, to i delo popadalis'
meli, i kompaniya razmestilas' v ploskodonkah. Kipps eshche prezhde nauchilsya
gresti; to byl pervyj vid sporta, kotorym on ovladel; a vtorym budet
velosiped - on uzhe vzyal neskol'ko urokov ezdy, ostaetsya eshche tri-chetyre
uroka. Greb Kipps sovsem ne ploho, ruki ego privykli peretaskivat' tyazhelye
rulony kretona, ego myshcy byli ne cheta Filinovym, i devushka s vesnushkami,
ta samaya, chto tak horosho ego ponimala, sela k nemu v lodku. Oni poplyli
naperegonki s bratom i sestroj Uolshingem, a pozadi usilenno rabotal
veslami Filin - ves' mokryj, on tyazhelo dyshal, no ne zhelal sdavat'sya i pri
etom, kak vsegda, byl bezuprechno uchtiv i vnimatelen. Ego passazhirkoj byla
missis Uolshingem. Nikto, konechno, ne zhdal, chto ona stanet gresti (hotya
ona, razumeetsya, predlozhila svoyu pomoshch'), i, oblokotivshis' na
prigotovlennye special'no dlya nee podushki, pod cherno-belym solnechnym
zontikom, ona nablyudala za Kippsom i docher'yu i vremya ot vremeni zabotlivo
sprashivala Filina, ne zharko li emu.
Po sluchayu piknika vse priodelis'; glaza devushek pobleskivali v teni
shirokopolyh shlyap; dazhe vesnushchataya podruzhka |len byla segodnya ochen' mila,
a sama |len s takoj graciej razbivala veslom solnechnye luchi, chto Kipps
edva li ne vpervye za vremya ih znakomstva zametil, kakaya u nee prelestnaya
figurka. Na Kippse byl bezukoriznennyj sportivnyj kostyum, i kogda on snyal
modnuyu panamu i volosy ego rastrepalis' na vetru, on okazalsya ne huzhe
bol'shinstva molodyh lyudej, da i cvet lica u nego byl otlichnyj.
Obstoyatel'stva, pogoda, sputniki i sputnicy - vse byli k nemu
blagosklonny. Molodoj Uolshingem, devushka s vesnushkami. Filin, missis
Uolshingem lyubezno podygryvali emu, i sama sud'ba slovno sgovorilas' s
nimi: na prelestnom luzhke mezhdu tem mestom, gde oni pristali k beregu, i
Limpnom zabotlivo pomestila molodogo bychka. To byl ne materyj groznyj byk,
no i ne telok; molodoj bychok, s eshche neopredelivshimsya nravom, vrode Kippsa,
passya na luzhke, "gde ruchej vpadaet v rechku". I nasha kompaniya, nichego ne
podozrevaya, derzhala put' pryamo na nego.
Kogda oni pristali k beregu, molodoj Uolshingem s bratskoj
neprinuzhdennost'yu brosil sestru na Kippsa i prisoedinilsya k devushke s
vesnushkami, predostaviv Filinu nesti sherstyanuyu shal' missis Uolshingem. On
tut zhe pustilsya v put' - emu hotelos' kak mozhno skoree ostat'sya naedine so
svoej sputnicej i pritom izbezhat' neotvyaznoj opeki Filina. YA, kazhetsya, uzhe
upominal, chto u molodogo Uolshingema byli temnye volosy i napoleonovskij
profil' - estestvenno, on derzko myslil i yazvitel'no ostril i davno
primetil, chto devushka s vesnushkami sposobna ponyat' i ocenit' ego talanty i
ostroumie. V tot den' on byl v udare, ibo Kipps tol'ko-tol'ko sdelal ego
svoim poverennym (starik Vin byl otstavlen bez vsyakih ob座asnenij), a eto
sovsem ne ploho dlya nachala, ved' molodoj advokat vsego neskol'ko mesyacev
nazad zakonchil uchenie. Krome togo, on nedavno prochital Nicshe i polagal,
chto on tozhe sverhchelovek, stoyashchij po tu storonu dobra i zla, iz teh, kogo
imeet v vidu pisatel'. SHlyapa u nego, vo vsyakom sluchae, byla kuda bol'she,
chem sledovalo. Emu hotelos' podrobno rasskazat' devushke s vesnushkami o
sverhcheloveke, dlya kotorogo ne pisany zakony morali, hotelos' poverit' ej
svoi mysli, i, chtoby nikto ne pomeshal, oni soshli s tropinki i udalilis' v
roshchu, izbezhav takim obrazom vstrechi s molodym bychkom. Im udalos' skryt'sya
ot ostal'noj kompanii, da i to sluchajno, ibo za nimi po pyatam sledovali
Filin i missis Uolshingem, oba prirozhdennye i iskusnye mentory, ne sklonnye
segodnya, po motivam ves'ma ser'eznym, meshat' Kippsu i |len. Oni doshli po
tropinke do perehoda v zhivoj izgorodi, za kotoroj passya byk, i pri vide
zhivotnogo v Filine totchas zagovorilo prisushchee emu otvrashchenie ko vsemu
grubomu i zhestokomu. On reshil, chto perelaz slishkom vysok, luchshe im obojti
krugom, i missis Uolshingem ohotno s nim soglasilas'.
Tem samym oni ostavili put' otkrytym dlya Kippsa i |len, i eti dvoe i
povstrechalis' s bykom. |len ego ne zametila, no Kipps zametil; odnako
segodnya on gotov byl srazit'sya hot' so l'vom. Byk poshel pryamo na nih. To
ne byl nastoyashchij boevoj byk, on ne delal otchayannyh vypadov, ne bodalsya, no
prosto shel na nih, i glyadel na nih bol'shimi, zlobnymi sinevatymi glazami,
past' u nego byla otkryta, vlazhnyj Nos blestel, i esli on ne revel, to, uzh
vo vsyakom sluchae, mychal i zlobno tryas golovoj i vsem svoim vidom govoril,
chto ne proch' podnyat' ih na roga. |len ispugalas', no chuvstvo sobstvennogo
dostoinstva ej ne izmenilo. Kipps pobelel, kak polotno, no sohranil polnoe
spokojstvie, i v eti minuty ona sovsem zabyla, chto on nepravil'no govorit
i robeet v obshchestve. On velel ej spokojno othodit' k perelazu, a sam sboku
poshel na byka.
- Ubirajsya proch'! - prikriknul on.
Kogda |len okazalas' za izgorod'yu, Kipps spokojno i netoroplivo
otstupil. On lovko otvlek vnimanie byka i perelez cherez izgorod'; delo
bylo sdelano - on ne sovershil nichego osobennogo, no i etogo bylo
dostatochno, chtoby |len rasstalas' s lozhnym predstavleniem, budto chelovek,
kotoryj tak postydno trusit pered chashkoj s chaem, i vo vsem ostal'nom
zhalkij trus. V etu minutu ona, pozhaluj, dazhe vpala v druguyu krajnost'.
Prezhde ona schitala, chto Kipps ne slishkom krepok dushoj i telom. I vdrug
okazalos', chto na nego mozhno polozhit'sya. I est' u nego eshche nemalo drugih
dostoinstv. V konce koncov i za takoj spinoj vpolne mozhno ukryt'sya!..
Vse eti mysli netrudno bylo prochest' v ee glazah, kogda oni prohodili
mimo porosshih travoj razvalin Portus Lemanus i podnimalis' po krutym
sklonam na greben' gory, k zamku.
Kazhdyj, kto popadaet v Folkston, rano ili pozdno nepremenno
otpravlyaetsya v Limpn. Zamok davnym-davno prevratilsya v fermu, pochtennaya
ferma eta i sama uzhe v godah, a drevnie steny, okruzhayushchie ee, - tochno
pal'to na dityati s chuzhogo, vzroslogo plecha. Dobrejshaya fermersha prinimaet
beschislennyh posetitelej, pokazyvaet im ogromnyj katok dlya bel'ya i
prostornuyu kuhnyu, vedet ih v zalityj solncem sadik, razbityj na ploskoj
vershine, otkuda vidny krutye sklony, na kotoryh pasutsya ovcy, a vdaleke,
za kanalom, pod derev'yami, pokoyatsya vechnym snom rassypavshiesya v prah
ostanki Rimskoj imperii. Po izvilistoj kamennoj lesenke, po izbitym,
stoptannym stupenyam podnimaesh'sya na glavnuyu bashnyu - i vokrug raspahivaetsya
neoglyadnaya shir', i kazhetsya, net ej ni konca, ni kraya. Daleko vnizu, u
samogo podnozhiya gory, nachinaetsya vereskovaya ravnina i steletsya, steletsya
vol'nym polukruzh'em, i prostiraetsya do samogo morya, i perehodit v
nevysokie sinie holmy Uinchelsi i Gastingsa, i po vsej ravnine, to zdes',
to tam, podnimayutsya cerkvi zabytyh i zabroshennyh srednevekovyh gorodkov,
na vostoke mezhdu morem i nebom mayachit Franciya; a na severe, za
beschislennymi fermami, domami, roshchami, podnimayutsya Melovye holmy s krutymi
srezami vyrabotok i kamenolomen, i po nim to i delo prohodyat teni plyvushchih
mimo oblakov.
I zdes', voznesennye vysoko nad budnichnym mirom, pered licom
plenitel'nyh dalej |len i Kipps ochutilis' tol'ko vdvoem; snachala kak budto
vse shestero sobiralis' podnyat'sya na glavnuyu bashnyu, no missis Uolshingem
ispugalas' uzkih, nerovnyh stupenek, a potom pochuvstvovala legkuyu durnotu,
tak chto i ona, a s nej i devushka s vesnushkami ostalis' vnizu i stali
prohazhivat'sya v teni doma; a Filin vdrug obnaruzhil, chto ni u kogo net ni
odnoj sigarety, i, prihvativ s soboj molodogo Uolshingema, otpravilsya v
derevnyu. |len i Kippsu pokrichali i vse eto ob座asnili, no vot kriki stihli,
oni snova ostalis' naedine s okrestnymi dalyami, povoshishchalis' krasotami i
umolkli.
|len hrabro uselas' v ambrazure, Kipps stal ryadom.
- Mne vsegda nravilos' glyadet', kogda vid krasivyj, - nemnogo pogodya (i
uzhe ne v pervyj raz) vymolvil Kipps.
I vdrug mysl' ego sdelala neozhidannyj skachok.
- Po-vashemu, Filin vse pravil'no govoril?
Ona voprositel'no na nego vzglyanula.
- Pro moe familie.
- CHto na samom dele eto isporchennoe Kvips? Ne uverena. Vnachale ya tozhe
tak podumala... S chego on vzyal?
- Da kto zh ego znaet? - Kipps razvel rukami. - Prosto ya dumal...
Ona bystro ispytuyushche vzglyanula na nego i stala smotret' vdal', na more.
Kipps rasteryalsya. On hotel perejti ot etogo voprosa k rassuzhdeniyam o
familiyah voobshche, o tom, chto familiyu mozhno i peremenit'; emu kazalos', eto
samyj legkij i ostroumnyj sposob vyskazat' to, chto bylo u nego na ume, - i
vdrug on pochuvstvoval, chto vse eto uzhasno grubo i glupo. Nedoumenie |len
spaslo ego, zastavilo vovremya ostanovit'sya. On zamolchal, lyubuyas' profilem
|len v ramke iz容dennogo vremenem kamnya, na golubom fone morya i neba.
Net, ne stoit bol'she tolkovat' pro svoe imya. I on snova zagovoril o
krasotah prirody.
- Vot poglyazhu na krasivyj vid... i voobshche na... na kakuyu ni to krasotu
- nu, i chuvstvuyu sebya... kak-to tak...
|len bystro vzglyanula na nego i uvidela, s kakim trudom on podyskivaet
nuzhnoe slovo.
- Durak durakom, - dokonchil on.
Ona okinula ego vzglyadom sobstvennicy, vprochem, pozhaluj, dazhe laskovym.
I zagovorila golosom stol' zhe nedvusmyslennym, kak i ee vzglyad.
- Vy ne dolzhny tak chuvstvovat', - skazala ona. - Pravo zhe, mister
Kipps, vy slishkom deshevo sebya cenite.
Ee vzglyad, ee slova oshelomili Kippsa. On posmotrel na nee, slovno
probuzhdayas' ot glubokogo sna. Ona opustila glaza.
- A po-vashemu... - nachal on. I vdrug vypalil: - A vy cenite menya ne
deshevo?
Ona podnyala glaza i pokachala golovoj.
- No... k primeru... vy zhe ne schitaete menya... za rovnyu.
- Nu otchego zhe?
- Gospodi! Tak ved'...
Serdce ego besheno kolotilos'.
- Kaby ya dumal... - nachal on. Potom skazal: - Vy takaya obrazovannaya.
- Kakie pustyaki! - vozrazila ona.
Potom, - tak pokazalos' oboim, - oni dolgo-dolgo molchali, no molchanie
eto mnogoe dogovorilo i dovershilo.
- YA ved' znayu, kto ya est', - skazal nakonec Kipps. - Kaby ya dumal, chto
eto vozmozhno... Kaby ya nadeyalsya, chto vy... Da ya by gory svorotil...
On zamolchal, i |len vdrug kak-to pritihla, opustila glaza.
- Miss Uolshingem, - skazal on, - neuzhto... neuzhto vy otnosites' ko mne
tak horosho, chto... chto zahotite pomoch' mne? Miss Uolshingem, neuzheli vy
vpravdu horosho ko mne otnosites'?
Emu kazalos', proshla vechnost'. Nakonec ona zagovorila.
- Po-moemu, - skazala ona i podnyala na nego glaza, - vy samyj
velikodushnyj chelovek na svete... Tol'ko podumajte, kak vy podderzhali moego
brata! Da, samyj velikodushnyj i samyj skromnyj. A segodnya... segodnya ya
ponyala, chto vy i samyj hrabryj tozhe.
Ona otvernulas', glyanula vniz, pomahala komu-to i vstala.
- Mama zovet, - skazala ona. - Pora spuskat'sya.
Kipps po privychke vnov' stal vezhliv i pochtitelen, no chuvstva ego byli v
polnom smyatenii.
On shel vperedi nee k malen'koj dverce, chto otkryvalas' na vintovuyu
lestnicu. "Vverh i vniz po lestnice vsegda idi vperedi damy". I vdrug na
vtoroj stupen'ke reshitel'no obernulsya.
- No... - skazal on, glyadya na |len snizu vverh; v teni belel ego
sportivnyj kostyum, blesteli glaza na poblednevshem lice, nikogda eshche on ne
kazalsya ej takim vzroslym - nastoyashchim muzhchinoj.
|len ostanovilas', derzhas' za kamennuyu pritoloku, i posmotrela na nego.
On protyanul ruku, slovno hotel ej pomoch'.
- Vy tol'ko skazhite, - prodolzhal on. - Uzh verno, vy znaete...
- O chem vy?
- Vy horosho ko mne otnosites'?
|len dolgo molchala. Kazalos', mir neotvratimo dvizhetsya k katastrofe i
vot sejchas vzorvetsya.
- Da, - vymolvila ona nakonec, - ya znayu.
SHestym chuvstvom on vdrug razgadal, kakov budet ee otvet, i zamer.
Ona naklonilas' k nemu, i prelestnaya ulybka smyagchila i ozarila ee lico.
- Obeshchajte mne, - potrebovala ona.
Ego zamershee lico bylo samo obeshchanie.
- Raz uzh ya vas cenyu vysoko, vy i sami dolzhny cenit' sebya po
dostoinstvu.
- Cenite menya? Tak, znachit, po-vashemu...
Na sej raz ona naklonilas' sovsem blizko.
- Da, ya vas cenyu, - perebila ona i zakonchila shepotom: - I vy mne ochen'
dorogi.
- |to ya?
|len gromko rassmeyalas'.
Kipps byl potryasen. No, mozhet byt', on vse-taki chego-to ne ponyal! Net,
tut nado vse vyyasnit' do konca.
- I vy pojdete za menya zamuzh?
Ona smeyalas', perepolnennaya chudesnym soznaniem svoej sily, svoej vlasti
i torzhestva. On slavnyj, takogo priyatno pokorit'.
- Da, pojdu, - so smehom otvetila ona. - CHto zhe eshche ya mogla etim
skazat'? - I povtorila: - Da.
Kipps obomlel. U nego bylo takoe chuvstvo, tochno u otshel'nika, kotorogo
vdrug shvatili posredi tihoj molitvy, v rubishche, s glavoj, posypannoj
peplom, i vvergli v siyayushchie vrata raya, pryamo v ob座atiya yasnoglazogo
prazdnichnogo heruvima. On chuvstvoval sebya tochno smirennejshij pravednik,
vdrug poznavshij blazhenstvo...
On izo vseh sil vcepilsya v verevku, kotoraya sluzhila perilami na etoj
kamennoj lestnice. Hotel pocelovat' ruku |len i ne otvazhilsya.
On ne pribavil ni slova. Povernulsya - lico u nego bylo zastyvshee, chut'
li ne ispugannoe - i stal medlenno spuskat'sya vperedi |len v podzhidavshuyu
ih t'mu...
Kazalos', vse ponimali, chto proizoshlo. Ne bylo nikakih slov, nikakih
ob座asnenij, dostatochno bylo vzglyanut' na oboih. Kipps potom vspominal:
edva vse sobralis' u vorot zamka, Filin kak by nevznachaj krepko szhal emu
lokot'. Konechno zhe, on znal. On ved' tak i luchilsya blagozhelatel'stvom, on
pozdravlyal, konechno zhe, on byl ochen' dovolen, chto horoshee delo prishlo k
blagopoluchnomu koncu. Missis Uolshingem, eshche nedavno stol' utomlennaya
pod容mom v goru, yavno opravilas' i pochuvstvovala neobychajnyj priliv lyubvi
k docheri. I mimohodom potrepala ee po shcheke. Spuskayas' s gory, ona pozhelala
operet'sya na ruku Kippsa, i on, kak vo sne, povinovalsya. Sovershenno
bezotchetno on pytalsya byt' vnimatel'nym k nej i skoro v etom preuspel.
Missis Uolshingem i Kipps shli netoroplivo i besedovali, kak umudrennye
zhizn'yu solidnye lyudi, a ostal'nye chetvero bezhali vniz bojkoj,
legkomyslennoj stajkoj. Interesno, o chem oni govoryat? No tut s nim
zagovorila missis Uolshingem. A gde-to, bog vest' v kakih glubinah, nikomu
i emu samomu nevedomyh, oglushennoe i pritihshee, zatailos', zamerlo ego
sokrovennoe "ya". |ta pervaya ih beseda, pohozhe, byla interesnaya i
druzheskaya. Prezhde on pobaivalsya missis Uolshingem, - naverno, ona nad nim
smeetsya, - a okazalos', ona zhenshchina ponimayushchaya i dushevnaya, i, nesmotrya na
vse svoe smyatenie, Kipps, kak ni stranno, ne oploshal. Oni pogovorili ob
okruzhayushchih krasotah, o tom, chto drevnie razvaliny vsegda navevayut grust',
o minuvshih pokoleniyah.
- Byt' mozhet, zdes' kogda-to shodilis' v poedinke rycari, - skazala
missis Uolshingem.
- CHego tol'ko ne vytvoryali v te vremena, - podhvatil Kipps.
A potom oba zagovorili ob |len. Missis Uolshingem govorila o tom, kak
doch' uvlekaetsya literaturoj.
- Iz nee vyjdet tolk, ya uverena. Vy znaete, mister Kipps, na mat'
lozhitsya ogromnaya otvetstvennost', kogda u nee takaya doch'... takaya
odarennaya.
- A kak zhe, - soglasilsya Kipps. - |to uzh kak voditsya.
Missis Uolshingem govorila i o svoem syne - oni tak shozhi s |len, slovno
bliznecy, i vse zhe ochen' raznye. I Kipps vdrug oshchutil dosele nevedomye emu
otecheskie chuvstva k detyam missis Uolshingem.
- Oni takie soobrazitel'nye i takie artisticheskie natury, - govorila
ona, - u nih golovy polny vsyakih idej. Inogda dazhe strashno za nih. Im
nuzhny shirokie vozmozhnosti - prosto kak vozduh.
Ona govorila o pristrastii |len k sochinitel'stvu.
- Ona byla eshche sovsem kroshka, a uzhe sochinyala stihi.
(Kipps potryasen.)
- Ona vsya v otca... - Missis Uolshingem sochla neobhodimym prolit'
trogatel'nyj svet na ih proshloe. - V dushe on byl ne delovoj chelovek, a
hudozhnik. V etom-to vsya beda... Kompan'on vvel ego v zabluzhdenie, a kogda
sluchilsya krah, vse stali vinit' ego... Nu, polno, stoit li vspominat' vse
eti uzhasy... tem bolee segodnya. V zhizni, mister Kipps, byvayut i horoshie
vremena i plohie. I u menya v proshlom daleko ne vse bezoblachno.
Na lice Kippsa vyrazilos' glubokoe sochuvstvie, dostojnoe samogo Filina.
Teper' missis Uolshingem zagovorila o cvetah, a pered glazami Kippsa vse
stoyala |len, sklonivshayasya k nemu tam, na Glavnoj bashne...
CHaj raspolozhilis' pit' pod derev'yami, u malen'koj gostinicy, i v
kakoe-to mgnovenie Kipps vdrug oshchutil, chto vse ukradkoj na nego
poglyadyvayut. Esli by ne spasitel'nyj takt Filina da ne osy, naletevshie kak
raz vovremya, vse pochuvstvovali by sebya nelovko i napryazhenno. No Filin
hotel, chtoby etot pamyatnyj den' proshel bez suchka bez zadorinki, i
neutomimo shutil i ostril, razvlekaya vsyu kompaniyu. A potom molodoj
Uolshingem zagovoril o rimskih razvalinah pod Limpnom i uzhe sobiralsya
perejti k svoej izlyublennoj teme - sverhcheloveku.
- |ti drevnie rimlyane... - nachal bylo on, no tut naleteli osy. V odnom
tol'ko varen'e zavyazli tri i byli ubity.
I Kipps, tochno vo sie, ubival os, peredaval chto-to ne tomu, kto prosil,
i voobshche s velichajshim trudom soblyudal koe-kak usvoennye pravila povedeniya
v obshchestve. Mgnoveniyami okruzhavshuyu ego t'mu vdrug tochno rassekala molniya,
i on videl |len. |len staratel'no ne glyadela v ego storonu i derzhalas' na
udivlenie spokojno i neprinuzhdenno. Ee vydaval lish' edva zametnyj rumyanec,
chut' li ne vpervye ozhivivshij matovuyu blednost' shchek...
Ne sgovarivayas', Kippsu predostavili pravo plyt' domoj v odnoj lodke s
|len; on pomog ej sojti v lodku, vzyalsya za veslo i stal gresti tak
medlenno, ne spesha, chto skoro oni okazalis' pozadi vseh. Teper' dusha ego
ochnulas'. No on nichego ne skazal |len. Da i osmelitsya li on kogda-nibud'
eshche s neyu zagovorit'? Ona izredka pokazyvala emu na otrazheniya v vode, na
cvety, na derev'ya i chto-to govorila, i on molcha kival v otvet. No myslenno
on vse eshche byl tam, na Glavnoj bashne, vse ne mog prijti v sebya ot
schastlivogo potryaseniya i ponyat', chto vse eto ne son. Dazhe v samoj glubine
dushi on eshche ne veril, chto ona teper' prinadlezhit emu. Odno tol'ko on
ponyal: kakim-to chudom boginya spustilas' so svoego p'edestala i vzyala ego
za ruku!
Bezdonnoe sinee nebo raskinulos' nad nimi, ih hranili i ukryvali temnye
derev'ya, a za bortom mercali pokojnye, tihie vody. |len videla lish' pryamoj
temnyj siluet Kippsa; on ne bez lovkosti pogruzhal v vodu shirokoe veslo to
sleva, to sprava, - i pozadi zmeilsya serebristyj perelivchatyj sled. Net,
ne tak uzh on ploh! Molodoe tyanetsya k molodomu, kak by ni byla shiroka
razdelyayushchaya ih propast', i |len radovalas' i torzhestvovala pobedu. I ved'
pobeda nad Kippsom oznachala eshche i den'gi, shirokie vozmozhnosti, svobodu,
London, svershenie mnogih hot' i neyasnyh, no soblaznitel'nyh nadezhd. Kipps
zhe smutno razlichal ee lico - ono nezhno svetlelo v sumerkah. On, konechno,
ne mog videt' ee glaza, no, okoldovannyj lyubov'yu, voobrazhal, budto vidit,
i oni svetili emu tochno dalekie zvezdy.
V etot vecher ves' mir - i temnoe nebo, i voda, i okunuvshiesya v nee
vetvi - kazalsya Kippsu vsego lish' ramkoj dlya |len. Slovno on obrel
kakoe-to vnutrennee zrenie i yasno, kak nikogda, uvidel, chto v nej
sosredotocheny vse prelesti mira. Sbylis' ego samye zavetnye mechty. Dlya
nego nastal chas, kogda perestaesh' dumat' o budushchem, kogda vremya
ostanavlivaetsya i kazhetsya, my - u predela vseh zhelanij. V etot vecher Kipps
ne dumal o zavtrashnem dne; on dostig vsego, dal'she etogo on ne zahodil
dazhe v mechtah. Dusha ego pokojno i tiho naslazhdalas' blazhennym chasom.
V tot zhe vecher, okolo devyati, Filin zashel k Kippsu na ego novuyu
kvartiru na Apper-Sandgejt-roud - dedovskij dom na naberezhnoj Kipps
sobiralsya prodat', a poka chto sdal vnaem so vsej obstanovkoj. Ne zazhigaya
lampy, Kipps tiho sidel u rastvorennogo okna i pytalsya osmyslit'
proisshedshee. Rastrogannyj Filin krepko szhal pal'cy yunoshi, polozhil emu na
plecho uzlovatuyu blednuyu ruku i voobshche vsyacheski postaralsya vyrazit'
podobayushchie sluchayu nezhnye chuvstva. Kipps tozhe segodnya byl rastrogan i
vstretil Filina kak rodnogo brata.
- Ona voshititel'na, - s mesta v kar'er zayavil Filin.
- Ved' pravda? - podhvatil Kipps.
- Kakoe u nee bylo lico! - skazal Filin. - Dorogoj moj Kipps, eto
povazhnee nasledstva.
- YA ee ne zasluzhil, - skazal Kipps.
- Ne nado tak govorit'.
- Net, ne zasluzhil. Vse nikak ne poveryu. Pryamo ne veritsya mne. Nu,
nikak!
Nastupilo vyrazitel'noe molchanie.
- CHudesa, da i tol'ko! - skazal Kipps. - Nikak v sebya ne pridu.
Filin nadul shcheki i pochti besshumno vypustil vozduh, i oba snova
pomolchali.
- I vse nachalos'... do togo, kak vy razbogateli?
- Kogda ya uchilsya u nee na kursah, - torzhestvenno otvetil Kipps.
Da, eto prekrasno, ob座avil Filin iz t'my, v kotoroj tainstvenno
vspyhivali ogon'ki: on pytalsya zazhech' spichku. Luchshego Kippsu i ne
pozhelaesh'...
Nakonec on zakuril sigaretu, i Kipps, s licom zadumchivym i vazhnym,
posledoval ego primeru.
Skoro beseda potekla legko i svobodno.
Filin prinyalsya prevoznosit' |len, ee mat', brata; rasschityval, na kakoj
den' mozhet byt' naznacheno velikoe sobytie, i Kipps nachinal verit', chto
svad'ba i vpravdu sostoitsya.
- Oni ved' v izvestnom smysle grafskogo roda, - skazal Filin, - v
rodstve s semejstvom Bopre... slyshali, naverno, - lord Bopre?
- Da nu! - voskliknul Kipps. - Neuzhto?
- Rodstvo, konechno, dal'nee, - skazal Filin. - A chto ni govori...
I v polut'me sverknuli v ulybke ego prekrasnye zuby.
- Net, eto uzh slishkom, - skazal Kipps, srazhennyj. - CHto zhe eto takoe
delaetsya?
Filin shumno perevel duh. Nekotoroe vremya Kipps slushal, kak on
rashvalivaet |len, i ego reshimost' krepla.
- Poslushajte, Filin, - skazal on. - CHego zh mne teper' polagaetsya
delat'?
- To est'? - udivilsya Filin.
- Da vot, naverno, nado yavit'sya k nej s vizitom, i vse takoe? - Kipps
zadumalsya, potom pribavil: - YA ved' hochu, chtob vse bylo kak polagaetsya.
- Nu, konechno, - skazal Filin.
- A to vdrug voz'mesh' da i sdelaesh' chto-nibud' shivorot-navyvorot, vot
uzhas-to.
Filin razmyshlyal, i ogonek ego sigarety mercal v polut'me.
- Vizit nanesti, razumeetsya, nuzhno, - reshil on. - Vam sleduet
pogovorit' s missis Uolshingem.
- A kak?
- Skazhete ej, chto hotite zhenit'sya na ee docheri.
- Da ved' ona, nebos', i sama znaet, - skazal Kipps: strah pridal emu
prozorlivosti.
V polut'me vidno bylo, kak Filin rassuditel'no pokachal golovoj.
- Da eshche kol'co, - prodolzhal Kipps. - Kak byt' s kol'com?
- Kakoe kol'co?
- Kotoroe dlya pomolvki. "Kak vesti sebya v obshchestve" pro eto ne pishet ni
slovechka.
- Nu, razumeetsya, nado vybrat' kol'co... so vkusom vybrat'. Da.
- A kakoe?
- Kakoe-nibud' poizyashchnee. V magazine vam pokazhut.
- |to verno. I ya ego prinesu, a? I nadenu ej na palec.
- Oh, net! Poshlite ego. |to gorazdo luchshe.
- A-a! - V golose Kippsa vpervye poslyshalos' oblegchenie. - Nu, a vizit
kak zhe? K missis Uolshingem, stalo byt'... Kak ya k nej pojdu?
- Da, eto osobo torzhestvennyj sluchaj, - s vazhnost'yu molvil Filin.
- Stalo byt', kak zhe? V syurtuke?
- Nado polagat', - so znaniem dela proiznes Filin.
- Svetlye bryuki i vse takoe?
- Da.
- Roza?
- Da, pozhaluj. Po takomu sluchayu mozhno i rozu v petlicu.
Zavesa, chto skryvala ot Kippsa budushchee, stala menee plotnoj. Uzhe mozhno
dumat' o zavtrashnem dne i o teh, chto pridut za nim, - uzhe mozhno ih
razlichit'. Syurtuk, cilindr, roza! V myslyah on pochtitel'no sozercal sam
sebya - vot on medlenno, no verno prevrashchaetsya v nastoyashchego dzhentl'mena.
Artur Kipps, oblachennyj po torzhestvennym sluchayam v syurtuk, korotko
znakomyj s ledi Pannet, zhenih dal'nej rodstvennicy samogo grafa Bopre.
Poistine sud'ba neslyhanno dobra k nemu - dazhe strashno. Zolotoj
volshebnoj palochkoj on kosnulsya mira - i mir stal raskryvat'sya pered nim,
tochno zakoldovannyj cvetok. I v plameneyushchej serdcevine cvetka zhdet ego
prekrasnaya |len. Vsego dva s polovinoj mesyaca nazad on byl tol'ko zhalkij
mladshij prikazchik, s pozorom uvolennyj so sluzhby za besputstvo - on kak by
zhdal v bezvestnosti svoego triumfa, - nichtozhnoe zernyshko, u kotorogo ves'
etot pyshnyj rascvet byl eshche vperedi. Da, kol'co - zalog pomolvki - dolzhno
i kachestvom svoim i vidom sootvetstvovat' ego chuvstvam, inymi slovami, ono
dolzhno byt' samoe chto ni na est' luchshee.
- A cvety nado ej poslat'? - vsluh podumal on.
- Ne obyazatel'no, - otvetil Filin. - Hotya, konechno, eto znak vnimaniya.
Kipps zadumalsya o cvetah.
- Pri pervoj zhe vstreche vy dolzhny poprosit' ee naznachit' den', - skazal
Filin.
Kipps v ispuge chut' ne podskochil.
- Kak, uzhe? Pryamo sejchas?
- Ne vizhu prichin otkladyvat'.
- Kak zhe eto... nu hot' na god.
- Slishkom bol'shoj srok.
- Da neuzhto? - rezko obernulsya k nemu Kipps. - No...
Nastupilo molchanie.
- Poslushajte, - zagovoril nakonec Kipps, i golos u nego drognul, -
pomogite mne so svad'boj.
- S velichajshej radost'yu! - otozvalsya Filin.
- Ono konechno, - skazal Kipps. - Razve zh ya dumal?.. - No tut u nego
mel'knula drugaya mysl'. - Filin, a chto eto takoe teta-te?
- Teta tej [tete-a-tete (franc.) - svidanie s glazu na glaz (ne tol'ko
Kipps, no i popravlyayushchij ego Filin tozhe proiznosit nepravil'no, nuzhno:
tet-a-tet)], - popravil Filin, - eto razgovor naedine.
- Gospodi! - voskliknul Kipps, - a ya dumal... Tam strogo-nastrogo
zapreshchaetsya uvlekat'sya etimi tetami, sidet' ryadyshkom, i gulyat' vdvoem, i
katat'sya verhom, i voobshche vstrechat'sya dnem. A povidat'sya kogda zhe?
- |to v knige tak napisano? - sprosil Filin.
- Da vot pered tem, kak vam prijti, ya vse eto naizust' vyuchil. Vrode
chudno, no, vidat', nichego ne popishesh'.
- Net, missis Uolshingem ne budet priderzhivat'sya takih strogostej, -
skazal Filin. - Po-moemu, eto uzh slishkom. V nashe vremya etih pravil
priderzhivayutsya lish' v samyh starinnyh aristokraticheskih semejstvah. Da
potom Uolshingemy takaya sovremennaya... mozhno skazat', prosveshchennaya sem'ya. U
vas budet vdovol' vozmozhnostej pogovorit' drug s drugom.
- Uzhas skol'ko teper' nado vsego obdumat' da reshit', - s tyazhelym
vzdohom skazal Kipps. - Stalo byt', po-vashemu... pryamo uzhe cherez neskol'ko
mesyacev my pozhenimsya?
- Nepremenno, - otvetstvoval Filin. - A pochemu by i net?..
Polnoch' zastala Kippsa v odinochestve, vid u nego byl ustalyj, no on
prilezhno listal stranicy knizhechki v krasnom pereplete.
Na stranice 233 ego vnimanie privlekli slova:
"Traur po tete ili dyade muzha (zheny) nosyat shest' nedel': plat'e chernoe,
s plerezami".
"Net, - podnatuzhivshis', soobrazil Kipps, - eto ne to!"
I opyat' zashurshali stranicy. Nakonec on doshel do glavy "Brakosochetaniya"
i ladon'yu raspravil knigu.
Na ego lice otrazilas' muchitel'naya rabota mysli. On ustavilsya na fitil'
lampy.
- Sdaetsya mne, nado poehat' i vse im ob座avit', - vymolvil on nakonec.
Oblachennyj v kostyum, podobayushchij stol' torzhestvennomu sluchayu, Kipps
otpravilsya s vizitom k missis Uolshingem. Na nem byl gluhoj syurtuk,
lakirovannye bashmaki i temno-serye bryuki, v rukah blestyashchij cilindr.
SHirokie belye manzhety s zolotymi zaponkami tak i sverkali, v ruke on
nebrezhno derzhal serye perchatki (odin palec lopnul po shvu, kogda on ih
nadeval). Nebol'shoj zontik byl svernut iskusnejshim obrazom.
Schastlivoe oshchushchenie, chto on odet bezukoriznenno, perepolnyalo ego i
borolos' v ego dushe s soznaniem chrezvychajnoj vazhnosti ego missii. On to i
delo proveryal, na meste li shelkovyj galstuk-babochka. A roza v petlice
napolnyala ves' mir svoim blagouhaniem.
Kipps sel na kraeshek zanovo obitogo sitcem kresla i oblokotilsya na ego
ruchku rukoj, v kotoroj derzhal cilindr.
- YA uzhe znayu, vse znayu, - neozhidanno i velikodushno prishla emu na pomoshch'
missis Uolshingem. Nedarom emu i ran'she kazalos', chto ona zhenshchina
zdravomyslyashchaya i vse ponimaet. Ona smotrela tak laskovo, chto Kipps sovsem
rastrogalsya.
- Dlya materi eto velikij chas, - skazala missis Uolshingem i na mgnovenie
kosnulas' rukava ego bezuprechnogo syurtuka. - Dlya materi, Artur, doch'
znachit kuda bol'she syna! - voskliknula ona.
Brak, govorila ona, - eto lotereya, i esli net lyubvi i terpimosti,
suprugi budut ochen' neschastlivy. Ee sobstvennaya zhizn' tozhe sostoyala ne iz
odnih tol'ko radostej: byli u nee i temnye dni, byli i svetlye. Ona
laskovo ulybnulas'.
- Segodnya u menya svetlyj den', - skazala ona.
Ona skazala Kippsu eshche mnogo dobryh i lestnyh slov i poblagodarila ego
za velikodushnoe otnoshenie k ee synu. ("CHego tam, pustyaki eto vse!" -
vozrazil Kipps.) No, zagovoriv o svoih detyah, ona uzhe ne mogla
ostanovit'sya.
- Oni oba prosto sovershenstvo, - skazala ona. - A kakie odarennye! YA ih
nazyvayu "moi sokrovishcha".
Ona vnov' povtorila slova, skazannye v Limpne: da, ona vsegda govorila
- blagopriyatnye vozmozhnosti nuzhny ee detyam kak vozduh, i vdrug
ostanovilas' na poluslove: v komnatu voshla |len. Nastupilo nelovkoe
molchanie: vidno, |len byla porazhena velikolepiem naryada Kippsa v budnij
den'. No uzhe v sleduyushchuyu minutu ona poshla k Kippsu s protyanutoj rukoj.
Oba oni byli smushcheny.
- YA vot zashel... - nachal Kipps i zamyalsya, ne znaya, kak konchit' frazu.
- Ne hotite li chayu? - predlozhila |len.
Ona podoshla k oknu, okinula vzglyadom znakomyj pustyr', obernulas',
brosila na Kippsa kakoj-to neponyatnyj vzglyad, skazala: "Pojdu prigotovlyu
chaj" - i ischezla.
Missis Uolshingem i Kipps poglyadeli drug na Druga, i na gubah ee
poyavilas' pokrovitel'stvennaya ulybka.
- Nu chto eto vy, deti, robeete da stesnyaetes'? - skazala ona, i Kipps
chut' ne provalilsya skvoz' zemlyu.
Ona prinyalas' rasskazyvat', kakaya |len delikatnaya natura, i vsegda byla
takaya, s malyh let, eto zametno dazhe v melochah, no tut prisluga prinesla
chaj; za nej poyavilas' |len, zanyala bezopasnuyu poziciyu za bambukovym chajnym
stolikom i zazvenela posudoj, narushiv vocarivsheesya v komnate molchanie.
Nemnogo pogodya ona upomyanula o predstoyashchem spektakle na otkrytom vozduhe:
- "Kak vam eto ponravitsya!" - i skoro oni uzhe ne chuvstvovali sebya tak
nelovko i svyazanno. Zagovorili o lzhi i pravde na scene.
- A ya ne bol'no lyublyu, kogda p'esy predstavlyayut, - skazal Kipps. -
Kakoe-to vse poluchaetsya nenastoyashchee.
- No ved' p'esy v osnovnom pishutsya dlya teatra, - skazala |len, ustremiv
vzglyad na saharnicu.
- Ono konechno, - soglasilsya Kipps.
Nakonec chaj otpili.
- CHto zh, - skazal Kipps i podnyalsya.
- Kuda vy speshite? - skazala missis Uolshingem, vstavaya i vzyav ego za
ruku. - Eshche rano, a vam s |len uzh, naverno, est' o chem pogovorit'. - I
poshla k dveri.
V eto velikoe mgnovenie Kipps okonchatel'no rasteryalsya. CHto delat'?
Pylko zaklyuchit' |len v ob座atiya, edva mat' vyjdet iz komnaty? Ochertya golovu
vyprygnut' iz okna? No tut on soobrazil, chto nado rastvorit' dver' pered
missis Uolshingem, a kogda ispolnil sej dolg vezhlivosti i obernulsya, |len
vse eshche stoyala za stolom, prelestnaya i nedostupnaya. On pritvoril dver' i,
podbochenyas', poshel k |len. On vnov' pochuvstvoval sebya uglovatym i nelovkim
i pravoj rukoj potrogal usiki. Nu, zato uzh odet-to on kak nado. Otkuda-to,
iz samoj glubiny ego soznaniya, vsplyla robkaya, neyasnaya i ochen' strannaya
mysl': a ved' u nego sejchas k |len sovsem inoe chuvstvo: tam, na Limpnskoj
bashne, chto-to mezhdu nimi razveyalos' v prah.
|len okinula ego kriticheskim okom, kak svoyu sobstvennost'.
- Mama kurila vam fimiam, - skazala ona s poluulybkoj. I pribavila: -
|to ochen' milo, chto vy ee navestili.
Minutu oni molcha glyadeli drug na druga, slovno kazhdyj ozhidal najti v
drugom chto-to inoe i, ne najdya, byl slegka ozadachen. Kipps zametil, chto
stoit u stola, pokrytogo korichnevoj skatert'yu, i, ne znaya, chem zanyat'sya,
uhvatilsya za nebol'shuyu knizhku v myagkom pereplete.
- YA segodnya kupil vam kol'co, - skazal on, vertya v rukah knizhku (nado
zhe hot' chto-nibud' skazat'!). I vdrug naruzhu prorvalos' to, chto bylo na
dushe: - Znaete, ya pryamo nikak ne poveryu.
Ee lico snova smyagchilos'.
- Vot kak?
I, mozhet byt', ona pribavila pro sebya: i ya tozhe.
- Aga, - prodolzhal Kipps. - Vse teper' vrode perevernulos'. Dazhe
bol'she, chem ot nasledstva. |to zh nado - my s vami sobiraemsya pozhenit'sya!
Budto ya ne ya. Hozhu sam ne svoj...
On byl takoj ser'eznyj, ves' krasnyj ot smushcheniya. I ona uvidela ego v
etu minutu sovsem inymi glazami.
- YA nichegoshen'ki ne znayu. Nichego vo mne net horoshego. YA zh neotesannyj.
Vot poznakomites' so mnoj poblizhe i sami uvidite: nichego ya ne stoyu.
- No ved' ya hochu vam pomoch'.
- Vam strah skol'ko pridetsya pomogat'.
|len proshla k oknu, vyglyanula na ulicu, chto-to, vidno, reshila i,
zalozhiv ruki za spinu, napravilas' k Kippsu.
- Vse to, chto vas trevozhit, - sushchie pustyaki. Esli vy ne protiv, esli
pozvolite, ya budu vas popravlyat'...
- Da ya budu rad do smerti.
- Nu, vot i horosho.
- Dlya vas eto pustyaki, a vot mne...
- Vse zavisit ot togo, soglasny li vy, chtoby vas popravlyali.
- Vy?
- Konechno. YA ved' ne hochu, chtoby vam delali zamechaniya postoronnie.
- O-o! - V etot vozglas Kipps vlozhil mnogoe.
- Ponimaete, rech' idet o sushchih pustyakah. Nu, vot, vy, naprimer, ne
ochen' pravil'no govorite. Vy ne serdites', chto ya delayu vam zamechanie?
- Mne dazhe priyatno.
- Prezhde vsego udareniya.
- |to ya znayu, - skazal Kipps i pribavil dlya ubeditel'nosti: - Govorili
mne. Tut von kakoe delo: est' u menya odin znakomyj, iz artistov, on vse
pro eto tverdit. Dazhe uchit' obeshchalsya.
- Vot i horosho. Nado prosto za soboj sledit'.
- Nu da, oni ved' predstavlyayut, im bez etogo nel'zya. Ih etomu uchat.
- Razumeetsya, - neskol'ko rasseyanno skazala |len.
- Uzh eto ya odoleyu, - zaveril ee Kipps.
- I kak odevat'sya - tozhe vazhno, - prodolzhala |len.
Kipps zalilsya kraskoj, no po-prezhnemu slushal s pochtitel'nym vnimaniem.
- Vy ne serdites', chto ya ob etom govoryu? - snova sprosila |len.
- Net-net.
- Ne nuzhno tak... tak naryazhat'sya. Nehorosho, kogda vse tak s igolochki,
srazu vidno - tol'ko chto ot portnogo. |to uzh chereschur. Kazhetsya, vy pryamo
soshli s vitriny... kak samyj obyknovennyj bogach. V plat'e dolzhna
chuvstvovat'sya neprinuzhdennost'. Nastoyashchij dzhentl'men vsegda odet, kak
sleduet i pri etom vyglyadit tak, slovno eto proizoshlo samo soboj.
- Budto nadel chego pod ruku popalos'? - ogorchenno sprosil uchenik.
- Ne sovsem tak, prosto nuzhna nekotoraya neprinuzhdennost'.
Kipps kivnul s ponimayushchim vidom. On gotov byl razorvat', unichtozhit'
svoj cilindr - tak on byl ogorchen.
- I vam nado privyknut' derzhat'sya neprinuzhdenno na lyudyah, - skazala
|len. - Prosto nado pomen'she stesnyat'sya i ne trevozhit'sya iz-za pustyakov...
- YA postarayus', - skazal Kipps, mrachno ustavyas' na chajnik. - Budu
starat'sya izo vsej mochi.
- YA na eto nadeyus', - skazala |len; i na sekundu kosnulas' rukoj ego
plecha.
Kipps i ne zametil etoj laski.
- Budu uchit'sya, - skazal on nemnogo rasseyanno. On byl pogloshchen
neposil'noj rabotoj, kotoraya sovershalas' u nego v mozgu: nado zhe perevesti
na neprinuzhdennyj i izyashchnyj yazyk koryavyj vopros, kotoryj vse ne daet emu
pokoya: "Nu, a svad'bu-to kogda sygraem?" No do samogo uhoda on tak nichego
i ne pridumal...
Potom on dolgo sidel v svoej gostinoj u rastvorennogo okna i napryazhenno
vspominal ves' etot razgovor s |len. Nakonec glaza ego chut' li ne s
uprekom ostanovilis' na noven'kom cilindre. "Nu otkuda zhe mne vse eto
znat'?" - voprosil on pustotu. Tut on zametil, chto v odnom meste shelk
potusknel, i, hot' mysli ego vse eshche byli daleko, on lovko svernul v
komochek myagkij nosovoj platok i stal navodit' glyanec.
Malo-pomalu vyrazhenie ego lica izmenilos'.
- Nu otkuda zh mne vse eto znat', bud' ono neladno? - skazal on i
serdito postavil cilindr na stol.
Potom vstal, podoshel k bufetu, raskryl vse tu zhe knizhicu "Kak vesti
sebya v obshchestve" i srazu zhe, ne sadyas', prinyalsya chitat'.
4. VLADELEC VELOSIPEDNOJ MASTERSKOJ
Itak, sobirayas' zhenit'sya na devushke, stoyashchej vyshe nego po rozhdeniyu,
Kipps stal gotovit'sya k etoj trudnoj zadache. Na sleduyushchee utro on sovershal
tualet v surovom molchanii, a za zavtrakom, na vzglyad prislugi, byl
neprivychno vazhen. V glubokoj zadumchivosti on pogloshchal kopchenuyu rybu, pochki
i bekon. On sobiralsya v N'yu-Romnej - povedat' svoim starikam o velikom
sobytii. Prichem lyubov' |len pridala emu smelosti, i on reshilsya na
postupok, podskazannyj emu Bagginsom; tot odnazhdy uveryal, chto na meste
Kippsa nepremenno tak by i postupil, a imenno - na poldnya nanyal
avtomobil'. On ne stal dozhidat'sya obeda, perekusil poran'she na skoruyu
ruku, hladnokrovno i reshitel'no nadel kepi i pal'to, kuplennye narochno dlya
etogo sluchaya, i, pyhtya, zashagal k garazhu. Vse ustroilos' neozhidanno legko,
i uzhe cherez chas, v ogromnyh ochkah, ukutannyj pledom, on mchalsya v
avtomobile cherez Dimcherch.
Mashina s shikom podkatila k dyadinoj lavke.
- Pogudite malost', bud'te tak lyubezny, - poprosil Kipps.
Avtomobil' dal gudok. Potom eshche odin - podlinnee, pogromche.
- Vo-vo. |to mne i nado.
Iz lavki vyshli dyadya s tetej.
- Batyushki, da eto nikak Arti! - voskliknula missis Kipps.
Dlya Kippsa nastala minuta torzhestva.
On pozhal im ruki, otkinul pled, snyal ochki i skazal shoferu, chto
"otpuskaet ego na chasok".
Dyadya pridirchivo oglyadel avtomobil' i na mig smutil Kippsa, sprosiv
tonom znatoka, skol'ko s nego sodrali za etu shtukovinu. Na zavist' sosedyam
dyadya i plemyannik postoyali, razglyadyvaya avtomobil' so vseh storon, i poshli
cherez lavku v kroshechnuyu gostinuyu promochit' gorlo.
- Net, eti mashiny eshche ne pervyj sort, - skazal starik Kipps v raschete
na sosedej. - Mudryat nad nimi, mudryat, a horoshego-to poka ne vidat'. V
kazhdoj kakoj ni to iz座an. Poslushajsya soveta, moj mal'chik, ne speshi
pokupat', luchshe obozhdi godik-drugoj.
(A Kipps-mladshij i ne pomyshlyal o takoj pokupke.)
- Nu kak, ponravilos' vam viski, chto ya prislal? - sprosil Kipps,
privychno uvertyvayas' ot piramidy detskih vederok, po-prezhnemu stoyashchih na
samom hodu.
- Viski pervyj sort, moj mal'chik, - taktichno otvetil starik Kipps. -
Viski chto nado, otlichnoe, i vylozhil ty za nego, nebos', nemalye denezhki.
Da tol'ko ne teshit ono menya, bud' ono neladno. V nego podbavlyayut shipuchku,
moj mal'chik, i ono menya von gde muchit. - I on tknul pal'cem sebya pod
lozhechku. - Izzhoga u menya ot etogo, - pribavil on i gorestno pokachal
golovoj.
- Viski pervyj sort, - skazal Kipps. - YA slyhal, ego dazhe p'yut
direktora, kakie v Londone zapravlyayut teatrami.
- A kak zhe, moj mal'chik, konechno, p'yut, - soglasilsya starik Kipps, -
tak ved' oni vse pechenki sebe poszhigali, a ya net. U nih natura budet
pogrubee. A u menya srodu zheludok bol'no nezhnyj. Byvalo, nu pryamo ni kapli
ne prinimaet. No eto ya tak, mezhdu prochim. A vot sigary tvoi bol'no horoshi.
Vot sigar etih, pozhaluj, prishli eshche...
Nel'zya zhe zagovorit' o lyubvi srazu posle razgovora o pagubnom dejstvii
shipuchki na zheludok, i Kipps prinyalsya blagosklonno rassmatrivat' litografiyu
so staroj gravyury Morlenda (v otlichnom sostoyanii, esli ne schitat' dyry
posredine), kotoruyu dyadyushka nedavno priobrel dlya nego na torgah; potom
zagovoril o pereezde starikov.
Kak tol'ko Kipps razbogatel, on zadumal pozabotit'sya o nih, i oni
vtroem chasto i podolgu eto obsuzhdali. Poreshili, chto plemyannik obespechit ih
do konca dnej, i v vozduhe vitalo predlozhenie "udalit'sya na pokoj". V
voobrazhenii Kippsa vstaval premilen'kij domik, uvityj cvetushchej zhimolost'yu,
v tihom ugolke, gde neizmenno svetit solnce, i ne duyut vetry, i dveri
domika vsegda gostepriimno raskryty. Ochen' priyatnoe videnie! No kogda
doshlo do dela i starikam stali predlagat' na vybor raznye domiki i
kottedzhi, Kipps s udivleniem ubedilsya, chto oni ceplyayutsya za svoj domishko,
kotoryj vsegda kazalsya emu nikudyshnym.
- Nechego nam porot' goryachku, - skazala missis Kipps.
- Uzh pereezzhat', tak raz i navsegda, - podderzhal ee Kipps-starshij. - YA
i tak na svoem veku naezdilsya s mesta na mesto.
- Von skol'ko zdes' terpeli, mozhno i eshche chutok poterpet', - skazala
missis Kipps.
- Ty uzh daj mne pervo-napervo oglyadet'sya, - skazal Kipps-starshij.
On oglyadyvalsya, priglyadyvalsya i poluchal ot etogo, pozhaluj, kuda bol'she
udovol'stviya, chem esli by uzhe vladel samym rasprekrasnym domikom na svete.
V lyuboj chas on zakryval lavku i otpravlyalsya brodit' po ulicam v poiskah
novogo predmeta dlya svoih mechtanij; pust' dom byl yavno slishkom velik libo
chereschur mal, - vse ravno on s vidom zapravskogo znatoka dotoshno ego
osmatrival. Doma zanyatye byli emu milee pustuyushchih, i, esli razgnevannye
zhil'cy vozmushchalis', kogda on soval nos v samye intimnye pomeshcheniya, on
zamechal:
- Ved' ne vek zhe vam zdes' zhit', vse odno ne zazhivetes'.
Voznikali i sovershenno neozhidannye zatrudneniya.
- Esli u nas budet dom pobol'she, - vdrug s gorech'yu skazala tetushka, -
bez sluzhanki ne obojtis'. A mne vse eti vertihvostki bez nadobnosti.
Stanet nado mnoj hihikat', da fyrkat', da vo vse sovat' svoj nos, da
nasmeshnichat'! Net uzh, ne byvat' etomu! A kupim dom pomen'she, tak i plyunut'
negde, - pribavila ona.
Da, tut uzh nichego ne popishesh'. |to ochen' vazhno, chtoby v dome bylo gde
plyunut'. Neobhodimost' v etom prihodit nechasto, no vse zhe prihodit...
- Horosho by poblizosti bylo gde poohotit'sya... - mechtatel'no skazal
Kipps-starshij. - I ya ne zhelayu otdavat' dom i lavku za groshi, - prodolzhal
on. - Skol'ko let obzavodilsya... YA vot vystavil v okoshke biletik
"Prodaetsya", a tolku chut'. Za ves' vcherashnij den' tol'ko i prishel odin
pokupatel', chtob im pusto bylo, - duhovoe ruzh'e emu, vidite li,
ponadobilos'. Uzh ya-to ih naskvoz' vizhu: prishel raznyuhat', chto k chemu, a
ushel i, nebos', eshche hihikaet nad toboj v kulak. Net uzh, spasibochki! Vot
kak ya smotryu na eto delo, Arti.
Oni eshche i eshche tolkovali o tom, gde i kak oni zazhivut, i chem dal'she, tem
trudnej bylo Kippsu najti udobnyj povod i perevesti razgovor na velichajshee
sobytie v ego zhizni. Pravda, v kakuyu-to minutu, zhelaya ujti ot opasnogo
razgovora o pereezde, Kipps-starshij sprosil:
- Nu, a ty tam chego podelyvaesh' u sebya v Folkstone? Vot skoro priedu i
poglyazhu na tvoe zhit'e-byt'e.
No Kipps i rta ne uspel raskryt', a dyadya uzhe veshchal, kak nado obrashchat'sya
s kvartirnymi hozyajkami, kakie oni vse hitryushchie, kak lovko obschityvayut, i
udobnyj sluchaj byl upushchen. Kipps reshil, chto emu tol'ko i ostaetsya pojti
progulyat'sya, na dosuge pridumat', s chego by nachat', a vernuvshis', s mesta
v kar'er ob座avit' im vse so vsemi podrobnostyami. No dazhe na ulice,
ostavshis' odin, on nikak ne mog sobrat'sya s myslyami.
On bessoznatel'no svernul s Glavnoj ulicy na dorozhku, vedushchuyu k cerkvi,
postoyal u kalitki, do kotoroj kogda-to begal naperegonki s |nn Pornik, i
ne zametil, kak uselsya na ogradu. Nado pouspokoit'sya, dumal on; dusha ego
byla sejchas, tochno potrevozhennaya veterkom glad' ozera. Obraz |len i
velikolepnoe budushchee razbilis' na melkie kusochki, k nim primeshalis'
otrazheniya dalekogo proshlogo, i dobryj staryj Mafusail - tri zvezdochki, i
davno usnuvshie vospominaniya, kotorye probudila v nem Glavnaya ulica igroj
predvechernego sveta...
I vdrug sovsem ryadom razdalsya priyatnyj, zvuchnyj golos:
- Zdorovo, Art!
Vot te na, da eto Sid Pornik! Oblokotilsya na kalitku, uhmylyaetsya vo
ves' rot i druzheski protyagivaet Kippsu ruku.
On byl vrode sovsem prezhnij Sid - i kakoj-to drugoj. Vse to zhe krugloe
lico, usypannoe vesnushkami, tot zhe bol'shoj rot, korotkij nos, kvadratnyj
podborodok i vse to zhe shodstvo s |nn, tol'ko net ee krasy; no golos
sovsem novyj - gromkij, grubovatyj, i nad verhnej guboj zhestkie belobrysye
usiki.
Oni pozhali drug drugu ruki.
- A ya-to sizhu i dumayu pro tebya, - skazal Kipps. - Sizhu i dumayu:
svidimsya li eshche kogda... dovedetsya li? I vdrug ty tut kak tut!
- Nado zhe inoj raz ponavedat'sya v rodnye mesta, - skazal Sid. - Kak
pozhivaesh', starik?
- Luchshe nekuda, - otvetil Kipps. - YA ved' poluchil...
- Ty ne bol'no izmenilsya, - perebil Sid.
- Da nu? - Kipps dazhe rasteryalsya.
- YA kak vyshel iz-za ugla, srazu priznal tebya po spine. Hot' na tebe i
shikarnaya shlyapa. Provalit'sya mne na etom meste, esli eto ne Art Kipps,
govoryu. I vpryam' ty.
Kipps povernul bylo golovu, slovno hotel proverit', kakov on so spiny.
Potom poglyadel na Sida.
- Ish', kakie usy otrastil! - skazal on.
- Ty chego, na pobyvku, chto li? - sprosil Sid.
- Da vrode togo. YA eshche tut poluchil...
- YA vot tozhe gulyayu, - prodolzhal Sid. - Tol'ko ya teper' sam sebe hozyain.
Kogda hochu, togda i gulyayu. Svoe delo otkryl.
- Zdes', v N'yu-Romnej?
- Eshche chego! Durak ya, chto li! U menya predpriyatie v Hemmersmite, -
nebrezhno, budto on vovse i ne razduvalsya ot gordosti, poyasnil Sid.
- Magazin tkanej?
- Eshche chego! YA mehanik. Delayu velosipedy.
Sid pohlopal sebya po grudnomu karmanu i vytashchil ottuda pachku rozovyh
reklamnyh listkov. Vruchil odin listok Kippsu i, ne davaya vremeni prochest',
prinyalsya ob座asnyat' i tykat' pal'cem:
- Vot eto nasha marka... vernej skazat', moya. Krasnyj flazhok... von,
glyadi. Vot i dokument na moe familie. S pokryshkami Pantokrata - vosem'
funtov... da, a vot, glyadi - sistemy Klinchera - desyat', Danlopa -
odinnadcat', damskij - na funt dorozhe - vot on. Za takuyu deshevuyu cenu
luchshe mashiny ne syshchesh'. Nikakih tebe ginej i nikakih skidok - delo chistoe.
YA ih delayu na zakaz. U menya na schetu... - on zadumalsya, glyadya v storonu
morya, - uzhe semnadcat' shtuk. Schitaya eshche ne vypolnennye zakazy. A sejchas
vot priehal poshatat'sya po rodnym mestam, - perebil sebya Sid. - Mamasha
net-net da i pozhelaet na menya poglyadet'.
- A ya dumal, vas vseh i sled prostyl...
- |to posle smerti papashi? Gde tam! Mamasha vernulas' obratno i zhivet v
kottedzhah Maggeta. Ej morskoj vozduh na pol'zu. Ej tut nravitsya, ne to,
chto v Hemmersmite... nu, a mne eto po karmanu. U nej tut podruzhki
zakadychnye... YAzyki cheshut... CHajkom baluyutsya... Slysh', Kipps, a ty, chasom,
ne zhenilsya?
Kipps pomotal golovoj.
- YA vot... - snova nachal on.
- A ya zhenatyj, - skazal Sid. - Tretij god poshel, i malec uzhe est'.
Paren' - luchshe nekuda.
- A ya pozavcherashnij den' obruchilsya, - nakonec udalos' vstavit' Kippsu.
- Da nu! - bezzabotno voskliknul Sid. - Vot i horosho. Kogo oschastlivil?
Kipps ochen' staralsya govorit' nebrezhnym tonom. On zasunul ruki v
karmany i nachal!
- Ona advokatskaya doch'. ZHivet v Folkstone. Iz horoshej sem'i. V rodstve
s grafami. S grafom Bopre...
- Vresh'! - voskliknul Sid.
- Ponimaesh', Sid. Mne povezlo. YA poluchil nasledstvo.
Sid nevol'no skol'znul vzglyadom po kostyumu Kippsa.
- Skol'ko?
- Tyshchu dvesti v god, - eshche nebrezhnee skazal Kipps.
- Uh ty! - chut' li ne so strahom voskliknul Sid i dazhe otstupil na shag.
- |to mne ded zaveshchal! - pribavil Kipps, izo vseh sil starayas' govorit'
spokojno i prosto. - A ya i znat' ne znal pro etogo deda. I vdrug - bac!
Kogda starina Bin - eto poverennyj ego - skazal mne pro eto, ya pryamo
oshalel.
- Tak skol'ko, govorish'? - rezko peresprosil Sid.
- Tyshchu dvesti v god... vrode etogo.
Sidu potrebovalos' ne bol'she minuty, chtoby sovladat' s zavist'yu i
izobrazit' na lice iskrennyuyu radost'. S nepravdopodobnoj serdechnost'yu on
pozhal Kippsu ruku i zayavil, chto uzhasno rad.
- Vot eto povezlo tak povezlo, - skazal on. I povtoril: - Vezet zhe
lyudyam! - Ego ulybka bystro uvyala. - Horosho, chto eti denezhki dostalis' ne
mne, a tebe. Net, ya ne zaviduyu, starik. Mne by ih vse ravno ne uderzhat'.
- |to pochemu zhe? - sprosil Kipps; yavnaya dosada Sida ogorchila ego.
- Vidish', kakoe delo: ya socialist, - otvetil Sid. - Bogatstvo ya ne
odobryayu. CHto est' bogatstvo? Trud, ukradennyj u bednyakov. V luchshem sluchae
ono dano tebe na hranenie. YA po krajnej mere tak schitayu.
On prizadumalsya.
- Nyneshnee raspredelenie bogatstv... - nachal on i vnov' zamolchal. Potom
zagovoril s neskryvaemoj gorech'yu: - Gde zh tut smysl? Vse ustroeno
po-duracki. Kto stanet rabotat' da eshche dumat' o pol'ze obshchestva? Vot
rabotaesh', rabotaesh' kakuyu-nikakuyu rabotu, a poluchaesh' vrode kak shish, a
potom vdrug govoryat: mozhesh' sidet' slozha ruchki... i platyat za eto tyshchu
dvesti v god. Ved' eto razve nastoyashchie zakony da poryadki? Glupost' odna.
Kakoj durak stanet ih uvazhat'?
I, perevedya duh, povtoril:
- Tyshcha dvesti v god!
Poglyadel na rasstroennoe lico Kippsa i smyagchilsya.
- Da ty tut ni pri chem, starik, eto sistema vinovata. Uzh luchshe puskaj
tebe dostalos', a ne komu eshche. A, vse ravno... - On vzyalsya obeimi rukami
za kalitku i povtoril:
- Tyshcha dvesti v god... Nu i nu! Aj da Kipps! Zavazhnichaesh', nebos'!
- Net, - bez osoboj ubezhdennosti skazal Kipps. - Eshche chego!
- Pri takih-to den'gah kak ne zavazhnichat'? Ty, glyadi, skoro i
razgovarivat' so mnoj ne stanesh'. YA ved' kto? Kak govoritsya, prostoj
mehanik.
- Eshche chego! - na sej raz ubezhdenno vozrazil Kipps. - YA ne iz takih.
Sidi.
- |! - nedoverchivo otmahnulsya Sid. - Den'gi sil'nej tebya. I potom... ty
von uzhe zavazhnichal.
- |to kak zhe?
- A devchonka, tvoya nevesta, eto kak nazyvaetsya? Mastermen govorit...
- |to kto zh takoj?
- Odin znakomyj, paren' pervyj sort... snimaet u menya komnatu na vtorom
etazhe. Mastermen govorit, ton vsegda zhena zadaet. Vsegda. ZHene vsegda nado
lezt' vverh: hochetsya zanyat' polozhenie poluchshe.
- Nu, ty ee ne znaesh'! - s chuvstvom proiznes Kipps.
Sid pokachal golovoj.
- Vidali! - skazal on. - Art Kipps - i vdrug na tebe... tyshcha dvesti v
god!
Kipps popytalsya perekinut' most cherez etu ziyayushchuyu propast'.
- Sid, a pomnish' guronov?
- Sprashivaesh'! - otkliknulsya Sid.
- A pomnish' tot razbityj korabl' na beregu?
- Da uzh vonishcha byla... i sejchas v nos udaryaet!
Kipps, zahvachennyj vospominaniyami, glyadel na vse eshche ozabochennoe lico
Sida.
- Sid, slysh'-ka, a |nn kak pozhivaet?
- CHto ej delaetsya! - skazal Sid.
- Gde ona sejchas?
- V usluzhenii ona... v Ashforde.
- Von chto!..
Lico Sida eshche bol'she potemnelo.
- Ponimaesh', kakoe delo, - skazal on. - Ne bol'no my s nej ladim. Ne po
dushe mne, chto ona zhivet v prislugah. Konechno, my lyudi prostye, a vse ravno
mne eto ne po dushe. Pochemu eto moya sestra dolzhna prisluzhivat' chuzhim lyudyam?
Ne zhelayu ya etogo. Bud' u nih hot' tyshcha dvesti v god.
Kipps popytalsya napravit' ego mysli po drugomu ruslu.
- A pomnish', my tut begali s nej naperegonki i ty syuda zayavilsya?.. Ona
hot' i devchonka, a neploho begala.
I pri etih slovah on vdrug yasno uvidel |nn; on i ne zhdal, chto ona
vstanet pered nim vot tak, sovsem kak zhivaya; i obraz ee ne potusknel dazhe
cherez chas-drugoj, kogda Kipps vernulsya v Folkston.
No nikakie vospominaniya ob |nn ne v silah byli otvlech' Sida ot gor'kih
i revnivyh myslej, kotorye porodilo v nem bogatstvo Kippsa.
- I chto ty budesh' delat' s etakimi den'zhishchami? - vsluh razmyshlyal on. -
CHto horoshego ty s nimi sdelaesh'? I voobshche mozhno li s den'gami sdelat'
chto-nibud' putnoe? Vot by tebe poslushat' Mastermena! On by tebya nadoumil.
K primeru, dostalis' by oni mne, chto by ya sdelal? Gosudarstvu vozvrashchat'
ih pri nyneshnem ustrojstve nechego: dobra ot etogo ne budet. Fabriku, chto
li, zavesti by, kak u Ouena, a pribyli chtob vsem porovnu. Ili novuyu
socialisticheskuyu gazetu otkryt'. Nam nuzhna novaya socialisticheskaya gazeta.
V etih davno vzleleyannyh ideyah on pytalsya utopit' svoyu dosadu...
- Mne pora idti k moemu avtomobilyu, - skazal nakonec terpelivo
slushavshij ego Kipps.
- CHego?! U tebya avtomobil'?
- Net, - vinovato otvetil Kipps. - Prosto nanyal na denek.
- Skol'ko otdal?
- Pyat' funtov.
- Pyati sem'yam hvatilo by na nedelyu! T'fu, propast'! - Sid byl vozmushchen
bezmerno.
I, odnako, ne ustoyal pered iskusheniem - poshel poglyadet', kak Kipps
saditsya v avtomobil'. On s udovol'stviem otmetil pro sebya, chto mashina ne
iz samyh poslednih modelej, no eto bylo slaboe uteshenie. Kipps sudorozhno
podergal zvonok pri lavke, chtoby predupredit' starikov, chto otbyvaet, i
pospeshno vzobralsya v avtomobil'. Sid pomog emu zavernut'sya v otdelannoe
mehom avtomobil'noe pal'to i s interesom osmotrel ochki.
- Byvaj zdorov, starik, - skazal Kipps.
- Byvaj zdorov, - ehom otozvalsya Sid.
Dyadya i tetya vyshli prostit'sya. Kipps-starshij ves' tak i siyal.
- Ej-bogu, Arti, mne i samomu ohota prokatit'sya! - kriknul on. I vdrug
vspomnil: - Da ty zhe mozhesh' prihvatit' ee s soboj!
On zakovylyal v lavku i skoro vernulsya s dyryavoj litografiej s gravyury
Morlenda.
- Beregi ee, synok, - nakazyval on. - Otdaj v horoshie ruki, puskaj
zachinyat. |to shtuka cennejshaya, ty mne pover'.
Avtomobil' vzrevel, zafyrkal, popyatilsya i chihnul, a Kipps-starshij
bespokojno vertelsya na trotuare, slovno ozhidaya nevedomyh bedstvij, i
tverdil shoferu: "Vse v poryadke, sejchas pojdet".
On pomahal svoej tolstoj palkoj vsled plemyanniku i obernulsya k Sidu.
- Nu-s, molodoj Pornik, esli by ty zavel sebe takoe, ty by uzh zvonil po
vsemu svetu!
- YA eshche i ne togo dob'yus', - burknul Sid i zasunul ruki poglubzhe v
karmany.
- Gde uzh tebe! - s prezreniem otozvalsya Kipps-starshij.
Avtomobil' istoshno vzvyl i skrylsya za uglom. Sid dolgo stoyal
nepodvizhno, slovno ne slyshal, chto tam eshche yazvil Kipps-starshij. V etot chas
molodoj mehanik ponyal, chto sobrat' semnadcat' velosipedov, schitaya eshche ne
vypolnennye zakazy, ne takaya uzh bol'shaya udacha, kak emu kazalos', a
podobnye otkrytiya - tyazhkoe ispytanie dlya muzhchiny...
- A, ladno! - skazal on nakonec i zashagal k domu materi.
Ona prigotovila dlya nego sdobnye bulochki i obidelas', chto syn edva li
zamechaet ih vkus - takoj on hmuryj i ozabochennyj. A ved' on syzmal'stva
lyubil sdobnye bulochki, i ona-to staralas', pekla, a on i ne rad dazhe.
Sid ni slovom ne obmolvilsya materi - da i nikomu drugomu - o vstreche s
Kippsom-mladshim. Emu poka vovse ne hotelos' govorit' o Kippse.
Kogda Kipps zadumalsya obo vsem, chto proizoshlo v etot den', on vpervye
nachal dogadyvat'sya, kak mnogo nesoobraznostej i pomeh okazalos' na puti
ego lyubvi. On oshchutil, eshche ne ponimaya, kak nesovmestimo s predstavleniyami
dyadi i teti to, o chem on hotel im soobshchit'. On ved' hotel podelit'sya s
nimi svoej radost'yu, a promolchal, pozhaluj, kak raz ottogo, chto
pochuvstvoval: priehav iz Folkstona v N'yu-Romnej, on iz kruga lyudej,
kotorye schitayut ego pomolvku s |len postupkom vpolne razumnym i
estestvennym, popal k lyudyam, kotorye otnesutsya k etomu shagu podozritel'no
i nedoverchivo i inache otnestis' ne mogut. Dumat' ob etom bylo ochen'
nepriyatno, a tut eshche i Sid - ved' staryj drug, a kak srazu peremenilsya,
uslyhav o bogatstve Kippsa, kak vrazhdebno skazal: "Ty, nebos', skoro tak
zavazhnichaesh', chto i razgovarivat' ne zahochesh' s prostym mehanikom vrode
menya!" Dlya Kippsa byla gor'koj neozhidannost'yu priskorbnaya istina, chto put'
iz nizov v verhi obshchestva usypan oblomkami razbityh druzhb, i eto
neizbezhno, inache ne mozhet byt'. Vpervye stolknuvshis' s etoj istinoj, on
prishel v smyatenie. A emu skoro predstoyali kuda bolee nepriyatnye
stolknoveniya s neyu - iz-za priyatelej po magazinu i milejshego CHitterlou.
So dnya progulki k Limpnskomu zamku ego otnosheniya s |len stali drugimi.
Vnachale on mechtal o nej, tochno veruyushchij o rae, i, kak vse veruyushchie, ne
ochen' ponimal predmet svoih mechtanij. No vremya, kogda on unizhenno pryatalsya
v teni altarya v hrame svoej bogini, ostalos' pozadi; sbrosiv pokryvalo
tainstvennosti, boginya spustilas' k nemu s vysot, zavladela im, zavladela
prochno i bezrazdel'no i poshla s nim ryadom. On ej nravilsya. Samoe
porazitel'noe, chto ona v skorom vremeni trizhdy pocelovala ego i, chto
zabavno, - v lob (tak ej vzdumalos'), a on ne poceloval ee ni razu. Kipps
ne umel razobrat'sya v svoih oshchushcheniyah, on tol'ko chuvstvoval, chto ves' mir
vokrug chudesno izmenilsya; no hot' on po-prezhnemu bogotvoril ee i trepetal,
hot' on bezmerno, do smeshnogo gordilsya svoej pomolvkoj, nevestu svoyu on
bol'she ne lyubil. To neulovimoe, chem polna byla ego dusha i chto spletaetsya
iz tonchajshih nitej sebyalyubiya, nezhnosti, zhelaniya, nezametno ischezlo, chtoby
uzhe nikogda bol'she ne vozvrashchat'sya. No ni |len, ni sam Kipps i ne
podozrevali ob etom.
Ona dobrosovestno vzyalas' za ego vospitanie. Ona uchila ego pravil'no
govorit', pravil'no derzhat' sebya, pravil'no odevat'sya, pravil'no smotret'
na mir. Ostroj rapiroj svoego uma ona pronikala v samye chuvstvitel'nye
mestechki ego dushi, v zapovednye ugolki tajnogo kippsova tshcheslaviya, i na
gordosti ego ostavalis' krovavye rany.
On pytalsya predvidet' hot' chast' ee vypadov, vsyacheski ispol'zuya Filina,
i ne podstavlyat' sebya pod udary, no eto udavalos' daleko ne vsegda...
|len nahodila osobuyu prelest' v prostodushnoj gotovnosti Kippsa uchit'sya
vsemu na svete. Da, chem dal'she, tem on vse bol'she ej nravilsya. V ee
otnoshenii k nemu bylo chto-to materinskoe. No ego vospitanie i okruzhenie
byli, po ee mneniyu, prosto uzhasny. N'yu-Romnej edva li ee zabotil: eto delo
proshloe. No pri inventarizacii - a |len delala opis' dushevnyh kachestv i
svojstv Kippsa tak hladnokrovno i osnovatel'no, tochno ej dostalsya ne
chelovek, a dom - ona obnaruzhila bolee pozdnie vliyaniya: ee porazilo, chto
Kipps po vecheram s uvlecheniem raspevaet pesenki. Kakoj styd - pet' pod
bandzho! A chego stoyat poshlye sentencii, pozaimstvovannye u kakogo-to
Bagginsa! "Da kto on, sobstvenno, takoj, etot Baggins?" - sprashivala |len;
a eti neyasnye, no opredelenno vul'garnye figury - Pirs, Karshot i v
osobennosti strashnyj bich obshchestva - CHitterlou!
V pervyj zhe raz, kak |len i Kipps vyshli vmeste na ulicu, on obrushilsya
na nih kak sneg na golovu vo vsem svoem nazojlivom velikolepii.
Oni shli po naberezhnoj v Sandgejt na shkol'nyj spektakl' - v poslednyuyu
minutu okazalos', chto missis Uolshingem ne mozhet ih soprovozhdat', - i tut
nad novym mirom, v kotorom nyne obital Kipps, ugrozhayushche navis CHitterlou.
Na nem byl kostyum iz polosatoj flaneli i solomennaya shlyapa, kuplennye na
avans, kotoryj on poluchil u Kippsa za kurs krasnorechiya; ruki on gluboko
zasunul v karmany i poigryval polami pidzhaka, i po tomu, s kakim vnimaniem
on razglyadyval prohozhih, po ulybke, chut' tronuvshej guby, po derzkomu nosu,
yasno bylo, chto on izuchaet haraktery - dlya kakoj-nibud' novoj p'esy, nado
polagat'.
- |j, tam! - voskliknul on, uvidev Kippsa, i, snimaya shlyapu, tak shiroko
razmahnulsya svoej ruchishchej, chto perepugannaya |len voobrazila, budto on
fokusnik i na ladoni u nego sejchas okazhetsya monetka.
- Privet, CHitterlou, - stesnenno otvetil Kipps, ne snimaya shlyapu.
CHitterlou zamyalsya bylo, potom skazal:
- Sekundochku, moj mal'chik, - i priderzhal Kippsa, upershis' rukoj emu v
grud'. - Proshu proshcheniya, dorogaya, - pribavil on, otveshivaya |len
izyskannejshij poklon (tak klanyalsya v ego p'ese russkij knyaz'), i odaril ee
ulybkoj, kotoraya mogla by i za milyu porazit' zhenshchinu v samoe serdce.
On otoshel nemnogo s Kippsom, doveritel'no naklonilsya k nemu - yasno
bylo, chto u nih svoi sekrety, - a |len, osharashennaya, ostalas' v storone.
- YA naschet toj p'esy, - skazal CHitterlou.
- Kak ona? - sprosil Kipps, vsej kozhej oshchushchaya prisutstvie |len.
- Delo na mazi, - zaveril ego CHitterlou. - O p'ese pronyuhal sindikat i
sozdaet ej reklamu. Pohozhe, chto eyu zainteresuyutsya, ochen' pohozhe.
- Vot i horosho, - skazal Kipps.
- Tol'ko poka nezachem boltat' ob etom vsem i kazhdomu, - skazal
CHitterlou, prilozhiv palec k gubam, i vyrazitel'no povel brov'yu v storonu
|len, tak chto sovershenno ochevidno bylo, kto eto "vse i kazhdyj". - No,
po-moemu, delo vernoe. Da, no chto zh eto ya vas zaderzhivayu? Do skorogo!
Zaglyanete ko mne?
- Bespremenno, - otvetil Kipps.
- Segodnya vecherkom?
- V vosem'.
I, otvesiv ceremonnyj poklon, dostojnyj uzhe ne kakogo-nibud' tam knyazya,
a samogo naslednika russkogo prestola, CHitterlou udalilsya. On brosil
bystryj, pobeditel'nyj i vyzyvayushchij vzglyad na |len i srazu priznal v nej
aristokratku.
Nekotoroe vremya nashi vlyublennye molchali.
- |to CHitterlou, - skazal nakonec Kipps.
- On... on vash drug?
- Vrode togo... Vidite, kakoe delo: ya na nego naletel. Vernee, on na
menya naletel. Velosipedom na menya naehal, nu my i razgovorilis'.
Kipps staratel'no delal vid, chto nichut' ne smushchen. |len sboku ispytuyushche
smotrela na nego.
- CHem zhe on zanimaetsya?
- On iz artistov. Vernee skazat', p'esy sochinyaet.
- I prodaet ih?
- Koe-chto.
- Komu zhe?
- Raznym lyudyam. On pai prodaet... Tut vse po-chestnomu, vot ej-ej!.. YA
davno sobiralsya vam pro nego rasskazat'.
|len obernulas', chtoby vzglyanut' na udalyayushchuyusya spinu CHitterlou. Net,
eta spina ne vnushala ej osobogo doveriya.
I spokojno, vlastno, tonom, ne dopuskayushchim vozrazhenij, ona skazala
zhenihu:
- Rasskazhite mne ob etom CHitterlou. Sejchas zhe, ne otkladyvaya.
I Kipps prinyalsya ob座asnyat'...
Kogda oni nakonec podoshli k shkole, Kipps vzdohnul s oblegcheniem. V
suetne i tolkotne pri vhode on mog na vremya zabyt' o svoih titanicheskih,
no beznadezhnyh popytkah ob座asnit', chto zhe ego svyazyvaet s CHitterlou, a vo
vremya antraktov on tozhe izo vseh sil staralsya ne pomnit' ob etom. Odnako
na obratnom puti |len myagko, no nastojchivo vozobnovila svoi rassprosy.
A poprobujte ob座asnit', chto za chelovek CHitterlou. Vy dazhe i ne
predstavlyaete, kakovo eto!
No |len uporno dopytyvalas', chto zhe vse-taki svyazyvaet Kippsa s
CHitterlou, dopytyvalas' chut' li ne s materinskoj trevogoj i v to zhe vremya
s neumolimoj tverdost'yu klassnoj damy. Vskore ushi Kippsa pylali ognem.
- A vy videli hot' odnu ego p'esu?
- On mne odnu rasskazyval.
- A na scene videli?
- Net. Ih eshche ne predstavlyayut. No bespremenno budut predstavlyat'.
- Obeshchajte mne, - skazala v zaklyuchenie |len, - chto vy nichego ne
predprimete, ne posovetovavshis' so mnoj.
I Kipps, konechno zhe, goryacho obeshchal.
Nekotoroe vremya oni shli molcha.
- Nado byt' razborchivee v svoih znakomstvah, - podytozhila |len.
- A ved' bez nego ya, mozhet, i ne uznal by pro nasledstvo.
I Kipps putano i smushchenno povedal |len istoriyu s ob座avleniem.
- Mne ne hotelos' by tak srazu vzyat' i razznakomit'sya, - pribavil on.
- My pereedem v London, - pomolchav, neozhidanno otvetila |len. - Tak chto
vse eto nenadolgo.
To byli ee pervye slova ob ih sovmestnom budushchem.
- Snimem slavnuyu kvartirku gde-nibud' v zapadnoj chasti Londona, ne
slishkom daleko ot centra, i tam u nas budet svoj krug znakomyh.
Ves' konec leta Kipps ostavalsya vospitannikom-vlyublennym. On ne
skryval, chto stremitsya k samousovershenstvovaniyu, naprotiv, |len dazhe
prishlos' nameknut' emu razok-drugoj, chto ego skromnost' i otkrovennost'
chrezmerny, a vse novye znakomye Kippsa kazhdyj na svoj lad staralis'
oblegchit' zadachu |len i pomoch' Kippsu obresti neprinuzhdennost', osvoit'sya
v tom bolee civilizovannom obshchestve, kuda on teper' stal vhozh. Glavnym
uchitelem-nastavnikom po-prezhnemu ostavalsya Filin - na svete stol'ko vsyakih
melochej, o kotoryh muzhchine gorazdo legche spravit'sya u muzhchiny, nezheli u
lyubimoj zhenshchiny, - no i Filin i vse prochie dobrovol'nye pomoshchniki byli
uzhe, tak skazat', sverh shtata. Dazhe devushka s vesnushkami skazala Kippsu
odnazhdy, milo ulybayas': "Nado govorit' ne tak, kak pishetsya: ne "antre
nus", a "antr nu" [entre nous (franc.) - mezhdu nami; devushka ob座asnyaet
Kippsu, chto eti slova proiznosyatsya po-francuzski ne tak, kak pishutsya], - a
ved' on pozaimstvoval eto vyrazhenie iz "Pravil horoshego tona".
Pridravshis' k sluchayu, ona popytalas' dat' emu urok pravil'nogo
proiznosheniya i dolgo tolkovala o raznyh hitroumnyh tonkostyah grammatiki,
tak chto on okonchatel'no zaputalsya.
...Miss Filin zanyalas' hudozhestvennym obrazovaniem Kippsa. Ona chut' ne
s pervoj vstrechi reshila, chto on obladaet nezauryadnym hudozhestvennym
chut'em; ego suzhdeniya o ee sobstvennyh rabotah pokazalis' ej na redkost'
razumnymi, i vsyakij raz, kak on naveshchal Filinov, ona nepremenno pokazyvala
emu kakoe-libo proizvedenie iskusstva: to illyustrirovannoe izdanie, to
cvetnuyu reprodukciyu Botichelli, to Sto luchshih kartin, to "Akademicheskuyu
shkolu", to nemeckij spravochnik po iskusstvu, to kakoj-libo zhurnal s
risunkami i chertezhami mebeli.
- YA znayu, vy lyubitel' takih veshchej, - govorila ona.
- Ono konechno, - otvechal Kipps.
Vskore u nego obrazovalsya koe-kakoj zapas hvalebnyh prislovij. Kogda
Uolshingemy vzyali ego s soboj na vystavku Iskusstv i Remesel, on vel sebya
bezuprechno. Sperva ostorozhno pomalkival, potom vdrug ostanovilsya u
kakoj-to cvetnoj reprodukcii.
- Ochen' milen'kaya shtuchka, - skazal on missis Uolshingem. - Von ta,
pomen'she.
On vsegda predpochital vyskazyvat' podobnye suzhdeniya ne docheri, a
materi; k |len on obrashchalsya, lish' kogda byl sovershenno v sebe uveren.
Missis Uolshingem nravilas' Kippsu. Ego podkupali ee nesomnennye takt i
utonchennost'; ona kazalas' emu voploshcheniem istinnogo aristokratizma. V
etom ego ubezhdala pedantichnaya tshchatel'nost' ee tualeta, ne dopuskavshaya ni
malejshej nebrezhnosti, i dazhe to, chto ee lico, volosy, manera derzhat'sya,
proyavleniya chuvstv - vse slovno tronuto bylo uvyadaniem. Kipps byl nevelik
rostom i nikogda ne chuvstvoval sebya krupnym muzhchinoj, no ryadom s missis
Uolshingem oshchushchal sebya ogromnym i neuklyuzhim, tochno zemlekop ili drovosek,
kotoryj eshche i otravilsya kakim-to neponyatnym yadom i razduvaetsya pryamo na
glazah - vot-vot lopnet! I emu vse chudilos', budto on vyvalyalsya v gline i
volosy u nego sliplis' ot smoly. I golos-to u nego skripuchij i rezkij, i
govorit-to on bestolkovo, nepravil'no i neskladno - ni dat' ni vzyat'
vorona karkaet. Ot vsego etogo on eshche sil'nee uvazhal i pochital budushchuyu
teshchu. I ruka ee, kotoraya chasten'ko mimohodom kasalas' ego ruki, byla takaya
prohladnaya i takoj udivitel'no krasivoj formy. I s samogo nachala ona
nazyvala ego prosto "Artur".
Ona ne stol'ko uchila i nastavlyala ego, skol'ko taktichno im rukovodila i
sluzhila emu obrazcom, ne stol'ko pouchala, skol'ko privodila poleznye
primery dlya podrazhaniya. Obychno ona govorila: "Mne nravitsya, kogda chelovek
postupaet tak-to i tak-to!" i rasskazyvala emu istorii o tom, kak lyudi
byvayut lyubezny i mily, izyashchno predupreditel'ny, sovershayut istinno
dzhentl'menskie postupki; ona delilas' s nim nablyudeniyami nad kakim-nibud'
sosedom po omnibusu ili poezdu; vot, k primeru, chelovek po ee pros'be
peredal den'gi konduktoru. "Sovsem prostoj na vid, - govorila missis
Uolshingem, - a snyal shlyapu". S ee legkoj ruki Kipps tak prochno usvoil
privychku snimat' shlyapu v prisutstvii dam, chto obnazhal golovu dazhe v
zheleznodorozhnoj kasse, zavidev osobu zhenskogo pola, i tak i stoyal,
ceremonno derzha shlyapu v ruke, no prihodilos' vse-taki poluchat' sdachu, i
togda, hot' na vremya, vinovato i skonfuzhenno on snova nahlobuchival
zlopoluchnyj golovnoj ubor. Missis Uolshingem tak iskusno prepodnosila eti
svoi pritchi, slovno v nih ne tailos' dlya Kippsa nikakih namekov, i shchedro
peresypala ih rasskazami o svoih detyah - svoih dvuh sokrovishchah. Ona
govorila ob ih darovaniyah i harakterah, o tom, k chemu oni stremyatsya i kak
oni nuzhdayutsya v shirokih vozmozhnostyah. SHirokie vozmozhnosti nuzhny im kak
vozduh, opyat' i opyat' povtoryala ona.
Kipps vsegda predpolagal, da i ona, kazalos', predpolagala, chto ona
poselitsya s nimi v Londone, v kvartirke, kotoruyu oblyubuet |len, no odnazhdy
on s udivleniem uznal, chto oshibaetsya.
- |to ne goditsya, - reshitel'no zayavila |len. - My dolzhny zavesti svoj
sobstvennyj krug znakomstv.
- No ved' vashej matushke, verno, budet skuchno odnoj, - skazal Kipps.
- Tut u nee massa znakomyh: missis Prebbl, missis Bindon Botting, i
Uejsy, i eshche mnogo narodu.
Inymi slovami, |len zhelala poselit'sya otdel'no ot materi...
Rol' molodogo Uolshingema v vospitanii i obrazovanii Kippsa byla ne
stol' znachitel'na. Zato kogda oni priehali v London, na vystavku Iskusstv
i Remesel, on zatmil vseh. |tot podayushchij nadezhdy molodoj delec obuchil
Kippsa, v kakih ezhenedel'nikah bol'she pishut o teatre - za eto ih i stoit
pokupat' dlya chteniya v prigorodnyh poezdah, - kak, gde i kakie pokupat'
sigarety s zolotym obrezom i sigary po shillingu shtuka, obuchil zakazyvat'
rejnvejn ko vtoromu zavtraku i iskryashcheesya mozel'skoe k obedu, nauchil
rasschityvat'sya s izvozchikom: penni za kazhduyu minutu ezdy, nauchil delat'
ponimayushchee lico, kogda proglyadyvaesh' schet v gostinice, i molchat' v poezde
s glubokomyslennym vidom, a ne vykladyvat' pervomu vstrechnomu vsyu svoyu
podnogotnuyu. I on tozhe poroj predvkushal, kakoe slavnoe vremya nastanet,
kogda oni nakonec pereselyatsya v London.
|ta perspektiva vse bol'she zavladevala ih voobrazheniem i obrastala
podrobnostyami. |len teper' pochti ni o chem drugom ne govorila. V razgovorah
s Kippsom ona nikogda ne opuskalas' do poshlyh iz座avlenii chuvstv; govorit'
o chuvstvah oba stesnyalis'; no stroit' plany predstoyashchej zhizni v Londone
Kippsu byla mnogo uvlekatel'nee i gorazdo priyatnee, chem vyslushivat'
obstoyatel'nyj razbor svoih promahov, chto ponachalu ochen' meshalo emu
naslazhdat'sya obshchestvom nevesty. Iz dovol'no otkrovennyh razgovorov
Uolshingemov budushchee vstavalo kak zavoevanie mira "sokrovishchami" missis
Uolshingem, a Kippsu otvodilas' rol' oboza i intendantstva, bez kotoryh
ved' armii zavoevatelej tozhe ne obojtis'. Schitalos', chto poka "bratik" ne
nachnet preuspevat', oni, razumeetsya, budut eshche ochen'-ochen' bedstvovat'.
(|to bezmerno udivlyalo Kippsa, no on ne vozrazhal.) Odnako esli oni budut
razumny i esli povezet, oni dob'yutsya mnogogo.
Stoilo |len zagovorit' o Londone, i vzglyad u nee stanovilsya zadumchivyj
i mechtatel'nyj, slovno ej videlsya dalekij-dalekij kraj. Sobstvenno, u nih
uzhe nametilos' yadro budushchego kruzhka. Bratik stal chlenom "Teatral'nyh
sudij", - nebol'shogo, no vliyatel'nogo i pervoklassnogo kluba zhurnalistov i
inyh literatorov, i on znakom s SHajmerom, Stargejtom i Uiflom iz "Krasnogo
drakona", i k tomu zhe v Londone zhivut Rively. S Rivelami oni na korotkoj
noge. Do togo, kak Sidnej Rivel stremitel'no vydvinulsya i stal avtorom
ostroumnyh esse, dostupnyh ponimaniyu lish' izbrannogo kruga chitatelej, on
byl pomoshchnikom direktora odnoj iz luchshih folkstonskih shkol. Bratik
neskol'ko raz privodil ego domoj k chayu, i ne kto drugoj, kak Rivel,
posovetoval |len poprobovat' svoe pero.
- |to ochen' legko, - skazal on.
On uzhe togda popisyval dlya vechernih gazet i ezhenedel'nikov. Potom on
uehal v London - i kak zhe emu bylo ne stat' teatral'nym kritikom! On
napechatal neskol'ko blestyashchih esse, a potom roman "B'yutsya alye serdca",
kotoryj i prines emu izvestnost'. Roman povestvoval o zahvatyvayushche smelom
priklyuchenii, o yunosti, krasote, naivnoj strasti, velikodushnoj predannosti,
byl podchas derzkim i otkrovennym (tak otzyvalsya o nem "Knigoprodavec"), no
otnyud' ne naturalistichnym. Rivel poznakomilsya s odnoj amerikankoj-vdovoj,
i pritom bogatoj, i oni zanyali ves'ma vidnoe mesto v londonskih krugah,
prichastnyh k iskusstvu i literature. |len chasto zagovarivala o Rivelah;
eto byl odin iz ee lyubimyh rasskazov, i, govorya o Sidnee - a ona neredko
imenno tak ego i nazyvala, - ona stanovilas' zadumchiva. Ona govorila
glavnym obrazom o Sidnee, i eto estestvenno, ibo s missis Rivel ej eshche
tol'ko predstoyalo poznakomit'sya... Da, oni ochen' skoro vojdut v krug
izbrannyh, dazhe esli otdalennoe rodstvo s semejstvom Bopre i nemnogogo
stoit.
Iz ee rechej Kipps ponyal, chto v svyazi s zhenit'boj i pereezdom v London
emu pridetsya neskol'ko izmenit' familiyu - kak v samom nachale predlagal
Filin. Oni stanut Kvipsami: mister i missis Kvips - eto zvuchit kuda
izyskannee. Ili, mozhet, Kvip?
- Uh, i chudno budet spervonachalu! - skazal Kipps. - No nichego,
priobyknu...
Itak, vse po mere sil staralis' obogatit', usovershenstvovat' i razvit'
um Kippsa. I za vsem etim strogo i pridirchivo nablyudal blizhajshij drug
Kippsa i svoego roda ceremonijmejster - Filin. Voobrazite: vot on, slegka
pyhtya ot ozabochennosti, serymi glazami, vypuklymi i holodnovatymi, no
dobrymi, sledit za kazhdym shagom nashego geroya. Po ego mneniyu, vse idet kak
nel'zya luchshe. On tshchatel'no izuchal harakter Kippsa. On gotov obsuzhdat' ego
so svoej sestroj, s missis Uolshingem, s devushkoj v vesnushkah, s kazhdym,
komu ne nadoelo slushat'.
- Interesnejshij harakter, - govoril on, - ochen' privlekatel'nyj...
prirozhdennyj dzhentl'men. Ochen' vospriimchiv, uroki ne prohodyat dlya nego
darom. On sovershenstvuetsya pryamo na glazah. On skoro obretet sang froid
[hladnokrovie, samoobladanie (franc.)]. My vzyalis' za nego kak raz
vovremya. Teper'... nu, mozhet byt', na budushchij god... emu nado proslushat'
kurs horoshih populyarnyh lekcij po literature. Emu ochen' polezno zanyat'sya
chem-nibud' v etom rode.
- Sejchas on uvlekaetsya velosipedom, - skazala missis Uolshingem.
- Nu chto zh, letom i eto neploho, - skazal Filin, - no emu nedostaet
ser'eznogo umstvennogo zanyatiya, chego-to takogo, chto pomozhet emu izbavit'sya
ot zastenchivosti. Savoir faire i neprinuzhdennost' - vot glavnoe, nauchish'sya
etomu - obretesh' i sang froid.
Mir Filina byl vse tot zhe, nemnogo podpravlennyj, podchishchennyj i
rasshirennyj mir, v kotorom obital Kipps, - sperva u chety n'yu-romnejskih
starikov, potom v magazine; to byl, v sushchnosti, mir zauryadnogo anglijskogo
obyvatelya. Zdes' tak zhe ostro bylo razvito chuvstvo obshchestvennyh razlichij,
v silu kotorogo missis Kipps zapreshchala plemyanniku druzhit' s det'mi "iz
prostyh", i tak zhe sil'na byla boyazn' vsego, chto mozhet pokazat'sya
"prostonarodnym", - boyazn', blagodarya kotoroj procvetalo shikarnoe
zavedenie mistera SHelforda. No teper' Kippsa uzhe ne trevozhili nepriyatnye
somneniya o ego sobstvennom meste v mire: naravne s Filinom on prochno voshel
v krug dzhentl'menov. Zdes' tozhe sushchestvuyut svoi razlichiya, no vse eto lyudi
odnogo sosloviya; tut est' i vel'mozhi i utonchennye, no skromnye dzhentl'meny
vrode Filina, kotorye dazhe vynuzhdeny trudit'sya radi hleba nasushchnogo; no
tol'ko oni, konechno, sluzhat ne za prilavkom, a na kakom-nibud' bolee
blagorodnom poprishche; tut est' lordy i magnaty, a est' i nebogatye dvoryane,
kotorym ne tak-to legko svodit' koncy s koncami, no oni mogut byvat' drug
u druga, u nih u vseh otmennye manery; inymi slovami, eto - gosudarstvo v
gosudarstve, svet, vysshee obshchestvo.
- Tak ved' u nas tut net vysshego obshchestva?
- Nu pochemu zhe, - vozrazil Filin. - U nas, konechno, svetskoj publiki
nemnogo, no vse-taki est' svoe mestnoe obshchestvo. I zakony i pravila zdes'
te zhe samye.
- Kak yavlyat'sya s vizitami i vse takoe?
- Sovershenno verno, - otvetil Filin.
Kipps zadumalsya, zasvistal bylo i vdrug zagovoril o tom, chto ne davalo
emu pokoya:
- YA vot nikak ne pojmu, nado mne pereodevat'sya k obedu, kogda ya odin,
ili ne nado?
Filin vytyanul guby i zadumalsya.
- Ne polnyj parad, - vynes on nakonec prigovor. - |to bylo by uzh
chereschur. Prosto sleduet peremenit' kostyum. Nadet', skazhem, syurtuk, nu,
ili chto-nibud' v etom rode, no tol'ko proshche, chem pri gostyah. Vo vsyakom
sluchae, esli by ya ne byl vechno zanyat i ne nuzhdalsya by, ya by postupal
imenno tak.
On skromno kashlyanul i prigladil volosy na zatylke.
Posle etogo razgovora schet kippsovoj prachki vyros v chetyre raza, i
vremya ot vremeni nash geroj poyavlyalsya u estrady, gde igral orkestr, v
rasstegnutom svetlom pal'to, chtoby vse videli ego otlichnyj belyj galstuk.
YUni s Filinom kurili sigarety s zolotym obrezom - "samyj shik", po slovam
molodogo Uolshingema, - i naslazhdalis' muzykoj.
- |to... pf... milen'kaya shtuchka, - govoril Kipps. Ili prosto; - Ochen'
milo.
Pri pervyh zhe vnushitel'nyh zvukah gosudarstvennogo gimna oni
podnimalis' i, obnazhiv golovy, pochtitel'no zastyvali. Obvinyajte ih v chem
ugodno, no, uzh vo vsyakom sluchae, oni vernye poddannye Ego velichestva.
Filin i Kipps stoyali ochen' blizko k granice, otdelyavshej izbrannoe
obshchestvo ot prostyh smertnyh, i, estestvenno, dzhentl'menu v takom
polozhenii prezhde vsego nadlezhit osteregat'sya, chtoby ne zavesti nedostojnyh
znakomstv, derzhat' na podobayushchem rasstoyanii teh, kto stoit stupen'koj nizhe
ego na obshchestvennoj lestnice.
- Vot eto mne strah kak tyazhelo, - govoril Kipps.
Emu prihodilos' ovladevat' iskusstvom soblyudat' "rasstoyanie" i otuchat'
ot panibratstva, otvazhivat' samonadeyannyh nevezh i staryh druzej. Da,
soglashalsya Filin, eto nelegko.
- Uzh bol'no my dolgo v odnom kotle varilis', - skazal Kipps. - Vot v
chem vsya zagvozdka.
- Mozhno im nameknut', - posovetoval Filin.
- A kak?
- Nu, kakoj-nibud' sluchaj podvernetsya.
Sluchaj predstavilsya v odin iz dnej, kogda magazin zakryvalsya poran'she.
Kipps vossedal v parusinovom kresle nepodaleku ot rakoviny orkestra v
letnem pal'to naraspashku i v novom nadvinutom na lob skladnom cilindre i
podzhidal Filina. Oni sobiralis' chasok poslushat' orkestr, a potom pomoch'
miss Filin i devushke s vesnushkami razuchivat' bethovenskie duety (esli
okazhetsya, chto oni hot' chto-libo pomnyat). Kipps udobno otkinulsya v kresle
i, kak vsegda v takie vechera, predavalsya lyubimomu svoemu zanyatiyu -
voobrazhal, chto vse vokrug zainteresovany ego osoboj i gadayut, kto on
takoj; i vdrug kto-to besceremonno hlopnul po spinke kresla, i nad uhom
Kippsa razdalsya znakomyj golos Pirsa.
- Nedurno byt' dzhentl'menom, kak ya poglyazhu, - skazal Pirs i postavil
ryadom s Kippsom groshovyj skladnoj stul'chik, a s drugoj storony poyavilsya
priyatno ulybayushchijsya Baggins i opersya na svoyu palku. I - o uzhas! - on kuril
vul'garnuyu vereskovuyu trubku!
Dve samye nastoyashchie ledi, odetye po poslednej mode, kotorye sideli
sovsem ryadom s Kippsom, mel'kom vzglyanuli na Pirsa, otvernulis' i, uzh
bud'te uvereny, poteryali k Kippsu vsyakij interes.
- A on zhivet ne tuzhit, - izrek Baggins; on vynul trubku izo rta i s
lyubopytstvom razglyadyval Kippsa.
- A, Baggins! - ne slishkom privetlivo otozvalsya Kipps. - Kak
zhivesh'-mozhesh'?
- Da nichego. Na toj nedele v otpusk. Glyadi, Kipps, ya eshche zakachus' v etu
samuyu Evropu poran'she tvoego!
- Nacelilsya na Bulon'?
- A kak zhe! Parlej vus franse. Bud' spokoen.
- YA tozhe na dnyah tuda skatayu, - skazal Kipps.
Nastupilo molchanie. Prizhav ko rtu ruchku trosti, Pirs razdumchivo smotrel
na Kippsa. Potom beglo oglyadel teh, kto sidel poblizhe.
- Slysh', Kipps, - gromko i otchetlivo skazal on, - ty davno vidal ee
milost'?
Uzh, naverno, vopros etot proizvel vpechatlenie na publiku, no Kipps
otvetil ne ochen' ohotno.
- Davno.
- Ona pozavcherashnij den' byla u sera Uil'yama, - vse tak zhe gromko i
yasno prodolzhal Pirs, - i velela tebe klanyat'sya.
Kippsu pokazalos', chto po licu odnoj iz ego sosedok skol'znula ulybka,
ona chto-to skazala vtoroj dame, i oni obe mel'kom vzglyanuli na Pirsa.
Kipps pokrasnel do ushej.
- Von kak? - sprosil on.
Baggins dobrodushno rassmeyalsya, ne vynimaya trubku izo rta.
- Sera Uil'yama dopekla podagra, - ne smushchayas', prodolzhal Pirs.
(Baggins molcha pokurival, srazu vidno - dovolen!)
I tut v neskol'kih shagah Kipps uvidel Filina.
Filin podoshel i dovol'no holodno kivnul Pirsu.
- Nadeyus', ya vas ne zastavil dolgo zhdat', Kipps, - skazal on.
- YA zanyal dlya vas kreslo, - skazal Kipps i snyal nogu s perekladiny.
- No vy, ya vizhu, s druz'yami.
- Nu i chto zh, - radushno vmeshalsya Pirs, - chem bol'she narodu, tem
veselej. - I pribavil, obrashchayas' k Bagginsu: - A ty chego ne beresh' stul?
Baggins motnul golovoj: poshli, mol, - a Filin delikatno kashlyanul,
prikryv rot ladon'yu.
- CHto, hozyain zaderzhal? - sprosil Pirs.
Filin ves' pobelel i sdelal vid, chto ne slyshit. On stal sharit' glazami
po ryadam, uvidal nakonec kakogo-to sluchajnogo znakomogo i toroplivo
pripodnyal shlyapu.
Pirs tozhe slegka poblednel.
- |to ved' mister Filin? - poniziv golos, sprosil on Kippsa.
I tut Filin zagovoril, obrashchayas' isklyuchitel'no k Kippsu. On byl holoden
i napryazhenno spokoen.
- YA zapozdal, - skazal on. - Mne kazhetsya, nam ne sleduet teryat' ni
minuty.
Kipps totchas podnyalsya.
- Ladno, idemte, - skazal on.
- Vam v kakuyu storonu? - sprosil Pirs, tozhe vstavaya i otryahivaya s
rukava pepel.
U Filina dazhe duh zahvatilo.
- Blagodaryu vas, - molvil on nakonec. CHut' zapnulsya i nanes neizbezhnyj
udar: - My, vidite li, ne nuzhdaemsya v vashem obshchestve.
On kruto povernulsya i poshel proch'. Kipps, spotykayas' o kresla i stul'ya,
pospeshil za nim; cherez minutu oni uzhe vybralis' iz tolpy.
Nekotoroe vremya Filin molchal, potom s nesvojstvennoj emu rezkost'yu
serdito brosil:
- Kakaya potryasayushchaya naglost'!
Kipps promolchal.
|tot sluchaj byl prekrasnym naglyadnym urokom iskusstva soblyudat'
"rasstoyanie", i on nadolgo vrezalsya v pamyat' Kippsa. Pered glazami ego
stoyalo lico Pirsa - i udivlennoe i vmeste gnevnoe. Slovno on, Kipps, dal
Pirsu poshchechinu, zavedomo znaya, chto tot sejchas ne smozhet otvetit' tem zhe.
Bethovenskie duety on slushal dovol'no rasseyanno i posle odnogo iz nih dazhe
zabyl voskliknut', chto eto ochen' milo.
No ne voobrazhajte, pozhalujsta, budto ideal'nogo dzhentl'mena, v
ponimanii Filina, sozdaet lish' umenie sebya derzhat' i izbegat' durnogo
obshchestva, to est' byt' ostorozhnym v vybore znakomyh i druzej. U istogo
dzhentl'mena est' i bolee ser'eznye dostoinstva. No oni ne brosayutsya v
glaza. Istyj dzhentl'men ne vystavlyaet napokaz svoi chuvstva. Tak, naprimer,
on gluboko religiozen, podobno samomu Filinu, podobno missis Uolshingem, no
vne sten hrama oni etogo ne pokazyvayut, razve chto izredka eto mozhno
ugadat' v kakom-to osobom molchanii, sosredotochennom vzglyade, v neozhidanno
uklonchivom otvete. Kipps tozhe ochen' skoro postig iskusstvo molchaniya,
sosredotochennogo vzglyada, uklonchivogo otveta - vse to, chto svidetel'stvuet
o tonkoj, vpechatlitel'noj i gluboko veruyushchej nature.
Istyj dzhentl'men k tomu zhe eshche i patriot. Kogda vidish', kak pri pervyh
zhe zvukah nacional'nogo gimna Filin obnazhaet golovu, nachinaesh' ponimat',
skol' glubokie patrioticheskie chuvstva mogut tait'sya za besstrastnym vidom
i povedeniem dzhentl'mena. A kak grozno zvuchat v ego ustah stihi protiv
vragov Midijskih, kogda on prisoedinyaetsya k horu v cerkvi sv.Stilitsa, - v
eti minuty postigaesh' vsyu glubinu ego duhovnogo "ya".
Hristianin, ty slyshish'?
Vidish' li ih vo mgle?
Ryshchut midijskie ordy
Po svyashchennoj zemle.
Vospryan' i vragov poverni...
No vse eto mozhno podmetit' lish' sluchajno, izredka. Ibo o religii,
nacii, strasti, finansah, politike, a eshche togo bolee, o takih vazhnejshih
predmetah, kak rozhdenie i smert', istyj dzhentl'men predpochitaet molchat', v
etom on nepreklonen, on umolkaet na poluslove i tol'ko otduvaetsya.
- O podobnyh veshchah ne govoryat, - ob座asnyal Filin i otstranyayushchim zhestom
podnimal uzlovatuyu ruku.
- Ono konechno, - so stol' zhe mnogoznachitel'nym vidom otkliknulsya Kipps.
Dzhentl'men vsegda pojmet dzhentl'mena.
O podobnyh veshchah molchat, zato v postupkah nado byt' krajne shchepetil'nym.
Postupki govoryat sami za sebya. I hotya Uolshingemov nikak nel'zya bylo
nazvat' revnostnymi prihozhanami, Kipps, kotoryj eshche tak nedavno slushal
voskresnuyu sluzhbu kazhdyj raz v novoj cerkvi, teper' obzavelsya sobstvennym
mestom v cerkvi sv.Stilitsa i, kak polagaetsya, za nego platil. Tut ego
vsegda mozhno najti vo vremya vechernej sluzhby, a inogda i po utram; odet on
skromno i tshchatel'no i ne svodit glaz so stoyashchego u altarya Filina. Teper'
on bez truda otyskivaet nuzhnoe mesto v molitvennike. Vskore posle
konfirmacii, kogda ego nazvanaya sestra - molodaya devica iz poshivochnoj
masterskoj - pokinula magazin, on ohladel bylo k religii, no teper' vnov'
hodit k prichastiyu, a kogda sluzhba konchaetsya, neredko podzhidaet Filina u
cerkvi. Odnazhdy vecherom Filin predstavil ego dostopochtennomu i
prepodobnomu Desmoru, tomu samomu, o kotorom upominal, kogda vpervye zashel
k Kippsu. Kipps tak smeshalsya, chto ne mog vymolvit' ni slova, i svyatomu
otcu tozhe nechego bylo skazat', no, kak by to ni bylo, znakomstvo
sostoyalos'.
Net! Ne voobrazhajte, pozhalujsta, chto istinnomu dzhentl'menu
nesvojstvenno ser'eznoe otnoshenie k nekotorym storonam zhizni, - est' veshchi,
v kotoryh on i surov i neprimirim. Trudno, razumeetsya, voobrazit' Filina,
pokazyvayushchego chudesa hrabrosti na pole brani, no i v mirnoj zhizni inoj raz
prihoditsya byt' surovym i neumolimym. Dazhe samaya dobraya dusha ne mozhet ne
priznat', chto est' na svete lyudi, kotorye sovershayut neblagovidnye
postupki, uzhasnye postupki; lyudi, kotorye samymi raznymi sposobami stavyat
sebya "vne obshchestva"; bolee togo, est' lyudi, kotorym na rodu napisano
okazat'sya vne obshchestva; i chtoby uberech' svoih Filinov ot podobnyh lyudej,
obshchestvo izobrelo zhestokuyu zashchitu; ono ih ne zamechaet. Ne dumajte, chto ot
etogo mozhno otmahnut'sya. |to - svoego roda otluchenie. Vas mozhet ne
zamechat' kakoj-to odin chelovek ili krug lic, a mozhet ne zamechat' i vash
rodnoj kraj - togda eto uzhe tragediya, nedarom etomu posvyashcheny velikolepnye
romany. Predstav'te sebe Filina, ispolnyayushchego etot poslednij dolg. Pryamoj,
blednyj, on prohodit mimo, glyadya na vas, kak na pustoe mesto, sero-golubye
glaza smotryat bezzhalostno, nizhnyaya chelyust' chut' vydvinuta, guby podzhaty,
lico holodnoe, nepronicaemoe...
Kippsu i v golovu ne prihodilo, chto nastanet den', kogda on stolknetsya
s etim uzhasnym likom, kogda dlya Filina on budet vse ravno, chto mertvec,
da, da, kak napolovinu razlozhivshijsya trup, i pri vstreche Filin poglyadit
skvoz' nego i projdet mimo, ne zamechaya, i on budet predan anafeme i stanet
otverzhennym na veki vechnye. Net, ni Kippsu, ni Filinu eto i v golovu ne
prihodilo.
A mezhdu tem etogo ne minovat'!
Vy, konechno, uzhe ponimaete, chto velikolepnyj vzlet Kippsa neminuemo
konchitsya padeniem. Do sih por vy videli ego voshozhdenie. Vy videli, kak
den' oto dnya on vel sebya izyskannee i obhoditel'nee, vse tshchatel'nej
odevalsya, vse bolee neprinuzhdenno chuvstvoval sebya v novom okruzhenii. Vy
videli, kak shirilas' propast' mezhdu nim i ego prezhnimi priyatelyami. I,
nakonec, ya pokazal vam ego, bezuprechno odetogo, ispolnennogo blagochestiya,
na ego sobstvennom meste - sobstvennom! - sredi svechej i pesnopenij v
odnom iz samyh aristokraticheskih hramov Folkstona... Do sih por ya staralsya
ne kasat'sya, dazhe slegka, tragicheskih strun, kotorye neminuemo zazvuchat
otnyne v moem povestvovanii, ibo prezhnie nedostojnye svyazi byli tochno
seti, raskinutye u samyh ego nog, a inye niti pronikli v samuyu tkan' ego
sushchestva...
V odin prekrasnyj den' Kipps vzobralsya na svoj velosiped, na kotorom
sovsem nedavno nauchilsya ezdit', i pokatil v N'yu-Romnej, chtoby reshitel'no i
bespovorotno ob座avit' starikam o svoej pomolvke. On byl uzhe zakonchennyj
velosipedist, pravda, eshche nedostatochno opytnyj; na vereskovyh ravninah
ehat' navstrechu yugo-zapadnomu vetru, dazhe letom, kogda on ne tak svirep,
vse ravno, chto vzbirat'sya na dovol'no krutuyu goru, i vremya ot vremeni
Kipps slezal s velosipeda i, chtoby peredohnut', shel nemnogo peshkom. Pered
samym N'yu-Romnej, gotovyas' k triumfal'nomu v容zdu v gorod (on pokazhet, na
chto sposoben, - budet pravit' lish' odnoj rukoj), on reshil eshche nemnogo
projti peshkom, i vdrug otkuda ni voz'mis' - |nn Pornik.
I, predstav'te, kak raz v etu minutu on o nej dumal. Udivitel'nye mysli
brodili u nego v golove: mozhet byt', zdes', na vereskovoj ravnine, v
N'yu-Romnej, kakoj-to inoj duh, chto-to zdes' est' neoshchutimoe, chego
nedostaet tam, za holmom, v bol'shom i svetskom Folkstone. Zdes' vse tak
znakomo i blizko, tak po-domashnemu. Vot kalitka starika Klifferdauna
podvyazana novoj verevkoj. A v Folkstone - da poyavis' tam hot' sotnya novyh
domov - on i to ne zametit, emu eto vse ravno. Kak-to dazhe chudno. Tysyacha
dvesti v god - chego uzh luchshe; i ochen' priyatno raz容zzhat' v tramvayah i
omnibusah i dumat', chto iz vseh passazhirov ty samyj bogatyj; ochen' priyatno
pokupat' i zakazyvat' vse, chto dushe ugodno, i ne rabotat', i byt' zhenihom
devushki, kotoraya sostoit v rodstve, hot' i otdalennom, s samim grafom
Bopre; no v prezhnie vremena, byvalo, kak raduesh'sya, kogda uedesh' na
vakacii, ili v otpusk, ili prosto na dvore vovsyu svetit solnce, ili mozhno
pobegat' po beregu morya, projtis' po Glavnoj ulice, a teper' nichego takogo
uzhe ne chuvstvuesh'. Kakimi schastlivymi byli yarkie, siyayushchie okna - shkol'nye
vakacii, kogda on vspominal ih v dni uchenichestva v magazine. CHudno,
ej-bogu: stal bogat, chego-chego ne dostig, a te dalekie dni i sejchas
kazhutsya voistinu schastlivymi!
Teper' bylye radosti ushli bezvozvratno - mozhet, vse delo v etom? CHto-to
sluchilos' s mirom: budto pogasili lampu - i uzh nikogda ne budet svetlo,
kak prezhde. On ved' i sam peremenilsya, i Sid peremenilsya, da eshche kak. |nn
tozhe, verno, peremenilas'.
A kakaya ona byla, kogda oni bezhali naperegonki, a potom stoyali u
kalitki... volosy rastrepalis', shcheki goryat...
Da, ona navernyaka peremenilas', i uzh, konechno, ne stalo toj koldovskoj
prelesti, kotoroj dyshal kazhdyj ee volosok, kazhdaya skladochka ee korotkogo
plat'ishka. I tol'ko on uspel pro eto podumat' - a mozhet, eshche dazhe i ne
podumal, a tol'ko po svoemu obyknoveniyu koe-kak, oshchup'yu probiralsya v etih
myslyah, kak v lesu, putayas' i spotykayas', - on podnyal golovu, a |nn - vot
ona!
Ona stala na sem' let starshe i sil'no izmenilas', no v tu minutu emu
pokazalos', chto ona sovsem takaya, kak prezhde.
- |nn! - vydohnul on.
I ona radostno otkliknulas':
- Gospodi, Art Kipps!
I tut on zametil, chto ona stala drugaya - luchshe. Ona, kak i obeshchala,
stala ochen' horoshen'kaya, glaza vse takie zhe temno-sinie i tak zhe mgnovenno
vspyhivayut rumyancem shcheki; no teper' Kipps stal vyshe ee rostom. Na nej bylo
prostoe seren'koe plat'e, oblegavshee ee strojnuyu, krepko sbituyu figurku, i
voskresnaya shlyapka s rozovymi cvetochkami. Ot nee ishodilo teplo, nezhnost',
radushie. Lico ee tak i siyalo navstrechu Kippsu, srazu vidno - obradovalas'.
- Gospodi, Art Kipps! - voskliknula ona.
- On samyj, - otvetil Kipps.
- V otpusk priehal?
I tut Kippsa osenilo: znachit, Sid ne rasskazal ej pro nasledstvo. Posle
toj vstrechi on mnogo i gor'ko razdumyval nad tem, kak vel sebya Sid, i
ponyal, chto sam vo vsem vinovat: slishkom togda rashvastalsya... no uzh na
etot raz on ne povtorit tu oshibku. (I on sovershil druguyu, pryamo
protivopolozhnuyu.)
- Da, otdyhayu malost', - otvetil on.
- I ya tozhe, - skazala |nn.
- Pogulyat' vyshla? - sprosil Kipps.
|nn pokazala emu buket skromnyh pridorozhnyh cvetov.
- Davno my s toboj ne videlis', |nn. Skol'ko zh eto let proshlo? Sem'...
net, skoro uzh vse vosem'.
- CHego zh teper' schitat', - skazala |nn.
- Pryamo ne veritsya! - s nekotorym volneniem skazal Kipps.
- A u tebya usiki, - skazala |nn; ona nyuhala svoj buket i ne bez
voshishcheniya poglyadyvala poverh nego na Kippsa.
Kipps pokrasnel.
No vot oni doshli do razvilki.
- Mne syuda, - skazala |nn. - YA k mamashe.
- YA tebya malost' provozhu, ladno?
Edva popav v N'yu-Romnej, on nachisto zabyl o soslovnyh razlichiyah,
kotorye igrali takuyu vazhnuyu rol' v ego folkstonskoj zhizni, i emu kazalos'
vpolne pozvolitel'nym progulivat'sya v obshchestve |nn, hot' ona i byla vsego
lish' sluzhanka. Oni boltali s zavidnoj neprinuzhdennost'yu i nezametno
pereshli k obshchim i dorogim dlya oboih vospominaniyam. Skoro, odnako, Kipps s
izumleniem ponyal, kuda zavela ih eta beseda...
- A pomnish' polovinku shestipensovika? Nu, kotoryj my razrezali?
- Da, a chto?
- Ona vse u menya. - |nn zapnulas' bylo, potom prodolzhala: - CHudno,
pravda? - I pribavila: - Arti, a tvoya polovinka u tebya?
- Gde zh ej byt', - otvetil Kipps. - A ty kak dumala? - I v glubine dushi
podivilsya, otchego eto on tak davno ne glyadel na etu monetku.
|nn otkryto emu ulybnulas'.
- YA i dumat' ne dumala, chto ty ee sbereg, - skazala ona. - YA skol'ko
raz sebe govorila: i chego ee hranit', vse eto odni gluposti. I potom, -
vsluh razmyshlyala ona, - vse ravno zh eto nichego ne znachit.
Ona podnyala glaza na Kippsa, i vzglyady ih vstretilis'.
- Nu, pochemu zh, - chut' zapozdalo vozrazil Kipps i srazu ponyal, chto,
govorya takie slova, predaet |len.
- Vo vsyakom sluchae, eto ne ochen' mnogo znachit, - skazala |nn. - Ty vse
v magazine?
- YA zhivu v Folkstone, - nachal Kipps i tut zhe reshil ni o chem bol'she ne
rasprostranyat'sya. - A razve Sid ne govoril tebe, kak my s nim
povstrechalis'?
- Net. V N'yu-Romnej?
- Aga. Sovsem nedavno. S nedelyu nazad, dazhe bol'she.
- A ya priehala - nedeli net.
- A-a, ponyatno, - skazal Kipps.
- Sid u nas vybilsya v lyudi, - skazala |nn. - Slysh', Arti, u nego svoya
masterskaya.
- On mne govoril.
Oni uzhe pochti doshli do maggetovyh kottedzhej, gde zhila teper' missis
Pornik.
- Ty domoj? - sprosil Kipps.
- Naverno, - otvetila |nn.
I oba zamolchali. |nn reshilas' pervaya.
- Ty chasto priezzhaesh' v N'yu-Romnej? - sprosila ona.
- Da vse zh taki naveshchayu svoih, - otvetil Kipps.
I opyat' oni zamolchali. |nn protyanula ruku.
- YA rada, chto povstrechala tebya, - skazala ona.
Neobychajnoe volnenie vskolyhnulo vse ego sushchestvo.
- |nn, - skazal on i umolk.
- Nu? - otozvalas' ona i vsya tak i prosiyala.
Oni poglyadeli drug na druga.
Vse chuvstva, kakie on pital k nej v otrochestve, i eshche drugie, kakih on
prezhde ne znal, razom nahlynuli na nego. Odnim svoim prisutstviem ona
mgnovenno zastavila ego zabyt' vse, chto ih razdelyalo. Emu nuzhna |nn,
tol'ko |nn, eshche nuzhnee, chem prezhde. Ona stoyala pered nim, ee nezhnye guby
byli chut' priotkryty (kazalos', on dazhe oshchushchal ee dyhanie), i v glazah,
obrashchennyh k nemu, svetilas' radost'.
- YA strah kak rad, chto tebya povstrechal, - skazal Kipps. - Srazu
vspomnilis' prezhnie vremena.
- Pravda?
I opyat' molchanie, Horosho by vot tak govorit' s nej, govorit'
dolgo-dolgo ili pojti pogulyat', chto li, tol'ko by stat' poblizhe k nej,
hot' kak-nibud', a samoe glavnoe - glyadet' i glyadet' ej v glaza, v kotoryh
svetitsya neprikrytoe voshishchenie... no ten' Folkstona eshche mayachila nad
Kippsom i podskazyvala, chto vse eto emu ne pristalo.
- Nu, ladno, - skazal on, - mne pora.
On nehotya povernulsya i zastavil sebya pojti proch'...
Na uglu on obernulsya: |nn vse eshche stoyala u kalitki. Ona, verno,
ogorchilas', chto on tak vdrug ushel. YAsno, ogorchilas'. On priostanovilsya,
poluobernulsya k nej, postoyal i vdrug, sorvav s golovy shlyapu, izo vseh sil
zamahal eyu. Aj da shlyapa! Zamechatel'noe izobretenie nashej civilizacii!..
A cherez neskol'ko minut on uzhe besedoval s dyadej na privychnye temy, no
tol'ko byl pri etom neprivychno rasseyan.
Dyadya zhazhdal kupit' dlya Kippsa neskol'ko shtuk kabinetnyh chasov, s tem
chtoby vposledstvii ih prodat', - prekrasnyj sposob pomestit' den'gi bez
riska! Krome togo, v odnoj lavke v Lidde on prismotrel dva nedurnyh
globusa, odin zemnoj, a drugoj nebesnyj: oni posluzhat prekrasnym
ukrasheniem gostinoj, i cennost' ih so vremenem, bezuslovno, vozrastet...
Potom Kipps tak i ne mog vspomnit', dal li on soglasie na eti pokupki.
Na obratnom puti yugo-zapadnyj veter emu, vidno, pomogal, vo vsyakom
sluchae, on dazhe i ne zametil, kak minoval Dimcherch. I vot on uzhe pod容zzhaet
k Hajtu - tut Kippsom ovladelo strannoe chuvstvo. Holmy, chto vzdymalis'
sleva ot nego, i derev'ya, chto rosli sprava, budto soshlis' sovsem blizko,
nadvinulis' na nego, i emu ostalas' lish' pryamaya i uzkaya dorozhka vperedi.
Kipps ne mog obernut'sya nazad: eshche svalish'sya s etoj predatel'skoj, pokuda
ploho priruchennoj mashiny, - no on znal, tverdo znal, chto pozadi
rasstilaetsya, siyaya pod luchami predvechernego solnca, beskrajnyaya shir'
Vereskovoj ravniny. I eto pochemu-to vliyaet na hod ego myslej. No, proezzhaya
cherez Hajt, on uzhe dumal, chto v zhizni dzhentl'mena malo mozhet byt' obshchego s
zhizn'yu |nn Pornik - oni prinadlezhat k raznym miram.
A u Sibruka stal podumyvat', chto, pozhaluj, gulyaya s |nn, unizil svoe
dostoinstvo... Ved' kak-nikak ona prostaya prisluga.
|nn!
Ona probudila v nem samye nedzhentl'menskie instinkty. Vo vremya
razgovora s nej byla dazhe minuta, kogda on sovershenno otchetlivo podumal,
kak, naverno, priyatno pocelovat' ee pryamo v guby... CHto-to v nej bylo
takoe, ot chego bystrej kolotilos' serdce - po krajnej mere ego serdce. I
posle etoj vstrechi emu kazalos', chto za dolgie gody razluki ona kakim-to
obrazom stala gorazdo blizhe i teper' prinadlezhit emu, i on uzhe ne
predstavlyal, kak smozhet obojtis' bez nee.
Nado zhe stol'ko let hranit' polovinku shestipensovika!
|to li ne lestno! Takogo s Kippsom nikogda eshche ne sluchalos'.
V tot zhe vecher, listaya "Iskusstvo besedy", Kipps pojmal sebya na
strannyh myslyah. On vstal, pohodil po komnate, zastyl bylo u okna, odnako
skoro vstryahnulsya i, chtoby nemnozhko rasseyat'sya, otkryl "Sezam i lilii". No
i na etoj knige ne sumel sosredotochit'sya. On otkinulsya v kresle.
Mechtatel'no ulybnulsya, potom vzdohnul. A nemnogo pogodya vstal, vytashchil iz
karmana klyuchi, poglyadel na nih i otpravilsya naverh. On otkryl zheltyj
sunduchok, glavnuyu svoyu sokrovishchnicu, vytashchil iz nego malen'kuyu, samuyu
skromnuyu na svete shkatulku i, ne vstavaya s kolen, raskryl ee. Tam, v
ugolke, lezhal bumazhnyj paketik, zapechatannyj na vsyakij sluchaj krasnoj
surguchnoj pechat'yu, chtob ne zaglyanul v nego nechayanno chuzhoj lyubopytnyj glaz.
Dolgie gody ego ne trogali, ne vspominali o nem. Kipps ostorozhno, dvumya
pal'cami vytashchil paketik, oglyadel ego so vseh storon, potom otstavil
shkatulku i slomal pechat'...
I tol'ko lozhas' spat', vpervye za ves' den' vspomnil eshche koe o chem.
- O, chtob tebe! - v serdcah voskliknul on. - Opyat' ya ne skazal
starikam... Nado zhe!.. Pridetsya syznova katit' v N'yu-Romnej!
On zabralsya v postel' i dolgo sidel, zadumavshis', na podushke.
- Vot chudesa, - vymolvil on nakonec.
Potom vspomnil, chto ona zametila ego usiki. I pogruzilsya v
samodovol'nye razmyshleniya.
On predstavlyal, kak soobshchaet |nn o svoem bogatstve. Vot ona udivitsya!
Nakonec on gluboko vzdohnul, zadul svechu, svernulsya pouyutnee i nemnogo
pogodya uzhe spal krepkim snom...
No na sleduyushchee utro da i ves' sleduyushchij den' on vse vremya lovil sebya
na myslyah ob |nn - siyayushchej, zhelannoj, privetlivoj, i emu to do smerti
hotelos' opyat' s容zdit' v N'yu-Romnej, to do smerti hotelos' nikogda bol'she
tam ne byvat'.
Posle obeda on sidel na naberezhnoj, i tut ego osenilo: "Kak zhe eto ya ej
ne skazal, chto pomolvlen!"
|nn!
Vse mechty, vse volneniya i nadezhdy, kotorye za vse eti gody vyvetrilis'
bessledno i prochno zabylis', vnov' vernulis' k nemu, no teper' oni stali
inymi, ibo inoj stala |nn, a ona-to i byla sredotochiem grez i volnenij.
Kipps vspominal, kak odnazhdy priehal v N'yu-Romnej na rozhdestvo s tverdym
resheniem pocelovat' ee i kak unylo i pusto stalo vse vokrug, kogda
okazalos', chto ona uehala.
Prosto ne veritsya, a ved' on plakal togda iz-za nee samymi nastoyashchimi
slezami... A byt' mozhet, i ne tak uzh trudno etomu poverit'... Skol'ko zhe
let proshlo s teh por?
YA dolzhen by kazhdyj den' blagodarit' Sozdatelya za to, chto on ne
preporuchil mne vozglavit' Strashnyj sud. Pytayas' umerit' pyl
nespravedlivosti, ya poddavalsya by poroj pristupam sudorozhnoj
nereshitel'nosti, kotoraya ne smyagchala by, a lish' prodlila muki v Den'
Strashnogo suda. K obladatelyam chinov, zvanij, titulov, k tem, kto stavit
sebya vyshe drugih, ya byl by chuzhd vsyakogo snishozhdeniya: k episkopam, k
preuspevayushchim nastavnikam, k sud'yam, ko vsem vysokouvazhaemym balovnyam
sud'by. V osobennosti k episkopam, na nih u menya zub - ved' moi predki
byli vikingami. YA i sejchas neredko mechtayu priplyt', vysadit'sya, prognat',
zavoevat' s mechom v rukah - i chtoby cvet etogo zlovrednogo sosloviya udiral
ot menya chto est' mochi, a ya sudil by ego ne po zaslugam, pristrastno,
chereschur surovo. Drugoe delo - takie, kak Kipps... Tut ot moej
reshitel'nosti ne ostanetsya i sleda. Prigovor zamret u menya na ustah. Vse i
vsya zamrut v ozhidanii. Vesy budut kolebat'sya, kolebat'sya, i edva tol'ko
oni stanut krenit'sya v storonu neblagopriyatnogo suzhdeniya, moj palec
podtolknet ih, i oni vnov' zakachayutsya. Koroli, voiny, gosudarstvennye
muzhi, blestyashchie zhenshchiny - vse sil'nye i slavnye mira sego, zadyhayas' ot
negodovaniya, budut zhdat', ne udostoennye prigovora, dazhe nezamechennye,
libo ya vynesu im surovyj prigovor pohodya, lish' by ne pristavali, a ya budu
ozabochen odnim: chto by takoe skazat', gde by najti hot' kakoj-nibud' dovod
v zashchitu Kippsa... Hotya, boyus', nichem nel'zya opravdat' ego po toj prostoj
prichine, chto cherez dva dnya on uzhe opyat' govoril s |nn.
CHelovek vsegda ishchet sebe opravdaniya. Nakanune vecherom CHitterlou
vstretilsya u Kippsa s molodym Uolshingemom, i mezhdu nimi proizoshla stychka,
kotoraya neskol'ko pokolebala koe-kakie predstavleniya Kippsa. Oba prishli
pochti odnovremenno i, proyaviv chisto muzhskoj, povyshennyj interes k stariku
Mafusailu - tri zvezdochki, bystro poteryali ravnovesie, posle chego, ne
stesnyayas' prisutstviya radushnogo hozyaina, zaveli svaru. Ponachalu kazalos',
chto pobeda na storone Uolshingema, no potom CHitterlou stal orat' vo vse
gorlo i prosto-naprosto zaglushil protivnika; ponachalu CHitterlou stal
rasprostranyat'sya ob ogromnyh dohodah dramaturgov, i molodoj Uolshingem tut
zhe pereshchegolyal ego, besstydno, no vnushitel'no vystaviv napokaz svoi
poznaniya po chasti finansovoj politiki. CHitterlou hvastalsya tysyachami, a
molodoj Uolshingem - sotnyami tysyach i, potryasaya bogatstvami celyh narodov,
ostalsya besspornym pobeditelem. Ot deyatel'nosti finansovyh vorotil on uzhe
pereshel k svoim izlyublennym rassuzhdeniyam o sverhcheloveke, no tut CHitterlou
opravilsya ot udara i snova rinulsya v nastuplenie.
- Kstati, o zhenshchinah, - vdrug prerval on Uolshingema, kotoryj
rasskazyval koe-kakie podrobnosti ob odnom nedavno umershem stolpe
obshchestva, neizvestnye za predelami tesnogo kruga kolleg Uolshingema. -
Kstati, o zhenshchinah i o tom, kak oni umeyut pribrat' k rukam nashego brata.
(A mezhdu tem razgovor shel vovse ne o zhenshchinah, a o spekulyacii - etoj
yazve, raz容dayushchej sovremennoe obshchestvo.)
Ochen' skoro stalo yasno, chto i na sej raz pobeditelem v spore vyjdet
CHitterlou. On znal stol' mnogo i stol' mnogih, chto ego mudreno bylo
pereshchegolyat'. Molodoj Uolshingem sypal zlymi epigrammami i
mnogoznachitel'nymi nedomolvkami, no dazhe neiskushennomu Kippsu bylo yasno,
chto mudrost' etogo znatoka vseh porokov pocherpnuta iz knig. Ochevidno, sam
on ne ispytal nastoyashchej strasti. Zato CHitterlou porazhal i ubezhdal. On
bezumstvoval iz-za zhenshchin, i oni iz-za nego bezumstvovali, on byval
vlyublen v neskol'kih srazu - "ne schitaya Bessi", - on lyubil i teryal, lyubil
i sderzhival svoyu strast', lyubil i pokidal vozlyublennyh. On prolil yarkij
svet na moral' sovremennoj Ameriki, gde ego turne proshlo s shumnym uspehom.
On povedal istoriyu v duhe odnoj iz samyh izvestnyh pesen Kiplinga. To byl
rasskaz o prostoj i romanticheskoj strasti, o nepravdopodobnom schast'e, o
lyubvi ya krasote, kotorye on poznal na parohode vo vremya poezdki po Gudzonu
s subboty do ponedel'nika, i v zaklyuchenie on procitiroval:
- |to ona mne raskryla glaza, ya zhenskoe serdce postig.
I on povtoril refren izvestnogo stihotvoreniya Kiplinga, a potom
prinyalsya prevoznosit' samogo poeta.
- Milyj, slavnyj Kipling, - s famil'yarnoj nezhnost'yu govoril CHitterlou,
- uzh on-to znaet. - I vdrug stal chitat' kiplingovskie stihi.
YA smolodu povesoj byl
I uz nikakih ne znal,
Bez uderzhu tratil serdca pyl,
Serdca, kak cvety, sryval.
(Takie stroki, na moj vzglyad, mogut rasshatat' ch'i ugodno moral'nye
ustoi.)
- ZHal', chto eto ne ya sochinil, - skazal CHitterlou. - Ved' eto sama
zhizn'! No poprobujte izobrazit' eto na scene, poprobujte izobrazit' na
scene hot' krupicu istinnoj zhizni - i uvidite, kak vse na vas nabrosyatsya!
Tol'ko Kipling mog otvazhit'sya na takoe. |ti stihi menya osharashili! To est',
konechno, ego stihi menya i prezhde porazhali i posle tozhe, no eti stroki
polozhili menya na obe lopatki. A mezhdu tem, znaete... tam ved' est' i
takoe... vot poslushajte:
YA smolodu povesoj byl,
Prishli rasplaty sroki!
Kogda na mnogih rastratish' svoj pyl,
Ostanesh'sya odinokim.
Tak vot. CHto kasaetsya menya... Ne znayu, byt' mozhet, eto eshche nichego ne
dokazyvaet, ibo ya vo mnogih otnosheniyah natura isklyuchitel'naya, i net smysla
eto otricat', no esli uzh govorit' obo mne... priznayus' tol'ko vam dvoim, i
vam nezachem rasprostranyat'sya ob etom... S teh por, kak ya zhenilsya na
Myuriel', ya svyato hranyu vernost'... Da! Ni razu ya ne izmenil ej. Dazhe
sluchajno ni razu ne skazal i ne sdelal nichego takogo, chto hot' v malejshej
stepeni...
Takoe doverie lestno slushatelyam - i ego karie glazki stali zadumchivy, a
raskatistyj golos zazvuchal ser'eznee i strozhe. - |to ona mne raskryla
glaza! - vyrazitel'no prodeklamiroval on.
- Da, - skazal Uolshingem, vospol'zovavshis' etoj mnogoznachitel'noj
pauzoj, - muzhchina dolzhen znat' zhenshchin. I edinstvenno razumnyj put'
poznaniya - eto put' eksperimenta.
- Esli vas privlekaet eksperiment, moj mal'chik, mogu soobshchit' vam... -
snova zagovoril CHitterlou.
Tak oni besedovali. I kogda pozdnej noch'yu Kipps otpravilsya spat', v
golove u nego shumelo ot rechej i ot vypitogo viski, i on dolgo,
nepozvolitel'no dolgo sidel na krayu posteli i gorestno razmyshlyal o svoej
postydnoj, nedostojnoj muzhchiny monogamii i vse chashche, vse opredelennee
vozvrashchalsya k mysli, chto, pozhaluj, mozhno by i ne poryvat' s |nn.
Neskol'ko dnej Kipps uporno protivilsya zhelaniyu snova udrat' v
N'yu-Romnej...
Ne znayu, mozhno li etim v kakoj-to mere opravdat' ego postupok.
Nastoyashchij muzhchina, volevoj, sil'nyj, s tverdym harakterom, ostalsya by gluh
k boltovne legkomyslennyh priyatelej, no ya nikogda i ne pytalsya stavit'
Kippsa stol' vysoko. Tak ili inache, vtoruyu polovinu sleduyushchego dnya on
provel s |nn i bez zazreniya sovesti vel sebya tak, slovno gotov vlyubit'sya
bez pamyati.
On povstrechalsya s nej na Glavnoj ulice, ostanovil ee i, eshche ni o chem ne
uspev podumat', hrabro predlozhil progulyat'sya "v pamyat' o prezhnih
vremenah".
- YA-to ne protiv, - otvetila |nn.
Ee soglasie, pozhaluj, dazhe ispugalo Kippsa. V svoem voobrazhenii on ne
zahodil tak daleko.
- Vot budet veselo, - skazal on i oglyadelsya po storonam. - Poshli pryamo
sejchas.
- YA s udovol'stviem, Arti. YA kak raz vyshla progulyat'sya, daj, dumayu,
projdu k svyatoj Marii.
- CHto zh, poshli toj dorogoj, chto za cerkov'yu, - skazal Kipps.
I vot oni uzhe idut k beregu morya i v otlichnom nastroenii beseduyut o
tom, o sem. Sperva pogovorili o Side. I ponachalu Kipps sovershenno zabyl,
chto ved' i |nn tozhe "devchonka", kak vyrazhalsya CHitterlou, on pomnil tol'ko,
chto ona - |nn. No nekotoroe vremya spustya on slovno oshchutil otryzhku togo
nochnogo razgovora i stal smotret' na svoyu sputnicu kakimi-to drugimi
glazami. Oni vyshli k moryu i seli na beregu, vybrav usypannoe gal'koj
mestechko, gde sredi kamnej probivalas' hudosochnaya travka i dazhe morskie
maki; Kipps opersya na lokot' i podbrasyval i lovil kameshki, a |nn tihon'ko
sidela ryadom, osveshchennaya solncem, i ne svodila s nego glaz. Izredka oni
perekidyvalis' slovechkom-drugim. Oni uzhe peregovorili obo vseh delah Sida
i ob |nn, no Kipps staratel'no umalchival o svalivshemsya na nego bogatstve.
I teper' Kipps nachal slegka zaigryvat' s |nn.
- A ya eshche beregu tu monetku, - skazal on.
- Pravo slovo?
S etoj minuty beseda potekla po novomu ruslu.
- A ya svoyu vsegda hranila... - skazala |nn i umolkla.
Oni govorili o tom, kak chasto vspominali drug druga vse eti gody. Tut
Kipps, pozhaluj, nemnozhko privral, no |nn, veroyatno, govorila pravdu.
- YA vstrechala raznyh lyudej, Arti, - skazala ona. - Da tol'ko takogo,
kak ty, ni odnogo ne vidala.
- A horosho, chto my opyat' povstrechalis', - skazal Kipps. - Glyadi,
parohod. Uzhe sovsem blizko...
Kipps zadumalsya, zapechalilsya bylo, no skoro poproboval perejti v
nastuplenie. On stal podkidyvat' kameshki, chtoby oni, budto sluchajno,
popadali na ruki |nn. I togda on v raskayanii gladil ushiblennoe mestechko.
Bud' na meste |nn drugaya devushka, nu, k primeru, Flo Bejts, uzh ona by ne
upustila sluchaya pokoketnichat', no povedenie |nn smutilo i dazhe ostanovilo
Kippsa: ona ne uklonyalas', ne otodvigalas' ot nego, ona lish' milo
ulybalas', poluzakryv glaza (ee slepilo solnce). Ona slovno schitala, chto
tak i dolzhno byt'.
Kipps snova zagovoril - nastavleniya CHitterlou opyat' zazvuchali u nego v
ushah, - i on skazal, chto nikogda-nikogda ee ne zabyval.
- I ya ne zabyvala tebya, Arti, - skazala |nn. - CHudnO, pravda?
Kippsu tozhe eto pokazalos' chudnO.
On unessya myslyami v proshloe i vdrug vspomnil dalekij teplyj letnij
vecher.
- Slysh', |nn, a pomnish' majskih zhukov?
No vspomnilsya emu tot vecher vovse ne iz-za zhukov. Samoe glavnoe, o chem
oni oba totchas podumali, - chto on tak ni razu ee i ne poceloval. Kipps
podnyal glaza i uvidel guby |nn.
I opyat' emu nesterpimo zahotelos' pocelovat' ee. Slovno ne bylo dolgih
let razluki. I vot on snova, kak prezhde, oderzhim etim zhelaniem, a vse inye
zhelaniya i resheniya vyleteli u nego iz golovy. I ved' s toj mal'chisheskoj
pory on koe-chemu nauchilsya. Na etot raz on ne stal sprashivat' pozvoleniya.
On kak ni v chem ne byvalo prodolzhal boltat', no kazhdyj nerv ego trepetal,
kak struna, a mysl' rabotala bystro i chetko.
On oglyadelsya po storonam i, ubedivshis', chto vokrug nikogo net, podsel k
|nn poblizhe i skazal - kakoj prozrachnyj segodnya vozduh; kazhetsya, do
Dandzhenesskogo mayaka rukoj podat'.
I snova oni oba zamolchali. Prohodili minuty.
- |nn, - prosheptal Kipps i obnyal ee drozhashchej rukoj.
Ona ne proiznesla ni slova, ne protivilas', i (emu suzhdeno bylo potom
ob etom vspomnit') lico u nee stalo ochen' ser'eznoe.
On povernul eto lico k sebe i poceloval ee v guby, i ona otvetila emu
poceluem - beshitrostnym i nezhnym, kak poceluj rebenka.
Kak ni stranno, no, vspominaya ob etom pocelue, Kipps ne ispytyval ni
malejshego udovletvoreniya ot svoej, kak on polagal, izmeny. Konechno, eto
razvrat, da, da, razvrat, dostojnyj CHitterlou, - zaigryvat' s "devchonkoj"
v Littlstoune, sidet' s neyu na beregu, dazhe dobit'sya ot nee poceluya, kogda
pomolvlen s drugoj "devchonkoj" v Folkstone; no pochemu-to dlya Kippsa oni
byli ne "devchonki", oni byli dlya nego |nn i |len. K |len v osobennosti ne
shlo ponyatie "devchonka". I v tihom druzhelyubnom vzglyade |nn, v ee
beshitrostnoj ulybke, v tom, kak naivno, ne tayas', ona szhimala ego ruku,
byla kakaya-to bezzashchitnost' i dobrota, kotoraya soobshchila etomu priklyucheniyu
sovsem neozhidannuyu prelest'. |to ona mne raskryla glaza... Strochka eta
kruzhilas' u nego v golove i ne davala dumat' ni o chem drugom, no na samom
dele on uznal tol'ko samogo sebya.
Nepremenno nado eshche raz povidat' |nn i ob座asnit' ej... No chto zh tut
ob座asnish'? |togo on i sam tolkom ne znal.
Nichego on teper' tolkom ne znal. Osmyslit' vsyu svoyu zhizn', vse dushevnye
dvizheniya i postupki kak nechto edinoe i zakonomernoe, kogda odno neizbezhno
vytekaet iz drugogo, - eto mozhet daleko ne vsyakij, eto - vysshee, na chto
sposoben chelovecheskij razum, a Kipps prosto zhil, kak zhivetsya, bezdumno i
bezotchetno - kak trava rastet. Ego zhizn' byla prosto smenoj nastroenij: to
najdet stih, to sojdet, to vnov' nahlynet.
Kogda on dumal ob |len, ili ob |nn, ili o kom-libo iz svoih druzej, on
videl ih to v odnom, to v drugom svete, ne ponimaya, kakie oni na samom
dele, ne zamechaya, chto ego predstavleniya o lyudyah nelogichny i protivorechivy.
On lyubil |len, bogotvoril ee. I vmeste s tem uzhe nachinal ee lyuto
nenavidet'. Kogda on vspominal poezdku k Dimpnskomu zamku, ego ohvatyvali
glubokie, smutnye i prekrasnye chuvstva; no stoilo emu podumat' o
neizbezhnyh vizitah, kotorye pridetsya prodelat' vmeste s neyu, ili o ee
poslednem zamechanii po povodu ego maner, - i v dushe zakipal gnev i na yazyk
prosilis' raznye kolkosti, oblechennye v otnyud' ne izyskannuyu formu. No ob
|nn, kotoruyu on videl tak nedolgo, vspominat' bylo gorazdo proshche. Ona
takaya milaya, takaya na udivlenie zhenstvennaya; o nej mozhno dumat' tak, kak
nikogda ne podumaesh' ob |len. Byt' mozhet, vsego milee v |nn, chto ona tak
ego uvazhaet, kazhdyj ee vzglyad - slovno bal'zam dlya ego samolyubiya, kotoroe
ranyat vse, komu ne len'.
Napravlenie ego myslej opredelili sluchajnye podskazki i nameki
priyatelej, nemaluyu rol' tut sygralo i to, chto on byl zdorov, molod i zhil
teper' v dovol'stve i dostatke, ne znaya nuzhdy. I vse zhe odno emu bylo
yasno: ezdit' vtorichno v N'yu-Romnej narochno, chtoby povidat'sya s |nn, dat'
ej ponyat', budto vse eto vremya on dumal tol'ko o nej, a glavnoe,
pocelovat' ee, bylo durno i podlo s ego storony. No, k sozhaleniyu, on ponyal
eto na neskol'ko chasov pozzhe, chem sledovalo.
Na pyatyj den' posle poezdki v N'yu-Romnej Kipps podnyalsya pozdnee
obychnogo; vo vremya brit'ya on porezal podborodok, kogda umyvalsya, zashvyrnul
shlepanec v taz i v serdcah vyrugalsya.
Vam, dorogoj chitatel', naverno, znakomy eti nevynosimye utra, kogda,
kazhetsya, net ni sil, ni ohoty vstat' s posteli, i nervy napryazheny, i vse
valitsya iz ruk, i ves' belyj svet nenavisten. V takoe utro kazhetsya, chto ni
na chto ne goden. Obychno takoe utro nastupaet posle bessonnoj nochi i
oznachaet, chto vy ne vyspalis', tak kak s vechera slishkom plotno pouzhinali,
a mozhet byt', vashe dushevnoe ravnovesie narushilos' ottogo, chto vy, po
vyrazheniyu Kippsa-starshego, hlebnuli shipuchego sverh mery, a mozhet byt', vas
odolela kakaya-to trevoga. I hotya nakanune vecherom u Kippsa opyat' pobyval v
gostyah CHitterlou, bol'she vsego na sej raz vinovata byla trevoga. V
poslednie dni zaboty obstupali ego so vseh storon, a nakanune vecherom eti
vragi midijskie prosto odoleli ego, i v hmurye predrassvetnye chasy Kipps
delal im smotr.
Glavnaya nepriyatnost' nadvigalas' na nego vot pod kakim flagom:
"Misteru Kippsu.
Missis Bindon Botting budet rada videt'
Vas u sebya v chetverg, 16 sentyabrya.
Ot 4 do 6:30 imeyut byt' anagrammy
R.S.V.P."
[Repondez s'il vous plait - soblagovolite otvetit' (franc.)]
|to vrazheskoe znamya vo obraze priglasitel'nogo bileta bylo zasunuto za
zerkalo v gostinoj. I iz-za sego chrezvychajnoj vazhnosti dokumenta oni s
|len ser'ezno pogovorili, a, tochnee skazat', po mneniyu Kippsa, porugalis'.
Davno uzhe stalo yasno, chto Kipps vovse i ne zhazhdet pol'zovat'sya temi
vozmozhnostyami privykat' k obshchestvu, kakie emu predostavlyalis', i uzh,
konechno, ne ishchet novyh vozmozhnostej - iz-za etogo oni s |len byli
postoyanno nedovol'ny drug drugom i mezhdu nimi nazreval razlad. Kippsa yavno
privodilo v uzhas eto obshcheprinyatoe razvlechenie - posleobedennye vizity, - i
|len nedvusmyslenno dala emu ponyat', chto ego strah - prosto glupost' i ego
nado poborot'. Vpervye Kipps proyavil stol' nedostojnuyu muzhchiny slabost' v
gostyah u Filina nakanune togo dnya, kogda on poceloval |nn. Oni vse sideli
v gostinoj i milo boltali, i vdrug voshla malen'kaya sluzhanka v ogromnoj
nakolke i vozvestila o prihode miss Uejs-mladshej.
Na lice Kippsa izobrazilos' otchayanie, on privstal so stula i
probormotal:
- Vot napast'! Mozhno, ya pojdu naverh?
I tut zhe snova opustilsya na stul, tak kak bylo uzhe pozdno. Vpolne
veroyatno dazhe, chto, vhodya, miss Uejs-mladshaya slyshala ego slova.
|len promolchala, hotya i ne skryla svoego udivleniya, a potom skazala
Kippsu, chto on dolzhen privykat' k obshchestvu. Ej s mater'yu predstoit celyj
ryad vizitov, tak vot pust' on ih soprovozhdaet, Kipps nehotya soglasilsya, no
potom s neozhidannoj dlya |len izobretatel'nost'yu vsyacheski ot etogo
uklonyalsya. Nakonec ej udalos' zapoluchit' ego dlya vizita k miss Panchefer -
vizita ves'ma neslozhnogo: miss Panchefer byla gluha i pri nej mozhno bylo
govorit' chto vzdumaetsya; odnako u samyh dverej doma podle Rednor-parka
Kipps snova uvil'nul.
- YA ne mogu vojti, - skazal on upavshim golosom.
- Vy dolzhny. - Prekrasnoe lico |len stalo surovym i nepreklonnym.
- Ne mogu.
Kipps toroplivo vytashchil nosovoj platok, prizhal ego k licu i glyadel na
|len poverh platka kruglymi vrazhdebnymi glazami.
- U menya... e-e... u menya krov' iz nosu, - hriplym chuzhim golosom
probormotal on skvoz' platok.
Tem i konchilas' ego popytka vzbuntovat'sya, i kogda nastal den' chaya s
anagrammami, |len bezzhalostno otmela vse ego protesty. Ona nastaivala.
- YA namerena kak sleduet vas probrat', - chestno skazala ona. I
probrala...
Filin, kak mog, rastolkoval Kippsu, chto takoe anagrammy i kakovy
pravila igry. Anagramma, ob座asnyal Filin, - eto slovo, sostoyashchee iz teh zhe
bukv, chto i kakoe-nibud' drugoe slovo, tol'ko poryadok bukv drugoj. Nu,
vot, naprimer, anagramma k slovu v-i-n-o - v-o-i-n.
- Voin, - staratel'no povtoril Kipps.
- Ili o-v-i-n, - skazal Filin.
- Ili o-v-i-n, - povtoril Kipps, pri kazhdoj bukve pomogaya sebe kivkom
svoej bednoj golovushki. On izo vseh sil pytalsya postich' etu mudrost'.
Kogda Kipps usvoil, chto takoe anagramma. Filin stal ob座asnyat', chto
znachit chaj s anagrammami. Kipps nakonec usvoil: sobiraetsya chelovek
tridcat', a to i shest'desyat, i u kazhdogo k plat'yu pristegnuta anagramma.
- Vam dayut kartochku, nu, vrode toj, kuda na tanceval'nyh vecherah
zapisyvayut tancy, i vy hodite, smotrite i zapisyvaete na nee vse svoi
dogadki, - govorit Filin. - |to ochen' zabavno.
- Eshche kak zabavno! - s pritvornym uvlecheniem otozvalsya Kipps.
- Takoe podnimaetsya neprinuzhdennoe vesel'e, - skazal Filin.
Kipps ulybnulsya i ponimayushche kivnul...
Sredi nochi vse ego strahi voplotilis' v groznoe videnie chaya s
anagrammami; etot chaj caril nad vsemi ego nepriyatnostyami: tridcat', a to i
shest'desyat chelovek, po preimushchestvu damy i kavalery, i velikoe mnozhestvo
bukv, v osobennosti v-i-n-o i o-v-i-n, poyavlyalis', i ischezali, i
marshirovali vzad i vpered, i Kipps tshchetno pytalsya sostavit' hot' odno
kakoe-nibud' slovo iz etoj neskonchaemoj processii...
I slovo eto, kotoroe on nakonec s chuvstvom proiznes v nochnoj tishi, bylo
"Proklyat'e".
Vsya eta bukvennaya verenica spletalas' vokrug |len, i ona byla takaya,
kak v tu minutu, kogda oni pobranilis': lico strogoe, nemnogo razdrazhennoe
i razocharovannoe. I Kipps vdrug predstavil, kak on hodit po komnate ot
gostya k gostyu i stroit dogadki, a ona ne svodit s nego strogih glaz...
On proboval podumat' o chem-nibud' drugom, izbegaya, odnako, eshche bolee
tyagostnyh razdumij, ot kotoryh neotdelimy byli zolotistye morskie maki, i
togda v nochi pered nim voznikli horosho znakomye lica - Baggins. Pirs i
Karshot - tri pogublennye druzhby, i pod ih ukoriznennymi vzglyadami uzhasnye
predchuvstviya smenilis' zhestochajshimi ugryzeniyami sovesti. Vchera byl
chetverg, v etot den' oni obychno sobiralis' i raspevali pod bandzho, i Kipps
s robkoj nadezhdoj vystavil na stol starika Mafusaila v okruzhenii stakanov
i otkryl yashchik otbornyh sigar. Naprasno staralsya. Teper', vidno, uzhe oni ne
nuzhdalis' v ego obshchestve. A vmesto nih zayavilsya CHitterlou - emu ne
terpelos' uznat', ne peredumal li Kipps vstupat' s nim v dolyu. On ne
pozhelal pit' nichego, krome samogo slabogo viski s sodovoj, "prosto chtoby
promochit' gorlo", vo vsyakom sluchae, poka oni ne obsudyat delo, i on izlozhil
Kippsu chetko i yasno svoi plany. Vskore on nenarokom nalil sebe eshche viski,
i moguchij tkackij stanok u nego a golove zarabotal bystree, shchedro okutyvaya
Kippsa prihotlivoj tkan'yu slov. V etot uzor vpletalsya rasskaz o korennyh
izmeneniyah, kotorye predstoit vnesti v "Zagnannuyu babochku" - zhuk opyat'
zapolzet geroyu za shivorot, - i povest' o ser'eznom i zatyazhnom spore s
missis CHitterlou o tom, gde i kak oni zazhivut posle shumnogo uspeha p'esy;
i mysli o tom, pochemu dostopochtennyj Tomas Norgejt nikogda ne finansiroval
ni odno tovarishchestvo, ya vsevozmozhnye soobrazheniya o tovarishchestve, kotoroe
oni teper' osnovyvayut. No hot' razgovor byl sumburnyj, srazu obo vsem,
vyvod iz nego byl yasen ya prost. Stolpom tovarishchestva budet Kipps, i ego
vznos sostavit dve tysyachi funtov. Kipps zastonal, perevernulsya na drugoj
bok, i tut pered nim snova predstala |len. "Obeshchajte mne, - govorila ona,
- chto vy nichego ne stanete predprinimat', ne posovetovavshis' so mnoj".
Kipps opyat' perevernulsya na drugoj bok i nekotoroe vremya lezhal ne
shevelyas'. On chuvstvoval sebya zheltorotym ptencom, ugodivshim v silki.
I vdrug vsem svoim sushchestvom on otchayanno zatoskoval po |nn i uvidel ee
na beregu morya, sredi zheltyh morskih makov, i solnechnyj luch igral na ee
lice. I on vozzval k nej iz samoj glubiny dushi, kak vzyvayut o spasenii. On
ponyal - i emu uzhe kazalos', budto on vsegda eto ponimal, - chto |len on uzhe
ne lyubit.
|nn - vot kto emu nuzhen! Obnyat' |nn, i pust' ona obnimaet ego, i
celovat' ee snova i snova, a do vsego ostal'nogo emu net dela...
On podnyalsya pozdno, no navazhdenie ne sginulo i pri svete dnya. Ruki u
nego drozhali, i, breyas', on porezal podborodok. Nakonec on spustilsya v
stolovuyu, gde, kak vsegda, zhdal obil'nyj i raznoobraznyj zavtrak, i
pozvonil, chtoby prinesli goryachie blyuda. Potom stal prosmatrivat' pochtu.
Sredi neizbezhnyh reklamnyh listkov - elektricheskogo zvonka, loterei i
raspisaniya skachek - byli i dva nastoyashchih pis'ma. Odno - v dovol'no mrachnom
konverte, nadpisannoe neznakomym pocherkom. Kipps totchas raspechatal ego i
vytashchil zapisochku.
"Missis Rejmond Uejs imeet chest' priglasit' mistera Kippsa otobedat' v
chetverg, 21 sentyabrya, v 8 chasov.
R.S.V.P."
Kipps shvatilsya za vtoroe pis'mo, kak za yakor' spaseniya. Ono bylo ot
dyadi, neprivychno dlinnoe.
"Dorogoj moj plemyannik, - pisal Kipps-starshij. - Prochitali my tvoe
pis'mo i sil'no napugalis', hotya i zhdali chego-nibud' a etom rode, da
tol'ko vse upovali na luchshee. Ezheli tvoya narechennaya i vpryam' v rodstve s
grafom Bopre, ochen' prekrasno, tol'ko glyadi, kak by tebya ne proveli, a
teper', pri tvoem-to bogatstve, na tebya vsyakaya pozaritsya. YA v prezhnee
vremya sluzhil u grafa Bopre, on byl ochen' uzh skupoj na chaevye i mayalsya
mozolyami. Gnevlivyj byl hozyain, nikak emu byvalo ne ugodish'... On uzhe
menya, nebos', zabyl... da i chego staroe voroshit'. Zavtra kak raz budet
omnibus v Folkston, a ty govorish', devica zhivet poblizosti, vot my i
poreshili zakryt' na denek lavku, vse ravno nastoyashchej torgovli nynche net,
nyneshnie gosti vse privozyat s soboj, dazhe detskie vederki, i priedem
povidaem tvoyu narechennuyu, i, koli ona nam priglyanetsya, poceluem i skazhem,
chtob nichego ne boyalas'... Ej udovol'stvie budet poglyadet' na tvoego
starika dyadyu. Nado by nam, izvestnoe delo, poglyadet' na nee poran'she, no
nichego, bedy net. Ostayus' v nadezhde, chto vse obernetsya horosho.
Tvoj lyubyashchij dyadya, |dvard Dzhordzh Kipps.
Menya vse donimaet izzhoga. YA prihvachu s soboj revenyu, ya ego sam sobral,
v Folkstone takogo net, i esli syshchu - horoshij buket dlya tvoej narechennoj".
- Nynche i priedut, - rasteryanno proiznes Kipps, vse eshche derzha v ruke
pis'mo. - Da propadi ono vse propadom! Kak zhe eto mne teper'... Net, ne
mogu ya. "Poceluem ee"!
On yasno predstavil sebe eto sborishche nesochetaemyh lyudej i poholodel ot
uzhasa, ot predchuvstviya neminuchej katastrofy.
- Net, u menya i yazyk ne povernetsya ej skazat'!
V golose ego zazvuchalo nastoyashchee otchayanie.
I uzhe pozdno posylat' im telegrammu, chtob ne ehali!
A minut cherez dvadcat' k nosil'shchiku s telezhkoj na Kasl-hill-avenyu
podoshel blednyj, chrezvychajno rasstroennyj molodoj chelovek s shchegol'ski
svernutym zontikom i tyazhelym kozhanym sakvoyazhem.
- Svezite, pozhalujsta, sakvoyazh na stanciyu, - skazal molodoj chelovek. -
Mne nado pospet' na londonskij poezd... Da potoraplivajtes', kak by ne
opozdat'.
London byl tret'im mirom, v kotorom ochutilsya Kipps. Bessporno, na svete
sushchestvuyut i drugie miry, no Kipps znal tol'ko tri: prezhde vsego
N'yu-Romnej i torgovoe zavedenie - oni sostavlyali ego pervyj mir, tot, gde
on rodilsya i v kotorom zhila |nn; zatem mir lyudej, obrazovannyh i
utonchennyh - zdes' ego nastavnikom byl Filin i zdes' posle zhenit'by emu
predstoyalo prochno obosnovat'sya, no etot mir (Kipps s kazhdym chasom ponimal
eto yasnej) sovershenno nesovmestim s tem, pervym, i, nakonec, mir, eshche
pochti sovsem ne izvedannyj, - London. London predstal pered Kippsom tochno
neoglyadnyj les serogo kamnya i neschetnyh lyudskih tolp, prichem vse eto
sosredotocheno vokrug vokzala CHering-kross i Korolevskogo grand-otelya, i
povsyudu, v samyh neozhidannyh mestah rassypany udivitel'nejshie magaziny,
pamyatniki, ploshchadi, restorany (lovkie lyudi vrode molodogo Uolshingema
uhitryayutsya spokojno i ne toropyas' zakazat' tam obed, blyudo za blyudom, i
oficianty vzirayut na nih pochtitel'no i ponimayushche), vystavki samyh
neveroyatnyh veshchej (Uolshingemy vodili ego na vystavku Iskusstv i Remesel i
v kartinnuyu galereyu) i teatry. V Londone mozhno zhit' tol'ko blagodarya
izvozchikam. Molodoj Uolshingem byl master ih nanimat'; on chelovek lovkij,
vse umeet i za te dva dnya, chto oni prozhili v Londone, vozil Kippsa v kebe
raz desyat', tak chto Kipps na divo bystro k nim privyk i nichut' ne boyalsya.
V samom dele, kuda by ty ni popal, edva pochuvstvuesh', chto zabludilsya,
stoit kriknut' "|j!" pervomu vstrechnomu kebu, i, pozhalujsta, vot on pered
toboj - Korolevskij grand-otel'. V lyuboe vremya dnya i nochi eti nadezhnye
ekipazhi vozvrashchayut zabludivshegosya londonca kuda nado, a esli b ne oni, vse
naselenie goroda v dva scheta zaputalos' by v hitrom labirinte ulic i
zakoulkov. Vo vsyakom sluchae, tak predstavlyalos' Kippsu, i primerno to zhe
samoe govorili mne priezzhavshie v London amerikancy.
Poezd, v kotoryj popal Kipps, sostoyal iz vagonov s krytymi tamburami,
i, voshishchennyj etim progressom tehniki, Kipps na vremya zabyl vse svoi
bedy.
On pereshel iz vagona dlya nekuryashchih v vagon dlya kuryashchih i vykuril
sigaretu, potom proshelsya iz svoego vagona vtorogo klassa v pervyj klass i
obratno. No vskore v poezd voshla zlaya zabota i uselas' ryadom s Kippsom,
Radosti ot togo, chto emu udalos' sbezhat', kak ne byvalo, i voobrazhenie
zhivo narisovalo Kippsu chudovishchnuyu kartinu: tetya s dyadej prihodyat k nemu
domoj, a ego i sled prostyl. Pravda, on naspeh cherknul im zapisku - ego,
mol, srochno vyzvali po delu, po ochen' vazhnomu delu, - i velel prisluge
ugostit' ih po-carski. Udral on ne podumavshi, s perepugu, lish' by ne
videt', kak prevoshodnye, no otnyud' ne obuchennye tonkomu obhozhdeniyu
stariki vstretilis' s Uolshingemami, - a teper', kogda boyat'sya uzhe nechego,
emu tak yasno predstavlyayutsya ih gnev i obida.
- Kak pered nimi opravdat'sya?
I zachem tol'ko on im pisal i soobshchil o pomolvke!
Nado bylo sperva zhenit'sya, a togda uzh im soobshchit'.
Nado bylo posovetovat'sya s |len.
"Obeshchajte mne", - skazala ona.
- T'fu, propast'! - voskliknul Kipps.
Potom vstal, proshel v vagon dlya kuryashchih i prinyalsya kurit' odnu sigaretu
za drugoj.
A vdrug stariki razuznayut adres Uolshingemov i pojdut k nim!
Odnako, pribyv na CHering-kross, Kipps opyat' otvleksya ot svoih zabot.
On, sovsem kak molodoj Uolshingem, podozval keb, velel ehat' v Korolevskij
grand-otel' i s udovol'stviem zametil, chto izvozchik srazu proniksya k nemu
uvazheniem. On govoril i delal vse v tochnosti, kak Uolshingem v ih proshlyj
priezd, - i vse shlo gladko. V kontore otelya s nim byli otmenno lyubezny i
otveli otlichnejshij nomer - chetyrnadcat' shillingov v sutki.
On podnyalsya naverh i dolgo razglyadyval obstanovku svoej komnaty, potom
izuchal sebya samogo v mnogochislennyh zerkalah, potom sidel na kraeshke
posteli i nasvistyval. Komnata pervyj sort - bol'shaya, shikarnaya, za takuyu
ne zhalko otdat' chetyrnadcat' shillingov. No tut Kipps pochuvstvoval, chto ego
myslyami vot-vot zavladeet |nn, vyshel iz komnaty, potoptalsya u lifta i
otpravilsya vniz peshkom. Horosho by perekusit'. S etoj mysl'yu on voshel v
ogromnuyu gostinuyu i stal izuchat' spisok evropejskih otelej, i vdrug ego
vzyalo somnenie: a mozhno li sidet' v etoj roskoshnoj zale bez osoboj platy?
Teper' appetit razygralsya vovsyu, no slishkom velik byl privychnyj s detstva
strah pered nakrytym stolom. Nakonec Kipps nabralsya hrabrosti i otpravilsya
mimo vazhnogo shvejcara v galunah pryamo k restoranu, no, uvidav eshche s poroga
mnozhestvo oficiantov i stoliki s beschislennymi nozhami i bokalami, v uzhase
popyatilsya k dveri i probormotal podskochivshemu oficiantu, chto oshibsya
dver'yu.
On prazdno slonyalsya po vestibyulyu, poka emu ne pokazalos', chto glavnyj
port'e poglyadyvaet na nego podozritel'no, togda on podnyalsya k sebe v nomer
- opyat' po lestnice, ne v lifte, - vzyal shlyapu i zontik i hrabro peresek
dvor. Mozhno pojti i poobedat' v kakom-nibud' drugom restorane.
V vorotah on priostanovilsya gordyj i dovol'nyj, - uzh, konechno, ves'
mnogolyudnyj Strend glyadit, kak on vyhodit iz etogo roskoshnogo otelya. "Von
vazhnaya shishka, - govoryat, naverno, prohozhie. - Umeyut zhit' eti bogatye
franty!"
Izvozchik, podzhidavshij sedoka, prikosnulsya rukoj k shlyape.
- Ne bespokojtes', - lyubezno ulybnulsya emu Kipps.
Tut golod snova napomnil o sebe.
Odnako vopreki trebovaniyam zheludka on reshil, chto nechego speshit' s
obedom, povernul k vostoku i ne spesha zashagal po Strendu. Uzh, verno,
podvernetsya kakoe-nibud' podhodyashchee mestechko. Vot tol'ko horosho by
vspomnit', chto zakazyval Uolshingem. Ne ochen'-to priyatno sidet' v restorane
i smotret' na nazvaniya blyud, kak baran na novye vorota. Est' takie
zavedeniya, - tam tebya bessovestno obderut da eshche nad toboj zhe i posmeyutsya.
Nepodaleku ot |sseks-strit vnimanie Kippsa privlekla yarkaya vitrina, gde
krasovalis' ochen' appetitnye pomidory, salat i otbivnye. On postoyal pered
neyu v razdum'e, potom soobrazil: vidno, vse eto prodaetsya v syrom vide, a
gotovit' nado doma. Net, luchshe projti mimo. Skoro on zametil vitrinu
poskromnee - tut byli vystavleny butylki shampanskogo, tarelka sparzhi i v
ramke - menyu obeda za dva shillinga. On uzhe sovsem bylo sobralsya zajti, da,
po schast'yu, uspel zametit' za steklom dvuh oficiantov, kotorye nasmeshlivo
na nego poglyadyvali, i pospeshno otstupil. Posredi Flit-strit ego vdrug
obdalo voshititel'nym aromatom zharkogo - pered nim byl ochen' priyatnyj na
vid restoranchik s neskol'kimi dveryami, no neponyatno bylo, v kakuyu zhe dver'
sleduet vojti. Samoobladanie nachalo emu izmenyat'.
U povorota na Farringdon-strit Kipps pomedlil, potom svernul k soboru
sv.Pavla, oboshel ego, minoval magaziny, gde vystavleny byli vse bol'she
venki da groby, i vyshel na CHipsajd. No teper' on uzhe sovsem pal duhom, i
kazhdaya novaya zakusochnaya kazalas' emu vse bolee nedostupnoj. Neizvestno,
kak vojti, kuda devat' shlyapu, neizvestno, chto skazat' oficiantu, i
sovershenno neponyatno, kakoe kushan'e kak nazyvaetsya, i on navernyaka nachnet
"myamlit'", kak govarival SHelford, i budet vyglyadet' durak durakom. I ego,
chego dobrogo, eshche podnimut na smeh! CHem sil'nej terzal Kippsa golod, tem
nesterpimej stanovilas' mysl', chto ego podnimut na smeh. A chto, esli
shitrit' i lovko vospol'zovat'sya svoim nevezhestvom? Vojti i pritvorit'sya
inostrancem - budto on ne znaet po-anglijski... A vdrug vse otkroetsya?
Nakonec on zabrel v takie kvartaly, gde vovse ne vidno bylo ni restoranov,
ni zakusochnyh.
- Ah, chtob tebe provalit'sya! - voskliknul Kipps, zamuchennyj sobstvennoj
nereshitel'nost'yu. - Teper', kak popadetsya chto-nibud' podhodyashchee, srazu
voz'mu i vojdu.
Skoro emu popalas' na bokovoj ulochke lavchonka, gde torgovali zharenoj
ryboj i pryamo pri pokupatele podzharivali sosiski.
Kipps sovsem uzhe sobralsya vojti, no tut ego opyat' vzyalo somnenie: uzh
slishkom on horosho odet, kuda luchshe vseh posetitelej, kotoryh mozhno
razglyadet' za klubami para i tabachnogo dyma. Oni sidyat u stojki i naskoro,
bez vsyakih ceremonij pogloshchayut rybu i sosiski.
Kipps uzhe reshil bylo podozvat' keb, vernut'sya v Grand-otel' i,
nabravshis' hrabrosti, poobedat' v restorane - ved' tam nikomu ne izvestno,
kuda i zachem on hodil, - kak vdrug poyavilsya edinstvennyj chelovek, kotorogo
on znal v Londone, i hlopnul ego po plechu (tak vsegda byvaet: esli vo vsem
Londone u vas est' tol'ko odin znakomyj, vy nepremenno stolknetes' s nim
na ulice). Ne v silah ni ujti ot zakusochnoj, ni vojti v nee, Kipps
toptalsya pered sosednej vitrinoj, s pritvornym interesom izuchaya
neobyknovenno deshevye rozovye raspashonki.
- Privet, Kipps! - okliknul ego Sid. - Sorish' svoimi millionami?
Kipps obernulsya i s radost'yu zametil, chto u Sida ne ostalos' i sleda ot
dosady, kotoraya tak ogorchila ego togda v N'yu-Romnej. Sid byl ser'eznyj,
vazhnyj, odet dovol'no prosto, kal podobaet socialistu, no na golove -
noven'kij shelkovyj cilindr, kak podobaet vladel'cu masterskoj. V pervoe
mgnovenie Kipps bezmerno obradovalsya: pered nim drug, on vyruchit! No srazu
prishla drugaya mysl': ved' eto zhe brat |nn...
I on zabormotal kakie-to druzheskie privetstviya.
- A ya tut hodil po sosedstvu, - ob座asnil Sid, - torgoval poderzhannuyu
sushilku dlya emali. Budu svoi velosipedy sam krasit'.
- Uh ty! - skazal Kipps.
- Nu da. Ochen' vygodnaya shtuka. Puskaj zakazchik vybiraet, kakoj hochet
cvet. YAsno? A tebya chego syuda prineslo?
Pered glazami Kippsa promel'knuli ozadachennye lica dyadyushki s tetushkoj,
i on otvetil.
- Da tak, ohota provetrit'sya.
- Poshli ko mne v masterskuyu, - ne razdumyvaya, predlozhil Sid. - Tam u
menya est' odin chelovek, tebe ne vredno s nim pogovorit'.
I opyat' Kipps ne podumal ob |nn.
- Ponimaesh', - promyamlil on, podyskivaya predlog, chtoby otkazat'sya. -
YA... ya vot ishchu, gde by pozavtrakat'.
- U nas v eto vremya uzhe obedayut, - skazal Sid. - Da eto vse edino. V
etom kvartale ne poobedaesh'. A esli ty ne bol'no zadral nos i ne
otkazhesh'sya zajti v trushchoby, tam u menya uzhe, nebos', zharitsya baraninka...
U Kippsa potekli slyunki.
- Otsyuda do menya polchasa, i togo ne budet, - skazal Sid, i tut Kipps
uzhe ne mog ustoyat'.
Teper' on poznakomilsya s drugim sredstvom peredvizheniya po Londonu - s
metropolitenom i, s lyubopytstvom razglyadyvaya ego, ponemnogu prishel v sebya.
- Poedem tret'im klassom, ladno? - sprosil Sid.
- A chego zh, - s gotovnost'yu Otozvalsya Kipps.
V vagone oni sperva molchali: slishkom mnogo vokrug bylo chuzhogo narodu, -
no vskore Sid prinyalsya ob座asnyat', s kem on hochet poznakomit' Kippsa.
- Otlichnyj malyj, zvat' Mastermen... ego, znaesh', kak polezno
poslushat'.
On snimaet u nas zalu na vtorom etazhe. Da ya ne dlya vygody sdayu, a dlya
kompanii. Nam celyj dom bez nadobnosti, eto raz, a potom ya etogo parnya eshche
ran'she znal. Poznakomilsya s nim na sobranii, a v skorom vremeni on i
skazal: mol, emu ne bol'no udobno na kvartire, gde on stoit. Nu vot, tak
ono i poluchilos'. On paren' pervyj sort... da... Uchenyj! Poglyadel by ty,
kakie u nego knizhki!
Voobshche-to on vrode gazetchika. U nego mnogo chego ponapisano, da tol'ko
on sil'no bolel, tak chto teper' emu nel'zya nalegat' na pisanie. Stihi
sochinyaet kakie hochesh'. Daet statejki dlya "Vseobshchego blaga", a byvaet, i
otzyvy na knizhki pishet. Knig u nego - gory, nu, pryamo gory. A prodal
skol'ko...
Znaet on vseh i vse na svete. Byl i dantistom, i aptekarem, i chitaet
nemeckie da francuzskie knizhki, ya svoimi glazami videl. |to on sam
nauchilsya. Tri goda protorchal von tam... (Sid kivnul za okno - v eto vremya
kak raz proezzhali YUzhnyj Kensington [rajon kolledzhej i bibliotek].) Izuchal
nauku. Da vot pogodi, sam uvidish'. Uzh koli on razgovoritsya, srazu vidat',
kakoj on obrazovannyj.
Kipps odobritel'no pokival, opirayas' obeimi rukami na ruchku zontika.
- On eshche sebya pokazhet! - poobeshchal Sid. - On uzhe napisal uchenuyu knigu.
Nazyvaetsya Fi-zi-o-gra-fiya. Nachal'naya fiziografiya. Stalo byt', dlya
shkol'nikov. A potom eshche napishet dlya studentov... kogda u nego budet vremya.
Sid pomolchal, chtoby dat' Kippsu vremya kak sleduet ocenit' uslyshannoe.
- Konechno, ya ne mogu poznakomit' tebya so vsyakimi lordami da frantami, -
snova zagovoril on, - zato znamenitogo cheloveka tebe pokazhu... kotoryj
nepremenno stanet znamenitym. |to ya mogu. Vot tol'ko... ponimaesh'... - Sid
zamyalsya, potom dokonchil: - On bol'no kashlyaet.
- Tak on, verno, i ne zahochet so mnoj govorit', - rassudil Kipps.
- Da net, esli ty ne protiv, on-to s udovol'stviem. Govorit'-to on
lyubit. On s kem hochesh' stanet govorit', - zaveril Sid i v zaklyuchenie
oshelomil Kippsa latinskoj citatoj, perepravlennoj na londonskij maner: -
On ne pute nichego alienum [iskazhennoe latinskoe vyrazhenie "nichto
chelovecheskoe emu ne chuzhdo"]. YAsno?
- YAsno, - s ponimayushchim vidom otvetil Kipps, hotya na samom dele,
razumeetsya, rovno nichego ne ponyal.
Na vzglyad Kippsa, masterskaya Sida vyglyadela ochen' vnushitel'no - on eshche
nikogda v zhizni ne videl stol'ko vsyakih velosipedov i velosipednyh chastej.
- |to ya dayu naprokat, - Sid obvel rukoj vsyu etu kuchu metalla, - a vot
eto samaya luchshaya iz deshevyh mashin vo vsem Londone. Marka - Krasnyj flag, ya
sam ee sdelal. Von glyadi. - I on pokazal na strojnyj sero-korichnevyj
velosiped, chto krasovalsya v vitrine. - A vot eto raznye zapasnye chasti po
optovoj cene. Strast' lyublyu motory da ruli, - pribavil Sid.
- Rulety? - peresprosil Kipps, ne rasslyshav.
- YA govoryu, ruli... A rulety ne po moej chasti, eto von gde.
I Sid pokazal na dver', v verhnej polovine kotoroj bylo prorezano
okoshko, zatyanutoe shtorkoj; on otdernul shtorku, i Kipps uvidel malen'kuyu
veseluyu komnatku - na stenah krasnye oboi, mebel' obita zelenoj materiej,
a stol nakryt beloj skatert'yu i zastavlen vsyakoj vsyachinoj.
- Fanni! - kriknul Sid. - Poznakom'sya, eto Art Kipps.
Poyavilas' zhenshchina let dvadcati pyati, v rozovom sitcevom plat'e i sama
vsya rozovaya - vidno, tol'ko chto ot plity; ona vyterla ruku fartukom,
pozdorovalas' s gostem i, ulybayas', poprosila podozhdat' eshche tol'ko odnu
minutochku. I eshche ona skazala, chto mnogo slyshala pro Kippsa i pro to, kakoe
emu schast'e privalilo, a tem vremenem Sid vyshel nacedit' piva i sejchas zhe
vozvratilsya, nesya dva polnyh stakana - dlya sebya i dlya Kippsa.
- Vypej-ka, - skazal on.
Kipps vypil i srazu pochuvstvoval sebya kuda luchshe.
- A misteru Mastermenu ya uzh chas kak snesla, - skazala missis Pornik. -
Emu ne goditsya tak dolgo zhdat' obeda.
Kazhdyj bystro i sporo sovershil vse, chto trebovalos', i vot oni uzhe vse
chetvero sidyat za stolom - chetvertym byl Uolt Uitmen Pornik, veselyj
dzhentl'men polutora let ot rodu; emu vruchili lozhku, i on zabavlyalsya,
kolotya eyu po stolu, on srazu zhe vyuchilsya govorit' "Kipps" i ves' obed
povtoryal eto imya s raznymi pribavleniyami. "Kakoj vazhnyj Kipps!" - govoril
Uolt, i vse gromko hohotali, a potom on povtoryal: "Eshche baraninki, Kipps!"
- My pryamo divu daemsya, - skazala missis Pornik. - Tol'ko skazhesh' kakoe
slovo, - glyad', on uzhe podhvatil!
V etom dome ne v hodu byli salfetki i vsyakie ceremonii, i Kippsu
kazalos', on nikogda eshche ne el s takim udovol'stviem. Vse byli slegka
vzbudorazheny vstrechej, i boltali, i smeyalis' vsyakomu pustyaku, i s samogo
nachala chuvstvovali sebya legko i neprinuzhdenno. Stoilo vzroslym na
mgnovenie zamolchat', i tut zhe podaval golos yunyj Uolt Uitmen. Supruga Sida
yavno voshishchalas' i umom, i socializmom, i delovoj hvatkoj muzha, no
voshishchenie eto umeryalos' chisto materinskoj snishoditel'nost'yu - ved' ona
byla zhenshchina i pritom nemnogo starshe ego; a potomu ona i muzha i syna
nazyvala "mal'chiki" i v te minuty, kogda ne ugovarivala Kippsa s容st' eshche
nemnozhko odnogo blyuda i eshche kapel'ku drugogo, rassuzhdala vse bol'she ob
etoj samoj raznice v godah.
- Nipochem by ne poveril, chto vy ego hot' na god starshe, - skazal Kipps.
- Vy s nim drug druzhke kak raz pod paru.
- Uzh ya-to emu verno pod paru, - ob座avila missis Pornik, i, kazhetsya, ni
odnu ostrotu molodogo Uolshingema ne vstrechali s takim vostorgom.
- Para, - podhvatil Uolt, on ponyal, chto eto slovo vseh nasmeshilo, i sam
hotel ih eshche raz poveselit'.
Kipps davno zabyl o svoem bogatstve i vysokom polozhenii i pochtitel'no
glyadel na hozyaev doma. Da, Sid i vpryam' zamechatel'nyj paren'; ved' emu
vsego dvadcat' dva, a on hozyain doma, glava sem'i, vot on kak vazhno sidit
za stolom i rezhet na kuski baraninu. On prekrasno obhoditsya bezo vsyakogo
nasledstva! I zhena u nego takaya dobraya, veselaya, dushevnaya! A malysh-to,
malysh! Da, starina Sid i synom obzavelsya i voobshche izryadno ego, Kippsa,
obskakal. I esli by ne soznanie svoego bogatstva, kotoroe vse-taki ne
vovse ostavilo Kippsa, on pochuvstvoval by sebya samym zhalkim chelovekom na
svete. "Pri pervom zhe udobnom sluchae nado kupit' Uoltu kakuyu-nibud'
neslyhannuyu igrushku", - reshil on.
- Eshche pivka, Art?
- |to mozhno.
- Otrezh' misteru Kippsu hlebca, Sid.
- Pozvol' i tebe kusochek?..
Da, starik Sid molodchina, tut uzh nichego ne skazhesh'!
Teper' Kipps uzhe vspomnil, chto Sid - brat |nn, no po ochen' veskim
prichinam ne obmolvilsya o nej ni slovom. Ved' togda, v N'yu-Romnej, Sid
govoril o nej ochen' serdito - vidno, s sestroj on ne bol'no druzhit. Togda
oni s Sidom malo o chem uspeli pogovorit'. I potom, kto ego znaet, ladit li
eshche |nn s zhenoj Sida.
Da, a vse-taki Sid - brat |nn.
Obed za shchedro nakrytym stolom prohodil tak veselo, chto Kippsu nedosug
bylo razglyadyvat' v podrobnostyah, kak obstavlena komnata, no on reshil, chto
vse vyglyadit ochen' milo. Zdes' byl posudnyj shkafchik s veselen'kimi
tarelkami i paroj kruzhek, na stene visela afishka Dnya truda, a za shtorkoj,
chto na steklyannoj dveri masterskoj, vidnelis' yarkie reklamy velosipednyh
firm i na polke yashchiki s etiketkami: zvonok "Ideal", zvonok "Beregis'" i
"Patentovannyj Gudok Omi".
Neuzhto eshche segodnya utrom on byl v Folkstone? Neuzhto v etot samyj chas
dyadya s tetej...
Br-r. Net, o dyade s tetej luchshe ne dumat'.
Nakonec Sid predlozhil Kippsu pojti pogovorit' s Mastermenom, i Kipps,
raskrasnevshijsya ot piva i tushenoj baraniny s lukom i kartofelem, otvetil:
otchego zh, on s udovol'stviem; togda Sid pokrichal, sverhu razdalsya otvetnyj
krik i kashel' - i dva priyatelya otpravilis' naverh.
- Takogo cheloveka poiskat', - prosheptal Sid, oglyanuvshis' na Kippsa
cherez plecho. - Ty by slyshal, kak on vystupaet na sobranii... Nu, ponyatno,
kogda v udare.
On postuchal, i oni voshli v bol'shuyu nepribrannuyu komnatu.
- |to Kipps, - skazal Sid. - Tot samyj, ya vam pro nego rasskazyval. U
kotorogo tyshcha dvesti v god.
Mastermen sidel u samogo kamina, kak budto v kamine pylal ogon' i na
dvore stoyala zima, i posasyval pustuyu trubku. Kipps v pervye minuty
smotrel tol'ko na nego i ne srazu razglyadel uboguyu obstanovku komnaty:
uzkuyu krovat', napolovinu skrytuyu shatkoj shirmoj (naverno, predpolagalos',
chto krovat' za neyu vovse ne vidna), plevatel'nicu u kaminnoj reshetki,
gryaznuyu posudu s ostatkami obeda na komode i povsyudu mnozhestvo knig i
bumag. Mastermenu na vid bylo let sorok, a to i bol'she, viski zapali,
glaza vvalilis', skuly torchat. Glaza lihoradochno blestyat, na shchekah goryat
krasnye pyatna, zhestkie chernye usy pod vzdernutym krasnym nosom neumelo
podstrizheny shchetochkoj, vidno, sam nozhnicami podstrigal, zuby pochernevshie,
gnilye. Vorotnik kurtki podnyat, i za nim viden vyazanyj belyj sharf, a vot
manzhet iz-pod rukavov pidzhaka ne vidat'. On ne vstal navstrechu Kippsu,
tol'ko protyanul emu huduyu, kostlyavuyu ruku, a drugoj rukoj ukazal na
stoyavshee u posteli kreslo.
- Rad s vami poznakomit'sya, - skazal on. - Prisazhivajtes', bud'te kak
doma. Kurit' hotite?
Kipps kivnul i dostal portsigar. Sovsem uzhe sobralsya vzyat' sigaretu, da
vovremya spohvatilsya i ugostil prezhde Mastermena i Sida. Mastermen sperva s
pritvornym udivleniem zametil, chto ego trubka pusta, i togda tol'ko vzyal
sigaretu. Zatem posledovala intermediya so spichkami. A potom Sid ottolknul
shirmu, uselsya na otkryvshuyusya vsem vzoram postel' i kakoj-to tihij i dazhe
ublagotvorennyj prigotovilsya nablyudat', kak Mastermen obojdetsya s Kippsom.
- Nu, i kakovo eto imet' tysyachu dvesti v god? - sprosil Mastermen,
smeshno zadrav sigaretu k samomu konchiku nosa.
- CHudno, - podumavshi, priznalsya Kipps. - Ne po sebe kak-to.
- Nikogda nichego podobnogo ne ispytyval, - skazal Mastermen.
- Sperva nikak ne privyknesh', - skazal Kipps. - |to ya vam verno govoryu.
Mastermen kuril i s lyubopytstvom razglyadyval gostya.
- YA tak i dumal, - skazal on ne srazu. Potom sprosil v upor: - I vy
teper' sovershenno schastlivy?
- Da, pravo, ne znayu, - promyamlil Kipps.
Mastermen ulybnulsya.
- Net, ya ne tak sprosil. Vy stali ot etogo mnogo schastlivee?
- Spervonachalu da.
- Vot-vot. A potom vy privykli. Nu, i skol'ko zhe vremeni primerno vy na
radostyah nog pod soboj ne chuyali?
- A-a, eto! Nu, mozhet, nedelyu, - otvetil Kipps.
Mastermen kivnul.
- Vot eto i otbivaet u menya ohotu kopit' den'gi, - skazal on Sidu. -
Privykaesh'. |ta radost' nedolgaya. YA vsegda tak i predpolagal, no lyubopytno
poluchit' podtverzhdenie. Da, vidno, ya eshche posizhu u vas na shee.
- Nichego vy i ne sidite, - vozrazil Sid. - Vot eshche vydumali.
- Dvadcat' chetyre tysyachi funtov, - skazal Mastermen i vypustil oblako
dyma. - Gospodi! I u vas ot nih ne pribavilos' zabot?
- Da vremenami skverno. Sluchaetsya vsyakoe.
- Sobiraetes' zhenit'sya?
- Da!
- Gm. I nevesta, nado polagat', blagorodnogo proishozhdeniya?
- Da, - podtverdil Kipps. - Rodstvennica grafa Bopre.
Mastermen udovletvorenno potyanulsya vsem svoim dlinnym kostlyavym telom,
vidno, uznal vse, chto emu bylo nuzhno. Otkinulsya poudobnee na spinku
kresla, podtyanul povyshe uglovatye koleni.
- YA dumayu, - skazal on, stryahnuv pepel pryamo v prostranstvo, - pri
sovremennom polozhenii veshchej schast'e cheloveka vryad li zavisit ot togo,
priobrel on ili poteryal den'gi, pust' dazhe i ochen' bol'shie. A ved' dolzhno
by byt' inache... Esli by den'gi byli tem, chem oni dolzhny byt', - nagradoj
za poleznuyu deyatel'nost' - chelovek stanovilsya by sil'nee i schastlivee s
kazhdym poluchennym funtom. No delo v tom, chto v mire vse vyvihnuto,
vyvernuto naiznanku - i den'gi... den'gi, kak i vse ostal'noe, prinosyat
lish' obman i razocharovanie.
On obernulsya k Kippsu i, vystaviv ukazatel'nyj palec, podcherkivaya
kazhdoe slovo vzmahom tonkoj, ishudaloj ruki, skazal:
- Esli by ya dumal inache, ya by uzh iz kozhi vylez von, chtoby obzavestis'
koj-kakimi den'gami. No kogda vse yasno vidish' i ponimaesh', eto nachisto
otbivaet ohotu... Kogda vam dostalis' eti den'gi, vy, dolzhno byt',
voobrazili, budto mozhete kupit' vse, chto vam vzdumaetsya, da?
- Vrode togo, - otvetil Kipps.
- A okazalos', nichego podobnogo. Okazalos', nado eshche znat', gde kupit'
i kak kupit', a esli ne znaesh', tebe za tvoi zhe den'gi migom podsunut
vovse ne to, chto ty hochesh', a chto-nibud' sovsem drugoe.
- V pervyj den' menya obzhulili s bandzho, - skazal Kipps. - Po krajnej
mere tak moj dyadyushka govorit.
- Vot imenno, - skazal Mastermen.
Tut v razgovor vstupil Sid.
- Vse eto ochen' horosho, Mastermen, - skazal on, - a tol'ko, chto ni
govori, den'gi - vse ravno sila. Kogda den'gi est', chego ne sdelaesh'.
- YA govoryu o schast'e, - perebil ego Mastermen. - Na bol'shoj doroge s
zaryazhennoj vintovkoj tozhe chego ne sdelaesh', da tol'ko nikogo etim ne
oschastlivish', i samomu radosti malo. Sila - delo drugoe. A chto do schast'ya,
to chtoby den'gi, sobstvennost' i vse prochee stali istinnoj cennost'yu, v
mire vse dolzhno stat' na mesto, a sejchas, povtoryayu vam, vse v nem
vyvernuto i vyvihnuto. CHelovek - zhivotnoe obshchestvennoe, i v nashe vremya on
ohvatyvaet mysl'yu ves' zemnoj shar, i esli lyudi neschastlivy v odnoj chasti
sveta, ne mozhet byt' schast'ya nigde. Vse ili nichego, otnyne i navsegda
nikakih zaplat i polumer. Beda v tom, chto chelovechestvo postoyanno ob etom
zabyvaet, a potomu lyudyam kazhetsya, budto gde-to vyshe ih, ili nizhe ih,
sushchestvuet takoj poryadok ili takoe soslovie ili gde-to est' takaya strana
ili takoj kraj, - tol'ko popadi tuda i obretesh' schast'e i pokoj... A na
samom dele obshchestvo - edinyj organizm, i on libo bolen, libo zdorov. Takov
zakon. Obshchestvo, v kotorom my zhivem, bol'noe. |to kapriznyj invalid, ego
vechno lihoradit, ego muchit podagra, on zhaden i hudosochen. Ved' ne byvaet
zhe tak, chto stradaesh' nevralgiej, a noga tvoya schastliva, ili noga slomana,
zato gorlo schastlivo. Takova moya tochka zreniya, i vy v konce koncov tozhe
eto pojmete. YA tak v etom uveren, chto vot sizhu i spokojno zhdu smerti i
tverdo znayu: rvis' ya hot' iz poslednih sil, - nichego by ne izmenilos'; po
krajnej mere dlya menya. YA uzhe i ot zhadnosti izlechilsya, moj egoizm pokoitsya
na dne pruda s filosofskim kirpichom na shee. Mir bolen, vek moj korotok, i
sily moi nichtozhny. I zdes' ya ne bolee i ne menee schastliv, chem byl v lyubom
drugom meste.
On zakashlyalsya, pomolchal, potom snova tknul v storonu Kippsa kostlyavym
pal'cem.
- U vas teper' est' sluchaj sravnit' dva sloya obshchestva. Nu i kak,
po-vashemu, lyudi, sredi kotoryh vy ochutilis', mnogo luchshe ili schastlivee
teh, sredi kotoryh vy zhili prezhde?
- Net, - razdumchivo otvetil Kipps. - Net. YA na eto vrode ran'she tak ne
glyadel, no... Net. Ne luchshe oni da i ne takie uzh schastlivye.
- Tak vot, podnimites' hot' do samyh verhov, spustites' hot' v samye
nizy - vsyudu odno i to zhe. CHelovek - zhivotnoe stadnoe, imenno stadnoe (a
ne rak-otshel'nik), i nikakimi den'gami emu ne otkupit'sya ot svoego
vremeni, vse ravno kak ne vylezti iz sobstvennoj shkury. Kuda "i poglyadi -
ot samogo verha i do samogo niza - vsyudu ta zhe neudovletvorennost'. Nikto
ne znaet, na kakom on svete, i vsem ne po sebe. Stado ne znaet pokoya, ego
lihoradit. Starye obychai, starye tradicii otzhivayut ili uzhe otzhili, i
nekomu sozdat' novye. Gde vasha znat'? Gde zemel'naya aristokratiya? Ona
soshla na net, edva krest'yanin ponyal, chto on neschastliv, i brosil
krest'yanstvovat'. Ostalis' tol'ko vazhnye vel'mozhi da melkij lyud, i pritom
vse vperemeshku. Nikto iz nas ne znaet, gde ego mesto. I v vagonah tret'ego
klassa i v shikarnyh sobstvennyh avtomobilyah raz容zzhayut vse te zhe hamy, i
ne otlichish', tol'ko chto dohody u nih raznye. Vash vysshij svet tak zhe nizok,
vul'garen, tak zhe tesen i dushen dlya normal'nogo cheloveka, kak lyuboj kabak,
nichut' ne luchshe; v mire ne ostalos' takogo mesta, takogo sloya obshchestva,
gde lyudi zhivut dostojno i chestno, tak chto tolku rvat'sya vverh?
- Pravil'no, pravil'no! - pryamo kak v parlamente, podderzhal Sid.
- |to verno, - skazal Kipps.
- Vot ya i ne rvus', - skazal Mastermen i vzyal sigaretu, molcha
predlozhennuyu Kippsom.
- Net, - prodolzhal on, - v etom mire vse vyvernuto i vyvihnuto. On
ser'ezno bolen i vryad li izlechim. Sil'no somnevayus', izlechim li on. Pri
nas nachalsya tyazhkij vsemirnyj nedug.
On pokatal sigaretu v svoih toshchih pal'cah i udovletvorenno povtoril:
- Vsemirnyj nedug.
- A my dolzhny ego lechit', - skazal Sid i vzglyanul na Kippsa.
- Nu, Sid u nas - optimist, - skazal Mastermen.
- Vy i sami pochti vsegda optimist, - skazal Sid.
Kipps pokival s ponimayushchim vidom i snova zakuril.
- Otkrovenno govorya, - skazal Mastermen, perekinuv nogu na nogu i s
naslazhdeniem vypuskaya struyu dyma, - otkrovenno govorya, ya schitayu, chto nasha
civilizaciya katitsya v propast'.
- A kak zhe socializm? - vozrazil Sid.
- Lyudi ne sposobny im vospol'zovat'sya, oni dazhe ne umeyut mechtat' o
luchshem budushchem.
- A my ih nauchim, - ne sdavalsya Sid.
- Let cherez dvesti, pozhaluj, i nauchim, - skazal Mastermen. - A poka
nadvigaetsya strashnejshij vselenskij haos. Vselenskij haos. Bessmyslennaya
davka, kogda lyudi ubivayut i kalechat drug druga bez vsyakoj prichiny - vrode
kak v tolpe, na mitinge ili kidayas' v perepolnennyj poezd. Konkurenciya v
torgovle i promyshlennosti. Politicheskaya gryznya. Bor'ba iz-za poshlin.
Revolyucii. I vse eto krovoprolitie proishodit iz-za kuchki durakov, kotorye
nazyvayut beloe chernym. V takie vremena iskazhayutsya vse chelovecheskie
otnosheniya. Nikto ne ostanetsya v storone. Kazhdyj durak pyhtit i
rastalkivaet vseh loktyami. U vseh u nas budet takaya zhe veselaya i uyutnaya
zhizn', kak u sem'i, kotoraya perebiraetsya na novuyu kvartiru. Da i chego eshche
mozhno zhdat' v nashe vremya?
Kippsu zahotelos' vstavit' i svoe slovo, no ne v otvet na vopros
Mastermena.
- A chto eto za shtuka socializm, ya nikak ne pojmu? - skazal on. - Kakoj
ot nego, chto li, prok?
Oni dumali, chto u nego est' hot' kakoe-to svoe, pust' primitivnoe
mnenie, no bystro ubedilis', chto on poprostu ne imeet obo vsem etom ni
malejshego ponyatiya; togda Sid pustilsya v ob座asneniya, a nemnogo pogodya,
zabyv pro svoyu pozu cheloveka, stoyashchego na krayu mogily i chuzhdogo strastej i
predvzyatosti, k nemu prisoedinilsya i Mastermen. Ponachalu on tol'ko
popravlyal Sida, no vskore prinyalsya ob座asnyat' sam. On stal neuznavaem. On
vypryamilsya, potom upersya loktyami v koleni, lico ego raskrasnelos'. On s
takim zharom stal napadat' na chastnuyu sobstvennost' i klass sobstvennikov,
chto Kipps uvleksya i dazhe ne podumal sprosit' dlya polnoj yasnosti, chto zhe
pridet na smenu, esli unichtozhit' sobstvennost'. Na kakoe-to vremya on
nachisto zabyl o svoem sobstvennom bogatstve. V Mastermene budto vspyhnul
kakoj-to vnutrennij svet. Ot ego nedavnej vyalosti ne ostalos' i sleda. On
razmahival dlinnymi, hudymi rukami i, bystro perehodya ot dovoda k dovodu,
govoril vse bolee rezko i gnevno.
- Segodnya mirom pravyat bogachi, - govoril Mastermen. - Oni vol'ny
rasporyazhat'sya, kak im vzdumaetsya. I chto zhe oni delayut? Razoryayut ves' mir.
- Pravil'no, pravil'no! - surovo podtverdil Sid.
Mastermen podnyalsya - toshchij, vysokij, - zasunul ruki v karmany i stal
spinoj k kaminu.
- Bogachi v celom segodnya ne obladayut ni muzhestvom, ni voobrazheniem. Da!
Oni vladeyut tehnikoj, u nih est' znaniya, orudiya, mogushchestvo, o kakom
nikogda nikto i mechtat' ne mog, i na chto zhe oni vse eto obratili?
Podumajte, Kipps, kak oni ispol'zuyut vse, chto im dano, i predstav'te sebe,
kak mozhno bylo by eto ispol'zovat'. Bog dal im takuyu silu, kak avtomobil',
a dlya chego? Oni tol'ko raz容zzhayut po dorogam v zashchitnyh ochkah, davyat
nasmert' detej i vyzyvayut v lyudyah nenavist' ko vsyakoj tehnike! ("Verno, -
vstavil Sid, - verno!") Bog daet im sredstva soobshcheniya, ogromnye i samye
raznoobraznye vozmozhnosti, vdovol' vremeni i polnuyu svobodu! A oni vse
puskayut na veter! Zdes', u nih pod nogami (i Kipps poglyadel na kovrik
pered kaminom, kuda ukazyval kostlyavyj palec Mastermena), pod kolesami ih
nenavistnyh avtomobilej, milliony lyudej gniyut i vyvodyat svoe potomstvo vo
t'me, da, vo t'me, ibo oni, eti bogachi, zastyat lyudyam svet. I mnozhatsya vo
t'me massy temnogo lyuda. I net u nih inoj doli... Esli vy ne umeete
presmykat'sya, ili svodnichat', dli vorovat', vam suzhdeno vsyu zhizn'
barahtat'sya v bolote, gde vy rodilis'. A nad vami eti bogatye skoty
gryzutsya iz-za dobychi i starayutsya urvat' kusok pobol'she, zagrabastat' eshche
i eshche, i vse im malo! Oni gotovy otnyat' u nas vse - shkoly i dazhe svet i
vozduh, - obkradyvayut nas i obschityvayut, a potom pytayutsya zabyt' o nashem
sushchestvovanii... V nashem mire net pravil, net zakonov, v nem rasporyazhaetsya
neschastnyj ili schastlivyj sluchaj, prihot' sud'by... Tolpy nishchih i
obezdolennyh mnozhatsya, a kuchka pravitelej ni o chem ne zabotitsya, nichego ne
predvidit, nichego ne predchuvstvuet!
On perevel duh, shagnul i ostanovilsya vozle Kippsa, szhigaemyj yarost'yu. A
Kipps tol'ko slushal i uklonchivo kival, pristal'no i hmuro glyadya na ego
shlepancy.
- I ne dumajte, Kipps, budto est' v etih lyudyah chto-to takoe, chto stavit
ih nad nami, chto daet im pravo vtaptyvat' nas v gryaz'. Net, nichego v nih
net. Merzkie, podlye, nizkie dushi! A posmotrite na ih zhenshchin!
Razmalevannye lica, krashenye volosy! Oni pryachut svoi urodlivye figury pod
krasivymi tryapkami i podhlestyvayut sebya narkotikami! Lyubaya svetskaya
damochka hot' sejchas prodast telo i dushu, stanet lizat' pyatki evreyu, vyjdet
zamuzh za chernomazogo - na vse pojdet, tol'ko by ne zhit' chestno, s
poryadochnym chelovekom na sto funtov v god! Na den'gi, kotorye i dlya vas i
dlya menya oznachali by celoe sostoyanie! Oni eto otlichno znayut. I znayut, chto
my eto znaem. Nikto v nih ne verit. Nikto bol'she ne verit v blagorodnyh
aristokratov. Nikto ne verit v samogo korolya. Nikto ne verit v
spravedlivost' zakonov... No u lyudej est' privychka, lyudi idut protorennymi
dorozhkami do teh por, poka u nih est' rabota i poka oni kazhduyu nedelyu
poluchayut svoe zhalovan'e... |to vse nenadolgo, Kipps.
On zakashlyalsya i pomolchal minutu.
- Blizyatsya hudye vremena! - voskliknul on. - Hudye vremena!
No tut on zatryassya v zhestokom pristupe kashlya i splyunul krov'yu.
- Pustyaki, - skazal on, kogda Kipps ahnul v ispuge.
Potom Mastermen opyat' zagovoril, i slova ego to i delo preryvalis'
kashlem, a Sid tak i siyal i glyadel na nego s mukoj i vostorgom.
- Posmotrite, v kakoj gnusnyj obman oni obratili vsyu nashu zhizn', kak
nasmeyalis' nad yunost'yu. CHto za yunost' byla, k primeru, u menya? V
trinadcat' menya zagnali na fabriku, tochno krolika pod nozh. V trinadcat'
let! So svoimi otpryskami v etom vozraste oni nyanchatsya, kak s mladencami.
No dazhe trinadcatiletnemu mal'chishke yasno, chto eto za ad - fabrika! Tam
tebya iznuryayut odnoobraznym, tyazhkim trudom, i oskorblyayut, i unizhayut! A
potom smert'. I ya stal borot'sya - v trinadcat' let!
|hom otdalis' v pamyati Kippsa slova Mintona "budesh' barahtat'sya v
stochnoj kanave, poka ne sdohnesh'", no Mastermen ne vorchal, kak Minton,
golos ego zvenel negodovaniem.
- Nakonec mne udalos' vyrvat'sya ottuda, - skazal on negromko i vdrug
snova opustilsya v kreslo. Potom, pomolchav, prodolzhal: - Da tol'ko vremeni
ostalos' malo. Odnomu vypadet udacha, drugoj kak-nibud' izlovchitsya, - i vot
my vypolzaem na travku, izmuchennye, iskalechennye, tol'ko zatem, chtoby
umeret'. Vot on, uspeh bednyaka, Kipps. A bol'shinstvu i vovse ne udaetsya
vykarabkat'sya. YA ves' den' rabotal i polnochi zanimalsya. I vot chto iz etogo
vyshlo, da i ne moglo byt' inache. YA pobezhden! I ni razu za vsyu zhizn' mne ne
ulybnulos' schast'e, ni razu, - drozha ot gneva, Mastermen vzmahnul
kostlyavym kulakom. - |ti podlye tvari otmenili v universitetah stipendii
dlya studentov starshe devyatnadcati let - iz straha pered takimi, kak ya. CHto
zhe nam ostavalos' posle etogo?.. Propadat' ni za grosh. K tomu vremeni, kak
ya uspel chemu-to nauchit'sya, vse dveri byli uzhe zaperty. YA dumal, znaniya
vyvedut menya iz tupika... ya byl uveren! YA borolsya za znaniya, kak drugie
boryutsya za hleb. Radi znanij ya golodal. YA otvorachivalsya ot zhenshchin, vot na
chto shel. YA zagubil eto chertovo legkoe... - Golos ego zadrozhal ot
bessil'nogo gneva. - Da ya stoyu desyatka princev! No ya pobezhden, moya zhizn'
propala zrya. Stado svinej oprokinulo menya i rastoptalo. Ot menya uzhe net
nikakogo tolku ni mne samomu, ni komu drugomu. YA zagubil svoyu zhizn' i ne
gozhus' dlya etoj draki iz-za zhirnogo kuska. Esli by ya stal del'com,
predprinimatelem, esli by ya tol'ko o tom i staralsya, kak by polovchee
obobrat' blizhnego svoego, vot togda drugoe delo... A, ladno! Teper' uzhe
pozdno. Slishkom pozdno ob etom dumat'. Teper' uzhe dlya vsego slishkom
pozdno! Da i vse ravno ya by ne mog... A ved' sejchas v N'yu-Jorke
kakoj-nibud' lyubimec obshchestva zanimaetsya kornerom pshenicy! Gospodi! -
hriplo vskriknul on i sudorozhno szhal kulak. - Gospodi, mne by na ego
mesto! Uzh togda by ya eshche uspel posluzhit' chelovechestvu.
On svirepo vzglyanul na Kippsa, lico ego pylalo temnym rumyancem, gluboko
zapavshie glaza sverkali, i vdrug ego tochno podmenili.
Za dver'yu poslyshalsya zvon stakanov, i Sid poshel otvoryat'.
- Tak ya vot chto hochu skazat'. - Mastermen vdrug opyat' uspokoilsya i
teper' speshil dogovorit', poka emu ne pomeshali. - V nashem mire vse vverh
dnom, i kazhdyj chelovek, kto by on ni byl, vpustuyu rastrachivaet svoi sily i
sposobnosti. Kuda by vas ni privela vasha udacha, vy v konce koncov na
sobstvennom opyte ubedites', chto eto tak... YA voz'mu eshche sigaretu, ladno?
Ruka u nego tak drozhala, chto on ne srazu uhvatil sigaretu iz
protyanutogo Kippsom portsigara; tut v komnatu voshla zhena Sida, i Mastermen
podnyalsya, lico u nego stalo kakoe-to vinovatoe.
Missis Pornik vstretila ego vzglyad, posmotrela na goryashchie lihoradochnym
rumyancem shcheki i sprosila pochti surovo:
- Opyat' pro socializm govorili?
V shest' chasov vechera Kipps shel po yuzhnomu krayu Gajd-parka, vdol' allei
dlya verhovoj ezdy. Voobrazite, vot on netoroplivo shagaet po bespredel'nomu
i podchas bespredel'no slozhnomu miru, nevysokij, ochen' prilichno odetyj
chelovechek. Poroj lico ego stanovitsya zadumchivo-pechal'nym, i on tihon'ko
nasvistyvaet, poroj rasseyanno poglyadyvaet po storonam. Izredka po allee
proskachet vsadnik, promchitsya po mostovoj kolyaska; mezh vysokih
rododendronov i lavrov po zelenym luzhajkam gulyayut gruppami i poodinochke
lyudi, odetye primerno tak, kak odet byl Kipps, kogda nanes Uolshingemam
svoj pervyj vizit posle pomolvki s |len. I v putanice myslej, odolevavshih
Kippsa, mel'knula eshche odna: nado bylo odet'sya poluchshe...
Vskore emu zahotelos' prisest', zelenyj stul tak i manil. Kipps
pomedlil, potom sel, otkinulsya na spinku i perekinul nogu na nogu.
Ruchkoj zonta on ter podborodok i dumal a Mastermene i ego oblichitel'nyh
rechah.
- Malost' spyatil-g bednyaga, - probormotal Kipps, potom pribavil: -
Interesno... (Na lice ego otrazilas' usilennaya rabota mysli.) Interesno,
chto eto on govoril: hudye vremena...
Kogda sidish' tut, v parke, kazhetsya, chto mir nash - predpriyatie vpolne
solidnoe, procvetayushchee i umirayushchij Mastermen ne dotyanetsya do nego svoej
kostlyavoj rukoj. I vse zhe...
CHudno, chto Mastermen zastavil ego vspomnit' o Mintone.
No tut Kippsu prishlo na um nechto kuda bolee vazhnoe. Pered samym ego
uhodom Sid sprosil:
- Ty |nn vidal? - I, ne dozhidayas' otveta, pribavil: - Teper' budete
videt'sya chashche. Ona postupila na mesto v Folkstone.
I mir, v kotorom vse vverh dnom, i vse prochee v etom duhe srazu
perestali zabotit' Kippsa.
|nn!
Teper' s nej togo i glyadi vstretish'sya na ulice.
Kipps podergal svoi usiki.
Vot by horosho s nej vstretit'sya...
Da, no ved' eto budet strah kak nelovko!
V Folkstone! |to, pozhaluj, uzh slishkom...
Vot by vstretit' ee, kogda on v svoem velikolepnom vechernem kostyume
idet slushat' orkestr... Mgnovenie Kipps teshilsya etoj blazhennoj grezoj, no
vdrug poholodel: sladkij son obernulsya zlym koshmarom.
A vdrug oni povstrechayutsya, kogda on budet s |len!
- O gospodi! - voskliknul Kipps.
ZHizn' podsunula emu novoe oslozhnenie, i ot nego nikuda ne denesh'sya. I
zachem tol'ko on poceloval |nn, zachem ezdil vtoroj raz v N'yu-Romnej! Kak on
mog togda zabyt' pro |len? Na vremya |len zavladela ego myslyami. Nado
nepremenno ej napisat' - etakoe legkoe, neprinuzhdennoe pis'meco: uehal,
mel, na denek-drugoj v London. On popytalsya voobrazit' ee lico v tu
minutu, kogda ona eto prochtet. I eshche nado napisat' starikam - povtorit',
chto dela neozhidanno zastavili ego uehat'. S nimi-to eto sojdet, no |len ne
takaya, ona potrebuet ob座asnenij.
|h, horosho by nikogda ne vozvrashchat'sya v Folkston! Togda by vse
uladilos'.
Vnimanie Kippsa privlekli prohodyashchie mimo dva bezuprechno odetyh
dzhentl'mena i molodaya ledi v oslepitel'nom naryade. I razgovor u nih,
naverno, tak i sverkaet ostroumiem. Kipps provodil ih glazami. Izyashchnoj
perchatkoj ledi pohlopala po ruke dzhentl'mena, idushchego sleva. Franty!
Vyryadilis'...
On smotrel sejchas na ves' okruzhayushchij ego mir, tochno tol'ko-tol'ko
vylupivshijsya ptenec, kotoryj vpervye vyglyanul iz gnezda. Kakaya zhe ona
udivitel'naya, zhizn', i kakih tol'ko net na svete lyudej!
On zakuril sigaretu i, vypuskaya medlennye strujki dyma, zadumalsya,
glyadya vsled tem troim. Vot u kogo, vidna, deneg vdovol'. Uzh, verno, u nih
godovoj dohod pobol'she tysyachi. A mozhet, i net. Verno, prohodya mimo nego,
oni i ne podozrevali, chto etot skromno odetyj chelovek - tozhe dzhentl'men so
sredstvami. Im, konechno, legche zhivetsya. Oni privykli horosho odevat'sya; ih
s pelenok uchili vsemu, chto trebuetsya; im ne prihodilos', kak emu, na
kazhdom shagu stanovit'sya v tupik; oni ne zhili sredi takih raznyh lyudej,
kotoryh nikak nevozmozhno svesti drug s drugom. Esli, k primeru, ta ledi
obruchitsya s odnim iz svoih provozhatyh, ej ne grozit vstrecha s tuchnym
dyadyushkoj, kotoromu ne terpitsya ee oblobyzat', ili s CHitterlou, ili s
opasno pronicatel'nym Pirsom.
On stal dumat' ob |len.
Interesno, kogda oni pozhenyatsya, stanut Kvipsami, ili Kvipami (Filin ne
odobril okonchaniya na "es"), zazhivut v kvartirke v Vest-|nde i izbavyatsya ot
znakomyh nizkogo zvaniya i im uzhe ne pridetsya stalkivat'sya s lyud'mi,
stoyashchimi stupen'koj nizhe, budut oni s |len progulivat'sya zdes' razodetye,
vrode teh troih? Ochen' bylo by priyatno. Esli tol'ko odet kak polagaetsya.
|len!
Inogda ee ne pojmesh'.
Kipps sil'no zatyanulsya i vypustil klub dyma.
Budut zvanye chai, obedy, vizity... Nichego, mozhno i privyknut'.
A tol'ko nachinat' s anagramm - eto uzh slishkom!
Sperva i za stolom bylo odno muchenie: ne razberesh', chto mozhno brat'
vilkoj, a chto nel'zya, k kakomu blyudu kak podstupit'sya. I vse zhe...
I vse zhe pochemu-to ego sil'nee prezhnego terzali somneniya: net, naverno,
on nikogda ne privyknet. Nenadolgo on otvleksya, glyadya na devushku s grumom
verhami, potom ego snova odoleli sobstvennye zaboty.
Nado napisat' |len. Kak ej ob座asnit', pochemu on ne yavilsya na chaj s
anagrammami? Ona ved' nepremenno hotela, chtoby on prishel. Kippsu
vspomnilos' ee reshitel'noe lico, i ono ne probudilo v nem nikakih nezhnyh
chuvstv. Ohota byla vystavlyat' sebya durakom na etom proklyatom chae! Ladno,
dopustim, on uvil'nul ot anagramm, no eshche pospeet k zvanomu obedu! |ti
obedy - tozhe chistoe muchenie, a vse-taki ne to, chto anagrammy. Vot priedet
on v Folkston i pervym delom stolknetsya na ulice s |nn. A vdrug on i
vpryam' povstrechaet |nn, kogda pojdet kuda-nibud' s |len!
I kakie tol'ko vstrechi ne priklyuchayutsya na svete!
Horosho eshche, chto oni s |len pereedut v London!
No tut on vspomnil pro CHitterlou. Ved' suprugi CHitterlou tozhe nadumali
poselit'sya v Londone. Esli ne dat' im obeshchannyh dvuh tysyach, oni sami
pozhaluyut za den'gami; ot etih CHitterlou ne tak-to prosto otdelat'sya; a
esli oni poluchat denezhki, oni priedut v London stavit' p'esu. Kipps
popytalsya predstavit': |len prinimaet gostej, vse tak chinno i blagorodno,
i vdrug vryvaetsya neutomimyj, naporistyj i samouverennyj CHitterlou i
zahlestyvaet vseh i vsya oglushitel'nymi potokami krasnorechiya, - da ved' vse
polyagut, tochno pshenica v uragan!
Bud' on neladen, etot CHitterlou, provalis' on v tartarary! A tol'ko
rano ili pozdno, v Folkstone li, v Londone li, s nim nado budet
rasplatit'sya, etogo ne minovat'. A tut eshche Sid! Sid - brat |nn. Vnezapno
Kipps s uzhasom ponyal: ne sledovalo emu, dzhentl'menu, prinimat' priglashenie
Sida na obed.
Sid ne iz teh, kogo mozhno osadit' ili ne zametit', i pritom on brat
|nn! Da vovse i ne hochetsya ne zamechat' Sida; eto bylo by eshche huzhe, chem s
Bagginsom i Pirsom, v tysyachu raz huzhe. A uzh posle segodnyashnego obeda! |to
pochti vse ravno, chto ne zametit' samoe |nn. Da kakoe tam pochti, odno i to
zhe!
A vdrug by on shel s |len ili s Filinom!..
- Da propadi ono vse propadom! - vyrvalos' nakonec u Kippsa, i on
povtoril so zlost'yu: - Propadi vse propadom!
Potom vstal, shvyrnul okurok i nehotya, budto iz-pod palki, poplelsya v
stol' ne sootvetstvuyushchij ego tepereshnemu nastroeniyu velikolepnyj
Grand-otel'...
A eshche govoryat: koli denezhki est', zhivi pripevayuchi, bez zabot, bez
hlopot.
Tri dnya i tri nochi Kipps terpel velikolepie Grand-otelya, a potom v
panike bezhal. Korolevskij otel' vzyal nad Kippsom verh, razbil ego nagolovu
i obratil v begstvo ne po zloj vole, a prosto svoim velikolepiem,
velikolepiem v sochetanii s chrezmernoj zabotoj o postoyal'ce i ego
udobstvah. Vernuvshis' v otel', Kipps obnaruzhil, chto poteryal kartochku s
nomerom svoej komnaty, i nekotoroe vremya ozadachenno brodil po hollam i
koridoram, no potom spohvatilsya: verno, vse port'e i vse sluzhashchie v
furazhkah s zolotymi galunami glyadyat na nego i potihon'ku posmeivayutsya.
Nakonec v tihom ugolke, vozle parikmaherskoj, on nabrel na kakogo-to
dobrodushnogo na vid sluzhashchego v livree butylochnogo cveta i povedal emu o
svoej bede.
- Poslushajte, - vezhlivo, s ulybkoj skazal on etomu cheloveku, - ya chto-to
nikak ne otyshchu svoyu komnatu.
CHelovek v butylochnoj livree vovse ne stal nasmehat'sya, naprotiv,
usluzhlivo ob座asnil, kak tut byt', dostal klyuch, posadil Kippsa v lift i
provodil po koridoru do samogo nomera. Kipps dal emu na chaj polkrony.
Ukryvshis' u sebya v nomere, Kipps stal sobirat'sya s duhom, chtoby idti
obedat'. Uroki molodogo Uolshingema ne proshli darom: on vzyal s soboj v
London frak i teper' stal oblachat'sya. K sozhaleniyu, udiraya ot teti s dyadej,
on vtoropyah zabyl prihvatit' eshche odni tufli i dovol'no dolgo ne mog
reshit', idti li v temno-krasnyh sukonnyh shlepancah, shityh zolotom, ili v
bashmakah, kotorye ne snimal ves' den' i kotorye v takom sluchae pridetsya
chistit' polotencem; a on eshche i nogu nater i potomu pod konec vybral
shlepancy.
Uzhe posle, zametiv, kakie vzglyady brosayut na ego shlepancy port'e,
oficianty i prochie obitateli Grand-otelya, Kipps pozhalel, chto ne ostanovil
svoj vybor na bashmakah. Vprochem, chtoby kak-to vozmestit' narushenie stilya,
on sunul pod myshku shapoklyak.
Restoran on otyskal bez osobogo truda. V prostornoj, velikolepno
ubrannoj zale stoyali malen'kie stoliki, osveshchennye elektricheskimi svechami
pod krasnymi abazhurami, i za stolikami obedalo mnozhestvo narodu, vse yavno
au fait [v kurse dela, na vysote polozheniya; zdes' - znayushchie, kak sebya
derzhat' (franc.)] - dzhentl'meny vo frakah i oslepitel'nye damy s
obnazhennymi plechami. Kipps eshche nikogda ne videl nastoyashchih vechernih
tualetov, i sejchas prosto glazam ne veril. No byli tut i lyudi, odetye
obyknovenno, ne po-vechernemu, - eti, naverno, smotryat sejchas na nego i
gadayut, k kakomu aristokraticheskomu rodu prinadlezhit etot molodoj chelovek.
V krasivo ubrannoj nishe raspolozhilsya orkestr, i muzykanty - vse do odnogo
- ustavilis' na ego temno-krasnye shlepancy. Nu, puskaj teper' ne nadeyutsya
na podachku, uzh on-to im ni grosha ne pozhertvuet. Beda, chto etot roskoshnyj
zal tak velik: poka eshche doberesh'sya do mesta i spryachesh' nogi v
temno-krasnyh domashnih tuflyah pod stol...
Kipps vybral stolik - ne tot, gde dovol'no nahal'nyj s vidu oficiant
usluzhlivo otodvinul dlya nego stul, a drugoj, - sel bylo, da vspomnil, chto
u nego s soboj shapoklyak, i, chut' porazmysliv, tihon'ko pripodnyalsya i sunul
ego pod sebya.
(Pozdno vecherom kompaniya, chto uzhinala za etim stolikom, obnaruzhila
zlopoluchnyj golovnoj ubor na stule, i na sleduyushchee utro ego vruchili
Kippsu.)
On ostorozhno otodvinul salfetku v storonu, bez truda vybral sup:
"Bul'on, pozhalujsta", - no kartochka vin s velikim mnozhestvom nazvanij
sovsem sbila ego s tolku. On perevernul ee, uvidel razdel s raznymi
markami viski, i tut ego osenila blestyashchaya ideya.
- Poslushajte, - obratilsya ej k oficiantu i obodryayushche kivnul, potom
sprosil doveritel'no: - A starika Mafusaila, tri zvezdochki u vas ne
najdetsya?
Oficiant poshel uznavat', a Kipps, ochen' gordyj soboj, prinyalsya za sup.
Okazalos', chto starika Mafusaila v restorane ne imeetsya, i Kipps zakazal
klaret, uglyadev ego v seredine kartochki vin.
- CHto zh, vyp'em vot etogo, - skazal on, tknuv pal'cem v kartochku. On
znal, chto klaret - horoshee vino.
- Polbutylki? - sprosil oficiant.
- V samyj raz, - otvetil Kipps.
CHto zh, on ne udaril licom v gryaz' i chuvstvoval sebya nastoyashchim svetskim
chelovekom. Pokonchiv s supom, on otkinulsya na spinku stula i medlenno povel
glazami na dam v vechernih tualetah, sidyashchih za stolikom sprava.
Vot eto da! Uslyhal by, ne poveril!!
Oni byli chut' ne nagishom. Plechi edva prikryty kusochkom chernogo barhata.
On opyat' poglyadel napravo. Odna, s vidu uzh takaya grehovnaya, hohotala,
pripodnyav bokal s vinom; drugaya, ta, chto v chernom barhate, bystrymi,
bespokojnymi dvizheniyami sovala v rot kusochki hleba i treshchala bez umolku.
Vot by starina Baggins poglyadel!
Tut Kipps pojmal na sebe vzglyad oficianta i pokrasnel do kornej volos.
Nekotoroe vremya on ne povorachival golovu v storonu togo stolika i
beznadezhno zaputalsya s nozhom i vilkoj: kak est' rybu? Vskore on zametil,
chto za stolikom sleva ot nego dama v rozovom upravlyaetsya s ryboj pri
pomoshchi kakih-to sovsem drugih orudij.
Potom podali volovan [nechto vrode pudinga s myasom ili ryboj, lomtikami,
pritom s sousom ili garnirom (franc.)], a eto bylo nachalo konca. Kipps
vzyal bylo nozh, no tut zhe uvidel, chto dama v rozovom spravlyaetsya odnoj
tol'ko vilkoj, i pospeshno polozhil vymazannyj v souse nozh pryamo na
skatert'. I ochen' skoro ubedilsya, chto pri ego neopytnosti s vilkoj v rukah
mozhno dolgo ohotit'sya i vse ravno nichego ne pojmaesh'. U nego pylali ushi,
on podnyal glaza i vstretilsya vzglyadom s damoj v rozovom; ona sejchas zhe
otvela glaza i s ulybkoj chto-to skazala svoemu sputniku.
Oh, kak voznenavidel Kipps etu rozovuyu damu!
Nakonec on podcepil na vilku bol'shoj kusok volovana i na radostyah hotel
razom sunut' ego v rot. No kusok byl slishkom velik, on razlomilsya i
shlepnulsya obratno v tarelku. Bednaya, bednaya krahmal'naya sorochka!
- A, chert! - skazal Kipps i shvatilsya za lozhku.
Ego oficiant otoshel k dvum drugim oficiantam i chto-to skazal im: yasno,
nasmehaetsya! Kipps vdrug rassvirepel.
- |j, poslushajte! - kriknul on i pomahal oficiantu rukoj. - Uberite
eto!
Vse, kto sidel za stolikom sprava - i obe damy, te samye, s golymi
plechami, - obernulis' i posmotreli na nego... Kipps chuvstvoval, chto vse
smotryat na nego i zabavlyayutsya, i vozmutilsya. Nespravedlivo eto! V konce
koncov ved' im s detstva dany blaga i preimushchestva, kotoryh on vsegda byl
lishen. A teper', kogda on izo vseh sil staraetsya, oni, konechno, glumyatsya
nad nim, i peremigivayutsya, i peresmeivayutsya! On hotel pojmat' ih na etom,
no nikto ne pyalil na nego glaza i ne podtalkival drug druga loktem, i v
poiskah utesheniya on nalil sebe eshche bokal vina.
Nezhdanno-negadanno on pochuvstvoval sebya socialistom. Da, da, puskaj
prihodyat hudye vremena, i puskaj vse eto konchitsya!
Podali baraninu s goroshkom. Kipps priderzhal ruku oficianta.
- Ne nado goroshka, - skazal on.
On uzhe znal, kak trudno spravlyat'sya s goroshkom i kakie tut podsteregayut
opasnosti. Goroshek unesli, a Kipps opyat' ozhestochilsya. On budto vnov'
uslyhal zazhigatel'nye rechi Mastermena. Nu i publika zdes', a eshche podnimayut
cheloveka na smeh! ZHenshchiny chut' ne nagishom... Potomu-to on i rasteryalsya.
Podi-ka poobedaj, kogda krugom sidyat v takom vide... Nu i publika! Net,
horosho, chto on ne ih rodu-plemeni. Ladno, puskaj smotryat. Vot chto, esli
oni opyat' stanut pyalit' na nego glaza, on voz'met da i sprosit
kakogo-nibud' muzhchinu: na kogo, mol, ustavilsya? Serditoe, vzvolnovannoe
lico Kippsa ne moglo ne privlech' vnimaniya. Na bedu, orkestr ispolnyal
chto-to ves'ma voinstvennoe. S Kippsom proishodilo to, chto psihologi
nazyvayut obrashcheniem. V neskol'ko minut peremenilis' vse ego idealy. On,
kotoryj eshche nedavno byl "v sushchnosti, dzhentl'men", prilezhnyj uchenik Filina,
to i delo iz uchtivosti snimavshij shlyapu, v mgnovenie oka obernulsya
buntovshchikom, otverzhennym, nenavistnikom vseh, kto zadiraet nos, zaklyatym
vragom vysshego sveta i nyneshnego obshchestvennogo ustrojstva. Vot oni
razryazhennye, sytye, oni, eti lyudi, ograbili ves' mir i vertyat im kak
hotyat...
- Ne zhelayu, - skazal on, kogda emu prinesli novoe blyudo.
S prezreniem oglyadel on golye plechi damy sleva.
On otkazalsya i ot sleduyushchej peremeny. Ne nravitsya emu eta razukrashennaya
eda! Verno, u nih tut inostranec kakoj-nibud' v povarah. On dopil vino i
doel hleb.
- Ne zhelayu.
- Ne zhelayu.
Kakoj-to chelovek, obedavshij za stolikom nepodaleku, s lyubopytstvom
smotrel na ego pylayushchee lico. Kipps otvechal svirepym vzglyadom. "Ne hochu i
ne em, a vam kakoe delo?"
- |to chego? - sprosil Kipps, kogda emu podali kakuyu-to zelenuyu
piramidu.
- Morozhenoe, - otvetil oficiant.
- Ladno, ya poprobuyu, - skazal Kipps.
On shvatil vilku i lozhku i nakinulsya na novogo vraga. Piramida
poddavalas' s trudom.
- Nu zhe! - s ozhestocheniem skazal Kipps, i tut srezannaya vershina
piramidy vdrug s udivitel'noj legkost'yu vzletela i shlepnulas' na pol v
dvuh shagah ot ego stolika. Kipps na minutu zamer, vremya slovno zastylo, on
slovno provalilsya kuda-to v pustotu.
Za sosednim stolikom druzhno zasmeyalis'.
Zapustit' v nih ostatkami morozhenogo?
Sbezhat'?
Vo vsyakom sluchae, esli uzh uhodit', to s dostoinstvom.
- Net, bol'she ne nado, - skazal Kipps oficiantu, kotoryj lyubezno
popytalsya polozhit' emu eshche morozhenogo.
Mozhet, sdelat' vid, budto on narochno brosil morozhenoe na pol - budto
ono emu ne ponravilos' i voobshche zdeshnij obed emu ne po vkusu? Kipps opersya
obeimi rukami na stol, otstavil podal'she stul, otbrosil s temno-krasnoj
tufli upavshuyu salfetku i podnyalsya. Ostorozhno perestupil cherez morozhenoe,
zagnal nogoj salfetku pod stol, zasunul ruki gluboko v karmany i zashagal
proch', otryasaya, tak skazat', prah doma sego s nog svoih. Pozadi ostalis'
tayushchee na polu morozhenoe, teplyj, vdavlennyj v siden'e stula shapoklyak i v
pridachu vse ego mechty i nadezhdy sdelat'sya svetskim chelovekom.
Kipps vernulsya v Folkston kak raz vovremya, chtoby pospet' na chaj s
anagrammami. No, pozhalujsta, ne voobrazhajte, budto posle dushevnogo
perevorota, kotoryj on perezhil, obedaya v Grand-otele, Kipps stal
po-drugomu otnosit'sya k etomu svetskomu i umstvennomu razvlecheniyu. On
vernulsya prosto potomu, chto Grand-otel' okazalsya emu ne po plechu.
Tri dnya dlilos' ego molchalivoe otchayannoe edinoborstvo s ogromnym
otelem, i vse eto vremya vneshne on byl spokoen, razve chto, mozhet byt',
minutami krasnel i nemnogo oshchetinivalsya, no v dushe ego shla muchitel'naya,
neprestannaya, ozhestochennaya bor'ba, vse peremeshalos': ugryzeniya sovesti,
somneniya, styd, samolyubie, stremlenie utverdit' sebya. On ne zhelal sdat'sya
etomu chudovishchu bez boya, no v konce koncov prishlos' priznat' sebya
pobezhdennym. Slishkom neravny byli sily. Po odnu storonu on sam - vsego s
odnoj paroj bashmakov, ne govorya uzhe ni o chem drugom; a po druguyu -
nastoyashchie dzhungli beschislennyh komnat i koridorov - labirint,
raskinuvshijsya na neskol'ko akrov, i v debryah ego tysyacha s lishnim chelovek -
postoyal'cev i prislugi, i vse tol'ko tem i zanyaty, chto podozritel'no
poglyadyvayut na nego, ispodtishka nad nim smeyutsya, narochno podzhidayut ego v
samyh neozhidannyh mestah, chtoby stolknut'sya s nim nos k nosu v samuyu
nepodhodyashchuyu minutu, sbit' ego s tolku i unizit'. K primeru, otel' vzyal
nad nim verh v shvatke iz-za elektrichestva. Posle obeda Kipps nazhal
knopku, dumaya, chto eto vyklyuchatel', a okazalos', eto elektricheskij zvonok,
i totchas yavilas' gornichnaya - ugryumaya, nesimpatichnaya molodaya zhenshchina,
kotoraya glyadela na nego svysoka.
- Poslushajte, - obratilsya k nej Kipps, potiraya nogu, kotoruyu ushib, poka
v temnote sharil po stenam v poiskah vyklyuchatelya, - pochemu u vas tut net
svechej i spichek?
Posledovalo ob座asnenie, i tem samym otel' vzyal verh.
- Ne vsyakij umeet obrashchat'sya s etimi shtuchkami, - skazal Kipps.
- Da, ne vsyakij, - otvetila gornichnaya s ploho skrytym prezreniem i
zahlopnula za soboj dver'.
- |h, nado bylo dat' ej na chaj, - spohvatilsya Kipps.
Potom on obter bashmaki nosovym platkom i otpravilsya gulyat'; gulyal dolgo
i vernulsya v kebe; no otel' pobil ego v sleduyushchem raunde: Kipps ne
vystavil s vechera bashmaki za dver' i utrom snova dolzhen byl chistit' ih
sam. Otel' unizil ego utrom i eshche raz: emu prinesli goryachej vody dlya
brit'ya, zastali ego uzhe sovsem odetym i s udivleniem oglyadeli ego
vorotnichok i galstuk; no ne mogu ne otmetit', chto zato s zavtrakom on
spravlyalsya pochti bez oslozhnenij.
Potom otel' opyat' vzyal nad nim verh, ibo v sutkah bylo dvadcat' chetyre
chasa, a Kippsu reshitel'no nechem bylo zanyat'sya. V pervyj zhe den', poka on
skitalsya po Londonu, ne znaya, gde by utolit' golod, on nater nogu i teper'
ne otvazhivalsya na dolgie progulki. Neskol'ko raz na dnyu on vyhodil iz
otelya i ochen' skoro vozvrashchalsya obratno, i vezhlivyj shvejcar, kotoryj pri
etom neizmenno prikasalsya k furazhke, pervyj vynudil Kippsa dat' emu na
chaj.
|to om chaevye zarabatyvaet, dogadalsya Kipps.
I v sleduyushchij zhe raz, k udivleniyu shvejcara, otvalil emu shilling; a tut
ved' liha beda - nachalo... On kupil v kioske gazetu i sdachu s shillinga
otdal gazetchiku; potom podnyalsya v lifte i dal mal'chiku-lifteru
shestipensovik, a gazetu, tak i ne razvernuv, zabyl v lifte.
V koridore on vstretil tu samuyu gornichnuyu i dal ej polkrony. Teper' on
pokazhet etomu zavedeniyu, kto on takoj! On nevzlyubil etot otel'; on ne
odobryal ego s tochki zreniya politicheskoj, obshchestvennoj i nravstvennoj, no
pust' na ego prebyvanie v etih roskoshnyh palatah ne lyazhet ten'yu
podozrenie, chto on skryaga! On spustilsya na lifte v holl (i opyat' dal
lifteru na chaj), tut ego perehvatil vcherashnij oficiant i vruchil zabytyj na
stule skladnoj cilindr, za chto totchas poluchil polkrony. U Kippsa bylo
smutnoe oshchushchenie, chto on obhodit svoego vraga s flanga i peremanivaet ego
sluzhashchih na svoyu storonu. Oni stanut schitat' ego originalom i ponevole
nachnut k nemu horosho otnosit'sya. Okazalos', melkaya serebryanaya moneta u
nego na ishode, i on popolnil zapas, razmenyav den'gi u port'e v holle.
Potom dal na chaj sluzhashchemu v butylochno-zelenoj livree tol'ko potomu, chto
on pohodil na togo, kotoryj nakanune pomog emu otyskat' ego nomer; tut on
zametil, chto odin iz postoyal'cev smotrit na nego vo vse glaza, i
usomnilsya, pravil'no li on postupil v dannom sluchae. V konce koncov on
vyshel na ulicu, sel v pervyj popavshijsya omnibus, doehal do konechnoj
ostanovki, pobrodil nemnogo po udivitel'no krasivomu predmest'yu i vernulsya
v gorod. Zakusil on v deshevom restoranchike v Islingtone i sam ne zametil,
kak okolo treh chasov popoludni vnov' okazalsya v Grand-otele; vo vremya etoj
progulki on opyat', i na sej raz osnovatel'no, nater nogu i pritom
pochuvstvoval, chto syt Londonom po gorlo. V holle on zametil akkuratnuyu
afishku, kotoraya priglashala postoyal'cev v pyat' chasov v gostinuyu na
chaepitie.
Pozhaluj, vse-taki naprasno on nachal razdavat' podachki. On ubedilsya, chto
sdelal nevernyj shag, kogda zametil, chto sluzhashchie otelya glyadyat na nego
vovse ne s uvazheniem, kak sledovalo by ozhidat', a s veselym lyubopytstvom,
slovno gadayut, kogo zhe sleduyushchego on oschastlivit chaevymi. No esli on
teper' pojdet na popyatnyj, oni sochtut ego uzh sovsem rasposlednim durakom.
Net, puskaj znayut, s kem imeyut delo, takogo bogacha ne kazhdyj den'
vstretish'. I takaya u nego prihot' - nalevo i napravo razdavat' chaevye. A
vse-taki...
A vse-taki, vidno, etot otel' snova vzyal nad nim verh.
Kipps sdelal vid, budto zadumalsya, i tak proshel cherez holl, ostavil v
garderobnoj zontik i shlyapu i otpravilsya v gostinuyu pit' chaj.
Sperva emu pokazalos', chto v etom raunde pobeda za nim. Ponachalu v
bol'shoj komnate bylo tiho i pokojno, i on s oblegcheniem otkinulsya v kresle
i vytyanul nogi, no skoro soobrazil, chto vystavil na vseobshchee obozrenie
svoi zapylennye bashmaki; on vypryamilsya i podobral nogi, i tut v gostinuyu
stali stekat'sya ledi i dzhentl'meny; oni rassazhivalis' vokrug nego i tozhe
pili chaj, i vnov' probudili v nem vrazhdebnoe chuvstvo k vysshim sosloviyam,
vspyhnuvshee nakanune v ego dushe.
Vskore Kipps zametil nepodaleku damu s pyshnymi belokurymi volosami. Ona
razgovarivala so svyashchennikom, kotoryj, vidimo, byl ee gostem i otvechal ej
vpolgolosa i ochen' pochtitel'no.
- Net, - govorila ona, - nasha dorogaya ledi Dzhejn tak by ne postupila!
Svyashchennik chto-to probormotal v otvet, golosa ego pochti ne bylo slyshno.
- Bednyazhka ledi Dzhejn, ona takaya chuvstvitel'naya! - gromko, s vyrazheniem
proiznesla belokuraya.
Podoshel vazhnyj lysyj tolstyak i podsel k etim dvoim, samym
oskorbitel'nym obrazom postaviv svoj stul tak, chto spinka torchala pryamo
pered nosom Kippsa.
- Vy rasskazyvaete o neschast'e nashej dorogoj ledi Dzhejn? - prozhurchal
lysyj tolstyak.
Molodaya para - ona v roskoshnom tualete, on vo frake, naverno, ot samogo
luchshego portnogo - raspolozhilas' po pravuyu ruku ot Kippsa, tozhe ne obrashchaya
na nego nikakogo vnimaniya, slovno ego tut i net.
- YA emu tak i skazal, - progudel molodoj dzhentl'men gluhim basom.
- Da chto vy! - voskliknula ego sputnica i oslepitel'no ulybnulas',
tochno krasotka s amerikanskoj reklamy.
Vse oni, konechno, schitayut ego chuzhakom. I Kippsu otchayanno zahotelos'
kak-to utverdit' sebya. Horosho by vdrug vmeshat'sya v razgovor, porazit' ih,
oshelomit'. Mozhet, proiznesti rech' v duhe Mastermena? Net, nevozmozhno... A
vse-taki horosho by dokazat' im, chto on chuvstvuet sebya zdes' legko, kak
doma.
Ozirayas' po storonam, on zametil kakoe-to strogogo vida sooruzhenie s
chernymi gladkimi stenkami, a na nem prorez' i emalirovannuyu
tablichku-ukazatel'.
A chto, esli zavesti muzyku - togda vse srazu priznayut v nem cheloveka so
vkusom i uvidyat, chto on chuvstvuet sebya vpolne neprinuzhdenno. Kipps vstal,
prochel neskol'ko nazvanij, naudachu vybral odno, opustil shestipensovik v
prorez' - da, celyj shestipensovik! - i prigotovilsya uslyshat' chto-nibud'
utonchennoe ya nezhnoe.
Dlya stol' izyskannogo zavedeniya, kak Grand-otel', sej instrument
poistine okazalsya chereschur gromoglasen. Vnachale on trizhdy vzrevel, tochno
osel, i tem prorval plotinu izdavna carivshej zdes' tishiny. Kazalos', eto
podayut golos prashchury trub, dopotopnye mednye trombony-velikany i
zheleznodorozhnye tormoza. YAsno slyshalos', kak gremyat kolesa na strelkah.
|to bylo ne stol'ko vstuplenie k muzykal'nomu opusu, kak ryvok iz okopov i
stremitel'naya ataka pod akkompanement shrapneli. Ne stol'ko motiv, skol'ko
rikoshet. Koroche govorya, eto neistovstvoval nesravnennyj saksofon. Muzyka
eta uraganom obrushilas' na priyatel'nicu ledi Dzhejn i unesla v nebytie
svetskuyu novost', kotoroj ona tak i ne uspela nikogo porazit'; yunaya
amerikanka sleva ot instrumenta vzvizgnula i otshatnulas' ot nego.
F'yu-it'!.. Ku-ka-reku!.. Tru-tu-tu. F'yu-it'!.. Kuka-re-ku... Tra-la-la.
Bam! Bam, bam, trah! CHisto amerikanskaya muzyka, polnaya chisto amerikanskih
zvukov, proniknutaya duhom zapadnyh kolledzhej s ih odobritel'nymi voplyami,
predvybornyh kampanij s ih zavyvaniyami i ulyulyukan'em, razveselaya, neuemnaya
muzyka, dostojnaya etoj ogromnoj detskoj chelovechestva.
|tot burnyj, stremitel'nyj potok zvukov podhvatyval slushatelya - i tot
chuvstvoval sebya tak, slovno ego posadili v bochku i shvyrnuli v Niagaru.
Uau-u! |h! Tak ego! Davaj! I-eh!.. Stop!.. Poshchady! Poshchady? Net! Bum! Trah!
Vse oglyadyvalis', razgovory oborvalis' i ustupili mesto zhestam.
Priyatel'nica ledi Dzhejn uzhasno razvolnovalas'.
- Neuzheli nel'zya eto prekratit'? - prokrichala ona oficiantu, ukazyvaya
rukoj v perchatke na instrument, i chto-to pribavila naschet "etogo uzhasnogo
molodogo cheloveka".
- |tot instrument voobshche ne sleduet puskat' v hod, - skazal svyashchennik.
Lysyj tolstyak, vidno, tozhe chto-to skazal, oficiant v otvet pokachal
golovoj.
Lyudi nachali rashodit'sya. Kipps s shikom razvalilsya v kresle, potom
postuchal monetoj, podzyvaya oficianta.
On rasplatilsya, shchedro, kak i polozheno dzhentl'menu, ostavil na chaj i ne
toropyas' zashagal k dveri. Ego uhod, vidno, okonchatel'no vozmutil
priyatel'nicu ledi Dzhejn, i, vyhodya, on vse eshche videl, kak ona potryasala
rukoj v perchatke - dolzhno byt', vse dopytyvalas': "Neuzheli nel'zya eto
prekratit'?" Muzyka neslas' za nim po koridoru do samogo lifta i smolkla,
lish' kogda on zatvorilsya v tishi svoej komnaty; nemnogo pogodya on uvidel iz
okna, chto priyatel'nica ledi Dzhejn i ee gosti p'yut chaj za stolikom vo
dvore.
|to uzh, nado dumat', bylo ochko v ego pol'zu. No tol'ko ono odno i bylo
u nego na schetu, vse prochie dostalis' damam i gospodam iz vysshego sosloviya
i samomu Grand-otelyu. A vskore on stal somnevat'sya: mozhet byt', i eto ochko
ne v ego pol'zu? Esli razobrat'sya, tak eto, pozhaluj, prosto grubost' -
pomeshat' lyudyam, kogda oni sidyat i beseduyut.
On zametil, chto iz-za kontorki na nego ustavilsya port'e, i vdrug
podumal, chto otel', pozhaluj, skvitaetsya s nim, da eshche kak - na obe lopatki
polozhit! - kogda pridet vremya platit' po schetu.
Oni mogut vzyat' svoe, predstaviv emu chudovishchnyj, nepomernyj schet.
A vdrug oni potrebuyut bol'she, chem u nego est' pri sebe?
U klerka fizionomiya premerzkaya, takomu obmanut' nereshitel'nogo cheloveka
- odno udovol'stvie.
Tut on zametil kakogo-to sluzhashchego, kotoryj prilozhil k formennoj
furazhke dva pal'ca, i mashinal'no protyanul emu shilling, no ego uzhe brala
dosada. Neshutochnyj rashod eti chaevye!
Esli otel' i vpravdu predstavit nepomernyj schet, chto togda delat'?
Otkazat'sya platit'? Ustroit' skandal?
No gde zh emu spravit'sya so vsemi etimi tolpami v livreyah butylochnogo
cveta?..
Okolo semi Kipps vyshel iz otelya, dolgo gulyal i nakonec pouzhinal v
deshevom restoranchike na YUston-roud; potom doshel do |dzhuer-roud, zaglyanul v
"Metropoliten Myuzik-holl", da tak i ostalsya tam sidet', poka ne nachalis'
uprazhneniya na trapecii, - ot etogo zrelishcha on sovsem pal duhom i
otpravilsya v otel' spat'. On dal lifteru na chaj shestipensovik i pozhelal
emu spokojnoj nochi, no sam dolgo ne mog usnut' i perebiral v ume istoriyu s
chaevymi, vspominal vse uzhasy vcherashnego obeda v restorane otelya, i v ego
ushah vnov' zvuchal torzhestvuyushchij rev d'yavola, chto izdavna byl zatochen v
garmonikoj i nakonec po ego, Kippsa, milosti vyrvalsya na svobodu. Zavtra
on stanet pritchej vo yazyceh dlya vsego otelya. Net, hvatit s nego. Nado
smotret' pravde v glaza - on razbit nagolovu. Konechno zhe, tut nikto
otrodyas' ne vidal takogo duraka. Br-r!..
Kogda Kipps ob座avil port'e, chto uezzhaet, v ego golose zvuchala gorech'.
- YA zhelayu s容hat', - skazal Kipps i so strahom perevel duh. -
Pokazhite-ka, chego tam v moem schete.
- Zavtrak odin? - osvedomilsya klerk.
- A po-vashemu, ya chto, po dva zavtraka s容dayu?
Ot容zzhaya, Kipps s goryashchim licom i obidoj v dushe lihoradochno razdaval
chaevye vsem vstrechnym i poperechnym, odelil i rasseyannogo torgovca
brilliantami iz YUzhnoj Afriki, kotoryj ozhidal v vestibyule svoyu suprugu.
Izvozchiku, otvezshemu ego na vokzal CHering-Kross, Kipps dal chetyre shillinga
- nikakoj melochi u nego uzhe ne ostalos', - hotya predpochel by udavit' ego.
I tut zhe, ekonomii radi, otkazalsya ot uslug nosil'shchika i ozhestochenno
potashchil po perronu svoj chemodan.
Kipps pokorilsya neumolimoj sud'be i reshil yavit'sya na chaj s anagrammami.
Po krajnej mere on vstretitsya s |len na lyudyah, tak budet legche
vyderzhat' trudnuyu minutu ob座asnenij naschet ego neozhidannoj progulki v
London. Oni ne videlis' so dnya ego zlopoluchnoj poezdki v N'yu-Romnej. On
obruchen s |len, on dolzhen budet zhenit'sya na nej - i chem skoree oni
uvidyatsya, tem luchshe. Kogda on kak sleduet porazmyslil, vse ego
golovokruzhitel'nye plany - zadelat'sya socialistom, brosit' vyzov vsemu
miru i navsegda mahnut' rukoj na vsyakie vizity - rassypalis' v prah. Net,
|len nichego podobnogo ne dopustit. CHto zhe kasaetsya anagramm, - vyshe golovy
vse ravno ne prygnesh', no starat'sya on budet izo vseh sil. Vse, chto
proizoshlo v Korolevskom Grand-otele, vse, chto proizoshlo v N'yu-Romnej, on
pohoronit v svoej pamyati i primetsya syznova nalazhivat' svoe polozhenie v
obshchestve. |nn, Baggins, CHitterlou - vse oni v trezvom svete dnya,
pronikavshem v poezd, uvozivshij ego iz Londona v Folkston, snova stali na
svoe mesto, vse oni teper' ne rovnya emu i dolzhny navsegda ujti iz ego
mira. Vot tol'ko s |nn ochen' nelovko vyshlo, nelovko i zhalko. Kipps
zadumalsya ob |nn, no potom vspomnil pro chaj s anagrammami. Esli
poschastlivitsya uvidet' segodnya vecherom Filina, mozhet, udastsya ugovorit'
ego, i on kak-nibud' vyruchit, chto-nibud' prisovetuet. I Kipps prinyalsya
dumat', kak by eto ustroit'. Rech' idet, konechno, ne o nedostojnom
dzhentl'mena obmane, a tol'ko o nebol'shoj mistifikacii. Filinu ved' nichego
ne stoit nameknut' emu, kak reshit' odnu ili dve anagrammy, - etogo,
konechno, malo, chtoby vyigrat' priz, no vpolne dostatochno, chtoby ne
opozorit'sya. A esli eto ne udastsya, mozhno prikinut'sya shutnikom i sdelat'
vid, budto on narochno razygryvaet tupicu. Esli byt' nastorozhe, uzh
kak-nibud' mozhno vyvernut'sya, ne tak, tak edak...
Naryad, v kotorom Kipps yavilsya na chaepitie s anagrammami, sochetal v sebe
strogost' vechernego kostyuma s nekotoroj nebrezhnost'yu v duhe primorskogo
kurorta - ne samyj paradnyj kostyum, no i ne budnichnyj. Pervyj uprek |len
prochno zasel u nego v pamyati. On nadel syurtuk, no smyagchil ego strogost'
panamoj romanticheskoj formy s chernoj lentoj; vybral serye perchatki, no dlya
smyagcheniya - korichnevye bashmaki na pugovicah. Edinstvennyj muzhchina, krome
nego i osob duhovnogo zvaniya, - novyj doktor, s ochen' horoshen'koj zhenoj, -
yavilsya v polnom parade. Filina ne bylo.
Podhodya k dveri missis Bindon Botting, Kipps byl slegka bleden, no
vpolne vladel soboj. On perezhdal drugih, a potom i sam voshel hrabro - kak
podobaet muzhchine. Dver' otvorilas', i pered nim predstala... |nn!
V glubine, za dver'yu s port'eroj, otdelyavshej prihozhuyu ot komnat,
skrytaya ogromnym paporotnikom v iskusno razrisovannom vazone, miss
Botting-starshaya besedovala s dvumya gostyami; i ottuda zhe, iz glubiny,
donosilos' damskoe shchebetan'e...
I |nn i Kipps byli tak porazheny, chto dazhe ne pozdorovalis', hotya
rasstalis' oni v proshlyj raz ochen' serdechno. No sejchas u oboih nervy i bez
togo byli do krajnosti napryazheny: oba opasalis', chto im ne po silam
okazhetsya eta zadacha - chaj s anagrammami.
- Gospodi! - tol'ko i voskliknula |nn; odnako tut zhe vspomnila o
vsevidyashchem oke miss Botting i ovladela soboj. Ona otchayanno poblednela, no
mashinal'no prinyala shlyapu Kippsa, a on uzhe tem vremenem snimal perchatki.
- |nn, - prosheptal on i pribavil: - |to zh nado!
Miss Botting-starshaya pomnila, chto Kipps iz teh gostej, kotoryh hozyajke
doma sleduet opekat', i poshla emu navstrechu, gotovyas' pustit' v hod vse
svoe obayanie.
- Kak milo, chto vy prishli, ah, kak milo, - govorila ona. - Uzhasno
trudno zazvat' v gosti interesnyh muzhchin!
Ona povolokla oshelomlennogo, chto-to bormochushchego Kippsa v gostinuyu, i
tam on stolknulsya s |len - ona byla v kakoj-to neznakomoj shlyapke i sama
pokazalas' emu kakoj-to neznakomoj, slovno on ne videl ee tysyachu let.
K izumleniyu Kippsa, |len slovno by niskol'ko ne serdilas' za ego
poezdku v London. Ona protyanula emu svoyu krasivuyu ruku i obodryayushche
ulybnulas'.
- Vse-taki ne uboyalis' anagramm? - skazala ona.
K nim podoshla vtoraya miss Botting, derzha v rukah listki s kakimi-to
tainstvennymi nadpisyami.
- Voz'mite anagrammu, - skazala ona, - voz'mite anagrammu. - I smelo
prikolola odin listok k lackanu Kippsova syurtuka.
Na listke bylo vyvedeno "Ksivp", i Kipps s samogo nachala zapodozril,
chto eto anagramma - "Kvips". Krome togo, miss Botting vruchila emu
kartochku, pohozhuyu na teatral'nuyu programmu, s kotoroj svisal karandashik.
Kipps i oglyanut'sya ne uspel, kak ego predstavili neskol'kim gostyam, i
vdrug ochutilsya v uglu, ryadom s nizen'koj osoboj v ogromnoj shlyape, prichem
siya ledi, tochno melkimi kamushkami, zabrasyvala ego pustoporozhnimi
svetskimi frazami, - on ne uspeval ni lovit' ih, ni otvechat'.
- Uzhasnaya zhara, - govorila dama. - Prosto uzhasnaya... Vse leto zhara...
Porazitel'nyj god... Teper' vse gody porazitel'nye... pravo, ne znayu, chto
zhe eto budet dal'she. Vy soglasny, mister Kipps?
- Ono, konechno, - otvetil Kipps i podumal: "Gde-to sejchas |nn? Vse eshche
v prihozhej? |nn!"
Nechego bylo glazet' na nee, kak baran na novye vorota, i delat' vid,
budto on s nej neznakom. |to nepravil'no. Da, no chto zhe pravil'no?
Malen'kaya ledi v ogromnoj shlyape shvyrnula novuyu prigorshnyu kamushkov.
- Nadeyus', vy lyubite anagrammy, mister Kipps... trudnaya igra... no nado
zhe kak-to ob容dinyat' lyudej... eto po krajnej mere luchshe, chem trik-trak. Vy
soglasny, mister Kipps?
Za rastvorennoj dver'yu porhnula |nn. Vzglyady ih vstretilis', i v ee
glazah Kipps prochel nedoumenie i vopros. CHto-to smestilos' v mire - i oni
oba zaputalis'...
Nado bylo togda v N'yu-Romnej skazat' ej, chto on pomolvlen. Nado bylo
vse ej ob座asnit'. Mozhet, eshche i sejchas udastsya ej nameknut'.
- Vy soglasny so mnoj, mister Kipps?
- Ono, konechno, - v tretij raz otvetil Kipps.
Kakaya-to dama s ustaloj ulybkoj, na plat'e kotoroj krasovalsya listok s
nadpis'yu "ZHadobar", podplyla k sobesednice Kippsa, i oni o chem-to
zagovorili. Kipps okazalsya v polnom odinochestve. On oglyadelsya po storonam.
|len besedovala s pomoshchnikom prihodskogo svyashchennika i smeyalas'. Horosho by
peremolvit'sya slovechkom s |nn, podumal Kipps i stal bochkom probirat'sya k
dveri.
- A vy chto takoe? - vdrug ostanovila ego vysokaya, na redkost'
samouverennaya devica i stala razglyadyvat' nadpis' na ego lackane -
"Ksivp".
- Ponyatiya ne imeyu, chto eto takoe, - skazala ona. - A ya - Ser Nesse.
Uzhasnoe muchenie eti anagrammy, pravda?
Kipps chto-to promychal v otvet, i vdrug etu devicu okruzhila stajka
shumlivyh podruzhek, oni prinyalis' otgadyvat' vse vmeste i pregradili Kippsu
put' k dveri. Samouverennaya devica bol'she ne obrashchala na Kippsa vnimaniya.
Ego prizhali k kakomu-to stoliku, i on stal nevol'no prislushivat'sya k
razgovoru missis "ZHadobar" s malen'koj ledi v ogromnoj shlyape.
- Ona uvolila obeih svoih krasotok, - skazala ledi v ogromnoj shlyape. -
I davno pora. No eta ee novaya gornichnaya tozhe ne nahodka. Smazliven'kaya,
pravda, no dlya gornichnoj eto vovse ne obyazatel'no, skoree naprotiv. Da i
navryad li ona spravitsya so svoej rabotoj. Slishkom uzh u nee udivlennoe
lico.
- Kto znaet, - skazala ledi pod nazvaniem "ZHadobar", - kto znaet. Moih
negodnic nichem ne udivish', a vy dumaete, oni delo delayut? Nichut' ne
byvalo.
Net, on vsej dushoj protiv etih lyudej, vsej dushoj na storone |nn!
Kipps ocenivayushchim vzglyadom ustavilsya szadi na ogromnuyu shlyapu -
otvratitel'naya, bezobraznaya shlyapa! Ona sudorozhno podskakivala i podavalas'
vpered vsyakij raz, kak ee hozyajka slovno otkusyvala korotkuyu bezdushnuyu
frazu, i pri etom sultan iz per'ev capli, ukrashavshij shlyapu, tozhe sudorozhno
vzdragival.
- Ni odnoj ne otgadala! - vdrug veselo zavizzhali podruzhki samouverennoj
vysokoj devicy.
Togo glyadi, oni i pro nego eto zavizzhat! On ved' tak i ne ponyal nichego
v etih anagrammah, tol'ko vot nadpis' na ego listochke, navernoe, oznachaet
"Kvips". Oh, kak oni vse strekochut! Pryamo kak na letnej rasprodazhe! S
takimi vsegda hlopot ne oberesh'sya, iz-za nih i uvolit' mogut! I vdrug
tlevshij v dushe Kippsa myatezhnyj ogon' vnov' zapylal. Vse oni tut dryan', i
anagrammy - chepuha i dryan', i sam on, Kipps, dryan' i durak, chto prishel.
Von |len vse smeetsya s pomoshchnikom prihodskogo svyashchennika. Horosho by ona
vyshla zamuzh za etogo svyashchennika i ostavila ego, Kippsa, v pokoe! Uzh togda
by on znal, chto delat'. On nenavidel vsyu etu kompaniyu, vseh vmeste i
kazhdogo v otdel'nosti. I chego oni starayutsya vtyanut' i ego v svoyu durackuyu
igru? Vse vokrug vdrug stalo kazat'sya emu na redkost' urodlivym. V shlyapu
vysokoj devicy votknuty dve ogromnye bulavki, iz-pod polej visyat volosy,
zavitye v shtopor, i vybilsya konchik tesemki. B-rr, protivno smotret'!
Missis "ZHadobar" zatyanuta chem-to vrode kruzhevnogo korseta, a eshche kakaya-to
ledi vsya sverkaet busami, dragocennostyami i prochimi ukrasheniyami, tak chto v
glazah ryabit. Vse oni kostlyavye, uglovatye, i nikakimi lentami da oborkami
etogo ne skroesh'. Ni odnu ne sravnit' s miloj, skromnoj, akkuratnen'koj
|nn, ni u odnoj net takoj skladnoj figurki. V ushah Kippsa vnov' zazvuchali
rechi Mastermena. Podumaesh', blagorodnye ledi! Strekochut, kak soroki, vsego
u nih vdovol' - i dosuga i deneg, i ves' mir k ih uslugam, a oni tol'ko i
umeyut, chto nabit'sya v kakuyu-nibud' gostinuyu i taratorit' pro durackie
anagrammy.
"A mozhet, "Ksivp" - eto na samom dele i ne "Kvips", a chto-nibud' eshche?"
- ni s togo ni s sego proplyla v mozgu sluchajnaya mysl'.
I vnezapno sozrelo tverdoe i bespovorotnoe reshenie. Hvatit, nado so
vsem etim konchat'!
- Vinovat, - skazal on i, slovno plovec v vodovorote, s trudom stal
probirat'sya k dveryam cherez veseluyu, ozhivlennuyu tolpu.
Hvatit, nado s etim konchat'.
Ego pribilo k |len.
- YA uhozhu, - skazal on, no ona lish' skol'znula po nemu vzglyadom. Verno,
ne slyhala.
- I vse-taki, mister Kil'kingshprot, vy ne mozhete ne priznat', chto i dlya
ortodoksal'nosti est' predel, - govorila ona.
Kipps ochutilsya v zaveshennom port'eroj prohode, navstrechu shla |nn s
podnosom, ustavlennym malen'kimi saharnicami.
Emu zahotelos' skazat' ej hot' chto-to.
- Nu i narodec! - skazal on i pribavil tainstvenno: - YA pomolvlen von s
toj. - On tknul pal'cem v tu storonu, gde kolyhalas' novaya shlyapka |len, i
pochuvstvoval, chto nastupil na yubku.
Glaza u |nn stali rasteryannye, ona posmotrela i proshla mimo,
podgonyaemaya neodolimoj siloj.
Pochemu oni ne mogut pogovorit' drug s drugom?
On ochutilsya v kakoj-to malen'koj komnatke, a potom - v holle, u
lestnicy. Tut poslyshalsya shelest plat'ya - ego nastigla kakaya-to osoba,
dolzhno byt', hozyajka doma.
- Nadeyus', vy eshche ne uhodite, mister Kipps? - skazala ona.
- Mne nuzhno, - otvetil on. - Nado.
- No pomilujte, mister Kipps!
- Mne nuzhno, - skazal on. - YA chto-to zahvoral.
- No ved' eshche i razgadyvat' ne nachinali! I chayu vy ne pili!
Otkuda-to voznikla |nn i ostanovilas' u nego za spinoj.
- Mne nado idti, - skazal Kipps.
Esli on tut nachnet s nej prepirat'sya, |len, pozhaluj, hvatitsya ego.
- CHto zh, konechno, raz vam nepremenno nuzhno...
- YA tut zabyl pro odno delo, - skazal Kipps, nachinaya sozhalet' o
sodeyannom. - Mne pravda nuzhno.
Missis Botting s vidom oskorblennogo dostoinstva otstupila, a |nn, vsya
krasnaya, no kak budto sovsem spokojnaya (bog vest', chto skryvalos' pod etim
spokojstviem!), poshla otvoryat' dver'.
- Mne ochen' nepriyatno, - skazal Kipps. - Ochen' nepriyatno, - povtoril on
to li ej, to li hozyajke doma, i vse ta zhe moguchaya sila obshchestvennyh
uslovnostej pronesla ego mimo, tochno burnyj potok utopayushchego, i vybrosila
na Apper-Sandgejt-roud. Na kryl'ce on obernulsya bylo, no dver' so stukom
zahlopnulas'...
Terzaemyj stydom, rasteryannyj, shel on po naberezhnoj, i pered glazami
ego stoyalo ogorchennoe i udivlennoe lico missis Botting...
Prohozhie oglyadyvalis' na nego, i po etim vzglyadam, nesmotrya na
zahlestnuvshuyu ego sumyaticu myslej i chuvstv, on nakonec soobrazil: chto-to
neladno.
Okazalos', k lackanu ego syurtuka vse eshche prikolot listok s bukvami
"Ksivp".
- T'fu, propast'! - I Kipps s yarost'yu sorval etu gadost'. Mig - i
klochki etiketki, vypolnivshej svoe prednaznachenie, razletelis' po
naberezhnoj, podhvachennye vetrom.
Sobirayas' na obed k missis Uejs, Kipps odelsya za polchasa do vyhoda i
teper' sidel i zhdal, kogda za nim zajdet Filin. Rukovodstvo "Kak vesti
sebya v obshchestve" bylo otlozheno v storonu. On chital izyskannuyu prozu
aristokrata, doshel na stranice devyanosto shestoj do strok:
"Prinyatie priglasheniya nakladyvaet na prinyavshego obyazatel'stvo, otkaz
ili uklonenie ot koego mogut byt' opravdany lish' bolezn'yu, semejnoj
utratoj ili inoj, ne menee ser'eznoj prichinoj"... - i pogruzilsya a mrachnoe
razdum'e.
V tot vecher u nego proizoshlo ser'eznoe ob座asnenie s |len.
On popytalsya rasskazat' ej koe-chto o teh peremenah, kotorye proizoshli v
ego dushe. No vylozhit' vse nachistotu okazalos' emu ne pod silu. I on skazal
lish' to, chto bylo proshche vsego:
- Ne nravitsya mne eto svetskoe obshchestvo.
- No vam neobhodimo vstrechat'sya s lyud'mi, - vozrazila |len.
- Nu da, no... Vse eti vashi znakomye... - Kipps nakonec sobralsya s
duhom. - CHego v nih horoshego, v etih... kotorye tolklis' gam, na chae s
anagrammami.
- Esli vy hotite znat' zhizn', vam nado vstrechat'sya s samymi raznymi
lyud'mi, - skazala |len.
Kipps dolgo molchal i s trudom perevodil duh.
- Dorogoj moj Artur, - snova neprivychno myagko zagovorila |len. - Nu
razve ya stala by nastaivat', chtoby vy byvali v obshchestve, esli by ne
dumala, chto eto vam na pol'zu?
Kipps promolchal v znak soglasiya.
- Kogda my poselimsya v Londone, vy i sami pochuvstvuete, chto eto vse ne
naprasno. Ved' prezhde, chem otdat'sya morskim volnam, chelovek uchitsya plavat'
v bassejne. V zdeshnem obshchestve vpolne mozhno koe-chemu nauchit'sya. Lyudi zdes'
choporny, i ne slishkom umny, i uzhasno ogranichenny, i zdes' ne syshchesh'
cheloveka, sposobnogo samostoyatel'no myslit', no, pravo zhe, eto ne imeet
nikakogo znacheniya. Vy skoro nauchites' derzhat'sya svobodno i neprinuzhdenno.
Kipps hotel bylo snova zagovorit', no okazalos', u nego prosto ne
hvataet slov. I on tol'ko gluboko vzdohnul.
- Vy ochen' skoro s etim osvoites', - obnadezhila |len.
I teper' on sidel i razmyshlyal ob etom razgovore i o vidah na londonskuyu
zhizn', kotorye otkryvalis' pered nim: malen'kaya kvartirka, chaepitiya i inye
razvlecheniya, neizbezhnoe prisutstvie "bratika" i prochie raduzhnye
perspektivy novoj, luchshej zhizni... I uzhe nikogda bol'she nel'zya uvidet'
|nn... Tut voshla gornichnaya s paketikom, vernee, malen'kim kvadratnym
konvertom, na kotorom bylo napisano: "Arturu Kippsu, eskvajru".
- Kakaya-to molodaya zhenshchina peredala dlya vas, ser, - dovol'no strogo
dolozhila gornichnaya.
- CHego? - peresprosil Kipps. - Kakaya zhenshchina? - I vdrug nachal ponimat'.
- Po vidu iz prostyh, - holodno otvetila gornichnaya.
- A-a! - skazal Kipps. - Nu ladno.
On ustavilsya na konvert i zhdal, poka za gornichnoj zakroetsya dver',
potom so strannym oshchushcheniem, budto natyanulas' kakaya-to struna, vskryl ego.
I nekim shestym chuvstvom, eshche nichego ne uvidev i ne nashchupav, ugadal, chto
tam, v konverte. To byla polovinka shestipensovika |nn. I - ni slovechka!
Znachit, ona togda vse-taki uslyhala ego slova!..
Za dver'yu poslyshalis' shagi Filina, a Kipps vse eshche stoyal, zastyv s
konvertikom v ruke.
Filin voshel vo frake, svezhij i siyayushchij, dazhe ego bol'shie
zelenovato-belye perchatki i neobychajnyh razmerov belyj galstuk s chernoj
kaemkoj tak i siyali.
- V pamyat' o troyurodnom brate, - totchas ob座asnil on etu traurnuyu
kaemku. - Milo, pravda?
On, verno, zametil, chto Kipps bleden i vzvolnovan, no reshil, chto eto
trevoga novichka pered vyhodom v svet.
- Tol'ko ne robejte, Kipps, dorogoj moj, - i vse budet otlichno, -
skazal Filin i po-bratski potrepal Kippsa po plechu.
Volnenie Kippsa dostiglo predela, kogda za obedom missis Bindon Botting
zagovorila o prisluge, no eshche pered etim nekotorye obstoyatel'stva, odni
bolee, drugie menee znachitel'nye, vzbudorazhili ego i sbili s tolku. Vse
vremya, poka dlilsya obed, odna meloch' ne davala emu pokoya: povedenie (da
budet mne pozvoleno kosnut'sya stol' intimnyh podrobnostej) ego levoj
podtyazhki. Tes'ma veselogo alogo shelka vyskochila iz pryazhki, kotoruyu on,
vidno, v suete sborov ploho zastegnul, i vsyacheski staralas' vyrvat'sya na
svet bozhij i peresech' belosnezhnyj plastron napodobie ordenskoj lenty.
Vpervye upryamica pokazala sebya eshche do togo, kak seli za stol. Kipps,
uluchiv minutu, kogda nikto na nego ne smotrel, stremitel'no i lovko
zasunul neproshenoe ukrashenie podal'she i potom uzhe tol'ko o tom i
zabotilsya, chtoby ne pozvolit' etoj veseloj detali ozhivlyat' ego strogij
vechernij kostyum. Vprochem, skoro on reshil, chto ponaprasnu sperva tak uzh
perepugalsya - ved' nikto i slova ne skazal. Odnako, sami ponimaete,
prihodilos' byt' nacheku - ves' vecher, chem by on ni zanimalsya, odin glaz
ego vse vremya kosil v storonu opasnogo mesta i odna ruka byla nagotove.
No eto, ya by skazal, eshche pustyak. Kuda bol'she on rastrevozhilsya i dazhe
uzhasnulsya, uvidev |len v vechernem tualete.
Predvkushaya pereezd v London, siya molodaya osoba dala volyu voobrazheniyu:
ee naryad byl, veroyatno, rasschitan na malen'kuyu razumno ustroennuyu
kvartirku gde-to v Vest-|nde, kotoroj suzhdeno stat' centrom
voshititel'nogo literaturno-hudozhestvennogo kruzhka. Uzh eto-to bylo
poistine vechernee plat'e. Ni odna iz prisutstvuyushchih dam ne mogla by
pohvastat' stol' sovershennym tualetom. Blagodarya etomu plat'yu ne
ostavalos' somnenij, chto u miss Uolshingem prelestnye ruki i plechi; ne
ostavalos' somnenij, chto, krome chuvstva sobstvennogo dostoinstva, ona
obladaet i ocharovaniem, da eshche kakim. |to bylo, vidite li, ee pervoe
vechernee plat'e - zhertva, na kotoruyu Uolshingemy poshli vo imya ee gryadushchih
bogatstv. Esli by ej ponadobilas' opora i podderzhka, ee podbodril by vid
hozyajki doma, kotoraya blistala v smelo otkrytom chernom plat'e so stal'noj
otdelkoj. Prochie damy udovol'stvovalis' raznogo roda polumerami. Izyashchnyj
treugol'nyj vyrez plat'ya missis Uolshingem byl ves'ma skromen, i missis
Bindon Botting tozhe edva priotkryla vzoram svoi puhlen'kie prelesti, esli
ne schitat' usypannyh vesnushkami i rodinkami ruchek. Miss Botting-starshaya i
miss Uejs ne reshilis' yavit' miru svoi obnazhennye plechi. No |len okazalas'
smelee. Bud' u Kippsa v tu minutu sposobnost' videt', on by zametil, chto
ona prelestna; sama ona eto znala i vstretila ego siyayushchej ulybkoj, kotoraya
yasno govorila, chto melkie nedorazumeniya zabyty. No dlya Kippsa ee naryad byl
poslednej kaplej. Beskonechno dalekaya i chuzhaya emu eta krasavica, i prosto
nevozmozhno voobrazit' ee v roli zheny i sputnicy zhizni, - eto vse ravno,
kak esli by sama Venera Knidskaya v svoej bezyskusstvennoj nagote vdrug pri
svidetelyah ob座avila, chto prinadlezhit emu. Da neuzheli on voobrazhal, chto ona
i vpravdu mozhet stat' ego zhenoj i sputnicej zhizni!
|len pripisala ego smushchenie blagogovejnomu vostorgu, kotoryj on ne
reshilsya vyskazat', i, odariv ego luchezarnoj ulybkoj, povernula k nemu
tochenoe plecho i zagovorila s missis Bindon Botting. Kipps nenarokom
nashchupal v karmane zhalkuyu monetku |nn i vdrug stisnul ee, tochno
spasitel'nyj talisman. No srazu zhe vypustil: nado bylo zanyat'sya svoej
samozvannoj ordenskoj lentoj. I tut na nego napal kashel'.
- Miss Uejs skazala mne, chto zhdet mistera Rivela, - uslyshal on golos
missis Botting.
- |to voshititel'no, pravda? - otozvalas' |len. - My ego videli vchera
vecherom. On ostanovilsya v Folkstone na puti v Parizh. Tam on dolzhen
vstretit'sya s zhenoj.
Vzglyad Kippsa na mgnovenie zaderzhalsya na oslepitel'nom dekol'te |len,
potom - voproshayushchij, pochti surovyj - ustremilsya na Filina. CHego stoit vasha
propoved' samoobladaniya i sderzhannosti, kogda zhenshchina mozhet vystavit' sebya
v takom vide? A vy eshche tolkovali ob uvazhenii k religii i politike, k
rozhdeniyu i smerti i vsemu prochemu, uveryali, chto bez etogo uvazheniya net i
ne mozhet byt' istinnogo dzhentl'mena. Sam on slishkom skromen, on nikogda ne
reshalsya dazhe zagovorit' ob etom so svoim nastavnikom, no, konechno, konechno
zhe, tot, kto byl dlya nego voploshcheniem vseh dobrodetelej, mog otnestis' k
etoj otkrovennoj neskromnosti lish' odnim opredelennym obrazom. Filin
vystavil nizhnyuyu chelyust', i na lice ego hodunom zahodili zhelvaki, a
neyarkie, no zhestkie serye glaza yavno izbegali smotret' v tu samuyu storonu;
on sudorozhno stisnul za spinoj bol'shie ruki v zelenovatyh perchatkah i lish'
izredka razzhimal ih, chtoby proverit', v poryadke li bezuprechnyj galstuk s
traurnoj kajmoj, i provesti ladon'yu po massivnomu zatylku, i pritom on vse
chashche pokashlival. I po vsem etim priznakam Kipps s oblegcheniem i vmeste s
uverennost'yu, chto hudshie ego opaseniya podtverdilis', ponyal: Filin tozhe ne
odobryaet |len!
Vnachale |len byla dlya Kippsa prekrasnoj i nezhnoj mechtoj, sushchestvom
inogo mira, besplotnym i tainstvennym. No segodnya ona okonchatel'no obrela
plot' i krov', segodnya rastayali poslednie ostatki ee romanticheskogo
oreola. Pochemu-to (on uzhe ne pomnil i reshitel'no ne ponimal, kak i pochemu
eto moglo sluchit'sya) on okazalsya svyazannym s etoj temnovolosoj,
reshitel'noj molodoj osoboj iz ploti i krovi, ch'yu ten', chej zagadochnyj
prizrak on nekogda bogotvoril. Razumeetsya, on ispolnit svoj dolg, kak i
podobaet dzhentl'menu. No vse zhe...
I radi nee on otkazalsya ot |nn!
Net, on mnogoe snosil, no etogo on ne poterpit... Skazat' ej, chto on
dumaet pro ee plat'e?.. Mozhet byt', zavtra?
On reshitel'no zapretit ej eto. On skazhet:
- Poslushajte. Delajte so mnoj, chto hotite, no etogo ya ne poterplyu.
YAsno?
A ona, konechno, otvetit chto-nibud', chego i ne zhdesh'. Ona vsegda govorit
chto-nibud' takoe, chego ne zhdesh'. CHto zh, na etot raz on propustit ee slova
mimo ushej, on budet tverdo stoyat' na svoem.
Tak dumal Kipps, a missis Uejs opyat' i opyat' vryvalas' v ego razdum'ya,
pytayas' zanyat' ego razgovorom, no vot pribyl Rivel i totchas zavladel
vseobshchim vnimaniem.
Avtor blestyashchego romana "B'yutsya alye serdca" okazalsya vovse ne takim
predstavitel'nym muzhchinoj, kak dumal ran'she Kipps, zato manera derzhat'sya u
nego byla ves'ma vnushitel'naya. Hot' on i vrashchalsya postoyanno v londonskom
vysshem svete, ego vorotnichok i galstuk nichem ne porazhali, i on ne
otlichalsya oslepitel'noj krasotoj, volosy u nego byli ne kudryavye i dazhe ne
osobenno dlinnye. Po vidu eto byl chelovek kabinetnyj; sklonnost' k
polnote, nezdorovaya blednaya kozha, tusklye pryamye volosy - s takoj
vneshnost'yu nikak ne vyazalis' skachki, lyubovnye zabavy i burnye strasti,
kotorymi izobiloval ego shedevr; nos besformennyj, korotkij, podborodok
asimmetrichnyj. I odin glaz bol'she drugogo. Slovom, esli by ne sovershenno
neozhidannye nafabrennye usy da neprihotlivye morshchinki vokrug togo glaza,
chto pobol'she, on byl by vovse ne primetnyj chelovechek. Vojdya v komnatu, on
totchas otyskal glazami |len, i oni obmenyalis' rukopozhatiem s vidom
blizkih, ochen' blizkih druzej, chto Kippsu pochemu-to sil'no ne ponravilos'.
On zametil, kak oni krepko pozhali drug drugu ruki, uslyshal harakternoe
pokashlivanie Filina, kak budto za chetvert' mili ot vas zableyala
staraya-prestaraya ovca, v kotoruyu vsadili nebol'shoj zaryad drobi, i u nego v
golove shevel'nulas' kakaya-to eshche neyasnaya mysl', no tut vse poshli k stolu,
i obnazhennaya sverkayushchaya ruka |len legla na ego ruku. Razgovarivat' sejchas
on byl ne v silah. |len vzglyanula na nego i legon'ko szhala ego lokot', no
on nichego ne ponyal i ne pochuvstvoval. U nego kak-to stranno perehvatyvalo
gorlo i trudno bylo dyshat'. Pryamo pered nimi Filin vel missis Uolshingem,
do Kippsa doletali obryvki ego lyubeznyh rechej, a vo glave processii
vystupala missis Bindon Botting i bystro, ozhivlenno govorila chto-to
nevysokomu, no ladnomu i po-voennomu podtyanutomu misteru Uejsu. (On
nikogda ne byl voennym, no, zhivya poblizosti ot SHornklifa, obzavelsya
vypravkoj starogo sluzhaki.) Zamykal shestvie Rivel, predostavlennyj
popecheniyam carstvennoj cherno-stal'noj missis Uejs, i pevuchim myagkim
golosom rafinirovannogo intelligenta lyubezno rashvalival myagkie tona oboev
na lestnice.
Kipps tol'ko divu davalsya, glyadya, kak neprinuzhdenno vse oni derzhatsya.
Edva uspeli prinyat'sya za sup, stalo yasno, chto Rivel schitaet svoim
dolgom vesti i napravlyat' zastol'nuyu besedu. No eshche do togo, kak s supom
pokonchili, obnaruzhilos' tak zhe, chto, po mneniyu missis Bindon Botting,
chuvstvo dolga u nego razvito sverh mery. V svoem kruzhke missis Bindon
Botting slyla miloj boltushkoj; nesmotrya na polnotu, ona byla na redkost'
podvizhnoj i ozhivlennoj i umela posmeshit', kak nastoyashchaya irlandka. Ej
nichego ne stoilo dobryj chas razvlekat' gostej rasskazom o tom, kak ee
sadovnik nechayanno zhenilsya i kakov ego semejnyj ochag, ili o tom, kak
izlyublennyj predmet ee nasmeshek, mister Stigson Uorder obuchal vseh svoih
detej igrat' na vseh myslimyh i nemyslimyh muzykal'nyh instrumentah,
potomu chto u bednyazhek nepomerno velika shishka muzykal'nogo talanta. I sem'ya
ego tozhe nepomerno velika.
- Delo doshlo do trombonov, dorogaya! - vosklicala missis Bindon Botting,
zahlebyvayas' ot vostorga.
Obychno vse zaranee uslavlivalis' dat' ej pogovorit', no na sej raz o
nej zabyli i ne dali sluchaya blesnut' v prisutstvii Rivela, a ej tak etogo
hotelos'! I, podozhdav i podumav, ona reshila, chto ostaetsya odno - samoj
vstupit' v razgovor. Ona sdelala neskol'ko neudachnyh popytok zavladet'
obshchim vnimaniem, a zatem Rivel zagovoril o tom, v chem ona schitala sebya
neprevzojdennym avtoritetom, - kak vesti dom i hozyajstvo.
Pered etim rassuzhdali, gde udobnee zhit'.
- My pokidaem nash dom v Boltone, - skazal Rivel, - i poselimsya v
nebol'shom domike v Uimbldone, a krome togo, ya dumayu snyat' komnaty v
Dejnskom podvor'e. |to budet vo mnogih otnosheniyah udobnee. Moya zhena
otchayanno uvlekaetsya gol'fom, i voobshche ona yaraya lyubitel'nica sporta, a ya
lyublyu posizhivat' v klubah - u menya ne hvataet sil dlya vseh etih
vysokopoleznyh fizicheskih uprazhnenij, - tak chto nashe prezhnee
mestozhitel'stvo ne podhodit ni ej, ni mne. A krome togo, vy dazhe ne
predstavlyaete, kak izbalovalas' prisluga v Vest-|nde za poslednie tri
goda.
- |to povsyudu odinakovo, - vstavila missis Bindon Botting.
- Ochen' mozhet byt'. Po mneniyu odnogo moego priyatelya, eto oznachaet, chto
prihodit v upadok tradiciya rabstva; na ego vzglyad, eto yavlenie ves'ma
obnadezhivayushchee...
- Vot by emu moih dvuh negodyaek, - vstavila missis Bindon Botting.
Ona obernulas' k missis Uejs, a Rivel neskol'ko zapozdalo vymolvil:
"Vozmozhno..."
- Vy ved' eshche ne znaete, dorogaya, - zataratorila missis Bindon Botting,
- u menya opyat' nepriyatnost'.
- S novoj sluzhankoj?
- Da, s novoj sluzhankoj. YA eshche ne uspela nanyat' kuharku, a moya
gornichnaya, kotoruyu ya razdobyla s takim trudom... - ona sdelala effektnuyu
pauzu, - uzhe hochet uhodit'.
- Ispugalas'? - sprosil molodoj Uolshingem.
- Perezhivaet kakuyu-to tainstvennuyu dramu! Do samogo chaya s anagrammami
byla vesela, kak zhavoronok. A vecherom sdelalas' chernej tuchi, ne
podstupis', i stoilo moej tetushke chto-to ej skazat' - srazu potoki slez i
preduprezhdenie ob uhode! Razve v anagrammah est' chto-nibud' takoe...
dusherazdirayushchee? - I ee vzglyad na mgnovenie zadumchivo ostanovilsya na
Kippse.
- Pozhaluj, chto i est', - skazal Rivel. - YA polagayu...
No missis Bindon Botting ne dala emu zakonchit'.
- Snachala mne bylo pryamo ne po sebe...
Kipps, kotoryj smotrel na nee, kak zavorozhennyj, bol'no ukolol gubu
vilkoj i, ochnuvshis', opustil glaza.
- ...a mozhet byt', anagrammy chem-to oskorblyayut nravstvennye ustoi
poryadochnoj prislugi... kto znaet? My stali ee rassprashivat'. Na vse
tverdit odno slovo: net. Ona dolzhna ujti - i vse tut.
- V podobnyh vspyshkah dushevnoj sumyaticy, - skazal mister Rivel, -
oshchushchaesh' poslednie smutnye otbleski epohi romantizma. Predpolozhim, missis
Botting, nu po krajnej mere poprobuem predpolozhit', chto tut povinna sama
Lyubov'.
U Kippsa drognuli ruki, vilka s nozhom zvyaknuli o tarelku.
- Konechno, eto lyubov', - skazala missis Botting. - CHto zhe eshche? Pod
kazhushchimsya blagonraviem i odnoobraziem nashego sushchestvovaniya razygryvayutsya
romany, potom, rano ili pozdno, oni terpyat krah, totchas sleduet
preduprezhdenie ob uhode, i togda vse v dome idet kolesom. Kakoj-nibud'
rokovoj krasavec soldat...
- Strasti prostonarod'ya ili domashnej prislugi... - nachal Rivel i vnov'
zavladel vnimaniem sotrapeznikov.
Kipps okonchatel'no zabyl vse pravila povedeniya za stolom, no v dushe u
nego vdrug vocarilis' neprivychnaya tishina i pokoj. Vpervye v zhizni on
samostoyatel'no i tverdo reshil, kak emu postupat' dal'she. On uzhe ne slushal
Rivela. On otlozhil vilku i nozh i ne pozhelal bol'she pritronut'sya ni k
odnomu blyudu. Filin nezametno brosal na nego uchastlivye i ozabochennye
vzglyady, a |len chutochku pokrasnela.
V tot zhe vecher, okolo poloviny desyatogo, v dome missis Bindon Botting
gromko i trebovatel'no zazvonil zvonok; u paradnoj dveri stoyal molodoj
chelovek vo frake i cilindre - po vsemu vidno, dzhentl'men. Ego belosnezhnuyu
manishku naiskos' peresekala alaya shelkovaya tes'ma, kotoraya srazu obrashchala
na nego vnimanie i delala pochti nezametnymi neskol'ko yarkih pyatnyshek -
sledov burgundskogo. Cilindr byl sdvinut na zatylok, volosy vstrepany -
znak otchayannoj, bezrassudnoj otvagi. Da, on szheg svoi korabli, on
otkazalsya prisoedinit'sya k damam. Filin pytalsya bylo ego obrazumit'.
- Vy prekrasno derzhites', vse idet kak nel'zya luchshe, - skazal on.
No Kipps otvetil, chto plevat' on na vse hotel, i posle korotkoj stychki
s Uolshingemom, kotoryj popytalsya pregradit' emu put', vyrvalsya i byl
takov.
- U menya est' delo, - skazal on. - Mne domoj nado.
I vot, bezrassudnyj i otvazhnyj, on stoit u dverej missis Bindon Botting
- On prinyal reshenie. Dver' raspahnulas', i glazam otkrylsya priyatno
obstavlennyj holl, osveshchennyj myagkim rozovym svetom, i v samom centre etoj
kartiny, strojnaya i milaya, v chernom plat'e i belom fartuchke, stoyala |nn.
Pri vide Kippsa rumyanec na ee shchekah poblek.
- |nn, - skazal Kipps. - Mne nado s toboj pogovorit'. YA hochu koe-chto
skazat' tebe pryamo sejchas. Ponimaesh'? YA...
- Zdes' so mnoj ne polozheno razgovarivat', - skazala |nn.
- No poslushaj, |nn! |to ochen' vazhno.
- Ty uzhe vse skazal, hvatit s menya.
- |nn!
- I voobshche, moya dver' von tam. S chernogo hoda. V polupodvale. Esli
uvidyat, chto ya razgovarivayu u paradnogo...
- No, |nn, ya...
- S chernogo hoda posle devyati. Togda ya svobodna. YA prisluga i dolzhna
znat' svoe mesto. Esli s paradnogo - kak o vas dolozhit', ser? U tebya svoi
druz'ya, u menya svoi, i nechego tebe so mnoj razgovarivat'...
- No, |nn, ya hochu tebya sprosit'...
Kto-to poyavilsya v holle u nee za spinoj.
- Ne zdes', - skazala |nn. - U nas takih net. - I zahlopnula dver' u
nego pered nosom.
- CHto tam takoe, |nn? - sprosila nemoshchnaya tetushka missis Bindon
Botting.
- Kakoj-to podvypivshij dzhentl'men, mem... kogo-to chuzhogo sprashival,
mem.
- Kogo chuzhogo? - s somneniem sprosila staraya ledi.
- My takih ne znaem, mem, - otvetila |nn, toroplivo napravlyayas' k
lestnice, vedushchej v kuhnyu.
- Nadeyus', vy byli s nim ne slishkom gruby, |nn.
- Ne grubej, chem on zasluzhil po ego povedeniyu, - otvetila |nn, tyazhelo
dysha.
Nemoshchnaya tetushka missis Bindon Botting vdrug ponyala, chto etot vizit
imel kakoe-to otnoshenie k samoj |nn, k ee serdechnym delam, brosila na nee
ispytuyushchij vzglyad i, pokolebavshis' minutu, ushla v komnaty.
Ona vsegda gotova byla posochuvstvovat', nemoshchnaya tetushka missis Bindon
Botting; ona prinimala blizko k serdcu vse dela slug, uchila ih
blagochestiyu, vymogala priznaniya i izuchala chelovecheskuyu naturu na teh
gornichnyh, kotorye, zalivayas' kraskoj, lgali i vse zhe nehotya otkryvali ej
tajniki dushi; no |nn nikomu ne zhelala otkryvat' dushu, i ponuzhdat' i
vysprashivat' ee kazalos' nebezopasnym...
Itak, staraya ledi promolchala i udalilas' naverh.
Dver' otvorilas', i Kipps voshel v kuhnyu. On byl krasen i tyazhelo dyshal.
Ne srazu emu udalos' zagovorit'.
- Vot, - vymolvil on nakonec i protyanul dve polovinki shestipensovika.
|nn stoyala po druguyu storonu kuhonnogo stola, blednaya, shiroko raskryv
glaza; teper' Kipps videl, chto ona nedavno plakala, i emu kak-to srazu
polegchalo.
- Nu? - sprosila ona.
- Ty razve ne vidish'?
|nn chut' motnula golovoj.
- YA ego tak dolgo bereg.
- CHereschur dolgo.
Kipps umolk i sil'no poblednel. On smotrel na |nn. Vidno, amulet ne
podejstvoval.
- |nn! - skazal on.
- Nu?
- |nn...
Razgovor ne kleilsya.
- |nn, - snova povtoril Kipps, umolyayushche protyanul ruki i shagnul k nej.
|nn pomotala golovoj i nastorozhilas'.
- Poslushaj, |nn, - skazal Kipps. - YA svalyal duraka.
Oni glyadeli drug drugu v glaza, a glaza u oboih byli neschastnye,
stradal'cheskie.
- |nn, - skazal Kipps. - YA hochu na tebe zhenit'sya.
|nn uhvatilas' za kraj stola.
- Tebe nel'zya, - edva slyshno vozrazila ona.
Kipps shagnul, slovno hotel obognut' stol i podojti k nej, no |nn
otstupila na shag, i rasstoyanie mezhdu nimi ostalos' prezhnim.
- YA inache ne mogu, - skazal on.
- Nel'zya tebe.
- YA inache ne mogu. Ty dolzhna vyjti za menya, |nn.
- Nel'zya tebe zhenit'sya na vseh podryad. Ty dolzhen zhenit'sya na... na nej.
- Net.
|nn pokachala golovoj.
- Ty s nej obruchilsya. Ona zhe iz blagorodnyh. Nel'zya tebe teper'
obruchit'sya so mnoj.
- A mne i nezachem s toboj obruchat'sya. YA uzh obruchalsya, budet s menya. YA
hochu na tebe zhenit'sya. Ponyala? Pryamo sejchas.
|nn poblednela eshche bol'she.
- Kak zhe tak? - sprosila ona.
- Poedem v London i pozhenimsya. Pryamo sejchas.
- Kak zhe tak?
- Da vot tak: poedem i pozhenimsya s toboj, poka ya eshche ni na kom drugom
ne zhenat, - ochen' ser'ezno i prosto ob座asnil Kipps. - Ponyala?
- V London?
- V London.
Oni snova poglyadeli drug drugu v glaza. I vot ved' udivitel'no: oboim
kazalos', chto vse tak i dolzhno byt'.
- Ne mogu ya, - skazala |nn. - Pervoe delo, ya eshche mesyac ne otsluzhila,
bol'she treh nedel' ostalos'.
Na mgnovenie eto ih smutilo, slovno pered nimi vstala neodolimaya
pregrada.
- Slushaj, |nn! A ty otprosis'. Otprosis'!
- Ne pustit ona, - skazala |nn.
- Togda poehali bez sprosu, - skazal Kipps.
- Ona ne otdast moj sunduchok.
- Otdast.
- Ne otdast.
- Otdast.
- Ty ne znaesh', kakaya ona.
- Nu, i provalis' ona... i naplevat'! Naplevat'! |ko delo! YA kuplyu tebe
sto sunduchkov, esli poedesh'.
- A kak zhe ta devushka... Neladno eto.
- Ty ob nej ne zabot'sya, |nn... Ty obo mne podumaj.
- Nehorosho ty so mnoj postupil, Arti. Nehorosho. Zachem ty togda...
- A ya razve govoryu, chto horosho? - perebil Kipps. - YA zhe takogo ne
govoril, ya krugom vinovat. Tol'ko ty otvechaj: poedesh' ili net? Da ili
net... YA svalyal duraka. Vot! Slyshish'? YA svalyal duraka. Nu, hvatit? YA tut
bog znaet s kem svyazalsya i sovsem zaputalsya, i vyshlo, chto ya kruglyj
durak...
Korotkoe molchanie.
- |nn, - vzmolilsya Kipps, - my zh s toboj lyubim drug druga!
Ona budto ne slyshala, togda on snova pospeshno prinyalsya ee ubezhdat'.
- YA uzh dumal, bol'she tebya i ne uvizhu nikogda. Pravda, pravda, |nn. Esli
b ya videl tebya kazhdyj den', togda delo drugoe. YA i sam ne znal, chego mne
nado, vot i svalyal duraka... eto so vsyakim mozhet sluchit'sya. A uzh teper' ya
v tochnosti znayu, chego mne nado i chego ne nado.
On perevel duh.
- |nn!
- Nu?
- Poedem!.. Poedesh'?..
Molchanie.
- Koli ty mne ne otvetish', |nn... ya sejchas otchayannyj... koli ty ne
otvetish', koli net tvoego soglasiya ehat', ya pryamo pojdu i...
Tak i ne zakonchiv ugrozu, on kruto povernulsya i kinulsya k dveri.
- Ujdu! - skazal on. - Net u menya ni edinogo druga na svete! Vse
porasteryal, nichego ne ostalos'. Sam ne znayu, chego ya nadelal da pochemu.
Odno znayu: ne mogu ya tak bol'she, ne hochu - i vse tut. - U nego perehvatilo
dyhanie. - Golovoj v vodu! - vykriknul on.
On zameshkalsya so shchekoldoj, bormocha chto-to zhalostlivoe, sharil po dveri,
tochno iskal ruchku, potom dver' otkrylas'.
On na samom dele uhodil.
- Arti! - rezko okliknula |nn.
Kipps obernulsya, i opyat' oba zastyli bez krovinki v lice.
- YA poedu, - skazala |nn.
U Kippsa zadrozhali guby, on zatvoril dver' i, ne svodya glaz s |nn,
shagnul k nej, lico u nego stalo sovsem zhalkoe.
- Arti! - kriknula |nn. - Ne uhodi. - Rydaya, ona protyanula k nemu ruki.
I oni pril'nuli drug k drugu...
- Oh, kak mne bylo ploho! - zhalobno govoril Kipps, ceplyayas' za nee,
tochno utopayushchij; i vdrug teper', kogda vse uzhe ostalos' Pozadi, dolgo
sderzhivaemoe volnenie prorvalos' naruzhu, i on zaplakal v golos.
Modnyj dorogoj cilindr svalilsya na pol i pokatilsya, nikomu ne bylo do
nego dela.
- Mne bylo tak ploho, - povtoryal Kipps, uzhe i ne starayas' sderzhat'sya. -
Oh, |nn, kak mne bylo ploho!
- Tishe, - govorila |nn, prizhimaya ego bednuyu golovushku k svoemu plechu,
zadyhayas' i drozha vsem telom. - Tishe. Tam staruha podslushivaet. Ona tebya
uslyshit, Arti, ona tam, na lestnice.
Poslednie slova |nn, kogda chas spustya oni rasstalis' - oni uslyshali,
kak vernulis' i podnyalis' v komnaty missis i miss Bindon Botting, -
zasluzhivayut otdel'noj podglavki.
- Zapomni, Arti, - prosheptala |nn, - ya by ne dlya vsyakogo tak postupila.
Teper' predstav'te, kak oni spasayutsya begstvom putanymi i izvilistymi
putyami, ustanovlennymi v nashem obshchestve, - sperva porozn' peshkom na
Folkstonskij Central'nyj vokzal, potom vmeste, v vagone pervogo klassa, s
chemodanom Kippsa v kachestve edinstvennogo provozhatogo, do CHering-Kross, a
ottuda v izvozchich'ej tryaskoj karete, netoroplivo gromyhayushchej po lyudskomu
muravejniku Londona, - k domu Sida. Kipps to i delo vyglyadyvaet iz okna
karety.
- Vot za sleduyushchim uglom, sdaetsya mne, - govoril on.
Emu ne terpelos' poskorej okazat'sya u Sida: tam-to uzh nikto ego ne
nastignet i ne razyshchet. On shchedro, kak i podobalo sluchayu, rasplatilsya s
izvozchikom i obernulsya k svoemu budushchemu shurinu.
- My s |nn reshili pozhenit'sya, - skazal on.
- A ya dumal... - nachal Sid.
Kipps podtolknul ego k dveryam masterskoj - mol, vse ob座asnyu tam...
- CHego zh mne s toboj sporit', - zaulybalsya ochen' dovol'nyj Sid,
vyslushav, chto proizoshlo. - CHto sdelano, to sdelano.
O sluchivshemsya uznal i Mastermen, medlenno spustilsya vniz i ozhivlenno
stal pozdravlyat' Kippsa.
- Mne tak i pokazalos', chto svetskaya zhizn' budet ne po vas, - skazal
on, protyagivaya Kippsu kostlyavuyu ruku. - No ya, pravo, nikak ne zhdal, chto u
vas hvatit samobytnosti vyrvat'sya... Dolzhno byt', molodaya aristokratka
klyanet vas na chem svet stoit! Nu i pust' ee... CHto za vazhnost'!
- Vy nachali pod容m, kotoryj nikuda ne vel, - skazal on za obedom. - Vy
karabkalis' by s odnoj stupen'ki utonchennoj vul'garnosti na druguyu, no tak
nikogda i ne dobralis' by do skol'ko-nibud' dostojnyh vysot. Takih vysot
ne sushchestvuet. Vse tam vertyatsya, kak belki v kolese. V mire vse vverh
dnom, i tak nazyvaemyj vysshij svet - eto sverkayushchie dragocennostyami
kartezhnicy i muzhchiny, kotorye tol'ko i znayut, chto b'yutsya ob zaklad, a dlya
pripravy - gorstochka arhiepiskopov, chinovniki i prochie loshchenye blyudolizy i
svodniki... Vy by zastryali gde-nibud' na etoj lestnice, mnogo nizhe teh, u
kogo est' sobstvennye avtomobili, bezuteshnyj, neschastnyj i zhalkij, a vasha
zhena tem vremenem shumno razvlekalas' by ili, naprotiv, terzalas' ottogo,
chto ej ne udalos' podnyat'sya na stupen'ku vyshe. YA davnym-davno vse eto
ponyal. Vidal ya takih zhenshchin. I bol'she ya uzhe ne lezu vverh.
- YA chasto vspominal, chto vy govorili v proshlyj raz, - skazal Kipps.
- Interesno, chto zh eto ya takoe govoril? - kak by pro sebya zametil
Mastermen. - No vse ravno, vy postupili razumno i pravil'no, a v nashe
vremya takoe ne chasto uvidish'. Vy zhenites' na rovne i zazhivete po-svoemu,
nikogo ne slushaya, bez oglyadki na teh, kto stoit stupen'koj vyshe ili nizhe.
Sejchas tol'ko tak i sleduet zhit': ved' v mire vse vverh dnom, i s kazhdym
dnem stanovitsya vse huzhe i huzhe. A vy prezhde vsego sozdajte svoj
sobstvennyj mirok, svoj dom, derzhites' za eto, chto by ni sluchilos', i
zhenites' na devushke vashego kruga... Tak, naverno, postupil by ya sam...
esli b nashlas' mne para... No, k schast'yu dlya chelovechestva, lyudi vrode menya
parami ne rodyatsya. Tak-to! A krome togo... Odnako... - On vdrug umolk i,
pol'zuyas' tem, chto v razgovor vmeshalsya yunyj mister Uolt Pornik, o chem-to
zadumalsya.
No skoro on ochnulsya ot razdumij.
- V konce koncov, - skazal on, - est' eshche nadezhda.
- Na chto? - sprosil Sid.
- Na vse, - otvetil Mastermen.
- Poka est' zhizn', est' i nadezhda, - skazala missis Pornik. - A chto zh
eto nikto nichego ne est?
Mastermen podnyal stakan.
- Za nadezhdu! - skazal on. - Za svetoch mira!
Sid, shiroko ulybayas', poglyadel na Kippsa, slovno govoril: "Ne kazhdyj
den' vstretish' takogo cheloveka".
- Za nadezhdu! - povtoril Mastermen. - Net nichego luchshe nadezhdy. Nadezhdy
zhit'... Da. Tak-to.
|ta velichestvennaya zhalost' k samomu sebe nashla otklik v ih serdcah.
Dazhe Uolt pritih.
Dni pered svad'boj oni posvyatili uveselitel'nym progulkam. Sperva
otpravilis' parohodom v K'yu i ochen' voshishchalis' domom, polnym kartin,
izobrazhavshih cvety; v drugoj raz vstali chut' svet, chtoby nasladit'sya
dolgim-dolgim dnem v Kristal'nom dvorce. Oni priehali v takuyu ran', chto
vse eshche bylo zakryto; vse pavil'ony temnye, a vse prochie razvlecheniya pod
zamkom. V ogromnom i bezlyudnom v etot chas zale oni dazhe sami sebe kazalis'
kakimi-to kozyavkami, a ih otdavavshiesya ehom shagi - neprilichno gromkimi.
Oni razglyadyvali otlichno vyleplennyh gipsovyh dikarej, v neprinuzhdennyh
pozah, i |nn-podumala: chudno bylo by povstrechat' takih na ulice. Horosho,
chto v Anglii oni ne vodyatsya. Zadumchivo i po bol'shej chasti molcha |nn s
Kippsom sozercali kopii klassicheskih statuj. Kipps tol'ko zametil, chto
chudno, vidat', zhili lyudi v te vremena; no |nn vpolne zdravo usomnilas':
neuzhto lyudi i vpryam' hodili v takom vide? A vse-taki vokrug v etot rannij
chas bylo slishkom pustynno. Kak tut bylo ne razygrat'sya fantazii! I oni s
oblegcheniem vyshli na ogromnye terrasy parka, pod skupoe oktyabr'skoe
solnce, i brodili sredi mnozhestva iskusstvennyh prudov, po tihim
prostornym ugod'yam; vse tut bylo takoe ogromnoe, sumrachnoe, pustynnoe -
vporu velikanam, a vokrug ni dushi - vse udivlyalo i voshishchalo ih, no kuda
men'she, chem mozhno by ozhidat'.
- Ni v zhizn' ne vidal takoj krasoty, - skazal Kipps i povernulsya, chtoby
luchshe razglyadet' ogromnyj zerkal'nyj fasad s gigantskim izobrazheniem
Pakstona posredine.
- A uzh chto deneg stoilo takoe postroit'! - pochtitel'no protyanula |nn.
Skoro oni vyshli k peshcheram i protokam, gde vsevozmozhnye dikovinki
napominali o neistoshchimoj izobretatel'nosti togo, kto sozdal vse zhivoe. Oni
proshli pod arkoj iz kitovyh chelyustej i ostanovilis': pered nimi na lugu
paslis' otlichno vyleplennye, raskrashennye zolotom i zelen'yu ogromnye
doistoricheskie zveri - iguanodony, dinoterii, mastodonty i prochie chudishcha;
odni shchipali travu, drugie prosto stoyali i glyadeli po storonam, slovno
divilis' na samih sebya.
- CHego tut tol'ko net! - skazal Kipps. - Posle etogo i na grafskij
zamok smotret' ne zahochesh'.
Ogromnye chudovishcha ochen' zainteresovali Kippsa, on nikak ne mog s nimi
rasstat'sya.
- I gde tol'ko oni dobyvali sebe propitanie, ved' im kakuyu prorvu
nuzhno! - povtoryal on.
Nagulyavshis', oni seli na skam'yu pered ozerom, nad kotorym navisal
velikolepnyj zelenyj s zolotom labirintodont, i zagovorili o budushchem. Oni
plotno pozavtrakali vo dvorce, nasmotrelis' na kartiny, na mnogoe
mnozhestvo vsyakih dikovinok, i vse eto da eshche laskovoe yantarnoe solnce
nastroilo ih na osobyj umirotvorenno-filosofskij lad, slovno oni prichalili
k tihoj pristani. A potom Kipps narushil eto zadumchivoe molchanie, on vdrug
zagovoril o tom, chto gvozdem sidelo u nego v golove.
- YA pered nimi izvinyus' i predlozhu ee bratu deneg v vozmeshchenie. Nu, a
uzh esli ona vse ravno podast v sud, potomu kak ya narushil obeshchanie, chto
zh... s menya vzyatki gladki... Iz moih pisem oni na sude ne bol'no mnogo
vychitayut, potomu kak ya ej pisem ne pisal. V obshchem, vylozhu tyshchu-druguyu - i
vse uladitsya, eto uzh verno. YA ne bol'no boyus', |nn. CHego zh tut boyat'sya...
Vovse i nechego. - I pomolchav, pribavil: - A zdorovo, chto my zhenimsya!
Interesno, kak vse v zhizni poluchaetsya. Vot esli b ne natknulsya ya na tebya,
chto by so mnoj sejchas bylo?.. Da uzh potom my i vstretilis', a u menya vse
ravno nichego takogo i v myslyah ne bylo... to est', chto my pozhenimsya... vot
do togo samogo vechera, kak prishel k tebe. Pravda-pravda, i v myslyah ne
bylo.
- I u menya, - skazala |nn, zadumchivo glyadya na vodu.
Nekotoroe vremya Kipps molcha glyadel na nee. Do chego zhe miloe u nee
sejchas lico! Po ozeru proplyla utka, legkaya ryab' poshla po vode, trepetnye
otsvety zaigrali na shchekah |nn i tut zhe istayali.
- Verno, tak bylo suzhdeno, - vsluh podumala |nn.
Kipps nemnogo porazmyslil.
- Pryamo dazhe chudno, kak eto menya ugorazdilo s nej obruchit'sya, - skazal
on.
- Ona tebe ne podhodit, - skazala |nn.
- Vot to-to i ono. Eshche by! To-to i ono, chto ne podhodit. Dazhe ne pojmu,
kak eto vse poluchilos'?
- Uzh, verno, vse ee ruk delo, ya tak ponimayu, - skazala |nn.
Kipps uzhe gotov byl soglasit'sya. No tut on pochuvstvoval ugryzeniya
sovesti.
- Da net, |nn, - skazal on. - Vot ved' chto chudno. YA i sam ne pojmu, kak
ono vyshlo, da tol'ko ona tut ni pri chem. Dazhe i ne pripomnyu... Nu,
nikak... Odno skazhu: zakovyristaya shtuka zhizn'. I ya tozhe, vidat', paren' s
zakavykoj. Inoj raz najdet na menya, nakatit - i togda mne vse tryn-trava,
sam ne znayu, chto delayu. Vot i togda tak vyshlo. Da tol'ko...
Oba zadumalis', Kipps skrestil ruki i podergal svoi redkie usiki. No
vot on slegka ulybnulsya.
- Zavedem sebe slavnyj domik gde-nibud' v Hajte.
- Tam pouyutnej, chem v Folkstone, - skazala |nn.
- Slavnyj domik i chtob bespremenno malen'kij, - skazal Kipps. - Ono,
konechno, u menya est' H'yugenden. Tak ved' on otdan vnaem. I velik bol'no.
Da i ne po dushe mne bol'she zhit' v Folkstone... nikak ne po dushe.
- |to by horosho, svoj domik, - skazala |nn. - Byvalo, v usluzhenii ya
skol'ko raz dumala: vot by pohozyajnichat' v sobstvennom domike!
- Da, uzh ty vsegda budesh' znat' pro nashih slug, chego tam u nih na ume,
- poshutil Kipps.
- Slugi? Na chto nam slugi! - ispugalas' |nn.
- A kak zhe, u tebya bespremenno budet prisluga, - skazal Kipps. - Hot'
dlya vsyakoj chernoj raboty.
- Vot eshche! Togda i v sobstvennuyu kuhnyu ne vojdesh'.
- Bez prislugi nikak nel'zya.
- Vsegda mozhno prinanyat' zhenshchinu na chernuyu rabotu, ona pridet i vse
sdelaet, - skazala |nn. - A potom... esli mne popadetsya kakaya-nibud'
devica iz nyneshnih, tak ya vse ravno ne uterplyu, otberu u nee metlu i vse
sama peredelayu. Tak uzh luchshe vovse bez nee.
- Uzh odna-to prisluga nam bespremenno nuzhna, - skazal Kipps. - A to
zahochetsya pojti kuda vdvoem ili eshche chto, kak zhe tut bez prislugi?
- Nu, togda ya podyshchu sovsem moloden'kuyu, vyuchu ee po-svoemu, - reshila
|nn.
Kipps udovol'stvovalsya etim i vnov' zagovoril o dome.
- Po doroge, kak ehat' na Hajt, est' takie domiki, nam v samyj raz: ne
slishkom bol'shie i ne slishkom malen'kie. Tam budet kuhon'ka, stolovaya i eshche
komnatka, chtob sidet' po vecheram.
- Tol'ko chtob v nem ne bylo polupodvala, - skazala |nn.
- A eto chego takoe?
- |to v samom nizu takoe pomeshchenie, tam sveta nikakogo netu, i vse nado
taskat' po lestnice vverh-vniz, vverh-vniz s utra do nochi... i ugol' i
vse. Net uzh, rakovina i sliv - eto vse puskaj budet naverhu. Znaesh', Arti,
vot ya sama zhila v usluzhenii, a to by i ne poverila, do chego zh inye doma
glupo da zhestoko postroeny... a lestnicy kakie... budto narochno stroili,
nazlo prisluge.
- U nas budet ne takoj domik, - skazal Kipps. - My zazhivem tiho,
skromno. Kuda-nibud' shodim, pogulyaem, potom posidim doma. A nechego budet
delat', mozhet, knizhku pochitaem. A tam v inoj vecherok starina Baggins
zaglyanet. A to Sid priedet. Na velosipedah mozhno prokatit'sya...
- CHudno chto-to: ya - i vdrug na velosipede, - skazala |nn.
- A my zavedem tandem, i budesh' sidet', kak nastoyashchaya ledi. I ya
bystren'ko svezu tebya v N'yu-Romnej, v gosti k starikam.
- |to by mozhno, - soglasilas' |nn.
- Domik my vyberem s umom i obzavodit'sya tozhe budem s umom. Nikakih
etih kartin i vsyakogo hudozhestva, nikakih fokusov da vykrutasov, vse
tol'ko dobrotnoe, nuzhnoe. My budem ochen' pravil'no zhit', |nn.
- Bez vsyakogo socializma, - vyskazala |nn svoe tajnoe opasenie.
- Bez vsyakogo socializma, - podtverdil Kipps, - prosto s umom.
- Kotorye v nem ponimayut, te puskaj i zanimayutsya socializmom, Arti, a
mne ego ne nado.
- Da i mne tozhe, - skazal Kipps. - YA ne umeyu pro eto sporit', a tol'ko,
po-moemu, eto - vse odno voobrazhenie. No vot Mastermen - on bashkovityj.
- Znaesh', Arti, snachala ya ego nevzlyubila, a teper' on mne dazhe po dushe.
Takogo ved' ne srazu pojmesh'.
- On do togo umen, ya i poloviny ne razberu, kuda on gnet, - priznalsya
Kipps. - YA takogo bashkovitogo srodu ne vidal. I razgovoru takogo ne
slyhal. Emu by knigi sochinyat'... Kakoj-to sumasshedshij etot mir, - chtob
takoj paren' i ne mog zarabotat' na hleb.
- |to potomu, chto on hvoryj, - skazala |nn.
- Mozhet, i tak, - soglasilsya Kipps i na vremya umolk. Potom vdrug
skazal: - Nam budet horosho v nashem domike, verno, |nn?
Ona poglyadela emu v glaza i kivnula.
- YA pryamo ego vizhu, - skazal Kipps. - Takoj uyutnyj. Vot skoro vremya
pit' chaj, a u nas sdobnye bulochki, sboku v kamine chajnik greetsya, na
kovrike koshka... bespremenno zavedem koshku, |nn... i ty tut zhe sidish'?! A?
Oni okinuli drug druga odobritel'nym vzglyadom, i Kipps vdrug zagovoril
o tom, chto vovse ne otnosilos' k delu.
- Da chto zh takoe, |nn, - skazal on, - ya ne celoval tebya, podi, celyh
polchasa. Kak iz peshcher vyshli, tak i ne celoval.
Ibo oni uzhe ne teryali pominutno golovu i ne nachinali celovat'sya, ne
glyadya na vremya i mesto.
|nn pokachala golovoj.
- Vedi sebya kak sleduet, Arti, - skazala ona. - Rasskazhi luchshe eshche pro
mistera Mastermena...
No mysli Kippsa uzhe prinyali drugoe napravlenie.
- Mne nravitsya, kak u tebya zavorachivayutsya volosy von tam, - skazal on i
pokazal pal'cem. - Ty kogda devochkoj byla, oni tozhe tak zavorachivalis', ya
pomnyu. Vrode kak kolechkom. YA chasto pro eto dumal... Pomnish', kak my begali
naperegonki... tot raz, za cerkov'yu?
Posideli molcha, kazhdyj dumal o chem-to priyatnom.
- CHudno, - skazal Kipps.
- CHego chudno?
- Kak vse poluchilos', - skazal Kipps. - Poltora mesyaca nazad my i
dumat' ne dumali, chtob nam s toboj vot tak tut sidet'... A chto u menya
budut den'gi - da razve kto by poveril?
On perevel vzglyad na ogromnogo labirintodonta. Sperva prosto tak,
nechayanno poglyadel i vdrug s lyubopytstvom vsmotrelsya v ogromnuyu shirokuyu
mordu.
- Provalit'sya mne na etom meste, - probormotal on.
|nn sprosila, chto eto on. Kipps polozhil ruku ej na plecho i pokazal
pal'cem na ogromnogo zverya. |nn ispytuyushche poglyadela na labirintodonta,
potom s nemym voprosom - na Kippsa.
- Neuzheli ne vidish'? - udivilsya Kipps.
- CHego ne vizhu?
- Da ved' on vylityj Filin!
- On zhe vymershij, - vozrazila |nn, ne ponyav.
- Nu da, ya znayu. A vse ravno on toch'-v-toch' nash Filin v starosti.
I Kipps zadumalsya, glyadya na izobrazheniya doistoricheskih chudovishchnyh
zverej i yashcherov.
- A interesno, pochemu vse eti dopotopnye tvari vymerli? - sprosil on. -
Razve komu bylo pod silu ih perebit'?
- A ya znayu! - dogadalas' |nn. - Ih potop zagubil...
Kipps porazmyslil.
- Tak ved' v kovcheg polagalos' vzyat' vseh po pare...
- Nu i vzyali, skol'ko mogli, vseh-to ne uvezesh', - skazala |nn.
Na tom i poreshili.
Ogromnyj zeleno-zolotoj labirintodont propustil mimo ushej ih razgovor.
Nekolebimo spokojnyj, on ustremil vzor svoih udivitel'nyh glaz poverh ih
golov - v beskonechnost'. Mozhet, eto i vpravdu byl sam Filin, stol' chuzhdyj
vysokomeriya Filin, kotoryj bol'she ne zhelal ih zamechat'.
Byla v etom ego spokojstvii kakaya-to terpelivaya uverennost', ravnodushie
moguchej sily, ozhidayushchej svoego chasa. I |nn s Kippsom smutno pochuvstvovali
eto, oboim stalo ne po sebe, i, posidev eshche nemnogo, oni podnyalis' i, to i
delo nevol'no oglyadyvayas', poshli svoej dorogoj.
V dolzhnyj srok eti dve prostye dushi sochetalis' brakom, i Uraniya, boginya
supruzheskoj lyubvi, boginya poistine velikaya, blagorodnaya i dobraya,
blagoslovila ih soyuz.
CHASTX TRETXYA. CHETA KIPPS
Medovyj mesyac, kak i vse na svete, prihodit k koncu, i vot uzhe mister i
missis Artur Kipps vyhodyat na perron Hajtskogo vokzala, oni priehali v
Hajt iskat' slavnyj malen'kij domik, osushchestvit' luchezarnuyu mechtu o
domashnem ochage, vpervye vyskazannuyu v parke Kristal'nogo dvorca. Kippsy -
hrabraya cheta, vy eto, konechno, uzhe zametili, no ved' oni lish' peschinki v
nashem ogromnom, nelepom i slozhnom mire. Na mistere Kippse seryj kostyum,
vorotnichok s shirokimi otvorotami i shchegol'skoj galstuk. Missis Kipps - vse
to zhe pyshushchee zdorov'em yunoe sushchestvo, s kotorym vy vstrechalis' na
vereskovoj ravnine na protyazhenii vsego moego ob容mistogo truda; ej nichut'
ne pribavilos' ni rosta, ni solidnosti. Tol'ko teper' ona v shlyape.
Odnako shlyapa ee sovsem ne pohozha na te, kotorye ona nadevala prezhde po
voskresen'yam, eto roskoshnaya shlyapa, s per'yami, s pryazhkoj, s bantami i
prochimi ukrasheniyami. Ot ceny etoj shlyapki u mnogih zahvatilo by duh: ona
stoila dve ginei! Kipps sam ee vybiral. Sam za nee zaplatil. I kogda oni
vyshli iz magazina, u oboih pylali shcheki i na glaza prosilis' slezy, oba ne
chayali poskorej ubrat'sya podal'she ot snishoditel'noj usmeshki nadmennoj
prodavshchicy.
- Arti, - skazala |nn, - zrya ty eto...
I bol'she ni slova upreka. I, vy znaete, shlyapa sovsem ej ne shla. Vse
novye naryady sovsem ej ne shli. Na smenu prosten'kim, deshevym i veselym
naryadam poyavilas' ne tol'ko eta shlyapa, no i neskol'ko drugih podobnyh
veshchej. I iz vsej etoj pyshnosti smotrelo horoshen'koe lichiko umnogo rebenka
- chudo bezyskusstvennosti probivalos' skvoz' nelepuyu chopornuyu roskosh'.
Kippsy kupili etu shlyapu, kogda poshli odnazhdy polyubovat'sya magazinami na
Bond-strit. Kipps razglyadyval prohozhih, i vdrug emu prishlo v golovu, chto
|nn durno odeta. Emu priglyanulas' shlyapa ves'ma nadmennoj damy, vossedavshej
v roskoshnom avtomobile, i on reshil kupit' |nn takuyu zhe.
Nosil'shchiki na vokzale, izvozchiki, tolpivshiesya u dverej, dva igroka v
gol'f, ledi s docher'mi, kotoraya tozhe soshla v Hajte, - vse zametili
kakuyu-to nesoobraznost' vo vneshnosti |nn. Kipps chuvstvoval, chto na nih
smotryat, emu bylo ne po sebe - on poblednel i tyazhelo perevodil duh. A
|nn... trudno skazat', chto iz vsego etogo zametila |nn.
- |j! - okliknul Kipps izvozchika i ogorchilsya, chto eto prozvuchalo ne
slishkom vnushitel'no.
- U menya tam chemodan. I metka est' - A.K., - skazal on kontroleru,
proveryavshemu bilety.
- Obratites' k nosil'shchiku, - brosil kontroler i povernulsya k nemu
spinoj.
- T'fu, propast'! - ne sderzhalsya Kipps, i vyshlo eto u nego dovol'no
gromko.
Odno delo - sidet' na solnyshke i besedovat' o svoem budushchem dome, i
sovsem drugoe delo - otyskat' takoj dom, kak hochetsya. My, anglichane, - da
v sushchnosti i ves' mir - zhivem nyne strannoj zhizn'yu: nam net nikakogo dela
do velichajshih obshchechelovecheskih problem, my pokorilis' nastupayushchim so vseh
storon, torzhestvuyushchim svoyu pobedu melocham; my vsemu predpochli priyatnuyu
neznachitel'nost' obshcheniya so svoim ogranichennym kruzhkom; melochnaya
blagopristojnost', tshchatel'no soblyudaemye pravila svetskogo obhozhdeniya -
vot osnova nashego sushchestvovaniya. I ujti ot etogo nadolgo nikak ne udaetsya,
dazhe esli sovershil iz ryada von vyhodyashchij postupok: sbezhal v London s
devushkoj bez vsyakih sredstv i pritom nizkogo zvaniya. Tumannaya dymka
blagorodnogo chuvstva, okutyvayushchaya vas, neminuemo rastaet, i, ottorgnutyj
ot svoih bozhestv, vy snova okazhetes' na vidu u vseh, bezzashchitnaya ovechka
pod neusypnym vzorom revnivogo strazha, stoglazogo Argusa - nashego
obshchestva, i na vas obrushitsya grad melochnyh, nizkih pridirok i besposhchadnyh
suzhdenij: o vas samih, o vashej odezhde, o vashej manere sebya derzhat', o
vashih stremleniyah i zhelaniyah, o kazhdom vashem shage.
Nash segodnyashnij mir ustroen nechestno, i skryvat' eto bylo by tozhe
nechestno. I vot odno iz sledstvij etogo nechestnogo ustrojstva: v nem ochen'
malo slavnyh malen'kih domikov. Oni ne yavlyayutsya pred vami po pervomu
trebovaniyu; v nashe postydnoe vremya ih ne kupish' za den'gi. Ih stroyat na
zemlyah chudovishchno bogatyh bessovestnyh vymogatelej neschastnye alchnye
skupcy, oderzhimye strast'yu ne udarit' licom v gryaz' pered sosedyami. CHego
zhe mozhno zhdat' pri takih nelepyh poryadkah? Pustivshis' na poiski doma,
ponevole ubezhdaesh'sya, chto mir nash, kotoryj pyzhitsya izo vseh sil, pytayas'
vyglyadet' roskoshno, na samom dele gol, chto nasha civilizaciya nepriglyadna,
esli sodrat' oborki, zanavesi i kovry, chto lyudi v suete i rasteryannosti
tshchetno pytayutsya svesti koncy s koncami. Vidish' podlo zadumannye i v podlyh
celyah podlo osushchestvlennye plany, otbroshennye uslovnosti, razoblachennye
tajny i ubezhdaesh'sya: ot vsego, chto propoveduyut, chto schitayut osnovoj bytiya
nashi Filiny, ostalis' tol'ko gryaz', lohmot'ya, zapustenie.
I vot nasha milaya cheta brodit po Hajtu, Sandgejtu, Ashfordu, Kenterberi,
po Dilu i Duvru i, nakonec, dazhe po Folkstonu; v rukah u Kippsa
"razreshenie na osmotr" - rozovye, zelenye, belye listochki bumagi i klyuchi s
yarlykami, hodyat oni ozadachennye i hmuryat brovi...
Oni sami tolkom ne znayut, chego hotyat, no zato tverdo znayut: iz togo,
chto oni uzhe osmotreli, oni ne hotyat nichego. Povsyudu do otchayaniya mnogo
domov, kotorye im ne podhodyat, i ni odnogo, kotoryj podoshel by. Vzamen
rozovoj mechty - pustye, zabroshennye komnaty, na vycvetshih oboyah temnye
pyatna - sledy nekogda visevshih zdes' kartin, vse dveri - bez klyuchej. Oni
videli komnaty, gde v derevyannyh polah ziyali dyry, torchali zanozy i v shcheli
mezhdu polovicami provalivalas' noga, a plintusy krasnorechivo
svidetel'stvovali o predpriimchivosti myshej; videli kuhni s dohlymi
tarakanami v pustyh bufetah i mnozhestvo raznyh, no odinakovo merzkih i
neudobnyh podvalov dlya hraneniya uglya i temnyh kladovyh pod lestnicami. Oni
vyglyadyvali iz cherdachnyh lyukov, v naivnom izumlenii tarashchili glaza na
gryaznye kryshi v sazhe i kopoti. Podchas im kazalos', chto vse agenty v
zagovore protiv nih: uzh slishkom unyly, mrachny byli eti pustye doma po
sravneniyu s lyuboj samoj zhalkoj, no obitaemoj lachugoj.
Obychno doma byli chereschur veliki. Ogromnye okna trebovali shirochennyh
zanavesej; mnozhestvo komnat; beschislennye kamennye stupeni, ih nado myt' i
chistit'; a kuhni privodili |nn v uzhas. Ona uzhe nastol'ko pravil'no
predstavlyala sebe vysokoe polozhenie Kippsa v obshchestve, chto primirilas' s
mysl'yu o prisluge - ob odnoj prisluge.
- Gospodi! - vosklicala ona. - Da s takim domom devushke nipochem ne
spravit'sya, neuzhto brat' muzhchinu!
Esli zhe dom okazyvalsya ne ochen' velik, eto byla, chashche vsego, dryannaya,
naspeh sbitaya postrojka iz teh, kakim sejchas net chisla, - plod spekulyacii,
kotoruyu vyzyval nebyvalyj rost naseleniya, sushchij bich devyatnadcatogo
stoletiya. Ot novyh domov |nn otkazyvalas' naotrez: oni byli syrye, - a te,
v kotoryh uzhe kto-to pozhil, dazhe postroennye sovsem nedavno, srazu
vystavlyali napokaz svoi poroki: shtukaturka otvalivalas', poly
provalivalis', oboi pokryvalis' plesen'yu i otstavali, dveri sletali s
petel', kirpich kroshilsya, perila rzhaveli; pauki, uhovertki, tarakany, myshi,
krysy, plesen' i neistrebimye malopriyatnye zapahi navodnyali dom - priroda
brala svoe...
I vechno, neizmenno nikuda ne godilos' raspolozhenie komnat i vsego
prochego. U vseh domov, kotorye oni peresmotreli, byl odin obshchij nedostatok
- |nn ne mogla podyskat' dlya nego nazvanie, no vernee vsego nazvat' eto
hamstvom.
- Oni stroyat doma tak, budto prisluga ne chelovek, - govorila |nn.
Vidno, ee zarazil svoim demokratizmom Sid, no tak ili inache vo vseh
sovremennyh domah oni obnaruzhivali vse to zhe primechatel'noe nevnimanie k
lyudyam, obyazannym eti doma obsluzhivat'.
- Tut iz kuhni uzh bol'no krutaya lestnica, Arti! - govorila |nn. -
Bednoj devushke pridetsya den'-den'skoj begat' vverh-vniz, i ona sovsem
sob'etsya s nog, a vse ottogo, chto u nih ne hvatilo uma sdelat' lestnicu
poudobnee... I naverhu nigde net vody... Kazhdyj raz pridetsya tashchit' snizu!
Vot v takih domah sluzhanki i vybivayutsya iz sil.
- YA znayu, vse bedy ottogo, chto doma stroyat muzhchiny, - pribavlyala ona.
Kak vidite, cheta Kipps voobrazhala, budto ishchet prosten'kij i udobnyj po
nyneshnim vremenam domik, na samom zhe dele ona iskala libo skazochnuyu
stranu, libo ot rozhdestva Hristova god primerno tysyacha devyat'sot sem'desyat
pyatyj, a do nego, uvy, bylo eshche daleko.
I vse zhe Kipps postupil preglupo, kogda vzyalsya stroit' sobstvennyj dom.
Ego podhlestnula zlost' na agentov po prodazhe Domov, kotoraya vse rosla
u nego v dushe.
Vse my nenavidim agentov po prodazhe domov, tochno tak zhe, kak vsem nam
lyuby moryaki. Bez somneniya, nenavist' eta neobosnovannaya i nespravedlivaya,
no dolg romanista - zanimat'sya ne eticheskimi principami, a faktami. Vse
nenavidyat agentov po prodazhe domov, potomu chto vse, kto imeet s nimi delo,
okazyvayutsya v nevygodnom polozhenii. Predstaviteli vseh prochih professij
chto-to poluchayut, no i chto-to dayut, agenty po prodazhe domov tol'ko
poluchayut. Predstaviteli vseh prochih professij zavisyat ot vas: poverennyj
boitsya, kak by vy ne nanyali drugogo, doktor ne osmelivaetsya zahodit'
slishkom daleko, romanist - vy etogo i ne podozrevaete, - tochno zhalkij rab,
staraetsya ugadat' vashi nevyskazannye zhelaniya; nu, a chto do torgovcev, -
molochniki budut chut' ne drat'sya za pravo nosit' vam moloko, zelenshchiki
zal'yutsya slezami, esli vy vdrug perestanete brat' u nih ovoshchi; no slyhano
li, chtoby hot' odin agent po prodazhe domov navyazyval komu-libo svoi
uslugi? Vam nuzhen dom; vy idete k agentu; rastrepannyj, utomlennyj
poezdkoj, snedaemyj neterpeniem, vy zabrasyvaete ego voprosami; on zhe
nevozmutim, otutyuzhen, medlitelen, skup na slova i prebyvaet v prazdnosti.
Vy uprashivaete ego umen'shit' rentu, pobelit' potolki, pokazat' vam drugie
doma, gde sochetalis' by besedka, kak v dome nomer shest', i oranzhereya, kak
v dome nomer chetyre, - a emu hot' by chto! Vam nuzhno prodat' dom - agent
vse tak zhe bezmyatezhno ravnodushen. Odnazhdy, pomnyu, ya ego rassprashival, a
on, otvechaya, ne perestaval kovyryat' v zubah. CHto im konkurenciya! Vse oni
na odin lad; ih nichut' ne ogorchit, esli vy ujdete ot odnogo agenta k
drugomu; i agenta ne uvolish', mozhno tol'ko uvolit' sebya ot pokupki doma.
Za bar'erom krasnogo dereva, sverkayushchim med'yu, agent neuyazvim, ego ne
dostat', dazhe esli sgoryacha sdelat' lovkij vypad zontikom; nu, a ne vernut'
klyuchi, kotorye on vam dal dlya osmotra, i poprostu vyshvyrnut' ih - eto
samoe obyknovennoe vorovstvo i nakazuetsya po zakonu...
I vot nekij agent iz Duvra v konce koncov natolknul Kippsa na mysl'
stroit' dom. S drozh'yu v golose Kipps vypalil svoj ul'timatum: nikakogo
polupodvala, ne bol'she vos'mi komnat, naverhu goryachaya i holodnaya voda,
kladovaya dlya uglya v dome, no s otdel'noj dver'yu, chtoby ugol'naya pyl' ne
popadala v bufetnuyu, i tak dalee, i tomu podobnoe. Vypalil - i, otduvayas',
zamolchal.
- V takom sluchae pridetsya vam samomu stroit' dom, - s ustalym vzdohom
otvetil agent.
I ponachalu, prosto chtoby sbit' s nego spes', vovse ne dumaya ob etom
vser'ez, Kipps probormotal:
- Vot etim-to ya, vidat', i zajmus'... |to mne podojdet.
Agent vmesto otveta ulybnulsya. U-lyb-nul-sya!
A potom, prizadumavshis', Kipps s udivleniem obnaruzhil, chto zerno zapalo
emu v dushu i dalo rostki. V konce koncov malo li narodu stroit doma!
Otkuda by vzyalos' stol'ko domov, esli b ih ne stroili? A chto, esli i
vpryam' postroit' dom! I togda on pridet k etomu agentu i skazhet:
- |j, poslushajte! Vy tut kopalis', ne mogli mne podyskat' chto-nibud'
podhodyashchee, a ved' ya sam postroil svoj sobstvennyj dom, vot provalit'sya
mne na etom meste!
On obojdet vseh etih agentov, vseh - v Folkstone, Duvre, Ashforde,
Kenterberi, Margete, Ramsgete - i vsem-vsem okazhet eti samye slova!..
Mozhet, hot' togda oni pozhaleyut, chto tak skverno s nim oboshlis'? I,
razdumyvaya ob etom sredi nochi, on ponyal, chto reshenie uzhe sozrelo.
- |nn, - pozval on, - |nn! - I podtolknul ee loktem.
Ona nakonec otkryla glaza i sprosonok probormotala:
- CHego ty?
- |nn, ya reshil stroit' dom.
- CHto? - slovno by okonchatel'no prosnuvshis', sprosila ona.
- Reshil stroit' dom.
Ona nevnyatno posovetovala emu podozhdat' do utra i tut zhe s zavidnoj
doverchivost'yu opyat' krepko usnula.
A Kipps eshche dolgo lezhal bez sna i v myslyah stroil svoj dom i utrom za
zavtrakom ob座asnil, chto k chemu. Hvatit, naterpelsya on ot etih agentov.
Teper' on s nimi skvitaetsya... Luchshej mesti ne pridumaesh'.
- I u nas vpravdu budet slavnyj domik... Takoj, kak nam nado.
Poreshiv na etom, oni bez truda snyali dom na god - dom s polupodvalom,
bez pod容mnika, tak chto gryaz' rastaptyvalas' po vsemu domu, bez goryachej
vody v verhnih komnatah, bez vannoj, s ogromnymi pod容mnymi oknami,
kotorye prihoditsya myt', stoya na podokonnike, s nerovnymi, otkrytymi vsem
dozhdyam kamennymi stupenyami v ugol'nuyu kladovuyu, s tesnymi chulanami,
nemoshchenoj dorozhkoj k musornomu yashchiku, neotaplivaemoj komnatoj dlya
prislugi, s shcherbatymi, zanozistymi polami, kotorym konca-krayu ne bylo -
myt' ne peremyt'! - koroche govorya, to byl tipichnyj dom anglijskogo
obyvatelya so srednim dostatkom.
I, prikupiv koe-kakuyu mebel' i nanyav vyaluyu moloduyu osobu po imeni
Gvendolen s krashenymi zolotymi volosami, obruchennuyu s kakim-to starshinoj i
sluzhivshuyu prezhde v gostinice, oni pereselilis' v svoe novoe zhilishche i
proveli neskol'ko trevozhnyh nochej, ryskaya po vsem uglam i zakoulkam v
poiskah grabitelej: neprivychnoe soznanie, chto oni odni v otvete za ves'
dom, ne davalo usnut'. Posle etogo Kipps na vremya uspokoilsya i
okonchatel'no reshil stroit' svoj sobstvennyj dom.
Ponachalu Kipps iskal soveta, ibo sovershenno ne predstavlyal, kak
prinyat'sya za delo.
V odin prekrasnyj den' on otpravilsya v kontoru podryadchika v Sibruke i
zayavil vossedavshej tam osobe, chto nameren postroit' dom. On zadyhalsya ot
volneniya, no byl ispolnen reshimosti i gotov tut zhe, ne shodya s mesta,
otdat' vse neobhodimye rasporyazheniya, odnako osoba ne toropilas', ona
skazala, chto muzha sejchas net, i Kipps ushel, dazhe ne nazvav sebya. Potom
odin rabochij pokazal emu na kakogo-to cheloveka, proezzhavshego v dvukolke, i
skazal, chto etot malyj nedavno postroil dom bliz Soltvuda, i Kipps
zagovoril s nim, no chelovek etot sperva slushal s nedoveriem, a zatem
unichtozhil Kippsa yazvitel'noj nasmeshkoj.
- Vy, vidno, kazhdoe voskresen'e stroite novyj dom, - skazal on,
prezritel'no fyrknul i povernulsya k Kippsu spinoj.
Karshot, s kotorym Kipps podelilsya svoimi planami, sil'no pokolebal ego
reshimost', rasskazav dve-tri ves'ma trevozhnye istorii pro podryadchikov;
potom Pirs vyskazal somnenie: razve nado nachinat' s podryadchika, a ne s
arhitektora? U Pirsa byl v Ashforde priyatel', u priyatelya - brat,
arhitektor, a tak kak vsegda luchshe imet' delo so znakomym chelovekom, to
eshche do uhoda Pirsa cheta Kippsov, kotoruyu nemalo napugali rasskazy Karshota,
reshila obratit'sya k bratu Pirsova priyatelya. Tak oni i sdelali, hot' i ne
bez kolebanij.
Arhitektor etot okazalsya malen'kim podvizhnym chelovechkom v shelkovom
cilindre i s chernym chemodanchikom; on uselsya za obedennyj stol, polozhil na
ravnom rasstoyanii ot sebya, sprava i sleva, cilindr i chemodan - i tak
vossedal, vazhno, nedvizhimo, istukan istukanom, a Kipps, stoya na kovrike
pered kaminom, vnutrenne drozhal ot soznaniya, chto predprinimaet nechto
grandioznoe, i neuverenno otvechal na konkretnye, delovye voprosy
arhitektora. |nn oblokotilas' na ugol reznogo dubovogo bufeta - eta
poziciya pokazalas' ej samoj podhodyashchej dlya takogo sluchaya - i ne svodila
glaz s arhitektora, gotovaya kazhduyu minutu prijti na pomoshch' muzhu. Oba
otchego-to chuvstvovali sebya pripertymi k stene.
Arhitektor pervym delom sprosil o mestopolozhenii doma i, vidno, byl
neskol'ko obeskurazhen, uznav, chto mesto eshche ne vybrano.
- YA prosto zhelayu postroit' dom, - skazal Kipps, - a gde, ya eshche ne
reshil.
Arhitektor zametil, chto predpochel by sperva uvidet' mesto, chtoby
reshit', v kakuyu storonu povernut' dom "nepriglyadnoj storonoj", kak on
vyrazilsya, no, razumeetsya, esli im ugodno, mozhno proektirovat' dom i
"prosto v prostranstve", ne primenyayas' k opredelennomu mestu, s "uslovnym
fasadom". Kipps slegka pokrasnel i, vtajne nadeyas', chto eto ne sostavit
bol'shoj raznicy v oplate, otvetil bez osoboj uverennosti: ladno, mozhno i
tak.
Suho kashlyanuv, i etim kak by otmetiv, chto predvaritel'nye peregovory
zakoncheny, arhitektor otkryl svoj chemodan, vynul iz nego ruletku,
neskol'ko suharej, metallicheskuyu flyazhku, paru novyh lajkovyh perchatok,
koe-kak zavernutyj v bumagu igrushechnyj zavodnoj avtomobil', buketik
fialok, paket mednyh vintikov i, nakonec, bol'shoj, raspuhshij bloknot,
potom akkuratno ulozhil vse prochee obratno v chemodan, raskryl bloknot,
poslyunil karandash i sprosil:
- Kakoj zhe vam trebuetsya dom?
I tut |nn, kotoraya s napryazhennym vnimaniem i vozrastayushchim uzhasom
sledila za kazhdym ego dvizheniem, otvetila tak pospeshno, tak goryacho, slovno
tol'ko i zhdala etogo voprosa:
- S kladovkami! - I pribavila, voprositel'no vzglyanuv na muzha: -
Bespremenno.
Arhitektor zapisal.
- Skol'ko komnat? - sprosil on, perehodya k vtorostepennym voprosam.
Molodozheny ustavilis' drug na druga. CHto skazat'? Ved' potom uzh ne
otopresh'sya.
- Nu, skol'ko, naprimer, spalen? - sprosil arhitektor.
- Odna? - neuverenno predlozhil Kipps, zhazhdavshij teper', chtoby dom byl
kak mozhno men'she.
- A Gvendolen? - vmeshalas' |nn.
- K vam mogut priehat' gosti, - podskazal arhitektor. - Da malo li chto
mozhet sluchit'sya, - pribavil on sderzhanno.
- Togda, mozhet, dve? - skazal Kipps. - Nam, ponimaete, nuzhen sovsem
malen'kij domik...
- No dazhe v samom skromnom ohotnich'em domike... - vozrazil arhitektor.
Soshlis' na shesti - arhitektor uporno otvoevyval u nih spal'nyu za
spal'nej, podogrel ih voobrazhenie slovom "detskaya" (on, razumeetsya,
ponimaet, chto eto delo dalekogo budushchego), i v konce koncov oni neohotno
ustupili: ladno, pust' budet shest'; posle chego |nn podoshla k stolu, sela i
vylozhila odno iz svoih zaranee obdumannyh uslovij.
- Goryachaya i holodnaya voda vo vseh komnatah, - skazala ona. -
Bespremenno.
|ta ideya eshche davno byla pozaimstvovana u Sida.
- Da, - skazal Kipps, stoya na kovrike u kamina, - goryachaya i holodnaya
voda v kazhdoj spal'ne, tak my poreshili.
Tut arhitektor vpervye dogadalsya, chto emu predstoit imet' delo s ves'ma
svoeobraznoj chetoj, a tak kak tol'ko nakanune on vsyu vtoruyu polovinu dnya
potratil na to, chtoby otyskat' v zhurnale "Stroitel'" tri bol'shih doma, iz
kotoryh namerevalsya skombinirovat' odin i, pozaimstvovav iz kazhdogo po
mere vozmozhnosti, vydat' ego za svoj original'nyj proekt, on, estestvenno,
izo vseh sil soprotivlyalsya vydumkam Kippsov. On dolgo razglagol'stvoval o
chrezvychajnoj dorogovizne vodoprovodov i vsego togo, chto on ne predusmotrel
dlya zadumannogo proekta; nakonec |nn zayavila, chto togda luchshe puskaj vovse
nikakogo doma ne budet, a Kipps, kotoryj vse eto vremya ne vmeshivalsya v
razgovor, skazal, chto emu vse ravno, vo skol'ko eto obojdetsya, lish' by vse
bylo, kak on zhelaet; i tol'ko posle etogo arhitektor vopreki svoim
privychkam i metodam soglasilsya vnesti v budushchij proekt nekotoroe
svoeobrazie. On kashlyanul v znak togo, chto s etim voprosom pokoncheno, i
skazal:
- Nu chto zh, esli vy ne boites' otstupit' ot obshcheprinyatogo...
Dalee on ob座asnil, chto neploho by postroit' dom v stile korolevy Anny
(uslyhav svoe imya, |nn ukradkoj kivnula Kippsu). Sam on ne lyubit, kogda
snaruzhi dom uzh slishkom pedantichno vyderzhan v kakom-to odnom stile, - no
pust' etot stil' preobladaet; vot, skazhem, sluhovye okna, frontony i
okonnye pereplety mozhno sdelat' v stile korolevy Anny, koe-gde pustit'
grubuyu shtukaturku prostym nametom, to tut, to tam poddelku pod derevo,
nebol'shoj naves - vse eto pridast original'nost', sdelaet dom
pointeresnee. V tom-to i preimushchestvo stilya korolevy Anny, chto on
dopuskaet bol'shoe raznoobrazie... No esli oni hotyat ujti ot obshcheprinyatogo,
chto zh, eto mozhno. Sejchas mnogo stroyat v neobychnom stile, i nekotorye doma
vyhodyat ochen' nedurno. V etih sugubo sovremennyh postrojkah chasto delayut
upor, tak skazat', na vnutrennie osobennosti - naprimer, stroyat
staroanglijskuyu dubovuyu lestnicu i galereyu. V takih domah predpochitayut
grubuyu shtukaturku prostym nametom i zelenuyu krasku.
Suho kashlyanuv, on dal ponyat', chto ekskurs v oblast' stilej okonchen, i
vnov' raskryl bloknot, kotorym vdohnovenno razmahival, zhivopisuya
besschetnye dostoinstva vneshnej otdelki doma v stile korolevy Anny.
- SHest' spalen, - skazal on, poslyuniv karandash. - V odnoj okna zabrany
reshetkoj - na sluchaj, esli ponadobitsya prevratit' ee v detskuyu.
Kipps neohotno, osipshim golosom podtverdil svoe soglasie.
Zatem stali obsuzhdat', gde i kak raspolozhit' hozyajstvennye pomeshcheniya, -
v etom interesnejshem razgovore Kipps igral bolee chem skromnuyu rol'. Ot
spalen pereshli k kuhne, potom k bufetnoj, i tut |nn proyavila takoe znanie
dela i soobrazitel'nost', chto arhitektor ne mog ne vyrazit' ej svoego
voshishcheniya. U |nn byl svoj, neslyhanno novyj vzglyad na mestopolozhenie
kladovoj dlya uglya: v obychnyh domah eto podval, i ottuda ugol' slishkom
tyazhelo taskat'. Oni sochli nepraktichnoj ideyu perenesti kladovuyu i kuhnyu na
samyj verh: togda ugol' pridetsya pronosit' cherez ves' dom, a znachit, vdvoe
bol'she myt' i ubirat'; ostanovilis' bylo na mysli sdelat' ugol'nuyu
kladovuyu na pervom etazhe, no podvesti k nej udobnuyu lestnicu i vyvesti
naruzhu lotok, cherez kotoryj budut popolnyat'sya zapasy uglya.
- Mozhet byt', eto byla by dazhe original'naya detal' naruzhnoj otdelki, -
s nekotorym somneniem skazal arhitektor i sdelal pometku v bloknote. -
Tol'ko vse neizbezhno budet chernoe, pachkotnya snaruzhi.
Potom oni prinyalis' obsuzhdat', ne luchshe li postroit' pod容mnik, a potom
arhitektora vdrug osenilo: gazovoe otoplenie! Kipps, pyhtya i ele perevodya
duh, ispolnil slozhnejshuyu slovesnuyu fugu na temu "Gazovoe otoplenie
pozhiraet vozduh"; nakonec on sdelalsya krasnyj kak rak i nadolgo zamolchal,
tol'ko bezzvuchno shevelil gubami.
Neskol'ko dnej spustya arhitektor napisal im, chto, prosmatrivaya svoj
bloknot, on nashel podrobnejshie ukazaniya naschet okon fonarem vo vseh
komnatah, naschet spalen, vodoprovoda, pod容mnika, vysoty stupenej na
lestnice, kotoraya ni v koem sluchae ne dolzhna byt' vintovoj, naschet kuhni,
kakovaya dolzhna byt' razmerom v dvadcat' kvadratnyh futov, s horoshej
ventilyaciej, s dvumya shkafami dlya posudy i vmestitel'nym larem... naschet
bufetnoj, i sluzhb, i kladovyh, no ni slova o gostinoj, stolovoj,
biblioteke ili kabinete, a takzhe o primernoj stoimosti postrojki; poetomu
on zhdet dal'nejshih ukazanij. On polagaet, chto v dome neobhodimy komnata
dlya zavtrakov, stolovaya, gostinaya i kabinet dlya mistera Kippsa - takovo po
krajnej mere ego mnenie, - i molodozheny dolgo i goryacho obsuzhdali etot
plan.
|nn yavno nichego podobnogo ne zhelala.
- Ne pojmu, dlya chego eto nado - gostinaya da eshche stolovaya, kogda est'
kuhnya! Esli b my hoteli puskat' na leto zhil'cov, togda ladno. No my zh ne
hotim. Nu i ni k chemu nam stol'ko komnat. Da eshche holl! Na chto on nuzhen?
Tol'ko uborki pribavitsya, vot i vsya radost'. A kabinet!
Prochitav pis'mo arhitektora, Kipps prinyalsya murlykat' sebe pod nos
kakuyu-to pesenku i poglazhivat' usiki.
- A ya by ne otkazalsya ot nebol'shogo kabineta - sovsem malen'kogo,
konechno, no chtob v nem stoyal pis'mennyj stol i knizhnyj shkaf, kak v
H'yugendene. YA by ne otkazalsya.
I tol'ko snova pogovoriv s arhitektorom i uvidev, kak on shokirovan
ideej, chto v dome ne budet gostinoj, oni soglasilis' eshche i na etu
osobennost' vnutrennego ustrojstva. Soglasilis' tol'ko potomu, chto ne
hoteli ego ogorchat'.
- Da tol'ko ona nam vovse ni k chemu, - skazala |nn.
Kipps tverdil svoe: emu nuzhen kabinet.
- Raz u menya budet kabinet, ya stanu pochityvat' knizhki, - govoril on, -
mne uzh davno etogo hochetsya. Stanu kazhdyj den' uhodit' tuda na chasok i
chego-nibud' chitat'. Est' SHekspir i eshche mnogo vsyakih sochinitelej, chelovek
vrode menya dolzhen ih znat', i potom nado zh kuda ni to ustavit'
|nciklopediyu. Pravda-pravda, ya vsegda hotel imet' kabinet. Raz est'
kabinet, ponevole stanesh' chitat'. A bez kabineta... bez kabineta tol'ko i
budesh' chitat', chto vsyakie dryannye romany.
On poglyadel na |nn i udivilsya: lico u nee pochemu-to bezradostnoe,
zadumchivoe.
- Horosho-to kak, |nn! - skazal on, no v golose ego ne slyshalos' osobogo
voodushevleniya. - Predstavlyaesh', budet u nas svoj sobstvennyj domik!
- Kakoj uzh tam domik, eto celyj domishche! - otozvalas' |nn. - |kaya t'ma
komnat...
No kogda delo doshlo do chertezhej, vse tomitel'nye somneniya rasseyalis'.
Arhitektor prines tri pachki eskizov na prozrachnoj sinevatoj bumage,
kotoraya izdavala otvratitel'nyj zapah. On ochen' milo ih raskrasil:
kirpichno-krasnym, ryzhevatym, yadovito-zelenym, svincovo-golubym - i pokazal
molodoj chete. Pervyj proekt byl sovsem prostoj, bezo vsyakih naruzhnyh
ukrashenij - "stil' bez zatej", kak opredelil ego arhitektor, - no vse
ravno dom kazalsya bol'shim; v drugom proekte imelis' takie dobavleniya, kak
oranzhereya, neskol'ko tipov razlichnyh okon fonarem, odin fronton byl
ispolnen v gruboj shtukaturke nametom, drugoj napolovinu derevyannyj i
povtoren v obyknovennoj shtukaturke, i eshche imelas' vystupayushchaya veranda -
vyglyadelo vse eto kuda vnushitel'nee; a tretij splosh' obros original'nymi
podrobnostyami snaruzhi i okazalsya bitkom nabit original'nymi podrobnostyami
vnutri; tretij, po slovam arhitektora, byl uzhe, "v sushchnosti, osobnyak",
poistine velichestvennoe sozdanie chelovecheskoj mysli. Pozhaluj, dlya Hajta
takoj dom dazhe slishkom horosh, zametil arhitektor; on uvleksya i sozdal
sovremennyj osobnyak "v luchshem folkstonskom stile" - tut byl glavnyj holl s
lestnicej, mavritanskaya galereya i tyudorovskoe, s cvetnymi steklami okno,
zubchatye steny, vedushchie k portiku, vos'miugol'nyj vystup na frontone s
vos'miugol'nymi fonaryami okon, uvenchannyj metallicheskim kupolom v
vostochnom stile, ryady zheltogo kirpicha, raznoobrazyashchie krasnuyu kladku, i
mnogo inyh ukrashenij i primanok dlya glaza. Stol' roskoshnyj,
velichestvenno-sladostrastnyj osobnyak vpolne mog by vozvesti dlya sebya
kakoj-nibud' sovremennyj vorotila, no dlya chety Kippsov on byl ne v meru
pyshen. Pervyj proekt predusmatrival sem' spalen, vtoroj - vosem', tretij -
odinnadcat'; oni "sami soboj syuda pronikli", poyasnil arhitektor, budto
rech' shla o kameshkah v bashmake al'pinista.
- Da eto zh bol'shie doma, - skazala |nn, edva arhitektor razvernul svoi
chertezhi.
Kipps slushal arhitektora, raskryv rot, no vyskazyvalsya ochen' ostorozhno,
chtoby ne svyazat' sebya kakim-nibud' razresheniem ili soglasiem; a tot vodil
po chertezham nozhichkom iz karmannogo manikyurnogo pribora, kotoryj vsegda byl
pri nem, i ostanavlivalsya na kazhdoj original'noj podrobnosti. |nn sledila
za vyrazheniem lica Kippsa i ukradkoj podavala emu znaki.
- Ne takoj bol'shoj, - shepnula ona odnimi gubami.
- |tot dom dlya menya bol'no velik, - skazal Kipps, vzglyadom uspokaivaya
|nn.
- On kazhetsya bol'shim tol'ko na bumage, - skazal arhitektor, - mozhete
mne poverit'.
- Ni k chemu nam bol'she shesti spalen, - stoyal na svoem Kipps.
- Mozhno prevratit' vot etu komnatu v garderobnuyu, - predlozhil
arhitektor.
Oshchushchenie sobstvennogo bessiliya na minutu otnyalo u Kippsa dar slova.
- Tak kakoj zhe vy predpochitaete? - kak ni v chem ne byvalo sprosil
arhitektor, razlozhiv chertezhi i plany vseh treh domov, i poluchshe raspravil
proekt roskoshnogo osobnyaka, chtoby on predstal vzoram vo vsej krase.
Kipps osvedomilsya, vo chto "samoe bol'shee" obojdetsya kazhdyj dom, i |nn
stala delat' emu trevozhnye znaki. No arhitektor mog poka nazvat' lish'
ves'ma priblizitel'nye cifry.
Oni tak i ne svyazali sebya nikakim obyazatel'stvom, Kipps poobeshchal tol'ko
vse obdumat' - s tem arhitektor i ushel.
- |tot dom nam ne goditsya, - skazala |nn.
- Da, oni strah kakie ogromnye, vse tri doma, - soglasilsya Kipps.
- Tut pridetsya... Da tut i chetveryh slug ne hvatit, - skazala |nn.
Kipps podoshel k kaminu i stal, edak rasstaviv nogi, prochno, vazhno.
- V drugoj raz kak on pridet, ya emu rastolkuyu, - zayavil on nebrezhno. -
Nam sovsem ne eto nado. |to... eto - nedorazumenie. Ty ne bojsya, |nn.
- A po mne, tak, mozhet, luchshe i vovse ne stroit', - skazala |nn. -
Horoshego v etom malo, kak ya poglyazhu.
- Nu, chto ty, raz vzyalis', kuda zh teper' denesh'sya, - skazal Kipps. -
Nu, a esli...
I on razvernul samyj skromnyj iz eskizov i pochesal shcheku.
Po neschast'yu, nazavtra k nim v gosti zayavilsya Kipps-starshij.
V prisutstvii dyadyushki plemyannik vsegda stanovilsya sam ne svoj: na nego
nahodila nesvojstvennaya emu samouverennost', i on sklonen byl sovershat'
neobdumannye postupki. Nemalogo truda emu stoilo primirit' starikov s
takim mezal'yansom - zhenit'boj na docheri Porvika, - i vremya ot vremeni
otzvuki nedovol'stva eshche slyshalis' v rechah Kippsa-starshego. Mozhet byt',
imenno eto, a ne prosto nedostojnoe tshcheslavie, povinno v tom, chto
plemyannik neizmenno sbivalsya v razgovorah s dyadej na hvastlivyj ton. A
missis Kipps, po pravde govorya, i vovse ne mogla primirit'sya s etim
brakom; ona otklonyala vse priglasheniya molodyh, a kogda oni odnazhdy
navestili ee po doroge k materi |nn, okazala im ves'ma nelyubeznyj priem.
Ona vse vremya fyrkala nosom, chemu prichinoj yavno byla ne stol'ko prostuda,
skol'ko uyazvlennaya gordost', i, vyskazav nadezhdu, chto |nn budet ne slishkom
zadirat' nos po sluchayu svoego zamuzhestva, vse ostal'noe vremya obrashchalas'
tol'ko k plemyanniku ili otpuskala zamechaniya v prostranstvo. Vizit okazalsya
ochen' korotkim, razgovor preryvalsya dolgimi pauzami, gostyam ne predlozhili
nikakogo ugoshcheniya, i |nn pokinula etot dom sovsem puncovaya. Kogda molodye
snova okazalis' v N'yu-Romnej, ona pochemu-to ne pozhelala navestit'
starikov.
No Kipps-starshij otvazhilsya pobyvat' u plemyannika, otvedal stryapnyu
molodoj suprugi, i ona prishlas' emu po vkusu, posle chego on yavno smenil
gnev na milost'. Skoro on navestil ih snova, a potom priezzhal eshche i eshche.
On priezzhal omnibusom i, zamolkaya lish' na te mgnoveniya, kogda rot ego byl
nabit do otkaza, obrushival na plemyannika neissyakaemyj potok mudrejshih
sovetov samogo raznogo svojstva, kotorye sbivali s tolku Kippsa-mladshego,
i tak do toj samoj minuty, kogda pora bylo pospeshat' na Glavnuyu ulicu,
chtoby ne propustit' obratnyj omnibus. On hodil s Kippsom k moryu i
prinimalsya torgovat' u lodochnikov lodki. "Bespremenno zavedi sobstvennuyu
lodku", - nastavlyal on plemyannika, hotya Kipps byl nikudyshnyj moryak, ili
razvival pered Kippsom sozrevshij u nego v golove plan - priobresti v Hajte
domik na kakoj-nibud' tihoj ulochke i sdavat' komnaty, kak on vyrazhalsya,
"ponedel'no". Vsya prelest' etoj zatei zaklyuchalas' v tom, chto kazhduyu nedelyu
on budet sam, sobstvennoj personoj sobirat' kvartirnuyu platu -
edinstvennyj eshche ostavshijsya v nashej demokraticheskoj strane sposob
priblizit'sya k feodal'nomu velichiyu. Dyadyushka nikak ne daval ponyat', otkuda
sobiraetsya vzyat' kapital na svoyu zateyu, i inogda moglo pokazat'sya, chto on
mechtaet ob etom zanyatii ne stol'ko dlya sebya, skol'ko dlya plemyannika.
No chto-to v ego otnoshenii k |nn, v ispytuyushchih, podsteregayushchih vzglyadah
trevozhilo Kippsa i tolkalo na raznye shirokie zhesty. Odnazhdy, naprimer, v
ozhidanii dyadi Kipps sovershil otvazhnuyu vylazku - ona emu nedeshevo oboshlas'
- i prines domoj yashchik indijskih sigar po devyat' pensov shtuka i zamenil
vpolne prilichnoe vino beloj marki "Mafusailom" - chetyre zvezdochki, s sinej
etiketkoj.
- Syuda podbavili viski, moj mal'chik, - skazal Kipps-starshij, otvedav
ryumochku, i nedoverchivo pozheval gubami. - Sejchas vstretil molodyh oficerov,
celuyu tolpu. Nado by tebe zapisat'sya v volontery, moj mal'chik, i
poznakomit'sya s nimi.
- A chto zh, ya i zapishus', - skazal Kipps-mladshij, - tol'ko posle.
- Tebya migom proizvedut v oficery, - skazal dyadya. - Im oficery nuzhny, a
na eto ved' ne u vsyakogo est' den'gi. Tebe znaesh' kak obraduyutsya. A
sobachku ty eshche ne zavel?
- Pokuda ne zavel, dyadya. Hotite sigaru?
- I avtomobil' ne kupil?
- Pokuda ne kupil, dyadya.
- Ono, konechno, pospeetsya. Tol'ko, glyadi, ne kupi, chto deshevo da gnilo,
synok. Uzh pokupat', tak chtob na ves' vek hvatilo. A pokuda nanimal by, kak
ran'she. YA dazhe udivlyayus', chego eto ty v nih bol'she ne ezdish'.
- Da |nn ne bol'no uvazhaet avtomobili, - otvetil Kipps.
- A-a, nu ono i ponyatno, - skazal Kipps-starshij i vyrazitel'no
pokosilsya na dver'. - Net u nej etoj privychki. Ej by vse doma sidet'.
- Takoe delo, dyadya, - zatoropilsya Kipps, - nadumali my postroit' dom.
- Vot eto, pozhaluj, chto i zrya, moj mal'chik, - nachal Kipps-starshij.
No plemyannik uzhe rylsya v yashchike v poiskah chertezhej i eskizov. On vytashchil
ih kak raz vovremya, chtoby pomeshat' dyadyushke obsuzhdat' nrav i privychki |nn.
- Gm, - skazal staryj dzhentl'men. Sovershenno osobennyj zapah i
neprivychnaya prozrachnost' kal'ki, kotoruyu on videl vpervye v zhizni,
proizveli na nego vpechatlenie.
- Stalo byt', nadumal stroit' dom, a?
Kipps nachal s samogo skromnogo proekta.
Dyadya, vooruzhas' ochkami v serebryanoj oprave, medlenno prochel:
- "Plan doma Artura Kippsa, eskvajra". Gm-gm...
Nel'zya skazat', chtoby proekt srazu voodushevil ego, i kogda v komnate
poyavilas' |nn, on vse eshche s nekotorym somneniem izuchal eskizy.
- My nigde ne mogli najti nichego podhodyashchego, - oblokotyas' na stol,
nebrezhno skazal Kipps. - Vot i nadumali sami postroit'. A pochemu by i net?
|to prozvuchalo gordo i uverenno i ne moglo ne ponravit'sya
Kippsu-starshemu.
- My dumali, poprobuem, poglyadim... - skazala |nn.
- |to, vidat', spekulyaciya, - skazal Kipps-starshij, otodvinul ot sebya
plan futa na dva, na tri i nahmurilsya, glyadya cherez ochki. - YA tak polagayu:
ne takoj by dom tebe nuzhen, - skazal on. - |to zhe prosto dacha. Takoj dom
goditsya razve chto kakomu schetovodu ili tam kancelyaristu. A dlya dzhentl'mena
eto ne podhodit, Arti.
- On, konechno, skromnyj, - skazal Kipps, stanovyas' vozle dyadi; teper'
proekt i vpravdu pokazalsya emu daleko ne takim velichestvennym, kak pri
pervom znakomstve.
- Nezachem tebe stroit' chereschur skromnyj dom, - skazal dyadya.
- A esli on udobnyj... - otvazhilas' vmeshat'sya |nn.
Kipps-starshij poglyadel na nee poverh ochkov.
- V nashem mire udobno tol'ko togda, kogda zhivesh', kak tebe pristalo po
polozheniyu.
Tak prozvuchalo v ego ustah vyrazhennoe na sovremennom anglijskom yazyke
staroe francuzskoe izrechenie "noblesse oblige" [polozhenie obyazyvaet
(franc.)].
- |to dom dlya udalivshegosya ot del torgovca ili dlya kakogo ni to zhalkogo
stryapchego. A dlya tebya...
- CHto zh, est' i drugoj plan, - skazal Kipps i vylozhil vtoroj proekt.
No tol'ko eskiz tret'ego doma pokoril serdce Kippsa-starshego.
- Vot eto dom tak dom, moj mal'chik, - skazal on totchas.
|nn podoshla i ostanovilas' za spinoj muzha, a Kipps-starshij
rasprostranyalsya o tom, chto tretij proekt samyj udachnyj.
- Tebe eshche nuzhna bil'yardnaya, - govoril on. - Gde zh ona? A tak vse ochen'
dazhe horosho. Vse eti oficery strah kak rady budut poigrat' v bil'yard... A
eto chego - gorshki kakie-to? - pribavil on, razglyadyvaya eskiz.
- Alleya, - otvetil Kipps. - Nasadim kustiki. Budut cvety.
- V etom dome odinnadcat' spalen, - vstavila svoe slovo |nn. - Bol'no
mnogo, pravda, dyadya?
- Sgodyatsya. Koli dela pojdut horosho, ot gostej otboyu ne budet. Druz'ya
tvoego muzha stanut naezzhat', glyadish', oficery priedut... Nebos', budesh'
rada-radehon'ka, esli on svedet s nimi druzhbu. Da i malo li chto mozhet
byt'.
- Esli u nas budet mnogo etih kustov, eshche pridetsya nanimat' sadovnika,
- ne sdavalas' |nn.
- A ne budet kustov, tak vsyakij besstydnik stanet pyalit' glaza pryamo v
okno gostinoj, - terpelivo ob座asnil dyadya, - a u vas, glyadish', kak raz
vazhnye gosti.
- Neprivychnye my k alleyam, - zaupryamilas' |nn, - nam i tak horosho.
- A my govorim ne pro to, k chemu vy privychnye, a pro to, k chemu nado
nynche privykat'.
Posle takoj otpovedi |nn uzhe ne pytalas' vmeshat'sya v razgovor.
- Kabinet i biblioteka, - prochel Kipps-starshij. - |to podhodyashche. YA
davecha v Bruklende videl Tantala - takaya figura dlya kabineta nastoyashchego
dzhentl'mena v samyj raz. Poprobuyu shozhu na aukcion, glyadish', pritorguyu.
Kogda prishlo vremya otpravlyat'sya na omnibus, dyadya byl uzhe vsej dushoj za
to, chtoby stroit' dom, i kak budto vybor pal na samyj grandioznyj proekt.
No |nn ne vymolvila bol'she ni slova.
Kipps provodil dyadyu do omnibusa i v kotoryj raz s neizmennym udivleniem
ubedilsya, chto eta tuchnaya figura vse zhe vtisnulas' v malen'kij i tesnyj
"ekspress"; kogda on vernulsya domoj, |nn vse eshche stoyala u stola i s
velichajshim neodobreniem glyadela na eskizy vseh treh proektov.
- U dyadi, vidat', so zdorov'em nichego, - skazal Kipps, stanovyas' na
privychnoe mesto pered kaminom, - tol'ko vot izzhoga u nego. A tak - vzletel
na stupen'ki, chto tvoya ptichka.
|nn, ne otryvayas', glyadela na eskizy.
- Ne nravyatsya oni tebe, chto li? - sprosil nakonec Kipps.
- Net, Arti, ne nravyatsya.
- Nu, teper', hochesh' - ne hochesh', nado stroit'sya.
- No... |to ved' nastoyashchij barskij dom, Arti!
- On... ponyatno, on ne malen'kij.
Kipps lyubovno vzglyanul na eskizy i otoshel k oknu.
- A uborki-to skol'ko! V takom dome i troim slugam ne spravit'sya, Arti.
- Nam bez slug nel'zya, - skazal Kipps.
|nn unylo poglyadela na svoyu budushchuyu rezidenciyu.
- Nam vse-taki nado zhit' po svoemu polozheniyu, - skazal Kipps,
povernuvshis' k nej. - U nas teper' est' polozhenie, |nn, eto yasnej yasnogo.
Nu chego ty hochesh'? Ne dam ya tebe myt' poly. Pridetsya tebe zavesti prislugu
i zapravlyat' domom. Inache ya ne oberus' styda...
Guby |nn drognuli, no ona tak ni slova i ne skazala.
- CHego ty? - sprosil Kipps.
- Nichego, - otvetila |nn, - tol'ko mne tak hotelos' malen'kij domik,
Arti! Mne hotelos' udobnyj malen'kij domik, dlya nas s toboj.
Kipps vdrug zalilsya kraskoj, lico u nego stalo upryamoe. On opyat' vzyalsya
za pahuchie kal'ki.
- Ne zhelayu ya, chtob na menya glyadeli svysoka, - skazal on. - I delo tut
ne tol'ko v dyade!
|nn smotrela na nego vo vse glaza.
- Voz'mi hot' molodogo Uolshingema, - prodolzhal Kipps. - Ne zhelayu ya,
chtob on na menya fyrkal da nasmehalsya. Budto my i ne lyudi vovse. YA ego
vidal vcherashnij den'... Ili Filina voz'mi. YA ne huzhe ih... My s toboj ne
huzhe ih... Malo li chego tam poluchilos', a vse ravno ne huzhe.
Molchanie, shelest kal'ki.
Kipps podnyal golovu i uvidel blestyashchie ot slez glaza |nn. Minutu oni
pristal'no glyadeli drug na druga.
- Ladno, puskaj u nas budet bol'shoj dom, - trudno glotnuv, skazala |nn.
- YA pro eto ne podumala, Arti.
Vzglyad ee zagorelsya, lico stalo reshitel'noe, ona edva spravlyalas' s
nahlynuvshimi na nee chuvstvami.
- U nas budet bol'shoj dom, - povtorila ona. - Puskaj oni ne govoryat,
chto, mol, ya potashchila tebya vniz... nikto tak ne smozhet skazat'. YA dumala...
YA vsegda etogo boyalas'.
Kipps snova posmotrel na plan, i vdrug bol'shoj dom pokazalsya emu
chereschur bol'shim. On tyazhelo perevel duh.
- Net, Arti. Nikto iz nih ne smozhet tak skazat'. - I kakim-to
neuverennym dvizheniem, tochno slepaya, |nn potyanula k sebe eskiz...
"A ved' i srednij dom ne tak uzh ploh", - podumal Kipps. No on zashel uzhe
slishkom daleko i teper' ne znal, kak otstupit'.
Itak, proekt pereshel v ruki stroitelej, i v skorom vremeni Kipps svyazal
sebya dogovorom na stroitel'stvo stoimost'yu v dve tysyachi pyat'sot funtov. No
ved', kak vam izvestno, dohod ego byl tysyacha dvesti funtov v god.
Prosto divu daesh'sya, skol'ko voznikaet melkih trudnostej, kogda
nachinaesh' stroit' dom!
- Slysh', |nn, - skazal odnazhdy Kipps. - Okazyvaetsya, nado dat' nashemu
domu nazvanie. YA dumal, mozhet, "Uyutnyj kottedzh". Da ne znayu, goditsya li.
Vse zdeshnie rybackie domishki prozyvayutsya kottedzhami.
- Mne nravitsya "Kottedzh", - skazala |nn.
- Da ved' v nem odinnadcat' spalen, - vozrazil Kipps. - Kogda chetyre
spal'ni, eshche ladno, a uzh kogda bol'she - kakoj zhe eto kottedzh! |to uzh celaya
villa. |to uzh dazhe Bol'shoj dom. Vo vsyakom sluchae - Dom.
- Nu chto zh, - skazala |nn, - koli tak nado, puskaj budet villa...
"Uyutnaya villa"... Net, ne nravitsya.
Kipps zadumalsya.
- A esli "Villa |vrika"! - voskliknul on, obradovavshis' nahodke.
- A chego eto - "|vrika"?
- Imya takoe, - otvetil on. - Est' takie "platyanye kryuchki "|vrika". YA
sejchas podumal: v magazinah kakih tol'ko nazvanij net. "Villa Pizhama". |to
v trikotazhe. Hotya net, ne goditsya. A mozhet, "Marapoza"?.. |to - takoe
surovoe polotno. Net! "|vrika" luchshe.
|nn prizadumalas'.
- Vrode glupo brat' imya, kotoroe nichego ne znachit, - skazala ona.
- A mozhet, ono i znachit, - skazal Kipps. - Vse ravno, kakoe-nikakoe
nazvanie nado.
On eshche nemnogo podumal. I vdrug voskliknul:
- Nashel!
- Opyat' "|vrika"?
- Net! V Gastingse naprotiv nashej shkoly byl dom - horoshij, bol'shoj dom
- prozyvalsya Dom svyatoj Anny. Vot eto...
- Net uzh, - reshitel'no zayavila missis Kipps. - Nashe vam spasibo, da
tol'ko ne zhelayu ya, chtoby vsyakij raznoschik trepal moe imya...
Oni obratilis' za sovetom k Karshotu, i, porazmysliv neskol'ko dnej, on
predlozhil "Villa Uoddi", kak izyashchnoe napominanie o dedushke Kippsa;
sprosili soveta i Kippsa-starshego - on byl za "Osobnyak |pton", gde on
nekogda sluzhil livrejnym lakeem; sprosili Bagginsa - etomu byl po dushe
libo prostoj, strogij nomer - "Nomer odin", esli poblizosti ne okazhetsya
drugih domov, libo chto-nibud' patrioticheskoe, k primeru, villa "Imperiya";
sprosili Pirsa - on vyskazalsya za "Sendringem"; no oni nikak ne mogli
vybrat' chto-nibud' odno, a tem vremenem posle burnyh volnenij, posle
slozhnejshej, otchayannoj torgovli, prerekanij, strahov, nerazberihi,
beskonechnyh hozhdenij vzad i vpered Kipps (uzhe ne oshchushchaya ot etogo ni kapli
radosti) stal obladatelem zemel'nogo uchastka v tri vos'myh akra i nakonec
uvidel, kak srezayut dern s uchastka, na kotorom v odin prekrasnyj den'
vyrastet ego sobstvennyj dom.
Mister i missis Artur Kipps sideli za obedennym stolom, s kotorogo eshche
ne ubrali ostatki piroga s revenem, i govorili o dvuh otkrytkah,
dostavlennyh dnevnoj pochtoj. YArkij luch solnca skol'znul po komnate -
redkij gost' v etot pasmurnyj i vetrenyj martovskij den'. Na Kippse byl
korichnevyj kostyum i galstuk modnogo zelenogo cveta; na |nn - yarkoe
svobodnogo pokroya plat'e, iz teh, chto obychno sochetayutsya s sandaliyami i
peredovymi ideyami. No u |nn ne bylo ni sandalij, ni peredovyh idej, a
plat'e kupili sovsem nedavno po sovetu missis Sid Pornik.
- Uzh bol'no ono hudozhestvennoe, - skazal Kipps, no osobenno vozrazhat'
ne stal.
- Zato udobnoe, - skazala |nn.
Steklyannaya dver' vyhodila na nebol'shuyu zelenuyu luzhajku, a dal'she
vidnelas' naberezhnaya - izlyublennoe mesto progulok zhitelej Hajta. Mokraya ot
dozhdya, ona siyala pod solncem, a eshche dal'she vorochalos' sero-zelenoe
nespokojnoe more.
Vsya obstanovka, esli ne schitat' dvuh-treh sluchajnyh cvetnyh litografij,
kuplennyh Kippsom, na kotoryh otdyhal glaz, utomlennyj krichashchimi oboyami,
byla iskusno navyazana Kippsu opytnym prodavcom i osobym izyashchestvom ne
otlichalas'. Tut stoyal bufet reznogo duba, on byl by vsem horosh, da tol'ko
napominal Kippsu o klasse rezaniya po derevu; v ego krivom stekle sejchas
otrazhalsya zatylok Kippsa. Na bufetnoj polke lezhali dve knizhki parsonskoj
bibliotechki, obe s zakladkami, no ni Kipps, ni |nn ne mogli by nazvat' imya
avtora ili hotya by nazvanie knigi, kotoruyu oni chitali. Kaminnaya polka pod
chernoe derevo ustavlena yarko raskrashennymi flakonami i gorshochkami, kotorye
eshche umnozheny otrazheniem v zerkale; tut zhe dve yaponskih vazy birmingemskogo
proizvodstva - svadebnyj podarok mistera i missis Sid Pornik, da eshche
neskol'ko roskoshnyh kitajskih veerov. Na polu - yarchajshij tureckij kover. V
pridachu k etim novomodnym tvoreniyam firmy Pshik i Trah, postavlyayushchej
predmety izyashchnogo svojstva lyubitelyam krasivoj zhizni, tut byli dvoe
bezdejstvuyushchih kabinetnyh chasov, ch'e glubochajshee molchanie vzyvalo o
pomoshchi; dva globusa - zemnoj i nebesnyj, poslednij s glubokoj vmyatinoj;
neskol'ko pochtennyh, staryh, naskvoz' propylennyh knig v chernil'nyh pyatnah
i chuchelo sovy s edinstvennym steklyannym glazom (vtoroj netrudno bylo by
vstavit') - vse eto razdobyl neutomimyj Kipps-starshij. Servirovka (na eto
bylo polozheno nemalo staranij) byla pochti toch'-v-toch' takaya zhe, kak u
missis Bindon Botting, tol'ko vse podorozhe, na stole krasovalis' zelenye i
malinovye bokaly, hotya vina suprugi Kipps nikogda ne pili...
Kipps opyat' vzyalsya za tu otkrytku, chto byla napisana bolee razborchivym
pocherkom.
- "Neotlozhnye dela" meshayut emu segodnya povidat'sya so mnoj!.. Nu i
nahal! A ya-to pomog emu stat' na nogi!
On tyazhelo perevel duh.
- Da, ne bol'no on s toboj vezhlivyj, - skazala |nn.
Kipps dal sebe volyu - on sil'no nedolyublival molodogo Uolshingema.
- Zavazhnichal, pryamo terpeniya net, - skazal Kipps. - Uzh puskaj by luchshe
ona podala na menya v sud. A to kak ona skazala, chto ne stanet, tak vrode
on reshil ne davat' mne tratit' moi sobstvennye den'gi.
- On ne hochet, chtob ty stroil dom.
Kipps vyshel iz sebya.
- T'fu ty, propast', da emu-to kakoe delo? Podumaesh', sverhchelovek!
Sverhdurak!.. YA emu pokazhu sverhcheloveka, on u menya dozhdetsya.
On vzyal vtoruyu otkrytku.
- Nu, ni slovechka ne razberu. Tol'ko podpis' - "CHitterlou".
On staratel'no vglyadyvalsya.
- Budto v korchah pisal. Vot eto vrode "Aj-d-a Ga-r-r-i..." Aga!
"...m-o-l-o-d-e-c"... prochel! |to u nego vrode priskazka takaya. Vidat',
chto-to takoe sdelal so svoej p'esoj ili, mozhet, chego-to ne sdelal.
- Vidat', chto tak, - soglasilas' |nn.
- A dal'she nichego ne razberu, - provorchal Kipps, ustav ot usilij, - nu
hot' tresni.
Ne pochta - odna dosada. On brosil otkrytku na stol, vstal i otoshel k
oknu. |nn posle neudachnoj popytki, rasshifrovat' ieroglify CHitterlou tozhe
vstala i prisoedinilas' k muzhu.
- Nu chego mne segodnya delat'? - skazal Kipps, zasunuv ruki gluboko v
karmany.
On dostal sigaretu i zakuril.
- Mozhet, pojdesh' pogulyaesh'? - predlozhila |nn.
- YA uzhe s utra gulyal... A mozhet, i vpryam' pojti eshche projtis', -
pribavil on nemnogo pogodya.
Nekotoroe vremya oni molcha glyadeli na pustynnye prostory morya, ryabye ot
vetra.
- I chego eto on ne hochet menya uvidat'? - skazal Kipps, vozvrashchayas'
mysl'yu k molodomu Uolshingemu. - |to ved' odno vran'e, nichego on ne zanyat.
No i |nn ne znala, kak razreshit' etu zagadku.
Po oknu zabarabanil dozhd'.
- Opyat' polilo! - skazal Kipps. - A, bud' ono neladno, nado zhe
chto-nibud' delat'! Slysh', |nn! Poshlepayu-ka ya po dozhdyu k Soltvudu, mimo
N'yuingtona, za letnimi dachami, sdelayu krug - i obratno, poglyazhu, kak tam
podvigayutsya dela s domom. Ladno? I slysh', |nn! Otpusti Gvendolen, poka
menya net, pust' ee pogulyaet. Koli dozhd' ne perestanet, puskaj shodit v
gosti k sestre. A potom ya pridu, stanem pit' chaj s tostami... i masla
pobol'she... ladno? Mozhet, sami ih podrumyanim. A?
- Nu, a u menya i doma delo najdetsya, - podumav, otvetila |nn. - Tol'ko
naden' makintosh i kragi. A to promoknesh' naskvoz', znaesh' ved', kakie
dorogi.
- |to mozhno, - soglasilsya Kipps i poshel sprashivat' u Gvendolen
korichnevye kragi i drugie bashmaki.
V etot den' vse slovno sgovorilos', chtoby isportit' Kippsu nastroenie.
Kogda on vyshel iz domu, pod yugo-zapadnym vetrom mir pokazalsya emu takim
mokrym i unylym, chto on srazu zhe razdumal plestis' po glinistym tropinkam
k N'yuingtonu i zashagal na vostok, k Folkstonu, vdol' Sibrukskoj damby.
Poly makintosha bili ego po nogam, dozhd' hlestal po licu - on chuvstvoval
sebya nastoyashchim muzhchinoj, vynoslivym i otvazhnym. No vdrug dozhd' perestal
tak zhe neozhidanno, kak nachalsya, veter stih, i ne uspel eshche Kipps minovat'
Glavnuyu ulicu Sandgejta, a nad golovoj uzhe veselo siyalo vesennee solnce. A
on vyryadilsya v makintosh i v skripuchie kragi, i vid u nego samyj durackij!
Po inercii on otshagal eshche milyu i okazalsya na naberezhnoj, gde vse i vsya
delali vid, budto na svete voobshche net i ne bylo nikakih dozhdej. V nebe ni
oblachka, trotuary sovershenno suhi, lish' izredka popadaetsya sluchajnaya
luzhica. Kakoj-to frant v novomodnom pal'to, s vidu ono iz obyknovennoj
materii, no eto lozh' i obman, na samom dele ona nepromokaemaya, proshel mimo
i nasmeshlivo pokosilsya na makintosh, kotoryj stoyal na Kippse kolom.
- T'fu, propast'! - ne sderzhalsya Kipps.
Makintosh hlopal po kragam, kragi so svistom i piskom terlis' o bashmaki.
- Nu, pochemu u menya vse ne kak u lyudej?! - vozzval Kipps k luchezarnoj
bezzhalostnoj vselennoj.
Po ulice shli starye damy priyatnoj vneshnosti, izyskanno odetye lyudi s
tugo svernutymi zontikami, krasivye, nadmennye mal'chiki i devochki v yarkih
pal'tishkah. Nu, konechno zhe, v takoj den' nado bylo vyjti v legkom pal'to i
s zontikom. Rebenok i tot by dogadalsya. Doma u nego vse eto est', no ved'
ne stanesh' dokazyvat' pro eto kazhdomu vstrechnomu i poperechnomu. Kipps
reshil povernut' k pamyatniku Garveya i vyjti iz goroda cherez Kliftonskij
park. I v etu samuyu minutu emu povstrechalsya Filin.
On uzhe i bez togo chuvstvoval sebya samym zhalkim, prezrennym i
nedostojnym iz otbrosov obshchestva, a Filin nanes emu poslednij udar. Filin
shel emu navstrechu, po napravleniyu k naberezhnoj. Oni stolknulis' chut' ne
nos k nosu. Pri vide ego u Kippsa podkosilis' nogi, teper' on ele shel,
spotykayas' na kazhdom shagu. Filin zametil Kippsa i vzdrognul. Potom vse ego
sushchestvo slovno podverglos' svoego roda rigor vitae ["zhivomu okocheneniyu"
(perefraz latinskogo medicinskogo termina "rigor mortis" - trupnoe
okochenenie) (lat.)], nizhnyaya chelyust' vydvinulas' vpered, pod kozhej kak by
sobralsya lishnij vozduh, ona natyanulas', i lico razdulos' pryamo na glazah
("Kak by", govoryu ya, ibo znayu, chto i v organizme Filina, kak u vseh nas,
sushchestvuet soedinitel'naya tkan', kotoraya delaet podobnye prevrashcheniya
nevozmozhnymi). Glaza ego ostekleneli i smotreli skvoz' Kippsa kuda-to
vdal'. Kogda on prohodil mimo, Kipps dazhe slyshal ego rovnoe, reshitel'noe
dyhanie. On proshel, a Kipps, spotykayas', poplelsya dal'she, v mir, gde
ostalis' odni tol'ko dohlye koshki da kuchi musora, ochistki i pepel, -
obshchestvo otverglo ego, teper' emu mesto na svalke!
I takovy uzh bezzhalostnye zakony sud'by, chto totchas posle etoj vstrechi
tomu, chto ostalos' ot Kippsa, prishlos' idti mimo dlinnogo-predlinnogo
zdaniya zhenskoj shkoly, iz vseh okon kotoroj, naverno, vyglyadyvali
lyubopytnye devich'i lica.
Opomnilsya Kipps uzhe na doroge mezhdu stanciej SHornklif i CHeritonom, hotya
i ne mog (da po sej den' i ne pytalsya) vspomnit', kak on tuda zabrel. On
dumal o romane, kotoryj chital nakanune vecherom, - mysli, vyzvannye etim
romanom, okazalis' pod stat' gor'komu oshchushcheniyu otverzhennosti, chto muchilo
ego sejchas. Roman lezhal u nego doma na shkafchike; net nadobnosti nazyvat'
ni samyj etot roman, ni avtora; on traktoval voprosy obshchestva i politiki i
napisan byl s toj tyazhelovesnoj osnovatel'nost'yu, protiv kotoroj Kipps
nikak ne mog ustoyat'. On sokrushil i ster v poroshok zhalkoe zdanie ego
idealov, ego mechty o razumnom, skromnom sushchestvovanii, ob uyute, o
vozmozhnosti zhit' svoim umom, ne zabotyas' o tom, chto skazhut lyudi; on
utverzhdal (v kotoryj raz!) istinno anglijskoe ponimanie edinstvenno
pravil'nogo obshchestvennogo ustrojstva i nravov. Odin iz geroev etoj knigi
slegka balovalsya iskusstvom, uvlekalsya francuzskimi romanami, odevalsya
vol'no i nebrezhno, nemalo ogorchal svoyu pochtennuyu, ubelennuyu sedinami,
dobroporyadochnuyu matushku i derzil episkopam, pytavshimsya ego usovestit'. On
durno obhodilsya s "miloj devushkoj", s kotoroj ego obruchili; on zhenilsya na
kakoj-to device, stoyavshej gorazdo nizhe ego, na kakom-to nichtozhestve bez
vsyakogo polozheniya v obshchestve. I pal uzh tak nizko...
Kipps chital - i ponevole dumal o sebe. Teper' on ponimal, kak vse eto
vyglyadit v glazah poryadochnyh lyudej; teper' on yasno predstavlyal meru
zasluzhennogo nakazaniya. I pered glazami vstalo zastyvshee, kak u statui,
lico Filina.
On eto zasluzhil!
Oh, uzh etot den' raskayaniya! Nekotoroe vremya spustya Kipps okazalsya na
meste svoego budushchego doma i, perekinuv cherez ruku makintosh, s chuvstvom,
blizkim k otchayaniyu, vziral na besporyadok, predshestvuyushchij nachalu
stroitel'stva.
Pohozhe bylo, chto nikto ne rabotaet v etot den', - konechno zhe, podryadchik
tak ili inache ego naduvaet, na uchastke merzost' zapusteniya, i saraj
podryadchika s krupnoj chernoj nadpis'yu "Uilkins - podryadchik, gor. Hajt"
vyglyadit kakim-to chuzherodnym telom zdes', gde vse vverh dnom, sredi tachek,
doshchatyh mostkov, vzdyblennoj zemli, peska i kirpichej. Na meste budushchih
sten tyanutsya kanavy, zalitye zhidkim betonom, koe-gde uzhe zatverdevshim; na
meste komnat - neuzheli eto i vpryam' budut komnaty? - kvadraty i
pryamougol'niki, porosshie gruboj mokroj travoj i shchavelem. I kakie-to oni
malen'kie, nelepo, vozmutitel'no malen'kie! A chego zh eshche mozhno bylo
ozhidat'? Konechno zhe, podryadchik ego naduvaet - stroit vse slishkom
malen'koe, i vse ne tak, vkriv' i vkos', iz dryannogo materiala!
Kipps-starshij ne zrya emu namekal. Podryadchik ego naduvaet, i molodoj
Uolshingem ego naduvaet, vse ego naduvayut! Naduvayut ego i nasmehayutsya nad
nim, potomu chto net u nih k nemu uvazheniya. A ne uvazhayut ego, potomu chto u
nego vse ne po-lyudski. Kto zh ego stanet uvazhat'?..
On otverzhennyj, net emu mesta sredi lyudej. Sud'ba ulybalas' emu, a on
povernulsya k nej spinoj. On "vel sebya durno i nedostojno" - vot kak
skazano v toj knige...
Skoro zdes' vyrastet ogromnyj dom, za kotoryj pridetsya platit' i s
kotorym ne upravit'sya ni emu, ni |nn, - dom, gde budet odinnadcat' spalen
i chetvero nepochtitel'nyh slug, kotorye vechno budut ih naduvat'!
Kak zhe vse eto sluchilos'?
Konec ego ogromnomu bogatstvu! A ved' emu privalilo takoe schast'e! Bylo
by kuda luchshe, esli b on ne izmenil svoim pervonachal'nym planam. I esli b
u nego byl nastavnik - imenno ob etom on mechtal s samogo nachala, -
osobennyj nastavnik, kotoryj rukovodil by im, uchil, kak pravil'no
postupat', chtob vse bylo kak sleduet. Nastavnik dlya togo, kto "v sushchnosti
dzhentl'men", no ne poluchil neobhodimogo vospitaniya i obrazovaniya. Esli by
on bol'she chital, luchshe ispolnyal sovety Filina... Filina, kotoryj tol'ko
chto proshel mimo, sdelav vid, chto ne zametil ego!..
Odinnadcat' spalen! Da uzh ne rehnulsya li on? Nikto nikogda ne priedet k
nim gostit'; nikto nikogda ne zahochet imet' s nimi nichego obshchego. Dazhe
tetka otvernulas' ot nego! Tol'ko dyadyushka ego terpit, da i tot, vidat',
preziraet. V celom mire u nego net ni odnogo stoyashchego druga! Baggins,
Karshot, Pirs - obyknovennye prikazchiki! Semejstvo Pornik nizkogo zvaniya,
da k tomu zhe socialisty! Odinokij, on stoyal na fundamente svoego doma,
tochno posredi razvalin; glupec, zabludshaya dusha, on stoyal sredi razvalin
svoego budushchego.
On predstavlyal, kak oni s |nn budut vlachit' pozornoe sushchestvovanie v
ogromnom durackom dome (a konechno, on budet durackij!), i vse budut
vtihomolku nasmehat'sya nad nimi, i pri vseh odinnadcati spal'nyah nikto ne
stanet ih naveshchat', nikto stoyashchij, iz horoshego obshchestva, i tak budet
vsegda. A tut eshche |nn!..
CHto takoe s nej sdelalos'? Poslednee vremya ona ne zhelaet vyhodit' na
progulku, stala obidchivaya, plaksivaya, pereborchivaya v ede. Vot uzh ne ko
vremeni! |to tozhe kara za to, chto on postupil ne tak, kak sledovalo;
teper'-to on ponyal: obshchestvo eshche i ne tak pokaraet ego, obshchestvo - groznyj
Dzhaggernaut iz prochitannogo nakanune romana.
On otkryl dver' svoim klyuchom. Ugryumo proshel v stolovuyu, dostal eskizy
doma i sobralsya ih peresmotret'. Otkuda-to poyavilas' smutnaya nadezhda:
mozhet byt', v dome ne odinnadcat' spalen, a tol'ko desyat'. Uvy, ih
po-prezhnemu bylo odinnadcat'. Ne oborachivayas', on pochuvstvoval, chto za
spinoj stoit |nn.
- Glyadi, Arti! - skazala ona.
Kipps podnyal golovu. |nn protyagivala emu neskol'ko prodolgovatyh
kusochkov belogo kartona.
On udivlenno podnyal brovi.
- Prihodili gosti, - skazala |nn.
On medlenno otodvinul kal'ki, vzyal u nee iz ruk vizitnye kartochki i
molcha, dazhe kak-to torzhestvenno prochel vse podryad. Gosti! Togda, mozhet, on
vse-taki ne budet izgnan iz obshchestva sebe podobnyh. Missis Porret Smit,
miss Porret Smit, miss Mejbl Porret Smit; i dve kartochki pomen'she -
prepodobnyj Porret Smit.
- Uh ty! - voskliknul Kipps. - Svyashchennik!
- Prihodila dama, - skazala |nn, - i dve vzroslye devicy... Vse
razryazhennye!
- A on sam?
- Nikakogo "ego" ne bylo.
- Net?.. - Kipps protyanul ej kartochku pomen'she.
- Net. Tol'ko dama s dvumya devicami.
- A kak zhe eti kartochki? CHego zh oni togda ostavili eti dve kartochki,
prepodobnyj Porret Smit, raz on sam ne prihodil?
- On ne prihodil.
- Mozhet, on byl takoj nizen'kij, za ih spinami i ne vidat', a sam ne
voshel.
- Ne bylo pri nih nikakogo dzhentl'mena, - skazala |nn.
- CHudno! - podivilsya Kipps.
I tut v ego pamyati vsplyl odin davnij sluchaj.
- A, znayu! - skazal on, pomahivaya kartochkoj prepodobnogo Porreta Smita.
- On ot nih sbezhal, von chto. Poka oni stuchalis' v dver', vzyal i uliznul.
No vse ravno, eto samye nastoyashchie gosti. (V dushe Kippsa shevel'nulas'
nedostojnaya radost': kak horosho, chto ego ne bylo doma!) Pro chto zh oni
govorili, |nn?
|nn otvetila ne srazu.
- YA ih ne vpustila, - vymolvila ona nakonec.
Kipps vskinul golovu i tut tol'ko zametil, chto s nej tvoritsya neladnoe.
SHCHeki goryat, glaza zaplakannye i zlye.
- Kak ne vpustila?!
- Tak! Oni v dom ne vhodili.
Kipps onemel ot izumleniya.
- YA uslyhala stuk i poshla otvoryat', - stala rasskazyvat' |nn. - YA byla
naverhu, natirala poly. Otkuda mne bylo znat', chto eto gosti? Skol'ko
zdes' zhivem, nikakih gostej i v pomine ne bylo. YA uslala Gvendolen
podyshat' vozduhom, a sama natirayu naverhu poly, ona tak ploho naterla,
vot, dumayu, kak raz pospeyu bez nee peredelat'. Natru, dumayu, poly,
vskipyachu chajnik, i tihon'ko nap'emsya s toboj chayu, podzharim tosty, poka ee
net. Otkuda mne bylo znat' pro gostej, Arti?
Ona zamolchala.
- Nu, - ne vyderzhal Kipps, - dal'she chto?
- Oni postuchalis' v dver'. Otkuda mne bylo znat'? YA dumala, eto
torgovec kakoj. Pryamo kak byla - v fartuke, ruki v voske - otvoryayu. A eto
oni!
I opyat' zamolchala. Nado bylo perehodit' k samomu tyagostnomu.
- Nu, i chto zhe oni?
- Ona govorit; "Missis Kipps doma?" Ponimaesh'? |to mne-to.
- Nu?
- A ya vsya peremazannaya, prostovolosaya, ne to hozyajka, ne to prisluga -
ne pojmesh'. YA ot styda pryamo chut' skvoz' zemlyu ne provalilas'. Dumala,
slovechka ne vymolvlyu. I nichego ne mogu nadumat', vzyala da i skazala: "Netu
doma" - i po privychke protyagivayu podnos. A oni polozhili na podnos vizitnye
kartochki i poshli. Nu, kak ya teper' pokazhus' na glaza etoj dame?.. Vot i
vse, Arti! Oni edak oglyadeli menya s nog do golovy, a ya i zahlopnula dver'.
- O gospodi! - prostonal Kipps.
|nn otoshla i drozhashchej rukoj stala bez vsyakoj nadobnosti voroshit'
kochergoj ugol'ya v kamine.
- Dorogo by ya dal, chtob nichego etogo ne bylo, pyat' funtov ne pozhalel
by, - skazal Kipps. - Da eshche svyashchennik, ne kto-nibud'.
Kocherga so zvonom upala na kaminnuyu reshetku; |nn vypryamilas', v zerkale
otrazilos' ee pylayushchee lico. Dosada Kippsa rosla.
- Nado vse-taki dumat', chto delaesh', |nn! Pravo zhe, nado dumat'.
On sel za stol, vse eshche derzha v rukah vizitnye kartochki, s kazhdoj
minutoj ostree chuvstvuya, chto teper'-to uzh dveri obshchestva dlya nego navsegda
zakryty. Na stole rasstavleny byli tarelki, na krayu kaminnoj reshetki zhdali
(pod fayansovoj kryshkoj v cvetah) podzharistye lomtiki hleba, tut zhe grelsya
chajnichek dlya zavarki, i chajnik, tol'ko chto snyatyj s polki v kamine, uyutno
posvistyval sredi uglej. |nn s minutu smotrela na Kippsa i prinyalas'
zavarivat' chaj.
- Nado zhe! - skazal Kipps, vse bol'she raspalyayas'.
- Ne pojmu, nu kakoj tolk teper' zlit'sya, - skazala |nn.
- Ne pojmesh'! A ya ponimayu. YAsno? Prishli k nam lyudi, horoshie lyudi, hotyat
s nami zavyazat' znakomstvo, a ty beresh' da i vystavlyaesh' ih za dver'.
- Ne vystavlyala ya ih za dver'.
- Esli razobrat'sya, - vystavila. Zahlopnula dver' u nih pered nosom - i
tol'ko my ih i videli. Dorogo by ya dal, chtob nichego etogo ne bylo, desyat'
funtov ne pozhalel by.
On dazhe zastonal ot ogorcheniya. Nekotoroe vremya v stolovoj bylo tiho,
tol'ko |nn zvyakala to kryshkoj, to lozhkoj, gotovya chaj.
- Voz'mi, Arti, - skazala ona i podala emu chashku.
Kipps vzyal chashku.
- Sahar ya uzhe polozhila, - skazala |nn.
- A propadi ono vse propadom! Polozhila, ne polozhila - plevat' ya hotel!
- vzorvalsya Kipps, drozhashchimi ot yarosti pal'cami kinul v chashku ogromnyj
kusok saharu i so stukom postavil ee na kraeshek bufeta. - Plevat' ya hotel!
Dorogo by ya dal, chtob nichego etogo ne bylo, - skazal on, slovno eshche
pytayas' zadobrit' sud'bu. - Dvadcat' funtov ne pozhalel by.
Minutu-druguyu on hmuro molchal.
No tut |nn skazala rokovye slova, ot kotoryh ego okonchatel'no vzorvalo.
- Arti! - pozvala ona.
- CHego?
- Von tam, okolo tebya, podzharennyj hleb s maslom!
Molchanie, muzh i zhena v upor smotryat drug na druga.
- Ah, podzharennyj hleb! - kriknul Kipps. - Sperva beret i otvazhivaet
gostej, a potom pichkaet menya svoim zharenym hlebom! Tol'ko zharenogo hleba
nedostavalo. V koi veki mozhno bylo svesti znakomstvo so stoyashchimi lyud'mi...
Slushaj, |nn! Vot chto ya tebe skazhu... Ty dolzhna otdat' im vizit.
- Otdat' vizit!
- Da... ty dolzhna otdat' im vizit. Vot chto tebe nuzhno sdelat'! YA
znayu... - On neopredelenno mahnul rukoj na bufetnuyu polku, gde yutilis' ego
knigi. - |to v knizhke "Kak vesti sebya v obshchestve". Posmotri, skol'ko nado
ostavit' vizitnyh kartochek, i pojdi i ostav' im. Ponyala?
Na lice |nn vyrazilsya uzhas.
- CHto ty, Arti! Kak zhe ya mogu?
- Kak ty mozhesh'? A kak ty smogla? Vse ravno pridetsya tebe pojti. Da oni
tebya ne priznayut... nadenesh' tu shlyapku s Bond-strit - i ne priznayut. A i
priznayut, tak slovechka ne skazhut. - Golos ego zazvuchal pochti prositel'no.
- |to nuzhno, |nn!
- Ne mogu!
- Tak ved' nuzhno!
- Ne mogu ya. I ne pojdu. Koli chto razumnoe, vsegda sdelayu, a smotret' v
glaza etim lyudyam, - eto posle togo-to, chto sluchilos'? Ne mogu ya, i vse.
- Ne pojdesh'?
- Net!
- Znachit, vse! My nikogda ih bol'she ne uvidim! I tak ono i budet! Tak i
budet! Nikogo my ne znaem i ne uznaem! A ty ne zhelaesh' hot' nemnozhko
postarat'sya, samuyu chutochku, i dazhe uchit'sya ne zhelaesh'.
Tyazheloe molchanie.
- Ne nado bylo mne vyhodit' za tebya, Arti, vot v chem vse delo.
- A, chto teper' pro eto tolkovat'!
- Ne nado bylo mne vyhodit' za tebya, Arti. YA tebe ne rovnya. Esli b ty
togda ne skazal, chto pojdesh' topit'sya...
Ona ne dogovorila, slezy dushili ee.
- Ne pojmu ya, pochemu by tebe ne poprobovat'... Vot ya zhe vyuchilsya. A
tebe pochemu ne poprobovat'? CHem usylat' prislugu i samoj natirat' poly, a
kogda prihodyat gosti...
- Pochem mne bylo znat', chto oni pozhaluyut, eti tvoi gosti? - so slezami
vskrichala |nn i vdrug vskochila i vybezhala iz komnaty.
CHaepitie bylo zagubleno - semejnoe chaepitie, vencom i triumfom kotorogo
dolzhen byl stat' podzharennyj hleb s maslom.
Kipps otoropelo i ispuganno posmotrel vsled zhene. No totchas
ozhestochilsya.
- Vpered budet poostorozhnee, - skazal on. - Von chego natvorila!
Nekotoroe vremya on tak i sidel, potiraya koleni, i serdito bubnil sebe
pod nos. "Ne mogu da ne pojdu", - s prezreniem bormotal on. Emu kazalos',
chto vse ego bedy i ves' pozor - ot |nn.
Potom on mashinal'no vstal i podnyal cvetastuyu farforovuyu kryshku. Pod neyu
okazalis' appetitnye, rumyanye, gusto namaslennye lomtiki.
- Da provalis' on, etot zharenyj hleb! - vspylil Kipps i kinul kryshku na
mesto...
Kogda vernulas' Gvendolen, ona srazu ponyala; chto-to neladno. Hozyain s
kamennym licom sidel u ognya i chital kakoj-to tom Britanskoj enciklopedii,
hozyajka zaperlas' naverhu; ona spustilas' lish' pozdnee, i glaza u nee byli
krasnye. U kamina pod tresnuvshej kryshkoj tomilis' vse eshche ochen' appetitnye
lomtiki podzharennogo hleba - k nim yavno nikto i ne pritronulsya.
- Vidat', malost' pocapalis', - reshila Gvendolen i, nabiv rot, kak byla
v shlyapke, prinyalas' hozyajnichat' v kuhne. - CHudnye kakie-to! Pravo slovo!
I ona vzyala eshche odin shchedro namaslennyj |nn i podrumyanennyj lomtik.
V etot den' Kippsy bol'she ne razgovarivali drug s drugom.
Pustyakovaya razmolvka iz-za vizitnyh kartochek i podzharennogo hleba dlya
nih byla tochno ser'eznoe rashozhdenie vo vzglyadah. Prichina razmolvki
kazalas' im dostatochno ser'eznoj. Oboih szhigalo oshchushchenie nespravedlivosti,
nezasluzhennoj obidy, upryamoe nezhelanie ustupit', uyazvlennaya gordost'. Do
pozdnej nochi Kipps lezhal bez sna, gluboko neschastnyj, chut' ne placha. ZHizn'
predstavlyalas' emu uzhasayushchej, beznadezhnoj nerazberihoj: zateyal postrojku
nikomu ne nuzhnogo doma, opozoril sebya v glazah obshchestva, durno oboshelsya s
|len, zhenilsya na |nn, kotoraya emu sovsem ne para...
Tut on zametil, chto |nn kak-to ne tak dyshit...
On prislushalsya. Ona ne spala i tihon'ko, ukradkoj vshlipyvala...
On ozhestochilsya: hvatit! On i bez togo byl slishkom myagkoserdechen... I
vskore |nn zatihla.
Kak glupy malen'kie tragedii etih zhalkih, ogranichennyh chelovechkov!
YA dumayu o tom, kakie neschastnye lezhat oni sejchas v temnote, i vzglyadom
pronikayu skvoz' zavesu nochi. Smotrite i vy vmeste so mnoyu. Nad nimi, nad
samymi ih golovami navislo CHudovishche, tyazhelovesnoe, tupoe CHudovishche, tochno
gigantskij neuklyuzhij grifon, tochno labirintodont iz Kristal'nogo dvorca,
tochno Filin, tochno svincovaya boginya iz Dunsnady, tochno nekij razzhirevshij,
samodovol'nyj lakej, tochno vysokomerie, tochno prazdnost', tochno vse to,
chto omrachaet chelovecheskuyu zhizn', vse to, chto est' v nej temnogo i durnogo.
|to tak nazyvaemyj zdravyj smysl, eto nevezhestvo, eto besserdechie, eto
sila, pravyashchaya na nashej zemle, - tupost'. Ten' ee navisla nad zhizn'yu moih
Kippsov. SHelford i ego sistema uchenichestva, Gastingskaya "akademiya",
verovaniya i ubezhdeniya Filina, starikov dyadi i teti - vse to, chto sdelalo
Kippsa takim, kakov on est', - vse eto chastica teni togo CHudovishcha. Esli by
ne eto CHudovishche, oni mogli by i ne zaputat'sya sredi nelepyh predstavlenij
i ne ranili by drug druga tak bol'no; esli by ne ono, zhivye rostki,
kotorye stol'ko obeshchayut v detstve i yunosti, mogli by prinesti bolee
schastlivye plody; v nih mogla by probudit'sya mysl' i vlit'sya v reku
chelovecheskogo razuma, bodryashchij solnechnyj luch pechatnogo slova pronik by v
ih dushi; zhizn' ih ne byla by, kak nyne, lishena ponimaniya krasoty, kotoruyu
poznali my, schastlivcy: nam dano videnie chashi svyatogo Graalya, chto navechno
delaet zhizn' prekrasnoj.
YA smeyalsya i smeyus' nad etimi dvumya lyud'mi; ya hotel, chtoby i vy
posmeyalis'...
No skvoz' t'mu ya vizhu dushi moih Kippsov; dlya menya oni oba - trepeshchushchie
rozovye komochki zhivoj ploti, malen'kie zhivye tvari, durno vskormlennye,
boleznennye, nevezhestvennye deti - deti, kotorym bol'no, isporchennye,
zaputavshiesya v nashej nerazberihe; deti, kotorye stradayut - i ne mogut
ponyat', pochemu stradayut. I nad nimi zanesena kogtistaya lapa CHudovishcha!
Na drugoe utro prishla udivitel'naya telegramma iz Folkstona.
"Pozhalujsta, nemedlenno priezzhajte. Krajne neobhodimo. Uolshingem", -
govorilos' v telegramme, i posle trevozhnogo, no vse zhe obil'nogo zavtraka
Kipps otbyl...
Vernulsya on belyj, kak mel, na nem poistine lica ne bylo. On otkryl
dver' svoim klyuchom i voshel v stolovuyu, gde sidela |nn, delaya vid, chto
userdno sh'et krohotnuyu tryapochku, kotoruyu ona nazyvala nagrudnichkom. Eshche
prezhde, chem on voshel, ona slyshala, kak upala v perednej ego shlyapa - vidno,
on povesil ee mimo kryuchka.
- Mne nado koj-chto tebe skazat', |nn, - nachal on, budto i ne bylo
vcherashnej ssory, proshel k kovriku u kamina, uhvatilsya za kaminnuyu polku i
ustavilsya na |nn tak, slovno videl ee vpervye v zhizni.
- Nu? - otozvalas' |nn, ne podnimaya golovy, i igolka bystree zahodila u
nee v rukah.
- On udral!
|nn podnyala glaza i perestala shit'.
- Kto udral?
Tol'ko teper' ona uvidala, kak bleden Kipps.
- Molodoj Uolshingem... YA videl ee, ona mne i skazala.
- Kak tak udral?
- Dal tyagu! Pominaj kak zvali!
- Zachem?
- Da uzh ne zrya, - s vnezapnoj gorech'yu otvetil Kipps. - On spekuliroval.
On spekuliroval nashimi den'gami i ih den'gami spekuliroval, a teper' dal
strekacha. Vot i vse, |nn.
- Tak, stalo byt'...
- Stalo byt', on uliznul, i plakali nashi denezhki! Vse dvadcat' chetyre
tyshchi. Vot! Pogoreli my s toboj! Vot i vse. - On zadohnulsya i umolk.
Dlya takogo sluchaya u |nn ne bylo slov.
- O gospodi! - tol'ko i skazala ona i slovno okamenela.
Kipps podoshel blizhe, zasunul ruki gluboko v karmany.
- Pustil na spekulyacii vse, do poslednego penni, vse poteryal... i
udral.
U nego dazhe guby pobeleli.
- Stalo byt', u nas nichego ne ostalos', Arti?
- Ni grosha! Ni edinoj monetki, propadi ono vse propadom. Nichego!
V dushe Kippsa vskipela yarost'. On podnyal krepko szhatyj kulak.
- Oh, popadis' on mne! Da ya by... ya... ya by emu sheyu svernul. YA by...
ya... - On uzhe krichal. No vdrug spohvatilsya: v kuhne Gvendolen! - i umolk,
tyazhelo perevodya duh.
- Kak zhe eto, Arti? - |nn vse ne mogla postich' sluchivsheesya. - Stalo
byt', on vzyal nashi den'gi?
- Pustil ih na spekulyacii! - otvetil Kipps i dlya yasnosti vzmahnul
rukami, no yasnej ot etogo nichego ne stalo. - Pokupal zadorogo, a prodaval
zadeshevo, moshennichal i pustil na veter vse nashi den'gi. Vot chto on sdelal,
|nn. Vot chto on sdelal, etot... - Kipps pribavil neskol'ko ochen' krepkih
slov.
- Stalo byt', u nas teper' net deneg, Arti?
- Netu, netu, yasno, netu, bud' ono vse proklyato! - zakrichal Kipps. - A
pro chto zhe ya tverzhu?
On srazu pozhalel o svoej vspyshke.
- Ty prosti, |nn. YA ne hotel na tebya orat'. Tol'ko ya sam ne svoj. Dazhe
ne znayu, chto govoryu. Ved' ni grosha ne ostalos'...
- No, Arti...
Kipps gluho zastonal. Otoshel k oknu i ustavilsya na zalitoe solncem
more.
- T'fu, d'yavol! - vyrugalsya on. - Stalo byt', - prodolzhal on s dosadoj,
vnov' podhodya k |nn, - etot zhulik prikarmanil nashi dvadcat' chetyre tysyachi.
Prosto-naprosto ukral.
|nn otlozhila nagrudnichek.
- Kak zhe my teper', Arti?
Kipps razvel rukami. V etom vseob容mlyushchem zheste bylo vse: i nevedenie,
i gnev, i otchayanie. On vzyal s kaminnoj polki kakuyu-to bezdelushku i srazu
postavil obratno.
- U menya pryamo golova krugom, kak by vovse ne rehnut'sya.
- Tak ty, govorish', videl ee?
- Da.
- CHto zh ona skazala?
- Velela mne idti k poverennomu... velela najti kogo-nibud', chtoby
srazu pomog. Ona byla v chernom... kak obyknovenno, i govorila edak
spokojno, vrode kak s ostorozhnost'yu. |len, ona takaya... beschuvstvennaya
ona. Glyadit mne pryamo v glaza. "YA, - govorit, - vinovata. Nado by mne vas
predupredit'... Tol'ko pri sozdavshihsya obstoyatel'stvah eto bylo ne ochen'
prosto". Tak napryamik i rezhet. A ya tolkom i slovechka ne vymolvil. Ona uzh
menya k dveryam vedet, a ya vse vrode nichego ne pojmu. I ne znayu, chto ej
skazat'. Mozhet, tak ono i luchshe. A ona edak legko govorila... budto ya s
vizitom prishel. Ona govorit... kak eto ona naschet mamashi svoej?.. Da:
"Mama, - govorit, - potryasena gorem, tak chto vse lozhitsya na menya".
- I ona velela tebe najti kogo-nibud' v pomoshch'?
- Da. YA hodil k stariku Binu.
- K Binu?
- Da. Kotorogo ran'she prognal ot sebya!
- CHto zhe on skazal?
- Spervonachalu on vrode i slushat' menya ne hotel, a posle nichego.
Skazal, emu nuzhny fakty, a tak on poka nichego ne mozhet sovetovat'. Tol'ko
ya etogo Uolshingema znayu, tut nikakie fakty ne pomogut. Net uzh!
Kipps opyat' prizadumalsya.
- Pogoreli my, |nn. Da eshche ne ostavil li on nas po ushi v dolgah?.. Nado
kak-to vyputyvat'sya... Nado nachinat' vse snachala, - prodolzhal on. - A kak?
YA vot ehal domoj i vse dumal, dumal. Pridetsya kak-to dobyvat' na prozhitok.
Mogli my zhit' privol'no, v dostatke, bez zabot, bez hlopot, a teper' vsemu
etomu konec. Duraki my byli, |nn. Sami ne ponimali, kakoe schast'e nam
privalilo. I popalis'... Oh, bud' ono vse proklyato!
Emu opyat' kazalos', chto on "togo glyadi rehnetsya".
V koridore poslyshalos' zvyakan'e posudy i shirokij, myagkij v domashnih
tuflyah shag prislugi. I, tochno poslannica sud'by, pozhelavshej smyagchit' svoi
udary, v komnatu voshla Gvendolen i prinyalas' nakryvat' na stol. Kipps
totchas vzyal sebya v ruki. |nn snova sklonilas' nad shit'em. I, poka prisluga
ostavalas' v komnate, oba izo vseh sil staralis' ne vydat' svoego
otchayaniya. Ona razostlala skatert', medlitel'no i nebrezhno razlozhila nozhi i
vilki; Kipps, chto-to probormotav sebe pod nos, snova otoshel k oknu. |nn
podnyalas', akkuratno slozhila shit'e i spryatala v shkafchik.
- Kak podumayu, - zagovoril Kipps, edva Gvendolen vyshla iz komnaty, -
kak podumayu pro svoih starikov i chto nado im pro eti dela rasskazat'...
pryamo hot' bejsya golovoj ob stenku. Nu, kak ya im vse eto skazhu? Vporu
rasshibit' moyu glupuyu bashku ob stenu! A Baggins-to... Baggins... YA zhe emu,
pochitaj, obeshchalsya pomoch', on hotel otkryt' magazinchik na Randevu-strit.
Opyat' poyavilas' Gvendolen i vnov' vernula suprugam chuvstvo sobstvennogo
dostoinstva.
Ona ne spesha rasstavlyala na stole vse, chto polagalos' k obedu. A uhodya,
po svoemu obyknoveniyu, ostavila dver' nastezh', i Kipps, prezhde chem sest'
za stol, staratel'no ee pritvoril.
Potom s somneniem oglyadel stol.
- Verno, mne i kusok v gorlo ne polezet, - skazal on.
- Nado zh poest', - skazala |nn.
Nekotoroe vremya oni pochti ne razgovarivali i, proglotiv pervyj kusok,
neveselo, no s appetitom prinyalis' za edu. Kazhdyj usilenno dumal.
- V konce-to koncov, - narushil molchanie Kipps, - kak tam ni verti, a ne
mogut nas vykinut' na ulicu ili prodat' nashe imushchestvo s torgov, pokuda
kvartal ne konchilsya. Uzh eto ya tochno znayu.
- Prodat' s torgov! - uzhasnulas' |nn.
- Nu da, my zh teper' bankroty. - Kipps ochen' staralsya skazat' eto legko
i nebrezhno; drozhashchej rukoj on nakladyval sebe kartofel', kotorogo emu
vovse ne hotelos'.
Oni snova nadolgo zamolchali. |nn otlozhila vilku, po ee licu tekli
slezy.
- Eshche kartoshechki, Arti? - s trudom vygovorila ona.
- Net, - skazal Kipps, - ne mogu.
On otodvinul tarelku, polnuyu kartoshki, vstal i prinyalsya bespokojno
hodit' po komnate. Dazhe obedennyj stol vyglyadel segodnya kak-to diko,
neprivychno.
- CHto zh delat'-to, a? Uma ne prilozhu... O gospodi! - On vzyal kakuyu-to
knigu i s razmahu hlopnul eyu ob stol.
I tut ego vzglyad upal na novuyu otkrytku ot CHitterlou, kotoraya prishla s
utrennej pochtoj, a sejchas lezhala na kaminnoj polke. Kipps vzyal ee, glyanul
na eto nerazborchivoe poslanie i brosil obratno.
- Zaderzhka! - s prezreniem skazal on. - Ne stavyat, delo za malym. Ili
za milym, chto li? U nego razve razberesh'? Opyat' hochet vymanit' u menya
deneg. CHego-to naschet Strenda. Net uzh!.. Teper' s menya vzyatki gladki!.. YA
chelovek konchenyj.
On skazal eto tak vyrazitel'no, chto emu dazhe na minutu slovno
polegchalo. On uzhe ostanovilsya bylo na privychnom meste pered kaminom i,
kazalos', gotov byl pohvalyat'sya svoim neschast'em... i vdrug podoshel k |nn,
sel ryadom i opersya podborodkom na sceplennye ruki.
- Durak ya byl, |nn, - mrachno, bezzhiznennym golosom proiznes on. -
Bezmozglyj durak! Teper'-to ya ponimayu. Tol'ko nam ot etogo ne legche.
- Otkuda zh tebe bylo znat'?
- Nado bylo znat'. YA dazhe vrode i znal. A teper' vot ono kak! YA by
iz-za sebya odnogo tak ne ubivalsya, ya bol'she iz-za tebya, |nn! Vot ono kak
teper'! Pogoreli my! I ty ved'... - On oborval sebya na poluslove, tak i ne
dogovoriv togo, chto delalo eshche strashnee postigshuyu ih katastrofu. - YA ved'
znal, chto nenadezhnyj on chelovek, i vse ravno s nim ne razvyazalsya! A teper'
ty dolzhna rasplachivat'sya... CHto teper' s nami so vsemi budet, prosto uma
ne prilozhu.
On vskinul golovu i svirepo ustavilsya v glaza sud'by.
|nn molcha glyadela na nego.
- A otkuda ty znaesh', chto on pustil v spekulyacii vse? - sprosila ona
nemnogo pogodya.
- Konechno, vse, - s dosadoj otvetil Kipps, krepko derzhas' za svoe
neschast'e.
- |to ona skazala?
- Ona tochno ne znaet, no uzh mozhesh' mne poverit'. Ona skazala: vrode kak
chuyala, chto delo neladno, a potom vdrug vidit - on uehal, prochla zapisku,
kakuyu on ej ostavil, nu i ponyala: ishchi vetra v pole. On udral nochnym
parohodom. Ona srazu otbila mne telegrammu.
|nn smotrela na nego s nezhnost'yu i nedoumeniem: kakoj on srazu stal
blednyj, osunulsya, nikogda eshche ona ego takim ne vidala. Ona hotela bylo
pogladit' ego ruku, no ne reshilas'. Ona vse eshche ne ponyala do konca, kakaya
beda obrushilas' na nih. Glavnoe, vot on kak goryuet, muchaetsya...
- A otkuda ty znaesh'?.. - Ona ne dogovorila: on tol'ko eshche bol'she
rasserditsya.
A pylkoe voobrazhenie Kippsa uzhe ne znalo uderzhu.
- Prodadut s torgov! - vdrug vykriknul on, tak chto |nn vzdrognula. -
Opyat' stanovis' za prilavok, izo dnya v den' tyani lyamku. Ne vynesu ya etogo,
|nn, ne vynesu. A ty ved'...
- CHego zh sejchas pro eto dumat', - skazala |nn.
No vot on nakonec na chto-to reshilsya.
- YA vse dumayu da gadayu, chto teper' delat' da kak byt'. Doma mne nynche
sidet' nechego, kakoj ot menya tolk! U menya vse odno i to zhe v golove, vse
odno i to zhe. Luchshe uzh ya pojdu progulyayus', chto li. Tebe ot menya sejchas vse
ravno nikakogo utesheniya, |nn. Moya by volya, ya by sejchas vse perebil da
perekolotil, luchshe mne ujti iz domu. U menya pryamo ruki cheshutsya. Ved'
nichego by etogo ne bylo, ya sam durak, vo vsem vinovat...
On smotrel na nee to li s mol'boj, to li so stydom. Vyhodilo, chto on
brosaet ee odnu.
|nn poglyadela na nego skvoz' slezy.
- Ty uzh delaj, kak tebe luchshe, Arti... - skazala ona. - A ya primus' za
uborku, mne tak spokojnee. Gvendolen puskaj svoj mesyac dosluzhit do konca,
a tol'ko verhnyuyu komnatu ne greh pribrat' horoshen'ko. Vot ya i zajmus',
poka ona eshche moya, - hmuro poshutila ona.
- A ya uzh luchshe pojdu projdus', - skazal Kipps.
I vot nash bednyj, razdiraemyj otchayaniem Kipps vyshel iz domu i poshel
izbyvat' vnezapno svalivshuyusya na nego bedu. Po privychke on zashagal bylo
napravo, k svoemu stroyashchemusya domu, i vdrug ponyal, kuda ego potyanulo.
- Oh, gospodi!
On svernul na druguyu dorogu, vzobralsya na vershinu holma, potom
napravilsya k Sendling-roud, peresek liniyu zheleznoj dorogi nepodaleku ot
obsazhennogo derev'yami raz容zda i polyami dvinulsya k Postlingu - malen'kaya
chernaya figurka, upryamo uhodyashchaya vse dal'she i dal'she; on doshel do Melovyh
holmov, perevalil cherez nih - nikogda eshche on ne zabiralsya v takuyu dal'...
On vernulsya, kogda uzhe sovsem stemnelo, i |nn vstretila ego v koridore.
- Kuda ty zapropastilsya, Arti? - kakim-to ne svoim golosom sprosila
ona.
- YA vse hodil, hodil... hotel iz sil vybit'sya. I vse dumal da gadal,
kak zhe mne teper' byt'. Vse staralsya chto-nibud' pridumat', da tak nichego i
ne pridumal.
- YA ne znala, chto ty ujdesh' do samoj nochi.
Kipps pochuvstvoval ugryzeniya sovesti...
- Ne znayu ya, kak nam byt', - skazal on, pomolchav.
- CHego zh tut nadumaesh', Arti... vot pogodi, chto skazhet mister Bin.
- Da. Nichego ne nadumaesh'. Ono konechno. YA vot hodil, hodil, i mne vse
chudilos' - esli nichego ne nadumayu, u menya pryamo golova lopnet... Polovinu
vremeni chital ob座avleniya, dumal, mozhet, najdu mesto... Nuzhen opytnyj
prodavec i kladovshchik, chtob ponimal v tkanyah i vitriny umel ubrat'...
Gospodi! Predstavlyaesh', opyat' vse nachinat' syznova!.. Mozhet, ty pozhivesh'
poka u Sida... A ya stanu posylat' tebe vse, chto zarabotayu, vse do
poslednego penni... Oh, ne znayu! Ne znayu!..
Potom oni legli i dolgo i muchitel'no staralis' usnut'... I v odnu iz
etih neskonchaemyh minut, kogda oba lezhali bez sna, Kipps skazal gluho:
- YA ne hotel tebya pugat', |nn, vot chto tak pozdno vernulsya. Prosto ya
vse shel da shel, i mne vrode stalo legchat'. YA ushel za Stenford, sel tam na
holme i vse sidel, sidel, i mne vrode stalo polegche. Prosto glyadel na
ravninu i kak solnce sadilos'.
- A mozhet, vse ne tak uzh ploho, Arti? - skazala |nn.
Dolgoe molchanie.
- Net, |nn, ploho.
- A mozhet, vse zh taki ne tak uzh ploho. Esli ostalos' hot' nemnozhko...
I snova dolgoe molchanie.
- |nn, - prozvuchal v nochnoj tishi golos Kippsa.
- CHto?
- |nn, - povtoril Kipps i umolk, budto pospeshil zahlopnut' kakuyu-to
dverku. No potom snova nachal:
- YA vse dumal, vse dumal... vot ya togda zlilsya na tebya, shumel iz-za
vsyakoj erundy... iz-za etih kartochek... Durak ya byl, |nn... no... - golos
ego drozhal i sryvalsya... - vse odno my byli schastlivye, |nn." vse-taki...
vmeste.
I tut on rasplakalsya, kak malen'kij, a za nim i |nn.
Oni tesno pril'nuli drug k drugu, tesnee, chem kogda-libo s teh por, kak
siyayushchie zori medovogo mesyaca smenilis' serymi budnyami semejnoj zhizni...
Nakonec oni usnuli ryadyshkom, ih bednye vzbalamuchennye golovy
uspokoilis' na odnoj podushke, i nikakoe samoe strashnoe neschast'e uzhe ne
moglo by ih potrevozhit'. Vse ravno nichego bol'she ne podelaesh' i nichego ne
pridumaesh'. I pust' vremya shutit nad nimi svoi zlye shutki, no sejchas, pust'
nenadolgo, oni vnov' obreli drug druga.
Kipps eshche raz pobyval u mistera Bina i vernulsya v strannom vozbuzhdenii.
On otkryl dver' svoim klyuchom i gromko zahlopnul ee za soboj.
- |nn! - kakim-to ne svoim golosom zakrichal on. - |nn!
Ona otozvalas' otkuda-to izdaleka.
- CHto ya tebe skazhu! - kriknul on. - Est' novostishka!
|nn vyshla iz kuhni i poglyadela na nego pochti so strahom.
- Poslushaj, - skazal Kipps, prohodya vperedi nee v stolovuyu: novost'
byla slishkom vazhnaya, chtoby soobshchat' ee v koridore. - Poslushaj, |nn, starik
Bin govorit, ochen' mozhet byt', u nas ostanetsya... - On reshil prodlit'
udovol'stvie. - Dogadajsya!
- Ne mogu, Arti.
- Mnogo-mnogo deneg!
- Neuzhto sto funtov?
- Bol'-she ty-shchi! - razdel'no, torzhestvenno ob座avil Kipps.
|nn ustavilas' na nego vo vse glaza i nichego ne skazala, tol'ko chut'
poblednela.
- Bol'she, - povtoril Kipps. - Pochti navernyaka bol'she tyshchi.
On prikryl dver' stolovoj i pospeshil k |nn, ibo pri etom novom oborote
del ona, vidno, sovsem poteryala samoobladanie. Ona chut' ne upala, on edva
uspel ee podhvatit'.
- Arti, - nakonec vygovorila ona i, pril'nuv k nemu, zarydala.
- A tyshcha funtov - eto uzh navernyaka, - skazal Kipps, prizhimaya ee k sebe.
- YA zh govorila, Arti, - vshlipyvala ona u nego na pleche, slovno tol'ko
teper' oshchutila srazu vsyu gorech' perezhityh bed i obid, - ya zh govorila,
mozhet, vse ne tak ploho...
- Ponimaesh', on ne do vsego mog dobrat'sya, - ob座asnil nemnogo pogodya
Kipps, kogda delo doshlo do podrobnostej. - Nash uchastok, kotoryj pod novym
domom, - eto zemel'naya sobstvennost', i za nee placheno; da to, chto uspeli
postroit', - eto funtov pyat'sot - shest'sot... nu, samoe malen'koe trista.
I nas ne mogut rasprodat' s torgov, zrya my boyalis'. Starik Bin govorit:
my, naverno, smozhem prodat' dom i poluchim den'gi. On govorit, vsegda mozhno
prodat' dom, esli on i napolovinu ne gotov, osobenno kogda zemlya v polnoj
sobstvennosti. Pochti naverno udastsya prodat' - vot on kak skazal. Potom
est' eshche H'yugenden. On byl zalozhen, vo vsyakom sluchae, ne bol'she, chem za
polceny. Stalo byt', za nego dadut funtov sto, da eshche mebel', i renta za
leto eshche idet. Bin govorit, mozhet, i eshche chego est'. Tyshcha funtov - vot kak
on skazal. A mozhet, i pobol'she...
Oni teper' sideli za stolom.
- |to uzh sovsem drugoe delo! - skazala |nn.
- Vot i ya vsyu dorogu tak dumal. YA sejchas priehal v avtomobile. Kak my
pogoreli - eshche ni razu ne ezdil. I Gvendolen my ne uvolim, hotya by poka...
Sama ponimaesh'. I nam ne nado s容zzhat' s kvartiry... budem zhit' zdes' eshche
dolgo. I moim starikam budem pomogat'... pochti tak zhe. I tvoej mamashe!.. YA
sejchas edu domoj, a sam chut' ne krichu ot radosti. Sperva chut' begom ne
pustilsya.
- Oh, kak ya rada, chto nam eshche ne nado otsyuda s容zzhat' i mozhno pozhit'
spokojno, - skazala |nn. - Kak ya rada!
- Znaesh', ya chut' ne rasskazal vse shoferu... da tol'ko shofer popalsya
kakoj-to nerazgovorchivyj. Slysh', |nn, my mozhem zavesti lavku ili eshche chto.
I ne nado nam opyat' idti sluzhit', nichego etogo ne budet!
Nekotoroe vremya oni predavalis' burnym vostorgam. Potom prinyalis'
stroit' plany.
- My mozhem otkryt' lavku, - skazal Kipps, davaya volyu voobrazheniyu. -
Lavku - eto luchshe vsego.
- Manufakturnuyu? - sprosila |nn.
- Dlya manufakturnoj znaesh' skol'ko nado: tyshchi nipochem ne hvatit... esli
na prilichnuyu lavku.
- Togda galanterejnuyu. Kak Baggins nadumal.
Kipps nenadolgo zamolchal: ran'she eta mysl' emu kak-to ne prihodila v
golovu. Potom im vnov' zavladela davnishnyaya mechta.
- A ya vot kak raspolagayu, |nn, - skazal on. - Ponimaesh', ya vsegda hotel
zavesti knizhnuyu lavochku... |to tebe ne manufaktura... tut nikakogo
obucheniya ne trebuetsya. YA pro eto mechtal, eshche kogda my i ne pogoreli, -
deskat', budet mne zanyatie, a to chto u nas za zhizn': budto kazhdyj bozhij
den' - voskresen'e.
|nn prizadumalas'.
- Da ved' ty ne bol'no razumeesh' v knizhkah, Arti?
- A tut i razumet' nechego. - I on prinyalsya poyasnyat': - Vot my hodili v
biblioteku v Folkstone, ya i primetil: damy tam sovsem ne to, chto v
manufakturnoj lavke... Ved' tam, esli ne podash' v tochnosti to, chego ona
zhelaet, ona tut zhe: "Ah, net, ne to!" - i k dveryam. A v knizhnoj lavke
sovsem drugie pirogi. Knizhki-to vse odinakovye, vse ravno, kakuyu ni
voz'mi. Bylo by chto chitat', i ladno. |to zh ne sitec, ne salfetki - tam,
izvestnoe delo, tovar libo nravitsya, libo net, i potom, po plat'yu da po
salfetkam tebya i sudyat. A knizhki... berut, chto dash', da eshche neznamo kak
rady, kogda im chego prisovetuesh'. Vot kak my, byvalo... pridesh' v
biblioteku...
On pomolchal.
- Slysh', |nn... Pozavcherashnij den' ya chital odno ob座avlenie. I ya sprosil
mistera Vina. Tam skazano: pyat'sot funtov.
- |to chego?
- Filialy, - skazal Kipps.
|nn smotrela na nego, ne ponimaya.
- |to takaya shtuka, oni ustraivayut knizhnye lavki po vsej Anglii, -
tolkoval Kipps. - YA tebe ran'she ne govoril, a tol'ko ya uzh stal bylo pro
eto razuznavat'. A potom brosil. |to eshche kogda my s toboj ne pogoreli.
Daj, dumayu, otkroyu knizhnuyu lavku, tak prosto, dlya zabavy, a potom reshil:
net, vse eto glupost' odna. I ne pristalo mne po moemu polozheniyu. - On
zalilsya kraskoj. - Byla u menya takaya dumka, |nn. Da tol'ko v te pory eto
ne godilos', - pribavil on.
Nelegkaya eto byla dlya suprugov zadacha - chto-libo rastolkovat' drug
drugu. No iz putanicy otryvochnyh ob座asnenij i voprosov stala ponemnogu
vyrisovyvat'sya malen'kaya veselen'kaya knizhnaya lavka, gde im horosho i
spokojno.
- YA podumal pro eto odin raz, kogda byl v Folkstone. Prohodil mimo
knizhnoj lavki. Glyazhu, paren' ubiraet vitrinu i posvistyvaet, znat', na
serdce u nego legko. YA i podumal: horosho by zavesti takuyu lavochku, prosto
dlya udovol'stviya. A net pokupatelej - sidi sebe i pochityvaj. Ponyala? CHto,
razve ploho?
Polozhiv lokti na stol i podperev shcheki kulakami, oni razdumchivo glyadeli
drug na druga.
- A mozhet, my eshche poschastlivej budem, chem s bol'shimi-to den'gami, -
skazal nakonec Kipps.
- Uzh bol'no nam bylo neprivychno... - |nn ne dogovorila.
- Budto ryba bez vody, - skazal Kipps. - I teper' ne nado tebe otdavat'
tot vizit, - skazal on, perevodya razgovor v novoe ruslo. - Tak chto ono i k
luchshemu.
- Gospodi! - voskliknula |nn. - I vpryam' ne nado!
- Po tepereshnim nashim delam, esli i pojdesh', tak, pozhaluj, ne primut.
Lico |nn prosiyalo eshche bol'she.
- I nikto ne budet prihodit' k nam i ostavlyat' raznye eti kartochki.
Nichego etogo bol'she ne budet, Arti!
- Nam teper' ni k chemu zadirat' nos, - skazal Kipps, - s etim koncheno.
My teper' takie, kak est', |nn, prostye lyudi, i net u nas nikakogo
polozheniya, chtob lezt' iz kozhi von. I prislugu ne nado derzhat', koli
neohota. I naryazhat'sya luchshe drugih ne nado. Tol'ko odno i dosadno, chto nas
ograbili, a to vot provalit'sya na etom meste, ne zhalko b mne bylo etih
deneg. YA dumayu, - on zaulybalsya, naslazhdayas' ostroumnym paradoksom, - ya i
vpryam' tak dumayu: v konce koncov my na etom tol'ko vyigraem.
Primechatel'noe ob座avlenie, ot kotorogo Kipps tak vosplamenilsya i
vspomnil byluyu mechtu o knizhnoj lavke, i v samom dele vyglyadelo ochen'
zamanchivo. Predpolagalos' sozdat' eshche odno otdelen'ice v razvetvlennoj
zaokeanskogo proishozhdeniya sisteme prodazhi knig, kotoraya dolzhna byla
"peretryahnut'" nashi ustarevshie evropejskie priemy knigotorgovli i sulila
bystrotu oborota, prostotu i uspeh, chto vyzyvalo u mistera Bina
glubochajshee nedoverie. Snova uvlekshis' etoj ideej, Kipps otyskal ih
prospekt - vpolne ubeditel'nyj, s yarkimi risunkami (na vzglyad mistera
Bina, chereschur horosho otpechatannyj dlya pochtennoj firmy). Mister Bin ni za
chto ne razreshil by Kippsu gubit' kapital, pustiv ego na pokupku akcij
budushchej kompanii, kotoraya reshila torgovat' knigami na novyj lad, no on ne
mog zapretit' Kippsu vstupit' v chislo knigoprodavcov. I kogda stalo yasno,
chto novoj epohi v knigotorgovle oni ne otkroyut i akcionernoe obshchestvo
"Ob容dinennye knigoprodavcy" uvyalo, s容zhilos', rassypalos' v pyl' i
ischezlo s lica zemli, a ego osnovateli tut zhe prinyalis' osushchestvlyat'
ocherednoj genial'nyj zamysel, Kipps, celyj i nevredimyj, vse tak zhe
preuspeval v novoj dlya nego i uvlekatel'noj roli nezavisimogo
knigoprodavca.
Esli ne schitat' togo, chto oni provalilis', u "Ob容dinennyh
knigoprodavcov" byli vse kachestva, neobhodimye dlya uspeha. Beda, veroyatno,
v tom i zaklyuchalas', chto nalico byli ne odno-dva kachestva, a vse srazu.
Kompaniya predpolagala zakupat' tovar optom dlya vseh kompan'onov i
uchastnikov obmennogo fonda, imeya podrobnyj perechen' vseh knig i obmennyj
punkt; u nih byl razrabotan edinyj tip vitriny, kotoraya dolzhna byla
povedat' obo vsem etom i privlech' ponimayushchego prohozhego. Esli b ne to, chto
vo glave kompanii stoyali bojkie molodye lyudi iz porody sverhchelovekov,
kotorye, kak i vse genii, ne umeli schitat', "Ob容dinennye knigoprodavcy",
povtoryayu, vpolne mogli opravdat' doverie i nadezhdy. Kipps neskol'ko raz
ezdil v London, agent kompanii pobyval v Hajte, raza tri vpolne
svoevremenno vmeshalsya mister Bin, i vot vsled za ob座avleniem na Glavnoj
ulice ochen' bystro iz-za lesov poyavilas' novaya vitrina. "Ob容dinennye
knigoprodavcy" - glasila vyveska, i vyvedeno eto bylo original'nymi
hudozhestvennymi bukvami, kotorye, konechno zhe, privlekut zavsegdataya
knizhnyh lavok, tak zhe kak umudrennogo zhizn'yu pacienta za sorok privlechet
prostaya, bez zatej; tablichka "Doktor po vnutrennim boleznyam". A dal'she
stoyalo: "Artur Kipps".
Po-moemu, nikogda eshche Kipps ne byl tak po-nastoyashchemu schastliv, kak v
eti nedeli, kogda gotovilsya otkryt' svoyu knizhnuyu lavku. Sil'nej radovat'sya
on mog by razve chto galanterejnomu magazinu.
Razumeetsya, na zemle, da, pozhaluj, i na nebesah net schast'ya bol'shego,
chem vozmozhnost' otkryt' galanterejnyj magazinchik. Predstav'te, naprimer,
polnyj yashchik tes'my vseh vidov (bezuprechno svernutoj i nadezhno skreplennoj,
chtob ne razmatyvalas') ili, opyat' zhe, ryady akkuratnyh solidnyh paketov, i
v kazhdom - odin kakoj-nibud' sort kryuchkov i proushin. A belye i chernye
katushki, a motki cvetnogo shelka, a malen'kie, pomen'she i sovsem kroshechnye
otdelen'ica s tonen'kimi paketikami v yashchike dlya igolok! Neschastnye princy
i bednyagi aristokraty, kotorym bog vest' pochemu ne polozheno zanimat'sya
roznichnoj torgovlej, vkushayut lish' zhalkoe podobie etoj uslady, kogda
lyubuyutsya svoimi kollekciyami marok ili babochek. YA, razumeetsya, govoryu o
teh, u kogo est' k etomu sklonnost'; sushchestvuyut na svete i takie oluhi, u
kotoryh ne eknet serdce pri vide katushek merserizovannyh nitok ili
beschislennyh kartonok s naborami bulavok. YA zhe pishu dlya lyudej ponimayushchih,
pishu i sam porazhayus', kak eto Kipps ustoyal protiv galanterejnoj lavochki.
I, odnako, on ustoyal. No dazhe i knizhnuyu lavku otkryt' v tysyachu raz
interesnee, chem stroit' sobstvennyj dom po osobomu proektu, ne ogranichivaya
sebya ni prostranstvom, ni vremenem, da i voobshche dlya cheloveka s polozheniem
i solidnym dohodom net zanyatiya interesnee i uvlekatel'nee. Na tom ya i
stoyu.
Itak, predstav'te sebe Kippsa, kogda on sobiraetsya "poglyadet', kak tam
pozhivaet lavochka" - lavochka, kotoraya ne tol'ko ne prob'et bresh' v ego
dohodah, no, naprotiv, uvelichit ih. Kipps shagaet ne slishkom bystro, a
zavidev ee, zamedlyaet shag i sklonyaet golovu nabok. On perehodit na druguyu
storonu ulicy, chtoby luchshe rassmotret' vyvesku, na kotoroj edva zametnymi
belymi shtrihami uzhe namecheno ego imya; ostanavlivaetsya posredi mostovoj i
razglyadyvaet kakie-to neulovimye podrobnosti, na radost' budushchemu
sosedu-antikvaru, i, nakonec, vhodit vnutr'... Kak slavno pahnet kraskoj i
svezhej sosnovoj struzhkoj! Lavka uzhe osteklena, i plotnik prilazhivaet
peredvizhnye polki v bokovyh vitrinah. Malyar krasit vsevozmozhnye
prisposobleniya (naverhu polki, vnizu yashchiki), v kotoryh razmestitsya bol'shaya
chast' tovara, a prilavok - prilavok i kontorka uzhe gotovy. Kipps zahodit
za kontorku - uzhe skoro ona stanet kapitanskim mostikom vsej lavki, -
smahivaet opilki i vydvigaet voshititel'nyj denezhnyj yashchik; vot otdelenie
dlya zolota, vot dlya serebra, vot - dlya medi, banknoty zapirayutsya v samyj
nizhnij yashchichek. Potom, oblokotyas' na kontorku, podperev kulakom podborodok,
Kipps myslenno rasstavlyaet po polkam voobrazhaemyj tovar; knig stol'ko, chto
za celyj vek ne perechitaesh'. CHelovek, kotoryj ne polenitsya vymyt' ruki i
uhitritsya prochest' knigu s nerazrezannymi stranicami, kazhdyj den' mozhet
otyskat' sredi etogo izobiliya istinnoe sokrovishche. Pod prilavkom sprava
pritailas' bumaga i verevka, gotovye vyskochit' i obvit'sya vokrug
prodannogo tovara; na stole sleva - hudozhestvennye izdaniya po iskusstvu -
kto ego razberet, chto eto znachit. Kipps raskladyvaet vse po mestam,
predlagaet tovar voobrazhaemomu pokupatelyu, poluchaet nezrimye sem'
shillingov i shest' pensov, zavorachivaet pokupku i s poklonom provozhaet
pokupatelya. I tol'ko divu daetsya, kak eto on kogda-to mog dumat', chto
magazin - mesto bezradostnoe.
Kogda ty sam hozyain, reshaet on, porazmysliv nad stol' trudnoj zadachej,
- eto sovsem drugoj kolenkor.
I v samom dele drugoj kolenkor...
Ili vot pered vami eshche kartinka: Kipps s vidom molodogo zhreca
raskryvaet svoi noven'kie, s devstvenno belymi stranicami kontorskie knigi
i smotrit, smotrit v nih, i glaz ne mozhet otorvat' ot nesravnennogo shtampa
"Prichitaetsya Arturu Kippsu (krichashchimi bukvami), "Ob容dinennye
knigoprodavcy" (ves'ma skromnym shriftom). I vot pered vami |nn - ona sidit
u lampy, otbrasyvayushchej yarkoe pyatno sveta, i sh'et zabavnye krohotnye
odevashki dlya nevedomogo prishel'ca, a naprotiv nee, po druguyu storonu
lampy, raspolozhilsya Kipps. Pered nim lezhat pechatnyj blank, vlazhnaya
podushechka, propitannaya gustymi, zhirnymi zelenovato-fioletovymi chernilami,
v kotoryh uzhe vymazany ego pal'cy, v ruke pero s zagnutym konchikom na
sluchaj, esli pacientu, nahodyashchemusya u nego v rukah, ponadobitsya
nemedlennaya hirurgicheskaya pomoshch', i sam pacient - rezinovaya pechat'. Vremya
ot vremeni Kipps s velichajshim tshchaniem prikladyvaet pechat' k bumage, i na
nej poyavlyaetsya prekrasnyj zeleno-fioletovyj oval, v kotorom zaklyucheny
zeleno-fioletovye slova: "Oplacheno, Artur Kipps, "Ob容dinennye
knigoprodavcy" - i data.
A potom ego vnimanie perenositsya na yashchik s zheltymi kruglymi yarlychkami,
glasyashchimi: "|ta kniga kuplena v lavke "Ob容dinennyh knigoprodavcov". On
staratel'no provodit yazykom po odnomu yarlychku, nakleivaet ego na bumagu i
tut zhe s vazhnost'yu otdiraet.
- Poluchaetsya, |nn, - govorit on, glyadya na nee siyayushchimi glazami.
Ibo "Ob容dinennye knigoprodavcy" sredi prochih blistatel'nyh i
vdohnovlyayushchih zatej pridumali eshche odno novshestvo: knigi, kuplennye u nih,
oni do istecheniya opredelennogo sroka prinimali obratno kak chast' platy za
novye. Kogda kompaniya progorela, u mnozhestva lyudej ostalis' na rukah eti
nevykuplennye zaklady.
Sredi vsej etoj suety, uvlecheniya, pohodov v lavku i obratno, poka oni
ne pereehali na Glavnuyu ulicu, v zhizni chety Kippsov nastupilo velichajshee
sobytie: odnazhdy pod utro u |nn rodilos' ditya...
Kipps muzhal na glazah. Robkaya naivnaya dusha, kotoraya eshche tak nedavno
porazhena byla otkrytiem, chto u cheloveka est' vnutrennosti, i prishla v
smyatenie pri vide obnazhennyh bal'nym plat'em zhenskih plech, prostak,
kotoryj muchilsya, ne znaya, kuda devat' svoj shapoklyak, i otchayanno boyalsya chaya
s anagrammami, - on nakonec-to stolknulsya s zadachami povazhnee. On
stolknulsya s samym glavnym v zhizni - s rozhdeniem cheloveka. On izvedal
chasy, kogda ves' obrashchaesh'sya v sluh, - chasy bessil'nogo straha v nochi i na
rassvete, a potom emu v ruki vlozhili velichajshee v mire chudo: slaben'koe
vopyashchee sushchestvo, neveroyatno volnuyushche myagkoe i zhalkoe, s takimi kroshechnymi
trogatel'nymi ruchonkami, chto serdce Kippsa szhalos' ot odnogo vzglyada na
nih. Kipps derzhal eto sushchestvo v rukah i ostorozhno, tochno boyas' sdelat'
bol'no, kosnulsya gubami ego shcheki.
I eto chudo - ego syn!
I v oblike |nn on uvidel chto-to neznakomoe i vmeste takoe rodnoe, kak
nikogda prezhde. Na viskah i na verhnej gube kapel'ki pota, a lico
raskrasnevsheesya, ne blednoe, kak on so strahom sebe predstavlyal. Lico
cheloveka, chto proshel cherez tyazhkoe, no i vdohnovlyayushchee ispytanie. Kipps
naklonilsya i poceloval ee, on nichego ne skazal: u nego ne bylo slov. Ej
eshche nel'zya bylo mnogo razgovarivat', no ona pogladila ego po ruke i uzh
odno-to nepremenno hotela emu skazat'.
- V nem bol'she devyati funtov, Arti, - prosheptala ona. - A malysh
Bessi... on vesil tol'ko vosem'.
Ej kazalos', chto etot lishnij funt, kotorym Kipps mozhet gordit'sya pered
Sidom, ravnosilen Nunc dimittis [nyne otpushchaeshi... - sbylos' velichajshee
zhelanie (lat.)]. Ona eshche s minutu glyadela na nego, potom v blazhennom
iznemozhenii zakryla glaza, i sidelka s materinskoj besceremonnost'yu
vyprovodila Kippsa iz komnaty.
Kipps byl slishkom pogloshchen sobstvennymi delami, chtoby bespokoit'sya o
dal'nejshih podvigah CHitterlou. Tot ved' poluchil svoi dve tysyachi; v obshchem,
Kipps byl dazhe rad, chto oni dostalis' CHitterlou, a ne molodomu Uolshingemu,
no i tol'ko. CHto zhe do maloponyatnyh uspehov, kotoryh on dostig i o kotoryh
soobshchal v svoih po bol'shej chasti nerazborchivyh i vsegda nevrazumitel'nyh
otkrytkah, - oni byli dlya Kippsa tochno golosa prohozhih, kotorye donosyatsya
do tebya na ulice, kogda ty speshish' po svoim neotlozhnym delam. Kipps
otkladyval eti otkrytki v storonu, oni popadali v knigi, zastrevali mezh
stranic, i on ih prodaval vmeste so svoim tovarom, i pokupateli potom
nahodili ih i sil'no nedoumevali.
No vot odnazhdy utrom, kogda nash knigoprodavec eshche do zavtraka vytiral v
lavke pyl', CHitterlou vernulsya i vdrug vstal na poroge lavki.
|to byla polnejshaya neozhidannost'. CHitterlou yavilsya vo frake, prichem vo
frake neveroyatno izmyatom, kakim etot naryad obychno stanovitsya uzhe pod utro;
na vz容roshennyh ryzhih volosah torchal krohotnyj cilindr, nelepo nadvinutyj
na lob. CHitterlou raspahnul dver' - vysokij, shirokoplechij, s ogromnoj
beloj perchatkoj v ruke, slovno hotel pokazat', kak zdorovo mozhet lopnut'
perchatka po shvu, - i zastyl na poroge, glyadya na Kippsa blestyashchimi glazami,
no totchas prinyalsya vydelyvat' brovyami i gubami takoe, na chto sposoben lish'
opytnyj akter, i vse ego sushchestvo izluchalo volnenie - chto i govorit',
porazitel'noe zrelishche!
Zvonok na dveri zvyaknul i smolk. Dolguyu-dolguyu sekundu stoyala
nedoumennaya tishina. Kipps byl porazhen do onemeniya; umej on izumlyat'sya v
desyat' raz sil'nej, on izumilsya by v desyat' raz sil'nej.
- Da ved' eto CHitterlou! - vymolvil on nakonec, ne vypuskaya iz ruk
pyl'noj tryapki.
No on vse eshche dumal, chto emu mereshchitsya.
- SH-sh! - proiznes udivitel'nyj gost', ne menyaya svoej kartinnoj pozy, i,
vzmahnuv sverkayushchej lopnuvshej perchatkoj, pribavil:
- Hlop!
Bol'she on ne mog vymolvit' ni slova. Potryasayushchaya rech', kotoruyu on
zagotovil, vyletela u nego iz golovy. Kipps sledil za izmeneniyami ego
lica, smutno oshchushchaya spravedlivost' uchenij Nizbeta i Lambrozo o geniyah.
I vdrug lico CHitterlou peredernulos', teatral'no neestestvennoe
vyrazhenie sletelo s nego, tochno maska, i on rasplakalsya. On nevnyatno
probormotal chto-to vrode "Druzhishche Kipps! Dorogoj druzhishche! O, Kipps,
druzhishche!" - i iz gorla ego vyrvalsya strannyj zvuk - ne to rydanie, ne to
smeshok. Posle etogo on vnov' obrel svoyu obychnuyu osanku i stal pochti
prezhnim CHitterlou.
- Moya p'esa, u-u-u - rydal on, vcepivshis' v ruku druga. - Moya p'esa,
Kipps! (Rydanie). Vy uzhe znaete?
- A chto s nej? - voskliknul Kipps, i serdce u nego szhalos'. - Neuzhto...
- Net! - rydal CHitterlou. - Net. Uspeh! Dorogoj moi! Dorogoj moj drug!
O-o... ogromnyj uspeh!
On otvernulsya i uter slezy tyl'noj storonoj ladoni. SHagnul raz-drugoj
po lavke i vernulsya k Kippsu. Sel na odin iz hudozhestvennyh stul'ev -
neizmennuyu prinadlezhnost' vseh lavok "Ob容dinennyh knigoprodavcov" - i
vytashchil iz karmana krohotnyj damskij, splosh' v kruzhevah platochek.
- Moya p'esa, - rydal on i vse prikladyval platochek to k odnomu, to k
drugomu glazu.
On bezuspeshno staralsya vzyat' sebya v ruki i vdrug nenadolgo prevratilsya
v malen'koe zhalkoe sushchestvo. Ego ogromnyj nos vysunulsya iz kruzhev.
- YA potryasen, - skazal on v platok i tak i zamer, nelepyj, neponyatnyj.
Potom snova sdelal doblestnuyu popytku vyteret' glaza.
- YA dolzhen byl vam skazat', - proiznes on, glotaya slezy. - Sejchas
voz'mu sebya v ruki, - pribavil on. - Spokojstvie! - I zatih na svoem
stule...
Kipps glyadel vo vse glaza, ot dushi zhaleya zhertvu takogo uspeha. Vdrug on
uslyshal shagi i kinulsya k dveri, vedushchej v komnaty.
- Minutku, - skazal on. - Pogodi, |nn, ne vhodi v lavku. Tut CHitterlou.
On chto-to ne v sebe. No on sejchas otdyshitsya. |to on s radosti. Ponimaesh',
- upavshim golosom dogovoril Kipps, budto soobshchal o pokojnike, - u p'esy-to
uspeh.
I on vtolknul |nn obratno v komnatu, chtoby ona ne daj bog ne uvidela,
kak plachet eshche odin muzhchina...
Skoro CHitterlou nemnogo prishel v sebya, no nekotoroe vremya eshche ostavalsya
pugayushche tihim i krotkim.
- YA dolzhen byl priehat' i skazat' vam, - ob座asnil on. - YA dolzhen byl
hot' kogo-nibud' udivit'. Myuriel'... konechno... luchshe vsego by ee. No ona
v Dimcherche. - On gromko vysmorkalsya i totchas obratilsya v samogo
obyknovennogo slovoohotlivogo optimista.
- Vot, nebos', obraduetsya! - zametil Kipps.
- Ona eshche nichego ne znaet, druzhishche. Ona v Dimcherche... s priyatel'nicej.
Ona byvala prezhde na drugih moih prem'erah... Predpochitaet teper'
derzhat'sya podal'she... YA sejchas edu k nej. YA vsyu noch' ne lozhilsya...
razgovarival s rebyatami i vse takoe. YA malost' oshalel, samuyu malost'. No
vse potryaseny! Vse do edinogo!
On ustavilsya v pol i prodolzhal rovnym golosom, bez vsyakogo vyrazheniya:
- Vnachale publika malost' posmeyalas'... no eto eshche ne nastoyashchij smeh...
a vot vo vtorom akte... znaete, kogda etomu parnyu za shivorot zapolz zhuk.
Malysh CHisholm provel etu scenu luchshe nekuda. I togda uzh publika poshla
hohotat' - dal'she nekuda! - Golos ego ozhil, stal gromche. - Kakoj podnyalsya
hohot! YA i sam hohotal! I ne uspeli eshche oni ostyt', my im bystren'ko -
tretij akt. Vseh zahvatilo. YA v zhizni ne vidal, chtoby prem'era shla tak
burno. Smeh, smeh, smeh, smeh, SMEH (on govoril vse gromche, pod konec on
uzhe pochti krichal). Oni smeyalis' nad kazhdoj replikoj, nad kazhdym zhestom.
Oni smeyalis' uzhe i nad tem, chem my vovse ne sobiralis' smeshit'... dazhe i
ne dumali. Hlop! Hlop! Zanaves. Snogsshibatel'nyj uspeh!.. YA vyshel na
scenu... no ya i slova ne skazal. CHisholm chto-to otbarabanil. A kriki! My
shli po scene, i na nas budto obrushilas' Niagara. Takoe bylo chuvstvo, budto
ya nikogda prezhde ne vidal nastoyashchej publiki...
- A potom rebyata... - ot volneniya golos ego sorvalsya. - Dorogie moi
rebyatki, - probormotal on.
I rekoj polilis' slova, i s kazhdoj minutoj rosla samouverennost'. Eshche
nemnogo - i on stal prezhnim CHitterlou. On byl do krajnosti vozbuzhden.
Kazalos', on prosto ne mozhet usidet' na meste. Kak tol'ko Kipps perestal
opasat'sya, chto on opyat' zaplachet, oni proshli v stolovuyu. CHitterlou
otecheski pozdorovalsya s missis Kipps, sel, no totchas vskochil. Podoshel k
kolybeli, stoyavshej v uglu, rasseyanno vzglyanul na Kippsa-mladshego i skazal,
chto on rad, esli ne iz-za chego drugogo, to hotya by iz-za malysha. I totchas
snova zagovoril o svoem... SHumno vypil chashku kofe i prinyalsya shagat' po
komnate, ni na mig ne umolkaya, a oni posredi etogo burnogo slovoizverzheniya
pytalis' pozavtrakat'. Tol'ko malysh spal kak ni v chem ne byvalo.
- Vy ne vozrazhaete, chto ya ne sizhu, missis Kipps?.. Menya nikto by sejchas
ne zastavil sest', razve tol'ko vy. O vas ya dumayu bol'she, chem o kom by to
ni bylo, o vas, i o Myuriel', i obo vseh staryh priyatelyah i dobryh druz'yah.
Ved' eto oznachaet bogatstvo, eto oznachaet den'gi... sotni... tysyachi...
Slyshali by vy, kak oni hohotali!
On mnogoznachitel'no zamolchal, no mysli perebivali drug druga, i on ne
vyderzhal i zagovoril obo vsem srazu. Tak byvaet, kogda stremitel'nyj potok
prorvet plotinu i zatopit provincial'nyj gorodok srednej velichiny - chto
tol'ko ne vsplyvet togda v ego vodovorote! CHitterlou, k primeru, obsuzhdal,
kak-on teper' budet sebya vesti.
- YA rad, chto eto proizoshlo teper'. A ne ran'she. YA poluchil horoshij urok.
Teper' ya budu ochen' blagorazumen, pover'te. My uznali cenu den'gam.
On govoril, chto mozhno kupit' zagorodnuyu villu; ili snyat' "korsikanskuyu
bashnyu" iz teh, chto sohranilis' ot starinnyh beregovyh oboronitel'nyh
sooruzhenij, i prevratit' ee v kupal'nyj domik, byvayut zhe ohotnich'i domiki;
ili mozhno poselit'sya v Venecii - ona stol'ko govorit dushe artista,
raskryvaet pered nim takie gorizonty... Mozhno snyat' kvartiru v
Vestminstere ili dom v Vest-|nde. I nado brosit' kurit' i pit', pribavil
CHitterlou i pustilsya rassuzhdat' o tom, kakie napitki osobenno pagubny dlya
cheloveka s ego konstituciej. No vse eti rassuzhdeniya ne meshali emu, mezhdu
delom, podschitat' budushchie dohody, ishodya iz togo, chto p'esa vyderzhit
tysyachu predstavlenij doma i v Amerike, ili vspomnit' o dole Kippsa i
skazat', s kakoj radost'yu on uplatit etu dolyu; ne zabyl on skazat' i o
tom, kak udivilsya i opechalilsya, kogda cherez tret'e lico, probudivshee v ego
dushe samye raznye vospominaniya, uznal o podlom postupke molodogo
Uolshingema, - etogo molodchika i vseh emu podobnyh on, CHitterlou, vsyu zhizn'
terpet' ne mog. V etot potok slov kakim-to obrazom zatesalis' rassuzhdeniya
o Napoleone i net-net da i vsplyvali na poverhnost'. I vse eto vylilos' v
odnu neskonchaemuyu slozhnuyu frazu, sostoyashchuyu iz mnogih vvodnyh i podchinennyh
predlozhenij, vhodyashchih odno v drugoe napodobie kitajskih shkatulok, i ot
nachala do konca v nej ni razu nel'zya bylo dazhe zapodozrit' prisutstvie
chego-libo, hot' otdalenno napominayushchego tochku.
Sredi etogo potoka, tochno luch sveta na kartine Uotsa, poyavilas'
prinesennaya pochtal'onom "Dejli N'yus", i poka ona ostavalas' razvernutoj,
vody prebyvali v pokoe; celyj gazetnyj stolbec byl otveden lestnomu otzyvu
o spektakle. CHitterlou ne vypuskal gazetu iz ruk. Kipps chital, sklonyas'
nad ego levym plechom, |nn - nad pravym. Teper' Kippsu vse eto uzhe
pokazalos' ubeditel'nee; dazhe tajnye, nevyskazannye somneniya samogo
CHitterlou rasseyalis'. No tut on ischez. On umchalsya vihrem, on hotel dostat'
vse utrennie gazety, dazhe samyj poslednij zhalkij listok, i totchas otvezti
ih v Dimcherch - puskaj Myuriel' prochtet! Lish' vostorzhennye provody,
ustroennye emu ego dorogimi "rebyatami" - druz'yami-akterami, pomeshali emu
prodelat' eto srazu zhe na CHering-kross, i on togda edva ne opozdal na
poezd.
K tomu zhe i kiosk eshche ne otkryvali. CHitterlou byl ochen' bleden, lico
ego luchilos' bezmernym volneniem i schast'em, on shumno rasproshchalsya i
udalilsya bodrym shagom, pochti vpripryzhku. Kogda on vyshel na osveshchennuyu
solncem ulicu, im pokazalos', chto ego volosy za noch' eshche otrosli.
Kippsy uvideli, kak on ostanovil mal'chishku-gazetchika.
- Kazhduyu samuyu poslednyuyu gazetenku, - doneslis' do nih raskaty ego
moshchnogo golosa.
Mal'chishke-gazetchiku tozhe privalilo schast'e. Do Kippsov doneslos' chto-to
vrode negromkogo "ura", kotoroe on prokrichal v zavershenie sdelki.
CHitterlou shel svoej dorogoj, razmahivaya ogromnoj pachkoj gazet, -
voploshchenie zasluzhennogo uspeha. Gazetchik migom uspokoilsya, eshche raz
vnimatel'no oglyadel nechto, zazhatoe v kulake, sunul eto nechto v karman, s
minutu smotrel v spinu CHitterlou i, pritihnuv, vernulsya k svoim
obyazannostyam...
|nn i Kipps molcha glyadeli vsled etomu udalyayushchemusya schast'yu, poka ono ne
skrylos' za povorotom dorogi.
- YA tak rada, - s legkim vzdohom vymolvila nakonec |nn.
- I ya, - zhivo otozvalsya Kipps. - On rabotal pryamo kak nikto, a zhdal
skol'ko...
Zadumavshis', oni proshli v komnaty, vzglyanuli na spyashchego mladenca i
snova prinyalis' za prervannyj zavtrak.
- On rabotal pryamo kak nikto, a zhdal skol'ko! - povtoril Kipps, narezaya
hleb.
- Mozhet, eto i pravda, - chutochku grustno skazala |nn.
- CHto pravda?
- A vot chto budut vse eti den'gi.
Kipps chut' porazmyslil.
- A pochemu by i net, - otvetil on i na konchike nozha protyanul |nn kusok
hleba.
- No my vse ravno budem derzhat' lavku, - prodolzhal on, eshche nemnogo
podumav. - YA teper' ne bol'no veryu v den'gi posle vsego, chto s nami
priklyuchilos'.
Proshlo dva goda, i, kak znayut vse na svete, "Zagnannaya babochka" do sih
por ne shodit so sceny. |to i v samom dele okazalos' pravdoj. Na etoj
p'ese malen'kij zahudalyj teatrik na Strende razbogatel; vecher za vecherom
velikolepnaya scena s zhukom istorgaet schastlivye slezy u perepolnennogo -
yabloku negde upast' - zala, i Kipps - nesmotrya na to, chto CHitterlou nikak
ne nazovesh' delovym chelovekom, - stal pochti takim zhe bogachom, kak kogda
poluchil nasledstvo. V Avstralii, v Lankashire, v SHotlandii, v Irlandii, v
Novom Orleane, na YAmajke, v N'yu-Jorke i Monreale narod tolpitsya u dverej
teatrov, privlechennyj donyne nevedomym yumorom, zaklyuchennym v
entomologicheskoj drame, i sposobstvuet obogashcheniyu Kippsa. Bogatstvo, tochno
par, podnimaetsya nad vsej nashej malen'koj planetoj i osedaet (po krajnej
mere chast' ego) v karmanah Kippsa.
- CHudno, - govorit Kipps.
On sidit v kuhon'ke za knizhnoj lavkoj, i filosofstvuet, i s ulybkoj
glyadit, kak |nn u ognya kupaet pered snom Artura Uoddi Kippsa. Kipps vsegda
prisutstvuet pri etoj ceremonii, razve chto ego otvlekut pokupateli; v etot
chas v komnate stoit aromat tabaka, myla, semejnogo uyuta, kotoryj emu
neperedavaemo mil.
- Guli-guli-guli, malysh, - nezhno proiznosit Kipps, pomahav trubkoj
pered nosom syna, i, kak vse roditeli, dumaet, chto nemnogo najdetsya
detishek s takim skladnym i chisten'kim tel'cem.
- Papa poluchil chek, - zayavil Artur Uoddi Kipps, vysovyvayas' iz
polotenca.
- Na letu vse shvatyvaet, - skazala |nn, - slova ne uspeesh' vymolvit',
a on uzh...
- Papa poluchil chek, - povtoril etot porazitel'nyj rebenok.
- Da, malysh, ya poluchil chek. I polozhu ego v bank dlya tebya, i tam on
budet lezhat', poka ty ne pojdesh' v shkolu. YAsno? Tak chto ty s samogo nachala
budesh' znat', chto k chemu.
- Papa poluchil chek, - skazal chudo-syn, i mysli ego pereklyuchilis' na
drugoe: on prinyalsya izo vseh sil shlepat' nogoj po vode - vo vse storony
poleteli bryzgi. Pri kazhdom shlepke on tak zakatyvalsya ot hohota, chto
prihodilos' podderzhivat' ego v vannochke - kak by v pristupe vesel'ya ne
vyvalilsya na pol. Nakonec ego vyterli s golovy do nog, zavernuli v tepluyu
flanel'ku, pocelovali, i |mma, rodstvennica i pomoshchnica |nn, otnesla ego v
krovatku. |nn vynesla vannochku v chulan i, vernuvshis', zastala muzha s
pogasshej trubkoj i vse eshche s chekom v rukah.
- Dve tyshchi funtov, - skazal on. - Pryamo chudno. Mne-to oni za chto, |nn?
CHto ya takogo sdelal?
- Ty-to sdelal vse, chtoby ih ne poluchit', - skazala |nn.
Kipps zadumalsya nad etim novym povorotom.
- Nikogda nipochem ne otkazhus' ot nashej lavki, - zayavil on nakonec.
- Nam zdes' ochen' horosho, - skazala |nn.
- Bud' u menya dazhe pyat'desyat tyshch funtov, vse ravno ne otkazhus'.
- Nu, ob etom mozhno ne volnovat'sya, - zametila |nn.
- Zavodish' lavochku, - skazal Kipps, - i prohodit celyj god, a ona vse
tut. A den'gi, sama vidish', prihodyat i uhodyat! Net v nih nikakogo smysla.
Dobyvaesh' ih, nadryvaesh'sya, a potom, kogda i ne zhdesh' vovse, glyad' - oni
tut kak tut. Voz'mi hot' moe nasledstvo! Gde ono? I sled prostyl! I
molodogo Uolshingema sled prostyl. Vse odno kak igraesh' v kegli. Vot
katitsya shar, kegli valyatsya napravo i nalevo, a on sebe katitsya dal'she kak
ni v chem ne byvalo. Net v etom nikakogo smysla. Molodogo Uolshingema sled
prostyl, i ee tozhe sled prostyl - sbezhala s etim Rivelom, kotoryj sidel
ryadom so mnoj za obedom. S zhenatym muzhchinoj! A CHitterlou razbogatel!
Gospodi! Nu do chego zh slavnoe mestechko - etot Dzherik-klub, gde my s nim
zavtrakali! Poluchshe vsyakogo otelya. U nih tam livrejnye lakei pudrenye
povsyudu rasstavleny... ne oficianty, |nn, a livrejnye lakei! On
razbogatel, i ya tozhe... vrode razbogatel... Kak ni glyan', a net v etom
nikakogo smysla. - I Kipps pokachal golovoj.
- Odno ya pridumal, - skazal on chut' pogodya.
- CHto?
- Polozhu den'gi v raznye banki, vo mnogo bankov. Ponimaesh'? Pyat'desyat
funtov syuda, pyat'desyat tuda. Prosto na tekushchij schet. YA ni vo chto ne
sobirayus' ih vkladyvat', ne bojsya.
- Eshche by, eto vse ravno, chto na veter kidat', - skazala |nn.
- YA, pozhaluj, chast' zakopal by pod lavkoj. Tol'ko togda eshche i sna
lishish'sya, stanesh' hodit' po nocham proveryat', na meste oni ili net... Net u
menya teper' ni k komu very... kogda delo do deneg dohodit. - Kipps polozhil
chek na kraeshek stola, ulybnulsya, vybil trubku o kaminnuyu reshetku, vse ne
spuskaya glaz s etoj volshebnoj bumazhki. - A vdrug starik Bin vzdumaet
udrat', - vsluh razmyshlyal on... - Pravda, on hromoj.
- |tot ne uderet, - skazala |nn. - On ne takoj.
- YA shuchu. - Kipps vstal, polozhil trubku na kaminnuyu polku mezhdu
podsvechnikami, vzyal chek i pered tem, kak polozhit' v bumazhnik, stal
akkuratno ego skladyvat'.
Razdalsya negromkij zvonok.
- |to v lavke! - skazal Kipps. - Vse pravil'no. Soderzhi lavku - i lavka
budet soderzhat' tebya. Vot kak ya dumayu, |nn.
On akkuratno vlozhil bumazhnik vo vnutrennij karman pidzhaka i lish' togda
otvoril dver'...
No knizhnaya li lavka soderzhit Kippsa ili Kipps soderzhit lavku - eto odna
iz teh kommercheskih tajn, kotoruyu lyudyam vrode menya, s otnyud' ne
matematicheskim skladom uma, voveki ne razgadat'. Tol'ko, slava bogu,
milejshaya cheta Kippsov zhivet i gorya ne znaet!
Knizhnaya lavka Kippsa nahoditsya na levoj storone Glavnoj ulicy Hajta,
esli idti iz Folkstona, mezhdu platnoj konyushnej i vitrinoj, ustavlennoj
starinnym serebrom i prochimi drevnostyami; tak chto najti ee ochen' prosto, i
tam vy mozhete sami ego uvidet', i pogovorit' s nim, i, esli pozhelaete,
kupit' u nego etu knizhku. Ona u nego est', ya znayu. YA ochen' delikatno ob
etom pozabotilsya. Imya u nego, razumeetsya, drugoe, vy, ya polagayu, i sami
eto ponimaete, no vse ostal'noe obstoit v tochnosti tak, kak ya vam povedal.
Vy mozhete potolkovat' s nim o knigah, o politike, o poezdke v Bulon', o
zhizni voobshche, o ee vzletah i padeniyah. Byt' mozhet, on stanet citirovat'
Bagginsa, kstati, teper' v ego lavochke na Randevu-strit, v Folkstone,
mozhno priobresti lyuboj predmet dzhentl'menskogo garderoba. Esli vam
poschastlivitsya zastat' Kippsa v horoshem raspolozhenii duha, on, byt' mozhet,
dazhe povedaet vam o tom, kak "kogda-to" on poluchil bogatoe nasledstvo.
- Promotal ego, - skazhet on s ulybkoj, otnyud' ne pechal'noj. - Potom
poluchil eshche... zarabotal na p'esah. Mog by ne derzhat' etu lavku. No nado
zhe chem-to zanyat'sya...
A mozhet byt', on budet s vami i eshche otkrovennee.
- YA koj-chego povidal na svoem veku, - skazal on mne odnazhdy. - Da, da!
Pozhil! Da chto tam, odnazhdy ya sbezhal ot nevesty! Pravo slovo! Hotite
ver'te, hotite net!
Vy, razumeetsya, ne skazhete emu, chto on i est' Kipps i chto eta kniga
napisana pro nego. On ob etom i ne podozrevaet. I potom, ved' nikogda ne
znaesh', kak chelovek k etomu otnesetsya. YA teper' ego staryj, pol'zuyushchijsya
doveriem klient, i po mnogim prichinam mne priyatno bylo by, chtoby vse tak
ostavalos' i v dal'nejshem.
Odnazhdy iyul'skim vecherom, v tot den' nedeli, kogda lavka zakryvaetsya
ran'she obychnogo, cheta Kippsov ostavila malysha s rodstvennicej, pomogayushchej
po hozyajstvu, i Kipps povez |nn prokatit'sya po kanalu. Plamenevshee na
zakate nebo pogaslo, v mire bylo teplo, stoyala glubokaya tishina.
Smerkalos'. Voda struilas' i sverkala, vysoko nad nimi prosterlos'
barhatno-sinee nebo, vetvi derev'ev sklonyalis' k vode - vse kak bylo
togda, kogda on plyl domoj s |len i glaza ee kazalis' emu temnymi
zvezdami. On perestal gresti, podnyal vesla, i vdrug dushi ego kosnulas'
volshebnaya palochka, i on snova oshchutil, kakoe eto chudo - zhizn'.
Iz temnyh glubin ego dushi, chto tailis' pod melkovodnym, zarosshim
sornyakami ruch'em ego bytiya, vsplyla mysl', smutnaya mysl', nikogda ne
podnimavshayasya na poverhnost'. Mysl' o chude krasoty, bescel'noj,
neposledovatel'noj krasoty, kotoraya vdrug nepostizhimo vypadaet na nashu
dolyu sredi sobytij i vospominanij povsednevnoj zhizni. Nikogda prezhde mysl'
eta ne probivalas' do ego soznaniya, nikogda ne oblekalas' v slova; ona
byla tochno prizrak, vyglyanuvshij iz glubokih vod i vnov' ushedshij v nebytie.
- Arti, - okliknula |nn.
On ochnulsya i udaril veslami po vode.
- A? - otozvalsya on.
- O chem eto ty razdumalsya?
On otvetil ne srazu.
- Vrode ni ob chem i ne dumal, - s ulybkoj skazal on nakonec. - Net, ni
ob chem.
Ruki ego vse eshche pokoilis' na veslah.
- Znaesh', ya, verno, dumal pro to, kak vse chudno ustroeno na svete. Da,
vot pro eto, vidat', i dumal.
- Sam ty u menya chudachok, Arti.
- Pravda? I ya tozhe tak prikidyvayu: kakoj-to ya ne takoj, kak vse.
On opyat' nemnogo podumal.
- A, da kto ego znaet, - vymolvil on nakonec, raspryamilsya i vzmahnul
veslami.
Last-modified: Tue, 13 Mar 2001 07:38:09 GMT