ya... ty... I opyat' zamolchal. - Nu? - sprosila |nn. - |nn... mozhno ya tebya poceluyu? Skazal - i sam ispugalsya. Golos ego prozvuchal robko, vnutri vse poholodelo, on uzhe i sam ne veril v to, chto govoril. Poistine Kipps byl ne iz teh serdceedov, chto umeyut povelevat'. |nn rassudila, chto ej eshche rano celovat'sya. Celovat'sya glupo, zayavila ona, a kogda Kipps proyavil zapozdaluyu predpriimchivost', otskochila podal'she. On zasporil. Stoya poodal' ot nee - teper' ih razdelyal chut' li ne yard, - on ubezhdal ee: daj poceluyu, nu chto tebe stoit i chto tebe za radost' byt' moej podruzhkoj, esli tebya i pocelovat' nel'zya... Ona povtorila, chto celovat'sya glupo. Mezhdu nimi probezhal holodok, i oni dvinulis' k domu. Na sumerechnuyu Glavnuyu ulicu oni vstupili ne to chtoby vmeste, no i ne vroz'. Oni tak i ne pocelovalis', no vse ravno oba chuvstvovali sebya vinovatymi. Na poroge lavki Kipps zavidel vnushitel'nuyu figuru dyadi, nevol'no zamedlil shagi, i rasstoyanie mezhdu nim i |nn uvelichilos'. Okno nad lavkoj Pornikov bylo rastvoreno - missis Pornik naslazhdalas' vechernej prohladoj. Kipps proshestvoval mimo s samym nevinnym vidom. I chut' ne utknulsya v pugovicy zhileta na solidnom dyadyushkinom bryushke. - Otkuda derzhish' put', synok?. - YA gulyal, dyadya. - Neuzhto s otrod'em Pornika? - S kem? - Von s toj devchonkoj. - I dyadya tknul trubkoj v storonu |nn. - CHto vy, dyadya! - netverdym golosom vozrazil plemyannik. - SHagaj domoj, paren'. - Kipps-starshij postoronilsya, glyanul iskosa na otvorennoe okno, a plemyannik nelovko proshmygnul mimo nego i skrylsya v temnoj glubine lavchonki. Trevozhno zadrebezzhal kolokol'chik - dver' v lavku zakrylas' za Kippsom-starshim; on stal zazhigat' edinstvennuyu kerosinovuyu lampu, osveshchavshuyu lavku po vecheram. Delo eto trebovalo ostorozhnosti i vnimaniya, ne to fitil' razom vspyhival i nachinal koptit'. Nesmotrya na vse predostorozhnosti, eto sluchalos' chasto. Gostinaya, gde sumernichala tetka, pochemu-to pokazalas' Kippsu-mladshemu slishkom lyudnoj, i on poplelsya k sebe naverh. "Otrod'e Pornika!" Emu kazalos', chto proizoshla uzhasnaya katastrofa. Slovami "CHto vy!.." on postavil sebya na odnu dosku s dyadej, etogo uzhe ne ispravish', on navsegda otrezal sebe dorogu k |nn. Za uzhinom mal'chik byl tak yavno ugneten, chto tetya sprosila, uzh ne zabolel li on sluchaem. Ispugavshis', chto emu prikazhut glotat' kakoe-nibud' snadob'e, on stal srazu neestestvenno vesel... Ulegshis' v postel', on dobryh polchasa lezhal bez sna i tyazhelo vzdyhal - ploho delo, huzhe nekuda, |nn ne pozvolila sebya pocelovat' da eshche dyadya obozval ee otrod'em. Ved' eto pochti vse ravno, chto on sam tak ee obozval. |nn stala sovershenno nedosyagaema. Proshel den', drugoj, tretij, a Kipps vse ne videl ee. S Sidom oni vstrechalis' za eti dni neskol'ko raz; hodili na rybalku, dvazhdy kupalis', no hotya on za eto vremya vzyal u Sida, prochital i vernul dve knizhki pro lyubov', oni bol'she o lyubvi ne govorili. Odnako vkusy u nih po-prezhnemu byli obshchie, i bol'she vsego oboim nravilas' istoriya, sentimental'naya do nevozmozhnosti. Kippsu vse vremya hotelos' zagovorit' ob |nn, da smelosti ne hvatalo. V voskresen'e vecherom on videl, kak ona otpravilas' v cerkov'. V voskresnom plat'e ona byla eshche krasivee, no ona shla s mater'yu i potomu sdelala vid, budto ne zamechaet ego. On zhe reshil, chto ona prosto navsegda otvernulas' ot nego. Otrod'e! Da etogo nikto voveki ne prostit. On predalsya otchayaniyu, on dazhe perestal brodit' po mestam, gde mozhno bylo ee vstretit'... I tut slovno grom gryanul sredi yasnogo neba - vsemu nastal konec. Mister SHelford, vladelec manufakturnogo magazina v Folkstone, k kotoromu ego opredelili "v mal'chiki", vyrazil zhelanie "malost' nataskat' parnishku" pered nachalom osennih rasprodazh. Kipps obnaruzhil, chto tetka ukladyvaet ego pozhitki, i v vecher nakanune ot容zda osoznal vo vsej nepopravimosti, chto proizoshlo. Emu do smerti zahotelos' eshche hot' raz uvidet' |nn. Pod samymi nelepymi i nikomu ne nuzhnymi predlogami on to i delo vybegal vo dvor, trizhdy uzhe bez vsyakogo predloga perehodil na protivopolozhnuyu storonu ulicy, chtoby zaglyanut' v okna Pornikov. No |nn kak skvoz' zemlyu provalilas'. Otchayanie ovladelo im. Za polchasa do ot容zda on natknulsya na Sida. - Privet! - kriknul on. - Uezzhayu! - Postupaesh' na sluzhbu? - Aga. Pomolchali. - Slushaj, Sid. Ty skoro domoj? - Pryamo sejchas. - Znaesh' chto... Sprosi |nn, kak naschet togo... - CHego? - Ona znaet. Sid poobeshchal sprosit'. No i eto, vidno, ne pomoglo: |nn ne pokazyvalas'. Nakonec po ulice zagromyhal folkstonskij omnibus, i Kipps vzobralsya naverh. Tetya vyshla na porog pozhelat' Kippsu schastlivogo puti. Dyadya pomog emu vynesti sunduchok i chemodan. Lish' ukradkoj udalos' emu vzglyanut' na okna Pornikov, no, vidno, serdce |nn ozhestochilos' i ne hochet ona ego videt'. - Otpravlyaemsya! - ob座avil kucher, i kopyta zacokali po mostovoj. Net, ona ne vyjdet dazhe provodit' ego. Omnibus dvinulsya, dyadya poshel obratno v lavku. Kipps nepodvizhnym vzorom ustavilsya pered soboj, uveryaya sebya, chto emu vse ravno. Vdrug pozadi hlopnula dver', on kruto obernulsya, vytyanul sheyu. |tot stuk byl emu tak horosho znakom. Vot ono! Iz lavki galanterejshchika vybezhala malen'kaya rastrepannaya figurka v domashnem rozovom plat'e i pustilas' dogonyat' omnibus. I vot ona uzhe ryadom. Serdce Kippsa besheno zakolotilos', no on i ne poglyadel v ee storonu. - Arti! - zapyhavshis', kriknula |nn. - Arti! Arti! Slushaj! YA ego razlomila! Omnibus pokatil bystree, obgonyaya |nn, i tut tol'ko Kipps ponyal, o chem ona. On srazu vstrepenulsya, sudorozhno glotnul i, sobrav vse svoe muzhestvo, zapletayushchimsya yazykom poprosil kuchera "ostanovit' na minutochku, delo est'". Kucher zavorchal, - kak solidnomu cheloveku ne povorchat' na mal'chishku! - no vse zhe priderzhal loshadej; i vot |nn ryadom. Ona vskochila na koleso. Kipps nagnulsya i poglyadel ej v lico - sverhu ono kazalos' sovsem malen'kim i ochen' reshitel'nym. Ih ruki vstretilis', i na mgnovenie oni zaglyanuli drug drugu v glaza. Kipps ne umel chitat' po glazam. CHto-to bystro skol'znulo iz ruki v ruku, chto-to takoe, chego ne udalos' razglyadet' kucheru, iskosa nablyudavshemu za nimi. Kipps ne sumel vymolvit' ni slova, a |nn tol'ko skazala: - YA ego nynche utrom razlomila. Mgnovenie eto bylo slovno chistyj list, na kotorom nado bylo napisat' chto-to ochen' vazhnoe; no ono tak i ostalos' nenapisannym. |nn sprygnula, i omnibus pokatil proch'. Tol'ko sekund cherez desyat' Kipps spohvatilsya, vskochil i prinyalsya mahat' ej svoim novym kotelkom i hriplo, sryvayushchimsya golosom kriknul: - Do svidaniya, |nn!.. Pomni obo mne... Ne zabyvaj! Ona stoyala posredi dorogi, glyadela emu vsled, potom pomahala rukoj. On tozhe stoyal, pokachivayas', licom k nej, puncovyj, s blestyashchimi glazami, veter vz容roshil emu volosy, a on vse mahal i mahal kotelkom, poka |nn ne skrylas' za povorotom. Togda tol'ko on povernulsya, sel na svoe mesto i spryatal v karman bryuk polovinku shestipensovika, zazhatuyu v ruke. I ukradkoj pokosilsya na kuchera: videl li on chto-nibud'? A potom uglubilsya v razmyshleniya. I reshil, chto kogda na rozhdestvo vernetsya v N'yu-Romnej, bud' chto budet, a on nepremenno poceluet |nn. Vot togda vse pojdet kak polagaetsya, i eto budet samoe nastoyashchee schast'e. 2. MANUFAKTURNYJ MAGAZIN Kogda, prihvativ s soboj zheltyj zhestyanoj sunduchok, malen'kij chemodanchik, novyj zont i podarennuyu na pamyat' polovinku shestipensovika, Kipps pokinul N'yu-Romnej, chtoby stat' prodavcom manufaktury, emu ispolnilos' chetyrnadcat' let; eto byl huden'kij podrostok s zabavnym hoholkom na makushke i melkimi chertami lica, s glazami to svetlymi, to vdrug temnevshimi - sposobnost', unasledovannaya ot roditelej; govoril on nevnyatno, v myslyah ego carila strashnaya putanica, derzhalsya on skovanno i robko - takim uzh ego vospitali. Neumolimaya Sud'ba poslala ego sluzhit' otechestvu na poprishche kommercii; i ta zhe chisto anglijskaya sklonnost' k chastnomu predprinimatel'stvu i stremlenie hudo li, horosho li vershit' svoi dela samomu, kotorye obrekli Kippsa na prebyvanie v chastnom zavedenii mistera Vudro, nyne otdala ego vo vlast' vladel'ca krupnejshego v Folkstone manufakturnogo magazina mistera SHelforda. Uchenichestvo - i ponyne priznannyj anglijskij put' k sluzheniyu na sej obshirnoj obshchestvennoj nive. Esli by misteru Kippsu vypalo neschast'e rodit'sya v Germanii, on mog by poluchit' obrazovanie v dorogostoyashchem special'nom uchebnom zavedenii, gde ego osnovatel'no i vsestoronne podgotovili by k etoj deyatel'nosti, - takova nemeckaya pedagogicheskaya sistema ("bol'no obrazovannye" - naberutsya tam vsyakogo, govarival Kipps-starshij). On mog by... No zachem razvivat' v romane mysli stol' nepatriotichnye? Vo vsyakom sluchae, mister SHelford byl otnyud' ne pedagog. To byl vspyl'chivyj, neutomimyj chelovechek, hodil on, zalozhiv volosatye ruki za spinu, pod faldy syurtuka, lysaya yajcevidnaya golova tak i siyala, orlinyj nos slegka krivilsya na storonu, holenaya borodka vyzyvayushche torchala. Pohodka u nego byla legkaya, podprygivayushchaya, i on vechno chto-to murlykal sebe pod nos. On obladal redkostnoj delovoj hvatkoj, a k tomu zhe odnazhdy ves'ma umelo i vygodno obankrotilsya i s umom vybral sebe zhenu. Ego zavedenie bylo odno iz samyh krupnyh v Folkstone, fasady domov, gde razmeshchalis' ego magaziny, on velel raskrasit' zelenymi i zheltymi polosami. Magaziny zanimali doma pod nomerami 3, 5 i 7, a na blankah znachilos' 3-7. Smushchennomu, ispolnennomu blagogoveniya Kippsu on pervym delom stal raspisyvat' svoyu sistemu i sebya samogo. On razvalilsya v kresle za pis'mennym stolom i, vzyavshis' za lackan syurtuka, proiznes nebol'shuyu rech'. - Tvoe delo - rabotat' spravno, svyato blyusti nash interes, - vazhno proiznes mister SHelford, govorya o sebe vo mnozhestvennom chisle, kak eto prinyato u osob korolevskoj krovi i u kommersantov. - Nasha sistema - pervyj sort. Uzh ya-to znayu, sam pridumal, v chetyrnadcat' let nachal, s samogo nizu vsyu lestnicu proshel, kazhduyu stupen'ku, kak svoi pyat' pal'cev... Mister Buch, kontorshchik, dast tablichku - pravila tam, shtrafy i prochee. Pogodi-ka! I on sdelal vid, budto uglubilsya v kakie-to pyl'nye scheta, lezhavshie pod pressom, a Kipps, boyas' shevel'nut'sya, blagogovejno sozercal sverkayushchuyu lysinu svoego novogo povelitelya. - Dve tyshchi trista sorok sem' funtov, - vnyatno sheptal mister SHelford, pritvoryayas', budto zabyl o Kippse. Da, tut delayutsya bol'shie dela! Nakonec mister SHelford podnyalsya, vruchil Kippsu press-pap'e i chernil'nicu - prosto kak simvol rabstva, ibo oba eti predmeta byli emu ne nuzhny - i napravilsya v kontoru, gde, edva povernulas' ruchka dveri, vse troe sluzhashchih lihoradochno zastuchali kostyashkami schetov. - Buch, - okliknul mister SHelford, - ekzemplyar Pravil imeetsya? ZHalkij, zabityj starichok s linejkoj v ruke i gusinym perom v zubah molcha podal hozyainu knizhonku v polosatom zhelto-zelenom pereplete, pochti celikom posvyashchennuyu, kak vskore ponyal Kipps, nenasytnoj sisteme shtrafov. Tut Kipps s uzhasom soobrazil, chto ruki u nego zanyaty i vse v komnate pyalyat na nego glaza. Ne srazu on reshilsya postavit' chernil'nicu na stol, chtoby vzyat' Pravila. - Ne goditsya byt' razmaznej, - skazal mister SHelford, glyadya, kak Kipps nelovko zasovyvaet Pravila v karman. - Myamlyam u nas ne mesto. Poshli, poshli. - On podobral poly syurtuka, tochno dama yubki, i povel Kippsa v magazin. Kippsu otkrylas' prostornaya, neob座atnaya zala s beskonechnymi, sverkayushchimi lakom prilavkami i velikim mnozhestvom bezuprechno odetyh molodyh lyudej i yunyh gurij, glyadyashchih na nego vo vse glaza. Vot celyj ryad s perchatkami, visyashchimi na protyanutyh nad prilavkom shnurah, a tam - lenty, a eshche dal'she - pelenki i raspashonki. Nevysokaya devica v chernyh mitenkah chto-to podschityvala dlya pokupatel'nicy, no pod orlinym vzorom SHelforda yavno sbilas' so scheta. Korenastyj, pleshivyj molodoj chelovek s kruglym, ochen' smyshlenym licom, kotoryj sosredotochenno rasstavlyal vdol' prilavka pustye stul'ya, zabotlivo otstavlyaya odin ot drugogo na ravnye rasstoyaniya, otorvalsya ot svoego zanyatiya i pochtitel'no vyslushal neskol'ko vlastnyh, no sovershenno nenuzhnyh zamechanij hozyaina. Kippsu bylo soobshcheno, chto sego molodogo cheloveka zovut mister Baggins i ego nadlezhit slushat'sya besprekoslovno. Oni povernuli za ugol, gde pahlo chem-to sovsem neznakomym; to byl zapah, kotoromu na dolgie gody suzhdeno bylo propitat' zhizn' Kippsa, - slabyj, no otchetlivyj zapah hlopchatobumazhnoj tkani. Tolstyj nosatyj chelovek podskochil (imenno podskochil!) pri ih poyavlenii i prinyalsya svorachivat' shtuku kamchatnogo polotna, slovno mashina, kotoruyu neozhidanno pustili v hod. - Karshot, vot vam parnishka. Zajmites' zavtra, - rasporyadilsya hozyain. - CHtob ne byl razmaznej. Sdelat' iz nego cheloveka. - Slushayus', ser, - tupo otozvalsya Karshot, vzglyanul na Kippsa i opyat' s velichajshim userdiem prinyalsya svorachivat' shtuku polotna. - CHto mister Karshot velit, to i delaj, - skazal mister SHelford, prohodya dal'she; edva oni skrylis', Karshot nadul shcheki i s otkrovennym oblegcheniem vzdohnul. Oni proshli cherez bol'shuyu komnatu, ustavlennuyu kakimi-to udivitel'nymi predmetami. Kipps nichego podobnogo srodu ne vidyval. Stoit vrode by zhenskaya figura, no tam, gde polagalos' by nahodit'sya izyashchnoj golovke, torchit chernaya derevyannaya vtulka, eti strannye figury stoyali povsyudu v samyh koketlivyh pozah, sovsem kak zhivye. - Poshivochnaya, - ob座asnil mister SHelford. Dva golosa, sporivshie o chem-to ("Uveryayu vas, miss Mergl, vy oshibaetes', vy gluboko oshibaetes', naprasno vy dumaete, chto ya sposobna na stol' nezhenstvennyj postupok"), smolkli pri ih poyavlenii: dve molodye damy, ochen' vysokie i ochen' krasivye, v chernyh plat'yah so shlejfami, chto-to pisali, sidya za stolikom. Kipps ponyal, chto dolzhen delat' vse, chto oni velyat. Razumeetsya, emu sledovalo takzhe delat' vse, chto velyat Karshot i Buch. I, konechno, Bagins i mister SHelford. I nichego ne zabyvat' i ne byt' razmaznej. Potom oni spustilis' v podval, imenuemyj "Skladom", i Kippsu pomereshchilos', budto zdes' derutsya mal'chishki-posyl'nye. No kto-to nevidimyj kriknul "Teddi!" - i mirazh rasseyalsya. Net, konechno, nikakoj draki ne bylo. Mal'chishki kak pakovali svertki, tak i pakuyut i vek budut pakovat', a drat'sya im i v golovu ne pridet. No, prohodya mezhdu ryadami etih truzhenikov, dazhe ne podnimavshih golovy ot raboty, mister SHelford ryavknul chto-to takoe, iz chego sledovalo, chto mal'chishki vse-taki dralis'... razumeetsya, kogda-to, v nezapamyatnye vremena. Oni vernulis' v magazin, na sej raz v otdel bezdelushek i ukrashenij. SHelford vyprostal ruku iz-pod poly syurtuka i ukazal Kippsu na razmeshchennye vverhu korobochki s melkoj monetoj, chtoby legko i udobno bylo otschityvat' sdachu. On pustilsya v slozhnye podschety, daby pokazat', skol'ko minut udalos' takim obrazom sekonomit' v god, i sbilsya so scheta. - Sem' tyshch vosem'sot sem'desyat devyat'... tak, chto l'? Ne to sem'sot vosem'desyat devyat'? Nu, nu! CHego molchish'? V tvoi gody ya migom v ume podschityval kakuyu hochesh' summu. Ladno, my tebya zhivo nataskaem. Sdelaem rabotyagu. V obshchem, uzh pover' na slovo, ekonomit nam nemalo funtov v god, nemalo funtov. Sistema! Sistema vo vsem. Rastoropnost'. - On nikak ne mog ostanovit'sya. - Rastoropnost', - opyat' i opyat' bormotal on. - Sistema. Oni vyshli vo dvor, i mister SHelford shirokim dvizheniem ukazal v storonu treh furgonov, razvozyashchih pokupki po domam, - furgony tozhe byli vykrasheny v zheltuyu i zelenuyu polosku. - CHtob vse odinakovoe... zelenoe i zheltoe... Sistema! Na vseh pomeshcheniyah viseli tablichki s nelepymi nadpisyami: "|ta dver' zapiraetsya posle 7:30. Prikaz |dvina SHelforda" - i drugie v etom zhe rode. Mister SHelford vsegda pisal "prikaz |dvina SHelforda" vmesto togo, chtoby prosto postavit' svoyu podpis', hotya v etom ne bylo reshitel'no nikakogo smysla. On byl iz teh, k komu vsyakaya kazenshchina lipnet, tochno gryaz' k navoznomu zhuku. On byl ne prosto nevezhda, no dazhe so svoim rodnym yazykom i to ne mog sovladat'. Esli on, naprimer, hotel predlozhit' pokupatelyu mitkal' po shesti s polovinoj pensov za yard, on govoril: - Mogu sdelat' odin shestipolovinnyj, esli zhelaete, - i etoj bessmyslicej, razumeetsya, tol'ko otpugival pokupatelej... Emu kazalos', chto takaya hitraya manera govorit' i est' osnova delovitosti. On, kak mog, sokrashchal i slova; emu kazalos', chto on stanet posmeshishchem vsej Vud-strit, esli nechayanno skazhet "dyuzhina noskov" vmesto "dyuzh. nosok". No esli v odnih sluchayah on byval sverh mery kratok, to v drugih stradal izlishnim mnogosloviem, on podpisyval zakaz ne inache, kak "s velichajshim udovol'stviem", otsylal otrez ne inache, kak s "pochtitel'nejshej pros'boj prinyat'". On nikogda ne vygovarival sebe kredit na stol'ko-to mesyacev, no tyanul s uplatoj kak tol'ko mog. V svoih snosheniyah s Londonom on sokrashchal daleko ne tol'ko slova. Pri oplate optovyh zakazov ego Sistema neizmenno dopuskala oshibku - nedoplatu odnogo-dvuh penni; kogda, vypisyvaya chek, opustish' kakoj-to tam penni, eto lish' oblegchaet raschety, utverzhdal on. Ego starshij schetovod byl tak plenen etoj storonoj Sistemy, chto zavel svoyu sobstvennuyu, v svoyu sobstvennuyu pol'zu, o sushchestvovanii kotoroj SHelford tak nikogda i ne uznal. Sej prevoshodnyj kommersant bezmerno gordilsya svoim redkostnym umeniem pisat' zakazy londonskim firmam. - Ha-ha, mozhet, voobrazhaesh', chto kogda-nit' nalovchish'sya pisat' londonskie zakazy? - samodovol'no voproshal on. Magazin uzhe davno zakryli, i Kipps neterpelivo dozhidalsya, kogda zhe nakonec mozhno budet otnesti na pochtu eti shedevry kommercheskogo geniya i zavershit' takim obrazom neskonchaemo dolgij den'. On mechtal lish' o tom, chtoby mister SHelford poskorej konchal svoyu pisaninu, i vmesto otveta tol'ko golovoj pomotal. - Nu vot, k primeru. YA napisal... vidish'? V 1 kuske bum. chern. elast. 1/2. CHto oznachaet drob'? Ne znaesh'? Kipps ponyatiya ob etom ne imel. - I dal'she: Semu 2 shel. setki sogl. prilag. obrazcu. Nu? - Ne znayu, ser. Mister SHelford byl ne lyubitel' ob座asnyat'. - Nu i nu! Hot' by v shkole malost' obuchili kommercii. Zamesto vsyakoj tam knizhnoj chepuhi. Tak vot, malyj, nado byt' posmekalistej, ne to vovek ne vyuchish'sya sostavlyat' londonskie zakazy, eto uzh kak pit' dat'. Nalepi-ka marki na pis'ma, da, glyadi, poakkuratnej. Tetka s dyadej postavili tebya na rel'sy, tak pol'zujsya. Koli ne vospol'zuesh'sya takim schastlivym sluchaem, uzh i ne znayu, chto s toboj budet. I ustalyj, golodnyj, zazhdavshijsya Kipps prinyalsya toroplivo nashlepyvat' marki. - Lizh' konvert, a ne marku, - rasporyadilsya mister SHelford, slovno emu bylo zhal' kleya. - Pushinka k pushinke, i vyjdet perinka, - lyubil on govorit'. I v samom dele, rastoropnost' i berezhlivost' vsegda i vo vsem - vot sut' ego filosofii. V politike on ispovedoval Reformizm, chto, v sushchnosti, nichego ne znachilo, a takzhe Mir i Berezhlivost', chto oznachalo - zastavlyaj kazhdogo rabotat' do sed'mogo pota; a ot gorodskih vlastej treboval odnogo - chtoby oni "ne povyshali nalogi". Dazhe religiya, po ego mneniyu, prednaznachalas' lish' dlya togo, chtoby sberech' ego dushu i sdelat' vseh takimi zhe skopidomami. Dogovor, svyazavshij Kippsa s misterom SHelfordom, byl sostavlen po starinke i zaklyuchal v sebe mnogo punktov; on oblekal mistera SHelforda roditel'skimi pravami, zapreshchal Kippsu igrat' v kosti i prochie azartnye igry i na dolgie sem' let samogo kriticheskogo vozrasta vveryal ego dushu i telo zabotam mistera SHelforda. Vzamen davalos' ves'ma tumannoe obyazatel'stvo obuchit' podopechnogo iskusstvu i tajnam torgovli; no poskol'ku za nevypolnenie etogo obyazatel'stva ne grozila nikakaya kara, mister SHelford, chelovek trezvyj i prakticheskij, schital, chto sej punkt ne bol'she kak pustye slova, i vse sem' let ne pokladaya ruk staralsya vyzhat' iz Kippsa kak mozhno bol'she, a vlozhit' v nego kak mozhno men'she. Vkladyval on glavnym obrazom hleb s margarinom, nastoj cikoriya i tret'esortnogo chaya, morozhenoe myaso samoj nizkoj upitannosti (cena - tri pensa za funt), kartofel', postavlyaemyj meshkami, bez otbora, pivo, razbavlennoe vodoj. Vprochem, kogda Kipps zhelal svarit' chto-libo kuplennoe na svoi den'gi, ibo on ros i etogo skudnogo pitaniya emu ne hvatalo, mister SHelford velikodushno pozvolyal emu besplatno vospol'zovat'sya plitoj, razumeetsya, esli v eto vremya v nej eshche ne ugas ogon'. Kippsu pozvolyalos' takzhe delit' komnatu s vosem'yu drugimi yuncami i spat' v posteli, v kotoroj, krome razve uzh ochen' holodnyh nochej, neizbalovannomu cheloveku mozhno bylo sogret'sya i usnut', esli nakryt'sya sobstvennym pal'to, vsem zapasnym bel'ishkom i neskol'kimi gazetami. K tomu zhe Kippsa oznakomili s celoj sistemoj shtrafov, obuchili perevyazyvat' svertki s pokupkami, pokazali, gde hranyatsya kakie tovary, kak derzhat' ruki na prilavke i proiznosit' frazy vrode: "CHem mogu sluzhit'?", "Pomilujte, nam eto odno udovol'stvie", - namatyvat' na bolvanki, svertyvat' i otmeryat' tkani vseh sortov, pripodnimat' shlyapu, povstrechav mistera SHelforda na ulice, i bezropotno povinovat'sya mnozhestvu lyudej, vyshe nego stoyashchih. No ego, razumeetsya, ne vyuchili raspoznavat' istinnuyu stoimost' tovara raznyh marok, kotoryj on prodaet, i ne ob座asnili, kak i gde etot tovar vygodnee pokupat'. Ne oznakomili ego i s ukladom zhizni, s obychayami togo sosloviya, predstavitelej kotorogo obsluzhival magazin. Kipps ne ponimal naznacheniya poloviny tovarov, kotorye prodavalis' u nego na glazah i kotorye on vskore sam stal predlagat' pokupatelyam. Tkani drapirovochnye - kreton, voshchenyj sitec i prochee; salfetki i inoe sverkayushchee nakrahmalennoe stolovoe bel'e, upotreblyaemoe v solidnyh domah; naryadnye platel'nye tkani, materii dlya podkladok, korsazhej; vse oni, vse do edinoj, byli dlya nego prosto shtuki materij, bol'shie tyazhelye rulony, s nimi trudno upravlyat'sya, ih nado bez konca razvorachivat', svorachivat', otrezat', oni prevrashchayutsya v akkuratnye svertki i ischezayut v tainstvennom schastlivom mire, gde obitaet Pokupatel'. Razlozhiv po mestam tyazhelye, kak svinec, kipy polotnyanyh skatertej, Kipps speshil v osveshchennyj gazovym rozhkom podval, naskoro uzhinal za stolom bez vsyakoj skaterti, a lozhas' v postel', ukryvalsya svoim pal'to, smenoj bel'ya i tremya gazetami i vo sne raschesyval pushistyj vors beschislennyh odeyal, - vse eto po krajnej mere davalo emu sluchaj postich' osnovy filosofii. Za vse eti blaga on platil tyazhkim trudom - valilsya v postel' ustalyj do iznemozheniya, so stertymi nogami. Vstaval on v polovine sed'mogo i do vos'mi chasov, neumytyj, bez rubashki, v staryh shtanah, obmotav sheyu sharfom, otchayanno zevaya, stiral pyl' s yashchikov, snimal obertki s kuskov tkani i protiral okna. Potom za polchasa privodil sebya v poryadok i s容dal skudnyj zavtrak, sostoyashchij iz hleba, margarina i napitka, kotoryj lish' zhivushchij v metropolii anglichanin mozhet schest' za kofe; podkrepivshis' takim obrazom, on podnimalsya v magazin i pristupal k dnevnym trudam. Obychno den' nachinalsya s toroplivoj begotni vzad i vpered s doshchechkami, yashchikami i raznymi tovarami dlya Karshota, kotoryj ukrashal vitriny i, kak by Kipps ni staralsya, branil ego ne perestavaya, ibo stradal hronicheskim nesvareniem zheludka. Vremya ot vremeni prihodilos' zanovo naryazhat' vitrinu gotovogo plat'ya, i togda Kipps, spotykayas', tashchil iz poshivochnoj cherez ves' magazin derevyannyh dam, krepko, hotya i neskol'ko smushchenno podhvativ ih pod derevyannye kolenki. Esli zhe ne nado bylo ukrashat' vitriny, on bez rozdyha taskal i gromozdil na polki shtuki i kipy manufaktury. Za etim sledovala samaya trudnaya, ponachalu prosto otchayanno trudnaya rabota: nekotorye sorta tkanej postupali v magaziny slozhennymi, i ih nado bylo namotat' na bolvanki, chemu oni vsyacheski protivilis', vo vsyakom sluchae, v rukah Kippsa; a drugie tkani, prislannye optovikami na bolvankah, sledovalo peremerit' i slozhit' - dlya yunyh uchenikov ne bylo raboty nenavistnej. I ved' vsego etogo tyazhkogo truda vpolne mozhno bylo izbezhat', esli by ne to obstoyatel'stvo, chto siya chrezvychajno "tonkaya" rabota obhoditsya deshevo, a nash mir dal'she sobstvennogo nosa nichego ne vidit. Potom nado bylo razlozhit' novye tovary, zapakovat' ih, chto Karshot prodelyval s lovkost'yu fokusnika, a Kipps - kak mal'chishka, kotoromu eto delo ne po dushe, a chto po dushe - on i sam ne znaet. I vse eto vremya Karshot shpynyal ego i pridiralsya k kazhdomu shagu. V vyrazheniyah, ves'ma svoeobraznyh i cvetistyh, Karshot vzyval k svoim vnutrennostyam, no utonchennost' nashego vremeni i sovety druzej zastavili menya zamenit' cvety ego krasnorechiya zhalkoj poddelkoj. - Lopni moe serdce i pechenka! Otrodyas' ne vidal takogo mal'chishki, - vot kak uslovno peredam ya lyubimoe vyrazhenie Karshota. I dazhe esli pokupatel' stoyal sovsem ryadom, natrenirovannoe uho Kippsa opyat' i opyat' ulavlivalo v nerazborchivom bormotanii Karshota znakomoe: ...nu, skazhem, "Lopni moe serdce i pechenka!". No vot nastupal blazhennyj chas, kogda Kippsa otsylali iz magazina s porucheniyami. CHashche vsego trebovalos' podobrat' dlya poshivochnoj masterskoj pugovicy, rezinki, podkladku i prochee vzamen okazavshihsya negodnymi. Emu vruchali pis'mennyj zakaz s prikolotymi k nemu obrazchikami i vypuskali na zamanchivuyu solnechnuyu ulicu. I vot do toj minuty, poka on ne sochtet za blago vernut'sya i vyslushat' vygovor za nerastoropnost', on svobodnyj chelovek, i nikto ne vprave ego ni v chem upreknut'! On sovershal porazitel'nye otkrytiya po chasti topografii; okazalos', naprimer, chto samyj udobnyj put' ot zavedeniya mistera Adol'fusa Dejvksa k zavedeniyu firmy Klammer, Roddis i Terel, kuda ego posylali chashche vsego, ne vniz po ulice Sandgejt, kak vse dumayut, a v obratnuyu storonu, vokrug Zapadnoj terrasy po naberezhnoj, gde mozhno poglyadet', kak podnimetsya i opustitsya funikuler; - dvazhdy, ne bol'she, a to na eto ujdet slishkom mnogo vremeni, - potom mozhno vernut'sya po naberezhnoj, nemnogo postoyat' i poglazet' na gavan', a potom vokrug cerkvi, na CHerch-strit (uzhe potoraplivayas') i pryamo na Randevu-strit. V samye teplye i pogozhie dni ego put' lezhal cherez Rednorskij park k prudu, gde malyshi puskali korabliki i mozhno bylo poglyadet' na lebedej. A potom on vozvrashchalsya v magazin, gde vse byli pogloshcheny sluzheniem Pokupatelyu. I ego pristavlyali k komu-nibud' iz teh, kto sluzhil Pokupatelyu, i on snova begal po magazinu s paketami i schetami, vsyakij raz snimal s prilavka vse, chto ne ponravilos' razborchivomu Pokupatelyu, do lomoty v rukah podderzhival drapirovki, chtob vidnej bylo vse tomu zhe Pokupatelyu. No trudnee vsego bylo nichego ne delat', kogda ne okazyvalos' raboty, i pri etom ne glazet' na pokupatelej, chtoby, ne daj bog, ne dokuchat' im svoimi vzglyadami. On pogruzhalsya v puchinu skuki ili unosilsya myslyami daleko-daleko: sokrushal vragov otechestva libo otvazhno vel skazochnyj korabl' po nevedomym moryam i okeanam. No grubyj nachal'stvennyj okrik vozvrashchal ego na nashu vysokocivilizovannuyu zemlyu. - |j, Kipps! ZHivo, Kipps! Poderzhi-ka, Kipps! - I vpridachu chut' slyshno: - Lopni moe serdce i pechenka! V polovine vos'mogo - za isklyucheniem dnej, kogda torgovlya prodolzhalas' dopozdna, - v magazine nachinali lihoradochno ubirat' tovary, i, kogda opushchena byla poslednyaya stavnya, Kipps stremglav mchalsya zaveshivat' polki i ukryvat' tovary na prilavkah, chtoby pobystree usypat' poly mokrymi opilkami i podmesti torgovye zaly. Sluchalos', pokupatel'nicy zaderzhivalis' nadolgo posle togo, kak nastupalo vremya zakryvat' magazin. - U SHelforda s etim ne schitayutsya, - govorili oni. I oni netoroplivo perebirali materii, a sluzhashchim zapreshchalos' zadergivat' polki i voobshche kakim-libo neostorozhnym dvizheniem nameknut' na pozdnij chas - do teh por, poka ne zakryvalas' dver' za poslednej pokupatel'nicej. Ukryvshis' za kipoj tovarov, mister Kipps ne spuskal glaz s etih pripozdnivshihsya pokupatelej, i kakie tol'ko proklyatiya on ne obrushival na ih golovy! K uzhinu, hlebu s syrom i vodyanistomu pivu, ozhidavshemu ego v podvale, on prihodil obychno v desyatom chasu, i ostatok dnya byl v polnom ego rasporyazhenii - mozhno bylo pochitat', razvlech'sya i zanyat'sya samoobrazovaniem... Vhodnaya dver' zapiralas' v polovine odinnadcatogo, a v odinnadcat' v komnatah gasili svet. Po voskresen'yam Kippsu polagalos' odin raz pobyvat' v cerkvi, no on obychno hodil dvazhdy: vse ravno bol'she nechego delat'. On sadilsya szadi na kakoe-nibud' svobodnoe darovoe mesto; u nego ne hvatalo smelosti podtyagivat' horu, a inogda i soobrazitel'nosti, chtoby ponyat', v kakom meste sleduet otkryt' molitvennik, i on daleko ne vsegda prislushivalsya k propovedi. No on pochemu-to voobrazil, chto tomu, kto chasto hodit v cerkov', legche zhit' na svete. Tetushka davno hotela, chtoby on konfirmovalsya, no on vot uzhe neskol'ko let uklonyalsya ot etoj ceremonii. Mezhdu sluzhbami on progulivalsya po Folkstonu s takim vidom, budto chto-to razyskivaet. No po voskresen'yam na ulicah bylo daleko ne tak interesno, kak v budni: ved' magaziny vse zakryty; zato blizhe k vecheru naberezhnuyu zapolnyala naryadnaya tolpa, kotoraya privodila ego v smushchenie. Inogda uchenik, stoyavshij na sluzhebnoj lestnice v zavedenii SHelforda na stupen'ku vyshe Kippsa, snishodil do togo, chtoby sostavit' emu kompaniyu; no esli do nego samogo snishodil uchenik, stoyavshij eshche stupen'koj vyshe, Kipps ostavalsya v odinochestve, ibo v svoem deshevom kostyume - poryadochnym syurtukom on eshche ne obzavelsya - on, konechno zhe, ne godilsya dlya stol' izyskannogo obshchestva. Inogda on ustremlyalsya za gorod - tozhe slovno v poiskah chego-to uteryannogo, no eda, kotoraya zhdala v stolovoj lish' v opredelennye chasy, krepko privyazyvala ego k gorodu, i prihodilos' pospeshno vozvrashchat'sya; a sluchalos', on tratil chut' li ne ves' shilling, kotoryj vruchal emu v konce nedeli Buch, na to, chtoby nasladit'sya koncertom, ustraivaemym na pristani. Posle uzhina on raz dvadcat' - tridcat' prohazhivalsya po naberezhnoj, mechtaya nabrat'sya hrabrosti i zagovorit' s kem-nibud' iz vstrechnyh - sudya po vidu, takih zhe uchenikov i sluzhashchih. Pochti kazhdoe voskresen'e on vozvrashchalsya v spal'nyu so stertymi nogami. Knig on ne chital: gde ih dostanesh', da k tomu zhe hot' oni prohodili u mistera Vudro skverno izdannuyu so skvernymi primechaniyami "Buryu" (seriya "Anglijskie klassiki"), vkusa k chteniyu eto emu ne privilo; on nikogda ne chital gazet, razve chto zaglyanet sluchajno v "Pikantnye novosti" ili v groshovyj yumoristicheskij listok. Pishchu dlya uma on cherpal lish' v perepalkah, kotorye inogda vspyhivali za obedom mezhdu Karshotom i Bagginsom. Vot eto byl kladez' mudrosti i ostroumiya! Kipps staralsya zapomnit' vse ih ostroty, priberech' na to vremya, kogda on i sam stanet takim vot Bagginsom i smozhet tak zhe smelo i svobodno, vstupat' v razgovor. Izredka zavedennyj poryadok zhizni narushalsya: nastupala rasprodazha, kotoraya omrachalas' sverhurochnoj rabotoj za polnoch', no zato ozaryalas' podavaemoj dopolnitel'no na uzhin kil'koj i dvumya-tremya shillingami v vide "nagradnyh". I kazhdyj god - ne v redkih, isklyuchitel'nyh sluchayah, a kazhdyj god - mister SHelford, sam voshishchayas' svoim otecheskim velikodushiem i ne zabyvaya napomnit' o kuda bolee surovoj pore sobstvennogo uchenichestva, shchedro otvalival Kippsu celyh desyat' dnej otpuska. Kazhdyj god celyh desyat' dnej! Ne odin bednyaga v Portlende mog by pozavidovat' schastlivchiku Kippsu. No serdce chelovecheskoe nenasytno! Kak zhal' bylo kazhdogo uhodyashchego dnya - oni tak bystro proletali! Raz v god provodilsya pereuchet tovara, i vremya ot vremeni byvala goryachka - razbirali po sortam novye, tol'ko chto pribyvshie partii. V takie dni mister SHelford prosto podavlyal sluzhashchih svoim velikolepiem. - Sistema! - vykrikival on. - Sistema! Podi-ka syuda! Slushaj! - I on vypalival odno za drugim putanye, protivorechivye prikazaniya. Karshot, pyhtya i poteya, trusil po magazinu, derzha svoj krupnyj nos po vetru, pominutno kosilsya ispugannymi glazkami na hozyaina, morshchil lob i bezzvuchno sheptal izlyublennoe "Lopni moe serdce i pechenka!". Pronyrlivyj mladshij prikazchik i samyj starshij uchenik sostyazalis' drug s drugom v ugodlivosti i l'stivom userdii. Molodoj pronyra metil na mesto Karshota i bukval'no presmykalsya pered SHelfordom. I vse oni ponukali Kippsa. Kipps derzhal press-pap'e, i neprolivayushchuyusya chernil'nicu, i yashchik s yarlychkami, i begal, i podnosil to odno, to drugoe. Stoilo emu postavit' chernil'nicu i umchat'sya za chem-nibud', kak mister SHelford nepremenno ee oprokidyval, a esli Kipps unosil ee s soboj, okazyvalos', chto ona nuzhna misteru SHelfordu siyu zhe sekundu. - Toshno mne ot tebya, Kipps, - govoril mister SHelford. - CHerez tebya nervalgiya. Nichegoshen'ki ne smyslish' v moej Sisteme. Uneset Kipps chernil'nicu - i mister SHelford, bagroveya, tychet suhim perom kuda popalo, rugaetsya na chem svet stoit, Karshot, v svoyu ochered', podnimaet krik, i molodoj pronyra bezhit v konec zala i podnimaet krik, i starshij uchenik mchitsya za Kippsom i krichit: - ZHivee, Kipps, zhivej! CHernil, paren'! CHernil! V eti periody buri i natiska dusha Kippsa napolnyalas' smutnym nedovol'stvom soboj, kotoroe perehodilo v ostruyu nenavist' k SHelfordu i ego prispeshnikam. On chuvstvoval, chto vse proishodyashchee gadko i nespravedlivo, no ponyat', pochemu i otchego tak poluchaetsya, bylo ne pod silu ego nerazvitomu umu. V myslyah u nego caril sovershennyj sumbur. Nelovko i nerastoropno ispolnyaya svoi mnogochislennye obyazannosti, on zhazhdal tol'ko odnogo - izbezhat' hot' maloj doli poprekov, kotorye obrushivalis' na ego bednuyu golovu. Do chego vse merzko i otvratitel'no! I otvrashchenie otnyud' ne stanovilos' men'she ottogo, chto nogi vechno nyli i opuhali i pyatki byli sterty, - bez etogo nikak ne sdelaesh'sya nastoyashchim prodavcom tkanej. A tut eshche starshij uchenik, Minton, dolgovyazyj, mrachnyj yunec s chernymi, korotko ostrizhennymi, zhestkimi volosami, bezobraznym gubastym rtom i pohozhimi na klyaksu usikami pod nosom, - svoimi razgovorami on zastavlyal Kippsa glubzhe zadumyvat'sya nad proishodyashchim i okonchatel'no privodil v otchayanie. - Kak postareesh' i silenok poubavitsya, tak tebya vybrasyvayut von, - skazal Minton. - Gospodi! Kuda tol'ko ne podaetsya staryj prodavec tkanej - i v brodyagi, i v nishchie, i gruzchikom v dokah, i konduktorom v avtobuse, i v tyur'mu. Vsyudu on, tol'ko ne za prilavkom. - A pochemu oni ne zavodyat sobstvennuyu lavku? - Gospodi! Da otkuda? Na kakie shishi? Razve nash brat prikazchik kogda skopit hot' pyat'sot funtov? Da nipochem. Vot i ceplyaesh'sya za prilavok, poka ne vygonyat. Net uzh, raz ugodil v stochnuyu kanavu, - bud' ona proklyata, - stalo byt', vek barahtajsya v nej, poka ne sdohnesh'. U Mintona ruki chesalis' "dvinut' korotyshke v mordu" - korotyshkoj on velichal mistera SHelforda - i poglyadet', chto stanetsya togda s ego hvalenoj sistemoj. I teper' vsyakij raz, kogda SHelford zahodil v otdel Mintona, Kipps zamiral v sladkom predvkushenii. On poglyadyval to na Mintona, to na SHelforda, slovno prikidyvaya, kuda ego luchshe "dvinut'". No po prichinam, vedomym lish' samomu SHelfordu, on nikogda ne pomykal Mintonom, kak pomykal bezotvetnym Karshotom, i Kippsu tak i ne dovelos' polyubovat'sya pouchitel'nym zrelishchem. Inoj raz vse spyat i pohrapyvayut, a Kipps lezhit bez sna i s toskoj dumaet o budushchem, kotoroe emu narisoval Minton. On nachinal smutno ponimat', chto s nim proizoshlo, - ego zahvatili kolesa i shesterni Roznichnoj Torgovli, i vyrvat'sya iz diskov etoj tupoj, neodolimoj mashiny on ne v silah: net ni voli, ni umeniya. Tak i projdet vsya zhizn'. Ni priklyuchenij, ni slavy, ni peremen, ni svobody. O lyubvi i zhenit'be tozhe nechego mechtat', - vprochem, v polnoj mere on ponyal eto pozdnee. I bylo eshche nechto - "uvol'nenie", kogda tebe vruchayut "klyuchi ot ulicy" i nachinaetsya "ohota za mestom", - ob etom govorili redko i skupo, no vpolne dostatochno, chtoby eto zapalo v golovu. CHut' ne kazhduyu noch' Kipps reshal nanyat'sya v soldaty ili na korabl', podzhech' sklady ili utopit'sya, a nautro vskakival s posteli i mchalsya vniz, chtoby ne oshtrafovali. On sravnival svoe nudnoe i tyazheloe rabstvo s vetrenymi, solnechnymi dnyami v Litlstoune, s etimi oknami schast'ya, kotorye siyali chem dal'she, tem yarche. I v kazhdom takom okne mayachila figurka |nn. ZHizn' ne poshchadila i ee. Kogda Kipps vpervye posle postupleniya k SHelfordu priehal domoj na rozhdestvo, ego velikaya reshimost' pocelovat' |nn vspyhnula s novoj siloj; on pospeshil vo dvor i zasvistel, vyzyvaya ee. Nikakogo otveta - i vdrug za spinoj golos Kippsa-starshego. - Zrya staraesh'sya, synok, - proiznes on gromko, otchetlivo, tak, chtoby slyshali za stenoj. - Raz容halis' tvoi druzhki. Devchonku otpravili v Ashford, synok, pomogat' po hozyajstvu. Prezhde govorili: v usluzhenie, da nynche ved' vse po-drugomu. Togo glyadi, skazhut "ekonomkoj". S nih vse stanetsya. A Sid?.. Okazalos', i ego net. - Posyl'nym, zadelalsya ili vrode togo, - skazal Kipps-starshij. - V velosipednoj masterskoj, propadi oni vse propadom. - Von kak? - vydavil Kipps, serdce ego szhalos', i on ponuro poplelsya k domu. A Kipps-starshij, dumaya, chto plemyannik vse eshche zdes', prodolzhal ponosit' Pornikov... Kogda Kipps ochutilsya nakonec odin v svoej komnatushke, on sel na postel' da tak i zastyl, glyadya v odnu tochku. V tiskah... vse oni v tiskah. Vsya zhizn' srazu prevratilas' v unylyj ponedel'nik. Guronov raskidalo po svetu, oblomki korablekrushenij, pohody vdol' berega - vse utracheno bezvozvratno, laskovoe solnce litlstounskih vecherov zakatilos' naveki... Iz vseh radostej otpuska ostalas' odna-edinstvennaya: on ne v magazine. No ved' i eto nenadolgo. Vot vperedi u nego uzhe vsego dva dnya, odin den', poldnya. I kogda on vernulsya v magazin, pervye dve nochi byli polny toski i otchayaniya. On doshel dazhe do togo, chto v pis'me domoj tumanno nameknul na svoi mysli o rabote, o budushchem i soslalsya na Mintona, no v otvetnom pis'me missis Kipps sprosila: on, chto zhe, hochet, chtoby Porniki skazali, budto u nego ne hvatilo uma stat' prodavcom tkanej? Dovod byl poistine ubeditel'nyj. Net, reshil Kipps, on ne dopustit, chtoby ego sochli neudachnikom. Ego ochen' podbodrila muzhestvennaya propoved', kotoruyu gromovym golosom chital roslyj, otkormlennyj, zagorelyj svyashchennik, tol'ko chto vernuvshijsya iz kakoj-to kolonial'noj eparhii po prichine slabogo zdorov'ya; propovednik uveshcheval prihozhan delat' lyuboe delo v polnuyu silu; pritom, gotovyas' k konfirmacii, Kipps snova vzyalsya za katehizis, i eto tozhe napomnilo emu, chto cheloveku sleduet ispolnyat' svoi obyazannosti na toj steze, po kotoroj bogu bylo ugodno ego napravit'. SHlo vremya, Kipps ponemnogu uspokaivalsya, i, esli by ne chudo, na etom by i konchilas' ego nedolgaya tragediya. On primirilsya so svoim polozheniem - etogo trebovala ot nego cerkov', da i vse ravno on ne videl nikakogo vyhoda. Pervoe oblegchenie svoej uchasti on oshchutil, kogda malo-pomalu privykli i perestali bolet' nogi. A zatem chut' poveyalo vol'nym veterkom: mister SHelford uporno derzhalsya za tak nazyvaemuyu "vseobshchuyu svobodu", za "ideyu" svoej "Sistemy", opirayas', konechno, na vysokopatrioticheskie soobrazheniya, no nakonec pod nazhimom koe-kogo iz postoyannyh pokupatelej vynuzhden byl prisoedinit'sya k "Associacii magazinov korotkogo dnya"; i vot kazhdyj chetverg mister Kipps mog teper' nakonec vyjti v gorod zasvetlo i otpravit'sya kuda ugodno. Vdobavok pessimist Minton otsluzhil polozhennyj po dogovoru srok i uvolilsya - on zapisalsya v kavaleriyu, pustilsya po belu svetu, zhil zhizn'yu besporyadochnoj, no polnoj priklyuchenij, kotoraya konchilas' v odnoj horosho izvestnoj i, v sushchnosti, vovse ne krovoprolitnoj nochnoj bitve. Skoro Kipps perestal protirat' okna; teper' on obsluzhival pokupatelej (samyh neznachitel'nyh), podnosil tovary na vybor; i vot on uzhe starshij uchenik, i u nego probivayutsya usy, i uzhe est' tri uchenika, kotorymi on imeet polnoe pravo pomykat', razdavaya im opleuhi i podzatyl'niki. Pravda, odin iz nih, hot' i molozhe Kippsa, no takoj verzila, chto ego ne stuknesh' - i eto s ego storony prosto bessovestno. Teper' Kipps uzhe ne dumaet neotstupno o svoej gor'koj sud'be, ego otvlekaet mnozhestvo drugih zabot, svojstvennyh yunosti. On stal, naprimer, bol'she interesovat'sya svoim plat'em, stal ponimat', chto na nego smotryat, nachal zaglyadyvat' v zerkala v poshivochnoj i v glaza uchenic. Emu est' u kogo pouchit'sya, s kogo brat' primer. Ego nep