Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Herbert Wells. Love and Mr Lewisham (1900). Per. - N.Emel'yanikova.
   V kn.: "Gerbert Uells. Sobranie sochinenij v 15 tomah. Tom 6".
   M., "Pravda", 1964.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 6 March 2001
   -----------------------------------------------------------------------




   V pervoj glave nichego ne govoritsya o  Lyubvi  -  eta  uchastnica  sobytij
poyavlyaetsya lish' v glave tret'ej, - a poka my zastaem  mistera  Lyuishema  za
rabotoj. Rech' pojdet o sobytiyah desyatiletnej davnosti, i v te gody on  byl
mladshim uchitelem v  chastnoj  shkole  v  gorodke  Hortli  grafstva  Susseks;
zhalovan'e ego sostavlyalo sorok funtov v god,  iz  koih  on  dolzhen  byl  v
techenie uchebnogo goda platit'  pyatnadcat'  shillingov  v  nedelyu  vladelice
malen'koj lavki na Vest-strit missis Mandi, u kotoroj  zhil  i  stolovalsya.
"Misterom" ego zvali dlya otlichiya ot velikovozrastnyh mal'chishek,  poka  eshche
obyazannyh uchit'sya, a ot nih strogo-nastrogo trebovalos', chtoby,  obrashchayas'
k nemu, oni velichali ego "ser".
   On nosil kostyum  iz  magazina  gotovogo  plat'ya;  borta  i  rukava  ego
chernogo, strogogo pokroya syurtuka  byli  priporosheny  melom,  lico  pokryto
pervym pushkom, a na gube opredelenno namechalis' usy. |to byl  priyatnyj  na
vid yunosha, vosemnadcati let, svetlovolosyj, dovol'no ploho  podstrizhennyj,
v ochkah na krupnom nosu - ochki emu byli sovershenno ne nuzhny, - on nosil ih
radi podderzhaniya discipliny, chtoby kazat'sya starshe. V  tot  samyj  moment,
kogda nachinaetsya nashe povestvovanie, on nahodilsya u  sebya  v  komnate.  To
bylo cherdachnoe pomeshchenie so sluhovymi okoshkami v svincovyh ramah,  pokatym
potolkom  i  vspuchennymi  stenami,   okleennymi,   kak   svidetel'stvovali
mnogochislennye nadryvy, ne odnim sloem cvetastyh staromodnyh oboev.
   Sudya po ubranstvu komnaty, mistera  Lyuishema  bol'she  zanimali  mysli  o
Velichii, nezheli o Lyubvi. Nad izgolov'em ego krovati, naprimer, gde  dobrye
lyudi veshayut izrecheniya iz biblii, nahodilis' nachertannye  chetkim,  krupnym,
po-yunosheski vychurnym pocherkom sleduyushchie  istiny:  "Znanie  -  sila",  "CHto
sdelal odin, sposoben sdelat' drugoj" (pod slovom "drugoj" podrazumevalsya,
konechno, sam mister Lyuishem). |ti  istiny  ne  polagalos'  zabyvat'  ni  na
minutu. Kazhdoe utro, kogda golova mistera Lyuishema prolezala  skvoz'  vorot
rubashki, on mog vnov' osvezhat' ih v svoej pamyati. A nad vykrashennym zheltoj
kraskoj  yashchikom  -  na  nem  iz-za  otsutstviya  polok  razmeshchalas'  lichnaya
biblioteka mistera Lyuishema - visela ego  "Programma".  (Pochemu  ne  prosto
"Programma",  na  etot  vopros  mog  by  otvetit'  luchshe  moego   redaktor
"CHerch-tajms", kotoryj nazyvaet otdel literaturnoj smesi "Varia".)  V  etoj
"Programme"  god  1892-j  byl  ukazan  kak  srok,  kogda  misteru  Lyuishemu
predstoyalo sdat' pri Londonskom universitete ekzameny na stepen' bakalavra
"s otlichiem po  vsem  predmetam",  a  1895-j  otmechen  "zolotoj  medal'yu".
Dal'she, svoim  cheredom,  dolzhny  byli  posledovat'  "broshyury  liberal'nogo
napravleniya" i tomu podobnye veshchi. "Tot,  kto  zhelaet  upravlyat'  drugimi,
dolzhen prezhde  vsego  nauchit'sya  upravlyat'  soboj"  -  bylo  napisano  nad
umyval'nikom, a vozle dveri, ryadom s vyhodnoj paroj  bryuk,  visel  portret
Karlejlya [Karlejl', Tomas (1795-1881) -  anglijskij  pisatel',  istorik  i
publicist].
   |to byli ne pustye ugrozy  okruzhayushchemu  miru:  dejstviya  uzhe  nachalis'.
Rastolkav  SHekspira,   emersonovskie   "Opyty"   [|merson,   Ral'f   Uoldo
(1803-1882)  -  amerikanskij  pisatel',  filosof  i  publicist]  i  "ZHizn'
Konfuciya" [Konfucij Kun-czy; 551-479 do n.e.) - drevnekitajskij filosof] v
deshevom  izdanii,  stoyali  potrepannye  i  pomyatye   uchebniki,   neskol'ko
prevoshodnyh posobij "Vseobshchej associacii zaochnogo obrazovaniya",  tetradi,
chernila (krasnye i chernye) v groshovyh butylochkah  i  rezinovaya  pechatka  s
vyrezannym   na   nej    imenem    mistera    Lyuishema.    Poluchennye    ot
YUzhno-Kensingtonskogo   kolledzha   golubovato-zelenye    svidetel'stva    o
prohozhdenii  kursa  nachertatel'noj  geometrii,   astronomii,   fiziologii,
fiziografii i neorganicheskoj himii ukrashali tret'yu  stenu.  A  k  portretu
Karlejlya byl prikolot spisok francuzskih nepravil'nyh glagolov.
   Nad umyval'nikom, k kotoromu ugrozhayushche blizko skosom podstupala krysha -
ved' obital mister Lyuishem v mansarde,  -  kancelyarskaya  knopka  uderzhivala
raspisanie  dnya.  Misteru  Lyuishemu  nadlezhalo  vstavat'  v  pyat'  utra,  a
svidetelem  tomu,  chto  eto  ne  pustoe  hvastovstvo,   byl   amerikanskij
budil'nik, stoyavshij na  yashchike  vozle  knig.  Podtverzhdali  eto  i  kusochki
shokolada  na  bumazhnoj  tarelochke  u  izgolov'ya  posteli.  "Do  vos'mi   -
francuzskij" - kratko izveshchalo raspisanie. Na zavtrak polagalos'  dvadcat'
minut; zatem dvadcat' pyat' minut - ne bol'she i  ne  men'she  -  posvyashchalos'
literature,  to  est'  zauchivaniyu  otryvkov  (v   osnovnom   ritoricheskogo
haraktera) iz p'es Vil'yama SHekspira, posle chego sledovalo  otpravlyat'sya  v
shkolu i pristupat' k vypolneniyu svoih  neposredstvennyh  obyazannostej.  Na
pereryv i chas obeda raspisanie naznachalo sochinenie  iz  latyni  (na  vremya
edy, odnako, predpisyvalas' opyat' literatura), a v  ostal'nye  chasy  sutok
zanyatiya menyalis' v zavisimosti ot dnya nedeli. Ni odnoj  minuty  d'yavolu  s
ego "iskusheniyami". Tol'ko semidesyatiletnij starec imeet pravo i  vremya  na
prazdnost'.
   Podumat' tol'ko, do chego prevoshodnoe raspisanie! Vstat' i pristupit' k
rabote v pyat' utra, kogda ves' mir vokrug tebya eshche  hranit  gorizontal'noe
polozhenie i vidit sny, nezhas' v teple, a tot, kogo vdrug razbudili,  glupo
tarashchit glaza i totchas zhe, vorcha i vzdyhaya, snova povorachivaetsya na bok  i
zasypaet. V vosem' za plechami uzhe trehchasovaya rabota, to est' na tri  chasa
bol'she znanij, chem u lyubogo drugogo  cheloveka.  Na  osvoenie  inostrannogo
yazyka trebuetsya, kak ob®yasnyal mne  odin  izvestnyj  uchenyj,  okolo  tysyachi
chasov  upornogo  truda;  a  esli  vy  uzhe  znaete  tri-chetyre  yazyka,   to
potrebuetsya gorazdo men'she  vremeni  i  mozhno  osvoit'  po  yazyku  v  god,
zanimayas' tol'ko pered zavtrakom. Vladenie  yazykami  -  k  vashim  uslugam,
stoit lish' ruku protyanut'!  Ili  vzyat'  literaturu  -  udivitel'naya  ideya!
Posleobedennye chasy - matematika i  estestvennye  nauki.  CHto  mozhet  byt'
proshche i odnovremenno velichestvennee? CHerez shest' let mister  Lyuishem  budet
vladet'  pyat'yu  ili  shest'yu  yazykami,   poluchit   glubokoe,   vsestoronnee
obrazovanie i usvoit  privychku  k  skazochnomu  trudolyubiyu,  i  vse  eto  k
dvadcati chetyrem godam. U nego uzhe budet diplom universiteta  i  prilichnye
sredstva k sushchestvovaniyu. Nado dumat', i broshyury liberal'nogo  napravleniya
tozhe ne okazhutsya pustyakami.  Mozhno  sebe  predstavit',  chto  zhdet  mistera
Lyuishema v tridcat' let. Konechno, po  mere  priobreteniya  zhiznennogo  opyta
podvergnetsya koe-kakim izmeneniyam i "Programma", no duh ee ne izmenitsya, i
duh etot - vsepogloshchayushchee plamya!
   On sidel licom k rombovidnomu oknu i bystro-bystro chto-to pisal. Stolom
emu sluzhil vtoroj zheltyj yashchik,  postavlennyj  stojmya;  kryshka  yashchika  byla
otkinuta, poetomu koleni mistera  Lyuishema  udobno  ustroilis'  vnutri.  Na
posteli byli navaleny knigi i razmnozhennye  na  rotaprinte  mnogochislennye
instrukcii  ego  zaochnyh  nastavnikov.   Soglasno   visevshemu   na   stene
raspisaniyu, mister Lyuishem, kak vy mogli by ubedit'sya, zanimalsya  perevodom
s latinskogo yazyka na anglijskij.
   Malo-pomalu skorost' pis'ma umen'shilas'. Delo razladilos' na  "Urit  me
Glyceroe nitor" [szhigaet menya Glikery  oslepitel'naya  krasa  (lat.)].  |ta
fraza nikak ne davalas' emu. "Urit me", - probormotal on,  i  vzglyad  ego,
otorvavshis' ot knigi, peremestilsya  na  vidnevshuyusya  iz  okna  kryshu  doma
svyashchennika  s  ee  obvitymi  plyushchom  pechnymi  trubami.  Ego  lob,  snachala
nahmurennyj, teper' razgladilsya. "Urit me"! Prikusiv zubami konchik  ruchki,
on oglyadelsya v poiskah slovarya. "Urare"?
   Vnezapno vyrazhenie ego lica izmenilos'.  Ruka,  protyanutaya  k  slovaryu,
opustilas'. On prislushalsya k donosivshemusya s ulicy  legkomu  postukivaniyu.
|to byli shagi.
   On vskochil i, vytyanuv sheyu, staralsya skvoz' stekla nenuzhnyh emu ochkov  i
rombovidnye stekla okna razglyadet', chto tam na  ulice.  Pryamo  pod  soboj,
vnizu, on  uvidel  shlyapku,  zatejlivo  ukrashennuyu  belo-rozovymi  cvetami,
plecho, konchik nosa i podborodok. Nu da,  eto  ona,  ta  samaya  neznakomka,
kotoraya v proshloe voskresen'e sidela pod horami vozle Frobisherov. Togda on
tozhe videl ee lish' kraem glaza...
   On sledil za nej, poka ona ne ischezla iz polya  zreniya.  Popytalsya  dazhe
provodit' ee vzglyadom za ugol...
   Zatem, vzdrognuv, nahmurilsya i vynul ruchku izo rta.
   - Kak ya otvlekayus'! -  skazal  on.  -  I  po  kazhdomu  pustyaku!  Gde  ya
ostanovilsya?  Fu!  -  s  shumom  vydohnul  on  vozduh,  vyrazhaya  etim  svoe
razdrazhenie, i sel, snova zasunuv koleni v otkrytyj yashchik.  -  Urit  me,  -
povtoril on, kusaya konchik pera i otyskivaya slovar'.
   Byla sreda, v etot den' zanyatij v shkole ne bylo. Stoyal konec  marta,  i
vesennij den' byl velikolepen svoim yantarnym svetom,  oslepitel'no  belymi
oblakami i gusto-sinim nebom; tut i tam  sredi  vetvej  derev'ev  mel'kali
bryzgi yarkoj zeleni, vozbuzhdenno i radostno  chirikali  pticy  -  radostnyj
den', volnuyushchij, zovushchij, istinnyj vestnik  leta,  blizost'  kotorogo  uzhe
chuvstvovalas' v vozduhe. Teplaya zemlya razdavalas'  pod  natiskom  nabuhshih
semyan, a v hvojnyh lesah, chut'  slyshno  potreskivaya,  lopalis'  cheshujchatye
pochki. I ne tol'ko zemlya, vozduh i derev'ya vnimali zovu materi-prirody, on
volnoval i yunosheskuyu krov' mistera Lyuishema, pobuzhdaya ego  k  zhizni,  zhizni
sovsem inoj, nezheli ta, k kakoj zvala ego "Programma".
   On uvidel slovar', vyglyadyvavshij iz-pod gazety, nashel "Urit me", ocenil
sverkayushchij "nitor" plech Glikery, snova otvleksya i snova odernul sebya.
   - Ne mogu sosredotochit'sya, - skazal mister Lyuishem.
   On snyal svoi bespoleznye ochki, proter  stekla  i  soshchurilsya.  Proklyatyj
Goracij s ego epitetami! Pojti razve pogulyat'?
   - Ne poddamsya, - zaupryamilsya on, nacepil na nos ochki i  s  voinstvennoj
reshitel'nost'yu, polozhiv lokti na yashchik, vcepilsya rukami v volosy...
   CHerez pyat' minut on pojmal sebya  na  tom,  chto  sledit  za  lastochkami,
skol'zyashchimi v sineve nad sadom svyashchennika.
   - Nu vidannoe li eto delo? - voskliknul on serdito,  hotya  i  neskol'ko
neopredelenno. - A vse poblazhki; rabotat' sidya - eto uzhe napolovinu len'.
   Itak, on podnyalsya, chtoby, stoya, prodolzhat' rabotu, no teper' ego  vzoru
otkrylas' vsya ulica. "Esli ona  povernula  za  ugol  u  pochty,  to  sejchas
poyavitsya za ogorodami", - predpolozhil neizvedannyj i  nedisciplinirovannyj
ugolok v soznanii mistera Lyuishema...
   Ona ne poyavilas'. Znachit, ona vovse i ne svernula u  pochty.  Interesno,
kuda zhe ona devalas'? Mozhet byt', ona hodit na okrainu goroda,  gulyaet  po
allee?..  Vnezapno  nebol'shaya  tuchka  zakryla  solnce,  sverkayushchaya   ulica
pomerkla, i  mysli  mistera  Lyuishema  stali  poslushnymi.  I  "Mater  saeva
cupidinum" - "Neukrotimaya  mat'  zhelanij"  -  dlya  podgotovki  k  ekzamenu
universitet rekomendoval misteru Lyuishemu Goraciya ("Ody", kniga II) -  byla
vse-taki perevedena do samogo ee prorocheskogo konca.
   Kak  tol'ko  cerkovnye  chasy  probili  pyat'  raz,   mister   Lyuishem   s
punktual'nost'yu, v kotoroj bylo, pozhaluj, slishkom  mnogo  pospeshnosti  dlya
istinno ser'eznogo studenta, zahlopnul Goraciya i, vzyav  v  ruki  SHekspira,
spustilsya po uzkoj, ne pokrytoj kovrom lestnice v stolovuyu, gde  ego  zhdal
chaj v obshchestve ego kvartirnoj hozyajki missis  Mandi.  |ta  dobraya  zhenshchina
sidela v odinochestve, no,  obmenyavshis'  s  nej  neskol'kimi  lyubeznostyami,
mister Lyuishem otkryl svoego SHekspira i, nachav s otmechennogo im mesta - eto
mesto, mezhdu prochim, prihodilos' na seredinu  sceny,  -  prinyalsya  chitat',
mashinal'no pogloshchaya v  to  zhe  vremya  kuski  hleba,  namazannye  chernichnym
varen'em.
   A missis Mandi glyadela na nego poverh ochkov i dumala o tom, kak, dolzhno
byt',  vredno  dlya  zreniya  tak  mnogo  chitat',  poka  zvyakan'e   dvernogo
kolokol'chika v lavke ne vozvestilo o prihode  ocherednogo  pokupatelya.  Bez
dvadcati pyati shest' mister Lyuishem polozhil  knigu  obratno  na  podokonnik,
stryahnul s pidzhaka kroshki i, nadev svoyu shapochku s kvadratnym  verhom,  chto
lezhala na chajnice, otpravilsya v shkolu na vechernee "dezhurstvo".
   Ulica byla pustynna i zalita zolotym dozhdem  zakata.  |to  zrelishche  tak
zahvatilo ego, chto on zabyl  povtorit'  otryvok  iz  "Genriha  VIII",  chto
nadlezhalo sdelat' po puti v shkolu. On shel i snova Dumal o tom, chto  uvidel
mel'kom segodnya iz svoego okna, o ch'ih-to podborodkah i nosikah...  Vzglyad
ego stal zadumchivym.
   Dver' shkoly usluzhlivo otvoril malen'kij mal'chik, kotoryj zhdal, chtoby  u
nego proverili napisannye im "strochki".
   Mister Lyuishem voshel, dver' za nim zahlopnulas', i on srazu  ochutilsya  v
drugom mire. Tipichno shkol'nyj vestibyul' s ego zheltymi pod  mramor  oboyami,
gde po stene tyanulsya dlinnyj ryad kryuchkov dlya  golovnyh  uborov,  v  stojke
torchali starye  zonty,  a  v  uglu  valyalas'  ch'ya-to  shkol'naya  shapochka  s
prodavlennym verhom i rasterzannyj na listki uchebnik "Principia",  kazalsya
tusklym  i  mrachnym  po  sravneniyu  s  blistatel'nym  zakatom   trepetnogo
martovskogo  vechera.  Neprivychnoe  chuvstvo  serosti  i  odnoobraziya  zhizni
uchitelya, zhizni vseh, kto  posvyatil  sebya  nauke,  na  mgnovenie  prishlo  k
misteru Lyuishemu. On vzyal "strochki", neuklyuzhe vypisannye na treh  tetradnyh
stranicah, i perecherknul kazhduyu  stranicu  chudovishchnyh  razmerov  podpis'yu:
"D.|.L." V otvorennuyu dver' klassnoj  komnaty  donosilsya  znakomyj  shum  s
ploshchadki dlya igr.





   Slabym mestom  v  pentagramme  raspisaniya,  v  toj  samoj  pentagramme,
kotoroj nadlezhalo ogradit' mistera Lyuishema ot  zlyh  duhov-iskusitelej  na
ego puti k Velichiyu, bylo  otsutstvie  paragrafa,  zapreshchayushchego  zanimat'sya
naukoj vne doma. Nedostatok etot  stal  ochevidnym  na  drugoj  den'  posle
opisannyh v predydushchej glave sobytij, kogda mister Lyuishem pojmal  sebya  na
poshlom podglyadyvanii iz okna. Den' etot  okazalsya  eshche  obol'stitel'nee  i
prekrasnee, chem kanun ego, i v polovine pervogo, vmesto togo, chtoby  posle
zanyatij  v  shkole  pospeshit'  pryamo  domoj,  mister  Lyuishem  ne  prenebreg
vozmozhnost'yu projtis' - s Goraciem v karmane - k vorotam parka,  a  ottuda
po dlinnoj  allee,  okajmlennoj  starymi  derev'yami,  kotoraya  tyanetsya  po
okraine gorodka Hortli. Emu bez truda udalos'  otognat'  mel'knuvshee  bylo
somnenie v ser'eznosti sobstvennyh namerenij. Na  allee  ne  vstretish'  ni
dushi, tam mozhno spokojno pochitat'. Provesti vremya na  svezhem  vozduhe,  na
hodu,  gorazdo  poleznee,  chem  sidet',  skryuchivshis',  v  dushnoj,  mrachnoj
komnate. Svezhij vozduh ukreplyaet zdorov'e, zakalyaet, bodrit...
   Den'  byl  vetrenyj,  i  pokrytye  pochkami  vetvi  derev'ev  nepreryvno
shelesteli. Luchi solnca  pronizyvali  spletennye  such'ya  bukov  i  zolotili
nizhnie vetvi, ukrashennye strelkami molodyh pobegov.

   "Tu, nisi ventis
   Debes, ludibrium, cave"
   [Beregis', ne to stanesh' igrushkoj.
   Goracij, I, "14 vetrov" (lat.)], -

   vot o chem zastavlyal sebya dumat' mister  Lyuishem,  po  privychke  starayas'
derzhat' knigu otkrytoj srazu v  treh  mestah:  na  tekste,  primechaniyah  i
podstrochnom perevode, -  i  v  to  zhe  vremya  otyskivaya  v  slovare  slovo
"ludibrium", kogda ego vzglyad, s opasnost'yu dlya dela bluzhdavshij  na  samom
verhu stranicy, podnyalsya eshche vyshe  i  s  neveroyatnoj  bystrotoj  skol'znul
vdol' po allee...
   Navstrechu shla devushka v ukrashennoj belymi  cvetami  solomennoj  shlyapke.
Ona tozhe byla pogruzhena v  nauku  i  tak  sosredotochenno  delala  kakie-to
zapisi, chto, veroyatno, dazhe ne zamechala ego.
   Neponyatnye chuvstva vdrug zahvatili mistera Lyuishema, chuvstva, sovershenno
neob®yasnimye chisto sluchajnoj  vstrechej.  Prozvuchal  dazhe  kakoj-to  shepot,
podozritel'no pohozhij na slova: "|to ona!" Zalozhiv pal'cami  stranicu,  on
shel ej navstrechu, gotovyj pri pervom ee vzglyade snova zaryt'sya v tekst,  i
sledil  za  nej  poverh  knigi.  Slova  "ludibrium"  dlya  nego  bol'she  ne
sushchestvovalo. Ona zhe, uvlechennaya svoim  pisaniem,  yavno  ne  zamechala  ego
prisutstviya.  Interesno,  chto  ona  pishet?  Ee  sklonennoe  lico  kazalos'
detskim. Na nej byla korotkaya - vyshe shchikolotok - yubka, kotoraya razvevalas'
po vetru, otkryvaya nozhki, obutye v tufel'ki. Stupala ona - on  primetil  -
legko i graciozno. Zalitaya solncem  figurka  -  olicetvorenie  zdorov'ya  i
legkosti - priblizhalas' k nemu, i vse  eto,  kak  on  potom  s  udivleniem
vspominal, vovse ne predusmatrivalos' ego "Programmoj".
   Ne podymaya glaz, ona podhodila vse blizhe i blizhe. On byl polon smutnogo
i nelepogo zhelaniya bez vsyakogo povoda, tak vot poprostu podojti  k  nej  i
zagovorit'. Udivitel'no, kak eto ona ego ne zamechaet. S zamiraniem  serdca
on zhdal  togo  mgnoveniya,  kogda  ona  podnimet  vzglyad,  hotya  chego  tut,
sobstvenno, bylo zhdat'!.. On podumal o tom, kakim predstanet ej, kogda ona
obratit na nego vzor, - interesno, kuda sveshivaetsya kistochka ego  shapochki,
inogda ona padaet  pryamo  na  glaza.  Razumeetsya,  sejchas  ne  vremya  bylo
otyskivat' rukoj etu zloschastnuyu kistochku. Drozh' volneniya ohvatila ego.  I
shag, obychno mashinal'nyj,  stal  neuverennym  i  tyazhelym.  Slovno  emu  eshche
nikogda v zhizni ne dovodilos' ni s kem vstrechat'sya na  doroge.  Rasstoyanie
mezhdu nimi vse sokrashchalos', ostalos' desyat' yardov, devyat', vosem'. Neuzheli
ona projdet, tak i ne vzglyanuv na nego?..
   I tut ih vzory vstretilis'. U nee byli karie glaza,  i  mister  Lyuishem,
sovershennyj diletant v takogo roda delah, ne mog  podyskat'  slov  dlya  ih
opisaniya.  Ona  sderzhanno  glyanula  emu  v  lico,  no,  kazalos',   nichego
interesnogo v nem ne nashla. A potom perevela svoj vzglyad na gushchu  derev'ev
i proshla mimo, i snova  pered  nim  byla  lish'  pustynnaya  alleya,  zalitaya
solncem, okroplennaya zelen'yu pustota.
   Vse koncheno.
   No vdrug otkuda-to izdaleka naletel shumnyj veter, i v to  zhe  mgnovenie
vse vetki  nad  golovoj  prishli  v  dvizhenie,  zashelesteli  i  zaskripeli.
Kazalos', ego gnalo proch' ot nee. Proshlogodnie list'ya, kogda-to zelenye, a
teper' uvyadshie, i molodye listochki - vse poneslos',  obgonyaya  drug  druga,
podprygivaya, tancuya  i  kruzhas',  kak  vdrug  chto-to  bol'shoe  pripalo  na
mgnovenie k ego zatylku, potom rvanulos' v storonu i tozhe poneslos'  vdol'
po allee.
   CHto-to yarko-beloe! Listok bumagi, listok, na kotorom ona pisala.
   Snachala on ne razobral, chto sluchilos'. No potom brosil vzglyad  nazad  i
vnezapno ponyal vse. Nelovkost' ego ischezla. S Goraciem v ruke on  brosilsya
vdogonku za listkom i cherez desyat' shagov nastig  begleca.  Torzhestvuya,  on
povernulsya k nej so svoej dobychej. On uspel brosit' vzglyad  na  ispisannuyu
stranicu, no ponachalu, v uvlechenii, ne osoznal uvidennogo. I tol'ko sdelav
shag k nej  navstrechu,  vdrug  ponyal,  chto  eto  bylo.  Odinakovye  stroki,
propisnye bukvy!  Neuzheli  eto?..  On  ostanovilsya.  Podnyav  brovi,  snova
vzglyanul na listok. On derzhal ego pryamo pered soboj i  chital  bez  vsyakogo
stesneniya. Na listke stilograficheskim perom bylo vyvedeno:

   "PRIDI! O, SKOREJ!"

   I snova:

   "PRIDI! O, SKOREJ!"

   I snova:

   "PRIDI! O, SKOREJ!"
   "PRIDI! O, SKOREJ!"

   I  tak  dalee;  vsya  stranica  byla  ispisana  mal'chisheskim   pocherkom,
udivitel'no pohozhim na pocherk Frobishera-vtorogo.
   Somnevat'sya ne prihodilos'!
   - Poslushajte! - skazal  mister  Lyuishem,  ne  verya  svoim  glazam  i  ot
udivleniya  zabyvaya  o  prilichii...  On   prekrasno   pomnil,   kak   zadal
Frobisheru-vtoromu tridcat' raz perepisat' etu frazu v nakazanie za to, chto
tot slishkom gromko proiznes ee na uroke. Znachit,  vmesto  mal'chika  pisala
ona. |to sovsem ne vyazalos' s tem smutnym suzhdeniem, kotoroe  on  uspel  o
nej sostavit'. Pochemu-to kazalos', chto ona ego obmanula.  No,  razumeetsya,
eto dlilos' vsego lish' sekundu.
   Ona podoshla k nemu.
   - Mozhno mne vzyat' moj listok? - sprosila ona, chut' zapyhavshis'.
   Ona byla dyujma na dva nizhe ego. "Zametil li ty ee poluotkrytye  gubki?"
- shepnula mat'-priroda misteru Lyuishemu (on vspomnil ob etom pozdnee). V ee
glazah chut' trepetalo kakoe-to opasenie.
   - Poslushajte, - skazal on, vse eshche negoduya, - etogo delat' ne sleduet.
   - CHego etogo?
   - Vot etogo. Dopolnitel'nuyu rabotu. Za moih uchenikov.
   Ona podnyala brovi, no totchas snova ih nahmurila i vzglyanula na nego.
   - Znachit, vy mister Lyuishem? - udivilas' ona, slovno eta mysl'  ej  i  v
golovu ne prihodila.
   Ona prekrasno znala, kto on, i imenno poetomu vzyalas' pisat' "strochki";
no delala vid, budto ne znaet  ego,  chto  davalo  ej  vozmozhnost'  zateyat'
razgovor.
   Mister Lyuishem kivnul.
   - Bozhe moj! Znachit, vy pojmali menya?
   - Boyus', chto tak, - otvetil Lyuishem. - Boyus', chto  ya  dejstvitel'no  vas
pojmal.
   Oni smotreli drug na  druga,  ozhidaya,  chto  budet  dal'she.  Ona  reshila
prosit' o snishozhdenii.
   - Teddi Frobisher - moj dvoyurodnyj brat. YA znayu, chto ploho postupila, no
u nego kucha del i emu tak ne vezet. A mne nechego delat'. Po pravde govorya,
eto ya predlozhila...
   Ona zamolchala i posmotrela  na  nego,  schitaya,  po-vidimomu,  chto  etih
dovodov dostatochno.
   Ih glaza vstretilis', i eto  privelo  oboih  v  strannoe  smushchenie.  On
popytalsya prodolzhit' razgovor o "strochkah" Frobishera.
   - Vam ne sledovalo etogo delat', - povtoril on, ne svodya s nee glaz.
   Ona opustila vzglyad, potom snova posmotrela emu v lico.
   - Da, - skazala ona. - Navernoe, ne sledovalo. Izvinite, pozhalujsta.
   Ee manera to opuskat', to podnimat' glaza opyat'  proizvela  na  mistera
Lyuishema kakoe-to strannoe dejstvie. Emu kazalos', chto razgovor u nih  idet
sovsem ne o tom, o chem oni govoryat, - predpolozhenie yavno nelepoe,  kotoroe
mozhno ob®yasnit' tol'ko polnym sumburom v ego  myslyah.  On  predprinyal  eshche
odnu ser'eznuyu popytku  sohranit'  za  soboj  solidnuyu  poziciyu  cheloveka,
delayushchego vnushenie.
   - Znaete, ya by vse ravno zametil, chto pocherk ne ego.
   - Razumeetsya. YA postupila ochen' durno, ugovoriv Teddi. Vinovata  tol'ko
ya, uveryayu vas. Emu tak trudno. I ya podumala...
   Ona snova zamolchala, i rumyanec na ee shchekah  stal  chut'  yarche.  Vnezapno
yunosha pochuvstvoval, chto ego sobstvennye  shcheki  tozhe,  kak  eto  ni  glupo,
eapylali.  Neobhodimo  bylo   izbavit'sya   nakonec   ot   etogo   oshchushcheniya
dvojstvennosti v razgovore.
   - Pover'te, - skazal on, na sej raz ot dushi, - ya nikogda ne  nakazyvayu,
esli uchenik togo ne zasluzhil. YA vzyal  sebe  eto  za  pravilo.  YA...  gm...
vsegda priderzhivayus' etogo pravila. YA ochen', ochen' ostorozhen.
   - Mne, pravo, strashno zhal', - perebila ona ego, iskrenne raskaivayas'. -
YA postupila glupo.
   Lyuishemu bylo  uzhasno  nelovko  slushat'  ee  izvineniya,  i  on  pospeshil
otvetit', polagaya, chto tem samym sgonit razlivavshuyusya po licu krasku.
   - |togo ya ne dumayu, - vozrazil on s neskol'ko zapozdaloj toroplivost'yu.
- Naprotiv, vy postupili ochen' milo... |to ochen' milo s vashej storony. I ya
znayu... Mne vpolne ponyatno, chto... gm... vasha dobrota...
   - Tolknula menya na neobdumannyj postupok. A teper' eshche i bednyazhku Teddi
zhdut bol'shie nepriyatnosti za to, chto on pozvolil mne...
   - O net, - vozrazil mister  Lyuishem,  spesha  vospol'zovat'sya  sluchaem  i
starayas' ne ulybat'sya ot gordosti za svoe blagorodstvo. - YA ne imel  prava
zaglyadyvat' v listok,  kogda  podnyal  ego,  absolyutno  nikakogo  prava.  A
sledovatel'no...
   - Vy ne pridadite etomu znacheniya? Pravda?
   - Konechno, net, - otvetil mister Lyuishem.
   Ee lico osvetilos' ulybkoj, i u mistera Lyuishema tozhe srazu stalo  legche
na dushe.
   - A chto zhe tut osobennogo? Ved' eto tol'ko spravedlivo.
   - Odnako mnogie postupili by inache. SHkol'nye uchitelya  ne  vsegda  vedut
sebya tak... po-rycarski.
   On vedet sebya po-rycarski! |ta fraza vzbodrila ego, kak  horoshaya  shpora
konya. I on s gotovnost'yu rvanulsya vpered.
   - Esli vam ugodno... - nachal on.
   - CHto?
   - On mozhet etogo i ne delat'. Dopolnitel'nuyu rabotu, hochu ya skazat'.  YA
osvobozhdayu ego.
   - Pravda?
   - Da.
   - |to ochen' milo s vashej storony.
   - Nu chto vy! - skazal  on.  -  Kakie  pustyaki!  Esli  vy  dejstvitel'no
schitaete...
   Ego perepolnyalo chuvstvo  voshishcheniya  soboj  za  eto  vopiyushchee  popranie
spravedlivosti.
   - |to ochen' milo s vashej storony, - povtorila ona.
   - Pustyaki, - eshche raz podtverdil on, - sushchie pustyaki.
   - Bol'shinstvo lyudej nikogda by...
   - YA znayu.
   Nastupilo molchanie.
   - Ne stoit bespokoit'sya, - skazal on. - CHestnoe slovo.
   Kazhetsya, on vse by otdal, lish' by skazat' eshche chto-nibud', ostroumnoe  i
zabavnoe, no nichto ne shlo na um.
   Molchanie dlilos'. Ona  oglyanulas'  na  pustuyu  alleyu.  Ih  razgovor  iz
nevyskazannyh, no takih vazhnyh fraz podhodil  k  koncu.  Ona  nereshitel'no
vzglyanula na nego, snova ulybnulas'  i  protyanula  ruku.  Konechno,  tak  i
sledovalo  postupit'.  On  vzyal  ee  ruku,  tshchetno  podyskivaya   v   svoem
bespomoshchnom, smyatennom razume podhodyashchie slova.
   - |to ochen' milo s vashej storony, - eshche raz proiznesla ona.
   - Pustyaki, uveryayu vas! - povtoril  mister  Lyuishem,  po-prezhnemu  tshchetno
podyskivaya  hot'  kakoe-nibud'  zamechanie,  kotoroe  moglo  by   posluzhit'
perehodom k novoj teme. Ee ruka byla prohladnoj, nezhnoj i v  to  zhe  vremya
krepkoj - pozhimat'  ee  bylo  tak  priyatno,  i  eto  oshchushchenie  na  sekundu
vytesnilo vse ostal'nye. On derzhal ee ruku v svoej i ne nahodil slov.
   Oni spohvatilis', chto stoyat,  derzhas'  za  ruki.  I  oba  zasmeyalis'  v
smushchenii. Oni obmenyalis' druzheskim rukopozhatiem i s nelovkoj  pospeshnost'yu
otdernuli ruki. Ona povernulas', kinuv na  nego  eshche  odin  robkij  vzglyad
cherez plecho, pomedlila v nereshitel'nosti, potom skazala:
   - Proshchajte, - i bystro zashagala proch'.
   On  poklonilsya  ej  vsled,  shiroko  vzmahnuv  na  starinnyj  lad  svoej
shapochkoj,  i  tut  kakie-to  do  sih  por  dremavshie  tajniki  ego  razuma
vzbuntovalis'.
   Ne uspela ona otojti na shest' shagov, kak on snova byl ryadom.
   - Poslushajte, - skazal on, pugayas' sobstvennoj  robosti  i  pripodnimaya
svoj golovnoj ubor s takoj nelovkoj torzhestvennost'yu, budto  poravnyalsya  s
pohoronnoj processiej, - no etot listok bumagi...
   - Da? - skazala ona s udivleniem, na sej raz vpolne iskrennim.
   - Mozhno mne vzyat' ego?
   - Zachem?
   U  nego  zahvatilo  duh  ot  radostnogo  volneniya,  kak  byvaet,  kogda
skol'zish' po krutomu sklonu snezhnoj gory.
   - Mne hotelos' by ego sohranit'.
   Podnyav brovi, ona ulybnulas',  no  on  byl  slishkom  vzvolnovan,  chtoby
otvetit' ulybkoj.
   - Vidite? - skazala ona i protyanula ruku so skomkannym v sharik listkom.
Ona zasmeyalas', no neskol'ko prinuzhdenno.
   - Mne vse ravno, - otvetil mister Lyuishem, tozhe zasmeyavshis'.
   Reshitel'nym zhestom on shvatil listok  i  drozhashchimi  pal'cami  razgladil
ego.
   - Vy ne protiv? - sprosil on.
   - Protiv chego?
   - Esli ya sohranyu ego?
   - Net, otchego zhe...
   Molchanie. Glaza ih  snova  vstretilis'.  Strannoe  chuvstvo  skovannosti
vozniklo u oboih, nemota stuchala v viskah.
   - Mne v samom dele pora idti, - vdrug okazala ona, osmelivshis' narushit'
chary. I, povernuvshis', ushla, a on ostalsya s izmyatym listkom v toj zhe ruke,
chto derzhala knigu, mezhdu tem kak drugaya pochtitel'no podnimala na  proshchanie
shapochku.
   On ne otryval glaz ot ee  udalyayushchejsya  figurki.  Serdce  ego  bilos'  s
neobychajnoj bystrotoj. Kak legko,  kak  izyashchno  ona  dvigalas'!  Malen'kie
kruglye pyatnyshki solnechnogo sveta bezhali po ee  plat'yu.  Snachala  ona  shla
bystro, potom zamedlila shag, dazhe povernula slegka golovu, no ni  razu  ne
oglyanulas', poka ne ochutilas' u vorot parka. Tut ona,  malen'kaya,  dalekaya
figurka, obernulas', druzheski mahnula na proshchanie rukoj i ischezla.
   Lico ego gorelo, glaza blesteli. Kak eto ni stranno, no on nikak ne mog
otdyshat'sya. Eshche dolgo stoyal on, glyadya na opustevshuyu alleyu, poka nakonec ne
vspomnil o svoem trofee, prizhatom k perepletu zabytogo Goraciya.





   Po voskresnym dnyam Lyuishem obyazan  byl  dvazhdy  vodit'  vospitannikov  v
cerkov'. Mal'chiki sideli na horah vyshe pevchih, licom k organu  i  bokom  k
sobraniyu. Oni byli na vidu u vseh, i on ispytyval  muchitel'nuyu  nelovkost'
ot togo, chto obrashchaet na sebya vnimanie; pravda,  poroj  na  nego  napadalo
redkostnoe tshcheslavie, i togda on voobrazhal, chto vse lyudi  voshishchayutsya  ego
vysokim chelom, na koem stol' garmonichno otrazilis' vse ego diplomy.  V  te
dni on byl vysokogo mneniya o svoih  diplomah  i  o  svoem  chele  i  ves'ma
nevysokogo o svoem po-yunosheski otkrytom lice. (Skazat' po  pravde,  v  ego
chele ne bylo nichego primechatel'nogo.) On redko smotrel vniz  na  sobranie,
chuvstvuya, chto vstretil by vzory vseh prisutstvuyushchih, ustremlennye pryamo na
nego. Poetomu i v to utro on ne zametil chto skam'ya  Frobisherov  do  samogo
konca sluzhby pustovala.
   No vecherom po puti v cerkov' Frobishery i ih gost'ya peresekali  rynochnuyu
ploshchad' kak raz v tot moment, kogda po dal'nej  ee  storone  shla  verenica
shkol'nikov. Na devushke bylo  naryadnoe  plat'e,  kak  budto  uzhe  nastupila
pasha, a ee lico, obramlennoe temnymi volosami, pokazalos' Lyuishemu stranno
novym i vmeste s tem znakomym. Ona prespokojno vzglyanula na nego. Emu bylo
strashno nelovko, i on uzhe hotel bylo sdelat' vid, budto ne zamechaet ee. No
zatem, smutivshis', ryvkom pripodnyal svoyu kvadratnuyu  shapochku  -  ved'  ego
privetstvie moglo prednaznachat'sya i missis Frobisher. Ni ta, ni drugaya dama
ne otvetili na ego poklon, sochtya ego, veroyatno, neskol'ko neozhidannym. A v
etot moment yunyj Siddons uronil svoj molitvennik, nagnulsya ego podnyat',  i
Lyuishem, natolknuvshis' na mal'chika, chut' bylo ne upal.
   ...V cerkov' on voshel v sostoyanii polnogo otchayaniya.
   No uteshenie  ne  zastavilo  sebya  dolgo  zhdat'.  On  yasno  videl,  chto,
usazhivayas', ona brosila vzglyad na hory, a pozdnee, kogda on,  prekloniv  v
molitve koleni, skvoz' pal'cy posmotrel vniz, vzglyad ee vnov' byl  obrashchen
na hory. Net, ona nad nim ne smeyalas'.
   V te dni v dushe Lyuishema bylo nemalo belyh pyaten.  On  veril,  naprimer,
chto vsegda ostaetsya razumnym sushchestvom, mezhdu tem  kak  na  samom  dele  v
opredelennyh obstoyatel'stvah on legko teryal vsyu  svoyu  rassuditel'nost'  i
vyderzhku i  okazyvalsya  celikom  vo  vlasti  chuvstv  i  fantazij.  Muzyka,
naprimer, osobenno penie, esli golosa zvuchali  v  unison,  unosila  ego  v
zaoblachnye vysi, on zabyval obo vsem,  im  ovladevalo  glubokoe  radostnoe
volnenie. I vechernyaya sluzhba v Hortlijskoj cerkvi, kogda svyashchennik  nadeval
stihar' i kogda pri trepetnom mercanii svechej  golos  svyashchennika  smenyalsya
pesnopeniyami, a vse sobranie razom  to  opuskalos'  na  koleni,  to  vnov'
sadilos' na skam'i i v odin golos otzyvalos' na slova pastyrya, -  vse  eto
neizmenno op'yanyalo ego. Dazhe vdohnovlyalo, esli  hotite,  preobrazuya  prozu
ego zhizni v poeziyu. I sluchaj, pridya na pomoshch' prirode,  koe-chto  podskazal
emu, teper' osobenno vospriimchivomu k namekam.
   Vtoroj gimn byl prostym i vsem horosho izvestnym;  v  nem  govorilos'  o
vere, nadezhde i  blagodati,  i  kazhdaya  ego  strofa  zakanchivalas'  slovom
"lyubov'".  Voobrazite,  kak  eto  dolzhno  zvuchat',  propetoe  medlenno   i
protyazhno:

   Vera obratitsya v znan'e,
   A nadezhda - v likovan'e.
   Vechno lish' lyubvi siyan'e -
   Nisposhli zhe nam lyubov'.

   Pri tret'em povtorenii etogo refrena Lyuishem posmotrel mimo altarya  vniz
i na mgnovenie vstretilsya vzglyadom s nej.
   Golos ego vdrug oborvalsya. No tut on vspomnil, chto  tam,  vnizu,  celye
ryady lic obrashcheny k nemu, i on ne osmelilsya eshche raz vzglyanut' na  nee.  On
chuvstvoval, chto krov' prilivaet k ego licu.
   Lyubov'! Ona vyshe very i nadezhdy. Ona vyshe vsego  na  svete.  Vyshe,  chem
slava. Vyshe, chem znaniya. |to velikoe otkrytie potokom hlynulo v ego  dushu,
vmeste s melodiej gimna zatoplyaya ee, i odnovremenno kraska zalila emu  vse
lico do kornej volos. Vse, chto bylo potom, sluzhilo  lish'  fonom  dlya  etoj
blistatel'noj istiny, smutnym fonom, v kotorom preobladalo izumlenie:  on,
mister Lyuishem, vlyublen.
   "A-min'". On byl tak pogloshchen svoim otkrytiem, chto kogda vse  molyashchiesya
uzhe uselis' na svoi mesta, on vse eshche prodolzhal  stoyat'.  On  ryvkom  i  s
takim shumom opustilsya na skam'yu, chto eho,  kazalos',  opovestilo  ob  etom
dvizhenii vsyu cerkov'.
   Kogda oni vyshli na papert' v sgushchayushchiesya sumerki, emu kazalos', chto  on
povsyudu vidit ee. Emu pochudilos', chto ona ushla  vpered,  i  on  nastojchivo
toropil svoih podopechnyh v nadezhde  ee  dognat'.  Oni  probiralis'  skvoz'
tolpu rashodivshihsya po domam  lyudej.  Poklonit'sya  li  ej  eshche  raz?..  No
okazalos', chto eto ne ona, a odetaya v svetloe plat'e Suzi Hopbrou,  vorona
v per'yah golubki. On ispytal strannoe chuvstvo  oblegcheniya  i  odnovremenno
razocharovaniya. Bol'she v etot vecher emu ne suzhdeno bylo ee uvidet'.
   Iz shkoly on pospeshil k sebe domoj. Emu ochen' hotelos' pobyt' odnomu. On
podnyalsya v svoyu mansardu i  sel  pered  perevernutym  yashchikom,  na  kotorom
lezhala  otkrytaya  "Analogiya"  Batlera  [Batler,   Dzhozef   (1692-1752)   -
anglijskij filosof i teolog]. On ne stal zazhigat'  svechu.  Otkinuvshis'  na
spinku stula, on bezdumno sozercal odinokuyu zvezdu, chto visela  nad  sadom
svyashchennika.
   On vynul iz karmana pomyatyj listok bumagi, ispisannyj pocherkom, pohozhim
na pocherk Frobishera-vtorogo - listok byl razglazhen i tshchatel'no  slozhen,  -
i, chut' pomedliv ot smushcheniya, prilozhil eto sokrovishche k gubam.  "Programma"
i raspisanie beleli v temnote, kak  prizraki  svoego  sobstvennogo  bylogo
velichiya.
   Missis Mandi prishlos' trizhdy zvat' ego k uzhinu.
   Pouzhinav, on totchas vyshel iz domu i brodil pod  zvezdami  do  teh  por,
poka snova ne ochutilsya na holme  za  predelami  goroda.  On  vzobralsya  po
sklonu ego do perelaza, otkuda byl viden dom Frobisherov. Tol'ko odno  okno
svetilos', i on reshil, chto eto ee okno. V dejstvitel'nosti  zhe  za  shtoroj
etogo okna tridcativos'miletnyaya missis Frobisher krutila svoi papil'otki  -
ona predpochitala bumazhki, potomu chto oni ne tak vredny dlya volos - i mezhdu
delom obsuzhdala s lezhavshim uzhe v  posteli  misterom  Frobisherom  povedenie
nekotoryh sosedej. Zatem ona podnesla k zerkalu svechu,  chtoby  issledovat'
nebol'shoe pyatnyshko na lice, prichinyavshee ej ser'eznoe bespokojstvo.
   A na holme stoyal vosemnadcatiletnij  mister  Lyuishem  i  dobryh  polchasa
sledil za prodolgovatym plamenem svechi, poka ono ne pogaslo i ves' dom  ne
pogruzilsya v polnyj mrak. Togda on gluboko vzdohnul i v samom vostorzhennom
nastroenii vernulsya domoj.
   Na sleduyushchee utro on prosnulsya s  ves'ma  ser'eznymi  myslyami,  pravda,
vospominaniya ego o vcherashnem dne byli ne sovsem otchetlivy. Vzglyad ego upal
na chasy. Bylo uzhe shest',  a  on  ne  slyhal  budil'nika;  okazyvaetsya,  on
pozabyl ego zavesti. On totchas  vskochil  s  posteli  i  nastupil  na  svoi
paradnye bryuki, kotorye, vmesto togo chtoby akkuratno slozhennymi viset'  na
stule, v besporyadke  valyalis'  na  polu.  Namylivaya  lico,  on  popytalsya,
soglasno svoim pravilam, pripomnit' prochitannoe nakanune. No, hot' ubejte,
ne mog nichego vspomnit'. Istina otkrylas' emu, kogda on  nadeval  rubashku.
Golova ego na polputi k vorotu vdrug ostanovilas', manzhety, boltavshiesya  v
vozduhe, na mgnovenie povisli v nepodvizhnosti.
   Zatem golova medlenno vynyrnula na svet  bozhij.  Na  lice  ego  zastylo
izumlenie. On vspomnil. On vspomnil  vse  sluchivsheesya,  no  vspomnil,  kak
obychnuyu novost', bez malejshego volneniya. So vsej bescvetnoj  prozaichnost'yu
rannego, serogo utra.
   Da. Teper' on pomnil sovershenno otchetlivo. Vchera on nichego  ne  prochel.
On vlyubilsya.
   Potom eta mysl' vdrug spotknulas'  o  kakoe-to  prepyatstvie.  Nekotoroe
vremya on stoyal, glyadya pered  soboj,  zatem  s  rasseyannym  vidom  prinyalsya
otyskivat' zaponku dlya  vorotnika.  Vozle  "Programmy"  on  ostanovilsya  i
skol'znul po nej vzglyadom.





   - O rabote vse ravno zabyvat' ne sleduet, - govoril sebe mister Lyuishem.
   No nikogda eshche ne byli tak  zamanchivy  perspektivy  zanyatij  na  svezhem
vozduhe. Pered zavtrakom on okolo poluchasa chital, rashazhivaya  po  pereulku
vozle doma Frobisherov, a v pereryve mezhdu zavtrakom  i  nachalom  urokov  v
shkole brodil s knigoj  v  rukah  po  allee;  iz  shkoly  k  sebe  domoj  on
vozvrashchalsya kruzhnym  putem,  chtoby  eshche  raz  projti  po  allee,  a  pered
vechernimi zanyatiyami minut tridcat' ili okolo togo  snova  provel  tam.  Vo
vremya etih shtudij na otkrytom vozduhe mister Lyuishem esli ne smotrel poverh
svoej knigi, to glyadel nazad, cherez plecho. I nakonec kogo  zhe  on  uvidel?
Podumat' tol'ko! Ee.
   On uvidel ee kraeshkom glaza  i  totchas  otvernulsya,  delaya  vid,  budto
nichego ne zametil. Neobychnoe volnenie ohvatilo vse ego sushchestvo. Ruki  izo
vseh sil stisnuli knigu. Napryazhenno prislushivayas' k ee priblizheniyu, on  ne
oglyanulsya vtorichno, a prodolzhal medlenno i uporno idti vpered, chitaya  odu,
perevesti kotoruyu ne smog by dazhe pod  strahom  smerti.  Spustya  neskol'ko
sekund, neskonchaemyh, kak vechnost', u nego za  spinoj  poslyshalis'  legkie
shagi i shelest yubok.
   Slovno zheleznye tiski sdavili emu golovu, ne  pozvolyaya  ej  povernut'sya
nazad.
   - Mister Lyuishem! - poslyshalsya  sovsem  ryadom  ee  golos.  On  sudorozhno
povernulsya i neuklyuzhe pripodnyal svoyu shapochku.
   Ona protyanula ruku; chut' zameshkavshis', on shvatil ee i derzhal  v  svoej
do teh por, poka ona ee ne otnyala.
   - YA tak rada, chto my vstretilis', - skazala ona.
   - YA tozhe, - prostodushno otozvalsya Lyuishem.
   S minutu oni stoyali, vyrazitel'no glyadya drug na druga, a  zatem  zhestom
devushka vyrazila svoe zhelanie projtis' vmeste s nim po allee.
   -  Mne  ochen'  hotelos',  -  skazala  ona,  glyadya  sebe  pod  nogi,   -
poblagodarit' vas za to, chto vy osvobodili Teddi ot nakazaniya. Vot  pochemu
mne hotelos' povidat'sya s vami. - Lyuishem shagnul vsled za nej.  -  Stranno,
ne pravda li, - dobavila  ona,  vzglyanuv  emu  v  lico,  -  chto  my  snova
vstretilis' zdes', na tom zhe samom meste? Mne  kazhetsya...  Da,  imenno  na
etom meste.
   Mister Lyuishem ne mog vymolvit' ni slova.
   - Vy chasto byvaete zdes'? - oprosila ona.
   - Vidite li... - zadumalsya on, golos ego, kogda  on  zagovoril,  zvuchal
udivitel'no hriplo. - Net. Net. To est'...  Ne  ochen'  chasto.  Inogda.  Po
pravde govorya, mne nravitsya zdes' chitat'... Nu, i... zanimat'sya.  Tut  tak
tiho.
   - Vy, navernoe, mnogo chitaete?
   - Kogda prepodaesh', eto neobhodimo.
   - No vy...
   - Razumeetsya, ya lyublyu chitat'. A vy?
   - Obozhayu.
   Mister Lyuishem byl rad, chto ona lyubit chitat'.  On  byl  by  razocharovan,
esli by ona otvetila inache. I  govorila  ona  s  nepoddel'nym  zharom.  Ona
obozhaet chitat'! |to bylo priyatno. Znachit,  ona  sumeet  hot'  nemnogo  ego
ponyat'.
   - Konechno, - prodolzhala ona, - ya ne tak umna, kak nekotorye,  i  chitat'
mne prihoditsya bez razbora, chto udaetsya dostat'.
   - Kak i mne, - podhvatil mister Lyuishem. - Mezhdu prochim... vy  chitali...
Karlejlya?
   Teper' beseda tekla sovsem svobodno. Oni shli ryadom, a nad golovoj u nih
derev'ya kachali vetvyami. Mister  Lyuishem  byl  v  polnom  vostorge,  kotoryj
omrachalo  tol'ko  opasenie  pered  sluchajnoj  vstrechej  s  kem-nibud'   iz
uchenikov. Net, ona ne osobenno mnogo chitala Karlejlya. Ej  vsegda  hotelos'
ego pochitat', eshche s detstva, ona stol'ko o nem slyshala. Ona znala, chto eto
po-nastoyashchemu velikij pisatel', velikij iz velikih. Vse, chto ona chitala iz
ego  sochinenij,  ej  ponravilos'.  |to  ona  mozhet  skazat'.  Bol'she,  chem
chto-libo. I ona videla v CHelsi dom Karlejlya.
   Na  Lyuishema,  kotoryj  znal  London  lish'  po  shesti-semi   odnodnevnym
ekskursiyam,  ee  poslednie  slova  proizveli  bol'shoe   vpechatlenie.   Ona
stanovilas' v ego glazah chut' li ne blizkim drugom velikogo pisatelya.  Emu
nikogda s takoj otchetlivost'yu i v golovu ne prihodilo, chto lyudi znamenitye
tozhe obitayut pod kakim-to krovom. Neskol'kimi shtrihami ona tak  obrisovala
etot dom, chto on srazu predstavil ego sebe. Ona  zhivet  sovsem  blizko,  v
Klepheme, ottuda do CHelsi mozhno dojti peshkom. I on, zhelaya pobol'she  uznat'
o ee zhizni doma, totchas pozabyl o mel'knuvshem bylo namerenii  odolzhit'  ej
"Sartor Rezartus" [filosofskij roman T.Karlejlya (1833-1834)].
   - Klephem, eto ved' pochti v Londone? - sprosil on.
   - O da! - otvetila ona, no ne proyavila zhelaniya rasskazyvat' emu o svoem
dome podrobnee. - Mne nravitsya London, -  pereshla  ona  k  obshchej  teme,  -
osobenno  zimoj.  -  I  prinyalas'  rashvalivat'  London,   ego   publichnye
biblioteki, ego magaziny, tolpy lyudej na ulicah, vozmozhnost'  delat'  "chto
komu hochetsya", hodit'  v  koncerty,  poseshchat'  teatry.  (Po-vidimomu,  ona
vrashchalas' v dovol'no horoshem obshchestve.) - Vsegda est' chto posmotret', dazhe
esli vy vyshli vsego lish' na progulku, - skazala ona, - a  zdes'  i  chitat'
nechego, krome pustyh romanov. Da i te ne iz novyh.
   Mister Lyuishem s grust'yu dolzhen byl priznat' spravedlivost'  ee  slov  o
kul'turnom zapustenii v Hortli. |to stavilo ego gorazdo nizhe  ee.  CHto  on
mog protivopostavit' ej? Tol'ko svoyu nachitannost' da svoi  attestaty  -  a
ved' ona videla dom Karlejlya!
   - Zdes', - dobavila  ona,  -  i  pogovorit'  ne  o  chem.  Zdes'  tol'ko
spletnichayut.
   Uvy, eto bylo spravedlivo.
   Na  uglu,  vozle  izgorodi,  pozadi  kotoroj  na  fone  golubogo   neba
krasovalis' uveshannye serebryanymi serezhkami i usypannye zolotistoj pyl'coj
ivy, oni, kak by povinuyas' edinomu zhelaniyu, povernuli i poshli obratno.
   - Zdes' prosto ne s kem razgovarivat',  -  skazala  ona.  -  Vo  vsyakom
sluchae, v tom smysle, chto ya nazyvayu razgovorom.
   - Nadeyus', - reshilsya na otchayannyj shag Lyuishem, - chto poka vy v Hortli...
   On vdrug zapnulsya, i ona,  proslediv  za  ego  vzglyadom,  uvidela,  chto
navstrechu im dvizhetsya kakaya-to vnushitel'nyh razmerov figura v chernom.
   - ...my, - zakonchil nachatuyu frazu mister Lyuishem, - eshche raz, byt' mozhet,
sumeem vstretit'sya.
   Ved' on byl uzhe gotov  dogovorit'sya  s  nej  o  svidanii.  On  dumal  o
zhivopisnyh sputannyh  tropinkah  na  beregu  reki.  No  poyavlenie  mistera
Dzhordzha  Bonovera,  direktora  Hortlijskoj  chastnoj  shkoly,  porazitel'nym
obrazom ohladilo ego pyl. Vstrechu nashej yunoj  pary  ustroila,  nesomnenno,
sama priroda, no, dopustiv  k  nim  Bonovera,  ona  yavila  neprostitel'noe
legkomyslie. I vot teper', v  otvetstvennyj  mig,  ona  skrylas',  ostaviv
mistera Lyuishema pri samyh neblagopriyatnyh obstoyatel'stvah, licom k licu  s
tipichnym predstavitelem toj obshchestvennoj organizacii,  kotoraya  reshitel'no
vozrazhaet inter alia [sredi prochego (lat.)]  protiv  togo,  chtoby  molodoj
nezhenatyj mladshij uchitel' zavodil sluchajnye znakomstva.
   - ...eshche raz, byt' mozhet, sumeem vstretit'sya, - proiznes mister Lyuishem,
upav duhom.
   - YA tozhe nadeyus', - otvetila ona.
   Molchanie.  Teper'  sovsem  otchetlivo  vidny  byli  cherty  lica  mistera
Bonovera i osobenno ego chernye kustistye brovi; oni byli  vysoko  podnyaty,
chto, veroyatno, dolzhno bylo vyrazhat' vezhlivoe udivlenie.
   - |to mister Bonover? - sprosila ona.
   - Da.
   I snova dolgoe molchanie.
   Interesno, ostanovitsya li Bonover, chtoby zagovorit' s nimi?  Vo  vsyakom
sluchae, etomu uzhasnomu molchaniyu  sleduet  polozhit'  konec.  Mister  Lyuishem
muchitel'no  iskal  v  ume  kakuyu-nibud'  frazu,  kakoj  mozhno  bylo  by  s
dostoinstvom vstretit' priblizhenie nachal'stva. No, k ego izumleniyu, nichego
podhodyashchego ne  nahodilos'.  On  sdelal  eshche  odno  otchayannoe  usilie.  Za
razgovorom  oni  mogli  by  so  storony  vyglyadet'  ves'ma  neprinuzhdenno.
Molchanie zhe - krasnorechivoe svidetel'stvo viny.
   - CHudesnyj den' nynche, pravda? - sprosil mister Lyuishem.
   - V samom dele, - soglasilas' ona.
   I v etu minutu mimo proshel mister Bonover;  lob  ego,  esli  mozhno  tak
skazat', ves' upolz kuda-to  vverh,  a  guby  byli  vyrazitel'no  podzhaty.
Mister Lyuishem pripodnyal svoyu  kvadratnuyu  shapochku,  i,  k  ego  udivleniyu,
mister Bonover otvetil emu podcherknuto nizkim poklonom - ego shlyapa opisala
polukrug, -  brosil  ispytuyushche-nedobrozhelatel'nyj  vzglyad  i  proshestvoval
dal'she. Lyuishema do glubiny  dushi  porazilo  podobnoe  preobrazhenie  obychno
nebrezhnogo kivka direktora. Tak do pory do vremeni zavershilsya etot uzhasnyj
incident.
   Na mgnovenie Lyuishema ohvatil gnev. S kakoj stati voobshche-to Bonover  ili
kto-nibud' drugoj budet vmeshivat'sya v ego zhizn'? On vprave razgovarivat' s
kem hochet. Byt' mozhet, ih  predstavili  drug  drugu  po  vsem  pravilam  -
Bonoveru-to ob etom neizvestno. Skazhem, naprimer, ih mog poznakomit'  yunyj
Frobisher. Tem ne menee ot radostnogo  nastroeniya  Lyuishema  ne  ostalos'  i
sleda.  Ves'  ostatok  razgovora  on  vel  sebya   udivitel'no   glupo,   i
voshititel'noe  oshchushchenie  smelosti,  kotoroe  do  sih  por  vdohnovlyalo  i
izumlyalo ego vo vremya besedy s nej, teper'  pozorno  uvyalo.  On  byl  rad,
opredelenno rad, kogda vse okonchilos'.
   U vorot parka ona protyanula emu ruku.
   - Boyus', ya pomeshala vashemu chteniyu, - okazala ona.
   - Nichut', - otozvalsya, nemnogo pokrasnev, mister Lyuishem. - Ne  pripomnyu
sluchaya, kogda beseda dostavlyala by mne takoe udovol'stvie...
   - YA zagovorila s vami sama, boyus', eto bylo... narusheniem  etiketa,  no
mne, pravo, tak hotelos' poblagodarit' vas...
   - Ne stoit govorit' ob etom, - skazal mister Lyuishem, v dushe potryasennyj
"etiketom".
   - Do svidan'ya.
   On v  nereshitel'nosti  postoyal  u  storozhki  privratnika,  potom  snova
vernulsya na alleyu, chtoby ego ne videli idushchim za nej sledom po Vest-strit.
   I v etot moment, idya v protivopolozhnom ot nee napravlenii, on vspomnil,
chto ne odolzhil ej knigu, kak  hotel,  i  ne  uspel  dogovorit'sya  o  novoj
vstreche. Ved' ona mozhet v lyuboj den' pokinut' Hortli, daby vozvratit'sya  v
svoj prekrasnyj Klephem. On ostanovilsya v nereshitel'nosti.  Bezhat'  li  za
nej? No tut pered ego  myslennym  vzorom  vozniklo  lico  Bonovera  s  ego
zagadochnym vyrazheniem. On reshil, chto popytka dognat' ee  okazhetsya  slishkom
zametnoj. I vse zhe... Minuty shli, a on nikak ne mog reshit'sya.
   Kogda on nakonec vernulsya domoj, missis Mandi uzhe doedala svoj obed.
   - Vse vashi knigi, - skazala missis Mandi, kotoraya po-materinski opekala
ego. - CHitaete, chitaete,  i  vremya-to  nekogda  primetit'.  A  teper'  vam
pridetsya est' ostyvshij obed, on i v zheludke-to u vas ne uspeet kak sleduet
ulozhit'sya do uhoda v shkolu. |tak i pishchevarenie nedolgo isportit'.
   - Ne bespokojtes' o moem pishchevarenii, missis Mandi, - otozvalsya  mister
Lyuishem, otryvayas'  ot  svoih  slozhnyh  i,  po  vsej  veroyatnosti,  mrachnyh
razmyshlenij. - |to - moe lichnoe delo.
   Tak rezko on prezhde nikogda ne govoril.
   - Luchshe imet' horoshij, ispravno dejstvuyushchij zheludok, chem golovu, polnuyu
premudrostej, - zametila missis Mandi.
   - A ya, kak vidite, dumayu po-drugomu, - otrezal mister  Lyuishem  i  snova
vpal v mrachnoe molchanie.
   - Skazhite, pozhalujsta! - probormotala sebe pod nos missis Mandi.





   Mister Bonover, vyzhdav dolzhnoe vremya, zagovoril  o  sluchivshemsya  tol'ko
dnem, kogda Lyuishem prismatrival za igravshimi v kriket vospitannikami.  Dlya
nachala on sdelal neskol'ko zamechanij o perspektivah ih shkol'noj komandy, i
Lyuishem soglasilsya s nim, chto Frobisher-pervyj v nyneshnem sezone  kak  budto
podaet neplohie, nadezhdy.
   Posledovalo molchanie, vo vremya kotorogo direktor chto-to  murlykal  sebe
pod nos.
   - Kstati, - ne svodya glaz s  igrayushchih,  zametil  on,  slovno  prodolzhaya
besedu, - naskol'ko mne izvestno, u vas zdes' v Hortli znakomyh ne bylo?
   - Da, - otvetil Lyuishem, - sovershenno verno.
   - Uzhe podruzhilis' s kem-nibud'?
   Na Lyuishema vdrug napal kashel', a ego ushi -  o,  eti  proklyatye  ushi!  -
zapylali.
   - Da, - otvetil on, starayas' ovladet' soboj. - O da. Da. Podruzhilsya.
   - Navernoe, s kem-nibud' iz mestnyh zhitelej?
   - Net. Ne sovsem.
   Teper' u Lyuishema pylali ne tol'ko ushi, no i shcheki.
   - YA videl vas na allee, - skazal Bonover, - za besedoj s molodoj  ledi.
Ee lico pokazalos' mne znakomym. Kto ona?
   Otvetit' li, chto  ona  znakomaya  Frobisherov?  A  vdrug  Bonover  s  ego
predatel'skoj lyubeznost'yu rasskazhet ob etom Frobisheram-roditelyam i  u  nee
budut nepriyatnosti?
   - |to, - nevnyatno nachal Lyuishem, gusto krasneya  ot  takogo  nasiliya  nad
chestnost'yu i ponizhaya golos, - eto... staraya priyatel'nica  moej  materi.  YA
poznakomilsya s neyu kogda-to v Solsberi.
   - Gde?
   - V Solsberi.
   - A kak ee familiya?
   - Smit, - oprometchivo vypalil Lyuishem, i ne uspela lozh' sorvat'sya s  ego
ust, kak on uzhe raskayalsya.
   - Horoshij udar, Garris! -  kriknul  Bonover  i  zahlopal  v  ladoshi.  -
Otlichnyj udar, ser.
   - Garris podaet neplohie nadezhdy, - zametil mister Lyuishem.
   - Ochen' neplohie, - podtverdil mister Bonover. -  O  chem  my  govorili?
A-a,  strannye  sovpadeniya  sluchayutsya  na  svete,  hotel  ya   skazat'.   U
Frobisherov, zdes' zhe, v nashem gorode, gostit nekaya miss Henderson... ne to
Henson... Ona udivitel'no pohozha na vashu miss...
   - Smit, - podskazal Lyuishem, vstrechaya vzor  direktora  i  zalivayas'  eshche
bolee yarkim rumyancem.
   - Stranno, - povtoril Bonover, zadumchivo ego razglyadyvaya.
   - Ochen'  stranno,  -  probormotal  Lyuishem,  otvodya  glaza  i  proklinaya
sobstvennuyu glupost'.
   - Ochen', ochen' stranno, - eshche raz skazal Bonover. - Po pravde govorya, -
dobavil on, napravlyayas' k shkole, - ya nikak ne ozhidal ot vas etogo,  mister
Lyuishem.
   - CHego ne ozhidali, ser?
   No mister Bonover sdelal vid, chto ne rasslyshal etih slov.
   - CHert poberi! - skazal Lyuishem. - O proklyat'e! - vyrazhenie, nesomnenno,
predosuditel'noe i v te dni ves'ma redkoe v ego leksikone.
   On hotel by dognat' direktora i  sprosit':  uzh  ne  podvergaet  li  tot
somneniyu ego slova? V otvete, vprochem, vryad li prihodilos' somnevat'sya.
   Minutu on postoyal v nereshitel'nosti, potom  povernulsya  na  kablukah  i
zashagal  domoj.  Kazhdyj  muskul  u  nego   drozhal,   a   lico   nepreryvno
podergivalos' ot zlosti. On bol'she ne ispytyval smyateniya, on negodoval.
   - Bud' on proklyat! - vozmushchalsya mister Lyuishem, obsuzhdaya etot sluchaj  so
stenami svoej komnaty. - Kakogo d'yavola on lezet ne v svoi dela?
   - Zanimajtes' svoimi delami, ser! - krichal mister Lyuishem umyval'niku. -
CHert by pobral vas, ser, zanimajtes' svoimi delami!
   Umyval'nik tak i postupal.
   - Vy prevyshaete svoyu vlast', ser! - chut' uspokoivshis', prodolzhal mister
Lyuishem. - Pojmite menya! Vne shkoly ya sam sebe hozyain.
   Tem ne menee v techenie chetyreh dnej i neskol'kih chasov posle  razgovora
s misterom Bonoverom mister Lyuishem stol'  svyato  sledoval  poluvyskazannym
prednachertaniyam  nachal'stva,  chto  sovsem  zabrosil  zanyatiya  na  otkrytom
vozduhe i dazhe borolsya, pravda, s  ubyvayushchim  uspehom,  za  soblyudenie  ne
tol'ko bukvy, no i  duha  svoego  raspisaniya.  Odnako  bol'shej  chast'yu  on
zanimalsya tem, chto dosadoval na kolichestvo skopivshihsya  del,  vypolnyal  ih
nebrezhno,  a  to  i  prosto  sidel,  glyadya  v  okno.  Golos   blagorazumiya
podskazyval emu, chto novaya vstrecha i novaya beseda s devushkoj  povlekut  za
soboj novye zamechaniya i nepriyatnosti,  pomeshayut  podgotovke  k  ekzamenam,
yavyatsya narusheniem "discipliny", i on ne somnevalsya v spravedlivosti takogo
vzglyada. CHepuha - vsya eta lyubov'; ona sushchestvuet tol'ko v plohih  romanah.
No tut mysl' ego ustremlyalas' k  ee  glazam,  osenennym  polyami  shlyapy,  i
obratno etu mysl' vodvorit' mozhno bylo tol'ko siloj. V chetverg, po  doroge
iz shkoly, on izdaleka uvidel ee i, chtoby izbezhat' vstrechi, pospeshil  vojti
v  dom,  demonstrativno  glyadya  v  protivopolozhnuyu  storonu.  Odnako  etot
postupok byl povorotnoj tochkoj. Emu stalo stydno. V pyatnicu vera v  lyubov'
ozhila i ukrepilas', a serdce bylo polno  raskayaniya  i  sozhaleniya  ob  etih
poteryannyh dnyah.
   V subbotu mysl' o nej nastol'ko ovladela im, chto on byl rasseyannym dazhe
na svoem izlyublennom uroke algebry; k koncu zanyatij reshenie bylo  prinyato,
a blagorazumie ochertya golovu obratilos' v begstvo. Posle obeda, chto by  ni
sluchilos', on pojdet na alleyu, uvidit devushku i  snova  pogovorit  s  nej.
Mysl' o Bonovere voznikla, no totchas zhe byla izgnana. I, krome togo...
   Posle obeda Bonover obychno otdyhaet. Da, on pojdet, otyshchet ee  i  budet
govorit' s nej. I nichto ego ne ostanovit.
   Kak tol'ko reshenie bylo prinyato,  voobrazhenie  zarabotalo  s  udvoennoj
energiej,  podskazyvaya  emu  nuzhnye  frazy,  sootvetstvuyushchie  pozy,  risuya
mnozhestvo smutnyh i prekrasnyh videnij. On skazhet eto, on skazhet to, ni  o
chem, krome svoej neobyknovennoj roli vlyublennogo,  on  i  dumat'  ne  mog.
Kakoj on trus, zachem tak dolgo pryatalsya ot nee! O chem on tol'ko dumal? Kak
on ob®yasnit ej svoe povedenie pri  vstreche?  A  chto,  esli  vyskazat'  vse
nachistotu?
   On prinyalsya razmyshlyat' o tom, naskol'ko on mozhet byt' s neyu otkrovenen.
Poverit  li  ona,  esli  on  postaraetsya  ee  ubedit',   chto   v   chetverg
dejstvitel'no ee ne videl?
   I vdrug - o uzhas! - v samyj  razgar  etih  mechtanij  yavilsya  Bonover  i
poprosil ego podezhurit'  posle  obeda  vmesto  Dankerli  na  ploshchadke  dlya
kriketa. Dankerli byl starshim  uchitelem  v  shkole,  edinstvennym  kollegoj
Lyuishema. V obrashchenii Bonovera ne ostalos' i sleda osuzhdeniya, ego pros'ba k
podchinennomu byla svoego roda olivkovoj vetv'yu. No dlya  Lyuishema  eto  bylo
zhestokim  nakazaniem.  Rokovuyu  minutu   on   kolebalsya,   pochti   gotovyj
soglasit'sya. Emu  predstalo  mgnovennoe  videnie  dolgogo  posleobedennogo
dezhurstva, a tem vremenem ona,  byt'  mozhet,  uzhe  ukladyvaet  veshchi  pered
ot®ezdom  v  Klephem.  On  poblednel.  Mister  Bonover  zorko  sledil   za
vyrazheniem ego lica.
   -  Net,  -  rezko  skazal  Lyuishem,  vkladyvaya  v  eto  slovo  vsyu  svoyu
reshitel'nost' i totchas zhe nachinaya neumelo podyskivat' predlog dlya  otkaza.
- Mne ochen' zhal',  chto  ya  ne  smogu  ispolnit'  vashej  pros'by,  no...  ya
dogovorilsya... YA uzhe uslovilsya segodnya na posle obeda.
   |to byla yavnaya lozh'. Brovi mistera Bonovera polezli  vverh,  a  ot  ego
obhoditel'nosti i sleda ne ostalos'.
   - Delo v tom, - skazal on, - chto missis Bonover zhdet nynche gostya, i  my
by hoteli, chtoby mister Dankerli sostavil nam partiyu v kroket...
   - Mne, pravo, ochen' zhal', - povtoril  vse  eshche  nastroennyj  reshitel'no
mister Lyuishem, totchas otmetiv pro sebya, chto Bonover budet zanyat kroketom.
   - Vy sluchajno ne igraete v kroket? - sprosil Bonover.
   - Net, - otvetil Lyuishem, - ne imeyu o nem ni malejshego predstavleniya.
   - A esli by mister Dankerli sam  poprosil  vas?  -  nastaival  Bonover,
znaya, s kakim uvazheniem Lyuishem otnositsya k pravilam etiketa.
   - O, delo vovse ne v etom, - otvetil Lyuishem, i Bonover  s  oskorblennym
vidom i udivlenno  podnyatymi  brovyami  udalilsya,  a  on  prodolzhal  stoyat'
blednyj, nepodvizhnyj, porazhennyj sobstvennoj otvagoj.





   Kak  tol'ko  uroki   okonchilis',   Lyuishem   osvobodil   iz   zaklyucheniya
provinivshihsya uchenikov i  pospeshil  domoj  provesti  ostavsheesya  do  obeda
vremya, no kak? Byt' mozhet, i ne sovsem spravedlivo  po  otnosheniyu  k  nemu
rasskazyvat' ob etom, vozmozhno, romanistu-muzhchine ne  pristalo  razglashat'
tajny svoego zhe pola, no, kak utverzhdala nadpis' na stene  u  rombovidnogo
okna: "Magna est veritas et prevalebit" [istina  velika  i  vostorzhestvuet
(lat.)].  Mister  Lyuishem  tshchatel'no  prigladil  shchetkoj  volosy,  a   potom
zhivopisno ih vzbil; pereproboval vse galstuki, ostanoviv vybor  na  belom;
starym nosovym  platkom  pochistil  botinki,  pereodel  bryuki,  potomu  chto
manzhety  na  ego  budnichnoj  pare  poryadkom  poobtrepalis',  i   podkrasil
chernilami lokti syurtuka v teh mestah, gde shvy pobeleli.  A  esli  uzh  byt'
sovsem otkrovennym, on  dolgo  s  raznyh  storon  izuchal  v  zerkale  svoe
yunosheskoe lico, pridya v konechnom schete k zaklyucheniyu, chto nos ego mog by  s
uspehom byt' nemnogo pomen'she...
   Totchas zhe posle obeda on vyshel iz domu i kratchajshim putem napravilsya  k
allee, ugovarivaya sebya, chto emu net dela, dazhe esli on vstretit po  doroge
samogo Bonovera. Namereniya ego byli ves'ma neopredelenny, sovershenno  yasno
bylo odno: on hochet uvidet' devushku,  s  kotoroj  uzhe  vstrechalsya  v  etoj
allee. On znal, chto uvidit ee. CHto zhe kasaetsya prepyatstvij, to mysl' o nih
lish'  podbadrivala  ego  i  dazhe  dostavlyala  udovol'stvie.  Po   kamennym
stupen'kam on podnyalsya k tomu mestu,  otkuda  byl  viden  dom  Frobisherov,
otkuda on smotrel odnazhdy na okno ih spal'ni.  I,  skrestiv  ruki,  uselsya
tam, na vidu u vseh obitatelej doma.
   Bylo bez desyati dva. Bez dvadcati tri on vse eshche  sidel  na  meste,  no
ruki ego uzhe byli gluboko v karmanah, vzglyad hmuryj,  a  noga  neterpelivo
postukivala po kamennoj stupen'ke perelaza. Nenuzhnye  emu  ochki  lezhali  v
karmane zhileta, gde oni, vprochem, pokoilis' ves' etot den', a shapochka byla
chut' sdvinuta na zatylok, otkryvaya pryad' volos. Za eto vremya po  allee  za
ego spinoj proshli dva-tri cheloveka, no on pritvorilsya, budto ne vidit  ih,
i tol'ko  para  ptichek-zavirushek,  presledovavshih  drug  druga  v  zalitoj
solncem  vyshine,  da  volnuemoe  vetrom  pole  sluzhili  emu  razvlecheniem.
Stranno, konechno, no  po  mere  togo,  kak  vremya  shlo,  on  stal  na  nee
serdit'sya. Lico ego potemnelo.
   Za spinoj u nego poslyshalis' shagi. On ne  oglyanulsya  -  ego  razdrazhala
mysl', chto prohozhie vidyat, kak on sidit i zhdet.  Ego  nekogda  vsesil'noe,
nyne nisprovergnutoe blagorazumie prodolzhalo gluho roptat', uprekaya za etu
zateyu. SHagi na dorozhke zamerli sovsem ryadom.
   - Nechego glazet'! - stisnuv zuby, prikazal sebe Lyuishem. I  tut  do  ego
sluha  donessya  kakoj-to  zagadochnyj  shum:  vetki  zhivoj  izgorodi  gromko
zashelesteli, zashurshala staraya listva. Kto-to slovno by toptalsya v kustah.
   Lyubopytstvo podkralos' k Lyuishemu i posle nedolgoj  bor'by  ovladelo  im
okonchatel'no. On oglyanulsya i uvidel ee. Ona stoyala k  nemu  spinoj  po  tu
storonu izgorodi i staralas' dotyanut'sya do samoj  verhnej  cvetushchej  vetki
kolyuchego terna. Kakaya schastlivaya sluchajnost'! Ona ego ne videla!
   V to zhe mgnovenie nogi Lyuishema pereleteli cherez perelaz.  On  spustilsya
po stupen'kam s takoj stremitel'nost'yu, chto s  razbegu  ugodil  v  kolyuchij
kustarnik.
   - Pozvol'te mne, - skazal on, slishkom  vzvolnovannyj,  chtoby  zametit',
chto ego poyavlenie ee sovsem ne udivlyaet.
   - Mister Lyuishem! - voskliknula ona s pritvornym izumleniem i  otstupila
v storonu, chtoby dat' emu vozmozhnost' sorvat' cvetok.
   - Kakuyu vetochku vy hotite? - vskrichal on, ne pomnya sebya ot  radosti.  -
Samuyu beluyu? Samuyu bol'shuyu? Lyubuyu!
   - Vot etu, - naugad pokazala ona, - s chernym shipom.
   Belosnezhnym oblakom kazalis' cvety na fone aprel'skogo neba, i  Lyuishem,
potyanuvshis' za nimi - dostat' ih bylo  ne  tak-to  legko,  -  so  strannym
chuvstvom udovletvoreniya uvidel u sebya na ruke  dlinnuyu  carapinu,  snachala
beluyu, a potom nalivshuyusya krasnym.
   - Tam, na allee, - skazal on,  torzhestvuyushchij  i  zapyhavshijsya,  -  est'
tern... |tot s nim i sravnit'sya ne mozhet.
   Ona zasmeyalas' - on stoyal pered nej,  raskrasnevshijsya,  likuyushchij,  -  i
posmotrela na nego s neskryvaemym odobreniem. V cerkvi, na horah, on snizu
tozhe kazalsya neduren, no eto bylo sovsem drugoe.
   - Pokazhite, gde, - skazala ona, hotya znala, chto na  milyu  v  okruge  ne
najti drugogo kusta terna.
   - YA znal, chto uvizhu vas, - progovoril on vmesto otveta. - YA byl uveren,
chto uvizhu vas segodnya.
   - |to byla pochti poslednyaya vozmozhnost', - tak  zhe  iskrenne  priznalas'
ona. - V ponedel'nik ya uezzhayu domoj, v London.
   - YA tak i znal! - torzhestvuyushche voskliknul on. - V  Klephem?  -  sprosil
on.
   - Da. YA poluchila mesto. Znaete, ved' ya umeyu stenografirovat'  i  pisat'
na mashinke. YA tol'ko chto okonchila Grogremskuyu shkolu. I vot nashelsya  staryj
dzhentl'men, kotoromu nuzhen lichnyj sekretar', umeyushchij pisat' pod diktovku.
   - Znachit, vy znaete stenografiyu? - sprosil on. - Vot pochemu u vas  bylo
stilograficheskoe pero. |ti stroki napisany... Oni do sih por u menya.
   Pripodnyav brovi, ona ulybnulas'.
   - Zdes', - dobavil mister Lyuishem,  ukazyvaya  rukoj  na  svoj  nagrudnyj
karman. - |ta  alleya...  -  prodolzhal  on;  ih  razgovor  byl  udivitel'no
nesvyaznym... - Dal'she po etoj allee, za holmom vnizu est' kalitka, kotoraya
idet... YA hotel skazat', ot kotoroj idet tropinka po beregu reki. Vy  byli
tam?
   - Net, - otvetila ona.
   - Vo vsem Hortli net luchshe mesta dlya progulki.  A  tropinka  vyvodit  k
Immeringu. Vy dolzhny pobyvat' tam... do vashego ot®ezda.
   - Sejchas? - sprosila ona, i v glazah ee zaprygali ogon'ki.
   - A pochemu by i net?
   - YA skazala missis Frobisher, chto k chetyrem budu doma, - otvetila ona.
   - Takuyu progulku zhal' upuskat'.
   - Horosho, pojdemte, - soglasilas' ona.
   - Na derev'yah uzhe raspuskayutsya pochki, -  prinyalsya  rasskazyvat'  mister
Lyuishem, - kamysh dal svezhie pobegi, i vdol' vsego berega  na  vode  plavayut
milliony malen'kih belyh cvetov. YA ne znayu,  kak  oni  nazyvayutsya,  no  uzh
ochen' oni horoshi... Razreshite, ya ponesu vashu vetochku?
   Kogda on bral vetku, ruki ih na  mgnovenie  soprikosnulis'...  I  opyat'
nastupilo mnogoznachitel'noe molchanie.
   - Vzglyanite na eti oblaka, - snova zagovoril Lyuishem, pripominaya to, chto
sobiralsya skazat', i pomahivaya pyshno-beloj vetkoj terna. - Na goluboe nebo
mezhdu nimi.
   - Voshititel'no! Pogoda vse vremya chudesnaya, no takogo dnya eshche ne  bylo.
Moj poslednij den'. Samyj poslednij den'.
   V  takom  vozbuzhdennom  sostoyanii  yunaya  para  otpravilas'  dal'she,   k
neopisuemomu izumleniyu missis Frobisher, kotoraya smotrela na  nih  iz  okna
mansardy, - a  oni  shagali  tak,  slovno  vse  velikolepie  siyayushchego  mira
sushchestvovalo tol'ko dlya ih udovol'stviya. Vse, chto oni govorili drug  drugu
v  tot  den'  na  beregu  reki:  chto  vesna  prekrasna,  molodye  listochki
izumitel'ny, cheshujchatye pochki udivitel'ny, a oblaka oslepitel'ny  v  svoem
velichii, - kazalos' im v vysshej stepeni original'nym.  I  kak  prostodushno
byli  oni  porazheny  tem,  chto  ih  oboih  odinakovo  voshishchayut  vse   eti
otkroveniya! Uzh konechno, ne sluchajno, kazalos' im, vstretilis' oni  Drug  s
drugom.
   Oni shli po tropinke, chto bezhit mezhdu derev'ev  po  beregu  reki,  i  ne
uspeli projti  i  trehsot  yardov,  kak  sputnica  Lyuishema  vdrug  pozhelala
perebrat'sya na nizhnyuyu dorozhku, u samoj vody, po  kotoroj  tyanut  lodki  na
becheve. Lyuishemu prishlos' podyskat' udobnoe dlya spuska  mesto,  gde  derevo
po-druzheski protyagivalo svoi korni; i, derzhas' za nih, kak za perila,  ona
spustilas' vniz, podav emu ruku.
   Potom vodyanaya krysa, poloskavshaya svoyu mordochku, predostavila  im  novyj
sluchaj vzyat'sya za ruki, doverchivo posheptat'sya i  vmeste  pomolchat',  posle
chego Lyuishem popytalsya, mozhno skazat', s opasnost'yu dlya zhizni, sorvat'  dlya
nee rechnoj cvetok i, sdelav eto, nabral polnyj botinok  vody.  A  u  vorot
podle chernogo i blestyashchego shlyuza, gde tropinka uhodit v storonu  ot  reki,
sputnica porazila ego  neozhidannym  podvigom,  veselo  vzobravshis'  s  ego
pomoshch'yu na verhnyuyu  perekladinu  i  sprygnuv  vniz  -  legkaya,  gracioznaya
figurka.
   Oni smelo poshli cherez lug, pestrevshij  cvetami,  i  po  ee  pros'be  on
zagorodil ee soboyu ot treh  blagodushnyh  korov,  chuvstvuya  sebya  pri  etom
Perseem, vstupivshim v  edinoborstvo  s  morskim  chudovishchem.  Oni  minovali
mel'nicu i po krutoj tropinke vyshli na  Immering.  Zdes'  na  lugu  Lyuishem
povel razgovor o ee rabote.
   - Vy v samom dele uezzhaete otsyuda, chtoby stat' sekretarshej?  -  sprosil
on, i ona prinyalas' uvlechenno rasskazyvat' emu o sebe.
   Oni obsuzhdali  etot  vopros,  pol'zuyas'  sravnitel'nym  metodom,  i  ne
zametili, kak skrylos' solnce, poka ih ne zahvatili vrasploh pervye  kapli
nachavshegosya livnya.
   - Smotrite-ka! - pokazal on. - Von saraj!
   I oni pobezhali.
   Ona bezhala i smeyalas', no beg ee byl bystrym i legkim. On  podsadil  ee
cherez izgorod', otcepil kolyuchki s  podola  ee  yubki,  i  oni  ochutilis'  v
malen'kom  temnom  sarae,  gde  hranilas'  ogromnaya  rzhavaya  borona.  Dazhe
probezhav takoe rasstoyanie, zametil on, ona ne zadohnulas'.
   Ona prisela na boronu i, pomedliv v nereshitel'nosti, skazala:
   - Mne pridetsya snyat' shlyapu, ne to ona isportitsya ot dozhdya.
   I on smog lyubovat'sya tem, kak neprinuzhdenno  rassypalis'  ee  lokony  -
vprochem, emu i tak ne prihodilo v golovu somnevat'sya v ih podlinnosti. Ona
sklonilas' nad svoej shlyapoj, izyashchnymi dvizheniyami  stiraya  nosovym  platkom
serebryanye kapli vody. On stoyal u vhoda v  saraj  i  skvoz'  myagkuyu  dymku
aprel'skogo livnya lyubovalsya pejzazhem.
   - Na etoj borone i vam najdetsya mesto, - skazala ona.
   On probormotal kakie-to nevnyatnye slova, potom podoshel i  sel  ryadom  s
nej, tak blizko, chto edva ne kasalsya ee. On oshchutil fantasticheskoe  zhelanie
obnyat' ee i pocelovat', i tol'ko usiliem voli emu udalos' ego podavit'.
   - YA dazhe ne znayu vashej familii, - skazal on, pytayas' v razgovore  najti
spasenie ot odolevavshih ego myslej.
   - Henderson, - otvetila ona.
   - Miss Henderson?
   Glyadya na nego, ona ulybnulas' i, chut' pomedliv, otvetila:
   - Da. Miss Henderson.
   Ee glaza, obayanie, ishodivshee ot nee, byli udivitel'ny. Nikogda  prezhde
ne ispytyval on takogo oshchushcheniya - strannogo smyateniya, v kotorom slovno  by
tailsya gde-to slabyj otzvuk slez. Emu hotelos'  sprosit',  kak  ee  zovut.
Hotelos' nazvat' ee "dorogaya" i posmotret', chto ona otvetit. Vmesto  etogo
on pustilsya v bessvyaznoe opisanie svoego razgovora s Bonoverom,  kogda  on
solgal naschet nee, nazvav ee  miss  Smit,  i  takim  obrazom  emu  udalos'
preodolet' etot neob®yasnimyj dushevnyj krizis...
   Zamer shelest dozhdya, i luchi solnca vnov' zaigrali  v  dalekih  roshchah  za
Immeringom. Oni opyat' molchali, i molchanie eto  bylo  chrevato  dlya  mistera
Lyuishema opasnymi myslyami. On vdrug  podnyal  ruku  i  polozhil  ee  na  ramu
borony, pochti kasayas' plech devushki.
   - Pojdemte, - vnezapno skazala ona. - Dozhd' perestal.
   - |ta tropka vedet pryamo k Immeringu, - zametil mister Lyuishem.
   - No ved' v chetyre...
   On dostal chasy, i brovi ego udivlenno podnyalis'.  Bylo  pochti  chetvert'
pyatogo.
   - Uzhe bol'she chetyreh? - oprosila ona, i vdrug oni pochuvstvovali, chto im
vot-vot predstoit rasstat'sya. To, chto Lyuishem obyazan byl v polovine shestogo
pristupit'   k   "dezhurstvu",   kazalos'   emu   obstoyatel'stvom    krajne
neznachitel'nym.
   - Da, - otvetil  on,  tol'ko  sejchas  nachinaya  ponimat',  chto  oznachaet
razluka. - No obyazatel'no li vam uhodit'? Mne... mne  nuzhno  pogovorit'  s
vami.
   - A razve my ne govorili vse eto vremya?
   - |to ne to. Krome togo... Net.
   Ona stoyala, glyadya na nego.
   - YA obeshchala byt' doma k chetyrem, - skazala ona. - Missis Frobisher  p'et
chaj...
   - No, mozhet byt', nam nikogda bol'she ne dovedetsya vstretit'sya.
   - Da?..
   Lyuishem poblednel.
   - Ne uhodite, - narushaya napryazhennoe molchanie,  s  neozhidannoj  siloj  v
golose vzmolilsya on. - Ne uhodite. Pobud'te so mnoj eshche  nemnogo...  Vy...
vy mozhete skazat', chto zabludilis'.
   - Vy, navernoe, dumaete, - vozrazila ona s prinuzhdennym smeshkom, -  chto
ya mogu ne est' i ne pit' celyj den'?
   - Mne hotelos' pogovorit' s vami. S pervogo raza, kak ya  uvidel  vas...
Snachala ya ne osmelivalsya... Ne nadeyalsya, chto  vy  pozvolite...  A  teper',
kogda ya tak... schastliv, vy uhodite.
   On vdrug zamolchal. Ee glaza byli opushcheny.
   - Net, - skazala ona, vyvodya krivuyu noskom svoej tufli.  -  Net.  YA  ne
uhozhu.
   Lyuishem edva uderzhalsya ot radostnogo vozglasa.
   - Idemte v Immering! - voskliknul  on,  i,  kogda  oni  poshli  uzen'koj
tropkoj  po  mokroj  trave,  on  prinyalsya  s  prostodushnoj  otkrovennost'yu
ob®yasnyat' ej, kak emu  dorogo  ee  obshchestvo.  -  YA  ne  promenyal  by  etoj
vozmozhnosti, - skazal on, oglyadyvayas' v poiskah  predmeta,  kotoryj  mozhno
bylo by prinesti v zhertvu,  -  ni  na  chto  na  svete...  YA  ne  pojdu  na
dezhurstvo. Mne vse ravno. Mne vse ravno, chem eto konchitsya, raz my  segodnya
mozhem byt' vmeste.
   - Mne tozhe, - skazala ona.
   - Spasibo vam za to, chto vy poshli so mnoj! -  voskliknul  on  v  poryve
blagodarnosti. - O, spasibo, chto vy poshli! - I on protyanul  ej  ruku.  Ona
vzyala ee i pozhala, i tak shli oni ruka ob ruku, poka ne doshli  do  derevni.
Smeloe reshenie prenebrech' svoimi obyazannostyami  -  chem  by  eto  potom  ni
grozilo - udivitel'nym obrazom sblizilo ih. - YA ne mogu nazyvat' vas  miss
Henderson, - skazal on. - Ne mogu, vy zhe znaete. Vy znaete... Skazhite mne,
kak vas zovut.
   - |tel'.
   - |tel', - skazal on i, nabravshis' hrabrosti, vzglyanul na nee. - |tel',
- povtoril on. - Kakoe krasivoe imya! No ni odno imya  nedostatochno  krasivo
dlya vas, |tel'... dorogaya.
   Malen'kaya  lavochka  v  Immeringe  raspolagalas'   pozadi   palisadnika,
zasazhennogo zheltofiolyami. Ee vladelica, veselaya tolstushka, reshila, chto oni
brat s sestroj, i nepremenno hotela nazyvat'  ih  oboih  "dorogushami".  Ne
vstretiv protivorechiya ni v tom, ni v drugom, ona  napoila  ih  izumitel'no
vkusnym i udivitel'no deshevym chaem. Lyuishemu ne sovsem prishlos' po dushe eto
vtoroe  kachestvo,  ibo  ono,  kazalos',  nemnogo  umalyalo  proyavlennuyu  im
smelost'. No chaj, hleb s maslom i chernichnoe varen'e  byli  bespodobny.  Na
stole v kuvshine tozhe stoyali pahuchie zheltofioli.  |tel'  vsluh  voshishchalas'
imi, i, kogda oni uhodili, starushka hozyajka zastavila ee prinyat' v podarok
celyj buket.
   Skandal'noj, sobstvenno govorya, eta progulka stala posle togo, kak  oni
pokinuli Immering. Solnce, kotoroe uzhe zolotym  sharom  viselo  nad  sinimi
holmami zapada, prevratilo nashih molodyh lyudej v dve pylayushchie figurki,  no
vmesto togo chtoby pojti domoj, oni napravilis' po Ventuortskoj doroge, chto
uhodit v roshchi Forshou.  A  za  ih  spinoj  nad  verhushkami  derev'ev  belym
prizrachnym pyatnom prostupila v siyaem nebe pochti  polnaya  luna,  postepenno
vpityvaya v sebya ves' tot svet, kotoryj ispuskalo zahodyashchee solnce.
   Vyjdya iz Immeringa,  oni  zagovorili  o  budushchem.  A  dlya  sovsem  yunyh
vlyublennyh ne sushchestvuet inogo budushchego, krome blizhajshego.
   - Vy dolzhny pisat' mne, - skazal on. Ona otvetila, chto u nee poluchayutsya
ochen' glupye pis'ma. - A ya budu ispisyvat' celye stopy bumagi v pis'mah  k
vam, - poobeshchal on.
   - No kak zhe vy budete mne pisat'? - sprosila ona, i oni obsudili  novoe
prepyatstvie. Domoj ej  pisat'  nel'zya,  ni  v  koem  sluchae.  V  etom  ona
sovershenno uverena. - Moya mat'... - nachala bylo ona i zamolchala.
   |to zapreshchenie gluboko  uyazvilo  ego,  ibo  v  to  vremya  ego  osobenno
odolevala strast' k pisaniyu pisem. CHto zh, etogo  sledovalo  ozhidat'.  Ves'
mir neblagosklonen, dazhe zhestok  k  nim...  "Blestyashchaya  izolyaciya"  a  deux
[vdvoem (franc.)].
   A ne udastsya li ej podyskat' mesto, kuda mozhno budet  posylat'  pis'ma?
Net, tak postupat' nel'zya: eto obman.
   Tak  gulyala  eta  molodaya  para,  schastlivaya  obretennoj  lyubov'yu,   no
ispolnennaya takoj yunosheskoj stydlivosti, chto slovo "lyubov'" v tot den'  ni
razu ne sorvalos' s ih ust. I, odnako, po mere prodolzheniya  razgovora,  vo
vremya kotorogo laskovye sumerki vse bol'she i bol'she sgushchalis'  vokrug,  ih
rech' i  serdca  sovsem  sblizilis'.  Tem  ne  menee  rechi  ih,  zapisannye
hladnokrovnoj rukoj, vyglyadeli by stol' ubogo, chto ya ne berus' privesti ih
zdes'. Im zhe oni vovse ne kazalis' ubogimi.
   Kogda oni po bol'shoj doroge vozvrashchalis' v Hortli,  molchalivye  derev'ya
byli uzhe sovsem chernymi, ee lico v lunnom svete -  blednym  i  udivitel'no
prekrasnym, a glaza siyali, slovno zvezdy. Vetochka terna eshche byla u  nee  v
rukah, no cvety pochti vse obleteli.  ZHeltofioli  zhe  po-prezhnemu  izdavali
pryanyj zapah. A izdali, priglushennaya  rasstoyaniem,  donosilas'  medlennaya,
grustnaya melodiya - na ploshchadke pered domom svyashchennika pervyj raz v  sezone
igral gorodskoj orkestr. Ne znayu, pomnit li chitatel' etu  pesenku,  ves'ma
populyarnuyu v nachale vos'midesyatyh godov proshlogo veka:

   Strana volshebnyh grez! Bylye dni
   Hot' na mgnoven'e pamyati verni (pam-pam) -

   i v pamyati vdrug voskresayut bylye, dalekie dni...
   Takoj  tam  byl  pripev,   zvuchavshij   protyazhno   i   trogatel'no   pod
akkompanement "pam-pam". CHto-to zhalostnoe, dazhe  beznadezhnoe  slyshalos'  v
etom bodrom "pam-pam",  soprovozhdavshem  zaunyvno-odnoobraznyj,  pohoronnyj
napev. No yunost' vse vosprinimaet po-inomu.
   - YA obozhayu muzyku, - skazala ona.
   - YA tozhe, - priznalsya on.
   Podymayas' po krutoj Vest-strit, oni minovali  metallicheskoe  i  zhestkoe
bujstvo zvukov i voshli v polosu sveta ot neyarkih zheltyh fonarej. Neskol'ko
chelovek zametili ih i podivilis', do chego nynche dohodit molodezh',  a  odin
ochevidec vposledstvii dazhe nazval ih povedenie "besstydnym". Mister Lyuishem
byl v svoej kvadratnoj shapochke - ne uznat' ego bylo nel'zya.  Prohodya  mimo
shkoly, oni  uvideli  v  rame  okna  za  steklom  tusklyj  portret  mistera
Bonovera, kotoryj  dezhuril  vmesto  svoego  sbivshegosya  s  istinnogo  puti
mladshego uchitelya. U doma Frobisherov im volej-nevolej prishlos' rasstat'sya.
   - Proshchajte, - skazal on v tretij raz. - Proshchajte, |tel'.
   Ona  medlila  v  nereshitel'nosti.  Potom  vdrug  shagnula  k  nemu.   On
pochuvstvoval ee ruki na svoih plechah, ee myagkie i  teplye  guby  na  svoej
shcheke, i ne uspel on obnyat' ee, kak ona, skol'znuv, skrylas' v teni doma.
   - Proshchajte, - donessya iz mraka ee melodichnyj, laskovyj golos,  i,  poka
on prihodil v sebya, dver' otvorilas'.
   On uvidel ee chernuyu figurku v dvernom proeme, uslyhal  kakie-to  slova,
zatem dver' zatvorilas', i on ostalsya odin na zalitoj lunnym svetom ulice.
SHCHeka ego vse eshche gorela ot prikosnoveniya ee gub...
   Tak zakonchilsya pervyj den' lyubvi mistera Lyuishema.





   A posle dnya lyubvi nastupili dni rasplaty. Mister  Lyuishem  byl  udivlen,
dazhe oshelomlen tem schetom, chto spokojno, no  surovo  byl  emu  pred®yavlen.
Voshititel'nye chuvstva, kotorye emu suzhdeno bylo ispytat'  v  subbotu,  ne
pokidali ego i v voskresen'e, i on dazhe pomirilsya so  svoej  "Programmoj",
ugovoriv sebya, chto teper' Ona budet ego vdohnoveniem i  chto  radi  Nee  on
stanet rabotat' v tysyachu  raz  luchshe,  chem  rabotal  by  radi  sebya.  |to,
razumeetsya, ne sovsem sootvetstvovalo istine,  ibo  on  zametil,  chto  ego
perestalo  interesovat'  dazhe   bogoslovskoe   issledovanie   batlerovskoj
"Analogii". Ni na utrennej, ni na vechernej sluzhbe Frobisherov v  cerkvi  ne
bylo. "Pochemu?" - lihoradochno dumal on.
   Ponedel'nik vydalsya holodnyj i yasnyj  -  svoego  roda  Gerbert  Spenser
[Spenser, Gerbert (1820-1903) - anglijskij  uchenyj,  filosof,  psiholog  i
sociolog, chelovek trezvogo analiticheskogo uma] v ryadu  drugih  dnej,  -  i
mister Lyuishem otpravilsya v shkolu, nastojchivo ubezhdaya sebya,  chto  opasat'sya
emu  nechego.  Ucheniki,  ne  zhivushchie  pri  shkole,   vse   utro   o   chem-to
peresheptyvalis' - ochevidno, o  nem,  -  i  Frobisher-vtoroj  byl  v  centre
vnimaniya. Lyuishem uslyshal otryvok frazy.
   - Mat' prishla v beshenstvo, - govoril Frobisher-vtoroj.
   Razgovor s Bonoverom  sostoyalsya  v  dvenadcat',  prichem  zvuki  gnevnoj
perepalki donosilis' do starshego uchitelya Dankerli dazhe skvoz'  zatvorennuyu
dver' kabineta. A zatem cherez uchitel'skuyu,  glyadya  pryamo  pered  soboj,  s
pylayushchimi shchekami proshel Lyuishem.
   Poetomu Dankerli byl uzhe vnutrenne podgotovlen k toj novosti, kakuyu emu
dovelos' uslyshat' na sleduyushchee utro vo vremya proverki tetradej.
   - Kogda? - sprosil Dankerli.
   - V konce sleduyushchego semestra, - otvetil Lyuishem.
   - |to iz-za toj devushki, chto gostila u Frobisherov?
   - Da.
   - Ona ochen' nedurna. Odnako eto pomeshaet v  iyune  vashemu  zachisleniyu  v
universitet, - skazal Dankerli.
   - Imenno ob etom ya i zhaleyu.
   - Vryad li mozhno ozhidat', chto on dast vam otpusk dlya sdachi ekzamenov...
   - Ne dast, - otrezal Lyuishem i otkryl pervuyu tetrad'.
   Emu trudno bylo govorit'.
   - Negodyaj! - skazal Dankerli. - No chto voobshche mozhno ozhidat' ot daremca?
   Poskol'ku   Bonover   byl   obladatelem   diploma   tol'ko   Daremskogo
universiteta,  to  Dankerli,  ne  imevshij  voobshche  nikakogo,  sklonen  byl
otnosit'sya  k   direktoru   skepticheski.   Zatem   Dankerli   prinyalsya   s
sochuvstvenno-delovym vidom shurshat' svoimi tetradyami.  I  tol'ko  kogda  ot
celoj kipy  ostalos'  dve-tri  shtuki,  on  iskusno  vozobnovil  prervannyj
razgovor.
   - Gospod' sotvoril muzhchinu  i  zhenshchinu,  -  skazal  Dankerli,  probegaya
vzglyadom stranicu i podcherkivaya oshibki, - chto  (chik-chik)  tyazhkim  bremenem
(chik-chik) leglo na uchitelej.
   On rezko zahlopnul tetrad' i brosil ee na pol za svoim stulom.
   - Vy schastlivchik, - ob®yavil on. - A ya-to dumal, chto pervym vyberus'  iz
etoj  otvratitel'noj  dyry.  Vy  schastlivchik.  Zdes'   vse   vremya   nuzhno
pritvoryat'sya. Na kazhdom uglu natykaesh'sya na roditelej ili na opekunov. Vot
pochemu ya nenavizhu zhizn' v  provincii.  Ona  chertovski  protivoestestvenna.
Pridetsya i mne vser'ez podumat' o tom, kak by vybrat'sya otsyuda poskoree. YA
vyberus', bud'te spokojny!
   - I pustite v hod svoi patenty?
   - Obyazatel'no, moj mal'chik. Pushchu  v  hod  svoi  patenty.  Patentovannaya
butylka s kvadratnoj  probkoj!  O  bozhe!  Dajte  mne  tol'ko  ochutit'sya  v
Londone...
   - YA tozhe, navernoe, popytayu udachi v Londone, - skazal Lyuishem.
   I  togda  mnogoopytnyj  Dankerli,  dobrejshij  iz   lyudej,   pozabyv   o
sobstvennyh chestolyubivyh zamyslah - on leleyal mechtu  poluchit'  patenty  na
udivitel'nye izobreteniya, - prinyalsya razmyshlyat' o vozmozhnostyah dlya  svoego
molodogo kollegi. On nachal s togo,  chto  dal  emu  spisok  agentstv,  etih
nezamenimyh   pomoshchnikov   molodogo   uchitelya   -   Orellana,    Gabbitas,
Lankaster-Gejt. Vse oni byli emu otlichno  izvestny,  on  ved'  vosem'  let
proboltalsya v polozhenii "nachinayushchego".
   - Konechno, byt' mozhet, delo  s  Kensingtonom  i  vygorit,  -  rassuzhdal
Dankerli, - no luchshe ne zhdat'. Skazhu vam otkrovenno: shansov u vas malo.
   "Kensingtonskim delom"  on  nazyval  zayavlenie  s  pros'boj  o  prieme,
kotoroe Lyuishem odnazhdy  v  minutu  nadezhdy  poslal  v  YUzhno-Kensingtonskuyu
Normal'nuyu  shkolu  estestvennyh  nauk.  Poskol'ku   v   Anglii   oshchushchaetsya
nedostatok v  kvalificirovannyh  uchitelyah,  YUzhno-Kensingtonskij  fakul'tet
Nauk i Iskusstva imeet obyknovenie predostavlyat'  vozmozhnost'  besplatnogo
obucheniya v svoem samom bol'shom central'nom kolledzhe  da  eshche  stipendiyu  -
gineyu  v  nedelyu  -  luchshim  molodym  pedagogam,  kotorye  berut  na  sebya
obyazatel'stvo posle okonchaniya kursa  zanyat'sya  prepodavaniem  estestvennyh
nauk. Dankerli uzhe neskol'ko let  podryad  slal  tuda  zayavleniya  -  i  vse
naprasno,  i  Lyuishem  ne  videl  nichego  predosuditel'nogo  v  tom,  chtoby
posledovat' ego primeru i tozhe popytat' udachi. K tomu  zhe  u  Dankerli  ne
bylo takih golubovato-zelenyh attestatov s otlichiem, kak u nego.
   Na  sleduyushchij  den'  vse  ostavsheesya  posle  "dezhurstva"  vremya  Lyuishem
ispol'zoval  na  sostavlenie  pis'ma,  kotoroe  nuzhno  bylo  razmnozhit'  v
neskol'kih  ekzemplyarah  i  razoslat'  v  razlichnye  agentstva  po   najmu
uchitelej. V pis'me on korotko i vyrazitel'no izlagal  svoyu  biografiyu,  no
zato byl ves'ma mnogosloven  v  opisanii  sobstvennoj  organizovannosti  i
metodov prepodavaniya. V konce prilagalsya dlinnyj i cvetistyj perechen' vseh
ego attestatov i nagrad, nachinaya s  poluchennogo  v  vos'miletnem  vozraste
pohval'nogo  lista,  za  primernoe  povedenie.  Dlya  perepiski  vseh  etih
dokumentov potrebovalos' nemalo vremeni, no Nadezhda  okrylyala  ego.  Posle
dlitel'nogo razmyshleniya nad svoim raspisaniem on vydelil dnem odin chas dlya
"korrespondencii".
   On obnaruzhil, chto neskol'ko otstal v svoih  zanyatiyah  po  matematike  i
klassicheskim yazykam,  a  kontrol'naya  rabota,  otpravlennaya  ego  zaochnomu
nastavniku v te trevozhnye dni, kotorye posledovali za vstrechej s Bonoverom
na   allee,   vernulas'    s    malouteshitel'noj    ocenkoj:    "Vypolneno
neudovletvoritel'no". Nichego podobnogo s nim prezhde ne sluchalos',  poetomu
on prishel v takoe razdrazhenie, chto  nekotoroe  vremya  dazhe  podumyval,  ne
otvetit' li nastavniku yazvitel'nym pis'mom. A potom  nastupili  pashal'nye
kanikuly, i emu prishlos' ehat' domoj i ob®yavit'  materi,  razumeetsya,  bez
lishnih podrobnostej, chto on pokidaet Hortli.
   - No ved' u tebya tam tak horosho vse skladyvalos'! -  vsplesnula  rukami
ego mat'.
   Odno uteshalo dobruyu starushku: syn perestal nosit' ochki - on dazhe  zabyl
privezti ih s soboj, - i ee  tajnye  strahi,  chto  on  "skryvaet"  ot  nee
kakoe-to ser'eznoe zabolevanie glaz, rasseyalis'.
   Inogda u nego byvali  minuty  gor'kogo  raskayaniya  v  toj  bezrassudnoj
progulke. Takoe nastroenie ispytal on  vskore  posle  kanikul,  kogda  emu
prishlos' sest' i  peresmotret'  sroki,  namechennye  v  "Programme",  i  on
vpervye s yasnost'yu osoznal, chem, v sushchnosti, konchilas' dlya nego eta pervaya
shvatka  s  temi  zagadochnymi  i  moguchimi  silami,  chto  probuzhdayutsya   s
nastupleniem vesny. Ego mechty  ob  uspehe  i  slave  kazalis'  emu  vpolne
real'nymi, oni byli dorogi ego serdcu, i vot teper', kogda on  ponyal,  chto
dolgozhdannaya dver' universiteta, otkryvayushchaya put' ko vsemu velikomu,  poka
eshche dlya nego zatvorena, on vdrug oshchutil nechto pohozhee na fizicheskuyu bol' v
grudi.
   V samyj razgar raboty on vskochil i s  perom  v  rukah  stal  shagat'  po
komnate.
   - Kakoj ya byl durak! - vskrichal on. - Kakoj ya byl durak!
   On shvyrnul pero na pol  i  podbezhal  k  stene,  gde  krasovalsya  ves'ma
neumelyj risunok devich'ej golovki - zhivoj svidetel'  ego  poraboshcheniya.  On
sorval risunok i razbrosal kloch'ya po polu...
   - Durak!
   I srazu emu stalo legche: on dal vyhod svoemu chuvstvu. Sekundu on vziral
na  proizvedennoe  im  razrushenie,  a  zatem,  chto-to  bormocha  o  "glupyh
santimentah", snova uselsya peresmatrivat' svoe raspisanie.
   Takoe nastroenie u nego byvalo. No redko. Voobshche zhe pis'ma s ee adresom
on zhdal s kuda  bol'shim  neterpeniem,  chem  otveta  na  te  mnogochislennye
prosheniya, pisanie kotoryh ottesnilo teper' na zadnij plan Goraciya i vysshuyu
matematiku (kak u nego imenovalas' stereometriya). Na obdumyvanie pis'ma  k
|tel' u nego uhodilo eshche bol'she vremeni,  chem  potrebovalos'  kogda-to  na
sostavlenie dostoprimechatel'nogo perechnya ego akademicheskih dostoinstv.
   Pravda, ego prosheniya byli dokumentami neobyknovennymi;  kazhdoe  iz  nih
bylo pisano novym perom i pocherkom - po krajnej mere na pervoj stranice, -
prevoshodivshim dazhe te obrazcy kalligrafii, kotorymi on blistal obychno. No
dni shli, a pis'mo, kotoroe on nadeyalsya poluchit', tak i ne prihodilo.
   Nastroenie  ego  oslozhnyalos'  eshche  i  tem,  chto,  nesmotrya  na  upornoe
molchanie, prichina ego otstavki v razitel'no korotkij srok  stala  izvestna
"vsemu Hortli". On, kak rasskazyvali, okazalsya chelovekom  "frivol'nym",  a
povedenie |tel' mestnye  damy  poricali,  esli  mozhno  tak  vyrazit'sya,  s
samodovol'nym torzhestvom. Smazlivoe lichiko tak chasto  byvaet  lovushkoj.  A
odin mal'chishka - za eto emu  kak  sleduet  nadrali  ushi,  -  kogda  Lyuishem
prohodil mimo, gromko kriknul: "|tel'!" Pomoshchnik  prihodskogo  svyashchennika,
iz  porody  lyudej  blednyh,  nervnyh,  s  raspuhshimi  sustavami,   teper',
vstrechayas' s  Lyuishemom,  staralsya  ne  zamechat'  ego.  Missis  Bonover  ne
upustila sluchaya skazat'  emu,  chto  on  "sovsem  eshche  mal'chik",  a  missis
Frobisher, stolknuvshis' s  nim  na  ulice,  tak  grozno  zasopela,  chto  on
vzdrognul ot neozhidannosti.
   |to vseobshchee  osuzhdenie  poroj  privodilo  ego  v  unynie,  no  inogda,
naoborot, ono dazhe vselyalo v nego bodrost', i ne raz on ob®yavlyal Dankerli,
chto emu eto vse sovershenno nipochem. A inogda on ubezhdal sebya,  chto  terpit
vse eto radi Nee. Vprochem, nichego drugogo emu i ne ostavalos'.
   On  nachal  takzhe  ponimat',  kak   malo   nuzhdaetsya   mir   v   uslugah
devyatnadcatiletnego yunoshi, - on schital  sebya  devyatnadcatiletnim,  hotya  v
dejstvitel'nosti emu bylo vosemnadcat' let i neskol'ko mesyacev, - nesmotrya
na to, chto  vdobavok  k  svoej  molodosti,  sile  i  energii  on  yavlyaetsya
obladatelem nagrad za primernoe povedenie, za obshchee razvitie i za uspehi v
arifmetike, a takzhe otlichnyh attestatov na bumage s korolevskim gerbom  za
podpis'yu izvestnogo inzhenera,  podtverzhdayushchih  ego  poznaniya  v  cherchenii,
morehodnoj astronomii, fiziologii  zhivotnyh,  fiziografii,  neorganicheskoj
himii i sooruzhenii zdanij. Snachala emu kazalos', chto direktora shkol  budut
ceplyat'sya za vozmozhnost' vospol'zovat'sya ego talantami, no vyyasnilos', chto
ceplyat'sya suzhdeno emu. V ego pis'mah s predlozheniem uslug poyavilas' teper'
notka nastojchivosti, no  nastojchivost'  emu  ne  pomogala.  A  pis'ma  eti
stanovilis' vse dlinnee i dlinnee, oni razroslis' do chetyreh stranic -  na
celoe penni bumagi. "Uveryayu vas, - pisal on,  -  chto  vo  mne  vy  najdete
vernogo i predannogo pomoshchnika". I tak dalee v takom duhe. Dankerli ukazal
emu na to, chto attestaciya,  vydannaya  Bonoverom,  yavno  obhodit  vopros  o
nravstvennosti i discipline, no Bonover otkazalsya chto-libo  izmenit'.  On,
razumeetsya, byl gotov sdelat' dlya Lyuishema vse, chto v ego  silah,  nesmotrya
na stol' nedelikatnoe k nemu otnoshenie molodogo  cheloveka,  no,  uvy,  ego
sovest'...
   Raza dva-tri Lyuishem namerenno iskazil tekst attestacii, no i eto nichego
ne dalo. I YUzhno-Kensingtonskaya shkola molchala,  hotya  proshla  uzhe  polovina
maya. Budushchee risovalos' Lyuishemu v ves'ma mrachnyh kraskah.
   I vot v samyj razgar somnenij i razocharovanij prishlo pis'mo ot nee. Ono
bylo napechatano na mashinke na tonkoj bumage. "Dorogoj", -  pisala  ona,  i
eto obrashchenie pokazalos' emu samym  laskovym  i  samym  chudesnym  iz  vseh
obrashchenij na svete, hotya v dejstvitel'nosti-to ona prosto zabyla, kak  ego
zovut, a potom zabyla, chto ostavila mesto, kuda hotela vstavit' ego imya.

   "Dorogoj!
   YA ne mogla napisat' ran'she, potomu chto doma mne teper'  negde  napisat'
pis'mo, tak kak missis  Frobisher  rasskazala  moej  materi  o  vas  raznye
gluposti. Moya mat' uzhasno udivila menya - ya nikak ne ozhidala etogo ot  nee.
Ona nichego mne ne skazala. No ob etom ya napishu  vam  v  sleduyushchij  raz.  YA
slishkom serdita, chtoby pisat' ob etom sejchas. Dazhe teper' vy ne mozhete mne
otvetit',  potomu  chto  syuda  nel'zya  posylat'   pisem.   |to   sovershenno
nevozmozhno. No ya vspominayu vas, dorogoj (slovo  "dorogoj"  bylo  sterto  i
snova napisano), i nashu chudesnuyu progulku i hochu skazat' vam ob etom, dazhe
esli eto pis'mo okazhetsya poslednim. YA sejchas ochen' zanyata. Rabota  u  menya
dovol'no slozhnaya, i, boyus', ya nemnogo bestolkova. Trudno, ne pravda li,  s
interesom otnosit'sya k chemu-libo tol'ko ottogo, chto eto daet  sredstva  na
zhizn'? Veroyatno, poroj vy ispytyvaete to zhe samoe u sebya v shkole?  No  uzh,
vidno, vse lyudi dolzhny zanimat'sya ne tem, chto im po dushe. Ne znayu, kogda ya
vnov' okazhus' v Hortli i okazhus' li voobshche, no vy, navernoe, sami priedete
v London. Missis Frobisher nagovorila samye uzhasnye veshchi. Bylo by  chudesno,
esli by vy priehali v London, potomu chto togda  my,  vozmozhno,  sumeli  by
povidat'sya. V CHelsi est' bol'shaya shkola dlya mal'chikov, i kazhdoe utro, kogda
ya prohozhu mimo nee, ya dumayu o tom, kak horosho bylo  by,  esli  by  vy  tam
rabotali. Togda vy vyhodili by mne navstrechu v svoej shapochke i  mantii.  A
vdrug v odin prekrasnyj den' ya uvizhu vas tam!"

   Vot takim bylo eto pis'mo, soderzhavshee v sebe udivitel'no malo svedenij
i  neozhidanno  obryvavsheesya  dopisannymi  karandashom  slovami:  "Proshchajte,
dorogoj. Proshchajte, dorogoj". A vnizu: "Vspominajte obo mne inogda".
   CHitaya ego, v osobennosti  eto  obrashchenie  "dorogoj"  v  nachale,  Lyuishem
ispytyval samoe strannoe oshchushchenie v gorle i grudi, kak  budto  on  vot-vot
zaplachet. Poetomu on pospeshil rassmeyat'sya, eshche raz perechital  pis'mo  i  s
siyayushchimi glazami zashagal vzad i vpered po komnatke,  ne  vypuskaya  iz  ruk
dragocennogo  poslaniya.  Slovo  "dorogoj"  zvuchalo  tak,  kak  budto   ego
proiznosila  ona,  -  emu  dazhe  pokazalos',  chto  on  slyshit  ee   golos.
Pripomnilos' ee melodichnoe i laskovoe "proshchajte" iz teni  zalitogo  lunnym
svetom doma.
   No pochemu "eto pis'mo okazhetsya poslednim" i  pochemu  takoj  neozhidannyj
konec? Razumeetsya, on budet vspominat' ee.
   |to pis'mo okazalos' edinstvennym. Vskore ono proterlos' na sgibah.
   V nachale iyunya Lyuishem pochuvstvoval sebya osobenno odinoko, u  nego  vdrug
vozniklo zhguchee zhelanie videt' ee. On  stal  robko  mechtat'  o  poezdke  v
London, v Klephem, chtoby razyskat' ee. No Klephem ne  Hortli,  i  otyskat'
tam cheloveka ne tak-to prosto. On provel celyj den', sochinyaya i perepisyvaya
dlinnoe poslanie k nej na sluchaj, esli uznaet ee adres. Esli  emu  suzhdeno
uznat' ego. Bezuteshnyj, on dolgo brodil po ulicam, poka, nakonec,  v  sem'
chasov vechera ne otpravilsya v yarkom  svete  luny  za  gorod  po  sledam  ih
nezabyvaemoj progulki.
   V temnote saraya, gde oni kogda-to perezhidali  dozhd',  on  razoshelsya  do
togo, chto nachal govorit' vsluh, kak budto ona byla ryadom. I proiznosil  on
krasivye, muzhestvennye slova.
   V okne doma u malen'koj starushki s zheltofiolyami gorela svecha; on  zashel
i, slovno svyashchennodejstvuya, vypil butylku imbirnogo  piva.  Starushka  chut'
lukavo  pointeresovalas',  kak  pozhivaet  ego  sestra,   i   on   poobeshchal
kogda-nibud' vnov' privesti ee. |tot razgovor nemnogo  pritulil  terzavshee
ego chuvstvo odinochestva. On vyshel v beleyushchij sumrak  i  otpravilsya  domoj,
ispytyvaya tihuyu grust', takuyu nezhnuyu, chto ona stala pochti priyatnoj.
   A na sleduyushchij den' missis Mandi s nedoumeniem uvidela  v  ego  komnate
novuyu nadpis', odnovremenno i zagadochnuyu i znakomuyu: "Mizpah"  [aramejskoe
slovo, kotoroe v biblii rasshifrovyvaetsya tak: "Da nadziraet  gospod'  nado
mnoyu i nad toboyu, kogda my skroemsya drug ot druga"].
   Slovo bylo tshchatel'no vypisano staroanglijskimi bukvami.
   Gde ona prezhde ego videla?
   Snachala ono gospodstvovalo nad vsem  ostal'nym  v  komnate,  kak  znamya
pobedy  razvevayas'  nad  ego  "samodisciplinoj",  nad   raspisaniem,   nad
"Programmoj". Zatem na kakoe-to vremya ono  ischezlo,  no  vskore  poyavilos'
vnov'. Potom ego chastichno zaslonil spisok shkol, gde imelis' vakansii, a na
polyah  lista  bumagi,  na  kotorom  ono  krasovalos',  poyavilis'  kakie-to
karandashnye pometki.
   Kogda zhe nakonec nastupilo vremya sborov i ot®ezda Lyuishema iz Hortli, on
snyal ego i vmeste s drugimi podhodyashchimi bumagami  -  sredi  nih  okazalis'
"Programma" i raspisanie - ispol'zoval, chtoby zastlat' dno zheltogo  yashchika,
v  kotoryj  on  zapakoval  svoi  knigi;  v  osnovnom   eto   byli   knigi,
prednaznachennye  dlya  podgotovki   k   teper'   otlozhennym   vstupitel'nym
ekzamenam.





   Proshlo dva  s  polovinoj  goda,  i  povestvovanie  svoe  my  povedem  o
znachitel'no povzroslevshem  mistere  Lyuisheme,  uzhe  ne  yunoshe,  a  muzhchine,
muzhchine, vo vsyakom sluchae  s  tochki  zreniya  zakona,  ibo  emu  ispolnilsya
dvadcat' odin god. Mestom zhe dejstviya budet  ne  malen'kij  Hortli  s  ego
derev'yami,  parkami,  krasno-korichnevymi  beregami  reki  i  obshchestvennymi
vypasami, a serye prostory londonskogo Vest-|nda.
   Ob |tel' rechi i vovse ne budet. Obeshchannoe eyu vtoroe pis'mo on tak i  ne
poluchil, i, hotya v pervye neskol'ko mesyacev prebyvaniya v Londone  posvyatil
ne odin den' skitaniyam po Klephemu, etoj besplodnoj pustyne  chelovecheskoj,
vstrecha, o kotoroj on mechtal, tak i ne sostoyalas'. Nakonec molodost' s  ee
voshititel'noj sposobnost'yu k vozrozhdeniyu duha i tela  vzyala  svoe,  i  on
nachal ee zabyvat'.
   Poiski "mesta" neozhidanno prinesli plody v vide listka sinej bumagi,  o
kotoroj tak mechtal Dankerli.  Okazalos',  chto  golubovato-zelenye  diplomy
godilis' ne tol'ko v kachestve ukrashenij na  stenu,  i,  kogda  Lyuishem  uzhe
poteryal  nadezhdu  na  poluchenie   raboty   do   konca   dnej   svoih,   ot
Pedagogicheskogo fakul'teta prishla chudodejstvennaya sinyaya  bumaga,  sulivshaya
nechto sovershenno neveroyatnoe. Ego priglashali v London, gde on  dolzhen  byl
poluchat'  gineyu  v  nedelyu  za  slushanie  lekcij,  takih  lekcij,  kotorye
prevoshodili samye chestolyubivye ego mechty! Sredi  imen,  plyvushchih  u  nego
pered glazami, on razglyadel Haksli  -  Haksli,  a  potom  Lokajera!  Kakaya
udacha!  Prihoditsya  li  posle  etogo  udivlyat'sya,  chto  v   techenie   treh
posleduyushchih let vse mysli ego byli zanyaty tol'ko kar'eroj?
   Predstav'te  sebe  mistera  Lyuishema  na   puti   v   Normal'nuyu   shkolu
estestvennyh nauk v nachale tret'ego goda obucheniya. (Teper'  eto  zavedenie
nazyvayut Korolevskim kolledzhem estestvennyh nauk.) V pravoj  ruke  u  nego
blestyashchij  chernyj  portfel',  nabityj  tetradyami,  konspektami  i  drugimi
prinadlezhnostyami dlya predstoyashchih zanyatij, a v levoj -  kniga,  kotoroj  ne
hvatilo mesta v portfele, kniga s zolotym obrezom, akkuratno  obernutaya  v
korichnevuyu bumagu.
   Propushchennye nami gody ne proshli  bessledno;  na  verhnej  gube  mistera
Lyuishema poyavilis' ne slishkom primetnye, no besspornye usy, rost pribavilsya
eshche na odin-dva dyujma, svobodnee stali  manery.  Ibo  teper'  on  perestal
byt', kak v vosemnadcat'  let,  predmetom  vseobshchego  vnimaniya;  on  nachal
ponimat', chto znachitel'noe chislo lyudej s polnym bezrazlichiem  otnositsya  k
faktu ego sushchestvovaniya. On utratil  byluyu  zastenchivost',  zato  priobrel
uverennost' v osanke, kak chelovek, kotoromu neploho zhivetsya na svete.
   Ego kostyum - za odnim isklyucheniem - vidavshij vidy i "poryzhevshij" traur.
On nosil traur po materi, umershej bolee chem za god do vozobnovleniya nashego
rasskaza; ona ostavila emu imushchestvo, kotoroe v  den'gah  ravnyalos'  pochti
sta funtam, i on revnivo hranil ih  v  banke,  rashoduya  tol'ko  na  samoe
neobhodimoe: na platu za pravo ucheniya v universitete, na knigi i na drugie
prinadlezhnosti,  kotorye  trebovalis'  dlya  ego   blestyashchej   studencheskoj
kar'ery. Ibo, nesmotrya na neudachu v Hortli,  on  vse  zhe  delal  blestyashchuyu
kar'eru i, kak vseyadnoe plamya, pozhiral diplomy odin za drugim.
   Pri  vzglyade  na  nego,  sudarynya,  vy  nepremenno  primetili  by   ego
vorotnichok s  udivitel'no  glyancevitoj  poverhnost'yu,  pohozhej  na  mokruyu
rezinu. I hotya, v sushchnosti, eto  ne  imeet  nikakogo  otnosheniya  k  nashemu
rasskazu, ya znayu, chto dolzhen ob®yasnit', v chem tut delo,  inache  vy  budete
nevnimatel'ny k moemu dal'nejshemu povestvovaniyu. Est' v Londone tajny,  no
otkuda etot strannyj glyanec na bel'e? "Deshevye prachki vsegda  peresinivayut
veshchi, - utverzhdaete vy. - Ego vorotnichok  dolzhen  byt'  v  sinih  potekah,
potertyj na sgibe, s bahromoj vokrug petli i budet  vrezat'sya  v  sheyu.  No
etot glyanec..." Priglyadites' poblizhe i dotron'tes' pal'cem - on holodnyj i
vlazhnyj, kak stena sklepa! Delo v tom,  sudarynya,  chto  eto  patentovannyj
nepromokaemyj vorotnichok. Pered snom ego nuzhno poteret'  zubnoj  shchetkoj  i
povesit' dlya prosushki na spinku stula, i utrom on kak noven'kij.  |to  byl
ego edinstvennyj vorotnichok, na nem on ekonomil v nedelyu po  krajnej  mere
tri  pensa,  chto  dlya  budushchego  pedagoga,  sostoyashchego   na   obuchenii   v
YUzhno-Kensingtonskoj shkole i sushchestvuyushchego na gineyu  v  nedelyu,  zhalovannuyu
emu  po-otecheski  zabotlivym,   no   skupym   pravitel'stvom,   sostavlyaet
znachitel'nuyu summu. |tot vorotnichok yavilsya dlya Lyuishema velikim  otkrytiem.
On uvidel ego v vitrine magazina:  vorotnichok  lezhal  na  dne  steklyannogo
akvariuma, i nad nim tosklivo metalis' zolotye rybki. Lyuishem skazal  sebe,
chto emu, pozhaluj, po dushe etot glyanec.
   No vot yarko-krasnyj galstuk u nego  na  shee  -  eto  veshch'  neozhidannaya.
YArko-krasnyj galstuk, kakoj nosyat konduktory YUgo-Zapadnoj zheleznoj dorogi!
Bol'she nichego  shchegol'skogo  v  ego  oblike  ne  bylo,  dazhe  teshivshie  ego
tshcheslavie ochki byli davnym-davno zabrosheny. Zadumaesh'sya, pozhaluj... Gde vy
videli  tolpu  lyudej  v  krasnyh  galstukah,  kotorye  kak  budto   chto-to
simvoliziruyut? Pridetsya skazat' pravdu. Mister Lyuishem stal socialistom!
   |tot krasnyj galstuk byl edinstvennym  vneshnim  i  vidimym  znakom  ego
vnutrennego, duhovnogo razvitiya. Nesmotrya  na  bol'shuyu  uchebnuyu  nagruzku,
Lyuishem k etomu vremeni odolel i Batlerovskuyu "Analogiyu" i nekotorye drugie
knigi; on vozrazhal, somnevalsya, v nochnoj tishi vzyval k bogu,  molya  ego  o
"vere" - "vere", kotoruyu sledovalo darovat' nemedlenno,  esli  nebo  cenit
predannost' mistera Lyuishema,  i  kotoraya  tem  ne  menee  tak  i  ne  byla
darovana... Teper' svoyu sud'bu na etom svete on ne predstavlyal sebe bol'she
v  vide  dlinnogo  ryada  ekzamenov,  vedushchego  k  dalekoj   advokature   i
politicheskoj deyatel'nosti "v liberal'nom duhe" (D.V.) [Deo Volentum (lat.)
- esli bog zahochet]. On nachal ponimat' nekotorye storony nashih  social'nyh
poryadkov, kotorye v Hortli  ne  brosalis'  v  glaza;  poznakomilsya  s  tem
gnetushchim chuvstvom toski, polnogo otchayaniya i muki, kotorye okrashivayut zhizn'
stol' mnogih obyvatelej sovremennogo  Londona.  Odin  yarkij  kontrast  kak
simvol navsegda zapomnilsya emu. On videl bastuyushchih  ugol'shchikov  vo  dvorah
Vestbornskogo predmest'ya, izmozhdennyh i golodnyh, detej, iz  chernoj  gryazi
molivshih o milostyne, bezrabotnyh v ocheredi za besplatnym supom;  a  dvumya
ulicami dal'she, na Vestborn  Grouv,  -  sverkayushchie  vyveski  perepolnennyh
magazinov, nepreryvnyj potok kebov i karet i takoe burnoe rastochitel'stvo,
chto toropivshijsya domoj ustalyj student  v  mokryh  botinkah  i  meshkovatom
kostyume to i delo zastreval v aromatnom vihre yubok i zhaketov i  elegantnoj
naryadnoj  zhenstvennosti.  Nesomnenno,  chto  nepriyatnye  oshchushcheniya,  kotorye
ispytal v tu minutu ustalyj student, priveli ego k opredelennym vyvodam. A
ved' eto lish' odno iz postoyanno povtoryayushchihsya naglyadnyh sopostavlenij.
   Lyuishem byl iskrenne ubezhden ili, esli ugodno,  prosto  chuvstvoval,  chto
chelovek ne mozhet byt' schastliv, kogda drugoj,  ryadom,  neschasten,  i  etot
kriklivyj blesk blagopoluchiya  kazalsya  emu  prestupleniem.  On  togda  eshche
veril, chto lyudi sami reshayut svoyu sud'bu,  -  vsyu  meru  moral'noj  tuposti
lyudskoj, v tom chisle i svoej sobstvennoj, emu eshche predstoyalo osoznat'. Kak
raz togda  emu  sluchajno  popalis'  v  ruki  "Progress  i  nishcheta"  [kniga
amerikanskogo pisatelya Genri Dzhordzha (1839-1897)] i neskol'ko razroznennyh
nomerov   "Obshchego   blagosostoyaniya"    [oficial'nyj    organ    anglijskoj
"Socialisticheskoj ligi", osnovannoj v 1884 godu], i on bez  osobogo  truda
usvoil teoriyu o kovarnyh proiskah kapitalistov i pomeshchikov i  spravedlivyh
trebovaniyah bezvinnyh stradal'cev-rabochih. On nemedlenno stal socialistom.
Estestvenno, u nego  totchas  yavilas'  nastoyatel'naya  potrebnost'  kakim-to
obrazom opovestit' ves' mir o svoej novoj vere. Poetomu on vyshel iz domu i
(istoricheskij moment!) kupil sebe tot samyj krasnyj galstuk!
   - Cveta krovi, pozhalujsta, - robko  skazal  Lyuishem  molodoj  ledi,  chto
stoyala za prilavkom.
   - Kakogo cveta? - nasmeshlivo peresprosila molodaya ledi za prilavkom.
   - YArko-alogo, pozhalujsta, - vspyhnuv, otvetil Lyuishem.
   I on potratil bol'shuyu chast' vechera  i  nemalo  terpeniya  na  to,  chtoby
nauchit'sya zavyazyvat' etot galstuk akkuratnym bantom. Podobnoe zanyatie bylo
emu v novinku: do sih por on nosil galstuki s uzhe gotovym uzlom.
   Tak Lyuishem provozglasil Social'nuyu Revolyuciyu. Kogda etot simvol na  shee
u ego vladel'ca vpervye pokinul steny  doma,  po  Bromton-roud  shestvovala
orava dyuzhih polismenov. Lyuishem napravilsya im navstrechu. On nachal napevat'.
Prinyav mnogoznachitel'nyj vid, on proshel mimo polismenov s "Marsel'ezoj" na
ustah...
   No s teh por minovalo uzhe neskol'ko mesyacev, i teper'  krasnyj  galstuk
byl prosto privychnym predmetom tualeta.
   On svernul s |gsibishn-roud v  zheleznye  reshetchatye  vorota  i  voshel  v
vestibyul' Normal'noj shkoly. V vestibyule bylo polno  studentov  s  knigami,
portfelyami i yashchichkami dlya instrumentov v rukah, studentov, kotorye  stoyali
i razgovarivali, studentov, kotorye chitali vstavlennye v ramki  ob®yavleniya
Diskussionnogo kluba, studentov, kotorye pokupali u prodavca  kancelyarskih
prinadlezhnostej tetradi, karandashi,  rezinki  i  knopki.  Tut  mozhno  bylo
videt' i novichkov - studentov, platyashchih za svoe obuchenie, yunoshej i molodyh
lyudej v chernyh syurtukah i cilindrah  ili  kostyumah  iz  tvida,  i  byvalyh
shkolyarov - odnokursnikov Lyuishema, raznomastnyh, neskladnyh, zhalkih,  ploho
odetyh i ohvachennyh blagogovejnym strahom; na odnom Lyuishem zametil morskuyu
furazhku s zolotym  galunom,  drugoj  yavilsya  v  mitenkah,  a  tretij  -  v
elegantnyh seryh lajkovyh perchatkah. Tut zhe v  tolpe  krutilsya  Grammet  -
bessmennyj bibliotekar'.
   - Der Zozalist! [socialist (isporch. nem.)] - sostril kto-to.
   Lyuishem sdelal vid, budto ne slyshit, no kraska razlilas' u nego po licu.
Horosho by otuchit'sya ot etoj privychki krasnet', ved' emu uzhe dvadcat'  odin
god. On staratel'no ne glyadel na dosku  ob®yavlenij  Diskussionnogo  kluba,
kotoraya izveshchala, chto v sleduyushchuyu pyatnicu sostoitsya doklad  "D.|.Lyuishem  o
socializme", i probiralsya cherez vestibyul' tuda, gde dolzhen byl raspisat'sya
v knige prihoda i uhoda. No ego okliknuli,  potom  eshche  raz.  Na  kakoe-to
vremya  ego  zaderzhali  rukopozhatiya  i  neuklyuzhie  druzheskie  shutochki   ego
"kolleg".
   Odin iz studentov ukazal na nego svoemu zemlyaku - pervokursniku:
   - |ta skotina Lyuishem - uzhasnyj zubrila. V proshlom godu on  byl  vtorym.
Dolbit izo vseh sil. No vse  eti  zubrily  -  strashno  ogranichennye  lyudi.
|kzameny, Diskussionnyj klub, snova ekzameny. Oni, navernoe, i  slyhom  ne
slyhali, kak zhivut lyudi.  Za  celyj  god  i  blizko-to  k  myuzik-hollu  ne
podojdut.
   Lyuishem uslyshal pronzitel'nyj svist, brosilsya k liftu i uspel vskochit' v
kabinu pered samym otpravleniem. Sveta v kabine ne  bylo,  no  zato  polno
chernyh tenej; razlichit' mozhno bylo tol'ko liftera. Poka Lyuishem vglyadyvalsya
v smutno beleyushchie pered nim lica, pytayas'  dogadat'sya,  kto  stoit  ryadom,
zhenskij golos nazval ego imya.
   - |to vy, miss Hejdinger? - sprosil on. - YA vas ne razglyadel.  Nadeyus',
vy horosho proveli kanikuly?





   Kogda lift ostanovilsya na verhnem etazhe,  Lyuishem  otstupil  v  storonu,
chtoby  dat'  vozmozhnost'  vyjti  iz  kabiny  poslednemu  ostavshemusya   tam
passazhiru. |to i byla ta samaya miss Hejdinger, kotoraya okliknula ego,  ona
zhe vladelica obernutoj v korichnevuyu bumagu knigi s zolotym obrezom. Bol'she
nikto   ne   podnyalsya   naverh.   Vse   ostal'nye   passazhiry   vyshli   na
"astronomicheskom" i "himicheskom" etazhah, lish' dvoe nashih geroev vybrali na
tretij god obucheniya kurs zoologii,  a  zoologiya  razmeshchalas'  v  cherdachnom
pomeshchenii. Oni vyshli iz kabiny  na  svet,  i  ee  shcheki  zalil  neprivychnyj
rumyanec. Lyuishem obratil vnimanie i na peremenu v ee tualete. Vprochem, ona,
veroyatno, i ozhidala uvidet' mel'knuvshee na ego lice udivlenie.
   Na predydushchem kurse - ih druzhba dlilas' uzhe pochti god  -  Lyuishemu  i  v
golovu ne prihodilo, chto ona mozhet byt' horoshen'koj. Vo vremya  kanikul  on
bolee ili menee otchetlivo pomnil o nej lish'  odno:  volosy  ee  ne  vsegda
byvali akkuratno prichesany, i dazhe kogda oni byli v poryadke, ona vse ravno
bespokoilas' o svoej pricheske: ona ne doveryala svoim volosam. On zapomnil,
kak, razgovarivaya, ona to i delo  oshchupyvaet  ih  i  priglazhivaet  -  ochen'
nepriyatnaya privychka. Mog by on skazat' i kakogo cveta oni u nee: v  obshchem,
dovol'no svetlye, kashtanovye. No vot kakoj u nee rot, on pozabyl, zabyl, i
kakie u  nee  glaza.  Ona,  pravda,  nosila  ochki.  I  plat'e  ee  emu  ne
zapomnilos' - kakoe-to bescvetnoe i besformennoe.
   A mezhdu tem oni chasto videlis'. Snachala  oni  slushali  raznye  kursy  i
poznakomilis' na  zasedanii  Diskussionnogo  kluba.  Lyuishem  togda  tol'ko
otkryval dlya sebya socializm. |to posluzhilo  povodom  dlya  besedy,  nachalom
druzhby. Ona, vidimo, zainteresovalas' ego svoeobraznym vzglyadom na veshchi, i
po vole sluchaya on  chasten'ko  vstrechal  ee  v  koridorah  shkoly,  v  zalah
Pedagogicheskoj biblioteki i  v  Muzee  iskusstv.  Spustya  nekotoroe  vremya
vstrechi eti perestali kazat'sya sluchajnymi.
   Vpervye v zhizni Lyuishem voobrazil, chto odaren talantom krasnorechiya.  Ona
reshila podogret' ego chestolyubie - zadacha ne iz trudnyh. Ona nashla,  chto  u
nego  isklyuchitel'nye  sposobnosti  i  chto  ona  sumeet  napravlyat'  ih;  v
dejstvitel'nosti ej udalos' lish' razzhech' ego tshcheslavie. Ona tozhe chislilas'
pri Londonskom universitete,  i  v  iyule  oni  vmeste  derzhali  perehodnyj
ekzamen po estestvennym naukam - s ee storony eto byl ne  sovsem  razumnyj
shag, - chto posluzhilo, kak i vsegda v podobnyh sluchayah,  k  ih  dal'nejshemu
sblizheniyu. Ona provalilas' na ekzamene, chto, vprochem,  nikoim  obrazom  ne
umen'shilo uvazheniya k nej Lyuishema. V dni ekzamenov oni besedovali o  druzhbe
voobshche i prochih veshchah, progulivayas' vo vremya pereryva  po  Berlingtonskomu
passazhu, a  Berlingtonskij  passazh  otkrovenno  poteshalsya  nad  ee  uchenoj
nevzrachnost'yu i ego krasnym galstukom, i sredi prochego ona  upreknula  ego
za to, chto on ne chitaet stihov. Posle okonchaniya ekzamenov, rasstavayas'  na
Pikadilli, oni obeshchali vo vremya kanikul pisat' drug drugu  o  poezii  i  o
sebe, i ona,  chut'  pokolebavshis',  odolzhila  emu  tomik  stihov  Rossetti
[Rossetti, Dante  Gabriel'  (1828-1882)  -  anglijskij  poet  i  hudozhnik,
vyrazitel' vzglyadov prerafaelitov].  On  nachal  uzhe  zabyvat'  to,  chto  s
pervogo raza bylo emu vpolne ochevidno, a imenno: chto  ona  starshe  ego  na
tri-chetyre goda.
   Lyuishem provel kanikuly v obshchestve  svoego  ne  ochen'-to  lyubeznogo,  no
dobrogo dyadyushki, kotoryj byl vodoprovodchikom  i  plotnikom.  Dyadyushka  imel
shesteryh  detej,  starshemu  ispolnilos'   odinnadcat';   Lyuishem   staralsya
ponravit'sya detyam, no v to zhe vremya  ne  zabyval  o  svoem  pedagogicheskom
prizvanii. Krome togo, on usilenno gotovilsya k  tret'emu,  zaklyuchitel'nomu
godu zanyatij (v techenie kotorogo zadalsya cel'yu svershit' nechto  velikoe)  i
sverh vsego osvoil eshche iskusstvo ezdy na velosipede. Dumal  on  i  o  miss
Hejdinger, i ona, kak mozhno sudit', dumala o nem.
   On  sporil  na  social'nye  temy  so  svoim  dyadyushkoj,  pervym  mestnym
konservatorom.  Diskussionnye  priemy   ego   dyadyushki   byli   chrezvychajno
vul'garny. Vse socialisty, zayavlyal  on,  -  vory.  Ih  cel'  -  zabrat'  u
cheloveka to, chto on zarabotal,  i  otdat'  eto  "naglym  lentyayam".  A  bez
bogachej ne obojtis', utverzhdal on.
   - Ne bud' lyudej sostoyatel'nyh, otkuda by ya, po-tvoemu, mog dobyt'  sebe
propitanie? A? I gde ty byl by togda?
   Socializm, ubezhdal ego dyadyushka, pridumali agitatory. Oni  tyanut  den'gi
iz podobnyh emu yuncov i tratyat ih na shampanskoe.
   Posle etogo razgovora na vse dovody mistera Lyuishema  on  otvechal  odnim
slovom: "SHampanskoe!" - i s izdevatel'skim smakom tyanul gubami vozduh.
   Lyuishem, estestvenno, chuvstvoval sebya nemnogo odinoko, chto, vozmozhno, on
neskol'ko podcherkival v svoih pis'mah k miss  Hejdinger.  Vyyasnilos',  chto
ona tozhe dovol'no odinoka.  Oni  obsudili  vopros  ob  istinnoj  druzhbe  v
otlichie  ot  druzhby  obyknovennoj,  a  ot  nego  pereshli  k  Gete  i   ego
"Rodstvennym naturam". On soobshchil, chto s neterpeniem zhdet ee pisem, i  oni
stali prihodit' chashche. Pis'ma ee byli, bessporno, horosho napisany. Bud'  on
zhurnalistom i znaj lyudej luchshe, on by  ponyal,  chto  na  sochinenie  kazhdogo
takogo  pis'ma   uhodit   celyj   den'.   Posle   rassprosov   praktichnogo
vodoprovodchika o tom, chto on nameren delat'  so  svoej  nikchemnoj  naukoj,
perechityvanie ee pisem bylo bal'zamom dlya dushi. Emu ponravilsya Rossetti  -
izyskannoe oshchushchenie razluki v "Nebesnoj podruge" tronulo ego. No  v  celom
on byl nemnogo udivlen poeticheskim vkusom miss Hejdinger.  Rossetti  pisal
tak vitievato, tak cvetisto! On sovsem etogo ne ozhidal.
   A v obshchem, on vernulsya v London, nesomnenno, bolee zainteresovannyj eyu,
chem kogda oni rasstavalis'. I smutnoe vospominanie o ee  vneshnosti  kak  o
chem-to stranno nebrezhnom i neryashlivom ischezlo, kak  tol'ko  ona  vyshla  na
svet iz kabiny lifta. Pricheska ee  byla  v  poryadke,  a  kogda  luch  sveta
skol'znul po ee volosam, oni pokazalis' emu dazhe krasivymi; odeta ona byla
v horosho sshitoe temno-zelenoe s chernym plat'e, padavshee po mode  teh  dnej
svobodnymi skladkami; ego temnyj ton  pridaval  ee  licu  nezhnyj  ottenok,
kotorogo ej nedostavalo. SHlyapa ee tozhe otlichalas' ot besformennyh golovnyh
uborov proshlogo goda; zhenskij vzglyad totchas zametil by, chto ona  podobrana
k licu i k plat'yu. SHlyapa ej shla, no eti podrobnosti  uzhe  vne  kompetencii
muzhchiny-romanista.
   - YA prines vashu knigu, miss Hejdinger, - skazal on.
   - YA ochen' rada, chto vy nakonec  podgotovili  referat  o  socializme,  -
otvetila ona, berya u nego obernutyj v korichnevuyu bumagu tom.
   Bok o bok oni proshli malen'kim koridorom k biologicheskoj laboratorii, i
ona ostanovilas' vozle veshalki, chtoby snyat' shlyapu. V  SHkole  carili  takie
"uzhasnye" poryadki: studentke prihodilos' u vseh na vidu snimat' shlyapu i  u
vseh na vidu nadevat' polotnyanyj fartuk, kotoryj  dolzhen  predohranyat'  ee
plat'e na vremya raboty v laboratorii. Dazhe net zerkala!
   - YA pridu poslushat' vash doklad, - skazala ona.
   -  Nadeyus',  on  vam  ponravitsya,  -  otozvalsya  Lyuishem  uzhe  v  dveryah
laboratorii.
   - Vo vremya kanikul ya prodolzhala sobirat'  dokazatel'stva  sushchestvovaniya
duhov, - pomnite nashi spory? Hotya i ne pisala vam ob etom v pis'mah.
   - ZHal', chto vy vse prodolzhaete uporstvovat', - skazal Lyuishem. - A  ya-to
dumal, chto vy uzhe s etim pokonchili.
   - Vy chitali "Vzglyad nazad"? [utopicheskij roman  amerikanskogo  pisatelya
|.Bellami (1850-1898)]
   - Net, no ochen' by hotel.
   - |ta kniga u menya s soboj. Esli hotite, ya vam ee odolzhu. Dajte  tol'ko
dobrat'sya do moego stola. U menya ruki zanyaty.
   Oni voshli v laboratoriyu vmeste, prichem Lyuishem galantno raspahnul  pered
nej dver', a miss Hejdinger na vsyakij sluchaj popravila volosy. Vozle dveri
stoyali chetyre  studentki,  k  kotorym  prisoedinilas'  i  miss  Hejdinger,
starayas' kak mozhno nezametnee derzhat' knigu v korichnevoj obertke. Troe  iz
nih  uchilis'  vmeste  s  nej  i  na  predydushchih  dvuh  kursah,  a  potomu,
zdorovayas',   nazvali   ee   po   imeni.   Oni   uzhe   uspeli   obmenyat'sya
mnogoznachitel'nymi vzglyadami pri ee poyavlenii v obshchestve Lyuishema.
   Ugryumyj pochtennogo vida  molodoj  assistent  pri  vide  Lyuishema  totchas
prosvetlel.
   - Nu, odin prilichnyj student u nas uzhe est',  -  zametil  etot  ugryumyj
pochtennogo vida molodoj assistent, kotoryj, ochevidno, vel uchet prihodyashchih,
i snova prosvetlel, uvidev novogo studenta: - A vot i Smizers.





   Kogda vhodish' s  Bromton-roud  v  YUzhno-Kensingtonskij  muzej  iskusstv,
galereya starinnogo lit'ya nahoditsya  kak  raz  nad  vestibyulem  sprava,  no
doroga tuda chrezvychajno putanaya, da i pokazyvayut  ee  daleko  ne  kazhdomu,
poskol'ku postigayushchie tam nauki i iskusstva molodye lyudi revnivo  ohranyayut
uedinennost' etoj galerei. Dlinnaya, uzkaya i temnaya, galereya vsya  zapolnena
zheleznymi reshetkami, kovanymi  sundukami,  zamkami,  shchekoldami,  zasovami,
chudovishchno ogromnymi klyuchami i tomu podobnymi veshchami, no zato, peregnuvshis'
cherez  balyustradu,  tam  mozhno  vesti  besedy  o  vozvyshennyh  chuvstvah  i
lyubovat'sya mikelandzhelovskim rogatym Moiseem  ili  Trayanovoj  kolonnoj  (v
gipse), kotoraya vzdymaetsya iz nizhnego zala i uhodit vyshe galerei pod samuyu
kryshu. Imenno zdes' okazalis' Lyuishem i miss Hejdinger pod vecher  v  sredu,
posle togo, kak byl prochitan doklad  o  socializme,  o  kotorom  opoveshchala
studentov doska ob®yavlenij pri vhode.
   Doklad, ves'ma ubeditel'nyj i prochitannyj so sderzhannym volneniem, imel
ogromnyj uspeh. Groznyj Smizers  byl  prakticheski  obrashchen,  a  otvety  na
voprosy  vo  vremya   obsuzhdeniya   doklada   otlichalis'   metodichnost'yu   i
obstoyatel'nost'yu, hotya u dokladchika,  vozmozhno,  i  nablyudalis'  nekotorye
simptomy lihoradochnogo vozbuzhdeniya, pro kotoroe v  prostonarod'e  govoryat:
"V golovu udarilo".
   Razglyadyvaya Moiseya, Lyuishem  razglagol'stvoval  o  svoem  budushchem.  Miss
Hejdinger bol'shej chast'yu smotrela emu v lico.
   - A potom? - sprosila miss Hejdinger.
   -  Neobhodimo  shiroko  propagandirovat'  eti  vzglyady   v   narode.   YA
po-prezhnemu veryu v pamflety.  YA  dumal...  -  Tut  Lyuishem  zamolchal,  nado
nadeyat'sya, iz skromnosti.
   - O chem? - voprositel'no otozvalas' miss Hejdinger.
   - YA dumal o Lyutere. Mne kazhetsya, socializmu nuzhen novyj Lyuter.
   - Da, - podtverdila miss Hejdinger, obdumyvaya ego mysl'. - Da. |to bylo
by velikoe delo.
   V te dni tak kazalos' mnogim. No vot uzhe  bol'she  semi  let  vydayushchiesya
reformatory hodyat vokrug sten social'nogo Ierihona, duyut v  svoi  truby  i
krichat, a tolku ot vsego etogo, ne schitaya vspyshek zloby za stenami  grada,
tak nemnogo, chto trudno vernut' teper' raduzhnye nadezhdy teh ushedshih dnej.
   - Da, - povtorila miss Hejdinger. - |to bylo by velikoe delo.
   Lyuishem pochuvstvoval v ee golose volnenie. On  posmotrel  ej  v  lico  i
prochel neskryvaemoe voshishchenie v ee glazah.
   - |to bylo by podvigom, - skazal on i skromno dobavil: - Esli by tol'ko
udalos' ego osushchestvit'.
   - Vy mogli by eto sdelat'.
   - Vy tak dumaete?
   Lyuishem vspyhnul ot udovol'stviya.
   - Da. Vo vsyakom sluchae, vy  mogli  by  nachat'  eto  delo.  Dazhe  polnaya
neudacha i to budet podvigom. Byvayut sluchai...
   Ona ostanovilas' v nereshitel'nosti. On ves' prevratilsya v sluh.
   - Po-moemu, byvayut sluchai, kogda neudacha - eshche bol'shij  podvig,  nezheli
uspeh.
   - Ne znayu, - otvetil budushchij Lyuter, i  vzglyad  ego  vnov'  obratilsya  k
Moiseyu.
   Ona hotela eshche chto-to skazat', no razdumala. Oni molchali, razmyshlyaya.
   - A chto budet potom,  kogda  lyudyam  stanut  izvestny  vashi  vzglyady?  -
nakonec sprosila ona.
   -  Togda,  mne  kazhetsya,  my  dolzhny  budem  obrazovat'   partiyu   i...
osushchestvit' zadumannoe.
   Snova molchanie, polnoe, bez somneniya, vozvyshennyh dum.
   - Znaete, - vdrug skazal Lyuishem, - u vas est' umenie vselit' v cheloveka
bodrost'. Esli by ne vy, ya by nikogda ne sumel  napisat'  etot  referat  o
socializme. - On povernulsya i, stoya spinoj k Moiseyu, ulybnulsya ej.  -  Da,
vy umeete pomoch' cheloveku.
   To byl odin iz samyh znachitel'nyh  momentov  v  zhizni  miss  Hejdinger.
Kraska sbezhala s ee lica.
   - Pravda? - peresprosila ona, nelovko vypryamivshis' i glyadya emu v  lico.
- YA ochen'... rada.
   - YA eshche ne poblagodaril vas za pis'ma, - skazal Lyuishem. - I ya dumayu...
   - Da?
   - My nastoyashchie druz'ya, pravda? Luchshie iz luchshih.
   Ona protyanula emu ruku i vzdohnula.
   - Da, - skazala ona, otvechaya na ego rukopozhatie.
   On byl v nereshitel'nosti, ne znaya, zaderzhat' li ee  ruku  v  svoej.  On
smotrel ej v glaza, i v etu minutu ona otdala by tri  chetverti  ostavshihsya
ej let za to, chtoby obladat' chertami lica, sposobnymi vyrazit' vsyu glubinu
ee dushi. No net, ona chuvstvovala,  lico  ee  zastylo,  ugolki  rta  nachali
nevol'no podergivat'sya, a  glaza,  navernoe,  ot  zastenchivosti  priobreli
lzhivoe vyrazhenie.
   - YA hochu skazat', - prodolzhal Lyuishem, -  chto  eto  navechno.  My  vsegda
budem druz'yami, vsegda budem ryadom.
   - Vsegda. Esli ya mogu hot' chem-nibud' pomoch' vam, ya gotova eto sdelat'.
I poka v moih silah, ya budu pomogat' vam.
   - My budem dejstvovat' vdvoem! - voskliknul Lyuishem, eshche raz pozhimaya  ej
ruku.
   Ee lico svetilos'. A glaza ot ohvativshego ee chuvstva na mgnovenie stali
prekrasnymi.
   - Vdvoem! - povtorila ona, guby ee zadrozhali, i komok podkatil k gorlu.
   Ona vdrug vyrvala u nego svoyu ruku i otvernulas'. A potom  chut'  li  ne
begom brosilas' v protivopolozhnyj konec galerei,  i  on  uvidel,  kak  ona
roetsya v skladkah svoego cherno-zelenogo plat'ya, dostavaya nosovoj platok.
   Da ona vot-vot rasplachetsya!
   Lyuishem  tol'ko  podivilsya  takomu  sovershenno  neumestnomu   proyavleniyu
chuvstv.
   On posledoval za nej i stal ryadom. Otkuda slezy?  Tol'ko  by  nikto  ne
voshel v galereyu do teh por, poka ona ne uberet svoj platok. Tem  ne  menee
on chuvstvoval sebya nemnogo pol'shchennym. Nakonec ona ovladela soboj, vyterla
slezy i hrabro ulybnulas' emu, glyadya na nego pokrasnevshimi glazami.
   - Izvinite menya, - skazala ona, vse eshche vshlipyvaya. -  YA  tak  rada!  -
ob®yasnila ona. - Da, my budem borot'sya vmeste. My vdvoem. YA postarayus' vam
pomoch'. YA znayu, chto mogu eto sdelat'. A na svete stol'ko raboty!
   - Vy ochen'  dobry  ko  mne,  -  proiznes  Lyuishem  frazu,  kotoraya  byla
podgotovlena do togo,  kak  miss  Hejdinger  raschuvstvovalas'  u  nego  na
glazah.
   - O, net!
   - Prihodilo li vam kogda-nibud' v golovu, - vdrug sprosila ona,  -  kak
malo mozhet sdelat' zhenshchina, esli ona odna na svete?
   - I muzhchina, - otvetil on, minutu podumav.
   Tak Lyuishem priobrel pervogo soyuznika po delu, simvolom kotorogo  sluzhil
krasnyj galstuk i kotoroe v blizhajshem budushchem  dolzhno  bylo  prinesti  emu
Velichie. Pervogo soyuznika, ibo do sih por,  esli  ne  schitat'  ne  slishkom
skromnyh izrechenij na stenah ego zhilishcha, on nikogda eshche ne otkryval nikomu
svoih chestolyubivyh zamyslov. Dazhe vo vremya  toj,  teper'  uzhe  poluzabytoj
lyubovnoj istorii v  Hortli,  nesmotrya  na  vsyu  voznikshuyu  togda  dushevnuyu
blizost', on i slovom ne obmolvilsya o svoej kar'ere.





   Miss  Hejdinger  sklonna   byla   verit'   v   bessmertie   dushi;   eto
obstoyatel'stvo i vyzvalo ostryj spor, razgorevshijsya v laboratorii vo vremya
chaepitiya.  Studentki,  kotorye  v  tom  godu  sostavlyali  bol'shinstvo   po
sravneniyu s predstavitelyami sil'nogo pola, v promezhutke  mezhdu  okonchaniem
zanyatij v chetyre chasa i  prihodom  v  pyat'  storozha  organizovyvali  obshchee
chaepitie. Inogda na eti chaepitiya priglashalis' i studenty. No  odnovremenno
za stolom sidelo ne bol'she dvuh muzhchin,  potomu  chto  ostalis'  vsego  dve
lishnie chashki posle togo, kak protivnyj Simmons razbil tret'yu.
   Student Smizers, chelovek s kvadratnoj golovoj i surovym vzglyadom  seryh
glaz, otrical sushchestvovanie duhov s neprimirimoj ubezhdennost'yu, v to vremya
kak Blederli, otlichitel'nymi chertami kotorogo  byli  oranzhevyj  galstuk  i
kopna davno ne strizhennyh pryamyh volos, rassuzhdal tumanno i chistoserdechno.
   - CHto takoe lyubov'? - sprashival Blederli. - Uzh ona-to vo vsyakom  sluchae
bessmertna.
   No ego dovod byl sochten neubeditel'nym i otvergnut.
   Lyuishem  kak  samyj  mnogoobeshchayushchij  student  kursa  byl  arbitrom:   on
vzveshival dokazatel'stva vsestoronne i obstoyatel'no. Spiriticheskie seansy,
zayavil on, - eto moshennichestvo.
   - Glupost' i zhul'nichestvo! - gromko  podtverdil  Smizers,  kraem  glaza
poglyadyvaya, dostig li celi broshennyj im vyzov.
   A mishen'yu ego byl sedoj starichok s bol'shimi serymi glazami na malen'kom
lice, kotoryj,  poka  ego  ne  zahvatil  spor,  stoyal  u  odnogo  iz  okon
laboratorii s vidom polnejshego ravnodushiya. On nosil  korichnevuyu  barhatnuyu
kurtku i byl, po sluham, ochen' bogat. Familiya ego byla Leg'yun. On  ne  byl
nastoyashchim studentom, a prinadlezhal k tem vol'noslushatelyam, chto dopuskayutsya
v laboratorii pri nalichii tam svobodnyh mest. On  imel  izvestnost'  yarogo
storonnika spiritov, govorili dazhe, chto on  vyzyval  Haksli  na  publichnyj
disput o materializme. On poseshchal lekcii po biologii i  vremya  ot  vremeni
rabotal v laboratorii, dlya togo chtoby,  kak  on  priznavalsya,  borot'sya  s
neveriem ego zhe sobstvennym oruzhiem. On s zhadnost'yu  klyunul  na  broshennuyu
emu Smizersom primanku spora.
   - Net, govoryu ya! - voskliknul on na vsyu  uzkuyu  komnatu  i  pospeshil  k
stolu vsled za svoej replikoj. On chut' zametno shepelyavil. - Izvinite,  chto
perebivayu vas, ser, no etot vopros gluboko menya  interesuet.  Nadeyus',  vy
prostite moe vmeshatel'stvo,  ser?  Vnesem  v  vashe  utverzhdenie  nekotoruyu
sub®ektivnost'. Skazhem, ya... durak ili zhulik?
   -  Nu,  znaete  li,  -  otozvalsya   Smizers   s   grubovatoj   pryamotoj
kensingtonskogo studenta, - eto uzh chereschur lichno.
   - Vy dopuskaete, ser, chto ya chelovek chestnyj?
   - Predpolozhim.
   - YA videl duhov, slyshal duhov, chuvstvoval prikosnovenie duhov.
   I on shiroko raskryl svoi bescvetnye glaza.
   - Znachit, durak, - probormotal Smizers, no zaklyuchenie ego  ne  dostiglo
ushej spirita.
   - Vozmozhno, vy  byli  obmanuty,  -  neskol'ko  po-inomu  izlozhil  mysl'
Smizersa Lyuishem.
   - Uveryayu vas...  I  drugie  mogut  videt',  slyshat'  i  chuvstvovat'.  YA
proveril eto, ser! Proveril! YA koe-chto ponimayu v nauke i sam stavil opyty.
Absolyutno ischerpyvayushchie opyty na nauchnoj osnove.  Vsevozmozhnye.  Razreshite
sprosit' vas, ser: predostavlyali li vy duham vozmozhnost' vstupit' s vami v
obshchenie?
   - Vot eshche! Platit' den'gi moshennikam! - skazal Smizers.
   - Vot vidite! Vy predubezhdeny! Pered  nami  chelovek,  kotoryj  otricaet
fakty, ne hochet ih videt', a poetomu i ne vidit.
   - Uzh ne trebuete li vy ot kazhdogo, kto  ne  verit  v  duhov,  chtoby  on
pobyval na spiriticheskom seanse, prezhde chem vy priznaete za nim  pravo  ih
otricat'?
   - Imenno tak. Imenno tak. Do teh zhe por emu nichto ne vedomo.
   Spor nakalyalsya. Malen'kij starichok vskore  razoshelsya  vovsyu.  On  znaet
odnogo  cheloveka,  nadelennogo   neobyknovennymi   sposobnostyami,   odnogo
mediuma...
   - Platnogo? - sprosil Smizers.
   - Zavyazyvaesh' li ty rot byku, chto zhnet tvoi posevy?  -  bystro  sprosil
Leg'yun.
   Smizers otkrovenno smeyalsya.
   - Neuzheli vy ne doveryaete pokazaniyam vesov tol'ko  potomu,  chto  kupili
ih? Prihodite i posmotrite. - Leg'yun byl ochen'  vzvolnovan:  on  ozhivlenno
zhestikuliroval, i golos ego zvenel. I on ne shodya s mesta  priglasil  vseh
prisutstvuyushchih k sebe na spiriticheskij seans. - Razumeetsya, ne vse  srazu:
duhi, znaete li...  novye  vliyaniya...  Gruppami.  YA  dolzhen  predupredit':
mozhet, i nichego ne poluchitsya. No vpolne vozmozhno... YA  byl  by  beskonechno
rad...
   Vot tak i sluchilos', chto Lyuishem soglasilsya stat'  svidetelem  vyzyvaniya
duhov. Vmeste s nim na seanse, kak uslovilis', dolzhny byli  prisutstvovat'
miss Hejdinger, neprimirimyj skeptik Smizers, Leg'yun, ego sekretarsha i sam
medium. A potom sostoitsya eshche odin seans, dlya drugoj  gruppy.  Lyuishem  byl
rad, chto smozhet vospol'zovat'sya moral'noj podderzhkoj Smizersa.
   - Poteryannyj vecher, - skazal Smizers, kotoryj prinyal  otvazhnoe  reshenie
sostyazat'sya s Lyuishemom za medal' Forbsa. - No ya im dokazhu. Uvidite sami.
   Im dali adres v CHelsi.
   Dom, kogda ego  nakonec  razyskal  Lyuishem,  okazalsya  bol'shim  i  takim
velichavo-vnushitel'nym, chto molodoj  chelovek  prishel  v  zameshatel'stvo.  V
prostornom, bogato ubrannom holle on  povesil  svoyu  shlyapu  podle  ch'ej-to
solomennoj shlyapki s zelenoj otdelkoj. Skvoz' otvorennuyu  dver'  on  uvidel
roskoshnyj  kabinet  -  knizhnye  polki,  uvenchannye  gipsovymi  byustami,  i
zavalennyj  bumagami  ogromnyj  pis'mennyj   stol,   na   kotorom   stoyala
elektricheskaya lampa s zelenym abazhurom. Gornichnaya, kak pokazalos'  emu,  s
beskonechnym  prezreniem  vzglyanula  na  ego  poryzhevshij  traurnyj  kostyum,
ukrashennyj plamennym galstukom, i, ustremivshis' vpered, povela  ego  vverh
po lestnice.
   Ona postuchala v dver', iz-za kotoroj donosilis' golosa sporyashchih.
   - Navernoe, uzhe nachali, - shepnula ona Lyuishemu. - Misteru Leg'yunu vsegda
ne terpitsya.
   Poslyshalsya zvuk peredvigaemyh stul'ev, zatem  gromkij  golos  Smizersa,
chto-to predlagayushchego, i ego nervnyj smeh.  Dver'  otvorilas',  i  poyavilsya
Leg'yun. Ego starcheskoe lichiko kazalos' men'she obychnogo,  a  bol'shie  serye
glaza stali sovsem ogromnymi.
   - A my uzh sobiralis' nachinat' bez vas, - prosheptal on. - Prohodite.
   Komnata,  kuda  voshel  Lyuishem,  byla  eshche   roskoshnee,   chem   priemnaya
Hortlijskoj shkoly,  krasivee  kotoroj  (ne  schitaya  korolevskih  pokoev  v
Vindzorskom dvorce)  on  do  sih  por  ne  videl.  Ee  mebel'  udivitel'no
napominala emu mebel', vystavlennuyu v  YUzhno-Kensingtonskom  muzee.  Prezhde
vsego v glaza brosalis' velichavye, nevynosimo nadmennye kresla:  kuda  tam
sest' na takoe - eto kazalos' prosto derzost'yu. On  zametil,  chto  Smizers
stoit,  prislonivshis'  k  knizhnoj   polke,   s   vyrazheniem   odnovremenno
vrazhdebnosti i robosti na lice. Zatem on uslyshal,  chto  Leg'yun  priglashaet
vseh sadit'sya. Za stolom uzhe raspolozhilsya medium CHefferi, snishoditel'nyj,
slegka potrepannyj dzhentl'men s gustymi sedovatymi  bakenbardami,  shirokim
tonkogubym rtom, szhatym v glubokie skladki po uglam, i tyazhelym  kvadratnym
podborodkom. On brosil na Lyuishema strogij vzglyad  poverh  svoih  zolochenyh
ochkov, i Lyuishem  smutilsya.  Miss  Hejdinger  chuvstvovala  sebya  sovershenno
neprinuzhdenno. Ona srazu zhe zateyala s Lyuishemom  razgovor,  no  on  otvechal
menee uverenno, chem vo vremya ih besedy v galeree starinnogo lit'ya;  sejchas
oni  slovno  pomenyalis'  rolyami.  Ona  rassuzhdala,   a   on   prebyval   v
zameshatel'stve, smutno chuvstvuya, chto ona beret nad  nim  verh.  Sprava  ot
sebya on zametil eshche odnu devich'yu figuru v temnom plat'e.
   Vse podoshli k stoyavshemu posredine komnaty kruglomu  stolu,  na  kotorom
lezhali tamburin i malen'kaya  zelenaya  shkatulka.  Kogda  Leg'yun  rassazhival
gostej, ukazyvaya im ih mesta, okazalos', chto  u  nego  udivitel'noj  dliny
uzlovatoe zapyast'e i kostlyavye  pal'cy.  Lyuishemu  vypalo  sidet'  ryadom  s
hozyainom, mezhdu nim i mediumom. Sprava ot mediuma raspolozhilsya Smizers, za
nim miss Hejdinger, i, nakonec, krug zamykala sekretarsha,  kotoraya  sidela
vozle Leg'yuna. Takim obrazom, skeptiki, raspolozhilis' po  obe  storony  ot
mediuma. Prisutstvuyushchie uzhe rasselis' po mestam, kogda  Lyuishem,  skol'znuv
vzglyadom mimo Leg'yuna, vstretilsya glazami s  devushkoj,  sidevshej  ryadom  s
etim dzhentl'menom. |to byla |tel'! Uzkoe zelenoe plat'e, otsutstvie  shlyapy
i nekotoraya blednost' v lice nemnogo menyali ee vneshnost', no on vse  ravno
ee uznal v tot zhe mig. I po glazam ee bylo vidno, chto ona tozhe uznala ego.
   Ona totchas otvela vzglyad. Snachala on pochuvstvoval tol'ko udivlenie.  On
hotel  bylo  zagovorit'  s  neyu,  no  emu  pomeshalo  odno   neznachitel'noe
obstoyatel'stvo: on  ne  mog  vspomnit'  ee  familiyu.  I  neobychnost'  vsej
obstanovki smushchala ego. On ne znal, kak nuzhno obratit'sya k nej, -  on  vse
eshche priderzhivalsya predrassudkov etiketa. I potom, zagovorit' s nej znachilo
ob®yasnyat' vsem etim lyudyam...
   - Ubav'te, pozhalujsta, gaz, mister Smizers, -  skazal  Leg'yun,  i,  kak
tol'ko edinstvennaya  ostavshayasya  zazhzhennoj  gorelka  gazovogo  rozhka  byla
prikruchena, oni ochutilis' v  temnote.  Teper'  uzhe  pozdno  bylo  zatevat'
razgovor.
   Tshchatel'no proverili, kak sostavlena cep', -  vse  dolzhny  byli  sidet',
scepivshis' mizincami. Pri etom Lyuishem poluchil ot Smizersa vygovor za  svoyu
rasseyannost'. Medium privetlivo raz®yasnil, chto on nichego ne  obeshchaet,  ibo
ne obladaet vlast'yu "ukazyvat'" duham, kogda  poyavit'sya.  Zatem  nastupilo
molchanie...
   Nekotoroe vremya Lyuishem ostavalsya sovershenno nevospriimchiv k  tomu,  chto
bylo vokrug.
   On sidel v nasyshchennoj dyhaniem t'me, ne svodya glaz so  smutnogo  pyatna,
kakim predstavlyalos' emu teper' ee takoe znakomoe lico.  A  v  myslyah  ego
udivlenie smenyalos' dosadoj. Ved' on davno reshil, chto eta devushka navsegda
dlya nego poteryana. Emu uzhe perestali grezit'sya bylye dni, polnye strastnoj
toski, i grustnye  vechera,  kotorye  posle  svoego  priezda  v  London  on
provodil v skitaniyah po Klephemu, vse men'she i men'she nadeyas'  vstretit'sya
s neyu. No sejchas emu bylo stydno svoego glupogo molchaniya,  ego  razdrazhalo
nelovkoe polozhenie, v kotorom on okazalsya. Byla minuta, kogda on uzhe gotov
byl narushit' tishinu i okliknut' ee cherez stol: "Miss Henderson!"
   Kak mog on zabyt', chto ee familiya - Henderson? On byl  eshche  tak  molod,
chto udivlyalsya chelovecheskoj sposobnosti zabyvat'.
   Smizers kashlyanul, slovno prizyvaya k vnimaniyu.
   Lyuishem,  s  trudom  vspomniv  o  svoih  razoblachitel'nyh  obyazannostyah,
oglyadelsya po storonam, no v komnate carila polnaya  t'ma.  Tishinu  narushali
lish' glubokie vzdohi da shorohi mediuma, kotoryj vse vremya erzal  na  svoem
meste. No  dazhe  v  etoj  sumyatice  myslej  pervym  v  Lyuisheme  zagovorilo
tshcheslavie. CHto ona podumala o nem? Smotrit li ona v temnote na  nego,  kak
on smotrit na nee? Sdelat' li vid, kogda zazhgut svet, chto  on  vpervye  ee
vidit? SHli minuty, i tishina stanovilas' vse bolee i bolee glubokoj.  Ogon'
v kamine ne gorel, i v komnate iz-za etogo kazalos' holodno. Neozhidanno  v
dushe ego vozniklo strannoe somnenie: dejstvitel'no li on videl  |tel'  ili
prinyal za  nee  kogo-to  eshche?  Emu  ne  terpelos',  chtoby  seans  poskoree
zakonchilsya, on hotel eshche raz vzglyanut' na nee. Pamyat' ego  s  udivitel'noj
otchetlivost'yu i so stol'  zhe  udivitel'noj  besstrastnost'yu  risovala  emu
bylye dni v Hortli...
   Po spine u  nego  probezhal  holodok,  kotoryj  on  popytalsya  ob®yasnit'
skvoznyakom...
   Vnezapno v lico emu i v  samom  dele  pahnulo  vetrom,  i  on  nevol'no
vzdrognul. Horosho by ona nichego ne zametila. Ne rassmeyat'sya li potihon'ku,
podumal on, chtoby pokazat', chto on niskol'ko ne ispugalsya?  Vzdrognul  eshche
kto-to ryadom, i on vdrug uslyshal neobychajno rezkij zapah  fialok.  Mizinec
Leg'yuna pochemu-to stal vibrirovat'.
   CHto proishodit?
   Muzykal'naya shkatulka gde-to na stole nachala naigryvat'  neznakomuyu  emu
prosten'kuyu i zaunyvnuyu melodiyu. Ot etogo tishina stala eshche bolee glubokoj,
ona prevratilas' v bezmolvnoe ozhidanie,  slovno  tonkaya  nit'  drebezzhashchej
melodii protyanulas' nad propast'yu.
   I zdes' Lyuishemu udalos' vzyat' sebya v ruki. CHto proishodit?  Nuzhno  byt'
vnimatel'nym. Horosho li on nablyudaet za proishodyashchim? Vitaet, kak  vsegda,
gde-to v oblakah. Nikakih duhov ne sushchestvuet, mediumy - prosto obmanshchiki,
i  on  nahoditsya  zdes',  chtoby  dokazat'  etu   svyatuyu   istinu.   Nel'zya
otvlekat'sya, on  mozhet  chto-nibud'  prozevat'.  CHto  oznachaet  etot  zapah
fialok? I kto  zavel  muzykal'nuyu  shkatulku?  Konechno,  medium.  No  kakim
obrazom? Ne slyshno li bylo shoroha pered tem, kak zaigrala muzyka,  pytalsya
on pripomnit', ne bylo li zametno kakogo-libo dvizheniya? No pamyat'  ne  shla
na pomoshch'. Vnimanie! Sleduet napryach' vnimanie!
   Emu vdrug uzhasno zahotelos' vystupit' razoblachitelem  sharlatanstva.  On
predstavil sebe effektnuyu scenu, v kotoroj glavnaya rol' budet prinadlezhat'
emu so Smizersom: vse eto na  glazah  u  |tel'.  I  prinyalsya  nastorozhenno
vglyadyvat'sya vo mrak.
   Kto-to  opyat'  vzdrognul,  na  etot  raz  pryamo   naprotiv   nego.   On
pochuvstvoval, chto mizinec Leg'yuna zavibriroval bol'she prezhnego, i vdrug so
vseh storon poslyshalsya stuk. Tuk! - i Lyuishem sam vzdrognul. Bystryj stuk -
tuk-tuk, tuk-tuk - pod stolom, pod  stulom,  v  vozduhe,  vdol'  karnizov.
Medium vnov' zastonal,  zadrozhal,  i  ovladevshee  im  nervnoe  vozbuzhdenie
peredalos' vsem po  cepi.  Muzyka,  kotoraya,  kazalos',  vot-vot  stihnet,
vnezapno opyat' ozhila.
   Kak eto delaetsya?
   On  uslyshal  ryadom  golos   Leg'yuna,   kotoryj,   zataiv   dyhanie,   s
blagogovejnoj pochtitel'nost'yu voproshal:
   - Alfavit? Dolzhny li my... Dolzhny li my vospol'zovat'sya alfavitom?
   Gromkij stuk iz-pod stola.
   - Net! - istolkoval otvet medium.
   Stuk razdavalsya povsyudu.
   Razumeetsya, eto obman. Nuzhno tol'ko razobrat'sya v ego mehanizme. Lyuishem
udostoverilsya,  chto  dejstvitel'no  derzhitsya  za   mizinec   mediuma.   On
sosredotochenno vglyadyvalsya v sidevshuyu ryadom temnuyu  figuru.  Gde-to  szadi
razdalsya stuk, takoj sil'nyj, chto u nego byl pochti metallicheskij rezonans.
Zatem stuk povsemestno prekratilsya, i  v  glubokom  molchanii  byla  slyshna
tihaya melodiya, livshayasya iz muzykal'noj shkatulki. No cherez  sekundu  i  ona
ischezla...
   Vocarilos'  polnoe  bezmolvie.  Nervy  mistera  Lyuishema   byli   teper'
vzvincheny do predela. Vnezapno ego ohvatilo somnenie,  zatem  im  ovladelo
chuvstvo straha, oshchushchenie  navisshej  nad  nim  opasnosti.  T'ma  davila  na
nego...
   On vzdrognul. Na stole chto-to zashevelilos'. CHem-to  zvonko  udarili  po
metallu. Poslyshalsya kakoj-to shelest, kak pri razglazhivanii bumagi,  i  shum
vetra, hotya vozduh v komnate ne kolyhnulsya.  Kazalos',  budto  nad  stolom
chto-to parit.
   Leg'yun ot volneniya sudorozhno podergivalsya; ruka  mediuma  trepetala.  V
temnote na stole poyavilos'  kakoe-to  svetyashcheesya  zelenovato-beloe  pyatno,
kotoroe shevelilos' i medlenno podprygivalo sredi chernyh tenej.
   Predmet etot, chto by on soboj ni predstavlyal, vdrug podprygnul vyshe  i,
uvelichivayas'  v  razmerah,  stal  podnimat'sya  v   vozduh.   Lyuishem,   kak
zakoldovannyj, sledil za nim. |to bylo stranno, neob®yasnimo,  chudesno.  Na
mgnovenie on  pozabyl  dazhe  pro  |tel'.  Vse  vyshe  i  vyshe  nad  golovoj
podnimalsya tusklo  svetyashchijsya  predmet,  kak  vdrug  on  uvidel,  chto  eto
prizrachnaya ruka. Ona medlenno proplyla nad stolom, kazalos',  prikosnulas'
k Leg'yunu - tot ves' zadrozhal. Potom medlenno povernulas' i dotronulas' do
Lyuishema. On zaskrezhetal zubami.
   On oshchutil - on  ne  somnevalsya  -  plotnoe  i  v  to  zhe  vremya  myagkoe
prikosnovenie pal'cev. Pochti v to zhe mgnovenie miss Hejdinger vskriknula i
pospeshila ob®yasnit', chto ee pogladili po volosam, a  muzykal'naya  shkatulka
vnezapno snova zaigrala svoyu melodiyu. Ele vidnyj oval tamburina podnyalsya v
vozduh, zazvenel, stuknulsya o golovu Smizersa, a potom budto  proplyl  nad
golovami sidevshih.  I  totchas  zhe  za  spinoj  mediuma  nachal  so  skripom
vrashchat'sya na svoih kolesikah malen'kij stolik.
   Nevozmozhno predstavit', chtoby medium, sidevshij stol' nepodvizhno  ryadom,
mog prodelyvat' vse eti  shtuki,  kak  by  absurdno  nelepy  oni  ni  byli.
Voobshche-to govorya...
   Prizrachnaya ruka parila pochti pered samymi glazami mistera Lyuishema.  Ona
chut' trepetala v vozduhe. Ee pal'cy  to  bessil'no  opuskalis',  to  snova
szhimalis'.
   SHum! Razdalsya gromkij shum. CHto-to dvigaetsya? A on? CHto on sejchas dolzhen
delat'?
   Lyuishem vdrug spohvatilsya, chto mizinec mediuma bol'she ne  prikasaetsya  k
ego ruke. On poproboval otyskat' ego, no  ne  smog.  SHarya  v  temnote,  on
ucepilsya za ch'yu-to ruku, potom vypustil  i  ee.  Poslyshalos'  vosklicanie.
Tresk.  Sovsem  ryadom  kto-to  hotel  bylo  vyrugat'sya,  no  sderzhalsya  na
poluslove. Pshsh! Zashipev, snova yarko vspyhnul zakruchennyj gazovyj ogonek.
   I Lyuishem uvidel krug migayushchih ot etogo shipyashchego sveta lic, obrashchennyh k
dvum  stoyashchim  figuram.  Glavnoj  iz  nih  byl  Smizers;   on   vozvyshalsya
torzhestvuyushchij - odna ruka na krane ot gazovogo rozhka, vtoraya szhimala  ruku
mediuma, v kotoroj tot derzhal zlopoluchnyj tamburin.
   - Nu kak, Lyuishem? - vskrichal Smizers. Plamya trepetalo, i teni  metalis'
po ego licu.
   - Popalsya! - gromko skazal Lyuishem, vstavaya i izbegaya glyadet' na |tel'.
   - V chem delo? - zakrichal medium.
   - V obmane, - vydohnul Smizers.
   - Nichego podobnogo, - vozmutilsya medium. - Kogda  vy  zazhgli  gaz...  ya
podnyal ruku... i pojmal tamburin... on by upal mne na golovu.
   - Mister Smizers,  -  voskliknul  Leg'yun,  -  mister  Smizers,  vam  ne
sledovalo etogo delat'. Takoe potryasenie...
   Tamburin so zvonom upal na pol. Medium izmenilsya v lice, kak-to stranno
zastonal i poshatnulsya. Leg'yun kriknul,  chtoby  prinesli  stakan  vody.  Na
mediuma, ozhidaya, chto on  vot-vot  upadet,  smotreli  vse,  za  isklyucheniem
Lyuishema.  Im  snova  zavladela  mysl'  ob  |tel'.  On  povernulsya,   chtoby
vzglyanut', kakoe vpechatlenie proizvela na nee vsya eta scena  razoblacheniya,
v kotoroj on igral daleko ne poslednyuyu rol', i uvidel, chto ona peregnulas'
cherez stol, starayas' dostat' kakuyu-to veshch'. Ona ne smotrela na  nego,  ona
smotrela  na  mediuma.  Ee  lico  bylo  ispugannym   i   blednym.   Zatem,
pochuvstvovav  na  sebe  ego  vzglyad,  ona  podnyala  golovu,  i  glaza   ih
vstretilis'.
   Ona  vzdrognula,  vypryamilas'  i  posmotrela  na   nego   so   strannoj
vrazhdebnost'yu.
   V etot moment Lyuishem eshche nichego ne ponyal. Emu hotelos'  lish'  pokazat',
chto on uchastvoval v razoblachenii na ravnyh pravah so  Smizersom.  Ee  zhest
prosto privlek ego vnimanie k predmetu, kotoryj ona pytalas'  dostat';  na
stole lezhala kakaya-to s®ezhivshayasya obolochka - rezinovaya, naduvnaya perchatka.
Kak vidno, eto tozhe vhodilo v oborudovanie spiriticheskogo  seansa.  Lyuishem
brosilsya k stolu i shvatil perchatku.
   - Smotrite! - kriknul on, protyagivaya ee Smizersu. - Vot  eshche!  CHto  eto
takoe?
   On zametil, chto devushka vzdrognula,  i  uvidel,  kak  CHefferi,  medium,
brosil na nee iz-za plecha Smizersa ukoryayushchij  vzglyad.  I  tut  Lyuishem  vse
ponyal: ona soobshchnica mediuma. A on stoit v  torzhestvuyushchej  poze,  derzha  v
ruke dokazatel'stvo ee viny! Torzhestva ego kak ne byvalo.
   - Aga! - voskliknul Smizers, peregibayas' cherez stol i  berya  u  Lyuishema
perchatku. - Molodec starik Lyuishem! Teper'  on  u  nas  v  rukah.  |to  eshche
pochishche, chem tamburin. - Ego glaza sverkali ot vostorga. -  Vidite,  mister
Leg'yun? - sprosil Smizers. - Medium derzhal ee v zubah i naduval.  Otricat'
bessmyslenno. |to ne padalo vam na golovu, mister medium,  a?  |to...  eto
svetyashchayasya ruka!





   V tot  vecher,  napravlyayas'  vmeste  s  Lyuishemom  k  CHelsi-stejshn,  miss
Hejdinger zametila, chto on prebyvaet v ves'ma  neobychnom  sostoyanii  duha.
Scena, ochevidcami kotoroj oni oba tol'ko chto byli, okazala na nee glubokoe
vozdejstvie; nekotoroe vremya ona iskrenne verila v sushchestvovanie duhov,  i
sostoyavsheesya razoblachenie proizvelo perevorot v ee  vzglyadah.  Podrobnosti
zhe sluchivshegosya neskol'ko smeshalis' u nee v golove. Lyuishem, po ee  mneniyu,
v etot vecher okazal ne men'shuyu, chem Smizers,  uslugu  torzhestvu  nauki.  V
obshchem, nastroenie u nee bylo  pripodnyatoe.  Ona  ne  vozrazhala  by  protiv
nasmeshek Lyuishema, no ne mogla ne serdit'sya na mediuma.
   - Uzhasno zhit' lozh'yu! - govorila ona. - Kak mozhet uluchshit'sya  mir,  esli
razumnye, obrazovannye lyudi ispol'zuyut svoj razum i znaniya  na  to,  chtoby
vvodit' v zabluzhdenie drugih? Uzhasno!
   - Strashnyj chelovek, - prodolzhala ona, -  i  kakoj  u  nego  vkradchivyj,
kakoj lzhivyj golos! I eta devushka. Tak zhal' ee!  Ej,  dolzhno  byt',  stalo
uzhasno  stydno,  inache  s  chego  by  ona  rasplakalas'?  |to  menya   ochen'
rasstroilo. Predstav'te, tak rasplakat'sya! |to bylo nepoddel'noe -  da!  -
nepoddel'noe otchayanie. No chem mozhno ej pomoch'?
   Ona  zamolchala.  Lyuishem  shagal  ryadom,  glyadya  pryamo  pered   soboj   i
pogruzivshis' v mrachnoe razdum'e.
   - Vse eto napominaet mne "Mediuma Sladzha", - skazala miss Hejdinger.
   On nichego ne otvetil.
   Ona bystro vzglyanula na nego.
   - Vy chitali "Mediuma Sladzha"?
   - A? - peresprosil on, prihodya v sebya. - CHto? Izvinite. Mediuma Sladzha?
A mne kazhetsya, ego familiya - CHefferi.
   On vzglyanul na nee, ochen' ozabochennyj etim voprosom.
   - YA govoryu o "Sladzhe" Brouninga. Vy znaete etu poemu?
   - Net, k sozhaleniyu, ne znayu, - otvetil Lyuishem.
   - Nado budet dat' vam ee pochitat', - skazala ona.  -  |to  velikolepnaya
veshch'. Tam razbiraetsya samaya sut' voprosa.
   - Vot kak?
   - Mne ran'she eto i v golovu ne prihodilo. A teper' ya vse  ponyala.  Esli
lyudyam, bednym lyudyam, platyat den'gi za to, chtoby proishodili chudesa, oni ne
v   silah   ustoyat'.   Oni   vynuzhdeny   obmanyvat'.   |to   podkup!   |to
beznravstvennost'!
   Ona govorila  korotkimi  frazami,  zadyhayas',  potomu  chto  Lyuishem,  ne
zabotyas' o nej, ogromnymi shagami shel vpered.
   - Interesno znat', skol'ko takie lyudi mogut zarabotat' chestnym putem?
   |tot vopros medlenno doshel do soznaniya Lyuishema. On s  trudom  otreshilsya
ot svoih myslej.
   - Skol'ko oni mogut zarabotat' chestnym putem? Ponyatiya  ne  imeyu.  -  On
pomolchal. - |ta istoriya mne ne sovsem yasna,  -  dobavil  on.  -  YA  dolzhen
podumat'.
   - Vse uzhasno slozhno, ne pravda li? - sprosila ona chut' udivlenno.
   Ostal'nuyu chast' puti k stancii oba molchali. Na proshchanie oni  obmenyalis'
rukopozhatiem, kotorym ves'ma gordilis'. Lyuishem, pravda,  na  sej  raz  byl
neskol'ko nebrezhen. Kogda poezd dvinulsya, ona eshche raz pytlivo vzglyanula na
nego, starayas'  razgadat'  prichinu  podobnogo  nastroeniya.  On  napryazhenno
vglyadyvalsya kuda-to vdal', slovno uzhe zabyl o ee sushchestvovanii.
   On dolzhen podumat'! No ved' v takih sluchayah, polagala ona, um horosho, a
dva luchshe. Beda, chto ej sovershenno nevedomy ego mysli. "Kak otgorozheny  my
drug ot druga, kak daleki nashi dushi!" - prosheptala ona, glyadya iz  okna  na
smutnye teni, letevshie navstrechu poezdu.
   Ej vdrug  stalo  tosklivo.  Ona  pochuvstvovala  sebya  odinokoj,  sovsem
odinokoj v etom ogromnom mire.
   No  vskore  ee  mysli  vernulis'  k  okruzhayushchej  dejstvitel'nosti.  Ona
zametila,  chto  dvoe  passazhirov  iz  sosednego  kupe   rassmatrivayut   ee
kriticheski. I ruka ee nevol'no podnyalas', chtoby prigladit' volosy.





   |tel' Henderson sidela za svoej mashinkoj pered oknom v kabinete mistera
Leg'yuna i bezuchastno rassmatrivala sero-sinie kraski  noyabr'skih  sumerek.
Lico ee bylo bledno, a veki  krasny  ot  nedavnih  slez,  ruki  nepodvizhno
lezhali na kolenyah. Za Leg'yunom tol'ko chto zahlopnulas' dver'.
   - Oh, - proiznesla ona, - hot' by umeret' i izbavit'sya ot vsego etogo!
   I snova zastyla v nepodvizhnosti.
   - Interesno, - opyat' skazala ona, - chto  ya  sdelala  durnogo  i  pochemu
dolzhna tak stradat'?
   Kazalos' by, na  kogo-na  kogo,  a  na  gonimoe  sud'boj  sozdanie  eta
prelestnaya devushka vovse ne pohodila. Ee  izyashchnaya  golovka  byla  uvenchana
temnymi v'yushchimisya volosami, temnymi byli i  tonko  vycherchennye  brovi  nad
karimi glazami. Puhlye guby  krasivogo  risunka  vyrazitel'no  izgibalis',
podborodok byl malen'kij, belaya sheya - polnaya i krasivaya. Net neobhodimosti
otdel'no govorit' o ee nose - on byl kak raz takim, kakim nuzhno.  Srednego
rosta, skoree plotnaya, chem huden'kaya, ona byla odeta v plat'e  s  shirokimi
rukavami, sshitoe iz priyatnogo zolotisto-korichnevogo materiala  po  izyashchnoj
mode teh vremen. Ona sidela za mashinkoj, mechtala  umeret'  i,  nedoumevaya,
sprashivala sebya, chto ona sdelala durnogo.
   Vse steny komnaty byli ustavleny knigami; sredi nih  vydelyalsya  dlinnyj
ryad  nelepyh  pretencioznyh  "trudov"  Leg'yuna  -   bezdarnogo,   putanogo
podrazhaniya filosofii, kotoromu on posvyashchal svoyu zhizn'. Pod samym  potolkom
stoyali  gipsovye  byusty  Platona,  Sokrata  i  N'yutona.  Za  spinoj  |tel'
nahodilsya osveshchennyj elektricheskoj lampoj pod zelenym abazhurom  pis'mennyj
stol etogo "velikogo" cheloveka; na stole  v  besporyadke  lezhali  granki  i
nomera "Gespera" - "Gazety dlya somnevayushchihsya", kotoruyu  on  s  ee  pomoshch'yu
sostavlyal, pisal, redaktiroval, izdaval i kotoruyu on - uzhe bez ee pomoshchi -
finansiroval i sam zhe - bez ee pomoshchi - chital. Pero,  vonzivshis'  stal'nym
koncom v byuvar, eshche trepetalo. SHvyrnul ego sam mister Leg'yun.
   Sluchivshijsya nakanune skandal strashno ego rasstroil, i pered  uhodom  on
bez konca izlival svoj gnev v strastnyh monologah. Rabota vsej ego  zhizni,
da, vsej zhizni, pogibla! Ona, konechno, znala, chto CHefferi -  moshennik.  Ne
znala? Molchanie.
   - Posle vsego horoshego...
   Ona so slezami perebila ego:
   - O, ya znayu, znayu!
   No Leg'yun byl besposhchaden i utverzhdal, chto ona predala ego,  huzhe  togo,
vystavila na posmeshishche! Kak smozhet on teper' prodolzhat' "trud", nachatyj im
v YUzhno-Kensingtonskoj shkole? Otkuda emu vzyat' sily, esli  ego  sobstvennaya
sekretarsha prinesla  ego  v  zhertvu  moshennicheskim  prodelkam  ee  otchima?
Moshennicheskim prodelkam!
   On vzvolnovanno zhestikuliroval, serye glaza ego ot  vozmushcheniya  vylezli
iz orbit, pronzitel'nyj diskant ne umolkal ni na minutu.
   - Ne on, tak kto-nibud' drugoj obmanul by vas, -  tiho  probormotala  v
otvet |tel', no iskatel' sverh®estestvennogo ne uslyshal ee slov.
   Takaya kara byla,  vozmozhno,  vse  zhe  luchshe,  chem  uvol'nenie,  zato  i
prodolzhalas' ona dol'she. A doma zhdal mrachnyj CHefferi,  kotoryj  zlilsya  na
nee za to, chto ona ne sumela spryatat' naduvnuyu perchatku. On ne byl  vprave
vozlagat' vinu na  nee,  eto  bylo  nespravedlivo,  no  a  zlobe  cheloveku
svojstvenno prenebregat' spravedlivost'yu. To, chto tamburin okazalsya u nego
v ruke, mozhno bylo, utverzhdal on, ob®yasnit', skazav, chto on podnyal ruku  i
pojmal ego u sebya nad golovoj, kogda zadvigalsya Smizers. No  dlya  naduvnoj
perchatki ob®yasneniya ne nahodilos'. Pritvorivshis', budto emu  stalo  ploho,
on dal ej vozmozhnost' ubrat' perchatku. Kto-to v  etot  moment  smotrel  na
stol? Da chepuha vse eto!
   Ryadom s vonzennym  v  stol  perom  stoyali  malen'kie  dorozhnye  chasy  v
futlyare, kotorye vdrug melodichnym zvonom vozvestili o tom,  chto  uzhe  pyat'
chasov. Ona povernulas' i  poglyadela  na  chasy.  Potom  skorbno  ulybnulas'
ugolkami rta.
   - Pora domoj, - skazala ona. - A-tam vse  nachnetsya  snova.  I  tak  bez
konca... Otsyuda tuda, ottuda syuda...
   - YA postupila glupo...
   - Navernoe, ya sama  vinovata.  Mne  sledovalo  ee  ubrat'.  Mozhno  bylo
uspet'...
   - Moshenniki... Obyknovennye zhalkie moshenniki...
   - Mne i v golovu ne prihodilo, chto ya snova uvizhu ego...
   - Emu bylo, konechno, stydno... Ved' on byl so svoimi druz'yami.
   Nekotoroe vremya ona sidela nepodvizhno, bezuchastno  glyadya  pered  soboj.
Potom vzdohnula, poterla sognutym pal'cem pokrasnevshij glaz, vstala.
   Ona proshla v holl, gde nad zhaketkoj visela ee shlyapa,  pronzennaya  dvumya
bulavkami; nadela zhaket i shlyapu i vyshla v holodnyj mrak.
   Ne  uspela  ona  projti  ot  doma  Leg'yuna  i   dvadcati   yardov,   kak
pochuvstvovala, chto kakoj-to chelovek dognal ee i shagaet ryadom.  Takie  veshchi
ne v dikovinku dlya londonskih devushek, ezhednevno shagayushchih na  rabotu  i  s
raboty, i ej volej-nevolej mnogomu prishlos'  nauchit'sya  so  vremeni  svoih
hortlijskih podvigov. Ona napryazhenno glyadela pered  soboj.  Togda  muzhchina
obognal  ee  i  zagorodil  dorogu,  i  ej  prishlos'  ostanovit'sya.  Ona  s
vozmushcheniem podnyala glaza. Pered nej stoyal Lyuishem. On byl bleden. S minutu
on neuklyuzhe toptalsya na meste, zatem molcha podal ej ruku.  Ona  mashinal'no
protyanula emu svoyu. Nakonec on obrel golos.
   - Miss Henderson! - skazal on.
   - CHto vam ugodno? - chut' slyshno sprosila ona.
   - Ne znayu, - otvetil on. - YA hotel pogovorit' s vami.
   - Da? - Ee serdce uchashchenno zabilos'.
   On vdrug pochuvstvoval, chto emu trudno govorit'.
   - Razreshite mne... Vy zhdete omnibus?.. Vam daleko idti? Mne hotelos' by
pogovorit' s vami. Est' mnogo...
   - YA hozhu v Klephem peshkom, - otvetila  ona.  -  Esli  hotite...  projti
chast' puti...
   Ona ne znala, kak sebya vesti. Lyuishem  pristroilsya  sboku,  i  nekotoroe
vremya, vzvolnovannye, oni nelovko shagali ryadom; im  nado  bylo  tak  mnogo
skazat' drug drugu, no oni ne mogli podyskat' slov, chtoby nachat' razgovor.
   - Vy zabyli Hortli? - vnezapno sprosil on.
   - Net.
   On vzglyanul na nee. Ona shla, opustiv golovu.
   - Pochemu vy ni razu ne napisali? - s gorech'yu sprosil on.
   - YA napisala.
   - Eshche raz, hochu ya skazat'.
   - YA napisala, v iyule.
   - YA ne poluchil pis'ma...
   - Ono prishlo obratno.
   - No missis Mandi...
   - YA zabyla ee familiyu i poslala pis'mo na shkolu.
   Lyuishem edva uderzhalsya ot vosklicaniya.
   - Mne ochen' zhal', - skazala ona.
   Oni snova shli molcha.
   - Vchera vecherom... - nakonec  zagovoril  Lyuishem.  -  YA  ne  imeyu  prava
sprashivat'. No...
   Ona gluboko vzdohnula.
   - Mister Lyuishem, -  skazala  ona,  -  chelovek,  kotorogo  vy  videli...
medium... moj otchim.
   - I chto zhe?
   - Razve etogo ne dostatochno?
   Lyuishem pomedlil.
   - Net, - nakonec otvetil on.
   Snova nastupilo napryazhennoe molchanie.
   - Net, - povtoril on, na etot raz  bolee  uverenno.  -  Mne  sovershenno
bezrazlichno, chto delaet vash otchim. Vy sami prinimali uchastie v obmane?
   Ona poblednela. Ee rot otkrylsya, potom snova zakrylsya.
   - Mister Lyuishem, - medlenno nachala ona, - mozhete  mne  ne  verit',  eto
kazhetsya neveroyatnym, no, klyanus' chest'yu... YA ne znala, to  est'  navernyaka
ne znala... chto moj otchim...
   - Aga! - vskrichal Lyuishem, srazu zagorevshis'. - Znachit, ya byl prav...
   Sekundu ona smotrela na nego.
   - YA znala. -  Ona  vdrug  zaplakala.  -  Kak  mne  vam  ob®yasnit'?  |to
nepravda. YA znala. YA znala vse vremya.
   On ustavilsya na nee v krajnem izumlenii, dazhe otstal na shag, no  totchas
snova dognal. Nastupilo molchanie, molchanie, kotoromu, kazalos',  ne  budet
konca. Vsya prevrativshis' v ozhidanie, ne smeya dazhe vzglyanut'  emu  v  lico,
ona bol'she ne plakala.
   - Pust', - nakonec medlenno skazal on. - Pust' dazhe tak. Mne vse ravno.
   Oni svernuli na Kings-roud, shumnuyu ot bespreryvnogo dvizheniya  ekipazhej,
ot bystrogo  potoka  peshehodov,  i  totchas  nabezhavshaya  vataga  mal'chishek,
volochivshih rastrepannoe chuchelo Gaya Foksa [Foks, Gaj - odin  iz  uchastnikov
Porohovogo zagovora v  Londone  v  1605  godu;  den'  otkrytiya  Porohovogo
zagovora, 5 noyabrya, dolgo byl  v  Anglii  narodnym  prazdnikom,  vo  vremya
kotorogo szhigalis' chuchela Gaya Foksa], razluchila ih. Na ozhivlennoj vechernej
ulice vsegda prihoditsya peregovarivat'sya otryvistymi vykrikami ili  prosto
molchat'. On posmotrel na nee i uvidel, chto lico ee snova  prinyalo  surovoe
vyrazhenie. No vot iz shumnoj tolkotni ona svernula na temnuyu ulicu, gde  na
oknah domov byli spushcheny shtory, i oni smogli prodolzhit' svoj razgovor.
   - YA ponimayu, chto vy hoteli skazat', - nachal Lyuishem.  -  YA  uveren,  chto
ponyal vas, vy znali, no ne hoteli znat'. CHto-to v etom rode.
   No ona uspela prinyat' reshenie.
   - V konce etoj ulicy, - skazala  ona,  glotaya  slezy,  -  vam  pridetsya
povernut' obratno. Spasibo za to, chto vy prishli,  mister  Lyuishem.  No  vam
bylo stydno, konechno, vam stydno. Moj hozyain zanimaetsya  spiritizmom,  moj
otchim - professional'nyj medium, i moya  mat'  zanimaetsya  spiritizmom.  Vy
byli sovershenno pravy, ne zagovoriv so  mnoj  vchera  vecherom.  Sovershenno.
Spasibo, chto  vy  prishli,  no  teper'  vam  pridetsya  ujti.  ZHizn'  i  tak
dostatochno zhestoka... V konce ulicy vy dolzhny povernut' obratno.  V  konce
ulicy...
   Dobruyu sotnyu yardov Lyuishem ne otvechal.
   - YA idu s vami v Klephem, - skazal on.
   Do konca ulicy oni doshli molcha. Na uglu ona povernulas' i posmotrela na
nego.
   - Uhodite, - shepnula ona.
   - Net,  -  upryamo  skazal  on.  Oni  stoyali  licom  k  licu;  eto  byla
reshitel'naya minuta v ih zhizni.
   - Vyslushajte menya, - prodolzhal Lyuishem. - Mne trudno  ob®yasnit',  chto  ya
chuvstvuyu. YA sam ne znayu... No ya ne soglasen vot tak  poteryat'  vas.  YA  ne
hochu, chtoby vy snova uskol'znuli ot menya. YA vsyu noch' ne spal iz-za  etogo.
Mne bezrazlichno, gde vy  zhivete,  kto  vashi  rodnye  i  prinimali  ili  ne
prinimali vy uchastie v etom  spiriticheskom  moshennichestve.  Dazhe  eto  mne
bezrazlichno. Bol'she, vo vsyakom sluchae, vy etogo delat' ne budete.  CHto  by
tam ni bylo. YA dumal vsyu noch' i ves' den'. YA dolzhen byl prijti i razyskat'
vas. I ya vas nashel. YA nikogda vas ne zabyval. Nikogda. I,  pozhalujsta,  ne
dumajte, chto ya vas poslushayus' i ujdu.
   - Ni mne, ni vam eto ni k chemu, - skazala ona ne menee reshitel'no,  chem
on.
   - YA vas ne pokinu.
   - No eto bespolezno...
   - YA idu, - zayavil Lyuishem.
   I on poshel.
   On ves'ma kategoricheski zadal ej vopros, ona  zhe  ne  otvetila  emu,  i
nekotoroe vremya oni shli v ugryumom molchanii. Nakonec ona zagovorila, i guby
ee drozhali.
   - Luchshe by vam ostavit' menya, - skazala ona. - My s vami sovsem  raznye
lyudi. Vy pochuvstvovali eto vchera vecherom. Vy pomogli vyvesti nas na chistuyu
vodu...
   - Kogda ya  tol'ko  priehal  v  London,  ya  celymi  nedelyami  brodil  po
Klephemu, razyskivaya vas, - skazal Lyuishem.
   Oni pereshli cherez most i zagovorili tol'ko, kogda  ochutilis'  na  uzkoj
ulochke s ubogimi lavchonkami, chto nahoditsya vozle Klephemskoj stancii.  Ona
shla, otvernuvshis', lico ee bylo bezuchastnym.
   - Mne ochen' zhal', - nachal Lyuishem s kakoj-to ceremonnoj  vezhlivost'yu,  -
esli vy schitaete moe povedenie navyazchivym. YA ne hochu  vmeshivat'sya  v  vashi
dela, esli vy etogo ne zhelaete. Pri vide vas mne pochemu-to  mnogoe  prishlo
na pamyat'... YA ne mogu etogo ob®yasnit'.  Vozmozhno,  ya  prosto  ne  mog  ne
prijti i ne razyskat' vas, ya vse vremya vspominal vashe lico, vashu ulybku, i
kak vy sprygnuli togda s kalitki u shlyuza, i kak my pili s  vami  chaj...  I
mnogoe-mnogoe drugoe.
   On snova zamolchal.
   - I mnogoe-mnogoe drugoe.
   - Esli vy pozvolite, ya pojdu s vami dal'she, - dobavil  on  i  prodolzhal
put', ne poluchiv otveta.
   Oni peresekli shirokuyu ulicu i svernuli k pustyryu.
   - YA zhivu v etom pereulke, - skazala ona, neozhidanno  ostanavlivayas'  na
uglu. - YA predpochla by...
   - No ya eshche nichego ne skazal.
   Ona smotrela na nego,  lico  ee  poblednelo,  s  minutu  ona  ne  mogla
proiznesti ni slova.
   - |to ni k chemu, - progovorila ona. - YA svyazana so vsem etim...
   Ona zamolchala.
   - YA pridu, - vyrazitel'no skazal on, - zavtra vecherom.
   - Net, - vozrazila ona.
   - YA pridu.
   - Net, - prosheptala ona.
   - YA pridu.
   Ona bol'she ne mogla tait' ot sebya ohvativshuyu  ee  serdce  radost'.  Ona
byla napugana ego prihodom, no rada i znala, chto emu izvestna ee  radost'.
Ona bol'she ne vozrazhala i molcha protyanula emu ruku. A  na  sleduyushchij  den'
on, kak i skazal, zhdal ee u pod®ezda.





   Tri dnya Leg'yuna ne bylo vidno v laboratorii YUzhno-Kensingtonskoj  shkoly.
Nakonec on prishel, i  prishel  eshche  bolee  rechistym  i  samouverennym,  chem
prezhde. Vse dumali, chto on otkazhetsya ot  staryh  vzglyadov,  on  zhe  tol'ko
ukrepilsya v svoej vere i  prodolzhal  bezzastenchivo  ee  propovedovat'.  Iz
kakogo-to  nikomu  ne  vedomogo  istochnika  on  pocherpnul  novye  sily   i
ubezhdennost'. Dazhe krasnorechie Smizersa okazalos' pered nim bessil'nym. Za
chaem, dlya kotorogo, kak vsegda, ne hvatilo chashek, opyat' razgorelas' zharkaya
bitva.  Eyu  zainteresovalsya  dazhe  pochtennogo   vida   molodoj   assistent
professora, naslazhdayas', po-vidimomu, zatrudnitel'nym polozheniem Smizersa.
Ibo snachala Smizers byl samouveren i snishoditelen, no pod konec  ushi  ego
goreli, a ot horoshih maner ne ostalos' i sleda.
   Lyuishem, kak zametila miss Hejdinger,  igral  v  etoj  diskussii  ves'ma
nezavidnuyu rol'.  Raza  dva  on  kak  budto  namerevalsya  chto-to  skazat',
obrashchayas' k Leg'yunu, no tut zhe otkazyvalsya ot svoego  namereniya,  i  slova
zamirali u nego na gubah.
   K  skandal'nomu  razoblacheniyu  Leg'yun  otnosilsya  dovol'no  spokojno  i
gromoglasno vystupil v zashchitu mediuma.
   - |tot CHefferi, - zayavil on, - chistoserdechno  vo  vsem  priznalsya.  Ego
tochka zreniya...
   - Fakty ostayutsya faktami, - perebil ego Smizers.
   - Fakt est' sintez vpechatlenij, - otpariroval  Leg'yun,  -  no  eto  vam
stanet ponyatno  tol'ko  s  vozrastom.  Vse  delo  v  tom,  chto  my  s  nim
dejstvovali nesoglasovanno.  YA  skazal  CHefferi,  chto  vy  novichki.  On  i
oboshelsya s vami, kak s novichkami: ustroil pokazatel'nyj seans.
   - Ves'ma pokazatel'nyj, - zametil Smizers.
   - Vot imenno. I esli by ne vashe vmeshatel'stvo...
   - A!
   - On podstroil tol'ko samye elementarnye effekty...
   - Podstroil. |togo vy ne mozhete ne priznat'.
   - YA i ne pytayus' otricat'. No, kak on ob®yasnil, eto bylo  neobhodimo  i
vpolne opravdano. Spiriticheskie yavleniya trudnoulovimy, dlya  nih  trebuetsya
opredelennyj navyk v umenii nablyudat'. Medium - bolee  tonkij  instrument,
chem vesy ili sharik  bury,  a  skol'ko  prohodit  vremeni,  prezhde  chem  vy
nauchites'  poluchat'  tochnye  rezul'taty  analiza  s  primeneniem  bury?  V
nachal'noj stadii, vo vstupitel'noj faze usloviya slishkom nezrely...
   - Dlya chestnosti.
   - Podozhdite sekundu. Razve ne chestno  zaranee  podstroit'  demonstraciyu
opyta?
   - Razumeetsya, nechestno.
   - No vashi professora eto delayut.
   - YA otricayu eto in toto  [polnost'yu  (lat.)],  -  zayavil  Smizers  i  s
dovol'nym vidom povtoril: - In toto.
   - Nu, horosho,  -  skazal  Leg'yun,  -  no  ya  raspolagayu  faktami.  Vashi
prepodavateli himii - mozhete pojti vniz i sprosit', esli ne verite mne,  -
vsegda poddelyvayut opyty, svyazannye s  zakonom  sohraneniya  veshchestva.  Ili
voz'mem drugoe - geografiyu. Znaete li  etot  opyt?  Demonstraciyu  vrashcheniya
Zemli. Oni ispol'zuyut... Oni ispol'zuyut...
   - Mayatnik Fuko, - podskazal Lyuishem. - Berut rezinovyj myach s dyrochkoj i,
sdavlivaya ego v ruke, pridayut mayatniku nuzhnoe napravlenie.
   - |to sovsem drugoe, - vozrazil Smizers.
   - Podozhdite sekundu, - povtoril Leg'yun i dostal  iz  karmana  slozhennyj
listok bumagi, na kotorom byl napechatan kakoj-to tekst. -  Vot  stat'ya  iz
zhurnala "Priroda" o rabote samogo professora Grinhilla. Vidite, v apparate
est' special'nyj sterzhen' dlya naglyadnoj  demonstracii  principa  vozmozhnyh
peremeshchenij! Prochtite sami, esli ne verite mne. Vy ved', kazhetsya,  mne  ne
verite?
   Smizers reshil otkazat'sya ot svoego otricaniya in toto.
   - YA govoryu sovsem ne ob etom, mister  Leg'yun,  sovsem  ne  ob  etom,  -
skazal on. - Naznachenie opytov vo vremya lekcij sostoit ne v dokazatel'stve
faktov, a v tom, chtoby vnushit' novye ponyatiya.
   - |to zhe presledovalos' i na nashem seanse, - zayavil Leg'yun.
   - Nam vse eto predstavilos' neskol'ko inache.
   - Obychnomu slushatelyu lekcii po estestvoznaniyu tozhe  vse  predstavlyaetsya
inache. On ubezhden, chto vidit yavlenie sobstvennymi glazami.
   - Vse ravno, - skazal Smizers, - zlom zla ne popravish'. A fal'sifikaciya
opytov - zlo.
   - V etom ya s vami soglasen. YA otkrovenno pogovoril s CHefferi.  On  ved'
ne nastoyashchij professor, ne vysokooplachivaemoe svetilo istinnoj nauki,  kak
zdeshnie fal'sifikatory opytov - professora, poetomu s nim  mozhno  govorit'
otkrovenno: on ne obiditsya. On priderzhivaetsya togo zhe mneniya, chto i oni. YA
bolee strog. YA nastaivayu, chtoby etogo bol'she ne bylo...
   - V sleduyushchij raz, - nasmeshlivo podskazal Smizers.
   - Sleduyushchego raza ne budet. YA pokonchil s elementarnymi  demonstraciyami.
Vy  dolzhny  poverit'  slovu   trenirovannogo   nablyudatelya,   kak   verite
prepodavatelyu na zanyatiyah po himicheskomu analizu.
   - Vy hotite skazat', chto stanete prodolzhat'  opyty  s  etim  sub®ektom,
hotya ego i pojmali s polichnym pod samym vashim nosom?
   - Razumeetsya. A pochemu by i net?
   Smizers prinyalsya ob®yasnyat', pochemu net, i zaputalsya.
   - YA vse zhe veryu, chto u etogo cheloveka est' osobye sposobnosti, - skazal
Leg'yun.
   - Obmanyvat', - dobavil Smizers.
   - A eto pridetsya isklyuchat', - skazal Leg'yun. - Vy  mozhete  s  takim  zhe
uspehom otkazat'sya ot izucheniya elektrichestva tol'ko potomu, chto ego nel'zya
poderzhat' v rukah. Vsyakaya novaya nauka neulovima.  Ni  odin  zdravomyslyashchij
issledovatel'  ne  otkazhetsya  issledovat'  kakoe-libo  soedinenie   tol'ko
potomu,  chto  poluchayutsya  neozhidannye   rezul'taty.   Ili   eto   veshchestvo
rastvoryaetsya v kislote, ili mne net do nego nikakogo dela, tak? Prekrasnoe
issledovanie!
   I vot tut-to ischezli poslednie ostatki vezhlivosti Smizersa.
   - Mne plevat' na to, chto vy govorite! - zakrichal on. - Vse eto  erunda,
sploshnaya  erunda.  Dokazyvajte,  esli  hotite,  no  razve  vy  kogo-nibud'
ubedili? Postavit' na golosovanie?
   - CHrezvychajno demokratichno, - zametil Leg'yun. - Vseobshchie vybory  istiny
v polgoda raz, a?
   - Ne uvilivajte, - skazal Smizers. - Demokratiya tut ni pri chem.
   Raskrasnevshijsya, no veselyj Leg'yun spuskalsya uzhe vniz, kogda ego dognal
Lyuishem. Lyuishem byl  bleden  i  zapyhalsya,  no  poskol'ku  lestnica  vsegda
utomlyala Leg'yuna, to on ne zametil volneniya molodogo cheloveka.
   - Interesnyj razgovor, - vydohnul Lyuishem. - Ochen' interesnyj  razgovor,
ser.
   - Iskrenne rad, chto vam ponravilos', - otvetil Leg'yun.
   Nastupilo molchanie, a zatem Lyuishem reshilsya na otchayannyj shag.
   - Tam u vas byla molodaya ledi... Vasha sekretarsha...
   On ostanovilsya, ibo u nego okonchatel'no perehvatilo dyhanie.
   - Da? - udivilsya Leg'yun.
   - Ona tozhe medium ili chto-nibud' v etom rode?
   - Vidite li, - zadumalsya Leg'yun, - net, ona ne medium. No... Pochemu  vy
sprashivaete?
   - O!.. Mne prosto interesno.
   - Vy,  navernoe,  zametili  ee  glaza.  Ona  padcherica  etogo  CHefferi,
strannaya   natura,   no,   bessporno,   odarennaya   mediumicheskoj   siloj.
Udivitel'no, chto  vy  obratili  na  eto  vnimanie.  Priznat'sya,  ya  i  sam
podumyval, chto, sudya po ee licu, ona obladaet darom duhovideniya.
   - CHego?
   - Duhovideniya - nerazvitym, konechno. Mne eto neodnokratno  prihodilo  v
golovu. Vot tol'ko nedavno ya govoril o nej s CHefferi.
   - Vot kak?
   - Da. Emu  by,  estestvenno,  hotelos'  videt'  vsyakij  skrytyj  talant
razvitym. No nachat', znaete li, nemnogo trudno.
   - Ona ne zhelaet, hotite vy skazat'?
   - Poka net. Ona horoshaya devushka, no v etom otnoshenii neskol'ko robka. V
nej zamechaetsya nekotoroe soprotivlenie -  kakoe-to  strannoe  svojstvo,  -
mozhno ego nazvat', pozhaluj, skromnost'yu.
   - Ponyatno, - skazal Lyuishem.
   - Ego obychno udaetsya preodolet'. YA ne teryayu nadezhdy.
   - Da, - korotko soglasilsya Lyuishem. Oni byli uzhe u podnozhiya lestnicy,  i
Lyuishem ostanovilsya v nereshitel'nosti. - Vy dali mne pishchu dlya  razmyshlenij,
- skazal on,  starayas'  kazat'sya  spokojnym.  -  To,  o  chem  vy  govorili
naverhu... - I hotel otojti, chtoby raspisat'sya v knige.
   - YA rad, chto vy  ne  zanyali  takoj  neprimirimoj  pozicii,  kak  mister
Smizers, - skazal Leg'yun, - ochen' rad. YA dolzhen dat' vam koe-chto pochitat'.
Esli, konechno, u vas ostaetsya svobodnoe vremya ot vsej etoj zubrezhki.
   - Spasibo, - korotko poblagodaril Lyuishem i otoshel.
   Ego zamyslovataya, s roscherkom podpis' na sej  raz  drognula  i  polezla
kuda-to vbok.
   - Bud' ya proklyat, esli  emu  udastsya  eto  preodolet',  -  skvoz'  zuby
procedil Lyuishem.





   Lyuishem ne sovsem yasno predstavlyal sebe, kakoj plan dejstvij  izbrat'  v
bor'be protiv zamyslov Leg'yuna, da i voobshche osoboj yasnosti v golove u nego
ne bylo. Ego logika, ego chuvstva i voobrazhenie slovno na smeh tyanuli ego v
raznye storony. Kazalos', dolzhno bylo proizojti chto-to ochen' vazhnoe, a  na
samom dele vse svelos' lish' k tomu, chto on ezhevecherne, a tochnee, v techenie
shestidesyati semi  vecherov  kryadu  provozhal  |tel'  domoj.  Ves'  noyabr'  i
dekabr',  kazhdyj  vecher,  za  isklyucheniem  odnogo,  kogda   emu   prishlos'
otpravit'sya na okrainu Ist-|nda kupit' sebe pal'to, on zhdal ee u pod®ezda,
chtoby potom provodit' domoj.  To  byli  strannye,  kakie-to  nezavershennye
progulki, na kotorye on toropilsya izo dnya v den', polnyj smutnyh nadezhd, a
oni neizmenno ostavlyali u  nego  v  dushe  strannyj  osadok  razocharovaniya.
Nachinalis' oni rovno v pyat' u doma Leg'yuna i tainstvenno zakanchivalis'  na
uglu odnogo iz Klephemskih pereulkov, po kotoromu ona uhodila  odna  mezhdu
dvumya ryadami zheltyh domishek s glubokimi podvalami i  urodlivymi  kamennymi
rozetkami na fasadah. Kazhdyj vecher ona uhodila v seryj tuman i ischezala vo
mrake, pozadi tusklogo gazovogo fonarya, a on smotrel ej vsled,  vzdyhal  i
vozvrashchalsya k sebe domoj.
   Oni   govorili   o   raznyh    melochah,    obmenivalis'    pustyakovymi,
neznachitel'nymi frazami o sebe, o svoej zhizni i svoih vkusah, no vsegda  v
etih besedah ostavalos' nechto nedogovorennoe,  nevyskazannoe,  chto  delalo
vse ostal'noe nereal'nym i neiskrennim.
   Tem ne menee iz etih razgovorov on nachal smutno predstavlyat' sebe  dom,
v kotorom ona zhila. Prislugi u nih, razumeetsya, ne bylo, a  mat'  ee  byla
kakim-to zhalkim,  zapugannym  sushchestvom,  sposobnym  lish'  pasovat'  pered
nepriyatnostyami. Inogda ona vdrug stanovilas'  slovoohotliva:  "Mama  poroj
lyubit pogovorit'". Ona redko vyhodila iz domu. CHefferi vstaval  pozdno  i,
sluchalos', propadal po celym dnyam. On byl skup, vydaval na hozyajstvo vsego
dvadcat' pyat' shillingov v nedelyu, poetomu chasten'ko im bylo trudno  svesti
koncy s koncami. Mat' i doch', po-vidimomu,  byli  ne  slishkom  druzhny;  vo
vremya  svoego  vdovstva  mat'  obnaruzhila  nekotoruyu  vetrenost',   otchego
reputaciya ee chastichno postradala, a brak s CHefferi, kotoryj mnogo let  zhil
u nee i stolovalsya, vyzval nemalo peresudov. CHtoby  ej  legche  bylo  vyjti
zamuzh, ona i otpravila |tel' v Hortli - i tem kak by soblyula prilichiya.  No
vsya eta zhizn' shla gde-to  daleko,  v  samom  konce  togo  dlinnogo,  ploho
osveshchennogo pereulka na okraine, ezhevecherne pogloshchavshego |tel',  i  potomu
predstavlyalas' Lyuishemu nereal'noj. Progulka, dyhanie |tel', blesk ee glaz,
legkie ee shagi ryadom, ee yasnyj golosok i prikosnovenie ee ruki -  vot  eto
byla real'nost'.
   Odnako na vsem etom lezhala ten' CHefferi i ego moshennichestva, poroj chut'
zametnaya, poroj zhe gustaya i  uporno  napominayushchaya  o  sebe.  Togda  Lyuishem
stanovilsya nastojchivym, sentimental'nye vospominaniya  prekrashchalis',  i  on
zadaval voprosy, podvodivshie ego k samoj bezdne somnenij. Pomogala li  ona
kogda-nibud' CHefferi? Net, otvechala ona. No doma ona dva raza sadilas'  za
stol "popolnit' cep'". Ona bol'she nikogda ne budet etogo delat'.  |to  ona
obeshchaet tverdo, esli komu-nibud' nuzhny ee obeshchaniya. Doma uzhe byl  strashnyj
skandal iz-za razoblacheniya u Leg'yuna.  Mat'  stala  na  storonu  otchima  i
vmeste s nim branila |tel'. No za chto bylo ee branit'?
   - Razumeetsya, ne za chto, - otvechal Lyuishem.
   Leg'yun, kak uznal on ot nee, tri dnya posle seansa terzalsya somneniyami i
ugryzeniyami sovesti, otvodya dushu  v  beskonechnyh  monologah,  edinstvennoj
slushatel'nicej kotoryh (za dvadcat' odin shilling  v  nedelyu)  byla  |tel'.
Zatem on reshil kak sleduet otchitat' CHefferi za obman,  privedshij  k  stol'
gorestnym posledstviyam. No v rezul'tate CHefferi otchital Leg'yuna.  Smizers,
sam togo ne vedaya,  v  sushchnosti,  poterpel  porazhenie  ot  cheloveka  bolee
umnogo, nezheli Leg'yun, hotya mysli etogo cheloveka i byli vyrazheny diskantom
Leg'yuna.
   |tel' ne po dushe byli razgovory o CHefferi i obo vseh etih delah.
   - Esli by vy znali, kak  by  mne  hotelos'  zabyt'  pro  eto,  -  chasto
govorila ona, - i prosto pogulyat' vdvoem  s  vami.  -  Ili:  -  CHto  tolku
prodolzhat' eti razgovory? - kogda Lyuishem stanovilsya osobenno nastojchiv.
   Lyuishemu inogda ochen' hotelos' prodolzhat' eti razgovory,  no  ob®yasnit',
kakoj ot nih tolk, bylo neskol'ko zatrudnitel'no. Poetomu situaciya  tak  i
ostavalas' do konca ne vyyasnennoj, a nedeli shli odna za drugoj.
   Udivitel'no raznoobraznymi kazalis' emu eti  shest'desyat  sem'  vecherov,
kogda on vposledstvii ih pripominal. Poroj  byvalo  syro,  morosil  dozhd',
smenyavshijsya gustym tumanom,  kotoryj  divnoj  sero-beloj  pelenoj  povisal
vokrug, slovno stenoj ogorazhivaya ih na kazhdom shagu. Poistine  nel'zya  bylo
ne radovat'sya chudesnym etim tumanam, ibo za  nimi  ischezali  prezritel'nye
vzglyady, brosaemye prohozhimi na shedshuyu pod ruku moloduyu paru, i mozhno bylo
pozvolit' sebe tysyachu mnogoznachitel'nyh derzostej, to pozhimaya, to  laskovo
poglazhivaya malen'kuyu ruku v shtopannoj-pereshtopannoj  perchatke  iz  deshevoj
lajki. I togda  sovsem  blizko  oshchushchalos'  neulovimoe  nechto,  svyazyvavshee
voedino vse, chto  s  nimi  proishodilo.  I  opasnosti,  podsteregayushchie  na
perekrestkah: vnezapno voznikayushchie  iz  mraka  pryamo  nad  nimi  loshadinye
golovy s fonarikami na dugah,  i  vysokie  furgony,  i  ulichnye  fonari  -
rasplyvshiesya dymchato-oranzhevye pyatna,  esli  smotret'  na  nih  vblizi,  i
ischezayushchie v tumannoj mgle, stoit lish' otojti na dvadcat' shagov, - vse eto
nastoyatel'no  govorilo  o  tom,  kak  nuzhdaetsya  v  zashchite   eta   hrupkaya
moloden'kaya devushka, uzhe tret'yu zimu vynuzhdennaya v odinochku shagat'  skvoz'
tumany i opasnosti. Malo  togo,  v  tuman  mozhno  bylo  projti  po  tihomu
pereulku, v kotorom ona zhila, i, zataiv dyhanie, priblizit'sya chut' li ne k
samomu ee kryl'cu.
   No tumany vskore smenilis'  surovymi  morozami,  kogda  nochi  vysvecheny
zvezdami ili zality siyaniem luny, kogda ulichnye  fonari  sverkayut,  slovno
cepochki zheltyh samocvetov, a ot ih l'distyh otrazhenij i bleska  magazinnyh
vitrin rezhet glaza i kogda dazhe zvezdy, surovye i yarkie, uzhe ne mercayut, a
slovno by potreskivayut  na  moroze.  Letnee  pal'to  |tel'  smenil  zhaket,
opushennyj iskusstvennym  karakulem,  a  ee  shlyapu  -  kruglaya  karakulevaya
shapochka, iz-pod kotoroj surovo i yarko siyali ee glaza i belel lob,  shirokij
i gladkij. CHudesnymi byli eti progulki po morozu, no  oni  slishkom  bystro
konchalis', poetomu put' ot CHelsi do Klephema prishlos' udlinit'  petlej  po
bokovym ulochkam, a  potom,  kogda  pervye  melkie  snezhinki  vozvestili  o
priblizhenii rozhdestva, nashi  molodye  lyudi  stali  hodit'  eshche  dal'she  po
Kings-roud, a raz dazhe po Bromton-roud i Sloan-strit, gde  magaziny  polny
elochnyh ukrashenij i raznyh zanimatel'nyh veshchej.
   Iz ostatkov svoego kapitala v sto funtov mister Lyuishem tajkom  istratil
dvadcat' tri shillinga. On kupil |tel' zolotoe s zhemchuzhinkami kolechko i pri
obstoyatel'stvah, krajne torzhestvennyh, vruchil ego ej. Dlya etogo  trebuetsya
osobyj ceremonial, i  potomu  na  krayu  zasnezhennogo,  okutannogo  tumanom
pustyrya ona snyala perchatku, i kol'co bylo  nadeto  na  palec,  posle  chego
Lyuishem naklonilsya i poceloval ee zamerzshij pal'chik s ispachkannym chernilami
nogtem.
   - My vedem sebya glupo, - skazala ona. - CHto s nami budet?
   - Podozhdite, - otvetil on, i v golose ego zvuchalo obeshchanie.
   Zatem on ser'ezno porazmyslil nado vsem etim  i  kak-to  vecherom  snova
zagovoril na tu zhe temu, podrobno opisyvaya ej vse  blestyashchie  perspektivy,
kotorye otkryvayutsya pered vypusknikom YUzhno-Kensingtonskoj shkoly,  -  mozhno
stat' direktorom  shkoly,  prepodavat'  gde-nibud'  v  kolledzhe  na  severe
Anglii, mozhno poluchit' dolzhnost' inspektora, assistenta, dazhe  professora.
A potom, a potom... Vse eto ona  slushala  nedoverchivo,  no  ohotno,  mechty
odnovremenno i pugali i voshishchali ee.
   ZHemchuzhnoe kolechko bylo nadeto na palec,  razumeetsya,  vsego  lish'  radi
obryada; ona ne mogla pokazat'sya s nim ni u Leg'yuna, ni  doma,  poetomu  ej
prishlos' prodet' skvoz' nego shelkovuyu lentochku i nosit' ego na shee, "vozle
serdca". Lyuishemu priyatno bylo dumat' o tom, chto kolechku  "teplo  vozle  ee
serdca".
   Pokupaya eto kol'co, on imel namerenie podarit' ej ego na rozhdestvo.  No
zhelanie videt', kak ona obraduetsya, okazalos' slishkom sil'nym.
   Ves' sochel'nik - trudno skazat',  kak  ej  udalos'  obmanut'  svoih,  -
molodye lyudi proveli vmeste. Leg'yun  lezhal  s  bronhitom,  poetomu  u  ego
sekretarshi  den'  okazalsya  nezanyatym.  Vozmozhno,  ona   prosto   pozabyla
upomyanut' ob etom doma. V Korolevskom kolledzhe uzhe  nachalis'  kanikuly,  i
Lyuishem byl svoboden. On otklonil priglashenie dyadi-vodoprovodchika: "rabota"
vynuzhdaet ego ostat'sya v Londone, skazal  on,  hotya  prebyvanie  v  gorode
oznachalo funt, a to i bolee lishnih rashodov. V  sochel'nik  eti  nerazumnye
molodye lyudi proshli peshkom shestnadcat' mil' k rasstalis' razogrevshiesya,  s
pylayushchimi shchekami. V tot den' stoyal krepkij  moroz,  sypal  legkij  snezhok,
nebo bylo tusklo-serym, na ulichnyh fonaryah viseli sosul'ki, a na  trotuary
legli vetvistye moroznye uzory,  kotorye  k  vecheru  pod  nogami  prohozhih
prevratilis' v ledyanye dorozhki. Oni znali, chto Temza pod rozhdestvo  yavlyaet
soboj udivitel'noe zrelishche, no ee oni priberegli  na  potom.  Snachala  oni
otpravilis' po Bromton-roud...
   Predstav'te zhe sebe ih na  ulicah  Londona.  Lyuishem  byl  v  pal'to  iz
magazina gotovogo plat'ya - sinem s barhatnym vorotnikom, v gryaznyh kozhanyh
perchatkah, s krasnym galstukom i v kotelke; a |tel' -  v  zhakete,  kotoryj
ona uzhe nosit dva goda, i karakulevoj shapochke; razrumyanivshiesya na  moroze,
oni idut vse dal'she, ni za chto ne zhelaya propuskat' ni  odnogo  interesnogo
zrelishcha, i inogda on, nemnogo smushchayas', beret ee pod ruku. Na Bromton-roud
mnogo magazinov, no razve mozhno ih sravnit' s temi, chto na  Pikadilli?  Na
Pikadilli  byli  vitriny,   nastol'ko   zabitye   vsevozmozhnymi   dorogimi
bezdelushkami, chto pered nimi prihodilos' prostaivat' ne men'she  pyatnadcati
minut; lavki, gde prodavalis'  rozhdestvenskie  otkrytki,  i  manufakturnye
magaziny, i vsyudu v oknah eti smeshnye zabavy.  Dazhe  Lyuishem,  nesmotrya  na
svoyu prezhnyuyu vrazhdu k klassu pokupatelej, ottayal; |tel' zhe  byla  iskrenne
uvlechena vsemi etimi pustyakami.
   Zatem  oni  poshli  po  Ridzhent-strit,  mimo  magazinov  s   poddel'nymi
brilliantami, mimo parikmaherskih, gde vystavlyayut napokaz dlinnye  volosy,
mimo vitriny, v kotoroj begayut kroshechnye cyplyata, potom po  Oksford-strit,
Holbornu,  Ledgejt-hillu,  mimo  kladbishcha  pri  sobore  svyatogo  Pavla   k
Lidenhollu i rynkam, gde v tysyachu ryadov byli razveshany indejki, gusi, utki
i cyplyata, no preimushchestvenno indejki.
   -  YA  dolzhen  vam  chto-nibud'  kupit',  -  skazal  Lyuishem,  vozobnovlyaya
razgovor.
   - Net, net, - otkazyvalas' |tel', ne svodya glaz  s  beschislennyh  ryadov
bitoj pticy.
   - No ya dolzhen, - nastaival Lyuishem. - Luchshe vyberite sami, inache ya kuplyu
chto-nibud' ne to.
   V ume u nego byli broshi i fermuary.
   - Ne nuzhno tratit' den'gi, i, krome togo, u menya uzhe est' to kol'co.
   No Lyuishem byl neumolim.
   - Togda... Esli uzh vam  nepremenno  hochetsya...  YA  umirayu  s  golodu...
Kupite mne chto-nibud' poest'.
   Vot smeshno-to! Lyuishem, ne koleblyas',  shchedrym  zhestom  halifa  raspahnul
pered neyu dver' v restoran, gde stoyala blagogovejnaya tishina i na  stolikah
vozvyshalis' belye konusy salfetok. Oni s®eli otbivnye kotlety -  obglodali
ih do kostochki - s melko narezannym hrustyashchim kartofelem i  vypili  vdvoem
celyh polbutylki kakogo-to stolovogo vina, naugad vybrannogo  Lyuishemom  po
karte. Ni on, ni ona nikogda ran'she ne obedali s vinom. Vino oboshlos'  emu
ni mnogo ni malo v shilling devyat' pensov, i nazyvalos' ono ne  kak-nibud',
a "Kapri"! |to bylo dovol'no snosnoe "Kapri",  nesomnenno,  kreplenoe,  no
sogrevayushchee i aromatnoe. |tel' byla porazhena etoj roskosh'yu i vypila  celyh
poltora stakana.
   Zatem, sogrevshis', v  nailuchshem  raspolozhenii  duha,  oni  proshli  mimo
Tauera, i  Tauerskij  most  s  ego  snezhnym  grebnem,  ogromnymi  ledyanymi
sosul'kami i zastryavshimi v  bokovyh  proletah  glybami  l'da  yavlyal  soboj
poistine rozhdestvenskoe zrelishche. I poskol'ku oni uzhe  vdovol'  naglyadelis'
na  magaziny  i  tolpu,  to  reshitel'no  zashagali  vdol'   naberezhnoj   po
napravleniyu k domu.
   Dejstvitel'no, v tom  godu  Temza  byla  velikolepna!  Obledenevshaya  po
beregam,  s  plavuchimi  l'dinami  posredine,  v  kotoryh  otrazhalis'  alye
otbleski ogromnogo zahodyashchego solnca,  ona  medlenno,  neuklonno  plyla  k
moryu. Nad rekoj metalas' staya chaek, a  zaodno  s  nimi  golubi  i  vorony.
Okutannye  tumanom  zdaniya  na  Sarrejskoj  storone  kazalis'   serymi   i
tainstvennymi, prishvartovannye k beregu, obrosshie l'dom barzhi molchalivy  i
pustynny, lish'  izredka  mozhno  bylo  uvidet'  osveshchennoe  teplom  okoshko.
Solnce, opustivshis', pogruzilos' pryamo v sinevu, i Sarrejskij bereg sovsem
rastayal v tumane, esli ne schitat' neskol'kih nepokornyh  pyatnyshek  zheltogo
sveta, kotoryh s kazhdoj sekundoj stanovilos' vse bol'she. A posle togo  kak
nashi vlyublennye proshli pod mostom  u  CHering-kross,  pered  nimi  v  konce
bol'shogo polumesyaca iz zolotistyh fonarej, gde-to posredine mezhdu nebom  i
zemlej, predstali ele razlichimye v golubovatoj dymke zdaniya Parlamenta.  I
chasy na Tauere byli pohozhi na noyabr'skoe solnce.
   |to byl den' bez edinogo pyatnyshka,  nu  razve  chto  s  pyatnyshkom  samym
krohotnym. I to poyavilos' ono v konce.
   - Do svidaniya, dorogoj,  -  skazala  ona.  -  YA  byla  ochen'  schastliva
segodnya.
   Ego lico priblizilos' k ee licu.
   - Do svidaniya, - otvetil on, pozhimaya ej ruku i zaglyadyvaya v glaza.
   Ona oglyanulas' i prizhalas' k nemu.
   - Lyubimyj, -  shepnula  ona  odnimi  gubami,  a  potom  dobavila:  -  Do
svidaniya.
   Vnezapno Lyuishem nevedomo otchego vspyhnul i vypustil ee ruku.
   - Vot vsegda tak. My schastlivy. YA schastliv. A potom... potom vam  nuzhno
uhodit'...
   Nastupilo molchanie, polnoe nemyh voprosov.
   - Milyj, - shepnula ona, - my dolzhny zhdat'.
   Minutnoe molchanie.
   - ZHdat'? - povtoril on i zamolchal.  On  byl  v  nereshitel'nosti.  -  Do
svidaniya, - skazal on, vnov' obryvaya nit', kotoraya svyazyvala ih voedino.





   Dorogi iz CHelsi v Klephem i iz YUzhnogo Kensingtona v Battersi,  osobenno
esli pervaya  special'no  idet  v  obhod,  chtoby  byt'  nemnogo  podlinnee,
prolegayut ochen' blizko  drug  ot  druga.  Odnazhdy  vecherom,  nezadolgo  do
rozhdestva, dve sokursnicy Lyuishema vstretili ego vmeste s |tel'. Lyuishem  ih
ne zametil, potomu chto smotrel tol'ko na |tel'.
   - Vidali? - ne bez tajnogo umysla sprosila odna u drugoj.
   - Kak budto mister Lyuishem? - otozvalas' miss Hejdinger tonom polnejshego
ravnodushiya.


   Miss Hejdinger sidela v komnate, kotoruyu  ee  mladshie  sestry  nazyvali
"svyataya  svyatyh".  |ta  komnata  predstavlyala  soboj  ne  chto  inoe,   kak
intellektual'nuyu spal'nyu, v  kotoroj  serebryanye  rozy  na  deshevyh  oboyah
koketlivo pereglyadyvalis' iz-za spinok myagkih  kresel.  Predmetami  osoboj
gordosti  vladelicy  sej  obiteli  sluzhili  stoyavshij   posredine   komnaty
pis'mennyj stol i ustanovlennyj na  shatkom  vos'miugol'nom  stolike  vozle
okna mikroskop. Na stenah razmeshchalis' knizhnye polki - izdeliya yavno zhenskih
ruk, sudya po ih ukrasheniyam i shatkosti konstrukcij, a na  nih  -  mnozhestvo
tomikov s zolotymi koreshkami: stihi SHelli, Rossetti, Kitsa i Brouninga,  a
takzhe   razroznennye   toma   sochinenij   Reskina,   sbornik   propovedej,
socialisticheskie  broshyury  v  rvanyh  bumazhnyh  oblozhkah  i,  krome  togo,
podavlyayushchee izobilie uchebnikov i tetradej. Razveshannye na stenah avtotipii
krasnorechivo svidetel'stvovali ob esteticheskih ustremleniyah ih vladelicy i
o nekotoroj ee slepote k vnutrennemu smyslu, proizvedenij iskusstva. Sredi
nih   byli   "Zerkalo   Venery"   Bern-Dzhonsa,   "Blagoveshchenie"   Rosseti,
"Blagoveshchenie" Lippi i "Illyuzii zhizni" i "Lyubov' i smert'" Uotsa  [kartiny
hudozhnikov-prerafaelitov XIX veka]. Sredi fotografij byl i snimok komiteta
Diskussionnogo kluba, na kotorom v centre tusklovato  ulybalsya  Lyuishem,  a
miss Hejdinger s pravoj storony poluchilas' ne  v  fokuse.  Miss  Hejdinger
sidela spinoj ko vsem etim sokrovishcham v chernom kozhanom kresle i,  opershis'
podborodkom na ruku, vospalennymi glazami smotrela v ogon'.
   - Mogla by dogadat'sya ran'she, - govorila ona. - Posle togo  seansa  vse
stalo po-drugomu...
   Ona gor'ko ulybnulas'.
   - Kakaya-nibud' prodavshchica...
   - Vse oni odinakovy, - razmyshlyala ona.  -  Potom  vozvrashchayutsya  chutochku
podporchennymi, kak govorit ta zhenshchina  iz  "Veera  ledi  Uindermir".  Byt'
mozhet, vernetsya i on. Kto znaet...
   - No pochemu on tak hitrit so mnoj? Pochemu on skryvaet?
   - Horoshen'kaya, horoshen'kaya, horoshen'kaya - vot vse, chto im  nado.  Kakoj
muzhchina usomnitsya v vybore? On idet svoim putem, dumaet po-svoemu,  delaet
po-svoemu...
   - On otstal po anatomii. Razumeetsya, ved' on nichego ne zapisyvaet...
   Dolgoe vremya ona molchala. Ee lico stalo eshche bolee sosredotochennym.  Ona
nachala kusat' bol'shoj palec, snachala medlenno, potom  bystree.  I  nakonec
razrazilas' novoj tiradoj:
   - A skol'ko on mog by sdelat'! On sposobnyj,  nastojchivyj,  sil'nyj.  I
vot poyavlyaetsya smazlivoe lichiko! O bozhe! Pochemu ty daroval  mne  serdce  i
razum?
   Ona vskochila, stisnula ruki, lico ee iskazilos'. No slez ne bylo.
   I  tut  zhe  ona  ponikla.  Odna  ruka  bezvol'no   opustilas',   drugaya
oblokotilas' na kaminnuyu dosku, i  ona  snova  ustremila  vzglyad  v  yarkoe
plamya.
   - Podumat' tol'ko, skol'ko my mogli by sdelat'! |to svodit menya s uma!
   - Nuzhno rabotat',  dumat'  i  uchit'sya.  Nadeyat'sya  i  zhdat'.  Prezirat'
melochnye uhishchreniya, k kotorym pribegayut zhenshchiny, verit'  v  zdravyj  smysl
muzhchiny...
   - I prosnut'sya odurachennoj staroj devoj, - dobavila ona, -  ubedivshis',
chto zhizn' proshla!
   Teper' ee lico, ee poza vyrazhali zhalost' k samoj sebe.
   - Vse naprasno...
   - Vse bespolezno... - Golos ee sorvalsya.
   - YA nikogda ne budu schastliva...
   Kartina   togo   velichestvennogo   budushchego,   kotoruyu   ona   leleyala,
otodvinulas' i ischezla, vse bolee i bolee prekrasnaya po mere udaleniya, kak
son v minutu  probuzhdeniya.  A  na  smenu  ej  prishlo  videnie  neizbezhnogo
odinochestva, yasnoe i chetkoe. Ona videla sebya beskonechno zhalkoj, odinokoj i
malen'koj v ogromnoj pustyne  i  Lyuishema,  kotoryj  uhodil  vse  dal'she  i
dal'she, ne obrashchaya na nee nikakogo  vnimaniya.  "S  kakoj-to  prodavshchicej".
Hlynuli slezy, bystree, bystree, oni zalili  vse  lico.  Ona  povernulas',
slovno chego-to ishcha, potom upala  na  koleni  pered  malen'kim  kreslom  i,
vshlipyvaya, prinyalas' bessvyazno sheptat' molitvu, prosya u  boga  zhalosti  i
utesheniya.


   Na sleduyushchij den' odna iz studentok biologicheskogo kursa zametila svoej
priyatel'nice, chto  "Hejdinger  snova  rastrepana".  Ee  podruzhka  oglyadela
laboratoriyu.
   - Plohoj priznak, - soglasilas' ona. -  CHestnoe  slovo...  YA  ne  mogla
by... hodit' s takoj pricheskoj.
   Ona prodolzhala kriticheskim okom rassmatrivat' miss Hejdinger. |to  bylo
netrudno, potomu chto miss Hejdinger stoyala, zadumavshis', i glyadela v  okno
na dekabr'skij tuman.
   - Kakaya ona  blednaya!  -  skazala  pervaya  devica.  -  Navernoe,  mnogo
rabotaet.
   - A chto ot etogo tolku? - skazala ee priyatel'nica. - Vchera ya sprosila u
nee, kakie kosti sostavlyayut temennuyu chast' cherepa,  i  ona  ne  znala.  Ni
odnoj.
   Na  sleduyushchij  den'  mesto  miss  Hejdinger  okazalos'  svobodnym.  Ona
zabolela - ot pereutomleniya, i bolezn' ee prodolzhalas' do teh por, poka do
ekzamenov ne ostalos' vsego tri  nedeli.  Togda  ona  vernulas',  blednaya,
polnaya deyatel'noj, no besplodnoj energii.





   Eshche ne bylo treh, no v  biologicheskoj  laboratorii  goreli  vse  lampy.
Studenty rabotali vovsyu, britvami delaya  srezy  s  kornya  paporotnika  dlya
issledovaniya pod mikroskopom. Odin molchalivyj, chem-to napominayushchij lyagushku
yunosha, vol'noslushatel', kotoryj v dal'nejshem ne budet igrat' nikakoj  roli
v  nashem  povestvovanii,  trudilsya  izo  vseh  sil,   i   ottogo   v   ego
sosredotochennom, skromnom lice lyagushach'ego bylo eshche  bol'she,  chem  obychno.
Mesto pozadi miss Hejdinger, u kotoroj snova, kak i prezhde, byl neryashlivyj
i nebrezhnyj vid, pustovalo, stoyal mikroskop, za kotorym nikto ne  rabotal,
v besporyadke valyalis' karandashi i tetradi.
   Na dveri visel spisok vyderzhavshih ekzameny za pervyj semestr. Vo  glave
spiska krasovalas' familiya vysheupomyanutogo lyagushkopodobnogo yunoshi, za nim,
ob®edinennye obshchej skobkoj,  shli  Smizers  i  odna  iz  studentok.  Lyuishem
besslavno vozglavlyal teh, kto sdal po  vtoromu  razryadu,  a  familiya  miss
Hejdinger voobshche  ne  upominalas',  ibo,  kak  izveshchal  spisok,  "odin  iz
studentov ne vyderzhal ekzamenov". Tak prihoditsya rasplachivat'sya za vysokie
chuvstva.
   A v pustynnyh prostorah muzejnoj  galerei,  gde  eksponirovalis'  etyudy
Rafaelya, sidel pogruzhennyj v ugryumye razmyshleniya Lyuishem.  Nebrezhnoj  rukoj
on dergal sebya za teper' uzhe yavno zametnye usy, osoboe vnimanie udelyaya  ih
koncam, dostatochno dlinnym, chtoby ih kusat'.
   On  pytalsya  otchetlivo  predstavit'  sebe  sozdavsheesya  polozhenie.   No
poskol'ku on ostro perezhival svoyu neudachu na ekzamenah,  to,  estestvenno,
razum ego ne v sostoyanii byl rabotat' yasno. Ten' etoj  neudachi  lezhala  na
vsem,  ona  unizhala  ego  gordost',  pyatnala   ego   chest',   teper'   vse
predstavlyalos' emu v novom svete. Lyubov' s  ee  neischerpaemym  ocharovaniem
otoshla  kuda-to  na  zadnij  plan.  On   ispytyval   dikuyu   nenavist'   k
lyagushkopodobnomu yunoshe. I Smizers tozhe okazalsya predatelem. On ne  mog  ne
zlit'sya na teh "zubril" i  "dolbil",  kotorye  vse  svoe  vremya  posvyashchali
podgotovke k etim durackim ekzamenam, predstavlyavshim soboyu  ne  chto  inoe,
kak lotereyu. Ustnyj ekzamen nikak nel'zya bylo nazvat' spravedlivym, a odin
iz voprosov, dostavshihsya emu na pis'mennom, vovse ne vhodil v  prochitannyj
na lekciyah material. Bajver,  professor  Bajver,  Lyuishem  byl  ubezhden,  -
nastoyashchij osel v svoem ogul'nom  podhode  k  studentam,  da  i  Uiks,  ego
assistent, ne luchshe. No vse eti rassuzhdeniya ne mogli zaslonit' ot  Lyuishema
yavnoj prichiny ego provala - nerazumnoj  traty  izo  dnya  v  den'  poloviny
vechernego vremeni, luchshego vremeni dlya zanyatij iz  vseh  dvadcati  chetyreh
chasov v sutki. I eta utechka vremeni prodolzhaetsya. Segodnya vecherom on opyat'
vstretitsya s |tel', i s  etogo  nachnetsya  dlya  nego  podgotovka  k  novomu
besslavnomu porazheniyu - na etot raz  po  kursu  botaniki.  Takim  obrazom,
neohotno otkazyvayas' ot odnogo smutnogo opravdaniya za drugim,  on  nakonec
yasno predstavil sebe, naskol'ko ego otnosheniya  s  |tel'  protivorechat  ego
chestolyubivym ustremleniyam.
   Za poslednie dva goda emu tak legko vse davalos',  chto  on  uzhe  schital
svoj uspeh v zhizni obespechennym. Emu i v golovu  ne  prihodilo,  kogda  on
otpravilsya vstretit' |tel' posle togo zlopoluchnogo seansa, chto eta vstrecha
budet imet' opasnye dlya nego posledstviya. Teper' zhe on ves'ma ostro oshchutil
ih na sebe. On prinyalsya risovat' sebe lyagushkopodobnogo  yunoshu  v  domashnej
obstanovke - etot molodoj chelovek  byl  iz  zazhitochnoj  burzhuaznoj  sem'i:
sidit, navernoe, v uyutnom kabinete za pis'mennym  stolom,  vokrug  knizhnye
polki i lampa pod abazhurom - sam Lyuishem rabotal  u  komoda  vmesto  stola,
nakinuv na plechi pal'to, a nogi, zasunuv v nizhnij yashchik, zakutyval vsem chto
ni popalo - i v etom neveroyatnom komforte rabotaet, rabotaet,  rabotaet...
A Lyuishem tem vremenem tashchitsya po tumannym ulicam  v  napravlenii  k  CHelsi
ili, rasproshchavshis' s neyu, polnyj glupyh fantazij, bredet domoj.
   On popytalsya trezvo i bespristrastno ocenit' svoe otnoshenie k |tel'. On
staralsya byt' ob®ektivnym, on ne hotel lgat' samomu sebe.  On  lyubit,  emu
nravitsya byt' s neyu, razgovarivat' s neyu, delat' ej priyatnoe, no  etim  ne
ogranichivayutsya ego zhelaniya. Emu pripomnilis' gor'kie slova odnogo  oratora
v Hemmersmite, kotoryj zhalovalsya, chto sovremennaya  civilizaciya  otkazyvaet
cheloveku v  udovletvorenii  dazhe  elementarnoj  potrebnosti  imet'  sem'yu.
Dobrodetel' prevratilas' v porok, govoril  etot  orator.  "My  zhenimsya  so
strahom i trepetom, lyubov'  u  domashnego  ochaga  -  udel  tol'ko  zhenshchiny,
muzhchina zhe osushchestvlyaet zhelanie svoego serdca lish'  togda,  kogda  zhelanie
eto uzhe mertvo". |ti slova, kotorye pokazalis' emu togda pustoj ritorikoj,
teper' predstali pered nim v vide ustrashayushchej istiny.  Lyuishem  ponyal,  chto
stoit na rasput'e. S odnoj storony - lestnica k blestyashchej slave i  vlasti,
chto bylo ego mechtoj chut' li ne s samogo detstva, s drugoj - |tel'.
   I vyberi on |tel',  poluchit  li  on  to,  chto  vybral?  CHem  eto  mozhet
obernut'sya? Neskol'kimi  progulkami  bol'she  ili  men'she!  Ona  beznadezhno
bedna, beznadezhno beden i on, a etot moshennik-medium  -  ee  otchim!  Krome
togo,  ona  nedostatochno  obrazovana,  ne  ponimaet  ego  raboty   i   ego
ustremlenij...
   On vdrug sovershenno otchetlivo osoznal, chto posle togo seansa emu  nuzhno
bylo pojti domoj i  zabyt'  ee  navsegda.  Otkuda  u  nego  poyavilas'  eta
nepreodolimaya potrebnost'  ee  razyskat'?  Zachem  ego  voobrazhenie  splelo
vokrug  nee  takuyu  strannuyu  set'  vozmozhnostej?  On   zaputalsya,   glupo
zaputalsya... Vse ego budushchee prineseno v zhertvu etomu mimoletnomu ulichnomu
romanu. On zlobno dernul sebya za us.
   Lyuishemu stalo kazat'sya, budto |tel',  ee  zagadochnaya  mamasha  i  lovkij
moshennik CHefferi oputyvayut ego nevidimoj set'yu i tyanut nazad ot blestyashchego
i slavnogo voshozhdeniya na vershinu sovershenstva i slavy. Dyryavye bashmaki  i
bryzgi gryazi ot proezzhayushchih mimo ekipazhej - vot ego udel!  Mozhno  schitat',
chto i medal' Forbsa - pervyj shag na puti k slave - uzhe poteryana...
   O  chem  on  tol'ko  dumal?  Vsemu  vinoj  ego  vospitanie.  V   sem'yah,
prinadlezhashchih  k   krupnoj   i   srednej   burzhuazii,   roditeli   vovremya
predosteregayut svoih detej  ot  podobnogo  roda  uvlechenij.  Molodye  lyudi
znayut, chto lyubov' dlya nih dopustima tol'ko togda, kogda oni  po-nastoyashchemu
stanut samostoyatel'nymi. I tak gorazdo luchshe...
   Vse rushitsya. Ne tol'ko ego rabota, ego nauchnaya kar'era, no i uchastie  v
deyatel'nosti Diskussionnogo kluba, v politicheskom dvizhenii, ves' ego  trud
na blago chelovechestva...  Pochemu  ne  proyavit'  reshimost'  dazhe  sejchas?..
Pochemu ne ob®yasnit' ej vse prosto i yasno? Ili napisat'? Esli on sejchas  zhe
napishet, to sumeet eshche nynche vecherom  posidet'  v  biblioteke.  On  dolzhen
prosit' ee otkazat'sya ot sovmestnyh progulok... po krajnej mere  do  konca
sleduyushchej ekzamenacionnoj sessii. Ona pojmet. On srazu  usomnilsya,  pojmet
li ona... I rasserdilsya na nee za eto. No k chemu hodit' vokrug  da  okolo?
Raz uzh on reshil ne dumat' o nej... No pochemu on dolzhen dumat'  o  nej  tak
ploho? Da prosto potomu, chto ona neblagorazumna!
   I snova chuvstvo gneva na mgnovenie ovladelo im.
   Tem ne menee otkaz ot progulok kazalsya emu podlost'yu. I ona sochtet  eto
podlost'yu. CHto bylo eshche huzhe.  No  pochemu  podlost'yu?  Pochemu  ona  dolzhna
schest' eto podlost'yu? On opyat' rasserdilsya.
   Dorodnyj  muzejnyj  sluzhitel',  kotoryj  ispodtishka  nablyudal  za  nim,
divyas', chego radi student sidit pered "ZHertvoprinosheniem  Listry",  kusaet
guby, nogti i usy i to hmuritsya, to  pristal'no  vglyadyvaetsya  v  kartinu,
vdrug uvidel, kak on reshitel'no vskochil,  kruto  povernulsya  na  kablukah,
bystrym shagom, ne glyadya po storonam, vyshel iz galerei i skrylsya iz vidu na
lestnice.
   - Pobezhal, navernoe, razdobyt' eshche usov, eti uzh vse  s®el,  -  rassudil
sluzhitel'. - Sorvalsya tak, slovno ego kto uzhalil.
   Porazmysliv nad etim eshche neskol'ko sekund, sluzhitel' tronulsya vdol'  po
galeree i ostanovilsya pered kartinoj.
   - Figury vrode by velikovaty po  sravneniyu  s  domami,  -  zametil  on,
starayas' byt' bespristrastnym. - Da ved' na to  i  iskusstvo.  Sam-to  on,
nebos', tak ne narisoval by, kuda emu.





   I vot k vecheru cherez den' posle etih razmyshlenij v mire vocarilsya novyj
poryadok. Molodaya ledi, odetaya  v  opushennyj  poddel'nym  karakulem  zhaket,
znachitel'no Pogrustnevshaya, vozvrashchalas'  iz  CHelsi  domoj  v  Klephem  bez
sputnika, a Lyuishem sidel v Pedagogicheskoj biblioteke pod mercayushchim  svetom
elektricheskoj lampochki i rasseyannym vzorom smotrel kuda-to v  prostranstvo
poverh vnushitel'noj grudy knig.
   |tot novyj poryadok byl vveden ne bez treniya, i razgovor okazalsya ne  iz
legkih. Ona, po-vidimomu, nedostatochno ser'ezno otneslas'  k  tomu  faktu,
chto Lyuishem zanyal ves'ma nevysokoe mesto v  opiske  studentov.  "No  vy  zhe
sdali ekzameny",  -  skazala  ona.  Ne  sumela  ona  ulovit'  i  znacheniya,
pridavaemogo im vechernim zanyatiyam. "YA, konechno, ne znayu, - rassuzhdala ona,
- no mne kazalos', chto vy i tak zanimaetes' ves' den'". Ona  schitala,  chto
na progulku uhodit vsego polchasa, "vsego kakih-to polchasa",  zabyvaya,  chto
emu nuzhno snachala doehat' v CHelsi, a potom iz Klephema vernut'sya domoj. Ee
vsegdashnyaya krotost' smenilas' yavnoj obidoj.  Snachala  na  nego,  a  potom,
kogda on prinyalsya ee ubezhdat', na sud'bu.
   - Navernoe, tak uzh suzhdeno, - skazala ona. - Da, navernoe, ne stol'  uzh
vazhno, esli my budem videt'sya rezhe, - dobavila ona pobelevshimi,  drozhashchimi
gubami.
   Rasstavshis' s neyu, on v trevozhnyh dumah vernulsya  domoj  i  ves'  vecher
sochinyal pis'mo, kotoroe dolzhno bylo ej vse ob®yasnit'. No ot zanyatij naukoj
stil' u nego stal "suhim", i to, chto on sposoben byl prosheptat'  na  ushko,
napisat' byl ne v silah. Vse ego dovody kazalis' neubeditel'nymi. I |tel',
kak vidno, ne ochen'-to vosprinimala dovody razuma. Somneniya prodolzhali ego
odolevat', i on serdilsya na nee za neumenie  smotret'  na  veshchi  tak,  kak
smotrit na nih on. On brodil po muzeyu, vedya s  neyu  voobrazhaemye  spory  i
brosaya edkie zamechaniya. No byvali minuty, kogda emu prihodilos'  prizyvat'
na pomoshch' vsyu svoyu  disciplinirovannost'  i  pripominat'  vse  ee  obidnye
vozrazheniya, chtoby ne brosit'sya so vseh nog v  CHelsi  i  ne  kapitulirovat'
samym nedostojnym obrazom.
   Novyj poryadok dlilsya dve  nedeli.  Miss  Hejdinger  s  pervyh  zhe  dnej
obnaruzhila, chto neudacha na ekzamenah proizvela  v  Lyuisheme  peremenu.  Ona
zametila takzhe,  chto  vechernie  progulki  ego  prekratilis'.  Srazu  stalo
zametno, chto on rabotaet s kakim-to novym, yarostnym uporstvom; on prihodil
rano, uhodil pozdno. Zdorovyj rumyanec  na  ego  shchekah  poblek.  Ezhevecherne
dopozdna ego mozhno bylo videt' sredi shem  i  uchebnikov  v  odnom  iz  teh
ugolkov Pedagogicheskoj biblioteki, gde pomen'she skvozilo, a kucha tetradej,
kuda on zanosil nuzhnye emu svedeniya,  vse  rosla.  I  ezhevecherne,  sidya  v
studencheskom klube, on pisal pis'ma,  adresovannye  v  lavku  kancelyarskih
prinadlezhnostej v Klepheme, no etogo miss Hejdinger videt' uzhe  ne  mogla.
Pis'ma eti bol'shej chast'yu byli korotkie, ibo Lyuishem  po  obychayu  studentov
YUzhno-Kensingtonskogo  kolledzha  gordilsya  otsutstviem  u   sebya   dara   k
"sochinitel'stvu", i eti sugubo delovye poslaniya ranili  serdce,  zhazhdavshee
nezhnyh slov.
   Popytki miss  Hejdinger  vozobnovit'  druzhbu  on  vstretil  ne  slishkom
blagozhelatel'no.  Tem  ne  menee   koe-kakie   otnosheniya   vosstanovilis'.
Vremenami on zavodil v neyu lyubeznye  besedy,  no  vdrug  obryval  sebya  na
poluslove. Odnako ona  snova  stala  snabzhat'  ego  knigami,  uporstvuya  v
izobretennom eyu sposobe utonchennogo esteticheskogo vospitaniya.
   - Vot kniga, kotoruyu ya  vam  obeshchala,  -  kak-to  skazala  ona,  i  emu
prishlos' pripomnit' ee obeshchanie.
   |to byl sbornik stihov Brouninga, v chislo  kotoryh  vhodil  i  "Sladzh".
Sluchajno v etom sbornike okazalas' i "Statuya i byust"  -  eto  vdohnovennoe
rassuzhdenie o zapretah, nalagaemyh na sebya protiv velenij serdca.  "Sladzh"
ne zainteresoval Lyuishema, on vovse ne sootvetstvoval ego  predstavleniyu  o
mediume, no  "Statuyu  i  byust"  Lyuishem  chital  i  perechityval.  |ti  stihi
proizveli na nego glubochajshee vpechatlenie. On zasnul - obychno on  chital  v
posteli: tak bylo teplee, a  nad  hudozhestvennoj  literaturoj  ne  greh  i
vzdremnut' nemnogo, drugoe delo  -  nauka,  -  so  sleduyushchimi  strokami  v
golove, kotorye sil'no ego vzvolnovali:

   Nedeli perehodyat v mesyacy, gody; luch za luchom
   Siyan'e uhodit iz ih yunosti i lyubvi,
   I oba ponyali, chto eto byl lish' son.

   I vot, veroyatno, kak plod poseyannyh takim obrazom semyan, v tu noch'  emu
dejstvitel'no prisnilsya son. Snilas' emu  |tel',  nakonec-to  on  stal  ee
muzhem. On privlekaet ee v svoi ob®yatiya, naklonyaetsya pocelovat' ee i  vdrug
vidit,  chto  guby  ee  ssohlis',  glaza  potuskneli,  a  lico  izborozhdeno
morshchinami! Ona stala staroj! Uzhasno staroj! On prosnulsya  v  strahe  i  do
samogo rassveta lezhal podavlennyj, ne smykaya glaz, i dumal ob ih razluke i
o tom, kak ona v  odinochestve  probiraetsya  po  gryaznym  ulicam,  o  svoem
polozhenii, ob utrachennom  vremeni  i  o  svoih  vozmozhnostyah  v  zhiznennoj
bor'be. On uvidel istinu bez prikras: Kar'era dlya nego  pochti  nedostupna,
Kar'era i |tel' - eto uzh vovse nemyslimo. Sovershenno  ochevidno,  chto  nado
vybirat' odno iz dvuh. Esli zhe proyavit' nereshitel'nost' - znachit  poteryat'
i to i drugoe. I tut na smenu  otchayaniyu  prishel  gnev,  kakoj  vyzyvayut  v
cheloveke postoyanno podavlyaemye zhelaniya...
   A vecherom na sleduyushchij den', posle togo,  kak  emu  prisnilsya  son,  on
grubo oskorbil Parksona. Sluchilos' eto posle zasedaniya "Druzej progressa",
sostoyavshegosya u Parksona na kvartire.
   V nashi dni sredi anglijskih studentov net  takih,  kto  osushchestvlyal  by
blagorodnyj ideal prostoj zhizni i vozvyshennyh  myslej.  Nasha  prevoshodnaya
sistema ekzamenov voobshche pochti ne dopuskaet  myslej,  ni  vozvyshennyh,  ni
nizmennyh.  No  po  krajnej  mere  zhizn'   kensingtonskogo   studenta   ot
blagopoluchiya daleka, i  on  po  vremenam  delaet  popytki  postich'  nachala
mirozdaniya.
   Podobnogo roda popytkoj i byli periodicheskie vstrechi "Druzej progressa"
- obshchestva, porozhdennogo dokladom  Lyuishema  o  socializme.  Cel'  obshchestva
sostoyala v  revnostnom  sluzhenii  delu  sovershenstvovaniya  mira,  no  poka
nikakih reshitel'nyh dejstvij v etom napravlenii ne predprinimalos'.
   Vstrechi chlenov obshchestva proishodili v gostinoj Parksona; tol'ko u  nego
i byla gostinaya, poskol'ku on poluchal Uituortskuyu stipendiyu v sto funtov v
god. "Druz'ya" byli raznogo vozrasta, v osnovnom sovsem yunye. Odni  kurili,
inye derzhali v rukah pogasshie trubki, no pili  vse  tol'ko  kofe,  ibo  na
drugie napitki u nih ne bylo sredstv. Na  etih  sborishchah  prisutstvoval  i
Dankerli, nyne mladshij uchitel' v  odnoj  iz  prigorodnyh  shkol  Londona  i
byvshij kollega Lyuishema po Hortli, kotorogo k  Parksonu  i  privel  Lyuishem.
Krasnye galstuki nosili vse chleny obshchestva, za isklyucheniem Blederli  -  na
nem byl oranzhevyj galstuk, simvol prichastnosti ego vladel'ca k  iskusstvu;
galstuk zhe Dankerli byl chernyj s sinimi krapinkami,  potomu  chto  uchitelyam
nebol'shih  chastnyh  shkol  prihoditsya  strogo  blyusti   pravila   prilichiya.
Nemudrenyj poryadok  ih  sobraniya  svodilsya  k  tomu,  chto  kazhdyj  govoril
stol'ko, skol'ko emu pozvolyali drugie.
   Obychno samozvanyj "Lyuter socializma" - chudak etot Lyuishem! - vystupal  s
kakim-nibud' soobshcheniem, no v tot vecher on  byl  podavlen  i  rasseyan.  On
sidel,  perekinuv  nogi  cherez  ruchku  kresla,   chto   nekotorym   obrazom
svidetel'stvovalo o sostoyanii ego  duha.  Pri  nem  byla  pachka  alzhirskih
sigaret (dvadcat' shtuk na pyat' pensov), i on slovno zadalsya cel'yu vykurit'
ih vse za vecher. Blederli sobiralsya vystupit' s dokladom na temu  "ZHenshchiny
pri socializme", a poetomu  prines  s  soboj  ogromnyj  tom  amerikanskogo
izdaniya SHelli i sbornik  stihov  Tennisona  s  "Princessoj",  shchetinivshiesya
bumazhnymi zakladkami v teh mestah, otkuda on sobiralsya  privodit'  citaty.
On stoyal celikom za  unichtozhenie  "monopolii"  braka  i  za  zamenu  sem'i
yaslyami. Govoril on nastojchivo, ubeditel'no, vpadaya v vozvyshennyj  ton,  no
vse ravno ego tochku zreniya, kazhetsya, nikto ne razdelyal.
   Parkson byl urozhencem Lankashira i blagochestivym kvakerom; tret'ya  zhe  i
dopolnyayushchaya ego osobennost' sostoyala v uvlechenii Reskinom, ch'imi ideyami  i
frazami on  byl  propitan  naskvoz'.  On  s  yavnym  neodobreniem  vyslushal
Blederli i vystupil s  yarostnoj  zashchitoj  starinnoj  tradicii  vernosti  i
sem'i, kotoruyu Blederli nazval monopolisticheskim institutom braka.
   - S menya dostatochno staroj teorii, chistoj i  prostoj  teorii,  lyubvi  i
vernosti, - zayavil Parkson. -  Esli  my  budem  marat'  nashe  politicheskoe
dvizhenie takogo roda ideyami...
   - Opravdyvaet li ona sebya? - vmeshalsya Lyuishem, zagovoriv vpervye za ves'
vecher.
   - CHto imenno?
   - Vasha chistaya i prostaya staraya teoriya. YA znayu teoriyu. YA veryu v  teoriyu.
Blederli prosto nachitalsya SHelli.  No  eto  tol'ko  teoriya.  Vy  vstrechaete
devushku, prednaznachennuyu vam sud'boj. Po teorii  vy  mozhete  vstretit'  ee
kogda  ugodno.  Vy  vstrechaete  ee,  kogda  vy  eshche  slishkom  molody.   Vy
vlyublyaetes'. Vy zhenites', nesmotrya na vse prepyatstviya. Lyubov' smeetsya  nad
pregradami. U vas poyavlyayutsya deti. Takova teoriya, no ona horosha  lish'  dlya
cheloveka,  kotoromu  otec  ostavit  pyat'sot  funtov  v  god.  A  kak  byt'
prikazchiku v magazine? Ili mladshemu uchitelyu vrode Dankerli? Ili... mne?
   - V podobnyh sluchayah rekomenduetsya vozderzhanie, -  otvetil  Parkson.  -
Naberites' terpeniya. Esli est' chego zhdat', stoit podozhdat'.
   - I sostarit'sya v ozhidanii? - sprosil Lyuishem.
   - CHelovek dolzhen borot'sya, - skazal Dankerli. -  Mne  ne  ponyatny  vashi
somneniya, Lyuishem. Bor'ba za sushchestvovanie, nesomnenno, surova,  strashna...
i vse zhe borot'sya sleduet.  Nuzhno  ob®edinit'  sily  i,  dejstvuya  soobshcha,
borot'sya za schast'e vmeste. Esli by ya vstretil devushku, kotoraya by mne tak
ponravilas', chto ya zahotel by na nej zhenit'sya, ya sdelal by eto zavtra  zhe.
A krasnaya cena mne - sem'desyat funtov na  meste  prihodyashchego  uchitelya  bez
soderzhaniya.
   Lyuishem, ozhivivshis', okinul ego zainteresovannym vzglyadom.
   - ZHenilis' by? - sprosil on.
   Dankerli chut' pokrasnel.
   - Ne zadumyvayas'. A pochemu by i net?
   - No na chto by vy zhili?
   - Ob etom potom. Esli by...
   - Ne mogu soglasit'sya s vami, mister Dankerli, - vmeshalsya Parkson. - Ne
znayu, dovelos' li vam  chitat'  "Sezam  i  lilii"  [proizvedenie  D.Reskina
(1819-1900)], no imenno tam obrisovan - gorazdo luchshe, nezheli sumeyu svoimi
slovami izlozhit' ya, - ideal naznacheniya zhenshchiny...
   - CHepuha etot vash "Sezam i lilii", - perebil ego Dankerli.  -  Proboval
chitat'. Do konca ne mog dobrat'sya. Voobshche ne terplyu Reskina. Slishkom mnogo
predlogov. YAzyk, razumeetsya, potryasayushchij, no ne v moem vkuse.  Takuyu  veshch'
dolzhna chitat' doch' optovogo torgovca bakalejnymi tovarami: pust' razvivaet
v sebe tonkij vkus. My zhe ne v sostoyanii pozvolit' sebe utonchennost'.
   - Neuzheli vy dejstvitel'no zhenilis'  by?  -  prodolzhal  lyubopytstvovat'
Lyuishem, glyadya na Dankerli s nebyvalym voshishcheniem.
   - A pochemu by i net?
   - Na... - ne reshilsya prodolzhat' Lyuishem.
   - Na sorok funtov v god? Da! Glazom ne morgnuv.
   Molchavshij do sih por yunec, prokashlyavshis', izrek:
   - Smotrya kakaya devushka.
   - No pochemu nepremenno zhenit'sya? - nastaival zabytyj vsemi Blederli.
   - Vy dolzhny soglasit'sya, chto trebuete slishkom  mnogogo,  kogda  hotite,
chtoby devushka... - nachal Parkson.
   - Ne tak uzh mnogo. Esli  devushka  ostanovila  svoj  vybor  na  kakom-to
cheloveke i on tozhe vybral ee, mesto ee ryadom s nim. CHto pol'zy  ot  pustyh
mechtanij? Da eshche sovmestnyh? Borites' vmeste.
   - Zamechatel'no skazano! - voskliknul vzvolnovannyj Lyuishem. - Vashi slova
- rech' muzhchiny, Dankerli. Pust' menya povesyat, esli eto ne tak.
   - Mesto zhenshchiny, - nastaival Parkson, -  u  domashnego  ochaga.  A  kogda
domashnego ochaga net... YA  ubezhden,  chto  v  sluchae  neobhodimosti  muzhchina
dolzhen, obuzdyvaya svoi strasti, trudit'sya v pote lica, kak  trudilsya  sem'
let radi Rahili Iakov, i sozdat' dlya zhenshchiny udobnyj i uyutnyj dom...
   - Kletku dlya krasivoj ptichki? - perebil ego Dankerli. - Net. YA govoryu o
zhenit'be  na  zhenshchine.  ZHenshchiny  vsegda  prinimali  uchastie  v  bor'be  za
sushchestvovanie - bol'shoj bedy ot etogo  poka  ne  bylo  -  i  vsegda  budut
prinimat'. Potryasayushchaya ideya - eto bor'ba  za  sushchestvovanie.  Edinstvennaya
razumnaya mysl' iz vsego, chto vy  govorili,  Lyuishem.  ZHenshchina,  kotoraya  ne
boretsya po mere sil svoih bok o bok s muzhchinoj, zhenshchina, kotoruyu soderzhat,
kormyat i laskayut, eto... - On ne reshilsya dokonchit'.
   YUnosha s pryshchevatym licom i korotkoj trubkoj v zubah podskazal emu slovo
iz biblii.
   - |to uzh chereschur, - otvetil Dankerli. - YA hotel skazat': "nalozhnica  v
gareme".
   YUnosha na mgnovenie smutilsya.
   - Lichno ya - kuryashchij, - skazal on.
   - Ot krepkogo tabaka mozhet stoshnit', - vozrazil Dankerli.
   - CHistoplyujstvo  vul'garno,  -  posledoval  zapozdalyj  otvet  lyubitelya
krepkogo tabaka.
   Dlya Lyuishema eta chast' vechera  byla  po-nastoyashchemu  interesna.  Vskochiv,
Parkson  prines  "Sezam  i  lilii"  i  zastavil  vseh  vyslushat'   dlinnyj
sladkozvuchnyj  otryvok,  kotoryj,  slovno  mashinoj  dlya  strizhki  gazonov,
proshelsya po sporu, utihomiriv strasti, a zatem centrom novogo  spora  stal
Blederli, obrugannyj i ostavshijsya  v  odinochestve.  So  storony  studentov
YUzhno-Kensingtonskogo  kolledzha,   po   krajnej   mere,   institutu   braka
neposredstvennaya opasnost' ne ugrozhala.
   V polovine odinnadcatogo Parkson  vyshel  vmeste  so  vsemi  ostal'nymi,
chtoby nemnogo projtis'. Vecher dlya  fevralya  byl  teplyj,  a  molodaya  luna
yarkoj. Parkson pristroilsya k Lyuishemu i Dankerli, k velikomu neudovol'stviyu
Lyuishema, kotoryj namerevalsya v etot vecher obsudit' koe-kakie  lichnye  temy
so svoim reshitel'nym drugom. Dankerli zhil v severnoj chasti goroda, poetomu
oni vtroem napravilis' po |gsibishn-roud k  Haj-strit  v  Kensingtone.  Tam
Lyuishem i Parkson rasstalis' s Dankerli i poshli v CHelsi, gde byla  kvartira
Lyuishema.
   Parkson byl odnim iz teh pobornikov dobrodeteli, dlya kotoryh  razgovory
ob otnosheniyah polov predstavlyayut soboj  nepreodolimyj  soblazn.  Vo  vremya
debatov v gostinoj emu ne udalos' nagovorit'sya vvolyu. V spore  s  Dankerli
on stremilsya zatronut' samye delikatnye voprosy,  i  teper',  ostavshis'  s
Lyuishemom  naedine,  izlival  na  nego   potok   vse   bolee   otkrovennogo
krasnorechiya. Lyuishem byl v otchayanii. On ne shel, a bezhal i  dumal  tol'ko  o
tom, kak by emu otdelat'sya ot Parksona. Parkson zhe, v svoyu ochered',  dumal
tol'ko o tom, kak by rasskazat' Lyuishemu pobol'she "interesnyh"  sekretov  o
sebe i ob odnoj osobe s dushoj neobyknovennoj chistoty, o kotoroj Lyuishem uzhe
slyhal prezhde.
   Proshla, kazalos', celaya vechnost'.
   Vnezapno Lyuishem soobrazil, chto  stoit  pod  fonarem  i  emu  pokazyvayut
ch'yu-to fotografiyu. Na  snimke  bylo  izobrazheno  lico  s  nepravil'nymi  i
udivitel'no nevyrazitel'nymi chertami, verh ves'ma pretencioznogo tualeta i
zavitaya chelka. Pri etom emu vnushalos', chto devushka na fotografii - obrazec
chistoty i chto ona sostavlyaet neot®emlemuyu sobstvennost' Parksona.  Parkson
gordelivo poglyadyval na Lyuishema, vidimo, ozhidaya prigovora.
   Lyuishem borolsya s zhelaniem skazat' pravdu.
   - Interesnoe lico, - nakonec vymolvil on.
   - Poistine prekrasnoe lico, - spokojno, no s ubezhdeniem zayavil Parkson.
- Vy zametili ee glaza, Lyuishem?
   - O da, - otvetil Lyuishem. - Da. Glaza ya zametil.
   - Oni olicetvorenie... nevinnosti. |to glaza mladenca.
   - Da, pozhaluj. Ochen' slavnaya devushka, starina. Pozdravlyayu vas. Gde  ona
zhivet?
   - Takogo lica vy v Londone ne videli, - skazal Parkson.
   - Ne videl, - reshitel'no podtverdil Lyuishem.
   - |tu fotografiyu ya by pokazal daleko ne kazhdomu, - skazal Parkson. - Vy
vryad li predstavlyaete sebe,  chto  znachit  dlya  menya  eta  chistaya  serdcem,
izumitel'naya devushka!
   Glyadya na Lyuishema s vidom cheloveka, sovershivshego obryad pobratimstva,  on
torzhestvenno vlozhil fotografiyu obratno v konvert. Zatem  po-druzheski  vzyav
ego pod ruku - chego Lyuishem terpet'  ne  mog,  -  pustilsya  v  mnogoslovnye
rassuzhdeniya o lyubvi s epizodami iz zhizni svoego  Ideala  dlya  illyustracii.
|to bylo dovol'no blizko napravleniyu myslej samogo Lyuishema,  i  potomu  on
nevol'no prislushivalsya. Vremya ot vremeni emu prihodilos' podavat' repliki,
i on ispytyval nelepoe zhelanie - hotya yasno soznaval,  chto  ono  nelepo,  -
otvetit' otkrovennost'yu na otkrovennost'. Neobhodimost' bezhat' ot Parksona
stanovilas'  vse  ochevidnee  -  Lyuishem  teryal   samoobladanie   ot   stol'
protivorechivyh zhelanij.
   - Kazhdomu cheloveku nuzhna putevodnaya zvezda, - govoril Parkson, i Lyuishem
vyrugalsya pro sebya.
   Dom, gde zhil Parkson, teper' nahodilsya sovsem blizko sleva  ot  nih,  i
Lyuishemu prishlo v golovu, chto esli on provodit Parksona  domoj,  to  skoree
sumeet ot nego otdelat'sya. Parkson, prodolzhaya  svoi  izliyaniya,  mashinal'no
soglasilsya.
   - YA chasto videl vas  beseduyushchim  s  miss  Hejdinger,  -  skazal  on.  -
Izvinite menya za neskromnost'...
   - My s nej bol'shie druz'ya, - podtverdil Lyuishem. - Nu, vot my i doshli do
vashej berlogi.
   Parkson vozzrilsya na svoyu "berlogu".
   - No mne eshche ochen' o  mnogom  nuzhno  s  vami  pogovorit'.  YA,  pozhaluj,
provozhu vas do Battersi. Vasha miss Hejdinger, hotel ya skazat'...
   S etogo mesta on vse  vremya  delal  sluchajnye  nameki  na  voobrazhaemuyu
blizost' Lyuishema k miss Hejdinger, i kazhdyj takoj namek razdrazhal  Lyuishema
vse bol'she i bol'she.
   -  Uvidite,  Lyuishem,  projdet  nemnogo  vremeni,  i  vy  tozhe   nachnete
poznavat', kak beskonechno ochishchaet dushu nevinnaya lyubov'...
   I tut, neizvestno pochemu, smutno nadeyas', vprochem, priostanovit'  takim
obrazom neistoshchimuyu boltovnyu Parksona, Lyuishem pustilsya v otkrovennost'.
   - YA znayu, - skazal on. - Vy govorite so mnoj, slovno... Uzhe  tri  goda,
kak sud'ba moya reshena.
   Kak tol'ko on vyskazalsya, zhelanie byt' otkrovennym umerlo.
   - Neuzheli vy hotite skazat', chto miss Hejdinger... - sprosil Parkson.
   - K chertu miss Hejdinger! - vskrichal Lyuishem i  vdrug  nevezhlivo,  ni  s
togo, ni s sego povernulsya k Parksonu spinoj i zashagal  v  protivopolozhnom
napravlenii, brosiv svoego sputnika na perekrestke s  neokonchennoj  frazoj
na ustah.
   Parkson izumlenno poglyadel emu vsled, a potom  vpripryzhku  brosilsya  za
nim, chtoby vyyasnit' prichinu ego strannogo postupka. Nekotoroe vremya Lyuishem
molcha shagal s nim ryadom. Potom  vnezapno  povernulsya.  Lico  u  nego  bylo
sovershenno beloe.
   - Parkson, - ustalym golosom skazal on, - vy durak!.. U vas ne lico,  a
morda ovcy, manery bujvola, a govorit' s vami - sploshnaya toska. CHistota!..
U devushki, fotografiyu kotoroj vy mne pokazali, prosto kosoglazie.  I  sama
ona sovershennaya urodina, vprochem, inogo ot vas i ne prihoditsya  ozhidat'...
YA ne shuchu... Uhodite!
   Dal'she Lyuishem shagal v yuzhnom napravlenii odin. On ne poshel pryamo k  sebe
domoj v CHelsi, a provel neskol'ko chasov na ulice  v  Battersi,  razgulivaya
vzad i vpered pered odnim domom. On uzhe bol'she ne  besilsya,  no  ispytyval
tosku i nezhnost'. Esli by on mog nynche zhe vecherom uvidet'  ee!  Teper'  on
znal, chego hochet. Zavtra zhe on plyunet na zanyatiya i  vyjdet  vstretit'  ee.
Slova Dankerli pridali ego myslyam udivitel'no novoe napravlenie.  Esli  by
tol'ko uvidet' ee sejchas!
   Ego zhelanie ispolnilos'. Na uglu ulicy ego obognali dve figury. Vysokij
muzhchina  v  ochkah  i  shlyape,  pohozhej  na  golovnoj  ubor  svyashchennika,   s
vorotnikom, podnyatym do sedyh bakenbard, byl  sam  CHefferi,  ego  sputnica
tozhe byla horosho izvestna Lyuishemu. Para proshla mimo, ne zametiv ego, no na
mgnovenie svet ulichnogo fonarya osvetil  ee  lico,  i  ono  pokazalos'  emu
blednym i ustalym.
   Lyuishem zamer na uglu, v nemom izumlenii glyadya vsled etim dvum  figuram,
udalyavshimsya pod tusklym svetom fonarej. On byl  oshelomlen.  CHasy  medlenno
probili polnoch'. Izdaleka donessya stuk zahlopnuvshejsya za nimi dveri.
   Eshche dolgo posle togo, kak zamerlo eho,  stoyal  on  tam.  "Ona  byla  na
seanse, ona narushila obeshchanie. Ona byla na seanse, ona narushila obeshchanie",
- beskonechno povtoryayas', stuchalo u nego v mozgu.
   Ob®yasnenie ne zastavilo sebya zhdat': "Ona postupila tak, potomu chto ya ee
brosil. Mne sledovalo by eto ponyat' iz ee pisem. Ona postupila tak, potomu
chto schitaet, chto ya otnoshus' k nej neser'ezno, chto moya lyubov' - vsego  lish'
rebyachestvo...
   YA znal, chto ona nikogda menya ne pojmet!"





   Na sleduyushchee utro Leg'yun podtverdil dogadku Lyuishema o tom,  chto  |tel',
ustupiv ugovoram, soglasilas' nakonec isprobovat' svoi sily  v  ugadyvanii
myslej.
   - Nachalo est', - rasskazyval Leg'yun, potiraya ruki. - My s nej  poladim,
ya uveren. U nee opredelenno imeyutsya sposobnosti. YA vsegda  chuvstvoval  eto
po ee licu. U nee est' sposobnosti.
   - I dolgo ee prishlos'... ugovarivat'? - s trudom vygovoril Lyuishem.
   - Da, priznat'sya, nam bylo nelegko. Nelegko. Odnako ya  dal  ej  ponyat',
chto edva li ona smozhet  ostat'sya  u  menya  v  dolzhnosti  sekretarshi,  esli
otkazhetsya proyavit' interes k moim issledovaniyam.
   - Vy tak i skazali?
   -  Prishlos'.  K  schast'yu,  CHefferi  -  eto  byla  ego   mysl',   dolzhen
priznat'sya...
   Ot  udivleniya  Leg'yun  zapnulsya  na  poluslove.  Lyuishem  kak-to  nelepo
vzmahnul rukami, povernulsya  i  pobezhal  proch'.  Leg'yun  vytarashchil  glaza,
vpervye stolknuvshis' s takim psihicheskim  yavleniem,  kotoroe  vyhodilo  za
predely ego ponimaniya.
   - Stranno! - probormotal on i nachal raspakovyvat' svoj portfel'.  Vremya
ot vremeni on ostanavlivalsya i oziralsya na Lyuishema, kotoryj sidel na svoem
meste i barabanil po stolu pal'cami.
   V eto vremya iz preparatnoj vyshla miss Hejdinger i obratilas' k molodomu
cheloveku  s  kakim-to  zamechaniem.  On  otvetil,  po-vidimomu,   predel'no
korotko, zatem vstal, mgnovenie  pomeshkal,  vybiraya  mezhdu  tremya  dveryami
laboratorii, i, nakonec, ischez za toj, chto vela na lestnicu chernogo  hoda.
Do vechera Leg'yun bol'she ego ne videl.
   V tot vecher |tel' snova vozvrashchalas' v Klephem v soprovozhdenii Lyuishema,
i razgovor ih byl, po-vidimomu, ser'eznym. Ona ne  poshla  pryamo  domoj,  a
vmeste s Lyuishemom mimo gazovyh  fonarej  napravilas'  na  temnye  prostory
Klephemskogo pustyrya,  gde  mozhno  bylo  pogovorit'  bez  pomehi.  I  etot
vechernij razgovor yavilsya reshayushchim dlya nih oboih.
   - Pochemu vy narushili svoe obeshchanie? - sprosil Lyuishem.
   Ee opravdaniya byli putanymi i neubeditel'nymi.
   - YA dumala, chto vam teper' uzh bezrazlichno, - govorila ona. -  Kogda  vy
perestali prihodit' na nashi progulki, mne pokazalos', chto teper'  uzhe  vse
ravno. Krome togo, eto sovsem ne to, chto spiriticheskie seansy...
   Snachala Lyuishem byl besposhchaden  v  svoem  gneve.  Zlost'  na  Leg'yuna  i
CHefferi osleplyala ego, i on ne videl, kak ona stradaet. Vse ee  vozrazheniya
on otvergal.
   - |to obman, - govoril on. - Dazhe esli to, chto vy delaete, i ne  obman,
vse ravno eto - zabluzhdenie, to est' bessoznatel'nyj obman.  Dazhe  esli  v
etom est' hot' chastica istiny, vse ravno eto ploho. Pravda ili net  -  vse
ravno ploho. Pochemu oni ne chitayut mysli drug u druga? Zachem im  nuzhny  vy?
Vash razum prinadlezhit tol'ko vam. On svyashchenen. Proizvodit' nad vami opyty?
YA etogo ne pozvolyu! YA etogo  ne  pozvolyu!  Na  eto,  po  krajnej  mere,  ya
polagayu, u menya est' pravo. Podumat' ne  mogu,  kak  vy  tam  sidite...  s
zavyazannymi glazami. I etot staryj durak kladet  vam  na  zatylok  ruku  i
zadaet voprosy. YA etogo ne pozvolyu! YA luchshe ub'yu vas, chem dopushchu eto!
   - Nichego podobnogo oni ne delayut!
   - Vse ravno eshche budut delat'. Povyazka na glaza - tol'ko nachalo.  Nel'zya
zarabatyvat' na zhizn' takim putem. YA mnogo dumal nad  etim.  Pust'  chitayut
mysli svoih docherej, gipnotiziruyut svoih tetushek, no ostavyat v pokoe svoih
sekretarsh.
   - No chto zhe mne delat'?
   - Tol'ko ne eto. Est' veshchi, kotorye, chto by ni bylo, nel'zya  pozvolyat'.
CHest'! Tol'ko potomu, chto my bedny... Pust' on uvolit vas!  Pust'  on  vas
uvolit! Vy najdete sebe drugoe mesto...
   - No mne ne budut platit' gineyu v nedelyu.
   - Budete poluchat' men'she.
   - No ya zhe otdayu kazhduyu nedelyu shestnadcat' shillingov.
   - |to ne imeet znacheniya.
   Ona podavila rydanie.
   - Pokinut' London... Net, ne mogu. Ne mogu.
   - Pochemu pokinut' London? - Lyuishem izmenilsya v lice.
   - O, zhizn' tak zhestoka! - vshlipnula ona. -  Ne  mogu.  Oni...  Oni  ne
pozvolyat mne ostat'sya v Londone.
   - O chem vy govorite?
   Ona rasskazala, chto, esli  Leg'yun  ee  uvolit,  ej  pridetsya  uehat'  v
derevnyu k tetke,  sestre  CHefferi,  kotoroj  nuzhna  kompan'onka.  Na  etom
nastaivaet CHefferi.
   - Ej nuzhna kompan'onka, govoryat oni. Ne kompan'onka, a prisluga, u  nee
net prislugi. Mama tol'ko plachet, kogda ya pytayus' s nej pogovorit'. Ona ne
hochet, chtoby ya ot nee uezzhala. No ona ego boitsya. "Pochemu  ty  ne  delaesh'
togo, chto on hochet?" - sprashivaet ona.
   |tel' smotrela pryamo pered soboj v sgushchayushchuyusya t'mu.
   - Mne ochen' by ne hotelos' rasskazyvat' vam ob etom, - snova zagovorila
ona bescvetnym golosom. - |to vse vy...  Esli  by  vy  ne  rasserdilis'...
Iz-za vas vse stalo po-drugomu. Esli by ne vy, ya mogla  by  vypolnit'  ego
zhelanie. YA... YA  pomogala...  YA  poshla  pomoch',  esli  u  mistera  Leg'yuna
chto-nibud' poluchitsya ne tak. Da... V tot vecher. Net... ne  nuzhno!  Slishkom
tyazhelo mne rasskazyvat' vam. No ran'she, do togo kak  uvidela  vas  tam,  ya
etogo ne chuvstvovala. Togda ya vdrug srazu pokazalas' sebe zhalkoj i lzhivoj.
   - I chto zhe? - sprosil Lyuishem.
   - Vot i vse. Pust' ya dejstvitel'no zanimalas' ugadyvaniem myslej, no  s
teh por ya bol'she ne  obmanyvala...  ni  razu...  Esli  by  vy  znali,  kak
trudno...
   - Vam sledovalo rasskazat' mne vse eto ran'she.
   - YA ne mogla. Do vashego poyavleniya vse bylo po-drugomu. On poteshalsya nad
lyud'mi, peredraznival Leg'yuna, i mne  bylo  smeshno.  |to  kazalos'  prosto
shutkoj. - Ona vdrug ostanovilas'. -  Zachem  vy  togda  poshli  za  mnoj?  YA
skazala vam, chtoby vy ne hodili. Pomnite, ya govorila?
   Ona gotova byla vot-vot zarydat'. S minutu ona molchala.
   - YA ne mogu poehat' k  ego  sestre!  -  vykriknula  ona.  -  Pust'  eto
trusost', no ya ne mogu.
   Molchanie. I vdrug Lyuishem otchetlivo i  yasno  predstavil  sebe,  chto  emu
nadlezhit delat'. Ego tajnoe zhelanie  vnezapno  prevratilos'  v  neotlozhnyj
dolg.
   - Poslushajte, - skazal on, ne glyadya na nee i dergaya sebya za usy, - ya ne
zhelayu, chtoby vy prodolzhali zanimat'sya etim  proklyatym  moshennichestvom.  Vy
bol'she ne budete pyatnat' sebya. I ya ne zhelayu, chtoby vy uezzhali iz Londona.
   - No chto zhe mne delat'? - Ona pochti krichala.
   - Est' odno, chto mozhno sdelat'. Esli vy reshites'.
   - CHto imenno?
   Neskol'ko sekund on molchal. Zatem povernulsya i vzglyanul na  nee.  Glaza
ih vstretilis'...
   Mrak ego dushi stal rasseivat'sya. Ee  lico  bylo  belym,  kak  mel,  ona
smotrela na  nego  v  strahe  i  zameshatel'stve.  V  nem  vozniklo  novoe,
nevedomoe do teh por chuvstvo nezhnosti k  nej.  Ran'she  ego  privlekala  ee
milovidnost' i zhivost' - teper' zhe ona byla bledna, a  glaza  ee  smotreli
ustalo. Emu kazalos', budto on zabyl ee, a potom neozhidanno vspomnil. Odna
mysl' ovladela vsem ego sushchestvom.
   - CHto zhe eshche ya mogu sdelat'?
   Udivitel'no trudno bylo otvetit'.  V  gorle  poyavilsya  kakoj-to  komok,
myshcy lica napryaglis', emu hotelos' odnovremenno  i  plakat'  i  smeyat'sya.
Ves' mir ischez pered  ego  strastnoj  mechtoj.  On  boyalsya,  chto  |tel'  ne
reshitsya, chto ona ne primet vser'ez ego slov.
   - CHto zhe eto takoe? - peresprosila ona.
   - Razve vy ne ponimaete, chto my  mozhem  pozhenit'sya?  -  skazal  on  pod
vnezapnym  naplyvom  reshimosti.  -  Razve  vy  ne   ponimaete,   chto   eto
edinstvennyj dlya nas vyhod? Iz tupika, v kotorom my nahodimsya!  Vy  dolzhny
otkazat'sya ot svoego uchastiya v obmane, a ya - ot svoej zubrezhki. I my... my
dolzhny pozhenit'sya.
   On pomolchal, a potom vdrug stal nebyvalo krasnorechiv.
   - Mir protiv nas, protiv... nas. Vam on predlagaet den'gi za obman,  za
beschestnye postupki. Ibo eto - beschest'e! On  predlagaet  vam  ne  chestnyj
trud, a  gryaznuyu  rabotu.  I  otnimaet  vas  u  menya.  Menya  zhe  prel'shchayut
obeshchaniyami uspeha pri uslovii, chto ya pokinu vas... Vam  ne  vse  izvestno.
Nam pridetsya zhdat', byt' mozhet, gody, celuyu vechnost', esli my budem  zhdat'
obespechennoj zhizni. Nas mogut razluchit'... My mozhem sovsem  poteryat'  drug
druga... Davajte borot'sya protiv etogo. Pochemu my dolzhny razluchat'sya? Esli
tol'ko  istinnaya  lyubov'  ne  pustye  slova,  kak   vse   ostal'noe.   |to
edinstvennyj vyhod. Budem vmeste, ibo my prinadlezhim Drug drugu.
   Ona smotrela na nego, smushchennaya etoj novoj dlya nee mysl'yu, a serdce  ee
rvalos' iz grudi.
   - My tak molody, - skazala ona. - I na  chto  my  budem  zhit'?  Ved'  vy
poluchaete vsego odnu gineyu.
   - YA budu poluchat' bol'she, ya sumeyu zarabotat' den'gi. YA vse obdumal. Uzhe
dva dnya, kak ya ne perestayu  ob  etom  dumat'.  O  tom,  chto  my  mogli  by
predprinyat'. U menya est' den'gi.
   - Est' den'gi?
   - Pochti sto funtov.
   - No my tak molody... I moya mat'...
   - My ne stanem ee sprashivat'. My nikogo ne budem sprashivat'.  |to  nashe
lichnoe delo, |tel'! |to nashe lichnoe delo. Tut vopros,  ne  v  sredstvah...
Eshche ran'she... YA dumal... Dorogaya, razve vy ne lyubite menya?
   No ona ne poddalas'  ego  vostorgu.  Ona  smotrela  na  nego  smyatennym
vzglyadom,  eshche  zanyataya  prakticheskoj  storonoj  dela,  eshche  svodya  vse  k
arifmeticheskim podschetam.
   - Esli by u menya byla mashinka, ya mogla by pechatat'. YA slyshala...
   - Vopros ne v sredstvah, |tel'... YA mechtal...
   On zamolchal. Ona smotrela emu  v  lico,  v  glaza,  polnye  neterpeniya,
krasnorechivo govoryashchie obo vsem tom, chto ostalos' nevyskazannym.
   - Reshites' li vy pojti so mnoj? - prosheptal on.
   Vnezapno mir otkrylsya pered nej nayavu, kak ne raz otkryvalsya v zavetnyh
mechtah. I ona drognula. Ona otvela vzglyad, opustila glaza. Ona byla gotova
vstupit' v zagovor.
   - No kak?..
   - YA pridumayu, kak. Dover'tes' mne. Ved' my  teper'  horosho  znaem  drug
druga. Podumajte! My vdvoem...
   - No ya nikogda ne ozhidala...
   - YA snimu dlya nas kvartiru. |to tak legko. I tol'ko  podumajte,  tol'ko
podumajte, kakaya eto budet zhizn'!
   - No kak mozhno?..
   - Vy pojdete?
   Ona v smyatenii smotrela na nego.
   - Vy zhe znaete, - skazala ona,  -  vy  ne  mozhete  ne  znat',  chto  mne
hotelos' by... mne by ochen' hotelos'...
   - Vy pojdete.
   - No, milyj... Milyj, esli vy nastaivaete...
   - Da! - torzhestvuyushche vskrichal Lyuishem. - Vy pojdete. -  On  oglyanulsya  i
ponizil golos. - O lyubimaya! Moya lyubimaya!
   Golos  ego  pereshel  v  nerazborchivyj  shepot.  No   lico   krasnorechivo
svidetel'stvovalo o ego chuvstvah. Mimo, kak raz vovremya,  chtoby  napomnit'
emu, chto on nahoditsya v obshchestvennom meste,  napravlyayas'  domoj  i  boltaya
mezhdu soboj, proshli dva klerka.





   V sleduyushchuyu sredu dnem -  uzhe  pered  samym  ekzamenom  po  botanike  -
Smizers uvidel Lyuishema v zale Pedagogicheskoj biblioteki za chteniem  odnogo
iz tomov Britanskoj enciklopedii. Ryadom  lezhali  Uitekerovskij  ezhegodnik,
otkrytaya  zapisnaya  knizhka,  broshyura  iz  serii  "Sovremennaya   nauka"   i
spravochnik fakul'teta  Nauk  i  Iskusstv.  Smizers,  kotoryj  s  pochteniem
otnosilsya k talantu Lyuishema otyskivat'  vo  vremya  podgotovki  k  ekzamenu
interesnye dannye, neskol'ko minut razmyshlyal nad tem, kakie zhe eto  cennye
svedeniya po  botanike  mozhno  pocherpnut'  iz  Uitekera,  i,  pridya  domoj,
potratil chas-drugoj na prosmotr ekzemplyara, imevshegosya  u  ego  kvartirnoj
hozyajki. V dejstvitel'nosti zhe Lyuishem zanimalsya  vovse  ne  botanikoj;  po
samym avtoritetnym istochnikam on izuchal iskusstvo braka. (Broshyura iz serii
"Sovremennaya   nauka"   byla   "|volyuciej   braka"   professora   Leturno,
proizvedenie, nesomnenno, interesnoe, no malo prigodnoe v dannyj moment.)
   Iz Uitekera Lyuishem uznal, chto za 2 funta 6 shillingov i 1 pens ili za  2
funta 7 shillingov i 1 pens, vo vsyakom sluchae, ne dorozhe,  mozhno  do  konca
nedeli prodelat' vse formal'nosti brakosochetaniya - v  nazvannuyu  summu  ne
vhodili chaevye - v okruzhnoj registracionnoj kontore.  On  sdelal  v  svoej
knizhke koe-kakie vykladki. Plata za venchanie v cerkvi, kak  on  obnaruzhil,
kolebalas' v ochen' shirokih predelah, no cerkovnogo braka on  ne  zhelal  po
lichnym motivam.  S  drugoj  storony,  zaklyuchenie  grazhdanskogo  braka  bez
licenzii svyazano s nenuzhnoj provolochkoj. Itak, pridetsya pojti na 2 funta 7
shillingov 1 pens. CHaevye - nu, skazhem, eshche desyat' shillingov.
   Zatem s sovershenno izlishnim bahval'stvom on vytashchil svoi sberegatel'nuyu
i chekovuyu knizhki i pristupil k  dal'nejshim  podschetam.  On  ubedilsya,  chto
yavlyaetsya vladel'cem 61 funta 4 shillingov 7 pensov. Ne sta funtov,  kak  on
skazal, no  dovol'no  priyatnoj  kruglen'koj  summy  -  drugim  prihodilos'
nachinat' dela i s men'shim kapitalom. Kogda-to eto byli  dejstvitel'no  sto
funtov. Esli on istratit pyat' funtov na registraciyu braka i pereezd, to  u
nego ostanetsya okolo 56 funtov. A eto sovsem ne malo. Nikakih rashodov  na
cvety, karetu i medovyj mesyac. No pridetsya kupit' pishushchuyu  mashinku.  |tel'
tozhe budet vnosit' svoyu leptu...
   - Da,  eto  budet  d'yavol'ski  trudno!  -  voskliknul  Lyuishem,  raduyas'
neizvestno chemu. Ibo, kak ni stranno, vsya eta zateya stala priobretat'  dlya
nego vkus zahvatyvayushchego  priklyucheniya,  otnyud'  ne  lishennogo  priyatnosti.
Zazhav v ruke zapisnuyu knizhku, on otkinulsya na spinku stula...
   V  etot  den'  emu  predstoyalo  eshche  nemalo  del.  Prezhde  vsego  nuzhno
pogovorit'  s  okruzhnym  chinovnikom-registratorom,   a   zatem   podyskat'
kvartiru, kuda on smozhet privesti |tel', kvartiru dlya nih oboih,  gde  oni
budut zhit' vmeste.
   Pri mysli ob etoj novoj zhizni vmeste, kotoraya byla uzhe tak blizka,  emu
predstavilas' |tel', takaya zhivaya, takaya blizkaya, takaya laskovaya...
   Ochnuvshis' ot svoih grez, on uvidel, chto odin  iz  sluzhashchih  biblioteki,
peregnuvshis' cherez svoj stol i gryzya konchik razrezal'nogo nozha -  privychka
vseh sluzhashchih YUzhno-Kensingtonskoj biblioteki, - s  lyubopytstvom  ustavilsya
na  nego.  Ugadyvanie  myslej,   podumal   Lyuishem,   po-vidimomu,   ves'ma
rasprostranennoe yavlenie. On vspyhnul, neuklyuzhe  vskochil  i  postavil  tom
Britanskoj enciklopedii obratno na polku.
   Emu prishlos' ubedit'sya, chto podyskat'  kvartiru  vovse  ne  tak  legko.
Posle pervoj zhe popytki on voobrazil, chto u nego podozritel'nyj vid, i eto
poryadkom meshalo emu. On vybral rajon k yugu ot Bromton-roud. U etogo rajona
byl odin nedostatok: tam zhilo  mnogo  sokursnikov  Lyuishema,  i  oni  mogli
okazat'sya sosedyami... Razumeetsya, bol'shoj roli eto ne igralo. Delo  prosto
v tom,  chto  semejnye  pary  v  Londone  ne  imeyut  obyknoveniya  postoyanno
prozhivat' v meblirovannyh komnatah. Te, kto slishkom beden dlya togo,  chtoby
arendovat' celyj dom ili hotya by etazh,  obychno  predpochitayut  brat'  vnaem
chast' doma ili neobstavlennuyu kvartiru. Na sotnyu semejnyh par,  zhivushchih  v
Londone v neobstavlennyh kvartirah ("s pol'zovaniem  kuhnej"),  prihoditsya
vsego odna  para,  obitayushchaya  v  meblirovannyh  komnatah.  Dlya  ostorozhnoj
kvartirohozyajki otsutstvie u zhil'cov sobstvennoj  mebeli  yavlyaetsya  pervym
priznakom ih neplatezhesposobnosti. Pervaya  hozyajka,  k  kotoroj  obratilsya
Lyuishem, zayavila, chto ne lyubit derzhat' u sebya dam, potomu chto s nimi, po ee
vyrazheniyu, hlopot ne oberesh'sya,  vtoraya  byla  takogo  zhe  mneniya,  tret'ya
skazala misteru Lyuishemu, chto on  "slishkom  moloden'kij,  chtoby  zhenit'sya",
chetvertaya ob®yavila, chto sdaet komnaty tol'ko odinokim dzhentl'menam.  Pyataya
okazalas'  molodoj  osoboj  s  plutovskimi  uzhimkami,   kotoroj   hotelos'
razuznat' o svoih zhil'cah vse podrobnosti, poetomu ona  podvergla  Lyuishema
perekrestnomu doprosu. No, ulichiv ego v yavnoj,  po  ee  mneniyu,  lzhi,  ona
vyrazila opasenie, chto ee komnaty  emu  "edva  li  podojdut",  i,  lyubezno
klanyayas', vyprovodila ego.
   Pogulyav po ulice, poka ne ostyli ushi i shcheki, on zatem predprinyal  novuyu
popytku. Na etot raz hozyajka okazalas' strashnym i zhalkim sushchestvom - takoj
seroj i zapylennoj ona vyglyadela, a na lice u nee lezhali  morshchiny  i  teni
nuzhdy i bed. Golova ee byla ukrashena s®ehavshim nabok gryaznym  chepcom.  Ona
provela Lyuishema v uboguyu komnatu na  vtorom  etazhe.  "Mozhete  pol'zovat'sya
pianino", - skazala ona, ukazyvaya na instrument pod rvanym chehlom zelenogo
shelka. Lyuishem otkryl kryshku, porvannye struny pri  etom  zadrebezzhali.  On
eshche raz obvel  vzglyadom  mrachnoe  pomeshchenie.  "Vosemnadcat'  shillingov,  -
skazal on. - Blagodaryu vas... YA dam vam znat'". ZHenshchina skorbno ulybnulas'
i, ne govorya ni  slova,  ustaloj  pohodkoj  napravilas'  k  dveri.  Lyuishem
podumal,  chto,  navernoe,  u  nee   v   sem'e   kakoe-to   neschast'e,   no
lyubopytstvovat' ne stal.
   Sleduyushchaya hozyajka okazalas' vpolne podhodyashchej. |to byla opryatnogo  vida
nemka, dovol'no prilichno odetaya, s chelkoj iz l'nyanyh  kudryashek.  Ona  byla
govorliva - iz ust ee  izlivalis'  beskonechnye  potoki  slov,  po  bol'shej
chasti, bezuslovno, anglijskih. Na takom yazyke ona  i  vyskazala  vse  svoi
usloviya. Ona prosila pyatnadcat' shillingov za kroshechnuyu spal'nyu i malen'kuyu
gostinuyu,  raspolozhennye  v  pervom  etazhe  i  razdelennye   mezhdu   soboj
dvuhstvorchatoj dver'yu, "plyus  obsluzhivanie".  Ugol'  stoit  "shest'  pensov
terka" - imelos' v vidu "vederko". Vyyasnilos', chto ona ne ponyala  Lyuishema,
kogda on skazal ej, chto zhenat. No, uznav, ne kolebalas' ni minuty.  "Tokta
fosemnatcat' shillinkov, - nevozmutimo zayavila ona. - I platit' perfyj ten'
kazhtoj nedeli... Da?" Mister Lyuishem eshche raz oglyadel komnaty. Oni  kazalis'
chistymi,  a  kitajskie  vazochki,  poluchennye  v  vide  premii  iz  chajnogo
magazina, potemnevshie ot vremeni oleografii  v  pozolochennyh  ramkah,  dva
meshochka, prednaznachennye dlya tualetnoj komnaty, a teper' figurirovavshie  v
kachestve ukrashenij, i komod, peredvinutyj iz spal'ni  v  gostinuyu,  prosto
vzyvali k ego chuvstvu yumora.
   - YA beru komnaty so sleduyushchej subboty, - ob®yavil on.
   Hozyajka ne  somnevalas',  chto  komnaty  ponravyatsya,  i  nezamedlitel'no
predlozhila vydat' emu kvartirnuyu  knizhku.  Mimohodom  ona  upomyanula,  chto
predydushchij zhilec, kapitan, prozhil u nee  tri  goda.  (O  zhil'cah,  kotorye
prozhili by men'she treh let, nikogda ne uslyshish'.) Zatem  chto-to  proizoshlo
(tut ona zagovorila po-nemecki), i teper' etot kapitan imeet  svoj  vyezd,
po-vidimomu, v rezul'tate postoya u nee na kvartire. Ona vernulas', derzha v
rukah groshovuyu kontorskuyu knigu, butylochku chernil i  otvratitel'noe  pero,
napisala na oblozhke knigi familiyu Lyuishema, a na pervoj stranice raspisku v
poluchenii  vosemnadcati  shillingov.  Ona,  po-vidimomu,  byla  ot  prirody
nadelena nezauryadnymi delovymi sposobnostyami. Lyuishem otdal ej den'gi, i na
etom oficial'naya chast' byla zavershena.
   - Uferena, shto vam budet utobno, - etim  uteshitel'nym  naputstviem  ona
provodila ego do dverej.
   Zatem on otpravilsya v CHelsi, gde  v  okruzhnoj  registracionnoj  kontore
podrobno vysprosil obo vsem u odnogo starogo dzhentl'mena, kruglolicego i v
ochkah. Tot vyslushal Lyuishema vnimatel'no, no s chisto delovym vidom.
   U nego byla privychka povtoryat' otvety prositelya.
   - CHem mogu sluzhit'? Aga, vy hotite zhenit'sya. Po cerkovnoj licenzii?
   - Po licenzii.
   - Po licenzii?
   I tak dalee. On otkryl knigu i prinyalsya akkuratno zanosit'  v  nee  vse
dannye.
   - Skol'ko let neveste?
   - Dvadcat' odin.
   - Ves'ma podhodyashchij vozrast... dlya nevesty.
   On  posovetoval  Lyuishemu  kupit'  obruchal'noe  kol'co  i  skazal,   chto
ponadobyatsya dva svidetelya.
   - Vidite li... - nereshitel'no nachal Lyuishem.
   -    Zdes'    vsegda    kto-nibud'    najdetsya,    -    uspokoil    ego
chinovnik-registrator. - Dlya nih eto delo privychnoe.
   CHetverg i pyatnicu Lyuishem provel  v  chrezvychajno  pripodnyatom  sostoyanii
duha. Nikakie ukory sovesti po povodu krusheniya  kar'ery  v  eti  dni  ego,
po-vidimomu, ne terzali. Vse somneniya na vremya  rasseyalis'.  Emu  hotelos'
pustit'sya v plyas po koridoru.  On  byl  nastroen  krajne  legkomyslenno  i
prinyalsya  dazhe  podshuchivat'  nad  okruzhayushchimi,  chto,  estestvenno,  nikomu
udovol'stviya ne  dostavlyalo.  Vdrug,  neizvestno  s  chem,  pozdravil  miss
Hejdinger, a v bufete brosil cherez ves' zal bulochkoj v Smizersa, popav pri
etom v odnogo  iz  sluzhashchih  Hudozhestvennoj  shkoly.  Obe  eti  shutki  byli
chrezvychajno  neumnymi.  V  pervom  sluchae,  nanesya  obidu,  on  totchas  zhe
raskayalsya, no vo vtorom usugubil oskorblenie tem, chto,  projdya  cherez  vsyu
komnatu, obidno-podozritel'nym tonom stal sprashivat', ne videl li kto  ego
bulochki. On polez pod stol i nakonec otyskav ee, poryadkom  zapylennuyu,  no
vpolne s®edobnuyu, pod stulom  odnoj  iz  studentok  Hudozhestvennoj  shkoly.
Usevshis'  ryadom  so  Smizersom,  on  s®el  etu  bulochku,   ne   perestavaya
prepirat'sya  so  sluzhashchim  Hudozhestvennoj  shkoly,  kotoryj   zayavil,   chto
povedenie studentov SHkoly  estestvennyh  nauk  stanovitsya  nevynosimym,  i
prigrozil, chto postavit ob etom vopros pered komissiej, vedayushchej  pitaniem
studentov. Lyuishem otvetil,  chto  glupo  podnimat'  shum  iz-za  melochej,  i
predlozhil sluzhashchemu Hudozhestvennoj shkoly zapustit' v nego,  Lyuishema,  ves'
svoj zavtrak - bifshteks i pirog s fasol'yu -  i  tem  s  nim  raskvitat'sya.
Zatem on izvinilsya pered sluzhashchim,  zametiv  v  kachestve  opravdaniya,  chto
popast' v nego izdali bylo vovse  ne  legko.  Sluzhashchij  glotnul  piva  ili
chego-to goryachitel'nogo, i na etom ssora byla zakonchena. Pod vecher, odnako,
Lyuishem, k chesti ego budet skazano, ispytyval ostroe chuvstvo styda za  svoi
postupki. Miss Hejdinger perestala s nim razgovarivat'.
   V subbotu utrom on ne poshel na zanyatiya, poslav po pochte  uvedomlenie  o
tom, chto slegka nezdorov, i, sobrav vse svoi pozhitki, otnes  ih  v  kameru
hraneniya na Voksholl-stejshn. Sestra CHefferi zhila v Tonheme, vozle Farnema,
i |tel', nedelyu nazad uvolennaya Leg'yunom, v to utro pod plaksivym nadzorom
svoej materi otpravilas' v novoe rabstvo.  Soglasno  ugovoru,  ona  dolzhna
byla sojti ili v Farneme, ili v Uokinge,  smotrya  po  obstoyatel'stvam,  i,
vozvrativshis' v Voksholl, vstretit'sya s nim. A eto  oznachalo,  chto  Lyuishem
ponyatiya ne imel, skol'ko emu pridetsya prostoyat' na platforme.
   Snachala on ispytyval tol'ko pod®em chuvstv  ot  nebyvalogo  priklyucheniya.
Zatem, neskol'ko  raz  ishodiv  dlinnuyu  platformu  vzad  i  vpered,  stal
nastraivat'sya filosoficheski, oshchushchaya strannuyu otreshennost' ot  vsego  mira.
Kakoj-to passazhir polozhil ryadom  so  svoim  chemodanom  sadovye  derevca  s
obvyazannymi  kornyami,  i  pri  vide  ih  na  um  Lyuishemu  prishlo  zabavnoe
sravnenie. Ego sobstvennye korni, vse, chto emu v zhizni prinadlezhalo, - vse
eto  nahodilos'  sejchas  zdes',  vnizu,   na   etom   vokzale.   Do   chego
neosnovatel'noe on sushchestvo! YAshchik s knigami, sunduk s  plat'em,  neskol'ko
attestatov, kakie-to klochki bumagi, zapisi da ne ochen' krepkoe  telo  -  a
vokrug takaya tolpa, i vse protiv nego, ves' ogromnyj  mir,  v  kotorom  on
ochutilsya! Esli by on  vdrug  perestal  sushchestvovat',  vzvolnovalo  by  eto
kogo-nibud', krome  nee,  |tel'?  Navernoe,  i  ona  vdali  ot  nego  tozhe
chuvstvuet sebya malen'koj i odinokoj...
   Kak by ne vyshlo u nee nepriyatnostej s bagazhom! A vdrug tetka yavitsya  na
stanciyu v Farnem vstretit' ee? A vdrug u nee ukradut koshelek? A vdrug  ona
opozdaet? Registraciya dolzhna sostoyat'sya v dva... A  vdrug  ona  sovsem  ne
priedet? Posle togo kak tri poezda podryad prishli bez  nee,  smutnyj  strah
ustupil mesto glubokomu unyniyu...
   Nakonec ona yavilas'. Bylo uzhe bez dvadcati treh minut  dva.  On  bystro
otnes ee bagazh vniz, sdal ego vmeste so svoim sobstvennym, i cherez  minutu
oni uzhe  sideli  na  izvozchike,  vpervye  v  zhizni  vospol'zovavshis'  etim
sredstvom peredvizheniya, na puti k merii. Oni ne uspeli perebrosit'sya  dazhe
slovom, esli ne schitat' toroplivyh ukazanij Lyuishema, no glaza ih  blesteli
ot volneniya, a ruki pod fartukom kolyaski byli soedineny.
   Malen'kij  staryj  dzhentl'men  vel  sebya  delovito,  no  laskovo.   Oni
proiznesli svoi obety pered nim, chernoborodym klerkom i kakoj-to zhenshchinoj,
kotoraya pered tem, kak prinyat'  uchastie  v  ceremonii,  snyala  vnizu  svoj
fartuk. Malen'kij staryj dzhentl'men ne govoril dlinnyh rechej.
   - Vy  lyudi  molodye,  -  medlenno  skazal  on,  -  a  sovmestnaya  zhizn'
nelegka... Bud'te dobry drug k drugu.
   On chut' pechal'no ulybnulsya i po-druzheski protyanul im ruku.
   Na glazah u  |tel'  blesteli  slezy.  Ona  chuvstvovala,  chto  ne  mozhet
proiznesti ni slova.





   Zatem Lyuishem ukradkoj rasplatilsya so  svidetelyami  i  nakonec  ochutilsya
vozle  nee.  Lico  ego  siyalo.  Po  ulice  shla   gustaya   tolpa   rabochih,
vozvrashchavshihsya domoj na otdyh posle  nedeli  truda.  Na  stupen'kah  pered
nashimi novobrachnymi lezhalo neskol'ko zernyshek risa,  ostavshihsya  ot  bolee
torzhestvennogo brakosochetaniya.
   Nablyudatel'naya devchushka, s  lyubopytstvom  oglyadev  vyshedshuyu  iz  dverej
paru, skazala chto-to svoemu oborvannomu priyatelyu.
   - Net! - otvetil oborvysh. - Oni prihodili lish' porassprosit' koe o chem.
   Oborvysh byl ne iz horoshih fizionomistov.
   Po zapruzhennym tolpoj ulicam, pochti ne peregovarivayas' drug  s  drugom,
oni doshli do  Voksholl-stejshn,  i  tam  Lyuishem,  prinyav  kak  mozhno  bolee
ravnodushnyj vid i pred®yaviv dve kvitancii,  vzyal  iz  kamery  hraneniya  ih
pozhitki i slozhil na izvozchika. Ego  bagazh  privyazali  szadi,  a  malen'kij
korichnevyj chemodan, v kotorom nahodilos' vse pridanoe |tel', umestilsya  na
siden'e pered nimi. Predstav'te sebe vidavshuyu vidy izvozchich'yu  proletku  s
tem samym zheltym  yashchikom  i  obtrepannym  sundukom  na  zapyatkah,  vezushchuyu
mistera Lyuishema i vse ego dostoyanie, predstav'te  ponuruyu  loshad',  idushchuyu
nerovnym  shagom,  i  bogohul'stvuyushchego  sebe  pod  nos   starika   kuchera,
otchayannogo samobichevatelya, zakutannogo v vethij plashch  s  kapyushonom.  Kogda
nashi molodye ochutilis' v kebe, povedenie ih stalo menee chopornym,  pozhatie
ruk - goryachee. "|tel' Lyuishem", - neskol'ko raz proiznes  vsluh  Lyuishem,  a
|tel', otzyvayas' v otvet: "Muzhenek" ili "Muzhenek, milyj", - snyala  s  ruki
perchatku, chtoby eshche raz polyubovat'sya kol'com. Ona pocelovala kol'co.
   Oni reshili nikomu ne  priznavat'sya,  chto  tol'ko-tol'ko  pozhenilis',  i
torzhestvenno  uslovilis',  chto,  kogda  priedut  na  kvartiru,  on   budet
obrashchat'sya s nej grubovato-besceremonno. Hozyajka-nemka s lyubeznoj  ulybkoj
vstretila ih v koridore, vyrazila nadezhdu, chto oni blagopoluchno doehali, i
rassypalas' v obeshchaniyah udobstv.  Lyuishem  pomog  gryaznuhe-sluzhanke  vnesti
bagazh, s reshitel'nym vidom dal izvozchiku florin i posledoval za  damami  v
gostinuyu.
   |tel' s  voshititel'nym  samoobladaniem  otvetila  na  rassprosy  madam
Gedou, vsled za nej proshla za dvuhstvorchatuyu  dver'  i  proyavila  razumnyj
interes  k  novomu  pruzhinnomu   matracu.   Zatem   dvuhstvorchataya   dver'
zatvorilas'. Lyuishem hodil po gostinoj, dergal sebya za usy, delal vid,  chto
voshishchaetsya oleografiyami, i, k udivleniyu svoemu, zametil, chto drozhit.
   Gryaznuha-sluzhanka poyavilas' opyat',  nesya  konservirovannuyu  lososinu  i
otbivnye, kotorye on zaranee poprosil madam Gedou dlya nih prigotovit'.  On
povernulsya k oknu i stal smotret' na ulicu, potom uslyshal, kak zatvorilas'
dver' za sluzhankoj, i oglyanulsya lish' pri zvuke shagov |tel', kotoraya  vyshla
iz-za dvuhstvorchatoj dveri.
   U nee byl udivitel'no domashnij vid. Do sih  por  emu  lish'  odnazhdy,  v
dramaticheskij moment, da eshche kogda  v  komnate  bylo  polutemno,  dovelos'
videt' ee bez shlyapy  i  zhaketa.  Teper'  na  nej  byla  bluzka  iz  myagkoj
temno-krasnoj tkani, otdelannaya  belym  kruzhevom  u  manzhet  i  u  vorota,
otkryvayushchego ee krasivuyu sheyu. A volosy ee okazalis' celym volshebnym  mirom
lokonov i shelkovistyh pryadej. Kakoj hrupkoj i nezhnoj predstala  ona  pered
nim v svoej nereshitel'nosti. O, eti divnye minuty  zhizni!  On  sdelal  shag
vpered i protyanul ruki. Ona oglyanulas' na zatvorennuyu dver' i kinulas' emu
navstrechu.





   V techenie treh nezabyvaemyh  dnej  sushchestvovanie  Lyuishema  predstavlyalo
soboj cep' samyh chudesnyh oshchushchenij, a zhizn' kazalas' takoj udivitel'noj  i
prekrasnoj, chto v nej  ne  bylo  mesta  somneniyam  ili  dumam  o  budushchem.
Nahodit'sya ryadom s |tel' bylo  neskonchaemym  udovol'stviem:  ona  porazhala
etogo vyrosshego bez sester yunoshu tysyach'yu izyskannyh melochej,  svojstvennyh
lish' zhenshchine. Vozle nee emu bylo stydno za  svoyu  silu  i  neuklyuzhest'.  A
svet, zagoravshijsya v ee glazah, i teplo ee serdca, zazhigavshee etot svet!
   Dazhe  nahodit'sya  vdali  ot  nee  tozhe   bylo   chudesno   i   po-svoemu
voshititel'no. Teper' on perestal byt' obychnym studentom, on prevratilsya v
muzhchinu, v zhizni kotorogo est' tajna. V ponedel'nik rasstat'sya s neyu vozle
YUzhno-Kensingtonskoj stancii i podnyat'sya po |gsibishn-roud vmeste  so  vsemi
studentami, kotorye poodinochke yutilis' v ubogih zhilishchah i byli  mal'chikami
v sravnenii s nim, umudrennym svoim trehdnevnym opytom! A potom, pozabyv o
rabote, sidet' i mechtat' o tom, kak  oni  uvidyatsya  vnov'!  I  kogda  zvon
poldnevnogo kolokola probudit k zhizni bol'shuyu lestnicu  -  ili  dazhe  chut'
ran'she, - uskol'znut' na tenistyj cerkovnyj dvor pozadi  chasovni,  uvidet'
ulybayushcheesya lico i uslyshat' nezhnyj  golos,  govoryashchij  milye  gluposti!  A
posle chetyreh novoe svidanie, i oni idut domoj - k sebe domoj.
   Ne bylo bol'she  rasstavanij  na  uglu,  gde  gorel  gazovyj  fonar',  i
malen'kaya figurka teper' ne uhodila ot nego, ischezaya  v  tumannoj  dali  i
unosya s soboj ego lyubov'. Nikogda bol'she  etogo  ne  budet.  Dolgie  chasy,
provodimye Lyuishemom  v  laboratorii,  teper'  v  osnovnom  posvyashcheny  byli
mechtatel'nym  razmyshleniyam  i  -  chestno  govorya  -  pridumyvaniyu  nelepyh
laskatel'nyh  slovechek:  "Milaya  zhena",  "Milaya   zhenushka",   "Rodnen'kaya,
milen'kaya moya zhenushka", "Lapushka moya". Prelestnoe zanyatie! I eto otnyud' ne
preuvelichenie, a ves'ma krasochnyj primer ego glubokoj original'nosti v  te
udivitel'nye dni. Zadumavshis' obo  vsem  etom,  Lyuishem  obnaruzhil  v  sebe
nevedomoe emu do sih por shodstvo so Sviftom. Ibo, podobno Sviftu i mnogim
drugim, emu prishlos' obratit'sya k yazyku liliputov. Da, poistine,  to  bylo
preglupoe vremya.
   Sdelannomu  im  na  tretij  den'  svoej  semejnoj   zhizni   srezu   dlya
mikroskopicheskogo analiza - a rabotal on v te dni predel'no malo -  nel'zya
bylo ne izumit'sya. Bindon,  professor  botaniki,  buduchi  eshche  pod  svezhim
vpechatleniem, torzhestvenno ob®yavil v stolovoj odnomu iz svoih kolleg,  chto
eshche  nikogda  ne  bylo  dopushcheno  bolee  nelepoj   oshibki   v   pereocenke
sposobnostej studenta.
   I |tel' tozhe perezhivala vremya, polnoe samyh  sladostnyh  volnenij.  Ona
stala hozyajkoj doma, ih doma. Ona delala pokupki, i  prodavcy  pochtitel'no
velichali ee "mem"; ona pridumyvala obedy i  perepisyvala  scheta,  chuvstvuya
sebya pri etom nuzhnoj i poleznoj. Vremya ot vremeni ona otkladyvala  pero  i
sidela, mechtaya. Vot uzhe chetyre raza ona provozhala i vstrechala  Lyuishema,  s
zhadnost'yu lovya novye slova, rozhdennye ego voobrazheniem.
   Hozyajka komnat okazalas' osoboj lyubeznoj i prezanimatel'no povestvovala
o tom, kakie strannye i besputnye sluzhanki vypadali na ee dolyu. A |tel'  s
pomoshch'yu hitryh nedomolvok staralas' skryt', chto ona lish' nedavno  zamuzhem.
V tu zhe subbotu ona napisala pis'mo materi - Lyuishemu prishlos' ej pomoch', -
ob®yaviv prichiny svoego  geroicheskogo  begstva  i  obeshchaya  v  samom  skorom
vremeni priehat' s vizitom. Oni otpravili pis'mo s takim  raschetom,  chtoby
ego poluchili ne ran'she ponedel'nika.
   |tel' razdelyala mnenie Lyuishema, chto tol'ko neobhodimost' izbavit' ee ot
uchastiya v mediumicheskom sharlatanstve zastavila ih  pozhenit'sya  -  vzaimnoe
vlechenie tut bylo sovershenno ni pri  chem.  Kak  vidite,  u  nih  vse  bylo
dovol'no vozvyshenno.
   Lyuishem ugovoril ee otlozhit' vizit k materi  do  vechera  v  ponedel'nik.
"Pust'  hot'  odin  den'  medovogo  mesyaca,  -  nastaival  on,  -  celikom
prinadlezhit nam". V svoih dobrachnyh razmyshleniyah on sovershenno upustil  iz
vidu, chto posle zhenit'by im pridetsya podderzhivat' otnosheniya s  misterom  i
missis CHefferi. Dazhe  teper'  emu  ne  hotelos'  smirit'sya  s  etoj  yavnoj
neizbezhnost'yu. On predvidel,  hotya  tverdo  reshilsya  ob  etom  ne  dumat',
tyagostnye sceny ob®yasnenij. No vse te zhe vozvyshennye chuvstva  pomogli  emu
otvlech'sya ot nepriyatnostej.
   - Pust' po krajnej mere eto vremya prinadlezhit nam, - skazal on, i slova
ego, kazalos', reshili delo.
   Esli ne schitat' kratkosti ih medovogo mesyaca  i  predchuvstviya  gryadushchih
nepriyatnostej,  eto  bylo  v  samom  dele  chudesnoe  vremya.  Naprimer,  ih
sovmestnyj obed  -  pravda,  kogda  oni  nakonec  v  tu  pamyatnuyu  subbotu
pristupili k nemu, on okazalsya nemnogo  holodnym,  -  no  kakoe  eto  bylo
vesel'e! Nel'zya skazat', chtoby oni stradali otsutstviem appetita: oba  eli
chrezvychajno  horosho,  nesmotrya  na  edinenie  dush,  peredvizhenie  stul'ev,
pozhatie ruk i prochie pomehi. Lyuishem  vpervye  kak  sleduet  rassmotrel  ee
ruki, puhlye belye ruchki s korotkimi pal'chikami, i tut iz svoego ukromnogo
ubezhishcha poyavilos' to samoe kolechko, kotoroe on kogda-to podaril ej v  znak
pomolvki, i bylo nadeto poverh obruchal'nogo. Vzory ih skol'zili po komnate
i vnov' vstrechalis' v ulybke. Dvizheniya ih byli trepetny.
   |tel' priznalas', chto ej strashno nravyatsya i komnaty i ih ubranstvo, ona
voshishchalas' svoim polozheniem, a on  byl  v  vostorge  ot  ee  vostorga.  V
osobennosti ee zabavlyali komod v gostinoj i ostroty Lyuishema nad tualetnymi
meshochkami i oleografiyami.
   Unichtozhiv  otbivnye,  bol'shuyu   chast'   konservirovannoj   lososiny   i
svezheispechennuyu bulku, oni s  novym  appetitom  pristupili  k  pudingu  iz
tapioki. Razgovor velsya otryvkami.
   - Ty slyshal, ona nazvala menya "madam"? "Madam" - vot kak.
   - A sejchas mne pridetsya vyjti, sdelat' koe-kakie pokupki. Nuzhno  kupit'
vse neobhodimoe na voskresen'e i na utro v ponedel'nik. YA dolzhna sostavit'
spisok. Nehorosho, esli ona zametit, kak malo ya smyslyu v  hozyajstve...  Ah,
esli by znat' pobol'she!
   V to vremya Lyuishem otnessya k ee  priznaniyu  v  hozyajstvennom  nevezhestve
tol'ko kak k povodu dlya veselyh shutok. A potom, zagovoriv na druguyu  temu,
on prinyalsya vyrazhat' ej sochuvstvie po povodu togo, kak netorzhestvenno byla
obstavlena ih svad'ba.
   - I podruzhek nevesty ne bylo, - govoril on, - i  detishki  ne  rassypali
cvety, ni karet, ni  policejskih,  chtoby  ohranyat'  svadebnye  podarki,  -
slovom, nichego togo, chto polagaetsya. Ne bylo dazhe belogo plat'ya. Tol'ko ty
da ya.
   - Tol'ko ty da ya. O!
   - Vse eto chepuha, - pomolchav, skazal Lyuishem.
   - A skol'kih rechej my ne uslyshali!  -  snova  zagovoril  on.  -  Tol'ko
predstav' sebe: vstaet shafer i govorit: "Ledi i dzhentl'meny,  za  zdorov'e
novobrachnoj!" Tak, kazhetsya, polagaetsya govorit shaferu?
   Vmesto otveta ona protyanula emu ruku.
   - A znaesh' li ty, - prodolzhal on, udeliv ee ruke  dolzhnoe  vnimanie,  -
chto my dazhe ne byli predstavleny drug drugu?
   -  Ne  byli!  -  podtverdila  |tel'.  -  Ne  byli!  My  dazhe  ne   byli
predstavleny!
   Po kakoj-to nevedomoj  prichine  to  obstoyatel'stvo,  chto  oni  ne  byli
predstavleny drug drugu, privelo ih v neobyknovennyj vostorg...
   K vecheru, posle togo, kak Lyuishem raspakoval koe-chto iz  knig  i  prochih
pozhitkov, ego mozhno bylo videt' na ulice, gde on, ne tayas'  i  prebyvaya  v
prevoshodnom nastroenii, nes vsled za |tel' ee pokupki.  V  rukah  u  nego
byli svertki i funtiki iz sinej bumagi, svertki iz seroj obertochnoj bumagi
i paket s konditerskimi izdeliyami, a iz bokovogo karmana ego  ist-endskogo
pal'to torchal hvost zavernutoj v bumagu pikshi. S takimi vysokimi chuvstvami
i takimi ubogimi sredstvami nachali oni svoj medovyj mesyac.
   V voskresen'e vecherom  oni  dolgo  gulyali  po  tihim  ulicam,  poka  ne
ochutilis' nakonec v Gajd-parke. Vecher rannej vesny byl myagkim i  yasnym,  v
nebe laskovo svetila luna. Oni smotreli s mosta na Serpentajn, na  ogon'ki
Paddingtona, zheltye i dalekie. Tak  oni  stoyali,  ele  zametnye  malen'kie
figurki, prizhavshis' drug k drugu. Snachala oni chto-to sheptali, potom sovsem
smolkli.
   Potom  im  pokazalos',  chto  mimo  kto-to  proshel,  i  Lyuishem  pospeshil
zagovorit' v svoej vozvyshennoj manere. On sravnil Serpentajn  s  zhizn'yu  i
nashel simvolicheskoe znachenie v temnyh beregah Kensington-gardens i dalekih
yarkih ognyah.
   - Dolgaya bor'ba, - skazal on,  -  i  v  konce  ogni,  -  hotya,  chto  on
podrazumeval pod etimi ognyami v konce, on i sam ne znal. Ne znala etogo  i
|tel', no vostorzhennoe chuvstvo ego vpolne razdelyala. - My boremsya s mirom,
- dobavil on, oshchushchaya ogromnoe udovol'stvie  ot  etoj  mysli.  -  Ves'  mir
protiv nas, i my boremsya s nim.
   - I pobedit' nas nel'zya, - skazala |tel'.
   - Razve mozhno nas pobedit', kogda my vmeste? - sprosil Lyuishem.  -  Radi
tebya ya gotov drat'sya s desyatkom mirov.
   Pod laskovym siyaniem luny borot'sya s mirom kazalos' priyatno, blagorodno
i dazhe legko, ibo otvagi u nih bylo hot' otbavlyaj.


   - Vi, navernoe, ne oshen' tavno zamushem, - vkradchivo ulybayas',  zametila
madam Gedou, kogda otvorila dver' |tel', provodivshej Lyuishema do shkoly.
   - Ne ochen', - priznalas' |tel'.
   - Vi oshen' shchastlivi, - skazala madam Gedou i vzdohnula. - YA  tozhe  bila
oshen' shchastliva.





   V ponedel'nik, kogda mister i missis D.|.Lyuishem otpravilis' s vizitom k
missis i misteru CHefferi, pozolochennaya zavesa sploshnogo  vostorga  nemnogo
pripodnyalas'. Missis Lyuishem yavno odolevali mrachnye  predchuvstviya,  no  sam
Lyuishem eshche prodolzhal parit' v oblakah i derzhalsya  besstrashnym  geroem.  Na
kem byla bumazhnaya sorochka s polotnyanym vorotnichkom i ochen' krasivyj chernyj
atlasnyj  galstuk,  kotoryj  missis  Lyuishem  v  tot  zhe  den'  kupila   po
sobstvennoj iniciative. Ej, estestvenno, hotelos', chtoby on  vyglyadel  kak
mozhno luchshe.
   Missis CHefferi yavilas' emu v poluosveshchennom koridore  v  vide  gryaznogo
chepca nad plechom |tel' i dvuh chernyh rukavov vokrug ee shei. Ona  okazalas'
zatem malen'koj pozhiloj zhenshchinoj s tonkim nosom, torchashchim iz-pod  ochkov  v
serebryanoj oprave, besharakternym rtom i rasteryannymi glazami  -  nelepoe,
neryashlivoe sushchestvo, stranno pohozhee licom na |tel'. Ona yavno  drozhala  ot
nervnogo vozbuzhdeniya.
   Ona  pomedlila  v  nereshitel'nosti,  vglyadyvayas'  v  Lyuishema,  zatem  s
entuziazmom ego rascelovala.
   - Znachit, eto i est' mister Lyuishem! - voskliknula ona.
   Za vsyu zhizn' Lyuishema, nachinaya s davno zabytyh  dnej  mladenchestva,  eto
byla tret'ya celovavshaya ego zhenshchina.
   - YA tak boyalas'... Vot! - Ona istericheski rassmeyalas'. - Izvinite  menya
za moi slova, no tak priyatno ubedit'sya,  chto  vy...  molody  i  kak  budto
poryadochny. Ne to, chtoby |tel'... On byl prosto uzhasen; -  dobavila  missis
CHefferi. - Tebe ne sledovalo pisat' o gipnotizirovanii. I ot  Dzhejn  takie
pis'ma... Vot! Vprochem, on zhdet i slushaet...
   - Kuda nam idti, mama? Vniz? - sprosila |tel'.
   - On zhdet vas tam, - otvetila missis CHefferi.
   Ona vzyala tuskluyu kerosinovuyu lampochku, i po mrachnoj vintovoj  lestnice
oni vse vmeste spustilis' v podval, gde  nahodilas'  stolovaya,  osveshchennaya
gazom, kotoryj gorel pod matovym steklyannym  abazhurom  so  zvezdami.  |tot
spusk proizvel na Lyuishema gnetushchee vpechatlenie. On shel pervym. U dveri  on
ostanovilsya i gluboko vzdohnul. CHto, chert poberi, sobiraetsya govorit' etot
CHefferi? Hotya emu-to, razumeetsya, vse ravno.
   CHefferi stoyal spinoj  k  goryashchemu  kaminu,  podrezaya  nogti  perochinnym
nozhichkom. Ego ochki s pozolochennymi obodkami byli  sdvinuty  vniz,  obrazuya
pyatno sveta na konchike ego dlinnogo nosa;  on  oglyadel  mistera  i  missis
Lyuishem poverh ochkov s... - mister Lyuishem na  mgnovenie  ne  poveril  svoim
glazam: net, opredelenno on ulybalsya - yavno shutlivoj ulybkoj.
   - Itak, ty vernulas', - dovol'no veselo  obratilsya  on  k  |tel'  cherez
golovu Lyuishema. Govoril on kakim-to fal'cetom.
   - Ona prishla navestit' svoyu mat', - skazal Lyuishem.  -  Vy,  polagayu,  i
est' mister CHefferi?
   - Hotelos' by znat', kto vy takoj, chert poberi? -  voskliknul  CHefferi,
otkidyvaya nazad golovu, chtoby mozhno bylo smotret' skvoz' ochki, a ne poverh
nih, i smeyas' ot dushi. - YA sklonen dumat', chto v  naglosti  vy  ne  imeete
sebe ravnyh. Uzh ne tot li vy samyj mister Lyuishem, o kotorom siya  zabludshaya
devica upominaet v svoem pis'me?
   - On samyj.
   - Meggi, - obratilsya mister CHefferi k missis CHefferi, - byvayut lyudi,  s
kotorymi  delikatnichat'  bespolezno,  kotorye   delikatnosti   prosto   ne
ponimayut. U vashej docheri est' brachnoe svidetel'stvo?
   - Mister CHefferi! - voskliknul Lyuishem, a missis CHefferi vskrichala:
   - Dzhejms! Kak ty mozhesh'?
   CHefferi zashchelknul perochinnyj nozh i sunul ego v karman zhileta. Zatem  on
podnyal vzglyad i snova zagovoril tem zhe rovnym golosom:
   - Mne predstavlyaetsya, chto my civilizovannye lyudi i gotovy  reshit'  nashi
dela civilizovannym putem. Moya padcherica provodit  vne  doma  dve  nochi  i
vozvrashchaetsya s  tak  nazyvaemym  muzhem.  YA  po  krajnej  mere  ne  nameren
ostavat'sya v nevedenii otnositel'no uzakonennosti ee polozheniya.
   - Vam by sledovalo znat' ee luchshe... - nachal bylo Lyuishem.
   - K chemu spory na etot schet, - veselo sprosil CHefferi, dlinnym  pal'cem
ukazuya na nevol'nyj zhest |tel', - kogda svidetel'stvo u nee v  karmane?  S
takim zhe uspehom, ya polagayu, ona mozhet  pred®yavit'  ego.  Vot  vidite.  Ne
bojtes' vruchit' ego mne.  Vsegda  mozhno  poluchit'  drugoe  po  nominal'noj
stoimosti v dva shillinga  sem'  pensov.  Blagodaryu  vas...  Lyuishem  Dzhordzh
|dgar. Dvadcat' odin god. I... Tebe tozhe dvadcat' odin! YA nikogda tochno ne
znal, skol'ko tebe let, dorogaya.  Razve  tvoya  mat'  skazhet  kogda-nibud'?
Student! Blagodaryu vas. Ves'ma obyazan. Na dushe  u  menya  i  vpravdu  stalo
gorazdo legche. A teper' - chto vy zhelaete  skazat'  v  svoe  opravdanie  po
povodu etogo stol' primechatel'nogo sobytiya?
   - Vy poluchili pis'mo, - otvetil Lyuishem.
   - YA poluchil pis'mo s izvineniyami - vypady v moj  adres  ya  ignoriruyu...
Da, ser, pis'mo s izvineniyami. Vam, molodye lyudi, zahotelos' pozhenit'sya, i
vy ispol'zovali blagopriyatnyj moment. V vashem pis'me vy dazhe ne upominaete
o  tom  obstoyatel'stve,  chto  vam  prosto  zahotelos'  pozhenit'sya.   Kakaya
skromnost'!
   - Vy yavilis' syuda, uzhe stav muzhem i zhenoj. |to narushaet ustanovlennyj v
nashem dome poryadok, eto prichinyaet nam  beskonechnye  volneniya,  no  vam  do
etogo net dela! YA ne poricayu vas. Poricat' sleduet prirodu. Ni odin iz vas
poka ne znaet, na chto vy sebya obrekli. Uznaete potom. Vy  muzh  i  zhena,  i
sejchas eto samoe vazhnoe... (|tel', milochka, vynesi shlyapu  i  palku  tvoego
muzha za dver'.) A vy, ser, znachit,  izvolite  ne  odobryat'  togo  sposoba,
kotorym ya zarabatyvayu sebe na zhizn'?
   - Vidite li... - nachal Lyuishem. - Da. Vynuzhden zayavit', chto  eto  imenno
tak.
   - A vas, sobstvenno, nikto k podobnomu zayavleniyu ne  vynuzhdaet.  Tol'ko
otsutstvie opyta sluzhit vam izvineniem.
   - Da, no eto nepravil'no, eto nechestno.
   - Dogma, - skazal CHefferi. - Dogma!
   - To est' kak eto dogma? - sprosil Lyuishem.
   - Prosto dogma, i vse. No ob etom stoit  posporit'  pri  bolee  udobnyh
obstoyatel'stvah. V etu poru my obychno uzhinaem, a ya ne iz teh, kto  boretsya
protiv svershivshihsya faktov. My porodnilis'. Ot  etogo  nikuda  ne  ujdesh'.
Ostavajtes' uzhinat', i my s vami vyyasnim vse spornye voprosy.  My  svyazany
drug s drugom, davajte zhe izvlechem iz nashego rodstva maksimal'nuyu  pol'zu.
Nashi zheny - vasha i moya - nakroyut na stol,  a  my  tem  vremenem  prodolzhim
besedu. Pochemu by  vam  ne  sest'  na  stul  vmesto  togo,  chtoby  stoyat',
oblokotivshis' o ego spinku? |to semejnyj dom - domus, - a ne diskussionnyj
klub,  -  prichem  dovol'no  skromnyj,  nesmotrya  na   moe   vozmutitel'noe
moshennichestvo... Tak-to luchshe. Prezhde vsego, ya nadeyus', nadeyus' ot dushi, -
CHefferi vdrug zagovoril vnushitel'no, - chto vy ne dissident.
   - CHto? - peresprosil Lyuishem. - Net, ya ne dissident.
   - Tak-to luchshe, - skazal mister CHefferi. - Ochen' etomu rad. A to  ya  uzh
nemnogo boyalsya... CHto-to v vashem povedenii... Ne vynoshu dissidentov. Pitayu
k nim osoboe otvrashchenie. Na moj vzglyad,  eto  ogromnyj  nedostatok  nashego
Klephema. Vidite li... YA ni  razu  ne  vstrechal  sredi  dissidentov  lyudej
poryadochnyh, ni razu.
   On sdelal grimasu, ochki svalilis' u nego s nosa i  povisli,  zvyaknuv  o
pugovicy zhileta.
   - Ochen' rad, - povtoril on, snova vodruzhaya ih na mesto.  -  Terpet'  ne
mogu dissidentov, nonkonformistov, puritan, vegetariancev, chlenov obshchestva
trezvennikov i prochih. Mne po  nature  chuzhdo  licemerie  i  formalizm.  Po
skladu svoemu ya istyj ellin. Dovodilos'  li  vam  chitat'  Met'yu  Arnol'da?
[Met'yu, Arnol'd  (1822-1888)  -  anglijskij  poet,  publicist  i  teoretik
literatury]
   - Krome knig, nuzhnyh mne dlya zanyatij...
   - A! Vam sleduet pochitat' Met'yu Arnol'da. Udivitel'no yasnyj um! U  nego
vy mozhete otyskat' to samoe kachestvo,  kotorogo  poroj  nedostaet  uchenym.
Oni, pozhaluj, slishkom priverzheny k  fenomenalizmu,  znaete  li,  neskol'ko
sklonny k ob®ektivizmu. YA zhe ishchu noumen. Noumen, mister  Lyuishem!  Esli  vy
sledite za hodom moih myslej...
   On umolk, a glaza  ego  iz-za  ochkov  myagko-voprositel'no  smotreli  na
Lyuishema. V komnatu snova voshla |tel', uzhe bez shlyapy  i  zhaketa,  i  vnesla
zvenevshij u nee v rukah kvadratnyj chernyj podnos, beluyu skatert', tarelki,
nozhi i stakany i prinyalas' nakryvat' na stol.
   - YA slezhu, - krasneya,  otvetil  Lyuishem.  U  nego  ne  hvatilo  smelosti
priznat'sya, chto on ne ponimaet znacheniya  etogo  neobyknovennogo  slova.  -
Prodolzhajte, ya slushayu.
   - YA ishchu noumen, - s udovol'stviem povtoril CHefferi i sdelal rukoj zhest,
oznachavshij, chto vse ostal'noe, krome noumena, on otmetaet proch'.  -  YA  ne
mogu dovol'stvovat'sya poverhnostnym i vneshnim nablyudeniem. YA prinadlezhu  k
nimfoleptam, znaete li, k nimfoleptam... YA  dolzhen  dokopat'sya  do  istiny
veshchej. Do ih neulovimoj osnovy... YA  vzyal  za  pravilo  nikogda  ne  lgat'
samomu sebe, nikogda. Nemnogo najdetsya lyudej, kto mozhet etim pohvastat'sya.
YA schitayu, chto pravda nachinaetsya  v  sobstvennom  dome.  I  bol'shej  chast'yu
tol'ko  tam  ona  i  ostaetsya.  Tak  bezopasnee  i  proshche,  znaete  li!  U
bol'shinstva  lyudej,  odnako,  -  u  vseh  etih  tipichnyh  dissidentov  par
exellence [preimushchestvenno  (franc.)]  -  pravda  tol'ko  i  taskaetsya  po
ulicam, nanosya vizity sosedyam. Vam ponyatna moya tochka zreniya?
   On vzglyanul na Lyuishema, kotoromu kazalos', chto v golove u nego sploshnoj
tuman. "Nuzhno byt' vnimatel'nym, - podumal Lyuishem, - po vozmozhnosti  bolee
vnimatel'nym".
   - Vidite li, - ostorozhno nachal on, -  dlya  menya  neskol'ko  neozhidanno,
esli mozhno tak vyrazit'sya, pri vsem tom, chto bylo, uslyshat', kak vy...
   - Rassuzhdayu o pravde? Vovse net, esli vy pojmete moyu tochku zreniya.  Moyu
principial'nuyu poziciyu. Vot o  chem  ya  govoryu.  Vot  chto  ya,  estestvenno,
starayus' ob®yasnit' vam, poskol'ku my porodnilis' i vy stali  kak  by  moim
pasynkom. Vy molody, ochen' molody, a potomu surovy i  skory  v  suzhdeniyah.
Tol'ko gody uchat pravil'no myslit', smyagchayut glyanec obrazovaniya. Iz vashego
pis'ma da i po vashemu licu mne yasno, chto vy byli v chisle  prisutstvovavshih
vo vremya togo nebol'shogo proisshestviya v dome Leg'yuna.
   On podnyal palec, slovno tol'ko chto soobraziv nechto novoe.
   - Kstati, eto ob®yasnyaet i povedenie |tel'! - voskliknul on.
   |tel' so stukom postavila na stol gorchicu.
   - Razumeetsya, - otozvalas' ona, no ne ochen' gromko.
   - No vy znali ee i ran'she? - sprosil CHefferi.
   - Po Hortli, - otvetil Lyuishem.
   - Ponyatno, - skazal CHefferi.
   - YA uchastvoval... YA byl v chisle  teh,  kto  sposobstvoval  razoblacheniyu
obmana, - skazal Lyuishem. - A teper', poskol'ku vy zatronuli etot vopros, ya
schitayu svoim dolgom skazat'...
   - YA znayu, - perebil ego  CHefferi.  -  No  kakim  udarom  eto  bylo  dlya
Leg'yuna! - Mgnovenie, podzhav guby, on rassmatrival noski svoih botinok.  -
A fokus s rukoj, znaete li, byl nedurnoj zateej, - dobavil on so  strannoj
usmeshkoj v storonu.
   Neskol'ko sekund Lyuishem muchitel'no  razmyshlyal  nad  poslednimi  slovami
CHefferi.
   - Mne vse eto predstavlyaetsya v neskol'ko inom svete,  -  nakonec  izrek
on.
   - Ne mozhete otkazat'sya ot svoego pristrastiya k morali, a? Nu nichego. Ob
etom  my  eshche  potolkuem.  No,  esli   ostavit'   v   storone   vopros   o
nravstvennosti, prosto kak artisticheski  vypolnennyj  fokus,  -  eto  bylo
sdelano nedurno.
   - YA ne ochen' razbirayus' v fokusah...
   - Kak vse, kto prinimaetsya za razoblacheniya. Priznajtes', chto vy nikogda
ne slyhali i ne dumali ob etom prezhde, ya govoryu  o  puzyre.  A  mezhdu  tem
yasno,  kak  dvazhdy  dva,  chto  medium,  u  kotorogo  ruki  zanyaty,   mozhet
dejstvovat' tol'ko zubami, a chto mozhet byt' luchshe puzyrya, zapryatannogo pod
lackan pidzhaka? CHto,  ya  vas  sprashivayu?  No,  hotya  ya  neploho  znakom  s
mediumicheskoj literaturoj, tam nigde ob etom dazhe ne upominaetsya. Ni razu.
Menya vsegda udivlyalo, kak mnogo upuskayut issledovateli. Pravo, oni nikogda
ne uchityvayut, na ch'ej storone preimushchestvo, i eto s samogo  nachala  stavit
ih v nevygodnoe polozhenie. Vot smotrite! YA po nature svoej chelovek lovkij.
Vse  svobodnoe  vremya  ya  pridumyvayu  raznye  fokusy  i,  stoya  ili  sidya,
praktikuyus' v vypolnenii ih, potomu chto eto ochen' menya zabavlyaet. Neplohoe
razvlechenie, a? I chto zhe v rezul'tate? Voz'mem hotya by odno: mne  izvestny
sorok vosem' sposobov proizvodit' stuk, iz kotoryh desyat' po krajnej  mere
yavlyayutsya original'nymi. Desyat' nikomu ne  izvestnyh  sposobov  proizvodit'
stuk. - Ton ego byl ves'ma vyrazitelen. - Inye iz nih prosto  prevoshodny.
Vot!
   Kak by v podtverzhdenie ego slov razdalsya stuk - gde-to mezhdu Lyuishemom i
CHefferi.
   - Nu kak? - sprosil CHefferi.
   Kaminnaya doska otkryla beglyj ogon', a stol pod samym nosom  u  Lyuishema
hlopal, kak shutiha.
   - Vidite? - sprosil CHefferi, zakladyvaya ruki pod faldy syurtuka.
   Nekotoroe vremya Lyuishemu kazalos', chto vsya komnata shchelkaet pal'cami.
   - Otlichno, a teper' voz'mem drugoe.  Naprimer,  samyj  ser'eznyj  opyt,
kotoryj ya s chest'yu vyderzhal. Dva pochtennyh professora fiziki - ne N'yutony,
razumeetsya, no vpolne dostojnye, pochtennye, vazhnye  professora  fiziki,  -
zatem dama, stremivshayasya  dokazat',  chto  zagrobnaya  zhizn'  sushchestvuet,  i
zhurnalist, kotoryj nuzhdalsya v  materiale  dlya  stat'i,  to  est'  chelovek,
kotoryj, kak i ya, zarabatyvaet na zhizn'  spiritizmom,  reshili  podvergnut'
menya ispytaniyu. Ispytyvat' menya!.. U nih, razumeetsya,  est'  svoya  rabota:
prepodavanie fiziki, propovedovanie  religii,  organizaciya  opytov  i  tak
dalee. Oni i chasa-to v den' ne udelyayut moemu remeslu, bol'shinstvo iz nih v
zhizni svoej nikogo ne  obmanyvali  i,  hot'  ubej,  nesposobny  treh  mil'
proehat' bez bileta, chtoby ne byt' pojmannymi. Nu, ponyatno vam teper',  na
ch'ej storone preimushchestvo?
   On umolk. V Lyuisheme shla, kazalos', kakaya-to vnutrennyaya bor'ba.
   - Znaete, - snova zagovoril CHefferi, - pojmali-to  vy  menya  sovershenno
sluchajno. Prosto naduvnaya ruka vyskochila u menya  izo  rta.  A  inache  tomu
vashemu priyatelyu s rezkim golosom nikogda by  eto  ne  udalos'.  Reshitel'no
nikogda.
   S trudom, kak chelovek, kotoromu prihoditsya  podnimat'  tyazhesti,  Lyuishem
skazal:
   -  Vidite  li,  rech'  ved'  ne  ob  etom.  YA  ne  somnevayus'  v   vashih
sposobnostyah. Delo v tom, chto eto obman...
   - My eshche dojdem do etogo, - poobeshchal CHefferi.
   - Sovershenno ochevidno, chto my smotrim na veshchi s raznyh tochek zreniya.
   - Spravedlivo. I imenno eto nam pridetsya obsudit'. Imenno eto.
   - Obman est' obman. Ot etogo nikuda ne ujdesh'. |to dovol'no prosto.
   -  Podozhdite,  poka  ya  vyskazhus',  -  s  zharom  zagovoril  CHefferi.  -
Neobhodimo, chtoby vy ponyali moi dovody. A u menya oni est'. Posle polucheniya
vashego pis'ma ya vse vremya ob etom dumayu. Poistine est' vysshij smysl! Mozhno
okazat', chto u menya est' svoe prednaznachenie. YA chto-to vrode  proroka.  Vy
eshche ne ponyali?
   - T'fu, propast'! - ne vyderzhal Lyuishem.
   - A! Vy molody, vy nezrely. Moj  dorogoj  yunosha,  vy  tol'ko  nachinaete
zhit'. I soglasites', chto u cheloveka vdvoe  starshe  vas  mogut  byt'  bolee
shirokie vzglyady. No vot i uzhin. Na  nekotoroe  vremya,  vo  vsyakom  sluchae,
zaklyuchim peremirie.
   Snova voshla |tel', nesya eshche odin stul, a  za  nej  poyavilas'  i  missis
CHefferi s kuvshinom slabogo piva. Skatert', kak zametil  Lyuishem,  kogda  on
povernulsya k stolu, byla porvana v neskol'kih mestah i ne zashtopana, da  k
tomu zhe pokryta pyatnami, a v centre stola  krasovalsya  davno  ne  chishchennyj
sudok s gorchicej,  percem,  uksusom  i  tremya  neopredelennogo  naznacheniya
pustymi  butylochkami.  Hleb  lezhal  na  shirokoj  doshchechke  s  blagochestivym
izrecheniem po obodku, a na malen'koj tarelochke vysilas'  neproporcional'no
ogromnaya gora syra. Mistera i missis  Lyuishem  usadili  po  raznye  storony
stola, a missis CHefferi sela  na  slomannyj  stul,  potomu  chto,  kak  ona
zayavila, tol'ko ej byl izvesten ego nrav.
   - Syr etot stol' zhe pitatelen,  nepriglyaden  i  neudobovarim,  skol'  i
nauka, - zametil CHefferi, razrezaya i razdavaya lomtiki syra. - No razdavite
ego - vot tak - svoej vilkoj, dobav'te nemnogo dobrogo dorsetskogo  masla,
pomazh'te gorchicej, posyp'te percem - perec neobhodim, - polejte  solodovym
uksusom i vse eto peremeshajte. U vas poluchitsya slozhnaya smes' pod nazvaniem
"syrnyj pashtet", kotoruyu mozhno kushat' ne bez priyatnosti. Tak zhe  postupayut
mudrecy s zhiznennymi faktami - ne zaglatyvayut celikom, no i ne  otvergayut,
a prisposablivayut k svoim nuzhdam.
   - No ved' perec i gorchica - ne fakty, - otozvalsya Lyuishem,  i  eto  byla
ego edinstvennaya za ves' vecher udachnaya replika.
   CHefferi priznalsya, chto ego sravnenie okazalos' ne  sovsem  umestnym,  i
tak  rassypalsya  v  komplimentah,  chto  Lyuishem  ne  mog  otkazat'  sebe  v
udovol'stvii brosit' cherez stol vzglyad na |tel'. No on tut  zhe  pripomnil,
chto CHefferi - lovkij  negodyaj,  ot  kotorogo  luchshe  zasluzhit'  poricanie,
nezheli pohvalu.
   Nekotoroe vremya CHefferi byl uvlechen "syrnym pashtetom", i  razgovor  shel
vyalo. Missis CHefferi rassprashivala |tel' ob  ih  kvartire,  kotoruyu  |tel'
rashvalivala izo vseh sil.
   -  Obyazatel'no  prihodite  kak-nibud'  k  chayu,  -  priglasila  ona,  ne
dozhidayas', chto skazhet Lyuishem, - i sami vse posmotrite.
   CHefferi udivil Lyuishema svoej  polnoj  osvedomlennost'yu  o  material'nom
polozhenii studenta YUzhno-Kensingtonskogo pedagogicheskogo kolledzha.
   - U vas, veroyatno, est'  eshche  den'gi,  krome  toj  ginei?  -  neskol'ko
napryamik sprosil on.
   - Dostatochno dlya nachala, - krasneya, otvetil Lyuishem.
   -  I  vy  rasschityvaete,  chto  oni  tam  v  universitete   vposledstvii
pozabotyatsya o vas - predostavyat vam dolzhnost' funtov na sto v god?
   - Da, - otvetil Lyuishem neskol'ko neohotno. - Funtov na  sto  ili  okolo
togo. Pozhaluj. No, krome YUzhnogo Kensingtona, est'  i  drugie  mesta,  esli
menya ne zahotyat ostavit' zdes'.
   - Ponyatno,  -  skazal  CHefferi.  -  No  na  sotnyu  funtov  osobenno  ne
razojdesh'sya. Vprochem, nemalo dostojnyh lyudej vynuzhdeny sushchestvovat'  i  na
men'shie den'gi.
   On pomolchal, o chem-to razmyshlyaya, a potom poprosil Lyuishema peredat'  emu
kuvshin s pivom.
   - A vasha matushka  zhiva,  mister  Lyuishem?  -  vnezapno  zainteresovalas'
missis CHefferi i stala rassprashivat' obo vseh  ego  rodstvennikah  podryad.
Kogda ochered' doshla do vodoprovodchika, missis CHefferi, vdrug prinyav vazhnyj
vid, zametila, chto v kazhdoj sem'e est'  bednye  rodstvenniki.  Zatem  etot
vazhnyj vid ushel v to samoe proshloe, iz kotorogo on i voznik.
   Uzhin konchilsya. CHefferi  vylil  ostatok  piva  v  svoj  stakan,  vytashchil
dlinnuyu-predlinnuyu glinyanuyu trubku i priglasil Lyuishema zakurit'.
   - Horosho chestno pokurit', - skazal CHefferi, priminaya tabak v trubke,  i
dobavil: -  U  nas,  v  Anglii,  chestnost'  i  horoshie  sigary  vmeste  ne
vstrechayutsya.
   Lyuishem nasharil u sebya v karmane svoi  alzhirskie  sigarety,  i  CHefferi,
neodobritel'no glyanuv na nego skvoz' ochki, vernulsya k samoopravdaniyu. Damy
udalilis' myt' posudu.
   - Vidite li, - nachal CHefferi srazu zhe posle pervoj  zatyazhki,  -  naschet
obmana... Mne zhizn' vovse ne kazhetsya takoj prostoj, kak vam.
   - I mne zhizn' ne kazhetsya prostoj, - vozrazil Lyuishem, - no ya schitayu, chto
na svete sushchestvuet i horoshee i durnoe. I poka, mne predstavlyaetsya, vy eshche
nichem ne dokazali, chto spiriticheskij obman - eto horosho.
   - Davajte obsudim etot vopros, - skazal CHefferi, kladya jogu na nogu,  -
davajte ego obsudim. Vidite li,  -  on  sdelal  zatyazhku,  -  ya  dumayu,  vy
neskol'ko preumen'shaete znachenie illyuzii a zhizni, istinnuyu prirodu  lzhi  i
obmana v chelovecheskom povedenii.  Vy  sklonny  otricat'  lish'  odnu  formu
obmana, potomu chto ona ne prinyata  vsemi  i  vsyudu  i  vyzyvaet  nekotoroe
nedoverie, a takzhe - kak svidetel'stvuyut obtrepannye manzhety moih  bryuk  i
nash skromnyj uzhin - maloe voznagrazhdenie.
   - Delo ne v etom, - otvetil Lyuishem.
   - YA zhe gotov utverzhdat', - prodolzhal izlagat' svoyu  teoriyu  CHefferi,  -
chto chestnost', po sushchestvu,  yavlyaetsya  v  obshchestve  siloj  anarhicheskoj  i
razrushayushchej,  chto  obshchnost'  lyudej  derzhitsya,   a   progress   civilizacii
stanovitsya  vozmozhnym  tol'ko  blagodarya   energichnoj,   a   podchas   dazhe
agressivnoj lzhi, chto Obshchestvennyj Dogovor - eto ne chto  inoe,  kak  ugovor
lyudej mezhdu soboj lgat' drug drugu i obmanyvat' sebya i drugih radi  obshchego
blaga. Lozh' - tot cement, chto skreplyaet soyuz dikarya-odinochki s  obshchestvom.
Na etom obshcheizvestnom tezise ya osnovyvayu svoi opravdaniya.  Moj  spiritizm,
smeyu vas uverit', - lish' chastnyj primer  obshchego  pravila.  Ne  bud'  ya  po
nature chelovekom lenivejshim iz lenivyh, lishennym  terpeniya  i  sklonnym  k
avantyurizmu, pitayushchim k tomu zhe strashnoe otvrashchenie k pisaniyu,  ya  sochinil
by velikuyu knigu ob etom i priobrel na vsyu zhizn' uvazhenie samyh  umnyh  na
svete fal'sifikatorov.
   - No kak vy namereny eto dokazat'?
   - Dokazat'! Dostatochno prosto ukazat'. I teper' uzhe est' lyudi - Bernard
SHou, Ibsen i im podobnye, - kotorye koe-chto postigli i  propoveduyut  novoe
evangelie. CHto est' chelovek?  Vozhdelenie  i  alchnost',  sderzhivaemye  lish'
strahom da nerazumnym tshcheslaviem.
   - S etim ya ne mogu soglasit'sya, - vozrazil mister Lyuishem.
   - Soglasites', kogda budete postarshe, - otvetil CHefferi. - Est' istiny,
kotorymi ovladevayut s godami. CHto  zhe  kasaetsya  lzhi,  davajte  rassmotrim
ustrojstvo civilizovannogo obshchestva,  voz'mem  dlya  sravneniya  dikarya.  Vy
obnaruzhite tol'ko odno sushchestvennoe razlichie  mezhdu  dikarem  i  chelovekom
civilizovannym: pervyj eshche ne nauchilsya hitrit', vtoroj  zhe  delaet  eto  s
uspehom. Voz'mite samoe yavnoe otlichie - odezhdu  civilizovannogo  cheloveka,
pridumannuyu im vo imya sohraneniya pristojnosti. CHto est'  odezhda?  Sokrytie
sushchestvuyushchih faktov. CHto est' prilichie? Podavlenie estestvennyh zhelanij! YA
ne protiv pristojnosti i prilichiya, imejte v vidu, no ved' nel'zya otricat',
chto oni neot®emlemye chasti civilizacii, a po sushchestvu, oni  -  "suppressio
veri" [sokrytie istiny (lat.)]. V  karmanah  svoej  odezhdy  nash  grazhdanin
nosit den'gi. U prostodushnogo dikarya deneg net. Dlya nego kusok  metalla  -
eto kusok metalla, godnyj, pozhaluj, dlya ukrasheniya, ne  bolee  togo.  I  on
prav. Tak i dlya vsyakogo zdravomyslyashchego cheloveka, vse prochee - on ponimaet
- ot lyudskoj gluposti. No dlya prostogo civilizovannogo  cheloveka  vseobshchaya
obmenosposobnost' zolota - eto chudo i pervoosnova.  Vdumajtes'-ka!  Pochemu
eto tak? Da ni pochemu! YA vsyu zhizn' divlyus' legkoveriyu svoih blizhnih. Poroj
po utram, smeyu vas uverit', ya lezhu v posteli, dumayu, chto, byt'  mozhet,  za
noch' lyudi obnaruzhili obman, nadeyus', chto vot-vot uslyshu vnizu shum i uvizhu,
kak v komnatu vorvetsya vasha  teshcha,  derzha  v  rukah  shilling,  kotoryj  ne
pozhelal vzyat' molochnik. "CHto eto? - skazhet on. - |tu merzost' v  obmen  na
moloko?"  No  nichego  podobnogo  ne  proishodit.  Nikogda.  A  esli  by  i
proizoshlo, esli by lyudi prozreli,  razgadali  obman  s  den'gami,  chto  by
sluchilos'? Togda proyavilas' by istinnaya natura cheloveka. YA  vskochil  by  s
posteli, shvatil pervoe popavsheesya oruzhie i kinulsya vsled  za  molochnikom.
Konechno, v posteli polezhat' priyatno, no moloko tozhe  neobhodimo.  Vysypali
by na ulicu i sosedi - im tozhe nuzhno moloko. Molochnik, vnezapno ponyav, chto
proishodit, pognal by svoyu loshad' izo vseh sil. Derzhi ego!  Lovi!  Hvataj!
Telezhku perevorachivayut! Derites' skol'ko ugodno, no ne  oprokin'te  bidon!
Razve vy ne predstavlyaete sebe etu scenu, gde vse  razumno  ot  nachala  do
konca? YA vozvrashchayus' domoj, okrovavlennyj, v sinyakah, no zato s bidonom  v
ohapku. Da, ya zahvatil bidon, uzh  eto  ya  by  ne  prozeval...  No  k  chemu
prodolzhat'? Vam luchshe, chem ostal'nym, dolzhno byt' izvestno,  chto  zhizn'  -
eto bor'ba za sushchestvovanie, bor'ba za kusok  hleba.  Den'gi  zhe  -  lozh',
skradyvayushchaya nashu dikost'.
   - Net, - vozrazil Lyuishem. - Net. YA ne mogu s etim soglasit'sya.
   - CHto zhe takoe, po-vashemu, den'gi?
   - Dogovorite snachala  vy,  -  postaralsya  uvil'nut'  ot  otveta  mister
Lyuishem. - YA ne sovsem ponimayu, kakoe eto imeet otnoshenie  k  moshennichestvu
na seanse.
   - Na etom ya stroyu  svoyu  zashchitu.  Voz'mite,  k  primeru,  kakogo-nibud'
uzhasno uvazhaemogo cheloveka, skazhem, episkopa.
   - Vidite li, - otvetil Lyuishem, - ya ne ochen'-to uvazhayu episkopov.
   - Nevazhno. Voz'mite obychnogo uchenogo professora. Obratite  vnimanie  na
ego kostyum, kotoryj delaet iz nego prilichnogo grazhdanina  i  skryvaet  tot
fakt, chto fizicheski on -  vyrozhdayushchijsya  tip  s  bol'shim  bryuhom  i  vyaloj
muskulaturoj. Vot vam pervaya lozh' etogo cheloveka.  Na  manzhetah  ego  bryuk
bahromy net, moj mal'chik.  Obratite  vnimanie  na  ego  volosy,  tshchatel'no
prichesannye i podstrizhennye, slovno oni ot prirody dlinoj v poldyujma,  chto
tozhe lozh', ibo v dejstvitel'nosti po  vetru  dolzhny  byli  by  razvevat'sya
vsego neskol'ko desyatkov ryzhevato-sedyh  voloskov  dlinoyu  v  dobryj  yard.
Obratite vnimanie i na sderzhanno-samodovol'noe vyrazhenie ego lica. Vo  rtu
u nego lozh' v vide vstavnyh zubov. A gde-to  na  zemle  trudyatsya  bednyaki,
dobyvaya emu  myaso,  hleb  i  vino.  Odezhda  ego  sotkana  iz  sudeb  vechno
sgorblennyh  nad  rabotoj  tkachej,  ogon'  emu  dayut   fosfornye   spichki,
otravlyayushchie teh, kto ih izgotovlyaet, est on s tarelok, pokrytyh  svincovoj
glazur'yu, - ves' put' ego ustlan  chelovecheskimi  zhiznyami...  Podumajte  ob
etom kruglolicem, blagopoluchnom sushchestve! I, kak  skazal  Svift,  podumat'
tol'ko, chto etakoe sushchestvo eshche gorditsya soboj!.. On delaet vid,  chto  ego
neobyknovennye   otkrytiya   sluzhat   v   nekotorom    rode    spravedlivym
voznagrazhdeniem za trud drugih, za ih stradaniya. On delaet vid, chto  on  i
ego paraziticheskaya kar'era - plata za ih podavlennye zhelaniya. Predstav'te,
kak on branit svoego sadovnika za ploho peresazhennuyu geran'; kakoj  gustoj
tuman lzhi dolzhen okutyvat' ih, chtoby sadovnik  rebrom  lopaty  tut  zhe  ne
poverg nagleca vo prah, iz kotorogo tot i podnyalsya...  Ego  primer  -  eto
primer vsyakoj blagopoluchnoj zhizni. Kakoj lozh'yu i obmanom oborachivaetsya vsya
vezhlivost', vse horoshee vospitanie, vsya kul'tura i izyskannost', poka hot'
odin oborvannyj bednyak vlachit na zemle golodnoe sushchestvovanie!
   - No eto zhe socializm! - voskliknul Lyuishem. - YA...
   - Nikakih "izmov", - vozrazil CHefferi, povyshaya svoj i bez togo  zvuchnyj
golos. - Odna tol'ko strashnaya pravda, pravda,  zaklyuchayushchayasya  v  tom,  chto
osnova chelovecheskogo obshchestva -  lozh'.  Tut  ne  pomozhet  ni  socializm  i
nikakoj drugoj "izm". Takovo polozhenie veshchej.
   - Ne mogu soglasit'sya... - nachal bylo Lyuishem.
   - ...s beznadezhnost'yu, potomu chto vy molody, no s narisovannoj kartinoj
vy soglasny.
   - V izvestnyh predelah, pozhaluj.
   - Vy soglasny, chto obshchestvennoe polozhenie bol'shinstva  uvazhaemyh  lyudej
zapyatnano obmanom, lezhashchim v osnove nashih social'nyh ustanovlenij.  A  bez
etogo i uvazhat' by ih ne stali. Dazhe vashe sobstvennoe polozhenie... Kto dal
vam pravo zhenit'sya i zanimat'sya interesnymi  nauchnymi  izyskaniyami,  v  to
vremya kak drugie molodye lyudi zazhivo gniyut v rudnikah?
   - YA priznayu...
   - Vy i ne mozhete ne priznat'. A vot vam moe polozhenie. Poskol'ku vse  v
zhizni  zapyatnano  obmanom,  poskol'ku  zhit'  i   govorit'   pravdu   svyshe
chelovecheskih sil i muzhestva - kak v etom netrudno ubedit'sya, - ne luchshe li
cheloveku  zanyat'sya  kakim-nibud'  otkrovennym  i  sravnitel'no  bezvrednym
moshennichestvom,   nezheli   riskovat'   svoej   dushevnoj   chistotoj    radi
somnitel'nogo  blagopoluchiya  i  vpast'  v  konce  koncov  v  samoobman   i
farisejstvo? Vot nastoyashchaya opasnost'. Vot protiv chego ya vsegda  nastorozhe.
Beregites' etogo! Farisejstvo - greh iz grehov!
   Mister Lyuishem dergal sebya za usy.
   - Vy nachinaete menya ponimat'. I, v sushchnosti, eti dostojnye  lyudi  vovse
ne tak uzh stradayut. Esli  ne  ya  voz'mu  u  nih  den'gi,  zaberet  obmanom
kto-nibud'  drugoj.  Ih   bezmernaya   uverennost'   v   svoih   umstvennyh
sposobnostyah mozhet vyzvat' k zhizni  i  bolee  gnusnyj  obman,  nezheli  moj
shutlivyj stuk. Tak zhe rassuzhdayut i nashi neveruyushchie episkopy, a ya chem  huzhe
ih?  |ti  den'gi   mogli   by,   naprimer,   dostat'sya   blagotvoritel'nym
uchrezhdeniyam, ili popast' v karman i bez togo raz®evshegosya  sekretarya,  ili
pojti na uplatu dolgov bludnogo synka. V sushchnosti, na hudoj konec ya  nechto
vrode sovremennogo Robin Guda. YA vzimayu podat' s bogatyh sootvetstvenno ih
dohodam. Razumeetsya, ya ne v sostoyanii odelyat' bednyakov, ibo mne samomu  ne
hvataet. No zato ya tvoryu drugie dobrye dela. Nemalo slabyh duhom  uspokoil
ya svoej lozh'yu - stukom i raznymi  glupostyami  -  naschet  zagrobnoj  zhizni.
Sravnite menya s etimi negodyayami,  kotorye  obogashchayutsya  za  schet  torgovli
fosfornymi soedineniyami i svincovymi yadami, sravnite menya  s  millionerom,
kotoryj  soderzhit  myuzik-holl,  udelyaya  osoboe   vnimanie   aktrisam,   so
strahovshchikom, s obychnym birzhevym maklerom. Ili s lyubym advokatom...
   - Est' episkopy, - prodolzhal CHefferi, - kotorye veryat v  Darvina  i  ne
veryat  v  Moiseya.  YA,  vo  vsyakom  sluchae,  schitayu  sebya  bolee  dostojnym
chelovekom, ibo, hotya ya, byt' mozhet, i pohozh na  nih,  no  ya  luchshe,  ya  po
krajnej mere sam pridumyvayu svoi fokusy, da, sam.
   - Vse eto ochen' horosho... - opyat' nachal Lyuishem.
   - YA mog by prostit' im ih nechestnost', - perebil ego CHefferi, -  no  ne
glupost', ne durackoe otrechenie ot razuma. Gospodi! Esli stryapchij  plutuet
ne po pravilam, ne po ih zhalkim svyashchennym pravilam, ego  vybrasyvayut  von,
obvinyaya v nedostojnom povedenii.
   On umolk, zadumalsya i chut' primetno usmehnulsya.
   -  Nekotorye  iz  moih   fokusov,   -   povorachivayas'   k   Lyuishemu   i
mnogoznachitel'no pohlopyvaya po skaterti rukoj, skazal on vdrug  sovershenno
drugim golosom i ulybnulsya poverh  ochkov,  -  nekotorye  iz  moih  fokusov
d'yavol'ski lovko pridumany, znaete li,  d'yavol'ski  lovko  i  stoyat  vdvoe
bol'she, vdvoe bol'she, chem den'gi, kotorye oni mne prinosyat.
   On snova povernulsya k ognyu,  zatyagivayas'  uzhe  ele  tleyushchej  trubkoj  i
poglyadyvaya na Lyuishema ugolkom glaza poverh ochkov.
   - Koe-kakie moi nahodki ozadachili by  samogo  Maskilajna  [Maskilajn  -
izvestnyj londonskij fokusnik teh let], -  skazal  on.  -  Ego  znamenitaya
sharmanka, navernoe, sama zaigrala by ot udivleniya.  YA  obyazatel'no  dolzhen
nekotorye iz nih vam ob®yasnit', poskol'ku my teper' porodnilis'.
   Misteru Lyuishemu ne srazu udalos' vosstanovit' techenie svoih myslej, ibo
on okonchatel'no byl sbit s  tolku  bezuderzhnoj  pogonej  za  bystroletnymi
argumentami CHefferi.
   -  No  esli  sledovat'  vashim  principam,  to  mozhno  delat'  vse,  chto
zablagorassuditsya! - vozrazil on.
   - Sovershenno verno! - podtverdil CHefferi.
   - No...
   - Dovol'no strannyj metod, -  skazal  CHefferi,  -  sudit'  o  principah
cheloveka, ishodya v ocenke ego postupkov iz sovershenno drugih principov.
   Lyuishem na minutu zadumalsya.
   - Pozhaluj, - nakonec skazal on s  vidom  cheloveka,  ubezhdennogo  protiv
svoej voli.
   On  soznaval,  chto  ego  logika  nedostatochno  sil'na.  I  togda  reshil
otkazat'sya ot tonkostej  vezhlivogo  spora.  Emu  prishlo  na  um  neskol'ko
sentencij, prigotovlennyh im  zaranee,  i  on  v  neskol'ko  rezkoj  forme
pospeshil ih izlozhit'.
   - Vo vsyakom sluchae, - zaklyuchil on, - s obmanom ya ne soglasen. CHto by vy
ni govorili, ya priderzhivayus' mneniya, vyskazannogo v moem pis'me. So  vsemi
etimi  delami  |tel'  pokonchila.  YA  ne   nameren   nichego   predprinimat'
special'no, chtoby razoblachit' vas, no,  esli  mne  pridetsya,  ya  ne  stanu
skryvat' togo, chto dumayu o spiriticheskih yavleniyah.  Pust'  vam  eto  budet
yasno raz i navsegda.
   - Mne i tak yasno, moj dorogoj zyatek,  -  skazal  CHefferi.  -  Odnako  v
dannyj moment my vedem razgovor ne ob etom.
   - No |tel'...
   - |tel' vasha, - otvetil CHefferi. - |tel' vasha, -  povtoril  on  sekundu
spustya i zadumchivo dobavil: - Soderzhat' ee budete vy.
   - No vozvratimsya k illyuzii, - snova zagovoril on, s  yavnym  oblegcheniem
otkazyvayas' ot stol' prozaicheskoj temy. - Podchas ya  soglasen  s  episkopom
Berkli, chto  ves'  opyt  est',  veroyatno,  nechto  sovershenno  otlichnoe  ot
dejstvitel'nosti. CHto znanie po sushchestvu svoemu illyuzorno. YA, vy i  nash  s
vami razgovor - vse eto lish' illyuziya. CHto takoe ya, soglasno  vashej  nauke?
Oblako besschetnyh atomov, beskonechnoe sochetanie kletochek. Ruka, kotoruyu  ya
protyagivayu, - eto ya? A golova? Razve poverhnost' moej  kozhi  -  ne  sugubo
priblizitel'naya, ne grubo uslovnaya gran'? Vy skazhete, ya - eto  moj  razum?
No  vspomnite  bor'bu   stremlenij.   Predpolozhim,   u   menya   poyavlyaetsya
kakoe-nibud' zhelanie, kotoroe ya sderzhivayu, - eto ya ego sderzhivayu - znachit,
zhelanie vne menya, ono ne ya, tak? No predpolozhim, ono peresilivaet menya i ya
emu podchinyayus' - togda, znachit, eto zhelanie - chast' menya  samogo,  ne  tak
li? A! U menya golova idet krugom ot vseh  etih  zagadok!  Bozhe!  Kakie  my
legkovesnye, neustojchivye sushchestva: to odno, to  drugoe,  mysl',  zhelanie,
postupok, zabvenie, - i vse vremya my do neleposti uvereny, chto  my  -  eto
my! CHto zhe kasaetsya vas, to vy, vsego kakih-nibud'  pyat'-shest'  let  nazad
nauchivshis' myslit', sidite zdes'  v  uverennosti,  chto  vam  vse  ponyatno,
sidite  vo  vsem  vashem  unasledovannom  pervorodnom  grehe  -  nachinennaya
gallyucinaciyami solominka - i sudite i osuzhdaete.  Vy,  vidite  li,  umeete
razlichat' dobro i zlo! Moj mal'chik, eto umeli delat' i Adam s Evoj...  kak
tol'ko poznakomilis' s otcom lzhi!
   V konce vechera poyavilis' viski i goryachaya voda, i CHefferi, proniknuvshis'
velichajshej uchtivost'yu, zayavil, chto redko poluchal stol'ko udovol'stviya, kak
ot razgovora s Lyuishemom, i nastoyal, chtoby vse prisutstvuyushchie vypili viski.
Missis CHefferi i  |tel'  dobavili  sebe  sahar  i  limon.  Lyuishem  nemnogo
udivilsya, uvidev, kak |tel' p'et grog.
   U dverej missis CHefferi snova s  entuziazmom  rascelovala  na  proshchanie
Lyuishema. Ona iskrenne verit, skazala ona |tel', chto vse k luchshemu.
   Po doroge domoj  Lyuishem  byl  zadumchiv  i  ozabochen.  Problema  CHefferi
prinyala gigantskie razmery. Vremenami dazhe filosofskij  avtoportret  etogo
moshennika,  dovol'no  ostroumno   i   hudozhestvenno   zhivopisavshego   sebya
vyrazitelem duha istiny, predstavlyalsya  emu  ne  lishennym  ubeditel'nosti.
Leg'yun, bessporno, osel, a svoimi spiriticheskimi izyskaniyami on, veroyatno,
prosto sam naprashivaetsya na zhul'nichestvo. Zatem on pripomnil, chto vse  eto
imeet neposredstvennoe otnoshenie k |tel'...
   - Za hodom rassuzhdenij tvoego otchima dovol'no trudno sledit', -  skazal
on, uzhe sidya na krovati i snimaya botinki. - On hiter, chertovski hiter.  Ne
razberesh', gde i pojmat'-to ego. On stol'ko nagovoril,  chto  nachisto  sbil
menya s tolku.
   Lyuishem podumal nemnogo, potom snyal botinok  i  tak  i  ostalsya  sidet',
derzha ego na kolenyah.
   - Vse, chto on  nagovoril,  razumeetsya,  sploshnaya  chepuha.  Pravda  est'
pravda, a obman est' obman, chto by tam ni rasskazyvali.
   - Vot i ya tak dumayu, - otvetila |tel', glyadyas' v zerkalo. - Imenno  tak
i ya schitayu.





   V subbotu Lyuishem pervym poyavilsya iz-za stvorchatoj dveri. CHerez  sekundu
on snova ochutilsya v spal'ne, derzha chto-to v  ruke.  Missis  Lyuishem  tak  i
zastyla s yubkoj na vesu, izumlennaya tem izumleniem, kotoroe bylo  napisano
na lice ee muzha.
   - Posmotri-ka, - skazal Lyuishem.
   Ona vzglyanula v knigu, kotoruyu on derzhal raskrytoj, i  uvidela  dlinnyj
perechen' predmetov na nerazborchivoj smesi anglijskogo i nemeckogo  yazykov,
a ryadom vertikal'nyj stolbec cifr, ispolnennyj mrachnogo smysla.  "1  terka
uglya - 6 p." - takaya strochka to i delo povtoryalas' v etom zloveshchem spiske,
nachinaya i zavershaya ego. |to byl pervyj schet ot madam  Gedou.  |tel'  vzyala
ego iz ruk muzha, chtoby rassmotret' poblizhe. No i vblizi itog  ne  sdelalsya
men'she. Ih naglo obschityvali! Im kak-to srazu perestalo kazat'sya  smeshnym,
chto hozyajka putaet vederko s terkoj.
   |tot  dokument,  naskol'ko  ya  ponimayu,  polozhil  konec  neoficial'nomu
medovomu mesyacu mistera Lyuishema. Poyavlenie ego bylo pohozhe  na  istoriyu  s
bril'yantovoj podveskoj princa Ruperta: mgnovenie  -  i  vse  obratilos'  v
prah. Celuyu nedelyu Lyuishem zhil v blazhennom ubezhdenii, chto zhizn' sotkana  iz
lyubvi i tajny, a teper' emu s udivitel'noj  yasnost'yu  napomnili,  chto  ona
skladyvaetsya  iz  bor'by  za   sushchestvovanie   i   iz   voli   k   pobede.
"Vozmutitel'naya naglost'!" - kipyatilsya mister Lyuishem, i zavtrak na sej raz
prohodil v neobychnoj, nasyshchennoj  grozoj  atmosfere:  s  odnoj  storony  -
gnevnoe vorchanie, s drugoj - ispug i ocepenenie.
   - Pridetsya segodnya zhe posle obeda pogovorit' s neyu, - vzglyanuv na chasy,
skazal Lyuishem.
   On-zapihal svoi knigi v blestyashchij chernyj portfel' i poceloval  |tel'  -
to byl pervyj ih poceluj, ne  stavshij  mnogoznachitel'noj  i  torzhestvennoj
ceremoniej. On byl dan'yu privychke, da k tomu zhe eshche pospeshnoj, ibo  Lyuishem
opazdyval na zanyatiya, i dver' za nim zahlopnulas'.  |tel'  v  to  utro  ne
dolzhna byla provozhat' ego, potomu chto, vo-pervyh, on osobo  prosil  ee  ob
etom, a vo-vtoryh, ona hotela pomoch' emu i sobiralas' perepisat' dlya  nego
koe-kakie lekcii po botanike, v kotoroj on sil'no otstal.
   Po doroge v shkolu  Lyuishem  ispytyval  nechto  podozritel'no  pohozhee  na
upadok  duha.  Rassudok   ego   byl   zanyat   v   osnovnom   soobrazheniyami
arifmeticheskogo svojstva. Mysl', vladevshuyu im nastol'ko,  chto  isklyuchalos'
poyavlenie lyuboj drugoj  mysli,  luchshe  vsego  predstavit'  v  obshcheprinyatoj
delovoj forme:

   Prihod:
   Nalichnye den'gi (m-r L.) .. 13 f. 10 sh. 4 1/2 p.
   Nalichnye den'gi (m-ss L.) .. 0 f. 11 sh. 7 p.
   V banke ................... 45 f.
   Stipendiya .................. 1 f. 1 sh.
   Itogo ..................... 60 f. 3 sh. 11 1/2 p.

   Rashod:
   Proezd v omnibuse do YUzhnogo Kensingtona (po sluchayu opozdaniya) 2 p.
   6 zavtrakov v studencheskom klube ....................... 5 sh. 2 1/2 p.
   2 pachki sigaret (kurit' posle obeda) ........................ 6 p.
   ZHenit'ba i pereezd ............................... 4 f. 18 sh. 10 p.
   Neobhodimye dobavleniya k pridanomu nevesty ............ 16 sh. 1 p.
   Rashod po hozyajstvu ............................... 1 f. 1 sh. 4 1/2 p.
   "Neskol'ko melochej", nuzhnyh dlya hozyajstva ............. 15 sh. 3 1/2 p.
   Madam Gedou za ugol', kvartiru i obsluzhivanie
   (po schetu) ....................................... 1 f. 15 sh.
   Uteryano ....................................................... 4 p.
   Ostatok .......................................... 50 f. 11 sh. 2 p.
   Itogo ............................................ 60 f. 3 sh. 11 1/2 p.

   Iz etoj zapisi dazhe samomu  nedelovomu  cheloveku  yasno,  chto,  esli  ne
schitat' chrezvychajnyh trat na zhenit'bu i  "neskol'kih  melochej",  kuplennyh
|tel', rashody prevysili dohod na dva s lishnim funta, a korotkij ekskurs v
oblast'  arifmetiki  prodemonstriruet,  chto  cherez  dvadcat'  pyat'  nedel'
"ostatok" v pravoj kolonke budet raven nulyu.
   A mezhdu tem gineyu v nedelyu on budet poluchat' sovsem  ne  dvadcat'  pyat'
nedel', a vsego lish'  pyatnadcat',  i  togda  izderzhki  osnovnogo  kapitala
sostavyat bolee treh ginej, chto umen'shaet naznachennyj nashim  molodym  lyudyam
"zakonnyj srok" do dvadcati dvuh nedel'. Utonchennomu  vkusu  chitatelya  eti
podrobnosti, nesomnenno, utomitel'ny i nepriyatny,  no  tol'ko  predstav'te
sebe, naskol'ko  nepriyatnee  oni  byli  misteru  Lyuishemu,  v  zadumchivosti
shagavshemu na zanyatiya. Vy pojmete, pochemu on uskol'znul  iz  laboratorii  i
ukrylsya v chital'nom zale, gde nablyudatel'nyj Smizers, kotoryj zubril  svoi
lekcionnye zapisi, gotovyas' k teper'  uzhe  blizkomu  vtoromu  ekzamenu  na
medal' Forbsa, snova byl potryasen do glubiny dushi, kogda  uvidel  Lyuishema,
lihoradochno  listayushchego  stranicy  celoj   kipy   periodicheskih   izdanij:
"Obrazovanie",  "Pedagogicheskij  zhurnal",  "SHkol'nyj  uchitel'",  "Nauka  i
remesla", "Universal'nyj korrespondent", "Priroda", "Ateneum",  "Akademiya"
i "Avtor".
   Zametiv, chto Lyuishem dostal iz karmana zapisnuyu knizhku i prinyalsya delat'
v nej kakie-to pometki, Smizers protisnulsya v prohod vozle  ego  stola  i,
vynyrnuv s flanga, poshel v ataku.
   - CHto vy razyskivaete? - gromkim shepotom obratilsya on k Lyuishemu,  v  to
zhe vremya brosaya vnimatel'nyj vzglyad na zhurnaly.
   On ubedilsya, chto Lyuishem izuchaet kolonku ob®yavlenij,  i  ego  nedoumenie
eshche bol'she vozroslo.
   - Tak, nichego, - tiho otvetil Lyuishem, prikryvaya rukoj svoi zapisi. -  A
vy chem teper' zanyaty?
   - Nichem osobennym, - otvetil Smizers, - prosto slonyayus' po zalu. Vy  ne
byli na sobranii v proshluyu pyatnicu?
   On povernul stul, vstal na  nego  kolenyami  i,  oblokotyas'  na  spinku,
prinyalsya shepotom povestvovat' o delah Diskussionnogo kluba. Lyuishem  slushal
ego nevnimatel'no i  otvechal  predel'no  kratko.  CHto  emu  do  vseh  etih
rebyachestv! Nakonec Smizers, sovsem sbityj s tolku, udalilsya,  stolknuvshis'
v dveryah s Parksonom. Parkson, mezhdu prochim, ne  razgovarival  s  Lyuishemom
posle proisshedshej mezhdu nimi  tyagostnoj  razmolvki.  Probirayas'  k  svoemu
mestu v  konce  stola,  on  kruzhnym  putem  oboshel  Lyuishema,  a  usevshis',
gordelivo vskinul golovu i prinyal ispolnennyj dostoinstva vid,  davaya  tem
samym ponyat', kak oskorbitel'no dlya nego prisutstvie Lyuishema.
   Lyuishem rylsya v zhurnalah, presleduya srazu dve celi.  On  hotel  izyskat'
kakoj-nibud' sposob samomu zarabatyvat' den'gi v dopolnenie k  toj  ginee,
chto poluchal ezhenedel'no, i, krome togo, zhelal izuchit' spros  na  perepisku
na pishushchej mashinke. CHto  kasaetsya  ego  lichno,  to  u  nego  byla  smutnaya
nadezhda, ot kotoroj srazu zhe prishlos' otkazat'sya,  chto,  byt'  mozhet,  emu
udastsya  na  mart  zapoluchit'  kakie-nibud'  vechernie  uroki.  No   sostav
prepodavatelej v vechernih klassah Londona  sohranyaetsya  v  neizmennosti  s
sentyabrya po iyul' -  vakansiya  mozhet  poyavit'sya  razve  tol'ko  po  prichine
skoropostizhnoj smerti odnogo iz pedagogov. CHastnye uroki  byli  eshche  bolee
privlekatel'ny, no sprosa na nih on  ne  obnaruzhil.  O  svoih  sobstvennyh
sposobnostyah predstavlenie u nego bylo eshche po-yunosheski naivnym,  inache  on
ne tratil by ponaprasnu stol'ko vremeni, otmechaya u sebya v  knizhke  nalichie
vakantnoj dolzhnosti professora fiziki v Mel'burnskom universitete. On uchel
takzhe  vozmozhnost'  zanyat'  mesto  redaktora  ezhemesyachnika,   posvyashchennogo
social'nym problemam. On by vovse ne otkazalsya ot takogo roda raboty, hotya
vladelec zhurnala,  vozmozhno,  i  otkazalsya  by  ot  ego  uslug.  Bylo  eshche
vakantnoe mesto hranitelya muzeya pri Itonskom kolledzhe.
   CHto do perepiski na mashinke, to zdes' takogo raznoobraziya ne bylo, zato
vse vyglyadelo kuda opredelennee.  V  te  dni  zhestokaya  konkurenciya  mezhdu
lyud'mi poluobrazovannymi eshche ne dovela cenu za  perepisku  na  mashinke  do
strashnoj cifry v desyat' pensov za tysyachu slov, i obychnaya  cena  sostavlyala
togda odin shilling shest' pensov. Ishodya iz togo, chto |tel' mogla  pechatat'
tysyachu slov v chas i chto ona byla  sposobna  rabotat'  pyat'-shest'  chasov  v
den', on prishel k vyvodu, chto ee vkladom v semejnyj kapital nikoim obrazom
ne sleduet prenebregat'. Ona mozhet zarabotat' tridcat' shillingov v nedelyu.
Sdelav eto otkrytie, Lyuishem, estestvenno, poveselel. Pravda, na  stranicah
zhurnalov emu ne popalos' ni odnogo ob®yavleniya o tom,  chto  literatoru  ili
komu-nibud' eshche nuzhna mashinistka, zato mashinistki vo mnozhestve  predlagali
svoi uslugi. Ochevidno, i  |tel'  pridetsya  dat'  ob®yavlenie.  Nuzhno  budet
vstavit' slova: "Special'nost' - nauchnaya frazeologiya", - reshil Lyuishem.  On
vernulsya domoj okrylennyj nadezhdami i svedeniyami o vakansiyah. V  tot  den'
emu prishlos' istratit' na marki celyh pyat' shillingov.
   Raspravivshis' s obedom, Lyuishem -  neskol'ko  vzvolnovannyj  -  poprosil
madam Gedou zajti k nim. Ona yavilas' v samom lyubeznom  raspolozhenii  duha,
nichut'  ne  pohozhaya  na   stol'   obychnyj   v   Anglii   tip   nedovol'noj
kvartirohozyajki. Ona  tak  i  sypala  slovami,  otchayanno  zhestikulirovala,
chto-to ob®yasnyala,  no,  k  neschast'yu,  govorila  na  smesi  anglijskogo  s
nemeckim i v osobo kriticheskie  minuty  predpochitala  nemeckij.  Prirodnaya
uchtivost'  uderzhivala  mistera  Lyuishema  ot  perehoda  granic  etih   dvuh
gosudarstvennyh  yazykov.  Poluchasovye   peregovory   priveli   nakonec   k
polyubovnomu soglasheniyu - schet byl  umen'shen  na  shest'  pensov,  -  i  obe
storony ob®yavili sebya udovletvorennymi etim rezul'tatom.
   Madam Gedou ostavalas' hladnokrovnoj do samogo konca spora.  U  mistera
Lyuishema lico pylalo, goreli ushi, volosy slegka  rastrepalis',  no  ustupka
shesti pensov, vo vsyakom sluchae,  svidetel'stvovala  o  spravedlivosti  ego
prityazanij.
   - Ona,  po-vidimomu,  reshila  nas  ispytat',  -  chut'  vinovatym  tonom
raz®yasnil on |tel'. - Vo chto by to ni stalo nuzhno bylo proyavit' tverdost'.
Teper' u nas vryad li vozniknut podobnye nedorazumeniya...
   - A to, chto ona govorila ob ugle dlya plity, razumeetsya, spravedlivo.
   Zatem molodaya para otpravilas' na progulku v Kensington-gardens, gde po
sluchayu stol' prekrasnoj vesennej pogody Lyuishem istratil Dva pensa za pravo
posidet' na dvuh zamanchivyh zelenyh stul'yah nepodaleku ot orkestra.  Mezhdu
nimi sostoyalsya, po vyrazheniyu |tel',  "ser'eznyj  razgovor".  Ona  proyavila
poistine udivitel'noe blagorazumie i rassuzhdala ochen' ser'ezno i  tolkovo.
Osobenno mnogo govorila ona o neobhodimosti ekonomii v domashnih rashodah i
ot dushi sokrushalas' polnomu svoemu hozyajstvennomu nevezhestvu. Bylo  resheno
priobresti solidnoe posobie po domovodstvu, kotoroe ej predstoit tshchatel'no
izuchit'. U missis CHefferi byl doma svoj orakul  v  hozyajstvennyh  delah  -
"Vseobshchij spravochnik", no Lyuishem schel eto tvorenie antinauchnym.
   |tel' polagala, chto mnogomu mozhno nauchit'sya i iz shestipensovyh  damskih
zhurnalov - odnopensovyh v te dni pochti ne sushchestvovalo.  |ti  izdaniya  ona
pokupala eshche togda, kogda u nee vodilis' den'gi, no v osnovnom - o chem ona
sejchas gor'ko sozhalela - dlya  togo,  chtoby  pocherpnut'  svedeniya  o  novyh
fasonah shlyap i tomu podobnoj erunde. CHem skoree oni kupyat pishushchuyu mashinku,
tem luchshe. I tut Lyuishem vdrug  soobrazil,  chto  ne  uchel  pokupku  pishushchej
mashinki, kogda proizvodil podschety ih resursov. Tem samym "zakonnyj  srok"
sokrashchalsya do dvenadcati-trinadcati nedel'.
   Ves' vecher oni sochinyali i perepisyvali pis'ma,  nadpisyvali  adresa  na
konvertah i prikleivali marki. |to byli minuty, polnye nadezhd.
   - Mel'burn - prekrasnyj gorod,  -  govoril  Lyuishem,  -  i  nas  ozhidaet
chudesnoe puteshestvie.
   On  prochel  ej  vsluh  svoyu  pros'bu  o  predostavlenii  emu  dolzhnosti
professora v Mel'burnskom universitete,  prochel  prosto  dlya  togo,  chtoby
poslushat', kak eto zvuchit, no na nee perechen'  vseh  ego  nauchnyh  uspehov
proizvel glubokoe vpechatlenie.
   - A ya i ne podozrevala, chto ty stol'ko znaesh'! - voskliknula ona, i  ej
stalo grustno ot soznaniya, chto ona ryadom s nim prosto nevezhda.
   Sovershenno estestvenno, chto, vstretiv doma  takuyu  podderzhku,  on  stal
pisat' svoi pis'ma v uchitel'skie agentstva eshche bolee samouverennym tonom.
   Ob®yavlenie o  perepiske  na  mashinke  dlya  "Ateneuma"  vyzvalo  u  nego
nebol'shoe ugryzenie sovesti. Posle togo kak on  perepisal  svoj  chernovik,
osobo vydeliv krasivym shriftom "Special'nost' - nauchnaya frazeologiya",  emu
na glaza popalis' zapisi lekcij, kotorye ona prigotovila dlya nego.  Pocherk
u nee byl po-prezhnemu po-mal'chisheski kruglyj,  kak  i  togda  na  allee  v
Hortli, no punktuaciya ogranichivalas' lish' rasstavlennymi naobum zapyatymi i
tire, a v pravopisanii trudnyh slov zamechalas' sklonnost'  idti  po  linii
naimen'shego soprotivleniya. Odnako on  uspokoil  sebya  mysl'yu,  chto  smozhet
perechityvat' i vypravlyat' ee raboty pered otpravkoj. "Neploho bylo  by,  -
podumal on, mezhdu prochim, - i samomu proshtudirovat' kakoe-nibud'  tolkovoe
posobie po rasstanovke znakov prepinaniya".
   Oni dopozdna prosideli za etim delom, sovershenno pozabyv o  predstoyashchem
zavtra ekzamene po botanike. V ih komnatke bylo svetlo i uyutno, potomu chto
pylal kamin,  goreli  gazovye  rozhki  i  zanavesi  byli  zadernuty,  a  to
kolichestvo proshenij, kotoroe oni sostavili, vselyalo v ih  serdca  nadezhdu.
|tel',  raskrasnevshayasya  i  vozbuzhdennaya,  to  porhala  po   komnate,   to
naklonyalas' nad Lyuishemom - posmotret',  chto  on  uzhe  sdelal.  Po  pros'be
Lyuishema ona dostala iz yashchika komoda konverty.
   - Ty u menya nastoyashchaya pomoshchnica, - skazal Lyuishem, otkidyvayas' na spinku
stula. - Dlya takoj devushki ya gotov sdelat' vse, ya eto chuvstvuyu.
   - Pravda? - voskliknula ona. - Pravda? YA vpravdu pomogayu tebe?
   Licom i zhestom Lyuishem vyrazil polnoe podtverzhdenie  svoim  slovam.  Ona
tihon'ko vskriknula ot vostorga, na mgnovenie  zamerla,  a  potom,  slovno
demonstriruya na dele  svoyu  gotovnost'  neizmenno  emu  pomogat',  obezhala
vokrug stola s protyanutymi k nemu rukami.
   - Kakoj ty milyj! - voskliknula ona.
   Lyuishem, uzhe zaklyuchennyj v  ob®yatiya,  svobodnoj  rukoj  otodvinul  stul,
chtoby ona mogla sest' k nemu na koleni...
   Kto mog by usomnit'sya, chto ona dejstvitel'no emu pomogaet?





   Uchitel'stvo v vechernih klassah i  chastnye  uroki  interesovali  Lyuishema
tol'ko kak vremennaya mera. Mysli zhe  ego  o  bolee  postoyannyh  istochnikah
dohoda  obnaruzhivali  polnuyu  nesposobnost'  sorazmeryat'  svoi  zhelaniya  i
vozmozhnosti.  Professorskoj   dolzhnosti   v   Mel'burnskom   universitete,
naprimer, on nikak ne zasluzhival, da i priglasheniyu ego vmeste  s  zhenoj  v
Itonskij kolledzh takzhe mnogoe  moglo  pomeshat'.  Snachala  on  byl  sklonen
schitat'  vypusknika  YUzhnogo  Kensingtona  intellektual'noj  sol'yu   zemli,
izobilie svobodnyh "prilichnyh mest" s  zhalovan'em  ot  sta  pyatidesyati  do
trehsot funtov v god - delom ochevidnym, a konkurenciyu  takih  nizkoprobnyh
zavedenij, kak universitety  Oksforda  i  Kembridzha  i  kolledzhi  Severnoj
Anglii, - nesushchestvennoj. No uchitel'skie agentstva, k kotorym on obratilsya
v sleduyushchuyu subbotu, postaralis' dovol'no  bystro  vyvesti  ego  iz  etogo
zabluzhdeniya.
   Starshij pomoshchnik mistera Blendershina v  mrachnoj  malen'koj  kontore  na
Oksford-strit  tak  krasnorechivo  proyasnil  polozhenie,  chto  Lyuishem   dazhe
rasserdilsya.
   - Byt' mozhet, direktorom kazennoj shkoly?  -  sprosil  starshij  pomoshchnik
mistera Blendershina. - Togda pochemu  by  uzh  ne  srazu  episkopom?  Tol'ko
poslushajte, - obratilsya on k misteru Blendershinu, kotoryj v etu  minutu  s
vazhnym vidom i sigaroj v zubah voshel v komnatu, - dvadcat'  odin  god,  ni
stepeni, ni  sportivnyh  otlichij,  dvuhletnij  stazh  v  kachestve  mladshego
uchitelya i zhelaet byt' direktorom kazennoj shkoly!
   On govoril tak gromko, chto drugie klienty,  ozhidavshie  v  priemnoj,  ne
mogli ego ne slyshat',  i  vdobavok  vyrazitel'no  tykal  perom  v  storonu
Lyuishema.
   - No poslushajte! -  razdrazhenno  perebil  ego  Lyuishem.  -  Ottogo  ya  i
obratilsya k vam, chto ne znayu, kak vzyat'sya za delo samomu.
   S minutu mister Blendershin pristal'no razglyadyval Lyuishema.
   - Kakie u nego svidetel'stva ob obrazovanii?  -  sprosil  on  u  svoego
pomoshchnika.
   Tot perechislil vse "logii" i "grafii".
   - Krasnaya vam cena - pyat'desyat i zhit'  pri  shkole,  shest'desyat  -  esli
povezet, - reshitel'no ob®yavil mister Blendershin.
   - CHto? - voskliknul mister Lyuishem.
   - Vam etogo nedostatochno?
   - I rechi byt' ne mozhet.
   - Za vosem'desyat mozhno poluchit' vypusknika Kembridzha, i  on  eshche  budet
blagodaren, - skazal mister Blendershin.
   - No mne ne nuzhno zhit' pri shkole, - zayavil mister Lyuishem.
   - A prihodyashchih mest krajne malo, - soobshchil mister Blendershin. -  Krajne
malo. Oni hotyat, chtoby vy i  po  nocham  prismatrivali  za  vospitannikami.
Krome togo, oni boyatsya, chto, zhivya otdel'no, vy budete vesti sebya ne sovsem
blagopristojno.
   - Vy, sluchajno, ne zhenaty? - vdrug sprosil pomoshchnik, vnimatel'no izuchiv
lico Lyuishema.
   - Vidite li... - Lyuishem vstretilsya vzglyadom s misterom Blendershinom.  -
Da, - priznalsya on.
   Pomoshchnik proiznes nechto nepechatnoe.
   - Bozhe! Pridetsya eto skryvat', - skazal mister Blendershin.  -  Nelegkuyu
zadachku vy sebe zadali. Na vashem meste ya by podozhdal do polucheniya diploma,
raz uzh eto ne za gorami. Togda u vas budet bol'she vozmozhnostej.
   Molchanie.
   - Delo v tom, - medlenno zagovoril Lyuishem, ne otryvaya  glaz  ot  noskov
svoih botinok, - chto  mne  obyazatel'no  nuzhno  chem-nibud'  zarabatyvat'  i
teper', do togo, kak ya poluchu diplom.
   Pomoshchnik tihon'ko prisvistnul.
   - Byt'  mozhet,  kakie-nibud'  uroki  i  najdutsya,  -  razmyshlyal  mister
Blendershin. - Nu-ka,  Binks,  prochtite  mne  eshche  raz  ego  dannye.  -  On
vnimatel'no slushal. - CHto?  Protiv  religioznogo  obucheniya?  -  On  zhestom
ostanovil chtenie. - CHepuha. |to uzh, znaete li... Vycherknite.  Vam  nikogda
ne poluchit' mesta  v  shkolah  Anglii,  esli  vy  budete  vozrazhat'  protiv
religioznogo obucheniya. Kogda mamashi... Bozhe sohrani! Zabud'te ob etom.  Ne
verite, a kto verit? Takih, kak vy, sotni, sotni!  Dazhe  svyashchenniki  est'.
Zabud'te ob etom...
   - A esli sprosyat?
   - Anglikanskoj cerkvi. U nas vsyakij, kto  ne  primknul  k  dissidentam,
prinadlezhit k anglikanskoj cerkvi. I bez togo podyskat'  vam  mesto  budet
dovol'no zatrudnitel'no.
   - No... - somnevalsya mister Lyuishem, - eto ved' lozh'.
   - Ne lozh', a zakonnyj vymysel, - popravil ego mister Blendershin. -  |to
vsyakij ponimaet. Esli zhe, moj dorogoj yunosha,  vy  etogo  ne  sdelaete,  my
nichem ne smozhem vam pomoch'. Ostaetsya zhurnalistika ili londonskie doki. No,
uchityvaya vash malyj opyt, vernee skazat', tol'ko doki.
   Lico Lyuishema pokrylos' pyatnami. On nichego ne otvetil, a lish' hmurilsya i
dergal sebya za vse eshche daleko ne gustye usy.
   -  Kompromiss,  nichego  ne  podelaesh',  -  skazal  mister   Blendershin,
dobrozhelatel'no poglyadyvaya na nego. - Kompromiss.
   Vpervye v zhizni Lyuishem stolknulsya s neobhodimost'yu  soznatel'no  lgat'.
On srazu soskol'znul s surovyh vysot sobstvennogo dostoinstva, i sleduyushchaya
ego replika prozvuchala uzhe neiskrenne.
   - YA ne mogu obeshchat', chto solgu, esli menya sprosyat, - gromoglasno zayavil
on, - ya etogo sdelat' ne mogu.
   - Vycherknite etot punkt, - velel Blendershin klerku. - Nezachem  ob  etom
upominat'. Krome togo, vy ne napisali, chto umeete prepodavat' risovanie.
   - YA ne umeyu, - otvetil Lyuishem.
   - Razdavajte peresnyatye kopii, - skazal Blendershin, - da sledite, chtoby
oni ne uvideli, kak vy risuete.
   - No tak ne uchat risovaniyu...
   - U nas uchat tak, - ob®yasnil emu Blendershin. - Ne zabivajte sebe golovu
raznymi pedagogicheskimi metodami.  Oni  tol'ko  meshayut  uchitelyam.  Vpishite
risovanie. Zatem stenografiya...
   - Postojte! - vozmutilsya Lyuishem.
   -  Stenografiya,  francuzskij,  buhgalteriya,   kommercheskaya   geografiya,
zemlemernoe delo...
   - No ya ne umeyu prepodavat' eti predmety!
   - Poslushajte, - nachal Blendershin, no ostanovilsya. - U vas ili  u  vashej
zheny est' sostoyanie?
   - Net, - otvetil Lyuishem.
   - Tak v chem zhe delo?
   Molchanie - i snova golovokruzhitel'nyj spusk s krutyh  moral'nyh  vysot,
poka - trah! - na puti ne vozniklo prepyatstvie.
   - No menya bystro razoblachat, - skazal on.
   Blendershin ulybnulsya.
   - Vidite li, zdes' rech' idet ne stol'ko ob umenii, skol'ko o zhelanii. I
nikto vas ne razoblachit. Te direktora shkol, s kotorymi my imeem  delo,  ne
sposobny kogo-libo razoblachit'. Oni sami ne umeyut prepodavat' eti predmety
i, sledovatel'no, schitayut, chto sie voobshche  nevozmozhno.  Tolkuj  s  nimi  o
pedagogike - oni budut ssylat'sya na praktiku.  No  v  svoi  programmy  oni
vklyuchayut vse eti predmety,  a  potomu  hotyat  imet'  ih  i  v  raspisanii.
Nekotorye iz etih predmetov... Nu, skazhem, kommercheskaya  geografiya...  CHto
takoe kommercheskaya geografiya?
   - Boltovnya, - poyasnil pomoshchnik, kusaya konchik pera, i zadumchivo dobavil:
- I vran'e.
   - Sploshnoj vymysel, - skazal Blendershin, - chistyj vymysel. Gazety melyut
vzdor o kommercheskom obrazovanii, gercog Devonshirskij ego  podhvatyvaet  i
pletet eshche bol'shuyu chepuhu, predstavlyaetsya, budto sam vse eto  pridumal,  -
ochen' emu nado! - roditeli  zhe  rady  uhvatit'sya,  vot  direktora  shkol  i
vynuzhdeny vklyuchit' etot predmet v programmu,  a  znachit,  i  uchitelyam  ego
polagaetsya znat'. Vot vam i vsya nedolga!
   - Ladno, - soglasilsya Lyuishem, u kotorogo ot styda perehvatilo  dyhanie.
- Vstav'te eti predmety. Tol'ko pomnite: mesto prihodyashchego prepodavatelya.
   - Byt' mozhet, -  skazal  Blendershin,  -  vam  i  sosluzhat  sluzhbu  vashi
estestvennye nauki. No, preduprezhdayu, delo ne iz legkih. Razve chto na  vas
pol'stitsya kakaya-nibud' shkola, zarabatyvayushchaya  sebe  finansovuyu  podderzhku
grafstva. Bol'she, ya polagayu, rasschityvat' ne na chto. Zapishite adres...
   Pomoshchnik  burknul  chto-to,  otdalenno  napominayushchee  slovo   "gonorar".
Blendershin glyanul na Lyuishema i neuverenno kivnul golovoj.
   - Za zanesenie v spisok polkrony, -  ob®yavil  pomoshchnik.  -  I  polkrony
vpered - na pochtovye rashody.
   No tut Lyuishem pripomnil sovet, kotoryj dal emu Dankerli eshche  v  Hortli.
On zakolebalsya.
   - Net, - skazal on. -  Platit'  ya  ne  budu.  Esli  vy  mne  chto-nibud'
podyshchete, ya zaplachu za komissiyu... Esli zhe net...
   - My nesem poteri, - podskazal pomoshchnik.
   - Prihoditsya, - skazal Lyuishem. - Igra dolzhna byt' chestnoj.
   - ZHivet v Londone? - sprosil Blendershin.
   - Da, - otvetil klerk.
   - Ladno, - soglasilsya Blendershin, - v takom sluchae na pochtovye  rashody
my s vas ne voz'mem. Pravda, sejchas nepodhodyashchee vremya, poetomu na  mnogoe
rasschityvat' ne prihoditsya. No inogda na pashu byvayut peremeshcheniya...  Vse.
Bud'te zdorovy. Est' tam eshche kto-nibud', Binks?
   Gospoda Maskilajn, Smit i Trams rabotali  po  bolee  vysokomu  razryadu,
nezheli  Blendershin,  kotoryj  specializirovalsya  na  vtorosortnyh  chastnyh
shkolah i kazennyh uchebnyh zavedeniyah pobednee.  Takimi  vazhnymi  gospodami
byli  Maskilajn,  Smit  i  Trams,  chto  oni  priveli  Lyuishema  v   yarost',
otkazavshis' snachala dazhe vnesti ego familiyu v svoi spiski. Prinimavshij ego
molodoj chelovek, odetyj i govorivshij s vyzyvayushchej  bezukoriznennost'yu,  ne
otryval vzora ot ego nepromokaemogo vorotnichka.
   - Edva li eto po nashej chasti, -  ob®yavil  on,  brosiv  Lyuishemu  anketu,
kotoruyu nadlezhalo zapolnit'. - U nas v osnovnom aristokraticheskie kolledzhi
i nachal'nye shkoly.
   Poka  Lyuishem  zapolnyal  anketu  svoimi  mnogochislennymi   "logiyami"   i
"grafiyami", v komnatu voshel,  druzheski  pozdorovavshis'  s  bezukoriznennym
molodym chelovekom, yunosha s naruzhnost'yu gercoga. Sklonivshis'  nad  bumagoj,
Lyuishem  uspel  zametit',  chto  na  ego  sopernike  byl   dlinnyj   syurtuk,
lakirovannye botinki i velikolepnejshie  serye  bryuki.  Ponyatiya  Lyuishema  o
konkurencii srazu rasshirilis'. Bezukoriznennyj  molodoj  chelovek  vzglyadom
ukazal novopribyvshemu na nepromokaemyj vorotnichok Lyuishema, i tot  v  otvet
udivlenno podnyal brovi i vyrazitel'no podzhal guby.
   - |tot sub®ekt iz  Kaslforda  mne  otvetil,  -  proiznes  novopribyvshij
priyatnym zvuchnym golosom. - CHto u nego tam, prilichno?
   Kogda  obsuzhdenie  sub®ekta  iz  Kaslforda  zakonchilos',  Lyuishem  podal
zapolnennuyu anketu, i  bezukoriznennyj  molodoj  chelovek,  po-prezhnemu  ne
spuskaya glaz s nepromokaemogo vorotnichka, vzyal ee s  takim  vidom,  slovno
protyanul ruku cherez propast'.
   - Somnevayus', chtoby my sumeli vam pomoch', - zaveril on Lyuishema. - Razve
chto predstavitsya mesto prepodavatelya anglijskogo yazyka. Estestvennye nauki
v nashih shkolah ne v bol'shom pochete. Klassicheskie yazyki i sport - vot chto u
nas glavnoe.
   - Ponyatno, - otozvalsya Lyuishem.
   - Sport, horoshie manery i tomu podobnoe.
   - Ponyatno, - povtoril Lyuishem.
   - Vy sami uchilis'  ne  v  zakrytoj  shkole?  -  sprosil  bezukoriznennyj
molodoj chelovek.
   - Net, - otvetil Lyuishem.
   - A gde vy poluchili obrazovanie?
   Lico Lyuishema zapylalo.
   - Kakoe eto imeet znachenie? - sprosil on, glyadya na  velikolepnye  serye
bryuki.
   - V nashih shkolah bol'shoe. |to, znaete li, vopros horoshego tona.
   - Ponyatno, - v tretij raz povtoril Lyuishem,  obnaruzhivaya  v  sebe  novye
nedostatki. Bol'she vsego emu sejchas hotelos' ujti,  chtoby  etot  elegantno
odetyj uchitel' ne mog ego rassmatrivat'. - Vy, ya nadeyus', napishete, esli u
vas najdetsya chto-libo dlya menya? - sprosil on,  i  bezukoriznennyj  molodoj
chelovek pospeshil, utverditel'no kivnuv, rasklanyat'sya s nim.
   - CHasto takie popadayutsya? - sprosil elegantno  odetyj  molodoj  chelovek
posle uhoda Lyuishema.
   - Dovol'no chasto. Nu, ne  sovsem  takie,  kak  etot.  Vy  zametili  ego
nepromokaemyj  vorotnichok?  Uf!  I  ego  "ponyatno"?  A  hmuryj  vzglyad   i
neuklyuzhest'? U nego, konechno, net prilichnogo plat'ya - on yavitsya  na  novoe
mesto s odnim obitym zhest'yu sunduchkom! No takie, kak on, da  eshche  uchitelya,
zhivushchie pri shkolah, prolezayut povsyudu! Tol'ko na dnyah zdes' byl Routon.
   - Routon iz Pinnera?
   - On samyj. I pryamo zayavil, chto emu nuzhen zhivushchij uchitel'.  "Mne  nuzhen
chelovek, kotoryj umeet prepodavat' arifmetiku", - skazal on.
   On rassmeyalsya. |legantno odetyj molodoj chelovek  zadumchivo  razglyadyval
nabaldashnik svoej trosti.
   - Takoj sub®ekt vse ravno tam ne uzhivetsya, - skazal on.  -  Esli  on  i
popadet v prilichnuyu shkolu, vse ravno ni odin poryadochnyj chelovek ne zahochet
s nim znat'sya.
   - Slishkom tolstokozh, ya  dumayu,  chtoby  ego  trogali  podobnye  veshchi,  -
zametil  agent.  -  Novyj  tip  uchitelya.  YUzhno-Kensingtonskij  kolledzh   i
politehnikumy pekut ih sotnyami.
   Novoe otkrytie, chto  uchitelyu  sleduet  byt'  horosho  odetym,  zastavilo
Lyuishema zabyt' svoe vozmushchenie neobhodimost'yu lgat'  v  voprosah  religii.
Teper' on shel, ne spuskaya glaz s vitrin, v kotoryh otrazhalas' ego  figura.
Sporit' ne prihodilos': bryuki ego stali sovsem meshkovatymi, oni hlopali po
botinkam i puzyrilis' na kolenyah, a botinki byli  ne  tol'ko  iznosheny  do
bezobraziya, no eshche i preskverno pochishcheny. Kisti ruk  urodlivo  torchali  iz
rukavov pal'to, vorotnik  kurtki  zametno  asimmetrichen,  krasnyj  galstuk
ploho vyvyazan i  perekoshen,  ne  govorya  uzh  o  nepromokaemom  vorotnichke.
Vorotnichok losnilsya, pozheltel, stal vdrug holodnym i  lipkim.  Nu  chto  iz
togo, chto on dostatochno obrazovan i mozhet prepodavat' estestvoznanie?  |to
eshche nichego ne znachit. On stal podschityvat', vo  skol'ko  oboshelsya  by  emu
polnyj garderob. Takie serye bryuki, kakie on videl, ne kupit' deshevle, chem
za shestnadcat' shillingov, a syurtuk stoit, samoe men'shee,  sorok,  a  to  i
bol'she. On znal, chto horoshaya odezhda doroga. U dverej  Pula  on  postoyal  v
nereshitel'nosti i povernul proch'. Nechego ob  etom  i  dumat'.  On  peresek
Lejster-skver i poshel po Bedford-strit, nenavidya vseh popadavshihsya emu  na
puti horosho odetyh lyudej.
   Gospoda Denks i Uimborn razmeshchalis' v  pohozhem  na  bank  zdanii  vozle
CHenseri-lejn  i  bez  razgovorov  vruchili  emu  anketu   dlya   zapolneniya.
"Religiya?"  -  glasil  odin  iz  voprosov.  Lyuishem  pomedlil  i   napisal:
"Anglikanskaya cerkov'".
   Otsyuda  on   prosledoval   v   Pedagogicheskij   kolledzh   v   Holborne.
Pedagogicheskij  kolledzh  predstal  pered  nim  v  obraze   dlinnoborodogo,
dorodnogo, spokojnogo gospodina s tonen'koj zolotoj cepochkoj  ot  chasov  i
puhlymi rukami.  U  nego  byli  ochki  v  pozolochennoj  oprave  i  laskovoe
obrashchenie, kotoroe posluzhilo celitel'nym bal'zamom dlya oskorblennyh chuvstv
Lyuishema. Snova byli vypisany  vse  "logii"  i  "grafii",  vyzvav  lyubeznoe
izumlenie svoim kolichestvom.
   - Vam by nuzhno poluchit' odin iz  nashih  diplomov,  -  zametil  dorodnyj
gospodin. - |to ne sostavilo by dlya vas truda. Nikakoj konkurencii. I est'
premii, neskol'ko denezhnyh premij.
   Lyuishem ne znal, chto ego nepromokaemyj vorotnichok na  sej  raz  vstretil
sochuvstvuyushchego nablyudatelya.
   - My chitaem kurs lekcij i  prinimaem  ekzameny  po  teorii  i  praktike
obucheniya. U nas edinstvennoe v strane uchebnoe  zavedenie,  gde  provodyatsya
ekzameny po teorii i  praktike  obucheniya.  Dlya  prepodavatelej  srednih  i
starshih klassov. Ne schitaya ekzamenov na diplom uchitelya. No u nas tak  malo
slushatelej - ne bolee dvuhsot  chelovek  v  god.  V  osnovnom  guvernantki.
Muzhchiny, znaete  li,  predpochitayut  prepodavat'  kustarnym  sposobom.  |to
harakterno dlya anglichan - kustarnyj sposob. Govorit' ob etom,  pravda,  ne
polagaetsya,  no  vse  ravno  pridetsya,  kogda  chto-nibud'  proizojdet,   a
nepriyatnosti   nachnutsya   obyazatel'no,   esli   vse   budet   prodolzhat'sya
po-prezhnemu. Amerikanskie shkoly stanovyatsya  luchshe,  da  i  nemeckie  tozhe.
Starye metody teper' ne podhodyat. YA govoryu eto  tol'ko  vam,  a  voobshche-to
govorit'  eto  ne  polagaetsya.  Nichego  nel'zya  sdelat'.  Slishkom   mnogoe
prihoditsya prinimat'  vo  vnimanie.  Odnako...  No  vam  by  neploho  bylo
poluchit'  nash  diplom.  Stanete  horoshim  pedagogom.  Pravda,  tut  uzh   ya
zaglyadyvayu vpered.
   On dobrodushno rassmeyalsya, kak by izvinyayas' za svoyu slabost',  a  zatem,
otstaviv v storonu vse eti mudrenye materii, ob®yasnil Lyuishemu vozmozhnosti,
kotorye daet diplom kolledzha, posle chego pereshel i k drugim vozmozhnostyam.
   - Mozhno davat' chastnye uroki, -  skazal  on.  -  Vy  by  ne  otkazalis'
pozanimat'sya  s  otstayushchim  uchenikom?  Krome  togo,  inogda   nas   prosyat
rekomendovat' prihodyashchego prepodavatelya. V osnovnom v zhenskie shkoly. No im
trebuyutsya lyudi postarshe, zhenatye, znaete li.
   - YA zhenat, - skazal Lyuishem.
   -  CHto?  -  peresprosil  porazhennyj  do  glubiny   dushi   predstavitel'
Pedagogicheskogo kolledzha.
   - YA zhenat, - povtoril Lyuishem.
   - Bozhe moj! - voskliknul predstavitel'  Pedagogicheskogo  kolledzha  i  s
golovy do nog oglyadel mistera Lyuishema poverh ochkov v pozolochennoj  oprave.
- Bozhe moj! A ya starshe vas bolee chem vdvoe i ne zhenat. Dvadcat' odin  god!
Vy... Vy davno zhenaty?
   - Neskol'ko nedel', - otvetil Lyuishem.
   - Udivitel'no, - skazal predstavitel' Pedagogicheskogo kolledzha. - Ochen'
interesno... V samom dele! Vasha zhena, dolzhno byt', ochen'  hrabraya  molodaya
osoba... Izvinite menya. Vy znaete... Vam dejstvitel'no nelegko budet najti
sebe mesto. Odnako... Tem samym vy stanovites' prigodnym k prepodavaniyu  v
zhenskih shkolah; eto vo vsyakom sluchae. To est' v kakoj-to stepeni.
   YAvno vozrosshee uvazhenie  predstavitelya  Pedagogicheskogo  kolledzha  bylo
priyatno   Lyuishemu.   Zato   vizit   v   medicinsko-uchitel'sko-kancelyarskuyu
posrednicheskuyu kontoru, raspolozhennuyu za mostom Vaterloo, vnov' poverg ego
v unynie, i on reshil povernut' domoj. Eshche zadolgo do doma on  pochuvstvoval
ustalost', a prostodushnaya gordost' tem, chto on zhenat i aktivno  boretsya  s
zhestokim mirom, ischezla. Ustupka, sdelannaya im religii,  ostavila  v  dushe
gor'kij osadok; a vopros ob obnovlenii  garderoba  byl  prosto  muchitelen.
Pravda, on eshche otnyud' ne smirilsya s mysl'yu,  chto  v  luchshem  sluchae  mozhet
rasschityvat' na sto  funtov  v  god,  a  vernee,  i  togo  men'she,  odnako
postepenno eta istina pronikala v ego soznanie.
   Den' byl seren'kij, s unylym, holodnym vetrom, v  odnom  botinke  vylez
gvozd' i otravlyal  sushchestvovanie.  Nelepye  promahi  i  glupejshie  oshibki,
dopushchennye im na nedavnem ekzamene po  botanike,  o  kotoryh  emu  udalos'
nekotoroe vremya ne dumat', teper' ne vyhodili u nego iz golovy. Vpervye so
dnya zhenit'by ego ohvatilo predchuvstvie neudachi.
   Pridya domoj, on hotel srazu ustroit'sya  v  malen'kom  skripuchem  kresle
vozle kamina, no |tel' vyskochila iz-za stola, na  kotorom  stoyala  nedavno
kuplennaya mashinka, i kinulas' k nemu s rasprostertymi ob®yatiyami.
   - Kak mne bylo skuchno! - voskliknula ona.
   No on ne pochuvstvoval sebya pol'shchennym.
   - YA ne tak uzh veselo provel vremya, chtoby ty mogla zhalovat'sya na  skuku,
- vozrazil on sovershenno novym dlya nee tonom.
   On osvobodilsya iz ee ob®yatij i sel. Potom, zametiv vyrazhenie  ee  lica,
vinovato dobavil:
   - YA prosto ustal. I etot proklyatyj gvozd' v botinke, ego nuzhno  zabit'.
Hodit' po agentstvam dovol'no utomitel'no, no nichego ne podelaesh'.  A  kak
ty tut byla bez menya?
   - Nichego, - otvetila ona, ne svodya s nego glaz. - Ty i  vpravdu  ustal.
Sejchas my vyp'em chayu. A poka... Pozvol' mne snyat' s tebya botinki. Da,  da,
nepremenno.
   Ona pozvonila, vybezhala iz komnaty, kriknula vniz,  chtoby  podali  chaj,
pribezhala obratno, prinesla iz spal'ni kakuyu-to podushechku iz zapasov madam
Gedou i, vstav na nee  kolenyami,  prinyalas'  rasshnurovyvat'  emu  botinki.
Nastroenie u Lyuishema srazu izmenilos'.
   - Ty molodec, |tel', - skazal on. - Pust' menya  povesyat,  esli  eto  ne
tak.
   Ona potyanula shnurki, a on naklonilsya i poceloval ee v uho. Posle  etogo
rasshnurovka  byla  priostanovlena,  ustupiv  mesto  vzaimnym   iz®yavleniyam
nezhnosti...
   Nakonec, obutyj v domashnie tufli, on sidel u  kamina  s  chashkoj  chaya  v
ruke, a |tel', stoya na kolenyah na kovrike u ego nog - bliki ognya igrali na
ee lice, - prinyalas' rasskazyvat' emu o tom, chto dnem ona poluchila  pis'mo
v otvet na svoe ob®yavlenie v "Ateneume".
   - Ochen' horosho, - odobril Lyuishem.
   - Ot odnogo romanista, - prodolzhala ona s ogon'kom gordosti v glazah  i
podala emu pis'mo. - Lukas Holderness,  avtor  "Gornila  greha"  i  drugih
veshchej.
   - Da eto prosto otlichno, - ne bez zavisti  skazal  Lyuishem  i  nagnulsya,
chtoby pri svete kamina prochest' pis'mo.
   Pis'mo s obratnym adresom "Dzhad-strit,  YUston-roud"  bylo  napisano  na
horoshej  bumage  krasivym  kruglym  pocherkom,  kakim,   po   predstavleniyu
smertnyh, i  dolzhny  pisat'  romanisty.  "Uvazhaemaya  sudarynya,  -  glasilo
pis'mo, - ya nameren  vyslat'  vam  zakaznoj  pochtoj  rukopis'  trehtomnogo
romana. V  rukopisi  okolo  90.000  slov,  no  bolee  tochno  vam  pridetsya
podschitat' samoj".
   - Kak eto podschityvayut, ya ne znayu, - skazala |tel'.
   - YA pokazhu tebe, - otvetil  Lyuishem.  -  Nichego  slozhnogo.  Pereschitaesh'
slova na treh-chetyreh stranicah,  najdesh'  srednyuyu  cifru  i  umnozhish'  na
kolichestvo stranic.
   "No,  razumeetsya,  prezhde  chem  vyslat'  rukopis',   ya   dolzhen   imet'
dostatochnye garantii v tom, chto vy ne zloupotrebite moim  doveriem  i  chto
kachestvo raboty budet udovletvoryat' samym vysokim trebovaniyam".
   - Ah ty, - skazal Lyuishem, - kakaya dosada!
   "A potomu proshu vas predstavit' mne rekomendacii".
   - Vot eto mozhet byt' nastoyashchim prepyatstviem, - skazal  Lyuishem.  -  |tot
osel Leg'yun, navernoe... No chto zdes' za pripiska? "Ili, esli  takovyh  ne
imeetsya, v kachestve zaloga..." CHto zh, po-moemu, eto spravedlivo.
   Zalog trebovalsya ves'ma umerennyj - vsego odna gineya. Dazhe  esli  by  u
Lyuishema i zarodilis' somneniya,  odin  lish'  vid  |tel',  zhazhdushchej  pomoch',
stremyashchejsya poluchit' rabotu, zastavil by zabyt' ih navsegda.
   - Poshlem emu chek, pust' vidit, chto u nas est' schet v  banke,  -  skazal
Lyuishem (on do sih por eshche gordilsya svoej bankovskoj knizhkoj). - Poshlem emu
chek. |to ego uspokoit.
   V tot zhe vecher, posle  togo  kak  byl  otpravlen  chek  na  odnu  gineyu,
proizoshlo eshche odno priyatnoe sobytie: pribylo pis'mo  ot  gospod  Denksa  i
Uimborna. Ono bylo preskverno  otpechatano  na  rotaprinte  i  izveshchalo  ob
imevshihsya vakansiyah. Vsyudu trebovalis' uchitelya,  zhivushchie  pri  shkole,  chto
yavno ne podhodilo dlya Lyuishema, no vse ravno poluchenie etogo pis'ma vnushilo
bodrost' i uverennost' v tom, chto dela idut i chto  v  oborone  osazhdennogo
imi mira est' svoi breshi i slabye mesta. Posle etogo, otryvayas'  vremya  ot
vremeni ot raboty, chtoby okazat' |tel' laskovoe vnimanie, Lyuishem  prinyalsya
prosmatrivat' svoi proshlogodnie tetradi, ibo teper',  s  okonchaniem  kursa
botaniki, na ocheredi stoyal  povyshennyj  kurs  zoologii  -  poslednij,  tak
skazat', etap v sostyazanii za medal' Forbsa.  |tel'  prinesla  iz  spal'ni
svoyu  luchshuyu  shlyapku,  chtoby  vnesti  koe-kakie  usovershenstvovaniya  v  ee
otdelku, i sela v malen'koe kreslo u  kamina,  a  Lyuishem,  razlozhiv  pered
soboj zapisi, ustroilsya za stolom.
   Raspolozhiv dlya proby sovsem po-novomu vasil'ki  na  svoej  shlyapke,  ona
podnyala glaza i obnaruzhila, chto Lyuishem  bol'she  ne  chitaet,  a  bespomoshchno
smotrit v kakuyu-to tochku na zastlannom skatert'yu stole  i  vzglyad  u  nego
ochen' neschastnyj. Pozabyv o svoih vasil'kah, ona glyadela na nego.
   - O chem ty? - sprosila ona nemnogo pogodya.
   Lyuishem vzdrognul i otorval glaza ot skaterti.
   - CHto?
   - Otchego u tebya takoj neschastnyj vid? - sprosila ona.
   - U menya neschastnyj vid?
   - Da. I zloj!
   - YA dumal  o  tom,  chto  horosho  by  zhiv'em  okunut'  v  kipyashchee  maslo
kakogo-nibud' episkopa.
   - O bozhe!
   - Im prekrasno izvestny te polozheniya,  protiv  kotoryh  oni  napravlyayut
svoi propovedi, oni znayut, chto ne verit' - eto ne znachit byt' bezumcem ili
banditom, eto ne znachit prichinyat' vred drugim; im prekrasno izvestno,  chto
chelovek mozhet byt' chestnym, kak sama chestnost', iskrennim, da, iskrennim i
poryadochnym vo vseh otnosheniyah, i ne verit' v to, chto oni  propoveduyut.  Im
izvestno, chto  cheloveku  nuzhno  lish'  nemnogo  postupit'sya  chest'yu,  ya  on
priznaet lyubuyu veru. Lyubuyu. No oni ob etom molchat. Mne kazhetsya, oni hotyat,
chtoby vse byli beschestnymi. Esli chelovek dostatochno sostoyatelen,  oni  bez
konca rabolepstvuyut pered nim, hot' on i smeetsya nad vsemi ih propovedyami.
Oni gotovy prinimat'  sosudy  na  altar'  ot  soderzhatelej  uveselitel'nyh
zavedenij i rentu s trushchob.  No  esli  chelovek  beden  i  ne  zayavlyaet  vo
vseuslyshanie o svoej vere v to, vo chto oni sami edva li veryat, togda oni i
mizincem ne  shevel'nut,  chtoby  pomoch'  emu  v  bor'be  s  nevezhestvom  ih
posledovatelej. V etom tvoj otchim prav. Oni  znayut,  chto  proishodit.  Oni
znayut, chto lyudej obmanyvayut, chto lyudi lgut, no ih eto nichut' ne  trevozhit.
Da  i  k  chemu  im  trevozhit'sya?  Oni  ved'  ubili  v  sebe  sovest'.  Oni
besprincipny, tak pochemu zhe ne byt' besprincipnymi nam?
   Izbrav episkopov v kachestve kozlov otpushcheniya za svoj pozor, Lyuishem  byl
sklonen dazhe gvozd' v botinke pripisat' ih kovarnym proiskam.
   Missis Lyuishem byla ozadachena. Ona osoznala smysl ego rechej.
   - Neuzheli ty, - golos ee upal do shepota, - neveruyushchij?
   Lyuishem ugryumo kivnul.
   - A ty net? - sprosil on.
   - O net! - vskrichala missis Lyuishem.
   - No ved' ty ne hodish' v cerkov', ty ne...
   - Ne hozhu, - soglasilas' missis Lyuishem i dobavila eshche uverennee: - No ya
veruyushchaya.
   - Hristianka?
   - Navernoe, da.
   - No hristianstvo... Vo chto zhe ty verish'?
   - Nu, v to, chtoby govorit' pravdu i postupat' chestno, ne obizhat' lyudej,
ne prichinyat' im boli.
   - |to eshche ne hristianstvo. Hristianin - eto tot, kto verit.
   - A ya eto ponimayu pod hristianstvom, - zayavila missis Lyuishem.
   - V takom  sluchae,  lyuboj  mozhet  schitat'sya  hristianinom,  -  vozrazil
Lyuishem. - Vse znayut, chto horosho postupat' horosho, a ploho - ploho.
   - No ne vse tak postupayut, - skazala missis Lyuishem, snova prinyavshis' za
svoi vasil'ki.
   - Ne vse, - soglasilsya Lyuishem, nemnogo ozadachennyj zhenskoj  logikoj.  -
Razumeetsya, ne vse tak postupayut.
   Minutu on smotrel na nee - ona sidela,  skloniv  chut'  nabok  golovu  i
opustiv glaza na vasil'ki, - i mysli ego byli polny strannym otkrytiem. On
hotel bylo chto-to skazat', no vernulsya k svoim tetradyam.
   Ochen' skoro on snova smotrel v kakuyu-to tochku na seredine stola.


   Na sleduyushchij den' mister Lukas Holderness poluchil chek na odnu gineyu.  K
sozhaleniyu, bol'she v chek vpisat' bylo nichego nel'zya: ne  ostavalos'  mesta.
Nekotoroe vremya Holderness  razdumyval,  a  zatem,  vzyav  v  ruki  pero  i
chernila, ispravil nebrezhno napisannoe Lyuishemom slovo "odin" na  "pyat'",  a
edinicu sootvetstvenno na pyaterku.
   |to byl, kak vy mogli by ubedit'sya, hudoshchavyj chelovek  s  krasivym,  no
mertvenno-blednym  licom,  obramlennym  dlinnymi   chernymi   volosami,   v
poluduhovnom odeyanii, poryzhevshem do krajnosti. Svoi dejstviya on proizvodil
so stepennoj  staratel'nost'yu.  A  zatem  otnes  chek  odnomu  bakalejshchiku.
Bakalejshchik nedoverchivo posmotrel na chek.
   - Esli somnevaetes', - skazal mister Lukas Holderness, - otnesite chek v
bank. Otnesite ego v bank. YA ne znakom s etim chelovekom, ne znayu, kto  on.
Byt' mozhet, om i moshennik. YA  za  nego  ne  otvechayu.  Otnesite  v  bank  i
prover'te. Sdachu ostav'te poka u sebya. YA mogu  podozhdat'.  YA  zajdu  cherez
neskol'ko dnej.
   - Vse v poryadke, ne tak li? - ostorozhno sprosil mister Lukas Holderness
cherez dva dnya.
   - V polnom poryadke, ser, - otvetil bakalejshchik s vozrosshim k  pokupatelyu
uvazheniem i vruchil emu sdachu v chetyre funta, trinadcat' shillingov i  shest'
pensov.
   Mister Lukas Holderness, kotoryj s zhadnym vnimaniem  vziral  na  tovary
bakalejshchika, srazu ozhivilsya i kupil banku  lososiny.  Zatem  on  vyshel  iz
lavki, zazhav den'gi v kulake, ibo karmany ego  byli  poryadkom  iznosheny  i
doveryat' im ne prihodilos'. V bulochnoj on kupil svezhuyu bulku.
   Vyjdya iz bulochnoj, on totchas otkusil ot bulki ogromnyj  kusok  i  poshel
dal'she, zhuya na hodu. Kusok byl takoj bol'shoj, chto guby mistera Holdernessa
bezobrazno rastyanulis'. On s usiliem glotal,  kazhdyj  raz  vytyagivaya  sheyu.
Vzglyad ego vyrazhal zhivotnoe udovletvorenie. On svernul za ugol Dzhad-strit,
snova otkusiv ot bulki, i bol'she nash chitatel', a zaodno i  Lyuishemy  o  nem
nikogda ne uslyshat.





   Voobshche-to govorya, vsya  eta  rozovaya  pora  vlyublennosti  -  uhazhivanie,
svad'ba i torzhestvo lyubvi - vsego lish' zarya, za  kotoroj  sleduet  dolgij,
yasnyj trudovoj den'. Kak by my ni  pytalis'  uderzhat'  eti  voshititel'nye
minuty, oni uhodyat, neumolimo ischezayut  navsegda;  im  net  vozvrata,  oni
nepovtorimy,  i  tol'ko  glupcy  silyatsya  sohranit'  vidimost',  licemerno
vystavlyaya na obozrenie v zatemnennyh zakoulkah voskovye figury  minuvshego.
ZHizn' idet svoim cheredom: my  rastem,  my  starimsya.  Nasha  molodaya  para,
vybravshis' nakonec iz  predrassvetnogo  sumraka,  rascvechennogo  zvezdami,
vpervye razglyadela drug druga v yasnom svete budnichnogo dnya  i  obnaruzhila,
chto nad golovoj u nih sgushchayutsya tuchi.
   Bud' Lyuishem chelovekom bolee tonkoj  dushevnoj  organizacii,  otrezvlenie
shlo by ispodvol', ne zatragivaya ih dostoinstva; togda  rech'  velas'  by  o
trogatel'nyh popytkah skryt' razocharovanie i sohranit' atmosferu doveriya i
poryadochnosti. No den' nastupil, i  nasha  molodaya  para  okazalas'  slishkom
nepodgotovlennoj. My uzhe upomyanuli o pervyh edva oshchutimyh rashozhdeniyah  vo
vzglyadah, i bylo by utomitel'no i skuchno povestvovat'  obo  vseh  melochah,
uglublyavshih  konflikt  ih  individual'nostej.  Oni  ssorilis',   sudarynya!
Govorili drug drugu rezkie slova. Ih postoyanno trevozhilo to, chto "kapital"
na ishode, zabotili poiski raboty, kotoruyu nikak ne  udavalos'  najti.  Ne
proshli bessledno dlya |tel' i te dolgie, nichem ne zapolnennye chasy, kotorye
ona provodila v skuchnom i  tosklivom  odinochestve.  Razdory  voznikali  po
povodam, kazalos', sovershenno neznachitel'nym;  kak-to  celuyu  noch'  Lyuishem
prolezhal bez sna, do glubiny dushi izumlennyj tem, chto |tel',  okazyvaetsya,
absolyutno net dela do blagosostoyaniya chelovechestva, a ego  socialisticheskie
idealy  ona  nazvala  "neprilichnymi  fantaziyami".  Kak-to  pod   vecher   v
voskresen'e oni otpravilis'  gulyat'  v  samom  blagopriyatnom  raspolozhenii
duha, a vernulis' zlye i raskrasnevshiesya, na  hodu  obmenivayas'  replikami
samogo yadovitogo svojstva, i  vse  iz-za  romanov,  kotorymi  zachityvalas'
|tel'. Po kakoj-to neob®yasnimoj prichine Lyuishem nenavidel eti romany zhguchej
nenavist'yu.  Podobnye  semejnye  bitvy  byli   po   bol'shej   chasti   lish'
kratkovremennymi stychkami, vsled za kotorymi  posle  nedolgogo  obizhennogo
molchaniya nastupalo primirenie s ob®yasneniyami ili bez onyh, no  inogda  eto
primirenie tol'ko  vnov'  rastravlyalo  zazhivayushchuyu  ranu.  I  kazhdaya  takaya
razmolvka  ostavlyala  novyj  rubec,  zatushevyvaya  eshche   odin   ottenok   v
romanticheskom kolorite ih otnoshenij.
   Raboty ne bylo. Pyat' dolgih mesyacev poiskov, i nikakogo zarabotka, esli
ne  schitat'  dvuh  pustyakov.  Odin  raz  Lyuishem,  uchastvuya   v   konkurse,
ob®yavlennom groshovym ezhenedel'nikom, poluchil celyh dvenadcat' shillingov, i
trizhdy pribyvali sovsem uzhe nebol'shie rukopisi dlya perepechatki  ot  odnogo
poeta, kotoromu, po-vidimomu, popalos' na glaza ob®yavlenie  v  "Ateneume".
Zvali etogo poeta |dvin Pik Bejns; pocherk u nego byl razmashistyj i eshche  ne
okonchatel'no sformirovavshijsya. On prislal neskol'ko nabrosannyh na klochkah
bumagi korotkih liricheskih stihotvorenij s pros'boj "krasivo i  vo-raznomu
perepechatat' po tri ekzemplyara kazhdoe", dobaviv, chto "ih nel'zya  soedinyat'
metallicheskimi   skrepkami,   a   sleduet    proshit'    shelkovoj    nitkoj
sootvetstvuyushchego cveta". Nashi molodye lyudi byli ves'ma ozadacheny podobnymi
nastavleniyami. Odno stihotvorenie  nazyvalos'  "Ptich'ya  pesn'",  drugoe  -
"Teni oblakov", a tret'e - "|ringium", no, po  mneniyu  Lyuishema,  ih  mozhno
bylo vse ob®edinit' pod obshchim nazvaniem "Vzdor". V  kachestve  oplaty  etot
poet prislal v  narushenie  vseh  pochtovyh  pravil  polsoverena  v  obychnom
konverte s ukazaniem prinyat' ostatok deneg v schet budushchej raboty. Dovol'no
skoro poet yavilsya sam i  prines  ischerkannye  ekzemplyary  svoih  stihov  s
neponyatnym nastavleniem poperek kazhdogo lista: "V takom  zhe  duhe,  tol'ko
eshche poluchshe".
   Lyuishema doma ne  bylo,  dver'  otvorila  |tel',  i  takim  obrazom  eto
pis'mennoe pozhelanie okazalos' izlishnim.
   - On sovsem eshche mal'chik, - zametila |tel', pereskazyvaya svoj razgovor s
poetom Lyuishemu.
   U nih oboih bylo takoe chuvstvo, chto yunyj  vozrast  |dvina  Pika  Bejnsa
lishaet nadezhnosti dazhe etot zarabotok.
   So dnya zhenit'by i do poslednego ekzamena v iyune zhizn' Lyuishema  taila  v
sebe kakuyu-to dvojstvennost'.  Doma  byla  |tel',  doma  byli  muchitel'nye
poiski  zarabotkov  i  postoyannoe  razdrazhenie  na  madam  Gedou,  vsyakimi
uhishchreniyami pytavshuyusya pobol'she "sodrat'" s nih po schetu,  i  sredi  vsego
etogo on chuvstvoval sebya sovershenno vzroslym; no na zanyatiyah v Kensingtone
on  prevrashchalsya  v  zelenogo  yunca,  nedisciplinirovannogo  i  obmanuvshego
nadezhdy studenta so sklonnost'yu k zuboskal'stvu.  V  kolledzhe  on,  kak  i
polagaetsya studentu, nosilsya s teoriyami i idealami; v malen'kih komnatah v
CHelsi, gde s nastupleniem leta stalo osobenno  dushno  i  povsyudu  valyalis'
groshovye  romany,  kotorye  nakupala  |tel',  zhizn'  priobretala   stroguyu
konkretnost', i idealy ustupali mesto real'nosti.
   On smutno soznaval, kak uzok byl mir  ego  zrelosti.  Edinstvennymi  ih
gostyami byli suprugi CHefferi. Sam  CHefferi  imel  obyknovenie  yavlyat'sya  k
uzhinu i, nesmotrya na svoyu  besprincipnost',  zavoevyval  simpatii  Lyuishema
ostroumnymi razglagol'stvovaniyami, a takzhe pochtitel'nym, dazhe  zavistlivym
otnosheniem k ego nauchnym zanyatiyam. Bolee togo, so vremenem Lyuishem zametil,
chto nachal razdelyat' ozhestochenie CHefferi  protiv  teh,  kto  pravit  mirom.
Priyatno bylo slushat', kak on raspravlyaetsya s episkopami i  prochimi  vlast'
imushchimi. On govoril imenno to, chto hotel by vyskazat' sam  Lyuishem.  Missis
zhe CHefferi - sushchestvo nevzrachnoe, nervnoe, neopryatnoe - chasten'ko zabegala
k nim, no, kak tol'ko  Lyuishem  vozvrashchalsya  domoj,  totchas  ischezala.  Ona
yavlyalas', potomu chto |tel', nesmotrya na svyatuyu svoyu  ubezhdennost'  v  tom,
chto lyubov' - "eto vse", nahodila svoyu zamuzhnyuyu zhizn' v otsutstvie  Lyuishema
skuchnoj i odnoobraznoj. Kogda zhe Lyuishem poyavlyalsya, missis CHefferi  speshila
ujti, daby ne usugublyat'  toj  razdrazhitel'nosti,  kakuyu  vyzyvala  v  nem
bor'ba s okruzhayushchim mirom. V Kensingtone on nikomu ne rasskazyval o  svoej
zhenit'be, snachala potomu chto eto byl taksi voshititel'nyj sekret, a  potom
po drugim prichinam. Poetomu te dva mira,  v  kotoryh  on  sushchestvoval,  ne
soprikasalis'. Granicej ih sluzhili zheleznye reshetchatye vorota kolledzha. No
nastupil den', kogda Lyuishem proshel cherez eti vorota v poslednij raz, i  na
etom ego yunost' zakonchilas' navsegda.
   Zaklyuchitel'nyj ekzamen po  kursu  biologii,  ekzamen,  kotoryj  oznachal
prekrashchenie ezhenedel'nogo dohoda v odnu gineyu, on  sdal  ploho  -  on  eto
ponimal. Vecherom v  poslednij  den'  laboratornyh  zanyatij  on  provozilsya
dopozdna, razgoryachennyj, izmuchennyj, so  sputannymi  volosami  i  goryashchimi
ushami. On sidel do konca, upryamo starayas' ovladet' soboj  i  preparirovat'
dlya  issledovaniya  pod  mikroskopom  resnitchatoe  volokno   vydelitel'nogo
organizma zemlyanogo chervya. No resnitchatye volokna ne poddayutsya tem, kto  v
techenie  semestra  prenebregal  laboratornymi  zanyatiyami.  Nakonec  Lyuishem
vstal, sdal svoyu  pis'mennuyu  rabotu  pochtennogo  vida  ugryumomu  molodomu
assistentu professora, kotoryj kogda-to  -  vosem'  mesyacev  nazad  -  tak
radushno privetstvoval ego poyavlenie, i napravilsya k dveri,  vozle  kotoroj
tolpilis' ostal'nye studenty.
   Smizers gromko razglagol'stvoval o tom, kak  "zverski  trudno  otlichit'
proklyatoe volokno", a ego vnimatel'no slushal lopouhij yunosha.
   - A vot i Lyuishem! Kak  u  vas  dela?  -  sprosil  Smizers,  ne  skryvaya
dovol'stva soboj.
   - Ploho, - ne ostanavlivayas', korotko brosil Lyuishem.
   - Preparirovali? - kriknul vdogonku Smizers.
   Lyuishem sdelal vid, budto ne slyshit.
   Miss Hejdinger stoyala so shlyapoj v rukah i  smotrela  na  razgoryachennogo
Lyuishema. On proshel bylo mimo, no chto-to v ee lice zastavilo ego,  nesmotrya
na sobstvennoe volnenie, ostanovit'sya.
   - Vam udalos' otdelit' volokno? - sprosil on so  vsej  lyubeznost'yu,  na
kakuyu byl sposoben.
   Ona otricatel'no pokachala golovoj i, v svoyu ochered', sprosila:
   - Vy idete vniz?
   - Pozhaluj, - otvetil Lyuishem vse eshche obizhennym golosom.
   On otvoril  steklyannuyu  dver',  chto  vela  iz  koridora  na  lestnichnuyu
ploshchadku. Odin prolet krutoj  vintovoj  lestnicy  oni  minovali  v  polnom
molchanii.
   - Pridete snova na budushchij god? - sprosila miss Hejdinger.
   - Net, - otvetil Lyuishem. - Bol'she ya syuda ne pridu. Nikogda.
   Molchanie.
   - A chem vy budete zanimat'sya? - sprosila ona.
   - Ne znayu. Mne nuzhno kak-to zarabatyvat' na  zhizn'.  |to  i  bespokoilo
menya vsyu sessiyu.
   - YA dumala... - nachala bylo ona, no ostanovilas'.  -  Opyat'  poedete  k
svoemu dyade? - sprosila ona.
   - Net. YA ostanus' v Londone. Poezdka v derevnyu otvlekaet  ot  dela.  I,
krome togo... YA, mozhno skazat', possorilsya s dyadej.
   - CHem zhe vy namereny zanyat'sya? Prepodavat'?
   - Hotelos' by prepodavat'. Ne znayu, najdu li uroki. YA gotov vzyat'sya  za
vse chto ugodno.
   - Ponyatno, - skazala ona.
   Nekotoroe vremya oni shli molcha.
   - A vy, navernoe, prodolzhite zanyatiya? - sprosil on.
   - Popytayus' postupit' na kurs botaniki, esli najdetsya dlya menya mesto. YA
vot o chem dumayu: inogda, byvaet, koe-chto sluchajno uznaesh'... Dajte mne vash
adres. Vdrug ya uslyshu o chem-nibud' podhodyashchem.
   Lyuishem ostanovilsya na seredine lestnicy i zadumalsya.
   - Razumeetsya, - soglasilsya on.
   No adresa ej tak i ne dal. Poetomu u podnozhiya lestnicy ona sprosila ego
ob etom vtorichno.
   - Proklyatoe volokno!.. - skazal on. - U menya vse iz golovy povyletalo.
   Oni obmenyalis' adresami, zapisav ih na listochkah, vyrvannyh iz bloknota
miss Hejdinger.
   Ona podozhdala, poka  on  raspisalsya  v  knige.  U  zheleznyh  vorot  ona
skazala:
   - YA idu cherez Kensington-gardens.
   No on uzhe zlilsya na to, chto dal ej svoj  adres,  i  potomu  ne  zametil
kosvenno vyrazhennogo eyu priglasheniya.
   - A ya v CHelsi.
   Minutu ona pomedlila v nereshitel'nosti, ozadachenno glyadya na nego.
   - V takom sluchae proshchajte, - skazala ona.
   - Proshchajte, - otvetil on, pripodymaya shlyapu.
   Medlenno peresek on |gsibishn-roud, derzha v rukah  svoj  bitkom  nabityj
blestyashchij portfel', teper' uzhe vo mnogih mestah potreskavshijsya,  zadumchivo
doshel do ugla Kromvel'-roud i svernul po  nej  napravo.  Za  parkom  Muzeya
estestvennoj istorii velichavo vysilos' kirpichnoe zdanie SHkoly estestvennyh
nauk. On s gorech'yu oglyanulsya na nego.
   On byl sovershenno uveren, chto provalilsya na poslednem ekzamene.  Teper'
kar'era uchenogo navsegda stala emu nedostupna, podumal on i vspomnil,  kak
po etoj samoj doroge shel k zdaniyu shkoly vpervye v zhizni, vspomnil  nadezhdy
i  stremleniya,  rozhdavshiesya  v  nem  togda  s  kazhdym   shagom.   Mechta   o
neprestannom, celeustremlennom trude! CHego by mog on dostich', esli by umel
byt' sosredotochennym v svoih stremleniyah!
   Imenno v etom parke on vmeste so Smizersom  i  Parksonom,  usevshis'  na
skam'yu pod sen'yu mnogovekovogo dereva, obsuzhdal problemy socializma eshche do
togo, kak byl prochitan ego doklad...
   - Da, - skazal on vsluh, - da, s etim pokoncheno. Pokoncheno navsegda.
   Nakonec ego Alma Mater nachala skryvat'sya za  uglom  Muzeya  estestvennoj
istorii. On vzdohnul i obratil svoi dumy k dushnym komnatkam v CHelsi  i  ko
vse eshche ne pokorennomu miru.





   Ssora, o kotoroj my namereny rasskazat', sluchilas' v konce sentyabrya.  K
etomu vremeni ot romantiki ne ostalos' pochti i sleda, ibo Lyuishemy byli uzhe
zhenaty celyh shest' mesyacev. Sostoyanie ih  finansovyh  del  perestalo  byt'
bedstvennym, no ostavalos' dovol'no zhalkim. Lyuishem  otyskal  sebe  rabotu.
Odnomu armejskomu repetitoru,  kapitanu  Vigorsu,  ponadobilsya  energichnyj
chelovek dlya  zanyatij  s  otstayushchimi  po  matematike,  i  dlya  prepodavaniya
geometrii, kotoruyu on nazyval "Sandherstovskoj naukoj". Platil on ne menee
dvuh shillingov  v  chas,  no  zato  ispol'zoval  vremya  Lyuishema  po  svoemu
usmotreniyu. Krome  togo,  v  Uolem-Grin  otkrylsya  klass  arifmetiki,  gde
Lyuishemu  byla  predostavlena  vozmozhnost'  proyavit'  svoe   pedagogicheskoe
masterstvo. Tem samym mozhno  bylo  rasschityvat'  na  pyat'desyat  ili  bolee
shillingov v nedelyu - na "bolee", vprochem, prihodilos' poka tol'ko upovat'.
Teper' nuzhno bylo lish' perebit'sya do pervoj vyplaty deneg Vigorsom. A  tem
vremenem  bluzki  |tel'  utratili  svoyu  svezhest',  i   Lyuishemu   prishlos'
vozderzhat'sya ot pochinki botinok, u kotoryh lopnul nosok.
   Nachalo ih ssory  bylo  dovol'no  banal'nym.  No  zatem  oni  pereshli  k
obobshcheniyam. Lyuishem s utra prebyval v  durnom  nastroenii  posle  nebol'shoj
stychki nakanune; krome togo, odno malovazhnoe sobytie, kazalos' by,  nichego
obshchego  ne  imeyushchee  s  proisshedshej  ssoroj,  pridalo  ej  tem  ne   menee
goryachnost', nikak ne sootvetstvuyushchuyu sushchestvu  raznoglasiya.  Kogda  Lyuishem
utrom poyavilsya iz-za  stvorchatyh  dverej,  on  uvidel  na  stole,  koe-kak
nakrytom k zavtraku, kakoe-to pis'mo, a |tel', pokazalos' emu, chereschur uzh
pospeshno otpryanula ot stola. Pis'mo upalo. Ih  glaza  vstretilis',  i  ona
vspyhnula. On  sel  i  podnyal  pis'mo,  sdelav  eto,  vozmozhno,  neskol'ko
neuklyuzhe. Pis'mo bylo ot miss Hejdinger. Snachala on  hotel  bylo  polozhit'
ego v karman, no potom reshil siyu zhe minutu raspechatat'. Ono  okazalos'  ne
iz korotkih, i on prinyalsya chitat'. V obshchem-to, reshil on, eto bylo dovol'no
skuchnoe pis'mo,  no  on  nichem  ne  obnaruzhil  etogo.  Kogda  pis'mo  bylo
prochitano, on akkuratno slozhil ego i spryatal v karman.
   Formal'no eto ne imelo nikakogo otnosheniya k ssore. Ssora nachalas',  uzhe
kogda oni  konchili  zavtrakat'.  U  Lyuishema  bylo  svobodnoe  utro,  i  on
namerevalsya ispol'zovat' ego dlya  prosmotra  zapisej  po  "Sandherstovskoj
nauke". K neschast'yu, v poiskah tetradi on natolknulsya na  pachku  obozhaemyh
|tel' romanov.
   - Povsyudu valyayutsya tvoi knigi! - vspylil on, otbrosiv ih v  storonu.  -
Hot' inogda privodi ih v poryadok.
   - Oni i byli v poryadke, poka ty ih ne raskidal, - vozrazila |tel'.
   - Ne knigi, a merzost'! Godyatsya lish' na rastopku, - voskliknul Lyuishem i
serdcah i zlobno pnul nogoj odin iz romanov tak, chto on otletel v ugol.
   - Ty, kazhetsya, tozhe proboval napisat' takuyu, - zametila |tel',  imeya  v
vidu grandioznuyu kipu  pischej  bumagi,  kotoraya  poyavilas'  v  dome  v  te
strashnye dni, kogda Lyuishem sovsem otchayalsya najti rabotu. |to  vospominanie
vsegda ego serdilo.
   - Nu i chto? - rezko sprosil on.
   - Ty sam proboval napisat' takuyu, - povtorila chut' nehotya |tel'.
   - Boish'sya, kak by ya ne zabyl ob etom?
   - Ty sam napominaesh'.
   Nekotoroe vremya on vrazhdebno smotrel na nee.
   - Ot etih knig v dome odin musor, ne otyskat' i chistogo  ugolka.  Vsyudu
besporyadok.
   - Ty vsegda tak govorish'.
   - A razve u tebya est' gde-nibud' poryadok?
   - Da, est'.
   - Gde?
   |tel' sdelala vid, chto ne slyshit. No d'yavol uzhe zavladel Lyuishemom.
   - Mne kazhetsya, ty ne slishkom obremenena delami, - zametil  on,  reshayas'
na zapreshchennyj priem.
   |tel' rezko obernulas'.
   - Esli ya ih ubirayu, - skazala ona,  sdelav  osoboe  udarenie  na  slove
"ubirayu", - ty govorish', chto ya ih pryachu.  K  chemu  zhe  starat'sya  ugozhdat'
tebe?
   Duh upryamstva zagovoril v Lyuisheme.
   - Po-vidimomu, ne k chemu.
   SHCHeki |tel' pylali, a v glazah,  sverkaya,  stoyali  slezy.  Vnezapno  ona
reshila sama perejti v ataku  i  vypalila  to,  chto  tak  dolgo  ostavalos'
nevyskazannym mezhdu nimi. Golos ee zazvuchal notkami gneva.
   - S teh por, kak u tebya zavelas' perepiska s etoj miss Hejdinger,  vse,
chto by ya ni delala, tebe ne nravitsya.
   Nastupilo  dlitel'noe  molchanie.  Oba  slovno  onemeli.  Do   sih   por
schitalos', chto ona ne znaet o miss Hejdinger. On prozrel.
   - Otkuda ty znaesh'?.. - nachal bylo on, no vovremya spohvatilsya i, prinyav
kak mozhno bolee estestvennyj vid, s otvrashcheniem proiznes: - Fu! - A  potom
voskliknul: - Gluposti ty  govorish'!  Pridumat'  zhe  takoe!  -  s  gnevnym
uprekom vykriknul on. - Kak budto ty kogda-libo pytalas' ugodit' mne!  Kak
budto ne bylo vse naoborot!
   On zamolchal, osoznav nespravedlivost' svoih slov. I  snova  vernulsya  k
tomu, chto hotel bylo snachala obojti.
   - Otkuda ty znaesh', chto miss Hejdinger...
   - YA ne dolzhna byla etogo znat', da? -  so  slezami  v  golose  oprosila
|tel'.
   - No otkuda?
   - Ty, navernoe, dumaesh', menya eto ne kasaetsya? Ty, navernoe, dumaesh', ya
iz kamnya?
   - Ty hochesh' skazat'... ty dumaesh'...
   - Da, imenno.
   Neskol'ko mgnovenij Lyuishem molchal,  ozadachennyj  etim  novym  povorotom
sobytij.  On  muchitel'no  podyskival  kakoj-nibud'  sokrushitel'nyj  dovod,
kakoj-nibud' sposob ubeditel'no oprovergnut',  perecherknut',  zakryt'  eto
otkrytie.  No  na  um  nichego  ne  prihodilo.  On  popal  v  tupik.  Volna
nerazumnogo gneva ohvatila ego.
   - Revnost'! - zakrichal on. - Revnost'! Kak budto...  Razve  ya  ne  imeyu
prava poluchat' pis'ma o tom, chego ty ne znaesh', ne zhelaesh' znat'? Da  esli
by ya poprosil tebya ih prochitat', ty by otkazalas'... I vot iz-za etogo...
   - Ty nikogda ne daval mne vozmozhnosti uznat'.
   - Ne daval?
   - Net!
   - Vot kak? Da ya etim tol'ko i zanimalsya. Socializm, religiya i  vse  eti
voprosy... No ty i slyshat' ne zhelala - tebe dela net.  Tebe  by  hotelos',
chtoby i ya ob etom ne dumal, chtoby i mne ne bylo do  vsego  etogo  nikakogo
dela. I sporit' s toboj bylo bespolezno. Ty lyubish' menya tol'ko s  kakoj-to
odnoj storony, no to, chto menya dejstvitel'no interesuet, tebya ne kasaetsya!
I tol'ko iz-za togo, chto u menya est' drug...
   - Drug?
   - Da, drug!
   - Zachem zhe ty pryachesh' ee pis'ma?
   - Potomu chto, govoryu ya tebe, ty vse ravno ne pojmesh', o chem ona  pishet.
Hvatit sporit'. Hvatit. Ty revnuesh', vot i vse.
   - A kto ne stal by revnovat'?
   On posmotrel na nee tak, budto ne ponyal voprosa. Rassuzhdat' na etu temu
bylo trudno, nepreodolimo trudno. On  oglyadel  komnatu,  zhelaya  peremenit'
razgovor. Na stole, napominaya emu  o  potrachennom  darom  vremeni,  lezhala
tetrad', kotoruyu on razyskal sredi ee romanov. Gnev snova ovladel im, i on
opyat' vernulsya k nachalu ih ssory.
   - Tak prodolzhat'sya ne mozhet! - yarostno razmahivaya rukami, vykriknul on.
- Tak prodolzhat'sya ne mozhet! Razve ya v sostoyanii zdes' rabotat'? Razve ya v
sostoyanii zdes' chto-nibud' delat'?
   On sdelal tri shaga i ostanovilsya tam, gde bylo pobol'she prostora.
   - YA etogo ne poterplyu! YA ne nameren  etogo  terpet'!  Ssory,  pridirki,
nepriyatnosti! Nynche utrom  ya  hotel  rabotat'.  Hotel  prosmotret'  starye
zapisi. A ty zateyala ssoru...
   Podobnaya nespravedlivost' zastavila |tel' tozhe perejti na krik.
   - Ssoru zateyala ne ya...
   V otvet na eto mozhno bylo tol'ko zavopit'. I  Lyuishem  ne  preminul  eto
sdelat'.
   - Ty zateyala ssoru! - oral on. -  Podnyala  krik!  Sporit'!..  Revnovat'
menya! Podumat' tol'ko! Nu razve ya v  sostoyanii  zdes'  chto-nibud'  delat'?
Razve mozhno zhit'  v  takom  dome?  YA  ujdu.  Slyshish',  ya  uhozhu!  Pojdu  v
Kensington i budu tam rabotat'.
   Tut slova ego issyakli, a |tel', kak vidno, tol'ko sobiralas' s  silami.
On voinstvenno  oglyadelsya  v  poiskah  poslednego  argumenta.  Dejstvovat'
sledovalo nemedlenno. Na stolike lezhal tolstyj tom  "Pozvonochnyh"  Haksli.
On shvatil ego, razmahnulsya i s siloj zapustil v pustoj kamin.
   Mgnovenie, kazalos', budto on ishchet, chto by eshche shvyrnut'. Na  komode  on
zametil svoyu shlyapu i, shvativ ee, s tragicheskim vidom zashagal k vyhodu.
   U dveri on minutku pomedlil, potom raspahnul ee i yarostno zahlopnul  za
soboj. Opovestiv takim obrazom ves' mir o spravedlivosti svoego gneva,  on
s dostoinstvom vyshel na ulicu.
   On shel, sam ne vedaya kuda, po ulicam, zapolnennym speshivshim  na  rabotu
delovym lyudom, poka nakonec po privychke nogi ego sami soboj ne svernuli na
Bromton-roud. Utrennee dvizhenie v storonu Ist-|nda  uvleklo  tuda  i  ego.
Nekotoroe  vremya,  nesmotrya  na  shevelivsheesya  gde-to  v   ugolke   razuma
udivlenie, gnev ne ostavlyal ego, ne daval emu ostyt'. - Zachem  on  zhenilsya
na nej? - ne perestavaya, sprashival on sebya. Dlya kakogo cherta on zhenilsya na
nej? No kak by  to  ni  bylo,  reshitel'noe  slovo  skazano.  On  etogo  ne
poterpit! |tomu dolzhen nastupit' konec. Polozhenie prosto nevynosimo, i emu
sleduet polozhit' konec. On pridumyval unichtozhayushchie slova,  kotorye  dolzhen
ej skazat' v podtverzhdenie svoej reshimosti. Pridetsya byt' zhestokim. Tol'ko
tak on sumeet vnushit' ej, chto bol'she ne poterpit  nichego  podobnogo.  CHego
imenno on ne poterpit, ob etom on uporno ne dumal.
   Kak zhe tak vyshlo, chto on zhenilsya na nej? Okruzhayushchaya obstanovka byla kak
nel'zya bolee pod stat' ego myslyam. Ogromnye, slovno  nadutye  ot  vazhnosti
chugunnye  galerei  Muzeya  iskusstv  (vot  uzh  nepodhodyashchee  pomeshchenie!)  i
usechennaya bashnya chasovni, stoyashchaya bokom k ulice, kazalos', tozhe  negodovali
na sud'bu. Kak zhe tak? Posle stol' udachnogo nachala!
   Zadumavshis', on proshel mimo vorot muzeya.  Spohvativshis',  on  vernulsya,
proshel cherez turniket, voshel v muzej i,  projdya  pod  galereej  starinnogo
lit'ya, napravilsya v  Pedagogicheskuyu  biblioteku.  Ryady  svobodnyh  stolov,
polki knig - vse eto sulilo ubezhishche...
   Takovo bylo nastroenie Lyuishema utrom. No eshche zadolgo  do  poludnya  ves'
gnev ego ostyl vmeste so strastnoj uverennost'yu v nikchemnosti |tel'.  Lico
ego,  vyglyadyvavshee  iz-za  grudy  knig  po  geologii,  bylo  unylym.   On
vspominal, kak vel sebya vo vremya ssory: shumel, krichal, byl nespravedliv. I
iz-za chego, sobstvenno, vse eto vyshlo?
   V dva  chasa  on  otpravilsya  k  Vigorsu,  ispytyvaya  po  doroge  ostrye
ugryzeniya sovesti. Kakim obrazom tak izmenilos'  ego  nastroenie,  slovami
peredat' trudno, ibo  mysli  bolee  neulovimy,  nezheli  slova,  a  chuvstva
nesravnenno bolee  tonki.  No  odna  veshch'  po  krajnej  mere  ne  vyzyvaet
somnenij: v dushe Lyuishema prosnulos' vospominanie.
   YAvilos'  ono  otkuda-to  sverhu,  proniknuv  skvoz'  steklyannuyu   kryshu
biblioteki. Snachala on dazhe ne soobrazil, chto eto -  vospominanie,  prosto
chto-to meshalo emu sosredotochit'sya. On udaril ladon'yu po stranicam lezhavshej
pered nim knigi.
   - CHert by pobral etu proklyatuyu sharmanku! - prosheptal on.
   I razdrazhenno zakryl ushi rukami.
   Zatem on otbrosil knigi,  vstal  i  prinyalsya  hodit'  po  zalu.  Muzyka
neozhidanno oborvalas' na polutakte, i otzvuk ee zamer v tishine.
   Lyuishem, stoyavshij v nishe okna, sudorozhno zahlopnul knigu, kotoruyu derzhal
v rukah, i vozvratilsya na mesto.
   On pojmal sebya na tom, chto, napevaya kakuyu-to  grustnuyu  melodiyu,  opyat'
dumaet o ssore, o kotoroj pozabyl, kazalos', navsegda. Iz-za chego vse  eto
proizoshlo? U nego  poyavilos'  strannoe  oshchushchenie,  budto  kakaya-to  mysl',
vyrvavshis' na svobodu, ne daet  emu  sosredotochit'sya.  I  slovno  v  otvet
vozniklo udivitel'no yarkoe videnie Hortli. Plyla luna, i so  sklona  holma
viden byl ves' gorodok, zalityj ee svetom, i  zvuchala  muzyka  -  kakaya-to
ochen' grustnaya melodiya. Neponyatno, pochemu  emu  chudilis'  zvuki  sharmanki,
hotya on znal, chto igraet orkestr, a krome togo, byli i slova, protyazhnye  i
polnye, kak zaklinanie, tajnogo smysla:

   Strana volshebnyh grez! Bylye dni
   Hot' na mgnoven'e pamyati verni...

   Zvuki pesenki ne tol'ko narisovali pered nim vsyu etu  kartinu  -  takuyu
chetkuyu i yasnuyu, - oni  prinesli  s  soboj  ogromnoe  oblako  neob®yasnimogo
volneniya, chuvstva, kotoroe eshche minutu nazad, kazalos' nevozvratimo ushedshim
iz ego zhizni.
   I on vspomnil! On spuskalsya s etogo holma, i ryadom byla |tel'...
   Neuzheli on kogda-to ispytyval k nej podobnye chuvstva?
   - Proklyatie! - burknul on i vernulsya k svoim knigam.
   No melodiya i vospominanie okonchatel'no zavladeli im,  oni  ne  pokidali
ego i za skudnym zavtrakom iz moloka i yachmennoj lepeshki - on  eshche  s  utra
reshil, chto ne pojdet domoj obedat', - i po  doroge  k  Vigorsu.  Vozmozhno,
stol' neobil'nyj zavtrak sam po sebe  pridaet  myslyam  smyagchennyj  oborot.
Teper' u nego uzhe ne  bylo  uverennosti  v  svoej  pravote;  on  ispytyval
chuvstvo beskonechnoj rasteryannosti.
   "No v takom sluchae, - sprashival on sebya, -  kak  zhe  my,  chert  poberi,
doshli do etogo?"
   Takov, kak izvestno, korennoj vopros semejnoj zhizni.
   Utrennee beshenstvo ustupilo mesto pochti  olimpijskomu  spokojstviyu.  On
muzhestvenno vzyalsya za reshenie korennogo  voprosa.  Oni  possorilis'  -  ot
etogo nikuda ne ujdesh'.  I  eto  ne  v  pervyj  raz  za  poslednee  vremya.
Ssorilis' vser'ez: stoyali drug protiv druga, nanosya chuvstvitel'nye  udary,
vybiraya samoe uyazvimoe mesto. On pytalsya vosstanovit' v  pamyati,  kak  vse
eto bylo, pripomnit', chto skazal on, chto otvetila ona. I ne  v  silah  byl
etogo sdelat'. On zabyl, chto i v svyazi s chem bylo skazano, zabyl, kak  vse
eto proizoshlo. V pamyati u nego sohranilis' tol'ko otdel'nye frazy, rezkie,
okonchatel'nye, kak vysechennaya na kamne nadpis'. A iz vsej sceny pered  nim
stoyala lish' odna kartina: |tel' s pylayushchim  licom  i  glazami,  v  kotoryh
sverkali slezy.
   Na  perekrestke  on  na  vremya  otvleksya  ot  svoih   myslej.   No   na
protivopolozhnoj storone im snova zavladeli  dumy  o  tom,  kak  razitel'no
izmenilis' ih otnosheniya. On sdelal eshche odnu popytku svalit'  vsyu  vinu  na
nee, dokazat', chto prichina vseh bedstvij - ona odna.  Ona  zateyala  s  nim
ssoru, i pritom umyshlenno, potomu chto vzdumala revnovat'. Ona revnuet  ego
k miss Hejdinger, potomu chto glupa. No teper' eti obvineniya uletuchivalis',
kak dymok, odno za drugim. A videnie  proshlogo  s  dvumya  zalitymi  lunnym
svetom figurkami ne tayalo. Na uzkoj kensingtonskoj Haj-strit on  otkazalsya
ot svoih obvinenij. A minovav Taun-holl, prishel k sovershenno novoj  mysli.
Byt' mozhet, on sam v kakoj-to stepeni vinovat?
   I ponyal, chto soznanie etogo ne ostavlyalo ego vse vremya.
   Dal'she vse proishodilo  ochen'  bystro.  CHerez  kakih-nibud'  sto  shagov
vnutrennyaya bor'ba v ego dushe zavershilas', i on s golovoj okunulsya v  sinyuyu
puchinu raskayaniya. I vse to nepriyatnoe i oskorbitel'noe, chto proizoshlo, vse
zlobnoe, chto on nagovoril, teper' uzhe kazalos' emu ne vysechennym na kamne,
a nachertannym ognennymi bukvami obvineniem. On pytalsya ubedit'  sebya,  chto
ne govoril takogo, chto eto pamyat' sygrala s nim zluyu shutku, ili, vozmozhno,
i govoril, no ne tak uzh grubo. Tochno tak zhe ne v silah on byl i  zaglushit'
sobstvennuyu bol'. Tol'ko yasnee otkrylas' emu vsya glubina, ego padeniya.
   Teper' vse voskreslo u nego v pamyati. On videl |tel' na zalitoj solncem
allee, videl ee blednuyu v lunnom svete v minutu ih  proshchaniya  pered  domom
Frobisherov, videl, kak ona poyavlyaetsya  iz  pod®ezda  doma  Leg'yuna,  chtoby
pojti vmeste s nim gulyat', videl ee posle svad'by, kogda  ona,  trepetnaya,
siyayushchaya v oreole ego voshishcheniya, vyhodit navstrechu emu  iz  dvuhstvorchatoj
dveri. I nakonec, videl |tel' razgnevannuyu, rastrepannuyu i  zaplakannuyu  v
ploho osveshchennoj, nepribrannoj komnatke. A v ushah u nego,  ne  perestavaya,
zvuchala grustnaya sharmanka. Do chego on  doshel!  Kak  moglo  sluchit'sya,  chto
vsled za takoj raduzhnoj zarej nastupil unylyj, pasmurnyj den'?  CHto  ushlo?
Ved' eto oni tak radostno shagali v  ego  vospominaniyah,  i  vot  teper'  v
poslednie zlopoluchnye nedeli oni zhe tak muchayut drug druga!
   Lyuishem edva ne stonal ot dosady. Teper' on osuzhdal i ee i sebya. "CHto my
nadelali! - tverdil on. - CHto my natvorili!"
   Teper' on znal, chto takoe lyubov', znal,  chto  ona  sil'nee  rassudka  i
vlastvuet nad nim. Teper' on znal, chto lyubit ee, i ego nedavnij gnev,  ego
vrazhdebnost',  nedovol'stvo  -  vse  eto  kazalos'  emu  kakim-to   chuzhdym
chuvstvom, zanesennym v ego dushu izvne. On s bol'yu i sozhaleniem  vspominal,
kak posle pervyh dnej vzaimnyh vostorgov stala ugasat'  nezhnost',  kak  on
stanovilsya   vse   sushe   s   neyu,   kak   poyavilis'    pervye    priznaki
razdrazhitel'nosti, kak on rabotal po vecheram, uporno ne zhelaya zamechat'  ee
prisutstviya. "Nel'zya vse vremya dumat' tol'ko o lyubvi", - govoril on, i oni
vse bol'she i bol'she otdalyalis' drug ot druga. Kak chasto v melochah  on  byl
nesderzhan,  kak  chasto  byl  nespravedliv!  On  prichinyal  ej  bol'   svoej
rezkost'yu, nasmeshkami i prezhde vsego nelepoj tainstvennost'yu,  kotoroj  on
okruzhal pis'ma ot miss Hejdinger. CHego radi on skryval ot nee eti  pis'ma?
Kak budto v nih bylo chto skryvat'! CHto tam nado bylo skryvat'? CHto v  etih
pis'mah moglo by ej ne ponravit'sya? A mezhdu tem vse eti melochi i priveli k
tomu, chto ih lyubov', slovno  oskvernennaya  grubymi  rukami  dragocennost',
pocarapana, pobita, potusknela, ej ugrozhaet  okonchatel'naya  gibel'.  |tel'
tozhe k nemu izmenilas'. Propast' razverzlas' mezhdu nimi, propast', kotoruyu
on, vozmozhno, nikogda ne sumeet preodolet'.
   - Net, etogo ne budet! - voskliknul on. - Ne budet!
   No kak vernut' byloe? Kak vycherknut' skazannoe, kak  steret'  v  pamyati
sdelannoe?
   Mozhno li vernut' proshloe?
   On poproboval predstavit' sebe drugoj ishod. CHto  esli  oni  ne  sumeyut
vernut' proshloe? CHto esli zlo nepopravimo?  CHto  esli  dver',  kotoruyu  on
zahlopnul za soboj, zatvorilas' navsegda?
   - No eto nevozmozhno! - reshil Lyuishem. - |togo nel'zya dopustit'.
   On chuvstvoval, chto izvineniya i  rassuzhdeniya  zdes'  ne  pomogut.  Nuzhno
nachat' vse snachala, nuzhno vernut'sya k chuvstvam,  nuzhno  stryahnut'  s  sebya
gnet povsednevnyh zabot i trevog, kotorye lishayut ih zhizn' tepla  i  sveta.
No kak eto sdelat'? Kak?
   On dolzhen snova zavoevat' ee lyubov'. No s chego nachat'? Kak vyrazit'  ej
etu peremenu? Ved' i prezhde u nih byvali primireniya,  spryatannye  obidy  i
vzaimnye ustupki. Sejchas vse dolzhno  byt'  po-drugomu.  CHto  by  takoe  ej
skazat', kak k nej podojti? No vse, chto  prihodilo  na  um,  zvuchalo  libo
holodno i bezdushno, libo zhalobno i nedostojno, libo zhe naigranno i  glupo.
CHto esli dver' zatvorilas' navsegda? Vdrug  uzhe  pozdno?  So  vseh  storon
podstupali nepriyatnye vospominaniya. On vnezapno soobrazil, chto,  navernoe,
ochen' izmenilsya v glazah |tel', i eta mysl' byla  nesterpimo  muchitel'noj.
Ibo teper' on byl uveren, chto vsem serdcem lyubit |tel'.
   I vdrug on uvidel  vitrinu  cvetochnogo  magazina,  v  seredine  kotoroj
krasovalsya velikolepnyj buket roz.
   Oni popalis' emu na glaza, kogda  on  prohodil  mimo.  Pered  nim  byli
belye, devstvennye rozy, chajnye, rozovye i alye  rozy,  rozy  cveta  zhivoj
ploti i cveta  prohladnogo  zhemchuga,  celoe  oblako  blagouhayushchih  krasok,
zrimyh aromatov, i v seredine odno temno-krasnoe pyatno. To byl kak by cvet
ego chuvstv. On ostanovilsya. Vernuvshis' k vitrine, on smotrel i smotrel, ne
otryvaya glaz. Buket byl velikolepnyj - on eto  videl,  no  pochemu  on  tak
privlekaet ego vnimanie?
   I togda on ponyal, slovno eto bylo yasno samo soboj: da, imenno  eto  emu
nuzhno. Imenno eto on i dolzhen  sdelat'.  Vot  ono,  to  novoe,  chem  budet
oznamenovana peremena v ih zhizni, - mezhdu prochim, eshche i  potomu,  chto  tak
budet  popran  proklyatyj  idol  melochnoj  berezhlivosti,  zastavlyavshij   ih
otkazyvat' sebe vo vsem i ugnetavshij ih den' oto dnya. Rozy yavyatsya  ej  kak
chistaya neozhidannost', oni vspyhnut vokrug nee novym ognem.
   A vsled za rozami vernetsya on.
   Seryj tuman ego dushi rasseyalsya; pered nim vnov', blistaya igroj  krasok,
predstal mir. On voobrazil vsyu kartinu s yasnoj otchetlivost'yu, uvidel |tel'
ne rasserzhennoj i  plachushchej,  a  radostnoj,  kak  prezhde.  Serdce  u  nego
uchashchenno zabilos'. Emu nuzhno bylo prinesti ej dar, i on ego prineset.
   Neumestnoe blagorazumie sdelalo popytku vmeshat'sya, no totchas  zamolklo.
U nego v karmane - on znal - lezhit soveren. On voshel v magazin.
   Pered nim predstala vazhnaya molodaya ledi v chernom, i on rasteryalsya.  Emu
eshche nikogda ne dovodilos' pokupat' cvetov. On  oglyadelsya,  ishcha  podhodyashchie
slova.
   - Mne nuzhny eti rozy, - ukazav na buket, progovoril on.
   Kogda on vyshel iz magazina, v karmane u nego  ostalos'  lish'  neskol'ko
melkih serebryanyh monet. Rozy, sootvetstvuyushchim obrazom upakovannye, dolzhny
byli byt' dostavleny |tel', soglasno ego nastoyatel'nomu predpisaniyu, rovno
v shest' chasov.
   - V shest', - vnushitel'no povtoril Lyuishem.
   - Ne bespokojtes', - otvetila molodaya ledi  v  chernom  i  sdelala  vid,
budto ne v silah skryt' ulybku. - My, pravo zhe, dovol'no chasto  dostavlyaem
cvety na dom.





   No rozy ne byli dostavleny!
   Kogda Lyuishem vernulsya ot Vigorsa, bylo uzhe okolo semi. On voshel v dom -
serdce ego bilos' uchashchenno. On zhdal, chto |tel' vstretit ego vzvolnovannaya,
a rozy budut stoyat' na samom vidnom meste. No  ee  lico  po-prezhnemu  bylo
blednym i osunuvshimsya. |to ego tak porazilo, chto slova priveta  zamerli  u
nego na gubah. Ego obmanuli! On voshel  v  gostinuyu,  roz  ne  bylo.  |tel'
proshla v komnatu i stala k nemu spinoj, glyadya v okno.  On  dol'she  ne  mog
ostavat'sya v nevedenii... On byl obyazan sprosit', hotya otvet znal napered.
   - Nichego ne prinosili?
   |tel' vzglyanula na nego.
   - A chto, po-tvoemu, mogli prinesti?
   - Tak, nichego.
   Ona snova prinyalas' smotret' v okno.
   - Net, - medlenno skazala ona, - nichego ne prinosili.
   On sililsya najti slova,  kotorye  mogli  by  oblegchit'  primirenie,  no
nichego ne mog pridumat'. Pridetsya podozhdat',  poka  prinesut  rozy.  CHtoby
kak-nibud' ubit' vremya do uzhina, on vytashchil svoi knigi; za uzhinom, kotoryj
proshel  holodno  i   ceremonno,   oni   obmenivalis'   lish'   neobhodimymi
sverhvezhlivymi  zamechaniyami.  Razocharovanie  i   dosada   vnov'   ovladeli
Lyuishemom. On zlilsya na ves' mir - dazhe na  nee;  on  videl:  ona  vse  eshche
schitaet, chto on serditsya, - i za eto on serdilsya na nee. On  opyat'  vzyalsya
za knigi, a ona pomogala sluzhanke  madam  Gedou  ubrat'  so  stola,  kogda
poslyshalsya stuk u vhodnoj dveri. "Nakonec-to prinesli", - skazal on sebe s
radostnym  oblegcheniem  i  vstal,  ne  znaya,  ujti  li  emu  ili  ostat'sya
svidetelem togo,  kak  ona  primet  podarok.  Sluzhanka  sejchas  byla  yavno
nekstati. No tut on uslyshal golos CHefferi i tiho vyrugalsya pro sebya.
   Teper',  esli  prinesut  rozy,  pridetsya   proskol'znut'   v   koridor,
perehvatit' ih i otnesti v spal'nyu cherez dver' iz koridora.  Sovsem  ni  k
chemu CHefferi ih videt'. On sposoben metnut' takuyu strelu nasmeshki, kotoraya
na vsyu zhizn' vonzitsya v pamyat'.
   Lyuishem staralsya dat' gostyu ponyat', chto ne  ochen'  rad  ego  vizitu.  No
CHefferi nahodilsya v takom blagodushnom nastroenii, chto  ego  pyl  ne  mogli
ohladit' nikakie holodnye priemy. Ne ozhidaya priglasheniya,  on  besceremonno
uselsya v to kreslo, kotoroe emu bol'she drugih prishlos' po vkusu.
   Lyuishemy i ran'she vsyacheski skryvali ot mistera  i  missis  CHefferi  svoi
semejnye nelady, poetomu i nynche, nichego ne podozrevaya  o  ssore,  CHefferi
prinyalsya bez umolku boltat'. On vynul dve sigary.
   - Nashla na menya takaya fantaziya, - skazal on. - Pust', dumayu, na sej raz
chestnyj chelovek vykurit dobruyu sigaru ili, esli hotite,  naoborot:  dobryj
chelovek - chestnuyu sigaru. Berite odnu. Net? Uzh eti vashi  strogie  pravila.
Nu chto zh, mne zhe luchshe. No, pravo, mne bylo by tak zhe priyatno, esli by  ee
vykurili vy. Ibo nynche menya prosto odolevaet shchedrost'.
   On ostorozhno srezal konchik sigary, ceremonno zazheg ee,  podozhdav,  poka
obgorit na spichke fosfor, i celuyu minutu molchal, vypuskaya  ogromnye  kluby
dyma. A zatem zagovoril snova, soprovozhdaya  svoi  slova  raznoobraznymi  i
krasivymi kol'cami dyma.
   - Do sih por, - skazal on, - ya plutoval lish' po pustyakam.
   Poskol'ku Lyuishem nichego ne otvetil, on, pomolchav, prodolzhil svoyu mysl':
   - Na svete sushchestvuyut tri kategorii muzhchin, moj  mal'chik,  tol'ko  tri,
zhenshchin zhe - vsego odna kategoriya. Est' muzhchiny schastlivye,  est'  pluty  i
est' glupcy. Gibridnye tipy ya v raschet ne beru. CHto zhe kasaetsya  plutov  i
glupcov, to oni, po-moemu, ochen' pohozhi drug na druga.
   On opyat' umolk.
   - Navernoe, pohozhi, - bezuchastno otozvalsya Lyuishem i hmuro  ustavilsya  v
kamin.
   CHefferi vnimatel'no ego razglyadyval.
   - YA propoveduyu. Nynche vecherom ya propoveduyu osobuyu mudrost'. Oglashayu moi
davnie i zavetnye mysli, potomu chto, kak vy vskore  smozhete  ubedit'sya,  u
menya segodnya osobennyj den'. A vy slushaete menya nevnimatel'no.
   Lyuishem podnyal glaza.
   - Den' rozhdeniya? - sprosil on.
   - Uznaete potom. YA govoril o moih tonchajshih nablyudeniyah nad  plutami  i
glupcami. YA davno ubedilsya v  absolyutnoj  neobhodimosti  pravednoj  zhizni,
esli chelovek hochet byt' schastlivym. Dlya menya eto takaya zhe istina, kak  to,
chto v nebe est' solnce. Vas eto udivlyaet?
   - Vidite li, eto ne sovsem sovpadaet...
   - Da. YA znayu. YA ob®yasnyu vse.  Razreshite  mne  snachala  povedat'  vam  o
schastlivoj zhizni. Slushajte zhe menya, kak esli by ya lezhal na smertnom odre i
eto byl by moj proshchal'nyj zavet. Prezhde vsego  chestnost'  uma.  Issledujte
yavlenie  i  krepko  stojte  na  tom,  chto  vy  schitaete  spravedlivym.  Ne
pozvolyajte zhizni uvlekat' vas illyuziyami i chudesami. Priroda polna zhestokih
katastrof,  chelovek  -  eto  fizicheski   vyrodivshayasya   obez'yana,   kazhdoe
vozhdelenie, kazhdyj instinkt nuzhdayutsya v obuzdaniya; spasenie,  esli  tol'ko
ono voobshche byvaet,  ne  v  prirode  veshchej,  a  v  prirode  cheloveka.  |toj
nepriyatnoj istine vy dolzhny smotret' v glaza. Nadeyus', vy sledite za  moej
mysl'yu?
   - Prodolzhajte, - otozvalsya Lyuishem,  zabyvaya  o  rozah  iz  studencheskoj
lyubvi k sporam.
   - V yunosti - uchenie i zhazhda znanij, na  zare  yunosti  -  chestolyubie,  v
nachale zrelosti - lyubov', a ne teatral'naya strast'.
   CHefferi   proiznes   eto    osobenno    torzhestvenno    i    otchetlivo,
mnogoznachitel'no podnyav vverh hudoj, dlinnyj palec.
   - Zatem brak, kogda lyudi eshche molody i skromny,  potom  deti  i  upornaya
chestnaya rabota radi nih, a zaodno i na blago gosudarstva,  v  kotorom  oni
zhivut; zhizn', polnaya samopozhertvovaniya, a na zakate -  zakonnaya  gordost'.
Vot chto takoe schastlivaya zhizn'. Mozhete mne poverit',  imenno  eto  i  est'
schastlivaya  zhizn',  pravil'naya  forma  zhizni,  vyrabotannaya  dlya  cheloveka
estestvennym otborom za vse vremya sushchestvovaniya chelovechestva na zemle. Tak
chelovek mozhet prozhit' schastlivo ot kolybeli do  mogily,  po  krajnej  mere
otnositel'no schastlivo. A dlya etogo trebuyutsya vsego tri usloviya:  zdorovoe
telo, zdorovyj duh i zdorovaya volya... Zdorovaya volya!
   Povtoriv zaklyuchitel'nye slova, CHefferi na sekundu umolk.
   - Vsyakoe drugoe schast'e neprochno. I  kogda  lyudi  stanut  po-nastoyashchemu
mudrymi, oni  vse  budut  stremit'sya  k  takoj  zhizni.  Slava!  Bogatstvo!
Iskusstvo! Indejcy poklonyayutsya sumasshedshim, i my  tozhe  v  nekotorom  rode
chtim lyudej nepolnocennyh. YA zhe utverzhdayu: te lyudi, kotorye ne  vedut  etoj
schastlivoj zhizni, - pluty ili glupcy. Fizicheskoe urodstvo,  znaete  li,  ya
tozhe schitayu svoego roda glupost'yu.
   - Da, - podumav, soglasilsya Lyuishem, - pozhaluj, vy pravy.
   - Glupcu ne vezet iz-za nedostatka uma, on oshibaetsya v svoih  raschetah,
spotykaetsya, zapinaetsya, lyubaya licemernaya ili treskuchaya fraza mozhet  sbit'
ego s tolku; strast' on poznaet lish' iz knig, a zhenu beret  iz  publichnogo
doma; on ssoritsya po pustyakam, ugrozy ego pugayut, tshcheslavie obol'shchaet,  on
osleplen i potomu sovershaet promahi. Plut zhe, esli  on  ne  durak,  terpit
bankrotstvo  v  luchah  sveta.  Mnogie  pluty  v  to  zhe  vremya  i  glupcy,
bol'shinstvo, esli govorit' pravdu, no ne vse. YA znayu, ya sam  plut,  no  ne
durak. Neschast'e pluta sostoit v tom, chto u  nego  net  voli,  otsutstvuet
stimul k  poisku  sobstvennogo  vysshego  blaga.  On  pitaet  otvrashchenie  k
nastojchivosti. Uzok put', i tesny vrata; plut ne mozhet v nih protisnut'sya,
a glupec ne sposoben ih otyskat'.
   Poslednie frazy CHefferi Lyuishem propustil mimo ushej,  potomu  chto  vnizu
opyat' razdalsya stuk. On vstal,  no  |tel'  ego  operedila.  On  postaralsya
skryt' svoyu trevogu i s oblegcheniem vzdohnul, kogda uslyshal, chto  paradnaya
dver' zahlopnulas', a |tel' proshla iz koridora pryamo v spal'nyu.  Togda  on
snova povernulsya k CHefferi.
   - Prihodilo li vam kogda-nibud' v golovu, - ni s togo ni s sego sprosil
CHefferi,  -  chto  ubezhdeniya  ne  mogut  sluzhit'  prichinoj  dejstvij?   Kak
zheleznodorozhnaya karta ne mozhet sluzhit' prichinoj peredvizheniya poezda.
   - CHto? - peresprosil Lyuishem. - Karta?.. Dvizhenie, poezda? Da,  konechno.
To est', razumeetsya, net.
   - Imenno eto ya i hochu skazat', - prodolzhal CHefferi. - Vot tak i obstoit
delo s plutom. My ne duraki, potomu chto my vse eto  soznaem.  No  von  tam
idet doroga,  izvilistaya,  trudnaya,  surovaya,  doroga  strogogo,  prochnogo
schast'ya. A v storone prolegaet chudesnaya tropinka,  zelenaya,  moj  mal'chik,
tenistaya, kak pishut poety, no na nej sredi cvetov sokryta zapadnya...
   V dvuhstvorchatuyu dver' proshla, vozvrashchayas',  |tel'.  Ona  vzglyanula  na
Lyuishema, postoyala nemnogo, sela v  pletenoe  kreslo,  slovno  zhelaya  snova
prinyat'sya za ostavlennoe na stole shit'e, no potom vstala i poshla obratno v
spal'nyu.
   CHefferi prodolzhal razglagol'stvovat' o skoroprehodyashchej prirode  strasti
i vseh prochih ostryh i sil'nyh perezhivanij, no mysli Lyuishema  byli  zanyaty
sud'boj buketa, poetomu mnogoe iz togo, chto govoril CHefferi, on  propustil
mimo ushej. Pochemu |tel' vernulas' v spal'nyu? Vozmozhno li,  chto...  Nakonec
ona snova voshla v gostinuyu, no sela tak, chto emu ne bylo vidno ee lica.
   - Esli mozhno  chto-libo  protivopostavit'  takoj  schastlivoj  zhizni,  to
tol'ko zhizn' iskatelya priklyuchenij, - govoril CHefferi. - No vsyakij iskatel'
priklyuchenij dolzhen molit' u boga rannej smerti, ibo priklyucheniya prinosyat s
soboj rany, rany privodyat k boleznyam, a bolezni - v zhizni, a ne v  romanah
- gubyat nervnuyu sistemu. Nervy ne vyderzhivayut. I chto zhe togda,  po-vashemu,
moj mal'chik?
   - SHshsh! CHto eto? - sprosil Lyuishem.
   S ulicy opyat' stuchali.  Ne  obrashchaya  vnimaniya  na  potok  premudrostej,
Lyuishem vybezhal i, otvoriv  dver',  vpustil  odnogo  dzhentl'mena,  priyatelya
madam Gedou, kotoryj, projdya po koridoru,  napravilsya  vniz  po  lestnice.
Kogda Lyuishem vernulsya v komnatu, CHefferi uzhe sobralsya uhodit'.
   - YA mog by eshche pogovorit' s vami, - skazal on, - no vy, ya vizhu,  chem-to
ozabocheny. Ne stanu dokuchat' vam dogadkami. Kogda-nibud' vy vspomnite...
   On ne dogovoril i polozhil ruku na plecho Lyuishema.
   Mozhno bylo podumat', chto on chem-to obizhen.
   V drugoe vremya Lyuishem postaralsya by ego umilostivit',  no  na  sej  raz
dazhe  ne  stal  izvinyat'sya.  CHefferi  povernulsya  k  |tel'  i   minutu   s
lyubopytstvom smotrel na nee.
   - Proshchaj, - skazal on, protyanuv ej ruku.
   Na poroge CHefferi tem zhe lyubopytstvuyushchim  vzglyadom  okinul  Lyuishema  i,
kazalos', hotel bylo chto-to skazat',  no  tol'ko  progovoril:  "Proshchajte".
CHto-to v ego povedenii bylo takoe,  otchego  Lyuishem  zaderzhalsya  u  dverej,
glyadya vsled ischezayushchej figure  svoego  testya.  No  totchas  mysl'  o  rozah
zastavila ego zabyt' obo vsem ostal'nom.
   Kogda on vozvratilsya v gostinuyu, |tel'  sidela  pered  svoej  mashinkoj,
bescel'no perebiraya klavishi. Ona srazu zhe  vstala  i  peresela  v  kreslo,
derzha v rukah roman. Kniga zakryvala ej lico. On voprositel'no smotrel  na
nee. Znachit, rozy tak i ne prinesli? On byl uzhasno razocharovan  i  strashno
zol na moloduyu prodavshchicu iz cvetochnogo magazina. On vzglyanul na chasy raz,
potom  drugoj,  vzyal  knigu  i  sdelal  vid,  budto  chitaet,  no  myslenno
pridumyval  edkuyu  vozmushchennuyu  rech',  kotoruyu  on  zavtra  proizneset   v
cvetochnom  magazine.  On  otlozhil  knigu,  vzyal  svoj   chernyj   portfel',
mashinal'no otkryl ego i snova zakryl. Zatem ukradkoj vzglyanul na  |tel'  i
uvidel, chto ona ukradkoj tozhe poglyadyvaet na nego. Vyrazhenie ee lica  bylo
emu ne sovsem ponyatno.
   On napravilsya v spal'nyu i zamer na poroge, kak pojnter na stojke.
   V komnate pahlo rozami. Aromat byl tak silen, chto Lyuishem dazhe  vyglyanul
za dver' v nadezhde  najti  tam  korobku,  tainstvenno  dostavlennuyu  k  ih
porogu. No v koridore rozami ne pahlo.
   Vdrug on uvidel: chto-to  zagadochno  beleet  na  polu  u  ego  nogi.  I,
naklonivshis', podnyal kremovyj lepestok rozy. S minutu on stoyal s lepestkom
v ruke, porazhennyj. On zametil, chto kraj  skaterki  na  tualetnom  stolike
otvernut, i mgnovenno sopostavil eto obstoyatel'stvo s najdennym lepestkom.
   V dva shaga on byl vozle stolika, podnyal skatert' - i chto zhe? Tam lezhali
ego rozy, izlomannye, pomyatye!
   U nego zahvatilo dyhanie, kak u cheloveka,  kotoryj  nyrnul  v  holodnuyu
vodu. On tak i zastyl, sklonivshis', derzha v ruke kraj skaterki.
   V poluotvorennoj dveri poyavilas' |tel'; Vyrazhenie ee blednogo lica bylo
kakim-to novym. On posmotrel ej pryamo v glaza.
   - Skazhi na milost', dlya chego ty zasunula syuda moi rozy? - sprosil on.
   Ona, v svoyu ochered', ustavilas' na nego. Na lice  ee  vyrazilos'  tochno
takoe zhe izumlenie.
   - Zachem ty zasunula syuda moi rozy? - povtoril on.
   - Tvoi rozy! - voskliknula ona. - Kak? Znachit, eto ty ih prislal?





   On tak i ostalsya stoyat', sognuvshis', ne svodya s  nee  glaz  i  medlenno
uyasnyaya smysl ee slov.
   I vdrug on ponyal.
   Pri pervom zhe probleske ponimaniya na ego lice ona v ispuge  vskriknula,
opustilas'  na  malen'kij  puf  i,  povernuvshis'   k   nemu,   poprobovala
zagovorit'.
   - YA... - nachala ona i ostanovilas', v otchayanii mahnuv rukoj: - O!
   Oj vypryamilsya i stoyal, glyadya  na  nee.  Oprokinutaya  korzina  s  rozami
valyalas' mezhdu nimi.
   - Ty reshila, chto ih prislal  kto-to  drugoj?  -  sprosil  on,  starayas'
osvoit'sya s perevernutoj vselennoj.
   Ona otvela vzglyad.
   - YA ne znala, - vydohnula ona. - Lovushka... Mogla li ya dogadat'sya,  chto
ih prislal ty?
   - Ty dumala, chto ih prislal kto-to drugoj, - skazal on.
   - Da, - otvetila ona, - ya tak podumala.
   - Kto?
   - Mister Bejns.
   - |tot mal'chishka!
   - Da, etot mal'chishka.
   - Nu, znaesh' li...
   Lyuishem oglyadelsya, starayas' postich' nepostizhimoe.
   - Ty hochesh' skazat', chto lyubeznichala s etim yuncom  za  moej  spinoj?  -
sprosil on.
   Ona otkryla rot, chtoby otvetit', no ne nashla slov.
   Blednost' sterla poslednie sledy kraski s ego lica. On zasmeyalsya, potom
stisnul zuby. Muzh i zhena smotreli drug na druga.
   - Vot uzh nikogda ne dumal, - progovoril on sovershenno rovnym tonom.
   On sel na krovat' i s  kakim-to  zlobnym  dovol'stvom  pridavil  nogami
lezhavshie na polu rozy.
   - Vot uzh ne dumal, - povtoril on i pnul nogoj legkuyu korzinku, kotoraya,
vozmushchenno podprygivaya,  vyletela  skvoz'  stvorchatye  dveri  v  gostinuyu,
ostaviv za soboj sled iz krovavo-krasnyh lepestkov.
   Minuty dve oni sideli molcha, a kogda  on  snova  zagovoril,  golos  ego
zvuchal hriplo. On povtoril  frazu,  kotoruyu  proiznes  vo  vremya  utrennej
ssory.
   - Vot chto, - nachal on i otkashlyalsya, - ty, byt' mozhet,  dumaesh',  chto  ya
nameren terpet', no ya etogo ne poterplyu.
   On vzglyanul na nee. Ona sidela,  glyadya  pryamo  pered  soboj,  ne  delaya
popytki opravdat'sya.
   - Kogda ya govoryu, chto ne poterplyu, - ob®yasnil Lyuishem, - eto ne  znachit,
chto ya nameren ustraivat' skandaly i sceny. Ssorit'sya, serdit'sya  mozhno  za
drugoe... i tem ne menee zhit' vmeste. |to  zhe  sovershenno  inoe.  Vot  oni
mechty,  illyuzii!..  Podumat',  skol'ko  ya  poteryal  iz-za  etoj  proklyatoj
zhenit'by. A teper' eshche... Ty ne ponimaesh', ty nikogda ne pojmesh'.
   - I ty ne ponimaesh'! - progovorila |tel', placha, no ne glyadya na nego  i
ne podnimaya ruk, bespomoshchno lezhavshih na kolenyah. - Ty nichego ne ponimaesh'.
   - Nachinayu ponimat'.
   On pomolchal, sobirayas' s silami.
   - Za odin gol, - skazal on, - vse moi nadezhdy, vse  moi  zamysly  poshli
prahom. YA znayu, ya byl zol, razdrazhitelen, ya eto znayu. YA razryvalsya nadvoe.
No... |ti rozy kupil tebe ya.
   Ona posmotrela na rozy, potom na ego beloe lico, chut' kachnulas'  v  ego
storonu i snova zastyla v nepodvizhnosti.
   - YA dumayu ob odnom. YA davno ponyal, chto ty chelovek  pustoj,  chto  ty  ne
sposobna myslit', ne sposobna chuvstvovat' tak, kak myslyu i chuvstvuyu  ya.  YA
staralsya primirit'sya s etim. No ya dumal, chto ty mne verna...
   - YA verna! - vskrichala ona.
   - I ty polagaesh'... Ty sunula moi rozy pod stol!
   I snova zloveshchee molchanie. |tel' zashevelilas',  on  povernulsya  k  nej,
zhelaya posmotret', chto ona namerena delat'. Ona dostala  nosovoj  platok  i
prinyalas' teret' im suhie glaza, snachala odin glaz,  potom  drugoj.  Zatem
ona nachala vshlipyvat'.
   - YA... verna... vo vsyakom sluchae, tak zhe, kak ty, - skazala ona.
   Lyuishem byl vozmushchen. No potom reshil ne obrashchat' vnimaniya na ee slova.
   - YA by sterpel eto... YA by sterpel vse, esli by ty byla mne verna, esli
by ya mog byt' uveren v tvoej predannosti.  YA  glupec,  ya  znayu,  no  ya  by
primirilsya s tem, chto mne prishlos'  brosit'  svoyu  rabotu,  otkazat'sya  ot
nadezhdy na kar'eru, esli by tol'ko ya byl uveren v tebe. YA... YA ochen' lyubil
tebya.
   On zamolchal,  zametiv,  chto  vpadaet  v  zhalostlivyj  ton.  I  pospeshil
zashchitit'sya gnevom.
   - A ty obmanyvala menya! Kak davno, naskol'ko - eto ne  imeet  znacheniya.
Ty menya obmanyvala. Govoryu tebe, - on nachal zhestikulirovat', - chto  ya  eshche
ne nastol'ko tvoj rab i ne nastol'ko glupec,  chtoby  sterpet'  i  eto!  Uzh
takim-to glupcom ne sdelaet menya ni odna zhenshchina. CHto  kasaetsya  menya,  to
vse koncheno. Vse koncheno. My zhenaty, no eto ne  imeet  znacheniya,  bud'  my
hot' pyat'sot raz zhenaty. YA ne ostanus' s zhenshchinoj, kotoraya prinimaet cvety
ot drugogo muzhchiny...
   - YA ne prinimala, - skazala |tel'.
   Lyuishem dal volyu yarosti. Shvativ puchok roz, on, drozha, protyanul ih ej.
   - A eto chto? - vykriknul on.
   On pocarapalsya v krov' shipom rozy,  kak  pocarapalsya  kogda-to,  sryvaya
vetku terna s chernym shipom.
   - YA ih ne prinimala, - skazala |tel'. - YA ne vinovata, chto ih prislali.
   - T'fu! - rasserdilsya Lyuishem. - No chto tolku sporit' i otricat'? Ty  ih
prinyala, oni u tebya. Ty hotela shitrit', no vydala sebya. I nashej  zhizni  i
etomu, - on ukazal na mebel' madam Gedou,  -  vsemu  prishel  konec.  -  On
vzglyanul na nee i s gor'kim udovletvoreniem povtoril: - Konec.
   Ona posmotrela emu v lico, no on byl nepokolebim.
   - YA ne hochu bol'she zhit' s toboj, -  poyasnil  on,  chtoby  ne  ostavalos'
somnenij. - Nasha sovmestnaya zhizn' konchena.
   Ona perevela vzglyad s ego  lica  na  razbrosannye  rozy.  I  prodolzhala
smotret' na nih. Ona bol'she ne  plakala,  lico  ee  bylo  mertvenno-belym,
krasnymi ostavalis' tol'ko veki.
   On vyrazil svoyu mysl' inache:
   - YA uhozhu. I zachem my tol'ko pozhenilis'? - razmyshlyal  on.  -  No...  Uzh
etogo ya nikak ne ozhidal!
   - YA ne znala, - vykriknula ona s neozhidannoj siloj v  golose.  -  YA  ne
znala. CHto mne bylo delat'? O!
   Ona zamolchala i,  stisnuv  ruki,  posmotrela  na  nego  stradal'cheskim,
otchayannym vzorom.
   Lyuishem ostavalsya neumolimo vrazhdebnym.
   - Menya eto ne interesuet, - zayavil on v otvet na  ee  nemuyu  mol'bu.  -
|tim vse resheno. Vot etim! - On ukazal na razbrosannye cvety. - Ne vse  li
mne ravno, sluchilos' li chto-nibud' ili ne sluchilos'? Kak by tam ni bylo...
YA ne serzhus'. YA rad. Ponimaesh'? |tim vse resheno.
   CHem skoree my rasstanemsya, tem  luchshe.  V  etoj  spal'ne  ya  bol'she  ne
provedu ni odnoj nochi. Sejchas ya otnesu moj sunduk i chemodan v  gostinuyu  i
budu ukladyvat'sya. Nynche ya budu spat' v kresle  ili  sidet'  i  dumat'.  A
zavtra rasschitayus' s madam Gedou i  ujdu.  Ty  zhe  mozhesh'  vernut'sya...  k
svoemu sharlatanstvu.
   On pomolchal neskol'ko sekund. Ona byla mertvenno-nepodvizhna.
   - Ty dobilas' togo, chego hotela. Ty ved' hotela vernut'sya, kogda u menya
ne bylo raboty. Pomnish'? Tvoe mesto u Leg'yuna do sih por  ne  zanyato.  Mne
vse ravno. Govoryu tebe, mne vse ravno. Ne v etom delo. Idi svoej  dorogoj,
a ya pojdu svoej. Ponimaesh'? A vsya  eta  gadost',  vse  pritvorstvo,  kogda
zhivut vmeste i ne lyubyat drug druga - ya tebya bol'she ne lyublyu, tak  i  znaj,
poetomu mozhesh' bol'she ne dumat'... - vse eto konchitsya raz i navsegda.  CHto
zhe kasaetsya nashego braka, to ego ya ne stavlyu ni  vo  chto,  iz  pritvorstva
nichego, krome pritvorstva, ne poluchitsya. |to - pritvorstvo, a  pritvorstvu
dolzhen nastupit' konec, a znachit, i konec vsemu.
   On reshitel'no vstal, otshvyrnul podvernuvshiesya emu pod nogi rozy i polez
pod krovat' za chemodanom. |tel',  nichego  ne  otvetiv,  prodolzhala  sidet'
nepodvizhno i sledila za nim. CHemodan  pochemu-to  otkazyvalsya  vylezat',  i
Lyuishem, narushiv mrachnost' minuty, vpolgolosa probormotal:
   - Podi syuda, chert by tebya pobral!
   Vytashchiv chemodan, on shvyrnul ego v gostinuyu i vernulsya za zheltym yashchikom.
On reshil ukladyvat'sya v gostinoj.
   Kogda on vynes iz spal'ni vse svoi  pozhitki,  on  s  reshitel'nym  vidom
zadvinul za soboj stvorchatye dveri. Po donesshimsya do nego zvukam on ponyal,
chto  ona  brosilas'  na  krovat',  i  eto  napolnilo  ego   dushu   zlobnym
udovletvoreniem.
   On postoyal, prislushivayas',  a  zatem  prinyalsya  metodicheski  ukladyvat'
veshchi. Pervyj vzryv yarosti, porozhdennyj vnezapnym otkrytiem, proshel, teper'
on otchetlivo predstavlyal sebe, chto podvergaet |tel' tyazhkomu  nakazaniyu,  i
eta mysl' dostavlyala emu udovol'stvie. Priyatno bylo i samo  soznanie,  chto
takoj neozhidannyj povorot sobytij  polozhil  konec  vsem  etim  muchitel'nym
nedomolvkam i vzaimnym obidam. No molchanie po  druguyu  storonu  stvorchatyh
dverej trevozhilo, i  on,  chtoby  krasnorechivee  vyrazit'  svoyu  reshimost',
narochno staralsya shumet', stuchal knigami i vytryahival odezhdu.
   Bylo okolo devyati. V odinnadcat' on vse eshche prodolzhal ukladyvat'sya.
   Temnota zastigla ego vrasploh. U raschetlivoj madam Gedou byla  privychka
rovno v odinnadcat' vyklyuchat' gaz; otstupala ona ot etogo pravila  lish'  v
te vechera, kogda u nee byvali gosti.
   On polez v karman za spichkami, no spichek tam ne okazalos'.  On  shepotom
vyrugalsya. Dlya takih sluchaev u nego byla pripasena kerosinovaya lampa, a  v
spal'ne hranilis' svechi. U |tel' gorela svecha: mezhdu  stvorchatymi  dveryami
poyavilas' polosa yarko-zheltogo sveta.  On  stal  probirat'sya  k  kaminu  i,
ostorozhno nashchupyvaya dorogu mezhdu nekogda zabavlyavshih ego krasot meblirovki
madam Gedou, prebol'no stuknulsya bokom o kakoe-to kreslo.
   Na kamine spichek ne vylo.  Napravlyayas'  k  komodu,  on  chut'  ne  upal,
spotknuvshis' o svoj raskrytyj chemodan. V nemoj  yarosti  on  eshche  raz  pnul
nogoj korzinku iz-pod roz. Na komode spichek tozhe ne okazalos'.
   U |tel' v spal'ne, konechno, est' spichki, no vojti  tuda  on  ne  mozhet.
Pozhaluj, eshche pridetsya prosit' ih u nee,  potomu  chto  ona  imela  privychku
nosit' spichki v karmane... Nichego ne ostavalos', kak prekratit' sbory.  Iz
spal'ni ne donosilos' ni zvuka.
   On reshil ustroit'sya v kresle i usnut'. On ostorozhno dobralsya do  kresla
i sel.  S  minutu  on  prodolzhal  prislushivat'sya,  potom  zakryl  glaza  i
prigotovilsya spat'.
   On nachal dumat' o tom, chto budet zavtra; predstavil sebe scenu s  madam
Gedou i poiski novoj holostyackoj kvartiry. V  kakom  rajone  goroda  luchshe
podyskat' zhil'e? Trudnosti, kotorye predstoyat emu  v  svyazi  s  perevozkoj
bagazha, nepriyatnosti, kotorye zhdut ego vo vremya poiskov kvartiry,  vyrosli
v ego predstavlenii do gigantskih razmerov. Vse  eto  ego  strashno  zlilo.
Interesno,  ukladyvaetsya  li  |tel'?  A  chto  ona  namerena   delat'?   On
prislushalsya - ni zvuka. Kak tam tiho! Kak tam udivitel'no  tiho!  CHto  ona
delaet?  Pri  etoj  mysli  on  zabyl  obo  vseh   ozhidayushchih   ego   zavtra
nepriyatnostyah. On tihon'ko podnyalsya i prislushalsya, no totchas snova serdito
uselsya na mesto i popytalsya zaglushit' neumestnoe  lyubopytstvo,  pripominaya
vse svoi bedy.
   Emu bylo nelegko sosredotochit'sya na etom predmete,  no  nakonec  pamyat'
emu podchinilas'. Odnako ne perechen' sobstvennyh obid prishel emu na um. Ego
donimala nelepaya mysl', chto on snova vel sebya nespravedlivo po otnosheniyu k
|tel', chto on opyat' byl nesderzhan i zol. On delal otchayannye popytki  vnov'
vyzvat' daveshnij priliv revnosti - vse naprasno. Ee otvet, chto  ona  verna
emu, vo vsyakom sluchae, tak zhe, kak on ej, ne vyhodil u nego iz golovy.  On
ne mog otognat' ot sebya mysli o ee dal'nejshej  sud'be.  CHto  ona  namerena
delat'? On znal, chto  ona  privykla  vo  vsem  polagat'sya  na  nego.  Bozhe
miloserdnyj! Vdrug ona chto-nibud' natvorit?
   S bol'shim trudom emu udalos' nakonec sosredotochit'sya na mysli o Bejnse.
On opyat' oshchutil pochvu pod nogami. CHto by  s  nej  ni  sluchilos',  ona  eto
zasluzhila. Zasluzhila!
   No reshitel'nost' opyat' otstupila, im vnov' ovladeli ugryzeniya sovesti i
raskayanie, kotorye on ispytyval utrom. On uhvatilsya za mysl' o Bejnse, kak
utopayushchij hvataetsya za verevku, i emu  stalo  legche,  Nekotoroe  vremya  on
razmyshlyal o Bejnse. On ego ni razu ne videl, poetomu ego voobrazhenie moglo
rabotat' svobodno. Vozmutitel'nym prepyatstviem k  otmshcheniyu  za  porugannuyu
chest' kazalos' emu to obstoyatel'stvo, chto Bejns - eshche sovsem mal'chik, byt'
mozhet, dazhe molozhe ego samogo.
   Vopros: "CHto stanetsya s |tel'?"  -  snova  vsplyl  na  poverhnost'.  On
borolsya s soboj, zastavlyal sebya ne dumat' ob etom. Net!  On  ne  budet  ob
etom dumat'! |to ee zabota.
   Gnev ego poostyl, no on chuvstvoval, chto vse ravno drugogo puti dlya nego
uzhe net. Sdelannogo ne vorotish'. "Esli ty primirish'sya s etim, - govoril on
sebe, - znachit, ty sterpish' vse, chto by ni sluchilos'. A est'  takie  veshchi,
kotorye terpet' nel'zya". On uporno  ceplyalsya  za  etu  mysl',  odnako  chto
imenno on ne nameren terpet', on skazat' ne mog. V  glubine  dushi  on  eto
soznaval. No uzh koketnichat'-to ona,  navernoe,  s  nim  koketnichala!..  On
soprotivlyalsya ozhivayushchemu  v  nem  chuvstvu  spravedlivosti,  slovno  samomu
postydnomu, nizmennomu zhelaniyu, i staralsya predstavit' ee ryadom s Bejnsom.
   I opyat' reshil, chto nado zasnut'.
   No ego ustalost' ne usyplyala, a, naoborot,  budorazhila.  On  poproboval
schitat', poproboval perechislit' atomnye vesa himicheskih elementov,  tol'ko
by ne dumat' o nej...
   On vzdrognul i pochuvstvoval, chto zamerz, sidya v nelovkoj poze v zhestkom
kresle. Okazyvaetsya, on  zadremal.  On  posmotrel  na  zheltuyu  shchel'  mezhdu
stvorchatymi dveryami. Svet eshche gorel, no kak-to mercal pri etom.  Navernoe,
svecha uzhe dogoraet. Interesno, pochemu tak tiho?
   Pochemu emu vdrug stalo strashno?
   On dolgo  sidel,  napryazhenno  vytyagivaya  vo  t'me  sheyu,  prislushivayas',
nadeyas' ulovit' kakoj-nibud' zvuk...
   Emu prishla v golovu  nelepaya  mysl',  chto  vse  svershivsheesya  sluchilos'
davnym-davno. On ee otognal. Otognal on i glupoe oshchushchenie, budto proizoshlo
nechto nepopravimoe. No pochemu vokrug tak tiho?
   Nakonec on vstal i medlenno, starayas' ne proizvodit' ni edinogo  zvuka,
nachal probirat'sya k stvorchatym dveryam. Prilozhiv uho k zheltoj shcheli,  stoyal,
prislushivayas'.
   Nichego ne slyshno, dazhe sonnogo dyhaniya.
   On  zametil,  chto  dveri  prikryty  neplotno,  tihon'ko  tolknul   odnu
polovinku i besshumno ee priotvoril. Ni zvuka. On otvoril  dver'  poshire  i
zaglyanul v spal'nyu. Svecha sovsem dogorela, fitil' plaval v voske i koptil.
|tel', polurazdetaya, lezhala na posteli i derzhala v ruke vozle samogo  lica
rozu.
   On stoyal  s  belym,  kak  mel,  licom,  ne  svodya  s  nee  glaz,  boyas'
poshevelit'sya. I napryazhenno prislushivalsya. No dazhe sejchas ne mog  razlichit'
ee dyhaniya.
   Vo vsyakom sluchae, proizojti nichego ne moglo.  Prosto  ona  spit.  Nuzhno
ujti, poka ona ne prosnulas'. Esli ona uvidit ego...
   On snova posmotrel na nee. V ee lice bylo chto-to...
   On podoshel poblizhe,  uzhe  ne  zabotyas'  o  tom,  chtoby  ego  shagi  byli
besshumnymi. I naklonilsya nad nej. Dazhe sejchas ona, kazalos', ne dyshala.
   On uvidel, chto resnicy u nee vse eshche mokrye, mokroj byla i podushka  pod
ee shchekoj. Ee blednoe, zaplakannoe lico potryaslo ego...
   Emu vdrug stalo nevynosimo ee zhal'. On pozabyl  obo  vsem,  krome  etoj
zhalosti i togo, chto gluboko ee obidel. V etot moment  ona  zashevelilas'  i
nazvala ego odnim iz teh laskovyh prozvishch, kotorye  postoyanno  pridumyvala
dlya nego.
   On zabyl,  chto  im  predstoyalo  rasstat'sya  navsegda.  On  oshchushchal  lish'
ogromnuyu radost': ona shevelitsya i govorit. Revnosti kak ne byvalo. On upal
na koleni.
   - Lyubimaya, - prosheptal on, -  ty  zdorova?  YA...  ya  ne  slyshal  tvoego
dyhaniya. YA ne slyshal, kak ty dyshish'.
   Ona vzdrognula i prosnulas'.
   - YA byl v drugoj komnate, - drozhashchim golosom prodolzhal Lyuishem. - Krugom
bylo tak tiho. YA ispugalsya... YA ne znal, chto  sluchilos'.  Lyubimaya,  |tel',
lyubimaya, ty zdorova?
   Ona bystro sela i vsmotrelas' v lico Lyuishema.
   - O, pozvol' mne ob®yasnit' tebe, - umolyayushche skazala ona. -  Pozhalujsta,
pozvol' mne ob®yasnit'. Ved' eto vse pustyaki,  vzdor.  Ty  ne  hochesh'  menya
vyslushat'. Ty ne hochesh' menya vyslushat'. |to nespravedlivo, ne vyslushav...
   Lyuishem obnyal ee.
   - Lyubimaya, - skazal on, - ya znal, chto eto pustyaki. YA znal... YA znal...
   Ona govorila, vshlipyvaya:
   - Vse tak prosto. Mister Bejns... chto-to v ego manerah... YA znala,  chto
on mozhet sdelat' glupost'... No  mne  tak  hotelos'  pomoch'  tebe.  -  Ona
ostanovilas'. Na mgnovenie ej, slovno v bleske molnii,  predstavilsya  odin
neblagorazumnyj postupok, o  kotorom  ne  stoilo  i  upominat'.  |to  byla
sluchajnaya vstrecha, "glupaya" fraza, i  srazu  ispug,  otstuplenie.  Ona  by
skazala ob etom, esli by znala,  kak  ob®yasnit'.  No  ona  ne  znala.  Ona
medlila. I v konce koncov reshila ne govorit'. Ona prodolzhala: - YA  reshila,
chto rozy prislal on, i ya ispugalas'... YA ispugalas'.
   - Lyubimaya, - skazal Lyuishem, - lyubimaya! YA byl zhestok. YA byl nespravedliv
k tebe. YA ponimayu. YA vse ponimayu. Prosti menya, moya lyubimaya, prosti.
   - YA tak hotela chem-nibud' tebe pomoch'. Ved' tol'ko eti malye den'gi ya i
mogla zarabotat'. I vdrug ty rasserdilsya. YA dumala, ty  bol'she  ne  lyubish'
menya, potomu chto ya ne ponimayu tvoyu rabotu... I eta  miss  Hejdinger...  O!
|to bylo uzhasno.
   - Lyubimaya, - skazal Lyuishem, - dlya menya eta miss Hejdinger  i  mizinchika
tvoego ne stoit.
   - YA znayu, chto meshayu tebe. No esli  ty  mne  pomozhesh'  -  o!  -  ya  budu
rabotat', ya budu uchit'sya.  YA  sdelayu  vse,  chto  v  moih  silah,  lish'  by
ponimat'.
   - Lyubimaya, - sheptal Lyuishem, - lyubimaya!
   - Da eshche ona...
   - Lyubimaya, - prinyalsya on kayat'sya, - ya byl negodyaem. YA pokonchu  so  vsem
etim. YA pokonchu so vsem etim.
   On privlek ee v svoi ob®yatiya i poceloval.
   - O, ya znayu, ya glupaya, - skazala ona.
   - Net. |to ya byl glup. YA byl zhestok, bezrassuden. Ves' den'  segodnya...
YA dumal ob etom. Lyubimaya! Mne nichego ne nado, krome tebya. Esli  ty  budesh'
so mnoj, vse ostal'noe ne imeet  znacheniya...  Prosto  ya  raznervnichalsya  i
nagovoril grubostej. Vse eto iz-za raboty i nashej  bednosti.  Lyubimaya,  my
dolzhny derzhat'sya drug druga. Ves' den' segodnya... |to bylo uzhasno... -  On
zamolchal. Oni sideli, tesno prizhavshis' drug k drugu.
   - YA lyublyu tebya, - skazala ona, obnimaya ego. - YA tak lyublyu tebya!
   On prityanul ee k sebe i poceloval v sheyu. Ona prizhalas' k nemu. Ih  guby
vstretilis'.
   Dogoravshaya svecha vspyhnula yarkim plamenem, zadrozhala i  razom  pogasla.
Vozduh byl nasyshchen sladkim aromatom roz.





   V pyatnicu Lyuishem vernulsya ot Vigorsa v pyat' - v polovine  sed'mogo  emu
predstoyal urok estestvoznaniya v Uolem-Grin - i  zastal  missis  CHefferi  i
|tel' v slezah. On  izmuchilsya,  emu  strashno  hotelos'  chayu,  no  novost',
kotoroj pni ego vstretili, vynudila ego pozabyt' o chae.
   - On uehal, - ob®yavila |tel'.
   - Kto uehal? CHto? Neuzheli CHefferi?
   Missis CHefferi, zorko  sledivshaya  za  tem,  kak  vosprimet  Lyuishem  eto
izvestie, kivnula, vytiraya slezy vidavshim vidy nosovym platkom.
   Nakonec-to soobraziv, chto proizoshlo, Lyuishem edva uderzhalsya ot  gromkogo
proklyatiya. |tel' protyanula emu pis'mo.
   Minutu Lyuishem, ne raskryvaya, derzhal ego  v  rukah  i  zadaval  voprosy.
Missis CHefferi nashla pis'mo v  futlyare  chasov,  kotorye  zavodyatsya  raz  v
vosem' dnej, kogda nastalo vremya ih zavodit'. CHefferi,  okazyvaetsya,  ushel
iz domu eshche v subbotu vecherom. Pis'mo  bylo  ne  zapechatano  i  adresovano
Lyuishemu - dlinnoe, bessvyaznoe, polnoe pouchenij pis'mo, i napisano ono bylo
do strannosti ploho v  sravnenii  s  rechami  CHefferi.  Ono  bylo  pomecheno
neskol'kimi chasami ran'she, chem ego poslednij  vizit  k  Lyuishemam;  znachit,
togdashnyaya beseda byla svoego roda dopolneniem k zaveshchaniyu.
   "Besprimernaya glupost' etogo sub®ekta Leg'yuna gonit menya iz  Anglii,  -
prochel Lyuishem. - YA nakonec-to ob nee spotknulsya, boyus', na sej raz dazhe  v
glazah zakona.  I  posemu  ya  uezzhayu.  Udirayu.  Rvu  vse  uzy.  Mne  budet
nedostavat' nashih dolgih, osvezhayushchih besed -  vy  vyveli  menya  na  chistuyu
vodu, poetomu s vami ya mog byt' otkrovenen. Mne zhal' rasstat'sya i s |tel',
no, slava bogu, o nej est' komu zabotit'sya! Vy, razumeetsya, pozabotites' o
nih obeih, hotya na "obeih" vy, veroyatno, nikak ne rasschityvali".
   Zarychav ot zlosti,  Lyuishem  perelistnul  s  pervoj  stranicy  srazu  na
tret'yu, chuvstvuya, chto obe zhenshchiny ne spuskayut s nego glaz, teper' osobenno
vnimatel'nyh. Zdes' CHefferi uzhe pereshel k prakticheskim soobrazheniyam:
   "V nashem dome  v  Klepheme  ostalis'  dva-tri  predmeta  iz  toj  chasti
dvizhimogo  imushchestva,  kotoraya   ne   postradala   ot   moej   priskorbnoj
rastochitel'nosti. |to okovannyj  zhelezom  sunduk,  kontorka  so  slomannoj
petlej i bol'shoj nasos. Ih, nesomnenno, mozhno  zalozhit',  esli  tol'ko  vy
uhitrites' dotashchit' ih do lombarda. U vas bol'she sily voli, chem u menya - ya
tak i ne sobralsya dazhe stashchit' eti proklyatye veshchi  s  lestnicy.  Okovannyj
zhelezom sunduk prinadlezhal mne do zhenit'by na vashej  teshche,  tak  chto  menya
nel'zya upreknut' v polnejshem  bezrazlichii  k  vashemu  blagosostoyaniyu  i  v
nezhelanii chem-nibud' otblagodarit' vas. Ne sudite menya slishkom strogo".
   Ne dochitav stranicu do konca, Lyuishem serdito perevernul ee.
   "ZHizn' v Klepheme, - bylo pisano dalee, - poslednee  vremya  stala  menya
razdrazhat', i, skazat'  po  pravde,  pri  vide  vashego  molodogo,  bodrogo
schast'ya - vy ved' i sami ne znaete, srazhayas' s mirom, kak vam horosho, -  ya
vspominal, chto gody  prohodyat.  Daby  byt'  do  konca  iskrennim  v  svoej
ispovedi, priznayus', chto nechto bol'shee, chem prosto novaya zhenshchina, voshlo  v
moyu sud'bu, i ya chuvstvuyu, chto dolzhen eshche pozhit' v svoe udovol'stvie. Kakaya
chudesnaya fraza -  "pozhit'  v  svoe  udovol'stvie"!  Ot  nee  veet  chestnym
prezreniem k uslovnostyam. |to vam ne Imitatio Christi  [podrazhanie  Hristu
(lat.)]. YA zhazhdu videt' novyh lyudej, novye  goroda...  YA  znayu:  ya  pozdno
nachinayu zhit' v svoe udovol'stvie, ya uzhe pleshiv, a v borode u menya  sedina;
no luchshe pozdno, chem nikogda. Pochemu tol'ko  obrazovannym  devicam  dolzhny
prinadlezhat' vse  eti  udovol'stviya?  A  borodu,  mezhdu  prochim,  mozhno  i
pokrasit'...
   Vskore - ya kosnus' etogo lish' mimohodom - Leg'yun uznaet koe-chto  takoe,
chto porazit ego do glubiny dushi".
   Tut Lyuishem stal chitat' bolee vnimatel'no.
   "Udivlyayus' etomu cheloveku: on zhadno ishchet chudes, v to vremya  kak  vokrug
nego proishodit samoe neveroyatnoe. CHto mozhet predstavlyat'  soboj  chelovek,
kotoryj begaet za mediumami i chudesami, togda kak k ego uslugam  chudo  ego
sobstvennogo sushchestvovaniya, nelogichnogo, bessmyslennogo, v vysshej  stepeni
strannogo i, odnako, prisushchego emu, kak dyhanie, neottorzhimogo, kak ruki i
nogi? CHto on-to sam takoe, chtoby zanimat'sya chudesami? Menya  porazhaet,  kak
eto stol' oshchutimye spiriticheskie yavleniya ne obratilis' do sih  por  protiv
svoih issledovatelej i kak eto Obshchestvo Issledovatelej Vydayushchihsya  Illyuzij
i Gallyucinacij ne napravilo na Leg'yuna kriticheskogo oka. Vzglyanite hotya by
na ego dom - da etogo mnimogo zhitelya CHelsi nichego ne stoit razoblachit'.  A
priori [napered, zaranee (lat.)]  mozhno  utverzhdat',  chto  sushchestvo  stol'
glupoe, stol' bessmyslennoe, stol'  boltlivoe  mozhet  byt'  tol'ko  bredom
kakogo-to istericheskogo fantoma. Vy verite, chto takoj sub®ekt, kak Leg'yun,
sushchestvuet? Priznayus', u menya na etot schet imeyutsya ser'eznye  somneniya.  K
schast'yu, ego bankir - chelovek bolee doverchivyj, chem ya... No ob etom Leg'yun
vskorosti sam izvestit vas".
   Dal'she Lyuishem chitat' ne stal.
   - Navernoe, pisal i lyubovalsya svoim  ostroumiem,  -  v  serdcah  skazal
Lyuishem, shvyrnuv listki na stol. - A v dejstvitel'nosti on prosto  sovershil
ne to krazhu, ne to podlog - i udral.
   Nastupilo molchanie.
   - CHto zhe budet s mamoj? - sprosila |tel'.
   Lyuishem posmotrel na "mamu" i na minutku prizadumalsya. Zatem on vzglyanul
na |tel'.
   - Vse my svyazany odnoj verevochkoj, - skazal Lyuishem.
   - YA ne hochu nikomu byt' v tyagost', - zayavila missis CHefferi.
   - YA dumayu, |tel', ty mogla by, vo vsyakom sluchae, napoit' muzha  chaem,  -
skazal Lyuishem, vdrug sadyas' na stul. On zabarabanil po stolu  pal'cami.  -
Bez chetverti sem' mne nuzhno byt' v Uolem-Grin.
   - Vse my svyazany odnoj verevochkoj, - spustya minutu snova  povtoril  on,
prodolzhaya barabanit' po stolu.
   Otkrytie  eto,  chto  vse  oni  svyazany  odnoj  verevochkoj,  samogo  ego
porazilo. Neobyknovennye u pego sposobnosti  vzvalivat'  na  sebya  zaboty.
Podnyav vzglyad, on vdrug uvidel,  chto  polnye  slez  glaza  missis  CHefferi
obrashcheny k |tel' s gorestnym voprosom. Ego  bespokojstvo  srazu  smenilos'
zhalost'yu.
   - Nichego, mama, - skazal on. - YA ponimayu. YA vas ne pokinu.
   - Ah! - voskliknula missis CHefferi. - YA tak i znala!
   A |tel' podoshla i pocelovala ego.
   Emu grozili ob®yatiya s obeih storon.
   - Luchshe dajte mne vypit' chayu, - skazal on.
   I poka  on  pil  chaj,  on  zadaval  missis  CHefferi  voprosy,  starayas'
osvoit'sya s novym polozheniem veshchej.
   No dazhe v desyat' chasov, kogda on, ustalyj i razgoryachennyj,  vozvrashchalsya
iz Uolem-Grin, emu eshche ne udalos' do konca osvoit'sya  s  novym  polozheniem
veshchej. Vo vsej etoj istorii bylo nemalo  neyasnostej  i  voprosov,  kotorye
ves'ma ozadachivali ego.
   On znal, chto uzhin budet tol'ko  prelyudiej  k  neskonchaemomu  "vyyasneniyu
otnoshenij", i dejstvitel'no, lech' spat' emu udalos'  lish'  okolo  dvuh.  K
etomu vremeni byl razrabotan opredelennyj plan  dejstvij.  Missis  CHefferi
byla privyazana k svoemu domu v Klepheme dolgosrochnoj arendoj, i poetomu im
predstoyalo perebrat'sya tuda. Pervyj i vtoroj  etazhi  sdavalis'  vnaem  bez
mebeli, i dohody s  nih  prakticheski  pokryvali  arendnuyu  platu.  CHefferi
zanimali podval'nyj i tretij etazhi. Na tret'em etazhe  byla  odna  spal'nya,
kotoruyu prezhde sdavali zhil'cam vtorogo etazha. Teper' zhe oni s |tel'  mogli
zanyat' ee. Staryj tualetnyj stol on mog by ispol'zovat' dlya  raboty  doma.
|tel' svoyu mashinku postavit v stolovoj, raspolozhennoj v podval'nom  etazhe.
Missis CHefferi i |tel' budut gotovit' i vypolnyat' osnovnuyu rabotu po domu,
i nuzhno budet kak mozhno  skoree  osvobodit'sya  ot  arendnogo  kontrakta  i
podyskat' dom pomen'she gde-nibud'  v  prigorode,  poskol'ku  sdacha  komnat
zhil'cam ne soobrazuetsya s professional'noj  gordost'yu  Lyuishema.  Esli  oni
sumeyut eto sdelat' i s®edut s kvartiry, ne ostaviv adresa,  to  tem  samym
izbavyatsya ot perezhivanij, kotorye ih zhdut v  sluchae  vozvrashcheniya  bludnogo
CHefferi.
   Missis CHefferi bez konca slezno vostorgalas' blagorodstvom Lyuishema,  no
eto tol'ko otchasti rasseivalo ego  gorestnoe  umonastroenie.  I  vo  vremya
delovyh razgovorov oni to i delo vozvrashchalis' k CHefferi: chto  zhe  vse-taki
on natvoril, i kuda skrylsya, i ne mozhet li, ne daj bog, eshche vernut'sya?
   Kogda  nakonec  missis  CHefferi   so   slezami,   s   poceluyami   i   s
blagosloveniyami - ona nazyvala ih "dobrymi, milymi detochkami" - udalilas',
mister i missis Lyuishem vernulis' v gostinuyu. Na  lice  missis  Lyuishem  byl
napisan iskrennij vostorg.
   - Ty molodec! - okazala ona i v nagradu krepko obnyala ego.  -  YA  znayu,
znayu, nynche ya ves' vecher byla v tebya vlyublena. Milyj! Milyj! Milyj...
   Na  sleduyushchij  den'  Lyuishem  byl  slishkom  zanyat,  chtoby  povidat'sya  s
Leg'yunom, no na tretij den' utrom on zashel k nemu i  zastal  issledovatelya
spiriticheskih yavlenij za chteniem granok "Gespera". Leg'yun prinyal  molodogo
cheloveka ochen' privetlivo, voobraziv, chto Lyuishem prishel dovesti  do  konca
ih staryj spor, -  o  zhenit'be  Lyuishema  emu,  ochevidno,  nichego  ne  bylo
izvestno. Lyuishem srazu, bez obinyakov izlozhil cel' svoego prihoda.
   - V poslednij raz on byl zdes' v subbotu, - udivilsya Leg'yun.  -  U  vas
vsegda byla sklonnost' otnosit'sya k nemu s  podozreniem.  Dlya  etogo  est'
osnovaniya?
   - Luchshe prochtite-ka eto, - podavlyaya mrachnuyu usmeshku, otvetil  Lyuishem  i
podal Leg'yunu pis'mo CHefferi.
   Lyuishem inogda poglyadyval, ne dochital li eshche Leg'yun do togo  mesta,  gde
CHefferi perehodit na lichnosti, a  v  ostal'noe  vremya  s  zavist'yu  oziral
roskoshnyj ego kabinet. U togo lopouhogo yunoshi tozhe, navernoe, takoj...
   Kogda Leg'yun doshel nakonec do togo  mesta,  gde  podvergalas'  somneniyu
sama ego persona, on tol'ko kak-to stranno nadul shcheki.
   - Bozhe moj! - nakonec izrek on. - Moj bankir! - On  podnyal  na  Lyuishema
krotkij vzglyad vooruzhennyh ochkami glaz. - Kak vy dumaete, chto eto  znachit?
- sprosil on. - Mozhet byt', on soshel s uma? My  stavili  opyty,  trebuyushchie
isklyuchitel'nogo  umstvennogo  napryazheniya.  My  s  nim  i  eshche  odna  dama.
Gipnoticheskie...
   - Na vashem meste ya by proveril chekovuyu knizhku.
   Leg'yun dostal klyuchi, vynul iz yashchika chekovuyu knizhku i perelistal ee.
   - Vse v poryadke, - skazal on i protyanul knizhku Lyuishemu.
   - Hm, - probormotal Lyuishem. - Nadeyus', eto... Poslushajte, a vot eto tak
i dolzhno byt'?
   On peredal knizhku Leg'yunu, derzha ee raskrytoj na nezapolnennom koreshke,
chek kotorogo byl otorvan. Leg'yun rasteryanno provel rukoj po lbu.
   - YA nichego ne vizhu, - otvetil on.
   Lyuishemu ne prihodilos' slyshat' o postgipnoticheskom  vozdejstvii,  i  on
nedoverchivo ustavilsya na Leg'yuna.
   - Nichego ne vidite? - peresprosil on. - CHto za chepuha!
   - Nichego ne vizhu, - povtoril Leg'yun.
   Lyuishem gotov byl eshche i eshche raz bessmyslenno povtoryat' svoj vopros. No v
konce koncov ego osenilo, i on obratilsya k kosvennomu dokazatel'stvu:
   - Poslushajte! A etot koreshok vy vidite?
   - Sovershenno otchetlivo, - otvetil Leg'yun.
   - Nomer vy mozhete prochest'?
   - Pyat' tysyach dvesti sem'desyat devyat'.
   - Pravil'no. A etot?
   - Pyat' tysyach dvesti vosem'desyat odin.
   - Pravil'no. A gde zhe pyat' tysyach dvesti vosem'desyat?
   Leg'yunu, vidimo, stalo slegka ne po sebe.
   - No ved', - skazal on, - ne mog zhe on...  Prochtite  mne,  kakaya  summa
stoit na cheke, to est' na koreshke, kotorogo ya ne vizhu.
   - Ona ne prostavlena, - otvetil Lyuishem, ne v silah sderzhat' usmeshki.
   - Tak, tak, - skazal Leg'yun, i ispug na ego lice stal eshche ochevidnee.  -
Vy ne vozrazhaete, esli ya pozovu sluzhanku podtverdit'...
   Lyuishem ne vozrazhal,  i  v  kabinet  voshla  ta  samaya  devushka,  kotoraya
kogda-to otvorila emu dver',  kogda  on  prishel  na  spiriticheskij  seans.
Podtverdiv, chto chek dejstvitel'no vyrvan,  ona  napravilas'  k  vyhodu.  U
dveri ona ostanovilas', i za spinoj  u  Leg'yuna  ee  glaza  vstretilis'  s
glazami Lyuishema. Ona pripodnyala brovi,  podzhala  guby  i  mnogoznachitel'no
vzglyanula na Leg'yuna.
   - Boyus', - skazal Leg'yun, - so mnoj postupili krajne beschestno.  Mister
CHefferi - chelovek, bessporno, sposobnyj, no boyus',  ochen'  boyus',  chto  on
zloupotrebil usloviyami opyta. Vse eto... ego  oskorbleniya...  menya  ves'ma
zadevaet.
   On zamolchal. Lyuishem vstal.
   - Ne smogli by vy eshche  raz  navestit'  menya?  -  s  krotkoj  uchtivost'yu
sprosil Leg'yun.
   Lyuishem s udivleniem ubedilsya, chto emu zhal' Leg'yuna.
   - |to byl chelovek nezauryadnyh sposobnostej, - prodolzhal Leg'yun. - YA tak
privyk polagat'sya na nego... V poslednee vremya u menya  v  banke  sobralas'
dovol'no krupnaya summa deneg. No kak on uznal ob  etom,  uma  ne  prilozhu.
Inache, kak ego neobyknovennymi sposobnostyami, eto ob®yasnit' nel'zya.
   Pridya k Leg'yunu v sleduyushchij raz, Lyuishem uznal ot nego  podrobnosti,  i,
mezhdu prochim, okazalos', chto "dama" tozhe ischezla.
   - Vot eto horosho, - egoisticheski zametil on. - Po krajnej mere, nam  ne
ugrozhaet ego vozvrashchenie.
   On poproboval predstavit' sebe etu "damu" i tut  bolee  otchetlivo,  chem
prezhde, ponyal, kak skuden ego opyt i bedno voobrazhenie. I eti lyudi, uzhe  s
sedymi  volosami,  s  podmochennoj  reputaciej,  tozhe  ispytyvayut  kakie-to
chuvstva! Dazhe strasti... On vernulsya k faktam. CHefferi poluchil ot Leg'yuna,
nahodivshegosya v gipnoticheskom sostoyanii, "avtograf" na pustom blanke cheka.
   - Priznat'sya, - ob®yasnil Leg'yun, - ya ne uveren dazhe, podsudnoe  li  eto
delo. V zakonah nichego ne govoritsya o gipnoze, a ved'  chek-to  podpisal  ya
sam.
   Nesmotrya  na  poteri,  malen'kij  chelovek  byl  pochti   dovolen   odnoj
lyubopytnoj, po ego mneniyu, detal'yu.
   -  Mozhete  nazvat'  eto  sovpadeniem,  -  skazal   on,   -   schastlivoj
sluchajnost'yu, no ya predpochitayu iskat' Drugoe ob®yasnenie. Podumajte tol'ko.
Obshchaya summa na moem schete izvestna tol'ko moemu bankiru da mne. Ot menya on
vyvedat' ee ne mog,  ibo  ya  sam  ee  ne  pomnyu:  ya  uzhe  davnym-davno  ne
zaglyadyval v svoyu sberegatel'nuyu knizhku. On zhe snyal so scheta  odnim  chekom
vse den'gi, ostaviv kakih-nibud' semnadcat' shillingov shest' pensov. A ved'
tam bylo bol'she pyatisot funtov.
   I s prezhnim torzhestvom zaklyuchil:
   - Vidite, ne sovpalo vsego na semnadcat' shillingov shest' pensov. Kak vy
eto ob®yasnite, a? Nu-ka, dajte  mne  materialisticheskoe  istolkovanie.  Ne
mozhete? YA tozhe ne mogu.
   - YA, navernoe, smogu, - skazal Lyuishem.
   - Kakoe zhe?
   Lyuishem kivnul na kontorku Leg'yuna.
   - Ne dumaete li vy, - emu stalo smeshno,  no  on  sderzhalsya,  -  chto  on
podobral klyuch?
   Po doroge domoj v Klephem Lyuishem vse vremya so smehom  vspominal,  kakoe
Leg'yun sdelal pri etom lico. No potom eto perestalo kazat'sya emu zabavnym.
Emu vdrug pripomnilos', chto CHefferi - ego test', a missis CHefferi -  teshcha,
i chto oni vmeste s |tel'  sostavlyayut  ego  sem'yu,  ego  rod,  i  chto  etot
mrachnyj, neuklyuzhij dom na sklone holma v Klepheme dolzhen stat' ego  domom.
Domom!.. Ego svyaz' so vsem etim, kak svyaz'  s  celym  mirom,  byla  teper'
takoj nerastorzhimoj, slovno on dlya etogo i byl rozhden. A  eshche  god  nazad,
esli ne schitat' polustershegosya vospominaniya ob |tel', nikto iz etih  lyudej
dlya nego i ne sushchestvoval.  Poistine  neispovedimy  puti  sud'by!  Sobytiya
poslednih neskol'kih mesyacev proneslis'  v  ego  pamyati  molnienosno,  kak
pantomima. Kazhetsya, tut bylo nad chem posmeyat'sya. I Lyuishem rassmeyalsya.
   |tot smeh otmechal novuyu polosu v ego zhizni. Prezhde  Lyuishem  nikogda  ne
smeyalsya nad sobstvennymi neuryadicami. Teper' prishel konec  ser'eznosti,  s
kakoj smotrit  na  veshchi  yunost'.  On  vyros.  To  byl  smeh  bezgranichnogo
vospriyatiya.





   Hotya Lyuishem i poobeshchal prekratit' druzhbu s miss  Hejdinger,  v  techenie
blizhajshih pyati nedel' on ne predprinimal nikakih dejstvij,  a  zlopoluchnoe
pis'mo ee  ostavalos'  bez  otveta.  Za  eto  vremya  sostoyalsya  -  ne  bez
dvuyazychnyh narekanij - ih pereezd ot madam  Gedou  v  mrachnyj  klaphemskij
dom, gde molodaya para razmestilas',  kak  i  predpolagalos',  v  malen'koj
komnatke na  tret'em  etazhe.  I  zdes'  ves'  mir  vdrug  neuznavaemo,  do
strannosti izmenilsya,  i  prichinoj  etomu  okazalis'  neskol'ko  skazannyh
shepotom slov.
   Slova eti prozvuchali  sredi  vshlipyvanij  i  slez,  kogda  ruki  |tel'
obvivali ego sheyu, a ee raspushchennye volosy Pryatali ot nego ee  lico.  I  on
otvetil tozhe shepotom, nemnogo, byt' mozhet, rasteryanno, i  v  to  zhe  vremya
ispytyvaya strannuyu  gordost',  sovsem  nepohozhuyu  na  to,  chto  on  ozhidal
ispytat', kogda so strahom prezhde dumal, chto rano ili  pozdno  eto  dolzhno
sluchit'sya. Vnezapno on osoznal,  chto  vse  resheno,  chto  razreshen  nakonec
konflikt, kotoryj tak dolgo ih tyagotil. Kolebanij kak  ne  byvalo.  Teper'
predstoyalo dejstvovat'.
   Na sleduyushchij den' on napisal zapisku, a dva dnya spustya  utrom  ushel  na
svoi repetitorskie zanyatiya po matematike  chasom  ran'she,  i  vmesto  togo,
chtoby pojti pryamo k Vigorsu, napravilsya cherez most v  park  Battersi.  Tam
okolo skam'i, gde oni kogda-to vstrechalis', neterpelivo prohazhivalas' miss
Hejdinger. Oni nemnogo pohodili vzad i vpered, razgovarivaya o tom o sem, a
zatem nastupilo molchanie...
   - Vy hotite mne chto-to skazat'? - vdrug sprosila miss Hejdinger.
   Lyuishem chut' poblednel.
   -  Da,  -  otvetil  on.  -  Delo  v  tom...  -  On  staralsya  derzhat'sya
neprinuzhdenno. - YA kogda-nibud' govoril vam, chto zhenat?
   - ZHenaty?
   - Da.
   - Vy zhenaty?!
   - Da, - chut' razdrazhenno povtoril on.
   Mgnovenie oba molchali. Lyuishem dovol'no malodushno razglyadyval  georginy,
a miss Hejdinger smotrela na nego.
   - |to vy i hoteli mne skazat'?
   Mister Lyuishem povernulsya i vstretil ee vzglyad.
   - Da, - otvetil on. - Imenno eto ya i hotel vam skazat'.
   Molchanie.
   - Vy ne vozrazhaete, esli ya prisyadu?  -  rovnym  golosom  sprosila  miss
Hejdinger.
   - Von tam pod derevom est' skam'ya, - skazal Lyuishem.
   Oni molcha doshli do skam'i.
   - A teper', - spokojno zagovorila miss Hejdinger, - rasskazhite mne,  na
kom vy zhenaty.
   Lyuishem otvetil v obshchih slovah. Ona zadala emu eshche  odin  vopros,  potom
drugoj.  On  chuvstvoval  sebya  uzhasno  nelovko  i  otvechal  zapinayas',  no
chistoserdechno.
   - Mne sledovalo by dogadat'sya,  -  skazala  ona.  -  Mne  sledovalo  by
dogadat'sya.  No  ya  ne  hotela  znat'.  Rasskazhite  mne  eshche   chto-nibud'.
Rasskazhite mne o nej.
   Lyuishem rasskazal. Razgovor etot byl emu strashno nepriyaten, no  ujti  ot
nego on ne mog: ved' on obeshchal  |tel'.  Nakonec  miss  Hejdinger  poluchila
polnoe predstavlenie o ego sud'be, pochti polnoe, tak kak  v  ego  rasskaze
otsutstvovali emocii, kotorye delali ego dostovernym.
   - Vy zhenilis' pered vtorym ekzamenom? - sprosila ona.
   - Da, - otvetil Lyuishem.
   - No pochemu vy ne rasskazali  mne  ob  etom  ran'she?  -  sprosila  miss
Hejdinger.
   -  Ne  znayu,  -  priznalsya  Lyuishem.  -  YA  hotel...  v  tot   den',   v
Kensington-gardens. No kak-to ne smog. Navernoe, mne sledovalo rasskazat'.
   - Navernoe, sledovalo.
   - Da, po-vidimomu, sledovalo... A  ya  ne  rasskazal.  Kak-to...  trudno
bylo... YA ne znal, kak vy k  etomu  otnesetes'.  Ved'  vse  proizoshlo  tak
pospeshno.
   Ne nahodya slov, on umolk.
   - Mne kazhetsya, vy vse-taki obyazany byli mne skazat', -  povtorila  miss
Hejdinger, rassmatrivaya ego profil'.
   Lyuishem pristupil ko vtoroj i bolee slozhnoj chasti svoego ob®yasneniya.
   - Proizoshlo nedorazumenie, - skazal on,  -  sobstvenno,  ono  bylo  vse
vremya... Iz-za vas, hochu ya skazat'. Nemnogo trudno... Delo v  tom,  chto...
moya zhena... znaete li... Ona smotrit na veshchi neskol'ko inache, nezheli my.
   - My?
   - Da. |to, konechno, stranno... No ona videla vashi pis'ma...
   - Vy ej ih pokazyvali?
   - Net. Prosto ona znaet o nashej perepiske, znaet, chto vy pishete  mne  o
socializme, o literature i... o tom, chto nas interesuet, a ee net.
   - Vy hotite skazat', chto takie veshchi nedostupny ee ponimaniyu?
   -  Ona  ob  etom  nikogda  ne  zadumyvalas'.  Mne  kazhetsya,  raznica  v
obrazovanii...
   - I ona vozrazhaet?
   - Net, - ne zadumyvayas', solgal Lyuishem. - Ona ne vozrazhaet.
   - Tak v chem zhe delo? -  sprosila  miss  Hejdinger,  i  ee  lico  sovsem
pobelelo.
   - Ona chuvstvuet, chto... ona chuvstvuet... Ona ne govorit, konechno, no  ya
vizhu, ona chuvstvuet, chto ej tozhe sleduet v etom prinyat' uchastie. YA znayu...
kak ona lyubit menya. I ej  stydno...  |to  napominaet  ej...  Razve  vy  ne
ponimaete, chto ej obidno?
   - Da, ponimayu. Itak, dazhe eto maloe...
   U miss Hejdinger, kazalos', perehvatilo dyhanie, potomu chto  ona  vdrug
zamolchala.
   Nakonec ona s usiliem zagovorila.
   - A chto eto obidit menya... - nachala ona, no lico ee iskrivila  grimasa,
i ona snova umolkla.
   - Net, ne v etom delo. - Lyuishem byl v nereshitel'nosti. -  YA  znal,  chto
eto obidit vas.
   - Vy ee lyubite. Vy mozhete pozhertvovat'...
   - Net, ne v etom delo. No est' raznica. Esli ee obidet', ona ne pojmet.
A vy... Mne kazalos' vpolne estestvennym prijti k vam. YA  smotryu  na  vas,
kak na... A dlya nee mne vsegda prihoditsya delat' snishozhdenie...
   - Vy ee lyubite.
   - Ne znayu, v etom li delo. Vse tak slozhno. Lyubov' oznachaet  vse...  ili
nichego. YA znayu vas luchshe, chem ee, vy znaete  menya  luchshe,  chem  ona  budet
kogda-libo znat'. YA mogu rasskazat' vam to, chego nikogda ne rasskazhu ej. YA
mogu raskryt' pered vami  dushu...  pochti...  i  znayu,  chto  vy  pojmete...
Tol'ko...
   - Vy ee lyubite.
   - Da, - priznalsya Lyuishem, dergaya sebya za us. -  Delo,  dolzhno  byt',  v
etom...
   Nekotoroe  vremya  oba  molchali;  zatem  miss  Hejdinger  zagovorila   s
neprivychnoj dlya nee goryachnost'yu:
   - O! Podumat' tol'ko, chto eto konec vsemu! A ved' stol'ko nadezhd... CHto
daet ona vam takogo, chego ne sumela by  dat'  ya?  Dazhe  sejchas!  Pochemu  ya
dolzhna otkazat'sya ot togo nemnogogo, chto  prinadlezhit  mne?  Esli  by  ona
smogla zabrat' i eto... No ona ne mozhet. Esli ya otpushchu vas, vy  nichego  ne
budete delat'. Vse nashi mechty, vse ustremleniya - vse zachahnet i  pogibnet,
a ej eto bezrazlichno. Ona ne pojmet. Ona budet dumat', chto vy vse tot  zhe.
Pochemu ona domogaetsya  togo,  chem  ne  v  silah  vladet'?  Vzyat'  to,  chto
prinadlezhit mne, i otdat' ej dlya togo, chtoby ona vybrosila?
   Ona smotrela ne na Lyuishema, a pryamo pered soboj, i lico  ee  bylo  samo
stradanie.
   - YA v izvestnom smysle uzhe privykla... dumat' o vas kak  o  chem-to  mne
prinadlezhashchem... YA i sejchas tak dumayu.
   - V poslednee vremya, - nachal Lyuishem posle  molchaniya,  -  mne  raza  dva
prihodila v golovu odna  mysl'.  Ne  kazhetsya  li  vam,  chto  vy  neskol'ko
pereocenivaete moi sposobnosti? YA znayu, my govorili o  velikih  delah.  No
vot uzhe polgoda s lishkom  ya  b'yus',  chtoby  prosto  zarabotat'  na  zhizn',
skol'ko mozhet chut' li ne kazhdyj. Na eto u  menya  uhodit  vse  vremya.  Tut,
pozhaluj, zadumaesh'sya: mozhet byt', zhizn' ne takaya prostaya veshch'...
   - Net, - reshitel'no vozrazila ona, -  vy  mogli  by  sovershit'  velikie
dela! Dazhe sejchas, - prodolzhala ona, - vy eshche sposobny  sdelat'  mnogoe...
Esli by tol'ko ya mogla videt' vas vremya ot vremeni, pisat'  vam...  U  vas
takie sposobnosti  i...  takoj  slabyj  harakter.  Vam  obyazatel'no  nuzhen
kto-nibud'... V etom vasha slabost'. Vy sami v sebya ne verite.  Vam  nuzhno,
chtoby kto-nibud' podderzhival vas i veril v vas, bezgranichno podderzhival  i
veril. Pochemu ya ne mogu dat' vam eto?  Bol'she  mne  nichego  ne  nuzhno.  Po
krajnej mere sejchas. Zachem ej znat'? Ona ot  etogo  nichego  ne  teryaet.  YA
nichego ne proshu iz togo, chem vladeet ona. No  ya  znayu,  chto  odna,  svoimi
silami nichego ne dob'yus'. YA znayu, chto vmeste  s  vami...  Ej  ved'  obidno
tol'ko ottogo, chto ona znaet. A zachem ej znat'?
   Mister Lyuishem v nereshitel'nosti  posmotrel  na  nee.  Ego  voobrazhaemoe
velichie vdohnovlyalo ee vzglyad. V etot mig po krajnej mere i on svyato veril
v svoi vozmozhnosti. No on ponimal, chto ego velichie i ee voshishchenie svyazany
mezhdu soboj, chto oni sostavlyayut odno  nerazdel'noe  celoe.  Zachem  vpravdu
|tel' znat' ob etom? On predstavil sebe vse,  chto  mozhet  sovershit',  chego
mozhet dobit'sya, no tut  zhe  prishla  mysl'  o  slozhnostyah,  nelovkosti,  ob
opasnosti razoblacheniya.
   - Delo v tom, chto ya ne imeyu prava uslozhnyat' svoyu  zhizn'.  YA  nichego  ne
dob'yus', esli budu ee uslozhnyat'. Tol'ko lyudi so sredstvami mogut pozvolit'
sebe slozhnosti. Tut nado vybirat' libo odno, libo drugoe...
   On umolk, vnezapno predstaviv sebe |tel', kak v proshlyj raz, so slezami
na glazah.
   - Net, - chut' li ne grubo zaklyuchil on. - Net. YA ne hochu dejstvovat'  za
ee spinoj. YA ne govoryu, chto ya teper' takoj uzh kristal'no chestnyj. No ya  ne
umeyu lgat'. Ona totchas zhe vse pojmet. Ona  totchas  vse  pojmet,  i  nichego
horoshego iz etogo ne poluchitsya. Moya zhizn' i tak slishkom slozhna. YA ne  mogu
s etim spravit'sya i dvigat'sya dal'she.  YA...  Vy  pereocenivaete  menya.  I,
krome  togo...  Est'  odno  obstoyatel'stvo...  Odno...  -  On  zapnulsya  i
vozvratilsya k tomu, s chego nachal. - Net, ya ne imeyu  prava  uslozhnyat'  svoyu
zhizn'. Ochen' zhal', no eto tak.
   Miss Hejdinger nichego ne otvetila.  Ee  molchanie  udivilo  ego.  Sekund
dvadcat' oni sideli molcha. Potom ona vdrug vstala, totchas vskochil i on. Ee
lico gorelo, glaza byli opushcheny.
   - Proshchajte, - chut' ne shepotom skazala ona i protyanula emu ruku.
   - No... - nachal bylo Lyuishem i zamolchal. Miss Hejdinger byla bledna, kak
mel.
   - Proshchajte, - s krivoj ulybkoj povtorila ona,  vnezapno  glyanuv  emu  v
glaza. - Bol'she govorit' ne o chem, ne tak li? Proshchajte.
   On vzyal ee ruku.
   - Nadeyus', ya ne...
   - Proshchajte, - neterpelivo skazala ona, vydernula u nego  ruku  i  poshla
proch'. On shagnul bylo za nej.
   - Miss Hejdinger, - pozval on  ee,  no  ona  ne  ostanovilas'.  -  Miss
Hejdinger...
   On ponyal, chto ona ne hochet otkliknut'sya...
   On stoyal nepodvizhno, glyadya, kak ona uhodit. Neprivychnoe chuvstvo  utraty
ovladelo im, emu zahotelos' dognat' ee, v chem-to ubedit'...
   Ona ni razu ne obernulas' i byla  uzhe  daleko,  kogda  on  pustilsya  ee
dogonyat'. Sdelav shag, on poshel vse bystree,  bystree,  vot  on  uzhe  pochti
nagnal ee, ostavalos' vsego shagov tridcat'. No v eto vremya ona  podoshla  k
vorotam.
   SHagi ego zamedlilis'. On vdrug ispugalsya, chto ona obernetsya. Ona proshla
v vorota i skrylas' iz vidu. On stoyal, glyadya ej vsled,  potom  vzdohnul  i
svernul nalevo, na tu alleyu, chto vela k mostu i Vigorsu.
   Na seredine mosta im vnov' ovladela  nereshitel'nost'.  On  ostanovilsya.
Nazojlivaya mysl' ne ischezala. On vzglyanul na chasy: nado bylo speshit', esli
on hochet uspet' na poezd i popast' v |rls-Kort  k  Vigorsu.  Pust'  Vigors
idet ko vsem chertyam, skazal on sebe.
   No v konce koncov on vse zhe uspel na poezd.





   V tot zhe vecher chasov okolo semi |tel' voshla v komnatu  s  korzinoj  dlya
bumag, kotoruyu ona kupila  emu,  i  zastala  ego  za  malen'kim  tualetnym
stolikom, tem samym, chto dolzhen byl sluzhit'  pis'mennym  stolom.  Iz  okna
otkryvalsya neprivychno shirokij dlya Londona vid: dlinnyj ryad  pokatyh  krysh,
spuskayushchihsya k vokzalu, prostornoe goluboe nebo,  uhodyashchee  vverh,  k  uzhe
temneyushchemu zenitu, i  vniz,  k  tainstvennomu  tumanu  krysh,  shchetinivshihsya
dymovymi trubami, skvoz' kotoryj tam i tut prostupali to signal'nye ogni i
kluby  para,  to  dvizhushchayasya  cepochka  osveshchennyh  okon  poezda,  to   ele
razlichimaya perspektiva ulic. Pohvastavshis' korzinoj, |tel' postavila ee  u
ego nog, i v etot moment vzglyad ee upal na zheltyj list bumagi, kotoryj  on
derzhal v rukah.
   - CHto eto u tebya?
   On protyanul ej listok.
   - YA nashel ego na dne moego zheltogo yashchika. |to eshche iz Hortli.
   Ona  vzyala  listok  i  uvidela  izlozhennuyu  v  hronologicheskom  poryadke
zhiznennuyu programmu. Na polyah byli kakie-to pometki, a  vse  daty  naskoro
perepravleny.
   - Sovsem pozheltel, - zametila |tel'.
   Lyuishem podumal, chto  ot  etogo  zamechaniya  ej,  pozhaluj,  sledovalo  by
vozderzhat'sya. On smotrel  na  svoyu  "Programmu",  i  emu  pochemu-to  stalo
grustno. Oba molchali. I vdrug on pochuvstvoval  ee  ruku  na  svoem  pleche,
uvidel, chto ona sklonyaetsya nad nim.
   - Milyj, - prosheptala ona stranno izmenivshimsya golosom.
   On ponyal, chto ona hochet chto-to skazat', no ne mozhet podyskat' slov.
   - CHto? - nakonec sprosil on.
   - Ty ne ogorchaesh'sya?
   - Iz-za chego?
   - Iz-za etogo.
   - Net!
   - Tebe dazhe... Tebe dazhe nichut' ne zhalko? - sprosila ona.
   - Net, nichut'.
   - YA ne mogu ponyat'. Tak mnogo...
   - YA rad, - zayavil on. - Rad.
   - No zaboty... rashody... i tvoya rabota?
   - Imenno poetomu, - skazal on, - ya i rad.
   Ona nedoverchivo posmotrela na nego. On podnyal glaza i  prochel  somnenie
na ee lice. On obnyal ee,  i  ona  totchas  zhe,  pochti  rasseyanno  povinuyas'
obnimayushchej ee ruke, naklonilas' i pocelovala ego.
   - |tim vse resheno, - skazal on, ne otpuskaya ee. -  |to  soedinyaet  nas.
Neuzheli ty ne ponimaesh'? Ran'she...  Teper'  vse  po-drugomu.  |to  -  nashe
obshchee. |to... |to - svyazuyushchee zveno, kotorogo nam nedostavalo. Ono  svyazhet
nas voedino, soedinit navsegda. |to budet nasha zhizn'.  Radi  chego  ya  budu
rabotat'. Vse ostal'noe...
   On smelo vzglyanul pravde v glaza.
   - Vse ostal'noe bylo... tshcheslavie!
   Na ee lice eshche ostavalas' ten' somneniya, ten' pechali.
   - Milyj, - nakonec pozvala ona.
   - CHto?
   Ona sdvinula brovi.
   - Net! - skazala ona. - YA ne mogu etogo skazat'.
   Opyat' nastupilo molchanie, vo vremya kotorogo |tel' ochutilas' na  kolenyah
u Lyuishema.
   On poceloval ee ruku,  no  ee  lico  po-prezhnemu  bylo  ser'eznym.  Ona
smotrela v okno na sgushchayushchiesya sumerki.
   - YA glupaya, ya eto znayu, - skazala ona. - YA govoryu... sovsem ne to,  chto
chuvstvuyu.
   On zhdal, chto ona skazhet dal'she.
   - Net, ne mogu, - vzdohnula ona.
   On chuvstvoval, chto obyazan pomoch' ej. Emu tozhe nelegko bylo najti slova.
   - Mne kazhetsya, ya ponimayu, - skazal on, starayas' oshchutit' neulovimoe.
   Snova molchanie, dolgoe, no ispolnennoe smysla. Vnezapno ona vernulas' k
zhiznennoj proze i vstala.
   - Esli ya ne sojdu vniz, mame pridetsya samoj nakryvat' k uzhinu.
   U dveri ona ostanovilas' i eshche raz vzglyanula  na  nego.  Mgnovenie  oni
smotreli drug na druga. V sumerkah ej byl viden lish' smutnyj  ego  siluet.
Lyuishem vdrug protyanul k nej ruki...
   Vnizu razdalis' shagi. |tel' osvobodilas' iz ego ob®yatij i  vybezhala  iz
komnaty. On uslyshal, kak ona kriknula:
   - Mama! YA sama nakroyu k uzhinu. A ty otdyhaj.
   On prislushivalsya k ee shagam, poka oni ne  stihli  za  kuhonnoj  dver'yu.
Togda  on  snova  posmotrel  na  svoyu  "Programmu",  i  na  mgnovenie  ona
pokazalas' emu sushchim pustyakom.
   On derzhal ee v rukah i razglyadyval tak, budto ona byla napisana  drugim
chelovekom. I v samom dele ee pisal sovsem drugoj chelovek.
   - "Broshyury liberal'nogo napravleniya", - prochel on i zasmeyalsya.
   Mysli unesli ego daleko-daleko. On otkinulsya na  stule.  "Programma"  v
ego rukah byla  teper'  prosto  simvolom,  otpravnoj  tochkoj,  i,  gluboko
zadumavshis', on ustavilsya v temneyushchee okno. Tak on sidel dolgo, i v golove
u nego smenyalis' mysli, kotorye byli pochti chto chuvstva, chuvstva, prinyavshie
formu i vesomost' idej. I, mel'kaya,  oni  stali  postepenno  oblekat'sya  v
slova.
   - Da, eto bylo tshcheslavie, - skazal on. -  Mal'chisheskoe  tshcheslavie.  Dlya
menya, vo vsyakom sluchae. YA slishkom dvojstven. Dvojstven?  Prosto  zauryaden!
"Mechty, podobnye moim, sposobnosti, podobnye moim". Da u lyubogo  cheloveka.
I vse zhe... Kakie u menya byli zamysly!
   On vspomnil o socializme, o svoem plamennom zhelanii peredelat'  mir.  I
podivilsya tomu, skol'ko novyh perspektiv otkrylos' emu s teh por.
   - Ne dlya nas... Ne dlya nas. Nam suzhdeno  pogibnut'  v  bezvestnosti.  V
odin prekrasnyj den'... Kogda-nibud'... No eto ne dlya nas...
   - V sushchnosti, vse eto - rebenok. Budushchee - eto rebenok. Budushchee! I  vse
my ne bolee kak vernye slugi ili, naoborot, predateli Budushchego...
   - Est' estestvennyj otbor, i  znachit...  |tot  put'  -  schast'e...  Tak
dolzhno byt'. Drugogo net.
   On vzdohnul.
   - To est' takogo, chtoby hvatilo na vsyu zhizn'.
   - I vse zhe zhizn' sygrala so mnoj zluyu shutku: tak mnogo  obeshchala  i  tak
malo dala!
   - Net! Tak rassuzhdat' nel'zya. Iz etogo nichego ne poluchitsya!  Nichego  ne
poluchitsya!
   - Kar'era. |to tozhe kar'era - samaya vazhnaya kar'era na svete. Otec!  CHto
eshche mne nuzhno?
   - I... |tel'! Nechego udivlyat'sya, chto ona kazalas' pustoj... Ona i  byla
pustoj. Nechego udivlyat'sya, chto ona byla razdrazhitel'noj. Ona ne  vypolnyala
svoego naznacheniya v zhizni. CHto ej ostavalos' delat'? Ona  byla  sluzhankoj,
igrushkoj...
   - Da, vot eto i est' zhizn'. Tol'ko eto  i  est'  zhizn'.  Dlya  etogo  my
sotvoreny i rozhdeny. Vse ostal'noe - igra...
   Igra!
   On snova posmotrel na svoyu "Programmu". Potom obeimi rukami  vzyalsya  za
verh listka, no ostanovilsya v nereshitel'nosti. Videnie  strojnoj  Kar'ery,
strogoj posledovatel'nosti trudov i uspehov, otlichij  i  eshche  raz  otlichij
vstavalo za etim simvolom. No on szhal guby i medlenno razorval pozheltevshij
list na dve polovinki. Zatem  slozhil  obe  polovinki  vmeste  i  snova  ih
razorval, snova slozhil  tshchatel'no  i  akkuratno  i  snova  razorval,  poka
"Programma" ne prevratilas' v kuchu malen'kih klochkov. Emu kazalos', chto on
razryvaet na kuski svoe proshloe.
   - Igra! - posle dolgogo molchaniya prosheptal on.
   - Konec yunosti, - skazal on, - konec pustym mechtam...
   On ne dvigalsya, ruki ego pokoilis' na stole, glaza  smotreli  na  sinij
pryamougol'nik okna.  Gasnushchij  svet  sobralsya  v  odnoj  tochke:  vspyhnuv,
zazhglas' zvezda.
   On zametil, chto vse eshche derzhit v rukah klochki bumagi. On vytyanul ruku i
brosil ih v tu samuyu novuyu korzinku, kotoruyu kupila emu |tel'.
   Dva klochka upali na pol. On naklonilsya, podobral ih i ostorozhno polozhil
vmeste s ostal'nymi.

Last-modified: Tue, 06 Mar 2001 20:58:06 GMT

Ocenite etot tekst: