kerli pridali ego myslyam udivitel'no novoe napravlenie. Esli by tol'ko uvidet' ee sejchas! Ego zhelanie ispolnilos'. Na uglu ulicy ego obognali dve figury. Vysokij muzhchina v ochkah i shlyape, pohozhej na golovnoj ubor svyashchennika, s vorotnikom, podnyatym do sedyh bakenbard, byl sam CHefferi, ego sputnica tozhe byla horosho izvestna Lyuishemu. Para proshla mimo, ne zametiv ego, no na mgnovenie svet ulichnogo fonarya osvetil ee lico, i ono pokazalos' emu blednym i ustalym. Lyuishem zamer na uglu, v nemom izumlenii glyadya vsled etim dvum figuram, udalyavshimsya pod tusklym svetom fonarej. On byl oshelomlen. CHasy medlenno probili polnoch'. Izdaleka donessya stuk zahlopnuvshejsya za nimi dveri. Eshche dolgo posle togo, kak zamerlo eho, stoyal on tam. "Ona byla na seanse, ona narushila obeshchanie. Ona byla na seanse, ona narushila obeshchanie", - beskonechno povtoryayas', stuchalo u nego v mozgu. Ob®yasnenie ne zastavilo sebya zhdat': "Ona postupila tak, potomu chto ya ee brosil. Mne sledovalo by eto ponyat' iz ee pisem. Ona postupila tak, potomu chto schitaet, chto ya otnoshus' k nej neser'ezno, chto moya lyubov' - vsego lish' rebyachestvo... YA znal, chto ona nikogda menya ne pojmet!" 19. LYUISHEM PRINIMAET RESHENIE Na sleduyushchee utro Leg'yun podtverdil dogadku Lyuishema o tom, chto |tel', ustupiv ugovoram, soglasilas' nakonec isprobovat' svoi sily v ugadyvanii myslej. - Nachalo est', - rasskazyval Leg'yun, potiraya ruki. - My s nej poladim, ya uveren. U nee opredelenno imeyutsya sposobnosti. YA vsegda chuvstvoval eto po ee licu. U nee est' sposobnosti. - I dolgo ee prishlos'... ugovarivat'? - s trudom vygovoril Lyuishem. - Da, priznat'sya, nam bylo nelegko. Nelegko. Odnako ya dal ej ponyat', chto edva li ona smozhet ostat'sya u menya v dolzhnosti sekretarshi, esli otkazhetsya proyavit' interes k moim issledovaniyam. - Vy tak i skazali? - Prishlos'. K schast'yu, CHefferi - eto byla ego mysl', dolzhen priznat'sya... Ot udivleniya Leg'yun zapnulsya na poluslove. Lyuishem kak-to nelepo vzmahnul rukami, povernulsya i pobezhal proch'. Leg'yun vytarashchil glaza, vpervye stolknuvshis' s takim psihicheskim yavleniem, kotoroe vyhodilo za predely ego ponimaniya. - Stranno! - probormotal on i nachal raspakovyvat' svoj portfel'. Vremya ot vremeni on ostanavlivalsya i oziralsya na Lyuishema, kotoryj sidel na svoem meste i barabanil po stolu pal'cami. V eto vremya iz preparatnoj vyshla miss Hejdinger i obratilas' k molodomu cheloveku s kakim-to zamechaniem. On otvetil, po-vidimomu, predel'no korotko, zatem vstal, mgnovenie pomeshkal, vybiraya mezhdu tremya dveryami laboratorii, i, nakonec, ischez za toj, chto vela na lestnicu chernogo hoda. Do vechera Leg'yun bol'she ego ne videl. V tot vecher |tel' snova vozvrashchalas' v Klephem v soprovozhdenii Lyuishema, i razgovor ih byl, po-vidimomu, ser'eznym. Ona ne poshla pryamo domoj, a vmeste s Lyuishemom mimo gazovyh fonarej napravilas' na temnye prostory Klephemskogo pustyrya, gde mozhno bylo pogovorit' bez pomehi. I etot vechernij razgovor yavilsya reshayushchim dlya nih oboih. - Pochemu vy narushili svoe obeshchanie? - sprosil Lyuishem. Ee opravdaniya byli putanymi i neubeditel'nymi. - YA dumala, chto vam teper' uzh bezrazlichno, - govorila ona. - Kogda vy perestali prihodit' na nashi progulki, mne pokazalos', chto teper' uzhe vse ravno. Krome togo, eto sovsem ne to, chto spiriticheskie seansy... Snachala Lyuishem byl besposhchaden v svoem gneve. Zlost' na Leg'yuna i CHefferi osleplyala ego, i on ne videl, kak ona stradaet. Vse ee vozrazheniya on otvergal. - |to obman, - govoril on. - Dazhe esli to, chto vy delaete, i ne obman, vse ravno eto - zabluzhdenie, to est' bessoznatel'nyj obman. Dazhe esli v etom est' hot' chastica istiny, vse ravno eto ploho. Pravda ili net - vse ravno ploho. Pochemu oni ne chitayut mysli drug u druga? Zachem im nuzhny vy? Vash razum prinadlezhit tol'ko vam. On svyashchenen. Proizvodit' nad vami opyty? YA etogo ne pozvolyu! YA etogo ne pozvolyu! Na eto, po krajnej mere, ya polagayu, u menya est' pravo. Podumat' ne mogu, kak vy tam sidite... s zavyazannymi glazami. I etot staryj durak kladet vam na zatylok ruku i zadaet voprosy. YA etogo ne pozvolyu! YA luchshe ub'yu vas, chem dopushchu eto! - Nichego podobnogo oni ne delayut! - Vse ravno eshche budut delat'. Povyazka na glaza - tol'ko nachalo. Nel'zya zarabatyvat' na zhizn' takim putem. YA mnogo dumal nad etim. Pust' chitayut mysli svoih docherej, gipnotiziruyut svoih tetushek, no ostavyat v pokoe svoih sekretarsh. - No chto zhe mne delat'? - Tol'ko ne eto. Est' veshchi, kotorye, chto by ni bylo, nel'zya pozvolyat'. CHest'! Tol'ko potomu, chto my bedny... Pust' on uvolit vas! Pust' on vas uvolit! Vy najdete sebe drugoe mesto... - No mne ne budut platit' gineyu v nedelyu. - Budete poluchat' men'she. - No ya zhe otdayu kazhduyu nedelyu shestnadcat' shillingov. - |to ne imeet znacheniya. Ona podavila rydanie. - Pokinut' London... Net, ne mogu. Ne mogu. - Pochemu pokinut' London? - Lyuishem izmenilsya v lice. - O, zhizn' tak zhestoka! - vshlipnula ona. - Ne mogu. Oni... Oni ne pozvolyat mne ostat'sya v Londone. - O chem vy govorite? Ona rasskazala, chto, esli Leg'yun ee uvolit, ej pridetsya uehat' v derevnyu k tetke, sestre CHefferi, kotoroj nuzhna kompan'onka. Na etom nastaivaet CHefferi. - Ej nuzhna kompan'onka, govoryat oni. Ne kompan'onka, a prisluga, u nee net prislugi. Mama tol'ko plachet, kogda ya pytayus' s nej pogovorit'. Ona ne hochet, chtoby ya ot nee uezzhala. No ona ego boitsya. "Pochemu ty ne delaesh' togo, chto on hochet?" - sprashivaet ona. |tel' smotrela pryamo pered soboj v sgushchayushchuyusya t'mu. - Mne ochen' by ne hotelos' rasskazyvat' vam ob etom, - snova zagovorila ona bescvetnym golosom. - |to vse vy... Esli by vy ne rasserdilis'... Iz-za vas vse stalo po-drugomu. Esli by ne vy, ya mogla by vypolnit' ego zhelanie. YA... YA pomogala... YA poshla pomoch', esli u mistera Leg'yuna chto-nibud' poluchitsya ne tak. Da... V tot vecher. Net... ne nuzhno! Slishkom tyazhelo mne rasskazyvat' vam. No ran'she, do togo kak uvidela vas tam, ya etogo ne chuvstvovala. Togda ya vdrug srazu pokazalas' sebe zhalkoj i lzhivoj. - I chto zhe? - sprosil Lyuishem. - Vot i vse. Pust' ya dejstvitel'no zanimalas' ugadyvaniem myslej, no s teh por ya bol'she ne obmanyvala... ni razu... Esli by vy znali, kak trudno... - Vam sledovalo rasskazat' mne vse eto ran'she. - YA ne mogla. Do vashego poyavleniya vse bylo po-drugomu. On poteshalsya nad lyud'mi, peredraznival Leg'yuna, i mne bylo smeshno. |to kazalos' prosto shutkoj. - Ona vdrug ostanovilas'. - Zachem vy togda poshli za mnoj? YA skazala vam, chtoby vy ne hodili. Pomnite, ya govorila? Ona gotova byla vot-vot zarydat'. S minutu ona molchala. - YA ne mogu poehat' k ego sestre! - vykriknula ona. - Pust' eto trusost', no ya ne mogu. Molchanie. I vdrug Lyuishem otchetlivo i yasno predstavil sebe, chto emu nadlezhit delat'. Ego tajnoe zhelanie vnezapno prevratilos' v neotlozhnyj dolg. - Poslushajte, - skazal on, ne glyadya na nee i dergaya sebya za usy, - ya ne zhelayu, chtoby vy prodolzhali zanimat'sya etim proklyatym moshennichestvom. Vy bol'she ne budete pyatnat' sebya. I ya ne zhelayu, chtoby vy uezzhali iz Londona. - No chto zhe mne delat'? - Ona pochti krichala. - Est' odno, chto mozhno sdelat'. Esli vy reshites'. - CHto imenno? Neskol'ko sekund on molchal. Zatem povernulsya i vzglyanul na nee. Glaza ih vstretilis'... Mrak ego dushi stal rasseivat'sya. Ee lico bylo belym, kak mel, ona smotrela na nego v strahe i zameshatel'stve. V nem vozniklo novoe, nevedomoe do teh por chuvstvo nezhnosti k nej. Ran'she ego privlekala ee milovidnost' i zhivost' - teper' zhe ona byla bledna, a glaza ee smotreli ustalo. Emu kazalos', budto on zabyl ee, a potom neozhidanno vspomnil. Odna mysl' ovladela vsem ego sushchestvom. - CHto zhe eshche ya mogu sdelat'? Udivitel'no trudno bylo otvetit'. V gorle poyavilsya kakoj-to komok, myshcy lica napryaglis', emu hotelos' odnovremenno i plakat' i smeyat'sya. Ves' mir ischez pered ego strastnoj mechtoj. On boyalsya, chto |tel' ne reshitsya, chto ona ne primet vser'ez ego slov. - CHto zhe eto takoe? - peresprosila ona. - Razve vy ne ponimaete, chto my mozhem pozhenit'sya? - skazal on pod vnezapnym naplyvom reshimosti. - Razve vy ne ponimaete, chto eto edinstvennyj dlya nas vyhod? Iz tupika, v kotorom my nahodimsya! Vy dolzhny otkazat'sya ot svoego uchastiya v obmane, a ya - ot svoej zubrezhki. I my... my dolzhny pozhenit'sya. On pomolchal, a potom vdrug stal nebyvalo krasnorechiv. - Mir protiv nas, protiv... nas. Vam on predlagaet den'gi za obman, za beschestnye postupki. Ibo eto - beschest'e! On predlagaet vam ne chestnyj trud, a gryaznuyu rabotu. I otnimaet vas u menya. Menya zhe prel'shchayut obeshchaniyami uspeha pri uslovii, chto ya pokinu vas... Vam ne vse izvestno. Nam pridetsya zhdat', byt' mozhet, gody, celuyu vechnost', esli my budem zhdat' obespechennoj zhizni. Nas mogut razluchit'... My mozhem sovsem poteryat' drug druga... Davajte borot'sya protiv etogo. Pochemu my dolzhny razluchat'sya? Esli tol'ko istinnaya lyubov' ne pustye slova, kak vse ostal'noe. |to edinstvennyj vyhod. Budem vmeste, ibo my prinadlezhim Drug drugu. Ona smotrela na nego, smushchennaya etoj novoj dlya nee mysl'yu, a serdce ee rvalos' iz grudi. - My tak molody, - skazala ona. - I na chto my budem zhit'? Ved' vy poluchaete vsego odnu gineyu. - YA budu poluchat' bol'she, ya sumeyu zarabotat' den'gi. YA vse obdumal. Uzhe dva dnya, kak ya ne perestayu ob etom dumat'. O tom, chto my mogli by predprinyat'. U menya est' den'gi. - Est' den'gi? - Pochti sto funtov. - No my tak molody... I moya mat'... - My ne stanem ee sprashivat'. My nikogo ne budem sprashivat'. |to nashe lichnoe delo, |tel'! |to nashe lichnoe delo. Tut vopros, ne v sredstvah... Eshche ran'she... YA dumal... Dorogaya, razve vy ne lyubite menya? No ona ne poddalas' ego vostorgu. Ona smotrela na nego smyatennym vzglyadom, eshche zanyataya prakticheskoj storonoj dela, eshche svodya vse k arifmeticheskim podschetam. - Esli by u menya byla mashinka, ya mogla by pechatat'. YA slyshala... - Vopros ne v sredstvah, |tel'... YA mechtal... On zamolchal. Ona smotrela emu v lico, v glaza, polnye neterpeniya, krasnorechivo govoryashchie obo vsem tom, chto ostalos' nevyskazannym. - Reshites' li vy pojti so mnoj? - prosheptal on. Vnezapno mir otkrylsya pered nej nayavu, kak ne raz otkryvalsya v zavetnyh mechtah. I ona drognula. Ona otvela vzglyad, opustila glaza. Ona byla gotova vstupit' v zagovor. - No kak?.. - YA pridumayu, kak. Dover'tes' mne. Ved' my teper' horosho znaem drug druga. Podumajte! My vdvoem... - No ya nikogda ne ozhidala... - YA snimu dlya nas kvartiru. |to tak legko. I tol'ko podumajte, tol'ko podumajte, kakaya eto budet zhizn'! - No kak mozhno?.. - Vy pojdete? Ona v smyatenii smotrela na nego. - Vy zhe znaete, - skazala ona, - vy ne mozhete ne znat', chto mne hotelos' by... mne by ochen' hotelos'... - Vy pojdete. - No, milyj... Milyj, esli vy nastaivaete... - Da! - torzhestvuyushche vskrichal Lyuishem. - Vy pojdete. - On oglyanulsya i ponizil golos. - O lyubimaya! Moya lyubimaya! Golos ego pereshel v nerazborchivyj shepot. No lico krasnorechivo svidetel'stvovalo o ego chuvstvah. Mimo, kak raz vovremya, chtoby napomnit' emu, chto on nahoditsya v obshchestvennom meste, napravlyayas' domoj i boltaya mezhdu soboj, proshli dva klerka. 20. DVIZHENIE VPERED PRIOSTANOVLENO V sleduyushchuyu sredu dnem - uzhe pered samym ekzamenom po botanike - Smizers uvidel Lyuishema v zale Pedagogicheskoj biblioteki za chteniem odnogo iz tomov Britanskoj enciklopedii. Ryadom lezhali Uitekerovskij ezhegodnik, otkrytaya zapisnaya knizhka, broshyura iz serii "Sovremennaya nauka" i spravochnik fakul'teta Nauk i Iskusstv. Smizers, kotoryj s pochteniem otnosilsya k talantu Lyuishema otyskivat' vo vremya podgotovki k ekzamenu interesnye dannye, neskol'ko minut razmyshlyal nad tem, kakie zhe eto cennye svedeniya po botanike mozhno pocherpnut' iz Uitekera, i, pridya domoj, potratil chas-drugoj na prosmotr ekzemplyara, imevshegosya u ego kvartirnoj hozyajki. V dejstvitel'nosti zhe Lyuishem zanimalsya vovse ne botanikoj; po samym avtoritetnym istochnikam on izuchal iskusstvo braka. (Broshyura iz serii "Sovremennaya nauka" byla "|volyuciej braka" professora Leturno, proizvedenie, nesomnenno, interesnoe, no malo prigodnoe v dannyj moment.) Iz Uitekera Lyuishem uznal, chto za 2 funta 6 shillingov i 1 pens ili za 2 funta 7 shillingov i 1 pens, vo vsyakom sluchae, ne dorozhe, mozhno do konca nedeli prodelat' vse formal'nosti brakosochetaniya - v nazvannuyu summu ne vhodili chaevye - v okruzhnoj registracionnoj kontore. On sdelal v svoej knizhke koe-kakie vykladki. Plata za venchanie v cerkvi, kak on obnaruzhil, kolebalas' v ochen' shirokih predelah, no cerkovnogo braka on ne zhelal po lichnym motivam. S drugoj storony, zaklyuchenie grazhdanskogo braka bez licenzii svyazano s nenuzhnoj provolochkoj. Itak, pridetsya pojti na 2 funta 7 shillingov 1 pens. CHaevye - nu, skazhem, eshche desyat' shillingov. Zatem s sovershenno izlishnim bahval'stvom on vytashchil svoi sberegatel'nuyu i chekovuyu knizhki i pristupil k dal'nejshim podschetam. On ubedilsya, chto yavlyaetsya vladel'cem 61 funta 4 shillingov 7 pensov. Ne sta funtov, kak on skazal, no dovol'no priyatnoj kruglen'koj summy - drugim prihodilos' nachinat' dela i s men'shim kapitalom. Kogda-to eto byli dejstvitel'no sto funtov. Esli on istratit pyat' funtov na registraciyu braka i pereezd, to u nego ostanetsya okolo 56 funtov. A eto sovsem ne malo. Nikakih rashodov na cvety, karetu i medovyj mesyac. No pridetsya kupit' pishushchuyu mashinku. |tel' tozhe budet vnosit' svoyu leptu... - Da, eto budet d'yavol'ski trudno! - voskliknul Lyuishem, raduyas' neizvestno chemu. Ibo, kak ni stranno, vsya eta zateya stala priobretat' dlya nego vkus zahvatyvayushchego priklyucheniya, otnyud' ne lishennogo priyatnosti. Zazhav v ruke zapisnuyu knizhku, on otkinulsya na spinku stula... V etot den' emu predstoyalo eshche nemalo del. Prezhde vsego nuzhno pogovorit' s okruzhnym chinovnikom-registratorom, a zatem podyskat' kvartiru, kuda on smozhet privesti |tel', kvartiru dlya nih oboih, gde oni budut zhit' vmeste. Pri mysli ob etoj novoj zhizni vmeste, kotoraya byla uzhe tak blizka, emu predstavilas' |tel', takaya zhivaya, takaya blizkaya, takaya laskovaya... Ochnuvshis' ot svoih grez, on uvidel, chto odin iz sluzhashchih biblioteki, peregnuvshis' cherez svoj stol i gryzya konchik razrezal'nogo nozha - privychka vseh sluzhashchih YUzhno-Kensingtonskoj biblioteki, - s lyubopytstvom ustavilsya na nego. Ugadyvanie myslej, podumal Lyuishem, po-vidimomu, ves'ma rasprostranennoe yavlenie. On vspyhnul, neuklyuzhe vskochil i postavil tom Britanskoj enciklopedii obratno na polku. Emu prishlos' ubedit'sya, chto podyskat' kvartiru vovse ne tak legko. Posle pervoj zhe popytki on voobrazil, chto u nego podozritel'nyj vid, i eto poryadkom meshalo emu. On vybral rajon k yugu ot Bromton-roud. U etogo rajona byl odin nedostatok: tam zhilo mnogo sokursnikov Lyuishema, i oni mogli okazat'sya sosedyami... Razumeetsya, bol'shoj roli eto ne igralo. Delo prosto v tom, chto semejnye pary v Londone ne imeyut obyknoveniya postoyanno prozhivat' v meblirovannyh komnatah. Te, kto slishkom beden dlya togo, chtoby arendovat' celyj dom ili hotya by etazh, obychno predpochitayut brat' vnaem chast' doma ili neobstavlennuyu kvartiru. Na sotnyu semejnyh par, zhivushchih v Londone v neobstavlennyh kvartirah ("s pol'zovaniem kuhnej"), prihoditsya vsego odna para, obitayushchaya v meblirovannyh komnatah. Dlya ostorozhnoj kvartirohozyajki otsutstvie u zhil'cov sobstvennoj mebeli yavlyaetsya pervym priznakom ih neplatezhesposobnosti. Pervaya hozyajka, k kotoroj obratilsya Lyuishem, zayavila, chto ne lyubit derzhat' u sebya dam, potomu chto s nimi, po ee vyrazheniyu, hlopot ne oberesh'sya, vtoraya byla takogo zhe mneniya, tret'ya skazala misteru Lyuishemu, chto on "slishkom moloden'kij, chtoby zhenit'sya", chetvertaya ob®yavila, chto sdaet komnaty tol'ko odinokim dzhentl'menam. Pyataya okazalas' molodoj osoboj s plutovskimi uzhimkami, kotoroj hotelos' razuznat' o svoih zhil'cah vse podrobnosti, poetomu ona podvergla Lyuishema perekrestnomu doprosu. No, ulichiv ego v yavnoj, po ee mneniyu, lzhi, ona vyrazila opasenie, chto ee komnaty emu "edva li podojdut", i, lyubezno klanyayas', vyprovodila ego. Pogulyav po ulice, poka ne ostyli ushi i shcheki, on zatem predprinyal novuyu popytku. Na etot raz hozyajka okazalas' strashnym i zhalkim sushchestvom - takoj seroj i zapylennoj ona vyglyadela, a na lice u nee lezhali morshchiny i teni nuzhdy i bed. Golova ee byla ukrashena s®ehavshim nabok gryaznym chepcom. Ona provela Lyuishema v uboguyu komnatu na vtorom etazhe. "Mozhete pol'zovat'sya pianino", - skazala ona, ukazyvaya na instrument pod rvanym chehlom zelenogo shelka. Lyuishem otkryl kryshku, porvannye struny pri etom zadrebezzhali. On eshche raz obvel vzglyadom mrachnoe pomeshchenie. "Vosemnadcat' shillingov, - skazal on. - Blagodaryu vas... YA dam vam znat'". ZHenshchina skorbno ulybnulas' i, ne govorya ni slova, ustaloj pohodkoj napravilas' k dveri. Lyuishem podumal, chto, navernoe, u nee v sem'e kakoe-to neschast'e, no lyubopytstvovat' ne stal. Sleduyushchaya hozyajka okazalas' vpolne podhodyashchej. |to byla opryatnogo vida nemka, dovol'no prilichno odetaya, s chelkoj iz l'nyanyh kudryashek. Ona byla govorliva - iz ust ee izlivalis' beskonechnye potoki slov, po bol'shej chasti, bezuslovno, anglijskih. Na takom yazyke ona i vyskazala vse svoi usloviya. Ona prosila pyatnadcat' shillingov za kroshechnuyu spal'nyu i malen'kuyu gostinuyu, raspolozhennye v pervom etazhe i razdelennye mezhdu soboj dvuhstvorchatoj dver'yu, "plyus obsluzhivanie". Ugol' stoit "shest' pensov terka" - imelos' v vidu "vederko". Vyyasnilos', chto ona ne ponyala Lyuishema, kogda on skazal ej, chto zhenat. No, uznav, ne kolebalas' ni minuty. "Tokta fosemnatcat' shillinkov, - nevozmutimo zayavila ona. - I platit' perfyj ten' kazhtoj nedeli... Da?" Mister Lyuishem eshche raz oglyadel komnaty. Oni kazalis' chistymi, a kitajskie vazochki, poluchennye v vide premii iz chajnogo magazina, potemnevshie ot vremeni oleografii v pozolochennyh ramkah, dva meshochka, prednaznachennye dlya tualetnoj komnaty, a teper' figurirovavshie v kachestve ukrashenij, i komod, peredvinutyj iz spal'ni v gostinuyu, prosto vzyvali k ego chuvstvu yumora. - YA beru komnaty so sleduyushchej subboty, - ob®yavil on. Hozyajka ne somnevalas', chto komnaty ponravyatsya, i nezamedlitel'no predlozhila vydat' emu kvartirnuyu knizhku. Mimohodom ona upomyanula, chto predydushchij zhilec, kapitan, prozhil u nee tri goda. (O zhil'cah, kotorye prozhili by men'she treh let, nikogda ne uslyshish'.) Zatem chto-to proizoshlo (tut ona zagovorila po-nemecki), i teper' etot kapitan imeet svoj vyezd, po-vidimomu, v rezul'tate postoya u nee na kvartire. Ona vernulas', derzha v rukah groshovuyu kontorskuyu knigu, butylochku chernil i otvratitel'noe pero, napisala na oblozhke knigi familiyu Lyuishema, a na pervoj stranice raspisku v poluchenii vosemnadcati shillingov. Ona, po-vidimomu, byla ot prirody nadelena nezauryadnymi delovymi sposobnostyami. Lyuishem otdal ej den'gi, i na etom oficial'naya chast' byla zavershena. - Uferena, shto vam budet utobno, - etim uteshitel'nym naputstviem ona provodila ego do dverej. Zatem on otpravilsya v CHelsi, gde v okruzhnoj registracionnoj kontore podrobno vysprosil obo vsem u odnogo starogo dzhentl'mena, kruglolicego i v ochkah. Tot vyslushal Lyuishema vnimatel'no, no s chisto delovym vidom. U nego byla privychka povtoryat' otvety prositelya. - CHem mogu sluzhit'? Aga, vy hotite zhenit'sya. Po cerkovnoj licenzii? - Po licenzii. - Po licenzii? I tak dalee. On otkryl knigu i prinyalsya akkuratno zanosit' v nee vse dannye. - Skol'ko let neveste? - Dvadcat' odin. - Ves'ma podhodyashchij vozrast... dlya nevesty. On posovetoval Lyuishemu kupit' obruchal'noe kol'co i skazal, chto ponadobyatsya dva svidetelya. - Vidite li... - nereshitel'no nachal Lyuishem. - Zdes' vsegda kto-nibud' najdetsya, - uspokoil ego chinovnik-registrator. - Dlya nih eto delo privychnoe. CHetverg i pyatnicu Lyuishem provel v chrezvychajno pripodnyatom sostoyanii duha. Nikakie ukory sovesti po povodu krusheniya kar'ery v eti dni ego, po-vidimomu, ne terzali. Vse somneniya na vremya rasseyalis'. Emu hotelos' pustit'sya v plyas po koridoru. On byl nastroen krajne legkomyslenno i prinyalsya dazhe podshuchivat' nad okruzhayushchimi, chto, estestvenno, nikomu udovol'stviya ne dostavlyalo. Vdrug, neizvestno s chem, pozdravil miss Hejdinger, a v bufete brosil cherez ves' zal bulochkoj v Smizersa, popav pri etom v odnogo iz sluzhashchih Hudozhestvennoj shkoly. Obe eti shutki byli chrezvychajno neumnymi. V pervom sluchae, nanesya obidu, on totchas zhe raskayalsya, no vo vtorom usugubil oskorblenie tem, chto, projdya cherez vsyu komnatu, obidno-podozritel'nym tonom stal sprashivat', ne videl li kto ego bulochki. On polez pod stol i nakonec otyskav ee, poryadkom zapylennuyu, no vpolne s®edobnuyu, pod stulom odnoj iz studentok Hudozhestvennoj shkoly. Usevshis' ryadom so Smizersom, on s®el etu bulochku, ne perestavaya prepirat'sya so sluzhashchim Hudozhestvennoj shkoly, kotoryj zayavil, chto povedenie studentov SHkoly estestvennyh nauk stanovitsya nevynosimym, i prigrozil, chto postavit ob etom vopros pered komissiej, vedayushchej pitaniem studentov. Lyuishem otvetil, chto glupo podnimat' shum iz-za melochej, i predlozhil sluzhashchemu Hudozhestvennoj shkoly zapustit' v nego, Lyuishema, ves' svoj zavtrak - bifshteks i pirog s fasol'yu - i tem s nim raskvitat'sya. Zatem on izvinilsya pered sluzhashchim, zametiv v kachestve opravdaniya, chto popast' v nego izdali bylo vovse ne legko. Sluzhashchij glotnul piva ili chego-to goryachitel'nogo, i na etom ssora byla zakonchena. Pod vecher, odnako, Lyuishem, k chesti ego budet skazano, ispytyval ostroe chuvstvo styda za svoi postupki. Miss Hejdinger perestala s nim razgovarivat'. V subbotu utrom on ne poshel na zanyatiya, poslav po pochte uvedomlenie o tom, chto slegka nezdorov, i, sobrav vse svoi pozhitki, otnes ih v kameru hraneniya na Voksholl-stejshn. Sestra CHefferi zhila v Tonheme, vozle Farnema, i |tel', nedelyu nazad uvolennaya Leg'yunom, v to utro pod plaksivym nadzorom svoej materi otpravilas' v novoe rabstvo. Soglasno ugovoru, ona dolzhna byla sojti ili v Farneme, ili v Uokinge, smotrya po obstoyatel'stvam, i, vozvrativshis' v Voksholl, vstretit'sya s nim. A eto oznachalo, chto Lyuishem ponyatiya ne imel, skol'ko emu pridetsya prostoyat' na platforme. Snachala on ispytyval tol'ko pod®em chuvstv ot nebyvalogo priklyucheniya. Zatem, neskol'ko raz ishodiv dlinnuyu platformu vzad i vpered, stal nastraivat'sya filosoficheski, oshchushchaya strannuyu otreshennost' ot vsego mira. Kakoj-to passazhir polozhil ryadom so svoim chemodanom sadovye derevca s obvyazannymi kornyami, i pri vide ih na um Lyuishemu prishlo zabavnoe sravnenie. Ego sobstvennye korni, vse, chto emu v zhizni prinadlezhalo, - vse eto nahodilos' sejchas zdes', vnizu, na etom vokzale. Do chego neosnovatel'noe on sushchestvo! YAshchik s knigami, sunduk s plat'em, neskol'ko attestatov, kakie-to klochki bumagi, zapisi da ne ochen' krepkoe telo - a vokrug takaya tolpa, i vse protiv nego, ves' ogromnyj mir, v kotorom on ochutilsya! Esli by on vdrug perestal sushchestvovat', vzvolnovalo by eto kogo-nibud', krome nee, |tel'? Navernoe, i ona vdali ot nego tozhe chuvstvuet sebya malen'koj i odinokoj... Kak by ne vyshlo u nee nepriyatnostej s bagazhom! A vdrug tetka yavitsya na stanciyu v Farnem vstretit' ee? A vdrug u nee ukradut koshelek? A vdrug ona opozdaet? Registraciya dolzhna sostoyat'sya v dva... A vdrug ona sovsem ne priedet? Posle togo kak tri poezda podryad prishli bez nee, smutnyj strah ustupil mesto glubokomu unyniyu... Nakonec ona yavilas'. Bylo uzhe bez dvadcati treh minut dva. On bystro otnes ee bagazh vniz, sdal ego vmeste so svoim sobstvennym, i cherez minutu oni uzhe sideli na izvozchike, vpervye v zhizni vospol'zovavshis' etim sredstvom peredvizheniya, na puti k merii. Oni ne uspeli perebrosit'sya dazhe slovom, esli ne schitat' toroplivyh ukazanij Lyuishema, no glaza ih blesteli ot volneniya, a ruki pod fartukom kolyaski byli soedineny. Malen'kij staryj dzhentl'men vel sebya delovito, no laskovo. Oni proiznesli svoi obety pered nim, chernoborodym klerkom i kakoj-to zhenshchinoj, kotoraya pered tem, kak prinyat' uchastie v ceremonii, snyala vnizu svoj fartuk. Malen'kij staryj dzhentl'men ne govoril dlinnyh rechej. - Vy lyudi molodye, - medlenno skazal on, - a sovmestnaya zhizn' nelegka... Bud'te dobry drug k drugu. On chut' pechal'no ulybnulsya i po-druzheski protyanul im ruku. Na glazah u |tel' blesteli slezy. Ona chuvstvovala, chto ne mozhet proiznesti ni slova. 21. DOMA! Zatem Lyuishem ukradkoj rasplatilsya so svidetelyami i nakonec ochutilsya vozle nee. Lico ego siyalo. Po ulice shla gustaya tolpa rabochih, vozvrashchavshihsya domoj na otdyh posle nedeli truda. Na stupen'kah pered nashimi novobrachnymi lezhalo neskol'ko zernyshek risa, ostavshihsya ot bolee torzhestvennogo brakosochetaniya. Nablyudatel'naya devchushka, s lyubopytstvom oglyadev vyshedshuyu iz dverej paru, skazala chto-to svoemu oborvannomu priyatelyu. - Net! - otvetil oborvysh. - Oni prihodili lish' porassprosit' koe o chem. Oborvysh byl ne iz horoshih fizionomistov. Po zapruzhennym tolpoj ulicam, pochti ne peregovarivayas' drug s drugom, oni doshli do Voksholl-stejshn, i tam Lyuishem, prinyav kak mozhno bolee ravnodushnyj vid i pred®yaviv dve kvitancii, vzyal iz kamery hraneniya ih pozhitki i slozhil na izvozchika. Ego bagazh privyazali szadi, a malen'kij korichnevyj chemodan, v kotorom nahodilos' vse pridanoe |tel', umestilsya na siden'e pered nimi. Predstav'te sebe vidavshuyu vidy izvozchich'yu proletku s tem samym zheltym yashchikom i obtrepannym sundukom na zapyatkah, vezushchuyu mistera Lyuishema i vse ego dostoyanie, predstav'te ponuruyu loshad', idushchuyu nerovnym shagom, i bogohul'stvuyushchego sebe pod nos starika kuchera, otchayannogo samobichevatelya, zakutannogo v vethij plashch s kapyushonom. Kogda nashi molodye ochutilis' v kebe, povedenie ih stalo menee chopornym, pozhatie ruk - goryachee. "|tel' Lyuishem", - neskol'ko raz proiznes vsluh Lyuishem, a |tel', otzyvayas' v otvet: "Muzhenek" ili "Muzhenek, milyj", - snyala s ruki perchatku, chtoby eshche raz polyubovat'sya kol'com. Ona pocelovala kol'co. Oni reshili nikomu ne priznavat'sya, chto tol'ko-tol'ko pozhenilis', i torzhestvenno uslovilis', chto, kogda priedut na kvartiru, on budet obrashchat'sya s nej grubovato-besceremonno. Hozyajka-nemka s lyubeznoj ulybkoj vstretila ih v koridore, vyrazila nadezhdu, chto oni blagopoluchno doehali, i rassypalas' v obeshchaniyah udobstv. Lyuishem pomog gryaznuhe-sluzhanke vnesti bagazh, s reshitel'nym vidom dal izvozchiku florin i posledoval za damami v gostinuyu. |tel' s voshititel'nym samoobladaniem otvetila na rassprosy madam Gedou, vsled za nej proshla za dvuhstvorchatuyu dver' i proyavila razumnyj interes k novomu pruzhinnomu matracu. Zatem dvuhstvorchataya dver' zatvorilas'. Lyuishem hodil po gostinoj, dergal sebya za usy, delal vid, chto voshishchaetsya oleografiyami, i, k udivleniyu svoemu, zametil, chto drozhit. Gryaznuha-sluzhanka poyavilas' opyat', nesya konservirovannuyu lososinu i otbivnye, kotorye on zaranee poprosil madam Gedou dlya nih prigotovit'. On povernulsya k oknu i stal smotret' na ulicu, potom uslyshal, kak zatvorilas' dver' za sluzhankoj, i oglyanulsya lish' pri zvuke shagov |tel', kotoraya vyshla iz-za dvuhstvorchatoj dveri. U nee byl udivitel'no domashnij vid. Do sih por emu lish' odnazhdy, v dramaticheskij moment, da eshche kogda v komnate bylo polutemno, dovelos' videt' ee bez shlyapy i zhaketa. Teper' na nej byla bluzka iz myagkoj temno-krasnoj tkani, otdelannaya belym kruzhevom u manzhet i u vorota, otkryvayushchego ee krasivuyu sheyu. A volosy ee okazalis' celym volshebnym mirom lokonov i shelkovistyh pryadej. Kakoj hrupkoj i nezhnoj predstala ona pered nim v svoej nereshitel'nosti. O, eti divnye minuty zhizni! On sdelal shag vpered i protyanul ruki. Ona oglyanulas' na zatvorennuyu dver' i kinulas' emu navstrechu. 22. SVADEBNAYA PESNX V techenie treh nezabyvaemyh dnej sushchestvovanie Lyuishema predstavlyalo soboj cep' samyh chudesnyh oshchushchenij, a zhizn' kazalas' takoj udivitel'noj i prekrasnoj, chto v nej ne bylo mesta somneniyam ili dumam o budushchem. Nahodit'sya ryadom s |tel' bylo neskonchaemym udovol'stviem: ona porazhala etogo vyrosshego bez sester yunoshu tysyach'yu izyskannyh melochej, svojstvennyh lish' zhenshchine. Vozle nee emu bylo stydno za svoyu silu i neuklyuzhest'. A svet, zagoravshijsya v ee glazah, i teplo ee serdca, zazhigavshee etot svet! Dazhe nahodit'sya vdali ot nee tozhe bylo chudesno i po-svoemu voshititel'no. Teper' on perestal byt' obychnym studentom, on prevratilsya v muzhchinu, v zhizni kotorogo est' tajna. V ponedel'nik rasstat'sya s neyu vozle YUzhno-Kensingtonskoj stancii i podnyat'sya po |gsibishn-roud vmeste so vsemi studentami, kotorye poodinochke yutilis' v ubogih zhilishchah i byli mal'chikami v sravnenii s nim, umudrennym svoim trehdnevnym opytom! A potom, pozabyv o rabote, sidet' i mechtat' o tom, kak oni uvidyatsya vnov'! I kogda zvon poldnevnogo kolokola probudit k zhizni bol'shuyu lestnicu - ili dazhe chut' ran'she, - uskol'znut' na tenistyj cerkovnyj dvor pozadi chasovni, uvidet' ulybayushcheesya lico i uslyshat' nezhnyj golos, govoryashchij milye gluposti! A posle chetyreh novoe svidanie, i oni idut domoj - k sebe domoj. Ne bylo bol'she rasstavanij na uglu, gde gorel gazovyj fonar', i malen'kaya figurka teper' ne uhodila ot nego, ischezaya v tumannoj dali i unosya s soboj ego lyubov'. Nikogda bol'she etogo ne budet. Dolgie chasy, provodimye Lyuishemom v laboratorii, teper' v osnovnom posvyashcheny byli mechtatel'nym razmyshleniyam i - chestno govorya - pridumyvaniyu nelepyh laskatel'nyh slovechek: "Milaya zhena", "Milaya zhenushka", "Rodnen'kaya, milen'kaya moya zhenushka", "Lapushka moya". Prelestnoe zanyatie! I eto otnyud' ne preuvelichenie, a ves'ma krasochnyj primer ego glubokoj original'nosti v te udivitel'nye dni. Zadumavshis' obo vsem etom, Lyuishem obnaruzhil v sebe nevedomoe emu do sih por shodstvo so Sviftom. Ibo, podobno Sviftu i mnogim drugim, emu prishlos' obratit'sya k yazyku liliputov. Da, poistine, to bylo preglupoe vremya. Sdelannomu im na tretij den' svoej semejnoj zhizni srezu dlya mikroskopicheskogo analiza - a rabotal on v te dni predel'no malo - nel'zya bylo ne izumit'sya. Bindon, professor botaniki, buduchi eshche pod svezhim vpechatleniem, torzhestvenno ob®yavil v stolovoj odnomu iz svoih kolleg, chto eshche nikogda ne bylo dopushcheno bolee nelepoj oshibki v pereocenke sposobnostej studenta. I |tel' tozhe perezhivala vremya, polnoe samyh sladostnyh volnenij. Ona stala hozyajkoj doma, ih doma. Ona delala pokupki, i prodavcy pochtitel'no velichali ee "mem"; ona pridumyvala obedy i perepisyvala scheta, chuvstvuya sebya pri etom nuzhnoj i poleznoj. Vremya ot vremeni ona otkladyvala pero i sidela, mechtaya. Vot uzhe chetyre raza ona provozhala i vstrechala Lyuishema, s zhadnost'yu lovya novye slova, rozhdennye ego voobrazheniem. Hozyajka komnat okazalas' osoboj lyubeznoj i prezanimatel'no povestvovala o tom, kakie strannye i besputnye sluzhanki vypadali na ee dolyu. A |tel' s pomoshch'yu hitryh nedomolvok staralas' skryt', chto ona lish' nedavno zamuzhem. V tu zhe subbotu ona napisala pis'mo materi - Lyuishemu prishlos' ej pomoch', - ob®yaviv prichiny svoego geroicheskogo begstva i obeshchaya v samom skorom vremeni priehat' s vizitom. Oni otpravili pis'mo s takim raschetom, chtoby ego poluchili ne ran'she ponedel'nika. |tel' razdelyala mnenie Lyuishema, chto tol'ko neobhodimost' izbavit' ee ot uchastiya v mediumicheskom sharlatanstve zastavila ih pozhenit'sya - vzaimnoe vlechenie tut bylo sovershenno ni pri chem. Kak vidite, u nih vse bylo dovol'no vozvyshenno. Lyuishem ugovoril ee otlozhit' vizit k materi do vechera v ponedel'nik. "Pust' hot' odin den' medovogo mesyaca, - nastaival on, - celikom prinadlezhit nam". V svoih dobrachnyh razmyshleniyah on sovershenno upustil iz vidu, chto posle zhenit'by im pridetsya podderzhivat' otnosheniya s misterom i missis CHefferi. Dazhe teper' emu ne hotelos' smirit'sya s etoj yavnoj neizbezhnost'yu. On predvidel, hotya tverdo reshilsya ob etom ne dumat', tyagostnye sceny ob®yasnenij. No vse te zhe vozvyshennye chuvstva pomogli emu otvlech'sya ot nepriyatnostej. - Pust' po krajnej mere eto vremya prinadlezhit nam, - skazal on, i slova ego, kazalos', reshili delo. Esli ne schitat' kratkosti ih medovogo mesyaca i predchuvstviya gryadushchih nepriyatnostej, eto bylo v samom dele chudesnoe vremya. Naprimer, ih sovmestnyj obed - pravda, kogda oni nakonec v tu pamyatnuyu subbotu pristupili k nemu, on okazalsya nemnogo holodnym, - no kakoe eto bylo vesel'e! Nel'zya skazat', chtoby oni stradali otsutstviem appetita: oba eli chrezvychajno horosho, nesmotrya na edinenie dush, peredvizhenie stul'ev, pozhatie ruk i prochie pomehi. Lyuishem vpervye kak sleduet rassmotrel ee ruki, puhlye belye ruchki s korotkimi pal'chikami, i tut iz svoego ukromnogo ubezhishcha poyavilos' to samoe kolechko, kotoroe on kogda-to podaril ej v znak pomolvki, i bylo nadeto poverh obruchal'nogo. Vzory ih skol'zili po komnate i vnov' vstrechalis' v ulybke. Dvizheniya ih byli trepetny. |tel' priznalas', chto ej strashno nravyatsya i komnaty i ih ubranstvo, ona voshishchalas' svoim polozheniem, a on byl v vostorge ot ee vostorga. V osobennosti ee zabavlyali komod v gostinoj i ostroty Lyuishema nad tualetnymi meshochkami i oleografiyami. Unichtozhiv otbivnye, bol'shuyu chast' konservirovannoj lososiny i svezheispechennuyu bulku, oni s novym appetitom pristupili k pudingu iz tapioki. Razgovor velsya otryvkami. - Ty slyshal, ona nazvala menya "madam"? "Madam" - vot kak. - A sejchas mne pridetsya vyjti, sdelat' koe-kakie pokupki. Nuzhno kupit' vse neobhodimoe na voskresen'e i na utro v ponedel'nik. YA dolzhna sostavit' spisok. Nehorosho, esli ona zametit, kak malo ya smyslyu v hozyajstve... Ah, esli by znat' pobol'she! V to vremya Lyuishem otnessya k ee priznaniyu v hozyajstvennom nevezhestve tol'ko kak k povodu dlya veselyh shutok. A potom, zagovoriv na druguyu temu, on prinyalsya vyrazhat' ej sochuvstvie po povodu togo, kak netorzhestvenno byla obstavlena ih svad'ba. - I podruzhek nevesty ne bylo, - govoril on, - i detishki ne rassypali cvety, ni karet, ni policejskih, chtoby ohranyat' svadebnye podarki, - slovom, nichego togo, chto polagaetsya. Ne bylo dazhe belogo plat'ya. Tol'ko ty da ya. - Tol'ko ty da ya. O! - Vse eto chepuha, - pomolchav, skazal Lyuishem. - A skol'kih rechej my ne uslyshali! - snova zagovoril on. - Tol'ko predstav' sebe: vstaet shafer i govorit: "Ledi i dzhentl'meny, za zdorov'e novobrachnoj!" Tak, kazhetsya, polagaetsya govorit shaferu? Vmesto otveta ona protyanula emu ruku. - A znaesh' li ty, - prodolzhal on, udeliv ee ruke dolzhnoe vnimanie, - chto my dazhe ne byli predstavleny drug drugu? - Ne byli! - podtverdila |tel'. - Ne byli! My dazhe ne byli predstavleny! Po kakoj-to nevedomoj prichine to obstoyatel'stvo, chto oni ne byli predstavleny drug drugu, privelo ih v neobyknovennyj vostorg... K vecheru, posle togo, kak Lyuishem raspakoval koe-chto iz knig i prochih pozhitkov, ego mozhno bylo videt' na ulice, gde on, ne tayas' i prebyvaya v prevoshodnom nastroenii, nes vsled za |tel' ee pokupki. V rukah u nego byli svertki i funtiki iz sinej bumagi, svertki iz seroj obertochnoj bumagi i paket s konditerskimi izdeliyami, a iz bokovogo karmana ego ist-endskogo pal'to torchal hvost zavernutoj v bumagu pikshi. S takimi vysokimi chuvstvami i takimi ubogimi sredstvami nachali oni svoj medovyj mesyac. V voskresen'e vecherom oni dolgo gulyali po tihim ulicam, poka ne ochutilis' nakonec v Gajd-parke. Vecher rannej vesny byl myagkim i yasnym, v nebe laskovo svetila luna. Oni smotreli s mosta na Serpentajn, na ogon'ki Paddingtona, zheltye i dalekie. Tak oni stoyali, ele zametnye malen'kie figurki, prizhavshis' drug k drugu. Snachala oni chto-to sheptali, potom sovsem smolkli. Potom im pokazalos', chto mimo kto-to proshel, i Lyuishem pospeshil zagovorit' v svoej vozvyshennoj manere. On sravnil Serpentajn s zhizn'yu i nashel simvolicheskoe znachenie v temnyh beregah Kensington-gardens i dalekih yarkih ognyah. - Dolgaya bor'ba, - skazal on, - i v konce ogni, - hotya, chto on podrazumeval pod etimi ognyami v konce, on i sam ne znal. Ne znala etogo i |tel', no vostorzhennoe chuvstvo ego vpolne razdelyala. - My boremsya s mirom, - dobavil on, oshchushchaya ogromnoe udovol'stvie ot etoj mysli. - Ves' mir protiv nas, i my boremsya s nim. - I pobedit' nas nel'zya, - skazala |tel'. - Razve mozhno nas pobedit', kogda my vmeste? - sprosil Lyuishem. - Radi tebya ya gotov drat'sya s desyatkom mirov. Pod laskovym siyaniem luny borot'sya s mirom kazalos' priyatno, blagorodno i dazhe legko, ibo otvagi u nih bylo hot' otbavlyaj. - Vi, navernoe, ne oshen' tavno zamushem, - vkradchivo ulybayas', zametila madam Gedou, kogda otvorila dver' |tel', provodivshej Lyuishema do shkoly. - Ne ochen', - priznalas' |tel'. - Vi oshen' shchastlivi, - skazala madam Gedou i vzdohnula. - YA tozhe bila oshen' shchastliva. 23. MISTER CHEFFERI U SEBYA DOMA V ponedel'nik, kogda mister i missis D.|.Lyuishem otpravilis' s vizitom k missis i misteru CHefferi, pozolochennaya zavesa sploshnogo vostorga nemnogo pripodnyalas'. Missis Lyuishem yavno odolevali mrachnye predchuvstviya, no sam Lyuishem eshche prodolzhal parit' v oblakah i derzhalsya besstrashnym geroem. Na kem byla bumazhnaya sorochka s polotnyanym vorotnichkom i ochen' krasivyj chernyj atlasnyj galstuk, kotoryj missis Lyuishem v tot zhe den' kupila po sobstvennoj iniciative. Ej, estestvenno, hotelos', chtoby on vyglyadel kak mozhno luchshe. Missis CHefferi yavilas' emu v poluosveshchennom koridore v vide gryaznogo chepca nad plechom |tel' i dvuh chernyh rukavov vokrug ee shei. Ona okazalas' zatem malen'koj pozhiloj zhenshchinoj s tonkim nosom, torchashchim iz-pod ochkov v serebryanoj oprave, besharakternym rtom i rasteryannymi glazami - nelepoe, neryashlivoe sushchestvo, stranno pohozhee licom na |tel'. Ona yavno drozhala ot nervnogo vozbuzhdeniya. Ona pomedlila v nereshitel'nosti, vglyadyvayas' v Lyuishema, zatem s entuziazmom ego rascelovala. - Znachit, eto i est' mister Lyuishem! - voskliknula ona. Za vsyu zhizn' Lyuishema, nachinaya s davno zabytyh dnej mladenchestva, eto byla tret'ya celovavshaya ego zhenshchina. - YA tak boyalas'... Vot! - Ona istericheski rassmeyalas'. - Izvinite menya za moi slova, no tak priyatno ubedit'sya, chto vy... molody i kak budto poryadochny. Ne to, chtoby |tel'... On byl prosto uzhasen; - dobavila missis CHefferi. - Tebe ne sledovalo pisat' o gipnotizirovanii. I ot Dzhejn takie pis'ma... Vot! Vprochem, on zhdet i slushaet... - Kuda nam idti, mama? Vniz? - sprosila |tel'. - On zhdet vas tam, - otvetila missis CHefferi. Ona vzyala tuskluyu kerosinovuyu lampochku, i po mrachnoj vintovoj lestnice oni vse vmeste spustilis' v podval, gde nahodilas' stolovaya, osveshchennaya gazom, kotoryj gorel pod matovym steklyannym abazhurom so zvezdami. |tot spusk proizvel na Lyuishema gnetushchee vpechatlenie. On shel pervym. U dveri on ostanovilsya i gluboko vzdohnul. CHto, chert poberi, sobiraetsya govorit' etot CHefferi? Hotya emu-to, razumeetsya, vse ravno. CHefferi stoyal spinoj k goryashchemu kaminu, podrezaya nogti perochinnym nozhichkom. Ego ochki s pozolochennymi obodkami byli sdvinuty vniz, obrazuya pyatno sveta na konchike ego dlinnogo nosa; on oglyadel mistera i missis Lyuishem poverh ochkov s... - mister Lyuishem na mgnovenie ne poveril svoim glazam: net, opredelenno on ulybalsya - yavno shutlivoj ulybkoj. - Itak, ty vernulas', - dovol'no veselo obratilsya on k |tel' cherez golovu Lyuishema. Govoril on kakim-to fal'cetom. - Ona prishla navestit' svoyu mat', - skazal Lyuishem. - Vy, polagayu, i est' mister CHefferi? - Hotelos' by znat', kto vy takoj, chert poberi? - voskliknul CHefferi, otkidyvaya nazad golovu, chtoby mozhno bylo smotret' skvoz' ochki, a ne poverh nih, i smeyas' ot dushi. - YA sklonen dumat', chto v naglosti vy ne imeete sebe ravnyh. Uzh ne tot li vy samyj mister Lyuishem, o kotorom siya zabludshaya devica upominaet v svoem pis'me? - On samyj. - Meggi, - obratilsya mister CHefferi k missis CHefferi, - byvayut lyudi, s kotorymi delikatnichat' bespolezno, kotorye delikatnosti prosto ne ponimayut. U vashej docheri est' brachnoe svidetel'stvo? - Mister CHefferi! - voskliknul Lyuishem, a missis CHefferi vskrichala: - Dzhejms! Kak ty mozhesh'? CHefferi zashchelknul perochinnyj nozh i sunul ego v karman zhileta. Zatem on podnyal vzglyad i snova zagovoril tem zhe rovnym goloso