Gerbert Uells. CHudotvorec
-----------------------------------------------------------------------
Per. - I.Grigor'ev. "Sobranie sochinenij v 15-ti tomah. Tom 5".
M., "Pravda", 1964 (B-ka "Ogonek").
OCR & spellcheck by HarryFan, 11 June 2001
-----------------------------------------------------------------------
Ves'ma somnitel'no, chtoby etot dar byl vrozhdennym. Lichno ya schitayu, chto
on poyavilsya u nego neozhidanno. Ved' do tridcati let etot chelovek byl
zayadlym skeptikom i ne veril v chudotvornye sily.
A teper', za neimeniem bolee podhodyashchego mesta, ya upomyanu zdes', chto
rost u nego byl malen'kij, glaza karie, a volosy ryzhie i vihrastye; krome
togo, on obladal usami, kotorye zakruchival vverh, i bol'shim kolichestvom
vesnushek. Ego zvali Dzhordzh Makuirter Foderingej - imya otnyud' ne iz teh,
kotorye sulyat chudesa, - on sluzhil klerkom v kontore Gomshotta. On ochen'
lyubil po vsyakomu povodu dokazyvat' svoyu pravotu, i ego neobychajnyj dar
obnaruzhilsya imenno v tot moment, kogda on kategoricheski zayavil, chto chudesa
nevozmozhny.
|tot spor zavyazalsya v bare "Dlinnogo Drakona", i opponent mistera
Foderingeya, Toddi Bimish, pariroval vse ego argumenty dovol'no
odnoobraznym, no ves'ma dejstvennym utverzhdeniem: "|to po-vashemu tak", -
chem sovsem vyvel ego iz sebya.
Krome nih dvoih, v bare byli zapylennyj velosipedist, hozyain zavedeniya
Koks i miss Mejbridzh - v vysshej stepeni poryadochnaya i ves'ma korpulentnaya
bufetchica "Drakona". Miss Mejbridzh stoyala spinoj k misteru Foderingeyu i
myla stakany. Ostal'nye zhe smotreli na nego, zabavlyayas' tshchetnost'yu ego
popytok dokazat' svoyu pravotu.
Dovedennyj do belogo kaleniya torres-vedrasskoj taktikoj [taktika,
primenyavshayasya anglo-portugal'skimi vojskami u goroda Torres-Vedrasa v 1810
godu] mistera Bimisha, mister Foderingej pustil v hod vse svoe krasnorechie.
- Poslushajte-ka, mister Bimish, - skazal on. - Davajte razberemsya, chto
takoe chudo. |to nechto ne sovmestimoe s zakonami prirody i proizvedennoe
usiliem voli, nechto takoe, chto ne moglo by proizojti, esli by kto-to ne
sdelal podobnogo usiliya.
- |to po-vashemu tak, - skazal mister Bimish pobedonosno.
Mister Foderingej vozzval k velosipedistu, kotoryj do sih por slushal
molcha, no teper' vyrazil svoe soglasie, smushchenno kashlyanuv i vzglyanuv na
mistera Bimisha. Hozyain otkazalsya vyskazat' svoe mnenie, no kogda mister
Foderingej vnov' povernulsya k misteru Bimishu, tot neozhidanno soglasilsya s
takim opredeleniem chuda, hotya i so znachitel'nymi ogovorkami.
- Naprimer, - skazal, vospryanuv duhom, mister Foderingej, - chudom bylo
by sleduyushchee: vot ta lampa, soglasno zakonam prirody, ne mozhet goret',
esli ee perevernut' vverh dnom, ne tak li, Bimish?
- |to po-vashemu ne mozhet, - otvetil Bimish.
- A po-vashemu kak? - voskliknul Foderingej. - Znachit, po-vashemu ona...
- Da, - neohotno soglasilsya Bimish, - ne mozhet.
- Otlichno, - prodolzhal mister Foderingej. - Dopustim, kto-to prihodit,
nu hotya by ya, naprimer, stanovitsya zdes' i, sobrav vsyu silu voli, govorit
etoj lampe, vot kak ya sejchas skazhu: "Perevernis' vverh dnom, no ne
razbejsya i prodolzhaj goret' i..." Oj!
Tut bylo iz-za chego voskliknut' "Oj!". Nevozmozhnoe, neveroyatnoe
svershilos' u vseh na glazah. Perevernuvshis' vverh dnom, lampa povisla v
vozduhe i prodolzhala spokojno goret', a ee plamya bylo obrashcheno vniz. |to
byl fakt stol' zhe dostovernyj i neosporimyj, kak i sama eta lampa,
obyknovennaya lampa v bare "Dlinnogo Drakona".
Mister Foderingej stoyal, vytyanuv vpered ukazatel'nyj palec i sdvinuv
brovi, kak chelovek, ozhidayushchij neizbezhnoj katastrofy. Velosipedist, kotoryj
sidel blizhe vseh k lampe, prignulsya i pereprygnul cherez stoiku. Vse
povskakali s mest. Miss Mejbridzh obernulas' i vzvizgnula.
Okolo treh sekund lampa prodolzhala spokojno viset'.
Zatem mister Foderingej ispustil ston, ispolnennyj muchitel'noj trevogi:
- YA bol'she ne mogu uderzhivat' ee!
On popyatilsya, perevernutaya lampa vybrosila yazyk plameni, stuknulas' ob
ugol stojki, otletela v storonu, razbilas' ob pol i pogasla. K schast'yu,
rezervuar u nee byl metallicheskij, inache nachalsya by pozhar.
Pervym molchanie narushil mister Koks. Esli otbrosit' izlishnyuyu krepost'
vyrazhenii, smysl ego slov svodilsya k tomu, chto Foderingej durak, no mister
Foderingej nahodilsya v takom sostoyanii, chto ne stal osparivat' dazhe stol'
absolyutnoe utverzhdenie. On byl slishkom oshelomlen sluchivshimsya. Tut
zagovorili i drugie, no ne prolili sveta ni na sut' dela, ni na rol' v nem
mistera Foderingeya. Obshchee mnenie sovpalo s mneniem mistera Koksa, no bylo
vyrazheno eshche bolee burno. Vse obvinyali Foderingeya v glupoj prodelke i
dokazyvali emu, chto on legkomyslenno narushil pokoj okruzhayushchih i podverg ih
zhizn' opasnosti.
Mister Foderingej do togo rasteryalsya i smutilsya, chto byl gotov s nimi
soglasit'sya, i, kogda emu predlozhili udalit'sya vosvoyasi, on ne okazal
pochti nikakogo soprotivleniya.
On brel domoj, krasnyj kak rak; vorot ego pidzhaka byl izmyat, glaza
shchipalo, ushi pylali. On s bespokojstvom kosilsya na kazhdyj iz desyati ulichnyh
fonarej, mimo kotoryh emu prishlos' projti. I tol'ko ochutivshis' v uedinenii
svoej malen'koj spal'ni na CHerchrou, on nakonec sobralsya s myslyami i,
pripomniv vse obstoyatel'stva vechera, sprosil sebya:
"CHto zhe vse-taki sluchilos'?"
K etomu vremeni on uzhe snyal pidzhak i botinki i teper' sidel na krayu
krovati, zasunuv ruki v karmany, v semnadcatyj raz povtoryaya svoe
opravdanie:
"YA zhe ne hotel, chtoby eta proklyataya lampa perevernulas'!"
No tut on vspomnil, chto, proiznosya slova komandy, bessoznatel'no
pozhelal, chtoby ego prikaz ispolnilsya, i chto potom, uvidev lampu v vozduhe,
pochuvstvoval, chto podderzhivat' ee v takom polozhenii dolzhen tozhe on, hotya i
ne ponimal, kakim obrazom.
Esli by mister Foderingej otlichalsya filosofskim skladom uma, on
nepremenno prinyalsya by razmyshlyat' nad slovami "bessoznatel'no pozhelal",
poskol'ku oni ohvatyvayut slozhnejshie problemy volevogo akta; no on ne byl
sklonen k abstraktnym razmyshleniyam, i eta mysl' byla nastol'ko smutnoj,
chto on prinyal ee bezogovorochno. Zatem, opirayas' na nee, on - kak ya dolzhen
priznat', bez osoboj logiki - pribegnul k proverke opytom.
Reshitel'nym zhestom mister Foderingej protyanul ruku k sveche,
sosredotochilsya, hotya chuvstvoval, chto delaet glupost', i skazal:
- Podnimis'!
V to zhe mgnovenie somneniya ego ischezli: svecha podnyalas' i na kakoj-to
mig povisla v vozduhe, a zatem vsled za ego oshelomlennym "Ah!" s gromkim
stukom udarilas' o tumbochku, ostaviv mistera Foderingeya v polnoj temnote,
esli ne schitat' tlevshego fitilya.
Nekotoroe vremya mister Foderingej sidel v temnote i ne shevelilsya.
- Znachit, tak ono i bylo, - progovoril on nakonec. - No v chem tut delo,
ne pojmu.
Tyazhelo vzdohnuv, on nachal ryt'sya v karmanah, otyskivaya spichki. Ne najdya
ih, on podnyalsya i stal obsharivat' tumbochku.
- Hot' by odnu najti, - skazal on.
On vzyalsya za pidzhak, no i tam spichek ne bylo, i tut emu prishlo v
golovu, chto chudesa mozhno tvorit' dazhe so spichkami. On vytyanul ruku i v
temnote, grozno nahmurivshis', proiznes:
- Pust' v etoj ruke budet spichka.
Emu na ladon' upal kakoj-to legkij predmet, i on zazhal ego v kulake.
Posle neskol'kih neudachnyh popytok zazhech' spichku mister Foderingej
obnaruzhil, chto ona bezopasnaya. On brosil ee, i tut zhe emu prishlo v golovu
chto ona zagoritsya, esli on togo pozhelaet. On pozhelal, i spichka vspyhnula
na salfetke, postlannoj na tumbochke. On pospeshno shvatil ee, no ona
pogasla. Soobraziv, chto ego vozmozhnosti daleko ne ischerpany, Foderingej
oshchup'yu nashel svechu i vstavil ee v podsvechnik.
- A nu-ka zazhgis'! - prikazal on, i v tu zhe sekundu svecha zagorelas', i
on uvidel v salfetke chernuyu dyrochku, nad kotoroj kurilsya dymok.
Nekotoroe vremya mister Foderingej glyadel to na dyrochku, to na svechu, a
potom, podnyav glaza, vstretilsya vzglyadom so svoim otrazheniem v zerkale.
Neskol'ko sekund on s ego pomoshch'yu bezmolvno obshchalsya so svoej dushoj.
- Nu, a chto vy sejchas skazhete naschet chudes? - sprosil on nakonec vsluh,
obrashchayas' k otrazheniyu.
Posleduyushchie razmyshleniya mistera Foderingeya nosili hotya i napryazhennyj,
no ves'ma smutnyj harakter. Naskol'ko on ponimal, emu dostatochno bylo
pozhelat', i ego zhelaniya tut zhe ispolnyalis'. Posle togo, chto sluchilos', on
ne byl sklonen riskovat' i reshalsya tol'ko na samye bezobidnye opyty. On
zastavil listok bumagi vzletet' v vozduh i okrasil vodu v stakane v
rozovyj, a zatem v zelenyj cvet. Krome togo, on sozdal ulitku, kotoruyu tem
zhe chudodejstvennym sposobom srazu unichtozhil, i sotvoril dlya sebya novuyu
zubnuyu shchetku. Kogda minovala polnoch', on prishel k vyvodu, chto ego volya
dolzhna byt' na redkost' sil'noj. Razumeetsya, on eto i ran'she podozreval,
hotya i ne byl tverdo uveren, chto prav. Ispug i rasteryannost' pervyh chasov
teper' smenilis' gordost'yu ot soznaniya svoej isklyuchitel'nosti i ot
tumannogo predchuvstviya vozmozhnyh vygod.
Neozhidanno do ego soznaniya doshlo, chto kuranty na cerkovnoj bashne b'yut
chas nochi, i, poskol'ku on ne soobrazil, chto chudesnym obrazom mozhet
izbavit'sya ot neobhodimosti pojti utrom v kontoru Gomshotta, on stal
razdevat'sya dal'she, chtoby poskoree lech' v postel'.
On uzhe nachal staskivat' rubashku, no tut ego vnezapno osenila blestyashchaya
mysl'.
- Pust' ya okazhus' v posteli, - proiznes on i ochutilsya tam.
- Razdetyj, - tut zhe popravilsya on i, pochuvstvovav prikosnovenie
holodnyh prostyn', pospeshno dobavil:
- I v nochnoj rubashke... Net, ne v etoj, a v horoshej, myagkoj, iz tonkoj
shersti. A-ah! - vzdohnul on udovletvorenno. - A teper' ya hochu usnut'
sladkim snom...
Prosnulsya on v obychnoe vremya i za zavtrakom byl zadumchiv: vse, chto
proizoshlo s nim nakanune, nachalo kazat'sya emu neobyknovenno yarkim snom.
Togda on reshil prodelat' eshche neskol'ko bezopasnyh opytov. Tak, naprimer,
za zavtrakom on s®el tri yajca: dva, podannye hozyajkoj - prilichnye, no vse
zhe chutochku lezhalye, i tret'e - prevoshodnoe gusinoe yajco, snesennoe,
svarennoe i podannoe na stol ego chudodejstvennoj volej.
Mister Foderingej pospeshil v kontoru Gomshotta v sostoyanii sil'nogo
volneniya, kotoroe on tshchatel'no skryval. I o skorlupe tret'ego yajca on
vspomnil lish' vecherom, kogda o nej zagovorila hozyajka. Ves' den' chudesnye
svojstva, kotorye on otkryl v samom sebe, ne davali emu spokojno rabotat',
odnako eto ne navleklo na nego nikakih nepriyatnostej, tak kak vsya rabota
byla vypolnena za poslednie desyat' minut pri pomoshchi chuda.
K vecheru udivlenie smenilos' glubokoj radost'yu, hotya emu po-prezhnemu
nepriyatno bylo vspominat' obstoyatel'stva ego izgnaniya iz "Dlinnogo
Drakona", tem bolee chto sil'no priukrashennyj rasskaz ob etom sobytii doshel
do ego sosluzhivcev i vyzval nemalo shutok. Mister Foderingej prishel k
vyvodu, chto hrupkie veshchi sleduet podnimat' s bol'shoj ostorozhnost'yu, zato
vo vseh ostal'nyh otnosheniyah ego dar obeshchal emu vse bol'she i bol'she. V
chastnosti, on reshil popolnit' svoe imushchestvo, neprimetno sotvoriv koe-chto.
On uzhe sozdal paru velikolepnyh brilliantovyh zaponok, no tut zhe pospeshno
unichtozhil ih, tak kak k ego kontorke podoshel Gomshott-mladshij. Mister
Foderingej opasalsya, chto Gomshott-mladshij mozhet zainteresovat'sya, otkuda
oni u nego. On yasno soznaval, chto dolzhen pol'zovat'sya svoim darom
ostorozhno i osmotritel'no, no, naskol'ko on mog sudit', eto bylo ne
trudnee, chem nauchit'sya ezdit' na velosipede, a eti trudnosti on uzhe
preodolel. Byt' mozhet, imenno eta associaciya idej dazhe v bol'shej stepeni,
chem predchuvstvie holodnoj vstrechi v "Dlinnom Drakone", pobudila ego posle
uzhina otpravit'sya v proulok za gazovym zavodom i tam vtihomolku
pouprazhnyat'sya v sotvorenii chudes.
Pozhaluj, opyty mistera Foderingeya ne otlichalis' original'nost'yu, tak
kak, esli ne schitat' ego neobychajnogo dara, on byl samym zauryadnym
chelovekom. On vspomnil chudo s zhezlom Moiseya, no vecher byl temnyj i
nepodhodyashchij dlya prismotra za ogromnymi sotvorennymi zmeyami.
Zatem on pripomnil chudo iz "Tangejzera", o kotorom odnazhdy prochital v
koncertnom zale na oborote programmy. Ono pokazalos' emu ochen' priyatnym i
bezopasnym. On votknul svoyu trost' - prevoshodnuyu pal'movuyu trost' - v
travu u dorozhki i prikazal etoj suhoj derevyashke zacvesti. V to zhe
mgnovenie vozduh napolnilsya aromatom roz, i, chirknuv spichkoj, mister
Foderingej ubedilsya, chto eto prekrasnoe chudo bylo povtoreno. Ego radost'
byla prervana zvukom priblizhayushchihsya shagov. Boyas', chto ego chudodejstvennyj
dar budet obnaruzhen prezhdevremenno, on pospeshno skomandoval zacvetshej
trosti:
- Nazad!
Na samom dele on hotel skazat': "Stan' snova trost'yu", - no vtoropyah
ogovorilsya.
Trost' stremitel'no poneslas' proch', i priblizhavshijsya chelovek izdal
serdityj vozglas, podkrepiv ego smachnym slovcom.
- V kogo eto ty shvyryaesh'sya kolyuchimi vetkami, durak? Vsyu nogu mne
iscarapal!
- Prostite, - nachal mister Foderingej, no, soobraziv, chto ob®yasneniya
mogut tol'ko eshche bol'she isportit' delo, smutilsya i nachal nervno terebit'
usy.
K nemu priblizhalsya Uinch, odin iz treh policejskih, ohranyayushchih pokoj
Immeringa.
- Tebe chto, nravitsya palkami shvyryat'sya? - sprosil policejskij. - A! Da
eto vy! Lampu v "Dlinnom Drakone" "vy razbili?
- Net, ne nravitsya. Sovsem net, - otvetil mister Foderingej.
- Tak zachem zhe vy shvyrnuli etu palku?
- Ugorazdilo zhe menya! - voskliknul mister Foderingej.
- Vot imenno! Ona ved' kolyuchaya! Dlya chego vy ee shvyrnuli, a?
Mister Foderingej rasteryanno pytalsya soobrazit', dlya chego on ee
shvyrnul. Ego molchanie, po-vidimomu, razdrazhalo mistera Uincha.
- Vy ponimaete, chto vy sovershili napadenie na policejskogo, molodoj
chelovek? Na policejskogo!
- Poslushajte, mister Uinch, - s dosadoj i smushcheniem skazal mister
Foderingej. - Mne ochen' zhal'... Delo v tom, chto...
- Nu?
Mister Foderingej tak i ne sumel nichego pridumat' i reshil govorit'
pravdu.
- YA tvoril chudo... - On staralsya govorit' nebrezhnym tonom, no iz ego
usilij nichego ne poluchilos'.
- Tvoril chu... CHto eto eshche za chush'!.. Tvoril chudo! Smeh, da i tol'ko.
Da ved' vy tot samyj molodchik, kotoryj ne verit v chudesa... Znachit, opyat'
ustroili durackij fokus! Nu, vot chto ya vam skazhu...
Odnako misteru Foderingeyu tak i ne prishlos' uslyshat', chto imenno hotel
skazat' emu mister Uinch. On ponyal, chto vydal sebya, razglasil svoyu
dragocennuyu tajnu! Zlost' pridala emu energii. On yarostno kriknul, shagnuv
k policejskomu:
- S menya dovol'no! YA vam sejchas pokazhu durackij fokus! Otpravlyajtes'-ka
v preispodnyuyu! Marsh!
I v to zhe mgnovenie on ostalsya odin.
V etot vecher mister Foderingej ne tvoril bol'she chudes i ne pytalsya dazhe
uznat', chto stalo s ego rascvetshej trost'yu. Ispugannyj i pritihshij, on
vernulsya domoj i proshel pryamo k sebe v spal'nyu.
- Gospodi! - probormotal on. - Kakoj zhe sil'nyj dar! Prosto vsesil'nyj!
YA vovse etogo ne hotel... Interesno, kakaya ona, preispodnyaya?
Mister Foderingej sel na krovat', chtoby snyat' sapogi, i tut emu prishla
v golovu schastlivaya mysl'. On perepravil policejskogo v San-Francisko, a
zatem, predostaviv sobytiya ih estestvennomu hodu, unylo leg spat'. Noch'yu
emu snilsya razgnevannyj Uinch.
Na sleduyushchij den' mister Foderingej uslyshal dve interesnye novosti.
Vo-pervyh, kto-to posadil velikolepnyj kust v'yushchihsya roz pered samym domom
mistera Gomshotta-starshego na Laddaborou-roud; a vo-vtoryh, reku do samoj
mel'nicy Roudinga sobirayutsya obsharit', chtoby najti telo policejskogo
Uincha.
Ves' den' mister Foderingej byl rasseyan i zadumchiv i chudes bol'she ne
tvoril, esli ne schitat' neskol'kih rasporyazhenij otnositel'no Uincha i togo,
chto on pri pomoshchi chuda bezuprechno vypolnyal svoyu rabotu, nesmotrya na
bespokojnye mysli, roivshiesya v ego golove, slovno pchely. Ego neobychnaya
rasseyannost' i podavlennost' byli zamecheny okruzhayushchimi i sdelalis'
predmetom shutok, a on vse vremya dumal ob Uinche.
V voskresen'e vecherom Foderingej poshel v cerkov', i, kak narochno,
mister Mejdig, kotoryj interesovalsya okkul'tnymi yavleniyami, proiznes
propoved' o "deyaniyah protivozakonnyh". Mister Foderingej ne osobenno
userdno poseshchal cerkov', no ego stojkij skepticizm, o kotorom ya uzhe
upominal, k etomu vremeni znachitel'no pokolebalsya. Soderzhanie propovedi
prolilo sovershenno novyj svet na ego nedavno otkryvshiesya sposobnosti, i on
vnezapno reshil srazu zhe posle okonchaniya sluzhby obratit'sya k misteru
Mejdigu za sovetom. Prinyav eto reshenie, on udivilsya, pochemu ne podumal ob
etom ran'she.
Mister Mejdig, toshchij, nervnyj chelovek s ochen' dlinnymi pal'cami i
dlinnoj sheej, byl yavno pol'shchen, kogda molodoj chelovek, ch'e ravnodushie k
religii bylo izvestno vsemu gorodku, poprosil razresheniya pogovorit' s nim
naedine. Poetomu mister Mejdig, edva osvobodivshis', provel mistera
Foderingeya k sebe v kabinet (ego dom primykal k cerkvi), usadil ego
poudobnee i, stav pered veselo pylavshim kaminom, - pri etom nogi ego
otbrasyvali na protivopolozhnuyu stenu ten', napominavshuyu kolossa
Rodosskogo, - poprosil izlozhit' svoe delo.
Mister Foderingej smutilsya, ne znaya, kak nachat', i nekotoroe vremya
bormotal frazy, vrode: "Boyus', edva li vy mne poverite, mister Mejdig..."
No potom sobralsya s duhom i sprosil, kakogo mneniya on priderzhivaetsya v
voprose o chudesah.
Mister Mejdig vnushitel'no proiznes "vidite li", potom eshche raz povtoril
eto slovo, no tut mister Foderingej perebil ego:
- Dumayu, vy ne poverite, chtoby samyj obyknovennyj chelovek, naprimer,
vrode menya, sidyashchego vot tut, pered vami, umel s pomoshch'yu kakoj-to
vnutrennej svoej osobennosti tvorit' usiliem voli vsyakie chudesa.
- |to vozmozhno, - skazal mister Mejdig. - CHto-nibud' v etom rode,
pozhaluj, vozmozhno.
- Esli vy razreshite mne vospol'zovat'sya kakoj-nibud' vashej veshch'yu, ya
pokazhu vam eto na dele, - skazal mister Foderingej. - Vot, naprimer, banka
s tabakom, tam, na stole. Budet li chudom to, chto ya sobirayus' s nej
sdelat'? Odnu minutku, mister Mejdig.
Sdvinuv brovi, on protyanul palec k banke s tabakom i proiznes:
- Stan' vazoj s fialkami!
Banka s tabakom poslushno vypolnila prikazanie.
Uvidev takoe prevrashchenie, mister Mejdig vzdrognul i zastyl na meste,
poglyadyvaya to na chudotvorca, to na vazu s cvetami. On nichego ne skazal.
Nakonec on vse-taki reshilsya nagnut'sya nad stolom i ponyuhat' fialki; oni
byli tol'ko chto sorvany i neobyknovenno krasivy. Zatem on opyat' ustremil
vzglyad na mistera Foderingeya.
- Kak vy eto sdelali? - sprosil on.
Mister Foderingej podergal sebya za usy.
- Prosto prikazal, i vot vam, pozhalujsta! CHto eto: chudo, ili chernaya
magiya, ili chto-nibud' eshche? CHto eto so mnoj, kak vy dumaete? Ob etom-to ya i
hotel sprosit' vas.
- YAvlenie eto v vysshej stepeni neobychnoe.
- A nedelyu nazad ya ne bol'she vashego znal, chto sposoben na eto. Vse
poluchilos' sovsem neozhidanno. Moya volya, navernoe, obladaet kakim-to
strannym svojstvom, a bol'she ya nichego ne znayu.
- Vy tol'ko vot eto sposobny delat'? A bol'she nichego?
- Da skol'ko ugodno! - voskliknul Foderingej. - Vse, chto hotite!
On zadumalsya i vdrug vspomnil fokus, kotoryj kogda-to videl.
- Vot, pozhalujsta! - On protyanul ruku. - Napolnis' ryboj... Net-net, ne
eto! Stan' prozrachnoj chashej, polnoj vody, i chtoby v nej plavali zolotye
rybki! Tak-to luchshe. Vidite, mister Mejdig?
- Udivitel'no! Neveroyatno! Ili vy neobyknovennyj... Vprochem, net...
- YA mog by prevratit' etu vazu vo chto ugodno, - skazal mister
Foderingej. - Vo chto ugodno. Smotrite! A nu-ka, stan' golubem!
V sleduyushchee mgnovenie sizyj golub' uzhe porhal po komnate i vynuzhdal
mistera Mejdiga naklonyat'sya vsyakij raz, kogda proletal mimo nego.
- Zamri! - prikazal mister Foderingej, i golub' nepodvizhno povis v
vozduhe.
- YA mogu prevratit' ego opyat' v vazu s cvetami, - skazal on i, spustiv
golubya snova na stol, sotvoril i eto chudo.
- Vam, navernoe, skoro zahochetsya vykurit' trubku. - I s etimi slovami
on vosstanovil banku s tabakom v ee pervonachal'nom vide.
Mister Mejdig nablyudal za etimi poslednimi prevrashcheniyami v molchanii,
kotoroe bylo krasnorechivee vsyakih slov. Teper' on poglyadel kruglymi
glazami na Foderingeya, ostorozhno podnyal banku s tabakom, osmotrel ee i
opyat' postavil na stol.
- Mm-da!.. - tol'ko i mog on skazat'.
- Nu, teper' mne budet legche ob®yasnit', zachem ya prishel syuda... - I
Foderingej prinyalsya sbivchivo i mnogoslovno rasskazyvat' o strannyh
sobytiyah poslednih dnej, nachav s proisshestviya v "Dlinnom Drakone", no to i
delo pereskakival na sud'bu Uincha, chem sbival slushatelya s tolku.
Po mere togo kak on rasskazyval, gordost', vyzvannaya v nem izumleniem
mistera Mejdiga, ischezla, i on opyat' stal samym obyknovennym misterom
Foderingeem, kakim ego znali vse.
Mister Mejdig vnimatel'no slushal, szhimaya v rukah banku s tabakom, i
vyrazhenie ego lica postepenno menyalos'. Kogda mister Foderingej doshel do
chuda s tret'im yajcom, svyashchennik, podnyav drozhashchuyu ruku, perebil ego.
- |to vozmozhno! - voskliknul on. - Vpolne veroyatno. Konechno, eto
porazitel'no, zato pozvolyaet ob®yasnit' nekotorye sovershenno zagadochnye
yavleniya. Sposobnost' tvorit' chudesa est' dar, osoboe svojstvo, vrode
genial'nosti ili yasnovideniya. Do sih por ono vstrechalos' ochen' redko, i
tol'ko u isklyuchitel'nyh lyudej. No v dannom sluchae... Menya vsegda privodili
v nedoumenie chudesa Magometa, jogov i gospozhi Blavatskoj, no teper' vse
stalo yasno. Da, eto osobyj dar! I kak prevoshodno eto dokazyvaet pravotu
rassuzhdenij nashego velikogo myslitelya, - mister Mejdig ponizil golos, -
ego svetlosti gercoga Argajl'skogo. Zdes' my pronikaem v tajny, bolee
glubokie, chem obyknovennye zakony prirody. Da... Tak prodolzhajte,
prodolzhajte zhe!
Mister Foderingej stal rasskazyvat' o nepriyatnom incidente s Uinchem, a
svyashchennik, uzhe zabyvshij nedavnee blagogovejnoe izumlenie i ispug, to i
delo preryval ego udivlennymi vosklicaniyami i zhestami.
- Vot kak raz eto menya i bespokoit bol'she vsego, - prodolzhal mister
Foderingej. - Imenno po etomu povodu ya hochu poluchit' u vas sovet. Uinch
sejchas v San-Francisko, gde eto, ya ne znayu, no on, konechno, tam. No v
rezul'tate my oba - i on i ya - okazalis' v ves'ma zatrudnitel'nom
polozhenii, kak vy sejchas sami pojmete. Emu, konechno, trudno ponyat', chto s
nim stryaslos', no, nado dumat', on i napugan, i vzbeshen do krajnosti, i
rvetsya poskoree rasschitat'sya so mnoj. YA uveren, chto on vse vremya pytaetsya
vyehat' iz San-Francisko i vernut'sya syuda. A ya kazhdye dva-tri chasa otsylayu
ego obratno, edva vspomnyu ob etom. On, konechno, ne ponimaet, chto s nim
proishodit, i eto, razumeetsya, ego razdrazhaet. I esli on kazhdyj raz
pokupaet bilet, to izvedet ujmu deneg. YA sdelal dlya nego vse, chto mog, no
emu ved' trudno postavit' sebya na moe mesto. Eshche ya podumal, chto esli
preispodnyaya takova, kakoj my ee sebe predstavlyaem, to ego odezhda uspela
obgoret' prezhde, chem ya perepravil ego v drugoe mesto. V takom sluchae v
San-Francisko ego mogli by posadit' v tyur'mu. Konechno, edva ya ob etom
podumal, ya tut zhe rasporyadilsya, chtoby na nem nemedlenno poyavilsya novyj
kostyum. No vy ponimaete, kak ya zaputalsya?
Mister Mejdig nahmurilsya.
- Da, ya ponimayu. Polozhenie ves'ma zatrudnitel'noe. Kakoj vyhod mogli by
vy najti... - I on proiznes neskol'ko tumannyh i nichego ne reshayushchih fraz,
a zatem prodolzhal: - No zabudem na vremya ob Uinche i obsudim vopros bolee
shiroko. YA ne schitayu, chto eto chernaya magiya ili chto-nibud' v tom zhe rode. YA
ne schitayu, chto v etom est' chto-libo prestupnoe, mister Foderingej, esli
tol'ko vy ne skryli kakih-nibud' sushchestvennyh faktov. Net, eto chudesa,
chistejshie chudesa, ya by skazal, chudesa vysshego klassa.
On nachal rashazhivat' po kovru, zhestikuliruya. A mister Foderingej s
ozabochennym vidom sidel u stola, podperev shcheku rukoj.
- Ne znayu, chto mne delat' s Uinchem, - progovoril on.
- Dar tvorit' chudesa, po-vidimomu, ves'ma moguchij dar, obyazatel'no
pomozhet vam uladit' dela s Uinchem, - prodolzhal mister Mejdig. - Dorogoj
ser, vy zhe sovershenno isklyuchitel'nyj chelovek, v vashih rukah porazitel'nye
vozmozhnosti. Vzyat' hotya by to, chto vy sejchas pokazali. Da i v drugih
otnosheniyah... Vy mozhete sdelat' mnogoe takoe, chto...
- Da, ya uzhe koe-chto pridumal, - skazal mister Foderingej, - no ne vse
poluchaetsya kak nado. Vy ved' pomnite, kakoj sperva poluchilas' eta ryba: i
ryba vyshla ne ta i sosud ne tot. Vot i ya reshil posovetovat'sya s
kem-nibud'.
- Ves'ma pohval'noe reshenie! - perebil mister Mejdig. - Ves'ma
pohval'noe. Ves'ma!
On na mig umolk i posmotrel na mistera Foderingeya.
- V sushchnosti, vash dar bezgranichen. Davajte ispytaem vashu silu.
Dejstvitel'no li ona... Dejstvitel'no li ona takova, kakoj kazhetsya.
I vot, hotya eto mozhet pokazat'sya neveroyatnym, vecherom v voskresen'e 10
noyabrya 1896 goda v kabinete domika pozadi presviterianskoj cerkvi mister
Foderingej, podstrekaemyj i vdohnovlyaemyj misterom Mejdigom, nachal tvorit'
chudesa. My prosim chitatelya obratit' osoboe vnimanie na chislo. On, konechno,
mozhet vozrazit', chto nekotorye detali etoj istorii nepravdopodobny i chto,
esli by nechto pohozhee dejstvitel'no sluchilos', ob etom uzhe god nazad bylo
by napisano vo vseh gazetah. Osobenno neveroyatnym pokazhetsya chitatelyu vse
to, chto budet rasskazano dal'she, ibo esli dopustit', chto eto proizoshlo na
samom dele, to chitatelyu i chitatel'nice pridetsya priznat'sya, chto uzhe bol'she
goda nazad oni pri sovershenno nebyvalyh obstoyatel'stvah pogibli
nasil'stvennoj smert'yu. No ved' chudo i est' nechto neveroyatnoe, inache ono
ne bylo by chudom, i chitatel' na samom dele pogib nasil'stvennoj smert'yu
bol'she goda nazad. Iz dal'nejshego izlozheniya sobytij eto stanet vpolne
yasnym i ochevidnym dlya kazhdogo zdravomyslyashchego chitatelya. No sejchas eshche rano
perehodit' k koncu rasskaza, tak kak my edva perevalili za ego seredinu. K
tomu zhe mister Foderingej tvoril vnachale lish' robkie i melkie chudesa:
nemudrenye fokusy s chashkami i raznymi bezdelushkami, stol' zhe zhiden'kie,
kak i chudesa teosofov. Tem ne menee partner mistera Foderingeya nablyudal za
nim s blagogovejnym strahom. Mister Foderingej predpochel by tut zhe uladit'
dela s Uinchem, no mister Mejdig vsyakij raz otvlekal ego. Odnako, kogda oni
sotvorili s desyatok pustyakovyh domashnih chudes, ih uverennost' v
sobstvennyh silah vozrosla, voobrazhenie razygralos', i oni zahoteli
derznut' na bol'shee.
Pervoe bolee znachitel'noe chudo bylo vyzvano vse rastushchim chuvstvom
goloda i neradivost'yu missis Minchim, ekonomki mistera Mejdiga. Uzhin, k
kotoromu svyashchennik priglasil Foderingeya, byl, nesomnenno, prigotovlen
nebrezhno i pokazalsya dvum userdnym chudotvorcam ves'ma neappetitnym.
Oni uspeli uzhe sest' za stol, i mister Mejdig pustilsya rassuzhdat'
skoree pechal'no, nezheli serdito o nedostatkah svoej ekonomki, kogda mister
Foderingej soobrazil, chto emu predstavlyaetsya novaya vozmozhnost' sotvorit'
chudo.
- Ne sochtete li vy, mister Mejdig, derzost'yu s moej storony, esli ya
pozvolyu sebe...
- Dorogoj mister Foderingej, konechno, net. Mne prosto v golovu ne
prishlo...
Mister Foderingej sdelal shirokij zhest.
- CHto zhe my zakazhem? - sprosil on tonom, pobuzhdavshim ne stesnyat'sya i ne
ogranichivat' sebya ni v chem.
Sootvetstvenno pozhelaniyam mistera Mejdiga menyu uzhina bylo korennym
obrazom peresmotreno.
- CHto kasaetsya menya, - skazal mister Foderingej, razglyadyvaya blyuda,
vybrannye misterom Mejdigom, - to ya predpochitayu kruzhku portera i grenki s
syrom. |to ya i zakazhu. Burgundskoe mne ne sovsem po vkusu.
I v tot zhe mig po ego komande na stole poyavilas' kruzhka portera i
grenki s syrom.
Oni prosideli za uzhinom dovol'no dolgo, boltaya kak ravnye (mister
Foderingej otmetil eto s priyatnym udivleniem) o chudesah, kotorye im eshche
predstoyalo sotvorit'.
- Mezhdu prochim, mister Mejdig, ya, pozhaluj, mog by pomoch' vam... v vashem
dome.
- YA ne sovsem ponyal, - progovoril mister Mejdig, nalivaya v ryumku
sotvorennoe chudom staroe burgundskoe.
Mister Foderingej otkuda-to iz prostranstva vzyal vtoruyu porciyu grenkov
s syrom i prinyalsya za nee.
- Polagayu, - nachal on, - chto mog by ("chavk-chavk") sotvorit'
("chavk-chavk") chudo s missis Minchin ("chavk-chavk"), ispravit' ee nedostatki.
Mister Mejdig postavil stakan na stol. Lico ego vyrazilo somnenie.
- Ona... ona ochen' ne lyubit, kogda vmeshivayutsya v ee dela. Krome togo,
sejchas uzhe dvenadcatyj chas, i ona, veroyatno, spit. I, voobshche govorya, stoit
li...
Mister Foderingej obdumal eti vozrazheniya.
- A pochemu by ne vospol'zovat'sya tem, chto ona spit?
Sperva mister Mejdig ne soglashalsya, no v konce koncov ustupil. Togda
mister Foderingej otdal rasporyazhenie, i sotrapezniki vnov' zanyalis'
uzhinom, hotya uzhe i bez prezhnego bezmyatezhnogo spokojstviya. Mister Mejdig
nachal perechislyat' vozmozhnye blagodetel'nye peremeny v haraktere svoej
ekonomki, s optimizmom, kotoryj dazhe pouzhinavshemu misteru Foderingeyu
pokazalsya chut'-chut' vymuchennym i lihoradochnym, i v etot moment sverhu
donessya kakoj-to neyasnyj shum. Oni voprositel'no pereglyanulis', i mister
Mejdig pospeshno vyshel iz komnaty. Mister Foderingej uslyshal, kak mister
Mejdig okliknul svoyu ekonomku i zatem ostorozhnymi shagami podnyalsya k nej.
CHerez neskol'ko minut svyashchennik legkoj pohodkoj vernulsya v komnatu; Lico
ego siyalo.
- Udivitel'no, - voskliknul on, - i trogatel'no! V vysshej stepeni
trogatel'no!
On nachal rashazhivat' po kovriku pered kaminom.
- Raskayanie, samoe trogatel'noe raskayanie... Skvoz' shchelku v dveri...
Bednyazhka! Poistine udivitel'naya peremena! Ona uzhe vstala! Veroyatno, ona
vstala srazu zhe. Special'no prosnulas', chtoby razbit' butylku kon'yaku,
pripryatannuyu v sunduchke. I priznalas' v etom! No ved' takoj fakt daet
nam... On otkryvaet pered nami nebyvalye vozmozhnosti. Esli uzh my mogli
sovershit' takuyu chudesnuyu peremenu dazhe v nej...
- Vozmozhnosti u nas, po-vidimomu, bezgranichny, - zametil mister
Foderingej. - A chto kasaetsya mistera Ugencha...
- Nesomnenno, bezgranichny, - skazal mister Mejdig, rashazhivaya po kovru
i, otmahnuvshis' ot problemy Uincha, prinyalsya razvertyvat' pered Foderingeem
celyj ryad tut zhe prihodivshih emu na um udivitel'nyh planov, Kakovy by ni
byli eti plany, neposredstvennogo otnosheniya k suti nashego rasskaza oni ne
imeyut.
Dostatochno skazat', chto vse oni byli proniknuty beskonechnoj
blagozhelatel'nost'yu, takogo roda blagozhelatel'nost'yu, kotoruyu prinyato
nazyvat' posleobedennoj. Dostatochno skazat' takzhe, chto problema Uincha tak
i ostalas' nereshennoj. Net neobhodimosti utochnyat', daleko li zashlo
vypolnenie etih planov. Tak ili inache proizoshli udivitel'nye peremeny.
Kogda nastala polnoch', mister Mejdig i mister Foderingej metalis' pri
svete luny po holodnoj rynochnoj ploshchadi v nastoyashchem ekstaze chudotvorstva:
mister Mejdig neprestanno zhestikuliroval, poly ego syurtuka razvevalis', a
malen'kij mister Foderingej gordo shestvoval ryadom, uzhe ne pugayas' svoego
mogushchestva.
Oni ispravili vseh p'yanic svoego izbiratel'nogo okruga, prevratili v
vodu vse pivo i vse goryachitel'nye napitki (v etom voprose mister Mejdig
nastoyal na svoem, nesmotrya na vozrazheniya mistera Foderingeya), dalee oni
znachitel'no uluchshili mestnoe zheleznodorozhnoe soobshchenie, osushili
Flinderskoe boloto, uluchshili pochvu na sklonah holma Odinokogo dereva i
vyveli u svyashchennika anglikanskoj cerkvi borodavku. Zatem oni reshili
posmotret', nel'zya li chto-nibud' sdelat' s podgnivshimi svayami YUzhnogo
mosta.
- Zavtra gorod stanet neuznavaem! - zahlebyvayas' ot vostorga,
progovoril mister Mejdig. - Kak vse budut udivleny i voshishcheny!
Vdrug chasy na kolokol'ne probili tri.
- Vot te na! - voskliknul mister Foderingej. - Uzhe tri chasa. Mne pora
domoj. V vosem' mne nuzhno byt' v kontore, a, krome togo, missis Uims...
- No my ved' tol'ko nachinaem, - vozrazil mister Mejdig, polnyj
sladostnogo soznaniya neogranichennoj sily. - Podumajte, skol'ko dobra my
sdelaem. Kogda vse prosnutsya...
- No... - nachal mister Foderingej.
Mister Mejdig vnezapno shvatil ego za ruku. Glaza svyashchennika
vozbuzhdenno sverkali.
- Moj dorogoj drug, - skazal on, - nezachem toropit'sya. Vzglyanite! - On
ukazal na plyvshuyu nad samoj golovoj lunu. - Iisus Navin!
- Iisus Navin? - peresprosil mister Foderingej.
- Da! - povtoril mister Mejdig. - Pochemu by i net? Ostanovite ee!
Mister Foderingej posmotrel na lunu.
- |to, pozhaluj, uzhe slishkom! - progovoril on, pomolchav.
- No otchego? - sprosil svyashchennik. - Vprochem, ona ved' i ne ostanovitsya:
vy prosto ostanovite vrashchenie Zemli, i vremya ostanovitsya. My zhe nikomu ne
prichinim vreda.
- Gm! - skazal mister Foderingej. - Nu chto zh... - On vzdohnul. - YA
poprobuyu. Vot...
On zastegnul pidzhak na vse pugovicy i obratilsya k zemnomu sharu
nastol'ko tverdo i uverenno, naskol'ko mog:
- A nu perestan' vrashchat'sya, slyshish'?
I v to zhe mgnovenie on kubarem poletel v prostranstvo so skorost'yu
neskol'kih desyatkov mil' v minutu. Nesmotrya na to, chto on ezhesekundno
opisyval v vozduhe krugi, on vse zhe sohranil sposobnost' dumat'. Ved'
mysl' - udivitel'naya veshch': to ona techet medlenno, kak smola, to vspyhivaet
mgnovenno, kak molniya.
Porazmysliv sekundu, mister Foderingej prikazal:
- Pust' ya spushchus' na zemlyu celyj i nevredimyj! CHto by ni sluchilos',
pust' ya okazhus' na zemle celym i nevredimym!
On proiznes eto kak raz vovremya, potomu chto ego odezhda, nagrevshis' ot
bystrogo poleta, uzhe nachala tlet'. Mister Foderingej shlepnulsya na zemlyu,
no, nesmotrya na silu udara, ucelel, potomu chto opustilsya na kuchu zemli,
kotoraya pokazalas' emu svezhevyrytoj. Ogromnaya glyba metalla i kamnya,
udivitel'no pohozhaya na bashnyu s chasami s rynochnoj ploshchadi, ruhnula na zemlyu
okolo mistera Foderingeya, podskochila i, pereletev cherez nego, rassypalas'
- v raznye storony poleteli oblomki kamnya, kirpicha i shtukaturki, slovno
razorvalas' bomba. Mchavshayasya po vozduhu korova s razmahu udarilas' o kusok
steny i razbilas', kak yajco. Zatem razdalsya oglushitel'nyj grohot, po
sravneniyu s kotorym vse, chto emu prihodilos' slyshat' za svoyu zhizn',
pokazalos' lish' shelestom osedayushchej pyli, i posledoval eshche ryad bolee slabyh
udarov. Dul takoj strashnyj veter, chto Foderingej s trudom mog podnyat'
golovu, chtoby osmotret'sya, no on byl slishkom oshelomlen i izmuchen, chtoby
soobrazit', gde on i chto proizoshlo. I nachal on s togo, chto oshchupal golovu i
ubedilsya v celosti svoih razvevayushchihsya po vetru volos.
- Gospodi! - bormotal mister Foderingej, zahlebyvayas' vetrom. - Eshche
sekunda, i mne byla by kryshka! CHto-to poluchilos' ne tak. Burya i grom! A
tol'ko minutu nazad byla takaya tihaya noch'. |to Mejdig podbil menya na takuyu
shtuku. Nu i veter! Esli ya i dal'she budu delat' podobnye promashki, to eto
ploho konchitsya! Gde Mejdig? Do chego zhe vse peremeshalos'!
On oglyadelsya, naskol'ko pozvolyali emu hlopavshie na vetru poly ego
pidzhaka. Vse vokrug vyglyadelo ochen' stranno.
- Nebo, vo vsyakom sluchae, na meste, - progovoril mister Foderingej. - A
vot pro vse ostal'noe etogo ne skazhesh'. Da i nebo vyglyadit tak, budto
nadvigaetsya uragan. Luna po-prezhnemu visit nad golovoj. Sovsem kak
neskol'ko minut nazad. Svetlo, kak v polden'. No vse ostal'noe... Gde
gorod? Gde... gde vse? I pochemu tol'ko nachal dut' etot veter? YA zhe ne
zakazyval nikakogo vetra.
Posle neskol'kih neudachnyh popytok podnyat'sya na nogi mister Foderingej
ostalsya stoyat' na chetveren'kah, ceplyayas' rukami i nogami za zemlyu. On
smotrel na zalityj lunnym svetom mir s podvetrennoj storony, a vyvernutyj
naiznanku pidzhak hlopal nad ego golovoj.
- Da, v mire chto-to narushilos', - probormotal Foderingej, - a chto
imenno, odin bog vedaet.
Vokrug, v belesom siyanii luny, skvoz' oblaka pyli, podnyatoj zavyvayushchim
vetrom, mozhno bylo razlichit' lish' ogromnye kuchi peremeshannoj s oblomkami
zemli, kotorye vse uvelichivalis'; ni derev'ev, ni domov, nikakih privychnyh
ochertanij - nichego, krome haosa, teryayushchegosya vo t'me sredi vihrya, groma i
molnij priblizhayushchegosya uragana. V bleske molnij mister Foderingej razlichil
vozle sebya besformennuyu grudu shchepok, kotorye nedavno byli vyazom, teper'
raskolotym ot kornej do krony. A poodal' iz razvalin vystupali sognutye i
perekruchennye zheleznye balki. On ponyal, chto eto byl viaduk.
Delo v tom, chto mister Foderingej, ostanoviv vrashchenie ogromnoj planety,
zabyl pozabotit'sya o razlichnyh melkih predmetah na ee poverhnosti, kotorye
sposobny dvigat'sya, odnako zemlya vertitsya tak bystro, chto ee poverhnost' u
ekvatora probegaet bolee tysyachi mil' v chas, a v nashih shirotah - bolee
pyatisot mil'. Poetomu i gorod, i mister Mejdig, i mister Foderingej - vse
bez isklyucheniya poletelo vpered so skorost'yu okolo devyati mil' v sekundu,
to est' gorazdo bystree, chem esli by imi vystrelili iz pushki, i kazhdyj
chelovek, kazhdoe zhivoe sushchestvo, kazhdyj dom, kazhdoe derevo, to est',
absolyutno vse, chto nahoditsya na zemle, bylo sorvano s mest, razbito i
polnost'yu unichtozheno. Tol'ko i vsego.
Mister Foderingej, razumeetsya, ne ponyal, v chem bylo delo. No on
soobrazil, chto poterpel neudachu, i proniksya otvrashcheniem ko vsyakim chudesam.
Teper' on byl v polnoj t'me, potomu chto tuchi sgrudilis' i zakryli ot nego
lunu. V vozduhe metalis' i dergalis', kak v pytke, polosy grada.
Oglushitel'nyj rev vetra i vody zapolnil vselennuyu. Prikryv glaza ladon'yu,
mister Foderingej vglyadelsya v tu storonu, otkuda dul veter, i pri svete
molnij uvidel nadvigayushchijsya na nego gromadnyj vodyanoj val.
- Mejdig! - Slabyj golos Foderingeya zateryalsya v grohote bushuyushchej
stihii. - |j, Mejdig!.. Stoj! - kriknul on, obrashchayas' k priblizhavshejsya
vode. - Stoj! Radi boga, ostanovis'!
- Minutochku, - poprosil on molnii i grom. - Pogodite minutku! Dajte mne
sobrat'sya s myslyami... CHto mne teper' delat'? CHto zhe vse-taki mne delat'?
Gospodi! Hot' by Mejdig byl zdes'... Znayu! - vdrug zakrichal mister
Foderingej. - Tol'ko, radi boga, na etot raz obojdemsya bez putanicy.
Vse eshche stoya na chetveren'kah, licom k vetru, on napryazhenno dumal, kak
isklyuchit' vozmozhnost' hotya by malejshej oshibki.
- Vot, - skazal on nakonec, - to, chto ya prikazhu, pust' teper'
ispolnitsya tol'ko posle togo, kak ya kriknu: "A nu!.." Gospodi! Pochemu ya
ran'she ob etom ne podumal...
On proboval perekrichat' rev buri i krichal vse gromche i gromche v tshchetnom
zhelanii uslyshat' sobstvennyj golos.
- Tak vot!.. Nachinayu! Ne zabud' o tom, chto ya tol'ko chto skazal!
Vo-pervyh, kogda ispolnitsya vse, chto ya skazhu, pust' ya poteryayu svoj dar
tvorit' chudesa, pust' moya volya stanet takoj zhe, kak u vseh lyudej, i pust'
budet pokoncheno s etimi opasnymi chudesami. Oni mne ne nravyatsya. Luchshe by ya
ih ne tvoril. Ni odnogo, dazhe samogo malen'kogo. |to vo-pervyh. A
vo-vtoryh, pust' ya vernus' k tomu vremeni, kogda eshche ne sluchilos' pervogo
chuda, i pust' vse stanet takim, kakim bylo do togo, kak perevernulas' ta
proklyataya lampa. |to trudnaya zadacha, zato poslednyaya. Ponyatno? Bol'she
nikakih chudes, vse dolzhno stat' takim, kakim bylo, a ya hochu okazat'sya v
"Dlinnom Drakone" kak raz pered tem, kak vypil svoi polpinty. Vot i vse!
Da. - On vpilsya pal'cami v zemlyu, zazhmurilsya i kriknul: - A nu!
Stalo sovsem tiho. Mister Foderingej pochuvstvoval, chto stoit na nogah.
- |to po-vashemu tak, - skazal kto-to.
Foderingej otkryl glaza. On byl v bare "Dlinnogo Drakona" i sporil s
Toddi Bimishem o chudesah. V pamyati ego mel'knulo vospominanie o chem-to
ochen' vazhnom, no srazu zhe ischezlo.
Vidite li, esli ne schitat' togo, chto mister Foderingej poteryal
sposobnost' tvorit' chudesa, vse ostal'noe stalo takim, kakim bylo, a
sledovatel'no, i ego um i pamyat' tozhe stali takimi, kakimi byli do togo,
kak nachalas' eta istoriya. Tak chto vse rasskazannoe zdes' ostaetsya emu
nevedomym i po sej den'. I, razumeetsya, on po-prezhnemu ne verit v chudesa.
- YA utverzhdayu, chto nastoyashchih chudes ne byvaet, chto by vy tam ni
govorili, i gotov vam eto neoproverzhimo dokazat'.
- |to po-vashemu tak, - vozrazil Toddi Bimish i dobavil: - Dokazhite, esli
mozhete!
- Poslushajte-ka, mister Bimish, - skazal mister Foderingej. - Davajte
razberemsya, chto takoe chudo. |to nechto nesovmestimoe s zakonami prirody i
proizvedennoe usiliem voli...
1899
Last-modified: Sat, 16 Jun 2001 21:13:48 GMT