Gerbert Uells. Preparat pod mikroskopom
-----------------------------------------------------------------------
Herbert Wells. A Slip Under the Microscope (1896). Per. - I.Lineckij.
V kn.: "Gerbert Uells. Sobranie sochinenij v 15 tomah. Tom 3".
M., "Pravda", 1964.
OCR & spellcheck by HarryFan, 6 March 2001
-----------------------------------------------------------------------
Za oknami laboratorii visela vlazhnaya belesaya pelena tumana, a vnutri
bylo zharko natopleno, i rasstavlennye po koncam dlinnyh uzkih stolov
gazovye lampy s zelenymi abazhurami zalivali komnatu zheltym svetom. Na
stolah krasovalis' steklyannye banki s ostankami iskromsannyh rakov,
mollyuskov, lyagushek i morskih svinok, na kotoryh praktikovalis' studenty;
vdol' steny protiv okon tyanulis' polki s obescvechennymi zaspirtovannymi
preparatami; nad nimi visel ryad prevoshodno ispolnennyh anatomicheskih
risunkov v svetlyh derevyannyh ramah, a pod nimi kubikami vystroilis' v ryad
shkafchiki. Vse dveri laboratorii byli vykrasheny v chernyj cvet i sluzhili
klassnymi doskami; na nih vidnelis' ostavshiesya so vcherashnego dnya
polustertye chertezhi i diagrammy. V laboratorii bylo pusto - esli ne
schitat' demonstratora, kotoryj sidel za mikrotomom [pribor dlya polucheniya
srezov tkanej, zhivotnyh i rastenij] u dverej preparatorskoj, - i tiho,
esli ne schitat' negromkogo ritmichnogo postukivaniya i shchelkan'ya mikrotoma.
Odnako razbrosannye vokrug veshchi govorili o tom, chto zdes' tol'ko chto
pobyvali studenty: povsyudu lezhali portfeli, blestyashchie futlyary s
instrumentami, na odnom stole bol'shaya tablica, prikrytaya gazetoj, na
drugom - izyashchno perepletennyj ekzemplyar "Vestej niotkuda", knigi, kotoraya
sovershenno ne vyazalas' s okruzhayushchej obstanovkoj. Vse eto v speshke ostavili
studenty, kogda, zaglyanuv na minutku v laboratoriyu, oni brosilis' v
sosednij lekcionnyj zal zanimat' mesta. Ottuda, iz-za plotno pritvorennyh
dverej, edva donosilsya monotonnyj golos professora.
Skvoz' zakrytye okna poslyshalsya priglushennyj boj bashennyh chasov:
odinnadcat'. SHCHelkan'e mikrotoma stihlo; demonstrator posmotrel na chasy,
vstal, zalozhil ruki v karmany i ne spesha poshel k dveryam lekcionnogo zala.
Zdes' on na mgnovenie ostanovilsya, prislushalsya, i tut vzglyad ego upal na
tomik Uil'yama Morrisa. On vzyal knigu, posmotrel na zagolovok, usmehnulsya,
raskryl ee, prochel imya vladel'ca na titul'nom liste, polistal i polozhil na
mesto. Pochti v tu zhe minutu mernoe bormotanie lektora vdrug prekratilos',
iz lekcionnogo zala poslyshalsya stuk karandashej, broshennyh na pyupitry,
sharkan'e nog i raznogolosyj gul. Zatem ch'i-to uverennye shagi priblizilis'
k dveri, ona slegka priotkrylas', da tak i ostalas': po-vidimomu, kakoj-to
vopros zaderzhal togo, kto hotel vojti.
Demonstrator povernulsya, medlenno proshel mimo mikrotoma i skrylsya v
dveryah preparatorskoj. Tem vremenem iz lekcionnogo zala s tetradyami v
rukah nachali vyhodit' studenty. Nekotorye srazu proshli k svoim stolikam, a
neskol'ko chelovek sobralis' v kuchku u samoj dveri. |to byla chrezvychajno
raznosherstnaya publika, tak kak, poka Oksford i Kembridzh uporno protivilis'
robkim predlozheniyam dopustit' v ih steny predstavitelej nizshih klassov.
Kolledzh of Sajens uspel na mnogo let operedit' Ameriku i v social'nom
otnoshenii predstavlyal soboj ves'ma pestruyu kartinu; krome togo, kolledzh
pol'zovalsya bol'shoj populyarnost'yu i, razdavaya stipendii eshche bolee shchedro,
chem shotlandskie universitety, shiroko otkryval svoi dveri studentam vseh
vozrastov i sostoyanij.
Na etom kurse byl dvadcat' odin student, no mnogie zaderzhalis' v
lekcionnom zale, chtoby zadat' voprosy professoru, srisovat' s doski
diagrammy, poka ih ne sterli, ili poluchshe rassmotret' preparaty, kotorye
demonstrirovalis' na lekcii. V chisle devyati chelovek, voshedshih v
laboratoriyu, byli tri devushki; odna iz nih, milovidnaya, hrupkaya blondinka
v ochkah, odetaya v zelenovato-seroe plat'e, ostanovilas' u okna,
vsmatrivayas' v tuman, a ostal'nye dve, zdorovye, nekrasivye devicy,
razvernuli i nadeli korichnevye polotnyanye peredniki, v kotoryh oni obychno
preparirovali. Dvoe muzhchin takzhe proshli k svoim mestam - blednyj
chernoborodyj chelovek, byvshij portnoj, i krasivyj, rumyanyj yunosha let
dvadcati, v horosho sshitom korichnevom kostyume - molodoj Uedderbern, syn
izvestnogo okulista Uedderberna. Ostal'nye stolpilis' u dverej lekcionnogo
zala; kroshechnyj gorbun v ochkah uselsya na gnutyj derevyannyj taburet, dvoe
drugih - nevysokij molodoj bryunet i svetlovolosyj yunosha s krasnym licom -
prislonilis' k fayansovoj rakovine, a chetvertyj ostanovilsya protiv nih;
on-to i govoril bol'she vseh.
Familiya ego byla Hill. |to byl krepko skolochennyj dvadcatiletnij paren'
s blednym licom, temno-serymi glazami, volosami neopredelennogo cveta i s
krupnymi nepravil'nymi chertami lica. On gluboko zasunul ruki v karmany i
razgovarival slishkom gromko. Vorotnichok u nego byl obtrepan i ploho
nakrahmalen, kostyum yavno kuplen v magazine gotovogo plat'ya, a na odnom
bashmake sboku, u samogo noska, krasovalas' zaplata. Razgovarivaya i slushaya
sobesednikov, on neprestanno oglyadyvalsya na dver' lekcionnogo zala. Oni
obsuzhdali neuteshitel'nyj vyvod tol'ko chto proslushannoj lekcii, zavershayushchej
kurs "Vvedenie v zoologiyu". "Vyjti iz yajca, chtoby sozdat' yajco, - vot
edinstvennyj smysl sushchestvovaniya vysshih pozvonochnyh", - melanholicheski
zakonchil lektor, izyashchno zakrugliv, takim obrazom, svoj beglyj ocherk
sravnitel'noj anatomii. Gorbun v ochkah s shumnym voshishcheniem povtoril eti
slova, adresuyas' k svetlovolosomu studentu i podstrekaya ego nachat' odnu iz
teh bestolkovyh, rasplyvchatyh i vseob容mlyushchih diskussij, kotorye pochemu-to
tak mily serdcu vsyakogo studenta.
- Byt' mozhet, takovo i nashe prednaznachenie, - otvetil svetlovolosyj,
prinimaya vyzov. - S tochki zreniya nauki. No ved' est' nechto prevyshe ee.
- Nauka - eto znanie, privedennoe v sistemu, - bezapellyacionno skazal
Hill. - Idei, kotorym net mesta v sisteme, nikomu ne nuzhny. - On sam ne
ponimal, del'naya eto mysl' ili glupost', poka ne ubedilsya, chto slushateli
prinyali ego slova vser'ez.
- Nikak ne voz'mu v tolk, - skazal gorbun, obrashchayas' ko vsem srazu, -
kakovy vzglyady Hilla: materialist on ili net.
- Prevyshe materii est' tol'ko odno, - ne zadumyvayas', otvetil Hill,
uverennyj, chto na etot raz popadet v tochku; krome togo, on chuvstvoval, chto
v dveryah, za ego spinoj, kto-to stoit, i slegka povysil golos, chtoby
voshedshaya studentka ego uslyshala. - I eto odno - illyuziya, budto sushchestvuet
nechto prevyshe materii.
- Nakonec-to vy obnarodovali svoe kredo, - skazal svetlovolosyj. -
Stalo byt', eto prosto illyuziya? Vse nashi staraniya zhit' po-chelovecheski, a
ne po-sobach'i, vse nashi trudy i poiski vysshego nachala - vse ni k chemu? Do
chego zhe vy, odnako, neposledovatel'ny! Vzyat' hot' etot vash socializm.
Pochemu vas tak volnuyut sud'by chelovechestva? CHto vam za delo do nishchih na
ulice? Zachem vy podsovyvaete etu knizhonku, - on ukazal kivkom golovy na
Uil'yama Morrisa, - vsem i kazhdomu u nas v laboratorii?
- Devushka, - shepnul gorbun, smushchenno oglyadyvayas'.
Temnoglazaya devushka v temnom plat'e voshla v laboratoriyu so svernutym
perednikom v ruke i ostanovilas' po druguyu storonu stola, nablyudaya cherez
plecho za sobesednikami i prislushivayas' k sporu. Ne obrashchaya vnimaniya na
gorbuna, ona perevodila vzglyad s Hilla na ego sobesednika. Hill postaralsya
sdelat' vid, chto ne zamechaet ee, i vydal sebya tol'ko tem, chto podcherknuto
ne obrashchal na nee vnimaniya; vprochem, ona srazu ponyala ego igru, i eto bylo
ej priyatno.
- Ne ponimayu, - skazal Hill, - pochemu chelovek dolzhen zhit', kak svin'ya?
Tol'ko potomu, chto emu ne dano prozhit' bol'she sta let i on ne znaet, est'
li na svete chto-nibud' vyshe materii.
- A pochemu by i net? - sprosil svetlovolosyj.
- A pochemu da? - skazal Hill.
- Kakaya emu vygoda, esli on ne budet svin'ej?
- Vot vse vy, religioznye lyudi, takovy. Vam obyazatel'no podavaj vygodu.
Razve nel'zya dobivat'sya spravedlivosti radi spravedlivosti?
Oni zamolchali. Potom svetlovolosyj nereshitel'no otvetil, yavno starayas'
vyigrat' vremya:
- Nu, vidite li... vygoda... kogda ya govoryu o vygode...
No tut gorbun prishel emu na vyruchku, zadav Hillu vopros. On byl
sovershenno nevynosim v sporah, tak kak vechno pristaval s voprosami,
kotorye vsyakij raz svodilis' k trebovaniyu vsemu dat' opredelenie.
- A kak vy opredelyaete spravedlivost'? - sprosil on na etot raz.
Hill vyshel bylo iz sebya, no tut, kak po zakazu, podospela pomoshch' v lice
demonstratora Bruksa, kotoryj pritashchil iz preparatorskoj neskol'ko tol'ko
chto ubityh morskih svinok, derzha ih za zadnie lapki.
- Vot i poslednyaya porciya materiala v etom semestre, - skazal yunosha,
kotoryj do sih por molchal.
Bruks oboshel laboratoriyu, shvyryaya po pare svinok na kazhdyj stol.
Ostal'nye studenty, izdali uchuyav pozhivu, povalili iz lekcionnogo zala,
tolkayas' v dveryah. Spor srazu prekratilsya, tak kak kazhdyj staralsya pervym
dobrat'sya do svoego stola, chtoby vybrat' tushku poluchshe. Zazvyakali klyuchi,
iz shkafchikov poyavilis' instrumenty dlya preparirovaniya. Hill uzhe stoyal u
svoego stola; iz karmana u nego torchal futlyar s naborom skal'pelej.
Devushka v temnom podoshla blizhe i, peregnuvshis' cherez stol, myagko skazala:
- YA vernula vashu knigu, mister Hill. Vy videli?
Hill s samogo nachala otlichno znal, chto devushka tut, i videl knigu; tem
ne menee on sdelal neuklyuzhuyu popytku pritvorit'sya, chto zametil ee tol'ko
teper'.
- Ah, da, - skazal on, vzyav knigu so stola. - Vizhu. Vam ponravilos'?
- Mne hotelos' by kak-nibud' pogovorit' s vami o nej.
- Razumeetsya, - skazal Hill. - S udovol'stviem. - On smushchenno zapnulsya.
- Vam ponravilas' kniga?
- Kniga udivitel'naya. Tol'ko ya ne vse ponyala.
Vdrug poslyshalos' nechto vrode oslinogo reva, i studenty pritihli. |to
podal golos demonstrator. On stoyal u doski, sobirayas' pristupit' k obychnym
ob座asneniyam, i, chtoby vodvorit' tishinu, po svoemu obyknoveniyu, ne to
gudel, kak truba, ne to gromko otkashlivalsya. Devushka v temnom
proskol'znula mezhdu stolami k svoemu mestu, pryamo pered mestom Hilla, a
Hill, srazu zhe zabyv o nej, dostal iz yashchika zapisnuyu knizhku, toroplivo
perelistal ee, izvlek iz karmana ogryzok karandasha i prigotovilsya delat'
podrobnye zametki vo vremya predstoyashchej demonstracii. Ibo demonstracii i
lekcii - eto bibliya studenta. CHto zhe kasaetsya knig, to, esli ne schitat'
trudov vashego professora, mozhno - i dazhe rekomenduetsya - obhodit'sya bez
nih.
Hill byl synom lendportskogo sapozhnika, i emu poschastlivilos' poluchit'
gosudarstvennuyu stipendiyu, sluchajno popavshuyu v rasporyazhenie Lendportskogo
tehnicheskogo kolledzha. Teper' on zhil v Londone na dvadcat' odin shilling v
nedelyu i nahodil, chto pri dolzhnoj berezhlivosti etoj summy hvataet ne
tol'ko na propitanie, no i na odezhdu (to est' izredka na celluloidnyj
vorotnichok), na chernila, igolki, nitki i tomu podobnye melochi, neobhodimye
gorodskomu zhitelyu. On uchilsya v Londone pervyj god i gotovilsya k pervoj
ekzamenacionnoj sessii, no ego otec, starik s zemlistym licom, tak
hvastalsya svoim "synom-professorom", chti uspel do smerti nadoest'
zavsegdatayam vseh lendportskih pivnyh. Hill byl energichnyj yunosha,
ispolnennyj nevozmutimogo prezreniya k duhovenstvu vseh sekt i
veroispovedanij, a takzhe blagorodnogo stremleniya peredelat' mir. On byl
uveren, chto stipendiya otkroet pered nim blestyashchie perspektivy. V sem' let
on nauchilsya chitat' i s teh por neutomimo chital bez razbora vse, chto
popadalos' pod ruku. Ego zhiznennyj opyt ne vyhodil za predely ostrova
Portsi i byl priobreten glavnym obrazom v optovom obuvnom sklade, gde on
nekotoroe vremya rabotal posle okonchaniya semi klassov gorodskoj shkoly.
Nesomnennye oratorskie sposobnosti Hilla poluchili polnoe priznanie v
studencheskom diskussionnom klube, sobraniya kotorogo proishodili v
metallurgicheskoj auditorii pervogo etazha, sredi drobil'nyh mashin i maketov
rudnikov; kogda on bral slovo, auditoriya neizmenno vstrechala ego
oglushitel'nym grohotom pyupitrov. On byl kak raz v tom vozraste, kogda lyudi
osobenno vpechatlitel'ny, kogda zhizn' rasstilaetsya u ih nog, tochno
prostornaya dolina v konce uzkogo ushchel'ya, dolina, polnaya udivitel'nyh
otkrytii i volnuyushchih podvigov. K tomu zhe on ponyatiya ne imel o sobstvennoj
ogranichennosti i schital, chto emu ne hvataet lish' znaniya francuzskogo yazyka
i latyni.
Sperva ego interesy raspredelilis' porovnu mezhdu zanyatiyami biologiej v
kolledzhe i social'nymi i bogoslovskimi problemami, k kotorym on otnosilsya
s velichajshej ser'eznost'yu. Po vecheram, posle zakrytiya biblioteki bol'shogo
muzeya, on vozvrashchalsya v CHelsi, sadilsya na krovat' v svoej kamorke i,
nakinuv pal'to i namotav na sheyu sharf, perepisyval konspekty lekcij ili
izuchal protokoly vskrytij; potom Torp vyzyval ego svistkom (k zhil'cam
mansardy hozyajka posetitelej ne puskala), i oni shli brodit' po mokrym,
blestyashchim pod luchami gazovyh fonarej ulicam i veli besedy v opisannom vyshe
duhe: o sushchestvovanii boga, o spravedlivosti, o Karlejle i o
preobrazovanii obshchestva. V pylu spora Hill obrashchalsya ne tol'ko k Torpu, no
i k sluchajnym prohozhim i poroj teryal nit' argumentov, zaglyadevshis' na
horoshen'koe, nakrashennoe lichiko i pojmav na letu mnogoznachitel'nyj vzglyad.
Nauka i Spravedlivost'! Vprochem, ne tak davno v ego zhizni poyavilsya
tretij interes, i on sam stal zamechat', chto mysl' ego to i delo
pereskakivaet s sud'by mezoblasticheskih somitov i vozmozhnyh ob座asnenij
blastopory [otverstie u zarodysha zhivotnogo organizma, posredstvom kotorogo
ego polost' soobshchaetsya s okruzhayushchej sredoj] k temnoglazoj devushke,
sidevshej v laboratorii vperedi nego.
Ona v otlichie ot nego platila za obuchenie; chtoby pogovorit' s Hillom,
ej prihodilos' snishodit' do nego, spuskat'sya s nevoobrazimyh social'nyh
vysot. U Hilla dusha uhodila v pyatki pri mysli o vospitanii, kotoroe ona,
veroyatno, poluchila, i ob izyskannosti ee maner. Sperva ona obratilas' k
nemu po povodu kakih-to neyasnostej v stroenii cherepnoj korobki krolika, i
tut on obnaruzhil, chto, po krajnej mere kogda delo kasaetsya biologii, emu
ne prihoditsya krasnet'. Potom oni, kak i vse molodye lyudi, kotorym nuzhen
tol'ko pervyj tolchok, pereshli k obshchim temam, i poka Hill donimal ee-svoimi
socialisticheskimi ideyami (kakoj-to instinkt uderzhal ego ot pryamyh napadok
na religiyu), ona sobiralas' s silami, chtoby vzyat'sya za ego esteticheskoe
vospitanie, kak ona eto pro sebya nazyvala. Ona byla godom ili dvumya starshe
ego, chto, vprochem, nikogda ne prihodilo emu v golovu.
"Vesti niotkuda" posluzhili nachalom vzaimnogo obmena knigami. U Hilla
byl nelepyj princip "ne tratit' vremeni" na stihi; s ee tochki zreniya, eto
bylo uzhasnym nedostatkom. Kak-to v pereryve mezhdu lekciyami ej sluchilos'
vstretit'sya s nim s glazu na glaz v malen'kom anatomicheskom muzee, gde
ryadami stoyali skelety; on byl odin i stydlivo el v storonke bulochku - svoj
obychnyj zavtrak. Miss Hejsman ushla, no totchas zhe vernulas' i s neskol'ko
tainstvennym vidom podala emu tomik Brauninga. Stoya k nej bokom, on
neuklyuzhe vzyal knigu levoj rukoj, tak kak pravaya byla zanyata bulkoj.
Vposledstvii on vspominal, chto slova ego pri etom prozvuchali ne ochen'
vnyatno i ne tak neprinuzhdenno, kak emu hotelos' by.
|to sluchilos' posle ekzamena po sravnitel'noj anatomii, nakanune togo
dnya, kogda sluzhashchie nagluho zaperli dveri kolledzha, a studenty raz容halis'
na rozhdestvenskie kanikuly. Zubrezhka i vozbuzhdenie pered pervym ispytaniem
vremenno ottesnili na zadnij plan vse ostal'nye interesy Hilla. Kak i
drugie studenty, on stroil dogadki o rezul'tatah ekzamenov i s udivleniem
zametil, chto nikto ne schitaet ego vozmozhnym pretendentom na Garveevskuyu
yubilejnuyu medal' [uchrezhdena v chest' Garveya Uil'yama (1578-1657),
osnovopolozhnika nauchnoj fiziologii], prisuzhdenie kotoroj opredelyalos'
ishodom etogo i eshche dvuh ekzamenov. Primerno v eto zhe vremya Hill nachal
zamechat', chto Uedderbern, na kotorogo on do teh por pochti ne obrashchal
vnimaniya, stanovitsya ego sopernikom. Za tri nedeli do ekzamenov Hill i
Torp po oboyudnomu soglasiyu prekratili nochnye progulki, a kvartirnaya
hozyajka ob座avila Hillu, chto za obychnuyu platu ona ne v sostoyanii dostavlyat'
emu takuyu ujmu kerosina. Posle zanyatij v kolledzhe on brodil po ulicam,
vooruzhivshis' uzen'kimi listkami bumagi, na kotoryh byli perechisleny organy
rakov, cherepnye kosti krolikov, vertebral'nye nervy i prochee, i zubril vse
eto do teh por, poka ne stal v konce koncov nastoyashchim bedstviem dlya
vstrechnyh prohozhih.
Potom nastupila estestvennaya reakciya, i ego rozhdestvenskie kanikuly
byli celikom zapolneny stihami i temnoglazoj devushkoj. Eshche neob座avlennye
rezul'taty ekzamena nastol'ko otoshli na zadnij plan, chto Hill prosto ne
ponimal otcovskogo volneniya. Vse ravno uchebnika sravnitel'noj anatomii v
Lendporte ne bylo, a pokupat' knigi Hill po bednosti ne mog. Zato v
biblioteke byl neischerpaemyj zapas stihov, i on s zhadnost'yu na nih
nakinulsya. On rastvorilsya v ubayukivayushchih strofah Longfello i Tennisona,
pocherpnul tverdost' v SHekspire, nashel rodstvennuyu dushu v Pope i uchitelya v
SHelli i ne poddalsya zavlekayushchim golosam takih siren, kak |liza Kuk i
missis Himens [Kuk, |liza (1818-1889) - anglijskaya pisatel'nica, izdatel'
zhurnala dlya semejnogo chteniya; Himens (1793-1835) - anglijskaya poetessa,
avtor chuvstvitel'nyh stihov]. Tol'ko Brauninga on bol'she ne chital, tak kak
nadeyalsya poluchit' ostal'nye tomiki v Londone u miss Hejsmen.
Vozvrashchayas' v kolledzh posle kanikul, on nes pervyj tomik v svoem
losnyashchemsya chernom portfele, a um ego byl zanyat mnozhestvom ves'ma tonkih
myslej i soobrazhenij o poezii voobshche. Razumeetsya, on srazu zhe sochinil na
etu temu nebol'shuyu rech', a potom i eshche odnu, pomen'she, chtoby ukrasit'
ceremoniyu vozvrashcheniya knigi ee vladelice. Utro vydalos' redkostnoe dlya
Londona: bylo morozno i yasno, legkaya dymka smyagchala kontury predmetov, s
bezoblachnogo golubogo neba lilis' teplye luchi solnca; probivayas' mezhdu
gromadami domov, oni odeli v yantar' i zoloto solnechnuyu storonu ulicy. V
holle kolledzha Hill snyal perchatki i raspisalsya, no pal'cy ego tak
okocheneli, chto harakternyj roscherk, kotoryj on sebe vyrabotal, prevratilsya
v kakie-to zigzagi. Obraz miss Hejsmen ne pokidal ego-ni na minutu. Na
ploshchadke lestnicy on uvidal tolpu u doski ob座avlenij. Mozhet byt', eto
spisok biologov? Mgnovenno pozabyv o Brauninge i o miss Hejsmen, Hill
ustremilsya v samuyu gushchu. On koe-kak protolkalsya k spisku i, prizhavshis'
shchekoj k rukavu cheloveka, kotoryj stoyal stupen'koj vyshe, prochel:
RAZRYAD I
H.Dzh.Somers Uedderbern
Uil'yam Hill
a dal'she sledoval vtoroj razryad, kotoryj nas sejchas ne interesuet.
Primechatel'no, chto on dazhe ne potrudilsya razyskat' imya Torpa v spiskah
fizicheskogo otdeleniya, a srazu zhe vybralsya iz davki i stal podnimat'sya po
lestnice so strannym smeshannym chuvstvom prezreniya k ostal'nomu
vtororazryadnomu chelovechestvu i ostroj dosady na Uedderberna. Naverhu, v
koridore, kogda on veshal pal'to, demonstrator zoologicheskogo kabineta,
nedavno okonchivshij Oksford i v dushe schitavshij Hilla krikunom i "zubriloj",
kakih svet ne vidyval, obratilsya k nemu s samymi serdechnymi
pozdravleniyami.
Ostanovivshis' na minutu u dverej, chtoby perevesti dyhanie, Hill voshel v
laboratoriyu. Okinuv komnatu vzglyadom, on uvidel, chto vse pyat' studentok
uzhe sidyat na svoih mestah, a Uedderbern - eshche nedavno takoj zastenchivyj
Uedderbern - neprinuzhdenno prislonilsya k podokonniku i, poigryvaya kistyami
shtory, beseduet so vsemi pyaterymi srazu. Konechno, u Hilla hvatilo by
smelosti i dazhe samouverennosti na to, chtoby zavyazat' razgovor s odnoj
devushkoj; on ne smutilsya by, dazhe esli by emu prishlos' proiznesti rech' v
komnate, bitkom nabitoj devicami. No on otlichno ponimal, chto tak svobodno
i uverenno derzhat' sebya, tak legko parirovat' vypady sobesednikov emu bylo
by ne po plechu. Tol'ko chto, podnimayas' po lestnice, on gotov byl otnestis'
k Uedderbernu velikodushno, pozhaluj, dazhe s nekotorym voshishcheniem i otkryto
i serdechno pozhat' emu ruku, kak protivniku, s kotorym provel vsego tol'ko
odin raund. Odnako do rozhdestva Uedderbern ved' nikogda ne zavodil besed v
etom konce komnaty. Tuman legkogo vozbuzhdeniya, okutyvavshij Hilla, vdrug
sgustilsya v chuvstvo ostroj nepriyazni k Uedderbernu. Veroyatno, eto
otrazilos' na ego lice. Kogda on podoshel k svoemu mestu, Uedderbern
nebrezhno kivnul emu, a ostal'nye pereglyanulis'. Miss Hejsmen brosila na
nego mimoletnyj vzglyad i otvela glaza.
- Ne mogu soglasit'sya s vami, mister Uedderbern, - skazala ona.
- Pozdravlyayu vas s pervym razryadom, mister Hill, - skazala devushka v
ochkah, povorachivayas' k nemu i privetlivo ulybayas'.
- Pustyaki, - skazal Hill, ne spuskaya glaz s Uedderberna i miss Hejsmen,
razgovarivavshih mezhdu soboj, i sgoraya ot zhelaniya uznat', o chem oni mezhdu
soboj govoryat.
- My, zhalkie vtororazryadniki, smotrim na eto inache, - skazala devushka v
ochkah.
O chem eto tam rasskazyvaet ej Uedderbern? CHto-to ob Uil'yame Morrise!
Hill ne otvetil devushke v ochkah, i ulybka na ee lice pogasla. Emu bylo
ploho slyshno, i on nikak ne mog pridumat', kak by "vlezt'" v ih razgovor.
Proklyatyj Uedderbern! Hill uselsya, otkryl portfel' i hotel bylo srazu zhe,
na glazah u vseh, otdat' miss Hejsmen tomik Brauninga, no vmesto etogo
vynul novuyu tetrad' dlya sokrashchennogo kursa elementarnoj botaniki, kotoryj
studenty dolzhny byli proslushat' v yanvare i fevrale. I srazu zhe v dveryah
lekcionnogo zala poyavilsya polnyj, gruznyj chelovek s blednym licom i
vodyanisto-serymi glazami - professor botaniki Bindon, kotoryj priehal na
dva mesyaca iz K'yu; molcha potiraya ruki i blagodushno ulybayas', on proshelsya
po laboratorii.
V techenie blizhajshih shesti nedel' Hill ispytal celyj kompleks vnezapnyh
i novyh dlya nego emocional'nyh potryasenij. Vnimanie ego bylo sosredotocheno
glavnym obrazom na Uedderberne, o chem miss Hejsmen i ne podozrevala. Ona
skazala Hillu (v sravnitel'nom uedinenii muzeya, gde proishodili ih
svidaniya, oni mnogo govorili o socializme, o Brauninge i obshchih problemah),
chto vstretilas' s Uedderbernom u znakomyh i chto "u nego nasledstvennaya
odarennost': ved' izvestnyj Uedderbern, krupnyj specialist po glaznym
boleznyam, - ego otec".
- Moj otec - sapozhnik, - ni s togo ni s sego skazal Hill i tut zhe
pochuvstvoval, chto eti slova ne delayut emu chesti. Odnako takaya vspyshka
zavisti ne zadela miss Hejsmen: ej kazalos', chto eto revnost', kotoruyu ona
sama zhe i vyzvala. A on muchilsya, soznavaya prevoshodstvo Uedderberna i
schitaya, chto tot bessovestno ispol'zuet svoe preimushchestvo. Vezet zhe etomu
Uedderbernu: podcepil sebe znamenitogo papashu, i emu eshche stavyat eto v
zaslugu, vmesto togo chtoby po spravedlivosti vychest' u nego s polsotni
ballov v vide kompensacii! Ved' vot Hillu prishlos' samomu zavoevyvat'
vnimanie miss Hejsmen i neuklyuzhe besedovat' s nej v laboratorii o
neschastnyh morskih svinkah, a etot Uedderbern kakimi-to zadvorkami
probralsya na ee social'nye vysoty, chtoby tam boltat' s nej na tom
izyskannom zhargone, kotoryj Hill bolee ili menee ponimal, no govorit' na
kotorom ne umel. Kstati skazat', on k etomu ne ochen'-to stremilsya. Krome
togo, on schital bestaktnost'yu i dazhe izdevatel'stvom so storony
Uedderberna izo dnya v den' yavlyat'sya na lekcii v prevoshodnom kostyume so
svezhimi manzhetami, vybritym, podstrizhennym, bezuprechnym vo vseh
otnosheniyah. I sovsem uzhe nizost'yu bylo to, chto Uedderbern vnachale vel sebya
tak robko, pritvoryalsya skromnikom, pozvolil Hillu voobrazit' sebya zvezdoj
pervoj velichiny, a potom vnezapno stal emu poperek dorogi. K tomu zhe u
Uedderberna poyavilas' sklonnost' vmeshivat'sya v lyuboj razgovor, esli pri
etom prisutstvovala miss Hejsmen, i, konechno, on vsegda iskal sluchaya
oporochit' idei socializma i ateizma. On tak izoshchryalsya v poverhnostnyh, no
ves'ma metkih i yazvitel'nyh zamechaniyah po adresu socialisticheskih liderov,
chto dovodil Hilla do grubyh vyhodok; v konce koncov Hill pochti tak zhe
voznenavidel izyskannuyu samovlyublennost' Bernarda SHou, roskoshnye oboi, i
zolotoobreznye knigi Uil'yama Morrisa, i voshititel'no nelepyh ideal'nyh
rabochih iz romanov Uoltera Krejna, kak nenavidel samogo Uedderberna.
Strastnye debaty v laboratorii, v svoe vremya styazhavshie Hillu slavu,
vyrodilis' v opasnye i besslavnye stychki s Uedderbernom, kotoryh Hill ne
staralsya izbezhat' tol'ko iz smutnogo soznaniya, chto tut zatronuta ego
chest'. On otlichno ponimal, chto v diskussionnom klube pod oglushitel'nyj
akkompanement hlopayushchih pyupitrov on v dva scheta razgromil by Uedderberna.
No Uedderbern neizmenno uklonyalsya ot poseshcheniya kluba i ot razgroma,
opravdyvayas' - ekoe otvratitel'noe pozerstvo! - tem, chto on "pozdno
obedaet".
Ne sleduet dumat', chto vse eto risovalos' Hillu v takom prostom i
grubom vide, kak zdes' rasskazano. Hill otlichalsya vrozhdennoj sklonnost'yu k
obobshcheniyam. Uedderbern byl dlya nego ne stol'ko chelovekom, stavshim na ego
puti, skol'ko tipom, vydayushchimsya predstavitelem opredelennogo klassa.
|konomicheskie teorii, kotorye posle dolgogo brozheniya slozhilis' v ume
Hilla, vdrug stali konkretnymi i osyazaemymi. Ves' mir napolnilsya
Uedderbernami - vospitannymi, izyashchnymi i izyashchno odetymi, neprinuzhdennymi v
razgovore i beznadezhno poverhnostnymi: episkopami Uedderbernami,
professorami Uedderbernami, Uedderbernami - chlenami parlamenta i
zemlevladel'cami, Uedderbernami - kavalerami edinogo ordena sibaritov i
masterami vozdvigat' celye kreposti iz epigramm, chtoby ukryt'sya ot
nasedayushchego v spore protivnika. I naoborot, v kazhdom, kto byl ploho odet
ili ploho vybrit - nachinaya s sapozhnika i konchaya kucherom, - Hill videl
teper' cheloveka, brata i tovarishcha po neschast'yu. On stal, tak skazat',
zashchitnikom vseh otverzhennyh i ugnetennyh, hotya so storony kazalsya prosto
samouverennym, durno vospitannym molodym chelovekom. K tomu zhe zashchitnik on
byl nikuda ne godnyj. Za vechernim chaem, kotoryj studentki vozveli v
tradiciyu, razygryvalis' teper' nastoyashchie batalii, i Hill snova i snova
vyhodil iz nih raz座arennyj, izmuchennyj, s goryashchimi shchekami, i dazhe v
diskussionnom klube obratili vnimanie na notki gorechi i sarkazma,
poyavivshiesya v ego rechah.
Teper' edva li sleduet ob座asnyat', kak vazhno bylo dlya Hilla (hotya by
tol'ko v interesah chelovechestva) obognat' Uedderberna na predstoyashchih
ekzamenah i zatmit' ego v glazah miss Hejsmen; vy pojmete takzhe, pochemu
miss Hejsmen stala zhertvoj zabluzhdeniya, v kotoroe tak chasto vpadayut
zhenshchiny. Poedinok mezhdu Hillom i Uedderbernom, kotoryj po-svoemu,
sderzhanno otplachival Hillu za ego otkrovennuyu vrazhdebnost', ona
istolkovala kak dan' ee neopisuemomu ocharovaniyu; ona byla Prekrasnoj damoj
na etom turnire skal'pelej i karandashnyh ogryzkov. K tajnoj dosade svoej
luchshej podrugi, ona dazhe ispytyvala ugryzeniya sovesti, tak kak byla dobroj
devushkoj, chitala Reskina i sovremennye romany i potomu otlichno ponimala,
kak sil'no deyatel'nost' muzhchiny zavisit ot povedeniya zhenshchiny. Pravda, Hill
nikogda ne zagovarival s nej na lyubovnye temy, no ona prosto pripisyvala
eto ego chrezvychajnoj skromnosti.
Po mere priblizheniya vtorogo ekzamena Hill stanovilsya vse blednee, i
studenty govorili, chto on napryazhenno rabotaet. Ego mozhno bylo vstretit' v
deshevoj zakusochnoj ryadom s Saut-Kensingtonskim vokzalom, gde on naspeh
s容dal bulochku, zapivaya ee molokom i ne otryvaya glaz ot melko ispisannyh
listkov s zametkami. Zerkalo v ego komnate bylo okruzheno takimi zhe
bumazhkami so vsevozmozhnymi svedeniyami o steblyah i pestikah, a nad
umyval'nikom visela diagramma, na kotoruyu on glyadel, esli tol'ko mylo ne
popadalo v glaza. On dazhe propustil neskol'ko sobranij diskussionnogo
kluba, no, kak i prezhde, daval sebe peredyshku, vstrechayas' s miss Hejsmen
to po sosedstvu, v obshirnyh zalah hudozhestvennogo muzeya, to v malen'kom
muzee, kotoryj pomeshchalsya v verhnem etazhe kolledzha, a to i prosto v
koridorah. CHashche vsego oni vstrechalis' v uzen'koj, polnoj kovanyh sundukov
i starinnyh zheleznyh izdelij galeree okolo biblioteki knig po iskusstvu, i
zdes' Hill, tronutyj laskovym i lestnym dlya nego vnimaniem miss Hejsmen,
podolgu besedoval s nej o Brauninge i poveryal ej svoi chestolyubivye mechty.
Ona otmetila kak zamechatel'nuyu i harakternuyu ego osobennost' polnoe
otsutstvie korystolyubiya. On sovershenno hladnokrovno otnosilsya k
perspektive prozhit' vsyu zhizn', ne rashoduya i sotni funtov v god. No on
tverdo reshil sobstvennymi rukami peredelat' mir tak, chtoby v nem stalo
luchshe zhit', i etim putem dobit'sya vseobshchego priznaniya. Ego uchitelyami i
geroyami byli Bredlo i Dzhon Berns [CHarlz Bredlo (1833-1890) - anglijskij
politicheskij deyatel', orator, izdatel' zhurnala "Nacional'nye reformy";
Dzhon Berns (1858-1943) - anglijskij politicheskij deyatel', vrag
socialisticheskogo dvizheniya], lyudi bednye, dazhe nishchie i vse zhe velikie.
Vprochem, miss Hejsmen schitala, chto podobnye obrazcy ne otvechayut
trebovaniyam estetiki, kotoraya voploshchalas' dlya nee (hotya sama ona ob etom
ne dogadyvalas') v krasivyh oboyah i drapirovkah, v priyatnyh knizhkah,
elegantnyh tualetah, koncertah i vo vkusno prigotovlennyh i izyskanno
podannyh kushan'yah.
Nakonec nastal den' vtorogo ekzamena, i professor botaniki, chelovek
suetlivyj i dotoshnyj, perestavil vse stoly v dlinnoj i uzkoj laboratorii
dlya togo, chtoby studenty ne spisyvali drug u druga, vzgromozdil na stol
kreslo i usadil v nego demonstratora (kotoryj chuvstvoval sebya tam, po ego
slovam, kak indusskij bog), chtoby ekzamenuyushchiesya ne zhul'nichali, i povesil
snaruzhi na dveryah zapisku "Vhod vospreshchen", a dlya chego - ne mog by ponyat'
ni odin zdravomyslyashchij chelovek. I vse utro, s desyati do chasu, pero
Uedderberna skripelo naperegonki s perom Hilla, a per'ya ostal'nyh, kak
neutomimaya staya gonchih, mchalis' po sledam vozhakov, i vecherom povtorilos'
to zhe samoe. Uedderbern byl eshche spokojnee, chem obychno, a u Hilla ves' den'
goreli shcheki, i karmany ego pal'to razdulis' ot uchebnikov i tetradej, s
kotorymi on ne rasstavalsya Do poslednego mgnoveniya. A na sleduyushchij den',
utrom i vecherom, studenty derzhali prakticheskij ekzamen: oni dolzhny byli
delat' srezy i opredelyat' preparaty. Utro privelo Hilla v unynie, tak kak
on ponimal, chto prigotovil slishkom tolstyj srez, a potom nastal vecher, i
delo doshlo do tainstvennogo preparata.
|to byl odin iz izlyublennyh priemov professora botaniki. Zdes' bylo
nechto obshchee s podohodnym nalogom: on sulil voznagrazhdenie za zhul'nichestvo.
Na predmetnyj stolik mikroskopa ustanavlivalsya preparat - steklyannaya
plastinka, kotoruyu uderzhivali na meste legkie stal'nye pruzhinki;
instrukciya glasila, chto preparat nel'zya smeshchat'. Studenty podhodili po
ocheredi, zarisovyvali preparat, opisyvali v ekzamenacionnoj tetradi to,
chto oni uvideli, i vozvrashchalis' na svoi mesta. Odno neostorozhnoe
prikosnovenie pal'ca, kakaya-nibud' dolya sekundy - i preparat sdvinetsya s
mesta. A eto bylo, kak ob座asnil professor, nedopustimo, tak kak ob容kt,
kotoryj sledovalo opredelit', predstavlyal soboj srez stvola opredelennogo
dereva. V tom polozhenii, v kakom on stoyal, uznat' ego bylo ochen' trudno,
no stoilo nemnogo sdvinut' plastinku, kak v pole zreniya popadal drugoj
uchastok sreza i proishozhdenie preparata stanovilos' vpolne ochevidnym.
Kogda podoshla ochered' Hilla, on byl vozbuzhden posle vozni s
biologicheskimi krasitelyami; usevshis' na taburet pered mikroskopom, on
povernul zerkalo, chtoby luchshe osvetit' ob容kt, i mashinal'no podvinul
plastinku s preparatom. Totchas zhe vspomniv o zapreshchenii, on, ne otryvaya
ruki, sdvinul steklyshko na prezhnee mesto i zamer v uzhase ot svoego
postupka.
Zatem on ostorozhno povernul golovu. Professor kuda-to vyshel;
demonstrator, vossedaya na svoej improvizirovannoj tribune, prosmatrival
"ZHurnal nauchnoj mikroskopii", ostal'nye ekzamenuyushchiesya byli zanyaty i
sideli k nemu spinoj. Stoit li sejchas priznat'sya? On srazu ponyal, chto
lezhit pod mikroskopom. |to byla "chechevichka", harakternyj preparat buziny.
Ne spuskaya glaz s tovarishchej, Hill zametil, chto Uedderbern vdrug obernulsya
i brosil na nego podozritel'nyj vzglyad. Umstvennoe vozbuzhdenie, kotoroe v
prodolzhenii dvuh dnej podderzhivalo udivitel'nuyu rabotosposobnost' Hilla,
prevratilos' v strashnoe nervnoe napryazhenie. |kzamenacionnaya tetrad' lezhala
pered nim. Ne zapisyvaya svoego otveta i glyadya odnim glazom v mikroskop, on
nachal beglo zarisovyvat' preparat. Mysli ego byli zanyaty vnezapno
voznikshej, nelepoj i golovolomnoj moral'noj problemoj. Opoznat' li
preparat? Ili prosto ostavit' vopros bez otveta? Togda Uedderbern,
veroyatno, vyjdet na pervoe mesto. Esli by steklo ne sdvinulos', dogadalsya
by on, chto pered nim buzina? Kak eto teper' vyyasnit'? Vprochem, vozmozhno,
chto Uedderbern ne uznal "chechevichku". A chto, esli Uedderbern tozhe sdvinul
steklo? Hill posmotrel na chasy. U nego eshche est' pyatnadcat' minut na
razmyshlenie. On zahlopnul tetrad', sobral cvetnye karandashi, kotorymi
raskrashival risunki, i vernulsya na mesto.
On perechityval svoyu zapis', gryz nogti i dumal. Priznat'sya teper' -
znachilo by navlech' na sebya nepriyatnosti. On _dolzhen_ odolet' Uedderberna.
Ego kumiry, pochtennye dzhentl'meny Dzhon Berns i Bredlo, vdrug vyleteli u
nego iz golovy. V konce koncov, govoril on sebe, vzglyad, broshennyj na
zapretnuyu chast' preparata, byl sovershenno nevol'nym; eto byla chistaya
sluchajnost', kotoraya skoree mogla sojti za otkrovenie svyshe, chem za
preimushchestvo, dobytoe nezakonnym putem. Esli on vospol'zuetsya podobnoj
sluchajnost'yu, eto budet kuda menee beschestno, chem povedenie Bruma,
kotoryj, veruya v mogushchestvo molitvy, ezhednevno molilsya o nisposlanii emu
pervogo razryada. "Ostalos' pyat' minut", - skazal demonstrator, otkladyvaya
zhurnal i vnimatel'no oglyadyvaya ekzamenuyushchihsya. Hill ne spuskal glaz so
strelok chasov. Za dve minuty do sroka on s bezzabotnym vidom raskryl
ekzamenacionnuyu tetrad' i, chuvstvuya, kak u nego goryat ushi, vpisal pod
svoim risunkom nazvanie preparata.
Kogda poyavilsya spisok rezul'tatov vtorogo ekzamena, okazalos', chto Hill
i Uedderbern pomenyalis' mestami; devushka v ochkah, znakomaya s
demonstratorom v chastnoj zhizni (on, kak ni stranno, byl prosto chelovekom),
soobshchila, chto po oboim ekzamenam Hill nabral v summe 167 ballov iz 200
vozmozhnyh, obognav sopernika na odin ball. Hotya ego i schitali "zubriloj",
on vse zhe vyzyval izvestnoe voshishchenie. On prinimal pozdravleniya, on vyros
v glazah miss Hejsmen, zvezda Uedderberna yavno sklonilas' k zakatu, no vo
vsem etom byl privkus gorechi, porozhdennyj tyagostnym vospominaniem. Sperva
on oshchutil burnyj priliv energii, i v rechah, kotorye on proiznosil na
sobraniyah diskussionnogo kluba, snova zazvuchali barabany pobednogo shestviya
demokratii; on userdno izuchal sravnitel'nuyu anatomiyu i delal uspehi v
svoem esteticheskom obrazovanii. No pered ego umstvennym vzorom vse vnov' i
vnov' voznikalo yarkoe videnie: zhalkij trus moshennichaet u mikroskopa.
Ni odin chelovek ne videl ego postupka; v sushchestvovanie vsevedushchego i
vezdesushchego boga Hill reshitel'no ne veril; i vse-taki on muchilsya.
Vospominaniya ne mertvy, eto zhivye sushchestva, kotorye dremlyut, poka ih ne
trogayut, no nachinayut rasti i prinimayut poroj samye neozhidannye formy, esli
ih postoyanno trevozhit'. Snachala Hill otlichno pomnil, chto on prikosnulsya k
steklyshku nechayanno, no s techeniem vremeni on kak-to zaputalsya v svoih
vospominaniyah i v konce koncov uzhe ne znal, - hotya i uveryal sebya, chto
znaet, - dejstvitel'no li preparat sdvinulsya sluchajno. Vprochem, byt'
mozhet, eti ugryzeniya sovesti sleduet otnesti za schet diety: zavtrakal on
obychno naspeh, dnem ogranichivalsya bulkoj i tol'ko posle pyati chasov, esli
vypadala svobodnaya minuta, zakusyval sorazmerno svoim resursam v
kakom-nibud' traktirchike na zadvorkah Brompton-roud. Inogda on pozvolyal
sebe pokupat' trehpensovye ili devyatipensovye izdaniya klassikov, chto
obychno privodilo k vozderzhaniyu ot myasa i kartofelya. Vsem izvestno, chto
sistematicheskoe nedoedanie neizbezhno soprovozhdaetsya pristupami dushevnoj
depressii, smenyayushchejsya nervnym pod容mom. No, krome togo, Hill i v samom
dele ispytyval glubokoe otvrashchenie ko lzhi, otvrashchenie, kotoroe etot
bogohul'nik - lendportskij sapozhnik - vospital v nem s detstva, ne
ostanavlivayas' pered bran'yu i poboyami. O takih ot座avlennyh ateistah ya mogu
skazat' tol'ko odno: oni mogut byt' - i obychno byvayut - glupcami, lyud'mi,
lishennymi vsyakoj tonkosti, lyud'mi, dlya kotoryh net nichego svyatogo,
grubiyanami i zlobnymi moshennikami, no lgat' oni ne lyubyat. Bud' eto ne tak,
bud' u nih hotya by slaboe predstavlenie o kompromisse, oni stali by prosto
ne slishkom prilezhnymi prihozhanami.
No huzhe vsego dlya Hilla bylo to, chto vospominanie o postupke otravlyalo
ego otnosheniya s miss Hejsmen. Teper', kogda ona yavno predpochitala ego
Uedderbernu, on ponyal, chto i sam uvlechen eyu, i nachal otvechat' na znaki ee
vnimaniya robkim uhazhivaniem; odnazhdy on dazhe kupil buketik fialok, sunul
ego v karman i potom, v galeree so rzhavymi zheleznymi dospehami, volnuyas' i
zapinayas', prepodnes ej etot uzhe izmyatyj i uvyadshij podarok. I eshche odna iz
radostej ego zhizni byla otravlena: oblicheniya merzosti kapitalizma. A
glavnoe, otravleno bylo ego torzhestvo nad Uedderbernom. Ran'she on byl
ubezhden v svoem prevoshodstve i zlilsya tol'ko potomu, chto ne mog dobit'sya
vseobshchego priznaniya. Teper' ego muchila mrachnaya uverennost' v sobstvennom
nichtozhestve. On pytalsya bylo najti opravdanie dlya svoego povedeniya v
stihah Brauninga, no analiz bystro razveyal ego nadezhdy. V konce koncov,
kak eto ni stranno, te zhe pobuzhdeniya, kotorye priveli ego nedavno k
beschestnomu postupku, zastavili ego pojti k professoru Bindonu i
chistoserdechno vo vsem priznat'sya. Tak kak on byl stipendiatom i ne platil
za uchenie, professor ne priglasil ego sest', i emu prishlos'
ispovedovat'sya, stoya pered professorskim stolom.
- Porazitel'nyj sluchaj, - skazal professor Bindon, starayas' predstavit'
sebe, kak vse eto mozhet otrazit'sya na nem samom, i zatem dav volyu svoemu
gnevu. - Sovershenno nebyvalyj sluchaj. Snachala takoj postupok, sejchas eto
priznanie, ya vas prosto ne ponimayu... Vy iz chisla teh studentov... V
Kembridzhe nikomu i v golovu ne prishlo by... Mne sledovalo ob etom
podumat'... Zachem zhe vy szhul'nichali?
- YA ne zhul'nichal, - skazal Hill.
- No vy sami tol'ko chto priznalis'...
- Mne kazhetsya, ya ob座asnil...
- Odno iz dvuh: libo vy zhul'nichali, libo net.
- No ved' ya skazal, chto sdelal eto nechayanno.
- YA ne metafizik, ya sluzhitel' nauki i priznayu tol'ko fakty. Vam bylo
skazano ne sdvigat' preparat. Vy ego sdvinuli. Esli eto ne zhul'nichestvo...
- Bud' ya zhulikom, - skazal Hill, i v golose ego prozvuchala istericheskaya
notka, - razve ya prishel by syuda i stal rasskazyvat'?
- Vashe raskayanie, konechno, govorit v vashu pol'zu, - skazal professor
Bindon, - no fakty ot etogo ne menyayutsya.
- Ne menyayutsya, ser, - podtverdil Hill, sdavayas' v poryve polnogo
samounichizheniya.
- Dazhe teper' vy prichinyaete nam mnozhestvo nepriyatnostej. Pridetsya
peresmatrivat' ekzamenacionnyj spisok.
- Polagayu, chto tak, ser.
- Ah, vy polagaete? Konechno, ego pridetsya peresmotret'. Propustit' vas
teper' bylo by prosto nedobrosovestno s moej storony.
- To est' kak eto ne propustit'? - skazal Hill. - Vy menya provalite?
- Takovy obshchie pravila. Inache vo chto prevratilis' by ekzameny? A chego
zhe vy ozhidali? Vy rasschityvali uvil'nut' ot otvetstvennosti za svoj
postupok?
- YA dumal, mozhet... - Hill zapnulsya. - Vy menya provalite? YA dumal, chto
poskol'ku ya sam rasskazal vam, vy mogli by prosto annulirovat' bally,
kotorye i poluchil za etot preparat.
- Nu net, - skazal Bindon. - Pomimo vsego prochego, eto bylo by
nespravedlivo po otnosheniyu k Uedderbernu. Annulirovat' bally, tol'ko i
vsego? Nelepost'! Oficial'nye "Pravila" pryamo ukazyvayut...
- No ved' ya sam priznalsya, ser!
- V "Pravilah" nichego ne govoritsya o tom, kakim obrazom fakty vyplyvayut
naruzhu. "Pravila" prosto predusmatrivayut...
- Togda ya pogib. Esli ya provalyus' na etom ekzamene, u menya otnimut
stipendiyu.
- Ob etom sledovalo dumat' ran'she.
- No, ser, vojdite v moe polozhenie...
- Ni vo chto ya ne mogu vhodit'. Professor v etom kolledzhe - mashina.
"Pravila" zapreshchayut nam dazhe davat' rekomendacii studentam, postupayushchim na
sluzhbu. YA mashina, i vy priveli menya v dejstvie. YA dolzhen...
- |to ochen' zhestoko, ser...
- Mozhet byt'.
- Esli budet schitat'sya, chto ya provalilsya po vashemu predmetu, to mne
luchshe srazu zhe otpravit'sya domoj.
- |to uzh kak vy sochtete nuzhnym. - Golos Bindona neskol'ko smyagchilsya. On
ponimal, chto neprav, i byl ne proch' ustupit' - v toj mere, v kakoj eto ne
protivorechilo prezhnim ego slovam. - Kak chastnoe lico, - dobavil on, - ya
schitayu, chto vashe priznanie znachitel'no umen'shaet vashu vinu. No vy pustili
mashinu v hod, i ostanovit' ee nevozmozhno. YA... ya ochen' sozhaleyu o vashej
oprometchivosti.
Hill byl tak potryasen, chto nichego ne otvetil. Vnezapno i sovershenno
otchetlivo on uvidel pered soboj gruboe lico svoego starika otca, sapozhnika
iz Lendporta.
- Bozhe pravyj! Kakogo duraka ya svalyal! - vyrvalos' u nego.
- Nadeyus', - skazal Bindon, - chto eta oshibka posluzhit vam urokom.
Lyubopytno, chto oni pri etom dumali i sozhaleli o razlichnyh oshibkah.
Nastupilo molchanie.
- YA hotel by denek podumat', ser, a potom ya soobshchu vam... YA govoryu ob
uhode iz kolledzha, - skazal Hill, napravlyayas' k dveryam.
Na sleduyushchij den' mesto Hilla pustovalo. Devushka v ochkah, kak vsegda,
pervaya prinesla novost'. Ona podoshla k Uedderbernu i miss Hejsmeya, kotorye
obsuzhdali predstavlenie "Mejsterzingerov".
- Slyhali? - sprosila ona.
- O chem?
- O zhul'nichestve na ekzamenah?
- ZHul'nichestvo? - voskliknul Uedderbern, vdrug zalivayas' kraskoj. -
Kak?
- |tot preparat...
- Sdvinut? Ne mozhet byt'!
- No eto tak. Srez, kotoryj zapreshcheno sdvigat'...
- CHepuha! - skazal Uedderbern. - Vot eshche. S chego oni vzyali? A kogo oni
obvinyayut?
- Mistera Hilla.
- Hilla?
- Mistera Hilla.
- Kak, neuzhto Hilla-pravednika? - skazal Uedderbern, vospryanuv duhom.
- YA etomu ne veryu, - skazala miss Hejsmen. - Otkuda vy znaete?
- I ya ne verila, - skazala devushka v ochkah. - No tem ne menee eto tak.
Mister Hill sam priznalsya professoru Bindonu.
- Vot tak shtuka! - skazal Uedderbern. - Neuzheli Hill? Vprochem, ya vsegda
ne slishkom doveryal etim blagodetelyam roda chelovecheskogo...
- Vy sovershenno uvereny? - preryvayushchimsya golosom sprosila miss Hejsmen.
- Sovershenno. Uzhas ved', pravda? A s drugoj storony, chego vy hotite?
Syn sapozhnika.
No tut miss Hejsmen udivila devushku v ochkah.
- Vse ravno ne poveryu, - skazala ona, i gustoj rumyanec zaigral na ee
matovo-smuglom lice. - Ne poveryu do teh por, poka on sam mne ne skazhet.
Pryamo v lico. Da i togda navryad li poveryu. - I, rezko povernuvshis' spinoj
k devushke v ochkah, ona poshla na svoe mesto.
- I vse-taki eto pravda, - skazala devushka v ochkah, s ulybkoj
poglyadyvaya na Uedderberna.
No Uedderbern ne otvechal. Vidimo, ona prinadlezhala k chislu teh lyudej,
kotorym suzhdeno ne poluchat' otveta na svoi zamechaniya.
Last-modified: Tue, 06 Mar 2001 20:58:00 GMT