no dostatochno bol'shoj, chtoby barkas mog vojti tuda vo vremya priliva. Pochuvstvovav, chto nos barkasa vrezalsya v pesok, ya ottolknulsya ot ego kormy derevyannym kovshom i, otvyazav buksir, prichalil k beregu. Troe zakutannyh lyudej neuklyuzhe vylezli iz barkasa i totchas zhe prinyalis' razgruzhat' bagazh s pomoshch'yu cheloveka, ozhidavshego nas na beregu. Osobenno udivila menya ih pohodka: nel'zya skazat', chto oni byli nepovorotlivy, no kazalis' kakimi-to iskorezhennymi, slovno sostoyali iz koe-kak skreplennyh kuskov. Sobaki prodolzhali rychat' i rvat'sya s cepej, posle togo kak oni vmeste s sedym starikom soshli na bereg. |ti troe, peregovarivayas', izdavali kakie-to strannye, gortannye zvuki, a chelovek, vstretivshij nas na beregu, vzvolnovanno obratilsya k nim na kakom-to, kak pokazalos' mne, inostrannom yazyke, i oni prinyalis' za tyuki, slozhennye na korme. YA uzhe gde-to slyshal tochno takoj zhe golos, no gde, ne mog pripomnit'. Starik uderzhival shest' besnovavshihsya sobak, perekryvaya ih laj gromkimi rasporyazheniyami. Montgomeri tozhe soshel na bereg, i vse zanyalis' bagazhom. YA byl slishkom slab, chtoby posle golodovki, na zharkom solnce, kotoroe peklo moyu nepokrytuyu golovu, predlozhit' im svoyu pomoshch'. Nakonec starik, vidimo, vspomnil o moem prisutstvii i podoshel ko mne. - Sudya po vashemu vidu, vy ne zavtrakali, - skazal on. Ego malen'kie chernye glazki blesteli iz-pod brovej. - Proshu u vas proshcheniya. Teper' vy nash gost', hotya i neproshenyj, i my dolzhny pozabotit'sya o vas. - On vzglyanul mne pryamo v lico. - Montgomeri skazal mne, chto vy obrazovannyj chelovek, mister Prendik. On skazal, chto vy nemnogo zanimalis' naukoj. Nel'zya li uznat', chem imenno? YA rasskazal, chto uchilsya v Rojal-kolledzhe i zanimalsya biologicheskimi issledovaniyami pod rukovodstvom Haksli. Uslyshav eto, on slegka pripodnyal brovi. - |to neskol'ko menyaet delo, mister Prendik, - skazal on s legkim ottenkom uvazheniya v golose. - Kak ni stranno, no my tozhe biologi. |to svoego roda biologicheskaya stanciya. On posmotrel na lyudej, kotorye na katkah dvigali kletku s pumoj k ograde. - Da, my s Montgomeri biologi, - skazal on. - Neizvestno, kogda vy smozhete nas pokinut', - dobavil on minutu spustya. - Nash ostrov lezhit daleko ot navigacionnyh putej. Suda poyavlyayutsya zdes' ne chashche raza v god. Vdrug on ostavil menya, proshel mimo tashchivshih pumu lyudej, podnyalsya vverh po otkosu i ischez za izgorod'yu. Eshche dvoe vmeste s Montgomeri gruzili bagazh na nizen'kuyu telezhku. Lama nahodilas' na barkase vmeste s krolich'imi kletkami; sobaki byli po-prezhnemu privyazany k skam'yam. Nagruziv na telezhku ne men'she tonny, vse troe povezli ee naverh, vsled za kletkoj s pumoj. Potom Montgomeri ostavil ih i, vernuvshis', protyanul mne ruku. - CHto kasaetsya menya, to ya rad, - skazal on. - Kapitan nastoyashchij osel. Vam prishlos' by hlebnut' s nim gorya. - Vy eshche raz spasli menya, - skazal ya. - Nu, smotrya kak na eto vzglyanut'! Uveryayu vas, ostrov pokazhetsya vam chertovski skuchnoj dyroj! Na vashem meste ya byl by ostorozhen... On... - Montgomeri zamyalsya i ne skazal togo, chto edva ne sorvalos' u nego s yazyka. - Ne budete li vy tak dobry pomoch' mne vygruzit' kletki s krolikami? S krolikami on postupil samym udivitel'nym obrazom. Posle togo kak ya, vojdya v vodu, pomog emu perenesti kletku na bereg, on otkryl dvercu i, nakloniv ee, vyvernul vseh zver'kov pryamo na zemlyu. Kroliki grudoj barahtalis' na zemle. On hlopnul v ladoshi, i oni skachkami brosilis' vrassypnuyu; ih bylo shtuk pyatnadcat' ili dvadcat'. - Plodites' i razmnozhajtes', druz'ya, - progovoril Montgomeri. - Naselyajte ostrov. U nas tut byl nedostatok v myase. Poka ya nablyudal za razbegavshimisya krolikami, vernulsya starik s butylkoj kon'yaku i neskol'kimi suharyami. - Vot, podkrepites', Prendik, - skazal on uzhe gorazdo druzhelyubnee. Ne zastavlyaya sebya dolgo prosit', ya prinyalsya za suhari, a on pomog Montgomeri vypustit' na volyu eshche desyatka dva krolikov. No tri ostavshihsya krolich'ih kletki i kletku s lamoj otnesli naverh, k domu. K kon'yaku ya ne pritronulsya, tak kak nikogda ne pil spirtnogo. 7. ZAPERTAYA DVERX Nadeyus', chitatel' pojmet, chto na pervyh porah vse okruzhayushchee kazalos' mne do togo neobychajnym i ya perezhil takie neozhidannye priklyucheniya, chto ne mog ponyat', v chem zhe zdes' samoe strannoe. YA posledoval za kletkoj s lamoj, no menya nagnal Montgomeri i poprosil ne vhodit' za ogradu. Tut ya zametil, chto puma v kletke i gruda bagazha takzhe ostalis' za ogradoj. Obernuvshis', ya uvidel, chto barkas, uzhe okonchatel'no razgruzhennyj, vytashchen na bereg i starik idet k nam. - A teper' nam predstoit reshit', kak postupit' s etim nezvanym gostem, - obratilsya on k Montgomeri. - CHto s nim delat'? - U nego est' nekotorye nauchnye poznaniya, - otozvalsya tot. - Mne ne terpitsya poskoree prinyat'sya za delo, porabotat' nad etim novym materialom, - skazal starik, kivnuv golovoj v storonu ogrady. Glaza ego zablesteli. - Ohotno veryu, - ugryumo burknul Montgomeri. - My ne mozhem pustit' ego tuda, a stroit' dlya nego hizhinu net vremeni. Vmeste s tem nikak nel'zya posvyashchat' ego v nashe delo. - Gotov vam povinovat'sya, - skazal ya. U menya ne bylo ni malejshego predstavleniya o tom, chto oznachalo "pustit' tuda". - YA tozhe dumal ob etom, - skazal Montgomeri. - No u menya est' komnata s naruzhnoj dver'yu... - Znachit, resheno, - bystro prerval ego starik, pristal'no glyadya na Montgomeri, i my vse troe podoshli k ograde. - Mne ochen' zhal', chto prihoditsya okruzhat' delo takoj tajnoj, mister Prendik, no ne zabyvajte, chto vy zdes' nezvanyj gost'. Nashe malen'koe predpriyatie imeet svoj sekret, nechto vrode komnaty Sinej Borody. V sushchnosti, tut net nichego strashnogo dlya cheloveka s krepkimi nervami. No poka my eshche ne priglyadelis' k vam... - Ponyatno, - skazal ya, - glupo bylo by mne obizhat'sya na nedoverie. Na ego mrachnom lice poyavilas' blednaya ulybka - on prinadlezhal k tomu surovomu tipu lyudej, kotorye ulybayutsya odnimi uglami rta, - i on poklonilsya v znak priznatel'nosti. My proshli mimo glavnyh vorot. Oni byli tyazhelye, derevyannye, okovannye zhelezom i zapertye na zamok. Pered nimi byli svaleny grudy bagazha s barkasa. V uglu ogrady okazalas' nebol'shaya dver', kotoroj ya ran'she ne zametil. Starik vynul iz karmana svoej zasalennoj sinej bluzy svyazku klyuchej, otper dver' i voshel. Menya udivilo, chto dazhe vo vremya ego prisutstviya na ostrove vse zdes' tak nadezhno zaperto. YA posledoval za nim i ochutilsya v nebol'shoj komnate, prosto, no uyutno obstavlennoj. Vnutrennyaya dver' byla priotkryta i vyhodila na moshchenyj dvor. |tu dver' Montgomeri totchas zhe zaper. V dal'nem uglu komnaty visel gamak; malen'koe nezasteklennoe okno, zabrannoe zheleznoj reshetkoj, vyhodilo pryamo na more. Starik skazal, chto zdes' ya budu zhit' i ne dolzhen perestupat' poroga vnutrennej dveri, kotoruyu on "na vsyakij sluchaj" zaper. On ukazal na udobnyj shezlong u okna i na mnozhestvo staryh knig, glavnym obrazom sochinenij po hirurgii i izdanij klassikov na grecheskom i latinskom yazykah (eti yazyki ya ponimal s trudom), stoyavshih na polke okolo gamaka. Vyshel on cherez naruzhnuyu dver', slovno ne zhelaya bol'she otvoryat' vnutrennyuyu. - Obyknovenno my zdes' obedaem, - skazal Montgomeri i vdrug, kak budto pochuvstvovav neozhidannoe somnenie, bystro posledoval za ushedshim. - Moro! - okliknul on ego. Snachala ya ne obratil na etu familiyu nikakogo vnimaniya. No, prosmatrivaya knigi, stoyavshie na polke, ya nevol'no stal pripominat': gde zhe ran'she ya ee slyshal? YA sel u okna, vynul ostavshiesya suhari i s appetitom prinyalsya zhevat' ih. Moro? Vzglyanuv v okno, ya uvidel odnogo iz udivitel'nyh lyudej v belom, tashchivshego yashchik s bagazhom. Vskore on skrylsya iz vidu. Zatem ya uslyshal, kak pozadi menya shchelknul zamok. Nemnogo pogodya skvoz' zapertuyu dver' doneslis' shum i voznya, podnyatye sobakami, kotoryh priveli s berega. Oni ne layali, a tol'ko kak-to stranno rychali i fyrkali. YA slyshal bystryj topot ih lap i uspokaivayushchij golos Montgomeri. Tainstvennost', kotoroj okruzhili sebya eti dvoe lyudej, proizvela na menya ochen' sil'noe vpechatlenie, i ya zadumalsya nad etim, kak i nad udivitel'no znakomoj mne familiej Moro. No chelovecheskaya pamyat' tak kaprizna, chto ya nikak ne mog pripomnit', s chem svyazana eta izvestnaya familiya. Postepenno ya nachal dumat' o nepostizhimoj strannosti obezobrazhennogo i zakutannogo v beloe cheloveka na beregu. YA nikogda ne videl takoj pohodki, takih strannyh telodvizhenij, kak u nego, kogda on tashchil yashchik. YA vspomnil, chto ni odin iz etih lyudej ne zagovoril so mnoj, hotya ya i videl, chto vse oni po vremenam posmatrivali na menya kak-to stranno, ukradkoj, a sovsem ne tem otkrytym vzglyadom, kakoj byvaet u nastoyashchih dikarej. YA nikak ne mog ponyat', na kakom yazyke oni govorili. Vse oni kazalis' udivitel'no molchalivymi, a kogda govorili, golosa ih zvuchali rezko i nepriyatno. CHto zhe s nimi takoe? Tut ya vspomnil glaza urodlivogo slugi Montgomeri. On voshel kak raz v tu minutu, kogda ya podumal o nem. Teper' on byl odet v beloe i nes nebol'shoj podnos s kofe i varenymi ovoshchami. YA chut' ne otskochil, kogda on, lyubezno klanyayas', postavil peredo mnoj na stol podnos. Izumlenie skovalo menya. Pod chernymi melkimi pryadyami ego volos ya uvidel uho. Ono vnezapno ochutilos' pryamo pered moimi glazami. Uho bylo ostrokonechnoe i pokrytoe tonkoj buroj sherst'yu! - Vash zavtrak, ser, - skazal on. YA ustavilsya emu pryamo v lico, chuvstvuya, chto ne v silah otvetit'. On povernulsya i poshel k dveri, stranno kosyas' na menya cherez plecho. YA provodil ego vzglyadom, i v eto zhe samoe vremya iz podsoznaniya v pamyati u menya vsplyli slova: "Zakazy Moro... Ili ukazy?.." A, vot chto! Pamyat' perenesla menya na desyat' let nazad. "Uzhasy Moro". Mgnovenie eta fraza smutno vertelas' u menya v golove, no totchas ona predstala peredo mnoj, napechatannaya krasnymi bukvami na nebol'shoj korichnevatoj oblozhke broshyury, kotoruyu nevozmozhno bylo chitat' bez drozhi. YA yasno pripomnil vse podrobnosti: eta davno zabytaya broshyura s porazitel'noj yarkost'yu voskresla v pamyati. V to vremya ya byl eshche yunoshej, a Moro uzhe perevalilo za pyat'desyat. |to byl vydayushchijsya uchenyj-fiziolog, horosho izvestnyj v nauchnyh krugah bogatstvom svoego voobrazheniya i rezkoj pryamotoj vzglyadov. Byl li eto tot samyj Moro? On opisal neskol'ko porazitel'nyh sluchaev perelivaniya krovi i, krome togo, byl izvesten svoimi vydayushchimisya trudami o nenormal'nostyah razvitiya organizma. No vdrug ego blestyashchaya kar'era prervalas'. Emu prishlos' pokinut' Angliyu. Kakoj-to zhurnalist probralsya v ego laboratoriyu pod vidom laboranta s namereniem opublikovat' sensacionnye razoblacheniya. Blagodarya porazitel'noj sluchajnosti, esli tol'ko eto dejstvitel'no byla sluchajnost', ego gnusnaya broshyurka priobrela gromkuyu izvestnost'. Kak raz v den' ee poyavleniya iz laboratorii Moro ubezhala sobaka s obodrannoj shkuroj, vsya iskalechennaya. |to bylo skvernoe vremya, i odin izvestnyj izdatel', dvoyurodnyj brat mnimogo laboranta Moro, obratilsya k obshchestvennomu mneniyu. Uzhe ne v pervyj raz obshchestvennoe mnenie vosstavalo protiv metodov eksperimental'nogo issledovaniya. Doktor Moro byl izgnan iz strany. Mozhet byt', on i zasluzhival etogo, no bezrazlichie drugih issledovatelej, otrechenie ot nego bol'shinstva ego sobrat'ev-uchenyh byli vse zhe postydny. Pravda, sudya po soobshcheniyu zhurnalista, nekotorye iz ego opytov byli bessmyslenno zhestoki. Byt' mozhet, emu udalos' by primirit'sya s obshchestvom, prekrativ svoi issledovaniya, no on ne poshel na eto, kak sdelalo by na ego meste bol'shinstvo lyudej, ispytavshih odnazhdy nevyrazimoe schast'e zanimat'sya naukoj. On ne imel sem'i, i emu nado bylo zabotit'sya tol'ko o sebe... YA chuvstvoval uverennost', chto eto tot samyj Moro. Vse ukazyvalo na eto. I vdrug mne stalo yasno, dlya chego prednaznachalis' puma i drugie zhivotnye, dostavlennye vmeste s ostal'nym bagazhom za ogradu pozadi doma. Strannyj, slabyj, smutno znakomyj zapah, kotoryj ya do sih por oshchushchal tol'ko podsoznatel'no, vdrug stal osoznannyj: eto byl antisepticheskij zapah operacionnoj. YA uslyhal za stenkoj rychanie pumy i vizg odnoj iz sobak, kotoruyu kak budto bili. Sobstvenno govorya, dlya vsyakogo obrazovannogo cheloveka v vivisekcii net nichego nastol'ko uzhasnogo, chtoby obstavlyat' ee takoj tajnoj. No v rezul'tate kakogo-to strannogo skachka mysli ostrokonechnye ushi i svetyashchiesya glaza slugi Montgomeri snova yarko predstavilis' mne. YA smotrel na zelenuyu morskuyu dal', rasstilavshuyusya pered moimi glazami, na volny, penivshiesya pod naporom svezhego veterka, i strannye vospominaniya poslednih dnej odno za drugim mel'kali v moej golove. CHto zhe vse eto znachit? |ta gluhaya ograda na pustynnom ostrove, etot izvestnyj vivisektor, eti iskalechennye i obezobrazhennye lyudi?.. 8. KRIK PUMY Okolo chasu dnya moi razmyshleniya byli prervany prihodom Montgomeri. Ego strannyj sluga sledoval za nim, nesya na podnose hleb, kakie-to ovoshchi i druguyu edu, a takzhe butylku viski, kuvshin vody, tri stakana i tri nozha. YA iskosa posmotrel na eto udivitel'noe sushchestvo i uvidel, chto ono tozhe nablyudaet za mnoj svoimi strannymi, begayushchimi glazami. Montgomeri ob®yavil, chto budet zavtrakat' vmeste so mnoj, a Moro slishkom zanyat, chtoby prisoedinit'sya k nam. - Moro? - skazal ya. - Mne znakoma eta familiya. - CHert poberi! - voskliknul on. - I chto ya za osel, zachem ya vam eto skazal! Mog by ran'she podumat'. Nu, da vse ravno, eto posluzhit vam namekom na raz®yasnenie nashih tajn. Ne hotite li viski? - Net, spasibo, ya ne p'yu. - Hotel by ya byt' na vashem meste! No bespolezno zhalet' o nevozmozhnom. |to proklyatoe viski i privelo menya syuda. Ono i odna tumannaya noch'. I ya schel eshche za schast'e, kogda Moro predlozhil vzyat' menya s soboj. Strannoe delo... - Montgomeri, - prerval ya ego, kak tol'ko zakrylas' naruzhnaya dver', - otchego u vashego slugi ostrokonechnye ushi? - CHert poberi! - vyrugalsya on s nabitym rtom i s minutu izumlenno smotrel na menya. - Ostrokonechnye ushi? - Da, ostrokonechnye, - povtoril ya vozmozhno spokojnee, no so stesnennym dyhaniem, - i porosshie sherst'yu. On prespokojno prinyalsya smeshivat' viski s vodoj. - Mne vsegda kazalos', chto ushi ego ne vidny iz-pod volos. - YA uvidel ih, kogda on nagnulsya, chtoby postavit' na stol kofe. I glaza u nego svetyatsya v temnote. Montgomeri uzhe prishel v sebya ot neozhidannosti. - YA i sam zamechal, - spokojno skazal on, slegka shepelyavya, - chto u nego s ushami dejstvitel'no chto-to neladno, u nego takaya strannaya manera tshchatel'no prikryvat' ih volosami. Kak zhe oni vyglyadeli? YA byl uveren, chto on prosto pritvoryaetsya, no ne mog ulichit' ego vo lzhi. - Oni ostrokonechnye, - povtoril ya, - malen'kie i pokrytye sherst'yu, nesomnenno, pokrytye sherst'yu. Da i ves' on samoe strannoe sushchestvo, kakoe ya kogda-libo videl. Rezkij, hriplyj, zverinyj krik, polnyj stradaniya, donessya do nas iz-za ogrady. Po ego yarosti i sile mozhno bylo dogadat'sya, chto eto krichit puma. YA zametil, kak Montgomeri vzdrognul. - Da? - skazal on voprositel'no. - Otkuda vy ego vzyali? - On iz... San-Francisko. Dejstvitel'no, on bezobrazen. Kakoj-to polupomeshannyj. Ne mogu horoshen'ko pripomnit', otkuda on. No ya privyk k nemu. My oba privykli drug k drugu. CHem zhe on tak porazil vas? - On ves' kak by protivoestestvennyj, - skazal ya. - V nem est' chto-to osobennoe... Ne primite menya za sumasshedshego, no blizost' ego vozbuzhdaet vo mne drozh' omerzeniya, kak prikosnovenie chego-to nechistogo. V nem, pravo, est' chto-to d'yavol'skoe. Slushaya menya, Montgomeri perestal est'. - Erunda, - skazal on. - YA etogo ne zamechal. On snova prinyalsya za edu. - Mne eto i v golovu ne prihodilo, - progovoril on, prozhevyvaya kusok. - Po-vidimomu, matrosy na shhune chuvstvovali to zhe samoe... I travili zhe oni bednyagu!.. Vy sami videli, kak kapitan... Snova razdalsya krik pumy, na etot raz eshche bolee stradal'cheskij. Montgomeri vyrugalsya. YA uzhe pochti reshilsya sprosit' u nego o lyudyah, vidennyh mnoyu na beregu. No tut bednoe zhivotnoe nachalo ispuskat' odin za drugim rezkie, pronzitel'nye kriki. - A vashi lyudi na beregu, - vse zhe sprosil ya ego, - k kakoj rase oni prinadlezhat? - Nedurnye molodcy, pravda? - rasseyanno otvetil on, hmurya brovi pri kazhdom novom krike zhivotnogo. YA zamolchal. Snova razdalsya krik, eshche otchayannee prezhnih. On posmotrel na menya svoimi mrachnymi serymi glazami, podlil sebe eshche viski, popytalsya zavyazat' razgovor ob alkogole i stal uveryat', chto im on spas mne zhizn'. Kazalos', emu hotelos' podcherknut', chto ya obyazan emu zhizn'yu. YA otvechal rasseyanno. Zavtrak nash skoro konchilsya. Urod s ostrokonechnymi ushami ubral so stola, i Montgomeri snova ostavil menya odnogo. Zavtrakaya so mnoj, on vse vremya byl v sostoyanii ploho skryvaemogo razdrazheniya ot krikov podvergnutoj vivisekcii pumy. On zhalovalsya, chto nervy u nego shalyat, i v etom ne prihodilos' somnevat'sya. YA chuvstvoval, chto eti kriki neobychajno razdrazhayut i menya. V techenie dnya oni stanovilis' vse gromche. Ih bylo muchitel'no slyshat', i v konce koncov ya poteryal dushevnoe ravnovesie. YA otbrosil perevod Goraciya, kotoryj proboval chitat', i prinyalsya, szhimaya kulaki i kusaya guby, shagat' po komnate. Potom ya stal zatykat' sebe ushi pal'cami. No kriki stanovilis' vse nesterpimee. Nakonec v nih zazvuchalo takoe predel'noe stradanie, chto ya pochuvstvoval sebya ne v silah ostavat'sya v komnate. YA vyshel na vozduh, v dremotnyj zhar poludennogo solnca, i, projdya mimo glavnyh vorot, po-prezhnemu zapertyh, povernul za ugol ogrady. Na vozduhe kriki zvuchali eshche gromche. Kazalos', budto v nih sosredotochilos' vse stradanie mira. Vse zhe, dumaetsya mne (a ya s teh por ne raz dumal ob etom), znaj ya, chto v sosednej komnate kto-nibud' stradaet tochno tak zhe, no molcha, ya otnessya by k etomu gorazdo spokojnee. No kogda stradanie obretaet golos i zastavlyaet trepetat' nashi nervy, togda dushu perepolnyaet zhalost'. Nesmotrya na yarkoe solnce i zelenye veera koleblemyh morskim vetrom pal'm, ves' mir kazalsya mne mrachnym haosom, polnym chernyh i krovavyh prizrakov, do teh por, poka ya ne otoshel daleko ot doma s kamennoj ogradoj. 9. VSTRECHA V LESU YA probiralsya cherez kustarnik, pokryvavshij holm za domom, pochti ne razbiraya dorogi. Minovav gustuyu kupu pryamostvol'nyh derev'ev, ya ochutilsya na protivopolozhnom sklone holma, u podnozhiya kotorogo po uzkoj doline bezhal ruchej. YA ostanovilsya i prislushalsya. To li za dal'nost'yu rasstoyaniya, to li iz-za gustoty lesa, no uzhasnye zvuki bol'she ne doletali do menya. Vokrug bylo tiho. No vot iz kustov vyskochil krolik i brosilsya so vseh nog vniz po sklonu holma. Postoyav nemnogo, ya uselsya v teni na opushke. Mesto bylo krasivoe. Ruchejka sovsem ne bylo vidno za pyshnoj rastitel'nost'yu, pokryvavshej ego berega, i tol'ko v odnom meste treugol'nikom blestela glad' vody. Na drugom ego beregu v sinevatoj dymke vidnelas' gustaya chashcha derev'ev i polzuchih rastenij, a nad nimi siyalo yasnoe goluboe nebo. Tut i tam byli razbrosany belye i malinovye pyatna kakih-to cvetov. Nekotoroe vremya vzglyad moj bluzhdal vokrug, no zatem mysli moi snova vernulis' k strannostyam slugi Montgomeri. Odnako bylo slishkom zharko dlya napryazhennyh razmyshlenij, i skoro ya vpal v kakoe-to rasslablennoe sostoyanie, nechto srednee mezhdu snom i bodrstvovaniem. Ne znayu, skol'ko proshlo vremeni, kak vdrug menya razbudil legkij shoroh na drugoj storone ruch'ya. Snachala ya uvidel tol'ko koleblyushchiesya verhushki paporotnikov i trostnikov. Potom na beregu pokazalos' kakoe-to sushchestvo, no chto eto bylo, ya ne mog srazu rassmotret'. Ono nagnulo golovu i prinyalos' pit'. Tut tol'ko ya uvidel, chto eto chelovek, no chelovek, hodyashchij na chetveren'kah, kak zhivotnoe! On byl v golubovatoj odezhde, volosy u nego byli chernye, a telo i lico - medno-krasnogo cveta. Po-vidimomu, neobychajnoe bezobrazie bylo obshchej chertoj vseh obitatelej etogo ostrova. YA slyshal, kak on shumno lakal vodu. YA naklonilsya vpered, chtoby poluchshe ego rassmotret'. Kusochek lavy, zadetyj moej rukoj, pokatilsya vniz po otkosu. CHelovek s vinovatym vidom podnyal golovu, i glaza nashi vstretilis'. On totchas vskochil na nogi i nekotoroe vremya stoyal na meste, vytiraya rot neuklyuzhej rukoj i glyadya na menya. Nogi u nego byli pochti v dva raza koroche ego tulovishcha. Tak, v smushchenii razglyadyvaya drug druga, my ostavalis', mozhet byt', s minutu. Zatem, pokosivshis' na menya, on ischez v kustah sprava, i shelest list'ev postepenno zatih vdali. Eshche dolgo posle togo, kak on skrylsya, ya prodolzhal sidet', glyadya emu vsled. Sonlivost' moyu kak rukoj snyalo. YA vzdrognul ot shuma, razdavshegosya pozadi menya, i, bystro obernuvshis', uvidel belyj hvost krolika, mel'knuvshij na vershine holma. YA vskochil na nogi. Poyavlenie strashnogo poluzverinogo sushchestva dokazyvalo, chto les, pustynnyj s vidu, obitaem. YA s bespokojstvom osmotrelsya vokrug, zhaleya, chto u menya ne bylo oruzhiya. Tut mne prishla v golovu mysl', chto vidennyj mnoj chelovek byl v sinej odezhde, a ne nagoj, kak podobaet nastoyashchemu dikaryu, i ya stal ubezhdat' sebya, chto, po vsej veroyatnosti, on byl mirnyj i svirepost' ego byla tol'ko kazhushchejsya. No vse zhe ego poyavlenie ochen' menya vstrevozhilo. YA poshel vlevo po sklonu holma, glyadya po storonam mezh pryamyh drevesnyh stvolov. Pochemu etot chelovek hodil na chetveren'kah i lakal vodu pryamo iz ruch'ya? Tut ya snova uslyhal zverinyj voj i, polagaya, chto eto krichit puma, povernulsya i poshel v protivopolozhnom napravlenii. Doroga privela menya k ruch'yu, perejdya kotoryj, ya prodolzhal probivat'sya skvoz' kustarnik. YArko-krasnoe pyatno na zemle privleklo k sebe moe vnimanie, i, podojdya blizhe, ya uvidel, chto eto byl neobychajnogo vida grib, ochen' prichudlivyj i smorshchennyj, pohozhij na listovidnyj lishajnik. Pri pervom zhe prikosnovenii on rasplylsya v vodyanistuyu sliz'. Dal'she pod ten'yu roskoshnyh paporotnikov ya uvidel nepriyatnuyu kartinu: trup krolika, ves' obleplennyj zolotistymi muhami, eshche teplyj, s otorvannoj golovoj. YA ostanovilsya, porazhennyj vidom krovi. Na ostrove pogib nasil'stvennoj smert'yu odin iz ego obitatelej! Na trupe ne bylo nikakih drugih sledov. Kazalos', krolik byl vnezapno shvachen i ubit. Glyadya na ego myagkoe, pushistoe tel'ce, ya nevol'no zadal sebe vopros: kak eto moglo sluchit'sya? Oshchushchenie smutnogo straha, vyzvannoe nechelovecheskim licom sushchestva, pivshego iz ruch'ya, stalo teper' opredelennee. YA pochuvstvoval, kak opasno dlya menya ostavat'sya zdes', sredi etih neponyatnyh lyudej. Ves' les srazu slovno preobrazilsya. Kazhdyj temnyj ugolok kazalsya zasadoj, kazhdyj shoroh - opasnost'yu. Mne kazalos', chto kakie-to nezrimye sushchestva podsteregayut menya vsyudu. YA reshil, chto pora vozvrashchat'sya. Bystro povernuvshis', ya stremitel'no, pochti isstuplenno kinulsya skvoz' kustarnik, mechtaya kak mozhno skorej vybrat'sya na otkrytoe mesto. YA ostanovilsya pered bol'shoj polyanoj. Sobstvenno govorya, eto byla svoego roda proseka. Molodye derevca uzhe nachinali zavoevyvat' svobodnoe prostranstvo, a za nimi snova sploshnoj stenoj stoyali stvoly, perepletennye lianami, pokrytye gribami i raznocvetnymi lishajnikami. Peredo mnoj, na polusgnivshem stvole upavshego dereva, eshche ne zamechaya moego priblizheniya, sideli, podzhav nogi, tri strannyh chelovecheskih sushchestva. Ochevidno, odna zhenshchina i dvoe muzhchin. Oni byli sovershenno nagie, esli ne schitat' kuska krasnoj materii na bedrah. Kozha u nih byla rozovataya, kakoj ya eshche ne videl ni u odnogo dikarya. Ih tolstye lica byli lisheny podborodka, lob vydavalsya vpered, a golovy pokryvali redkie shchetinistye volosy. Nikogda eshche ya ne vstrechal takih zveropodobnyh sushchestv. Oni razgovarivali mezhdu soboj, ili, vernee, odin iz nih govoril, obrashchayas' k dvum drugim, no vse troe byli tak uvlecheny, chto nikto ne uslyshal moih shagov. Oni tryasli golovami i raskachivalis' iz storony v storonu. Slova zvuchali tak bystro i nevnyatno, chto hotya ya horosho slyshal ih, no nichego ne mog ponyat'. Kazalos', govorivshij nes kakuyu-to neveroyatnuyu okolesicu. Skoro zvuk ego golosa stal protyazhnej, i, razmahivaya rukami, on vskochil na nogi. Ostal'nye dvoe tozhe vstali i, razmahivaya rukami, prinyalis' vtorit' emu, raskachivayas' v takt peniyu. YA zametil, chto u nih nenormal'no korotkie nogi i tonkie neuklyuzhie stupni. Vse troe teper' medlenno kruzhilis', pritopyvaya i razmahivaya rukami; v ih ritmicheskoj skorogovorke mozhno bylo razobrat' motiv s povtoryayushchimsya pripevom vrode "alula" ili "balula". Glaza ih zablesteli, urodlivye lica ozarilis' strannoj radost'yu. Slyuna tekla iz bezgubyh rtov. I tut, nablyudaya ih smeshnye i nepostizhimye dvizheniya, ya yasno ponyal, chto, sobstvenno, tak nepriyatno porazhalo menya i rozhdalo vo mne protivorechivoe vpechatlenie chego-to neobychnogo i vmeste s tem stranno znakomogo. |ti tri sushchestva, pogloshchennye svoim tainstvennym obryadom, imeli chelovecheskij obraz, i on krajne stranno sochetalsya so znakomym zverinym oblikom. Nesmotrya na svoyu chelovecheskuyu vneshnost', na nabedrennye povyazki i na vse ih gruboe chelovekopodobie, kazhdyj iz nih byl otmechen pechat'yu chego-to zhivotnogo, v ih dvizheniyah, vo vzglyade, vo vsem oblike skvozilo shodstvo so svin'yami. YA stoyal, porazhennyj, i samye uzhasnye voprosy vihrem zavertelis' u menya v golove. Strannye sozdaniya odno za drugim nachali podprygivat' vysoko v vozduh, vizzha i hryukaya. Odno iz nih poskol'znulos' i vstalo na chetveren'ki, lish' na mig, prezhde chem snova podnyat'sya na nogi. No i v stol' korotkom probleske zhivotnogo instinkta ya uvidel vsyu ego sushchnost'. YA besshumno povernulsya i, ves' cepeneya ot uzhasa pri mysli, chto tresk suchka ili shelest list'ev mozhet vydat' menya, brosilsya obratno v kustarnik. Proshlo mnogo vremeni, prezhde chem ya osmelel i poshel s men'shimi predostorozhnostyami. " V etu minutu edinstvennoj moej mysl'yu bylo ujti podal'she ot bezobraznyh sushchestv, i ya ne zametil, kak vyshel na ele zametnuyu tropinku, kotoraya vilas' sredi derev'ev. I vdrug, peresekaya nebol'shuyu polyanu, ya vzdrognul, uvidev mezhdu stvolami ch'i-to nogi, kotorye besshumno dvigalis' parallel'no mne na rasstoyanii okolo tridcati yardov. Golova i tulovishche byli skryty gustoj listvoj. YA srazu ostanovilsya, nadeyas', chto neizvestnoe sushchestvo ne zametit menya. No v to zhe mgnovenie ostanovilis' i nogi. YA byl tak vstrevozhen, chto s velichajshim trudom poborol v sebe neodolimoe zhelanie bezhat' ochertya golovu. Vglyadevshis' v zelenuyu putanicu vetvej, ya razlichil golovu i tulovishche togo samogo sushchestva, kotoroe pilo iz ruch'ya. Ono vzglyanulo na menya, i glaza ego sverknuli iz polumraka zelenovatym ogon'kom, kotoryj pogas, kak tol'ko ono otvernulos'. S minutu ono stoyalo nepodvizhno, a potom snova besshumno pustilos' bezhat' skvoz' zarosli kustov i derev'ev. Vskore ono ischezlo sredi kakih-to rastenij. YA bol'she ne videl ego, no chuvstvoval, chto ono ostanovilos' i sledit za mnoj. CHto zhe eto bylo takoe - chelovek ili zhivotnoe? CHego hotelo ono ot menya? YA byl sovershenno bezoruzhen, dazhe palki u menya ne bylo. Bezhat' ne imelo smysla. Vo vsyakom sluchae, eto sushchestvo ne osmelivalos' napast' na menya. Stisnuv zuby, ya poshel pryamo na nego. YA staralsya ne vykazyvat' straha, ot kotorogo u menya po spine begali murashki. Probravshis' skvoz' cvetushchie belye kusty, ya uvidel ego shagah v dvadcati ot sebya, - on nereshitel'no posmatrival cherez plecho. YA podoshel eshche na neskol'ko shagov, uporno glyadya emu v glaza. - Kto ty? - sprosil ya. On tozhe staralsya ne opuskat' glaz. - Net, - vdrug skazal on i pryzhkami skrylsya v kustarnike. Potom, ostanovivshis', snova stal smotret' na menya. Ego glaza sverkali sredi gustyh vetvej. Dusha moya ushla v pyatki, no ya chuvstvoval, chto edinstvennoe moe spasenie v smelosti, i ya prodolzhal idti pryamo na nego. On obernulsya eshche raz i ischez v chashche. Mne pochudilos', chto ego glaza snova sverknuli, i eto bylo vse. Tol'ko teper' ya soobrazil, chto uzhe pozdno i mne opasno ostavat'sya v lesu. Solnce tol'ko chto zashlo, bystrye tropicheskie sumerki uzhe sereli na vostoke, i pervaya nochnaya babochka besshumno porhala nad moej golovoj. CHtoby ne ostat'sya na noch' v lesu, sredi nevedomyh opasnostej, ya dolzhen byl speshit' nazad. Mysl' o vozvrashchenii v etu obitel' stradaniya byla ochen' nepriyatna, no eshche nepriyatnej bylo by ostat'sya v temnote, polnoj vsyakih neozhidannostej. YA snova vzglyanul v sinevatye sumerki, poglotivshie eto strannoe sushchestvo, i povernul nazad, vniz po sklonu, k ruch'yu, dvigayas', kak ya polagal, v tu zhe storonu, otkuda prishel. YA bystro shagal vpered, oshelomlennyj vsem proisshedshim, i vskore ochutilsya na otkrytom meste, lish' koe-gde porosshem derev'yami. Prozrachnaya yasnost' neba, nastupayushchaya posle zakata solnca, uzhe smenyalas' temnotoj. Nebo temnelo s kazhdoj minutoj, i zvezdy zagoralis' odna za drugoj. Prosvety mezh derev'yami, progaliny v lesnoj chashche, kazavshiesya v yarkom svete dnya golubovatymi, stanovilis' teper' chernymi i tainstvennymi. YA shel vpered. Vse krugom pomerklo. CHernye verhushki derev'ev vyrisovyvalis' na svetlom fone neba, a vnizu vse slivalos' v besformennuyu massu. Vskore derev'ya poredeli, a kustarnik stal eshche gushche. Potom on smenilsya unylym prostranstvom, pokrytym belym peskom, a dal'she stenoj vstala novaya chashcha. Menya vse vremya trevozhil slabyj shoroh, razdavavshijsya sprava. Snachala ya reshil, chto eto mne tol'ko chuditsya, tak kak stoilo mne ostanovit'sya - i totchas zhe nastupala polnejshaya tishina, narushaemaya lish' shelestom vechernego veterka. No kak tol'ko ya prodolzhal put', moim shagam vtorili eshche ch'i-to shagi. YA udalilsya ot chashchi, derzhas' poblizhe k otkrytym mestam, i delal vremya ot vremeni neozhidannye povoroty, chtoby zahvatit' vrasploh svoego presledovatelya, esli tol'ko on sushchestvoval. YA ne videl nichego podozritel'nogo, i vse zhe oshchushchenie ch'ego-to prisutstviya stanovilos' vse sil'nej. YA uskoril shagi, dobralsya do nevysokogo holma, perevalil cherez nego i kruto povernul v obratnuyu storonu, ne spuskaya, odnako, glaz s holma. Holm yasno vyrisovyvalsya na temnevshem fone neba. Vskore na etom fone mel'knula kakaya-to besformennaya ten' i srazu ischezla. Teper' ya byl uveren, chto temnokozhee sushchestvo snova kradetsya za mnoj. I k tomu zhe ya sdelal eshche odno pechal'noe otkrytie: ne bylo somneniya, chto ya zabludilsya. Nekotoroe vremya ya prodolzhal idti vpered, sovershenno upavshij duhom, presleduemyj svoim tajnym vragom. Kto by on ni byl, no u nego ne hvatalo smelosti napast' na menya, a mozhet byt', on prosto vyzhidal blagopriyatnogo sluchaya. YA uporno izbegal lesa. Po vremenam ya ostanavlivalsya, prislushivalsya i vskore pochti ubedil sebya, chto moj presledovatel' otstal ili zhe voobshche sushchestvoval tol'ko v moem rasstroennom voobrazhenii. Tut ya uslyshal shum morya. YA poshel bystro, pochti pobezhal, i srazu zhe uslyshal, kak pozadi menya kto-to spotknulsya. Mgnovenno povernuvshis', ya pristal'no oglyadel temnevshie pozadi derev'ya. Odna chernaya ten', kazalos', slivalas' s drugoj. YA prislushalsya, ves' cepeneya ot straha, no uslyshal tol'ko, kak krov' stuchit u menya v viskah. Reshiv, chto nervy moi rasstroeny i sluh obmanyvaet menya, ya snova reshitel'no napravilsya k moryu. CHerez neskol'ko minut derev'ya poredeli, i ya vyshel na golyj nizkij mys, omyvaemyj temnoj vodoj. Noch' byla tihaya i yasnaya, svet zvezd otrazhalsya na gladkoj poverhnosti morya. V nekotorom otdalenii, na nerovno vystupayushchej gryade kamnej, voda slabo svetilas'. Na zapade zodiakal'nyj svet slivalsya s zheltovatym svetom vechernej zvezdy. Bereg tyanulsya daleko na vostok, a s zapada ego skryval mys. YA soobrazil, chto dom Moro gde-to zapadnee. Pozadi menya tresnul suchok i poslyshalsya shoroh. YA obernulsya i stal glyadet' na temnuyu stenu derev'ev. Videt' ya nichego ne mog ili, vernee, videl slishkom mnogo. Kazhdaya ten' imela kakuyu-to svoeobraznuyu formu, kazalas' nastorozhennym zhivym sushchestvom; ya postoyal tak s minutu, a potom, vse vremya oglyadyvayas' na derev'ya, poshel k zapadu, chtoby peresech' mys. Kak tol'ko ya dvinulsya s mesta, odna iz tenej zashevelilas' i posledovala za mnoj. Serdce moe bystro zabilos'. Vskore na zapade pokazalas' bol'shaya buhta, i ya snova ostanovilsya. Besshumnaya ten' tozhe ostanovilas' v desyatke shagov ot menya. Malen'kaya svetyashchayasya tochka vidnelas' v dal'nem konce buhty, ves' seryj peschanyj bereg byl slabo osveshchen zvezdnym svetom. Ogonek gorel primerno v dvuh milyah ot menya. CHtoby snova vyjti na bereg, ya dolzhen byl peresech' les, polnyj zhutkih tenej, i spustit'sya po porosshemu kustarnikom sklonu. Teper' ya mog yasnee razglyadet' svoego presledovatelya. |to ne byl zver', tak kak on stoyal na dvuh nogah. YA raskryl rot, chtoby zagovorit', no sudoroga svela mne gorlo. Sdelav nad soboj usilie, ya kriknul: - Kto tam? Otveta ne bylo. YA sdelal shag vpered. On ne dvigalsya i tol'ko kak budto nastorozhilsya. YA spotknulsya o kamen'. |to navelo menya na udachnuyu mysl'. Ne spuskaya glaz s temnoj figury, ya nagnulsya i podnyal bol'shoj valun. Uvidya moe dvizhenie, temnaya figura bystro sharahnulas' v storonu, kak eto delayut sobaki, i skrylas' v temnote. YA vspomnil, kak v shkole my otbivalis' ot bol'shih sobak, obernul kamen' nosovym platkom, a platok obvyazal vokrug kisti. V temnote poslyshalsya shoroh, kak budto moj presledovatel' otstupal. Moya reshimost' srazu propala. Pri vide ubegayushchego protivnika ya zadrozhal, kozha moya pokrylas' isparinoj. Proshlo nekotoroe vremya, prezhde chem ya sobralsya s duhom i, projdya cherez polosu derev'ev i kustov, spustilsya vniz, k beregu, po druguyu storonu mysa. YA bezhal begom i, vyjdya iz chashchi na bereg, totchas zhe uslyhal, chto za mnoj sledom kto-to s treskom prodiraetsya skvoz' kusty. Sovsem poteryav golovu ot straha, ya pustilsya bezhat' po beregu. Pozadi razdalsya bystryj gluhoj topot. YA ispustil dikij krik i pobezhal bystrej. Kakie-to temnye sushchestva raza v tri-chetyre krupnej krolika, vspugnutye mnoj, skachkami promchalis' mimo menya v kusty. Nikogda v zhizni ne zabudu ya etoj uzhasnoj pogoni. YA bezhal u samoj vody i po vremenam slyshal shlepan'e po vode nastigavshego menya presledovatelya. Daleko, beznadezhno daleko gorel zheltyj ogonek. Vokrug bylo temno i tiho. Lish' plesk vody slyshalsya vse blizhe i blizhe. Za poslednee vremya ya sil'no oslabel i teper' dyshal so svistom, a v boku u menya tak kololo, kak budto tuda vonzili nozh. YA videl, chto presledovatel' nastignet menya gorazdo ran'she, chem ya uspeyu dobezhat' do ogrady. V otchayanii, zadyhayas', ya rezko obernulsya i, kak tol'ko on priblizilsya ko mne, izo vseh sil, udaril ego. Pri etom kamen' vyletel iz platka, kak iz prashchi. Kogda ya povernulsya, moj presledovatel', bezhavshij na chetveren'kah, vskochil, i kamen' ugodil emu pryamo v levyj visok. Poslyshalsya gromkij udar, chelovek-zver' poshatnulsya, ottolknul menya i upal na pesok, licom pryamo v vodu. Tam on ostalsya lezhat' nepodvizhno. YA ne mog zastavit' sebya priblizit'sya k etoj chernoj masse. Tam ya i ostavil ego, okolo pleshchushchej vody, pod tihim svetom mercayushchih zvezd, i, daleko obojdya eto mesto, prodolzhal put' k zheltomu ogon'ku. S chuvstvom glubokogo oblegcheniya ya vskore uslyhal zhalobnyj voj pumy, tot samyj voj, kotoryj zastavil menya ujti brodit' po tainstvennomu ostrovu. I, nesmotrya na vsyu svoyu slabost', ya sobral poslednie sily i pustilsya bezhat' na svet. Mne pokazalos', chto chej-to golos zovet menya vo mrake. 10. CHELOVECHESKIJ KRIK Priblizivshis' k domu, ya uvidel, chto svet idet iz otkrytoj dveri moej komnaty, i totchas zhe gde-to ryadom, v temnote, poslyshalsya oklik Montgomeri: - Prendik! YA prodolzhal bezhat'. Oklik poslyshalsya snova. YA otozvalsya slabym golosom: - |j! - i v sleduyushchee mgnovenie, shatayas', ochutilsya vozle nego. - Gde vy byli? - sprosil on, otstranyaya menya rukoj tak chto svet, padavshij iz dveri, bil mne pryamo v lico. - My oba byli tak zanyaty, chto vspomnili o vas tol'ko polchasa nazad. On vvel menya v komnatu i usadil v shezlong. Osleplennyj svetom, ya nichego ne videl. - My nikak ne dumali, chto vy pojdete brodit' po ostrovu, ne preduprediv nas, - skazal on. - YA bespokoilsya. No... chto takoe?.. - Poslednie sily ostavili menya, golova moya upala na grud'. On zastavil menya vypit' kon'yaku, veroyatno, ne bez torzhestva. - Radi boga, zaprite dver'! - skazal ya. - Veroyatno, vy vstretilis' s kakoj-nibud' iz nashih dostoprimechatel'nostej? - sprosil on. Zaperev dver', on snova povernulsya ko mne. On ne zadaval mne bol'she voprosov, no vlil mne v rot eshche kon'yaku s vodoj i zastavil menya poest'. YA byl v iznemozhenii. On probormotal, chto zabyl predupredit' menya, i tol'ko togda rassprosil, kogda ya ushel iz domu i chto videl. YA korotko, otryvochnymi frazami otvechal emu. - Skazhite mae, chto vse eto znachat? - sprosil ya, edva vladeya soboj. - Nichego osobennogo, - otvetil on. - No, ya dumayu, s vas dostatochno na segodnya. Vdrug razdalsya razdirayushchij dushu krik pumy. Montgomeri tiho vyrugalsya. - Provalit'sya mne, esli eto mesto ne takoe zhe skvernoe, kak Gauer-strit so svoimi kotami. - Montgomeri, chto eto za sushchestvo presledovalo menya? - sprosil ya. - Byl li eto zver' ili chelovek? - Esli vy sejchas zhe ne lyazhete spat', - skazal on vmesto otveta, - to k utru sovsem sojdete s uma. YA vstal i podoshel k nemu vplotnuyu. - CHto eto bylo za sushchestvo? - povtoril ya. On posmotrel mne pryamo v glaza i skrivil rot. Vzglyad ego, minutu nazad takoj ozhivlennyj, vdrug potusknel. - Sudya po vashemu rasskazu, - skazal on, - eto, veroyatno, byl prizrak. Menya ohvatilo vnezapnoe razdrazhenie, kotoroe, odnako, ischezlo tak zhe bystro, kak i vozniklo. YA snova opustilsya v shezlong i szhal golovu rukami. Puma opyat' prinyalas' vyt'. Montgomeri podoshel ko mne szadi i polozhil mne ruku na plecho. - Poslushajte, Prendik, - skazal on. - U menya ne bylo ni malejshego zhelaniya brat' vas na etot ostrov. No vse eto ne tak strashno, kak vam kazhetsya, druzhishche. Prosto nervy u vas sovsem sdali. Poslushajtes' menya i primite snotvornoe. |to... budet prodolzhat'sya eshche neskol'ko chasov. Vy nepremenno dolzhny zasnut', inache ya ni za chto ne ruchayus'. YA ne otvechal. Ponurivshis', ya zakryl lico rukami. On ushel i vskore vernulsya s malen'koj sklyankoj, napolnennoj kakoj-to temnoj zhidkost'yu. On dal mne ee vypit'. YA besprekoslovno proglotil zhidkost', i on pomog mne lech' v gamak. Kogda ya prosnulsya, bylo uzhe sovsem svetlo. Nekotoroe vremya ya lezhal, ustavivshis' v potolok. YA obnaruzhil, chto balki sdelany iz korabel'nyh shpangoutov. Povernuv golovu, ya uvidel, chto na stole stoit zavtrak. YA pochuvstvoval golod i hotel bylo vylezti iz gamaka, no gamak predupredil moe namerenie, perevernulsya i vyvalil menya na pol. YA upal na chetveren'ki i s trudom vstal na nogi. Potom ya uselsya za stol. Golova byla tyazhelaya, v pamyati mel'kali smutnye vospominaniya o vcherashnem. Utrennij veterok zaduval v nezasteklennoe okno, i, zavtrakaya, ya ispytyval priyatnoe fizicheskoe udovletvorenie. Vdrug vnutrennyaya dver', kotoraya vela vo dvor, otkrylas'. YA obernulsya i uvidel Montgomeri. - Vse v poryadke? - sprosil on. - YA strashno zanyat. On totchas zhe zahlopnul dver', no nemnogo pogodya ya zametil, chto on zabyl ee zaperet'. Mne nevol'no pripomnilos' vcherashnee vyrazhenie ego lica, a vmeste s nim i vse proisshedshee. Vspominaya perezhitye uzhasy, ya uslyshal krik. Teper' eto uzhe ne byl krik pumy. Ne donesya kuska do rta, ya prislushalsya. Vokrug carila tishina, preryvaemaya lish' shepotom utrennego veterka. YA podumal, chto eto mne tol'ko poslyshalos'. Prosidev tak dovol'no dolgo, ya snova prinyalsya za edu, vse eshche prislushivayas'. CHerez nekotoroe vremya donessya novyj zvuk, tihij i slabyj. YA tak i zamer na meste. |tot zvuk potryas menya sil'nee, chem vse vopli, slyshannye mnoyu zdes'. Na etot raz ya ne mog oshibit'sya, ya ne somnevalsya v tom, chto oznachali eti slabye, drozhashchie zvuki: eto byli stony, preryvaemye rydaniyami ya muchitel'nymi vzdohami. |to stonalo uzhe ne zhivotnoe. |to byli stony terzaemogo chelovecheskogo sushchestva. Ponyav eto, ya vskochil na nogi i v tri pryzhka ochutilsya u protivopolozhnoj steny, shvatilsya za ruchku vnutrennej dveri i shiroko raspahnul ee. - Prendik, stojte! - kriknul vnezapno poyavivshijsya peredo mnoj Montgomeri. Zalayala i zarychala ispugannaya sobaka. V tazike, stoyavshem u poroga, byla krov', temnaya, s yarko-krasnymi pyatnami, i ya pochuvstvoval svoeobraznyj zapah karbolki. Skvoz' otkrytuyu dver' v neyasnoj polut'me ya uvidel nechto privyazannoe k kakomu-to stanku, vse izrezannoe, okrovavlennoe i zabintovannoe. A potom vse eto zaslonila sedaya i strashnaya golova starogo Moro. V odno mgnovenie on shvatil menya za plecho svoej okrovavlennoj rukoj i legko, k