svetilom v istorii Britanskoj imperii i vsego zemnogo shara. A v chastnosti, eti otnosheniya dolzhny byli prinesti finansovuyu podderzhku misteru Paremu, a takzhe literatoram i prepodavatelyam universiteta, kotoryh on ob®edinit vokrug sebya, chtoby pravit' mirom, ibo mir spokon vekov nuzhdalsya v pravitelyah. Kogda nastanet vremya pisat' istoriyu sleduyushchego polustoletiya, lyudi budut govorit': "Tut chuvstvuetsya ruka Parema" ili "To byl odin iz pitomcev Parema". No nelegkaya zadacha - vnushit' etomu finansovomu nosorogu (kak v glubine dushi imenoval poroj mister Parem svoego druga), chto on prizvan igrat' bolee znachitel'nuyu rol', a ne tol'ko pochti avtomaticheski pokupat' vse, chto podvernetsya pod ruku, i prodavat' potom s baryshom. Poroj etot Bassi kazalsya prosto povesoj, bezrassudnym motom, kotoryj po chistoj sluchajnosti zagrebaet bol'she deneg, chem tratit. "Podi ty! - govarival on. - ZHelayu pozabavit'sya", - i nado bylo libo rasstat'sya s nim, libo tashchit'sya za nim nevest' kuda. Podchas mister Parem vozmushchalsya i negodoval, a podchas emu kazalos', chto sbudutsya ego samye raduzhnye nadezhdy. Ser Bassi neozhidanno nachinal s takoj pronicatel'nost'yu, s takim znaniem dela rassuzhdat' o politicheskih partiyah, chto ego drug tol'ko divu davalsya. "Zanyatno bylo by ih vseh obstavit'", - govarival ser Bassi. I raza dva s lyubopytstvom i chut' li ne s zavist'yu zavodil rech' o Rotermire, Biverbruke, Barnime, Ridele [anglijskie "gazetnye koroli", vladel'cy naibolee rasprostranennyh i vliyatel'nyh gazet]. Oba raza eto sluchalos' pozdno vecherom, vokrug bylo mnogo narodu, v tom chisle i podozritel'nogo, i mister Parem ne reshalsya vyskazat' seru Bassi svoyu zavetnuyu mechtu. A zatem tochno vihr' naletal, unosya vse, kak osennie list'ya, - vmestitel'naya naemnaya yahta uhodila v Baltijskoe more, v shtat Men, k N'yufaundlendu, v reku sv.Lavrentiya, i na bortu okazyvalos' sovershenno nevoobrazimoe sborishche. Ili vdrug, k svoemu udivleniyu, mister Parem lyubovalsya vodami Sredizemnogo morya iz okna otelya v Nicce, gde ser Bassi na rozhdestvo snyal celyj etazh. Raza dva ser Bassi svalivalsya k svoemu mentoru kak sneg na golovu s takoj reshimost'yu vo vzore, chto mister Parem byl uveren: chas nastal. A odnazhdy seru Bassi prosto vzdumalos' otpravit'sya s misterom Paremom (tol'ko vdvoem) v Monte-Karlo na "Svadebku" Stravinskogo, a v drugoj raz - v Londone - on stol' zhe smirenno priglasil Parema poslushat' kvartet Lenera. - Priyatno, - skazal ser Bassi posle koncerta. - Priyatno bylo poslushat'. Ochishchaet i uteshaet. Dazhe bol'she. |to... - Bednyj neotshlifovannyj um, ne imeyushchij v zapase klassicheskih primerov, ne srazu podyskal podhodyashchij obraz. - |to vse ravno kak sunut' golovu v krolich'yu noru i uslyshat' golosa iz strany chudes. A takoj strany i net vovse. No ved' bol'she-to v etoj muzyke nichego net! - Oh! - vskrichal mister Parem, tochno prizyvaya v svideteli samogo gospoda boga. - Da ved' ona pozvolyaet nam zaglyanut' v carstvo nebesnoe. - Podi ty! - My prihodim na koncert... my tochno grubaya parusina. A muzyka obrashchaet nas v shelk. - Vot kak! - vozrazil ser Bassi. - |to tol'ko kazhetsya, budto ona nam chto-to takoe govorit, a verno li eto - eshche vopros. Uzh eta muzyka! Vdrug ni s togo ni s sego ona veselitsya i raduetsya - kak inoj raz veselish'sya i raduesh'sya vo sne; ili vdrug zagrustit i raznezhitsya - tozhe bez prichiny. V skazochnoj strane horonyat zhuka. |to probuzhdaet vospominaniya. Mysli nastraivayutsya v lad. No vse eto zrya. Nichego oshchutimogo muzyka ne daet. Ona ne osvobozhdaet. V obshchem, eto vrode kureniya, tol'ko poton'she. Mister Parem pozhal plechami. Bespolezno davat' etomu dikaryu knigi-nastavleniya "Kak slushat' muzyku". Vot, pozhalujsta, on slushal, a chto tolku? No odno izrechenie sera Bassi zastryalo v mozgu mistera Parema: muzyka, skazal on, ne osvobozhdaet. Neuzhto on hotel by osvobodit'sya ot nashego milogo i prekrasnogo mira, nezyblemo pokoyashchegosya na stolpah istorii, osvobodit'sya ot pochestej, prochno ustanovlennoj ierarhii, velikih tradicij? Neuzheli on eto hotel skazat'? I misteru Paremu pripomnilsya drugoj sluchaj, kogda ser Bassi nevol'no vyskazal primerno tu zhe mysl'. Oni pobyvali na N'yufaundlende i vnov' peresekali Atlanticheskij okean, namerevayas' posetit' Azorskie ostrova. Byla velikolepnaya noch' - tihaya, teplaya. Mister Parem ves' vecher prebojko uvivalsya za ocharovatel'noj molodoj zhenshchinoj, kakie vsegda vo mnozhestve ukrashali zvanye obedy i uzhiny sera Bassi, - a teper', na son gryadushchij, vyshel na palubu: emu hotelos' nemnogo projtis', ostudit' zhar v krovi i pripomnit' stroki Goraciya, kotorye pochemu-to uskol'zali ot nego i strannym obrazom putalis' v golove. V kakuyu-to minutu on stal chereschur derzok - i yunaya krasavica, pritvoryas' ispugannoj, ushla k sebe. No, v sushchnosti, ego zabavy byli vpolne nevinny. U poruchnej mister Parem uvidel svoego gostepriimnogo hozyaina - krohotnuyu chernuyu figurku na fone beskrajnego temno-sinego neba. - Lyubuetes' fosforescenciej? - obodryayushchim tonom sprosil mister Parem. Ser Bassi slovno i ne slyhal. Ruki ego byli zasunuty v karmany. - Podi ty! - skazal on. - Kak poglyadish' na takuyu prorvu vody, da eshche luna eta, - pryamo zhut' beret! Inogda on izumlyal mistera Parema do nemoty. Mozhno podumat', chto luna tol'ko sejchas vpervye poyavilas' na svet, chto u nee net prochno ustanovivshejsya reputacii, chto ona ne izvestna, kak Diana, Astarta, Isida, i net u nee eshche tysyachi prelestnyh i zvuchnyh imen. - Lyubopytno, - prodolzhal etot strannyj chelovechek. - Budto nas na kraj sveta zaneslo. Verno. My na gorbu mira, Parem. V tu storonu spustish'sya - budet Amerika, a v etu storonu - staruha Evropa i vsya vasha zathlaya drevnost' - istoriya, iskusstvo... - No ved' iz "zathloj staruhi Evropy", kak vy vyrazhaetes', priplyla syuda nasha yahta. - Ne bojtes', ona vyrvalas' na svobodu. - Ona ne mozhet zdes' ostavat'sya. Ona dolzhna budet vernut'sya. - Na etot raz, - pomolchav, otvetil ser Bassi. Minutu-druguyu on slovno by s vozrastayushchim otvrashcheniem glyadel na lunu, mahnul rukoj, budto davaya ej znak otpravit'sya vosvoyasi, potom, yavno zabyv o mistere Pareme, medlenno, zadumchivo spustilsya v kayutu. A mister Parem ostalsya na palube. CHego ne hvataet etomu nelepomu malen'komu chudovishchu v nashem prevoshodnom mire? I stoit li lomat' golovu iz-za cheloveka, kotoryj ne umeet byt' blagodarnym prelestnomu svetilu, l'yushchemu na zemlyu svoi nezhnye, laskovye luchi? Ono odevaet mir v prozrachnye serebryanye odezhdy, dostojnye garemov Indii. Ono laskaet vody okeana, i oni sverkayut i bleshchut v otvet. Ono probuzhdaet v dushe beskonechnuyu nezhnost'. Ono zovet k izyskannym i chuvstvennym priklyucheniyam. Mister Parem liho sdvinul na zatylok morskuyu furazhku, sunul ruki v karmany bezuprechnyh belyh bryuk i stal rashazhivat' vzad i vpered po palube, smutno nadeyas' uslyshat' shelest shelkovogo plat'ya ili legkij smeshok - priznanie, chto nedavnee begstvo bylo lish' pritvorstvom. No ego krasavica i vpryam' otpravilas' spat', i lish' kogda mister Parem posledoval ee primeru, mysli ego vernulis' k seru Bassi i okeanu - "prorva vody, da eshche luna eta, - pryamo zhut' beret!"... Odnako umestno napomnit' samim sebe i chitatelyu, chto nasha zadacha - povedat' ob odnom spiriticheskom seanse i ego grandioznyh posledstviyah, i nash interes k dvum stol' neshozhim lichnostyam ne dolzhen obratit' povestvovanie v prostuyu hroniku puteshestvij i progulok sera Bassi i mistera Parema. Odnazhdy oni pobyvali na mnogolyudnom prazdnestve v Henli, dvazhdy vmeste ezdili v Oksford, chtoby priobshchit'sya k ego duhu. A kak sobrat'ya mistera Parema, oksfordskie uchenye muzhi napereboj staralis' zavyazat' druzhbu s serom Bassi, i s kakim prezreniem smotrel na nih mister Parem! No to obstoyatel'stvo, chto imenno on privez syuda sera Bassi, sovershenno izmenilo ego polozhenie v Oksforde. Odno vremya ser Bassi nachal bylo poigryvat' na skachkah. On sobiral bol'shoe i ves'ma raznosherstnoe obshchestvo v Hengere, v Bantinkombe i Karfeks-hause, i mister Parem vse snova i snova porazhalsya: otkuda u etogo cheloveka stol'ko samyh raznyh i samyh strannyh znakomstv, i chego radi on tratit stol'ko vremeni i sil, prinimaya i razvlekaya vsyu etu publiku, i tak terpelivo snosit podchas samye neozhidannye ih vyhodki? CHego tol'ko oni ne vydumyvali - a on daval im polnuyu volyu. Kazalos', on bol'she vsego hochet ponyat': chto za udovol'stvie nahodyat eti lyudi v svoih nelepyh vyhodkah? Neskol'ko raz mister Parem govoril s nim ob etom. - Net takoj loshadi, - skazal ser Bassi, - kotoraya, bezhala by po dorozhke pryamo, kak po nitke. - No, bezuslovno... - Konechno, vse zdes' lyudi pochtennye. Oni soblyudayut pravila, potomu chto inache propadet vse udovol'stvie. Prosto-naprosto vse razvalitsya, a etogo nikto ne hochet. No neuzheli, po-vashemu, kazhdyj raz, kak oni gonyat loshadku, oni nadeyutsya vyigrat'? Nikto o takom i ne mechtaet. - Vy hotite skazat', chto kazhduyu loshad' priderzhivayut? - Net, net. Konechno, net. No ej ne dayut s samogo nachala skakat' vo ves' duh, kak vzdumaetsya. |to - sovsem drugoe delo. Na lice mistera Parema vyrazilos' glubochajshee ponimanie. ZHalka natura chelovecheskaya! - No pochemu vas eto trevozhit? - Moj otec byl kucherom, on govarival, chto vsegda ezdit na skakovyh loshadyah, kotorye soshli s kruga, i vsegda stavit na favorita. |to pomeshalo moemu obrazovaniyu. Mne tozhe vsegda hotelos' vyigrat'. A ot materi ya unasledoval zamechatel'nuyu sposobnost' poddavat'sya chelovecheskim slabostyam. - No ved' eto dorogo obhoditsya? - Nichego podobnogo, - so vzdohom otvetil ser Bassi. - Kak-to tak poluchaetsya, chto ya vsegda srazu vizhu, kuda veter duet. Eshche oni sami ne pojmut, chto k chemu, a mne uzhe vse yasno. Na skachkah ya vyigryvayu. Vsegda vyigryvayu. Lico u nego stalo takoe, slovno on brosal obvinenie vsemu miru, i mister Parem sochuvstvenno hmyknul. Otpravlyayas' s serom Bassi v N'yumarket ili na skachki, mister Parem odevalsya s velichajshej tshchatel'nost'yu. V Askot on ezdil v shelkovoj seroj vizitke, v belyh getrah i v serom cilindre s chernoj lentoj - nastoyashchim frantom; a otpravlyayas' v Henli, nadeval bezukoriznennye flanelevye bryuki i kurtku - ne novuyu, a slegka vycvetshuyu, ponoshennuyu i samuyu malost' zapachkannuyu smoloj. Na yahte on byl istym yahtsmenom, a v Kannah neizmenno imel takoj vid, budto lish' siyu minutu otlozhil tennisnuyu raketku, - kak i polagaetsya vyglyadet' v Kannah. On prinadlezhal k chislu teh nemnogih, kto sposoben s dostoinstvom nosit' bryuki gol'f. On zabotlivo vybiral svitery, ibo dazhe hameleonu nadlezhit sledit' za svoej okraskoj. Poyavlyayas' v obshchestve, on nikogda ne vnosil dissonansa: naprotiv, neredko on sblizhal gostej, i vsya kompaniya obretala nekij edinyj oblik i duh. Vyderzhat' rol' morskogo volka bylo trudnee vsego, tak kak mister Parem byl krajne podverzhen morskoj bolezni. |tim on otlichalsya ot sera Bassi, kotoryj tem bol'she naslazhdalsya, chem bespokojnee bylo more i men'she sudno. - Tut uzh nichego ne podelaesh', - govoril ser Bassi, - takaya u menya natura. CHto proglotil, to moe. Vprochem, mister Parem otdaval dan' volnam hot' i bystro, no veselo. Opravyas' ot pristupa, on govoril: - Nel'son vsyakij raz, vyhodya v more, dnya dva, a to i tri stradal morskoj bolezn'yu. |to menya uteshaet. Poistine duh silen, da plot' nemoshchna. Ser Bassi eto, po-vidimomu, ocenil. Primenyayas', takim obrazom, k obstanovke, reshitel'no otkazyvayas' v chem-libo pohodit' na neuklyuzhih i neopryatnyh universitetskih monstrov, kotorye vsegda nelepo vyglyadyat v svetskom obshchestve, mister Parem sumel izbezhat' v svoih otnosheniyah s serom Bassi shodstva s prihlebatelem i ne utratil ni kapli samouvazheniya. On byl zdes' "vpolne svoj", a otnyud' ne navyazchivyj chuzhak. Prezhde on nikogda ne imel vozmozhnosti horosho odevat'sya, hot' byl by i ne proch' pofrantit', i teper' zaboty o garderobe nanesli chuvstvitel'nyj uron ego dovol'no toshchemu koshel'ku, no on tverdo znal, k chemu stremitsya. Kto hochet izdavat' ezhenedel'nik, naznachenie kotorogo - potryasti mir, tot, bezuslovno, dolzhen vyglyadet' svetskim chelovekom. A v ego otnosheniyah s serom Bassi nastala polosa, kogda emu prihodilos' igrat' rol' svetskogo cheloveka v polnuyu meru sil i umeniya. Nado skazat' pravdu, hotya po nekotorym prichinam priyatnej bylo by o nej umolchat'. No neobhodimo prolit' svet na koe-kakie osobennosti etogo strannogo soyuza: tut byli i vrazhdebnost' i bor'ba, dva cheloveka neotstupno sledili drug za drugom, i kazhdyj vtajne, nichem etogo ne vydavaya, sudil drugogo bez malejshej snishoditel'nosti. Byt' mozhet, esli chitatel' molod... No i yunyj chitatel', vozmozhno, zhelaet znat' pravdu. Skazhem pryamo: sleduyushchaya glava nashej knigi, hotya i dayushchaya poleznye svedeniya, ne tak uzh obyazatel'na dlya ponimaniya vsego dal'nejshego. Ne to chtoby rech' shla o veshchah grubyh, nepristojnyh, no, priznaemsya otkrovenno, sleduyushchie stranicy kosnutsya nekotoryh storon nravstvennosti mistera Parema... nazovem eto, pozhaluj, "duhom vosemnadcatogo veka". Esli eto i ne ochen' sushchestvenno dlya nashego povestvovaniya, to, vo vsyakom sluchae, pribavlyaet chertochki, bez kotoryh portret mistera Parema byl by nepolon. 6. NESKROMNOSTX Po schast'yu, nam nezachem vdavat'sya v podrobnosti. Metody i priemy, pushchennye v hod v dannom sluchae, ne stol' vazhny. My mozhem opustit' zanaves v tu samuyu minutu, kak klyuch ot roskoshnoj kvartiry miss Gebi Grez shchelknul, povorachivayas' v zamke, - i nam nezachem podnimat' ego do teh por, poka mister Parem ne vyjdet iz dverej etoj kvartiry s samym dobroporyadochnym vidom - ni dat' ni vzyat' provincial'nyj kaznokrad, shestvuyushchij v cerkov'. S samym dobroporyadochnym vidom? Da, esli ne schitat' nekoego siyaniya. Vostorga. CHuvstva, kotoroe nedostupno obyknovennomu voru, opustoshayushchemu chuzhie karmany. Zasim sleduyut otryvki iz razgovora, - obstoyatel'stva, pri kotoryh on proishodil, utochnyat' nezhelatel'no. - Ty mne srazu ponravilsya, s pervoj vstrechi, - skazala Gebi. - Ona byla kak by obeshchanie... - Kak ty bystro ponyal! Ty vse shvatyvaesh' na letu! YA videla, kak ty nablyudal za lyud'mi i ocenival ih... - Ty takoj umnyj - prosto chudo, - prodolzhala Gebi. - Ty stol'ko vsego znaesh'. Ryadom s toboj ya chuvstvuyu sebya prosto... durochkoj! - CHto tebe do kormila pravleniya v Afinah? - voskliknul mister Parem. - Nu, zhenshchine tozhe inoj raz priyatno derzhat' v svoih rukah kormilo pravleniya, - skazala Gebi, po obyknoveniyu ne uloviv vsej glubiny skazannogo, i na neskol'ko minut pomrachnela. Potom ona skazala, chto mister Parem prekrasno slozhen. V otvet on tak prosiyal, chto vsya komnata posvetlela. Pritom on takoj sil'nyj! Navernoe, on mnogo zanimaetsya sportom? Igraet v tennis? Ona i sama igrala by v tennis, da boitsya, kak by slishkom razvitye muskuly ne povredili ee vneshnosti. Zanimat'sya sportom, skazala ona, kuda luchshe, chem prosto delat' gimnastiku, no tol'ko opasno razvit' ne te muskuly. A gimnastiku delat', konechno, prihoditsya. Vsyakie uprazhneniya, chtoby sohranit' figuru, i gibkost', i horoshuyu osanku. Mister Parem nikogda ne videl takoj gimnastiki? Nu, vot... Prelestnaya byla gimnastika. Potom Gebi potrepala ego po shcheke i skazala: - Ty uzhasno milyj! Ona povtorila eto neskol'ko raz. I pribavila: - Ty, ya by skazala, prostaya dusha. - I, zametiv nedoumenie na ego lice, poyasnila: - Ty tonkij chelovek, no ne slozhnyj. Vzglyad u nee stal zadumchivyj i rasseyannyj. Ona vytyanula ruku, polyubovalas' shelkovistym bleskom kozhi, potom skazala eshche: - I kogda staraesh'sya byt' s toboj polaskovej, ty uzh, vo vsyakom sluchae, ne skazhesh': "Podi ty!" Ona krepko szhala guby i motnula golovoj. - Podi ty! - povtorila ona. - Kak budto on pojmal tebya na chem-to takom, chego u tebya i v myslyah ne bylo. I togda chuvstvuesh' sebya... prosto kakoj-to bukashkoj. Ona zalilas' slezami i vdrug snova brosilas' v ob®yatiya mistera Parema. Bednyazhka, ah bednyazhka - takaya chuvstvitel'naya, pylkaya, velikodushnaya i takaya neponyatnaya!.. Kogda mister Parem posle etogo priklyucheniya opyat' uvidelsya s nichego ne podozrevayushchim serom Bassi, on byl preispolnen gordosti i vostorga. I chutochku napominala o sebe sovest', no eto bylo dazhe priyatno. Prishlos' sderzhivat'sya bol'she obychnogo, chtoby ne byt' snishoditel'nym. No potom on zametil, chto ser Basen poglyadyvaet na nego s lyubopytstvom, i k ego torzhestvu primeshalas' kakaya-to smutnaya trevoga. Kogda mister Parem snova vstretilsya s Gebi Grez, - a stoit otmetit', chto uvidet' ee stalo ochen' trudno, razve chto mel'kom, - torzhestvuyushchaya radost' ego razgorelas' plamenem takoj strasti, chto emu ponadobilos' vse ego samoobladanie. Odnako poryadochnyj chelovek vsegda uvazhaet vrozhdennuyu zhenskuyu skromnost' i stremlenie sohranit' tajnu. Dazhe rozy na ee grudi ne dolzhny nichego zapodozrit'. Ona byla neulovima - i hotela ostavat'sya neulovimoj. S tonkoj pronicatel'nost'yu mister Parem postepenno prishel k zaklyucheniyu, chto emu i ego souchastnice luchshe vesti sebya tak, slovno etogo sladostnogo vzryva strasti vovse i ne byvalo. I, odnako, tak uzh ono vyshlo: on vzyal verh nad serom Bassi. CHASTX VTORAYA. KAK V MIR VOSHEL VLADYKA DUH 1. NATYANUTOSTX I SPORY NA OBEDE U S|RA BASSI Ser Bassi i mister Parem ne mogli vstrechat'sya slishkom chasto - etomu meshali dolg mistera Parema pered universitetom i pered molodym pokoleniem, a s drugoj storony, i ser Bassi ne vsegda ispytyval potrebnost' v ego obshchestve. Vremya shlo, oni stali luchshe ponimat' drug druga - i prishlos' priznat', chto ochen' na mnogoe oni smotryat po-raznomu. Postepenno ser Bassi perestal ogranichivat'sya mezhdometiyami v otvet na rechi mistera Parema o polozhenii veshchej v nashem mire i o zhizni chelovecheskoj i nachal delat' ves'ma skepticheskie zamechaniya. A mister Parem, ostro soznavaya neobhodimost' vzyat' verh nad serom Bassi i podchinit' etu pervobytno nevezhestvennuyu naturu celyam razuma, poroyu nachinal dokazyvat' svoyu tochku zreniya, byt' mozhet, nemnozhko slishkom bezapellyacionno i tonom chutochku izlishne povelitel'nym. I togda ser Bassi na vremya kak budto utrachival simpatiyu k-nemu i, burknuv "Podi ty!", ischezal. V etih sluchayah nedeli tri, a to i mesyac mister Parem vel zhizn' samuyu skromnuyu, ne predavalsya neslyhannym svetskim udovol'stviyam, a potom vdrug ni s togo ni s sego seru Bassi vnov' prihodila ohota poluchshe uznat' mnenie mistera Parema - i progulki i puteshestviya vozobnovlyalis'. Mister Parem vozlagal na etu druzhbu ogromnye nadezhdy, no nikogda ne bylo v nej polnogo soglasiya. On schital, chto ser Bassi zavodit znakomstva neudachnye, a poroyu dostojnye velichajshego sozhaleniya. U sera Bassi misteru Paremu prihodilos' vstrechat'sya s lyud'mi, kotorye vozmushchali i razdrazhali ego bezmerno. On vstupal s nimi v spory i podchas byval ves'ma yazvitelen. Tut mozhno bylo vyskazat' seru Bassi mnogo takogo, chto, pozhaluj, nezhelatel'no bylo by govorit' emu pryamo. Vremenami kazalos', chto ser Bassi narochno priglashaet lyudej, nepriyatnyh misteru Paremu, - nevospitannyh sporshchikov, kotorye malogramotnym yazykom otstaivali nelepejshie vzglyady. Poistine, ser Bassi priglashal kogo popalo, bez razboru. Gostyami ego byvali kakie-to nesuraznye amerikancy, vyskazyvavshie ne to chtoby idei, a prosto myslishki o valyute i prodazhe v rassrochku, - temy poistine huzhe vsyakoj nepristojnosti; amerikancy durnogo sorta, pridirchivye i naporistye; ili kakie-to skandinavskie filosofy, ili lyudi, tol'ko chto gluboko razocharovavshiesya v Rossii ili gluboko eyu voshishchennye, i dazhe nastoyashchie bol'sheviki - mister Bernard SHou - i huzhe togo, pisateli-samouchki, nepriyatnejshaya poroda - sumasbrodnye boltuny vrode Dzh.B.S.Holdejna [Holdejn, Dzhon Berdon Sanderson (r. 1892) - anglijskij uchenyj-biolog], nesushchie samyj neveroyatnyj vzdor. Odnazhdy zdes' byl odin kitaec, kotoryj, vyslushav podrobno i yasno izlozhennuyu misterom Paremom britanskuyu koncepciyu samoupravleniya i ego vzglyad na rol' intelligencii v obshchestve i gosudarstve, skazal: "YA vizhu, Angliya, vo vsyakom sluchae, eshche teshitsya zvukami mandolin", - odnomu gospodu bogu vedomo, chto on hotel etim skazat'. Blesnuv zolotymi ochkami, on slegka kivnul misteru Paremu, - stalo byt', samomu-to emu kazalos', chto v slovah etih est' kakoj-to smysl. Ser Bassi ochen' lovko i nezametno seyal v podobnom raznosherstnom sborishche semena razdora i potom sidel, raspustiv guby, yavno poluchaya vysokoe umstvennoe naslazhdenie, i slushal, kak mister Parem poroyu hladnokrovno, poroyu s zharom razbival v puh i prah vyskazannye protivnikami vol'nye i nevol'nye zabluzhdeniya, grubye oshibki i neleposti. "Podi ty!" - sheptal on pro sebya. Ni podderzhki, ni vernosti posledovatelya, ni poslushnogo vnimaniya uchenika - odno eto nichego ne vyrazhayushchee "podi ty!". Dazhe posle samyh blestyashchih rechej. Ne mudreno bylo past' duhom. I ni nameka na to, chto etomu b'yushchemu klyuchom rodniku zdravyh ubezhdenij i moguchej mysli dano budet vyrazit'sya v forme periodicheskogo izdaniya, kak on po pravu togo zasluzhivaet. V konechnom schete eti disputy neblagopriyatno skazyvalis' na mistere Pareme. Emu vsegda udavalos' vyhodit' iz stychek pobeditelem, ved' on nabil ruku na shesti pokoleniyah studentov; on dopodlinno znal, v kakuyu minutu na pomoshch' logicheskim dovodam prizvat' vlast' i otoslat' nepokornogo protivnika k uchebnikam, - eto bylo udarom po samolyubiyu i dejstvovalo navernyaka; no v glubine, v samoj osnove svoej, myslyashchee "ya" mistera Parema bylo chrezvychajno utonchenno i nezhno, - i ot nepreryvnyh stolknovenij s nedoverchivymi slushatelyami, kotorye zasypali ego vse novymi voprosami, a to i pryamo s nim sporili, na etoj legko uyazvimoj tkani ostavalis' boleznennye rubcy i shramy. Ne to chtoby ot etogo hot' v maloj mere poshatnulis' ego ubezhdeniya - po-prezhnemu dlya nego prevyshe vsego byli imperiya i ee prednaznachenie - glavenstvovat' v delah mira, istoricheskij dolg i sud'ba anglichan, rol' poryadka i zakona v mire, vernost' institutam i ustanovleniyam, - no beskonechnye spory i vozrazheniya rozhdali v nem trevogu, on chuvstvoval, chto etim vynoshennym, nezyblemym istinam grozit narastayushchee, vseobshchee protivodejstvie. Povedenie amerikancev, osobenno posle vojny, kazalos', samym tainstvennym i neozhidannym obrazom perestalo sootvetstvovat' nashim privychnym ponyatiyam o mire. Za stolom sera Bassi oni molchalivo, no s otvratitel'noj nedvusmyslennost'yu davali ponyat', chto eti ego istiny nyne smeshny i staromodny. Otstupniki! Vo imya vsego svyatogo, est' li u nih chto-nibud' vernee i luchshe? Vo imya korolevy Elizavety, SHekspira i Uoltera Rejli [Rejli, Uolter (1552-1618) - izvestnyj anglijskij moreplavatel', gosudarstvennyj deyatel' i pisatel'], vo imya "Mejflauera" [korabl', na kotorom v 1620 godu otplyli iz Anglii v Ameriku pervye kolonisty], Tennisona, admirala Nel'sona i korolevy Viktorii - est' li u nih chto-nibud' luchshee? A sejchas sredi nih, vidimo, kak zaraza, rasprostranyaetsya zabluzhdenie, budto oni sami po sebe, u nih svoj osobyj put', svoya novaya, osobaya cel'. Itak, amerikancy - a ih sto dvadcat' millionov, i oni vladeyut bol'shej chast'yu mirovyh zapasov zolota - sovsem otbilis' ot ruk. Net, toj ispytannoj, horosho razrabotannoj sisteme, kotoruyu utverzhdal mister Parem, oni ne mogli protivopostavit' nikakih stoyashchih idej. Bud' u nih kakaya-to opredelennaya programma, on by uzh znal, kak s nej spravit'sya. Nekij sumasbrod iz chisla gostej sera Bassi vymolvil odnazhdy: - Vsemirnoe gosudarstvo. Mister Parem ulybnulsya i legon'ko mahnul rukoj. - Dorogoj moj, - promolvil mister Parem s barhatnymi perelivami v golose. I etogo bylo dostatochno. - Liga nacij, - proiznes drugoj sumasbrod. - Razvalivayushchijsya pamyatnik bednyage Vil'sonu, - skazal mister Parem. I vse vremya, hot' mister Parem derzhalsya tak muzhestvenno, dushu ego gryzli somneniya. Uzhe ne bylo prochnoj uverennosti, chto ego idei, kak oni ni spravedlivy, poluchat nadlezhashchee ponimanie i podderzhku na rodine i za granicej v chas novogo ispytaniya. Oni uzhe podverglis' ispytaniyu v 1914 godu - byt' mozhet, sila ih issyakla? Nezametno misterom Paremom ovladela ta trevozhnaya neuverennost', kotoruyu my pytalis' opisat' v nachale nashego rasskaza. Sohranila li istoriya byluyu hvatku? Vozmozhno li prodolzhat' v tom zhe duhe? Mir perezhivaet polosu nravstvennogo i umstvennogo raspada; oslabli svyazi, ochertaniya stali zybki i neyasny. Dopustim, k primeru, v Evrope razrazitsya politicheskij krizis, i v Vestminstere poyavitsya sil'nyj chelovek, kotoryj vyhvatit mech Britanii iz nozhen. Ne porvutsya li uzy, svyazuyushchie imperiyu voedino? CHto, esli dominiony telegrafiruyut: "|to ne nasha vojna. Ob®yasnite, v chem delo?" Oni uzhe poveli sebya podobnym obrazom, kogda turki vernulis' v Konstantinopol'. V sleduyushchij raz oni mogut i sovsem otstupit'sya. Dopustim, Svobodnoe Irlandskoe gosudarstvo u nas v tylu sochtet nash otvazhnyj postupok udobnym sluchaem dlya nedruzhelyubnoj vyhodki. Dopustim, iz Ameriki donesutsya ne bratskie privetstviya i golosa zavistlivogo sochuvstviya, kak v 1914 godu, a nechto vrode lyazga nozhej, ottachivaemyh zhivoderami na bojne. Dopustim, v nashej strane, gde vse eshche ne vvedena voinskaya povinnost', vypushcheno budet korolevskoe vozzvanie o nabore dobrovol'cev, - i v otvet ne posleduet prekrasnaya manifestaciya patrioticheskih chuvstv, kak v 1914 godu (a kak blistatel'no eto bylo!), - na sej raz lyudi predpochtut zadavat' voprosy; Dopustim, oni sprosyat: "A nel'zya li eto prekratit'?" - ili: "Stoit li ovchinka vydelki?" Levoe krylo lejboristskoj partii vsegda razvivalo kovarnuyu deyatel'nost', podryvaya sily nacii, rasshatyvaya doverie, razrushaya v lyudyah gordost' mundirom zashchitnika rodiny, gotovnost' posluzhit' ej, ispolnit' svoj dolg i umeret'. Udivitel'no, kak my vse eto terpeli! Dopustim takzhe, chto del'cy budut vesti sebya eshche huzhe, chem v 1914 godu. Ibo mister Parem znal: togda oni veli sebya durno; oni zaklyuchili sdelku. Oni vovse ne byli takimi patriotami, kakimi kazalis'. Odin razgovor posle obeda v Karfeks-hause ukrepil eti smutnye ponachalu opaseniya. V to vremya ser Bassi uzhe uvleksya psihicheskimi opytami, kotorye pozzhe sovershenno preobrazili ego otnosheniya s misterom Paremom. No etot obed byl vsego lish' interlyudiej. Razgovor vertelsya vokrug budushchej vojny, vozvrashchayas' k etoj teme snova i snova. Obed byl bez dam, samym razgovorchivym sredi gostej okazalsya nekij deyatel' iz ZHenevy - ser Uolter |tterberi, vidnaya figura v sekretariate Ligi nacij, chelovek s vidu skromnyj, no na dele ves'ma upryamyj i samouverennyj. Krome togo, tut prisutstvoval nekij amerikanskij bankir mister Hemp - pozhiloj, serolicyj, v ochkah, s vazhnym vidom izrekavshij samye strannye veshchi; byl tut i Ostin Kemelford, predstavitel' himicheskoj promyshlennosti, kotoryj uchastvoval vmeste s serom Bassi vo mnozhestve raznoobraznejshih delovyh predpriyatij i vmeste s nim svyazan byl s krupnymi operaciyami akcionernogo obshchestva "Roumer, Stejnhart, Krest i K'". Imenno pri vide etogo cheloveka misteru Paremu vspomnilos' cinichnoe povedenie promyshlennikov v 1914 godu. Kemelford byl vysok, toshch i v sovershenstve vladel sovremennoj maneroj izrekat' samyj nesusvetnyj vzdor takim tonom, slovno eto - nesomnennye i obshchepriznannye fakty. Byl tut takzhe molodoj amerikanec, pitomec odnogo iz novomodnyh zapadnyh universitetov, gde naravne s vsemirnoj istoriej obuchayut torgovle. Po molodosti let on govoril nemnogo, no slova ego zvuchali vnushitel'no. Ponachalu govoril pochti odin |tterberi, a ostal'nye slushali ego s yavnym odobreniem. Zatem vmeshalsya mister Parem, nel'zya zhe bylo ne raz®yasnit', chto orator koe v chem zabluzhdaetsya, - a on, nesomnenno, zabluzhdalsya. Razgovor sdelalsya bolee ili menee obshchim, i iz nekotoryh vyskazyvanij Kemelforda i Hempa mister Parem so vsej ochevidnost'yu ponyal, chto promyshlennost' i finansy stanovyatsya vse bolee chuzhdy osnovnym principam istorii. A potom ser Bassi neskol'kimi otryvochnymi i krajne vrazhdebnymi zamechaniyami v adres mistera Parema okonchatel'no zagubil dlya nego etot i bez togo neudachnyj vecher. Ser Uolter, vse eshche vitavshij v zhenevskih oblakah idealizma, nichut' ne somnevalsya, chto vse prisutstvuyushchie zhazhdut navsegda izgnat' vojnu iz zhizni chelovechestva. On, kak vidno, prosto ne predstavlyal sebe, chto v stol' prosveshchennom obshchestve kto-libo mozhet priderzhivat'sya inyh vzglyadov. I, odnako, strannoe delo, on ponimal, chto s kazhdym godom veroyatnost' novyh vojn vse bol'she vozrastaet. On byl polon trevogi i nedoumeniya, da eto i estestvenno: s otchayaniem on obnaruzhil, chto dorogaya ego serdcu Liga nacij bessil'na razognat' sobirayushchiesya grozovye tuchi. On zhalovalsya na anglijskoe pravitel'stvo i na pravitel'stvo francuzskoe, na shkoly i kolledzhi, na literaturu, na vooruzhenie i voennyh ekspertov, na vseobshchee, vsemirnoe ravnodushie k narastayushchemu napryazheniyu, kotoroe mozhet povlech' za soboj vojnu. Osobenno ego trevozhilo anglo-amerikanskoe stolknovenie po voprosu o svobode morej. "|to ochen' skverno, takogo davno ne byvalo". On byl tochen i opiralsya na fakty, kak svojstvenno lyudyam etogo sklada. Eshche chetyre-pyat' let nazad ot zhenevskih deyatelej nikto ne uslyshal by podobnyh priznanij v sobstvennoj nesostoyatel'nosti, podobnyh gorestnyh opasenij. Mister Parem vnimatel'no slushal. On vsegda predpochital poluchat' svedeniya iz nadezhnyh istochnikov i sovsem ne hotel pomeshat' otkrovennosti sera Uoltera - naprotiv, pust' vygovoritsya vslast'. Esli by ezhenedel'nik uzhe vyhodil, mozhno bylo by poprosit' sera Uoltera napisat' dlya nego statejku-druguyu. Za obychnyj gonorar. A potom v koroten'koj zametke ot redakcii vysmeyat' etu pacifistskuyu chush'. Na etom obede mister Parem pribeg k shodnoj taktike. Nekotoroe vremya on vel sebya kak uchenik, voprosy zadaval chut' li ne pochtitel'no, no potom peremenil ton. Skromnaya pytlivost' ustupila mesto nasmeshlivomu zdravomu smyslu. Teper' on ne skryval, chto priznaniya sera Uoltera v bessilii Ligi nacij dostavlyayut emu, Paremu, istinnoe naslazhdenie. On povtoril dve-tri frazy sera Uoltera i snishoditel'no zasmeyalsya, skloniv golovu nabok. - A chego zhe vy zhdali? - skazal on. - CHego vy, sobstvenno, zhdali? I v konce-to koncov, voprosil mister Parem, razve eto tak uzh ploho? Ochevidno, sumasbrodnye nadezhdy na kakoj-to vseobshchij vechnyj mir, na kakuyu-to vselenskuyu Utopiyu, rasprostranivshiesya podobno epidemii v 1918 godu, byli, kak my teper' ponimaem, prosto sledstviem ustalosti, za nimi ne stoyala sil'naya volya. Francuzy, ital'yancy - narody naibolee trezvye i prakticheskie - nikogda etim mechtam ne predavalis'. Mir v nashe vremya, kak i vo vse vremena, pokoitsya na vooruzhennom ravnovesii sil. Ser Uolter pytalsya zasporit'. A kanadskaya granica? - Ne eto glavnoe, - skazal mister Parem s uverennost'yu, ne dopuskavshej ni vozrazheniya, ni rassprosov o tom, a chto zhe, v sushchnosti, oznachayut ego slova. - Vashe vooruzhennoe ravnovesie medlenno, no verno pozhiraet do poslednej kapli bogatstva, kotorye prinosit nam razvitie promyshlennosti, - skazal ser Uolter. - Voennaya moshch' Francii v nastoyashchee vremya ogromna. V byudzhete lyuboj evropejskoj strany rashody na vooruzhenie rastut god ot godu, i deyateli vrode Mussolini, dazhe podpisyvaya pakt Kelloga, v grosh ego ne stavyat. Amerikancy i te vpolne nedvusmyslenno ogovarivayutsya, chto etot pakt, v sushchnosti, ne imeet znacheniya. Oni ne stanut za nego drat'sya. Ne dopustyat, chtoby on podorval doktrinu Monro. Oni podpisyvayut etot pakt, no ogovarivayut dlya sebya svobodu dejstvij i dazhe ne dumayut prekrashchat' gonku vooruzhenij. Mir vse bol'she priblizhaetsya k poziciyam trinadcatogo goda. - I chto huzhe vsego, - prodolzhal ser Uolter, - trudnee i trudnee stanovitsya kak-to etomu protivodejstvovat'. Menya beret otchayanie pri mysli, kak uporno i nepreryvno my katimsya k vojne. Ved' ogromnye voennye prigotovleniya ne tol'ko meshayut nakopleniyu nacional'nyh bogatstv, ne dayut hot' nemnogo podnyat' zhiznennyj uroven', - oni zamedlyayut i umstvennyj i nravstvennyj progress. Patriotizm ubivaet svobodu mysli. Franciya perestala myslit' s devyatnadcatogo goda, Italiya svyazana po rukam i nogam, i vo rtu u nee klyap. Zadolgo do togo, kak nachnetsya novaya vojna, svobodu slova vo vseh stranah Evropy zadushit patrioticheskaya cenzura. CHto nam s etim delat'? I chto tut mozhno sdelat'? - Polagayu, chto delat' tut nechego, - skazal mister Parem. - I ya nichut' ob etom ne sokrushayus'. Vy razreshite mne govorit' vpolne otkrovenno, po-muzhski, kak mozhet govorit' chelovek, kotoryj trezvo smotrit na okruzhayushchij mir, na mir zhivyh lyudej, - takih, kakovy oni est'? Skazhu vam pryamo, nam vovse ne nuzhen etot vash pacifizm. |to pustye mechty. Sam hod mirozdaniya protiv etogo. CHelovek s oruzhiem v rukah ostaetsya hozyainom v svoem dome, poka ne pridet drugoj, sil'nejshij. Takov hod istorii, milostivyj gosudar'. Tak povelos' ispokon vekov. CHto takoe vasha svoboda slova? Prosto vozmozhnost' nesti vsyakij vrednyj vzdor i seyat' smutu! CHto do menya, ya ni sekundy ne kolebalsya by v vybore mezhdu bezotvetstvennoj boltovnej i interesami nacii. Neuzheli vy mozhete vser'ez sozhalet' o vozrozhdenii poryadka i discipliny v stranah, kotorye byli na puti k polnejshej anarhii? I on pripomnil odin iz teh porazitel'nyh faktov, kotorye sposobny samym zakorenelym upryamcam otkryt' glaza na istinnoe polozhenie veshchej: - V devyatnadcatom godu, kogda moya plemyannica reshila provesti medovyj mesyac v Italii, u nee v poezde ukrali dva sakvoyazha, a na obratnom puti chemodan ee muzha, sdannyj v bagazh, poteryalsya, i ego tak i ne razyskali. Vot kak tam obstoyalo delo, poka Italiyu ne vzyal v ruki sil'nyj chelovek. - Net, - prodolzhal mister Parem zvuchnym i vlastnym golosom, rasschitannym na to, chtoby uderzhat' vnimanie slushatelej teper', kogda on vozvrashchaetsya k osnovnoj i glavnoj teme. - Fakty ya vizhu tak zhe horosho, kak i vy. No otnoshus' k nim inache. My vstupaem v period vooruzhenij eshche bolee moshchnyh, chem bylo pered mirovoj vojnoj. |to bessporno. No opredelyayutsya i osnovnye napravleniya gryadushchej bitvy, opredelyayutsya vpolne logichno i razumno. Oni vytekayut iz prirody veshchej. Inyh putej net. V lice i tone mistera Parema poyavilos' chto-to pochti doveritel'noe. On ponizil golos i obeimi rukami chertil po skaterti linii granic. Ser Uolter smotrel na nego vo vse glaza i stradal'cheski morshchil lob. - Vot zdes', - skazal mister Parem, - v samom serdce Starogo Sveta bezmerno ogromnaya, sil'naya, potencial'no bolee mogushchestvennaya, chem pochti vse strany mira, vmeste vzyatye, - on na mgnovenie umolk, tochno opasayas', chto ego podslushayut, i dokonchil: - lezhit _Rossiya_. I ne vazhno, kto pravit v nej - car' ili bol'sheviki. Rossiya - vot glavnaya opasnost', samyj groznyj vrag. Ona dolzhna rasti. U nee ogromnye prostranstva. Neischerpaemye resursy. Ona ugrozhaet nam, kak vsegda, cherez Turciyu, kak vsegda, cherez Afganistan, a teper' eshche i cherez Kitaj. |to delaetsya neproizvol'no, inogo puti u nee net. YA ee ne osuzhdayu. No nam neobhodimo sebya obezopasit'. Kak postupit Germaniya? Primknet k Vostoku? Primknet k Zapadu? Kto mozhet predskazat'? Naciya shkolyarov, narod, privykshij podchinyat'sya, spornye zemli. My privlechem ee na svoyu storonu, esli udastsya, no polozhit'sya na nee ya ne mogu. Sovershenno yasno, chto dlya vseh prochih ostaetsya tol'ko odna politika. _My dolzhny operedit' Rossiyu_; my dolzhny vzyat' v kol'co opasnost', zreyushchuyu na etih beskrajnih ravninah, prezhde chem ona obrushitsya na nas. Kak my vzyali v kol'co menee groznuyu opasnost' - Gogencollernov. Ne upustit' vremya. Zdes', na zapade, my obojdem ee s flangov pri pomoshchi nashej soyuznicy Francii i ee pitomicy Pol'shi; na vostoke - pri pomoshchi soyuznoj nam YAponii. My doberemsya do nee cherez Indiyu. My nacelivaem na nee klinok Afganistana. Iz-za nee my uderzhivaem Gibraltar; iz-za nee ne spuskaem glaz s Konstantinopolya. Amerika vtyanuta v etu bor'bu vmeste s nami, ona neizbezhno, volej-nevolej - nash soyuznik, ibo ne mozhet dopustit', chtoby Rossiya cherez Kitaj nanesla ej udar na Tihom okeane. Vot kakova obstanovka v mire, esli smotret' shiroko i besstrashno. Ona chrevata ogromnoj opasnost'yu? Da, eto tak. Tragichna? Da, pozhaluj. No chrevata takzhe bespredel'nymi vozmozhnostyami dlya teh, kto ispolnen predannosti i otvagi. Mister Parem umolk. Kogda stalo yasno, chto on umolk okonchatel'no, ser Bassi probormotal svoe obychnoe: "Podi ty!" Ser Uolter razdavil shchipcami oreh i vzyal stakan portvejna. - Vot do chego my doshli, - skazal on so vzdohom. - Esli mister?.. - Parem, ser. - Esli mister Parem povtorit etu rech' v lyuboj stolice ot Parizha do Tokio, k nej vezde otnesutsya ves'ma ser'ezno. Ves'ma ser'ezno. Vot do chego my doshli cherez desyat' let posle peremiriya. Kemelford, kotoryj do sih por slushal molcha, teper' tozhe reshil vyskazat'sya. - Vy sovershenno pravy, - skazal on. - Vse eti nashi pravitel'stva - kak mashiny. S samogo nachala oni byli sozdany dlya sopernichestva, dlya bor'by - i, kak vidno, ne sposobny dejstvovat' ni v kakom inom napravlenii. Oni ugotovany dlya vojny i gotovyat vojnu. |to kak ohotnichij instinkt u balovannoj koshki. Skol'ko ee ni kormi, ona vse ravno lovit ptic. Uzh tak ona ustroena. I pravitel'stva tak ustroeny. Poka vy ih ne unichtozhite ili ne vyvedete iz igry, oni nepremenno budut voevat'. Pozvol'te zadat' vam vopros, ser Uolter: kogda vy uezzhali v ZHenevu, vy, veroyatno, dumali, chto oni budut derzhat'sya prilichnee, chem okazalos'? Mnogo prilichnee? - Da, - soglasilsya ser Uolter. - Priznat'sya, ya perezhil nemalo razocharovanij, osobenno za poslednie tri-chetyre goda. - My zhivem v nelepom mire, polnom protivorechij, - prodolzhal Kemelford. - On kak yajco s neb'yushchejsya skorlupoj ili kak svihnuvshayasya gusenica, kotoraya napolovinu prevratilas' v krylatuyu babochku, a napolovinu ostalas' polzuchim nasekomym. My ne mozhem izbavit'sya ot svoih pravitel'stv. My rastem tol'ko mestami i ne v tu storonu. Nekotorye formy deyatel'nosti stanovyatsya mezhdunarodnymi, kosmopoliticheskimi. Naprimer, banki, - on obernulsya k Hempu. - Finansy posle vojny sdelali ogromnye shagi v etom napravlenii, ser, - otozvalsya Hemp. - Ogromnye shagi, skazhu, ne preuvelichivaya. Da. My nauchilis' rabotat' sovmestno. A do vojny eto nam i v golovu ne prihodilo. Odnako ne dumajte, chto my, bankiry, voobrazhaem, budto v nashih silah ostanovit' vojnu. My ne tak naivny. Ne zhdite etogo ot nas. Ne slishkom nadejtes' na nas. My ne v silah borot'sya s trebovaniyami obshchestva, i my ne mozhem borot'sya so zlonamerennymi politikami, kotorye podstrekayut lyudej. A glavnoe, my ne v silah borot'sya s pechat'yu, s gazetami. Poka vashi suverennye pravitel'stva mogut prevrashchat' bumagu v den'gi, im nichego ne stoit sbrosit' nas so schetov. Ne dumajte, chto my - nekaya tainstvennaya, nezrimaya sila, tot denezhnyj meshok, o kotorom boltayut vashi salonnye bol'sheviki. My, bankiry, takovy, kakimi sdelali nas sushchestvuyushchie usloviya, i ogranicheny etimi usloviyami. - Kto okazalsya v samom fantasticheskom polozhenii, tak eto my, - skazal Kemelford. - My - to est' mirovaya himicheskaya promyshlennost', moi kollegi u nas i za granicej. Schastliv zametit', chto k ih chislu prinadlezhit teper' i ser Bassi. Na lice sera Bassi nichego ne otrazilos'. - Pochemu ya nazyvayu nashe polozhenie fantasticheskim? - prodolzhal Kemelford. - Poyasnyu na odnom primere. My, razlichnye otrasli nashej promyshlennosti, - edinstvennye, kto mozhet proizvodit' yadovityj gaz v kolichestve, potrebnom dlya sovremennoj vojny. Prakticheski v nashi dni himicheskie predpriyatiya vo vsem mire nastol'ko svyazany mezhdu soboj, chto ya po pravu govoryu "my". Nu-s, my v toj ili inoj mere osushchestvlyaem proizvodstvo dobroj sotni razlichnyh materialov, neobhodimyh dlya vedeniya sovremennoj vojny, i vazhnejshij sredi nih - gaz. Esli suverennye gosudarstva, vse eshche samym nelepym obrazom razdelyayushchie mir na chasti, zateyut novuyu vojnu, oni navernyaka pozhelayut pustit' v hod yadovityj gaz, kakih by tam soglashenij na etot schet oni prezhde ni zaklyuchili. A my, vsya ogromnaya set' predpriyatij, zabotimsya o tom, chtoby u nih bylo vdovol' gaza - horoshego, nadezhnogo gaza po shodnoj cene, v lyubom kolichestve, skol'ko ponadobitsya i dazhe s izbytkom. My snabzhaem ih sejchas, i, veroyatno, esli nachnetsya vojna, my po-prezhnemu budem ih snabzhat' - i tu i druguyu storonu. Pozhaluj, poka idet vojna, my neskol'ko oslabim nashi mezhdunarodnye svyazi, no eto budet lish' vremennaya, vynuzhdennaya mera. Poka chto my ne imeem vozmozhnosti pos