Gerbert Uells. Kogda Spyashchij prosnetsya
-----------------------------------------------------------------------
Herbert Wells. When the Sleeper Wakes (1899). Per. - E.Birukova.
V kn.: "Gerbert Uells. Sobranie sochinenij v 15 tomah. Tom 2".
M., "Pravda", 1964.
OCR & spellcheck by HarryFan, 6 March 2001
-----------------------------------------------------------------------
Kak-to dnem vo vremya otliva mister Izbister, molodoj hudozhnik, vremenno
ostanovivshijsya v Boskasle, otpravilsya k zhivopisnoj buhte Pentargena,
namerevayas' osmotret' tamoshnie peshchery. Spuskayas' po krutoj tropinke k
Pentargenu, on neozhidanno natknulsya na cheloveka, sidevshego na vystupe
skaly; chelovek etot byl, po-vidimomu, v bol'shom gore. Ruki ego bessil'no
lezhali na kolenyah, vospalennye glaza byli ustremleny v odnu tochku, a lico
mokro ot slez.
Zaslyshav shagi Izbistera, neznakomec oglyanulsya. Oba smutilis', osobenno
Izbister; chtoby prervat' nelovkoe molchanie, on glubokomyslenno zametil,
chto pogoda ne po sezonu zharkaya.
- Neveroyatno, - soglasilsya neznakomec i sekundu spustya dobavil kak by
pro sebya: - YA nikak ne mogu usnut'.
Mister Izbister ostanovilsya.
- Neuzheli? - sprosil on, vsem svoim vidom vyrazhaya sochuvstvie.
- Vy ne poverite, ya ne splyu uzhe shest' sutok, - zayavil neznakomec,
ustalo glyadya na Izbistera, i vyalo vzmahnul rukoj, kak by podcherkivaya
skazannoe.
- Obrashchalis' vy k doktoru?
- Konechno. No vse bez tolku. Lekarstva... Moya nervnaya sistema... Oni
horoshi dlya drugih... |to trudno ob®yasnit'. No ya ne mogu prinimat'...
lekarstva v bol'shih dozah.
- |to uslozhnyaet delo, - zametil Izbister.
On nereshitel'no toptalsya na uzkoj tropinke, ne znaya, chto predprinyat'.
Ochevidno, neznakomec ne proch' byl pobesedovat'. Estestvenno, chto pri takih
obstoyatel'stvah master Izbister reshil podderzhat' razgovor.
- Sam ya nikogda ne stradal bessonnicej, - skazal on neprinuzhdennym
tonom, - no dumayu, chto protiv nee mozhno najti kakoe-nibud' sredstvo.
- YA ne mogu riskovat', - utomlenno skazal neznakomec i otricatel'no
pokachal golovoj.
Oba zamolchali.
- Nu, a fizicheskie uprazhneniya? - nereshitel'no nachal Izbister, perevodya
vzglyad s izmozhdennogo lica sobesednika na ego kostyum turista.
- Uzhe isprobovano. Pozhaluj, eto i nerazumno. Iz N'yu-Kueya ya poshel peshkom
po beregu; proshagal neskol'ko dnej. K nervnomu rasstrojstvu prisoedinilas'
eshche fizicheskaya ustalost'. Prichina etoj bessonnicy - pereutomlenie,
nepriyatnosti... Vidite li...
On slovno by iznemog i zamolchal. Ishudaloj rukoj on poter sebe lob.
Zatem prodolzhal, budto razgovarivaya sam s soboj:
- YA odinok, skitayus' po svetu i nigde ne nahozhu sebe mesta. U menya net
ni zheny, ni detej. Kto eto nazval bezdetnyh mertvym suchkom na dereve
zhizni? U menya net ni zheny, ni detej, nikakih obyazannostej. Nikakih
zhelanij. Nakonec ya nashel dlya sebya delo. YA skazal sebe, chto dolzhen eto
sdelat', dolzhen poborot' svoyu vyalost'. YA nachal prinimat' lekarstva. Bozhe,
skol'ko istrebil ya etih lekarstv! Ne znayu, prihodilos' li vam chuvstvovat'
kogda-nibud' tyazhest' svoego tela, kak ono nastojchivo trebuet ot nas
vnimaniya, skol'ko beret vremeni... Vremya... ZHizn'! Ved' my zhivem uryvkami;
my dolzhny est', i posle edy poyavlyaetsya oshchushchenie priyatnoj sytosti ili zhe
nepriyatnoj. My dolzhny dyshat' svezhim vozduhom, a ne to nash razum cepeneet,
zahodit v tupik i provalivaetsya v bezdnu. Tysyachi raznoobraznyh
razvlechenij, a zatem nami ovladevayut dremota i son. CHelovek, kazhetsya,
zhivet tol'ko dlya togo, chtoby spat'. Kakaya neznachitel'naya chast' sutok
prinadlezhit v dejstvitel'nosti cheloveku dazhe v samom luchshem sluchae! A tut
eshche eti lozhnye druz'ya chelovechestva, eti posobniki smerti, alkaloidy,
kotorye perebaryvayut estestvennuyu ustalost' i ubivayut son: chernyj kofe,
kokain...
- Ponimayu, - zametil Izbister.
- YA delal to, chto hotel, - prodolzhal neznakomec s razdrazheniem v
golose.
- I teper' za eto rasplachivaetes'?
- Da.
Oba sobesednika nekotoroe vremya molchali.
- Vy ne mozhete sebe predstavit', do chego mne hochetsya spat'; eto pohozhe
na golod, na zhazhdu. Vse eti shest' beskonechno dlinnyh sutok s teh por, kak
ya konchil svoyu rabotu, u menya v mozgu vodovorot, burnyj, nepreryvnyj,
haoticheskij potok myslej, ni k chemu i nikuda ne vedushchij, stremitel'no
zasasyvaet menya v bezdnu. V bezdnu, - dobavil on, pomolchav.
- Vam neobhodimo usnut', - skazal Izbister reshitel'no i s takim vidom,
budto on nashel vernoe sredstvo. - Sovershenno neobhodimo.
- Moj razum neobychajno yasen. Tak nikogda ne bylo. I tem ne menee ya
soznayu, chto menya zatyagivaet vodovorot. Sejchas...
- CHto takoe?
- Prihodilos' vam videt', kak ischezaet kakoj-nibud' predmet v
vodovorote? Rasstat'sya s solnechnym svetom, s rassudkom...
- Odnako... - perebil ego Izbister.
Neznakomec protyanul ruku, glaza ego stali bezumnymi, i on kriknul:
- YA dolzhen pokonchit' s soboj. Hotya by u podnozhiya etogo mrachnogo obryva,
gde zelenaya zyb' klokochet beloj penoj, kuda stekaet etot rucheek. Po
krajnej mere tam... son.
- |to bezrassudno, - vozrazil Izbister, napugannyj istericheskim vzryvom
neznakomca. - Uzh luchshe poprobovat' lekarstva.
- Zato tam son, - tverdil neznakomec, ne slushaya.
Izbister posmotrel na nego, i emu prishlo v golovu: uzh ne sama li sud'ba
svela ih segodnya drug s drugom?
- Sovsem ne obyazatel'no, - skazal on. - Okolo Lulvortskoj buhty est'
obryv takoj zhe vysokij, ottuda upala malen'kaya devochka - i ostalas' zhiva.
Ona i po sej den' zdorova i nevredima.
- No eti skaly?
- Na nih mozhno provalyat'sya so slomannymi kostyami vsyu noch' naprolet, i
volny budut obdavat' vas holodnym dushem. Nedurno?
Ih vzglyady vstretilis'.
- K sozhaleniyu, vash sposob ne vyderzhivaet kritiki, - prodolzhal Izbister
s sardonicheskoj usmeshkoj. - Dlya samoubijstva ni eta skala, ni drugaya ne
goditsya, - eto ya govoryu, kak hudozhnik, - on zasmeyalsya, - slishkom uzh otdaet
plohim lyubitel'stvom.
- No chto zhe togda? - skazal neznakomec v zameshatel'stve. - CHto zhe eshche?
Razve mozhno sohranit' rassudok, esli vse nochi...
- Vy shli odin po beregu?
- Odin.
- Nu i glupo sdelali. Nadeyus', vy ne obidites' na moi slova? Odin! Vy
zhe sami skazali, chto fizicheskoe utomlenie - eto ne lekarstvo dlya ustavshego
mozga. I kto eto vam posovetoval? CHto zh tut udivitel'nogo! Idti odnomu,
nad golovoj solnce, vas tomit zhara, ustalost', odinochestvo - i tak v
prodolzhenie celogo dnya. A zatem vy, navernoe, lozhilis' v postel' i
popytalis' zasnut'. Ne tak li?
Izbister zamolchal i uchastlivo posmotrel na bol'nogo.
- Posmotrite na eti skaly! - vdrug voskliknul neznakomec v poryve
otchayaniya. - Posmotrite na eto more, kotoroe volnuetsya i sverkaet uzhe
mnogo-mnogo vekov. Posmotrite na belye bryzgi peny okolo etoj skaly! Na
etot goluboj svod, otkuda l'yutsya oslepitel'nye luchi solnca!.. |to vash mir.
On vam ponyaten, vy naslazhdaetes' im. On sogrevaet, podderzhivaet vas, on
voshishchaet vas. No dlya menya... - On podnyal golovu, lico ego bylo
mertvenno-blednym, glaza mutnye i krasnye, guby beskrovnye. - Glyadya na etu
krasotu, ya eshche ostree chuvstvuyu, kak ya neschasten. Kak ni prekrasen mir, ya
ni na minutu ne zabyvayu o svoem neschast'e, - prosheptal on.
Izbister vzglyanul na dikuyu zhivopisnuyu kartinu zalityh solncem skal, a
zatem na mrachnoe lico neznakomca. Neskol'ko mgnovenij Izbister stoyal
molcha. Potom vstrepenulsya i sdelal neterpelivoe dvizhenie.
- K vam vernetsya son, - skazal on, - i vy perestanete tak mrachno
smotret' na mir, pomyanite moe slovo.
Teper' on uzhe byl uveren, chto eta vstrecha ne sluchajna. Eshche polchasa
nazad on chuvstvoval skuku i pustotu. Teper' zhe emu predstoyala trudnaya i
blagorodnaya zadacha. On totchas zhe prinyal reshenie. Prezhde vsego etot
neschastnyj nuzhdaetsya v druzheskom uchastii.
Izbister primostilsya na krayu mshistogo utesa ryadom s nepodvizhno sidevshim
neznakomcem i izo vseh sil nachal razvlekat' ego. No tot slovno pogruzilsya
v apatiyu; on ugryumo smotrel na more i lish' korotko otvechal na voprosy
Izbistera, odnako ne vykazyval neudovol'stviya po povodu neproshenogo
sochuvstviya. Kazalos', on dazhe byl rad etomu, i kogda Izbister, vidya, chto
razgovor ne kleitsya, predlozhil podnyat'sya naverh i vernut'sya v Boskasl',
chtoby polyubovat'sya na Blekapit, on ohotno soglasilsya. Na polputi on
prinyalsya razgovarivat' sam s soboj, a potom vnezapno povernul k Izbisteru
svoe mertvennoe lico.
- CHem zhe eto vse konchitsya? - sprosil on, sdelav slabyj zhest rukoj. -
CHem zhe eto vse konchitsya? Vse idet krugom, krugom, krugom. Vse neprestanno
vertitsya, vertitsya, vertitsya...
Ostanovivshis', on ochertil rukoj krug v vozduhe.
- Otlichno, druzhishche, - skazal Izbister s vidom starogo priyatelya. - Ne
muchajte sebya ponaprasnu. Polozhites' na menya.
Neznakomec otvernulsya i opustil ruku. Oni prodolzhali podnimat'sya po
uzkoj tropinke, zmeivshejsya na krayu obryva, napravlyayas' k mysu za Penelli;
stradayushchij bessonnicej chelovek shel vperedi Izbistera, on to i delo
zhestikuliroval, ronyaya bessvyaznye, otryvochnye slova. Dojdya do mysa, oni
ostanovilis' na tom meste, otkuda otkryvaetsya vid na mrachnyj, tainstvennyj
Blekapit, i neznakomec prisel otdohnut'. Kak tol'ko tropinka stala shire,
oni poshli ryadom, Izbister vozobnovil razgovor. On tol'ko chto nachal
rasprostranyat'sya o zatrudneniyah, s kotorymi stalkivalis' v nepogodu pri
postrojke Boskasl'skoj gavani, kak vdrug sputnik perebil ego.
- Moya golova sovsem ne ta, chto ran'she, - progovoril on, dlya bol'shej
vyrazitel'nosti podkreplyaya slova zhestami. - Sovsem ne ta, chto ran'she. YA
chuvstvuyu kakoe-to davlenie, tyazhest'. Net, eto ne sonlivost'. |to pohozhe na
ten', glubokuyu ten', vnezapno i bystro padayushchuyu na chto-to zhivoe,
deyatel'noe. Vse kruzhitsya i pogruzhaetsya vo mrak, vo mrak. Polnyj sumbur
myslej i vodovorot, vodovorot. YA ne mogu etogo vyrazit'. YA s trudom mogu
sosredotochit'sya i govorit' s vami ob etom.
Vidimo, oslabev, on ostanovilsya.
- Ne utruzhdajte sebya, druzhishche, - skazal Izbister. - Mne kazhetsya, ya
ponimayu vas. Vo vsyakom sluchae, net nikakoj nadobnosti rasskazyvat' ob etih
veshchah.
Neznakomec nachal protirat' sebe glaza. Izbister popytalsya bylo
podderzhat' razgovor, potom u nego mel'knula novaya mysl'.
- Pojdemte ko mne, - predlozhil on, - posidim i pokurim. YA pokazhu vam
moi nabroski Blekapita. Hotite?
Neznakomec pokorno vstal i poshel za nim vniz po sklonu.
Dvizheniya ego byli medlenny i neuverenny, i Izbister slyshal, kak on
spotykalsya, spuskayas' s gory.
- Vojdemte ko mne, - priglasil Izbister. - Ne hotite li sigaretu ili
chego-nibud' spirtnogo? Vy upotreblyaete krepkie napitki?
Neznakomec v nereshitel'nosti ostanovilsya u sadovoj kalitki.
Po-vidimomu, on ne otdaval sebe otcheta v svoih dejstviyah.
- YA nichego ne p'yu, - medlenno proiznes on, podnimayas' po sadovoj
dorozhke. - Net, - povtoril on spustya minutu, - ya nichego ne p'yu. Vse
kruzhitsya, vse vertitsya kolesom.
Spotknuvshis' na poroge, on voshel v komnatu, tochno slepoj.
Zatem tyazhelo opustilsya, pochti upal v kreslo. Naklonilsya vpered, szhal
lob rukami i zamer. Iz grudi ego vyrvalsya sdavlennyj vzdoh.
Izbister suetilsya s rasteryannym vidom, kakoj byvaet u neopytnyh hozyaev,
proiznosya otryvochnye frazy, kotorye pochti ne trebovali otveta. On vzyal
papku, potom perelozhil ee na stol i posmotrel na chasy, stoyavshie na kamine.
- Nadeyus', vy ne otkazhetes' pouzhinat' so mnoj, - skazal on, derzha v
ruke nezakurennuyu sigaretu i dumaya, chto gost' ego, veroyatno, stradaet ot
zloupotrebleniya narkotikami. - Mogu vam predlozhit' tol'ko holodnuyu
baraninu, no ona pryamo velikolepnaya. Po-uel'ski. I eshche, kazhetsya, sladkij
pirog.
On dvazhdy povtoril priglashenie.
Neznakomec molchal. Izbister ostanovilsya so spichkoj v ruke i vzglyanul na
svoego gostya.
Tot prodolzhal molchat'. Izbister vyronil spichku i, tak i ne zakuriv,
polozhil na stol sigaretu. Kazalos', neznakomec zadremal. Izbister vzyal
papku, otkryl ee, snova zakryl; on kolebalsya, govorit' emu ili net.
- Byt' mozhet... - nachal on shepotom.
On vzglyanul na dver', potom na gostya v kresle. Zatem ostorozhno, na
cypochkah, oglyadyvayas' na svoego gostya, vyshel iz komnaty, besshumno zakryv
za soboj dver'.
Naruzhnaya dver' ostavalas' otkrytoj; Izbister vyshel v sad i ostanovilsya
vozle kusta volch'ego akonita. Otsyuda cherez otkrytoe okno on mog videt'
neznakomca, nepodvizhno sidyashchego vse v toj zhe poze.
Prohodivshie po doroge deti ostanovilis' i s lyubopytstvom glyadeli na
hudozhnika. Kakoj-to moryak obmenyalsya s nim privetstviyami. Izbister podumal,
chto ego vyzhidatel'naya poza privlekaet vnimanie prohozhih, i reshil zakurit':
tak u nego budet bolee estestvennyj vid. On vytashchil iz karmana trubku i
kiset i prinyalsya medlenno nabivat' ee tabakom.
- Stranno, - prosheptal on s nekotorym neudovol'stviem. - Vo vsyakom
sluchae, nado dat' emu vyspat'sya.
|nergichnym dvizheniem on zazheg spichku i zakuril.
V etot mig on uslyhal shagi svoej kvartirnoj hozyajki, kotoraya vyhodila s
zazhzhennoj lampoj iz kuhni. On obernulsya i, pomahav ej trubkoj, uspel
ostanovit' ee na poroge v gostinuyu. Tak kak ona nichego ne znala o ego
goste, to on postaralsya shepotom ob®yasnit' ej, v chem delo. Hozyajka ushla so
svoej lampoj obratno v kuhnyu, po-vidimomu, ne vpolne emu poveriv.
On pokrasnel i, chuvstvuya kakuyu-to nelovkost', pritailsya za uglom
verandy.
Izbister vykuril vsyu trubku. V vozduhe nachali reyat' letuchie myshi.
Nakonec lyubopytstvo vzyalo verh, i on ostorozhno, na cypochkah, vernulsya v
temnuyu gostinuyu. Otkryv dver', on na minutu priostanovilsya. Neznakomec
po-prezhnemu nepodvizhno sidel v kresle, ego siluet vyrisovyvalsya na fone
okna. Bylo tiho, tol'ko izdaleka donosilos' penie matrosov na sudah,
perevozyashchih grafit. Stebli akonita i del'finiuma, pryamye i nepodvizhnye,
smutno vyrisovyvalis' na temnom fone holmov. Vnezapno Izbister vzdrognul,
peregnulsya cherez stol i stal prislushivat'sya. Neyasnoe podozrenie pereshlo v
uverennost'. Udivlenie smenil strah.
On ne slyshal dyhaniya sidyashchego v kresle cheloveka.
Izbister medlenno i besshumno oboshel stol, on dvazhdy ostanavlivalsya,
prislushivayas'. Polozhil ruku na spinku kresla i nagnulsya, pochti kasayas'
golovy neznakomca.
ZHelaya zaglyanut' emu v lico, Izbister nagnulsya eshche nizhe. Potom vzdrognul
i vskriknul. Vmesto glaz on uvidel tol'ko belki.
Vzglyanuv eshche raz, on ponyal, chto veki raskryty, no zrachki zakatilis'
vverh. Izbister ne na shutku ispugalsya. Uzhe ne schitayas' s neobychnym
sostoyaniem neznakomca, on shvatil ego za plecho i potryas.
- Vy spite? - kriknul on gromkim golosom. - Vy spite?
On uzhe ne somnevalsya, chto neznakomec mertv.
Izbister vnezapno zasuetilsya. On stal metat'sya po komnate, natknulsya na
stol i pozvonil.
- Prinesite, pozhalujsta, poskoree lampu! - kriknul on v koridor. -
Moemu priyatelyu durno.
Zatem on vernulsya k nepodvizhno sidevshemu neznakomcu, potryas ego za
plechi i okliknul. Skoro komnata osvetilas' zheltovatym svetom lampy,
kotoruyu vnesla vstrevozhennaya i udivlennaya hozyajka. Lico Izbistera bylo
bledno, kogda on povernulsya k nej.
- Neobhodimo pozvat' doktora, - skazal on. - |to ili smert', ili
obmorok. Est' zdes' v derevne doktor? Gde ya mogu najti doktora?
Sostoyanie katalepticheskogo okocheneniya, v kotoroe vpal neznakomec,
dlilos' dovol'no dolgo. Zatem telo ego stalo myagkim i prinyalo polozhenie,
kak u bezmyatezhno spyashchego cheloveka. Glaza ego udalos' zakryt'.
Iz gostinicy bol'nogo dostavili v boskasl'skuyu bol'nicu, a ottuda cherez
neskol'ko nedel' v London. Nesmotrya na vse staraniya, ego ne smogli
razbudit'. Nakonec po prichinam, o kotoryh budet v svoe vremya skazano,
reshili ostavit' ego v pokoe. Dolgoe vremya spyashchij lezhal v etom strannom
sostoyanii, nedvizhimyj i bezuchastnyj, ne mertvyj i ne zhivoj, zastyv na
granice mezhdu zhizn'yu i smert'yu. On slovno provalilsya v temnuyu bezdnu: ni
priznaka mysli, ni teni chuvstva; eto byl son bez snovidenij, vseob®emlyushchaya
tishina. Burnyj vihr' ego myslej byl pogloshchen i zatoplen prilivom molchaniya.
Gde nahodilsya etot chelovek? Gde voobshche nahoditsya vpavshij v beschuvstvie?
- Mne kazhetsya, chto vse eto bylo vchera, - skazal Izbister. - YA pomnyu vse
tak yasno, kak budto eto sluchilos' tol'ko vchera.
|to byl tot samyj Izbister, o kotorom shla rech' v pervoj glave nashego
rasskaza, no uzhe nemolodoj. Volosy ego, prezhde kashtanovye, podstrizhennye
po mode, korotkim ezhikom, teper' serebrilis', a lico, ran'she svezhee i
rumyanoe, pobleklo i pozheltelo. V ego ostrokonechnoj borodke probivalas'
sedina. On besedoval s pozhilym chelovekom v kostyume iz legkoj letnej
materii (leto v etom godu bylo neobychajno zharkoe). Sobesednika ego zvali
Uorming, eto byl londonskij poverennyj i blizhajshij rodstvennik Grehema,
tak zvali cheloveka, vpavshego v letargicheskij son.
Oba sobesednika stoyali ryadom v komnate odnogo iz londonskih zdanij i
smotreli na cheloveka v dlinnoj rubashke, bezzhiznenno lezhashchego pered nimi na
guttaperchevom nadutom matrace. Osunuvsheesya zheltoe lico, nebrityj
podborodok, ocepenelye chleny, beskrovnye nogti. Steklyannyj kolpak otdelyal
etu strannuyu, neestestvennuyu mumiyu ot zhizni.
Sobesedniki skvoz' steklo pristal'no vsmatrivalis' v lezhashchego.
- YA byl pryamo potryasen; - proiznes Izbister. - Menya i teper' probiraet
drozh', kak tol'ko ya vspomnyu o ego belyh glazah. Zrachki ego, ponimaete li,
zakatilis' vverh, ostavalis' odni belki. Sejchas ya eto nevol'no vspomnil.
- Razve vy ne videli ego s teh por? - sprosil Uorming.
- YA ne raz hotel posmotret', - otvechal Izbister, - no ya byl tak zanyat -
ni minuty svobodnoj. Krome togo, ya pochti vse eto vremya provel v Amerike.
- Esli ne oshibayus', - zametil Uorming, - vy byli togda hudozhnikom?
- Da. Potom ya vskore zhenilsya i ponyal, chto iskusstvom syt ne budesh', v
osobennosti esli net bol'shogo talanta, i vzyalsya za um. Reklamy na duvrskih
skalah - moya rabota.
- Horoshie reklamy, - soglasilsya Uorming, - hotya oni menya ne slishkom
poradovali.
- Zato dolgovechny, kak skaly! - samodovol'no zayavil Izbister. - Mir
izmenyaetsya. Kogda on zasnul dvadcat' let tomu nazad, ya zhil v Boskasle, u
menya byl tol'ko yashchik s akvarel'nymi kraskami da blagorodnye nesbytochnye
mechty. Mog li ya dumat', chto moi kraski proslavyat vse anglijskoe poberezh'e
ot Lendsenda do Lizarda! CHasto byvaet, chto schast'e prihodit k cheloveku
neozhidanno.
Uorming, kazalos', somnevalsya: uzh takoe li eto schast'e?
- Naskol'ko ya pomnyu, my s vami togda raz®ehalis'?
- Vy vernulis' v tom samom ekipazhe, kotoryj dostavil menya na
Kamelfordskuyu zheleznodorozhnuyu stanciyu. |to bylo kak raz vo vremya yubileya,
yubileya Viktorii; ya otlichno pomnyu tribuny i flagi v Vestminstere i
mnozhestvo ekipazhej v CHelsi.
- |to byl vtoroj yubilej, brilliantovyj, - zametil Uorming.
- O da! Vo vremya ee pervogo yubileya, pyatidesyatiletiya, ya zhil v Vukee i
byl eshche mal'chikom. YA propustil vse eto... Skol'ko hlopot nam dostavil etot
neznakomec! On byl pohozh na mertvogo, moya hozyajka ne hotela ego derzhat'.
My v kresle perenesli ego v gostinicu. Doktor iz Boskaslya - ne etot, a
drugoj, kotoryj zhil tam ran'she, - provozilsya s nim chut' li ne do dvuh
chasov nochi. YA i hozyain gostinicy pomogali.
- |to bylo, tak skazat', katalepticheskoe sostoyanie?
- On ocepenel. Vy mogli by pridat' emu lyuboe polozhenie. Postavit' ego
na golovu. Nikogda mne ne prihodilos' videt' takoj okochenelosti. Teper', -
dvizheniem golovy Izbister pokazal na rasprostertuyu za steklom figuru, -
sovsem drugoe. Tot malen'kij doktor... kak ego familiya?
- Smisers.
- Da, Smisers... poteryal stol'ko vremeni, nadeyas' privesti ego v
chuvstvo. CHego tol'ko on ne delal! Pryamo moroz po kozhe probiraet:
gorchichniki, iskusstvennoe dyhanie, ukoly. A potom eti d'yavol'skie mashinki,
ne dinamo...
- Induktivnye spirali?
- Da. Uzhasno bylo videt', kak drozhali i sokrashchalis' ego muskuly, kak
izvivalos' i bilos' ego telo. Predstav'te sebe: dve tusklye svechi,
brosayushchie zheltovatyj svet, ot kotorogo koleblyutsya i razbegayutsya teni, etot
malen'kij vertlyavyj doktor - i on, b'yushchijsya i izvivayushchijsya samym
neestestvennym obrazom. Mne i teper' inogda eto mereshchitsya.
Oba zamolchali.
- Strannoe sostoyanie, - proiznes nakonec Uorming.
- Polnoe otsutstvie soznaniya, - prodolzhal Izbister. - Zdes' lezhit odno
telo. Ne mertvoe i ne zhivoe. |to pohozhe na pustoe mesto s nadpis'yu
"zanyato". Ni oshchushchenij, ni pishchevareniya, ni pul'sa, ni nameka na dvizhenie. V
etom tele ya sovsem ne oshchushchayu chelovecheskoj lichnosti. On bolee mertv, chem
dejstvitel'no umershij; doktora mne govorili, chto dazhe volosy u nego ne
rastut, togda kak u pokojnikov oni prodolzhayut rasti.
- YA znayu, - skazal Uorming, i lico ego potemnelo.
Oni vnov' posmotreli skvoz' steklo. Grehem lezhal v strannom sostoyanii
transa, eshche ne nablyudavshegosya v istorii mediciny. Pravda, inogda trans
dlitsya okolo goda, no po proshestvii etogo vremeni spyashchij ili prosypaetsya,
ili umiraet; inogda snachala pervoe, zatem vtoroe. Izbister zametil sledy
ot ukolov (doktora vpryskivali emu pitatel'nye veshchestva s cel'yu podderzhat'
zhiznennye sily); on ukazal na nih Uormingu, kotoryj staralsya ih ne
zamechat'.
- Poka on lezhal zdes', - ne bez samodovol'stva skazal Izbister, - ya
izmenil svoi vzglyady na zhizn', zhenilsya, vospital detej. Moj starshij syn -
a togda ya eshche i ne pomyshlyal o synov'yah - grazhdanin Ameriki i skoro okonchit
Garvardskij universitet. V volosah u menya uzhe poyavilas' sedina. A vot on
vse tot zhe: ne postarel, ne poumnel, takoj zhe, kakim byl ya v dni svoej
molodosti. Kak eto stranno!
- YA tozhe postarel, - zametil Uorming. - A ved' ya igral s nim v kriket,
kogda on byl mal'chikom. On vyglyadit sovsem eshche molodym. Tol'ko nemnogo
pozheltel. Nu sovsem molodoj chelovek!
- Za eto vremya byla vojna, - skazal Izbister.
- Da, prishlos' ee perezhit'.
- I potom eti marsiane.
- Skazhite, - sprosil Izbister posle nekotoroj pauzy, - ved' u nego,
kazhetsya, bylo nebol'shoe sostoyanie?
- Da, bylo, - otvetil Uorming. On prinuzhdenno kashlyanul. - I ya ego
opekun.
- A! - protyanul Izbister.
On zadumalsya, potom nereshitel'no sprosil:
- Bez somneniya, rashody po ego soderzhaniyu ne osobenno znachitel'ny;
sostoyanie, dolzhno byt', uvelichivaetsya?
- O da! Esli tol'ko on prosnetsya, on budet gorazdo bogache, chem ran'she.
- Mne kak delovomu cheloveku, - skazal Izbister, - ne raz prihodila v
golovu eta mysl'. YA inogda dazhe dumal, chto s kommercheskoj tochki zreniya son
etot dovol'no vygoden dlya nego. On tochno znal, chto delal, kogda vpadal v
letargiyu. Esli by on zhil...
- Ne dumayu, - ulybnulsya Uorming, - chtoby eto vyshlo u nego umyshlenno. On
nikogda ne byl osobenno dal'novidnym. V samom dele...
- Vot kak!
- My vsegda rashodilis' s nim v etom otnoshenii. YA postoyanno byl chem-to
vrode opekuna pri nem. Vy, konechno, mnogo videli v zhizni i ponimaete, chto
byvayut takie obstoyatel'stva... Vprochem, vryad li est' nadezhda, chto on
prosnetsya. Letargiya istoshchaet, medlenno, no vse-taki istoshchaet. Nesomnenno,
on medlenno, ochen' medlenno, no neuklonno blizitsya k smerti, ne tak li?
- CHto budet, esli on prosnetsya? Voobrazhayu, kak on udivitsya! Za dvadcat'
let zhizn' tak peremenilas'. Ved' eto budet sovsem kak u Rip van Vinklya
[geroj odnoimennoj novelly amerikanskogo pisatelya V.Irvinga (1783-1859),
prospavshij dvadcat' let].
- Skoree kak u Bellami [G.|.Bellami (1850-1898) - amerikanskij
pisatel', avtor romana-utopii "CHerez sto let"]. Peremeny chereschur veliki,
- zametil Uorming. - Da i ya tozhe izmenilsya: stal sovsem starik.
Izbister s pritvornym udivleniem proiznes:
- Nu chto vy, ya nikogda ne skazal by etogo!
- Mne bylo sorok tri, kogda ego bankir... - pomnite, vy eshche
Telegrafirovali ego bankiru? - obratilsya ko mne.
- Kak zhe, pomnyu. Adres byl v chekovoj knizhke, kotoruyu ya nashel v ego
karmane, - otvechal Izbister.
- Nu tak vot, slozhenie proizvesti netrudno, - skazal Uorming.
Neskol'ko minut oni molchali. Zatem Izbister s lyubopytstvom sprosil:
- A chto, esli on prospit eshche mnogo let? - I, nemnogo pomedliv, skazal:
- Sleduet obsudit' eto. Vy ponimaete, ego sostoyanie mozhet perejti v drugie
ruki.
- Pover'te, mister Izbister, etot vopros trevozhit i menya samogo. U
menya, vidite li, net takih rodnyh, kotorym ya mog by peredat' opeku.
Neobychajnoe i pryamo bezvyhodnoe polozhenie.
- Da, - skazal Izbister, - zdes' dolzhna byt', tak skazat', obshchestvennaya
opeka, esli tol'ko u nas takovaya imeetsya.
- Mne kazhetsya, chto etim dolzhno zanyat'sya kakoe-nibud' uchrezhdenie,
yuridicheski bessmertnyj opekun, esli tol'ko on dejstvitel'no mozhet
prosnut'sya, kak polagayut inye doktora. YA, vidite li, uzhe spravlyalsya ob
etom u nekotoryh nashih obshchestvennyh deyatelej. No poka eshche nichego ne
sdelano.
- Pravo, eto nedurnaya mysl' - peredat' opeku kakomu-nibud' uchrezhdeniyu:
Britanskomu muzeyu, naprimer, ili zhe Korolevskoj medicinskoj akademii.
Pravda, eto zvuchit neskol'ko stranno, no i sluchaj ved' neobyknovennyj.
- Trudno ugovorit' ih prinyat' opeku.
- Veroyatno, meshaet byurokratizm.
- Otchasti.
Oba zamolchali.
- Lyubopytnoe delo! - voskliknul Izbister. - A procenty vse rastut i
rastut.
- Konechno, - otvetil Uorming. - A kurs vse povyshaetsya...
- Da, ya slyshal, - skazal Izbister s grimasoj. - CHto zhe, tem luchshe dlya
nego.
- Esli tol'ko on prosnetsya.
- Esli tol'ko on prosnetsya, - povtoril Izbister. - A ne zamechaete vy,
kak zaostrilsya ego nos i kak opushcheny teper' u nego veki?
- YA ne dumayu, chtoby on kogda-nibud' prosnulsya, - skazal Uorming,
prismotrevshis' k spyashchemu.
- Sobstvenno, ya tak i ne znayu, - progovoril Izbister, - chto vyzvalo etu
letargiyu. Pravda, on govoril mne chto-to o pereutomlenii. YA chasto ob etom
dumal.
- |to byl chelovek ves'ma odarennyj, no chereschur nervnyj i
besporyadochnyj. U nego bylo nemalo nepriyatnostej - razvod s zhenoj. YA dumayu,
chto on brosilsya s takim ozhestocheniem v politiku, chtoby pozabyt' svoe gore.
|to byl fanatik-radikal, tipichnyj socialist, liberal, peredovoj chelovek.
|nergichnyj, strastnyj, neobuzdannyj. Nadorvalsya v polemike, vot i vse! YA
pomnyu pamflet, kotoryj on napisal, - lyubopytnoe proizvedenie. Prichudlivoe,
bezumnoe! Mezhdu prochim, tam bylo neskol'ko prorochestv. Odni iz nih ne
opravdalis', no drugie - sovershivshijsya fakt. Voobshche zhe, chitaya ego,
nachinaesh' ponimat', kak mnogo v etom mire neozhidannogo. Da, mnogomu
pridetsya emu uchit'sya i pereuchivat'sya zanovo, esli on prosnetsya. Esli
tol'ko on kogda-nibud' prosnetsya...
- CHego by ya tol'ko ne dal, - zayavil Izbister, - chtoby uslyshat', chto on
skazhet, uvidev takie peremeny krugom.
- I ya tozhe, - podhvatil Uorming. - Da! I mne by ochen' hotelos'. No,
uvy, - pribavil on grustno, - mne ne pridetsya uvidet' ego probuzhdeniya.
On stoyal, zadumchivo glyadya na voskovuyu figuru.
- On nikogda ne prosnetsya, - proiznes on, vzdohnuv. - On nikogda ne
prosnetsya.
No Uorming oshibsya. Probuzhdenie nastupilo.
Kak chudesno i slozhno takoe, kazalos' by, prostoe yavlenie, kak soznanie!
Kto mozhet prosledit' ego vozrozhdenie, kogda my utrom prosypaemsya ot sna,
priliv i sliyanie raznoobraznyh spletayushchihsya oshchushchenij, pervoe smutnoe
dvizhenie dushi - perehod ot bessoznatel'nogo k podsoznatel'nomu i ot
podsoznatel'nogo k pervym probleskam mysli, poka, nakonec, my snova ne
poznaem samih sebya? To, chto sluchaetsya s kazhdym iz nas utrom, pri
probuzhdenii, sluchilos' i s Grehemom, kogda konchilsya ego letargicheskij son.
T'ma postepenno stala rasseivat'sya, i on smutno pochuvstvoval, chto zhiv, no
lezhit gde-to, slabyj, bespomoshchnyj.
|tot perehod ot nebytiya k bytiyu, po-vidimomu, sovershaetsya skachkami,
prohodit razlichnye stadii. CHudovishchnye teni, nekogda byvshie uzhasnoj
dejstvitel'nost'yu, strannye obrazy, prichudlivye sceny, slovno iz zhizni na
drugoj planete. Kakie-to smutnye otgoloski, ch'e-to imya - on dazhe ne mog by
skazat', ch'e; vozvratilos' strannoe, davno zabytoe oshchushchenie ven i
muskulov, beznadezhnaya bor'ba, bor'ba cheloveka, gotovogo pogruzit'sya vo
mrak. Zatem poyavilas' celaya panorama yarkih koleblyushchihsya kartin.
Grehem chuvstvoval, chto ego glaza otkryty i on vidit nechto neobychnoe.
CHto-to beloe, kraj, po-vidimomu, kakoj-to beloj ramy. On medlenno povernul
golovu, sledya vzglyadom za konturom predmeta. Kontur uhodil vverh, ischezaya
iz glaz. Grehem sililsya ponyat', gde on nahoditsya, Znachit li eto, chto on
bolen? On nahodilsya v sostoyanii umstvennoj depressii. Oshchushchal kakuyu-to
besprichinnuyu, smutnuyu tosku cheloveka, prosnuvshegosya do rassveta. Emu
poslyshalsya neyasnyj shepot i zvuk bystro udalyayushchihsya shagov.
Pri pervom dvizheniya golovy on ponyal, chto ochen' slab. On reshil, chto
lezhit v posteli v gostinice, hotya i ne mog pripomnit', chtoby videl tam etu
beluyu ramu. Veroyatno, on usnul. On vspomnil, kak emu hotelos' togda spat'.
Vspomnil skaly i vodopad, dazhe svoj razgovor so vstrechnym neznakomcem...
Kak dolgo on prospal? Otkuda eti zvuki toroplivyh shagov, napominayushchie
ropot priboya na pribrezhnoj gal'ke? On protyanul bessil'nuyu ruku, chtoby
vzyat' chasy so stula, kuda on obychno ih klal, no prikosnulsya k gladkoj,
tverdoj poverhnosti, pohozhej na steklo. |to krajne porazilo ego. On
povernulsya, izumlenno oglyadelsya i s trudom popytalsya sest'. Dvizhenie eto
potrebovalo napryazheniya vseh ego sil; on pochuvstvoval golovokruzhenie i
slabost'.
Ot izumleniya on proter glaza. Zagadochnost' ego polozheniya nichut' ne
ob®yasnilas', no golova byla sovershenno yasnoj, - ochevidno, son poshel emu na
pol'zu. On nahodilsya vovse ne v posteli, a sovershenno nagoj lezhal na ochen'
myagkom i uprugom tyufyake pod steklyannym kolpakom. Emu pokazalos' strannym,
chto tyufyak byl pochti prozrachnym, - vnizu nahodilos' zerkalo, v kotorom
smutno otrazhalas' ego figura. Ego ruka - on sodrognulsya, uvidev, do chego
suha i zhelta kozha, - byla tugo obvyazana kakoj-to strannoj rezinovoj
lentoj, slegka vrezavshejsya v nee. |ta strannaya postel' pomeshchalas' v yashchike
iz zelenovatogo stekla (tak po krajnej mere emu pokazalos'), belaya rama
kotorogo i privlekla snachala ego vnimanie. V odnom uglu yashchika stoyal
kakoj-to blestyashchij slozhnyj apparat, ochen' strannyj s vidu, i pribor,
napominayushchij termometr.
Legkij zelenovatyj ottenok pohozhego na steklo veshchestva, iz kotorogo
sostoyali stenki yashchika, meshal daleko videt'; tem ne menee Grehem razglyadel,
chto on nahoditsya v prekrasnom obshirnom pomeshchenii, v odnoj iz sten
kotorogo, kak raz protiv nego, vidnelas' gromadnaya arka. U samoj stenki
steklyannogo yashchika stoyala mebel': neskol'ko izyashchnyh kresel i stol, nakrytyj
serebristoj skatert'yu, pohozhej na cheshuyu; na stole stoyali blyuda s kakimi-to
kushan'yami, butylka i dva stakana. Grehem pochuvstvoval, chto sil'no
progolodalsya.
V zale ne bylo ni dushi. Grehem nereshitel'no spustilsya so svoego
prozrachnogo tyufyaka i poproboval vstat' na nogi na chistyj, belyj pol.
Odnako on ploho rasschital svoi sily; poshatnuvshis', hotel operet'sya rukoj o
steklyannuyu stenku, no ona vypyatilas' naruzhu napodobie puzyrya i lopnula s
treskom, napominayushchim slabyj vystrel. Izumlennyj Grehem vyshel iz-pod
kolpaka. Ishcha opory, on shvatilsya za stol i uronil odni iz stakanov,
kotoryj so zvonom udarilsya o tverdyj pol, no ne razbilsya. Grehem tyazhelo
opustilsya v kreslo.
Otdyshavshis', on nalil iz butylki v drugoj stakan i sdelal glotok -
zhidkost' kazalas' sovershenno bescvetnoj, no eto byla ne voda: aromatichnaya,
priyatnaya na vkus, ona bystro vosstanavlivala sily. Postaviv stakan na
stol, Grehem oglyadelsya po storonam.
Pomeshchenie pokazalos' emu ne menee velikolepnym i obshirnym, chem ran'she,
kogda on smotrel skvoz' zelenovatoe steklo. Pod arkoj on uvidel lestnicu,
vedushchuyu v prostornyj koridor. Po obe storony koridora vysilis'
polirovannye kolonny iz kakogo-to kamnya gustogo ul'tramarinovogo cveta s
belymi prozhilkami. Ottuda donosilsya nepreryvnyj zhuzhzhashchij gul golosov i shum
tolpy. Grehem okonchatel'no prishel v sebya i vnimatel'no vslushivalsya,
pozabyv, chto sobiralsya poest'.
Vdrug on soobrazil, chto ne odet. Osmotrevshis' i najdya kakoj-to dlinnyj
chernyj plashch, on zakutalsya i, ves' drozha, snova uselsya v kreslo.
On nedoumeval. Ochevidno, on zasnul i vo vremya sna ego perenesli. No
kuda? I chto eto za lyudi shumyat za lazurnymi kolonnami? Boskasl'? On nalil
sebe eshche stakan bescvetnoj zhidkosti i vypil.
CHto eto za zdanie? Emu kazalos', chto steny koleblyutsya, tochno zhivye. On
smotrel na krasivye arhitekturnye formy gromadnogo, lishennogo ukrashenij
zala i zametil v centre potolka krugloe, kupoloobraznoe uglublenie, polnoe
yarkogo sveta. Vzglyanuv vverh, on uvidel nepreryvno mel'kayushchuyu ten'. "Tram,
tram" - eta skol'zyashchaya ten' imela svoyu osobuyu notu sredi gluhih i
otdalennyh zvukov, kotorye napolnyali vozduh.
On hotel pozvat' kogo-nibud' k sebe, no tak slab i pochti bezzvuchen byl
ego golos! Podnyavshis' i pokachivayas', kak p'yanyj, on napravilsya k arke.
Dojdya do lestnicy, on spotknulsya o volochivshuyusya polu svoego chernogo plashcha,
no, uhvativshis' za odnu iz sinih kolonn, uderzhalsya.
Koridor vel k golubomu i purpurnomu vestibyulyu, kotoryj okanchivalsya
balkonom s perilami, yarko osveshchennym i visyashchim, po-vidimomu, vnutri
gigantskogo zdaniya. Vdaleke smutno vyrisovyvalis' kakie-to kolossal'nye
arhitekturnye formy.
Gul golosov slyshalsya teper' gorazdo yavstvennee, i Grehem s udivleniem
uvidel, chto na balkone spinoj k nemu stoyat i, ozhivlenno zhestikuliruya,
beseduyut tri cheloveka, odetyh v roskoshnye prostornye odezhdy yarkih,
garmonichnyh tonov. Snizu donosilsya gluhoj shum ogromnoj tolpy, promel'knulo
znamya, a zatem vzletel vverh kakoj-to yarkij okrashennyj predmet - sinyaya
shapka ili kurtka. Krichali, po-vidimomu, po-anglijski, chasto povtoryalos'
slovo "prosnetsya". Razdalsya chej-to pronzitel'nyj krik. Tri cheloveka
rassmeyalis'.
- Ha-ha-ha! - smeyalsya odin iz nih, ryzhij, v korotkom purpurnom odeyanii.
- Kogda Spyashchij prosnetsya, kogda?
On povernulsya i vzglyanul v koridor.
Vnezapno vyrazhenie ego lica izmenilos', i on perestal smeyat'sya.
Ostal'nye dvoe tozhe obernulis' v storonu koridora i zamerli. Ih lica
vyrazhali smushchenie, perehodivshee v strah.
Koleni Grehema podognulis', ruki, ohvatyvavshie kolonnu, povisli, i on,
poshatnuvshis', upal nichkom.
Padaya, Grehem uslyshal oglushitel'nyj zvon kolokolov. Vposledstvii on
uznal, chto pochti chas prolezhal v obmoroke, nahodyas' mezhdu zhizn'yu i smert'yu.
Ochnuvshis', on uvidal, chto lezhit navznich' na svoem prozrachnom matrace s
goryachim kompressom na grudi i gorle. Temnoj perevyazi na ruke uzhe ne bylo,
i ruka byla zabintovana. Sverhu navisala belaya rama yashchika, no zelenovatogo
veshchestva uzhe ne bylo. Neznakomec v odezhde yarko-fioletovogo cveta - odin iz
teh, kotoryh on videl na balkone, - stoyal ryadom i pytlivo glyadel emu v
lico.
Izdaleka po-prezhnemu donosilos' gudenie kolokolov i neyasnyj gul
ogromnoj tolpy. Razdalsya rezkij zvuk, kak budto zahlopnulas' dver'.
Grehem pripodnyal golovu.
- CHto eto znachit? - proiznes on medlenno. - Gde ya?
On uznal ryzhego cheloveka, togo samogo, kotoryj pervyj ego uvidel.
Kto-to sprosil: "CHto skazal Grehem?" - no ego ostanovili.
- Vy v polnoj bezopasnosti, - po-anglijski, no s legkim inostrannym
akcentom, po krajnej mere tak pokazalos' Grehemu, myagko proiznes chelovek v
fioletovoj odezhde. - Vas perenesli syuda ottuda, gde vy usnuli. Vy v
bezopasnosti. Vy dolgo prolezhali zdes' spyashchim. Vy byli v sostoyanii
letargii.
On skazal eshche chto-to, chego Grehem ne rasslyshal, i protyanul bokal.
Grehem pochuvstvoval u sebya na lbu osvezhayushchuyu struyu. Emu stalo luchshe, i on
zazhmuril glaza.
- Vam luchshe? - sprosil chelovek v fioletovoj odezhde, kogda Grehem otkryl
glaza.
|to byl muzhchina let tridcati, s priyatnym licom i ostrokonechnoj rusoj
borodkoj; na vorote ego odezhdy blestela zolotaya zastezhka.
- Luchshe, - otvetil Grehem.
- Nekotoroe vremya vy proveli vo sne, v letargii. Vy ponimaete menya? V
letargii. Konechno, vam eto kazhetsya strannym, no mogu vas uverit', chto vse
oboshlos' blagopoluchno.
Grehem nichego ne otvetil, no slova eti ego neskol'ko uspokoili. Vzglyad
ego perebegal ot odnogo lica k drugomu. Vse troe molcha i s lyubopytstvom
smotreli na nego. On dumal, chto nahoditsya gde-nibud' v Kornuelle, no
okruzhayushchaya obstanovka kazalas' emu strannoj.
On vspomnil o tom, chto sobiralsya v svoe vremya sdelat' v Boskasle i ne
uspel.
- Telegrafirovali vy moemu kuzenu? - sprosil on, otkashlyavshis'. -
|.Uorming, dvadcat' sem', CHenseri-Lejn?
Vse troe vnimatel'no ego slushali, odnako emu prishlos' povtorit' svoj
vopros.
- Kakoe strannoe proiznoshenie! - prosheptal ryzhevolosyj.
- Telegrafirovali li, sir? - peresprosil molodoj chelovek s rusoj
borodkoj, ochevidno, ochen' udivlennyj.
- On hochet skazat': poslali li vy elektrogrammu? - dogadalsya tretij,
yunosha, na vid let devyatnadcati ili dvadcati, s priyatnym licom.
- Ah, kakoj ya nesoobrazitel'nyj! - voskliknul s dosadoj rusoborodyj. -
Mozhete byt' uvereny, chto vse budet sdelano, sir, - obratilsya on k Grehemu.
- Boyus' tol'ko, chto budet zatrudnitel'no telegrafirovat' vashemu kuzenu.
Ego net teper' v Londone. Proshu vas, ne utruzhdajte sebya etimi melochami; vy
prospali ochen' dolgo, za eto vremya proizoshlo nemalo peremen, sir. (Grehem
dogadalsya, chto eto slovo bylo "ser", hotya neznakomec i vygovarival ego kak
"sir".)
- Vot kak! - proiznes Grehem i uspokoilsya.
Vse eto ochen' stranno, udivitel'no; no nesomnenno odno: eti lyudi, tak
neobychno odetye, chto-to skryvayut. Kakie strannye lyudi, kakaya strannaya
komnata! Po-vidimomu, eto - kakoe-to novoe uchrezhdenie. |to pohozhe na
vystavochnyj pavil'on, vnezapno u nego mel'knulo podozrenie. Nu da,
konechno, eto vystavochnyj pavil'on. Dostanetsya zhe Uormingu za eto! Odnako
eto maloveroyatno. Na vystavke ego by ne demonstrirovali gologo.
Vdrug on ponyal vse. Vnezapno pered nim kak by otdernulas' zavesa. On
ponyal, chto son ego dlilsya ochen' dolgo, chto eto byl neobychajnyj
letargicheskij son; on prochel eto po tomu smushcheniyu, kotoroe vidnelos' v
ustremlennyh na nego glazah etih neznakomyh lyudej. S volneniem vzglyanul on
na nih. Kazalos', oni, v svoyu ochered', staralis' chto-to prochest' u nego v
glazah. On poshevelil gubami, hotel zagovorit', no ne smog nichego skazat'.
U nego yavilos' strannoe zhelanie skryt' eto ot chuzhih lyudej, sdelat' vid,
budto on nichego ne znaet. Opustiv glaza, on molcha glyadel na svoi bosye
nogi. ZHelanie govorit' propalo. Ego ohvatila drozh'.
Emu podali stakan s kakoj-to rozovoj zhidkost'yu, otlivavshej zelenym
fosforicheskim bleskom, po vkusu napominavshej myasnoj bul'on. Grehem vypil,
i totchas zhe k nemu vernulis' sily.
- Teper'... teper' mne luchshe, - hriplo proiznes on i uslyshal
odobritel'nyj shepot okruzhayushchih. Teper' emu vse stalo yasno.
On snova popytalsya zagovorit', i snova neudachno. Shvativshis' za gorlo,
on nachal v tretij raz.
- Skol'ko... - sprosil on sdavlennym golosom, - skol'ko vremeni ya
prospal?
- Dovol'no dolgo, - otvetil rusoborodyj, bystro pereglyanuvshis' s dvumya
drugimi.
- Skol'ko zhe?
- Ochen' dolgo.
- Da, da! - voskliknul nedovol'no Grehem. - No ya zhelayu znat' - skol'ko.
Neskol'ko let? Mnogo let? CHto-to proizoshlo... Ne pomnyu, chto. YA smutno
chuvstvuyu... No vy... - On vshlipnul. - Zachem skryvat' eto ot menya? Skol'ko
vremeni?
On zamolchal i, tyazhelo dysha, zakryv glaza rukami, zhdal otveta.
Vse troe nachali peresheptyvat'sya.
- Pyat', shest'? - sprosil on slabym golosom. - Bol'she?
- Gorazdo bol'she.
- Bol'she?
- Bol'she.
On smotrel na nih i zhdal otveta. Muskuly ego lica peredernulis'.
- Vy prospali mnogo let, - proiznes nakonec chelovek s ryzhej borodoj.
Grehem s usiliem pripodnyalsya i sel, zatem bystro vyter slezy ishudaloj
rukoj.
- Mnogo let? - povtoril on.
On zazhmuril glaza, potom snova otkryl ih i, oglyadyvayas' vokrug,
sprosil:
- Skol'ko zhe imenno?
- Prigotov'tes' uslyshat' izvestie, kotoroe udivit vas.
- Horosho.
- Bolee grossa let.
Ego porazilo strannoe slovo.
- Bol'she chego?
Dvoe neznakomcev bystro zagovorili mezhdu soboj. On ulovil tol'ko slovo
"desyatichnyj".
- Skol'ko let skazali vy? - nastaival Grehem. - Skol'ko? Da ne smotrite
zhe tak! Otvechajte!
Iz ih razgovora on ulovil tri slova: "bolee dvuh stoletij".
- CHto? - vskrichal on, oborachivayas' k yunoshe, kotoryj, kak emu
pokazalos', proiznes eti slova. - Kak vy skazali? Dva stoletiya!
- Da, - podtverdil ryzheborodyj. - Dvesti let.
Grehem povtoril eti slova. On prigotovilsya ko vsemu, no nikak ne ozhidal
takogo otveta.
- Dvesti let! - povtoril on s uzhasom, kazalos', pered nim razverzlas'
propast'. - O, no ved' togda...
Emu nichego ne otvetili.
- Tak vy skazali...
- Da, dvesti let. Dva stoletiya, - povtoril ryzheborodyj.
Opyat' molchanie. Grehem posmotrel im v glaza i po vyrazheniyu ih lic
ponyal, chto oni ne obmanyvayut ego.
- Ne mozhet byt'! - voskliknul on zhalobno. - Mne eto snitsya. Letargiya...
Letargiya ne mozhet tak dolgo dlit'sya. |to nepravda... Vy izdevaetes' nado
mnoj! Skazhite... ved' proshlo vsego neskol'ko dnej, kak ya shel vdol'
morskogo berega v Kornuelle...
Golos ego oborvalsya.
CHelovek s rusoj borodoj, kazalos', byl v nereshitel'nosti.
- YA ne ochen' silen v istorii, sir, - proiznes on neohotno i posmotrel
na ostal'nyh.
- Vy pravy, sir, - skazal mladshij. - Boskasl' nahoditsya v prezhnem
gercogstve Kornuell'skom, k yugo-zapadu ot lugov. Tam i teper' eshche stoit
dom. YA byl tam.
- Boskasl'! - Grehem povernulsya k yunoshe. - Da, Boskasl'! Boskasl'. YA
zasnul gde-to tam. Tochno ya ne mogu pripomnit'. Tochno ne mogu pripomnit'. -
On shvatilsya za golovu i prosheptal: - Bolee dvuhsot let! - Serdce ego
upalo. Lico peredernulos'. - No esli eto tak, esli ya prospal dvesti let,
to vse, kogo ya znal, kogo ya videl, s kem govoril, vse umerli.
Vse troe molchali.
- I koroleva i korolevskaya sem'ya, ministry, duhovenstvo i
pravitel'stvo. Znat' i prostonarod'e, bogatye i bednye, vse, vse...
Sushchestvuet li eshche Angliya? Sushchestvuet li London? My ved' v Londone, da? A
vy - moi hraniteli-opekuny? Opekuny? A eti? A? Tozhe ohranyayut menya? -
Privstav, on glyadel na nih shiroko otkrytymi glazami. - No zachem ya zdes'?
Vprochem, net! Ne govorite. Luchshe molchite. Dajte mne...
On sidel molcha, protiraya glaza. Emu podali vtoroj stakan rozovatoj
zhidkosti. Vypiv, Grehem pochuvstvoval sebya bodree. On razrydalsya, i slezy
prinesli emu oblegchenie.
Vzglyanuv na ih lica, on vdrug zasmeyalsya skvoz' slezy pochti bezumnym
smehom.
- Dve-sti let, dve-sti let! - povtoryal on.
Lico ego iskazila istericheskaya grimasa, i on snova zakryl glaza rukami.
Potom on uspokoilsya. Ruki ego bessil'no povisli. On sidel pochti v toj
zhe poze, kak pri vstreche s Izbisterom u pentargenskih skal. Vdrug ego
vnimanie bylo privlecheno ch'im-to gromkim, vlastnym golosom i zvukom
priblizhayushchihsya shagov.
- CHto vy tut delaete? Pochemu menya ne uvedomili? Ved' vam bylo
prikazano! Vinovatyj budet otvechat'. Emu nuzhen pokoj. Zakryty li u vas
dveri? Vse do poslednej? Emu nuzhen absolyutnyj pokoj. S nim nel'zya
razgovarivat'. Govorili emu chto-nibud'?
CHelovek s rusoj borodoj chto-to otvetil. Grehem, glyadya cherez plecho,
uvidel priblizhayushchegosya muzhchinu nebol'shogo rosta, tolstogo, bezborodogo, s
orlinym nosom, s bych'ej sheej i tyazhelym podborodkom. Gustye chernye brovi,
pochti shodyashchiesya na perenos'e, shchetinilis' nad gluboko posazhennymi serymi
glazami i pridavali licu mrachnoe, zloveshchee vyrazhenie. Na mgnovenie on
nahmuril brovi, glyadya na Grehema, no sejchas zhe otvel vzglyad i, obrativshis'
k cheloveku s rusoj borodoj, razdrazhenno skazal:
- Pust' udalyatsya.
- Udalyatsya? - sprosil ryzheborodyj.
- Konechno. No, smotrite, zakrojte dveri.
Dvoe neznakomcev povinovalis' i, vzglyanuv v poslednij raz na Grehema,
povernulis' uhodit', no, vmesto togo chtoby vyjti pod arku, napravilis' k
protivopolozhnoj stene. Zatem proizoshlo nechto strannoe: chast', po-vidimomu,
sovershenno gluhoj steny s treskom razdvinulas' i, svivayas' napodobie
zhalyuzi, podnyalas' vverh i opustilas' za ushedshimi. Grehem ostalsya naedine s
novopribyvshim i s rusoborodym chelovekom v purpurovom odeyanii.
Nekotoroe vremya tolstyak ne obrashchal na Grehema ni malejshego vnimaniya, on
rassprashival rusoborodogo, kotoryj byl, ochevidno, ego podchinennym;
kazalos', on treboval otcheta v kakom-to poruchenii. Govoril on ochen'
otchetlivo, no smysl ego slov ostalsya dlya Grehema neyasen. Ochevidno,
probuzhdenie Grehema vyzyvalo v nem ne udivlenie, a skoree dosadu i
trevogu. Zametno bylo, chto on gluboko vzvolnovan.
- Vy ne dolzhny smushchat' ego podobnymi rasskazami, - neskol'ko raz
povtoryal on. - Ne nado smushchat' ego.
Poluchiv otvety na vse svoi voprosy, on bystro obernulsya i, s
lyubopytstvom vzglyanuv na Grehema, sprosil:
- Vas eto udivlyaet?
- Ochen'!
- Vse okruzhayushchee kazhetsya vam strannym?
- Nado privykat'. Ved' mne, veroyatno, pridetsya zhit'.
- Dumayu, chto tak.
- Prezhde vsego ne dadite li vy mne kakuyu-nibud' odezhdu?
- Sejchas, - skazal tolstyak, i rusoborodyj, pojmav ego vzglyad, tut zhe
udalilsya. - Sejchas poluchite odezhdu.
- Pravda li, chto ya prospal dvesti let? - sprosil Grehem.
- Oni uzhe uspeli razboltat' vam ob etom? Dvesti tri goda - eto budet
tochnee.
Grehem podnyal brovi i stisnul zuby, starayas' primirit'sya s neosporimym
faktom. S minutu on sidel molcha, a zatem sprosil:
- CHto zdes', zavod ili dinamo poblizosti? - I, ne dozhidayas' otveta,
pribavil: - YA dumayu, vse uzhasno peremenilos'? CHto eto za kriki?
- Pustyaki. |to narod, - otvetil neterpelivo tolstyak. - Pozdnee vy,
veroyatno, vse uznaete. Vy pravy, vse peremenilos'. - On govoril otryvisto,
nahmuriv brovi, i vzglyad u nego byl takoj, kak budto on chto-to reshal pro
sebya, pytayas' najti vyhod. - Prezhde vsego nuzhno dostat' vam odezhdu. Luchshe
obozhdat' zdes'. Nikto ne dolzhen k vam priblizhat'sya. Vam nado pobrit'sya.
Grehem provel rukoj po podborodku.
Rusoborodyj vozvratilsya; vnezapno povernuv golovu, on stal
prislushivat'sya, potom pereglyanulsya s tolstyakom i cherez arku napravilsya k
balkonu. SHum i kriki stanovilis' vse gromche. Tolstyak tozhe nastorozhilsya.
Vdrug on probormotal kakoe-to proklyatie i nedruzhelyubno vzglyanul na
Grehema. Snizu donosilsya priboj tysyachi golosov, to podnimayas', to padaya.
Inogda razdavalis' zvuki udarov, soprovozhdaemye pronzitel'nymi krikami;
slyshalsya kak budto tresk lomavshihsya suhih palok. Grehem napryagal sluh,
chtoby razobrat' otdel'nye slova v etom haose.
Nakonec on ulovil kakuyu-to frazu, vykrikivaemuyu pochti bespreryvno. V
pervuyu minutu on ne veril svoim usham. Odnako somnenij ne bylo, on yasno
slyshal:
- Pokazhite nam Spyashchego! Pokazhite nam Spyashchego!
Tolstyak stremitel'no brosilsya k arke.
- Proklyatie! - voskliknul on. - Otkuda oni uznali? Znayut oni ili tol'ko
dogadyvayutsya?
Dolzhno byt', posledoval kakoj-to otvet.
- YA ne mogu vyjti sam, - skazal vdrug tolstyak. - YA dolzhen byt' zdes'.
Kriknite im chto-nibud' s balkona.
Rusoborodyj opyat' chto-to otvetil.
- Skazhite, chto on ne prosypalsya. Nu, tam chto-nibud'. Predostavlyayu eto
vam. - On pospeshno vernulsya k Grehemu. - Vam neobhodimo poskoree odet'sya.
Vam nel'zya ostavat'sya zdes'... |to nevozmozhno...
On opyat' kuda-to toroplivo udalilsya, ne otvechaya na voprosy Grehema.
Vskore on vernulsya.
- YA ne mogu ob®yasnit' vam, chto zdes' proishodit. |togo v dvuh-treh
slovah ne rasskazhesh'. CHerez neskol'ko minut vam sdelayut odezhdu. Da, cherez
neskol'ko minut. A togda ya smogu uvesti vas otsyuda. Volneniya skoro
konchatsya.
- No etot shum. Oni krichat...
- Pro Spyashchego? |to pro vas. Oni svihnulis', chto li. YA nichego ne
ponimayu. Reshitel'no nichego!
Pronzitel'nyj zvon prorezal gluhoj otdalennyj shum i kriki. Tolstyak
podbezhal k kakomu-to apparatu v uglu zala. S minutu on slushal, glyadya v
steklyannyj shar, i inogda kival utverditel'no golovoj, potom proiznes
neskol'ko neyasnyh slov; zakonchiv peregovory, on podoshel k stene, cherez
kotoruyu nedavno udalilis' dvoe. CHast' steny podnyalas', podobno zanavesu,
no on ostanovilsya, chto-to vyzhidaya.
Grehem podnyal ruku i s udivleniem zametil, chto sily k nemu
vozvratilis'. On spustil s lozha snachala odnu nogu, potom druguyu.
Golovokruzheniya kak ne byvalo. Edva verya takomu bystromu vyzdorovleniyu,
Grehem sel i prinyalsya sebya oshchupyvat'.
Rusoborodyj vernulsya s balkona. Pered tolstym neznakomcem opustilsya
lift, i iz nego vyshel sedoborodyj hudoshchavyj chelovek v uzkoj temno-zelenoj
odezhde so svertkom v rukah.
- Vot i portnoj, - progovoril tolstyak, ukazyvaya na voshedshego. - Teper'
vam bol'she ne ponadobitsya etot chernyj plashch. YA ne ponimayu, kak on popal
syuda. No nel'zya teryat' vremeni. Potoropites'! - obratilsya on k portnomu.
Starik v zelenom poklonilsya i, priblizyas', sel ryadom s Grehemom.
Derzhalsya on spokojno, no v glazah u nego svetilos' lyubopytstvo.
- Mody sil'no izmenilis', sir, - skazal on i pokosilsya na tolstyaka.
Potom bystro razvernul svertok, i na ego kolenyah zaryabili yarkie materii. -
Vy zhili, sir, v epohu, tak skazat', cilindricheskuyu, epohu Viktorii.
Polusharie shlyap. Vsyudu pravil'nye krivye. Teper' zhe...
On vynul priborchik, po razmeru i naruzhnomu vidu napominayushchij karmannye
chasy, nazhal knopku, i na ciferblate poyavilas' nebol'shaya chelovecheskaya
figurka v belom, dvigavshayasya, kak na ekrane. Portnoj vzyal obrazchik
svetlo-sinego atlasa.
- Vot moj vybor, - obratilsya on k Grehemu.
Tolstyak podoshel i, vstav okolo Grehema, proiznes:
- U nas ochen' malo vremeni.
- Dover'tes' moemu vkusu, - otvetil portnoj. - Moya mashina sejchas
pribudet. Nu, chto vy skazhete?
- A chto eto takoe? - sprosil chelovek devyatnadcatogo stoletiya.
- V vashe vremya portnye pokazyvali svoim klientam modnye zhurnaly, -
otvetil portnoj, - my zhe poshli dal'she. Smotrite syuda. - Malen'kaya figurka
povtorila svoi dvizheniya, no uzhe v drugom kostyume. - Ili eto. - I na
ciferblate poyavilas' drugaya figurka v bolee pyshnom odeyanii.
Portnoj dejstvoval ochen' bystro i neterpelivo posmatrival v storonu
lifta.
Legkij shum - i iz lifta vyshel anemichnyj, pohozhij na kitajchonka
podrostok, s korotko ostrizhennymi volosami, v odezhde iz gruboj tkani
svetlo-sinego cveta; on besshumno vykatil na rolikah kakuyu-to slozhnuyu
mashinu. Portnoj otlozhil kinetoskop, otdal shepotom kakoe-to prikazanie
mal'chiku, kotoryj otvetil gortannym golosom chto-to neponyatnoe, i poprosil
Grehema vstat' pered mashinoj. Poka mal'chik chto-to bormotal, portnoj
vydvigal iz pribora ruchki s nebol'shimi diskami na koncah; eti diski on
pristavil k telu Grehema: k plechu, k loktyu, k shee i tak dalee, okolo
polusotni diskov.
V eto vremya na lifte pozadi Grehema v zal podnyalis' eshche neskol'ko
chelovek. Portnoj pustil v dejstvie mehanizm, chasti mashiny prishli v
dvizhenie, soprovozhdaemoe slabym ritmicheskim shumom; zatem on nazhal rychagi i
osvobodil Grehema. Na nego nakinuli chernyj plashch, rusoborodyj podal emu
stakan s podkreplyayushchej zhidkost'yu; vypiv ee, Grehem zametil, chto odin iz
novopribyvshih, blednyj yunosha, smotrit na nego osobenno uporno.
Tolstyak, neterpelivo rashazhivavshij vse vremya po zalu, voshel pod arku i
napravilsya k balkonu, otkuda po-prezhnemu donosilsya gluhoj, preryvistyj
gul. Korotko ostrizhennyj mal'chugan podal portnomu svertok svetlo-sinego
atlasa, i oba prinyalis' vsovyvat' materiyu v mashinu, rastyagivaya ee tak, kak
rastyagivali v devyatnadcatom stoletii rulony bumagi na pechatnyh stankah.
Zatem besshumno otkatili mashinu v ugol komnaty, gde visel provod,
zakruchennyj v vide ukrasheniya. Vklyuchiv mashinu, pustili ee v hod.
- CHto oni tam delayut? - sprosil Grehem, ukazyvaya na nih pustym stakanom
i starayas' ne obrashchat' vnimaniya na pristal'nyj vzglyad novopribyvshego. -
|tot mehanizm privoditsya v dvizhenie kakoj-to energiej?
- Da, - otvetil rusoborodyj.
- Kto etot chelovek? - sprosil Grehem, ukazyvaya rukoj pod arku.
CHelovek v purpurovoj odezhde poterebil v zameshatel'stve svoyu malen'kuyu
borodku i otvetil, poniziv golos:
- |to Govard, vash starshij opekun. Vidite li, sir, eto trudno ob®yasnit'
vam. Sovet naznachaet opekuna i ego pomoshchnikov. V etot zal obychno
razreshaetsya dostup publike. No v osobyh sluchayah eto mozhet byt' vospreshcheno.
My v pervyj raz vospol'zovalis' etim pravom i zakryli dveri. Vprochem, esli
ugodno, pust' on sam ob®yasnit vam.
- Kak stranno, - proiznes Grehem. - Opekun! Sovet!
Zatem, obernuvshis' spinoj k novopribyvshemu, on sprosil vpolgolosa:
- Pochemu etot chelovek tak uporno smotrit na menya? On mesmerist?
- Net, ne mesmerist! On kapillotomist.
- Kapillotomist?
- Nu da, odin iz glavnyh. Ego godovoe zhalovan'e - polgrossa l'vov.
- Polgrossa l'vov? - mashinal'no povtoril udivlennyj Grehem.
- A u vas razve ne bylo l'vov? Da, pozhaluj, ne bylo. U vas byli togda
eti arhaicheskie funty. Lev - eto nasha monetnaya edinica.
- No vy eshche skazali... polgrossa?
- Da, sir. SHest' dyuzhin. Za eto vremya izmenilis' dazhe takie melochi. Vy
zhili vo vremena desyatichnoj sistemy schisleniya, arabskoj sistemy: desyatki,
sotni, tysyachi. U nas zhe vmesto desyati - dyuzhina. Desyat' i odinnadcat' my
oboznachaem odnoznachnym chislom, dvenadcat' ili dyuzhinu - dvuznachnym,
dvenadcat' dyuzhin sostavlyayut gross, bol'shuyu sotnyu; dvenadcat' grossov -
docand, a docand docandov - miriad. Prosto, ne pravda li?
- Pozhaluj, - soglasilsya Grehem. - No chto znachit kap... Kak vy skazali?
- A vot i vasha odezhda, - zametil rusoborodyj, glyadya cherez plecho.
Grehem obernulsya i uvidel, chto szadi nego stoit ulybayushchijsya portnoj s
sovershenno gotovym plat'em v rukah, a korotko ostrizhennyj mal'chugan
nazhimom pal'ca tolkaet mashinu k liftu. Grehem s udivleniem posmotrel na
podannuyu emu odezhdu.
- Neuzheli... - nachal on.
- Tol'ko chto izgotovlena, - otvetil portnoj.
Polozhiv odezhdu k nogam Grehema, on podoshel k lozhu, na kotorom eshche tak
nedavno lezhal Grehem, sdernul s nego prozrachnyj matrac i podnyal zerkalo.
Razdalsya rezkij zvonok, prizyvayushchij tolstyaka. Rusoborodyj pospeshno proshel
pod arku.
S pomoshch'yu portnogo Grehem nadel kombinaciyu: bel'e, chulki i zhilet, vse
temno-purpurnogo cveta.
Tolstyak vernulsya ot apparata i napravilsya navstrechu rusoborodomu,
vozvrashchayushchemusya s balkona. U nih zavyazalsya ozhivlennyj razgovor vpolgolosa,
prichem na licah ih vyrazhalas' trevoga.
Poverh nizhnego purpurnogo plat'ya Grehem nadel verhnee iz svetlo-sinego
atlasa, kotoroe udivitel'no shlo k nemu. Grehem uvidel sebya v zerkale hotya
i ishudalym, nebritym, rastrepannym, no vse zhe ne golym.
- Mne nado pobrit'sya, - skazal on, smotryas' v zerkalo.
- Sejchas, - otvetil Govard.
Uslyshav eto, molodoj chelovek perestal razglyadyvat' Grehema. On zakryl
glaza, potom snova otkryl ih: podnyav hudoshchavuyu ruku, priblizilsya k
Grehemu. Ostanovivshis', sdelal zhest rukoj i osmotrelsya krugom.
- Stul! - voskliknul Govard, i totchas zhe rusoborodyj podal Grehemu
kreslo.
- Sadites', pozhalujsta, - skazal Govard.
Grehem ostanovilsya v nereshitel'nosti, uvidav, chto v rukah strannogo
yunoshi sverknulo lezvie.
- Razve vy ne ponimaete, sir? - uchtivo poyasnil rusoborodyj. - On hochet
pobrit' vas.
- A! - s oblegcheniem vzdohnul Grehem. - No ved' vy nazyvali ego...
- Kapillotomist! |to odin iz luchshih artistov v mire.
Rusoborodyj udalilsya. Uspokoennyj Grehem pospeshno sel v kreslo. K nemu
totchas zhe podoshel kapillotomist i prinyalsya za rabotu. U nego byli plavnye,
izyashchnye dvizheniya. On osmotrel u Grehema ushi, oshchupal zatylok, razglyadyval
ego to s odnoj, to s drugoj storony; Grehem uzhe nachinal teryat' terpenie.
Nakonec kapillotomist v neskol'ko mgnovenij, iskusno oruduya svoimi
instrumentami, obril Grehemu borodu, podrovnyal usy i podstrig volosy. Vse
eto on prodelal molcha, s vdohnovennym vidom poeta. Kogda on okonchil svoyu
rabotu, Grehemu podali bashmaki.
Vnezapno gromkij golos iz apparata, nahodivshegosya v uglu komnaty,
prokrichal: "Skoree, skoree! Ves' gorod uzhe znaet. Rabota ostanovilas'.
Rabota ostanovilas'. Ne medlite ni minuty, speshite!"
|ti slova ispugali Govarda. Grehem uvidel, chto on kolebletsya, ne znaya,
na chto reshit'sya. Nakonec on napravilsya v ugol, gde stoyali apparat i
steklyannyj shar. Mezhdu tem doletavshij so storony balkona gul usililsya,
raskaty ego, podobno gromu, to priblizhalis', to udalyalis'.
Grehem ne mog bolee vyterpet'. Vzglyanuv na Govarda i uvidav, chto tot
zanyat i ne obrashchaet na nego vnimaniya, on bystro spustilsya po lestnice v
koridor i cherez mgnovenie ochutilsya na tom samom balkone, gde nedavno
stoyali troe neznakomcev.
Grehem podoshel k perilam balkona i zaglyanul vniz. Pri ego poyavlenii
poslyshalis' kriki udivleniya, i shum mnogotysyachnoj tolpy usililsya.
Ploshchad' vnizu kazalas' krylom gigantskogo sooruzheniya, razvetvlyavshegosya
vo vse storony. Vysoko nad ploshchad'yu tyanulis' gigantskie stropila i krysha
iz prozrachnogo materiala. Holodnyj belyj svet ogromnyh sharov delal ele
zametnymi slabye solnechnye luchi, pronikavshie skvoz' stropila i provoda.
Koe-gde nad bezdnoj, slovno pautina, viseli mosty, chernevshie ot mnozhestva
peshehodov. Vozduh byl zatkan provodami. Podnyav golovu, on uvidel, chto
verhnyaya chast' zdaniya navisaet nad balkonom, a protivopolozhnyj ego fasad
ser i mrachen, ispeshchren arkami, kruglymi otverstiyami, balkonami i
kolonnami, bashenkami i miriadami gromadnyh okon i prichudlivyh
arhitekturnyh ukrashenij. Na nem vidnelis' gorizontal'nye i kosye nadpisi
na kakom-to neizvestnom yazyke. Vo mnogih mestah pod samoj krovlej byli
prikrepleny tolstye kanaty, spuskavshiesya krutymi petlyami k kruglym
otverstiyam protivopolozhnoj steny. Vnezapno ego vnimanie privlekla
krohotnaya figurka v sinem odeyanii, poyavivshayasya na protivopolozhnoj storone
ploshchadi, vysoko, u zakrepleniya odnogo iz kanatov, pered nebol'shim vystupom
steny, i derzhavshayasya za edva zametnye izdali verevki. Vdrug Grehem s
udivleniem uvidal, kak etot chelovechek odnim mahom prokatilsya po kanatu i
skrylsya gde-to naverhu v kruglom otverstii.
Vyhodya na balkon, Grehem prezhde vsego vzglyanul vverh, i vse vnimanie
ego bylo prikovano k tomu, chto proishodilo tam i naprotiv. Zatem on uvidel
ulicu. Sobstvenno, eto ne byla ulica, kotoruyu znal Grehem, tak kak v
devyatnadcatom stoletii ulicej nazyvali nepodvizhnuyu polosu tverdoj zemli,
po kotoroj mezhdu uzkimi trotuarami dvumya protivopolozhnymi potokami
stremilis' ekipazhi. |ta ulica byla okolo trehsot futov shiriny i dvigalas'
sama, krome srednej svoej chasti. V pervoe mgnovenie on nedoumeval. Potom
ponyal.
Pod samym balkonom eta neobyknovennaya ulica bystro neslas' napravo, so
skorost'yu kur'erskogo poezda devyatnadcatogo stoletiya, - beskonechnaya
platforma s nebol'shimi intervalami, chto pozvolyalo ej delat' povoroty i
izgiby. Na nej mel'kali siden'ya i nebol'shie kioski, no oni pronosilis' s
takoj bystrotoj, chto ne bylo vozmozhnosti ih rassmotret'. Za blizhajshej,
samoj bystroj platformoj vidnelsya ryad drugih, dvigavshihsya takzhe vpravo.
Kazhdaya dvigalas' neskol'ko medlennee predydushchej, chto pozvolyalo perehodit'
s platformy na platformu, dobirayas' do nepodvizhnogo centra, cherez kotoryj
lyudi shli na druguyu storonu. Tam vidnelas' vtoraya seriya podobnyh zhe
platform, u nih tozhe byla razlichnaya skorost', no dvigalis' oni v obratnom
napravlenii, nalevo ot Grehema. Mnozhestvo lyudej, samyh raznyh, sidelo na
dvuh naibolee shirokih i bystryh platformah i perehodilo ulicu, osobenno
gusto skoplyayas' v centre.
- Vam nel'zya ostavat'sya zdes', - poslyshalsya golos Govarda. - Sejchas zhe
uhodite otsyuda!
Grehem nichego ne otvetil. Kazalos', on nichego ne slyshal. Platformy
neslis' s grohotom, a tolpa krichala. Grehem zametil zhenshchin i devushek s
razvevayushchimisya volosami, v naryadnyh odezhdah, s bantami na grudi. Oni
prezhde vsego brosalis' v glaza. Preobladayushchim cvetom v etom kalejdoskope
kostyumov byl svetlo-sinij, togo zhe ottenka, kak odezhda u podmaster'ya
portnogo.
On yasno slyshal vykriki:
- Spyashchij! CHto sluchilos' so Spyashchim?
Dvizhushchiesya platformy byli slovno useyany svetlymi pyatnami chelovecheskih
lic, obrashchennyh k balkonu. On videl, kak ukazyvali pal'cami. Tolpa lyudej v
sinih odezhdah kishela na nepodvizhnoj, srednej chasti ulicy protiv balkona.
Kazalos', zdes' proishodila kakaya-to bor'ba i davka. Tolpa napirala,
mnogih stalkivali na dvizhushchiesya platformy, i oni unosilis' protiv svoej
voln. No tut zhe sprygivali s platformy i speshili vernut'sya v samuyu gushchu
tolpy.
- Vot Spyashchij! V samom dele, eto Spyashchij! - razdavalis' kriki.
- |to vovse ne Spyashchij! - krichali drugie.
Vse novye i novye lica obrashchalis' k Grehemu. V srednej platforme Grehem
zametil otverstiya, kak by vhody v podzemel'e: ochevidno, tam nahodilis'
lestnicy, po kotorym podnimalis' i spuskalis' lyudi. Okolo odnogo iz
vhodov, blizhajshego k Grehemu, tesnilos' mnozhestvo lyudej. Lyudi ustremlyalis'
tuda so vseh storon, lovko pereprygivaya s platformy na platformu. Te, chto
byli na bolee vysokih platformah, to i delo obrashchali svoj vzglyad na
balkon. U samoj lestnicy, sderzhivaya natisk rastushchej tolpy, suetilis'
figurki v odeyanii yarko-krasnogo cveta. Zdes', kazalos', byla naibol'shaya
davka. YArkie tochki rezko vydelyalis' na sinem fone tolpy. Proishodila
kakaya-to bor'ba.
Govard tryas Grehema za plecho i chto-to krichal emu v uho. Potom on
vnezapno ischez, i Grehem ostalsya na balkone odin.
Kriki "Spyashchij!" stali povtoryat'sya vse chashche, narod na blizhajshej
platforme vstal s sidenij. Pravaya, blizhajshaya bystrohodnaya platforma
opustela, dvizhushchiesya v obratnom napravlenii byli gusto usypany narodom. Na
srednej, nepodvizhnoj chasti ulicy protiv samogo balkona bystro sobralas'
gromadnaya volnuyushchayasya tolpa, i otdel'nye kriki slilis' v mnogogolosyj hor:
"Spyashchij! Spyashchij!" Rukopleskaniya, vzmahi platkov i kriki: "Ostanovite
dvizhenie!" Slyshalos' eshche kakoe-to strannoe, neznakomoe Grehemu slovo,
vrode "ostrog". Medlenno dvizhushchiesya platformy byli polny naroda, lyudi
bezhali protiv dvizheniya, chtoby byt' poblizhe k Grehemu, i krichali:
"Ostanovite dvizhenie!"
Bolee provornye perebegali iz central'noj chasti ulicy na krajnyuyu,
blizhajshuyu k nemu platformu, vykrikivaya chto-to neponyatnoe, i bezhali
naiskos' opyat' k central'noj platforme.
- |to dejstvitel'no Spyashchij! |to dejstvitel'no Spyashchij! - krichali oni.
Neskol'ko minut Grehem stoyal nepodvizhno. Potom vdrug ponyal, chto vse eti
kriki, vse eto volnenie, nesomnenno, otnosyatsya k nemu. Priyatno udivlennyj
takoj neobyknovennoj populyarnost'yu, on poklonilsya i v vide privetstviya
pomahal rukoj.
Rev tolpy usililsya. Davka u lestnic stala eshche bolee ozhestochennoj. Vse
balkony byli oblepleny lyud'mi, nekotorye skol'zili po kanatam, drugie
pereletali cherez ploshchad', sidya na trapeciyah.
Za spinoj Grehema poslyshalis' shagi i golosa, kto-to spuskalsya po
lestnice iz-pod arki. Grehem pochuvstvoval, chto ego krepko shvatili za
ruku. Obernuvshis', on uvidel svoego opekuna Govarda, kotoryj staralsya
ottashchit' ego ot peril i krichal chto-to neponyatnoe.
Grehem obernulsya. Lico Govarda bylo bledno.
- Uhodite! - krichal on. - Oni sejchas ostanovyat dvizhenie. Ves' gorod
vosstanet.
Za Govardom po koridoru s golubymi kolonnami speshili drugie:
ryzhevolosyj neznakomec, zatem rusoborodyj, kakoj-to vysokij muzhchina v
yarkom malinovom odeyanii i eshche neskol'ko chelovek v krasnom, s zhezlami v
rukah; vid u vseh byl vzvolnovannyj.
- Uvedite ego! - prikazal Govard.
- No pochemu? - voskliknul Grehem. - YA sovsem ne vizhu...
- Vy dolzhny ujti otsyuda! - proiznes povelitel'no chelovek v krasnom.
Vyrazhenie lica u nego bylo reshitel'noe. Grehem napryazhenno vglyadyvalsya v
lica etih lyudej. Vnezapno on ponyal, chto oni gotovyatsya uchinit' nad nim
nasilie. Kto-to shvatil ego za ruku... Ego potashchili.
Rev tolpy uvelichilsya, slovno usilennyj ehom ogromnogo zdaniya.
Izumlennyj i smushchennyj, ne nahodya v sebe sil dlya soprotivleniya, Grehem
chuvstvoval, kak ego ne to vedut, ne to tashchat po koridoru s golubymi
kolonnami. Neozhidanno on ochutilsya naedine s Govardom v podnimayushchemsya
lifte.
S togo momenta, kak ushel portnoj, i do togo, kak Grehem ochutilsya v
lifte, proshlo ne bolee pyati minut. Letargicheskij son vse eshche tyagotel nad
nim; neozhidanno perenesennyj v etot novyj mir, on nahodil vse chudesnym,
pochti nereal'nym; emu kazalos', chto on vidit eto vo sne. On nablyudal za
vsem so storony, kak izumlennyj zritel'. Vse, chto on videl, v osobennosti
volnuyushchayasya, krichashchaya pod balkonom tolpa, kazalos' emu teatral'nym
predstavleniem.
- YA nichego ne ponimayu, - progovoril on. - CHto eto za volnenie? U menya
mysli v golove putayutsya. Pochemu oni tak krichat? V chem opasnost'?
- U nas est' tozhe svoi volneniya, - otvetil Govard, izbegaya voproshayushchego
vzglyada Grehema. - Sejchas takoe trevozhnoe vremya. Konechno, vashe probuzhdenie
i vashe poyavlenie na balkone nahoditsya v svyazi...
On govoril otryvisto i zamolchal, tochno u nego perehvatilo dyhanie.
- YA nichego ne ponimayu, - povtoril Grehem.
- Pojmete potom, - otvetil Govard i posmotrel naverh, slovno dvizhenie
lifta kazalos' emu slishkom medlennym.
- Nadeyus', chto, osmotrevshis', ya budu luchshe ponimat' okruzhayushchee, - v
zameshatel'stve skazal Grehem. - No sejchas ya v polnom nedoumenii. Mne vse
tak neponyatno, tak stranno. Mne kazhetsya, chto vokrug menya tvoryatsya kakie-to
chudesa. Vprochem, koe-chto ponyatno: vash schet, naprimer, otlichayushchijsya ot
nashego.
Lift ostanovilsya, i oni vstupili v uzkij dlinnyj koridor sredi vysokih
sten, vdol' kotoryh tyanulos' neveroyatnoe mnozhestvo trub i tolstyh kanatov.
- Kakaya kolossal'naya postrojka! - voskliknul Grehem. - |to vse - odno
zdanie? CHto eto takoe?
- Zdes' odin iz centrov po snabzheniyu goroda svetom i tomu podobnym.
- CHto za volnenie videl ya na etoj ogromnoj ulice? Kakaya u vas sistema
upravleniya? Est' li u vas policiya?
- Neskol'ko rodov, - otvetil Govard.
- Kak neskol'ko?
- Okolo chetyrnadcati.
- Ne ponimayu.
- V etom net nichego udivitel'nogo. Nasha social'naya zhizn' pokazhetsya vam
chrezvychajno slozhnoj. Skazat' po pravde, ya i sam ne sovsem yasno ee ponimayu.
Da i nikto ne ponimaet. Byt' mozhet, vy pojmete so vremenem. Teper' zhe my
napravlyaemsya v Sovet.
Vnimanie Grehema bylo otvlecheno lyud'mi, kotoryh oni vstrechali v
koridorah i zalah. Na mgnovenie on podumal o Govarde i o ego sderzhannyh
otvetah, no skoro ego zainteresovalo drugoe. Bol'shinstvo lyudej,
popadavshihsya im v koridore i v zalah, bylo v krasnom odeyanii.
Svetlo-sinego cveta, preobladavshego v tolpe na dvizhushchihsya platformah,
zdes' sovsem ne bylo vidno. Vstrechnye smotreli na nih, privetstvovali i
prohodili mimo.
V dlinnom koridore, kuda oni voshli, na nizen'kih stul'yah sidelo mnogo
devochek, tochno v klasse. Uchitelya Grehem ne zametil, no uvidel svoeobraznyj
apparat, iz kotorogo donosilsya chej-to golos. Devochki s lyubopytstvom i
udivleniem smotreli na Grehema i na Govarda. Odnako vtoropyah on ne mog ih
kak sleduet razglyadet'. Emu pokazalos', chto devochki znayut Govarda i
nedoumevayut, kto takoj Grehem. Govard, ochevidno, vazhnaya osoba i, odnako,
pristavlen k Grehemu. Kak eto stranno!
Zatem oni vstupili v polutemnyj koridor, pod potolkom tyanulsya pomost,
po kotoromu snovali lyudi; Grehem videl tol'ko ih nogi ne vyshe lodyzhek.
Zatem potyanulis' galerei s redkimi prohozhimi, kotorye s udivleniem
oglyadyvalis' na nego i ego sputnika v krasnom odeyanii.
Vypitoe im vozbuzhdayushchee snadob'e, ochevidno, uzhe perestavalo
dejstvovat'. On nachal ustavat' ot takoj bystroj hod'by i obratilsya k
Govardu s pros'boj zamedlit' shag. Vskore oni voshli v lift s oknom na
ulicu, no ono bylo zaperto, i s vysoty on ne mog rassmotret' dvizhushchiesya
platformy. On videl tol'ko lyudej, prohodyashchih po legkim vozdushnym mostam i
skol'zyashchih po kanatam.
Zatem oni pereshli ochen' vysoko nad ulicej po steklyannomu mostu, takomu
prozrachnomu, chto bylo strashno idti. Vspomniv skaly mezhdu N'yu-Kueem i
Boskaslem (eto bylo tak davno, no kazalos' emu nedavnim), Grehem reshil,
chto on nahoditsya na vysote okolo chetyrehsot futov nad dvizhushchimisya ulicami.
On ostanovilsya i posmotrel na kishashchih vnizu sinih i krasnyh karlikov,
tolkayushchihsya, zhestikuliruyushchih pod tem kroshechnym balkonom, gde on nedavno
stoyal. Legkaya mgla i blesk bol'shih sharoobraznyh fonarej meshali razglyadet'
kartinu. CHelovek, sidevshij v yashchike, kak v lyul'ke, bystro, tochno padaya,
skol'znul po kanatu, nad mostom. Grehem nevol'no ostanovilsya, chtoby
posmotret', kak ischezaet etot neobyknovennyj passazhir v obshirnom kruglom
otverstii vnizu, zatem snova stal nablyudat' gustuyu tolpu.
Na odnoj iz bystrohodnyh platform dvigalas' gustaya tolpa lyudej, odetyh
v krasnoe. Poravnyavshis' s balkonom, oni rassypalis' i ustremlyalis' na
nepodvizhnuyu seredinu ulicy, tuda, gde kipela naibolee ozhestochennaya bor'ba.
Kazalos', eti lyudi v krasnom byli vooruzheny palkami i dubinkami, kotorymi
oni razmahivali i dralis'. Gluhoj gul, kriki, vopli donosilis' do Grehema
slabym ehom.
- Idite zhe! - kriknul Govard, kladya ruku emu na plecho.
Po kanatu skol'zil eshche odin chelovek. ZHelaya uznat', otkuda on vzyalsya,
Grehem posmotrel vverh i skvoz' steklyannyj potolok i spleteniya kanatov i
balok uvidel chto-to vrode ritmicheski dvizhushchihsya kryl'ev vetryanoj mel'nicy,
a za nimi dalekoe blednoe nebo. Govard potashchil ego dal'she, i oni ochutilis'
v uzen'kom prohode, ukrashennom geometricheskimi lepnymi uzorami.
- YA hochu posmotret' vniz! - voskliknul Grehem, soprotivlyayas'.
- Net, net, - otvechal Govard, ne vypuskaya ego ruku. - Vy dolzhny idti
syuda.
Dvoe provozhatyh v krasnom, vidimo, gotovy byli podderzhat' eto
trebovanie siloyu.
V konce koridora poyavilis' negry v chernoj s zheltym forme, napominavshie
ogromnyh os, odin iz nih pospeshno otodvinul skol'zyashchuyu zaslonku, ochevidno,
dver', i otkryl pered nimi prohod. Grehem ochutilsya na galeree, visevshej
nad obshirnoj komnatoj. Provozhatyj v cherno-zheltom odeyanii proshel vpered,
otkryl sleduyushchuyu dver' i ostanovilsya v ozhidanii.
|ta komnata pohodila na vestibyul'. Tam bylo mnozhestvo naroda, v
protivopolozhnom konce vidnelas' shirokaya lestnica, a nad neyu vhod,
zaveshennyj tyazheloj drapirovkoj, za kotoroj nahodilsya obshirnyj zal. Po obe
storony vhoda nepodvizhno stoyali belye lyudi v krasnyh i negry v chernyh s
zheltym odeyaniyah.
Prohodya cherez galereyu, Grehem uslyshal donosivshijsya snizu shepot:
"Spyashchij!" - i pochuvstvoval, chto na nego vse smotryat. Projdya eshche odin
malen'kij koridorchik vnutri steny, oni ochutilis' na metallicheskoj galeree,
v'yushchejsya vokrug togo samogo gromadnogo zala, kotoryj on videl skvoz'
zanaves. On voshel s ugla i srazu zhe obratil vnimanie na ogromnye razmery
zala. Negr v chernom s zheltym odeyanii zamer v poze horosho vymushtrovannogo
slugi i totchas zhe zahlopnul za nimi dver'.
Po sravneniyu so vsemi drugimi pomeshcheniyami, kotorye do sih por videl
Grehem, zal pokazalsya emu neobyknovenno roskoshnym. V protivopolozhnom uglu
na vysokom p'edestale vozvyshalas' gigantskaya belaya statuya Atlasa,
podpirayushchego moshchnymi plechami zemnoj shar. |ta statuya prezhde vsego privlekla
vnimanie Grehema - ona byla takaya ogromnaya, vyrazitel'naya, blagorodnaya v
svoej prostote, oslepitel'no belaya. V obshirnom pomeshchenii nichego ne bylo,
krome etoj figury i estrady posredine. |strada, zateryavshayasya v nem,
pokazalas' by izdali poloskoj metalla, esli by stoyavshaya na nej vokrug
stola gruppa iz semi chelovek ne podcherkivala ee razmery. Vse semero,
odetye v belye mantii, tol'ko chto podnyalis' so svoih mest i pristal'no
smotreli na Grehema. Na krayu stola blesteli kakie-to pribory.
Govard provel-Grehema cherez vsyu galereyu, poka oni ne okazalis' nakonec
protiv statui sognuvshegosya pod tyazhest'yu giganta. Zdes' on ostanovilsya. K
Grehemu sejchas zhe podoshli te dva cheloveka v krasnom, kotorye sledovali za
nimi, i stali po obe ego storony.
- Vy dolzhny ostat'sya zdes' na nekotoroe vremya, - prosheptal Govard i, ne
dozhidayas' otveta, pospeshno poshel dal'she po galeree.
- No pochemu... - nachal bylo Grehem i sdelal dvizhenie, kak by
namerevayas' idti za nim.
- Vy dolzhny ozhidat' zdes', sir, - skazal chelovek v krasnom, zagorazhivaya
emu dorogu.
- Pochemu?
- Takovo prikazanie, sir.
- CH'e prikazanie?
- Nam tak prikazano, sir.
Grehemu poslyshalos' v ego golose sderzhannoe razdrazhenie.
- CHto eto za komnata? - sprosil on. - Kto eti lyudi?
- |to chleny Soveta, sir.
- Kakogo Soveta?
- Nashego Soveta.
- Ogo! - voskliknul Grehem i posle novoj neudachnoj popytki dobit'sya
otveta ot drugogo strazha podoshel k perilam i vzglyanul na nepodvizhnyh lyudej
v belom, pristal'no rassmatrivayushchih ego i, po-vidimomu, peresheptyvayushchihsya
o chem-to.
Sovet? Grehem zametil, chto ih teper' uzhe vosem', hotya i ne videl,
otkuda poyavilsya novopribyvshij.
I nikakogo privetstviya! Oni smotreli na nego tak zhe, kak smotrela by v
devyatnadcatom stoletii na ulice kuchka lyubopytnyh na vzmyvshij vysoko v nebo
vozdushnyj shar. CHto za Sovet sobralsya zdes'? CHto eto za zhalkie figurki
podle velichestvennoj beloj statui Atlasa, sredi torzhestvennogo pustynnogo
zala, gde ih nikto ne mozhet podslushat'? Zachem priveli ego syuda? Neuzheli
tol'ko dlya togo, chtoby smotret' na nego i peresheptyvat'sya?
Vnizu pokazalsya Govard, napravlyayushchijsya po blestyashchemu polu k estrade.
Priblizivshis', on poklonilsya i sdelal kakoj-to zhest, ochevidno, trebuemyj
etiketom. Zatem podnyalsya po stupenyam estrady i ostanovilsya vozle apparata
na krayu stola.
Grehem nablyudal za neslyshnoj emu besedoj. Vot odin iz chlenov Soveta
vzglyanul v ego storonu. Grehem tshchetno napryagal sluh. ZHesty razgovarivayushchih
stanovilis' vse bolee ozhivlennymi. On perevel vzglyad na spokojnye lica
sluzhitelej... Vot Govard protyanul ruku i kachaet golovoj, slovno protiv
chego-to protestuya. Vot ego preryvaet odin iz odetyh v beloe lyudej, udariv
rukoyu po stolu.
Soveshchanie, kak pokazalos' Grehemu, dlilos' beskonechno dolgo. On
vzglyanul na nepodvizhnogo giganta, u nog kotorogo proishodilo zasedanie
Soveta, zatem na steny zala, ukrashennye panno v psevdoyaponskom stile,
nekotorye iz nih byli ochen' krasivy. |ti panno v gromadnyh, tonkoj raboty
ramah iz temnogo metalla razmeshchalis' mezhdu metallicheskimi kariatidami
galerei i prodol'nymi arhitekturnymi liniyami. Izyashchnye panno eshche bolee
podcherkivali stroguyu beliznu i moshchnuyu prostotu ogromnoj statui v centre
zala.
Vzglyanuv snova na Sovet, Grehem uvidel, chto Govard uzhe spuskaetsya so
stupenej. Kogda on priblizilsya, Grehem zametil, chto lico ego bylo krasno i
chto on otduvalsya, kak chelovek, tol'ko chto vyderzhavshij nepriyatnyj razgovor.
On byl, vidimo, smushchen i vstrevozhen.
- Syuda, - skazal on kratko, i oni molcha voshli v malen'kuyu dver',
kotoraya raskrylas' pri ih priblizhenii. Po obe storony etoj dveri stoyali
lyudi v krasnom odeyanii. Perestupaya porog, Grehem obernulsya i uvidel, chto
ves' Sovet v belyh odezhdah stoit u podnozhiya statui i smotrit emu vsled.
Zatem dver' s rezkim stukom zahlopnulas', i v pervyj raz po svoem
probuzhdenii on ochutilsya sredi polnejshej tishiny. Ne slyshno bylo dazhe svoih
shagov.
Govard otkryl druguyu dver', i oni okazalis' v pervoj iz dvuh smezhnyh
komnat, belogo i zelenogo cveta.
- CHto eto za Sovet? - sprosil Grehem. - O chem eti lyudi soveshchalis'?
Kakoe oni imeyut otnoshenie ko mne?
Govard tshchatel'no zaper dver' i chto-to probormotal. Projdyas' po komnate,
on obernulsya i eshche raz tyazhelo vzdohnul.
- Uf! - proiznes on s oblegcheniem.
Grehem stoyal i smotrel na nego.
- Vy, konechno, ponimaete, - nachal nakonec Govard, starayas' ne glyadet'
na Grehema, - chto nashe social'noe ustrojstvo chrezvychajno slozhno. Esli
prosto soobshchit' vam golye fakty i nikak ne ob®yasnit' ih, to u vas slozhitsya
nevernoe predstavlenie. Delo v tom, chto blagodarya celomu ryadu prichin
nebol'shoe sostoyanie vashe, uvelichennoe sostoyaniem Uorminga, vashego
dvoyurodnogo brata, pereshedshim po ego smerti k vam, chrezvychajno vozroslo.
Vmeste s tem vasha lichnost' priobrela ves'ma bol'shoe, mirovoe znachenie...
On zamolchal.
- Nu? - proiznes Grehem.
- Proishodyat bol'shie volneniya.
- CHto zhe dal'she?
- Dela prinyali takoj oborot, chto neobhodimo zaklyuchit' vas v eto
pomeshchenie.
- Arestovat' menya? - voskliknul Grehem.
- Ne sovsem tak... Na nekotoroe vremya vas neobhodimo izolirovat'.
- Stranno! - udivilsya Grehem.
- Vam ne budet prichineno ni malejshego vreda.
- Ni malejshego vreda!
- Da, no vy dolzhny ostavat'sya zdes'.
- Prezhde ya hochu osoznat' svoe polozhenie.
- Konechno.
- Otlichno, rasskazyvajte zhe. O kakom vrede vy upomyanuli?
- Teper' ne vremya rasskazyvat'.
- Pochemu zhe?
- |to chereschur dlinnaya istoriya, sir.
- Tem bolee osnovanij nachat' teper' zhe. Vy skazali, chto moya lichnost'
imeet bol'shoe znachenie. CHto eto za kriki, kotorye ya slyshal? Pochemu tak
volnuetsya narod, uznav, chto ya prosnulsya? Kto eti lyudi v belom zale Soveta?
- Vse v svoe vremya, sir, - otvetil Govard. - Ne vse srazu. Teper' takoe
smutnoe vremya, chto golova idet krugom. Vashe probuzhdenie... Nikto ne
ozhidal, chto vy prosnetes'. Sovet zasedaet.
- Kakoj Sovet?
- Kotoryj vy tol'ko chto videli.
Grehem sdelal neterpelivyj zhest.
- |togo nedostatochno! - voskliknul on. - Vy dolzhny skazat' mne, chto tam
proishodit.
- Pridetsya vam podozhdat'. Vy dolzhny podozhdat'.
Grehem sel.
- Esli ya zhdal tak dolgo, chtoby vernut'sya k zhizni, - progovoril on, - to
dumayu, chto smogu i eshche podozhdat' nemnogo.
- Otlichno, - skazal Govard. - |to blagorazumno. A teper' ya poka ostavlyu
vas odnogo. Na nekotoroe vremya. YA dolzhen prisutstvovat' v Sovete... Pravo,
ya ochen' sozhaleyu...
S etimi slovami on podoshel k besshumno rastvorivshejsya dveri i ischez.
Grehem podoshel k dveri i poproboval ee otvorit', no tshchetno. On nikak ne
mog ponyat' ee ustrojstvo. Togda on prinyalsya hodit' po komnate, potom sel.
Skrestiv ruki, nahmuriv brovi i kusaya nogti, on nepodvizhno sidel i
staralsya razobrat'sya v kalejdoskope sobytij i vpechatlenij pervogo chasa
svoej novoj zhizni posle probuzhdeniya. Gigantskie mehanizmy, beskonechnye
anfilady komnat i perehodov, sumatoha i bor'ba na platformah, gruppa
chuzhdyh, vrazhdebnyh lyudej u podnozhiya giganta Atlasa, tainstvennoe povedenie
Govarda! Namek na gromadnoe nasledstvo, v otnoshenii kotorogo, byt' mozhet,
byli dopushcheny zloupotrebleniya, na nechto, chemu eshche ne bylo precedentov v
istorii! No chto zhe delat'?.. Glubokaya tishina uedinennyh komnat tak
krasnorechivo govorila emu o zaklyuchenii.
Vnezapno u nego mel'knula mysl', chto eta cep' yarkih vpechatlenij - vsego
lish' son. On poproboval zakryt' glaza, no i eto ispytannoe sredstvo ne
pomoglo.
Togda on prinyalsya osmatrivat' komnaty, v kotoryh nahodilsya.
V dlinnom oval'nom zerkale on uvidel svoe otrazhenie i ostanovilsya
udivlennyj. On byl odet v izyashchnyj kostyum purpurnogo i svetlo-sinego cveta.
Slegka sedeyushchaya boroda byla podstrizhena ostrokonechno, a volosy na golove,
kogda-to chernye, teper' zhe serebrivshiesya sedinoj, obramlyali ego lob
neobychnoj, no dovol'no krasivoj pricheskoj. On vyglyadel, kak chelovek let
soroka pyati.
V pervoe mgnovenie on dazhe ne uznal sebya. Potom gor'ko rassmeyalsya.
- Pozvat' by teper' starinu Uorminga, - voskliknul on, - i otpravit'sya
s nim zavtrakat'!
On stal perebirat' v pamyati svoih znakomyh, no vdrug vspomnil, chto vse
eti lyudi davno uzhe umerli. |ta mysl' tak porazila ego, chto lico ego
omrachilos', i on poblednel.
Potom on vspomnil shumnye dvizhushchiesya platformy, gigantskie sooruzheniya
chudesnyh ulic. Kriki tolpy - i eti bezmolvnye vrazhdebnye chleny Soveta v
belyh odeyaniyah.
On pochuvstvoval sebya takim malen'kim, zhalkim, nichtozhnym, zabroshennym
sredi etogo novogo, chuzhdogo mira.
Grehem snova nachal osmatrivat' svoi pokoi. Lyubopytstvo vzyalo verh nad
ustalost'yu. Zadnyaya komnata byla vysokaya, s potolkom v vide kupola, v
centre kotorogo nahodilos' oval'noe otverstie, gde vrashchalos' koleso s
shirokimi lopastyami, po-vidimomu, ventilyator. Ego slaboe zhuzhzhanie narushalo
tishinu komnaty. V promezhutkah mezhdu vrashchayushchimisya lopastyami vidnelos' nebo.
Grehem s izumleniem zametil zvezdu.
|to zastavilo ego obratit' vnimanie na to, chto yarkoe osveshchenie komnat
zavisit ot beschislennyh lampochek, pomeshchennyh vdol' karniza. Okon ne bylo.
On pripomnil, chto ne videl okon i vo vseh drugih komnatah i perehodah, po
kotorym shestvoval s Govardom. Pravda, on zametil okna v zdaniyah na ulice,
no byli li oni sdelany dlya sveta? Ili zhe ves' gorod dnem i noch'yu
osveshchaetsya iskusstvennym svetom, tak chto zdes' sovsem net nochi?
Ego porazilo eshche drugoe obstoyatel'stvo: ni v odnoj iz komnat on ne
zametil kaminov. Ili teper' leto i pomeshchenie tozhe letnee, ili zhe gorod
otaplivaetsya ves' odnovremenno? Vse eto zainteresovalo ego, i on prinyalsya
razglyadyvat' poverhnost' sten, krovat' ves'ma prostoj konstrukcii i
ostroumnye prisposobleniya dlya uborki spal'ni. Nikakih ukrashenij, hotya
arhitekturnye formy i okraska ochen' krasivy. Neskol'ko udobnyh kresel i
legkij stol, besshumno peredvigayushchijsya na rolikah; na nem butylki s
kakoj-to zhidkost'yu, stakany i dva blyuda s prozrachnym, pohozhim na zhele
veshchestvom. Ni knig, ni gazet, ni pis'mennyh prinadlezhnostej.
"Da, mir sil'no izmenilsya", - podumal on.
On zametil v sosednej komnate ryad strannyh dvojnyh cilindrov, na beloj
poverhnosti kotoryh vidnelis' zelenye nadpisi, garmonirovavshie s obshchim
ubranstvom komnaty. Kak raz poseredine iz steny vydavalsya nebol'shoj
apparat chetyrehugol'noj formy, razmerami okolo yarda; licevaya storona ego
predstavlyala soboj chto-to vrode belogo ciferblata. Pered apparatom stoyal
stul. U Grehema totchas zhe mel'knula mysl', chto eti cilindry, veroyatno,
zamenyayut knigi, hotya na pervyj vzglyad takoe predpolozhenie kazalos'
nepravdopodobnym.
Ego udivili nadpisi na cilindrah. Snachala emu pokazalos', chto oni
sdelany na russkom yazyke. Zatem on ponyal, chto eto byl anglijskij yazyk,
tol'ko iskazhennyj: "Qi Man huwdbi Kin", - ochevidno: "CHelovek, kotoryj
hotel byt' korolem". "Foneticheskij metod", - podumal Grehem.
On vspomnil, chto kogda-to chital ochen' interesnuyu knigu s takim
zaglaviem. No vse zhe to, chto on videl, sovsem ne pohodilo na knigu. On
prochel eshche dve nadpisi na cilindrah: "Dusha sumerek", "Madonna budushchego" -
o takih knigah on ne slyhal, veroyatno, oni napisany v sleduyushchuyu posle
viktorianskoj epohu.
On s lyubopytstvom osmotrel odin iz cilindrov, zatem postavil ego na
mesto i prinyalsya za osmotr apparata. Otkryv kryshku, on uvidel, chto vnutri
vstavlen dvojnoj cilindr. V verhnej chasti pribora vidnelas' knopka, sovsem
kak u elektricheskih zvonkov. On nazhal ee, poslyshalsya tresk i vsled za tem
golosa i muzyka, a na ciferblate poyavilis' cvetnye izobrazheniya. Soobraziv,
chto eto takoe, Grehem otstupil nazad i stal smotret'.
Na gladkoj poverhnosti pokazalas' yarkaya cvetnaya kartina s dvizhushchimisya
figurami. Oni ne tol'ko dvigalis', no i razgovarivali chistymi, tonkimi
golosami. Vpechatlenie poluchalos' sovershenno takoe, kak esli perevernut'
binokl' i smotret' cherez ego bol'shoe steklo ili zhe slushat' cherez dlinnuyu
trubu. Grehem srazu zhe zainteresovalsya proishodyashchej pered nim scenoj.
Muzhchina rashazhival vzad i vpered i serditym golosom ob®yasnyalsya s
krasivoj, kapriznoj zhenshchinoj. Oba byli v zhivopisnyh, hotya i strannyh
kostyumah.
- YA rabotal, a chto zhe delali vy? - skazal muzhchina.
- A! - voskliknul Grehem.
Zabyv obo vsem na svete, on uselsya v kreslo. Ne proshlo i pyati minut,
kak on uslyshal frazu: "Kogda Spyashchij prosnetsya", - upotreblennuyu v vide
poslovicy-nasmeshki nad tem, chego nikogda ne budet.
Vskore Grehem tak horosho uznal dejstvuyushchih lic, slovno oni byli
blizkimi ego druz'yami.
Nakonec miniatyurnaya drama okonchilas', i ciferblat pribora potusknel.
Kakoj eto strannyj mir, v kotoryj emu tol'ko chto udalos' zaglyanut':
beschestnyj mir, gde vse ishchut naslazhdenij, deyatel'nyj, hitryj i
odnovremenno mir zhestochajshej ekonomicheskoj bor'by. Nekotorye nameki byli
emu sovershenno neponyatny, inye epizody svidetel'stvovali o polnom
izmenenii nravstvennyh idealov, o somnitel'nom progresse. Odezhdu sinego
cveta - etot cvet preobladal na dvizhushchihsya platformah - nosilo, ochevidno,
prostonarod'e. Grehem ne somnevalsya, chto syuzhet vpolne sovremenen i chto
drama sootvetstvuet dejstvitel'nosti. Tragicheskij konec proizvel na nego
ugnetayushchee vpechatlenie. On sidel, ustremiv vzglyad v prostranstvo.
Nakonec on vzdrognul i proter glaza. On do togo uvleksya tol'ko chto
vidennym, etim romanom novyh dnej, chto, ochnuvshis' v belo-zelenyh komnatah,
byl udivlen ne men'she, chem posle svoego pervogo probuzhdeniya.
On vstal so stula i snova ochutilsya v volshebnom mire. Vpechatlenie ot
kinetoskopa rasseyalos'. On vspomnil volnenie na ulicah, zagadochnyj Sovet -
vse perezhitoe im posle probuzhdeniya. Dlya vseh Sovet byl olicetvoreniem
mogushchestva i vlasti. Vse govorili o Spyashchem. Snachala ego ne porazilo, chto
on i est' Spyashchij. On staralsya pripomnit' vse, chto lyudi govorili...
On voshel v spal'nyu i stal smotret' skvoz' ventilyator. Pri vrashchenii
kolesa slyshalsya gluhoj shum, vryvavshijsya v komnatu ritmicheskimi volnami, i
bol'she ni zvuka. Nesmotrya na svet v pomeshchenii, on zametil, chto poloska
neba temno-sinego, pochti chernogo cveta i useyana zvezdami...
On prinyalsya snova obsledovat' pomeshchenie, no emu ne udalos' otvorit'
plotno zakrytuyu dver', najti zvonok ili drugim sposobom pozvat' lyudej.
Sposobnost' udivlyat'sya uzhe pritupilas'; ego muchilo lyubopytstvo, zhazhda
znaniya. On hotel tochno znat' svoe polozhenie v etom novom mire. On tshchetno
staralsya uspokoit'sya i terpelivo zhdat', poka kto-nibud' pridet. On zhazhdal
raz®yasnenij, bor'by, svezhih vpechatlenij.
Vernuvshis' v pervuyu komnatu i podojdya k apparatu, on sumel peremenit'
cilindr. Tut emu prishla v golovu mysl', chto, bez somneniya, tol'ko
blagodarya etomu izobreteniyu udalos' sohranit' yazyk i on tak malo izmenilsya
za dvesti let. Vzyatyj naudachu cilindr zaigral kakuyu-to muzykal'nuyu
fantaziyu. Nachalo melodii bylo prekrasno, no potom ona stala chereschur
chuvstvitel'noj. Grehem uznal istoriyu Tangejzera v neskol'ko izmenennom
vide. Muzyka byla emu neznakoma, no slova zvuchali ubeditel'no, hotya i
popadalis' neponyatnye mesta. Tangejzer otpravilsya ne v Venusberg, a v
Gorod Naslazhdenij. CHto eto za gorod? Bez somneniya, sozdanie pylkoj
fantazii kakogo-nibud' pisatelya.
Tem ne menee Grehem slushal s lyubopytstvom. No vskore sentimental'naya
istoriya perestala emu nravit'sya, a potom pokazalas' dazhe nepriyatnoj.
Tam ne bylo ni voobrazheniya, ni idealizacii - odna fotograficheskaya
real'nost'. Budet s nego etogo Venusberga dvadcat' vtorogo stoletiya! On
zabyl rol', kakuyu sygral v iskusstve devyatnadcatogo stoletiya prototip etoj
p'esy, i dal volyu svoemu neudovol'stviyu. On podnyalsya, razdosadovannyj: emu
bylo kak-to nelovko, hotya on slushal etu veshch' v odinochestve. On zlobno
tolknul apparat, pytayas' ostanovit' muzyku. CHto-to tresnulo. Vspyhnula
fioletovaya iskra; po ego ruke probezhal tok, i apparat zamolk. Kogda na
sleduyushchij den' Grehem poproboval vynut' cilindry s Tangejzerom i zamenit'
Ih novymi, apparat okazalsya isporchennym...
Volnuemyj samymi raznoobraznymi myslyami, Grehem prinyalsya shagat' po
komnate. To, chto emu pokazal apparat, i to, chto on videl sobstvennymi
glazami, smushchalo ego. Emu kazalos' teper' strannym i udivitel'nym, chto za
vsyu svoyu tridcatiletnyuyu zhizn' on ni razu ne popytalsya predstavit' sebe,
kakim zhe stanet budushchee.
"My sami zhe gotovili eto budushchee, - podumal on, - i edva li kto-nibud'
iz nas o nem dumal. A teper' vot ono! CHego oni dostigli? CHto imi sdelano?
Kak vojdu ya v etot mir? On uzhe videl eti gigantskie postrojki, eti
gromadnye tolpy naroda. - No kakie volneniya potryasayut eto obshchestvo! Kakova
razvrashchennost' vysshih klassov!"
On vspomnil o Bellami, kotoryj svoej social'noj utopiej tak stranno
predvoshitil dejstvitel'nost', kakuyu on teper' perezhivaet. No to, chto
proishodit teper', - ne utopiya i ne socializm. On videl vpolne dostatochno,
chtoby ponyat', chto prezhnij kontrast mezhdu roskosh'yu, rastochitel'nost'yu i
raspushchennost'yu, s odnoj storony, i chernoj nishchetoj - s drugoj, eshche bolee
obostrilsya. Buduchi znakom s osnovnymi faktorami obshchestvennoj zhizni, on mog
vpolne ocenit' polozhenie veshchej. Gigantskih razmerov dostigli ne odni
tol'ko postrojki; ochevidno, i vseobshchee nedovol'stvo dostiglo krajnih
predelov - ob etom svidetel'stvuyut kriki vozbuzhdennogo naroda,
bespokojstvo Govarda, atmosfera vseobshchego chrezvychajnogo nedovol'stva. CHto
eto za strana? Po-vidimomu, Angliya, hotya eto tak malo na nee pohozhe.
Tshchetno on staralsya predstavit' sebe, chto stalo s ostal'nym mirom, - vse
bylo pokryto zagadochnoj pelenoj.
On shagal iz ugla v ugol, kak zver' v kletke, osmatrivaya kazhduyu meloch'.
On chuvstvoval sil'nuyu ustalost' i lihoradochnoe vozbuzhdenie, kotoroe ne
davalo usnut'.
Dolgoe vremya stoyal on pod ventilyatorom, prislushivayas' i starayas'
ulovit' otgoloski vosstaniya, kotoroe, kak on byl ubezhden, ne prekratilos'.
On nachal razgovarivat' sam s soboj.
- Dvesti tri goda, - povtoryal on s bessmyslennym smehom. - Znachit, mne
teper' dvesti tridcat' tri goda! Samyj staryj chelovek na zemle! Vozmozhno,
chto i teper', kak i v bylye vremena, vlast' - prerogativa starosti. V
gakom sluchae moe pravo pervenstva neosporimo. Tak, tak! Ved' ya pomnyu
bolgarskuyu reznyu, kak budto eto proishodilo vchera. Pochtennyj vozrast! Ha,
ha!
On udivilsya, uslyshav svoj smeh, i rassmeyalsya eshche gromche. Potom,
osoznav, chto ego povedenie pohozhe na bezumie, ostanovilsya: "Pobol'she
sderzhannosti, pobol'she sderzhannosti".
On zamedlil shag.
- |to novyj mir - ya ne ponimayu ego. No pochemu?.. Vse vremya eto
"pochemu". Veroyatno, lyudi davno uzhe nauchilis' letat' da i mnogomu drugomu.
Odnako kak zhe vse eto nachalos'?..
Ego udivilo, chto pochti vsya tridcatiletnyaya zhizn' uspela ischeznut' iz
pamyati i chto on s bol'shim trudom mozhet vspomnit' lish' nekotorye
neznachitel'nye momenty. Luchshe vsego sohranilis' vospominaniya detstva; on
vspomnil uchebniki, uroki arifmetiki. Potom voskresli vospominaniya o
znachitel'nyh sobytiyah ego zhizni; on vspomnil zhenu, davno uzhe umershuyu, ee
magicheskoe gibel'noe vliyanie na nego, vspomnil svoih sopernikov, druzej i
vragov, vspomnil, kak neobdumanno prinimal raznoobraznye resheniya, vspomnil
gody tyazhelyh ispytanij, lihoradochnye poryvy, nakonec, svoyu napryazhennuyu
rabotu. Vskore vsya prezhnyaya ego zhizn' vnov' predstala pered nim v
mel'chajshih podrobnostyah, tusklo mercaya, podobno zarzhavlennomu metallu, eshche
godnomu dlya shlifovki. Vospominaniya tol'ko rastravili ego rany. Stoit li v
nih kopat'sya - shlifovat' etot metall? Kakim-to chudom on vyhvachen iz
prezhnej nevynosimoj zhizni.
On stal obdumyvat' svoe tepereshnee polozhenie. On tshchetno borolsya s
faktami i ne nahodil vyhoda, zaputavshis' v klubke protivorechij. Skvoz'
ventilyator on zametil, chto nebo porozovelo. Iz potaennyh ugolkov ego
pamyati vsplyla mysl', nekogda nastojchivo presledovavshaya ego. "Ah da, mne
neobhodimo zasnut'", - vspomnilos' emu. Son dolzhen utolit' ego dushevnye
muki i oblegchit' telesnye stradaniya.
Podojdya k nebol'shoj strannoj krovati, on leg i totchas zhe usnul...
Volej-nevolej prishlos' podrobno oznakomit'sya so svoim pomeshcheniem, tak
kak zaklyuchenie dlilos' celyh tri dnya. V techenie etogo vremeni nikto, krome
Govarda, ne zahodil v ego tyur'mu. Zagadochnost' ego polozheniya prevoshodila
zagadochnost' ego probuzhdeniya. Kazalos', on tol'ko zatem i ochnulsya ot
svoego neobyknovennogo sna, chtoby popast' v eto tainstvennoe zaklyuchenie.
Govard regulyarno poseshchal ego i prinosil podkreplyayushchie i pitatel'nye
napitki i kakuyu-to legkuyu i vkusnuyu pishchu. Vhodya, on vsyakij raz zapiral za
soboj dver'. Derzhalsya on ochen' predupreditel'no i lyubezno, no Grehem ne
mog nichego uznat' o tom, chto proishodit tam, za etimi bezmolvnymi stenami.
Govard ves'ma vezhlivo, no reshitel'no izbegal vsyakih razgovorov o polozhenii
del v gorode.
Za eti tri dnya Grehem mnogoe peredumal. On sopostavlyal vse, chto emu
udalos' videt', s tem faktom, chto ego starayutsya derzhat' vzaperti. On
stroil vsevozmozhnye predpolozheniya i nachal ponemnogu dogadyvat'sya.
Blagodarya etomu vynuzhdennomu uedineniyu on smog potom osmyslit' vse, chto s
nim proizoshlo. Kogda nakonec nastupil moment osvobozhdeniya, Grehem byl uzhe
k nemu podgotovlen... Povedenie Govarda dokazyvalo, chto on, Grehem,
dejstvitel'no znachitel'naya persona. Kazalos', vsyakij raz vmeste s Govardom
v raskrytuyu dver' vryvaetsya veyanie kakih-to vazhnyh sobytij. Voprosy
Grehema delalis' vse opredelennee i tochnee, tak chto postavlennomu v tupik
Govardu ostavalos' lish' protestovat'. On povtoryal, chto probuzhdenie Grehema
zastalo ih vrasploh i k tomu zhe sovpalo s besporyadkami.
- CHtoby ob®yasnit' eto vam, ya dolzhen rasskazat' istoriyu za poltora
grossa let, - vozrazhal Govard.
- Ochevidno, - skazal Grehem, - vy boites', chto ya mogu chto-to sdelat'. YA
yavlyayus' kak by posrednikom ili po krajnej mere mogu byt' takovym.
- Vovse net, no, - dumayu, ya mogu vam eto skazat', - vashe bogatstvo,
kotoroe nepomerno vozroslo za eto vremya, mozhet pozvolit' vam vmeshat'sya v
sobytiya. A krome togo, vashi vzglyady cheloveka vosemnadcatogo stoletiya...
- Devyatnadcatogo, - popravil Grehem.
- Vy chelovek starogo mira i sovershenno nesvedushchi v nashem
gosudarstvennom ustrojstve.
- Razve ya takoj nevezhda?
- Otnyud' net.
- Razve pohozh ya na cheloveka, sposobnogo dejstvovat' oprometchivo?
- Nikto ne ozhidal, chto vy mozhete dejstvovat'. Nikto ne veril v vashe
probuzhdenie. Nikto dazhe ne mechtal o vashem probuzhdenii. Sovet postavil vas
v antisepticheskie usloviya. Ved' my byli uvereny, chto vy davno uzhe mertvy,
chto tlenie tol'ko ostanovleno. A vy mezhdu tem... no net, eto chereschur
slozhno. My ne mozhem tak skoro... vy eshche ne opravilis' posle probuzhdeniya.
- Net, eto ne to, - skazal Grehem. - Polozhim, eto tak, no pochemu zhe
menya ne nasyshchayut den' i noch' znaniyami, mudrost'yu vashih dnej, chtoby
podgotovit' menya k moej otvetstvennoj roli? Razve ya znayu teper' bol'she,
chem dva dnya nazad, esli s teh por, kak ya prosnulsya, dejstvitel'no proshlo
dva dnya?
Govard podzhal guby.
- YA nachinayu ponimat', ya s kazhdym chasom vse glubzhe pronikayu v tajnu,
nositelem kotoroj yavlyaetes' vy. CHem zanyat vash Sovet, ili komitet, ili kak
ego tam zovut? Stryapaet otchet o moem sostoyanii? Tak, chto li?
- Takoe vyrazhenie nedoveriya... - nachal Govard.
- Ogo! - perebil Grehem. - Luchshe zapomnite moi slova: ploho budet tem,
kto derzhit menya zdes', ploho budet! Teper' ya sovsem ozhil. Bud'te uvereny,
ya okonchatel'no ozhil. S kazhdym dnem moj pul's delaetsya vse bolee chetkim, a
mozg rabotaet vse energichnee. YA ne hochu bol'she pokoya! YA vernulsya k zhizni.
YA hochu zhit'.
- ZHit'!
Lico Govarda ozarilos' kakoj-to mysl'yu. On blizhe podoshel k Grehemu i
zagovoril konfidencial'nym tonom:
- Sovet zaklyuchil vas syuda dlya vashego zhe blaga. Vy skuchaete. Vpolne
estestvenno - takoj energichnyj chelovek! Vam nadoelo zdes'. No my gotovy
udovletvorit' lyuboe vashe zhelanie, malejshee vashe zhelanie. CHto vam ugodno?
Byt' mozhet, obshchestvo?
On mnogoznachitel'no zamolchal.
- Da, - proiznes Grehem zadumchivo, - imenno obshchestvo.
- A! Tak vot chto! Poistine my nevnimatel'no otneslis' k vashim nuzhdam.
- Obshchestvo teh lyudej, chto napolnyayut vashi ulicy.
- Vot kak! - skazal Govard. - Sozhaleyu... no...
Grehem nachal shagat' po komnate. Govard stoyal u dveri, nablyudaya za nim.
Nameki Govarda pokazalis' Grehemu ne sovsem yasnymi. Obshchestvo? Dopustim,
on primet predlozhenie, potrebuet sebe obshchestvo. No mozhet li on uznat' ot
svoego sobesednika hot' chto-nibud' o toj bor'be, kotoraya nachalas' na
ulicah goroda k momentu ego probuzhdeniya? On zadumalsya. Vnezapno on
urazumel namek i povernulsya k Govardu.
- CHto vy podrazumevaete pod slovom "obshchestvo"?
Govard podnyal glaza vverh i pozhal plechami.
- Obshchestvo sebe podobnyh, - otvetil on, i ulybka probezhala po ego
kamennomu licu. - U nas bolee svobodnye vzglyady na etot schet, chem byli v
vashe vremya. Esli muzhchina zhelaet razvlech'sya i ishchet zhenskogo obshchestva, my ne
schitaem eto zazornym. My svobodny ot takih predrassudkov. V nashem gorode
est' klass lyudej, ves'ma neobhodimyj klass, nikem ne preziraemyj,
skromnyj...
Grehem molcha slushal.
- |to razvlechet vas, - prodolzhal Govard. - Mne sledovalo by ob etom
podumat' ran'she, no tut byli takie sobytiya... - On ukazal rukoj na ulicu.
Grehem molchal. Na mgnovenie pered nim voznik soblaznitel'nyj obraz
zhenshchiny, sozdannyj ego voobrazheniem. Zatem on vozmutilsya.
- Net! - voskliknul on i prinyalsya begat' po komnate. - Vse, chto vy
govorite, vse, chto vy delaete, ubezhdaet menya, chto ya prichasten k kakim-to
velikim sobytiyam. YA vovse ne hochu razvlekat'sya. ZHelaniya, chuvstvennost' -
eto smert'! Ugasanie! YA eto znayu. V moej predydushchej zhizni, pered tem kak
zasnut', ya dostatochno potrudilsya dlya uyasneniya etoj pechal'noj istiny. YA ne
hochu nachinat' snova. Tam gorod, narod... A ya sizhu tut, kak krolik v meshke.
On chuvstvoval takoj priliv gneva, chto zadyhalsya. Szhav kulaki, on
potryasal imi v vozduhe. Potom razrazilsya arhaicheskimi proklyatiyami. Ego
zhesty stali ugrozhayushchimi.
- YA ne znayu, k kakoj prinadlezhite vy partii. YA nahozhus' v potemkah, i
vy ne hotite vyvesti menya na svet. No ya znayu odno: menya zaklyuchili syuda s
kakim-to durnym umyslom. S nedobrym umyslom. No, preduprezhdayu vas,
preduprezhdayu vas, chto vy ponesete otvetstvennost'. Kogda ya poluchu
vlast'...
On spohvatilsya, soobraziv, chto takaya ugroza mozhet byt' opasnoj dlya nego
samogo, i zamolchal. Govard stoyal i glyadel na nego s lyubopytstvom.
- |to neobhodimo dovesti do svedeniya Soveta, - skazal on.
Grehem chut' ne brosilsya na nego, chtoby ubit' ili zadushit'. Veroyatno,
lico Grehema krasnorechivo vyrazhalo ego chuvstva, tak kak Govard ne stal
teryat' vremeni. V odno mgnovenie besshumnaya dver' snova zahlopnulas', i
chelovek devyatnadcatogo stoletiya ostalsya odin.
Neskol'ko mgnovenij on stoyal nepodvizhno, so szhatymi kulakami. Zatem
ruki ego bessil'no opustilis'.
- Kak glupo ya sebya vel! - vskrichal on zlobno i stal nervno shagat' po
komnate, bormocha proklyatiya.
Dolgoe vremya on ne mog uspokoit'sya, proklinaya svoyu uchast', svoe
neblagorazumie i teh negodyaev, kotorye zaperli ego. On ne mog spokojno
obdumat' svoe polozhenie. On prishel v yarost', potomu chto boyalsya za budushchee.
Nakonec on uspokoilsya. Pravda, zatochenie ego besprichinno, no, bez
somneniya, ono predprinyato na zakonnom osnovanii, - takovy zakony novejshego
vremeni. Ved' tepereshnie lyudi na dvesti let ushli vpered po puti
civilizacii i progressa po sravneniyu s ego sovremennikami. Net nikakih
osnovanij dumat', chto oni stali menee gumanny. Pravda, oni svobodny ot
predrassudkov. No razve gumannost' - takoj zhe predrassudok, kak i
celomudrie?
On lomal sebe golovu: kak s nim postupyat? No vse ego predpolozheniya,
dazhe samye logichnye, ni k chemu ne priveli.
- CHto zhe oni mogut so mnoj sdelat'? Esli dopustit' dazhe samoe hudshee, -
proiznes on posle dolgogo razmyshleniya, - ved' ya mogu soglasit'sya na vse ih
trebovaniya. No chego oni zhelayut? I pochemu oni vmesto togo, chtoby pred®yavit'
svoi trebovaniya, derzhat menya vzaperti?
On snova nachal lomat' golovu, starayas' razgadat' namereniya Soveta. "CHto
znachat eti mrachnye, kosye vzglyady, neponyatnye kolebaniya, vse povedenie
Govarda? A chto, esli ubezhat' iz etoj komnaty?"
Nekotoroe vremya on obdumyval plan begstva. "No kuda skryt'sya v etom
gustonaselennom mire? YA popal by v hudshee polozhenie, chem drevnij
saksonskij poselyanin, vnezapno vybroshennyj na londonskuyu ulicu
devyatnadcatogo stoletiya. Da i kak ubezhat' iz etoj komnaty? Komu nuzhno,
chtoby so mnoj proizoshlo neschast'e?"
On vspomnil o narodnom volnenii, o myatezhe, os'yu kotorogo, po-vidimomu,
yavlyalas' ego osoba. I vdrug iz tajnikov ego pamyati, kazalos' by, ne
otnosyashchiesya k delu, no zvuchavshie ves'ma ubeditel'no, vsplyli slova,
proiznesennye v sinedrione: "Luchshe odnomu cheloveku pogibnut', chem celomu
narodu".
8. PO STEKLYANNYM KROVLYAM
Iz vertevshegosya ventilyatora vo vtoroj komnate skvoz' otverstie, v
kotorom vidnelos' nochnoe nebo, poslyshalis' smutnye zvuki. Grehem, stoyavshij
podle i razmyshlyavshij o toj tainstvennoj sile, kotoraya zasadila ego v eti
komnaty i kotoroj on tak neosmotritel'no tol'ko chto brosil vyzov, s
izumleniem uslyhal chej-to golos.
Zaglyanuv vverh, v prosvety temnogo ventilyatora, on razlichil smutnye
ochertaniya lica i plech cheloveka, smotrevshego na nego snaruzhi. Temnaya ruka
protyanulas' k ventilyatoru, lopasti kotorogo udarilis' o nee i pokrylis'
pyatnami; na pol zakapala kakaya-to zhidkost'.
Grehem posmotrel na pol i uvidel u svoih nog pyatna krovi. V ispuge on
podnyal golovu. Siluet ischez.
Grehem stoyal, ne dvigayas', napryazhenno vsmatrivayas' v cherneyushchee
otverstie: snaruzhi byla glubokaya noch'. Emu pokazalos', chto on vidit
kakie-to neyasnye blednye pyatnyshki, porhayushchie v vozduhe. Oni neslis' pryamo
k nemu, no, vstrechaya tok vozduha ot ventilyatora, u nosilis', v storonu.
Popadaya v polosu sveta, oni vspyhivali yarkim belym bleskom i vnov' gasli v
temnote.
Grehem ponyal, chto v neskol'kih futah ot nego, za stenoj etogo svetlogo
i teplogo pomeshcheniya, padaet sneg.
On proshelsya po komnate i snova priblizilsya k ventilyatoru. Vdrug on
zametil, chto za kolesom ventilyatora opyat' mel'knula ch'ya-to golova.
Poslyshalsya shepot. Zatem ostorozhnyj udar kakim-to metallicheskim orudiem,
tresk, golosa, - ventilyator ostanovilsya.
V komnatu posypalis' snezhnye hlop'ya, oni tayali, ne doletev do pola.
- Ne bojtes', - poslyshalsya chej-to golos.
Grehem stoyal u ventilyatora.
- Kto vy? - prosheptal on.
Odno mgnovenie nichego ne bylo slyshno, krome poskripyvaniya ventilyatora,
zatem v otverstie ostorozhno prosunulas' golova neznakomca. Lico ego bylo
obrashcheno k Grehemu. CHernye volosy byli mokry ot snega, on shvatilsya za
chto-to rukoj. Lico u nego bylo sovsem molodoe, glaza blesteli i zhily na
viskah vzdulis'. Upirayas' v temnote obo chto-to rukami, on napryagal vse
sily, chtoby sohranit' ravnovesie.
Neskol'ko mgnovenij oba molchali.
- Vy Spyashchij? - sprosil nakonec neznakomec.
- Da, - otvetil Grehem. - CHto vam ot menya nado?
- YA ot Ostroga, sir.
- Ot Ostroga?
CHelovek v ventilyatore povernul golovu, i Grehem uvidel ego lico v
profil'. Kazalos', on prislushivalsya. Vdrug neznakomec slegka vskriknul i
pospeshno otkinulsya nazad, ele uspev uskol'znut' ot zavertevshegosya
ventilyatora. Neskol'ko minut Grehem nichego ne videl, krome medlenno
padavshih snezhnyh hlop'ev. Proshlo okolo chetverti chasa, zatem naverhu snova
razdalsya tot zhe metallicheskij stuk; ventilyator ostanovilsya, i v otverstii
pokazalas' golova. Vse eto vremya Grehem stoyal nepodvizhno, trevozhno
prislushivayas' i chego-to ozhidaya.
- Kto vy takoj? CHto vam nuzhno? - sprosil on.
- My hotim pogovorit' s vami, sir, - skazal neznakomec. - My hotim...
no koleso trudno sderzhat'. Vot uzhe tri dnya, kak my staraemsya probit'sya k
vam.
- CHto eto? Izbavlenie? - prosheptal Grehem. - Pobeg?
- Da, esli vy soglasny, sir.
- Vy iz moej partii, partii Spyashchego?
- Da, sir.
- CHto zhe mne delat'? - sprosil Grehem.
Gluhoj tresk. V otverstii pokazalas' ruka neznakomca s okrovavlennoj
kist'yu, a zatem i koleni.
- Otojdite v storonu, - prosheptal neznakomec i sprygnul, upav na ruki i
udarivshis' plechom o pol.
Ventilyator yarostno zavertelsya. Neznakomec provorno vskochil na nogi i
ostanovilsya, perevodya dyhanie i potiraya ushiblennoe plecho. Ego blestyashchie
glaza byli ustremleny na Grehema.
- Tak vy v samom dele Spyashchij! - skazal on. - YA videl vas, kogda vy
spali. Togda eshche kazhdyj mog vas videt'.
- YA tot samyj chelovek, kotoryj nahodilsya v letargii, - otvetil Grehem.
- Oni zaperli menya zdes'. YA nahozhus' zdes' s momenta moego probuzhdeniya, ne
menee treh dnej.
Neznakomec hotel otvetit', no, vidimo, chto-to uslyshal, oglyanulsya na
dver' i brosilsya k nej, bystro vykrikivaya kakie-to neponyatnye slova. V
ruke yunoshi blesnul kusok stali, i on izo vseh sil stal sbivat' s dveri
petli.
- Beregis'! - poslyshalsya chej-to golos sverhu.
Grehem uvidel nad soboj podoshvy bashmakov, nagnulsya, i chto-to tyazheloe
ruhnulo na nego sverhu. On upal na chetveren'ki, i kto-to perevalilsya cherez
ego golovu. Stav na koleni, on uvidel, chto pered nim sidit vtoroj
neznakomec.
- Prostite, ya ne zametil vas, sir, - progovoril tot, tyazhelo dysha;
podnyavshis', on pomog Grehemu vstat'. - Vy ne ushiblis', sir?
Snaruzhi poslyshalis' udary po ventilyatoru; kusok belogo metalla upal
sverhu, edva ne zadev lica Grehema, i so zvonom pokatilsya po polu.
- CHto eto takoe? - vskriknul udivlennyj Grehem, glyadya na ventilyator. -
Kto vy takoj? CHto vy delaete? Zapomnite, chto ya nichego ne znayu.
- Otojdite v storonu, - skazal neznakomec, ottaskivaya ego iz-pod
ventilyatora.
Ottuda so zvonom vypal drugoj kusok metalla.
- My hotim vas uvesti otsyuda, sir, - zayavil novopribyvshij, na lbu ego
bagrovel shram i sochilis' kapli krovi. - Vash narod prizyvaet vas.
- Kak uvesti? Kakoj narod?
- V zal, okolo rynka. Vasha zhizn' podvergaetsya zdes' opasnosti. U nas
est' lazutchiki. My uznali kak raz vovremya - Sovet postanovil segodnya ubit'
ili otravit' vas. Vse uzhe gotovo. Nashi lyudi obucheny, ohrana vetryanyh
dvigatelej, inzhenery i polovina vagonovozhatyh na zubchatkah - vse zaodno s
nami. Ves' gorod vosstal protiv Soveta. U nas est' oruzhie.
On oter so lba krov' rukoj.
- Vasha zhizn' v opasnosti!
- No zachem vam oruzhie?
- Narod vosstal, chtoby zashchitit' vas, sir... CHto takoe?
On bystro obernulsya k svoemu tovarishchu, uslyshav legkij svist skvoz'
zuby.
Grehem uvidel, kak pervyj neznakomec, delaya im znaki spryatat'sya,
ostorozhno, na cypochkah podoshel k naruzhnoj dveri i vstal tak, chto ona,
otvorivshis', prikryla ego soboj.
V komnatu voshel Govard, derzha v odnoj ruke nebol'shoj podnos. Lico ego
bylo mrachno, glaza opushcheny. Vzdrognuv, on podnyal glaza, dver' s treskom
zahlopnulas', podnos pokachnulsya v ego ruke, stal'noj klinok udaril ego v
visok.
Govard svalilsya, kak podrublennoe derevo. CHelovek, nanesshij udar,
naklonilsya, vnimatel'no osmotrel ego lico, zatem, povernuvshis' k dveri,
vnov' prinyalsya za svoyu rabotu.
- On prines vam yad, - prosheptal chej-to golos na uho Grehemu.
Beschislennye lampochki, gorevshie vdol' karniza, razom pogasli. Nastupila
polnaya temnota, tol'ko v otverstii ventilyatora krutilis' snezhnye hlop'ya i
mozhno bylo razglyadet' tri temnye figury. Zatem sverhu spustili lestnicu, i
v ch'ej-to ruke blesnul zheltyj svet.
Mgnovenie Grehem kolebalsya. No vse povedenie etih lyudej, ih
lihoradochnaya pospeshnost', ih slova tak soglasovalis' s ego sobstvennym
strahom pered Sovetom, s ego nadezhdoyu na pobeg, chto on ne stal
razdumyvat'. "Narod zhdet menya!"
- YA nichego ne ponimayu, no veryu vam, - prosheptal on. - Skazhite, chto mne
delat'.
CHelovek so shramom na lbu shvatil ego za ruku.
- Vzbirajtes' po lestnice, - prosheptal on. - Skoree! Dolzhno byt', oni
uslyhali!..
Oshchupav rukami lestnicu i postaviv nogu na pervuyu stupen'ku, Grehem
oglyanulsya i cherez plecho stoyavshego szadi nego neznakomca pri zheltom svete
fonarika zametil, chto drugoj neznakomec vozitsya okolo dveri, usevshis' na
tele Govarda.
Grehem stal vzbirat'sya s pomoshch'yu neznakomca i lyudej naverhu; on bystro
prolez cherez otverstie ventilyatora i ochutilsya na tverdoj, holodnoj i
skol'zkoj poverhnosti.
On drozhal ot holoda. Temperatura rezko izmenilas'. Vokrug nego stoyalo s
poldyuzhiny kakih-to lyudej. Hlop'ya snega sadilis' na lico, ruki i bystro
tayali. Na mgnovenie blesnul blednyj fioletovyj svet, potom snova stalo
temno.
On ponyal, chto stoit na krovle obshirnoj gorodskoj postrojki, kotoraya
zamenyaet otdel'nye doma, ulicy i ploshchadi prezhnego Londona. Krovlya
predstavlyala soboj ploskost', otkuda vo vse storony gromadnymi zmeyami
tyanulis' kanaty. V snegopade mayachili gigantskie kolesa vetryanyh
dvigatelej, kotorye shumno vrashchalis' pri poryvistom vetre. Gde-to vnizu,
pronizyvaya snezhnye vihri, sharil prozhektor. Tam i syam iz temnoty vystupali
smutnye ochertaniya kakih-to mehanizmov, privodimyh v dvizhenie vetrom;
sinevatye iskry vzletali k nebu.
Vse eto Grehem rassmotrel za neskol'ko sekund, poka ego izbaviteli
stoyali vokrug nego, peregovarivayas' mezhdu soboj. Kto-to nabrosil na
Grehema teplyj plashch iz materii, pohozhej na meh, zastegnul zastezhki na
grudi i plechah.
Perebrasyvalis' kratkimi, otryvistymi frazami. Kto-to potyanul Grehema
vpered.
- Syuda, - proiznes nevidimyj provodnik, ukazyvaya na otdalennyj smutnyj
polukrug sveta.
Grehem povinovalsya.
- Ostorozhnej! - poslyshalsya tot zhe golos, kogda Grehem spotknulsya o
kanat. - Idite mezhdu kanatami, a ne napryamik. Nado potoropit'sya.
- Gde zhe narod? - sprosil Grehem. - Tot narod, kotoryj zhdet menya?
Neznakomec nichego ne otvetil. On vypustil ruku Grehema, tak kak doroga
stala uzkoj, i poshel vpered. Grehem poslushno sledoval za nim. Oni pochti
bezhali.
- A gde drugie? - sprosil on, s trudom perevodya dyhanie, no otveta ne
posledovalo.
Ego provozhatyj tol'ko obernulsya i uskoril shagi. Oni podoshli k perehodu
iz poperechnyh metallicheskih prut'ev i svernuli v storonu. Grehem tozhe
obernulsya nazad, no ne mog nikogo rassmotret' v snezhnom vihre.
- Za mnoj! - toropil provodnik.
Oni priblizhalis' k vetryanomu dvigatelyu, vertevshemusya gde-to vysoko v
vozduhe.
- Stop, - skazal provodnik. Oni edva ne natknulis' na provod,
tyanuvshijsya k otverstiyu ventilyatora. - Syuda! - I oni ochutilis' po shchikolotku
v mokrom snegu mezhdu dvumya metallicheskimi stenkami, dostigavshimi im do
poyasa.
- YA pojdu vpered, - zayavil provodnik.
Zavernuvshis' v plashch, Grehem posledoval za nim. Pered nimi raskrylas'
temnaya propast', cherez kotoruyu byl perekinut metallicheskij zhelob. Zaglyanuv
vniz, Grehem uvidel tol'ko chernyj proval. Na mgnovenie on dazhe pozhalel,
chto reshilsya na begstvo. On boyalsya glyadet' vniz, u nego nachala kruzhit'sya
golova, on vse brel i brel po talomu snegu.
Nakonec oni pereshli cherez propast', vybralis' iz zheloba i zashagali po
ploshchadke, zaporoshennoj snegom i svetyashchejsya iznutri. Grehem prodvigalsya s
opaskoj - poverhnost' kazalas' emu nenadezhnoj, - no provodnik smelo shagal
vpered. Vskarabkavshis' po skol'zkim stupenyam, oni ochutilis' u samogo
osnovaniya gromadnogo steklyannogo kupola i poshli vokrug nego. Daleko vnizu
vidnelis' tolpy tancuyushchih, slyshalas' muzyka. Skvoz' zavyvaniya buri Grehemu
pochudilis' kriki, i provodnik stal ego toropit'. Oni podnyalis' na
ploshchadku, gde stoyalo mnozhestvo vetryanyh dvigatelej, iz kotoryh odin byl
tak velik, chto v temnote mel'kala tol'ko chast' ego dvigavshegosya kryla.
Probravshis' cherez les metallicheskih podporok, oni nakonec ochutilis' nad
dvizhushchimisya platformami, vrode teh, kakie Grehem videl s balkona. Im
prishlos' na chetveren'kah polzti po skol'zkoj prozrachnoj kryshe,
prostirayushchejsya nad ulicej.
Stekla zapoteli, i Grehem ne mog razlichit', chto tam vnizu, no okolo
vershiny etoj prozrachnoj krovli stekla byli chisty, i emu pokazalos', chto on
visit v vozduhe. U nego zakruzhilas' golova, i, nesmotrya na nastojchivye
trebovaniya provodnika, on pochuvstvoval sebya kak by paralizovannym. Daleko
vnizu muravejnikom kishel bessonnyj gorod pri svete vechnogo dnya. Figurki
vestnikov ili rabochih pronosilis' po slabo natyanutym kanatam, na vozdushnyh
mostah bylo polno naroda, mel'kali dvizhushchiesya platformy. Grehemu kazalos',
chto on smotrit sverhu vnutr' gigantskogo zasteklennogo ul'ya, uderzhivaemyj
ot padeniya so strashnoj vysoty tol'ko soprotivleniem hrupkoj steklyannoj
plastiny.
Na ulicah bylo svetlo i teplo. Grehem zhe promok ot tayushchego snega, i
nogi u nego ozyabli. Nekotoroe vremya on ne mog dvigat'sya.
- Skoree! - krichal ispugannyj provodnik. - Skoree!
Grehem s trudom dobralsya do vershiny krovli.
Sleduya primeru provodnika, on pokatilsya nogami vniz po sklonu, uvlekaya
za soboj malen'kuyu snezhnuyu lavinu. On boyalsya, chto eta pokatost'
okanchivaetsya otvesnym obryvom, i ochen' obradovalsya, kogda, bol'no
udarivshis', pogruzilsya v holodnuyu snezhnuyu kashu. Provodnik uzhe karabkalsya
po metallicheskoj reshetke na obshirnuyu rovnuyu poverhnost', gde skvoz'
snezhnuyu pelenu mozhno bylo razglyadet' smutnye ochertaniya novoj verenicy
vetryanyh dvigatelej.
Vnezapno v mernyj shum vrashchayushchihsya koles vorvalsya pronzitel'nyj,
drebezzhashchij svist kakogo-to mehanizma, donosivshijsya otovsyudu, so vseh
storon gorizonta.
- Za nami pogonya! - voskliknul v uzhase provodnik.
Oslepitel'nyj svet razlilsya v vozduhe, i noch' prevratilas' v den'.
Sredi snezhnoj meteli nad vetryanymi dvigatelyami vyrosla gigantskaya machta
s oslepitel'nymi sharami, brosavshimi yarkie polosy sveta vo vse storony. Vse
vokrug, naskol'ko hvatal glaz, bylo yarko osveshcheno.
- Syuda! - kriknul provodnik i stolknul ego na metallicheskuyu reshetku,
tyanuvshuyusya mezhdu dvumya pokatymi ploskostyami, pokrytymi snegom.
Reshetka byla teplaya i sogrevala Grehemu okochenevshie nogi, ot kotoryh
dazhe poshel legkij par.
- Skoree! - kriknul provodnik, shedshij metrov na desyat' vperedi, i, ne
dozhdavshis' Grehema, pobezhal cherez yarko osveshchennoe prostranstvo k zheleznym
ustoyam vetryanyh dvigatelej.
Opomnivshis' ot izumleniya, Grehem pospeshil za nim; on byl uveren, chto
gibel' neminuema.
Neskol'ko minut oni shli v kruzhevnyh spleteniyah sveta i teni,
otbrasyvaemyh chudovishchnymi dvizhushchimisya mehanizmami. Vnezapno provodnik
otskochil v storonu i ischez v gustoj teni za uglom gigantskoj podporki.
CHerez mgnovenie Grehem stoyal ryadom s nim.
Tyazhelo perevodya dyhanie, oni stali osmatrivat'sya.
Glazam Grehema predstavilas' strannaya kartina. Sneg perestal padat', v
vozduhe nosilis' tol'ko redkie hlop'ya. Obshirnaya rovnaya poverhnost'
sverkala mertvenno-belym snegom. Tam i syam ee prorezyvali dvizhushchiesya
lopasti i cherneli gigantskie metallicheskie fermy, pohozhie na neuklyuzhih
titanov. Ogromnye metallicheskie sooruzheniya, spleteniya zheleznyh gigantskih
balok, medlenno vrashchavshiesya v zatish'e kryl'ya vetryanyh dvigatelej, mercaya,
kruto vzdymalis' v svetyashchuyusya mglu. Kogda polosa mercayushchego sveta
napravlyalas' vniz, perekladiny i balki, kazalos', stremitel'no
perepletalis' i pautina tenej skol'zila po belomu fonu. Bezlyudnaya snezhnaya
pustynya s gigantskimi, neustanno vrashchayushchimisya mehanizmami kazalas' takoj
zhe bezzhiznennoj, kak odna iz zaoblachnyh al'pijskih vershin.
- Oni gonyatsya za nami, - voskliknul provodnik, - a my eshche tol'ko na
polputi! Hotya i holodno, no nado perezhdat', poka snova pojdet sneg.
Zuby ego stuchali ot holoda.
- Gde zhe rynki? - sprosil Grehem, pristal'no vglyadyvayas' vo mglu. - Gde
narod?
Provodnik nichego ne otvetil.
- Smotrite! - prosheptal vdrug Grehem i ves' s®ezhilsya, pripav k snegu.
Sneg snova nachal padat', i iz chernoj puchiny nochnogo neba bystro
spuskalas' kakaya-to bol'shaya mashina. Kruto snizivshis', mashina vzmyla i
povisla na rasprostertyh shirokih kryl'yah, vybrasyvaya szadi strujku belogo
para. Zatem medlenno i plavno zaskol'zila v vozduhe, podnimayas' vverh,
snova snizilas', opisala shirokij krug i ischezla v snezhnoj meteli.
Skvoz' ploskosti mashiny Grehem uspel rassmotret' dvuh chelovek, iz
kotoryh odin upravlyal rulem, a drugoj, kak emu pokazalos', nablyudal v
binokl'. Odno mgnovenie Grehem videl ih sovershenno otchetlivo, zatem oni
potuskneli v hlop'yah snega i, nakonec, ischezli.
- Teper' mozhno! - voskliknul provodnik. - Idem!
Shvativ Grehema za rukav, on pobezhal sredi lesa podporok vetryanyh
dvigatelej. Vdrug provodnik ostanovilsya i obernulsya k Grehemu, kotoryj, ne
ozhidaya etogo, naletel na nego. Oglyadevshis', on uvidel, chto vperedi na
rasstoyanii dvenadcati metrov chernaya propast'. Put' dal'she otrezan.
- Delajte to zhe, chto ya, - prosheptal provodnik.
On podpolz k krayu i, peregnuvshis', spustil odnu nogu. Nashchupav eyu
kakuyu-to oporu, on soskol'znul v propast'. Potom vysunul golovu.
- Zdes' est' vystup, - prosheptal on. - Vsyu dorogu budet temno. Sledujte
za mnoj.
Grehem nereshitel'no opustilsya na chetveren'ki, podpolz k krayu i zaglyanul
v barhatno-chernuyu bezdnu. Neskol'ko mgnovenij on stoyal nepodvizhno. Nakonec
reshilsya, sel i spustil nogi. Provodnik shvatil ego za ruku i potashchil vniz.
S zamiraniem serdca Grehem pochuvstvoval, chto skol'zit v bezdnu, i skoro
ochutilsya v zhelobe, napolnennom mokrym snegom; krugom bylo temno, hot' glaz
vykoli.
- Syuda, - poslyshalsya shepot.
I Grehem, skorchivshis' i prizhimayas' k stenke, popolz za provodnikom po
mokromu snegu.
Dolgo dvigalis' oni molcha, iznemogaya ot holoda i ustalosti; kazalos',
etomu muchitel'nomu puti ne budet konca; Grehem uzhe ne chuvstvoval svoih
zamerzshih ruk i nog.
ZHelob spuskalsya vniz, i Grehem zametil, chto kraj krovli nahoditsya na
vysote neskol'kih metrov nad nimi. Vyshe vidnelsya ryad tusklo svetyashchihsya
pyaten, vrode plotno zanaveshennyh okon. Nad odnim iz nih byl ukreplen konec
kanata, spuskavshegosya vniz i ischezavshego v temnoj bezdne. Vnezapno
provodnik shvatil ego za ruku.
- Tishe, - ele slyshno prosheptal on.
Vzglyanuv vverh, Grehem s uzhasom uvidel ogromnye rasprostertye kryl'ya
letatel'noj mashiny, medlenno i bezzvuchno pronosivshejsya po snezhnomu
golubovato-seromu nebu. Mgnovenie - i ona ischezla.
- Ne shevelites'; oni eshche vernutsya.
Oba zamerli. Zatem provodnik vstal i, uhvativ kanat, stal bystro ego k
chemu-to privyazyvat'.
- CHto eto takoe? - sprosil Grehem.
V otvet poslyshalsya slabyj krik. Grehem obernulsya i uvidel, chto
provodnik tochno zastyl ot uzhasa i smotrit na nebo. Grehem zametil vdaleke
letatel'nuyu mashinu, ona kazalas' sovsem malen'koj. Kryl'ya ee shiroko
razvernulis', mashina bystro rosla, priblizhayas' k nim.
Provodnik lihoradochno prinyalsya za rabotu. On sunul v ruki Grehemu dve
skreshchennye perekladiny. Grehem v temnote mog tol'ko oshchup'yu opredelit' ih
formu. Oni byli prikrepleny k kanatu. Na trose on nashchupal myagkie,
elastichnye petli dlya ruk.
- Propustite krest mezhdu nog, sadites', - vzvolnovanno sheptal
provodnik, - derzhites' za petli. Krepche derzhites', krepche!
Grehem povinovalsya.
- Prygajte! - kriknul provodnik. - Prygajte, radi boga!
Grehem nichego ne mog otvetit'. Vposledstvii on byl rad, chto temnota
skryla ego lico. On molchal, drozhal, kak v lihoradke, i smotrel na
letatel'nuyu mashinu, kotoraya neslas' pryamo na nih.
- Prygajte! Prygajte! Skorej, radi boga! A ne to oni pojmayut nas!.. -
voskliknul provodnik i tolknul Grehema.
Grehem poshatnulsya, neproizvol'no vskriknul i v tu samuyu minutu, kogda
mashina byla nad ih golovoj, rinulsya vniz, v chernuyu bezdnu, krepko obhvativ
nogami perekladiny i konvul'sivno ceplyayas' rukami za kanat. Razdalsya suhoj
tresk, i chto-to udarilos' o stenu. On slyshal, kak gudel kanat, po kotoromu
skol'zil blok, kak krichali lyudi, sidevshie v letatel'noj mashine. On
chuvstvoval, chto v spinu ego upirayutsya ch'i-to koleni... On stremitel'no
padal vniz, izo vseh sil szhimaya spasitel'nyj tros. On hotel kriknut' - i
ne mog.
On letel po napravleniyu k oslepitel'nomu svetu. Vnizu uzhe vidnelis'
znakomye emu ulicy, podvizhnye puti, gromadnye svetyashchiesya shary i spleteniya
balok. Vse eto neslos' mimo nego kuda-to vverh. Zatem kakoe-to krugloe
ziyayushchee otverstie poglotilo ego.
On snova ochutilsya v temnote, stremglav padaya vniz i do boli v rukah
vpivayas' v kanat, - i vot razdalsya kakoj-to zvuk, svet udaril emu v glaza,
i on uvidel sebya nad yarko osveshchennym zalom, polnym naroda. Narod! Ego
narod! Navstrechu emu plyla estrada s podmostkami. On spuskalsya po kanatu v
otverstie sprava ot estrady. Grehem pochuvstvoval, chto skorost' dvizheniya
nachinaet zamedlyat'sya. I vdrug dvizhenie stalo sovsem medlennym.
Poslyshalis' radostnye kriki: "Spasen! Nash pravitel'! On spassya!"
Podmostki medlenno priblizhalis' k nemu. Potom...
On uslyshal, kak provodnik, sidevshij u nego za spinoj, ispuganno
zakrichal, i krik etot byl povtoren tolpoj vnizu. Grehem pochuvstvoval, chto
on uzhe ne skol'zit po kanatu, a padaet vniz vmeste s kanatom. Burya krikov,
vopli uzhasa. Eshche mgnovenie - i vytyanutye ruki ego natknulis' na chto-to
myagkoe. Ot sotryaseniya Grehem poteryal soznanie...
Ego podhvatili na ruki. Emu kazalos', chto ego perenesli na platformu i
dali emu chto-to vypit'. CHto sdelalos' s ego provodnikom, on ne videl.
Kogda on ochnulsya, to uvidel, chto stoit. CH'i-to ruki ego podderzhivayut. On
nahodilsya v nishe vrode teatral'noj lozhi. Mozhet byt', eto i byl teatr.
V ushah ego otdavalsya oglushitel'nyj rev tolpy:
- Vot Spyashchij! Spyashchij s nami!
- Spyashchij s nami! Nash pravitel'! On s nami! On spasen!
Gromadnyj zal byl polon naroda. Grehem ne mog razlichit' otdel'nyh lic -
more golov s rozovoj penoj lic, vzmah ruk, platkov. On chuvstvoval
gipnotiziruyushchee vliyanie tolpy. Balkony, galerei, ogromnye arki, za
kotorymi otkryvalis' dalekie perspektivy, - vse kishelo likuyushchim narodom.
Nevdaleke, kak mertvaya zmeya, lezhal kanat, pererezannyj v verhnej chasti
lyud'mi s letatel'noj mashiny. Lyudi suetilis', ubiraya ego s dorogi. Steny
zdaniya sodrogalis' ot reva mnogotysyachnoj tolpy.
Grehem vsmatrivalsya v okruzhayushchie ego lica. Neskol'ko chelovek
podderzhivali ego pod ruki.
- Otvedite menya v malen'kuyu komnatu, - skazal on, - v malen'kuyu
komnatu.
Bol'she on nichego ne mog vygovorit'.
Kakoj-to chelovek v chernom odeyanii vystupil vpered i vzyal ego pod ruku.
Drugie otvorili pered nim dver'.
Ego podveli k kreslu. Tyazhelo opustivshis', pochti upav, on utknul lico v
ladoni. On drozhal, kak v lihoradke. Kto-to snyal s nego plashch, no on dazhe ne
zametil etogo - ego purpurnye chulki byli mokry i kazalis' chernymi. Krugom
nego dvigalis' lyudi, sovershalis' kakie-to vazhnye sobytiya, no on nichego ne
zamechal.
Itak, on spasen. Sotni tysyach golosov podtverzhdayut eto. On v
bezopasnosti. Ves' narod na ego storone. Grehem zadyhalsya. On sidel
nepodvizhno, zakryv lico rukami. A vozduh sodrogalsya ot torzhestvuyushchih
krikov ogromnoj tolpy.
Grehem zametil, chto kto-to iz okruzhayushchih predlagaet emu stakan s
bescvetnoj zhidkost'yu. Vzglyanuv, on uvidel pered soboj smuglogo,
chernovolosogo molodogo cheloveka v zheltom odeyanii. Grehem vypil i srazu
ozhivilsya, i sogrelsya. Ryadom s nim stoyal vysokij chelovek v chernom, ukazyvaya
na poluotkrytuyu dver' v zal. CHelovek etot krichal emu chto-to na uho, no v
reve tolpy Grehem nichego ne mog razobrat'. Pozadi stoyala krasivaya devushka
v serebristo-serom plat'e. Temnye glaza ee; polnye udivleniya i
lyubopytstva, byli ustremleny na nego, guby ee slegka shevelilis'. V
poluotkrytuyu dver' vidnelsya gromadnyj zal, polnyj naroda; ottuda neslis'
aplodismenty, stuk i kriki. Vse vremya, poka Grehem nahodilsya v nebol'shoj
komnate, gul to zatihal, to snova razrastalsya.
Glyadya na guby cheloveka v chernom, on ponyal nakonec, chto tot naprasno
staraetsya chto-to ob®yasnit' emu.
Grehem tupo osmatrivalsya po storonam, potom vskochil i, shvativ za ruku
krichavshego cheloveka, voskliknul:
- No skazhite zhe mne, kto ya, kto ya?
Uslyshav, chto on govorit, ostal'nye pridvinulis' blizhe.
- Kto ya? - On staralsya prochest' otvet na licah okruzhayushchih.
- Oni nichego ne ob®yasnili emu! - voskliknula devushka.
- Govorite zhe, govorite zhe! - umolyal Grehem.
- Vy Pravitel' Zemli. Vy vlastelin poloviny mira.
Grehem podumal, chto oslyshalsya. On otkazyvalsya verit'. On sdelal vid,
chto ne slyshit, ne ponimaet, i zagovoril snova:
- YA prosnulsya tri dnya nazad, tri dnya nahodilsya v zaklyuchenii. CHto eto za
vosstanie? CHego dobivaetsya narod? CHto eto za gorod? London?
- Da, London, - otvetil yunosha.
- A te, chto sobralis' v bol'shom zale s belym Atlasom? Kakoe otnoshenie
imeet vse eto ko mne? Pri chem zdes' ya? YA nichego ne ponimayu. I potom eta
otrava... Poka ya spal, svet, kazhetsya, soshel s uma. Ili zhe ya sumasshedshij?
CHto eto za sovetniki, zasedayushchie v zale s Atlasom? Pochemu oni hoteli
otravit' menya?
- CHtoby snova pogruzit' vas v son, - otvetil chelovek v zheltom. - CHtoby
ustranit' vashe vmeshatel'stvo.
- No dlya chego?
- Potomu, sir, chto vy i est' etot Atlas, - prodolzhal chelovek v zheltom.
- Mir derzhitsya na vashih plechah. Oni pravyat im ot vashego imeni.
Gul v zale stih, i kto-to govoril rech'. No skoro razdalsya takoj
oglushayushchij vzryv likuyushchih krikov i rukopleskanij, chto vse nahodivshiesya v
malen'koj komnate prinuzhdeny byli zamolchat'. Iz haosa krikov vyryvalis'
otdel'nye rezkie, zvenyashchie golosa, zvukovye volny stalkivalis', slivayas' v
gul, pohozhij na raskaty groma.
Grehem stoyal, tshchetno starayas' ponyat' smysl togo, chto on tol'ko chto
slyshal.
- Sovet... No kto etot Ostrog? - sprosil on bezuchastno, vspomniv eto
porazivshee ego imya.
- |to organizator vosstaniya. Nash predvoditel' - ot vashego imeni.
- Ot moego imeni? Pochemu zhe ego net zdes'?
- On poslal nas. YA ego svodnyj brat, Linkol'n. On hochet, chtoby vy
pokazalis' narodu, a potom uvidelis' s nim. Sam on teper' zanyat v
Upravlenii Vetryanyh Dvigatelej. Narod vosstal.
- Ot vashego imeni! - voskliknul yunosha. - Oni ugnetali nas, podavlyali,
tiranili... Nakonec-to...
- Ot moego imeni! Moe imya - Pravitel' Zemli?
V promezhutke mezhdu vzryvami gula poslyshalsya gromkij, vozmushchennyj golos;
eto govoril molodoj chelovek s orlinym nosom i pyshnymi usami.
- Nikto ne zhdal, chto vy prosnetes'. Nikto ne ozhidal etogo. Oni hitry!
Proklyatye tirany! No oni byli zahvacheny vrasploh. Oni ne znali, chto delat'
s vami, - otravit', zagipnotizirovat' ili prosto ubit'.
Kriki tolpy perebili ego.
- Ostrog gotov ko vsemu. On v Upravlenii Vetryanyh Dvigatelej. Est'
izvestie, chto bor'ba uzhe nachalas'.
K Grehemu podoshel chelovek, nazvavshijsya Linkol'nom.
- Ostrog vse uchel! - voskliknul on. - Dover'tes' emu. U nas vse
podgotovleno. My zahvatim vse vozdushnye platformy. Byt' mozhet, eto uzhe
sdelano. Togda...
- |ta tolpa, napolnyayushchaya teatr, - krichal chelovek v zheltom, - tol'ko
chastica nashih sil! U nas pyat' miriad obuchennyh lyudej.
- U nas est' oruzhie! - krichal Linkol'n. - U nas est' plan. Est'
predvoditel'. Ih policiya prognana s ulic i sobralas' v... (Grehem ne
rasslyshal slova.) Teper' ili nikogda! Sovet teryaet pochvu pod nogami... On
ne doveryaet dazhe svoemu regulyarnomu vojsku...
- Slyshite, chto narod zovet vas!
Soznanie Grehema pohodilo na lunnuyu oblachnuyu noch' - to prosvetlyalos',
to beznadezhno zatemnyalos'. Itak, on Pravitel' Zemli, on, promokshij do
nitki ot rastayavshego snega. Bol'she vsego porazhal ego etot antagonizm: s
odnoj storony, mogushchestvennyj disciplinirovannyj Belyj Sovet, ot kotorogo
emu s trudom udalos' uskol'znut', s drugoj - chudovishchnye tolpy, ogromnye
massy rabochego naroda, vykrikivayushchie ego imya, nazyvayushchie ego Pravitelem
Zemli. Odna partiya zaklyuchila ego v tyur'mu, osudila ego na smert'. Drugaya -
eti volnuyushchiesya, krichashchie tysyachi lyudej - osvobodila ego. No otchego eto vse
proishodilo, on ne mog ponyat'.
Dver' otvorilas', i golos Linkol'na potonul v gule vozmushchennoj tolpy.
Neskol'ko chelovek podbezhali k Grehemu i Linkol'nu, burno zhestikuliruya.
Guby ih shevelilis', no ne slyshno bylo, chto oni govoryat. "Pokazhite nam
Spyashchego! Pokazhite nam Spyashchego!" - razdavalis' oglushitel'nye kriki. "Tishe,
k poryadku!" - prizyvali drugie.
Vzglyanuv v otkrytuyu dver', Grehem uvidel ogromnyj oval'nyj zal i
mnozhestvo vzvolnovannyh lic i protyanutyh ruk. Muzhchiny i zhenshchiny mahali
sinimi platkami. Mnogie stoyali. Hudoshchavyj chelovek v rvanoj korichnevoj
odezhde vskochil na siden'e i mahal chernym plashchom. V glazah devushki Grehem
prochel ozhidanie. CHego hochet ot nego ves' etot narod?
Raznogolosyj gul izmenilsya, sdelalsya mernym, ritmicheskim.
Grehem pochuvstvoval sebya luchshe. On tochno preobrazilsya, nedavnego straha
kak ne byvalo. On nachal sprashivat', chego ot nego hotyat.
Linkol'n chto-to krichal emu v uho, no Grehem ne slyshal. Vse ostal'nye,
krome devushki, pokazyvali na zal. Vnezapno on ponyal, pochemu izmenilsya gul.
Tolpa pela horom. |to bylo ne tol'ko penie. Golosa strojno slivalis' i
usilivalis' moguchej volnoj organnoj muzyki, v kotoroj slyshalis' raskaty
trub, mernye shagi vojska, shelest razvevayushchihsya znamen, zvuki voennogo
marsha. Tysyachi nog otbivali takt: tram, tram!
Ego uvlekli k dveri. On povinovalsya mashinal'no. Muzyka i penie
zahvatili, voodushevili i vdohnovili ego. I vot pered nim zal, gde
razvevayutsya v takt muzyke znamena.
- Pomahajte rukoyu! - krichit Linkol'n. - Privetstvujte ih!
- Podozhdite, - slyshitsya chej-to golos s drugoj storony, - on dolzhen
nadet' eto.
CH'i-to ruki kosnulis' ego shei, zaderzhivaya ego u vhoda, i vot plechi ego
okutala chernaya mantiya, spadavshaya myagkimi skladkami. Vysvobodiv ruku, on
sleduet za Linkol'nom. Ryadom idet devushka v serom; lico ee pylaet, ona
vzvolnovana. Ozhivlennaya, vostorzhennaya, ona kazhetsya emu voploshcheniem gimna.
Vot on snova stoit v nishe. Moguchaya volna zvukov oborvalas' pri ego
poyavlenii i rassypalas' penoj nestrojnyh privetstvij. Napravlyaemyj
Linkol'nom, on proshel cherez scenu i vzglyanul na tolpu.
Zal predstavlyal soboj kolossal'nuyu, ves'ma slozhnuyu postrojku - galerei,
shirokie balkony, amfiteatry, lestnicy, gromadnye arki. Daleko vverhu
vidnelsya vhod v prostornuyu galereyu, perepolnennuyu narodom. Neobozrimaya
tolpa kolyhalas' somknutoj massoj, iz kotoroj vydelyalis' otdel'nye figury,
na mgnovenie oni privlekali ego vnimanie i snova ischezali. Pochti u samoj
platformy krasivaya belokuraya zhenshchina s razmetavshimisya volosami, kotoruyu
podderzhivayut troe muzhchin, mashet zelenym zhezlom. Ryadom izmozhdennyj starik v
sinem staraetsya uderzhat' svoe mesto, a eshche dal'she vidna lysaya golova i
chernaya yama shiroko otkrytogo bezzubogo rta, I kto-to vykrikivaet zagadochnoe
slovo: "Ostrog!"
Vse eto on videl kak by v tumane i tol'ko slyshal ritm gimna - tolpa
nogami otbivala takt: tram, tram, tram, tram. Razmahivali oruzhiem, kotoroe
sverkalo zelenovatym plamenem.
Vot po shirokoj, rovnoj ploshchadke pered scenoj, napravlyayas' k ogromnoj
arke, prohodit, marshiruya, otryad s krikami: "K Sovetu!" Tram, tram, tram!
Grehem podnyal ruku, i rev udvoilsya. Grehem kriknul: "Vpered!" On
shevelil gubami, vykrikivaya geroicheskie slova, no ego ne bylo slyshno.
- Vpered! - povtoril on, ukazyvaya na arku.
Lyudi uzhe ne otbivali takt nogami, oni marshirovali: tram, tram, tram,
tram! V tolpe vidnelis' borodatye muzhchiny, stariki, yunoshi, zhenshchiny s
golymi rukami, v razvevayushchihsya plat'yah, molodye devushki. Muzhchiny i zhenshchiny
novoj ery! Bogatye odeyaniya i serye lohmot'ya tonuli v potoke sinih odezhd.
Gromadnoe chernoe znamya, plavno kolyhayas', plylo napravo. Vot promel'knul
negr, odetyj v sinee, smorshchennaya staruha v zheltom, teatral'no
prodefilirovala gruppa vysokih svetlovolosyh i belolicyh muzhchin v sinem.
Grehem zametil dvuh kitajcev. Vysokij, smuglyj, zheltolicyj yunosha s
blestyashchimi glazami, s nog do golovy odetyj v beloe, vskarabkalsya na kraj
platformy i chto-to vostorzhenno krichit, potom, sprygnuv, bezhit dal'she,
oglyadyvayas' nazad. Golovy, plechi, ruki, szhimayushchie oruzhie, - vse kolyhalos'
i dvigalos' pod takt marsha.
Lica odno za drugim vyplyvali i snova skryvalis', tysyachi glaz
vstrechalis' s ego glazami. Privetstvuya ego zhestami, lyudi chto-to krichali. U
mnogih cvetushchie lica, no u bol'shinstva na lice sledy boleznej. Muzhchiny i
zhenshchiny novoj ery! Kakoe strannoe, porazitel'noe zrelishche!
SHestvie proplyvalo mimo nego, ustremlyayas' napravo; perehody zala bez
konca vybrasyvali vse novye i novye massy lyudej. Tram, tram, tram, tram!
Moshchnaya melodiya gimna perekatyvalas' ehom pod arkami i svodami. Muzhchiny i
zhenshchiny peremeshivalis' v ryadah. Tram, tram, tram, tram! Kazalos', vse
chelovechestvo vystupilo v pohod. "Tram, tram, tram", - otdavalos' u nego v
golove. Razvevalis' sinie odezhdy, mel'kali vse novye lica.
Tram, tram, tram, tram! Linkol'n szhal ego ruku, Grehem povernulsya k
arke i bessoznatel'no, v takt muzyke, dvinulsya vpered. Tolpy, kriki, penie
- vse neslos' v odnom potoke. Lyudi spuskalis' vniz, ih obrashchennye k nemu
lica proplyvali na urovne ego nog. On videl pered soboj dorogu, vokrug
sebya svitu, pochetnuyu strazhu i Linkol'na po pravuyu ruku. Vse pribyvavshaya
svita zaslonyala ot nego shedshuyu sleva tolpu. Vperedi shagala strazha v
chernom, po tri v ryad. Po uzkomu perehodu, obnesennomu perilami, on proshel
pod arkoj, v kotoruyu shumno vlivalsya burnyj potok naroda. On ne znal, kuda
idet da i ne hotel znat'. On obernulsya i brosil poslednij vzglyad na
ogromnyj, zalityj svetom zal. Tram, tram, tram, tram!
Grehem nahodilsya uzhe ne v zale. On shel po galeree, perekinutoj cherez
odnu iz dvizhushchihsya ulic, kotorye prorezali gorod. Vperedi i pozadi
marshirovala ego svita. Vse ushchel'e dvizhushchihsya putej kishelo lyud'mi, kotorye
krichali, mahali rukami i oruzhiem, marshiruya iz-pod arki sprava ot Grehema i
ischezaya sleva ot nego, tam, gde shary elektricheskogo sveta slivalis' s
gorizontom i skryvali volny nepokrytyh golov. Tram, tram, tram, tram!
Penie, uzhe bez muzyki, stalo rezkim i hriplym. Mernye zvuki shagov -
tram, tram, tram, tram - smeshivalis' s nestrojnym topotom
nedisciplinirovannoj tolpy na verhnih putyah.
Grehem byl porazhen kontrastom. Zdaniya na protivopolozhnoj storone ulicy
kazalis' sovershenno bezlyudnymi: kanaty i mosty, perekinutye nad prohodom,
byli pusty i ne osveshcheny. U nego mel'knula mysl', chto oni tozhe dolzhny by
byt' polny naroda.
On zametil kakoe-to strannoe miganie i ostanovilsya. Svita, shedshaya
vperedi, prodolzhala dvigat'sya, no okruzhayushchie ostanovilis' vmeste s nim.
Grehem poglyadel na ih lica. Ochevidno, eto migaet elektricheskij svet. On
tozhe podnyal golovu.
Snachala emu pokazalos', chto eto miganie sluchajno i ne imeet nikakoj
svyazi s sobytiyami, no skoro on ponyal, chto oshibsya. Ogromnye oslepitel'no
yarkie fonari pul'sirovali, oni to szhimalis', to razzhimalis' - temnota,
svet, opyat' temnota...
Grehem dogadalsya, chto eto delaetsya prednamerenno. Zdaniya, ulicy, tolpy
naroda prevratilis' v prichudlivuyu igru tenej i sveta. Teni prygali,
rasshiryalis', bystro udlinyalis', potom propadali i vyrastali snova.
Dvizhenie ostanovilos', penie smolklo, marsh prervalsya, tolpa othlynula v
storonu. "Sveta! - razdalis' so vseh storon kriki. - Sveta! Sveta!" Grehem
posmotrel vniz. V etoj sudorozhnoj agonii sveta ulica kazalas'
fantasticheskoj. Gromadnye oslepitel'no belye shary stanovilis' rozovatymi,
krasneli, migali, ugasali, vnov' zazhigalis' i tleli krasnymi pyatnami sredi
mraka. V desyat' sekund svet sovershenno pogas, kromeshnaya t'ma navisla nad
gorodom i poglotila miriady lyudej.
Vokrug Grehema voznikla sumatoha; kto-to shvatil ego za ruku. CHto-to
bol'no udarilo ego po noge. CHej-to golos prokrichal emu nad samym uhom:
- Nichego, vse idet otlichno!
Grehem nachal prihodit' v sebya. Stolknuvshis' s Linkol'nom, on gromko
sprosil:
- CHto sluchilos'?
- Sovet pererezal provoda, i svet pogas. Nado obozhdat'. Oni ne
ostanovyat nas... Oni hotyat...
Ego slova zaglushil vzryv krikov:
- Spasajte Spyashchego! Beregite Spyashchego!
Odin iz ohrany natolknulsya na Grehema i bol'no ushib emu ruku oruzhiem.
Nachalas' tolkotnya i svalka, grozivshaya perejti v paniku. Slyshalis' kakie-to
neponyatnye vykriki, iz gula vyryvalis' otdel'nye slova. Odni otdavali
prikazaniya, drugie otvechali. Sovsem blizko kto-to gromko prostonal.
- Krasnomundirnaya policiya! - kriknul kto-to nad uhom u Grehema.
Izdaleka poslyshalsya tresk, vperedi za uglom zamigali vspyshki. Pri svete
ih Grehem razlichil vo mrake skoplenie lyudej, vooruzhennyh tak zhe, kak i ego
strazha. Vskore vsya ulica napolnilas' treskom i vspyshkami. Potom opyat'
upala, slovno chernyj zanaves, temnota.
V glazah u nego promel'knuli ognennye iskry i klubok chelovecheskih tel.
S drugoj storony ulicy poslyshalis' gromkie kriki. On vzglyanul tuda, gde
mayachil svet. Naverhu, na kanate, visel chelovek v krasnoj forme, derzha v
rukah kakoj-to oslepitel'no yarkij fonar'.
Grehem posmotrel na dvizhushchiesya platformy i zametil vdali krasnoe pyatno.
Massa lyudej v krasnoj forme zanimala verhnij prohod, ih okruzhila i tesnila
k otkosam zdaniya gustaya tolpa naroda. Srazhenie bylo v polnom razgare.
Vzletalo i opuskalos' oruzhie, golovy odnih tonuli v davke, ih zamenyali
drugie. Vspyshki, proizvodimye zelenym oruzhiem, pri svete kazalis' serym
dymkom.
Vnezapno svet snova pogas, i ulicy opyat' pogruzilis' v chernil'nyj mrak,
v kishashchij haos.
Kto-to stolknulsya s nim i povlek ego na galereyu. Kto-to krichal,
ochevidno, emu, no on nichego ne ponyal. Ego ottesnili k stene, neskol'ko
chelovek probezhali mimo. Emu kazalos', chto soprovozhdayushchie ego strazhi v
temnote srazhalis' drug s drugom.
Vnezapno na kanate snova pokazalsya chelovek, i ulica ozarilas'
oslepitel'nym svetom. Odetye v krasnoe lyudi podstupali blizhe. Peredovoj ih
otryad nahodilsya na polovine puti k central'noj chasti zdaniya. Vzglyanuv
vverh, Grehem uvidel, chto oni pronikli v nizhnie temnye galerei
protivopolozhnoj storony i strelyayut cherez golovy tovarishchej v kishashchuyu vnizu
tolpu. Grehem ponyal, v chem delo. Vosstavshie popali v zasadu. Policiya v
krasnom privela ih v zameshatel'stvo, pogasiv svet, a potom vnezapno ih
atakovala. Tut Grehem zametil, chto on odin, ego ohrana i Linkol'n ostalis'
v galeree pozadi. On videl, chto oni speshat k nemu na pomoshch', otchayanno
razmahivaya rukami. Tolpa na ulice chto-to krichala. Ves' fasad na
protivopolozhnoj storone pestrel ot mnozhestva odetyh v krasnoe lyudej,
kotorye chto-to vopili, ukazyvaya na nego pal'cami.
- Spyashchij! Spasajte Spyashchego! - uslyshal on kriki tolpy.
CHto-to shchelknulo po stene nad ego golovoj. Na serebristoj poverhnosti
steny poyavilos' zvezdoobraznoe otverstie. Dva raza nepodaleku ot nego
udarili puli. Vdrug poyavilsya Linkol'n, shvatil ego za ruku i potashchil.
V pervoe mgnovenie Grehem dazhe ne ponyal, chto strelyali v nego. Snova
stalo temno. Ulica potonula vo mrake. Ne bylo vidno ni zgi.
Linkol'n vel Grehema za ruku.
- Skorej, poka ne zazhgli svet! - krichal on.
Ego volnenie peredalos' Grehemu. Probudilsya instinkt samosohraneniya - i
stolbnyaka kak ne byvalo. Nekotoroe vremya Grehem byl vo vlasti zhivotnogo
straha smerti. On bezhal, to i delo spotykayas' v temnote, natalkivayas' na
okruzhavshih ego strazhej. Bezhat' vo chto by to ni stalo iz etoj galerei, gde
on tak zameten, bylo edinstvennym ego zhelaniem. V tretij raz vspyhnul
svet. S ulicy poslyshalis' trevozhnye kriki, nachalos' nevoobrazimoe
smyatenie. Krasnye mundiry uzhe dostigli central'nogo prohoda. Mnozhestvo
vrazhdebnyh glaz bylo ustremleno na nego. Policejskie krichali, ukazyvaya na
Grehema pal'cami. Belyj fasad naprotiv byl useyan lyud'mi v krasnom. I vse
eti udivitel'nye sobytiya proishodili iz-za nego. Policiya Soveta pytalas'
zavladet' im.
K schast'yu, strelyali vse vtoropyah, s rasstoyaniya ne menee sta pyatidesyati
metrov. Nad golovoj u nego svisteli puli; goryachaya struya ot rasplavlennogo
metalla obozhgla emu uho. On znal, chto ves' protivopolozhnyj fasad useyan
krasnymi mundirami, chto na nem sosredotochen teper' ogon' policii, vyshedshej
iz zasady.
Odin iz ohrany upal, i Grehem s razbegu pereskochil cherez ego
rasprostertoe, konvul'sivno podergivayushcheesya telo.
CHerez sekundu Grehem skrylsya v temnom prohode. V sleduyushchij mig na nego
s razmahu naletel kto-to. Grehem upal i stremglav pokatilsya v temnote vniz
po lestnice. Padaya, on s kem-to stolknulsya. Nakonec naletel na stenu. On
popal v kakuyu-to svalku i byl otbroshen v storonu i pridavlen. Ego tesnili
so vseh storon. On ne mog vzdohnut', rebra ego hrusteli. Potom emu stalo
svobodnee. Tolpa uvlekla ego za soboj, i on ochutilsya v tom samom gromadnom
teatre, iz kotorogo nedavno vyshel. Davka snova usililas'. On otchayanno
rabotal loktyami. Poslyshalis' gluhie kriki: "Oni priblizhayutsya!" Grehem
spotknulsya obo chto-to myagkoe i uslyshal hriplyj ston, potom kriki:
"Spyashchij!", - no on byl tak oglushen, chto ne mog otvetit'. Potom zatreshchalo
zelenoe oruzhie. Bezvol'nym, slepym, mehanicheskim atomom sledoval on za
dvizheniem tolpy. Ego tolknuli, on udarilsya o stupen'ku i zametil, chto
nahoditsya na pokatoj ploskosti. T'ma rasseyalas', i on uvidel lica
okruzhayushchih ego lyudej, mertvenno-blednye i pokrytye potom, izumlennye,
ispugannye, s shiroko otkrytymi ot uzhasa glazami. Lico kakogo-to yunoshi bylo
sovsem ryadom s nim, chut' li ne v dvadcati dyujmah. V tot moment Grehem
vzglyanul na nego ravnodushno, no potom ono chasto mereshchilos' emu. YUnosha
etot, stisnutyj so vseh storon tolpoj, byl prostrelen i mertv.
Ochevidno, i eta chetvertaya po schetu vspyshka sveta tozhe byla vyzvana
chelovekom na kanate. V teatr svet pronikal cherez ogromnye okna i arki.
Grehem nahodilsya sredi tolpy begushchih, napolnyavshih vsyu nizhnyuyu arenu
gigantskogo pomeshcheniya. Mel'kanie chernyh tenej pridavalo etoj scene
mrachnyj, fantasticheskij vid. Nevdaleke otryad policii oruzhiem prochishchal sebe
dorogu skvoz' tolpu. Grehem ne znal, zamechen on imi ili net. On iskal
Linkol'na i svoyu ohranu. Linkol'n, okruzhennyj tolpoj odetyh v chernoe
revolyucionerov, stoyal pochti okolo samoj sceny i, podnimayas' na noskah i
vytyagivaya sheyu, kazalos', otyskival ego glazami. Grehem zametil pozadi ryady
pustyh kresel, ot kotoryh ego otdelyal lish' nevysokij bar'er. On nachal
probivat' sebe dorogu k bar'eru, no kogda dobralsya, svet vnov' pogas.
Sbrosiv dlinnuyu chernuyu mantiyu, kotoraya ne tol'ko zatrudnyala ego
dvizheniya, no delala ego zametnym v tolpe, Grehem perelez cherez bar'er i
sprygnul v temnotu. Sprygivaya, on slyshal, kak kto-to zaputalsya v skladkah
broshennoj im mantii. Oshchup'yu on napravilsya k prohodu, vedushchemu naverh. V
temnote strel'ba prekratilas'; kriki i topot stali glushe. Pod nogi emu
popalas' kakaya-to stupen'ka, on spotknulsya i upal. Tumannye svetovye pyatna
v temnote snova vspyhnuli; snova podnyalsya oglushitel'nyj gam; v pyatyj raz
blesk oslepitel'noj beloj zvezdy pronik skvoz' shirokie otverstiya v stenah
teatra.
Pereprygivaya cherez siden'ya, on uslyshal kriki i vystrely. Privstal i
snova prignulsya, zametiv, chto vokrug nego raspolozhilas' kuchka lyudej v
chernom, kotorye strelyali v krasnye mundiry, pereprygivali s kresla na
kreslo i pryatalis' za nimi, chtoby perezaryadit' oruzhie. Instinktivno Grehem
tozhe pritailsya za kreslami. Krugom svisteli puli, probivaya pnevmaticheskie
podushki i dyryavya myagkij metall kresel. Ukryvayas' ot vystrelov, on staralsya
zametit' raspolozhenie prohodov, bezopasnoe mesto, kuda mozhno bylo skryt'sya
v temnote.
YUnosha v vycvetshej sinej odezhde vnezapno vskochil na siden'e. "Allo?" -
kriknul on. Nogi ego nahodilis' v kakih-nibud' shesti dyujmah ot golovy
Spyashchego.
On poglyadel na Grehema, ochevidno, ne uznavaya ego, zatem povernulsya,
vystrelil i, voskliknuv: "K chertyam vash Sovet!" - pricelilsya dlya novogo
vystrela. Grehemu pokazalos', chto sheya u yunoshi vdrug umen'shilas' vpolovinu.
Teplaya kaplya upala na shcheku Grehema. Zelenoe oruzhie zamerlo v rukah u
bojca. Sekundu yunosha prodolzhal stoyat' s otupelym licom. Zatem medlenno
naklonilsya vpered, koleni ego podognulis'. On upal, i tut zhe stalo temno.
Uslyshav padenie tela, Grehem vskochil i, spasaya svoyu zhizn', rinulsya k
prohodu. Spotknulsya o pervuyu stupen', upal i, pospeshno vskochiv, ustremilsya
kverhu.
Kogda yarkij svet vspyhnul v shestoj raz, Grehem nahodilsya uzhe u vyhoda.
On kinulsya tuda so vseh nog, poka ne pogas svet, vybezhal, totchas zhe
svernul za ugol i snova ochutilsya v temnote. Ego sbili s nog, no on
podnyalsya. Zatertyj v tolpe nevidimyh beglecov, tesnivshihsya v odnom
napravlenii, on, kak i vse oni, dumal tol'ko ob odnom: kak by ujti
podal'she ot mesta boya. On tolkalsya, probivalsya vpered, ego szhimali so vseh
storon tak, chto on pripodnimalsya na vozduh; nakonec on vybralsya na
svobodu.
V techenie neskol'kih minut on bezhal v temnote po izvilistomu koridoru.
Zatem peresek shirokoe otkrytoe mesto; dal'she nachinalsya dlinnyj otkos;
Grehem spustilsya po stupenyam na rovnuyu ploshchadku. Krugom razdavalis' kriki:
"Oni priblizhayutsya! Policiya blizko! Oni uzhe strelyayut! Dal'she uhodite ot
mesta srazheniya! Policiya strelyaet! Vsego bezopasnee na sed'mom puti! Bezhim
na sed'moj put'!" V tolpe byli ne tol'ko deti i zhenshchiny, no i muzhchiny,
kotorye tolkali ego i branilis'.
Tolpa rinulas' cherez uzkoe otverstie pod arkoj na otkrytoe, tusklo
osveshchennoe mesto. Temnye figury prygali i vzbiralis' na stupeni
kolossal'noj lestnicy. On posledoval za tolpoj, kotoraya rashodilas' vpravo
i vlevo... Vskore on ochutilsya odin nevdaleke ot poslednej stupeni, pered
ploshchadkoj, gde vozvyshalis' siden'ya i nebol'shoj kiosk. Podnyavshis', on
ostanovilsya v teni kioska, tyazhelo dysha, i oglyanulsya.
Nesmotrya na polumrak, on rassmotrel, chto eto gromadnye stupeni
platformy ostanovivshihsya "putej". Platformy zagibalis', uhodya v raznye
storony, i nad nimi mrachno vozvyshalis' ogromnye zdaniya s neponyatnymi
nadpisyami i ob®yavleniyami, i vysoko vverhu skvoz' set' balok i kanatov
svetlela poloska blednogo neba. Mimo probezhali neskol'ko chelovek. Iz ih
razgovorov i krikov Grehem ponyal, chto oni speshat prinyat' uchastie v bor'be.
V temnyh uglah besshumno skol'zili chelovecheskie figury.
Izdaleka donosilsya shum srazheniya. Ochevidno, eta ulica nahodilas' v
storone ot teatra. Vpechatleniya ot bitvy malo-pomalu izgladilis'. Kak eto
stranno - oni srazhalis' iz-za nego!
On byl pohozh na cheloveka, tol'ko chto otorvavshegosya ot chteniya
uvlekatel'noj knigi. Vse sluchivsheesya kazalos' emu nereal'nym. On ne mog
pripomnit' podrobnostej - tak on byl porazhen vsem vidennym. On horosho
pomnil svoe begstvo iz komnaty, gde byl zapert, gromadnuyu tolpu v zale i
napadenie krasnomundirnoj policii, no s trudom pripominal svoe probuzhdenie
i tomitel'noe ozhidanie v Komnatah Bezmolviya. Pochemu-to emu vdrug
vspomnilsya kolyhavshijsya i bryzzhushchij pod naporom vetra vodopad Pentargena i
solnechnoe poberezh'e. Kontrast byl slishkom razitelen, vse kazalos' emu
nereal'nym, i on ne srazu osoznal svoe polozhenie.
Tainstvennost', kotoraya okruzhala ego v Komnatah Bezmolviya, neskol'ko
rasseyalas', i on nachal razlichat' smutnye kontury dejstvitel'nosti.
Kakim-to nepostizhimym obrazom on stal hozyainom poloviny mira, i
mogushchestvennye politicheskie partii boryutsya iz-za nego. Na odnoj storone -
Belyj Sovet so svoej krasnomundirnoj policiej, zahvativshij ego
sobstvennost' i namerevavshijsya umertvit' ego; na drugoj - revolyucionery, s
tainstvennym Ostrogom vo glave, kotorye ego osvobodili. I ves' gigantskij
gorod sodrogaetsya v bor'be. Ves' mir slovno soshel s uma.
- YA nichego ne ponimayu! - voskliknul on. - Reshitel'no nichego ne ponimayu!
Emu udalos' uskol'znut' ot opasnosti. No chto budet dal'she? CHto
proishodit tam? On predstavlyal sebe, kak lyudi v krasnom ishchut ego, razgonyaya
odetyh v chernoe revolyucionerov.
Odnako emu dana peredyshka. Spryatavshis', on mozhet nablyudat' za hodom
sobytij. Napryazhenno vsmatrivayas' v sumrak zdanij, on vspomnil vdrug s
udivleniem, chto gde-to vverhu nad nim voshodit solnce i mir po-prezhnemu
zalit yarkim dnevnym svetom. Skoro on prishel v sebya. Ego promokshee naskvoz'
plat'e pochti sovsem prosohlo.
Ni s kem ne zagovarivaya, starayas' izbegat' vsyakih vstrech, proshel on
neskol'ko mil' po sumrachnym putyam, - sluchajnyj vlastitel' poloviny mira,
zhalkij oskolok dalekogo proshlogo, temnyj prizrak sredi drugih takih zhe
prizrakov. Opasayas' byt' uznannym, on staratel'no izbegal osveshchennyh i
ozhivlennyh mest, to svorachivaya v storonu ili vozvrashchayas' nazad, to
podnimayas' ili spuskayas' v drugie prohody, hotya srazhenie proishodilo
gde-to daleko, ves' gorod byl vzvolnovan. Raz emu dazhe prishlos' bezhat' ot
otryada, kotoryj zanyal ulicu i zabiral vseh vstrechnyh. Otryad po bol'shej
chasti sostoyal iz vooruzhennyh muzhchin. Bitva, ochevidno, razvertyvalas' v toj
chasti goroda, otkuda Grehem shel; s toj storony poroj donosilsya otdalennyj
gul. V dushe Grehema proishodila bor'ba mezhdu lyubopytstvom i ostorozhnost'yu;
poslednyaya vzyala verh, i on uhodil vse dal'she i dal'she ot mesta srazheniya. V
polumrake ego nikto ne ostanavlival. Vskore otgoloski bitvy zamerli
vdaleke, i on ochutilsya odin sredi ogromnyh bezlyudnyh ulic. Fasady stroenij
byli zdes' proshche i grubej; po-vidimomu, on zashel na okrainu, gde
pomeshchalis' sklady. Ochutivshis' v odinochestve, on zamedlil shag.
On sil'no ustal. Inogda on svorachival v storonu i sadilsya peredohnut'
na skam'yu verhnego puti. No trevozhnaya mysl' o toj roli, kotoruyu igraet on
v sobytiyah, ne davala emu pokoya i gnala ego vpered. Neuzheli srazhenie
proishodilo tol'ko iz-za nego?
Vnezapno po pustynnoj ulice prokatilsya gul, tochno ot zemletryaseniya:
struya holodnogo vozduha, zvon stekol, grohot rushashchihsya sten, chudovishchnaya
sudoroga. Na rasstoyanii kakoj-nibud' sotni metrov ot Grehema posypalos'
zhelezo i stekla s kryshi srednej galerei. Vdaleke poslyshalis' kriki i
topot. Grehem kinulsya bezhat', sam ne znaya kuda.
- CHto oni tam vzorvali? Ved' eto vzryv? - sprosil chelovek, probegaya
mimo, i, prezhde chem Grehem sobralsya otvetit', skrylsya.
Vokrug vysilis' ogromnye zdaniya, oni byli okutany sumrakom, hotya
poloska neba naverhu posvetlela.
Grehem zametil mnogo strannogo i neponyatnogo; on proboval prochest'
nekotorye nadpisi. S trudom udalos' emu iz strannyh, pochti neznakomyh bukv
slozhit' neponyatnye slova i frazy, kak: "Idemit" ili "Byuro Raboty - Bokovaya
Storona". Kak stranno, chto bol'shaya chast' etih pohozhih na skaly zdanij -
ego sobstvennost'!
Blagodarya kaprizu sluchaya on vernulsya k zhizni. I emu dejstvitel'no
udalos' sdelat' tot pryzhok v budushchee, kakoj do nego delalo tol'ko
voobrazhenie romanistov. Prosnuvshis', on prigotovilsya byt' zritelem novogo
mira, i vmesto etogo - groznaya opasnost', mrachnye teni i sumerki. Byt'
mozhet, smert' uzhe podsteregaet ego v etom temnom labirinte. Byt' mozhet, on
budet ubit, nichego ne uznav. Vozmozhno, chto smert' taitsya ryadom - v pervom
temnom uglu. Ego ohvatilo strastnoe zhelanie vse uznat', vse uvidet'. On
staralsya izbegat' temnyh uglov. Emu hotelos' spryatat'sya. No kuda? Ved'
svet mozhet opyat' zagoret'sya. Grehem sel na odnu iz skameek na verhnem
puti, dumaya, chto on zdes' odin.
On zakryl ustalye glaza rukami. A chto, esli, otkryv ih snova, on bol'she
ne uvidit eti okutannye sumrakom parallel'nye puti, eti gromady zdanij?
Byt' mozhet, sobytiya neskol'kih dnej, ego probuzhdenie, volnuyushchayasya tolpa,
etot mrak, eta bor'ba - tol'ko fantasmagoriya, osobyj vid sna? Da, eto,
dolzhno byt', son; nedarom vse eto tak neposledovatel'no, tak nelogichno.
Zachem, naprimer, lyudyam srazhat'sya iz-za nego? Razve mozhet novyj, bolee
sovremennyj mir smotret' na nego kak na svoego gospodina i povelitelya?
Tak dumal Grehem, sidya s zakrytymi glazami; on vtajne nadeyalsya, chto
pered nim vnov' predstanet znakomaya kartina zhizni devyatnadcatogo stoletnya,
uyutnaya buhta Boskaslya, skaly Pentargena, ego spal'nya.
No dejstvitel'nosti net dela do chelovecheskih nadezhd i zhelanij. Iz
sumraka vystupil otryad s chernym znamenem, speshashchij prinyat' uchastie v
bitve, a szadi vysilas' golovokruzhitel'naya gromada fasadov, mrachnyh i
tainstvennyh, s neponyatnymi tusklymi nadpisyami.
- Net, eto ne son, - promolvil on, - eto ne son!
I snova zakryl lico rukami.
11. VSEZNAYUSHCHIJ STARIK
Grehem vzdrognul, uslyshav u sebya za spinoj pokashlivanie.
On bystro oglyanulsya i, vsmotrevshis', zametil sgorblennuyu figurku,
sidyashchuyu v temnom uglu na rasstoyanii vsego dvuh metrov.
- Est' u vas kakie-nibud' novosti? - sprosila figurka starcheskim,
drebezzhashchim golosom.
Grehem medlil s otvetom.
- Nikakih, - skazal on.
- YA perezhidayu zdes', poka snova zazhgut svet, - snova zagovoril starik.
- |ti sinie bezdel'niki ryshchut povsyudu.
Grehem probormotal chto-to nechlenorazdel'noe. On staralsya rassmotret'
starika, no temnota skryvala ego lico. On hotel pogovorit', no ne znal,
kak nachat'.
- Temno i skverno, - proiznes vdrug starik. - D'yavol'ski skverno. I
nado zhe bylo mne vyjti iz domu v takuyu zavaruhu!
- Da, vam eto nelegko, - sochuvstvenno skazal Grehem. - Vam, dolzhno
byt', ochen' tyazhelo.
- T'ma kakaya! A staromu cheloveku dolgo li poteryat'sya v temnote? Vse,
kazhetsya, s uma soshli. Vojna i draka. Policiya razognala ih, i brodyagi
shnyryayut povsyudu. Sledovalo by privezti negrov, oni by naveli poryadok.
Dovol'no s menya etih temnyh prohodov. YA spotknulsya i upal na mertvoe telo.
V kompanii vse-taki bezopasnee, - prodolzhal starik, - esli tol'ko eto
kompaniya poryadochnyh lyudej.
Vsmatrivayas' v Grehema, starik podnyalsya i podoshel poblizhe.
Po-vidimomu, Grehem proizvel na nego blagopriyatnoe vpechatlenie. On
snova uselsya, ochevidno, raduyas', chto ne odin.
- Da, - progovoril on, - uzhasnoe vremya! Vojna i ubijstva! Ubitye
valyayutsya povsyudu. Muzhchiny, sil'nye, zdorovye muzhchiny umirayut po temnym
uglam. Synov'ya!.. U menya tozhe troe synovej. Bog znaet, gde oni teper'!
Pomolchav, on povtoril drozhashchim golosom:
- Bog znaet, gde oni teper'!
Grehem ne znal, chto otvetit', boyas' vydat' sebya.
- Ostrog pobedit, - prodolzhal starik. - Nepremenno pobedit. Nikto ne
znaet tolkom, chto on hochet predprinyat'. Moi synov'ya u vetryanyh dvigatelej,
vse troe. Odna moya snoha nekotoroe vremya byla ego vozlyublennoj. Podumat'
tol'ko, ego vozlyublennoj! Ved' my ne prostye lyudi, hotya mne i prihoditsya
teper' brodit' v temnote... YA-to znayu, chto proishodit. Uzhe davno eto vse
predvidel. No etot proklyatyj mrak! Podumajte tol'ko, upal v temnote na
mertvoe telo!
Dyhanie so svistom vyryvalos' iz grudi starika.
- Ostrog... - povtoril Grehem.
- Velichajshij iz narodnyh vozhdej, - perebil ego starik.
Grehem sobralsya s myslyami.
- U Soveta najdetsya nemalo druzej sredi naroda, - skazal on
nereshitel'no.
- Ochen' malo druzej. Osobenno sredi bednyh. Proshlo ih vremya. Da! Nado
bylo im vesti sebya poumnee. Dva raza ved' byli vybory. I Ostrog... No
teper' uzhe nachalos' - i nichto im ne pomozhet, nichto ne pomozhet... Dva raza
oni otkazyvali Ostrogu, eto Ostrogu-to - vozhdyu! YA slyshal, v kakuyu yarost'
prishel on togda; on byl uzhasen. Da spaset ih nebo! Nichto v mire ne pomozhet
im, raz on podnyal na nih rabochie soyuzy. Vse eti sinie vooruzhilis' i
vystupili v boj. Pri takih usloviyah nel'zya ne pobedit'. I vot uvidite, on
pobedit!
Nekotoroe vremya starik sidel molcha.
- |tot Spyashchij... - nachal bylo on i smolk.
- Da, tak chto zhe? - sprosil Grehem.
Starik pereshel na konfidencial'nyj shepot; naklonivshis' k Grehemu, on
prosheptal:
- Ved' podlinnyj Spyashchij...
- Nu?
- Umer. Mnogo let nazad.
- Kak tak? - udivilsya Grehem.
- Nu da, umer. Mnogo let, kak umer.
- Kak mozhete vy tak govorit'? - ne uderzhalsya Grehem.
- Mogu... Uzh ya-to znayu. On umer. Spyashchij, chto prosnulsya teper' - oni
podmenili ego noch'yu, - kakoj-to bednyak, kotorogo opoili do poteri
soznaniya. No ya ne mogu skazat' vam vsego, chto znayu. Daleko ne vse mogu
skazat'.
Nekotoroe vremya on bormotal chto-to neponyatnoe. Sekret, kotoryj on znal,
ochevidno, ne daval emu pokoya.
- YA ne znayu teh, kotorye usypili ego, - eto sluchilos' eshche do menya, - no
ya znayu cheloveka, kotoryj sdelal emu vpryskivanie i probudil ego. Tut byl
odin shans iz desyati: ili probudit', ili ubit', ili probudit', ili ubit'. V
etom vidna ruka Ostroga.
Grehem byl tak udivlen, chto neskol'ko raz preryval starika, zastavlyaya
ego rasskazyvat' vse snova. On ne mog poverit'. Znachit, probuzhdenie ego ne
bylo estestvennym! Est' li v etom dolya pravdy ili zhe starik vyzhil iz uma?
On pripomnil, chto takie sluchai vozmozhny. Emu prishlo v golovu, chto, byt'
mozhet, nedarom sud'ba stolknula ego s etim starikom: emu predstavlyaetsya
prekrasnyj sluchaj uznat' novyj mir poblizhe.
Starik dolgo sopel i kryahtel, potom snova zagovoril vysokim siplym
golosom:
- V pervyj raz oni otkazali emu. YA eto horosho znayu.
- Komu otkazali? Spyashchemu?
- Net, ne Spyashchemu. Ostrogu. On byl uzhasen, uzhasen! Emu bylo, konechno,
obeshchano, obeshchano na sleduyushchij raz. Glupcy oni, vot chto, - prenebrech' takim
chelovekom! A teper' ves' gorod l'et vodu na ego mel'nicu, a on
peremalyvaet takih, kak my s vami. Peremalyvaet, kak muku. Poka on
vosstanovit poryadok, rabochie uspeyut pererezat' policejskih i vsyakih tam
kitajcev; a nas, obyvatelej, pozhaluj, ne tronut. Vsyudu mertvye tela!
Grabezh! Mrak! Nichego podobnogo za poslednij gross let ne sluchalos'. Da!
Ploho prihoditsya malen'kim lyudyam, kogda bol'shie derutsya! Oh, kak ploho!
- Kak vy skazali? Za poslednij gross let ne sluchalos'... CHego ne
sluchalos'?
- CHto? - peresprosil starik.
Ssylayas' na to, chto Grehem neponyatno vygovarivaet slova, starik
zastavil ego tri raza povtorit' svoj vopros.
- Mezhdousobic ne bylo, - skazal starik, - ne bylo i rezni, ne bylo i
durakov, boltayushchih o svobode i prochej erunde. Za vsyu svoyu zhizn' ya ne
vstrechal nichego podobnogo. Teper' povtoryaetsya to zhe, chto byvalo v starye
vremena, grossa tri let tomu nazad, kogda v Parizhe narod podnyal vosstanie.
Nichego takogo ne sluchalos', govoryu ya. No tak uzh sozdan mir. Vse v nem
povtoryaetsya. YA znayu, ya-to uzh znayu... Pyat' let Ostrog bez ustali rabotal -
i vot povsyudu volneniya, brozhenie umov, deklaracii, golod i vosstaniya.
Sinij holst i ropot. I vse v opasnosti. Vsyakij staraetsya ukryt'sya, vse
udirayut. I my s vami von kuda popali! Bunt i ubijstva - i Sovetu konec.
- YA vizhu, vy horosho osvedomleny obo vseh sobytiyah, - zametil Grehem.
- YA govoryu to, chto slyshal. A slyshal ya ne ot Boltayushchej Mashiny.
- Vot kak? - udivilsya Grehem, ne ponimaya, chto eto za Boltayushchaya Mashina.
- I vy navernoe znaete, chto Ostrog... vy uvereny, chto eto imenno on podnyal
vosstanie i podstroil probuzhdenie Spyashchego? I vse iz-za togo, chto ego ne
vklyuchili v Sovet?
- Vsyakij eto znaet, ya polagayu, - otvetil starik. - Vsyakij durak znaet.
On nameren sam pravit' stranoj. V Sovete ili bez Soveta. Vsyakij eto znaet!
A my sidim tut v temnote, okruzhennye mertvecami. No gde zhe vy,
sprashivaetsya, byli, esli ne znaete o bor'be mezhdu Ostrogom i Verneem? I
chem, po-vashemu, vyzvany vse eti volneniya? Spyashchij!.. A? CHto? Vy dumaete,
pozhaluj, chto Spyashchij dejstvitel'no sushchestvuet i prosnulsya sam?
- YA chelovek malo svedushchij i starshe, chem kazhus', - skazal Grehem. - K
tomu zhe pamyat' u menya plohaya, osobenno na sobytiya poslednih let. YA znayu
edva li bol'she, chem etot samyj Spyashchij.
- Vot kak! - udivilsya starik. - Stary, vy govorite? A mezhdu tem vy ne
vyglyadite starikom. Pravda, ne vsyakij sohranyaet pamyat' do takogo vozrasta,
kak ya. No ved' eto ochen' vazhnye sobytiya. A vy daleko ne tak stary, kak ya,
daleko ne tak stary. Vprochem, ne sleduet obo vseh sudit' po sebe. Vot ya,
naprimer, kazhus' molozhavee svoego vozrasta. Mozhet byt', vy vyglyadite
starshe svoego?
- Vy sovershenno pravy, - otvetil Grehem. - I pritom so mnoj sluchilas'
strannaya istoriya. YA znayu ochen' malo. YA sovsem ne znayu istorii. Spyashchij i
YUlij Cezar' - pochti odno i to zhe dlya menya. Poetomu mne interesno, chto vy
skazhete obo vsem etom.
- YA znayu ne slishkom mnogo, - vozrazil starik, - no vse-taki koe-chto mne
izvestno. SH-sh!! CHto eto?
Oba zamolchali i stali prislushivat'sya. Izdaleka donessya gul,
zakolebalas' pochva. Prohodyashchie ostanovilis' i nachali pereklikat'sya. Starik
tozhe okliknul odnogo iz nih, sprashivaya, v chem delo. Obodrennyj ego
primerom, Grehem vstal i nachal rassprashivat'. No nikto ne znal tolkom, chto
sluchilos'.
Vernuvshis' na staroe mesto, Grehem uslyshal, chto starik chto-to bormochet
pro sebya. Neskol'ko minut oba molchali.
Mysl' ob etoj titanicheskoj bor'be, stol' blizkoj i v to zhe vremya stol'
dalekoj, muchila Grehema. Neuzheli prav etot starik, neuzheli verny soobshcheniya
prohozhih, chto revolyucionery pobezhdayut? Ili zhe oni oshibayutsya, i
krasnomundirnaya policiya ochishchaet ulicy? Kak by to ni bylo, srazhenie kazhduyu
minutu mozhet perekinut'sya v etu tihuyu chast' goroda. Nado vospol'zovat'sya
sluchaem i postarat'sya vyvedat' vse, chto vozmozhno, u starika. On
povernulsya, chtoby zadat' vopros, no u nego ne hvatilo smelosti. Vprochem,
starik snova zagovoril sam.
- Vse odno k odnomu! |tot Spyashchij, v kotorogo tak veryat vse eti
duraki!.. Ved' ya znayu vsyu ego istoriyu, ya vsegda lyubil istoriyu. Kogda ya byl
mal'chikom, to chital eshche pechatnye knigi. Pozhaluj, vy ne poverite mne. YA
dumayu, vy i ne videli ni odnoj - vse oni uspeli, pozhaluj, rassypat'sya v
prah, esli tol'ko Sanitarnaya kompaniya ne sozhgla ih ran'she, chtoby pustit'
na vydelku oblicovochnoj plitki. No pri vseh nedostatkah oni imeli i
horoshuyu storonu. Iz nih mozhno bylo dejstvitel'no nauchit'sya koe-chemu. |ti
novomodnye pustomeli - Boltayushchie Mashiny... Vam, ya dumayu, oni tozhe nadoeli:
ih legko slushat', a eshche legche sejchas zhe zabyt' vse, chto uslyshal. No ya znayu
vsyu istoriyu Spyashchego.
- Vy, pozhaluj, ne poverite mne, - skazal nereshitel'no Grehem, - no ya do
togo nevezhestven i pritom obstoyatel'stva slozhilis' dlya menya do togo
stranno, chto ya rovno nichego ne znayu ob etom Spyashchem. Kem on byl?
- Da chto vy! - udivilsya starik. - A ya znayu. YA vse znayu. On byl tak
sebe, neznachitel'noj lichnost'yu i svyazalsya s legkomyslennoj zhenshchinoj,
bednyaga. A potom vpal v letargiyu. Eshche i teper' est' starinnye kartinki,
temnye takie, fotografii, kak ih nazyvayut, na kotoryh on izobrazhen spyashchim:
im budet uzhe poltora grossa let, poltora grossa let!
"Svyazalsya s legkomyslennoj zhenshchinoj, bednyaga", - povtoril pro sebya
Grehem. - Prodolzhajte, - dobavil on gromko.
- U nego byl, vidite li, dvoyurodnyj brat, po familii Uorming, odinokij
i bezdetnyj, sostavivshij bol'shoe sostoyanie spekulyaciyami na tol'ko chto
poyavivshihsya togda idemitnyh dorogah. Vy slyshali, konechno? Net? Stranno. On
skupil vse patenty i organizoval bol'shuyu kompaniyu. V te vremena byli eshche
grossy grossov razlichnyh individual'nyh predpriyatij i melkih kompanij.
Grossy grossov! Ego dorogi ubili starye, zheleznye, v dve dyuzhiny let;
skupiv ih, on obratil ih v idemitnye. Ne zhelaya razdroblyat' svoe gromadnoe
sostoyanie ili ustraivat' akcionernuyu kompaniyu, on zaveshchal vse Spyashchemu i
naznachil osobyj Opekunskij Sovet. On dumal, chto Spyashchij nikogda ne
prosnetsya, chto on budet spat', poka son ne perejdet v smert'. On byl v
etom uveren - i oshibsya. A tut eshche odin amerikanec iz Soedinennyh SHtatov, u
kotorogo pogibli oba syna pri korablekrushenii, tozhe zaveshchal Spyashchemu vse
svoe sostoyanie. Takim obrazom, u Opekunskogo Soveta okazalos' sostoyanie,
ravnoe primerno dyuzhine miriadov l'vov, esli ne bol'she.
- Kak ego zvali?
- Grehem.
- Da net, ya govoryu pro togo amerikanca.
- Izbister.
- Izbister! - voskliknul Grehem. - A ved' ya dazhe ne znal ego imeni.
- Nichego udivitel'nogo, nichego udivitel'nogo! - vozrazil starik. - Ne
mnogomu lyudi vyuchivayutsya v nyneshnih shkolah. No ya vse znayu o nem. |to byl
bogatyj amerikanec, rodom iz Anglii, i on ostavil Spyashchemu, pozhaluj, eshche
bol'she, chem Uorming. Kakim obrazom sostavil on sostoyanie? Vot etogo ya uzh
ne znayu tochno. Kazhetsya, izgotovlyal kartiny mashinnym sposobom. Odnim
slovom, on razbogatel i zaveshchal vse svoe sostoyanie Spyashchemu. Tak bylo
polozheno nachalo Sovetu. Vnachale eto byl prosto Opekunskij Sovet.
- Kakim zhe obrazom on poluchil vlast'?
- Ah, nu, kak zhe vy ne ponimaete! Den'gi vsegda idut k den'gam, a
dvenadcat' golov vsegda umnee odnoj. Oni dejstvovali ochen' umno. Blagodarya
den'gam oni napravlyali politiku, kak im hotelos', i prodolzhali uvelichivat'
kapital, puskaya ego v oborot i ustanavlivaya tarify. Kapital vse
uvelichivalsya i uvelichivalsya. |ti dvenadcat' opekunov dejstvovali pod
firmoj Spyashchego, pod vidom kompanij i prochimi sposobami. Ot ego imeni
zaklyuchali yuridicheskie akty i sdelki, pokupali partii, gazety, vse na
svete. Poslushajte istoriyu etih vremen - i vy uvidite, kak vlast' i
znachenie Soveta vse rosli i rosli. V ego rukah skopilis' nakonec billiony
l'vov, vse dostoyanie Spyashchego. I podumat' tol'ko, chto vsemu etomu polozhili
nachalo prihot' i sluchajnost' - zaveshchanie Uorminga, a potom gibel' synovej
Izbistera!
- Kakoe strannoe sozdanie - chelovek! - prodolzhal starik. - Udivitel'no
tol'ko, chto Sovet tak dolgo dejstvoval edinodushno. Celyh dvenadcat'
chelovek. I s samogo nachala vse dejstvovali zaodno. A vse-taki oni pali. Vo
vremena moej molodosti Sovet byl dlya nas to zhe samoe, chto dlya nevezhdy bog.
My ne smeli i podumat', chto oni mogut postupit' ploho. Ob ih zhenshchinah my i
mechtat' ne mogli. Teper' ya stal umnej. Strannoe, pravo, sushchestvo -
chelovek. Vot, naprimer, vy. CHelovek molodoj - i nichego ne znaete, a ya,
semidesyatiletnij starik, kotoromu prostitel'no i zabyt' polovinu, ob®yasnyayu
vam vse eto.
- Da, sem'desyat, - prodolzhal on, - sem'desyat... I ya eshche horosho slyshu i
vizhu, slyshu luchshe, chem vizhu. I golova u menya yasnaya, i ya vsem
interesuyus'... Sem'desyat... Strannaya veshch' - zhizn'. Mne bylo dvadcat',
kogda Ostrog byl rebenkom. YA otlichno pomnyu ego eshche zadolgo do togo, kak on
vstal vo glave Upravleniya Vetryanyh Dvigatelej. S teh por mnogoe
peremenilos'. Ved' i ya hodil kogda-to v sinem. I vot ya dozhil do nyneshnih
dnej, chtoby uvidet' etot bunt, i mrak, i smyatenie, i grudy mertvyh tel na
ulicah. I vse eto - delo ego ruk! Ego ruk delo!
I on nachal tiho bormotat' chto-to neponyatnoe - po-vidimomu, hvalil
Ostroga.
Grehem zadumalsya.
- Pozvol'te, - progovoril on, protyagivaya ruku i kak by prigotovlyayas'
otschityvat' po pal'cam. - Itak, znachit, Spyashchij lezhal v letargii...
- Podmenen, - skazal starik.
- Dopustim. A tem vremenem sostoyanie Spyashchego vse roslo i roslo v rukah
dvenadcati opekunov, poka nakonec ne poglotilo pochti ves' mir. |ti opekuny
blagodarya takomu bogatstvu sdelalis' fakticheskimi vlastelinami mira,
potomu chto oni imeli cenz, kak v drevnem anglijskom parlamente...
- Ogo! - proiznes starik. - Metkoe sravnenie. Vy vovse ne tak...
- I vot teper' etot Ostrog vzbuntoval ves' mir neozhidannym probuzhdeniem
Spyashchego, v kotoroe nikto ne veril, krome suevernogo prostonarod'ya, i
Spyashchij potreboval ot Soveta svoe sostoyanie. Ne tak li?
Starik tol'ko pokashlival.
- Stranno, - skazal on nakonec, - vstretit' takogo cheloveka, kotoryj
slyshit vse eti veshchi v pervyj raz.
- Da, eto stranno, - soglasilsya Grehem.
- Byli vy kogda-nibud' v Gorode Naslazhdenij? - sprosil vdrug starik. -
Vsyu svoyu zhizn' ya mechtal... - zasmeyalsya on. - Dazhe teper' ya ne otkazalsya
by. Posmotret' by - i to horosho. - On probormotal eshche frazu, kotoruyu
Grehem ne mog ponyat'.
- A kogda prosnulsya Spyashchij? - neozhidanno sprosil Grehem.
- Tri dnya nazad.
- Gde on teper'?
- Ostrog ego zahvatil. On ubezhal ot Soveta vsego kakih-nibud' chetyre
chasa nazad. Dorogoj moj sir, neuzheli vy nichego ne znaete? On byl v
zale-rynkov, gde proizoshlo srazhenie. Ves' gorod krichit ob etom. Vse
Boltayushchie Mashiny. Dazhe glupcy, zashchishchayushchie Sovet, - i te govoryat tak. Vse
brosilis' tuda smotret' na nego, i kazhdyj poluchil oruzhie. CHto, vy p'yany
byli ili spali? Udivitel'noe delo! Net, vy prosto shutite! Delaete vid, chto
nichego ne znaete. Ved' i elektrichestvo pogasili dlya togo, chtoby zastavit'
zamolchat' Boltayushchie Mashiny i pomeshat' skopleniyu naroda; poetomu takaya
tem'. Byt' mozhet, vy hotite skazat'...
- YA, pravda, slyshal, chto Spyashchij bezhal, - perebil ego Grehem. - No
postojte, vy uvereny, chto Spyashchij u Ostroga?
- Ostrog ni za chto ne vypustit ego, - zayavil starik.
- A Spyashchij? Uvereny vy, chto on ne nastoyashchij? YA ni ot kogo eshche ne
slyhal...
- Tak dumayut vse glupcy. Da, tak oni i dumayut. Kak budto oni nichego ne
slyhali. YA dostatochno horosho znayu Ostroga. Razve ya ne govoril vam? V
nekotorom rode ya ved' s nim v svojstve. Da, v svojstve cherez svoyu snohu.
- YA dumayu...
- CHto takoe?
- YA dumayu, chto vryad li udastsya Spyashchemu poluchit' vlast'. YA dumayu, on
budet kukloj v rukah Ostroga ili Soveta, kak tol'ko konchitsya eta bor'ba.
- V rukah Ostroga? Konechno. Da pochemu by emu ne byt' kukloj? Vse dlya
nego vozmozhno, lyuboe naslazhdenie! Zachem zhe emu eshche vlast'?
- A chto eto za Goroda Naslazhdenij? - sprosil vdrug Grehem.
Starik zastavil ego povtorit' vopros. Kogda nakonec on udostoverilsya,
chto ne oslyshalsya, to serdito pihnul Grehema loktem.
- Net, eto uzh slishkom! - voskliknul on. - Vy nasmehaetes' nad starym
chelovekom. YA davno uzhe podozreval, chto vy znaete bol'she, chem kazhetsya.
- Predpolozhim, chto vy pravy, - otvetil Grehem. - No dlya chego mne
pritvoryat'sya? Uveryayu vas, chto ya dejstvitel'no ne znayu, chto takoe Gorod
Naslazhdenij.
Starik zahihikal.
- Malo togo, ya ne umeyu chitat' vashih nadpisej, ya ne znayu, kakie monety
teper' v hodu, ya ne znayu, kakie na svete gosudarstva. YA ne znayu, nakonec,
gde nahozhus' sejchas. YA ne umeyu schitat'. YA ne znayu, gde i kak dostat' edu,
pit'e, krov nad golovoj.
- Budet vam! - ostanovil ego starik. - Esli vam dat' teper' stakan, tak
vy budete, pozhaluj, uveryat', chto ne znaete, kuda ego podnesti... k uhu ili
k glazu?
- YA budu prosit' vas rasskazat' mne obo vsem.
- Tak, tak! Nu, chto zhe! Dzhentl'men, odetyj v shelk, mozhet pozvolit' sebe
shutku. - Smorshchennaya ruka protyanulas' k Grehemu i neskol'ko mgnovenij
oshchupyvala ego rukav. - SHelk! Nu, nu... Neploho emu budet zhit'. Hotel by ya
byt' na meste Spyashchego. Udovol'stviya, roskosh'! A u nego takoe strannoe
lico. Kogda k nemu byl svobodnyj dostup, ya tozhe vzyal bilet i hodil
smotret'. Lico toch'-v-toch' kak u nastoyashchego, sudya po starym fotografiyam,
tol'ko zheltoe. No on bystro popravitsya. Kak stranno ustroen mir. Podumat'
tol'ko, takoe schast'e... Takoe schast'e! Polagayu, chto ego otpravyat na
Kapri. |to budet nedurno dlya nachala.
Starik snova zakashlyalsya. Otdyshavshis', on stal govorit' o teh
udovol'stviyah i naslazhdeniyah, kotorye ozhidayut Spyashchego.
- Vot schast'e-to, vot schast'e-to! Vsyu svoyu zhizn' provel ya v Londone,
nadeyas', chto i na moyu dolyu chto-nibud' vypadet.
- No ved' vy skazali, chto podlinnyj Spyashchij umer, - perebil Grehem.
Starik zastavil ego povtorit' eti slova.
- CHelovek ne zhivet bolee desyati dyuzhin let. |to nevozmozhno, - otvetil
starik. - YA ved' ne durak. Tol'ko duraki mogut verit' etomu.
Grehema rasserdilo samouverennoe upryamstvo starika.
- Durak vy ili net, ya ne znayu, - vspylil on, - no v dannom sluchae vy
oshibaetes'.
- CHto takoe?
- Vy oshibaetes', govorya tak o Spyashchem. YA sperva promolchal, no teper'
govoryu vam: vy oshibaetes' otnositel'no Spyashchego.
- A vy otkuda znaete? Ne dumayu, chtoby vy bol'she menya o nem znali, raz
ne znaete dazhe, chto takoe Goroda Naslazhdenij.
Grehem molchal.
- Vy sami nichego ne znaete, - prodolzhal starik. - Otkuda vam znat'?
Lish' ochen' nemnogie...
- YA - Spyashchij!
Grehemu prishlos' povtorit' eti slova.
Neskol'ko mgnovenij oba molchali.
- Izvinite menya, sir, no, po-moemu, krajne neblagorazumno govorit'
podobnye veshchi. V takoe bespokojnoe vremya eto mozhet dostavit' vam nemalo
hlopot, - skazal nakonec starik.
Neskol'ko smushchennyj, Grehem vse zhe prodolzhal nastaivat':
- Govoryu vam, chto ya i est' Spyashchij. Mnogo let nazad ya vpal v
letargicheskij son; eto sluchilos' v malen'koj derevne, gde doma byli
postroeny iz kamnya, eshche v te vremena, kogda sushchestvovali i derevni, i
gostinicy, i zhivye izgorodi, kogda vsya zemlya byla eshche podelena na
nebol'shie uchastki. Razve vam ne prihodilos' slyshat' o teh vremenah? Tak
vot ya i est' tot samyj chelovek, kotoryj prosnulsya ot svoego dolgogo sna
chetyre dnya nazad.
- CHetyre dnya nazad! Spyashchij! No ved' on u Ostroga! Ostrog ni za chto ne
vypustit ego. Vot erunda! Do sih por vy govorili, odnako, dostatochno
zdravo. YA tam ne byl, no mne vse izvestno. Pri nem dolzhen neotstupno
nahodit'sya Linkol'n; net, ego ne otpustyat! Odnako vy strannyj chelovek.
SHutnik, dolzhno byt'. Poetomu vy tak i koverkaete slova...
On zamolchal i sdelal negoduyushchij zhest.
- Kak budto Ostrog otpustit Spyashchego brodit' po gorodu! Net,
rasskazyvajte eto komu-nibud' drugomu, a ne mne. Kak zhe, tak ya i
poveril... Zachem vy pritvoryaetes'? Uzh ne ya li navel vas na etu mysl'
svoimi rasskazami o Spyashchem?
- Poslushajte, - proiznes Grehem, podnimayas', - ya dejstvitel'no Spyashchij.
- CHudak, - otvetil starik, - sidit tut v temnote, boltaet lomanym
yazykom chto-to neponyatnoe. No...
Razdrazhenie Grehema uleglos'.
- Kakaya nelepost'! - rashohotalsya on. - Kakaya nelepost'! Konchitsya li
kogda-nibud' etot son? On stanovitsya vse bessvyaznee, vse fantastichnee.
Podumat' tol'ko, ya, voploshchennyj anahronizm, chelovek, perezhivshij dva
stoletiya, sizhu zdes' v etoj proklyatoj temnote i starayus' ubedit' kakogo-to
starogo bolvana, chto ya dejstvitel'no, a mezhdu tem... Uf!
On poryvisto povernulsya i zashagal proch'. Starik totchas zhe posledoval za
nim.
- Ne uhodite! - krichal on. - Puskaj ya budu staryj bolvan. Tol'ko ne
uhodite! Ne ostavlyajte menya odnogo v temnote.
Grehem ostanovilsya v nereshitel'nosti. Zachem on tak neostorozhno vydal
svoyu tajnu?
- YA ne hotel vas oskorbit', - skazal, podhodya, starik. - CHto za beda!
Schitajte sebya Spyashchim, esli eto vam nravitsya. Ved' eto tol'ko shutka.
Grehem pomedlil s minutu, potom reshitel'no poshel. Nekotoroe vremya on
slyshal pozadi sebya sharkayushchie shagi i hriplye kriki. Zatem temnota poglotila
starika, i Grehem poteryal ego iz vidu.
Teper' Grehem luchshe ponimal svoe polozhenie. On dolgo eshche brodil po
ulicam, hotya posle razgovora so starikom reshil razyskat' Ostroga. YAsno
bylo odno, chto rukovoditelyam vosstaniya udalos' kakim-to obrazom skryt' ego
ischeznovenie. Odnako kazhduyu minutu on mozhet uslyshat' vest' o svoej smerti
ili o zahvate v plen storonnikami Soveta.
Vnezapno pered nim ostanovilsya kakoj-to chelovek.
- Slyshali? - sprosil on.
- Net, - otvetil Grehem, vzdragivaya.
- Pochti dyuzhina, dyuzhina chelovek! - povtoril neizvestnyj, bystro
udalyayas'.
Neskol'ko muzhchin i devushek proshli v temnote, vozbuzhdenno zhestikuliruya i
kricha: "Kapitulirovali!.. Sdalis'!.. Dyuzhina!.. Dve dyuzhiny!.. Ura,
Ostrog!.. Ura, Ostrog!"
Golosa zatihli v otdalenii.
Proshla eshche gruppa lyudej, kotorye takzhe gromko krichali.
Grehem staralsya ulovit' smysl po otdel'nym slovam. On dazhe nachal
somnevat'sya, anglijskij li eto yazyk. Skoree eto napominalo kolonial'nyj
ili negrityanskij zhargon: rublenye frazy, iskazhennye slova. Rassprashivat'
on ne reshilsya. Sudya po nastroeniyu vstrechnyh, opaseniya ego ne
podtverdilis'. Opravdalis' slova starika ob Ostroge. Odnako Grehem ne
srazu poveril, chto ves' etot narod raduetsya padeniyu Belogo Soveta, togo
Soveta, kotoryj s takoj nastojchivost'yu i ozhestocheniem presledoval ego i v
konce koncov vse-taki okazalsya v etoj upornoj, krovavoj bor'be slabejsheyu
storonoyu. No esli eto tak, to chto budet s nim? Neskol'ko raz on sobiralsya
vse razuznat'. Odin raz on dazhe povernul nazad i dolgo shel pozadi
tolstogo, dobrodushnogo s vidu chelovechka, no tak i ne reshilsya obratit'sya k
nemu.
Nakonec Grehem soobrazil, chto on mozhet sprosit', gde nahoditsya
Upravlenie Vetryanyh Dvigatelej, hotya on i ne znal, chto eto takoe. Pervyj,
k komu on obratilsya, posovetoval idti v Vestminster. Vtoroj ukazal emu
blizhnyuyu dorogu, no on skoro zabludilsya. Emu posovetovali ostavit' tot
put', kotorogo on derzhalsya, ne znaya Drugoj dorogi, i spustit'sya po
lestnice v temnye perehody. Zdes' on stolknulsya v temnote s kakim-to
podozritel'nym sub®ektom, vykrikivayushchim hriplym golosom chto-to neponyatnoe
na kakom-to zhargone s primes'yu anglijskih slov, vidimo, eto byl
otvratitel'nyj zhargon novejshego vremeni. Vskore vblizi poslyshalsya golos
devushki, kotoraya napevala: "Tra-lya-lya, tra-lya-lya..." Ona skazala na
zhargone, chto ishchet svoyu sestru. Ona naletela na nego v temnote, nechayanno,
kak podumal on snachala, i, shvativ za ruku, zahohotala. Zametiv ego
nedovol'stvo, devushka skrylas'.
SHum vokrug nego usilivalsya. Opyat' probezhala kuchka vozbuzhdennyh lyudej,
kotorye krichali: "Oni sdalis'!..", "Sovet pal!", "Ne mozhet etogo byt'!",
"Tak govoryat na putyah".
Prohod rasshirilsya. Stena oborvalas', i Grehem vyshel na obshirnoe
otkrytoe mesto. Vdaleke shumela tolpa. Poravnyavshis' s kakoj-to figuroj,
Grehem sprosil, kuda idti.
- Idite vse pryamo, - otvechal zhenskij golos.
No edva on otoshel ot steny, kotoroj vse vremya priderzhivalsya, kak
spotknulsya o stolik so steklyannoj posudoj. Osvoivshis' s temnotoj, on
razlichil celyj ryad takih stolikov. Idya vdol' etogo ryada, on slyshal, kak
zvenelo steklo i stuchali nozhi. Ochevidno, nashlis' lyudi dostatochno
hladnokrovnye, chtoby poobedat', ili dostatochno derzkie, chtoby, pol'zuyas'
obshchim smyateniem i temnotoj, ukrast' chto-nibud' s®estnoe. Daleko vperedi na
vysote siyal polukrug slabogo sveta. Kogda Grehem priblizilsya, chernyj
vystup zaslonil svet. Natknuvshis' na lestnicu, on podnyalsya po stupen'kam i
popal v galereyu. Zdes' on uslyshal vshlipyvanie i zametil dvuh malen'kih
devochek, prizhavshihsya k perilam. Pri zvuke shagov deti smolkli. Grehem
poproboval uteshit' ih, no oni uporno molchali. On ostavil ih i poshel
dal'she; deti snova zaplakali.
Vskore Grehem ochutilsya u podnozhiya lestnicy; vverhu svetilos' otverstie.
Podnyavshis' iz temnoty, on snova vyshel na dvizhushchiesya puti. Besporyadochnaya
tolpa marshirovala, nestrojno raspevaya revolyucionnyj gimn, mnogie sil'no
fal'shivili. To tam, to zdes' pylali smolyanye fakely, metalis' strannye
teni. On dvazhdy sprashival o doroge, no dvazhdy poluchal otvet na tom zhe
nevrazumitel'nom zhargone. V tretij raz on nakonec ponyal: on nahoditsya na
rasstoyanii dvuh mil' ot Upravleniya Vetryanyh Dvigatelej v Vestminstere.
Teper' uzhe netrudno bylo otyskat' dorogu.
On byl sovsem nedaleko ot Upravleniya Vetryanyh Dvigatelej. Prazdnichnye
processii na ulicah, radostnye kriki, vspyhnuvshij svet - vse ubezhdalo ego
v tom, chto Belyj Sovet dejstvitel'no svergnut.
Stranno, chto nikto nichego ne govoril ob ischeznovenii Spyashchego.
Svet vspyhnul tak vnezapno, chto ne tol'ko on, no i vse ostanovilis',
zazhmuriv glaza. Ves' mir kazalsya raskalennym dobela.
Grehem zameshalsya v gustoj tolpe, zaprudivshej vse puti po sosedstvu s
Upravleniem Vetryanyh Dvigatelej. Zdes', na vidu u vseh, kogda uzhe nel'zya
bylo ukryt'sya v temnote, Grehem nachal kolebat'sya: idti li emu k Ostrogu?
Ego tolkali, tesnili i zatirali te samye lyudi, kotorye s vostorgom i
nadezhdoyu do hripoty vykrikivali ego imya; nekotorye byli okrovavleny, oni
postradali, srazhayas' za nego.
Na fasade Upravleniya Vetryanyh Dvigatelej svetilas' dvizhushchayasya kartina,
no Grehem ne mog ee razglyadet', tak kak, nesmotrya na otchayannye popytki, ne
v silah byl probit'sya skvoz' gustuyu tolpu. Iz otryvkov razgovorov on
ponyal, chto kartina peredaet to, chto proishodit okolo doma Belogo Soveta.
On kolebalsya, ne znaya, chto predprinyat'. On dazhe ne mog soobrazit', kak
proniknut' v zdanie bez vhodov, i medlenno dvigalsya po techeniyu tolpy, poka
ne uvidel, chto spuskavshayasya ot srednego puti lestnica vedet vnutr' zdaniya.
On postaralsya tuda probrat'sya, no byla takaya davka, chto na eto
potrebovalos' ne menee chasa.
Dazhe u vhoda Grehemu prishlos' poteryat' nemalo vremeni na peregovory so
strazhej, poka nakonec soglasilis' dolozhit' o nem cheloveku, kotoryj, byt'
mozhet, bol'she vseh hotel ego uvidet'. V odnom meste, vyslushav, ego
vysmeyali, tak chto dobravshis' do vtoroj lestnicy, on prosto zayavil, chto
dolzhen soobshchit' Ostrogu izvestie chrezvychajnoj vazhnosti. V chem sostoyalo eto
izvestie, on ob®yasnit' otkazalsya. Strazha ochen' neohotno soglasilas'
dolozhit' o nem.
Prishlos' dolgo ozhidat' pod®emnoj mashiny, poka nakonec ne poyavilsya
Linkol'n, udivlennyj i vzvolnovannyj. Neskol'ko mgnovenij stoyal on v
dveryah nepodvizhno, potom poryvisto brosilsya k Grehemu.
- Kak! |to vy? Vy ne pogibli?
Grehem vkratce rasskazal svoi pohozhdeniya.
- Brat vas zhdet, - skazal Linkol'n. - On teper' odin v zale. My dumali,
chto vas ubili v teatre. Pravda, on ne veril etomu. Polozhenie eshche ochen'
ser'eznoe, chto by my im tam ni govorili, - inache on nepremenno sam yavilsya
by syuda vam navstrechu.
Podnyavshis' na lifte, oni proshli po uzkomu koridoru, peresekli obshirnyj,
sovershenno pustoj zal, gde vstretili tol'ko dvuh kur'erov, i voshli v
nebol'shuyu komnatu, vsya meblirovka kotoroj sostoyala iz dlinnogo divana i
bol'shogo oval'nogo diska s provodami, svetyashchegosya serebristym svetom.
Zdes' Linkol'n ostavil Grehema odnogo. Nekotoroe vremya tot staralsya
ponyat', chto znachat neyasnye, medlenno dvizhushchiesya na diske teni.
Vdrug poslyshalsya otdalennyj krik gromadnoj vozbuzhdennoj tolpy, krik
bezumnogo vostorga. Krik etot tak zhe vnezapno prekratilsya, tochno vorvalsya
cherez otkrytuyu i totchas zhe zahlopnuvshuyusya dver'. V sosednem pomeshchenii
poslyshalis' pospeshnye shagi i melodichnyj zvuk, kak by pozvyakivanie cepi,
skol'zyashchej po zubchatomu kolesu. Zatem on uslyshal zhenskij golos i shelest
nevidimogo plat'ya.
- |to Ostrog, - skazala zhenshchina.
Otryvisto prozvonil kolokol'chik, i snova vse smolklo.
Poslyshalis' golosa i shum. CHetko vydelyalis' ch'i-to rovnye, tverdye,
razmerennye, vse priblizhavshiesya shagi. Medlenno podnyalsya zanaves.
Poyavilsya vysokij sedoj muzhchina v kremovom shelkovom odeyanii. On
pristal'no, ispodlob'ya smotrel na Grehema.
Neskol'ko mgnovenij chelovek stoyal nepodvizhno, priderzhivaya zanaves,
zatem opustil ego.
Grehem s lyubopytstvom rassmatrival ego. Vysokij, otkrytyj lob,
bledno-golubye, gluboko zapavshie glaza, sedye brovi, orlinyj nos i rezko
ocherchennyj, reshitel'nyj rot; glubokie skladki pod glazami i nizko
opushchennye ugly rta svidetel'stvovali o tom, chto chelovek etot, derzhavshijsya
tak pryamo, uzhe ne molod. Grehem mashinal'no podnyalsya so svoego siden'ya, i
nekotoroe vremya oni stoyali molcha, pristal'no vsmatrivayas' drug v druga.
- Vy Ostrog? - sprosil Grehem.
- Da, ya Ostrog.
- Vozhd'?
- Da, tak nazyvayut menya.
Grehem chuvstvoval, chto molchat' neudobno.
- YA dolzhen poblagodarit' vas: ya obyazan vam svoim spaseniem, - nachal on.
- My boyalis', chto vy ubity, - otvetil Ostrog, - ili zhe opyat' zasnuli, i
uzhe navsegda. Byli prinyaty vse mery, chtoby nikto ne uznal o vashem
ischeznovenii. Gde zhe vy byli? Kak vy syuda popali?
Grehem vkratce vse rasskazal.
Ostrog slushal molcha.
- Znaete li, chem ya byl zanyat, kogda mne soobshchili o vashem, prihode? -
skazal on, slegka ulybayas'.
- Kak mogu ya eto znat'?
- My gotovili vam dvojnika.
- Dvojnika? Mne?
- CHeloveka, na vas pohozhego, kotorogo nam udalos' najti. My uzhe
sobiralis' zagipnotizirovat' ego, chtoby oblegchit' emu rol'. |to bylo
neobhodimo. Ved' vosstanie proizoshlo ottogo, chto vy prosnulis', zhivy i
nahodites' s nami. Vot i sejchas narod, sobravshijsya v teatre, krichit i
trebuet, chtoby vy vyshli k nemu. Oni vse eshche ne veryat... Konechno, vy uzhe
znaete o svoem polozhenii.
- Ochen' malo, - otvetil Grehem.
- Govorya korotko, - nachal Ostrog, projdyas' po komnate, - vy pravitel'
bol'she chem poloviny zemnogo shara. Vashu rol' mozhno sravnit' s rol'yu korolya.
Pravda, vlast' vasha vo mnogom ogranichena, no vse zhe vy yavlyaetes' glavoj
pravitel'stva, tak skazat', simvolom ego. |tot Belyj Sovet, Sovet
Opekunov, kak ego nazyvali...
- Koe-chto o nem ya uzhe znayu.
- Vot kak!
- YA vstretilsya s odnim boltlivym starikom.
- Ponimayu... Nashi massy - eto slovo ostalos' eshche ot vashih dnej, vy
znaete, konechno, chto v nashe vremya tozhe sushchestvuyut massy, - schitayut vas
zakonnym pravitelem. Podobno tomu, kak v vashi dni bol'shinstvo naroda
priznavalo korolevskuyu vlast'. Narodnye massy na vsem zemnom share
nedovol'ny tol'ko upravleniem vashih opekunov. Otchasti eto - obychnoe
nedovol'stvo, starinnaya vrazhda nizov k verham, vyzvannaya tyazhelym trudom,
nuzhdoj. No vmeste s tem nel'zya ne priznat', chto Belyj Sovet vo mnogom
vinovat. V nekotoryh sluchayah, naprimer, v upravlenii Rabochej Kompaniej,
oni dejstvovali neblagorazumno. Oni dali mnogo povodov dlya nedovol'stva.
Narodnaya partiya uzhe davno agitirovala, trebuya reform. A tut eshche vashe
probuzhdenie. Schastlivaya sluchajnost', takogo sovpadeniya ne pridumaesh'! - On
ulybnulsya. - V obshchestve, vyvedennom iz terpeniya, uzhe nachali razdavat'sya
golosa o neobhodimosti razbudit' vas ot vashego letargicheskogo sna, chtoby
apellirovat' k vam, i vdrug... - On sdelal rukoj vyrazitel'nyj zhest.
Grehem kivnul golovoyu, pokazyvaya, chto ponyal. - CHleny Soveta intrigovali,
ssorilis'. Kak vsegda. Oni ne mogli reshit', chto delat' s vami. Vy pomnite,
kak oni zapryatali vas?
- Da. Konechno. A teper'... my pobedili?
- My pobedili. Pobedili v odnu noch'. Za kakie-nibud' pyat' chasov. My
podnyali vosstanie povsyudu. Rabotniki Vetryanyh Dvigatelej, Rabochaya Kompaniya
s millionami rabochih - vse podnyalis'. My zaruchilis' sodejstviem aeropilov.
- Tak, - proiznes Grehem, dogadyvayas', chto aeropilami nazyvayutsya
letatel'nye mashiny.
- |to, konechno, bylo chrezvychajno vazhno, inache oni mogli by uletet'. Vse
goroda vosstali; tret' vsego naseleniya vzyalas' za oruzhie. Vse sinie, vse
obshchestvennye sluzhashchie, za isklyucheniem lish' nemnogih aeronavtov i poloviny
policejskih. Vash pobeg udalsya, policiya putej byla razbita, obezoruzhena ili
unichtozhena, men'she poloviny policejskih ukrylos' v dome Soveta. Teper'
ves' London v nashih rukah. Odin dom Belogo Soveta eshche derzhitsya. Polovina
ostavshejsya u nih krasnoj policii pogibla v bezumnoj popytke vtorichno
zahvatit' vas v plen. Oni poteryali vas, a s vami i zhizn'. Vseh, kto pronik
v teatr, my istrebili, otrezali im otstuplenie. Poistine eta noch' byla
noch'yu pobedy. Povsyudu blistaet vasha zvezda. Vsego den' nazad Belyj Sovet
eshche pravil, kak pravil v techenie grossa let, pravil poltora stoletiya, a
teper' - chto u nego ostalos'? Gorst' vooruzhennyh lyudej... Konec!
- YA vse zhe pochti nichego ne znayu, - skazal Grehem. - YA ne sovsem ponyal,
chto proizoshlo. Ne budete li vy dobry ob®yasnit' mne, gde teper' nahoditsya
Sovet? V kakom meste proishodit srazhenie?
Ostrog podoshel k stene, chto-to shchelknulo, i svet pogas. Odin disk
svetilsya blednym pyatnom. S minutu Grehem stoyal oshelomlennyj.
Zatem, osvoivshis' s temnotoj, on uvidel, chto tumannyj disk uglubilsya i
rascvetilsya, stal pohodit' na oval'noe okno, skvoz' kotoroe otkryvaetsya
dalekij vid; ego glazam predstala strannaya scena.
Grehem snachala ne mog soobrazit', chto takoe on vidit.
Pered nim otkryvalsya zimnij pejzazh; den' byl yasnyj, nebo -
golubovato-seroe. Poperek vsej kartiny vdaleke sveshivalsya tolstyj kanat,
skruchennyj iz beloj provoloki. Ryady gromadnyh vetryanyh dvigatelej, shirokie
promezhutki, chernye propasti - vse eto on videl uzhe vo vremya svoego begstva
iz doma Belogo Soveta. On zametil cep' krasnyh figurok, prohodyashchih po
ploshchadi mezhdu dvumya ryadami lyudej, odetyh v chernoe, i bez ob®yasnenij
Ostroga dogadalsya, chto vidit scenu, proishodyashchuyu na krovle Londona.
Vypavshij za noch' sneg uzhe uspel rastayat'. Grehem ponyal, chto disk
predstavlyaet soboj usovershenstvovanie prezhnej kamery-obskury, hotya eto eshche
ne ob®yasnyalo vsego. Krasnye figurki dvigalis' sleva napravo, no ischezali
sleva; eto obstoyatel'stvo nekotoroe vremya udivlyalo ego, poka on ne
razobral, chto vsya kartina dvigalas' po ovalu, kak panorama.
- Sejchas vy uvidite bor'bu, - zayavil Ostrog, stoyavshij pozadi nego. -
|ti lyudi v krasnom - plennye. Vy vidite to, chto proishodit na kryshe
Londona, - ved' teper' vse doma sostavlyayut odno celoe. I ulicy i skvery -
vse pod obshchej krovlej, ne tak, kak v vashe vremya.
Iz fokusa vynyrnula, zatenyaya pochti polovinu ekrana, figura cheloveka.
Blesnula vspyshka, ten' skol'znula po ovalu, kak veko ptich'ego glaza, i
kartina snova stala yasnoj. Grehem uvidel, kak sredi podporok gigantskih
vetryanyh dvigatelej po vsem napravleniyam zabegali lyudi s oruzhiem, iz
kotorogo vyletal dymok. Oni suetilis', zhestikulirovali, chto-to krichali, no
ih krikov ne bylo slyshno. Vetryanye dvigateli i lyudi medlenno proplyli po
ekranu.
- A vot i dom Belogo Soveta, - skazal Ostrog, kogda na ekrane poyavilsya
temnyj ugol steny, kotoraya vskore ischezla, i oni uvideli okruzhennuyu so
vseh storon zdaniyami propast', otkuda podnimalsya dym k blednomu zimnemu
nebu. V sumrake torchali stolby, izurodovannye zheleznye balki, razvaliny
gromadnyh postroek. Po nim begali i lazali beschislennye malen'kie figurki.
- |to i est' dom Belogo Soveta, - poyasnil Ostrog. - Ih poslednyaya opora.
|ti bezumcy potratili stol'ko boevyh pripasov na vzryv, chto ih hvatilo by
na celyj mesyac oborony. Oni hoteli ostanovit' nashu ataku. Vy ved' slyshali
vzryv? Dobraya polovina stekol v gorode vybita.
Na ekrane nad ruinami vzorvannyh zdanij poyavilas' gromada sil'no
povrezhdennogo belogo zdaniya. Okruzhayushchie postrojki byli vzorvany. Na meste
perehodov ziyali dyry. V prolomah sten vidnelis' ogromnye zaly, lepnye
ukrasheniya zloveshche beleli v zimnih sumerkah. So sten sveshivalis' festonami
oborvannye kanaty, tam i syam torchali skruchennye zheleznye brus'ya. Sredi
ruin mel'kali alye tochki - krasnomundirnye zashchitniki Soveta. To i delo
blednye vspyshki ozaryali grudy razvalin. Sperva Grehemu pokazalos', chto
shturm belogo zdaniya v polnom razgare, no potom on ponyal, chto revolyucionery
ne stol'ko atakuyut, skol'ko starayutsya ukryt'sya za razvalinami ot yarostnogo
obstrela protivnikov.
Podumat' tol'ko, desyat' chasov nazad on stoyal pod ventilyatorom v odnoj
iz komnat etogo zdaniya, ne ponimaya, chto proishodit v mire!
Prismatrivayas' k kartine, medlenno dvizhushchejsya po ekranu, Grehem
zametil, chto gruppa belyh postroek so vseh storon okruzhena razvalinami.
Ostrog korotko poyasnil emu, chto osazhdennye narochno proizveli takie uzhasnye
razrusheniya, chtoby pomeshat' shturmu. On spokojno govoril o mnozhestve zhertv.
Ukazal na kladbishche sredi razvalin, na mnogochislennye perevyazochnye punkty,
krohotnye figurki kisheli v vyboinah razrushennyh putej, kak parazity v
syre. Ostrog podrobno oznakomil ego s planom zdaniya Soveta, s
raspolozheniem chastej protivnika. Grehem poluchil predstavlenie o
grazhdanskoj vojne, kotoraya sotryasala ogromnyj gorod.
|to byl ne prosto bunt, ne sluchajnoe vozmushchenie, a zaranee
podgotovlennyj, prevoshodno organizovannyj gosudarstvennyj perevorot.
Ostrog byl porazitel'no osvedomlen. On znal, chem zanyata chut' li ne kazhdaya
gruppa lyudej, koposhivshihsya sredi razvalin.
Protyanuv ruku, otbrosivshuyu na ekran gigantskuyu chernuyu ten'. Ostrog
pokazal Grehemu mesto, gde nahodilas' komnata, v kotoroj tot byl zaklyuchen,
i prosledil ves' prodelannyj im put'. Grehem uznal propast', cherez kotoruyu
on perebiralsya, i mesto, gde on pryatalsya za vetryanym dvigatelem ot
letatel'noj mashiny. Ostal'naya chast' ego puti byla razrushena vzryvom. On
snova vzglyanul na dom Belogo Soveta. Zdanie medlenno ischezalo s ekrana; na
smenu emu iz tumana vyplyli uvenchannye kupolami i bashnyami zdaniya,
raspolozhennye po sklonu holma.
- Itak, Belyj Sovet svergnut? - sprosil on.
- Svergnut, - otvetil Ostrog.
- I ya, neuzheli pravda, chto ya?..
- Da, vy Pravitel' Zemli.
- No chto eto za belyj flag?
- |to znamya Belogo Soveta, simvol vladychestva nad mirom. Ono sejchas
padet. Bor'ba uzhe konchilas'. Ih ataka na teatr byla poslednej otchayannoj
popytkoj. U nih ostalos' ne bol'she tysyachi chelovek. Mnogie uzhe pereshli na
nashu storonu. U nih ne hvataet boevyh pripasov. A my voskresili voennoe
iskusstvo prezhnih let. My pustili v hod pushki.
- No postojte. Razve etot gorod - ves' mir?
- |to pochti vse, chto eshche ostalos' u nih ot ogromnoj imperii. Ostal'nye
goroda tozhe podnyali vosstanie ili ozhidayut ishoda bor'by. Vashe probuzhdenie
smutilo ih, paralizovalo.
- No razve u Soveta net letatel'nyh mashin? Pochemu oni ne pustyat ih v
hod?
- Konechno, est'. No bol'shaya chast' aeronavtov primknula k nam. Pravda,
oni boyatsya vystupit' za nas, no ne smeyut idti i protiv nas. My ih
raskololi. Polovina aeronavtov za nas, a ostal'nye znayut eto. Krome togo,
im izvestno, chto vy bezhali ot pogoni. CHas nazad my rasstrelyali togo
cheloveka, kotoryj pytalsya ubit' vas. Nakonec, my zanyali vse aerodromy i
zahvatili aeroplany; chto kasaetsya nebol'shih letatel'nyh mashin, kotorym
udalos' uskol'znut', to my podvergli ih takomu sil'nomu obstrelu, chto oni
ne osmelilis' dazhe priblizit'sya k domu Belogo Soveta. Esli letatel'naya
mashina opustitsya na zemlyu v gorode, to ona uzhe ne smozhet snova podnyat'sya,
tak kak zdes' net mesta dlya razbega. CHast' my unichtozhili, drugie
opustilis' i prinuzhdeny byli sdat'sya, ostal'nye uleteli na kontinent v
nadezhde dostich' druzhestvennogo im goroda, esli tol'ko u nih hvatit
goryuchego. Mnogie iz aeronavtov byli rady popast' v plen. Ne ochen'-to
priyatno byt' sbitym i kuvyrknut'sya vniz. Net, Belomu Sovetu nechego ozhidat'
pomoshchi. Ego chas probil.
On zasmeyalsya i povernulsya k ekranu, chtoby pokazat' Grehemu aerodromy.
Hotya blizhajshie iz nih nahodilis', po-vidimomu, daleko i byli okutany
utrennim tumanom, Grehem vse zhe ponyal, sravniv ih s okruzhayushchimi
postrojkami, chto oni ochen' obshirny.
Kogda smutnye ochertaniya ischezli s ekrana, pokazalas' tolpa
obezoruzhennyh policejskih, prohodyashchih po kakoj-to ploshchadi. Zatem snova
chernye razvaliny i osazhdennaya tverdynya Belogo Soveta. Teper' ona kazalas'
uzhe ne tumannoj, a zolotilas' v luchah solnca, vyshedshego iz-za tuch. Bor'ba
vse eshche prodolzhalas', no krasnomundirnye zashchitniki uzhe ne strelyali.
V sumrachnom molchanii dolgo eshche sozercal chelovek devyatnadcatogo stoletiya
zaklyuchitel'nuyu scenu velikogo vosstaniya, gosudarstvennogo perevorota. On
podumal s zamiraniem serdca, chto etot mir - ego mir, a tot, staryj,
ostalsya pozadi. To, chto on vidit, ne kakoe-nibud' teatral'noe
predstavlenie, kotoroe zakonchitsya, kogda nastupit razvyazka. Net, v etom
mire emu predstoit zhit', vypolnit' svoj dolg, podvergat'sya opasnostyam i
nesti bremya tyazhkoj otvetstvennosti. On povernulsya, zhelaya zadat' Ostrogu
vopros. Ostrog nachal bylo otvechat', no potom skazal:
- Vse eto ya ob®yasnyu vam vposledstvii. Prezhde vsego dela. Narod iz vseh
chastej goroda stremitsya syuda po dvizhushchimsya putyam, vse rynki i teatry
polny. Vy yavilis' kak raz vovremya. Narod hochet videt' vas. Za granicej
tozhe hotyat videt' vas. Parizh, N'yu-Jork, CHikago, Denver, Kapri, tysyachi
drugih gorodov volnuyutsya i hotyat videt' vas. Stol'ko let zhdali vashego
probuzhdeniya, a kogda nakonec vy prosnulis', im trudno poverit'.
- No ne mogu zhe ya byt' vezde.
Ostrog otvetil s drugogo konca komnaty. Snova vspyhnul svet, i
izobrazheniya na oval'nom diske poblekli i ischezli.
- U nas est' kinetotele-fotografy. Kogda vy pokazhetes' zdes', vas
uvidyat miriady miriad naroda, sobravshegosya v temnyh zalah mira. Pravda, ne
v kraskah, a v konturah i v tenyah. Vy dazhe uslyshite ih privetstvennye
kriki, kotorye sol'yutsya s krikami, donosyashchimisya iz nashego zala. Dlya etogo
sluzhit osobyj opticheskij pribor, pokazyvayushchij publike artistov i
tancovshchic. On, veroyatno, neizvesten vam. Na vas napravlyayut sil'nyj svet, a
zritelyam vidny ne vy sami, a vashe uvelichennoe izobrazhenie na ekrane; lyuboj
zritel' v samoj otdalennoj galeree mozhet pereschitat' u vas resnicy.
- Kak veliko teper' naselenie Londona? - vdrug sprosil Grehem v poryve
lyubopytstva.
- Dvadcat' vosem' miriad.
- Skol'ko zhe eto sostavit?
- Bolee tridcati treh millionov.
Grehem nikak ne ozhidal takoj cifry.
- Vam neobhodimo budet chto-nibud' skazat', - prodolzhal Ostrog. - Ne
rech', kak v vashi vremena, a chto-nibud' korotkoe, u nas eto nazyvaetsya
spichem, kakuyu-nibud' frazu, vsego shest'-sem' slov. |togo trebuet
ceremonial. Naprimer: "YA prosnulsya, i moe serdce s vami". Vot chego oni ot
vas hotyat.
- Kak vy skazali? - sprosil Grehem.
- YA prosnulsya, i moe serdce s vami, - povtoril Ostrog. - I carstvennyj
poklon. No snachala vy dolzhny nadet' chernuyu mantiyu, chernyj - eto vash cvet.
Soglasny? A zatem oni razojdutsya po domam.
Grehem kolebalsya.
- YA v vashih rukah, - proiznes on nakonec.
Po-vidimomu, Ostrog byl togo zhe mneniya. Podumav nemnogo, on obernulsya k
zanavesu i, obrashchayas' k nevidimomu podchinennomu, proiznes neskol'ko slov.
CHerez minutu podali chernuyu mantiyu, takuyu zhe, kak ta, kotoruyu nakinul na
sebya Grehem v teatre. V tot moment, kogda on nabrasyval ee na plechi, v
sosednej komnate razdalsya rezkij zvonok. Ostrog obratilsya bylo s voprosom
k svoemu podchinennomu, no potom, peredumav, otkinul zanaves i vyshel iz
komnaty.
S minutu Grehem stoyal ryadom s zastyvshim v pochtitel'noj poze sekretarem,
prislushivayas' k shagam udalyayushchegosya Ostroga. On uslyhal, kak tot chto-to
bystro sprosil, emu otvetili i kto-to pobezhal. Zanaves zakolyhalsya, i
opyat' poyavilsya Ostrog; on byl vzvolnovan, lico ego pylalo. Podojdya k stene
i nazhav knopku, on vyklyuchil svet. Zatem, vzyav Grehema za ruku, pokazal na
ekran.
- S nimi pokoncheno, - skazal on.
Grehem uvidel ego kolossal'nyj ukazatel'nyj palec nad domom Belogo
Soveta. V pervyj moment on nichego ne ponyal. Zatem zametil, chto na
flagshtoke uzhe ne razvevaetsya belyj flag.
- CHto eto oznachaet?..
- Belyj Sovet sdalsya. Vladychestvu ego prishel konec! Smotrite! -
voskliknul Ostrog, ukazyvaya na chernoe znamya, medlenno, tolchkami
podnimayushcheesya na flagshtoke.
|kran potusknel. Pripodnyav zanaves, v komnatu voshel Linkol'n.
- Narod vyrazhaet neterpenie, - soobshchil on.
- My podnyali vosstanie, - skazal Ostrog, prodolzhaya derzhat' Grehema za
ruku. - My dali narodu oruzhie. Na segodnya po Krajnej mere zhelanie ego
dolzhno byt' zakonom.
Linkol'n otkinul zanaves, chtoby propustit' Grehema i Ostroga.
Po doroge k rynkam Grehem zametil dlinnoe uzkoe stroenie s belymi
stenami, kuda lyudi v sinem vtaskivali nosilki i gde suetilis' vrachi,
odetye v purpur. Iz zdaniya slyshalis' stony i kriki. Emu brosilas' v glaza
pustaya, zalitaya krov'yu krovat', na drugih krovatyah lezhali ranenye s
krovavymi povyazkami. Vse eto on videl mel'kom, sverhu, perehodya mostik s
perilami; zatem eta kartina skrylas' za vystupom zdaniya, i oni prodolzhali
svoj put'...
SHum tolpy slyshalsya vse blizhe i blizhe, napominaya raskaty groma. I vot
pered nimi les chernyh znamen, more sinih odezhd, buryh lohmot'ev. Grehem
uznal tot samyj teatr, gde pri vspyshkah sveta i v temnote on pryatalsya,
spasayas' ot krasnomundirnoj policii. Na etot raz on voshel v teatr po
galeree, vyshe sceny. Zdanie bylo yarko osveshcheno. Grehem iskal glazami tot
vyhod, kuda on togda skrylsya, no ne mog najti, tak kak vyhodov bylo
slishkom mnogo. Tochno tak zhe ne mog on razlichit' i razbityh sidenij,
probityh podushek i drugih sledov srazheniya, ibo zal, za isklyucheniem sceny,
byl perepolnen narodom.
Grehem poglyadel vniz i uvidel more lic, obrashchennyh k nemu. Tysyachi glaz
byli ustremleny na nego. Pri poyavlenii ego i Ostroga kriki i penie
smolkli, tolpa zamerla. Miriady lyudej napryazhenno sledili za kazhdym ego
dvizheniem.
Naskol'ko Grehem mog sudit', byl uzhe polden', kogda opustilos' beloe
znamya Soveta. Potrebovalos' eshche neskol'ko chasov na vyrabotku uslovij
kapitulyacii. Posle svoego "spicha" Grehem udalilsya v apartamenty pri
Upravlenii Vetryanyh Dvigatelej. Ot nepreryvnyh volnenij za poslednie
dvenadcat' chasov on chuvstvoval sebya sovershenno razbitym; ego uzhe nichto ne
interesovalo. Bezrazlichnyj ko vsemu, sidel on s otkrytymi glazami, poka ne
zasnul. Ego razbudili dva vracha, oni prinesli napitki, chtoby podkrepit'
ego sily. Vypiv lekarstvo i prinyav po sovetu vrachej holodnuyu vannu, Grehem
pochuvstvoval novyj priliv energii i interes ko vsemu okruzhayushchemu. On
totchas zhe soglasilsya predprinyat' vmeste s Ostrogom dlinnuyu, v neskol'ko
mil' (kak emu pokazalos'), progulku po perehodam, liftam i spuskam, chtoby
prisutstvovat' pri kapitulyacii Belogo Soveta.
Put' vse vremya shel zigzagami sredi labirinta zdanij. Projdya, nakonec,
izvilistyj prohod, Grehem skvoz' prodolgovatoe otverstie uvidel kontury
razrushennogo zdaniya Belogo Soveta i oblaka, osveshchennye zakatom. Poslyshalsya
otdalennyj gul tolpy. CHerez minutu oni podoshli k krayu polurazrushennogo
zdaniya, vozvyshavshegosya nad grudoj ruin. Otkryvshayasya kartina byla stol' zhe
neobychajna, kak i ta, kotoruyu on nedavno nablyudal v oval'nom zerkale.
Pered nim razvertyvalsya nepravil'nyj amfiteatr shirinoyu chut' li ne v
milyu. Levaya ego storona byla zalita zolotom zakata, pravoe zhe krylo i
nizhnyaya chast' byli zavualirovany holodnoj prozrachnoj ten'yu. Nad sumrachnym
domom Belogo Soveta na fone plameneyushchego zakata plavno razvevalos' bol'shoe
chernoe znamya pobeditelej. Zloveshche ziyali polurazrushennye zaly, komnaty i
perehody; izlomannye, pognutye metallicheskie balki torchali iz razvalin;
provoda skrutilis', pereputalis' v klubki i povisli, podobno morskim
vodoroslyam. Snizu donosilsya gul beschislennyh golosov, gromovye udary i
zvuki trub. Vokrug central'noj beloj ruiny tozhe vse bylo razrusheno:
besformennye grudy pochernevshih kamnej, vystupayushchie iz oblomkov fundamenty,
ostatki fabrik, vzorvannyh po prikazaniyu Belogo Soveta, zheleznye skelety
zdanij, titanicheskie massy sten, lesa tyazhelyh kolonn. Gluboko vnizu sredi
razvalin blesteli potoki vody; vdaleke sredi kamennyh gromad iz
skruchennogo konca vodoprovodnoj truby s vysoty dvuhsot futov nizvergalsya
sverkayushchij kaskad.
Povsyudu, gde tol'ko mozhno bylo vstat', tesnilis' figurki lyudej, chetkie
i temnye, zalitye zolotom zakata. Oni karabkalis' po vyshcherblennym stenam,
girlyandami lepilis' vdol' vysokih kolonn, kisheli v amfiteatre ruin. Vozduh
drozhal ot krikov; vse stremilis' probrat'sya k centru.
Verhnie etazhi doma Belogo Soveta kazalis' sovershenno pustynnymi. Tol'ko
chernyj flag temnel na svetlom nebe. Mertvye tela byli uneseny vnutr'
zdaniya ili ubrany. Neskol'ko tel, ochevidno, zabytyh ili ne zamechennyh,
zastryali v treshchinah i cherneli v volnah potoka.
- Ne pokazhetes' li vy im, sir? - skazal Ostrog. - Oni zhazhdut uvidet'
vas.
Neskol'ko mgnovenij Grehem kolebalsya, zatem podoshel k samomu krayu
polurazrushennoj steny. Ego odinokaya strojnaya chernaya figura rezko
vydelyalas' na fone neba.
Narod, koposhashchijsya vnizu, zametil ego ne srazu. Nebol'shie otryady
vooruzhennyh lyudej v chernyh mundirah s trudom prokladyvali sebe dorogu
skvoz' tolpu k domu Belogo Soveta. Grehem uvidel, kak zaryabili svetlye
pyatna lic vmesto temnyh golov, slovno dunovenie proneslos' po tolpe: ego
uznali! On ponyal, chto sleduet sdelat' kakoj-nibud' privetstvennyj zhest. On
podnyal ruku i ukazal na dom Soveta i spushchennoe beloe znamya. Kriki slilis'
v edinodushnyj vostorzhennyj rev.
Kogda Sovet kapituliroval, nebo na zapade okrasilos' v blednye
golubovato-zelenye tona i na yuge zablestel YUpiter. Nebo neprimetno
temnelo, na gorod spuskalas' yasnaya bezmyatezhnaya noch'; vnizu zhe kuda-to
speshili, volnovalis', krichali, lihoradochno otdavali prikazaniya, suetilis',
stroilis' v ryady, rassypalis' v besporyadke. Iz doma Belogo Soveta pod
kriki tolpy ustalye, vspotevshie lyudi vynosili tela lyudej, pogibshih v
rukopashnoj shvatke v dlinnyh prohodah i beskonechnyh zalah.
Po obe storony puti, po kotoromu dolzhny byli projti chleny Belogo
Soveta, raspolozhilas' chernaya strazha; vse zhe ostal'noe prostranstvo,
naskol'ko mozhno bylo razglyadet' v golubovatom sumrake ruin, kishelo
narodom, kotoryj uspel uzhe proniknut' i v okruzhayushchie razvaliny. Gul
golosov dazhe vo vremya zatish'ya pohodil na shum morskogo priboya na useyannom
gal'koj poberezh'e. Naverhu odnoj iz razvalin po prikazaniyu Ostroga byl
speshno sooruzhen pomost iz breven i zheleznyh balok. Postrojka byla uzhe
pochti zakonchena, no vnizu, v gustoj teni, pod nej eshche stuchali i gudeli
kakie-to mashiny.
Na stupen'kah estrady vstali Grehem s Ostrogom i Linkol'nom, a
neskol'ko pozadi - gruppa drugih vozhakov. Na nizhnej, bolee shirokoj
platforme, vokrug estrady, pomestilas' revolyucionnaya strazha s zelenym
oruzhiem, nazvaniya kotorogo Grehem tak i ne uznal. Okruzhayushchie zametili, chto
Grehem, poka shli poslednie prigotovleniya, smotrel to na tolpu v sumrake
razvalin, to na dom Belogo Soveta, otkuda dolzhny byli poyavit'sya opekuny,
to na prichudlivye nagromozhdeniya ruin, to opyat' na tolpu. Gluhoj gul vnizu
usililsya, perejdya v oglushitel'nyj rev. No vot iz temnoj arki vystupila na
yarkij svet gruppa belyh figurok; oni priblizhalis', perehodya ot odnoj
elektricheskoj zvezdy k drugoj. Dom Belogo Soveta byl okutan mrakom.
Groznyj rev tolpy, nad kotoroj vlastvoval v techenie sta pyatidesyati let
Belyj Sovet, soprovozhdal ih shestvie. Kogda oni podoshli blizhe, Grehem
razglyadel ih blednye, vstrevozhennye i utomlennye lica. On videl, kak
smotreli oni vverh, na nego i Ostroga. Polnyj kontrast s holodnymi
ispytuyushchimi vzglyadami, kakie brosali oni na nego v zale Atlasa!.. Grehem
uznal nekotoryh iz nih: togo, kotoryj stuchal po stolu, razgovarivaya s
Govardom, dorodnogo muzhchinu s ryzhej borodoj, prizemistogo bryuneta s
tonkimi chertami i udlinennoj golovoj. On zametil, chto dvoe iz nih
peresheptyvayutsya, glyadya na Ostroga. Szadi shel vysokij chernovolosyj muzhchina
s muzhestvennym krasivym licom. Vnezapno on podnyal golovu, i vzglyad ego,
skol'znuv po Grehemu, ustremilsya na Ostroga. CHlenam Soveta prishlos'
prodefilirovat' na glazah u tolpy, opisav shirokuyu krivuyu, prezhde chem oni
podoshli k stupenyam, kotorye veli na estradu, gde dolzhna byla proizojti
kapitulyaciya.
- Pravitel'! Pravitel'! - krichal narod. - Nash bog i povelitel'! K chertu
Belyj Sovet!
Grehem posmotrel snachala na tolpu, kazavshuyusya sploshnoj krichashchej chernoj
massoj, potom na Ostroga, stoyavshego s blednym, nepodvizhnym i nevozmutimo
spokojnym licom. Zatem snova vzglyanul na chlenov Belogo Soveta. Podnyav
golovu, on uvidel zvezdy, takie znakomye i besstrastnye. Kak neobychna ego
sud'ba! Neuzheli ta zhizn', chto smutno sohranilas' v ego pamyati, nesmotrya na
dvesti let, proshedshih s teh por, i eta zhizn' - odna i ta zhe?
14. VID IZ VORONXEGO GNEZDA
Itak, preodolev samoe neozhidannoe prepyatstvie, posle bor'by i somneniya,
chelovek devyatnadcatogo stoletiya stal pravitelem etogo udivitel'nogo mira.
Podnyavshis' posle dolgogo i glubokogo sna, posledovavshego za
kapitulyaciej Soveta, v pervuyu minutu on ne uznal okruzhayushchego. S bol'shim
usiliem on pripomnil vse, chto proizoshlo. Snachala vse kazalos' emu
nereal'nym, slovno on slyshal obo vsem etom ot drugogo lica ili prochel v
knige. I eshche prezhde, chem pamyat' ego proyasnilas', Grehem ispytal burnuyu
radost' pri mysli, chto on spasen i zanimaet takoe vysokoe polozhenie. On
vlastelin poloviny mira, Pravitel' Zemli. |tu novuyu velikuyu eru on vpolne
mozhet nazvat' svoej. Teper' uzhe on ne zhelal, chtoby vse eto okazalos' snom.
Naprotiv, on staralsya ubedit' sebya v real'nosti sobytij.
Usluzhlivyj sluga pomog emu odet'sya pod nablyudeniem vazhnogo malen'kogo
chelovechka, po vidu yaponca, hotya on i govoril po-anglijski, kak anglichanin.
Ot nego Grehem uznal koe-kakie podrobnosti. Revolyuciya uzhe zakonchilas';
vozobnovilas' obychnaya delovaya zhizn' goroda. Za granicej padenie Belogo
Soveta povsyudu vstrecheno s vostorgom. Sovet nigde ne byl populyaren, i
tysyachi gorodov Zapadnoj Ameriki, dazhe teper', cherez dvesti let,
zavidovavshie N'yu-Jorku i Londonu, druzhno vosstali eshche za dva dnya do
polucheniya izvestiya o zatochenii Grehema. V Parizhe idet bor'ba. Ostal'noj
mir vyzhidaet.
Kogda Grehem zavtrakal, v uglu komnaty zazvenel telefon, i yaponec
dolozhil Grehemu, chto eto govorit Ostrog. Ostrog ochen' vezhlivo spravlyalsya o
nem. Grehem totchas zhe prerval svoj zavtrak, chtoby otvetit' emu.
Vskore poyavilsya Linkol'n, i Grehem vyrazil zhelanie govorit' s narodom i
poblizhe oznakomit'sya s toj novoj zhizn'yu, kotoraya otkryvaetsya pered nim.
Linkol'n soobshchil, chto cherez tri chasa v Upravlenii Vetryanyh Dvigatelej
naznacheno sobranie, na kotorom Grehemu budut predstavleny vysshie
gosudarstvennye sanovniki s ih zhenami. Progulka po gorodskim putyam sejchas
nevozmozhna, tak kak narod eshche slishkom vozbuzhden. Zato mozhno
vospol'zovat'sya Voron'im Gnezdom smotritelya Vetryanyh Dvigatelej, chtoby s
vysoty ptich'ego poleta osmotret' gorod. Soprovozhdat' Grehema dolzhen
yaponec. Skazav po adresu yaponca neskol'ko komplimentov, Linkol'n prosil
izvinit' ego i osvobodit' ot uchastiya v progulke vvidu speshnoj
administrativnoj raboty.
Na vysote ne menee tysyachi futov, vyshe vetryanyh dvigatelej, nad krovlej,
na metallicheskom filigrannom shpice torchalo Voron'e Gnezdo. Tuda
podnimalis' v nebol'shom lifte, skol'zivshem po provolochnomu trosu. Na
seredine hrupkogo s vidu sterzhnya byla ustroena legkaya galereya so
mnozhestvom trub (takimi malen'kimi kazalis' oni sverhu), medlenno
vrashchayushchihsya na rolikah po krugovomu rel'su. |to byl gromadnyj ob®ektiv,
svyazannyj s temi zerkalami, v odno iz kotoryh Ostrog pokazyval emu
sobytiya, oznamenovavshie nachalo ego pravleniya. YAponec podnyalsya pervym, i na
etoj galeree oni progovorili chut' ne celyj chas.
Den' byl yasnyj, vesennij. Veyalo teplom. Nebo bylo gustogo golubogo
cveta; vnizu raskinulas' neobozrimaya panorama Londona, zalitaya utrennim
solncem. V vozduhe - ni dyma, ni oblakov, on byl prozrachen, kak vozduh
gor.
Za isklyucheniem imevshih nepravil'nuyu oval'nuyu formu razvalin vokrug doma
Belogo Soveta i razvevayushchegosya na nem chernogo flaga, v ogromnom gorode
nezametno bylo sledov toj revolyucii, kotoraya za odni sutki perevernula
ves' mir. Mnozhestvo naroda po-prezhnemu koposhilos' v razvalinah. Na
gromadnyh aerodromah, otkuda v mirnoe vremya otpravlyalis' aeroplany,
podderzhivayushchie svyaz' so vsemi gorodami Evropy i Ameriki, cherneli tolpy
pobeditelej. Na speshno postavlennyh lesah sotni rabochih ispravlyali
porvannye kabeli i provoda, vedushchie k domu Belogo Soveta, kuda dolzhna byla
perejti iz zdaniya Upravleniya Vetryanyh Dvigatelej rezidenciya Ostroga.
V ozarennom solncem gigantskom gorode bol'she nigde ne bylo zametno
nikakih razrushenij. Kazalos', povsyudu caril torzhestvennyj pokoj, i Grehem
pochti pozabyl pro tysyachi lyudej, kotorye lezhali pod svodami podzemnogo
labirinta pri iskusstvennom svete mertvye ili umirayushchie ot poluchennyh
nakanune ran, zabyl pro improvizirovannye gospitali s lihoradochno
rabotayushchimi vrachami, sestrami miloserdiya i sanitarami, zabyl pro vse
chudesa, potryaseniya i neozhidannosti, kotorye prishlos' emu perezhit' pri
svete elektricheskih solnc. On znal, chto gluboko vnizu, v muravejnike ulic,
revolyuciya prazdnuet pobedu i povsyudu torzhestvuet chernyj cvet - chernye
znamena, chernye odezhdy, chernye polotnishcha.
A zdes', v oslepitel'no solnechnyh luchah, vysoko nad kraterom bor'by,
zdes' vse ostalos' po-prezhnemu, kak budto na zemle i ne proizoshlo nikakih
sobytij, i les vetryanyh dvigatelej, razrosshijsya za vremya upravleniya Belogo
Soveta, mirno rokotal, neustanno ispolnyaya svoyu vekovuyu rabotu.
Na gorizonte sineli holmy Serreya, podnimalsya, vrezayas' v nebo, les
vetryanyh dvigatelej; neskol'ko blizhe, v severnom napravlenii, risovalis'
ostrye kontury holmov Hajgeta i Masvella. Veroyatno, po vsej strane, na
kazhdom holme i prigorke, gde nekogda za izgorod'yu yutilis' posredi derev'ev
kottedzhi, cerkvi, gostinicy i fermy, torchat teper' takie zhe vetryanye
dvigateli, ispeshchrennye ogromnymi reklamnymi ob®yavleniyami, - eti suhorukie,
znamenatel'nye simvoly novogo mira, otbrasyvayushchie prichudlivye teni i
neustanno vyrabatyvayushchie tu dragocennuyu energiyu, kotoraya perelivaetsya v
arterii goroda. A vnizu pod nimi brodyat beschislennye stada i gurty
Britanskogo Pishchevogo tresta pod prismotrom odinokih pogonshchikov.
Sredi odnoobraznyh gigantskih stroenij glaz ne vstrechal ni odnogo
znakomogo zdaniya. Grehem znal, chto sobor sv.Pavla i mnogie starinnye
postrojki v Vestminstere sohranilis', no oni so vseh storon zagorozheny
velikanami, vyrosshimi v epohu grandioznogo stroitel'stva. Dazhe Temza svoej
serebryanoj lentoj ne razdelyala sploshnuyu massu gorodskih zdanij.
Vodoprovodnye truby vypivali vsyu ee vodu ran'she, chem ona dostigala
gorodskih sten. Ee uglublennoe ruslo stalo teper' morskim kanalom, gde
mrachnye sudovshchiki gluboko pod zemlej perevozyat tyazhelye gruzy iz Pula. Na
vostoke v tumane mezhdu nebom i zemlej smutno vyrisovyvalsya celyj les macht.
Perevozka vseh nesrochnyh gruzov so vseh koncov zemli proizvodilas' teper'
gigantskimi parusnymi sudami. Speshnye zhe gruzy perepravlyalis' na nebol'shih
bystrohodnyh mehanicheskih sudah.
K yugu po holmistoj ravnine prostiralis' grandioznye akveduki, po
kotorym morskaya voda dostavlyalas' v kanalizacionnuyu set'.
V treh razlichnyh napravleniyah tyanulis' svetlye linii s serym punktirom
dvizhushchihsya dorog. Grehem reshil pri pervoj zhe vozmozhnosti osmotret' ih. No
prezhde vsego on hochet oznakomit'sya s letatel'nymi mashinami. Ego sputnik
opisyval emu eti dorogi kak dve slegka izognutye polosy, okolo sta yardov v
shirinu, prichem dvizhenie po kazhdoj iz nih shlo tol'ko v odnu storonu;
sdelany oni iz idemita, prigotovlyaemogo iskusstvennym obrazom i, naskol'ko
on mog ponyat', pohozhego na uprugoe steklo. Strannye uzkie rezinovye
mashiny, to s odnim gromadnym kolesom, to s dvumya ili chetyr'mya kolesami
men'shego razmera, neslis' v obe storony so skorost'yu ot odnoj do shesti
mil' v minutu. ZHeleznye dorogi ischezli; koe-gde sohranilis' nasypi, na
vershine ih krasneli rzhavye polosy, nekotorye iz etih nasypej byli
ispol'zovany dlya idemitovyh dorog.
Grehem zametil celuyu flotiliyu reklamnyh vozdushnyh sharov i zmeev,
kotorye obrazovali nechto vrode allej po obe storony aerodromov. Aeroplanov
nigde ne bylo vidno. Dvizhenie ih prekratilos', i tol'ko odin aeropil
plavno krutilsya v golubom prostore nad holmami Serreya.
Grehem uzhe slyshal, chto provincial'nye goroda i seleniya ischezli, i
sperva emu trudno bylo etomu poverit'. Vzamen ih sredi bezbrezhnyh hlebnyh
polej stoyali ogromnye oteli, sohranivshie nazvaniya gorodov, naprimer:
Bornemaus, Uorgem, Svanedzh... Sputnik bystro dokazal emu neizbezhnost'
takoj peremeny. V starinu vsya strana byla pokryta beschislennymi
fermerskimi domikami, mezhdu kotorymi na rasstoyanii dvuh-treh kilometrov
vkraplivalis' pomest'e, traktir, lavka, cerkov', derevnya. CHerez kazhdye
vosem' mil' raspolagalsya provincial'nyj gorodok, gde zhili advokat,
torgovec hlebom, skupshchik shersti, shornik, veterinar, doktor, obojshchik,
mel'nik i t.d. Rasstoyanie v vosem' mil' udobno dlya fermera, chtoby s®ezdit'
na yarmarku i vernut'sya v tot zhe den'. Potom poyavilis' zheleznye dorogi s
tovarnymi i passazhirskimi poezdami i raznoobraznye avtomobili bol'shoj
skorosti, kotorye zamenili telegu s loshad'yu; kogda zhe dorogi nachali
stroit' iz dereva, kauchuka, idemita i drugogo elastichnogo i prochnogo
materiala, ischezla neobhodimost' v stol' bol'shom kolichestve gorodov.
Bol'shie zhe goroda prodolzhali rasti, privlekaya k sebe rabochih, neprestanno
ishchushchih raboty, i predprinimatelej, vechno zhazhdushchih nazhivy.
Po mere togo kak vozrastali trebovaniya i uslozhnyalas' zhizn', zhit' v
derevne stanovilos' vse bolee i bolee tyazhelo i neudobno. Ischeznovenie
svyashchennika, skvajra i sel'skogo vracha, kotorogo zamenil gorodskoj
specialist, lishilo derevnyu poslednih priznakov kul'turnosti. Kogda
telefony, kinematografy i fonografy zamenili gazety, knigi, uchitelej, dazhe
pis'ma, zhit' vne predela elektricheskih kabelej znachilo zhit', kak dikari. V
provincii nel'zya bylo (soglasno utonchennym trebovaniyam vremeni) ni odet'sya
prilichno, ni pitat'sya kak sleduet; malo togo, tam ne bylo ni vrachebnoj
pomoshchi, ni obshchestva i nel'zya bylo najti zarabotok.
Mehanicheskie prisposobleniya priveli k tomu, chto v zemledelii odin
inzhener zamenil tridcat' rabochih. Takim obrazom, v protivopolozhnost' tem
vremenam, kogda delovoj lyud Londona, okonchiv svoj trudovoj den', speshil
ostavit' propitannyj dymom i kopot'yu gorod, rabochie teper' tol'ko k nochi
speshili - i po zemle i po vozduhu - v gorod, chtoby otdohnut' i razvlech'sya,
a utrom snova vyehat' na rabotu. Gorod poglotil chelovechestvo; chelovek
vstupil v novuyu eru svoego razvitiya. Snachala on byl kochevnikom, ohotnikom,
zatem zemledel'cem, dlya kotorogo bol'shie i malen'kie goroda i porty
yavlyalis' ne chem inym, kak obshirnymi rynkami dlya sbyta sel'skih produktov.
Teper' zhe logicheskim sledstviem epohi izobretenij yavilos' skoplenie
chelovecheskih mass v gorodah. Krome Londona, v Anglii ostalos' vsego chetyre
bol'shih goroda: |dinburg, Portsmut, Manchester i SHrusberi. |tih faktov bylo
dostatochno, chtoby Grehem mog predstavit' sebe kartinu novoj zhizni v
Anglii, no, kak ni napryagal on fantaziyu, emu trudno bylo voobrazit', chto
delaetsya "po tu storonu" proliva.
On videl ogromnye goroda na ravninah, po beregam rek, na beregu morya
ili v glubokih dolinah, so vseh storon okruzhennyh snegovymi gorami. Pochti
tri chetverti chelovechestva govorit na anglijskom yazyke ili na ego narechiyah:
ispano-amerikanskom, indijskom, negrityanskom i "pidzhine" [anglijskij
zhargon na Dal'nem Vostoke, smeshannyj s kitajskimi, malajskimi,
portugal'skimi i drugimi slovami]. Na kontinente, esli ne schitat'
nekotoryh malorasprostranennyh rudimentarnyh yazykov, sushchestvuyut tol'ko tri
yazyka: nemeckij, rasprostranennyj do Salonik i Genui i vytesnyayushchij
smeshannoe ispano-anglijskoe narechie v Kadikse, ofrancuzhennyj russkij,
smeshivayushchijsya s indo-anglijskim v Persii i Kurdistane i "pidzhinom" v
Pekine, i francuzskij, po-prezhnemu blestyashchij, izyashchnyj i tochnyj,
sohranivshijsya naryadu s anglo-indijskim i nemeckim na beregah Sredizemnogo
morya i pronikshij v afrikanskie dialekty vplot' do Kongo.
Po vsej zemle, pokrytoj gorodami-velikanami, krome territorii "chernogo
poyasa" tropikov, vvedeno pochti odinakovoe kosmopoliticheskoe obshchestvennoe
ustrojstvo, i povsyudu, ot polyusov do ekvatora, raskinulis' vladeniya
Grehema. Ves' mir civilizovan, lyudi zhivut v gorodah, i ves' mir
prinadlezhit emu, Grehemu. V Britanskoj imperii i Amerike ego vlast' pochti
neogranichenna; na kongress i parlament vse smotryat kak na smeshnoj
perezhitok stariny. Vliyanie ego ves'ma znachitel'no dazhe v dvuh drugih
ogromnyh gosudarstvah - Rossii i Germanii.
V svyazi s etim vstavali vazhnye problemy, otkryvalis' bogatye
vozmozhnosti, no, kak ni veliko bylo ego mogushchestvo, eti dve otdalennye
strany eshche ne byli vsecelo v ego vlasti. O tom, chto tvoritsya v "chernom
poyase" i kakoe voobshche mogut imet' znachenie te zemli, Grehem dazhe ne
zadumyvalsya. Kak chelovek devyatnadcatogo stoletiya, on ne predstavlyal sebe,
chto v etih oblastyah zemnogo shara mozhet gnezdit'sya opasnost' dlya vsej
novejshej civilizacii.
Vnezapno iz glubin podsoznaniya vsplylo vospominanie o davno minuvshej
ugroze.
- Kak obstoit delo s zheltoj opasnost'yu? - sprosil on Asano i poluchil
obstoyatel'nyj otvet. Prizrak kitajskoj opasnosti rasseyalsya. Kitajcy uzhe
davno druzhat s evropejcami. V dvadcatom veke bylo nauchno ustanovleno, chto
srednij kitaec ne menee kul'turen i chto ego moral'nyj i umstvennyj uroven'
vyshe, chem u srednego evropejskogo prostolyudina. V rezul'tate etogo
povtorilos' v bolee shirokom masshtabe yavlenie, imevshee mesto v semnadcatom
veke, kogda shotlandcy i anglichane slilis' v edinuyu sem'yu.
- Oni stali obdumyvat' etot vopros, - poyasnil Asano, - i prishli k
vyvodu, chto v konce koncov my nichem ne otlichaemsya ot belyh lyudej.
No vot Grehem snova vzglyanul na razvernuvshuyusya pered nim panoramu, i
mysli ego prinyali drugoe napravlenie.
Na yugo-zapade v mglistoj dymke sverkali prichudlivym bleskom Goroda
Naslazhdenij, o kotoryh on uznal iz kinematografa-fonografa i ot starika na
ulice. Strannye mesta, vrode legendarnogo Sibarisa, goroda prodazhnogo
iskusstva i krasoty, udivitel'nye goroda, gde carit prazdnost', gde ne
prekrashchayutsya tancy, ne smolkaet muzyka, kuda udalyayutsya vse, komu
blagopriyatstvuet sud'ba v toj zhestokoj besslavnoj ekonomicheskoj bor'be,
chto svirepstvuet tam, vnizu, v zalitom elektricheskim svetom labirinte
postroek.
On znal, chto bor'ba eta besposhchadna. |to vidno iz togo, chto anglijskaya
zhizn' devyatnadcatogo stoletiya kazhetsya teper' idillicheskoj, pochti
ideal'noj. Smotrya vniz, Grehem staralsya predstavit' sebe slozhnuyu
promyshlennost' Londona novyh dnej.
On znal, chto k severu raspolozheny keramicheskie fabriki, izgotovlyayushchie
ne tol'ko fayansovye, glinyanye i farforovye izdeliya, no i te raznoobraznye
materialy, kotorye otkryla mineralogicheskaya himiya, a takzhe statuetki,
stennye ukrasheniya i samuyu raznoobraznuyu mebel'; tam zhe nahodyatsya fabriki,
gde ohvachennye lihoradkoj sorevnovaniya avtory sochinyayut rechi i ob®yavleniya
dlya fonografa, obdumyvayut scenicheskie konflikty i sozdayut fabuly
zlobodnevnyh kinematograficheskih dram. Otsyuda rastekayutsya po vsemu svetu
vozzvaniya, lzhivaya informaciya, zdes' izgotovlyayutsya valy telefonnyh mashin,
zamenyayushchih prezhnie gazety.
K zapadu, za razrushennym domom Belogo Soveta, nahodilis' grandioznye
zdaniya gorodskogo kontrolya i pravitel'stvennye uchrezhdeniya; k vostoku, v
storonu porta, - torgovye kvartaly, kolossal'nye obshchestvennye rynki,
teatry, doma dlya sobranij, nochlezhnye doma, tysyachi zal dlya igry v bil'yard,
v futbol i bejsbol, zverincy, cirki i beschislennye hramy, kak
hristianskie, tak i sektantskie, magometanskie, buddistskie, hramy
gnostikov, spiritov, pochitatelej inkuba, veshchepoklonnikov i t.d. K yugu -
ogromnye tkackie fabriki i zavody, izgotovlyayushchie vina, marinady i
konservy.
Po mehanicheskim putyam pronosyatsya beschislennye massy lyudej. Gigantskij
chelovecheskij ulej, na kotoryj rabotaet bez ustali veter i simvolom, gerbom
kotorogo yavlyaetsya vetryanoj dvigatel'.
Grehem dumal o beschislennom naselenii, kotoroe, kak voda gubkami,
vpitano zalami i galereyami, o teh tridcati treh millionah zhiznej, iz
kotoryh kazhdaya razygryvaet svoyu malen'kuyu dramu tam, vnizu, i chuvstvo
samodovol'stva, porozhdennoe yasnym dnem, shir'yu i krasotoj otkryvshegosya
vida, malo-pomalu isparyalos' i ischezalo. Glyadya na gorod s vysoty, on
vpervye yasno predstavil sebe chudovishchnuyu cifru v tridcat' tri milliona i
ponyal, kakuyu otvetstvennost' beret on na sebya, prinimaya vlast' nad etim
chelovecheskim Mal'stremom.
On popytalsya predstavit' sebe zhizn' otdel'nogo individa. Ego udivlyalo,
kak malo izmenilsya srednij chelovek, nesmotrya na takie razitel'nye
peremeny. Blagodarya progressu nauki i obshchestvennomu ustrojstvu, zhizn' i
imushchestvo pochti po vsej zemle byli ograzhdeny ot vsyakih sluchajnostej;
epidemicheskie zaraznye bolezni ischezli; kazhdyj imel dostatochno pishchi i
odezhdy, nahodilsya v teple i byl zashchishchen ot nepogody. Tolpa, kak on uzhe
uspel ubedit'sya, ostalas' vse toj zhe bespomoshchnoj tolpoyu, sostoyashchej iz
truslivyh i zhadnyh osobej, no stanovyashchejsya neodolimoj siloj v rukah
demagoga i organizatora. On vspomnil beschislennye figurki v sinem holste.
On znal, chto milliony muzhchin i zhenshchin ni razu ne pokidali goroda i ne
vyhodili iz uzkogo kruga svoih povsednevnyh del i nizmennyh udovol'stvij.
On dumal o nadezhdah svoih ischeznuvshih s lica zemli sovremennikov, ob
utopicheskom Londone Morrisa, izobrazhennom v ego romane "Vesti niotkuda", o
blazhennoj strane Gudsona, rascvetayushchej na stranicah ego "Kristal'nogo
veka". Vse eto kanulo v nebytie. On dumal i o sobstvennyh nadezhdah.
V techenie poslednih lihoradochnyh dnej svoej zhizni, kotoraya teper'
ostalas' daleko pozadi, on tverdo veril, chto chelovechestvo dob'etsya svobody
i ravenstva. Vmeste so svoim vekom on nadeyalsya, chto pridet vremya, kogda
perestanut prinosit' v zhertvu massy lyudej radi nemnogih, kogda kazhdyj
rozhdennyj zhenshchinoj budet imet' svoyu neot®emlemuyu dolyu vo vseobshchem schast'e.
I teper', cherez dvesti let, ta zhe neispolnivshayasya nadezhda volnuet ogromnyj
gorod. Vmeste s rostom gorodov vozrosli bednost', bezyshodnyj trud i
prochie bedstviya ego vremeni.
On beglo oznakomilsya s istoriej istekshih vekov. Uznal ob upadke
nravstvennosti, posledovavshem za uterej narodnymi massami very v
sverh®estestvennoe, ob utrate chuvstva chesti, o rastushchej vlasti kapitala.
Poteryav veru v boga, lyudi prodolzhali verit' v sobstvennost', i kapital
pravil mirom.
- Ego sputnik, yaponec Asano, izlagaya istoriyu poslednih dvuh stoletij,
privel udachnyj obraz semeni, raz®edaemogo parazitami. Snachala semya bylo
zdorovoe i bystro prorastalo. Zatem poyavilis' nasekomye i polozhili yaichki
pod kozhicu. I chto zhe? Vskore ot semeni ostalas' obolochka, vnutri kotoroj
koposhilas' kucha novyh parazitov. Zatem tuda zhe otlozhili svoi yaichki drugie
parazity, vrode naezdnikov. I vot pervye parazity obratilis' v pustye
skorlupki, v kotoryh koposhilis' novye zhivye sushchestva, vneshnyaya zhe obolochka
semeni po-prezhnemu sohranila svoyu formu, i bol'shinstvo lyudej dumalo, chto
eto - zhiznesposobnoe, polnoe sokov semya.
- Vashe vremya, - skazal Asano, - mozhno upodobit' takomu semeni s
vyedennoj serdcevinoj.
Vladel'cy zemli - barony i dvoryanstvo - poyavilis' vo vremena korolya
Ioanna; posledoval promezhutok - ostanovka v processe, zatem oni
obezglavili korolya Karla i konchili Georgom, kotoryj byl ne bolee kak
skorlupkoj byloj korolevskoj vlasti. Podlinnaya vlast' sosredotochilas' v
rukah parlamenta. No parlament, organ dvoryan-zemlevladel'cev, nedolgo
sohranyal vlast'. Centr tyazhesti stal peremeshchat'sya, i neprosveshchennye
bezymyannye gorodskie massy uzhe v devyatnadcatom stoletii tozhe poluchili
pravo golosa. V rezul'tate voznikla predvybornaya bor'ba, i gromadnoe
vliyanie priobreli partii. Uzhe vo vremena Viktorii vlast' v znachitel'noj
stepeni pereshla v ruki tajnoj organizacii zavodchikov i fabrikantov,
podkupavshih izbiratelej. Vskore vlast' zahvatil bankovskij kapital,
finansirovavshij mashinostroitel'nuyu promyshlennost'.
Nastupilo vremya, kogda stranoj pravili dve nebol'shie partii bogatyh,
vliyatel'nyh lyudej, zahvativshih gazety i vsyu izbiratel'nuyu mashinu; snachala
oni borolis' drug s drugom, a potom ob®edinilis'.
Oppoziciya dejstvovala nereshitel'no i robko. Bylo napisano mnozhestvo
knig; nekotorye iz nih izdany byli eshche v to vremya, kogda Grehem vpal v
letargicheskij son; reakciya porodila bogatuyu literaturu.
No predstaviteli oppozicii, kazalos', pogruzilis' v izuchenie etoj
literatury i dejstvovali reshitel'no i otvazhno tol'ko na bumage.
Osnovnym vyvodom iz vseh social'nyh teorij nachala dvadcatogo stoletiya
kak v Amerike, tak i v Anglii byl prizyv k ustraneniyu i arestu uzurpatorov
vlasti. V Amerike etot process nachalsya neskol'ko ran'she, chem v Anglii,
hotya obe strany prodelali odin i tot zhe put'.
No revolyuciya ne nastupala. Ee nikak ne udavalos' organizovat'.
Staromodnaya sentimental'nost', vera v spravedlivost' uzhe ne imeli vlasti
nad lyud'mi. Vsyakaya organizaciya, vliyatel'naya na vyborah, skoro raspadalas'
iz-za vnutrennih razdorov ili podkupalas' kuchkoj lovkih i bogatyh del'cov.
Socialisticheskie i narodnye, reakcionnye i puritanskie partii - vse v
konce koncov sdelalis' chem-to vrode birzhi, gde torgovali ubezhdeniyami.
Ponyatno, chto kapitalisty podderzhivali neprikosnovennost' sobstvennosti i
svobodu torgovli tak zhe, kak v srednie veka feodalizm otstaival svobodu
vojny i grabezha. Ves' mir stal sploshnoyu arenoyu, polem srazheniya del'cov;
finansovye krahi, inflyacii, tarifnye vojny prichinyali chelovechestvu v
techenie dvadcatogo veka bol'she vreda, chem vojna, mor i golod v samye
mrachnye godiny drevnih vremen, ibo bystraya smert' legche uzhasnoj zhizni.
Ego sobstvennaya rol' v istoricheskom razvitii byla dlya nego yasna. V
rezul'tate razvitiya mehanicheskoj civilizacii voznikla novaya sila,
rukovodivshaya etim razvitiem, - Sovet Opekunov. Ponachalu, kogda slilis'
kapitaly Uorminga i Izbistera, eto byla lish' chastnaya kommercheskaya
kompaniya, porozhdennaya prihot'yu dvuh bezdetnyh kapitalistov, no vskore,
blagodarya kollektivnomu talantu pervonachal'nogo svoego sostava. Sovet
priobrel gromadnoe vliyanie i malo-pomalu, prikryvayas' razlichnymi firmami i
kompaniyami, s pomoshch'yu kupchih, ssud i akcij pronik v gosudarstvennye
organizmy Ameriki i Anglii.
Pol'zuyas' kolossal'nym vliyaniem. Sovet ochen' bystro prinyal vid
politicheskoj organizacii. Kapital on ispol'zoval dlya svoih politicheskih
celej, a politicheskuyu vlast' - dlya uvelicheniya kapitala. V konce koncov vse
politicheskie partii oboih polusharij okazalis' v ego rukah; on stal tajnym
rukovodyashchim centrom. Poslednyuyu bor'bu emu prishlos' vyderzhat' s krupnymi
evrejskimi bankirskimi domami. No ih rodstvennye svyazi byli slaby; poryadok
nasledovaniya vsegda mog otorvat' ot nih chast' kapitala, legkomyslennaya
zhenshchina ili bezumec, braki i zaveshchaniya ottorgali ot ih bogatstv sotni
tysyach. S Sovetom ne moglo byt' nichego podobnogo: on ros uporno i
nepreryvno.
Pervonachal'nyj Sovet sostoyal iz dvenadcati ne tol'ko sposobnyh, no
pochti genial'nyh del'cov. On smelo zahvatil v svoi ruki ne tol'ko
bogatstva, no i politicheskuyu vlast'; s udivitel'noj predusmotritel'nost'yu
tratil on gromadnye summy na opyty po vozduhoplavaniyu, skryvaya rezul'taty
ih do izvestnogo sroka. Pomimo zakonov o patentah, on pol'zovalsya raznymi
polulegal'nymi sposobami, chtoby porabotit' nepokornyh izobretatelej. On ne
upuskal sluchaya ispol'zovat' sposobnogo cheloveka. On ne zhalel deneg. Ego
politika byla energichna, dal'novidna. Sovet vstrechal lish' sluchajnyj,
neorganizovannyj otpor otdel'nyh kapitalistov, dejstvovavshih vrazbrod.
CHerez sto let Grehem okazalsya pochti neogranichennym vlastelinom Afriki,
YUzhnoj Ameriki, Francii, Anglii i vseh ee territorij v Severnoj Amerike, a
zatem i Ameriki v celom. Sovet zakupil i organizoval po-svoemu Kitaj,
zahvatil Aziyu, zadushil imperii starogo mira: snachala podorval ih finansy,
a zatem zabral v svoi ruki.
|tot zahvat vsego mira provodilsya tak lovko, chto, prezhde chem
bol'shinstvo lyudej zametilo nadvigayushchuyusya na nih tiraniyu, ona byla uzhe
sovershivshimsya faktom. Belyj Sovet, kak Protej, iskusno maskiroval svoi
operacii pod vidom raznyh bankov, kompanij, sindikatov. Sovet nikogda ne
kolebalsya i ne teryal vremeni darom. Puti soobshcheniya, zemli, postrojki,
pravitel'stva, municipalitety, territorial'nye kompanii tropikov - vse
predpriyatiya odno za drugim pribiralis' k rukam. Sovet obuchal i
discipliniroval svoih sluzhashchih, obrazoval svoyu sobstvennuyu policiyu, ohranu
na zheleznyh i shossejnyh dorogah, predpriyatiyah, pri prokladke kabelej i
kanalov i pri vsyakih rabotah v sel'skoj mestnosti. S rabochimi soyuzami
Sovet ne borolsya, no razlagal ih podkupami. V konce koncov on kupil ves'
mir. Poslednij zhe, reshayushchij udar byl nanesen razvitiem aviacii.
Odnazhdy Belyj Sovet vo vremya konflikta s rabochimi v odnoj iz svoih
gigantskih monopolij pribeg k nezakonnym sposobam bor'by i, otvergnuv
licemernuyu komediyu podkupov, brosiv vyzov stariku Zakonu, vozbudil protiv
sebya bol'shoe nedovol'stvo, chut' ne vosstanie. No ne bylo ni armij, ni
voennyh flotov - na zemle davno caril mir. Edinstvennyj flot sostoyal iz
ogromnyh parovyh sudov Soyuza Morskoj Torgovli. Sily policii -
zheleznodorozhnoj, morskoj, sel'skoj, gorodskoj - prevoshodili v desyat' raz
armiyu prezhnih vremen i sily municipalitetov. V etot moment Sovet vvel v
dejstvie letatel'nye mashiny. Eshche est' v zhivyh lyudi, kotorye pomnyat
yarostnye debaty v londonskoj palate obshchin, gde partiya protivnikov Belogo
Soveta, hotya ona i byla v men'shinstve, dala emu poslednij boj, i v konce
koncov vse chleny palaty vyhodili na terrasu, chtoby vzglyanut' na
neobyknovennyh krylatyh chudovishch, plavno reyavshih u nih nad golovoj. Belyj
Sovet pobedil. Ischezli poslednie ostatki demokraticheskogo stroya, i
vocarilsya vsemogushchij kapital.
Po proshestvii sta pyatidesyati let ot nachala letargicheskogo sna Grehema
Belyj Sovet sbrosil masku i stal upravlyat' mirom ot svoego imeni. Vybory
sdelalis' prostoj formal'nost'yu, torzhestvennoj komediej, razygryvavshejsya
raz v sem' let, prostym perezhitkom drevnosti. Sobiravshijsya vremya ot
vremeni parlament predstavlyal soboyu takoe zhe utrativshee vsyakoe znachenie
sobranie, kakim byl cerkovnyj sobor vo vremena Viktorii, a lishennyj trona,
slaboumnyj, spivshijsya korol' Anglii krivlyalsya na scene vtororazryadnogo
myuzik-holla.
Tak rasseyalis' pyshnye sny devyatnadcatogo stoletiya, vozvyshennye mechty o
vseobshchej svobode i o vseobshchem schast'e, i nad utrativshim chuvstvo chesti,
vyrozhdayushchimsya, moral'no iskalechennym chelovechestvom, preklonyayushchimsya pered
zolotym tel'com, otravlennym privitoj s detstva bessmyslennoj religioznoj
vrazhdoj, pri sodejstvii podkuplennyh izobretatelej i besprincipnyh
del'cov, vocarilas' tiraniya - sperva tiraniya voinstvuyushchej plutokratii, a
potom odnogo verhovnogo plutokrata. Sovet uzhe ne zabotilsya o tom, chtoby
ego dekrety sankcionirovalis' konstitucionnoj vlast'yu, i vot Grehem -
nepodvizhnoe, osunuvsheesya, obtyanutoe zheltoj kozhej, bezzhiznennoe telo - stal
edinstvennym vsemi priznannym Pravitelem Zemli. I teper' on prosnulsya,
chtoby poluchit' nasledstvo, chtoby vstat' zdes', pod pustym bezoblachnym
nebom, i vzglyanut' vniz na svoi bespredel'nye vladeniya.
Dlya chego zhe on prosnulsya? Razve etot gorod, etot ulej, gde den' i noch'
trudilis' milliony rabochih, ne oprovergaet ego bylye mechty? Ili ogon'
svobody, tot ogon', chto teplilsya v dalekie vremena, vse eshche tleet tam,
vnizu? On vspomnil plamennye, vdohnovennye slova revolyucionnoj pesni.
Neuzheli eta pesnya ne bolee kak vydumka demagoga, kotoruyu zabudut, kogda
minet v nej nadobnost'? Neuzheli mechta, kotoraya i teper' eshche zhivet v nem, -
tol'ko vospominanie o proshlom, ostatok ischeznuvshej very? Ili mechte suzhdeno
osushchestvit'sya i chelovechestvu suzhdena luchshaya budushchnost'? Dlya chego zhe on
probudilsya? CHto dolzhen on delat'?
CHelovechestvo vnizu raskinulos' pered nim, kak na karte. On podumal o
millionah chelovecheskih sushchestv, kotorye voznikayut iz t'my nebytiya i
ischezayut vo t'me smerti. Kakova zhe cel' zhizni? Cel' dolzhna byt', no ona
vyshe ego ponimaniya.
Vpervye v zhizni on pochuvstvoval sebya takim malen'kim i bessil'nym,
oshchutil vo vsej polnote tragicheskoe protivorechie mezhdu izvechnymi
stremleniyami nashego duha i slabost'yu chelovecheskoj. V eti kratkie mgnoveniya
on osoznal vse svoe nichtozhestvo i po kontrastu - vsyu glubinu i silu svoih
ustremlenij. I vnezapno emu stalo pryamo nevynosimo eto soznanie
sobstvennogo nichtozhestva, polnoj svoej nesposobnosti osushchestvit' mayachivshuyu
pered nim velikuyu cel', i emu strastno zahotelos' molit'sya. I on nachal
molit'sya. On molilsya sumburno, bessvyazno, to i delo protivorecha samomu
sebe; dusha ego, stryahnuv okovy vremeni i prostranstva, otreshivshis' ot
burnoj, kipuchej zemnoj suety, ustremlyalas' vvys', k kakomu-to nevedomomu
sushchestvu, kotoromu on ne nahodil dazhe imeni, no znal, chto ono odno mozhet
ponyat' i prinyat' i ego samogo i ego zavetnye chayaniya.
Vnizu, na gorodskoj krovle, stoyali muzhchina i zhenshchina, naslazhdayas'
svezhest'yu utrennego vozduha. Muzhchina vynul podzornuyu trubu i, navedya ee na
dom Belogo Soveta, pokazyval svoej sputnice, kak pol'zovat'sya eyu. Nakonec
lyubopytstvo ih bylo udovletvoreno; ni malejshih sledov krovoprolitiya ne
mogli oni zametit' so svoego mesta. Poglyadev v pustynnoe nebo, zhenshchina
navela trubu na Voron'e Gnezdo i uvidela dve chernye figurki, takie
kroshechnye, chto s trudom mozhno bylo poverit', chto eto lyudi. Odin stoyal
nepodvizhno, drugoj zhestikuliroval, prostiraya ruki k bezmolvnym pustynnym
nebesam.
ZHenshchina peredala trubu muzhchine, kotoryj, vzglyanuv, voskliknul:
- Neuzheli eto on? Da. YA ne oshibsya. |to dejstvitel'no on, nash vlastelin!
- Opustiv trubu, on vzglyanul na zhenshchinu. - On prostiraet ruki k nebu, kak
budto molitsya. Stranno. Ved' v ego vremya uzhe ne bylo ognepoklonnikov. Ne
pravda li? - On snova posmotrel v trubu. - Teper' on stoit spokojno.
Veroyatno, on sluchajno prinyal takuyu pozu... - Muzhchina opustil trubu i
zadumalsya. - CHto emu delat', kak ne naslazhdat'sya zhizn'yu? Ostrog budet
pravit'. On priberet k rukam etih glupcov-rabochih s ih pesnyami. Podumat'
tol'ko! Sdelat'sya obladatelem vsego na svete blagodarya snu! Kak eto
udivitel'no!
15. IZBRANNOE OBSHCHESTVO
Apartamenty nachal'nika vetryanyh dvigatelej i arhitektura ih pokazalis'
by Grehemu ochen' slozhnymi i zaputannymi, esli by on voshel tuda pod svezhim
vospominaniem zhizni devyatnadcatogo stoletiya, no teper' on uzhe uspel
osvoit'sya so stilem novogo vremeni. |to byl svoego roda labirint arok,
mostov, prohodov i galerej, to raz®edinyayushchihsya, to soedinyayushchihsya v odnom
bol'shom zale.
CHerez uzhe stavshuyu privychnoj skol'zyashchuyu dver' v stene Grehem vyshel na
ploshchadku, otkuda vela vniz shirokaya roskoshnaya lestnica, po kotoroj
spuskalis' i podnimalis' razryazhennye muzhchiny i zhenshchiny.
Otsyuda horosho byli vidny matovo-belye, rozovato-lilovye i purpurnye
arhitekturnye ukrasheniya, slozhnyj uzor perehodov, soedinennyh mostami,
kotorye, kazalos', byli sdelany iz farfora i serebra filigrannoj raboty; v
glubine zala stoyali tumannye, poluprozrachnye tainstvennye ekrany.
Vzglyanuv naverh, on uvidel gromozdivshiesya yarusami galerei, otkuda na
nego smotrel narod. Vozduh drozhal ot gula beschislennyh golosov, zvukov
veseloj, bravurnoj muzyki, razdavavshejsya otkuda-to sverhu, otkuda - on
nikak ne mog ponyat'.
Hotya central'nyj zal byl perepolnen, mesta hvatalo vsem; sobralos'
neskol'ko desyatkov tysyach. Vse byli odety roskoshno, dazhe prichudlivo, ne
tol'ko zhenshchiny, no i muzhchiny. Puritanskaya prostota i strogost' muzhskogo
kostyuma uzhe davno otoshli v oblast' predanij. Volosy u bol'shinstva muzhchin
byli korotkie i tshchatel'no zavitye, lysyh sovsem ne bylo. Takie pricheski
priveli by v voshishchenie Rossetti, a odin iz kavalerov, pristavlennyj k
Grehemu pod tainstvennym titulom "amorista", nosil zhenskuyu prichesku,
pyshnye kosy v stile Margarity. U mnogih byli kosichki, kak u kitajcev, byt'
kitajcem uzhe ne schitalos' zazornym. Odezhdy byli samye raznoobraznye.
Statnye muzhchiny shchegolyali v korotkih, do kolen, pantalonah. Vstrechalis'
bufy, kolety s razrezami, korotkie plashchi, dlinnye mantii.
Preobladal stil' vremen L'va X, a takzhe kostyumy v vostochnom vkuse.
CHopornost' muzhskoj odezhdy, plotno oblegayushchej figuru, i na vse pugovicy
zastegnutye vechernie kostyumy smenilis' izyashchnoj gracioznost'yu svobodno
lezhashchih skladok. Grehemu, chopornomu cheloveku chopornogo vremeni, vse eti
muzhchiny kazalis' ne tol'ko utonchennymi, no i chereschur ekspansivnymi. Oni
burno zhestikulirovali i neprinuzhdenno vyrazhali udivlenie, interes,
voshishchenie, otnyud' ne skryvaya teh chuvstv, kakie vozbuzhdali v nih damy.
S pervogo vzglyada bylo vidno, chto zhenshchiny preobladali. Oni otlichalis'
ot muzhchin odezhdoj, pohodkoj i manerami, menee vyrazitel'nymi, no zato
bolee vychurnymi. Nekotorye nosili klassicheskie odeyaniya so skladkami stilya
ampir, ih obnazhennye plechi i ruki sverkali beliznoj. Byli i plotno
oblegayushchie figuru plat'ya, bez shvov i poyasa, a takzhe dlinnye odeyaniya,
nispadavshie pyshnymi skladkami. Minulo uzhe dva stoletiya, no moda na
vechernie otkrovennye tualety, ochevidno, ne proshla. Dvizheniya i zhesty
porazhali svoej plastichnost'yu.
Grehem zametil Linkol'nu, chto vse eti lyudi napominayut emu personazhi na
risunkah Rafaelya. Linkol'n otvetil, chto v bogatyh sem'yah pri vospitanii
detej na izyashchestvo zhestov obrashchayut bol'shoe vnimanie.
Poyavlenie Grehema bylo vstrecheno sderzhannymi rukopleskaniyami. Vprochem,
on bystro ubedilsya v blagovospitannosti etoj publiki: vokrug nego nikto ne
tesnilsya, ego ne zasypali voprosami. Grehem spokojno spustilsya po lestnice
v zal. On uzhe znal ot Linkol'na, chto zdes' sobralos' vysshee obshchestvo
Londona. Pochti vse byli vazhnymi gosudarstvennymi lyud'mi ili ih blizkimi.
Mnogie priehali iz evropejskih Gorodov Naslazhdeniya s edinstvennoj cel'yu
privetstvovat' ego. Zdes' byli komandiry vozdushnyh flotilij, chej perehod
na storonu Grehema sposobstvoval padeniyu Soveta, inzhenery Upravleniya
Vetryanyh Dvigatelej i vysshie chiny Pishchevogo Tresta. Kontroler Evropejskih
Svinarnikov otlichalsya melanholicheskoj vneshnost'yu i utonchenno cinicheskimi
manerami. Mimo proshel v polnom oblachenii episkop, beseduya s dzhentl'menom,
odetym v tradicionnyj kostyum CHosera, s lavrovym venkom na golove.
- Kto eto? - sprosil Grehem.
- Londonskij episkop, - otvetil Linkol'n.
- Net, tot, drugoj...
- Poet-laureat.
- Neuzheli do sih por...
- O net, on ne pishet stihov. |to kuzen Uottona, odnogo iz sovetnikov.
No on priderzhivaetsya tradicij royalistov Krasnoj Rozy - eto odin iz luchshih
klubov.
- Asano govoril mne, chto zdes' est' korol'.
- Ne korol', on uzh davno izgnan. Veroyatno, on govoril o kom-nibud' iz
Styuartov, no ih...
- Razve ih mnogo?
- Dazhe chereschur.
Grehem ne sovsem ponyal, no ne stal rassprashivat', vidimo, vse eto bylo
v poryadke veshchej. On lyubezno rasklanyalsya s chelovekom, kotorogo emu
predstavili. Ochevidno, dazhe v etom sobranii sushchestvuet svoya ierarhiya i
lish' nekotorye, naibolee vazhnye persony budut predstavleny emu Linkol'nom.
Pervym podoshel nachal'nik aeroflota, obvetrennoe, zagoreloe lico kotorogo
rezko vydelyalos' sredi izyskannoj publiki. Otpadenie ot partii Belogo
Soveta sdelalo ego ves'ma vazhnoyu osoboyu.
Prostotoj svoego obrashcheniya on vygodno otlichalsya ot bol'shinstva
prisutstvuyushchih. On zayavil o svoej loyal'nosti, sdelal neskol'ko obshchih
zamechanij i uchastlivo spravilsya o sostoyanii zdorov'ya Pravitelya Zemli. On
derzhal sebya neprinuzhdenno i govoril ne tak otryvisto, kak ostal'nye. On
nazval sebya "vozdushnym bul'dogom", i vyrazhenie eto ne kazalos'
bessmyslicej, eto byl muzhestvennyj chelovek starogo zakala, ne pretenduyushchij
na bol'shie poznaniya i svedushchij tol'ko v svoem dele. Otklanyavshis' bez
malejshego podobostrastiya, on udalilsya.
- YA rad videt', chto takie lyudi eshche ne perevelis', - skazal Grehem.
- Fonografy i kinematografy, - slegka prezritel'no zametil Linkol'n. -
A etot proshel surovuyu shkolu zhizni.
Grehem posmotrel vsled aeronavtu. |ta muzhestvennaya figura napomnila emu
prezhnie vremena.
- Kak by tam ni bylo, my podkupili ego, - skazal Linkol'n. - Otchasti
podkupili, otchasti zhe on boyalsya Ostroga. S ego perehodom delo bystro
prishlo k koncu.
On povernulsya, chtoby predstavit' Grehemu glavnogo inspektora SHkol'nogo
Tresta. |to byl vysokij izyashchnyj chelovek v golubovato-serom kostyume
akademicheskogo pokroya. On poglyadyval na Grehema skvoz' staromodnoe pensne
i soprovozhdal kazhdoe svoe zamechanie zhestom holenoj ruki. Grehem spravilsya
o ego obyazannostyah i zadal neskol'ko samyh elementarnyh voprosov. Glavnogo
inspektora, po-vidimomu, zabavlyala polnaya neosvedomlennost' Pravitelya
Zemli. On vkratce rasskazal o monopolii tresta v dele vospitaniya;
monopoliya eta voznikla vsledstvie kontrakta, zaklyuchennogo trestom s
mnogochislennymi municipalitetami Londona; on s entuziazmom govoril ob
ogromnom progresse v oblasti vospitaniya za poslednie dvesti let.
- U nas net zauchivaniya i zubrezhki, - skazal on, - nikakoj zubrezhki.
|kzameny okonchatel'no uprazdneny. Vy dovol'ny, ne pravda li?
- Kak zhe vy dobilis' etogo? - sprosil Grehem.
- My delaem uchenie uvlekatel'nym, naskol'ko eto vozmozhno. A esli
chto-nibud' ne nravitsya uchenikam, to my propuskaem eto. U nas ved' obshirnoe
pole dlya izucheniya.
On pereshel k detalyam, i razgovor zatyanulsya. Inspektor s bol'shim
pochteniem upomyanul imena Pestalocci i Frebelya, hotya, po-vidimomu, ne byl
znakom s ih zamechatel'nym ucheniem.
Grehem uznal, chto lekcionnyj metod prepodavaniya eshche sushchestvuet, no v
neskol'ko izmenennoj forme.
- Est', naprimer, osobyj tip devic, - poyasnil slovoohotlivyj inspektor,
- kotorye zhelayut uchit'sya, ne slishkom sebya utruzhdaya. Takih u nas tysyachi. V
nastoyashchij moment, - proiznes on s napoleonovskim zhestom, - okolo pyatisot
fonografov v razlichnyh chastyah Londona chitayut lekcii o vliyanii Platona i
Svifta na lyubovnye uvlecheniya SHelli, Hezlitta i Borisa. Potom oni na
osnovanii etoj lekcii napishut sochinenie, i imena naibolee dostojnyh stanut
shiroko izvestny. Vy vidite, kak daleko my shagnuli. Bezgramotnye massy
vashih dnej otoshli v oblast' predanij.
- A obshchestvennye nachal'nye shkoly? - sprosil Grehem. - Vy imi zaveduete?
- Konechno, - otvetil glavnyj inspektor.
Grehem, davno zanimavshijsya, kak demokrat, etim voprosom,
zainteresovalsya i nachal rassprashivat'. On vspomnil neskol'ko sluchajnyh
fraz boltlivogo starika, s kotorym stolknulsya na temnoj ulice. Glavnyj
inspektor podtverdil slova starika.
- U nas net zauchivaniya, - povtoril on, i Grehem ponyal etu frazu v tom
smysle, chto teper' net napryazhennogo umstvennogo truda. Inspektor vdrug
udarilsya v sentimental'nost'.
- My staraemsya sdelat' nachal'nuyu shkolu interesnoj dlya malen'kih detej.
Ved' ih v nedalekom budushchem zhdet rabota. Neskol'ko prostyh pravil:
poslushanie, trudolyubie.
- Znachit, vy uchite ih nemnogomu?
- Razumeetsya. Izlishnee uchenie vedet k nedovol'stvu i smute. My
zabavlyaem ih. Vot teper' povsyudu volnenie, agitaciya. Otkuda tol'ko nashi
rabochie nahvatalis' vseh etih idej; drug ot druga, veroyatno. Povsyudu
socialisticheskie bredni, anarhiya! Agitatoram predostavleno shirokoe pole
deyatel'nosti. YA gluboko ubezhden, chto glavnaya moya obyazannost' - eto
borot'sya s nedovol'stvom naroda. Zachem narodu chuvstvovat' sebya neschastnym?
- Udivlyayus', - progovoril Grehem zadumchivo. - Mnogoe mne eshche neponyatno.
Linkol'n, kotoryj v techenie razgovora vnimatel'no sledil za vyrazheniem
lica Grehema, pospeshil vmeshat'sya.
- Drugie zhdut, - skazal on vpolgolosa.
Glavnyj inspektor ceremonno otklanyalsya.
- Byt' mozhet, - zametil Linkol'n, uloviv sluchajnyj vzglyad Grehema, - vy
hoteli by poznakomit'sya s damami?
Doch' upravlyayushchego svinarnikami Evropejskogo Pishchevogo Tresta okazalas'
ocharovatel'noj malen'koj osoboj s ryzhimi volosami i blestyashchimi sinimi
glazami. Linkol'n otoshel v storonu. Devushka srazu zhe zayavila, chto ona
poklonnica "dobrogo starogo vremeni" - tak nazvala ona to vremya, kogda on
vpal v letargiyu. Ona ulybalas', koketlivo prishchuriv glaza.
- YA ne raz pytalas', - boltala ona, - predstavit' sebe eto staroe
romanticheskoe vremya, kotoroe vy pomnite. Kakim strannym i shumnym dolzhen
byl pokazat'sya vam nash mir! YA videla fotografii i kartiny togo vremeni -
malen'kie domiki iz kirpichej, sdelannyh iz obozhzhennoj gliny, chernye ot
kopoti vashih ochagov, zheleznodorozhnye mosty, prostye naivnye ob®yavleniya,
vazhnye, surovye puritane v strannyh chernyh syurtukah i gromadnyh shlyapah,
poezda, zheleznye mosty, loshadi, rogatyj skot, odichavshie sobaki, begayushchie
po ulicam... I vdrug chudom vy pereneslis' v nash mir.
- Da, - mashinal'no povtoril Grehem.
- Vy vyrvany iz prezhnej zhizni, dorogoj i blizkoj vam.
- Staraya zhizn' ne byla schastlivoj, - otvetil Grehem. - YA ne zhaleyu o
nej.
Ona bystro posmotrela na nego i sochuvstvenno vzdohnula.
- Net?
- Net, ne zhaleyu, - prodolzhal Grehem. - |to byla nichtozhnaya, melkaya
zhizn'. Teper' zhe... My schitali nash mir ves'ma slozhnym i civilizovannym. No
hotya ya uspel prozhit' v etom novom mire vsego chetyre dnya, vspominaya
proshloe, ya yasno vizhu, chto eto byla epoha varvarstva, lish' nachalo
sovremennogo mira. Da, tol'ko nachalo. Vy ne poverite, kak malo ya znayu.
- CHto zh, rassprosite menya, esli ugodno, - ulybnulas' devushka.
- V takom sluchae skazhite mne, kto eti lyudi. YA do sih por nikogo ne
znayu. Nikak ne mogu ponyat'. CHto eto, generaly?
- V shlyapah s per'yami?
- Ah, net. Veroyatno, eto vazhnye dolzhnostnye lica. Kto, naprimer, vot
etot vnushitel'nogo vida chelovek?
- |tot? Ochen' vazhnaya osoba. Morden, glavnyj direktor Kompanii
Protivozhelchnyh Pilyul'. Govoryat, ego rabochie proizvodyat v sutki miriad
miriadov pilyul'. Podumajte tol'ko - miriad miriadov!
- Miriad miriadov. Ne mudreno, chto on tak gordo na vseh posmatrivaet, -
skazal Grehem. - Pilyuli! Kakoe strannoe vremya! Nu, a etot, v purpurnoj
odezhde?
- On ne prinadlezhit, sobstvenno govorya, k nashemu krugu. No my lyubim
ego. On ochen' umen i zabaven. |to odin iz starshin medicinskogo fakul'teta
Londonskogo universiteta. Vy, konechno, znaete, chto vse mediki - chleny
Kompanii Medicinskogo Fakul'teta i nosyat purpur. Dlya etogo nuzhny znaniya.
No, konechno, raz im platyat za ih trud... - I ona snishoditel'no
ulybnulas'.
- Est' zdes' kto-nibud' iz vashih izvestnyh artistov i avtorov?
- Ni odnogo avtora. Po bol'shej chasti eto svarlivye, samovlyublennye
chudaki. Oni vechno ssoryatsya. Dazhe iz-za mest za stolom. Oni pryamo
nevynosimy! No Rajsbyuri, nash modnyj kapillotomist, ya dumayu, zdes'. On s
Kapri.
- Kapillotomist? - povtoril Grehem. - Ah, da, pripominayu. Artist! Nu, i
chto zhe?
- Nam ponevole prihoditsya za nim uhazhivat', - skazala ona, kak by
izvinyayas'. - Ved' nashi golovy v ego rukah. - Ona ulybnulas'.
Grehem s trudom uderzhalsya ot komplimenta, na kotoryj ona yavno
naprashivalas', no vzglyad ego byl dostatochno krasnorechiv.
- Kak u vas obstoit delo s iskusstvom? - sprosil on. - Nazovite mne
vashih znamenityh zhivopiscev!
Devushka posmotrela na nego nedoumevayushche. Potom rassmeyalas'.
- Razreshite mne podumat', - skazala ona i zamyalas'. - Vy, konechno,
imeete v vidu teh chudakov, kotoryh vse cenili za to, chto oni mazali
maslyanymi kraskami po holstu? Ih polotna vashi sovremenniki vstavlyali v
zolotye ramy i celymi ryadami veshali na stenah v svoih kvadratnyh
komnatushkah. U nas teper' ih net i v pomine. Lyudyam nadoela vsya eta
drebeden'.
- No chto zhe vy podumali?..
V otvet ona mnogoznachitel'no prilozhila palec k vspyhnuvshej nepoddel'nym
rumyancem shcheke i, ulybayas', s lukavym koketstvom, vyzyvayushche posmotrela na
nego.
- I zdes', - pribavila ona, ukazyvaya na svoi resnicy.
Neskol'ko mgnovenij Grehem nedoumeval. No vdrug v pamyati ego voskresla
starinnaya kartina "Dyadya Tom i vdova". I on smutilsya. On chuvstvoval, chto
tysyachi glaz s lyubopytstvom ustremleny na nego.
- Horosho, - otvetil Grehem nevpopad i otvernulsya ot ocharovatel'noj
obol'stitel'nicy. On oglyadelsya po storonam. Da, za nim nablyudali, hotya ya
delali vid, chto ne smotryat na nego. Neuzheli on pokrasnel?
- Kto eto razgovarivaet s damoyu v plat'e shafrannogo cveta? - sprosil
on, starayas' ne smotret' v glaza devushke.
CHelovek, zainteresovavshij Grehema, okazalsya direktorom odnogo iz
amerikanskih teatrov i tol'ko chto vernulsya iz Meksiki. Lico ego napomnilo
Grehemu Kaligulu, byust kotorogo on kogda-to videl.
Drugoj muzhchina, privlekshij vnimanie Grehema, okazalsya nachal'nikom
CHernogo Truda. Znachenie etoj dolzhnosti ne srazu doshlo do soznaniya Grehema,
no cherez mig on povtoril s udivleniem:
- Nachal'nik CHernogo Truda?..
Devushka, nichut' ne smushchayas', ukazala emu na horoshen'kuyu miniatyurnuyu
zhenshchinu, nazvav ee dobavochnoj zhenoj londonskogo episkopa.
Ona dazhe pohvalila smelost' episkopa, ibo do sih por duhovenstvo obychno
priderzhivalos' monogamii.
- |to protivoestestvenno. Pochemu svyashchennik dolzhen sderzhivat' svoi
estestvennye zhelaniya, ved' on takoj zhe chelovek, kak i vse?
- Mezhdu prochim, - sprosila vdrug ona, - vy prinadlezhite k anglikanskoj
cerkvi?
Grehem hotel bylo sprosit', chto oznachaet nazvanie "dobavochnaya zhena", -
po-vidimomu, eto bylo hodyachee slovechko, - no Linkol'n prerval etot
interesnyj razgovor. Oni peresekli zal i podoshli k cheloveku vysokogo rosta
v malinovom odeyanii, kotoryj stoyal s dvumya ocharovatel'nymi osobami v
birmanskih (kak pokazalos' Grehemu) kostyumah. Obmenyavshis' privetstviyami,
Grehem napravilsya dal'she.
Pestryj haos pervyh vpechatlenij nachal prinimat' bolee chetkuyu formu.
Sperva vid etogo blestyashchego sobraniya probudil v nem demokrata, i on nachal
ko vsemu otnosit'sya vrazhdebno i nasmeshlivo. No tak uzh ustroen chelovek - on
ne v silah dolgo protivostoyat' okruzhayushchej ego atmosfere lesti.
Skoro ego zahvatili muzyka, yarkij svet, igra krasok, blesk obnazhennyh
ruk i plech, rukopozhatiya, mnozhestvo ozhivlennyh i ulybayushchihsya lic, gul
golosov, naigranno privetlivye intonacii, atmosfera lesti, vnimaniya i
pochteniya. Na vremya on zabyl o svoih razmyshleniyah tam, na vyshke.
Neprimetno vlast' nachala op'yanyat' ego; manery ego stali neprinuzhdennee,
zhesty velichestvennee, postup' uverennee, golos gromche i tverzhe; chernaya
mantiya drapirovalas' effektnymi skladkami.
Vse zhe novyj mir tak ocharovatelen!
On skol'zil voshishchennym vzglyadom po pestroj tolpe, s dobrodushnoj
ironiej vglyadyvayas' v otdel'nye lica. Vnezapno emu prishlo v golovu, chto on
dolzhen izvinit'sya pered etim malen'kim ocharovatel'nym sozdaniem s ryzhimi
volosami i golubymi glazami. On oboshelsya s nej grubo. Nedostojno
carstvennoj osoby tak rezko obryvat' etu miluyu koketku, dazhe esli on iz
politicheskih soobrazhenij dolzhen ee otvergnut'. On hotel eshche raz-uvidet'
ee, no vdrug oglyanulsya, i blestyashchee sobranie pomerklo v ego glazah.
Na farforovom mostike promel'knulo lico toj molodoj devushki, kotoruyu on
videl proshloj noch'yu v nebol'shoj komnate da scenoj teatra, posle svoego
pobega iz zdaniya Belogo Soveta. Ona glyadela na nego, tochno chego-to ozhidaya,
vnimatel'no sledya za vsemi ego dvizheniyami. V pervyj moment Grehem dazhe ne
mog pripomnit', gde on ee videl, zatem, vspomniv, snova perezhil ih
volnuyushchuyu vstrechu. No bal'naya muzyka eshche zaglushala velichestvennye zvuki
revolyucionnoj pesni.
Dama, s kotoroj on v eto vremya razgovarival, prinuzhdena byla povtorit'
svoe zamechanie, prezhde chem Grehem prishel v sebya i vernulsya k prervannomu
snishoditel'nomu flirtu.
Im ovladela kakaya-to trevoga, pereshedshaya v oshchushchenie nedovol'stva, tochno
on zabyl vypolnit' chto-to vazhnoe, uskol'znuvshee ot nego sredi bleska i
sveta. Ego uzhe perestala privlekat' krasota okruzhayushchih zhenshchin. On ostavlyal
bez otveta izyashchnye zaigryvaniya dam, vse eti zavualirovannye ob®yasneniya v
lyubvi, i vzglyad ego bluzhdal po tolpe, naprasno starayas' otyskat'
prekrasnoe lico, tak ego porazivshee.
Linkol'n vskore vernulsya i skazal, chto, esli pogoda budet horoshaya, oni
sovershat polet; on uzhe sdelal vse nuzhnye rasporyazheniya.
Na odnoj iz verhnih galerej Grehem zagovoril s nekoej svetloglazoj
damoj ob idemite. |tu temu zatronul on sam, prervav delovym voprosom ee
uvereniya v goryachej predannosti. Odnako ona, kak i mnogie drugie zhenshchiny
novejshih vremen, okazalas' menee osvedomlennoj v etom voprose, chem v
iskusstve obol'shcheniya.
Vdrug skvoz' plavnye zvuki bal'noj muzyki emu pochudilas' moshchnaya ulichnaya
revolyucionnaya pesnya, kotoruyu on slyshal v zale teatra.
Podnyav golovu, on uvidel otverstie vrode illyuminatora, cherez kotoroe,
ochevidno, pronikali zvuki. V otverstii vidnelsya klochok sinego neba,
spleteniya kabelej i ogni dvizhushchihsya ulic. Penie vnezapno oborvalos' i
pereshlo v gul golosov. Teper' on yasno razlichal grohot i lyazg dvizhushchihsya
platform i shum tolpy. Emu smutno podumalos', chto tam, za stenami,
sobralas' gromadnaya tolpa pered zdaniem, gde zabavlyaetsya Pravitel' Zemli.
CHto oni podumayut?
Penie prekratilos', zazvuchala bal'naya muzyka, no motiv revolyucionnogo
gimna vse eshche razdavalsya v ushah Grehema.
Svetloglazaya sobesednica chto-to sbivchivo ob®yasnyala ob idemite. Vdrug
pered nim snova mel'knulo lico vidennoj im v teatre devushki. Ona shla po
galeree navstrechu, ne zamechaya ego. Na nej bylo blestyashchee seroe plat'e;
volosy obramlyali ee lob temnym oblakom. Holodnyj svet iz kruglogo
otverstiya osveshchal ee zadumchivye cherty.
Sobesednica zametila, chto lico Grehema izmenilos', i vospol'zovalas'
sluchaem prekratit' nepriyatnyj dlya nee razgovor ob idemite.
- Ne hotite li vy poznakomit'sya s etoj devushkoj, sir? - predlozhila ona.
- |to |len Uotton, plemyannica Ostroga. Ochen' ser'eznaya i obrazovannaya
devushka. YA uverena, chto ona ponravitsya vam.
CHerez neskol'ko mgnovenij Grehem uzhe razgovarival s devushkoj, a
svetloglazaya dama kuda-to uporhnula.
- YA pomnyu vas, - skazal Grehem. - Vy nahodilis' v malen'koj komnate.
Kogda ves' narod pel gimn i otbival takt nogami. Pered tem kak ya vyshel v
zal...
Devushka, snachala nemnogo smutivshayasya, spokojno vzglyanula na Grehema.
- |to bylo tak chudesno, - skazala ona i zatem vdrug dobavila: - Ves'
narod gotov byl umeret' za vas, sir! Kak mnogo lyudej pogiblo za vas v tu
noch'!
Lico ee vspyhnulo. Ona bystro oglyanulas' po storonam, chtoby ubedit'sya,
chto nikto ee ne slyshit.
Na galeree poyavilsya Linkol'n; on medlenno probiralsya skvoz' gustuyu
tolpu. Uvidev ego, devushka obernulas' k Grehemu i skazala goryacho i
doverchivo:
- Sir, ya ne mogu vsego skazat' vam. No znajte, chto prostoj narod ochen'
neschasten, prostoj narod ochen' neschasten. Ego ugnetayut... Ne zabyvajte
naroda, kotoryj shel navstrechu smerti za vas.
- No ya nichego ne znayu... - nachal Grehem.
- YA ne mogu teper' govorit'.
K nim podoshel Linkol'n i rasklanyalsya s devushkoj.
- Nu, kak vam ponravilsya novyj mir? - sprosil on, ulybayas' i ukazyvaya
mnogoznachitel'nym zhestom v storonu blestyashchego zala. - Vo vsyakom sluchae, vy
nashli, chto on sil'no izmenilsya?
- Da, - otvetil Grehem, - mir izmenilsya. No ne tak uzh sil'no.
- Posmotrim, chto vy skazhete, kogda okazhetes' v vozduhe, - vozrazil
Linkol'n. - Veter utih, i aeroplan uzhe zhdet vas.
Devushka, po-vidimomu, hotela udalit'sya.
Grehem vzglyanul na nee i hotel zadat' kakoj-to vopros, no, zametiv na
ee lice predosteregayushchee vyrazhenie, promolchal i, poklonivshis', udalilsya
vmeste s Linkol'nom.
Grehem shel, zadumavshis', po koridoram Upravleniya Vetryanyh Dvigatelej i
ploho slushal to, chto govoril emu Linkol'n. No vskore on zainteresovalsya:
Linkol'n govoril o vozduhoplavanii.
Grehem davno uzhe hotel oznakomit'sya s dostizheniyami chelovechestva v etoj
oblasti. On nachal rassprashivat' Linkol'na. V prezhnej svoej zhizni on s
interesom sledil za pervymi neuklyuzhimi shagami aviacii i byl dovolen,
uznav, chto znakomye emu imena Maksima, Pil'chera, Lengleya i CHenuta, a
glavnoe, pervomuchenika aviacii - Lilientalya i teper' eshche zhivy v pamyati
lyudej.
Eshche v prezhnie vremena izobretateli vyrabotali dva razlichnyh tipa
letatel'nyh mashin: bol'shie, privodimye v dvizhenie motorami aeroplany s
dvumya gorizontal'nymi ploskostyami i moshchnym propellerom i bystroletnye
aeropily.
Aeroplany mogut letat' pri tihoj pogode ili pri slabom vetre, a vo
vremya bur', kotorye uzhe nauchilis' tochno predskazyvat', vynuzhdeny
bezdejstvovat'. Aeroplany stroyat ogromnyh razmerov - oni obychno byvayut
dlinoyu do tysyachi futov, a shirina ih rasprostertyh kryl'ev dostigaet
shestisot i bolee futov. Takie mashiny prednaznacheny dlya passazhirskogo
dvizheniya. Kabiny imeyut v dlinu okolo pyatisot metrov i ustroeny tak, chtoby
po vozmozhnosti umen'shat' kachku, vyzyvaemuyu dazhe neznachitel'nym vetrom. Vo
vremya puteshestviya kazhdyj passazhir sidit na kresle, kotoroe mozhet svobodno
peredvigat'sya. Pod®em etih aeroplanov vozmozhen tol'ko so special'nyh
gigantskih platform. Iz Voron'ego Gnezda Grehem videl shest' obshirnyh
aerodromov, snabzhennyh osobymi peredvizhnymi ploshchadkami.
Dlya posadki aeroplanov takzhe neobhodima rovnaya poverhnost'. Ne govorya
uzhe o tom razrushenii, kotoroe moglo by prichinit' pri posadke takoe
metallicheskoe chudovishche, i nevozmozhnosti dlya nego snova podnyat'sya na
vozduh, odnogo udara ego o nerovnuyu poverhnost', naprimer, o lesistyj
holm, vpolne dostatochno, chtoby pognut' i polomat' mashinu ili pogubit' vseh
passazhirov.
Snachala Grehem byl razocharovan, uznav nedostatki etogo izobreteniya, no
zatem ponyal, chto i men'shie po razmeru mashiny okazalis' by v takih zhe
usloviyah i vdobavok byli by ubytochnymi, tak kak gruzopod®emnost' ih
umen'shaetsya ne proporcional'no velichine, a gorazdo bystrej. Krome togo,
kolossal'naya massa etih aeroplanov pozvolyaet im letet' s ogromnoj
skorost'yu i udalyat'sya ot nadvigayushchejsya buri. Rejs iz Londona v Parizh
sovershaetsya v tri chetverti chasa pri sravnitel'no nebol'shoj skorosti;
prodolzhitel'nost' pereleta v N'yu-Jork - dva chasa; puteshestvie vokrug sveta
pri horoshej pogode bez lishnih ostanovok mozhno sovershit' v techenie sutok.
Sovsem drugogo tipa nebol'shie aeropily (nazvannye tak, vprochem, bez
osobogo osnovaniya). Ih dovol'no mnogo letalo nad gorodom. Oni mogut
podnyat' odnogo-dvuh passazhirov, no stoyat dovol'no dorogo i dostupny tol'ko
bogatym lyudyam. Oni sostoyat iz dvuh yarko okrashennyh ploskostej, szadi
kotoryh nahoditsya propeller, mogut legko sadit'sya v lyubom otkrytom meste i
snabzheny pnevmaticheskimi kolesami i motorami dlya peredvizheniya po zemle k
mestu vzleta.
Dlya togo, chtoby vzletet', oni nuzhdayutsya v osoboj peredvizhnoj platforme,
kotoraya mozhet byt' ustanovlena na lyubom meste, gde ne meshayut vzletu ni
stroeniya, ni derev'ya.
Takim obrazom, Grehem ubedilsya, chto, nesmotrya na istekshie dva stoletiya,
chelovek v iskusstve poleta vo mnogom eshche ustupaet al'batrosu i lastochke.
Veroyatno, mozhno bylo by znachitel'no usovershenstvovat' eti mehanizmy, no
dlya etogo ne bylo povoda - delo v tom, chto oni ni razu ne primenyalis' dlya
voennyh celej. Poslednyaya velikaya mirovaya vojna razygralas' eshche do togo,
kak Belyj Sovet uzurpiroval vlast'.
Londonskie aerodromy skoncentrirovany na yuzhnom beregu reki i
raspolozheny po nepravil'noj krivoj. Oni razdeleny na tri gruppy, po dve s
kazhdoj, i sohranili nazvaniya drevnih prigorodov: Rohempton, Uimbldon-park,
Strithem, Norvud, Blekhiz i SHutershill. Ustroeny oni vysoko nad krovlej
goroda. V dlinu kazhdyj imeet chetyre tysyachi yardov, v shirinu - tysyachu yardov,
i sdelany oni iz splava zheleza s alyuminiem, kotoryj zamenil v postrojkah
zhelezo. Verhnij etazh ih sostoit iz metallicheskih ferm s lestnicami i
liftami. Naverhu nahodyatsya platformy, peredvigayushchiesya po naklonnym
rel'sam. Nekotorye iz nih byli zanyaty aeropilami i aeroplanami, ostal'nye
zhe svobodny i gotovy prinyat' novye apparaty.
Publika ozhidaet otpravleniya aeroplanov v nizhnih etazhah sooruzheniya, gde
nahodyatsya teatry, restorany, chital'ni i drugie mesta razvlechenij, a takzhe
roskoshnye magaziny. |ta chast' Londona schitaetsya samoj ozhivlennoj, i tam
caryat vesel'e i raspushchennost', kak v primorskom portu ili v kurzalah.
A dlya teh, kto otpravlyaetsya v vozdushnoe puteshestvie s ser'eznymi
celyami, religioznye organizacii postroili mnozhestvo krasivyh chasoven;
imeyutsya takzhe prevoshodno oborudovannye medicinskie punkty. Zdes' uzel
gorodskih podvizhnyh putej, i, krome togo, vnutri zdaniya vystroeny lifty i
lestnicy dlya soobshcheniya mezhdu etazhami, chtoby izbezhat' skopleniya passazhirov
i bagazha. Arhitektura sooruzhenij otlichaetsya massivnost'yu: celyj les
metallicheskih kolonn i ustoev vyderzhivaet tyazhest' verhnih etazhej i
aeroplanov.
Soprovozhdaemyj Asano, Grehem napravilsya k aerodromam po gorodskim
putyam. Linkol'na otozval Ostrog, zanyatyj administrativnymi delami. Otryad
ohrany vetryanyh dvigatelej ochistil dlya nih mesto na verhnej platforme.
Hotya poezdka Grehema k aerodromam byla neozhidannoj, vse zhe za nim
posledovala bol'shaya tolpa naroda. On slyshal, kak vykrikivali ego imya.
Mnozhestvo muzhchin, zhenshchin i detej, odetyh v sinee, kricha i volnuyas',
vzbiralis' po lestnicam na central'nyj put'. On ne mog ponyat', chto oni
krichali, no ego udivilo, chto oni govorili na prostonarodnom zhargone. Kogda
nakonec on vyshel, ohranu okruzhila gustaya vozbuzhdennaya tolpa. On zametil,
chto nekotorye staralis' probrat'sya k nemu s prosheniyami, i ohrana s bol'shim
trudom raschishchala prohod.
Odin iz aeropilov s dezhurnym aeronavtom stoyal na zapadnoj letnoj
ploshchadke. Vblizi mehanizm sovsem ne kazalsya malen'kim. Alyuminievyj skelet,
lezhavshij na podvizhnoj platforme posredi obshirnogo aerodroma, byl velichinoj
s dvadcatitonnuyu yahtu. Bokovye steklovidnye ego ploskosti, s set'yu
metallicheskih nervov, sovsem kak prozhilki na pchelinom kryle, otbrasyvali
ten' na prostranstvo v neskol'ko sot kvadratnyh metrov. Posredine, mezhdu
metallicheskimi rebrami, byli podvesheny na trosah siden'ya dlya pilota i
passazhira. Kreslo dlya passazhira speredi bylo zashchishcheno ot vetra steklom i
snabzheno s bokov metallicheskoj reshetkoj, zatyanutoj prozrachnoyu tkan'yu.
Siden'e mozhno bylo sovershenno zakryt', no Grehem, dlya kotorogo vse eto
bylo novo i interesno, prikazal ostavit' ego otkrytym. Aeronavt sidel za
steklom, kotoroe zashchishchalo emu lico. Passazhir pri zhelanii mog zakrepit'
svoe kreslo nepodvizhno, chto pri spuske bylo dazhe neobhodimo, ili zhe
peredvigat'sya na nem po rel'sam i trosu k shkafchiku na nosu korablya, gde
pomeshchalis' bagazh, odezhda i proviziya, chto vmeste s siden'yami uravnoveshivalo
central'nuyu chast' aeropila s propellerom, nahodivshimsya na korme.
Mashina na vid kazalas' ochen' prostoj. Asano, ukazyvaya na razlichnye
chasti mehanizma, ob®yasnyal Grehemu, chto motor, podobno starym gazovym
dvigatelyam, zazhigaetsya vzryvom i pri kazhdom oborote szhigaet kaplyu osobogo
veshchestva - "fomajl'". On sostoit iz cilindra i klapana i privodit v
dvizhenie propeller. Vot i vse, chto Grehem uznal.
Letnaya ploshchadka byla pusta i bezlyudna. Grehema soprovozhdali tuda Asano
i neskol'ko chelovek iz ohrany. Po ukazaniyu aeronavta on zanyal svoe mesto i
vypil miksturu ergotina - on znal uzhe, chto veshchestvo eto vsyakij raz
prinimaetsya pered poletom, chtoby predupredit' vrednoe vliyanie razrezhennogo
vozduha. Vypiv lekarstvo, on zayavil, chto gotov. Asano, prosunuvshis' v
otverstie fyuzelyazha, prinyal ot nego bokal i mahnul na proshchanie rukoj. Zatem
aeropil stal bystro skol'zit' po ploshchadke i vskore ischez v vozdushnom
prostore.
Motor gudel, propeller bystro vrashchalsya; platforma i zdaniya vnizu
stremitel'no uplyvali nazad, skryvayas' iz vidu. Potom aeropil kruto
naklonilsya, i Grehem instinktivno uhvatilsya za prut'ya po storonam siden'ya.
On chuvstvoval, chto nesetsya vverh, i slyshal, kak udaryaet v steklo vozduh.
Propeller besheno vrashchalsya; mashina drozhala i vibrirovala vo vremya poleta,
tochno pul'sirovala: raz, dva, tri - pauza, raz, dva, tri. Pilot
vnimatel'no i ostorozhno reguliroval mehanizm. Grehem poglyadel vniz skvoz'
rebra aeropila: gorodskie krovli so strashnoj bystrotoj unosilis' vdal',
bystro umen'shayas'. Glyadya po storonam, on ne zamechal nichego osobenno
zamechatel'nogo - bystroe dvizhenie po funikuleru mozhet dostavit' te zhe
oshchushcheniya. Vdali vidnelos' zdanie Belogo Soveta i Hajget-Ridzh. Grehem opyat'
vzglyanul vniz.
V pervyj mig im ovladelo chuvstvo fizicheskogo uzhasa, soznanie strashnoj
opasnosti. On sudorozhno uhvatilsya za trosy i zamer. Neskol'ko mgnovenij
on, kak zagipnotizirovannyj, smotrel vniz. Na glubine neskol'kih sot
metrov pod nim nahodilsya odin iz samyh bol'shih vetryanyh dvigatelej
yugo-zapadnoj chasti Londona, a za nim - yuzhnyj aerodrom, useyannyj chernymi
tochkami.
Vse eto provalilos' kuda-to v bezdnu. Na mgnovenie ego potyanulo
brosit'sya vniz. On stisnul zuby, usiliem voli otorval vzglyad ot bezdny, i
panicheskij uzhas proshel.
Nekotoroe vremya on sidel, krepko stisnuv zuby i glyadya v nebo.
"Tuk-tuk-tuk" - otstukival motor. Krepko derzhas' za trosy, on vzglyanul na
aeronavta i ulovil na ego zagorelom lice ulybku. Grehem tozhe ulybnulsya, no
ulybka poluchilas' neestestvennoj. "Strannoe oshchushchenie ispytyvaesh' v pervyj
raz", - kriknul on, kak by izvinyayas', i vnov' prinyal velichestvennuyu
osanku. On bol'she ne reshalsya smotret' vniz i glyadel cherez golovu aeronavta
na goluboe nebo u gorizonta. On ne mog podavit' mysl' o vozmozhnosti
katastrofy. Tuk-tuk-tuk, - a vdrug isportitsya kakoj-nibud' vintik v
mashine? Vdrug... On otgonyal eti mrachnye mysli, starayas' pozabyt' ob
opasnosti. A aeropil podnimalsya vse vyshe i vyshe v prozrachnom vozduhe.
Malo-pomalu Grehem osvoilsya, i nepriyatnoe oshchushchenie rasseyalos'; polet
stal kazat'sya emu dazhe priyatnym. Ego preduprezhdali o vozdushnoj bolezni. No
nichego osobennogo on ne chuvstvoval; dvizheniya aeropila, letyashchego vverh
navstrechu yugo-zapadnomu brizu, napominali emu kilevuyu kachku nebol'shogo
sudna pri svezhem vetre, a on byl neplohoj moryak. Rezkij razrezhennyj vozduh
kazalsya emu legkim i bodryashchim. Podnyav golovu, on uvidel goluboe nebo v
peristyh oblakah. Ostorozhno posmotrev mezhdu trosami, on uvidel verenicu
belyh ptic, letevshih vnizu. Nekotoroe vremya on sledil za nimi. Zatem,
osmelev, vzglyanul eshche nizhe i uvidel Voron'e Gnezdo nad vetryanymi
dvigatelyami, zolotivsheesya v luchah solnca i bystro umen'shavsheesya. Za liniej
golubovatyh holmov kruto podnimalis' gigantskie krovli Londona. Pozabyv
vsyakij strah, Grehem s udivleniem smotrel na gorod, kotoryj otsyuda kazalsya
otvesnoj stenoj, peresechennoj terrasami, obryvom vysotoj v neskol'ko sot
futov.
SHirokogo kol'ca predmestij, sostavlyavshih postepennyj perehod ot goroda
k derevne, - harakternoj cherty vsyakogo bol'shogo goroda devyatnadcatogo
stoletiya - bol'she ne sushchestvovalo. Ot nih ostalis' tol'ko razvaliny,
vokrug kotoryh gusto razroslis' starye sady, temneli burye kvadraty pashen
i tyanulis' polosy vechnozelenyh rastenij. No bol'shaya chast' ruin, ostatki
vill i dach eshche gromozdilis' po storonam prezhnih ulic i dorog i temneli
rifami sredi voln zelenyh i buryh kvadratov; davno pokinutye svoimi
obitatelyami, razvaliny eti okazalis', ochevidno, ochen' massivnymi i ne
ischezli pod druzhnym naporom sel'skohozyajstvennyh mashin.
Rastitel'nost' bujno klubilas' vokrug, zahlestyvaya obrushivshiesya steny
beschislennyh domov priboem kumaniki, ostrolista, plyushcha, vorsyanki i
bur'yana. Izredka sredi razvalin podnimalis' zagorodnye restorany,
soedinennye s gorodom kabel'noj set'yu dorog. V etot yasnyj zimnij den' oni
byli pusty tak zhe, kak i sady sredi ruin. Granica goroda vydelyalas' stol'
zhe rezko, kak i v te vremena, kogda gorodskie vorota zapiralis' na noch' i
vokrug sten ryskali razbojnich'i shajki. Iz-pod gromadnogo polukruglogo
svoda vytekal potok, ustremlyayas' po idemitovomu ruslu, - eto byl torgovyj
kanal.
Vot kakaya panorama razvernulas' pered Grehemom, no ona bystro skrylas'
iz glaz. Kogda nakonec on vzglyanul pryamo vniz, to uvidel dolinu Temzy, po
kotoroj tyanulis' korichnevye polosy polej, peresechennye sverkayushchimi nityami
kanalizacionnyh trub.
Vozbuzhdenie Grehema vse vozrastalo i pereshlo v kakoj-to ekstaz. Kak by
v op'yanenii, gluboko vdyhaya razrezhennyj vozduh, on stal smeyat'sya. Emu
zahotelos' krichat', i, nakonec ne v silah bolee sderzhivat'sya, on zakrichal
vo ves' golos.
Aeropil podnyalsya uzhe pochti do predel'noj vysoty i povernul k yugu.
Grehem zametil, chto pri upravlenii apparatom v ego kryl'yah to otkryvalis',
to zakryvalis' zatyanutye membranoj klapany, a motor aeropila hodil vzad i
vpered po sterzhnyu. Peredvigaya motor vpered i otkryvaya klapan levogo kryla,
aeronavt pridaval aeropilu gorizontal'noe polozhenie i derzhal napravlenie k
yugu. Oni vzyali nemnogo vlevo i leteli, to kruto vzdymaya vverh, to plavno
opuskayas'. |to bystroe skol'zhenie vniz bylo ochen' priyatno. Vo vremya spuska
propeller ostanavlivalsya. Pri pod®eme Grehem ispytyval chuvstvo pobedy nad
stihiej, pri spuske v razrezhennom vozduhe takzhe voznikali sil'nye, ni s
chem ne sravnimye oshchushcheniya. Grehemu ne hotelos' pokidat' verhnie sloi
atmosfery.
Nekotoroe vremya on vnimatel'no rassmatrival landshaft, bystro
unosivshijsya k severu. Emu nravilis' chetkost' i yasnost' detalej. Ego
porazhali beskonechnye razvaliny domov, kotorymi nekogda pestrela strana,
bezlesnaya pustynya s kuchami shchebnya, ostatkami prezhnih dereven' i ferm.
Pravda, on slyhal uzhe ob etom, no vse zhe byl udivlen. On staralsya
razlichit' na dne etoj pustoj bezdny znakomye mesta, no teper', kogda
ischezla s gorizonta dolina Temzy, eto bylo trudno. Skoro, odnako, oni
dostigli ostrokonechnyh melovyh holmov, i, obnaruzhiv znakomoe ushchel'e v
zapadnom konce i razvaliny gorodka po obeim ego storonam, Greham uznal
Gildford-Hogsbek, a vsled za tem Lejt-hill - peschanuyu ravninu Oldershota -
i drugie mesta.
Prostiravshuyusya vnizu okrugu peresekala shirokaya, ispeshchrennaya bystro
mchavshimisya tochkami idemitovaya doroga. Ona prohodila kak raz po trasse
byvshej zheleznoj dorogi. Uzkaya dolina reki Uej zarosla gustym lesom.
Po vsej vozvyshennosti Douns, naskol'ko mozhno bylo razglyadet' skvoz'
golubovatuyu dymku, stoyali vetryanye dvigateli takih razmerov, chto samyj
krupnyj iz gorodskih gigantov pokazalsya by ih mladshim bratom. Oni plavno
vrashchalis' na yugo-zapadnom vetru. Koe-gde pyatnami vystupali gromadnye gurty
ovec Britanskogo Pishchetresta, i konnye pastuhi vydelyalis' chernymi tochkami.
Vskore vyplyli iz-pod nosa aeropila Uildenhejt, holmy Hajndheda, Pich-hill
i Lejt-hill s novym ryadom vetryanyh dvigatelej, kotorye, kazalos',
staralis' perehvatit' veter ot svoih sobrat'ev na vozvyshennosti Douns.
Purpurnyj veresk smenilsya zolotym drokom; pod ohranoj dvuh vsadnikov
dvigalos' ogromnoe stado chernyh bykov, kotoroe bystro ostalos' pozadi i
prevratilos' v temnoe dvizhushcheesya pyatno, propavshee v tumane.
Blizko, pod samym uhom, kriknula chajka.
Oni proletali nad yuzhnym Dounsom, i, poglyadev cherez plecho, Grehem uvidel
na vozvyshennosti Portsdoun-hilla ukreplenie portsmutskogo porta. Vot
pokazalos' ogromnoe skoplenie stoyavshih u berega sudov, pohozhee na plavuchij
gorod. Zatem krohotnye, zalitye solncem belye skaly Nidl'sa, i blesnula
seraya polosa morskogo proliva. V neskol'ko sekund pereleteli oni proliv,
ostrov Uajt ostalsya daleko pozadi, i vnizu razvernulas' shirokaya morskaya
glad', to purpurnaya ot oblakov, to seraya, to blestyashchaya, kak polirovannoe
zerkalo, to tusklo mercayushchaya sinevato-zelenym bleskom. Ostrov Uajt bystro
umen'shalsya. CHerez neskol'ko minut ot oblachnoj gryady otdelilas' serovataya
tumannaya polosa; opustivshis' vniz, ona prinyala ochertaniya beregovoj linii;
eto bylo zalitoe solncem, cvetushchee poberezh'e severnoj Francii. Polosa
stanovilas' vse bolee chetkoj i yarkoj, anglijskij zhe bereg ischezal vdali.
CHerez nekotoroe vremya na gorizonte pokazalsya Parizh, no vskore ischez,
tak kak aeropil povernul k severu. Grehem uspel razglyadet' |jfelevu bashnyu
i nevdaleke ot nee kakoj-to kolossal'nyj kupol, uvenchannyj ostrokonechnym
shpilem. Grehem zametil, chto nad gorodom rasstilalsya dym, hotya i ne ponyal,
chto eto oznachalo. Aeronavt burknul chto-to o kakih-to "besporyadkah na
podzemnyh putyah", no Grehem ne obratil vnimaniya na ego slova. Vyshki,
pohozhie na minarety, bashni i strojnye kontury gorodskih vetryanyh
dvigatelej svidetel'stvovali, chto Parizh po krasote i teper' eshche
prevoshodit svoego sopernika, hotya i ustupaet emu v razmerah. Snizu
vzletelo chto-to goluboe i, podobno suhomu listu, gonimomu vetrom,
pokruzhivshis', napravilos' k nim, vse uvelichivayas' v razmerah. Aeronavt
opyat' chto-to probormotal.
- CHto takoe? - sprosil Grehem, neohotno otvedya vzglyad ot prekrasnoj
kartiny.
- Aeroplan, sir! - kriknul pilot, ukazyvaya pal'cem.
Aeropil podnyalsya vyshe i napravilsya k severu. Aeroplan vse priblizhalsya,
bystro uvelichivayas'. Gul aeropila, kotoryj kazalsya prezhde takim moshchnym,
stal zaglushat'sya gulom aeroplana. Kakim gromadnym kazalos' eto chudovishche,
kakim bystrohodnym i moshchnym! Aeroplan proletel blizko nad aeropilom, tochno
zhivoj, s shiroko raskinutymi pereponchatymi prozrachnymi kryl'yami. Mel'knuli
ryady zakutannyh passazhirov za steklom, odetyj v beloe pilot, probirayushchijsya
po lestnice protiv vetra, chasti chudovishchnogo mehanizma, vihr' propellera i
gigantskie ploskosti kryl'ev. Zrelishche bylo porazitel'noe.
CHerez mgnovenie aeroplan pronessya mimo. Kryl'ya aeropila zakachalis' ot
vetra. Aeroplan stal umen'shat'sya i skoro prevratilsya v sinyuyu tochku,
rastayavshuyu v nebesnoj lazuri.
|to byl passazhirskij aeroplan Parizh - London. V horoshuyu pogodu za den'
on delal chetyre rejsa.
Oni proletali nad La-Manshem. Polet uzhe ne kazalsya Grehemu takim bystrym
po sravneniyu s molnienosnym poletom aeroplana. Sleva gluboko vnizu serel
Bichi-Hed.
- Spusk! - kriknul aeronavt. Golos ego potonul v gule motora i sviste
vetra.
- Net eshche, - smeyas', otvetil emu Grehem. - Pogodite spuskat'sya. YA hochu
poblizhe oznakomit'sya s etoj mashinoj.
- YA polagayu... - nachal aeronavt.
- YA hochu oznakomit'sya s mashinoj, - perebil ego Grehem. - YA perejdu
sejchas k vam, - pribavil on, podnyalsya so svoego kresla i stupil na mostik,
ogorozhennyj perilami.
Sdelav odin shag, on poblednel i vynuzhden byl uhvatit'sya za perila
rukami. Eshche shag - i on vozle aeronavta. Grehem chuvstvoval, chto vozduh s
siloj davit emu na grud' i plechi. Veter, vyryvayas' iz-za stekla, rastrepal
ego volosy. Aeronavt pospeshno vyrovnyal mashinu.
- YA hochu, chtoby vy ob®yasnili mne ustrojstvo apparata i upravlenie im, -
skazal Grehem. - CHto nado delat', chtoby aeropil dvigalsya vpered?
Aeronavt zamyalsya.
- |to ochen' slozhno, sir.
- Nichego, - kriknul Grehem, - ya poprobuyu!
- Iskusstvo aviacii - tajna, privilegiya... - skazal pilot posle
minutnogo molchaniya.
- Verno. No ved' ya vlastelin i hochu znat', - zasmeyalsya Grehem, raduyas',
chto emu predstoit zavoevat' vozduh.
Aeropil povernul k zapadu, svezhij veter udaril v lico Grehemu, razvevaya
poly ego odezhdy. Oba glyadeli drug drugu v glaza.
- Sir, sushchestvuet zakon...
- Kotoryj ne mozhet kasat'sya menya, - perebil Grehem. - Vy, kazhetsya,
zabyli...
Aeronavt pristal'no posmotrel emu v lico.
- Net, - proiznes on, - ya ne zabyl, sir. Nikto ne mozhet upravlyat'
mashinoj, krome aeronavta. Vse ostal'nye - tol'ko passazhiry...
- Slyshal ya uzhe eto ran'she. No mne dela net do etogo. Znaete vy, zachem ya
prospal eti dvesti let? CHtoby letat' po vozduhu!
- Sir, - nereshitel'no skazal aeronavt, - ya ne smeyu narushit' zakon...
Grehem s dosadoj mahnul rukoj.
- Esli vy budete nablyudat' za mnoj...
- Net, - otvechal Grehem, pokachnuvshis' i hvatayas' pokrepche za trosy, tak
kak nos aeropila podnyalsya kverhu. - Mne etogo nedostatochno. YA hochu sam
upravlyat'. Hotya by mne prishlos' vdrebezgi razbit' mashinu! Da! YA tak hochu!
YA perelezu i syadu ryadom s vami. YA hochu nauchit'sya letat', hotya by cenoyu
zhizni. |to - voznagrazhdenie za moj dolgij son. I za mnogoe drugoe...
Kogda-to ya mechtal o vozduhoplavanii. Sohranyajte ravnovesie!
- Tysyachi shpionov nablyudayut za mnoyu, sir.
Grehem poteryal terpenie. |to uzhe slishkom! On vyrugalsya i pereshagnul
cherez rychagi. Aeropil zakachalsya.
- Kto Pravitel' Zemli? - skazal on. - YA ili vasha korporaciya? Snimite
ruku s rychaga i berite menya za ruki. Tak. A teper', chto nado delat', chtoby
aeropil stal spuskat'sya?
- Sir... - nachal aeronavt.
- CHto takoe?
- Vy zastupites' za menya?
- Bozhe moj! Konechno! Hotya by mne prishlos' podzhech' dlya etogo London. Nu!
Uspokoiv aeronavta, Grehem vzyal pervyj urok vozduhoplavaniya. Vozduh
podejstvoval na nego, kak krepkoe vino.
- V vashih interesah vyuchit' menya kak mozhno skoree i luchshe, - rassmeyalsya
on. - Itak, ya dejstvuyu etim rychagom? A! Tak... Allo!
- Nazad, sir, nazad!
- Nazad? Horosho. Raz, dva, tri. Bozhe moj! On podnimaetsya. Vot eto
zhizn'!
Aeropil nachal tancevat' i vydelyvat' strannye figury v vozduhe. To on
opisyval spiral' ne bolee sta yardov v diametre, to vzmyval vvys', chtoby
totchas zhe, podobno sokolu, kamnem upast' vniz i snova, delaya zamyslovatye
petli, podnyat'sya kverhu. Aeropil chut' ne naletel na podvizhnoj park
vozdushnyh sharov i edva uspel svernut' v storonu. Bystrota i plavnost'
poleta i razrezhennyj vozduh op'yanili Grehema. Kazalos', on obezumel.
Nakonec neozhidannoe priklyuchenie otrezvilo ego i zastavilo vspomnit' o
zemle s ee kipuchej zhizn'yu i nerazreshimymi problemami. Oni stolknulis' s
chem-to, i na Grehema upalo neskol'ko kapel', tochno ot dozhdya. Obernuvshis',
on uvidel pozadi kakoj-to krutyashchijsya belosnezhnyj loskut.
- CHto eto takoe? - sprosil on. - YA ne ponimayu.
Aeronavt oglyanulsya i totchas zhe shvatilsya za rychag, tak kak oni padali
vniz. Kogda aeropil snova vyrovnyalsya, aeronavt, tyazhelo perevodya dyhanie,
ukazal na beloe pyatno vnizu.
- |to lebed'.
- YA sovsem ne zametil ego, - skazal Grehem.
Aeronavt promolchal, i Grehem uvidel kapli pota u nego na lbu.
Teper' oni leteli gorizontal'no, i Grehem vernulsya na svoe mesto, gde
on byl zashchishchen ot vetra. Potom stali bystro spuskat'sya, gul umen'shilsya, i
temnaya ploshchadka vnizu stala shirit'sya i rasti. Solnce, zakatyvayas' na
zapade za melovye holmy, kazalos', padalo vmeste o nimi, zalivaya zolotom
nebo.
Vnizu zakoposhilis' murav'yami lyudi. Poslyshalsya gul privetstvij,
napominayushchij shum morskogo priboya. Grehem uvidel, chto vse krovli vokrug
letnoj ploshchadki cherny ot naroda, sobravshegosya ego privetstvovat', Sploshnaya
chernaya massa pestrela svetlymi pyatnami lic, razvevayushchihsya belyh platkov i
mashushchih ruk.
Linkol'n ozhidal v zale pod aerodromom. Po-vidimomu, ego ochen'
interesovali podrobnosti poleta, i on byl dovolen, zametiv entuziazm
Grehema.
- YA dolzhen nauchit'sya letat'! - voskliknul Grehem. - YA hochu izuchit'
aviaciyu. Kak zhal' mne vseh teh, kto umer, tak i ne uspev poletat'! Kakoj
divnyj vozduh tam, naverhu! Net vyshe naslazhdeniya, chem polet!
- Vy ubedites', chto nash mir bogat i drugimi naslazhdeniyami, - zametil
Linkol'n. - Ne znayu, s chego vy nachnete teper'. U nas est' muzyka, kotoraya
zamenyaet romany.
- Sejchas, - otvetil Grehem, - menya interesuet tol'ko aviaciya. Dajte mne
poblizhe s nej poznakomit'sya. Vash aeronavt govoril, chto sushchestvuyut kakie-to
korporativnye zakony, ogranichivayushchie obuchenie.
- Da, on prav, - otvetil Linkol'n. - No dlya vas, konechno... Esli vy tak
zainteresovany, to my mozhem sdelat' vas prisyazhnym aeronavtom hot' zavtra.
Grehem ohotno soglasilsya i snova nachal rasprostranyat'sya o svoih
vpechatleniyah.
- Nu, a dela? - sprosil on vdrug. - V kakom oni polozhenii?
- Ostrog sam soobshchit vam zavtra utrom, - neohotno otvetil Linkol'n. -
Vse idet kak nel'zya luchshe. Revolyuciya pobezhdaet vo vsem mire. Konechno, est'
koj-kakie zatrudneniya, no vashe pravlenie vezde obespecheno. Vy mozhete ne
bespokoit'sya o delah, raz oni v rukah u Ostroga.
- A nel'zya li mne sdelat'sya, kak vy nazyvaete, prisyazhnym aeronavtom
segodnya zhe? - sprosil Grehem, rashazhivaya po zalu. - Togda ya mog by zavtra
utrom opyat'...
- YA dumayu, eto vozmozhno, - proiznes Linkol'n kak by v razdum'e. -
Vpolne vozmozhno. - On rassmeyalsya. - YA hotel bylo predlozhit' vam drugie
udovol'stviya, no vy sami nashli sebe zanyatie po vkusu. YA pogovoryu po
telefonu s Vozduhoflotom, a zatem my vernemsya v vashi apartamenty v
Upravlenie Vetryanyh Dvigatelej. Poka vy budete obedat', aeronavty uspeyut
sobrat'sya. No, mozhet byt', posle obeda vy pozhelali by...
On ostanovilsya.
- CHto? - sprosil Grehem.
- U nas priglasheny tancory iz teatra Kapri.
- YA terpet' ne mogu baleta, - vozrazil Grehem. - Eshche s davnih por. V
nashe vremya tozhe byli tancory. Bolee togo, oni byli dazhe v Drevnem Egipte.
Vot aviaciya...
- Vy pravy, - skazal Linkol'n. - Hotya nashi tancory...
- Oni mogut podozhdat', - prerval ego Grehem. - Pochemu by im ne
podozhdat'? YA ne kakoj-nibud' drevnij rimlyanin. YA hochu pogovorit' so
specialistami o vashih mehanizmah. YA interesuyus' tehnikoj. Mne ne nuzhno
razvlechenij.
- Vse k vashim uslugam, - otvetil Linkol'n. - Kak vam budet ugodno.
Vmeste s Asano, pod ohranoj, oni vozvratilis' po gorodskim putyam v
apartamenty Grehema. Ego vozvrashchenie privetstvovala tolpa, eshche bolee
mnogochislennaya, chem pri polete.
Privetstvennye kriki poroj zaglushali otvety Linkol'na na voprosy
Grehema ob aviacii. Snachala Grehem otvechal na privetstviya poklonami i
razlichnymi zhestami, no Linkol'n predupredil ego, chto eto nekorrektno.
Grehemu zhe uspeli nadoest' eti privetstviya, i on perestal obrashchat' na nih
vnimanie.
Totchas posle ih vozvrashcheniya Asano otpravilsya na poiski
kinematograficheskih otchetov o mashinah, a Linkol'n peredal rasporyazhenie,
chtoby emu dostavili modeli vsevozmozhnyh mashin za dva stoletiya, naglyadno
illyustriruyushchie tehnicheskij progress. Telegrafnye pribory tak
zainteresovali Grehema, chto on pozabyl pro obed, podannyj krasivymi i
lovkimi devushkami.
Hotya lyudi teper' uzhe ne kurili, no kogda Grehem vyrazil zhelanie
pokurit', totchas zhe byli poslany zaprosy, i on eshche ne okonchil obeda, kak
iz Floridy po pnevmaticheskoj pochte byli prislany prevoshodnye sigary.
Posle obeda yavilis' aeronavty i inzhenery s modelyami novejshih mashin.
Grehem s uvlecheniem rassmatrival chudesa tehniki - arifmometry, schetchiki,
mashiny stroitel'nye, tkackie, dvigateli vnutrennego sgoraniya, elevatory
dlya vody i hleba, zhatvennye mashiny i prisposobleniya dlya boen. |to bylo
gorazdo interesnee, chem bayaderki.
- My byli dikaryami, sushchimi dikaryami, - to i delo povtoryal on. - Nash vek
- kamennyj vek v sravnenii s nastoyashchim... CHto u vas eshche novogo?
Zatem yavilis' psihologi-praktiki, kotorye proizveli ryad lyubopytnyh
gipnoticheskih opytov. K svoemu udivleniyu, Grehem uznal, chto Miln Bremuel,
Fehner, Lilo, Uil'yam Dzhems, Majers i Garnej teper' v bol'shom pochete.
Psihologicheskoe vozdejstvie, okazyvaetsya, zamenilo v medicine mnogie
lekarstva, antisepticheskie i anesteziruyushchie sredstva; ono neobhodimo pri
umstvennoj rabote. Tol'ko blagodarya emu tak razvilis' chelovecheskie
sposobnosti.
Slozhnye vychisleniya v ume, kotorye ran'she delali tol'ko
"lyudi-arifmometry", vse chudesa gipnoza stali teper' dostupny kazhdomu, kto
pol'zovalsya uslugami opytnogo gipnotizera. Prezhnyaya ekzamenacionnaya sistema
v obuchenii uzhe davno zamenena vnusheniem. Vmesto dolgoletnego obucheniya -
neskol'ko nedel' gipnoticheskih seansov, vo vremya kotoryh uchenikam
vnushayutsya nuzhnye znaniya, posle chego oni v sostoyanii davat' pravil'nye
otvety; poznaniya prochno zakreplyalis' v pamyati. Metod etot okazalsya
osobenno uspeshnym v matematike, shahmatnoj igre, a takzhe v drugih
golovolomnyh i trebuyushchih fizicheskoj lovkosti igrah. Vse mehanicheskie
operacii i raboty sovershayutsya teper' edinoobrazno s ideal'noj
akkuratnost'yu, na ispolnenie ih ne okazyvayut nikakogo vliyaniya nastroeniya i
voobrazhenie. Rabochie s detstva posredstvom vnusheniya prevrashchayutsya v
bezukoriznenno tochnye mashiny, svobodnye ot vsyakih myslej i uvlechenij.
Ucheniki aeronavtov, podverzhennye golovokruzheniyu, blagodarya vnusheniyu
izbavlyayutsya ot straha. Na kazhdoj ulice lyuboj gipnotizer gotov pomoch'
chelovecheskoj pamyati. Pri pomoshchi gipnoza legko zapomnit' lyuboe imya, lyubye
chisla, pesnyu, rechi, a takzhe zabyt', kogda minet nadobnost'. Mozhno zabyt'
obidy i unizheniya, zastavit' neuteshnyh vdov pozabyt' umershih muzhej i
iscelit' neschastnyh vlyublennyh. Mozhno izmenit' privychki i zhelaniya - vse
eto delaet psihicheskaya medicina. Odnako vnushat' zhelaniya poka eshche ne
udaetsya, i peredacha myslej na rasstoyanii pokamest eshche nahoditsya v stadii
opytov. Svoi soobshcheniya psihologi illyustrirovali porazitel'nymi
mnemonicheskimi opytami nad celoj tolpoj blednolicyh detej, odetyh v sinij
holst.
Grehem, podobno bol'shinstvu lyudej prezhnego Bremeni, ne doveryal gipnozu
i ne soglashalsya osvobodit' svoj mozg ot mnogih muchitel'nyh perezhitkov.
Nesmotrya na dovody Linkol'na, on uporno stoyal na svoem; po ego ponyatiyam,
soglasit'sya na gipnotizaciyu - znachilo podchinit' svoyu lichnost' chuzhomu
vliyaniyu i otkazat'sya ot svobody voli. A v etom novom chudesnom mire on
hotel ostat'sya samim soboj.
Tri dnya provel Grehem v etih zanyatiyah. Ezhednevno po neskol'ku chasov on
obuchalsya letat'. Na tretij den' on proletel nad Central'noj Franciej i
videl snegovye vershiny Al'p. Blagodarya poletam on prevoshodno spal i
bystro okrep; ot ego anemii ne ostalos' i sleda.
Linkol'n dostavlyal emu vse novye i novye razvlecheniya. Grehem
oznakomilsya s novejshimi izobreteniyami, poka nakonec lyubopytstvo ego ne
pritupilos'. V celoj dyuzhine tomov ne umestit' togo, chto bylo emu pokazano.
Kazhdyj den' posle poludnya Grehem delal priemy i nachal zhivo
interesovat'sya okruzhayushchimi lyud'mi. Snachala oni kazalis' emu chuzhdymi i
strannymi; emu ne nravilis' ih roskoshnye odeyaniya, on nahodil manery ih
vul'garnymi, no vskore on byl sam porazhen, zametiv, s kakoj bystrotoj
ischezlo v nem eto vrazhdebnoe chuvstvo, kak bystro osvoilsya on so svoim
novym polozheniem i pozabyl pro prezhnyuyu zhizn'.
Emu nravilas' ryzhevolosaya doch' upravlyayushchego svinobojnyami. Na sleduyushchij
den' posle obeda on poznakomilsya s odnoj balerinoj novejshego vremeni i byl
v vostorge ot ee tancev. A tut eshche eti chudesa gipnoza. Kogda na tretij
den' Linkol'n predlozhil poezdku v Gorod Naslazhdenij, Grehem otkazalsya i
otklonil uslugi gipnotizerov dlya svoih poletov. London kazalsya emu bolee
blizkim i znakomym, chem drugie goroda. Emu dostavlyalo nevyrazimoe
udovol'stvie uznavat' te ili inye mesta, svyazannye s ego prezhnej zhizn'yu, -
a eto bylo by nevozmozhno za granicej.
- Zdes' ili, vernee, tam, futov na sto ponizhe, - govoril on, - ya obychno
zavtrakal vo vremena svoej studencheskoj zhizni. Vot tut, gluboko vnizu,
nekogda nahodilsya vokzal Vaterloo s ego vechnoj sumatohoj. CHasto stoyal i ya
tam s chemodanom v ruke i skvoz' more signal'nyh ognej smotrel vverh, na
nebo, dazhe ne pomyshlyaya o tom, chto nastanet den', kogda ya budu rashazhivat'
nad etim samym mestom na vysote neskol'kih sot yardov. A teper' pod tem zhe
samym nebom, kotoroe vyglyadelo togda dymnoj zavesoj, ya kruzhus' na
aeropile.
Vse eti tri dnya Grehem byl vsecelo pogloshchen poletami; politicheskie
novosti ego pochti ne interesovali. Okruzhayushchie ego lica takzhe ne
zatragivali etu temu. Ezhednevno prihodil Ostrog - Vozhd', kak ego nazyvali
v narode, - etot velikij vizir' Grehema, nachal'nik ego dvorca, i v samyh
neopredelennyh vyrazheniyah otdaval emu otchet o polozhenii del:
"neznachitel'nye zatrudneniya", "nebol'shie besporyadki", "vse skoro
uladitsya". Penie revolyucionnogo gimna prekratilos'. Grehem ne znal, chto
gimn zapreshchen v predelah goroda. On pozabyl, o chem dumal v to utro, stoya v
Voron'em Gnezde.
Na vtoroj ili na tretij den', nesmotrya na svoe uvlechenie docher'yu
upravlyayushchego svinobojnyami, on sluchajno vspomnil ob |len Uotton i o
strannom razgovore s nej v zale Upravleniya Vetryanyh Dvigatelej. Ona
proizvela na nego sil'noe vpechatlenie, hotya u nego i ne bylo vremeni
podumat' o nej. No teper' ee oblik vlastno vsplyl v ego soznanii. On
nedoumeval, chto oznachali ee nameki.
Po mere togo kak prohodil u nego interes k mehanike, on vse yasnee
vspominal ee glaza i zadumchivoe lico. Obraz etoj devushki uderzhival ego ot
nizmennyh strastej i deshevyh uvlechenij.
Proshlo, odnako, tri dnya, prezhde chem on snova uvidel ee.
On vstretilsya s nej v malen'koj galeree, soedinyayushchej Upravlenie
Vetryanyh Dvigatelej s ego apartamentami. Galereya byla dlinnaya i uzkaya, s
glubokimi nishami, okna kotoryh vyhodili vo dvor, zasazhennyj pal'mami. On
uvidel ee sidyashchej v odnoj iz etih nish.
Uslyhav ego shagi, ona vzglyanula na nego i vzdrognula. Lico ee
poblednelo.
Ona podnyalas', hotela podojti k nemu i chto-to skazat', no, vidimo, ne
reshalas'.
On ostanovilsya i zhdal. Potom, zametiv ee kolebaniya i dumaya, chto ona,
byt' mozhet, podzhidala ego i hochet s nim govorit', on reshil velikodushno
prijti ej na pomoshch'.
- YA davno hotel videt' vas, - skazal on. - Neskol'ko dnej nazad vy
hoteli chto-to skazat' mne o narode. CHto zhe vy hoteli soobshchit'?
Ona grustno posmotrela na nego.
- Vy govorili, chto narod neschasten?
Devushka medlila s otvetom.
- |to pokazalos' vam strannym? - sprosila ona nakonec.
- Vot imenno. I krome togo...
- |to byl vnezapnyj poryv.
- Da?
- Tol'ko i vsego.
Vidno bylo, chto ona kolebletsya. Kazalos', ej trudno bylo govorit'.
- Vy zabyli... - progovorila ona, gluboko vzdohnuv.
- CHto imenno?
- Pro narod...
- Vy tak dumaete?
- Vy zabyli pro narod.
On poglyadel na nee voprositel'no.
- Da, ya znayu, chto vy udivleny. Vy ne ponimaete, kto vy takoj. Vy ne
znaete vsego, chto proishodit.
- V chem zhe delo?
- Znachit, vy nichego ne znaete?
- Mozhet byt'. No skazhite: v chem delo?
Vnezapno reshivshis', devushka povernulas' k nemu.
- Mne trudno govorit'. YA chasto dumala ob etom, sobiralas', no ne mogu
nachat'. Mne ne hvataet slov. Vash son, vashe probuzhdenie - vse eto tak
neobychajno. Tak chudesno. Dlya menya po krajnej mere i dlya vsego naroda. Vy
zhili stol'ko let nazad, stradali i umerli, byli prostym grazhdaninom i
vdrug, prosnuvshis', stali pravitelem chut' li ne vsej zemli!
- Pravitel' Zemli, - povtoril on. - Tak oni vse govoryat. No podumajte,
kak malo ya znayu.
- Gorodov, trestov, rabochih kompanij...
- Verhovnaya vlast', mogushchestvo, sila, slava... Da, ya slyshal, kak
krichala tolpa. YA znayu. YA Pravitel', korol', esli ugodno. A Ostrog - Vozhd'.
On zamolchal.
Devushka s lyubopytstvom smotrela na nego.
- Nu i chto zhe?
On ulybnulsya.
- On upravlyaet vsem.
- Vot etogo-to ya i boyalas'.
Neskol'ko mgnovenij ona molchala.
- Net, - progovorila ona tiho, - upravlyat' dolzhny vy sami. Da, sami.
Narod nadeetsya na vas. - Ona ponizila golos. - Poslushajte! V techenie
stol'kih let, pokoleniya za pokoleniyami zhdali, chto vy prosnetes'... Narod
molilsya ob etom, da, molilsya...
Grehem hotel chto-to otvetit', no promolchal.
Devushka, po-vidimomu, kolebalas'. Na shchekah u nee vspyhnul rumyanec.
- Znaete li vy, chto v glazah miriadov lyudej vy yavlyaetes' izbavitelem?
Vy dlya nih to zhe samoe, chto korol' Artur ili Barbarossa.
- YA dumayu, chto voobrazhenie naroda...
- Razve vy ne slyhali pogovorki: "Kogda Spyashchij prosnetsya"? Kogda vy
lezhali beschuvstvennyj i nepodvizhnyj, k vam prihodili tysyachi lyudej.
Tysyachi... V pervyj den' kazhdogo mesyaca vas odevali v beloe plat'e, i
tysyachi lyudej prohodili mimo, chtoby vzglyanut' na vas. Eshche malen'koj
devochkoj ya videla vas, u vas bylo takoe blednoe i spokojnoe lico...
Ona otvernulas' i prinyalas' razglyadyvat' panno. Golos ee oborvalsya.
- Kogda ya byla malen'koj devochkoj, ya chasto smotrela na vashe lico... Ono
kazalos' mne olicetvoreniem bozhestvennogo dolgoterpeniya. Vot chto my dumali
o vas. Vot kak my smotreli na vas...
Ona obernulas' i podnyala na nego svoi sverkayushchie glaza, golos ee
zazvenel.
- V gorode, po vsej zemle miriady muzhchin i zhenshchin nadeyutsya na vas i
zhdut.
- Neuzheli?
- Ostrog ne mozhet vas zamenit'... Nikto ne mozhet.
Grehem udivlenno smotrel na nee, porazhennyj ee volneniem.
Snachala ona govorila s usiliem, potom sobstvennaya rech' voodushevila ee.
- Neuzheli vy dumaete, - prodolzhala devushka, - chto vam suzhdeno bylo
prozhit' tu pervuyu zhizn' v dalekom proshlom, potom zasnut' i posle stol'kih
nadezhd i ozhidanij probudit'sya ot vashego chudesnogo sna tol'ko zatem, chtoby
bespolezno prozhit' eshche odnu zhizn'? Neuzheli zhe ischeznut nadezhdy chut' li ne
vsego mira? Razve vy mozhete snyat' s sebya etu otvetstvennost' i peredat' ee
drugomu cheloveku?
- YA znayu, chto vlast' moya velika, - otvetil Grehem, zapinayas'. - Vernee,
kazhetsya, chto velika... No tak li eto v dejstvitel'nosti? Vse eto pohozhe na
son. Real'na li moya vlast' ili zhe eto tol'ko velikoe zabluzhdenie?
- Da, real'na, - podtverdila devushka, - esli tol'ko vy reshites'...
- No ved' moya vlast', kak i vsyakaya drugaya, - tol'ko illyuziya. Ona
real'na, poka lyudi veryat v nee.
- Esli tol'ko vy reshites', - povtorila devushka.
- No...
- Massy veryat v vas i pojdut za vami...
- No ya nichego ne znayu. Reshitel'no nichego... Vse eti sovetniki. Ostrog.
Oni umnee, hladnokrovnee, predusmotritel'nee menya, oni tak mnogo znayut. O
kakih neschastnyh vy govorite? Dumaete li vy...
On zamolchal, slovno ne reshayas' govorit'.
- YA eshche tak moloda, - otvetila devushka. - No ya znayu, chto v mire mnogo
nepravdy i ugneteniya. Razumeetsya, mir izmenilsya s vashih vremen, sil'no
izmenilsya. YA molilas' o tom, chtoby mne uvidet' vas i rasskazat' obo vsem.
Da, mir izmenilsya. No vnutrennyaya bolezn', vrode raka, raz®edaet ego i
otravlyaet zhizn'. - Ona povernula k nemu svoe pylayushchee lico. - YA mnogo ob
etom dumala. YA ne mogla ne dumat': moya zhizn' slozhilas' neschastlivo. Lyudi
teper' ne svobodny, oni ne stali luchshe lyudej vashego vremeni. No eto eshche ne
vse. Gorod - eto tyur'ma. Kazhdyj gorod teper' - tyur'ma. A klyuchi u Mammony.
Miriady, neschastnye miriady lyudej muchatsya ot kolybeli do mogily. Razve eto
spravedlivo? Neuzheli tak i budet vsegda? Huzhe, chem v vashe vremya. Povsyudu
mucheniya i zaboty. Vas okruzhaet mishurnyj blesk, a tut zhe ryadom - nishcheta i
rabstvo. Da, bednye ponimayut vse eto, oni znayut, chto ploho. Te samye lyudi,
kotorye neskol'ko dnej nazad shli na smert' iz-za vas... Vy obyazany im
zhizn'yu.
- Da, - tiho povtoril Grehem. - Da, ya obyazan im zhizn'yu.
- V vashe vremya, - prodolzhala devushka, - tiraniya kapitala tol'ko
nachinalas'. Da, eto tiraniya, nastoyashchaya tiraniya. Feodal'nuyu tiraniyu lordov
smenila tiraniya bogatstva. V vashi dni polovina naseleniya zemnogo shara zhila
v derevne. Teper' zhe goroda poglotili vse naselenie. YA chitala starye knigi
- skol'ko v nih blagorodstva! V nih govoritsya o lyubvi i dolge, o takih
prekrasnyh veshchah! A ved' vy chelovek togo vremeni.
- A razve teper'?..
- Pribyl' i Goroda Naslazhdenij - ili rabstvo, bezyshodnoe, vechnoe
rabstvo.
- Kak rabstvo?
- Da, rabstvo.
- Neuzheli eshche sushchestvuyut raby?
- Huzhe. Vot eto-to ya i hochu vam ob®yasnit', hochu, chtoby vy znali. YA
znayu, chto vam eto neizvestno. Oni skryvayut ot vas, oni hotyat vas zamanit'
v Gorod Naslazhdenij. Vy, konechno, zamechali ne raz muzhchin, zhenshchin i detej v
sinej holshchovoj odezhde, s hudymi zheltymi licami i ustalymi glazami?
- Konechno.
- Govoryashchih na grubom zhargone?..
- Da, ya slyshal etot zhargon.
- |to raby, vashi raby. Oni raby vashej Rabochej Kompanii.
- Rabochaya Kompaniya! YA chto-to slyshal o nej. Da, vspominayu. YA videl ee,
kogda brodil po gorodu posle togo, kak zazhgli illyuminaciyu: gromadnye
fasady zdanij, okrashennyh v sinij cvet. Vy govorite o nej?
- Da. No kak mne ob®yasnit' vam vse? Konechno, eta sinyaya forma porazila
vas. Pochti tret' vsego naseleniya nosit ee, i s kazhdym dnem chislo ih vse
uvelichivaetsya: Rabochaya Kompaniya rastet.
- No chto takoe eta Rabochaya Kompaniya?
- V vashe vremya kak postupali s umirayushchim ot goloda narodom?
- U nas byli rabotnye doma, kotorye soderzhalis' na sredstva prihozhan.
- Rabotnye doma! Nam govorili o nih na urokah istorii. Rabochaya Kompaniya
zamenila rabotnye doma. Voznikla ona - mozhet byt', vy pomnite? - iz
religioznoj organizacii, nazyvavshejsya Armiej spaseniya i preobrazovavshejsya
v kommercheskoe predpriyatie. Sperva u nih byli kak budto blagie celi -
spasti narod ot uzhasov rabotnyh domov. Teper' ya vspominayu, eto byla chut'
li ne pervaya organizaciya, kotoruyu zakupil vash Opekunskij Sovet. On kupil
Armiyu spaseniya i reorganizoval ee. Snachala tam davali rabotu bezdomnym i
golodnym.
- Vot kak!
- Teper' u nas net rabotnyh domov, net ubezhishch i blagotvoritel'nyh
uchrezhdenij - nichego, krome Rabochej Kompanii. Kontory ee raskinuty povsyudu.
Sinij cvet - ee forma. Kazhdyj muzhchina, zhenshchina ili rebenok, esli on
goloden, ne imeet ni doma, ni druzej, dolzhen ili umeret', ili popast' v
lapy Kompanii. |vtanaziya ne dlya bednyakov, im nechego nadeyat'sya na legkuyu
smert'. V Kompanii najdetsya i pishcha, i priyut, i sinyaya forma dlya kazhdogo
prihodyashchego; forma - nepremennoe uslovie pri vstuplenii. Kompaniya platit,
no trebuet raboty; kogda rabochij den' okonchen, ona vozvrashchaet rabochemu
odezhdu i vybrasyvaet ego na ulicu.
- Neuzheli?
- Razve eto ne kazhetsya vam uzhasnym? V vashe vremya lyudi umirali s golodu
na ulicah. Ne sporyu, eto bylo ploho. No oni umirali lyud'mi. A eti lyudi v
sinem... U nas est' poslovica: "Nadel sinee - do smerti ne snyat'".
Kompaniya torguet ih trudom i staraetsya obespechit' sebya rabochimi rukami.
CHelovek yavlyaetsya v Kompaniyu golodnyj, umirayushchij, on est i otsypaetsya v
techenie sutok, potom rabotaet den', a k vecheru ego vybrasyvayut na ulicu.
Esli on rabotal horosho, on poluchaet penni, mozhet pojti v teatr, v deshevyj
tanceval'nyj zal ili kinematograf, poobedat' ili perenochevat'. On brodit
po gorodu, poka est' den'gi. Nishchenstvovat' ne pozvolyaet policiya. Da nikto
i ne podaet. Na drugoj ili na tretij den' on snova yavlyaetsya v Kompaniyu i
prodaet sebya. V konce koncov ego sobstvennoe plat'e istrepletsya ili do
togo zagryaznitsya, chto on nachinaet stydit'sya. Togda on vynuzhden rabotat'
mesyacy, chtoby zarabotat' novoe, esli ono eshche emu nuzhno. Mnozhestvo detej
roditsya v Kompanii. Materi dolzhny otrabotat' za eto mesyac, a deti, kotoryh
vospityvayut i soderzhat do chetyrnadcati let, - dva goda. Razumeetsya, deti
vospityvayutsya dlya sinej formy. Tak vot chto takoe Rabochaya Kompaniya.
- Znachit, v gorode sovsem net svobodnyh rabochih?
- Ni odnogo. Oni vse ili v tyur'me, ili zhe nosyat sinyuyu formu.
- A esli kto-nibud' ne soglasitsya rabotat' na etih usloviyah?
- Bol'shinstvo soglashaetsya. Kompaniya vsesil'na: ona mozhet perevesti na
tyazheluyu rabotu, lishit' edy i, nakonec, zaklejmit' bol'shoj palec togo, kto
otkazhetsya rabotat', i ego nikuda ne budut prinimat'. I potom, kuda zhe
det'sya? Poezdka v Parizh stoit dva l'va. Dlya neposlushnyh, nakonec, est'
tyur'my, temnye, uzhasnye, gde-to tam, gluboko vnizu. V tyur'mu u nas nichego
ne stoit popast'.
- Neuzheli tret' vsego naseleniya nosit sinyuyu formu?
- Dazhe bol'she treti. Neschastnye, unizhennye truzheniki, bez nadezhdy, bez
radosti, razzhigaemye rasskazami o Gorodah Naslazhdeniya, sami nasmehayutsya
nad svoim zhalkim polozheniem, nad svoim neschast'em. Oni slishkom bedny dazhe
dlya evtanazii, kotoraya dostupna tol'ko bogatym samoubijcam. Iskalechennye,
otupevshie, milliony lyudej po vsemu svetu ispytyvayut tol'ko lisheniya i
neudovletvorennye zhelaniya. Oni rodyatsya, muchayutsya i umirayut. Vot kakov etot
novyj dlya vas mir.
Grehem molchal, podavlennyj.
- No ved' teper', posle revolyucii, - skazal on, - vse eto dolzhno
izmenit'sya. Ostrog...
- My nadeemsya. Ves' mir nadeetsya. No Ostrog ne hochet nichego sdelat'. On
prosto politikan. Po ego mneniyu, tak i dolzhno byt'. Emu net do etogo
nikakogo dela. On hochet ostavit' vse po-prezhnemu. Vse bogatye, vse
vliyatel'nye, vse schastlivye soglasny s nim. Oni pol'zuyutsya narodom kak
oruzhiem v politike, oni nazhivayutsya na ego neschast'yah. No vy prishli k nam
iz bolee schastlivogo veka, i ves' narod nadeetsya tol'ko na vas.
On vzglyanul na nee. V glazah ee blesteli slezy. Grehem byl vzvolnovan.
On zabyl o gorode, o bor'be, o vseh etih lyudskih massah i molcha smotrel na
nee, tronutyj ee oduhotvorennoj krasotoj.
- No chto zhe mne delat'? - sprosil on, ne otryvaya ot nee glaz.
- Upravlyat', - tiho otvetila ona, naklonyayas' k nemu. - Pravit' mirom na
blago i schast'e lyudej, kak eshche nikogda nikto ne pravil. Vy mozhete, vy
dolzhny. Narod volnuetsya. Po vsej zemle volnuetsya narod. On zhdet tol'ko
slova, slova ot vas - i on vosstanet. Dazhe srednie sloi nedovol'ny i
volnuyutsya. Ot vas skryvayut vse, chto proishodit. Narod ne hochet bol'she
podstavlyat' svoyu sheyu pod yarmo, otkazyvaetsya vydat' oruzhie. Ostrog protiv
svoej voli probudil v narode nadezhdu.
Serdce Grehema uchashchenno bilos'. On staralsya vniknut' v ee slova.
- Im nuzhen tol'ko vozhd', - skazala ona.
- A potom?
- Vy mozhete zahvatit' ves' mir.
On sel i zadumalsya. Potom vdrug zagovoril:
- Staraya mechta, ya tozhe grezil kogda-to o svobode i schast'e. Neuzheli eto
tol'ko mechta? Razve mozhet odin chelovek, odin chelovek...
Golos ego oborvalsya.
- Ne odin chelovek, a vse lyudi. Im nuzhen tol'ko vozhd', kotoryj vyskazal
by ih smutnye zhelaniya.
Grehem pokachal golovoj. Neskol'ko minut oba molchali.
Vnezapno on podnyal golovu, i vzglyady ih vstretilis'.
- U menya net vashej very, - snova zagovoril on. - U menya net vashej
molodosti. |ta vlast' tyagotit menya. Net, dajte dogovorit'. YA nameren, ne
skazhu - vodvorit' spravedlivost', u menya net sil dlya etogo, no ya vse zhe
hotel by prinesti lyudyam pol'zu. YA ne v sostoyanii vodvorit' na zemle
zolotoj vek, no vo vsyakom sluchae ya stanu upravlyat' sam. Vy tochno probudili
menya oto sna... Vy pravy. Ostrog dolzhen znat' svoe mesto. YA nauchus'... YA
obeshchayu vam odno: rabstvo budet unichtozheno.
- A vy budete upravlyat' sami?
- Da. S odnim usloviem...
- S kakim?
- CHto vy pomozhete mne.
- YA? Takaya yunaya devushka!
- Da. Razve vy ne vidite, kak ya odinok?
V ee glazah promel'knulo sochuvstvie.
- Nechego govorit', chto ya vsegda gotova pomoch' vam, - skazala ona.
Ona stoyala pered nim prekrasnaya, vostorzhennaya, v oreole velichiya i
geroizma; on ne smel dotronut'sya do nee, kosnut'sya ee ruki - ih slovno
razdelyala bezdna.
- YA budu upravlyat', - tiho skazal on. - YA budu upravlyat'... vmeste s
vami.
Oba molchali. Razdalsya boj chasov. Devushka vse ne otvechala.
Grehem vstal.
- Menya zhdet Ostrog, - progovoril on i smolk, glyadya na nee. - YA dolzhen
rassprosit' ego o mnogom. YA dolzhen vse znat'. YA dolzhen sam uvidet' vse to,
o chem vy mne govorili. I kogda ya vernus'...
- YA uznayu obo vsem etom i budu zhdat' vas zdes'.
On molcha smotrel na nee.
- YA uznayu... - povtorila ona i zapnulas'.
On zhdal, chto ona skazhet, no ona molchala. Oni posmotreli drug na druga s
nemym voprosom v glazah, i Grehem napravilsya v Upravlenie Vetryanyh
Dvigatelej.
Ostrog, prishedshij s dokladom, uzhe ozhidal Grehema. Obychno Grehem
staralsya kak mozhno skoree prodelat' etu ceremoniyu, chtoby zanyat'sya
vozduhoplavaniem, no segodnya on slushal vnimatel'no i dazhe zadaval voprosy.
Ego interesovali gosudarstvennye dela. Po slovam Ostroga, polozhenie del za
granicej bylo velikolepno. Pravda, proizoshli volneniya v Parizhe i Berline,
no eto byli sluchajnye, neorganizovannye vystupleniya.
- Za poslednie gody, - poyasnil Ostrog v otvet na rassprosy Grehema, -
Kommuna snova podnyala golovu. Otsyuda i volneniya. Odnako poryadok
vosstanovlen.
Ego doklad navel Grehema na razmyshleniya. On sprosil, imeet li mesto
krovoprolitie.
- Nebol'shoe, - otvetil Ostrog. - Tol'ko v odnom kvartale. Senegal'skaya
diviziya afrikanskoj agrarnoj policii Ob®edinennoj Afrikanskoj Kompanii
vsegda nagotove, tak zhe kak i aeroplany. My ozhidali volnenij na kontinente
i v Amerike. No v Amerike vse spokojno. Tam vse dovol'ny sverzheniem Belogo
Soveta. Tak obstoyat dela.
- Pochemu zhe vy ozhidali tam volnenij? - vnezapno sprosil Grehem.
- Tam est' mnogo nedovol'nyh social'nym ustrojstvom.
- Rabochej Kompaniej?
- Vy uzhe znaete? - udivilsya Ostrog. - Da, nedovol'ny glavnym obrazom
rabochie Kompanii. Nedovol'stvo rabochih, a takzhe vashe probuzhdenie - vot
prichiny nashej pobedy.
- Vot kak!
Ostrog s ulybkoj stal poyasnyat':
- My sami vozbudili v nih nedovol'stvo, my sami voskresili starye mechty
o vseobshchem schast'e: vse ravny, vse dolzhny byt' schastlivy, net roskoshi,
dostupnoj tol'ko nemnogim, - idei eti byli zabyty v techenie dvuh stoletij.
Oni vam izvestny. My voskresili eti idei, chtoby nisprovergnut' Belyj
Sovet. A teper'...
- CHto zhe teper'?
- Revolyuciya udalas', i Soveta bol'she net, no narod eshche volnuetsya. Vryad
li mozhno ozhidat' krovoprolitiya... My mnogo obeshchali im, konechno...
Porazitel'no, kak bystro ozhivayut i rasprostranyayutsya eti zabytye
socialisticheskie idei. My sami, poseyavshie ih semena, teper' udivlyaemsya. YA
uzhe govoril, chto v Parizhe prishlos' pribegnut' k oruzhiyu.
- A zdes'?
- Tozhe volneniya. Massy ne hotyat vernut'sya k trudu. Vse bastuyut.
Polovina fabrik opustela, i narod tolpitsya na gorodskih putyah. Oni tolkuyut
o Kommune. Lyudi, odetye v shelk i atlas, boyatsya pokazyvat'sya na ulicah.
Sinij holst zhdet ot vas vseobshchego schast'ya... Konechno, vam nechego
trevozhit'sya. My pustili v hod vse Boltayushchie Mashiny i prizyvaem k
zakonnosti i k poryadku. Nado krepko derzhat' vozhzhi - tol'ko i vsego.
Grehem zadumalsya. Emu hotelos' pokazat' svoyu nezavisimost', i on
sprosil:
- I vy pribegli k senegal'skoj policii?
- Ona ochen' polezna, - otvetil Ostrog. - |to velikolepnye, ves'ma
predannye nam zhivotnye. Oni ne otravleny nikakimi ideyami, po krajnej mere
takimi, kak u nashej cherni. Esli by Sovetu prishlo v golovu pribegnut' k ee
pomoshchi, ishod vosstaniya byl by somnitelen. Konechno, boyat'sya nechego, -
vozmushchenie, bunt v hudshem sluchae. Vy umeete upravlyat' aeropilom i migom
perenesetes' na Kapri, esli zdes' nachnutsya besporyadki. U nas v rukah vse
niti. Aeronavty bogaty i pol'zuyutsya privilegiyami. |to samaya splochennaya
korporaciya v mire, tak zhe kak i inzhenery Upravleniya Vetryanyh Dvigatelej.
My vlasteliny vozduha, a kto vladeet vozduhom, tot vladeet zemlej. Vse
vliyatel'nye lica na nashej storone. U nih net ni odnogo vydayushchegosya vozhdya,
krome vozhakov nebol'shih tajnyh obshchestv, kotorye my organizovali eshche do
vashego probuzhdeniya. No vse eti vozhaki - intrigany ili sentimental'nye
duraki i vrazhduyut drug s drugom. Ni odin iz nih ne goditsya v vozhdi.
Pravda, mozhet proizojti ploho organizovannoe vosstanie. Ne stanu skryvat'
- eto vpolne vozmozhno. No vy ne dolzhny iz-za etogo preryvat' svoi
uprazhneniya v vozduhe. Proshli te vremena, kogda narod mog delat' revolyuciyu.
- Vozmozhno, chto i tak, - soglasilsya Grehem. - Pozhaluj, vy pravy. - On s
minutu podumal. - Da, etot novyj mir polon syurprizov dlya menya. V moe vremya
lyudi mechtali o demokratii, o tom, chto nastupit vremya vseobshchego ravenstva i
schast'ya.
Ostrog pristal'no posmotrel na nego i skazal:
- Dni demokratii minovali. Navsegda. Ona rascvela v Grecii eshche v te
vremena, kogda lyudi pol'zovalis' lukom i strelami, i otcvela s poyavleniem
regulyarnyh armij, kogda nestrojnye, neorganizovannye massy poteryali vsyakoe
znachenie, kogda glavnuyu rol' v vojne stali igrat' pushki, bronenoscy i
zheleznodorozhnye linii. Nash vek - vek kapitala. Kapital teper' vsemogushch. On
upravlyaet i zemlej, i vodoj, i vozduhom. Sila v rukah u teh, kto vladeet
kapitalom... Takovy fakty, i vam sleduet s nimi schitat'sya. Mir dlya tolpy!
Tolpa v roli verhovnogo pravitelya! Uzhe v vashi vremena princip etot
podvergalsya osuzhdeniyu. Teper' v eto verit tol'ko stadnyj chelovek, chelovek
tolpy.
Grehem nichego ne otvetil. On stoyal, mrachno zadumavshis'.
- Da, - prodolzhal Ostrog, - vremena, kogda prostoj chelovek imel
znachenie, minovali. V derevne odin chelovek raven drugomu ili pochti raven.
Pervonachal'no aristokratiya sostoyala iz hrabryh i smelyh lyudej. Ona byla
svoevol'na, dralas' na duelyah, podnimala mezhdousobicu. Sobstvenno govorya,
nastoyashchaya aristokratiya poyavilas' s ukreplennymi zamkami i rycarskim
vooruzheniem i ischezla posle izobreteniya mushketov. |to byla vtoraya
aristokratiya. Vek poroha i demokratii byl tol'ko perehodnym. V nashe vremya
mehanizm gorodskogo upravleniya i slozhnaya organizaciya uzhe nedostupny
ponimaniyu prostogo cheloveka.
- Odnako zhe, - vozrazil Grehem, - v vashem sposobe upravleniya est' nechto
vozbuzhdayushchee nedovol'stvo, vyzyvayushchee protest i popytki vosstaniya.
- Pustoe, - vozrazil Ostrog, prinuzhdenno ulybayas', - kazalos', on hotel
otstranit' ot sebya etot nepriyatnyj razgovor. - Pover'te, ya ne stanu
ponaprasnu vozbuzhdat' nedovol'stvo, kotoroe mozhet unichtozhit' menya samogo.
- Stranno, - proiznes Grehem.
Ostrog pristal'no posmotrel na nego.
- Neuzheli mir dolzhen nepremenno idti etim putem? - sprosil
vzvolnovannyj Grehem. - Neuzheli net drugogo? Neuzheli vse nashi nadezhdy
neosushchestvimy?
- CHto vy hotite etim skazat'? - sprosil Ostrog. - Kakie nadezhdy?
- YA syn demokraticheskogo veka. I vdrug vstrechayu aristokraticheskuyu
tiraniyu!
- No ved' vy sami-to i est' glavnyj tiran.
Grehem pokachal golovoj.
- Horosho, - skazal Ostrog, - rassmotrim vopros po sushchestvu. Tak vsegda
bylo i budet. Torzhestvo aristokratii - eto pobeda sil'nogo i gibel'
slabogo, sledovatel'no, perehod k luchshemu.
- Vy govorite: aristokratiya! No etot narod, kotoryj ya vstrechayu...
- O, ne eti, - perebil ego Ostrog. - Oni osuzhdeny na unichtozhenie. Porok
i naslazhdenie! U nih ne byvaet detej. Vse oni osuzhdeny na vymiranie. Nazad
vozvrata net, raz mir vstupil na etot put'. Izlishestva i, nakonec,
evtanaziya dlya vseh iskatelej naslazhdeniya, sgorayushchih v plameni, - vot put'
dlya uluchsheniya rasy.
- Priyatnaya perspektiva! - voskliknul Grehem. - No... - On zadumalsya na
mgnovenie. - No ved' est' zhe i drugie. Tolpa, massa prostyh, bednyh lyudej.
CHto zhe, oni dolzhny tozhe vymirat'? |to vozmozhno! Oni stradayut, i eti
stradaniya dazhe vy...
Ostrog sdelal neterpelivoe dvizhenie, i golos ego zazvuchal ne tak rovno,
kak prezhde.
- Ne bespokojtes' ob etom, - skazal on. - Eshche neskol'ko dnej - i vse
uladitsya. Tolpa - eto bezumnoe zhivotnoe. CHto za beda, esli lyudi tolpy
vymrut? A te, kto ne vymret, budut prirucheny, i ih pogonyat, kak skot. A ya
ne lyublyu rabov. Vy slyshali, kak krichal i pel narod neskol'ko dnej nazad?
Oni zauchili pesnyu, kak popugai. Sprosite lyubogo iz nih, kogda on
uspokoitsya, o chem on krichal, i on ne otvetit vam. Oni dumayut, chto krichali
iz-za vas, vyrazhali vam svoyu predannost'. Vchera oni byli gotovy rasterzat'
Belyj Sovet. A segodnya uzhe ropshchut na teh, kto ego sverg.
- Net, net, - vozrazil Grehem, - oni krichali potomu, chto zhizn' ih
nevynosima, bezradostna, potomu chto oni... oni nadeyalis' na menya.
- Na chto zhe oni nadeyalis'? Na chto zhe oni nadeyutsya teper'? I kakoe pravo
oni imeyut nadeyat'sya? Rabotayut oni ploho, a trebuyut platy za horoshuyu
rabotu. Na chto voobshche nadeetsya chelovechestvo? Na to, chto poyavitsya nakonec
sverhchelovek - vysshaya, luchshaya poroda lyudej, i nizshie, slabye, poluzhivotnye
podchinyatsya im ili budut istrebleny. Podchinyatsya ili budut istrebleny! V
mire net mesta dlya glupcov, negodyaev, nevrastenikov. Ih dolg - vozvyshennyj
dolg! - umeret'. Umeret' ot svoej neprisposoblennosti! Vot edinstvennyj
put' - zhivotnomu stat' chelovekom, a cheloveku podnyat'sya na vysshuyu stupen'
razvitiya.
Ostrog zadumalsya, potom prodolzhal, povernuvshis' k Grehemu:
- Mogu sebe predstavit', kak vosprinimaet nash mir chelovek
devyatnadcatogo stoletiya. Vy zhaleete o staryh formah vybornogo pravleniya,
ih prizraki eshche do sih por volnuyut umy, - vse eti palaty narodnyh
predstavitelej, parlamenty i prochaya drebeden' devyatnadcatogo veka. Vas
uzhasayut nashi Goroda Naslazhdenij. YA mnogo dumal ob etom, no mne vse nekogda
zanyat'sya etim voprosom. Vy dumaete, chto znaete bol'she nas. Narod obezumel
ot zavisti, on vpolne soglasen s vami. Ved' na ulicah uzhe trebuyut
razrusheniya Gorodov Naslazhdenij. A ved' eti goroda yavlyayutsya kak by
ochistitel'nym organom gosudarstva. Iz goda v god vbirayut oni v sebya vse
otbrosy, vse, chto tol'ko est' slabogo i porochnogo, lenivogo i pohotlivogo
vo vsem mire, dlya priyatnogo unichtozheniya. |ti bezdel'niki poseshchayut ih,
naslazhdayutsya i umirayut, ne ostavlyaya potomstva. Krasivye, porochnye zhenshchiny
umirayut bezdetnymi, i eto na pol'zu chelovechestvu. Esli by narod byl umnee,
on ne zavidoval by bogatym razvratnikam. Vy hotite osvobodit' bezmozglyh
rabochih, kotoryh my obratili v rabstvo, i popytat'sya sdelat' dlya nih zhizn'
legkoj i priyatnoj. No oni ne zasluzhivayut luchshej uchasti, - oni bol'she ni na
chto ne godny. - On ulybnulsya snishoditel'no, chto rasserdilo Grehema. - Vy
hotite uchit' nas. YA znayu vashi dni. V dni yunosti ya chital vashego SHelli i
mechtal o svobode. No ya prishel k zaklyucheniyu, chto svobodu daet tol'ko
mudrost' i samoobladanie, svoboda vnutri, a ne vne nas. Ona zavisit ot
samogo cheloveka. Predpolozhim nevozmozhnoe: chto eta raznuzdannaya tolpa
bezumcev v sinem odoleet nas, - chto togda? Vse ravno najdutsya drugie
gospoda. Raz est' ovcy, budut i volki. Proizojdet tol'ko zaderzhka v
razvitii let na sto. Neizbezhno snova vozniknet aristokratiya. Nesmotrya na
vse bezumstva, v konce koncov yavitsya sverhchelovek. Pust' oni vosstayut,
pust' pobedyat i unichtozhat menya i takih, kak ya, - poyavyatsya novye vladyki.
Tol'ko i vsego.
- Stranno, - prosheptal Grehem.
On stoyal, potupiv glaza.
- YA dolzhen videt' vse eto sobstvennymi glazami, - skazal on nakonec
tonom, ne dopuskayushchim vozrazhenij. - Tol'ko togda smogu ya ponyat'. YA dolzhen
kak sleduet oznakomit'sya. Imenno eto ya i hotel skazat' vam, Ostrog. YA ne
hochu byt' pravitelem Gorodov Naslazhdenij; eto ne dlya menya. Dostatochno ya
potratil vremeni, zanimayas' poletami i drugimi razvlecheniyami. YA dolzhen
imet' ponyatie o vashej obshchestvennoj zhizni. Togda ya smogu vo vsem
razobrat'sya. YA hochu znat', kak zhivet prostoj narod - rabochie glavnym
obrazom, - kak on rabotaet, zhenitsya, rastit detej, umiraet...
- Vy mozhete uznat' eto u nashih romanistov, - skazal s ozabochennym vidom
Ostrog.
- YA hochu izuchat' nastoyashchuyu zhizn', - perebil ego Grehem, - a ne romany.
- |to dovol'no trudno, - otvetil Ostrog i zadumalsya. - Byt' mozhet...
- YA ne ozhidal...
- Podumayu... CHto zh, eto vozmozhno. Vy hotite proehat'sya po gorodskim
putyam i posmotret' na prostoj narod?
Vdrug on prinyal kakoe-to reshenie.
- Vam neobhodimo pereodet'sya, - skazal on. - Gorod eshche ne uspokoilsya, i
otkrytoe poyavlenie vashe mozhet vyzvat' volnenie. ZHelanie vashe projtis' po
gorodu, kazhetsya mne... a vprochem, esli vy nastaivaete... |to vpolne
vozmozhno. Tol'ko edva li vy uvidite chto-libo interesnoe. Vprochem, vy
Pravitel' Zemli. Esli hotite, otpravlyajtes' s utra. Kostyum dlya progulki
mozhet prigotovit' Asano. On i pojdet s vami. V konce koncov eto nedurnaya
mysl'.
- CHto vy eshche hoteli soobshchit' mne? - nastorozhilsya Grehem.
- O, reshitel'no nichego. Polagayu, chto vy mozhete doverit' na vremya vashego
otsutstviya vse dela mne, - skazal, ulybayas'. Ostrog. - Esli dazhe my i
rashodimsya...
Grehem ustremil na nego pronicatel'nyj vzglyad.
- Vy ne ozhidaete nikakih oslozhnenij? - sprosil on neozhidanno.
- Nikakih.
- YA vse dumayu ob etih negrah-policejskih. YA ne veryu, chtoby narod
zamyshlyal chto-nibud' protiv menya, ya ved' kak-nikak Pravitel' Zemli. YA ne
hochu, chtoby v London vyzyvali afrikanskuyu policiyu. Byt' mozhet, eto
ustarelyj vzglyad, predrassudok, no ya priderzhivayus' opredelennogo mneniya o
evropejcah i o poraboshchennyh narodah. Dazhe v Parizh...
Ostrog stoyal, nablyudaya za nim iz-pod nahmurennyh brovej.
- YA ne sobirayus' vyzyvat' negrov v Parizh, - skazal on vpolgolosa. - No
esli...
- Vy ne dolzhny vyzyvat' v London afrikanskuyu policiyu, chto by ni
sluchilos', - skazal Grehem. - |togo ya ne dopushchu.
Ostrog nichego ne otvetil i pochtitel'no sklonilsya.
V tu zhe noch', pereodetyj v kostyum nizshego sluzhashchego Upravleniya Vetryanyh
Dvigatelej, v soprovozhdenii odnogo tol'ko Asano, v sinej forme Rabochej
Kompanii, Grehem otpravilsya v gorod, gde neskol'ko dnej nazad on brodil v
temnote, nikem ne uznannyj. Teper' gorod byl zalit svetom i kipel zhizn'yu.
Nesmotrya na nedavnyuyu revolyuciyu i vseobshchee nedovol'stvo, nesmotrya na gluhoe
brozhenie v narode, predveshchavshee novoe, eshche bolee groznoe vosstanie, lyudi
byli zanyaty raznoobraznymi kommercheskimi delami.
Hotya Grehem uzhe oznakomilsya s razmahom del v novom veke, to, chto on
uvidel, porazilo i oshelomilo ego. Ego zahlestnul burnyj potok novyh
vpechatlenij.
Vpervye za eti dni on tak blizko soprikosnulsya s narodom. Grehemu bylo
yasno, chto hotya on i zaglyadyval v teatry i na rynki, vse zhe do sih por emu
prihodilos' vrashchat'sya lish' v zamknutom krugu vysshego obshchestva i vysokij
san izoliroval ego ot naroda. Teper' zhe on uvidel gorod, kipyashchij vechernej
sutolokoj, gorod, zhivushchij svoej obychnoj, budnichnoj zhizn'yu.
Snachala oni popali na ulicu, gde bezhavshie im navstrechu puti byli zabity
lyud'mi v sinej forme. Po-vidimomu, eto byla kakaya-to processiya, hotya bylo
stranno, chto vse ee uchastniki sideli. Oni derzhali znamena iz gruboj
krasnoj materii s koso namalevannym lozungom "Doloj razoruzhenie!".
Orfografiya byla samaya fantasticheskaya.
"Zachem hotyat nas razoruzhat'?.. Doloj razoruzhenie!" - chital Grehem na
znamenah.
Celyj les znamen pronessya mimo nego pod penie revolyucionnogo gimna i
oglushitel'nye zvuki kakih-to strannyh instrumentov.
- Vse oni dolzhny byt' na rabote, - skazal Asano. - Poslednie dva dnya
oni ili nichego ne eli, ili dobyvali edu vorovstvom.
Asano svernul v storonu, chtoby ne popast' v tolpu, glazevshuyu na
traurnuyu processiyu iz bol'nicy k kladbishchu, - pohorony zhertv pervoj
revolyucii.
V etu noch' pochti nikto ne spal, vse vysypali na ulicu. Grehema okruzhala
vozbuzhdennaya, postoyanno menyavshayasya tolpa; ego oglushili eti kriki i
vozglasy nedovol'stva, dokazyvavshie, chto social'naya bor'ba tol'ko eshche
nachinaetsya. CHernye polotnishcha i prichudlivye ukrasheniya svidetel'stvovali,
chto populyarnost' ego po-prezhnemu ogromna. Povsyudu on slyshal grubyj zhargon
prostonarod'ya, neznakomogo s fonografami. Atmosfera, kazalos', byla
nasyshchena goryachim nedovol'stvom po povodu razoruzheniya, o chem on dazhe ne
podozreval v apartamentah Upravleniya Vetryanyh Dvigatelej. On reshil, chto
nemedlenno po vozvrashchenii dolzhen pogovorit' obo vsem etom s Ostrogom bolee
reshitel'no, chem ran'she. V techenie vsej nochi, dazhe v pervye chasy
puteshestviya po gorodu, etot carivshij povsyudu duh vozmushcheniya porazhal ego i
meshal emu zametit' mnogoe novoe, chto, nesomnenno, zainteresovalo by ego.
Poetomu ego vpechatleniya byli neskol'ko sumburny.
Dazhe samaya sil'naya lichnost' ne mozhet ne podchinit'sya vliyaniyu neobychnoj
obstanovki. Poroj Grehem dazhe zabyval o revolyucionnom dvizhenii,
pogloshchennyj drugimi vpechatleniyami. |len probudila v nem goryachij interes k
social'nym problemam, no byli momenty, kogda on perestaval o nej dumat',
ves' ujdya v sozercanie gorodskoj zhizni. Tak, naprimer, on obratil vnimanie
na religioznyj kvartal, gde byli sosredotocheny vse cerkvi i chasovni,
posetit' kotorye mozhno bylo v lyuboj moment blagodarya bystrote
peredvizheniya.
Oni sideli na platforme odnogo iz samyh bystryh verhnih putej, i Grehem
zametil na povorote bystro priblizhayushchijsya k nim fasad zdaniya odnoj iz
hristianskih sekt. Fasad byl sverhu donizu ispeshchren belymi i golubymi
nadpisyami. Na seredine fasada byl yarko osveshchennyj ekran - na nem
peredavalis' s realisticheskimi podrobnostyami sceny iz Novogo zaveta.
Obshirnye plakaty s nadpisyami na chernom fone dokazyvali, chto i religiya
pol'zuetsya reklamoj. Grehem byl uzhe znakom s foneticheskim sposobom pis'ma
i prochel nadpisi, pokazavshiesya emu pryamo koshchunstvennymi: "Spasenie v
tret'em etazhe, povernut' napravo", "Otdajte den'gi vashemu hozyainu - bogu",
"Samoe bystroe obrashchenie v Londone, samye iskusnye operatory. Speshite,
speshite!", "CHto skazal by Hristos Spyashchemu? Pochitajte sovremennyh svyatyh!",
"Hristianskaya religiya ne meshaet byt' delovym chelovekom", "Segodnya
propoved' samyh luchshih episkopov, ceny obychnye", "Bystroe vypolnenie treb
dlya zanyatyh delovyh lyudej".
- Kak eto uzhasno! - skazal Grehem, porazhennyj takim torgasheskim
blagochestiem.
- CHto uzhasno? - sprosil malen'kij yaponec, ne ponimaya, v chem delo, -
etot balagan byl dlya nego samym obychnym yavleniem.
- |ti nadpisi. Ved' sushchnost' religii - blagogovenie.
- Ah, vot v chem delo! - Asano s udivleniem vzglyanul na Grehema. - Vas
shokiruyut eti nadpisi? V samom dele. YA sovsem pozabyl. V nashe vremya tak
sil'na konkurenciya i lyudi tak zanyaty, u nih net vremeni, chtoby zabotit'sya
o svoej dushe. - On ulybnulsya. - V starinu u vas byla subbota i potom eshche
poezdki za gorod. Hotya mne i prihodilos' chitat', chto po voskresen'yam...
- No eto vozmutitel'no, - perebil ego Grehem, glyadya na belye i golubye
nadpisi. - A mezhdu tem eto, vidimo, ochen' v hodu...
- Est' sotni razlichnyh sposobov. No, konechno, esli sekta ne reklamiruet
sebya, to u nee net dohodov. Religiya sil'no izmenilas' za eto vremya. Zdes'
nahodyatsya sekty vysshih klassov, gde vse k uslugam posetitelej. Dorogie
kureniya, individual'nyj podhod i tomu podobnoe. Oni populyarny i
preuspevayut. Oni platyat nemalo dyuzhin l'vov za eti pomeshcheniya Belomu Sovetu,
to est' vam, hotel ya skazat'.
Grehem byl eshche ploho znakom s novoj monetnoj sistemoj, i ego
zainteresovalo soobshchenie o dyuzhinah l'vov. Hramy s reklamnymi nadpisyami i
komissionerami otodvinulis' na zadnij plan. On uznal ot Asano, chto zoloto
i serebro bol'she ne upotreblyayutsya dlya chekanki monet, chto shtampovannoe
zoloto, carstvo kotorogo nachalos' eshche v Finikii, nakonec razvenchano. |to
proizoshlo vsledstvie bystrogo rasprostraneniya chekov, kotorye eshche v
devyatnadcatom stoletii pochti vytesnili zoloto vo vseh krupnyh sdelkah.
Obychnaya gorodskaya torgovlya, vse uplaty proizvodilis' chekami na
pred®yavitelya - pechatnymi blankami burogo, zelenogo i rozovogo cveta. U
Asano bylo mnogo takih chekov i pri pervom zhe razmene stalo eshche bol'she. Oni
pechatalis' ne na bumage, kotoraya legko rvetsya, a na poluprozrachnoj
shelkovistoj materii.
Na kazhdom cheke bylo faksimile podpisi Grehema, i on cherez dvesti tri
goda snova uvidel svoj avtograf.
Krugom ne bylo nichego osobenno primechatel'nogo, i Grehem snova stal
dumat' o predstoyashchem razoruzhenii.
Oni minovali mrachnyj hram teosofov, na fasade kotorogo ognennye
mercayushchie bukvy obeshchali "CHudesa", i uvidali na Nortumberlend-avenyu
obshchestvennye stolovye, kotorye zainteresovali Grehema.
Blagodarya energii i lovkosti Asano im udalos' osmotret' eti zaly s
nebol'shoj zakrytoj galerei, gde obychno obedali oficianty.
V zdanii stoyal ne to krik, ne to gul. Grehem ne mog ulovit' otdel'nyh
slov, no chto-to napominalo emu tot tainstvennyj golos, kotoryj on slyshal
na osveshchennyh ulicah vo vremya svoih nochnyh skitanij.
Hotya on uspel uzhe privyknut' k bol'shim skopleniyam naroda, zrelishche
nadolgo prikovalo ego vnimanie. On nablyudal za obedavshimi vnizu lyud'mi,
rassprashivaya Asano, i nakonec ponyal, chto znachit eto kormlenie neskol'kih
tysyach chelovek srazu.
Uzhe neodnokratno on s udivleniem zamechal, chto znachenie kakogo-nibud'
fakta stanovilos' emu yasnym ne srazu, no lish' kogda on uznaval celyj ryad
vtorostepennyh detalej. Tak, naprimer, emu do sih por ne prihodilo v
golovu, chto etot ogromnyj, zashchishchennyj ot peremen pogody gorod, eti zaly,
dvizhushchiesya puti sveli na net domashnee hozyajstvo, chto tipichnyj staryj dom
viktorianskoj epohi - malen'kaya kirpichnaya yachejka s kuhnej, chulanom, zhilymi
komnatami i spal'nej - sohranilsya razve tol'ko v staryh ruinah. Tol'ko
teper' on osoznal, chto London predstavlyaet soboj ne skoplenie otdel'nyh
domov, a grandioznyj otel' s tysyachami nomerov, restoranov, chasoven,
teatrov, rynkov i obshchestvennyh zalov, kotorye pochti vse prinadlezhat emu,
Grehemu. Sohranilis' eshche otdel'nye spal'ni, byt' mozhet, dazhe kvartirki v
dve komnaty, komfortabel'no oborudovannye, no obitateli ih zhivut tak zhe,
kak postoyal'cy gigantskih otelej viktorianskogo vremeni: oni obedayut,
chitayut, razmyshlyayut, igrayut i razgovarivayut v obshchestvennyh pomeshcheniyah, a
rabotayut v promyshlennyh i sluzhebnyh kvartalah.
On ponyal, chto takoe polozhenie veshchej yavilos' neizbezhnym rezul'tatom
razvitiya obshchestvennoj zhizni. Preimushchestvo gorodskoj zhizni - bol'shaya
organizovannost'. No ran'she sliyaniyu otdel'nyh domohozyajstv meshal
nedostatok kul'tury, surovaya varvarskaya gordost', strasti, predrassudki,
revnost', sopernichestvo i podavlenie srednih i nizshih klassov. Odnako uzhe
v ego vremena nachalsya obshchestvennyj progress, narod bystro stal priobretat'
kul'turnye navyki.
Grehem prozhil v devyatnadcatom veke vsego kakih-nibud' tridcat' let, no
uzhe pri nem nachala ukorenyat'sya privychka pitat'sya vne doma; malen'kie,
pohozhie na stojlo, kafe zamenili velikolepnye prostornye restorany,
perepolnennye posetitelyami; poyavilis' zhenskie kluby, vse bol'she
stanovilos' chitalen, bibliotek, mest otdyha, chto svidetel'stvovalo o
stremlenii lyudej k shirokomu obshcheniyu drug s drugom. Teper' eti semena dali
pyshnye vshody. Individual'noe, izolirovannoe hozyajstvo malo-pomalu sovsem
ischezlo.
Lyudi vnizu, kak on uznal, prinadlezhali k nebogatomu sosloviyu i stoyali
lish' stupen'yu vyshe truzhenikov v sinej forme, k tomu sosloviyu,
predstaviteli kotorogo v viktorianskuyu epohu nastol'ko privykli uedinyat'sya
v chasy edy, chto, kogda im prihodilos' obedat' na vidu u vseh, oni
stanovilis' narochito razvyaznymi i voinstvennymi, chtoby skryt' smushchenie. No
eti pestro i legko odetye lyudi, nesmotrya na zhivost' dvizhenij, toroplivost'
i neobshchitel'nost', otlichalis' izyskannymi manerami i uzh, vo vsyakom sluchae,
obrashchalis' drug s drugom ochen' neprinuzhdenno.
Grehem zametil, chto stoly posle obeda okazyvalis' sovershenno chistymi:
ni razbrosannyh hlebnyh kuskov, ni pyaten ot zharkogo ili sousa, ni prolityh
napitkov, ni sdvinutyh s mesta gorshkov s cvetami, kak eto byvalo vo
vremena korolevy Viktorii. Servirovka stola sil'no izmenilas'. Ne vidno
bylo ni ukrashenij, ni cvetov, ni skatertej. Kak emu ob®yasnili, kryshka
stola byla sdelana iz ves'ma tverdogo materiala, s vidu napominayushchego
atlas, i vsya ispeshchrena krasivymi reklamami.
V nebol'shom uglublenii protiv kazhdogo obedayushchego pomeshchalsya apparat iz
farfora i metalla. Farforovaya belaya tarelka ne smenyalas' v techenie vsego
obeda. Obedayushchij nazhimal na knopku, podavalas' goryachaya i holodnaya voda, i
on sam myl tarelku, a takzhe krasivyj nozh, vilku i lozhku, sdelannye iz
belogo metalla.
Sup i iskusstvennoe himicheskoe vino - obshcheupotrebitel'nyj napitok -
takzhe podavalis' nazhatiem knopki, a kushan'ya na krasivyh blyudah
avtomaticheski peredvigalis' vdol' stola po serebryanym rel'sam. Obedayushchij
ostanavlival lyuboe kushan'e i bral skol'ko hotel. Lyudi vhodili v nebol'shuyu
dver' u odnogo konca stola i vyhodili u drugogo konca. Grehem zametil, chto
sredi etih lyudej ochen' sil'na otvratitel'naya lakejskaya gordost', nasledie
upadka demokratii, kogda ravnye stydyatsya usluzhit' drug drugu. On tak byl
zainteresovan vsemi etimi melochami, chto tol'ko pri vyhode iz pomeshcheniya
zametil gromadnye dioramy razlichnyh ob®yavlenij, medlenno peredvigayushchiesya
vdol' steny.
Pokinuv stolovuyu, Grehem i Asano pereshli v bol'shoj zal, gde bylo
mnozhestvo naroda, i Grehem obnaruzhil istochnik strannogo shuma, tak ego
ozadachivshego. Oni ostanovilis' u turniketa, gde uplatili za obed.
Grehem uslyshal gromkij, rezkij golos:
"Pravitel' Zemli spit spokojno, chuvstvuet sebya prevoshodno. Ostatok
zhizni on sobiraetsya posvyatit' poletam. On utverzhdaet, chto nashi zhenshchiny
prekrasny. Allo! Slushajte, slushajte! Nasha chudesnaya civilizaciya porazila
ego. On doveryaet vozhdyu Ostrogu. Polnoe doverie Ostrogu. Allo! Ostrog budet
ego glavnym ministrom. Vsem upravlyaet Ostrog. Sovetniki budut zaklyucheny v
tyur'mu pod domom Belogo Soveta..."
Grehem ostanovilsya kak vkopannyj. Vzglyanuv vverh, on uvidel rastrub
ogromnoj truby, otkuda vyletali zvuki. |to byla Mashina Novostej. Kazalos',
ona zapnulas' i perevodila dyhanie, ee metallicheskoe telo sotryasalos'
ritmicheskoj drozh'yu; potom ona snova zarevela:
"Allo, allo! Slushajte, slushajte! V Parizhe vsyakoe soprotivlenie
slomleno. Allo! CHernaya policiya zanyala vse vazhnejshie pozicii v gorode. Ona
srazhalas' hrabro, raspevaya drevnie pesni poeta Kiplinga. Raz ili dva ona
vyshla iz povinoveniya, dobivala ranenyh i muchila vzyatyh v plen insurgentov,
muzhchin i zhenshchin. Moral': ne sleduet buntovat'. Allo, allo! Oni slavnye
rebyata. Pust' eto budet urokom dlya vseh oslushnikov i buntovshchikov nashego
goroda, otbrosov zemli! Allo, allo!.."
Golos zamolk. V tolpe poslyshalsya gluhoj ropot negodovaniya.
- Proklyataya policiya! - voskliknul kto-to ryadom. - Vot kak postupaet nash
Pravitel' Zemli! Neuzheli, brat'ya, on hochet sdelat' to zhe i s nami?
- CHernaya policiya! - vyrvalos' u Grehema. - CHto takoe? Vy hotite
skazat'...
Asano shvatil ego za ruku i ostanovil. Snova nepriyatnym, pronzitel'nym
golosom zagovorila drugaya mashina:
"YAhaha, yahaha! Slushajte! Slushajte zhivuyu gazetu. YAhaha! Uzhasnye zverstva
v Parizhe. YAhaha! Parizhane do takoj stepeni razdrazheny chernoj policiej, chto
gotovy unichtozhit' ee. Uzhasnye repressii. Vozvratilis' vremena varvarstva!
Krov', krov'! YAha!"
"Allo, allo! - diko i oglushitel'no zarychala blizhajshaya Boltayushchaya Mashina,
zaglushaya svoim revom poslednie slova. - Zakonnost' i poryadok dolzhny byt'
vosstanovleny".
- No... - nachal bylo Grehem.
- Ne rassprashivajte menya zdes', - ostanovil ego Asano shepotom, - inache
my popadem v nepriyatnuyu istoriyu.
- Tak vyjdem otsyuda kuda-nibud'. YA hochu znat'.
Probirayas' k vyhodu cherez vozbuzhdennuyu tolpu slushatelej, Grehem uspel
zametit', chto zal byl ochen' obshiren. Zdes' bylo okolo tysyachi bol'shih i
malyh gromkogovoritelej, revushchih, vopyashchih, bormochushchih, boltayushchih, i okolo
kazhdogo stoyala kuchka vozbuzhdennyh slushatelej, pochti vse v sinej forme.
Mashiny byli raznyh razmerov, nachinaya s nebol'shogo apparata v uglu,
vizglivo vykrikivayushchego vsyakie sarkazmy, i konchaya pyatidesyatifutovym
gigantom, kotoryj vstretil Grehema svoim chudovishchnym revom.
Zal byl perepolnen, vse interesovalis' polozheniem del v Parizhe.
Ochevidno, bor'ba tam byla bolee ozhestochennoj, chem rasskazyval Ostrog.
Vse mashiny govorili ob etom, i tolpa gudela, kak pchelinyj ulej,
vykrikivaya otdel'nye frazy: "Linchevat' policiyu!", "Zazhivo sozhzhennye
zhenshchiny", "Kakie uzhasy!". "No kak zhe on dopuskaet eto?" - sprosil kto-to
sovsem blizko. "Vot kak nachinaet on svoe pravlenie!"
Vot kak nachinaet on svoe pravlenie? Oni vyshli iz zala, no do nih vse
eshche donosilsya gul, svist, rev i zavyvanie mashin:
"Allo! Allo! YAhaha! YAh! YAha!" Vot kak nachinaet on svoe pravlenie!
Na dvizhushchihsya ulicah Grehem nachal rassprashivat' Asano o parizhskih
sobytiyah.
- Kak obstoit delo s razoruzheniem? Pochemu volneniya? CHto eto znachit?
Asano nachal bylo ego uveryat', budto vse obstoit blagopoluchno.
- No eti zverstva!
- Nel'zya prigotovit' yaichnicy, - skazal Asano, - ne razbiv yaic. Ved' eto
prostonarod'e. I tol'ko v odnoj chasti goroda. V drugih vse spokojno.
Parizhskie rabochie samye otchayannye, krome razve nashih.
- Kak! Londonskih?
- Net, yaponskih. Ih nado derzhat' v povinovenii.
- No szhigat' zazhivo zhenshchin...
- Nichego ne podelaesh'... Kommuna! - skazal Asano. - Oni hotyat ograbit'
vas. Oni hotyat unichtozhit' sobstvennost', hotyat otdat' mir vo vlast' tolpy.
Vy Pravitel' Zemli, mir prinadlezhit vam. No zdes' ne hotyat Kommuny. Zdes'
ne potrebuetsya vmeshatel'stva chernokozhej policii. Im vsyacheski poshli
navstrechu. V Parizh vyzvano neskol'ko polkov senegal'cev i negrov iz
Timbuktu.
- Kak neskol'ko? - udivilsya Grehem. - YA slyshal, chto tol'ko odin.
- Net, - skazal Asano i posmotrel na Grehema, - tam bylo neskol'ko.
Grehem byl porazhen.
- YA ne dumal... - nachal bylo on i vdrug zamolchal. Potom on peremenil
temu i stal rassprashivat' o Boltayushchih Mashinah.
V zale tolpilis' po bol'shej chasti bedno odetye i dazhe oborvannye lyudi.
Asano ob®yasnil, chto u predstavitelej vysshego obshchestva pochti v kazhdom
pomeshchenii imeyutsya svoi Boltayushchie Mashiny, kotorye privodyat v dejstvie,
nazhimaya rychag. Ih po zhelaniyu mozhno soedinit' s kabelem lyubogo sindikata
novostej. Grehem sprosil, pochemu net etih mashin v ego apartamentah.
Asano zapnulsya.
- Ne znayu. Veroyatno, Ostrog velel ih ubrat'.
- Zachem? - udivilsya Grehem.
- Mozhet byt', on boyalsya, chto oni budut bespokoit' vas.
- Oni dolzhny byt' snova postavleny na svoe mesto, kak tol'ko my
vernemsya, - zayavil Grehem posle minutnogo razdum'ya.
Grehemu trudno bylo poverit', chto stolovaya i komnata novostej ne
yavlyayutsya central'nymi uchrezhdeniyami i chto ih ochen' mnogo v gorode. No,
skitayas' po raznym kvartalam, on neodnokratno slyshal v grohote ulic rev
gromkogovoritelej Ostroga: "Allo! Allo!", - ili pronzitel'nye vykriki:
"YAhaha, yaha, yah! Slushajte zhivuyu gazetu!" - golos ego sopernikov.
Povsyudu mozhno bylo uvidet' detskie yasli vrode teh, kotorye emu
pokazali. Oni podnyalis' tuda na lifte i proshli vverh po steklyannomu
mostiku, cherez stolovuyu. Pered vhodom Asano dolzhen byl pred®yavit' propusk
s podpis'yu Grehema. K nim nemedlenno pristavili cheloveka v lilovom odeyanii
s zolotoj zastezhkoj - znachkom praktikuyushchih vrachej. Po tomu, kak s nim
obrashchalis', Grehem zametil, chto inkognito ego raskryto, i, ne stesnyayas',
stal rassprashivat' ob ustrojstve etogo uchrezhdeniya.
Po obe storony koridora, ustlannogo tolstymi dorozhkami, zaglushavshimi
shagi, tyanulsya ryad nebol'shih uzkih dverej, pohozhih na dveri tyuremnyh
odinochek. Verhnyaya chast' ih byla sdelana iz togo zhe zelenogo prozrachnogo
sostava, kotoryj uvidel Grehem pri svoem probuzhdenii. V kazhdoj kamere, v
vatnom gnezde, lezhalo po grudnomu rebenku; ih bylo trudno razglyadet'
skvoz' okno. Slozhnyj apparat reguliroval temperaturu, vlazhnost' vozduha i
mehanicheskim zvonkom soobshchal v central'noe upravlenie obo vseh otkloneniyah
ot normy. Sistema takih yaslej sovershenno vytesnila staromodnyj riskovannyj
sposob vykarmlivaniya. Vrach obratil vnimanie Grehema na mehanicheskih
kormilic s iskusstvennymi, prekrasno sdelannymi rukami, plechami i grud'yu,
no s mednymi trenozhnikami vmesto nog i s ploskim diskom vmesto lica, gde
byli nakleeny neobhodimye dlya materej ob®yavleniya.
Iz vseh chudes etoj nochi bol'she vsego porazili Grehema yasli. Ego
otpugival vid etih kroshechnyh, bespomoshchno barahtavshihsya rozovyh sushchestv,
odinokih, ne znayushchih materinskoj laski.
No soprovozhdavshij ego doktor derzhalsya drugogo mneniya. Statistika
dokazala, chto vo vremena korolevy Viktorii samym opasnym periodom v zhizni
rebenka byl period kormleniya grud'yu i chto detskaya smertnost' byla
uzhasayushchej, togda kak Mezhdunarodnyj Sindikat YAslej teryal ne bol'she odnogo
procenta iz milliona mladencev, nahodivshihsya na ego popechenii. No dazhe eti
cifry ne mogli razubedit' Grehema.
V odnom iz koridorov, u odnoj iz kamer, on zametil molodyh suprugov v
sinej forme. I muzh i zhena istericheski hohotali, smotrya skvoz' prozrachnuyu
peregorodku na lysuyu golovku svoego pervenca. Veroyatno, po licu Grehema
oni ponyali, chto on podumal o nih, - oni perestali smeyat'sya i smutilis'.
|tot malen'kij incident eshche bol'she podcherknul propast', sushchestvovavshuyu
mezhdu nim i novym vekom. Vzvolnovannyj i vozmushchennyj, proshel on vsled za
svoim provozhatym vo vtoroe otdelenie - dlya detej, uzhe nachinayushchih polzat',
i zatem v detskij sad. Beskonechnye komnaty dlya igr byli sovershenno pusty.
Znachit, deti po-staromu spyat po nocham. YAponec mimohodom obratil ego
vnimanie na igrushki, predstavlyavshie, vprochem, lish' dal'nejshee razvitie
idej vdohnovennogo sentimentalista Frebelya. Zdes' uzhe byli nyan'ki, no
mnogoe vypolnyalos' mashinami, kotorye peli, plyasali i ukachivali.
Grehemu, odnako, ne vse bylo ponyatno.
- Kak mnogo sirot! - pozhalel on, nevol'no vpadaya v oshibku, i vo vtoroj
raz emu skazali, chto eto vovse ne siroty.
Kogda oni vyshli iz yaslej, on s vozmushcheniem nachal govorit' o malyutkah,
kotoryh vyrashchivayut iskusstvenno v inkubatorah.
- A gde zhe materinskoe chuvstvo? - govoril on. - Ili eto bylo lozhnoe
chuvstvo?.. Net, materinskoe chuvstvo osnovano na instinkte. A eto tak
protivoestestvenno, tak uzhasno!..
- Otsyuda my projdem v tanceval'nyj zal, - perebil ego Asano. - Tam,
navernoe, massa narodu, nesmotrya na politicheskie volneniya. Nashi zhenshchiny ne
slishkom interesuyutsya politikoj. Vprochem, byvayut inogda isklyucheniya. Tam vy
uvidite materej, v Londone bol'shinstvo molodyh zhenshchin - materi. U nas
obyknovenno imeyut odnogo rebenka; eto schitaetsya neobhodimym
dokazatel'stvom zhiznesposobnosti. Materi ochen' gordyatsya svoimi det'mi i
chasto prihodit syuda vzglyanut' na nih. Vot vam i materinskoe chuvstvo!
- Tak, znachit, naselenie zemnogo shara...
- Ubyvaet? Da. Stihijno razmnozhayutsya tol'ko lyudi Rabochej Kompanii. Oni
tak bespechny...
Poslyshalis' zvuki tanceval'noj muzyki. Iz prohoda s ryadami velikolepnyh
kolonn, po-vidimomu, iz chistogo ametista, donosilis' veselye kriki i smeh.
On uvidel zavitye volosy, venki, schastlivye podkrashennye lica.
- Mir izmenilsya, - slegka ulybnulsya Asano. - Sejchas vy uvidite materej
novoj ery... Idemte syuda. My posmotrim na nih sverhu.
Oni podnyalis' na bystrom lifte, smeniv ego potom na bolee medlennyj.
Muzyka stanovilas' vse gromche i ozhivlennej, i, podnimayas' pod ee
akkompanement, oni uslyshali topot tancuyushchih. Zaplativ za vhod u turniketa,
oni podnyalis' na shirokuyu galereyu, vozvyshavshuyusya nad tanceval'nym zalom,
nad etoj feeriej sveta i zvukov.
- Zdes' materi i otcy teh malyutok, kotoryh vy tol'ko chto videli, -
skazal Asano.
Zal ne byl tak roskoshno ukrashen, kak zal Atlasa, no po razmeram
prevoshodil vse pomeshcheniya, kakie tol'ko videl Grehem. Prekrasnye mramornye
kariatidy, podderzhivavshie na svoih plechah galerei, eshche rad napomnili emu o
vozrozhdenii skul'ptury v novom veke; oni izgibalis', kak zhivye, i
ulybalis'. Muzyka, donosivshayasya neizvestno otkuda, napolnyala zal,
blestyashchij gladkij pol byl useyan tancuyushchimi parami.
- Vzglyanite na nih, - skazal malen'kij yaponec. - Kak vidite, oni malo
dumayut o svoih materinskih obyazannostyah.
Galereya, na kotoroj oni stoyali, tyanulas' vdol' verhnego kraya ogromnogo
ekrana, otdelyavshego tanceval'nyj zal ot drugogo, naruzhnogo, s shirokimi
otkrytymi arkami, za kotorymi vidnelis' dvizhushchiesya platformy ulic. Vo
vtorom zale tozhe tesnilas' tolpa, odetaya menee blestyashche, bol'shej chast'yu v
sinej forme Rabochej Kompanii, horosho znakomoj Grehemu. Slishkom bednye,
chtoby popast' za turniket na bal, oni slushali soblaznitel'nye zvuki
muzyki. Nekotorye bednyaki, raschistiv sebe mesto, otplyasyvali, razmahivaya
svoimi lohmot'yami. Pri etom oni vykrikivali grubye shutki, kotoryh Grehem
ne ponimal. V temnom uglu nachali bylo nasvistyvat' pripev revolyucionnogo
gimna, no vnezapno ostanovilis'.
V temnote Grehem ne mog rassmotret', chto tam proizoshlo.
On opyat' povernulsya k tanceval'nomu zalu. Nad kariatidami vysilis'
mramornye byusty teh, kogo novyj vek priznaval, ochevidno, svoimi uchitelyami
i pionerami. Ih imena po bol'shej chasti byli neznakomy Grehemu, no vse zhe
on uznal Grant-Allena, Le-Gall'ena, Nicshe, SHelli i Godvina. CHernaya
drapirovka eshche rezche ottenyala ogromnuyu nadpis' pod samym potolkom:
"Festival' probuzhdeniya". Festival', ochevidno, byl v polnom razgare.
- Miriady lyudej ostavili rabotu i prazdnuyut vashe probuzhdenie, - skazal
Asano. - YA ne govoryu, konechno, o bastuyushchih rabochih. |ti vsegda gotovy
prazdnovat'.
Grehem podoshel k parapetu i, naklonivshis', stal smotret' vniz na
tancuyushchih. Na galeree byli tol'ko on, da ego provozhatyj, da dve-tri nezhnye
parochki, sheptavshiesya po uglam. Snizu podymalas' teplaya volna aromatov i
isparenij. I zhenshchiny i muzhchiny byli ochen' legko odety, s obnazhennymi
rukami, s otkrytoj sheej, tak kak gorod byl zashchishchen ot holoda. Nekotorye
muzhchiny britye, narumyanennye, nosili dlinnye lokony, mnogie zhenshchiny
otlichalis' krasotoj, i vse oni byli odety s utonchennym koketstvom. Oni
tancevali s upoeniem, poluzakryv glaza.
- CHto eto za lyudi? - sprosil Grehem.
- Rabochie, privilegirovannye rabochie, ili, po-vashemu, srednee soslovie.
Torgovcy i remeslenniki uzhe davno ischezli. A eto torgovye sluzhashchie,
tehniki, inzhenery vsyakih special'nostej. Segodnya prazdnik, i vse
tanceval'nye zaly i religioznye uchrezhdeniya perepolneny.
- A zhenshchiny?
- Tozhe rabotayut. Dlya zhenshchin mnogo samoj raznoobraznoj raboty. V vashe
vremya zhenshchiny tol'ko chto nachinali samostoyatel'no rabotat'. Teper' zhe
bol'shinstvo zhenshchin rabotaet. Pochti vse oni zamuzhem tak ili inache, u nas
imeyutsya raznye formy braka. |to daet im sredstva veselit'sya.
- Vizhu, - skazal Grehem, glyadya na raskrasnevshiesya lica v krugovorote
tancev i s uzhasom vspominaya bespomoshchnye rozovye tel'ca malyutok. - I eto
vse materi?..
- Da, bol'shinstvo.
- CHem bol'she ya nablyudayu, tem slozhnee kazhutsya mne problemy vashej zhizni.
|to takaya zhe novost' dlya menya, kak soobshchenie iz Parizha.
Pomolchav, on snova zagovoril:
- Vse eto materi... Kogda-nibud', nadeyus', ya usvoyu sovremennye vzglyady.
U menya starye predrassudki, porozhdennye, veroyatno, starymi potrebnostyami,
kotorye uzhe otzhili svoj vek. V nashe vremya zhenshchiny ne tol'ko rozhali detej,
no i zabotilis' o nih, vospityvali ih. Rebenok byl obyazan materi svoim
nravstvennym vospitaniem i obrazovaniem. Ili zhe on sovsem ne poluchal
vospitaniya. Pravda, togda byli besprizornye deti, teper' zhe, ochevidno,
bol'she net nadobnosti v materinskom uhode. Deti vyrastayut, kak kukolki
babochki. Vse eto horosho, no u nas byl ideal samootverzhennoj zhenshchiny,
skromnoj i molchalivoj, domashnej hozyajki, zhenshchiny-materi. U nas byla lyubov'
k materi, perehodivshaya v obozhanie...
On ostanovilsya, potom povtoril:
- Da, svoego roda obozhanie...
- Idealy menyayutsya, - zametil Asano, - po mere togo, kak voznikayut novye
potrebnosti.
Emu prishlos' povtorit' svoi slova, tak kak pogruzivshijsya v razdum'e
Grehem ne srazu vernulsya k dejstvitel'nosti.
- Mozhet byt', eto razumno. Vozderzhanie, samoogranichenie, vdumchivost',
samootverzhennost' byli nuzhny v epohu varvarstva, kogda zhizn' podvergalas'
opasnostyam. CHelovek byl smel pered licom nepobezhdennoj prirody. No teper'
on pokoril prirodu dlya svoih prakticheskih celej. Politikoj upravlyaet
Ostrog s chernoj policiej, lyudi zhe razvlekayutsya.
On snova posmotrel na tancuyushchih.
- Razvlekayutsya...
- I u nih byvayut tyazhelye minuty, - skazal malen'kij yaponec.
- Oni vse vyglyadyat molodymi. YA zdes', konechno, samyj staryj. A v svoe
vremya ya schitalsya chelovekom srednih let.
- |to vse molodezh'. V nashih gorodah malo starikov sredi predstavitelej
etogo klassa.
- Pochemu?
- ZHizn' starika v nashe vremya ne ochen'-to priyatnaya, esli on ne mozhet
nanyat' sidelok i lyubovnic. U nas sushchestvuet tak nazyvaemaya evtanaziya.
- A! |vtanaziya! - skazal Grehem. - Drugimi slovami, legkaya smert'?
- Da, legkaya smert'. Poslednee udovol'stvie. Kompaniya |vtanazii otlichno
eto delaet. Vy vnosite platu (eto stoit dovol'no dorogo), zatem
otpravlyaetes' v Goroda Naslazhdenij i vozvrashchaetes' istomlennym, bol'nym.
- Mnogoe mne poka eshche neponyatno, - zametil Grehem. - No vo vsem etom
est' svoya logika. Nasha bronya surovoj dobrodeteli, zhestokih ogranichenij
yavlyalas' sledstviem opasnosti i riska. No uzhe v nashe vremya stoiki i
puritane stali redkost'yu. Ran'she chelovek izbegal stradanij, teper' zhe ishchet
naslazhdenij. Vot i vsya raznica. Civilizaciya izgnala stradanie i opasnost',
po krajnej mere dlya obespechennyh lyudej. A ved' u vas tol'ko obespechennye
imeyut znachenie. YA prospal celyh dvesti let.
S minutu, oblokotyas' na balyustradu, oni molcha lyubovalis' slozhnymi
figurami tanca. Dejstvitel'no, zrelishche bylo velikolepnoe.
- Ej-bogu, - skazal vdrug Grehem, - ya predpochel by umirat' ot ran v
snegu, chem stat' odnim iz etih narumyanennyh glupcov.
- V snegu vy, veroyatno, odumalis' by, - vozrazil Asano.
- YA nedostatochno civilizovan, - prodolzhal Grehem, ne slushaya ego, - i v
etom vse moe neschast'e. YA dikar' kamennogo veka. A u etih lyudej uzhe issyak
istochnik gneva, straha i negodovaniya. Oni privykli vesti veseluyu zhizn' i
ne znayut zabot. Vy dolzhny primirit'sya s moimi predrassudkami i vozmushcheniem
cheloveka devyatnadcatogo stoletiya. |ti lyudi, - govorite vy, -
privilegirovannye rabochie, i oni tancuyut, kogda drugie srazhayutsya i umirayut
v Parizhe radi togo, chtoby oni mogli veselit'sya.
Asano slegka ulybnulsya.
- V Londone tozhe za eto umirayut.
Nastupilo molchanie.
- A gde oni spyat? - sprosil Grehem.
- Vyshe i nizhe etogo zala vse pomeshcheniya nabity lyud'mi, kak krol'chatnik
krolikami.
- Ne sladko zhe im zhivetsya! A gde oni rabotayut?
- Segodnya noch'yu vy vryad li kogo uvidite na rabote. Polovina rabochih ili
shlyaetsya bez dela, ili vooruzhena. A ostal'nye prazdnuyut. No esli hotite, my
osmotrim mesta raboty.
Grehem vzglyanul na tancuyushchih, potom otvernulsya.
- Dovol'no s menya. YA hochu videt' rabochih, - skazal on.
Asano povel ego po galeree, peresekavshej tanceval'nyj zal, k prohodu,
otkuda potyanulo svezhim, prohladnym vozduhom. On obernulsya s ulybkoj i
skazal Grehemu:
- Sir, vy sejchas uvidite koe-chto vam znakomoe... Net, luchshe ya vam
nichego ne budu govorit'. Idemte!
I on poshel vpered po krytomu holodnomu prohodu. Po zvuku shagov Grehem
dogadalsya, chto oni idut po mostu. Oni proshli cherez kol'cevuyu osteklennuyu
galereyu v krugluyu komnatu, kotoraya pokazalas' Grehemu znakomoj, hotya on i
ne mog pripomnit', kogda zdes' byl. V komnate stoyala pristavnaya lestnica;
vpervye posle svoego probuzhdeniya Grehem uvidel lestnicu. Oni podnyalis' po
nej v holodnoe, temnoe, vysokoe pomeshchenie, gde nahodilas' drugaya takaya zhe
pochti vertikal'naya lestnica. Grehem vse eshche ne mog vspomnit', no kogda oni
podnyalis' naverh po vtoroj lestnice, on uznal starinnuyu metallicheskuyu
reshetku. On nahodilsya na kupole sobora svyatogo Pavla. Sobor nemnogo
vozvyshalsya nad gorodskoyu krovlej, ego kupol otlival maslyanistym bleskom v
luchah dalekih ognej; ochertaniya zdanij rasplyvalis' v okrestnom mrake.
Skvoz' reshetku on poglyadel na bezoblachnoe severnoe nebo i uznal
znakomye s detstva sozvezdiya. Na zapade mercala Kapella. Vega tol'ko eshche
podnimalas', a nad golovoj sverkali sem' yarkih zvezd Bol'shoj Medvedicy,
po-prezhnemu medlenno vrashchavshihsya vokrug polyusa.
Sozvezdiya yarko siyali na bezoblachnom nebe. No na vostoke i na yuge ih
zaslonyali gigantskie kruglye teni vrashchavshihsya vetryanyh dvigatelej,
zakryvavshie dazhe sverkayushchee ognyami zdanie Belogo Soveta. Na yugo-zapade za
spleteniyami provodov nad izlomannoj liniej krysh blednym prizrakom
vyglyadyval Orion. Voj sireny s aerodroma vozveshchal o tom, chto aeroplany
gotovyatsya k otletu.
S minutu Grehem smotrel na ogni aerodroma, potom snova vzglyanul na
zvezdy. On dolgo molchal, potom skazal, ulybayas' v temnote.
- Kak eto udivitel'no! YA snova stoyu na kupole svyatogo Pavla i vizhu eti
znakomye bezmolvnye zvezdy.
Asano povel ego labirintami perehodov v torgovye, delovye kvartaly, gde
spekulyanty nazhivali i teryali ogromnye sostoyaniya. Grehem uvidel beskonechnyj
ryad vysokih zalov s yarusami galerej, kuda vyhodili tysyachi kontor, s
desyatkami mostov, perehodov, s celoj set'yu vozdushnyh rel'sovyh putej,
trapecij i kabelej. Zdes' bilsya pul's delovoj zhizni, speshnoj, lihoradochnoj
raboty. Povsyudu ryabili kriklivye reklamy, utomlyaya glaza pestrotoj krasok i
ognej. Boltayushchie Mashiny napolnyali vozduh rezkimi vykrikami na grubom
zhargone: "Razuj glaza - ne prohodi mimo!", "Ne zevaj, zagrebaj zoloto!",
"|j vy, slushajte!"
Povsyudu tolpilsya narod, zanyatyj kakimi-to mahinaciyami. Grehem uznal,
chto sejchas zdes' sravnitel'no tiho, tak kak za poslednie dni politicheskie
volneniya snizili do nebyvalogo minimuma chislo kommercheskih sdelok. Odin
ogromnyj zal byl ves' ustavlen stolami s ruletkoj. Vokrug tesnilas'
vozbuzhdennaya, kriklivaya tolpa. V drugom zale stoyal neveroyatnyj galdezh:
blednye zhenshchiny i muzhchiny s naduvshimisya ot napryazheniya bych'imi sheyami
pokupali i prodavali akcii kakogo-to fiktivnogo predpriyatiya, vydavavshego
kazhdye pyat' minut dividend v desyat' procentov i pogashavshego chast' svoih
akcij pri pomoshchi loterejnogo kolesa.
Vo vse eti operacii vkladyvalos' stol'ko energii, chto kazalos', vot-vot
nachnetsya obshchaya svalka. Grehem zametil gustuyu tolpu i posredine ee dvuh
pochtennyh kommersantov, kotorye yarostno rugalis' i gotovy byli vcepit'sya
drug drugu v gorlo. Ochevidno, v zhizni eshche ostavalis' kakie-to povody dlya
bor'by. Dal'she Grehema porazilo ogromnoe, ob®yavlenie, gorevshee
krovavo-krasnym plamenem bukv, kazhdaya iz kotoryh byla vdvoe bol'she
chelovecheskogo rosta: "My garantiruem Hozyaina. My garantiruem Hozyaina".
- Kakogo hozyaina? - sprosil on.
- Vas.
- Pochemu zhe menya garantiruyut?
- Razve v vashe vremya ne bylo garantirovaniya?
Grehem podumal.
- Vy hotite skazat', strahovaniya?
- Nu da, strahovaniya... Tak eto nazyvalos' v starinu. Strahuetsya vasha
zhizn'. Polisy raskupayutsya, na vas stavyat miriady l'vov. Potom drugie
pokupayut vekselya. |to ta zhe igra. Igrayut i na drugih - na vseh izvestnyh
lyudej. Posmotrite!
Tolpa othlynula s revom, i Grehem uvidel, chto bol'shoj chernyj ekran
zagorelsya purpurnoj nadpis'yu eshche bol'shih razmerov:
"Godovaya pyatiprocentnaya renta na Hozyaina".
Rev usililsya. Neskol'ko chelovek, zapyhavshihsya, s diko vytarashchennymi
glazami, hvataya vozduh hishchno skryuchennymi pal'cami, probezhali mimo. U
tesnogo vhoda nachalas' davka.
Asano naskoro sdelal podschet.
- Semnadcat' godovyh procentov na sto. Navernoe, oni ne stali by tak
mnogo platit', esli by uvideli vas sejchas, sir. No oni ne znayut. Prezhde
procenty, poluchaemye za vas, byli vernym delom, no teper', razumeetsya, eto
tol'ko azartnaya igra, beznadezhnoe delo. Somnevayus', chtoby oni vyruchili
svoi den'gi.
Tolpa zhelayushchih priobresti rentu tak szhala ih, chto oni ne mogli
dvinut'sya ni vzad, ni vpered. Grehem zametil ochen' mnogo zhenshchin sredi
spekulyantov i vspomnil slova Asano ob ekonomicheskoj nezavisimosti
prekrasnogo pola. ZHenshchiny ne boyalis' davki i ochen' lovko rabotali loktyami,
v chem emu prishlos' ubedit'sya na sobstvennyh bokah. Odna interesnaya osoba s
kudryashkami na lbu, zatertaya v tolpe v dvuh shagah ot nego, sperva
pristal'no posmotrela na Grehema, slovno uznavaya ego, zatem protisnulas'
poblizhe, tolknula ego plechom i vzglyadom, drevnim, kak Haldeya, dala emu
ponyat', chto on ej nravitsya. Skoro mezhdu nimi vklinilsya sedoborodyj,
vysokij i hudoj starik, ves' v potu, pozabyvshij obo vsem na svete, krome
sverkayushchej primanki "X 5 pr. D".
- Ujdemte otsyuda, - zayavil Grehem. - Ne dlya togo ya vyshel na ulicy.
Pokazhite mne rabochih. YA hochu videt' lyudej v sinej forme. A eto sumasshedshie
parazity...
No tut Grehema tak stisnuli, chto ego mnogoobeshchayushchaya sentenciya ostalas'
nezakonchennoj.
Iz delovogo kvartala oni otpravilis' na dvizhushchihsya platformah v
otdalennuyu chast' goroda, gde byli sosredotocheny fabriki. Platformy dvazhdy
peresekli Temzu i podnyalis' na shirokij viaduk, perebroshennyj cherez odnu iz
bol'shih severnyh dorog. Vpechatlenie ot etih pereezdov bylo begloe, no
yarkoe. Vnizu tyanulas' shirokaya blestyashchaya polosa temnoj morskoj vody, reka
protekala pod arkami zdaniya i ischezala vo mrake, pronizannom redkimi
ognyami. Ryad temnyh barok s lyud'mi v sinej forme plyl k moryu. Doroga
kazalas' dlinnym, ochen' shirokim i vysokim tunnelem, vdol' kotorogo
besshumno i bystro dvigalis' gromadnye kolesa mashin. I zdes' tozhe
preobladala sinyaya forma Rabochej Kompanii. Grehema porazili plavnost'
dvizhenij dvojnyh platform i velichina i legkost' ogromnyh pnevmaticheskih
koles po sravneniyu s vagonami. On obratil vnimanie na odin uzkij vysokij
vagon s prodol'nymi metallicheskimi perekladinami, na kotoryh byli
podvesheny sotni baran'ih tush. Vnezapno kraj arki zaslonil ot nego eto
zrelishche.
Oni soshli s dvizhushchejsya platformy i spustilis' na lifte v naklonnyj
prohod, gde pereseli v drugoj lift. Zdes' vid rezko izmenilsya. Ischezli vse
arhitekturnye ukrasheniya, ubavilos' osveshchenie, a zdaniya po mere priblizheniya
k fabrichnym kvartalam stanovilis' vse massivnee. No povsyudu - v pyl'nyh
goncharnyh masterskih, vozle mehanizmov, razmalyvavshih polevoj shpat, na
stalelitejnyh zavodah, sredi ozer rasplavlennogo idemita, - povsyudu
vidnelis' muzhchiny, zhenshchiny i podrostki v sinej forme.
Vo mnogih iz etih ogromnyh pyl'nyh galerej tyanulis' ryady zastyvshih v
bezmolvii mashin, mnozhestvo pogashennyh topok svidetel'stvovalo o
zabastovke. Dazhe tam, gde rabota eshche prodolzhalas', truzheniki v sinej forme
delali vse vyalo i neohotno. Sinyuyu formu ne nosili tol'ko nadsmotrshchiki i
policiya truda, oni byli odety v oranzhevye mundiry. Grehem tol'ko chto videl
raskrasnevshiesya lica tancuyushchih v zalah, nablyudal lihoradochnuyu energiyu
delovogo kvartala i teper' ne mog ne zametit' utomlennyh glaz, vpalyh shchek
i vyalyh muskulov u mnogih rabochih. Te, kotoryh on videl za rabotoj, byli
fizicheski slabee rukovoditelej etih rabot, odetyh v bolee yarkie cveta.
Korenastye rabotniki prezhnih vremen ischezli vmeste s lomovymi loshad'mi.
Muskuly byli bol'she ne nuzhny: ih zamenili mashiny. Novye rabochie, kak
muzhchiny, tak i zhenshchiny, byli rukovoditelyami mashiny, ee slugami i
pomoshchnikami ili artistami, razumeetsya, podnevol'nymi.
ZHenshchiny po sravneniyu s temi, kotoryh v starinu videl Grehem, byli
nevzrachny i slabogrudy. Dvesti let narusheniya principov puritanskoj morali
i religii, dvesti let tyazheloj raboty i gorodskoj zhizni lishili zhenskoj
krasoty i sily etih beschislennyh rabotnic v sinej forme. Byt' krasivoj
fizicheski ili talantlivoj, iz ryada von vyhodyashchej - znachit osvobodit'sya ot
tyazheloj raboty i popast' v Goroda Naslazhdenij s ih roskosh'yu i
velikolepiem, a potom - evtanaziya i pokoj. Konechno, lyudi, poluchayushchie takuyu
skudnuyu umstvennuyu pishchu, ne mogli ustoyat' protiv iskusheniya.
V eshche molodyh gorodah v dni yunosti Grehema rabochie, prishedshie s raznyh
koncov strany, predstavlyali soboj ves'ma raznosherstnuyu massu; u nih eshche
zhivo bylo ponyatie o chesti i moral'nye tradicii. No teper' obrazovalsya
klass, predstaviteli kotorogo obladali harakternymi fizicheskimi
osobennostyami, svoej moral'yu i dazhe svoim zhargonom.
Grehem i Asano spuskalis' vse nizhe i nizhe k fabrichnym kvartalam. Skoro
oni ochutilis' pod odnoj iz podvizhnyh ulic i uvideli platformy, dvigavshiesya
naverhu po rel'sam, i poloski belogo sveta mezhdu perekladinami.
Nerabotayushchie fabriki pochti ne osveshchalis'. Grehemu kazalos', chto oni vmeste
so svoimi gigantskimi mashinami okutany mrakom. Vprochem, i tam, gde raboty
ne prekrashchalis', osveshchenie bylo dovol'no skudnoe.
Za ognennymi ozerami idemita nahodilis' yuvelirnye masterskie. Grehema i
Asano ne srazu i lish' posle pred®yavleniya propuska vpustili v temnye
prohladnye galerei. V pervoj neskol'ko chelovek vydelyvali zolotye
filigrannye ukrasheniya. Kazhdyj iz rabochih sidel na malen'koj skamejke vozle
lampy pod kolpakom. Strannoe vpechatlenie proizvodili v svetovom krugu ih
yarko osveshchennye pal'cy, bystro perebirayushchie blestyashchie zolotye ukrasheniya, i
napryazhennye, tochno prizrachnye lica.
Rabota vypolnyalas' prevoshodno, no bez hudozhestvennyh obrazcov i
risunkov; po bol'shej chasti eto byli slozhnye ornamenty ili geometricheskie
figury. Vse rabochie byli odety v beluyu formu, bez karmanov i rukavov. Oni
nadevali ee pered rabotoj, a vecherom, pered uhodom, snimali i podvergalis'
osmotru, prezhde chem ostavlyali vladeniya Kompanii. Odnako polismen soobshchil
vpolgolosa Grehemu, chto, nesmotrya na vse mery predostorozhnosti, Kompaniyu
neredko obkradyvayut.
Vo vtoroj galeree zhenshchiny granili i plavili iskusstvennye rubiny. V
sleduyushchej muzhchiny i zhenshchiny vydelyvali mednye plastinki, kotorye potom
zalivalis' emal'yu. U mnogih iz etih rabochih guby i nozdri byli sinevatogo
cveta, ibo oni stradali osoboj bolezn'yu, vyzvannoj rabotoj nad purpurnoj
emal'yu, byvshej osobenno v mode. Asano izvinyalsya, chto povel Grehema takoj
dorogoj, gde obezobrazhennye lica mogut proizvesti na nego nepriyatnoe
vpechatlenie, no eta doroga koroche.
- Vot eto kak raz ya i hotel videt', - skazal Grehem. Zametiv osobenno
obezobrazhennoe lico, on nevol'no ostanovilsya.
- Ona sama vinovata, - zametil Asano.
Grehem vozmutilsya.
- No, sir, - vozrazil Asano, - bez purpura my ne mozhem prigotovit' etih
veshchej. V vashi dni lyudi mogli nosit' grubye izdeliya, no ved' oni byli blizhe
k varvarstvu na celyh dvesti let.
Po odnoj iz nizhnih galerej fabriki emalevyh izdelij oni podoshli k
nebol'shomu kruto vygnutomu mostu. Zaglyanuv cherez perila vniz, Grehem
uvidel pristan' pod neobychajno ogromnymi arkami. S treh barzh v oblakah
beloj pyli mnozhestvo kashlyayushchih gruzchikov vygruzhali molotyj polevoj shpat.
Kazhdyj katil nebol'shuyu tachku. Vozduh byl polon udushayushchej pyli, dazhe
elektricheskij svet kazalsya zheltovato-tusklym. Smutnye teni rabochih
mel'kali na dlinnoj beloj stene. Vremya ot vremeni rabochie ostanavlivalis'
i otkashlivalis'.
Prizrachnye glyby ogromnyh kamennyh sooruzhenij, vysivshihsya nad
chernil'noj vodoj, napomnili Grehemu o mnozhestve dorog, galerej i liftov,
kotorye, podnimayas' yarusami, otdelyali ego ot solnechnogo sveta. Lyudi
rabotali molcha pod nablyudeniem dvuh policejskih Kompanii, i tol'ko shagi ih
gluho otdavalis' pod svodami.
Grehem uslyshal, kak v temnote kto-to zapel.
- Molchat'! - kriknul policejskij.
No emu ne podchinilis'. Pokrytye beloj pyl'yu, rabochie druzhno podhvatili
pripev revolyucionnogo gimna. SHagaya po plitam, oni otbivali takt: tram,
tram, tram. Policejskij, otdavshij prikazanie, vzglyanul na svoego tovarishcha,
i Grehem zametil, chto tot pozhal plechami. On bol'she ne pytalsya prekratit'
penie.
Tak prohodili oni fabriki i masterskie i videli mnogo tyazhelogo i
mrachnogo. No zachem ogorchat' chitatelya? Dlya utonchennoj natury nash tepereshnij
mir i tak dostatochno ploh, zachem zhe eshche muchit' sebya, razmyshlyaya o gryadushchih
bedstviyah? Vo vsyakom sluchae, ne my budem stradat' ot nih. Vozmozhno, chto
budut stradat' nashi potomki, no nam-to kakoe delo?
|ta progulka ostavila v dushe Grehema mnozhestvo smutnyh vpechatlenij.
Gromadnye mnogolyudnye zaly, gigantskie arki, ischezayushchie v oblakah pyli,
slozhnye mashiny, dlinnye ryady tkackih stankov s begushchimi nityami, tyazhelye
udary shtampuyushchih mehanizmov, shum i skrip remnej i armatury, tusklo
osveshchennye podzemnye prohody, proseki ubegayushchih vdal' ognej, tyazhelyj zapah
dubil'nogo zavoda i pivovarni, udushlivye ispareniya - i povsyudu moguchie,
massivnye kolonny i arki, kakih on nikogda ran'she ne videl. Sverkayushchie
stal'nye i betonnye titany vyderzhivali kolossal'nuyu tyazhest' mirovogo
goroda, podavlyayushchego svoej slozhnost'yu milliony anemichnyh zhitelej. I vsyudu
blednye lica, hudoba, urodstvo i vyrozhdenie.
Tri raza Grehem slyshal revolyucionnyj gimn vo vremya svoego dolgogo i
tyagostnogo skitaniya po etim mestam. V konce odnogo prohoda on uvidal
svalku: eto byli raby Kompanii, zahvativshie svoj hleb prezhde okonchaniya
raboty. Podnimayas' k dvizhushchimsya ulicam, Grehem vstretil detej v sinej
forme, begushchih v poperechnyj prohod, i totchas zhe ponyal prichinu ih paniki,
uvidav otryad policii s dubinkami, napravlyayushchijsya k mestu, gde proizoshel
kakoj-to besporyadok. Izdali donosilsya gluhoj shum. Nesmotrya na volneniya,
bol'shinstvo ostavshihsya rabochih prodolzhalo vyalo rabotat'. Vse, sohranivshie
chelovecheskij obraz, buntovali v etu noch' naverhu, na ulicah, raspevali
revolyucionnyj gimn, prizyvali svoego pravitelya i grozno razmahivali
oruzhiem.
Vyjdya iz-pod zemli, Grehem i ego sputnik vstali na dvizhushchuyusya
platformu. Ih oslepil yarkij svet central'nogo prohoda. Vskore oni uslyhali
otdalennyj voj i rev gromkogovoritelej Central'nogo byuro informacii. Vdrug
pokazalis' begushchie lyudi, na platformah i na ulicah razdalis' vopli i
kriki. Probezhala zhenshchina s poblednevshim ot uzhasa licom, vsled za nej
drugaya - ona pronzitel'no krichala.
- CHto sluchilos'? - s nedoumeniem sprosil Grehem, ne ponimavshij zhargona.
Nakonec on razobral, chto krichali vse eti begushchie lyudi i pochemu v strahe
vizzhali zhenshchiny. Po gorodu, kak pervyj poryv nadvigayushchejsya grozy, nessya
vopl':
- Ostrog vyzval chernuyu policiyu v London! CHernaya policiya pribyvaet iz
YUzhnoj Ameriki!.. CHernaya policiya!.. CHernaya policiya!..
Asano poblednel i kazalsya udivlennym. On nereshitel'no vzglyanul na
Grehema i priznalsya, chto eto bylo uzhe emu izvestno.
- No kak oni pronyuhali ob etom? - udivilsya on.
Kto-to kriknul:
- Brosajte rabotu! Brosajte rabotu!
Temnolicyj gorbun v nelepom kostyume, zelenom s zolotom, vskochil na
platformu, gromko kricha na horoshem anglijskom yazyke:
- |to sdelal Ostrog! Ostrog - negodyaj! On obmanul Pravitelya!
Gorbun hripel, i tonkaya strujka peny kapala iz ego perekoshennogo rta.
On v uzhase krichal o rasprave chernoj policii v Parizhe i ubezhal, vykrikivaya:
"Ostrog - negodyaj!"
Grehem ostanovilsya, i na mgnovenie emu pokazalos', chto eto opyat' son.
On vzglyanul na gromady zdanij, ischezavshie v golubovatoj mgle nad fonaryami,
posmotrel na ryady dvizhushchihsya platform, na begushchuyu vzvolnovannuyu tolpu.
- Pravitel' obmanut!.. Pravitel' obmanut! - krichali oni.
I vdrug on vse ponyal. Ego serdce burno zabilos'.
- Nakonec-to! - voskliknul on. - YA dolzhen byl by predvidet' eto. CHas
nastal!..
Zatem pospeshno pribavil:
- CHto zhe delat'?
- Vernut'sya nazad v dom Belogo Soveta, - skazal Asano.
- No pochemu by mne ne obratit'sya k narodu?
- Vy darom poteryaete vremya. Oni ne poveryat, chto eto vy. No oni
nepremenno soberutsya okolo doma Belogo Soveta. Tam vy najdete ih vozhdej.
Vy dolzhny byt' tam - s nimi!
- Byt' mozhet, eto tol'ko sluh?
- No eto pohozhe na pravdu, - vozrazil Asano.
- Podozhdem faktov!
Asano pozhal plechami.
- Luchshe idti k domu Belogo Soveta! - voskliknul on. - Tuda oni vse
napravyatsya. Pozhaluj, teper' my uzhe ne proberemsya cherez razvaliny.
Grehem nereshitel'no posledoval za nim.
Oni podnyalis' na bystrohodnuyu platformu, i Asano zagovoril s odnim
rabochim, kotoryj otvetil emu na grubom prostonarodnom narechii.
- CHto on govorit? - sprosil Grehem.
- On znaet ochen' malo. On skazal, chto chernaya policiya dolzhna byla
yavit'sya neozhidanno, no kto-to iz Upravleniya Vetryanyh Dvigatelej soobshchil ob
etom. On govorit, chto eto byla devushka...
- Devushka? Neuzheli?..
- On tak skazal, no on ne znaet, kto ona takaya. Ona vyshla iz doma
Belogo Soveta i rasskazala ob etom rabotavshim na razvalinah.
Poslyshalsya novyj krik, i panika uleglas'. |tot krik pronessya kak poryv
vetra vdol' ulicy.
- Vse po svoim chastyam! Vse po svoim chastyam! Kazhdyj poluchit oruzhie!
Kazhdyj na svoj post!..
22. BORXBA V DOME BELOGO SOVETA
Asano i Grehem pospeshili k razvalinam okolo doma Belogo Soveta. Povsyudu
oni videli vozbuzhdennyh lyudej, narod vosstal.
- Vse po svoim chastyam!.. Vse po svoim chastyam!..
Muzhchiny i zhenshchiny v sinej forme toroplivo podnimalis' po lestnicam s
podzemnyh fabrik. V odnom meste Grehem uvidal arsenal revolyucionnogo
komiteta, osazhdennyj krichashchej tolpoj, v drugom - neskol'kih policejskih v
nenavistnoj zheltoj forme, kotorye, spasayas' ot tolpy, vskochili na
bystrohodnuyu platformu, dvigavshuyusya v protivopolozhnom napravlenii.
Okolo pravitel'stvennyh zdanij krik "Po chastyam!" prevratilsya v
nesmolkaemyj rev. Otdel'nyh vykrikov razobrat' bylo nel'zya.
- Ostrog obmanul nas! - oglushitel'no vopil kakoj-to chelovek hriplym
golosom nad samym uhom Grehema, i eta fraza presledovala Grehema, kak
pripev pesni.
|tot chelovek stoyal ryadom s nim na bystrohodnoj platforme i krichal
chto-to tolpe na nizhnih platformah. Inogda vmesto etoj frazy on vykrikival
kakie-to neponyatnye prikazaniya. Zatem on sprygnul s platformy i skrylsya.
V ushah Grehema zvenelo ot krika. U nego ne bylo nikakogo opredelennogo
plana. On hotel obratit'sya k tolpe s kakogo-nibud' vozvysheniya, hotel
razdelat'sya s Ostrogom; on byl vne sebya ot yarosti. Muskuly ego napryaglis',
ruki nevol'no szhimalis' v kulaki, guby drozhali.
K domu Belogo Soveta cherez razvaliny bylo nevozmozhno probrat'sya, no
Asano provel Grehema cherez central'noe pochtovoe upravlenie. Upravlenie
bylo otkryto, no pochtal'ony v sinej forme rabotali neohotno, bol'shinstvo
stoyalo pod arkami galerei, glyadya na perepolnennye narodom ulicy.
- Pust' kazhdyj zanimaet svoj post!.. Kazhdyj dolzhen byt' na svoem
postu!..
Zdes' Grehem, po sovetu Asano, soobshchil, kto on takoj.
Oni perepravilis' v dom Soveta v kabinke po kanatu. So vremeni
kapitulyacii sovetnikov ruiny preobrazilis'. Kaskady morskoj vody iz
lopnuvshih trub byli ostanovleny, i vverhu na legkih stolbah byl polozhen
vremennyj vodoprovod. Nebo snova zatyanula set' vosstanovlennyh kabelej i
provodov dlya doma Belogo Soveta. Sleva ot zdaniya bystro vyrastal novyj
korpus, pod®emnye krany i stroitel'nye mashiny rabotali vovsyu.
Razrushennye podvizhnye puti byli tozhe vosstanovleny, hotya eshche i
ostavalis' pod otkrytym nebom. |to byli te samye dvizhushchiesya ulicy, kotorye
Grehem videl s balkona posle probuzhdeniya, dnej devyat' nazad. Zal, gde on
lezhal v letargii, prevratilsya v grudu besformennyh kamennyh oblomkov.
Den' byl uzhe v razgare, i solnce yarko svetilo. Bystrohodnye platformy
prinosili iz osveshchennyh golubym elektricheskim svetom tunnelej tolpy
naroda, kotorye skoplyalis' sredi razvalin. Vozduh zvenel ot krikov.
Tesnyas' i tolkayas', narod ustremlyalsya k central'nomu zdaniyu. Grehem
zametil, chto v etoj besporyadochnoj tolpe koe-gde proyavlyalis' zachatki
organizovannosti i discipliny. V haose krikov slyshalsya prizyv:
"Vse po svoim chastyam! Kazhdyj na svoj post!"
Kabel' dostavil ih v pomeshchenie, v kotorom Grehem totchas zhe uznal
vestibyul' zala Atlasa nad galereej, gde on prohodil s Govardom cherez chas
posle svoego probuzhdeniya, chtoby pokazat'sya ne sushchestvuyushchemu teper' Belomu
Sovetu.
Zdes' nahodilis' teper' tol'ko dva sluzhitelya pri kabele. Oni,
po-vidimomu, byli porazheny, uznav v cheloveke, vyskochivshem iz kabinki.
Spyashchego.
- Gde |len Uotton? - sprosil on. - Gde |len Uotton?
|togo oni ne znali.
- Togda gde Ostrog? YA dolzhen sejchas zhe uvidet' Ostroga! On obmanul
menya. YA vernulsya, chtoby otnyat' u nego vlast'!
Ne dozhidayas' Asano, Grehem podnyalsya po stupenyam v uglu i, otdernuv
zanaves, ochutilsya pered licom vechnogo truzhenika titana.
Zal byl pust. Ego vid, odnako, sil'no izmenilsya s teh por, kak Grehem
videl ego v pervyj raz. Zal dovol'no sil'no postradal vo vremya vosstaniya.
Vpravo ot ogromnoj statui verhnyaya chast' steny byla razrushena na protyazhenii
dvuhsot metrov, i prolom zadelan steklovidnoj massoj, vrode toj, kakaya
okruzhala Grehema, kogda on prosnulsya. Snaruzhi donosilsya priglushennyj gul.
- Po svoim chastyam! Po chastyam! Po chastyam! - revela tolpa.
Skvoz' stekla prosvechivali balki i podporki metallicheskih lesov,
kotorye to podnimalis', to opuskalis', v zavisimosti ot togo, kak eto
trebovalos' bol'shinstvu rabochih. Na lesah vidnelos' mnozhestvo rabochih. Na
zelenovatom fone rezko vydelyalas' stroitel'naya mashina, kotoraya lenivo
vytyagivala krasnye metallicheskie krany, hvatala glyby mineral'noj pasty i
akkuratno ukladyvala ih. Na nej stoyali rabochie i smotreli na tolpu.
Grehem nevol'no zameshkalsya, glyadya na mashinu, i Asano dognal ego.
- Ostrog tam, v kancelyarii pravleniya, - skazal Asano.
Lico u nego stalo issinya-blednym, i on ispytuyushche smotrel na Grehema.
Ne proshli oni i desyati shagov, kak vlevo ot Atlasa podnyalas' panel' v
stene, i ottuda vyshel Ostrog v soprovozhdenii Linkol'na i dvuh negrov,
odetyh v zheltuyu formu. On napravilsya v protivopolozhnyj ugol, k drugoj
raskryvshejsya paneli.
- Ostrog! - kriknul Grehem, i pri zvukah ego golosa vse udivlenno
oglyanulis'.
Ostrog chto-to skazal Linkol'nu i podoshel k Grehemu.
Grehem zagovoril pervyj, golos ego zvuchal vlastno i rezko.
- CHto ya slyshu? - sprosil on. - Vy prizyvaete syuda chernuyu policiyu, chtoby
uderzhat' v povinovenii narod...
- |to neobhodimo! - otvetil Ostrog. - Oni otbilis' ot ruk posle
vosstaniya. YA nedoocenil...
- Znachit, eta proklyataya chernaya policiya uzhe na puti syuda?
- Da. No vy zhe videli, chto delaetsya v gorode?
- Nichego udivitel'nogo! A ved' vy mne obeshchali... Vy slishkom mnogo
berete na sebya. Ostrog!
Ostrog nichego ne otvetil, no podoshel blizhe.
- |ta chernaya policiya ne dolzhna poyavlyat'sya v Londone, - zayavil Grehem. -
YA Pravitel' Zemli i ne dopushchu etogo!
Ostrog vzglyanul na Linkol'na, kotoryj totchas zhe priblizilsya k nemu
vmeste s dvumya negrami.
- No pochemu? - udivilsya Ostrog.
- Ona ne dolzhna vmeshivat'sya v nashi dela. K tomu zhe...
- No ved' ona tol'ko orudie!..
- |to bezrazlichno. YA Pravitel' Zemli i hochu rasporyazhat'sya sam! Govoryu
vam: chernaya policiya ne dolzhna byt' zdes'!
- Narod...
- YA veryu v narod!
- Potomu chto vy zhivoj anahronizm! Vy chelovek proshlogo, sluchajnost'. Vy
vladeete polovinoj bogatstva vsego zemnogo shara. No hozyainom ego vy ne
mozhete byt'. Vy slishkom malo znaete, chtoby rasporyazhat'sya.
Ostrog mnogoznachitel'no vzglyanul na Linkol'na i prodolzhal:
- YA znayu, chto vy dumaete, i dogadyvayus' o tom, chto vy namereny delat'.
Poka eshche ne pozdno, predosteregayu vas. Vy mechtaete o chelovecheskom
ravenstve, o socialisticheskom stroe! V vashej dushe eshche zhivut vse eti
obvetshalye mechty devyatnadcatogo stoletiya, i vy hotite upravlyat' novym
vekom, kotorogo vy ne ponimaete!
- Prislushajtes'! - skazal Grehem. - Vy slyshite etot moshchnyj gul,
podobnyj rokotu morya. Ne golosa, a odin golos! Ponimaete li vy, chto eto
takoe?
- My nauchili ih etomu.
- Vozmozhno, no mozhete li vy nauchit' ih zabyt' eto? Dovol'no razgovorov!
CHernaya policiya ne dolzhna byt' zdes'!
Pomolchav, Ostrog vzglyanul emu pryamo v glaza.
- Ona budet zdes'! - zayavil on.
- YA zapreshchayu!
- Ona uzhe vyzvana.
- YA etogo ne hochu.
- Net! - vozrazil Ostrog. - K sozhaleniyu, ya dolzhen posledovat' primeru
Soveta... Radi vashego blaga vy ne dolzhny stanovit'sya na storonu...
buntovshchikov. A teper', kogda vy zdes'... Vy ochen' horosho sdelali, chto
vernulis'.
Linkol'n polozhil ruku na plecho Grehemu. Vnezapno Grehem ponyal, kakuyu
grubuyu oshibku on sdelal, vernuvshis' v dom Belogo Soveta. On povernulsya
bylo k zanavesu, otdelyavshemu vestibyul' ot zala. No Asano zaderzhal ego.
Linkol'n shvatil Grehema za plat'e.
Grehem povernulsya i udaril Linkol'na po licu, no totchas zhe negr shvatil
ego za vorotnik i rukav. Grehem vyrvalsya, s treskom razorvav rukav, i
otskochil nazad, no ego sshib s nog drugoj negr. On tyazhelo upal na pol i
neskol'ko mgnovenij lezhal, glyadya na vysokij potolok zala.
On zakrichal, perevernulsya i hotel podnyat'sya. Uhvatil odnogo prisluzhnika
za nogu, povalil ego i vskochil na nogi.
Linkol'n podbezhal k nemu, no totchas zhe upal, poluchiv udar v chelyust'.
Grehem sdelal dva shaga, shatayas'. No Ostrog shvatil ego za gorlo i povalil
navznich'. Ruki Grehema byli prizhaty k polu. On otchayanno otbivalsya, pytayas'
osvobodit'sya, potom perestal soprotivlyat'sya i lezha smotrel na tyazhelo
dyshavshego Ostroga.
- Vy... plennik!.. - progovoril, zadyhayas'. Ostrog. - Vy postupili
glupo, vernuvshis' syuda.
Grehem povernul golovu i zametil skvoz' vremenno zasteklennoe otverstie
v stene zala, chto rabochie u pod®emnyh kranov chto-to vozbuzhdenno poyasnyayut
zhestami tolpe vnizu. Znachit, oni vse videli.
Ostrog zametil, kuda on smotrit, i tozhe obernulsya. On kriknul chto-to
Linkol'nu, no Linkol'n ne dvigalsya. Pulya udarila v lepnye ukrasheniya nad
statuej Atlasa. Dvojnoe steklo v proboine razletelos', kraya obrazovavshejsya
treshchiny potemneli i svernulis'. Skvoz' otverstie v komnatu Belogo Soveta
vmeste s gulom tolpy pronikla struya holodnogo vetra.
- Spasite Spyashchego!.. CHto oni delayut so Spyashchim!.. Ego predali!
Grehem zametil, chto vnimanie Ostroga chem-to otvlecheno i nazhim ego ruk
oslabel. Ostorozhno vysvobodiv Svoyu ruku, Grehem podnyalsya na koleni,
povalil Ostroga navznich', uhvativ ego za gorlo. V sleduyushchij mig Ostrog
vcepilsya rukoj v ego shelkovyj vorotnik.
No k nim uzhe speshili s estrady lyudi, namereniya kotoryh Grehem ne srazu
razgadal. On uvidel mel'kom cheloveka, begushchego k zanavesu vestibyulya. Zatem
Ostrog vyskol'znul u nego iz ruk, a vnov' pribyvshie nabrosilis' na
Grehema.
On udivilsya, chto oni povinuyutsya prikazaniyam Ostroga.
Kogda ego provolokli neskol'ko yardov, on ponyal nakonec, chto eto vragi i
chto oni tashchat ego k otkrytoj dveri v stene. On nachal upirat'sya, brosilsya
na pol i stal gromko zvat' na pomoshch'. Kriki ego ne ostalis' bez otveta.
Ruki, derzhavshie ego za shivorot, oslabli. V nizhnem uglu proloma v stene
pokazalas' snachala odna, zatem neskol'ko chernyh figur, krichavshih i
razmahivavshih oruzhiem. Oni prygali cherez prolom v svetluyu galereyu, kotoraya
vela v Komnaty Bezmolviya. Oni bezhali po galeree i byli tak blizko ot
Grehema, chto on mog razlichit' oruzhie v ih rukah. Ostrog chto-to kriknul
lyudyam, derzhavshim Grehema; tot izo vseh sil soprotivlyalsya, ne davaya tashchit'
sebya k ziyavshemu otverstiyu.
- Oni ne smogut spustit'sya vniz! - krichal, zadyhayas', Ostrog. -
Strelyat' oni ne posmeyut! Vse v poryadke! My spasem ego ot nih!..
Grehemu kazalos', chto eta postydnaya, neravnaya bor'ba prodolzhalas'
dovol'no dolgo. Ego odezhda byla izodrana, on ves' vyvalyalsya v pyli, i emu
bol'no otdavili ruku. On slyshal kriki svoih priverzhencev i dazhe ih
vystrely. No on chuvstvoval, chto sily ego pokidayut i chto soprotivlenie
bespolezno. Pomoshchi ne bylo, i ziyayushchee temnoe otverstie neuklonno
priblizhalos'.
Vdrug tiski ruk razzhalis'. Grehem pripodnyalsya i uvidel uzhe v otdalenii
seduyu golovu Ostroga, on pochuvstvoval, chto ego bol'she ne derzhat. On
povernulsya i stolknulsya s chelovekom v chernoj odezhde. Zelenoe oruzhie
shchelknulo sovsem ryadom, v lico emu pahnula struya edkogo dyma, i blesnul
stal'noj klinok. Ogromnaya komnata zakruzhilas' u nego pered glazami.
V neskol'kih yardah ot nego chelovek v sinem zakolol odnogo iz zheltyh
policejskih. Zatem ego snova podhvatili ch'i-to ruki.
Ego tashchili v raznye storony i chto-to krichali emu. On sililsya ponyat', no
ne mog. Kto-to obhvatil ego nogi i podnyal nasil'no. Potom on ponyal i
perestal soprotivlyat'sya. Ego podnyali na plechi i ponesli.
Poslyshalsya krik mnogotysyachnoj tolpy.
On videl, chto lyudi v sinem i chernom presleduyut otstupayushchih priverzhencev
Ostroga i strelyayut. Podnyatyj na plechi, on videl vsyu chast' zala pered
statuej Atlasa i ponyal, chto ego nesut k estrade. Iz dal'nego ugla zala k
nemu stremilsya narod. Vse smotreli na nego i radostno krichali.
On skoro zametil, chto ego okruzhil kak by otryad telohranitelej. Naibolee
aktivnye rasporyazhalis', navodya poryadok. CHelovek v zheltom, s chernymi usami,
kotorogo on videl v teatre v den' svoego probuzhdeniya, nahodilsya tut zhe i
gromko otdaval prikazaniya. Zal byl perepolnen volnuyushchejsya tolpoj, i
metallicheskaya galereya gnulas' pod tyazhest'yu lyudej. Zanaves v konce zala byl
sorvan, i v vestibyule tozhe tolpilsya narod.
V oglushitel'nom gule stoyavshij ryadom chelovek edva rasslyshal vopros
Grehema:
- Kuda skrylsya Ostrog?
Vmesto otveta chelovek ukazal cherez golovy na nizhnie paneli zala v
protivopolozhnoj storone ot proloma.
Paneli byli otkryty, i vooruzhennye lyudi v sinem, s chernymi sharfami,
vbegali tuda i ischezali v komnatah i koridorah.
Grehemu pochudilis' zvuki vystrelov. Ego pronesli cherez ogromnyj zal k
otverstiyu vozle proloma.
On zametil, chto nekotorye starayutsya soblyusti disciplinu, sderzhivayut
tolpu i raschishchayut dorogu. Ego vynesli iz zala, i on uvidel pryamo pered
soboj neotdelannuyu novuyu stenu i nad nej goluboe nebo. Ego opustili;
kto-to vzyal ego za ruku i povel. Usatyj chelovek v zheltom shel ryadom. Ego
veli po uzkoj kamennoj lestnice, sovsem blizko torchali krasnye krany,
rychagi i detali ogromnoj stroitel'noj mashiny.
On podnyalsya naverh i poshel po uzkoj galeree s perilami, i vnezapno
pered nim otkrylsya amfiteatr razvalin.
- Pravitel' s nami! Pravitel'!.. Pravitel'!..
Slovno priboj, shumela ogromnaya tolpa, kriki i vozglasy, kak volny,
razbivalis' ob utesy ruin, i do nego donosilos' eho:
- Pravitel' s nami! Pravitel' za nas!..
Grehem zametil, chto stoit odin na nebol'shoj vremennoj platforme iz
belogo metalla, sostavlyavshej chast' lesov stroyashchegosya ogromnogo zdaniya
Soveta. Vse obshirnoe prostranstvo razvalin bylo pokryto nesmetnoj
volnuyushchejsya, krichashchej tolpoj, koe-gde uzhe razvevalis' chernye znamena
revolyucionnyh obshchestv, - chuvstvovalos', chto v etom haose uzhe namechalas'
izvestnaya organizovannost'. Krutye lestnicy, steny i lesa, po kotorym ego
osvoboditeli dobralis' do proloma v zale Atlasa, kisheli lyud'mi. Na
vystupah i stolbah povisli energichnye malen'kie chernye figurki,
staravshiesya uvlech' za soboj ostal'nuyu massu. Pozadi neskol'ko chelovek
ukreplyali vysoko na lesah ogromnoe chernoe znamya s razvevayushchimsya i
hlopayushchim na vetru polotnishchem. CHerez proboinu v stene Grehem mog
rassmotret' vozbuzhdennuyu tolpu, sobravshuyusya v zale Atlasa. Na yuge
vidnelis' aerodromy, kazavshiesya sovsem blizkimi v prozrachnom vozduhe.
Odinokij aeropil podnyalsya s central'noj stancii, byt' mozhet, navstrechu
pribyvayushchim aeroplanam.
- CHto sdelali s Ostrogom? - sprosil Grehem i, zadav etot vopros,
uvidel, chto vzory vseh obrashcheny na kryshu doma Soveta.
On tozhe posmotrel tuda. Snachala on nichego ne videl, krome zubchatogo
ugla steny, rezko i chetko vydelyavshegosya v bezoblachnoj sineve. Zatem nachal
razlichat' kakuyu-to komnatu i s udivleniem uznal zelenuyu i beluyu okrasku
svoej nedavnej tyur'my. Belaya figurka v soprovozhdenii dvuh drugih pomen'she,
odetyh v chernoe s zheltym, bystro proshla cherez komnatu i napravilas' k
samomu krayu razvalin.
Kakoj-to chelovek kriknul:
- Ostrog!
Grehem obernulsya, chtoby sprosit', no ne uspel. Drugoj chelovek, stoyavshij
ryadom s nim, ispuganno kriknul i na chto-to ukazal tonkim pal'cem.
Grehem posmotrel tuda i uvidel, chto aeropil, nedavno podnyavshijsya s
platformy aerodroma, letel pryamo na nih. Stremitel'nyj plavnyj polet
privlek vnimanie Grehema.
Aeropil priblizhalsya, bystro uvelichivayas', i, proletev nad otdalennym
kraem razvalin, pokazalsya nad tolpoj vnizu. On nachal snizhat'sya, potom
snova podnyalsya u doma Soveta. On kazalsya hrupkim i prozrachnym, i skvoz'
ego rebra vidnelsya odinokij aeronavt. Aeropil skrylsya za liniej razvalin.
Grehem zametil, chto Ostrog delaet kakie-to znaki rukami, a ego
pomoshchniki toroplivo probivayut vozle nego stenu. Aeropil snova pokazalsya
vdaleke, opisyvaya dugu i zamedlyaya polet.
CHelovek v zheltom kriknul:
- CHego oni zevayut? CHego zevayut? Zachem ostavili Ostroga? Pochemu ego ne
arestovali?.. Oni voz'mut ego... Aeropil voz'met ego!..
V otvet na ego vosklicanie razdalis', kak eho, kriki v razvalinah.
Tresk zelenogo oruzhiya donessya cherez propast' k Grehemu, i, vzglyanuv vniz,
on uvidel mnozhestvo lyudej v cherno-zheltom, begushchih po odnoj iz otkrytyh
galerej pod tem vystupom, gde stoyal Ostrog. Oni strelyali na begu v
nevidimyh protivnikov. Zatem pokazalis' presledovateli v sinem. Kroshechnye
srazhayushchiesya figurki proizvodili strannoe vpechatlenie; izdali oni kazalis'
igrushechnymi soldatikami.
Ogromnoe zdanie pridavalo etoj bitve sredi mebeli i koridorov
teatral'nyj vid. Vse eto proishodilo, byt' mozhet, v dvuhstah yardah ot
nego, na vysote pyatidesyati yardov nad tolpoj.
Lyudi v chernom s zheltym vbezhali pod arku i, obernuvshis', dali zalp. Odin
iz sinih presledovatelej, bezhavshih vperedi, u samogo kraya proloma, stranno
vzmahnul rukami i pokachnulsya. Kazalos', on na sekundu povis nad kraem,
potom ruhnul vniz. Grehem videl, kak on na letu udarilsya o vystup ugla,
otletel v storonu i, perekuvyrknuvshis' neskol'ko raz v vozduhe, ischez za
krasnymi kranami stroitel'noj mashiny.
Na mgnovenie solnce zaslonila kakaya-to ten'. Grehem podnyal golovu: nebo
bylo bezoblachno, on ponyal, chto eto promel'knul aeropil.
Ostrog ischez! CHelovek v zheltom protisnulsya vpered i, vozbuzhdenno
zhestikuliruya, vopil:
- On spustitsya! On spustitsya! Pust' oni strelyayut v nego! Pust'
strelyayut!..
Grehem nichego ne ponimal. On tol'ko slyshal gromkie golosa, povtoryavshie
eto zagadochnoe prikazanie.
Vdrug iz-za kraya razvalin pokazalsya nos aeropila, aeropil skol'znul
vniz i rezko ostanovilsya. Grehem ponyal: aeropil spustilsya, chtoby zahvatit'
Ostroga. On zametil golubovatyj dym i dogadalsya, chto snizu strelyayut po
aeropilu.
Kakoj-to chelovek ryadom odobritel'no kryaknul. Grehem uvidel, chto sinie
dostigli arki, kotoruyu zashchishchali cherno-zheltye, i nepreryvnym potokom
rinulis' v otkrytyj prohod.
Aeropil soskol'znul so steny doma Soveta i upal pod uglom v sorok pyat'
gradusov, tak kruto, chto Grehemu da i vsem ostal'nym pokazalos', chto on
uzhe ne podnimetsya.
Aeropil proletel stol' blizko, chto Grehem razglyadel Ostroga,
uhvativshegosya za poruchni siden'ya. Ego sedye volosy razvevalis'. Aeronavt s
blednym licom nazhimal na rychagi upravleniya. On slyshal vykriki tolpy vnizu.
Grehem shvatilsya za perila i zamer. Sekunda pokazalas' emu vechnost'yu.
Nizhnee krylo aeropila chut' ne zadelo lyudej vnizu, krichavshih i tolkavshih
drug Druga.
Vdrug aeropil podnyalsya.
V pervuyu minutu kazalos', chto on ne smozhet proletet' nad stenoj, potom
- chto on zadenet za vetryanye dvigateli. No aeropil uletal, nakrenivshis'
nabok, vse dal'she i vyshe.
Napryazhennoe ozhidanie razreshilos' vzryvom yarosti, kak tol'ko tolpa
ponyala, chto Ostrog skrylsya. S zapozdaloj energiej vozobnovili ogon', tresk
otdel'nyh vystrelov prevratilsya v sploshnoj gul, i vse vokrug zavoloklos'
sinej dymkoj, zapahlo gar'yu.
Slishkom pozdno! Aeropil stanovilsya vse men'she i men'she i, opisav dugu,
plavno snizilsya na platformu aerodroma, otkuda on nedavno podnyalsya. Ostrog
bezhal!
Tolpa dolgo krichala, potom vseobshchee vnimanie bylo sosredotocheno na
Greheme, stoyavshem na samom verhu lesov.
On uvidel, chto lica vseh obrashcheny k nemu, i uslyhal gromkie, radostnye
kriki. Kak moshchnyj poryv vetra, nad volnuyushchimsya morem lyudej pronessya
revolyucionnyj gimn.
Okruzhayushchie pozdravlyali ego. CHelovek v zheltom, stoyavshij ryadom s nim,
smotrel na nego siyayushchimi glazami.
Tram! Tram! Tram!.. - perekatyvalsya gimn.
Grehem ne srazu ponyal, chto ego polozhenie izmenilos'.
Kogda ran'she on smotrel na krichavshuyu tolpu, s nim byl ryadom Ostrog, no
on teper' byl daleko i stal ego vragom! Net nikogo, kto by mog upravlyat'
za nego. Dazhe okruzhavshie ego vozhdi i organizatory tolpy - i te smotreli na
nego, ozhidaya ego rasporyazhenij. On stal nastoyashchim pravitelem. Ego prezhnee
marionetochnoe pravlenie konchilos'.
On gotov sdelat' vse to, chego zhdut ot nego lyudi. Ego nervy, muskuly
drozhali ot napryazheniya. Nesmotrya na nekotoruyu rasteryannost', on ne
chuvstvoval ni gneva, ni straha, lish' slegka nyla pridavlennaya ruka.
Odnako on ne znal, kak derzhat'sya. On ne ispytyval ni teni straha, no
boyalsya, chto mozhet pokazat'sya ispugannym. V svoej prezhnej zhizni on ne raz
perezhival sil'noe vozbuzhdenie vo vremya raznyh sportivnyh igr. Sejchas on
strastno hotel dejstvovat'. On ponimal, chto ne sleduet zadumyvat'sya nad
etoj grandioznoj slozhnoj bor'boj, tak kak eto paralizuet ego volyu.
Tam, za sinimi kvadratami aerodroma, - Ostrog. Grehem boretsya za ves'
mir protiv Ostroga.
23. V OZHIDANII NALETA A|ROPLANOV
Nekotoroe vremya Pravitel' Zemli ne mog upravlyat' dazhe svoimi myslyami.
On ne daval sebe otcheta v svoih stremleniyah, i ego sobstvennye postupki
udivlyali ego i kazalis' tol'ko otgoloskami strannyh vneshnih vpechatlenij.
No odno bylo nesomnenno: aeroplany skoro yavyatsya. |len Uotton predupredila
narod ob ih priblizhenii. K tomu zhe on, Grehem, stal Pravitelem Zemli. |ti
dve mysli borolis' v ego soznanii, to i delo vytesnyaya odna druguyu. Vse
vokrug bylo ohvacheno volneniem i napryazhennym ozhidaniem: i zaly, kishevshie
narodom, i prohody, i komnaty, gde soveshchalis' vozhaki, i pomeshcheniya dlya
telefona i kinematografa, i kipevshee vnizu lyudskoe more.
CHelovek v zheltom i te, kogo on schital vozhdyami, ne to uvlekali ego za
soboj, ne to povinovalis' emu - trudno bylo reshit'. Veroyatno, i to i
drugoe srazu - kakaya-to nezrimaya stihijnaya sila uvlekala ih vseh.
On reshil, chto neobhodimo obratit'sya s vozzvaniem k narodam mira, i
nachal obdumyvat' otdel'nye zazhigatel'nye frazy, kotorye sledovalo by
skazat', no emu meshali raznye melochi. On ochutilsya ryadom s chelovekom v
zheltom, i oni vmeste voshli v komnatu, gde dolzhno bylo byt' oglasheno
vozzvanie.
Komnata byla v novom stile. V centre yarkim oval'nym pyatnom padal sverhu
elektricheskij svet, vsya ostal'naya chast' komnaty ostavalas' v teni. Dvojnye
dveri pochti ne propuskali zvukov iz zala Atlasa. Gluhoj stuk
zahlopnuvshejsya dveri, vnezapno oborvavshijsya shum, kotoryj on slyshal v
techenie neskol'kih chasov, trepetnyj krug sveta, shepot i bystrye besshumnye
dvizheniya ele vidimyh slug v sumrake - vse eto proizvodilo na Grehema
strannoe vpechatlenie. Ogromnye ushi fonografov gotovilis' zapechatlet' ego
slova, a chernye glaza ogromnoj fotograficheskoj kamery lovili ego dvizheniya.
Tusklo pobleskivali metallicheskie provoda, i chto-to s zhuzhzhaniem vertelos'
naverhu. On voshel v yarko osveshchennyj centr, i chernaya ten' skorchilas' i
legla u ego nog nebol'shim pyatnom.
On uzhe obdumal to, chto hotel skazat'. No ego porazila tishina,
odinochestvo, neozhidannoe ischeznovenie vdohnovlyavshej ego tolpy, bezmolvnaya
auditoriya podslushivayushchih i podsmatrivayushchih mashin. On ne chuvstvoval nikakoj
podderzhki, i emu pokazalos', chto on vnezapno ostalsya naedine so svoimi
myslyami. Nastroenie ego bystro izmenilos'.
On boyalsya, chto ne smozhet vyskazat' svoi mysli, boyalsya vpast' v
teatral'nost', boyalsya, chto u nego ne hvatit golosa, ne hvatit
nahodchivosti, i on obratilsya za podderzhkoj k cheloveku v zheltom.
- Podozhdite minutu, - skazal Grehem. - YA dolzhen podgotovit'sya. YA ne
ozhidal, chto eto tak budet! Mne eshche nado obdumat' to, chto ya hochu skazat'.
Poka on stoyal v nereshitel'nosti, yavilsya vzvolnovannyj kur'er s
izvestiem, chto peredovye aeroplany uzhe pereleteli Aravan.
- Aravan? - udivilsya Grehem. - Gde eto?.. Vo vsyakom sluchae, oni
priblizhayutsya. Kogda oni budut zdes'?
- K vecheru.
- Bozhe moj! CHerez neskol'ko chasov! A kakie polucheny vesti s letnyh
ploshchadok?
- Lyudi yugo-zapadnyh rajonov gotovy.
- Gotovy!
O ya neterpelivo povernulsya k blestyashchim linzam apparata i skazal:
- YA dumayu, chto mne sleduet proiznesti nebol'shuyu rech'. Esli b ya tol'ko
znal, chto nuzhno skazat'!.. Aeroplany v Aravane! Oni, dolzhno byt', vyleteli
ran'she glavnogo vozdushnogo flota. A nashi eshche tol'ko gotovyatsya! Navernoe...
"Vprochem, ne vse li ravno, kak ya skazhu, horosho ili ploho..." - podumal
on i zametil, chto svet stal yarche.
On uzhe sostavil neskol'ko obshchih fraz o demokratii, no vnezapno na nego
nahlynuli somneniya. Ego vera v svoj geroizm, v svoe prizvanie
pokolebalas'. On pochuvstvoval sebya takim malen'kim, neznachitel'nym, vsem
pravyat kakie-to neponyatnye zakony! Emu nachalo kazat'sya, chto vosstanie
protiv Ostroga prezhdevremenno i obrecheno na neudachu, eto tol'ko strastnaya,
no bescel'naya bor'ba s neizbezhnost'yu.
Grehem dumal o bystrom rokovom polete aeroplanov, i ego udivlyalo, chto
on vidit teper' sobytiya s drugoj tochki zreniya. No usiliem voli on podavil
svoi somneniya, reshiv vo chto by to ni stalo borot'sya do konca.
Odnako on ne mog najti podhodyashchih slov. Tak on stoyal v nereshitel'nosti,
guby ego drozhali, i on uzhe gotov byl izvinit'sya za svoyu rasteryannost',
kogda poslyshalsya shum shagov i kriki.
- Podozhdite! - kriknul kto-to, i dver' otkrylas'.
- Ona idet! - doneslis' do nego ch'i-to golosa.
Grehem obernulsya, i svet potusknel.
V otkrytuyu dver' on uvidel legkuyu figuru v serom odeyanii, prohodivshuyu
cherez zal. Serdce ego zabilos'. |to byla |len Uotton.
Vsled ej gremeli aplodismenty. CHelovek v zheltom, stoyavshij v teni, voshel
v krug sveta.
- |to ta samaya devushka, kotoraya soobshchila nam o predatel'stve Ostroga, -
skazal on.
Lico |len pylalo, temnye gustye volosy rassypalis' po plecham. Ona shla
ritmichnoj pohodkoj, i skladki myagkogo shelkovogo plat'ya struilis' i plavno
razvevalis'. Ona podhodila vse blizhe i blizhe, i serdce Grehema zabilos'
sil'nee. Vse ego somneniya rasseyalis'.
Ten' ot dveri probezhala po ee licu, i vot |len uzhe okolo nego.
- Vy ne obmanuli nas! Vy s nami! - voskliknula ona.
- Gde zhe vy byli? - sprosil Grehem.
- V Upravlenii yugo-zapadnyh rajonov. Desyat' minut nazad ya eshche ne znala,
chto vy vernulis'. V Upravlenii ya hotela najti nachal'nikov otdel'nyh
rajonov i predupredit' ih, chtoby oni ob®yavili narodu...
- YA vernulsya, kak tol'ko uslyshal ob etom.
- YA tak i znala, ya znala, chto vy budete s nami! - voskliknula ona. - I
eto ya im ob®yavila! Oni vosstali. Ves' mir vosstal. Narod prosnulsya. Slava
bogu, sdelala ya eto ne naprasno! Vy teper' Pravitel'!
- Ob®yavili im... - povtoril on medlenno i zametil, chto, nesmotrya na
reshitel'nost', sverkavshuyu v ee glazah, guby ee drozhali, ona zadyhalas' ot
volneniya.
- YA ob®yavila im. YA znala ob etom prikaze. YA byla zdes' i slyshala, chto
chernaya policiya vyzvana v London, chtoby usmirit' narod i ohranyat' vas, to
est' derzhat' vas v plenu. I ya pomeshala etomu. YA ob®yavila ob etom narodu. I
vy stali Pravitelem!..
Grehem posmotrel sperva na temnye linzy kamery, na raskrytye ushi
fonografa, potom na |len.
- Da, ya Pravitel', - medlenno skazal on, i vdrug emu pochudilsya shum
aeroplanov. - I vy sdelali eto? Vy... plemyannika Ostroga?
- Radi vas! - voskliknula ona. - Radi vas! CHtoby u vas, u cheloveka,
kotorogo zhdal mir, ne vyrvali vlasti.
Nekotoroe vremya Grehem molcha stoyal, glyadya na nee. Vse ego somneniya i
voprosy ischezli. On pripomnil vse, chto hotel skazat' narodu.
On vstal protiv kamery, i svet vokrug nego zasiyal yarche.
Povernuvshis' k |len, on skazal:
- Vy spasli menya! Vy spasli moyu vlast'. Bor'ba nachinaetsya! Ne znayu, chto
budet noch'yu, no my gotovy ko vsemu.
On pomolchal. Potom, obrativshis' k nevidimym narodnym massam, kotorye
kak budto smotreli na nego chernymi glazami kamery, medlenno zagovoril:
- Muzhchiny i zhenshchiny novoj ery! Vy vosstali i nachali bor'bu za
chelovechestvo!.. No legkoj pobedy byt' ne mozhet...
On ostanovilsya, podbiraya slova. Te mysli, kotorye on obdumyval do ee
prihoda, teper' voznikali sami soboj, u nego uzhe ne bylo ni teni somnenij.
- |ta noch' - tol'ko nachalo bor'by. Predstoyashchaya bor'ba, bor'ba etoj nochi
- tol'ko nachalo! Vozmozhno, chto vam pridetsya borot'sya vsyu vashu zhizn'. No ne
padajte duhom dazhe v tom sluchae, esli ya budu pobezhden, esli ya budu
okonchatel'no slomlen...
Emu ne hvatalo slov. On ostanovilsya i snova nachal povtoryat' te zhe
neopredelennye prizyvy. No nakonec dar rechi vernulsya k nemu, i slova
polilis' potokom.
Mnogoe iz togo, chto on govoril, predstavlyalo lish' obshchie polozheniya
socialisticheskih idej bylogo vremeni. No iskrennee ubezhdenie, zvuchavshee v
ego golose, pridavalo im zhiznennost'. On govoril o proshlom narodu novoj
epohi, govoril zhenshchine, stoyavshej vozle nego.
- YA prishel k vam iz proshlogo, s vospominaniem o veke, kotoryj zhil
nadezhdoj. Moj vek byl vekom mechtanij i nachinanij, vekom vozvyshennyh
nadezhd. My unichtozhili rabstvo vo vsem mire. My goryacho nadeyalis', chto
prekratyatsya vojny, chto vse muzhchiny i zhenshchiny budut svobodny i nachnetsya
mirnaya, prekrasnaya zhizn'... Tak nadeyalis' kogda-to my. Osushchestvilis' li
eti nadezhdy? CHto sdelalos' s chelovekom po proshestvii dvuhsot let? Ogromnye
goroda, moshchnaya tehnika, velichie kollektivnoj raboty - vse eto prevzoshlo
nashi mechty. My ne stremilis' k etomu, no eto prishlo. No chto zhe stalo s
malen'kimi sushchestvami, sozidatelyami etoj velikoj zhizni? Kak zhivut teper'
prostye lyudi? Kak i ran'she, zaboty i podnevol'nyj trud, zhalkoe,
iskalechennoe sushchestvovanie, besplodnoe stremlenie k vlasti i bogatstvu,
bezumie i rastrata zhiznennyh sil. Starye idealy ischezli. A novye... Da
sushchestvuyut li novye idealy?
On pochuvstvoval vdrug, chto nachinaet verit' v to, vo chto emu tak
hotelos' verit'. On nashchupal v sebe etu veru i krepko ucepilsya za nee. On
brosal kratkie, otryvistye frazy, no vkladyval v nih vsyu svoyu
ubezhdennost', vsyu silu svoej very. On govoril o velichii al'truizma, o vere
v chelovechestvo, kotoroe budet vechno zhit' na zemle, chasticej kotorogo vse
my yavlyaemsya. Ego golos to povyshalsya, to padal, i apparaty, kazalos', s
odobritel'nym zhuzhzhaniem vbirali ego rech'. Okruzhayushchie, stoyavshie v teni,
molcha prislushivalis' k ego slovam. Prisutstvie |len, stoyavshej ryadom,
rasseivalo ego somneniya i podderzhivalo voodushevlenie.
V eti torzhestvennye minuty, ohvachennyj vdohnoveniem, on ne somnevalsya v
svoem geroizme i v iskrennosti svoih geroicheskih slov, i rech' ego lilas'
neprinuzhdenno.
V zaklyuchenie on skazal:
- Tak znajte zhe moyu volyu! Vse, chto prinadlezhit mne, ya otdayu narodam
mira. Otdayu vam i sebya samogo. Da svershitsya volya bozh'ya. YA budu zhit' radi
vas i umru radi vas!
On konchil velichestvennym zhestom i povernulsya. Na lice devushki
otrazhalos' ego sobstvennoe voodushevlenie. Vzglyady ih vstretilis'. V ee
glazah blesnuli slezy entuziazma. Kazalos', ubezhdennost' odnogo
peredavalas' drugomu. Shvativshis' za ruki, oni glyadeli v glaza drug drugu
v krasnorechivom molchanii.
- YA znala, - prosheptala ona. - YA znala...
On ne mog govorit' i tol'ko szhimal ee ruki: tak ogromno bylo ohvativshee
ego chuvstvo.
CHelovek v zheltom nezametno podoshel k nim i skazal, chto yugo-zapadnye
rajony uzhe vystupili.
- YA ne ozhidal, chto eto budet tak skoro! - voskliknul on. - Oni sdelali
chudesa. Vy dolzhny podderzhat' i obodrit' ih.
Grehem vypustil ruku |len i rasseyanno vzglyanul na nee. Potom vspomnil i
snova zabespokoilsya o letnyh ploshchadkah.
- Da, - skazal on. - |to horosho, ochen' horosho. - I, obdumav to, chto emu
soobshchili, dobavil: - Skazhite zhe im: "CHisto sdelano, YUgo-Zapad!"
On snova vzglyanul na |len Uotton. Ego lico otrazhalo vnutrennyuyu bor'bu.
- My dolzhny zahvatit' letnye ploshchadki, - poyasnil on. - Esli my etogo ne
sdelaem, to oni vysadyat chernuyu policiyu. My vo chto by to ni stalo dolzhny
pomeshat' im.
No, proiznosya eti slova, on ponyal, chto eto ne to, chto on hotel skazat'.
On zametil legkoe izumlenie v ee glazah. Ona nachala chto-to govorit', no
pronzitel'nyj zvon zaglushil ee golos.
Grehem podumal: veroyatno, ona zhdet, chto on povedet narod v boj, i on
dolzhen eto sdelat'. On obratilsya k cheloveku v zheltom, no govoril on tol'ko
ej, chitaya otvet v ee glazah.
- Zdes' ya bezdejstvuyu, - zayavil on.
- |to nevozmozhno! - protestoval chelovek v zheltom. - Vam ne mesto v etoj
myasorubke. Vy dolzhny byt' zdes'.
On podrobno ob®yasnil, pochemu eto nevozmozhno, i ukazal komnatu, gde
Grehem dolzhen zhdat'.
- My dolzhny znat', gde vy nahodites'. Kazhduyu minutu mozhet nastupit'
krizis, i nam ponadobitsya vashe prisutstvie i vashe reshenie.
Komnata byla roskoshno otdelana, tam byli ustanovleny novejshie apparaty
i razbitoe zerkalo, kotoroe ran'she soedinyalos' s zerkalami Voron'ego
Gnezda. Grehemu hotelos', chtoby |len ostalas' s nim.
On zhivo predstavlyal sebe uzhasnuyu bor'bu, kipevshuyu sredi razvalin. No on
nichego ne uvidit. On dolzhen zhdat' v uedinenii. Tol'ko posle poludnya emu
soobshchili o srazhenii, nevidimom i neslyshnom, proishodivshem v chetyreh milyah
ot nego, u Rohemptonskogo aerodroma. Strannaya, nebyvalaya, besporyadochnaya
bitva, raspadavshayasya na sotni tysyach nebol'shih shvatok, sredi dvizhushchihsya
ulic i kanalov, vdali ot solnechnogo sveta, pri bleske elektrichestva. Ne
obuchennye voennomu delu narodnye massy, otupevshie ot podnevol'nogo truda,
obessilennye dvuhvekovym rabstvom, srazhalis' s demoralizovannoj,
raspushchennoj aristokratiej. Ni u teh, ni u drugih ne bylo artillerii i
nikakogo oruzhiya, krome nebol'shogo zelenogo metallicheskogo karabina. Po
prikazaniyu Ostroga, kogda on dejstvoval protiv Belogo Soveta, eto oruzhie
bylo tajno izgotovleno i rozdano v bol'shom kolichestve rabochim. No nemnogie
umeli obrashchat'sya s nim. Bol'shinstvo ne umelo strelyat' ili zhe yavilos' bez
zaryadov. Bolee besporyadochnoj strel'by eshche ne bylo v istorii vojn! |to bylo
srazhenie neopytnyh dobrovol'cev, uzhasnaya bojnya. Vosstavshie, vdohnovlyaemye
slovami i peniem revolyucionnogo gimna, ispytyvaya edinodushnyj poryv,
srazhalis' s takimi zhe neopytnymi protivnikami, brosalis' beschislennymi
tolpami v koridory ulic, k isporchennym liftam, na galerei, skol'zkie ot
krovi, v zaly, napolnennye dymom, pod letnye ploshchadki i na opyte
znakomilis', kogda otstuplenie bylo otrezano, s uzhasami drevnih vojn.
Sverhu na yasnom nebe vydelyalis' figury otdel'nyh strelkov na krovle i
kluby para, kotorye k vecheru sgustilis' i potemneli. U Ostroga,
po-vidimomu, ne bylo bomb, i aeropily snachala ne prinimali uchastiya v
srazhenii. Ni odno oblachko ne omrachalo siyayushchej nebesnoj pustyni, kotoraya
tochno zastyla v ozhidanii aeroplanov.
Ob ih priblizhenii soobshchali iz raznyh portov Sredizemnogo morya, a zatem
s yuga Francii. No o novyh pushkah, otlityh po prikazaniyu Ostroga i
spryatannyh v gorode, Grehem nichego ne uznal, nesmotrya na vse svoi
staraniya, tak zhe kak i o hode srazheniya okolo letnyh ploshchadok. Sekcii
rabochih obshchestv odna za drugoj izveshchali o tom, chto oni vystupili v pohod,
i zatem ischezali vnizu, v labirinte boya. CHto proishodilo tam? Dazhe samye
deyatel'nye vozhdi otdel'nyh rajonov nichego ne znali ob etom. Nesmotrya na
bespreryvnoe hlopan'e dver'mi, doklady o hode srazheniya, na zvon i
treskotnyu priborov. Grehem chuvstvoval sebya odinokim i tomilsya
bezdeyatel'nost'yu.
Ego uedinenie kazalos' emu samym strannym i neozhidannym iz vsego, chto
emu prishlos' perezhit' posle svoego probuzhdeniya. |to pohodilo na passivnoe
sostoyanie, v kakoe vpadaesh' vo sne. Grandioznaya bor'ba za mir mezhdu nim i
Ostrogom - i eta tihaya malen'kaya komnata s priemnikami, zvonkami,
vsevozmozhnymi priborami i razbitym zerkalom!
Vot zakryvaetsya dver', i oni s |len ostayutsya odni, otdelennye ot etoj
nebyvaloj mirovoj buri, bushuyushchej snaruzhi, i zanyatye tol'ko drug drugom!
Vnezapno raspahivaetsya dver', i vhodit poslannyj s dokladom, ili razdaetsya
rezkij zvonok, tochno uragan vnezapno raspahivaet okno v uyutnom, svetlom
dome. Ih oboih vdrug zahvatyvaet lihoradochnaya napryazhennost', yarost' i
upoenie bor'boj. Oni s golovoj ushli v sozercanie etoj grandioznoj shvatki.
Dazhe sami sebe oni kazalis' nereal'nymi, kakimi-to beskonechno malen'kimi.
Edinstvennoj real'nost'yu byli gorod, kotoryj revel i sotryasalsya tam,
vnizu, otchayanno zashchishchayas', i aeroplany, neuklonno stremivshiesya k nemu
cherez vozdushnye prostranstva.
Oni pochuvstvovali bezgranichnoe doverie drug k drugu. Oni gordilis' drug
drugom i temi velikimi sobytiyami, uchastnikami kotoryh oni byli. Sperva on
shagal po komnate, gordyj svoej rol'yu. No postepenno v ego soznanie stala
zakradyvat'sya mysl' o neizbezhnosti porazheniya. Oni uzhe dolgoe vremya
ostavalis' odni.
On peremenil temu razgovora, stal govorit' o sebe, o svoem udivitel'nom
sne, o zhivosti svoih vospominanij, otdalennyh, no vse zhe otchetlivyh, tochno
predmety, rassmatrivaemye v perevernutyj binokl', o svoih zhelaniyah i
zabluzhdeniyah, o svoej prezhnej zhizni. Ona govorila malo, hotya volnenie
otrazhalos' na ee lice i v golose; kazalos', ona ponimala ego s poluslova.
Otognav vospominaniya, on podumal o geroizme, kotoryj ona staralas' vnushit'
emu.
- Da, - skazal on, - vse velo menya k etoj sud'be, k etomu velikomu
naslediyu, o kotorom ya nikogda ne mechtal!
Ot razgovorov o revolyucionnoj bor'be oni nezametno pereshli k voprosu ob
ih lichnyh otnosheniyah. On nachal rassprashivat' ee. Ona rasskazala emu o
dnyah, predshestvovavshih ego probuzhdeniyu, o svoih devicheskih mechtah, o
volnenii, vyzvannom ego probuzhdeniem. Soobshchila ob odnom tragicheskom
proisshestvii, obostrivshem v nej soznanie nespravedlivosti i zastavivshem ee
zadumat'sya o stradaniyah naroda.
Na neskol'ko minut oni zabyli o velikom boe i vsecelo otdalis' svoim
lichnym chuvstvam. No razom opomnilis', kak tol'ko yavilis' poslannye s
izvestiem, chto flotiliya aeroplanov proneslas' nad Avin'onom. Grehem
posmotrel na hrustal'nyj disk v uglu i ubedilsya v tochnosti etogo
soobshcheniya. Zatem on proshel v geograficheskij kabinet, chtoby na karte
opredelit' rasstoyanie mezhdu Avin'onom, N'yu-Aravanom i Londonom. On bystro
proizvel vychisleniya i napravilsya v komnatu nachal'nikov rajonov.
On hotel rassprosit' ih o hode srazheniya za aerodromy, no ne nashel
nikogo i vernulsya k |len.
Vyrazhenie lica ego izmenilos'. Emu prishlo v golovu, chto bor'ba,
pozhaluj, napolovinu okonchena. Vojska Ostroga krepko derzhatsya, i pribytie
aeroplanov mozhet vyzvat' paniku i pogubit' vse delo. Sluchajnaya fraza v
soobshchenii vnushila emu mysl' o nadvigayushchejsya groznoj opasnosti. |ti reyushchie
v vozduhe giganty nesut tysyachi poludikih negrov i gotovyatsya obrushit' na
gorod smertel'nyj udar. |ntuziazm ego srazu ostyl. Grehem opyat' voshel v
sosednyuyu komnatu i zastal tam dvuh nachal'nikov rajonov. Zal Atlasa
opustel.
Grehemu pokazalos', chto oni vzvolnovany, i ego ohvatilo mrachnoe
razdum'e.
|len s trevogoj vzglyanula na nego, kogda on voshel.
- Nikakih izvestij, - skazal on s napusknym spokojstviem v otvet na ee
voprositel'nyj vzglyad. Potom dobavil; - Ili, vernee, durnye izvestiya. Nashi
dela idut nevazhno. My ne prodvigaemsya vpered, a aeroplany vse
priblizhayutsya!
Projdyas' po komnate, on povernulsya k nej i skazal:
- Esli my ne zahvatim letnye ploshchadki, to delo konchitsya skverno. My
budem razbity!
- Net! - voskliknula ona. - Za nas spravedlivost', za nas narod. Za nas
sam bog!
- Na storone Ostroga disciplina, tochnyj plan... Znaete, chto ya perezhil,
kogda uslyshal, chto aeroplany priblizhayutsya? YA ispytal takoe chuvstvo, kak
budto srazhayus' s kakoj-to fatal'noj mehanicheskoj siloj.
Ona s minutu molchala, potom progovorila:
- My postupili pravil'no.
On posmotrel na nee s somneniem.
- My sdelali vse, chto mogli. No chto ot nas zavisit? Ne vozmezdie li eto
za grehi otcov?
- CHto vy hotite skazat'? - sprosila ona.
- |ti chernokozhie - dikari, oni podchinyayutsya tol'ko sile, i imi
pol'zuyutsya kak siloj. Oni nahodilis' pod vlast'yu belyh v techenie dvuhsot
let, i vot teper' my nesem rasplatu za eto. Na belyh lezhit greh, i vot
rasplata za nego.
- No rabochie, londonskie bednyaki?.. Razve eto ih vina?..
- Oni stradayut za chuzhie grehi. Dopuskat' zlo - znachit nesti za nego
otvetstvennost'.
Ona pristal'no poglyadela na nego, lico ee vyrazhalo udivlenie.
Poslyshalsya rezkij zvonok, shum shagov i zvuk fonografa, peredayushchego
poslanie.
Voshel chelovek v zheltom.
- Nu chto? - sprosil Grehem.
- Oni nad Vishi.
- Kuda ushla strazha iz zala Atlasa? - vnezapno sprosil Grehem.
Snova razdalsya zvonok Govoryashchej mashiny.
- My by eshche mogli pobedit', - skazal chelovek v zheltom, podhodya k
mashine, - esli b tol'ko znali, kuda pripryatal Ostrog pushki. Vse zavisit ot
etogo. Byt' mozhet...
Grehem podoshel vmeste s nim k mashine i uslyshal, chto aeroplany dostigli
Orleana.
On vernulsya k |len.
- Nichego novogo, - uspokaival on, - nichego novogo...
- I my nichego ne mozhem sdelat'?
- Nichego!
On neterpelivo proshelsya po komnate, i ego ohvatil gnev, kak eto chasto s
nim sluchalos'.
- Bud' proklyat etot d'yavol'ski slozhnyj mir so vsemi ego
izobreteniyami!.. - voskliknul on. - Umeret', slovno krysa v lovushke, dazhe
ne uvidev vraga! O, esli by odnim udarom!..
On vdrug spohvatilsya i, otvernuvshis', skazal:
- Kak eto glupo! YA prosto dikar'!
On opyat' proshelsya po komnate, potom ostanovilsya.
- V konce koncov London i Parizh - tol'ko dva goroda! Vosstanie zhe
ohvatilo ves' umerennyj poyas. CHto iz togo, esli London pogibnet i Parizh
budet razrushen? |to tol'ko epizody bor'by.
Snova zvonok, i on vyshel uznat' novosti. Vernulsya eshche bolee mrachnym i
sel ryadom s neyu.
- Konec blizok, - skazal on. - Narod boretsya i pogibaet desyatkami
tysyach. Okrestnosti Rohemptona pohozhi na vykurennyj pchelinyj ulej. I vse
oni pogibli naprasno. Oni vse eshche nahodyatsya vnizu, pod aerodromami.
Aeroplany zhe okolo Parizha. Dazhe esli b my oderzhali pobedu, vse ravno ne
uspeli by eyu vospol'zovat'sya. Pushki, kotorye mogli by spasti nas, kuda-to
zapryatany. Zapryatany... Kakoj uzhas, kakoe bezumie - vosstat' i ne imet'
oruzhiya! O, hotya by odin aeropil... tol'ko odin! YA pobezhden, potomu chto u
menya ego net. CHelovechestvo pobezhdeno, i nashe delo proigrano! Moe
pravlenie, moe bezumnoe pravlenie prodlitsya ne dol'she etoj nochi!.. I eto ya
podnyal narod na vosstanie!..
- On vse ravno vosstal by.
- Somnevayus'. No ya yavilsya i...
- Net! - vskrichala ona. - |togo ne budet! Esli proizojdet srazhenie,
esli vy umrete... No etogo ne mozhet byt', ne mozhet byt' posle stol'kih
let!..
- Da, my hoteli dobra! No... neuzheli vy v samom dele verite?..
- Esli dazhe oni pobedyat vas, to ostanutsya vashi slova! - voskliknula
ona. - Vashi slova obleteli ves' mir, zazhgli plamya svobody... Pust' eto
plamya vremenno pomerknet, nikto ne mozhet vernut' skazannogo slova! Vashe
obrashchenie raznesetsya...
- No k chemu?.. Mozhet byt', i tak... Mozhet byt'. Vy pomnite, chto ya
skazal, kogda vy mne govorili obo vsem etom?.. Ved' proshlo vsego neskol'ko
chasov! YA skazal, chto u menya net vashej very. Vprochem... teper' uzhe vse
ravno...
- U vas net moej very? CHto vy hotite skazat'?.. Vy zhaleete ob etom?
- Net, o net! - voskliknul on goryacho. - Vidit bog - net!
Golos ego drognul.
- No... mne kazhetsya... ya postupil neostorozhno. YA malo znal... ya slishkom
pospeshil.
On molchal. Emu bylo stydno svoego priznaniya.
- No zato ya uznal vas! CHerez etu bezdnu vremen ya prishel k vam; Vozvrata
nazad net, chto sdelano, to sdelano. Zato vy...
On molchal, pytlivo glyadya ej v glaza.
Postupilo soobshchenie, chto aeroplany pokazalis' nad Am'enom.
Ona prizhala ruku k serdcu, i guby ee pobeleli. Ona smotrela pered soboj
shiroko raskrytymi glazami, tochno videla chto-to uzhasnoe. I vdrug vyrazhenie
lica ee izmenilos'.
- No ya byla iskrenna! - voskliknula ona. - Da, ya vsegda byla iskrenna!
YA lyubila mir i svobodu. YA vsegda nenavidela zhestokost' i nasilie.
- Da, da, - soglasilsya on. - My sdelali to, chto dolzhny byli sdelat'. My
vypolnili svoj dolg! My podnyali vosstanie! No teper'... teper', kogda,
byt' mozhet, prihodit nash poslednij chas, teper', kogda vse velikoe uzhe
sdelano...
On ostanovilsya.
Ona molchala. Lico ee poblednelo.
Oni ne slyshali krikov i begotni, podnyavshejsya v zdanii.
Vdrug |len vzdrognula i stala prislushivat'sya.
- CHto eto? - voskliknula ona i vskochila; ona eshche boyalas' poverit'
radostnoj novosti.
Grehem nastorozhilsya. Metallicheskie golosa krichali: "Pobeda!"
Da, eto byla pobeda! On tozhe vskochil, i luch robkoj nadezhdy blesnul v
ego glazah.
V komnatu, bystro otdernuv port'ery, vbezhal chelovek v zheltom,
rastrepannyj i drozhashchij ot volneniya.
- Pobeda! - krichal on. - Pobeda! Narod pobezhdaet. Lyudi Ostroga
otstupayut.
- Pobeda? - peresprosila |len. Golos ee prozvuchal kak-to gluho i rezko.
- CHto proizoshlo? - sprosil Grehem. - Govorite skorej. CHto?
- My vytesnili ih iz nizhnih galerej v Norvude, Strithem gorit, ves' v
ogne, a Rohempton nash... nash!.. I my zahvatili odin aeropil.
Sekundu Grehem i |len stoyali molcha. Serdca ih uchashchenno bilis', i oni
smotreli drug na druga. Na mgnovenie u Grehema mel'knula mechta o
vladychestve nad mirom, o lyubvi i schast'e. Blesnula i pogasla.
Razdalsya zvonok.
Iz komnaty nachal'nikov rajonov vyshel vzvolnovannyj sedoj chelovek.
- Vse koncheno! - kriknul on. - CHto iz togo, chto Rohempton v nashih
rukah! Aeroplany uzhe v Buloni.
- La-Mansh! - skazal chelovek v zheltom i bystro sdelal podschet. - CHerez
polchasa...
- V ih rukah eshche tri aerodroma, - skazal sedoj chelovek.
- A pushki! - voskliknul Grehem.
- My ne mozhem ih rasstavit' za polchasa.
- Znachit, oni najdeny?
- Da, no slishkom pozdno, - skazal starik.
- Esli b mozhno bylo zaderzhat' ih na chas! - voskliknul chelovek v zheltom.
- Teper' ih uzhe nichto ne ostanovit, - skazal starik. - U nih sto mashin
v pervoj eskadril'e.
- Zaderzhat' na chas? - peresprosil Grehem.
- Podumat' tol'ko! - skazal starik. - Ved' pushki u nas v rukah.
Podumat' tol'ko! Esli by my mogli rasstavit' ih na krovle!
- A skol'ko vremeni eto zajmet? - vdrug sprosil Grehem.
- Ne men'she chasa.
- Slishkom pozdno, - tverdil starik, - slishkom pozdno.
- Tak li eto? - skazal Grehem. - A chto, esli... Na odin chas!
Vnezapno u nego blesnula mysl'. On staralsya govorit' spokojno, no lico
ego bylo bledno.
- U nas est' eshche odin shans. Vy skazali, chto zahvachen aeropil...
- Na letnoj ploshchadke v Rohemptone, sir.
- Povrezhden?
- Net. On krivo stoit na rel'sah; ego mozhno postavit' kak sleduet, no u
nas net aeronavta.
Grehem posmotrel na oboih nachal'nikov, potom na |len i, pomolchav,
sprosil:
- U nas net aeronavtov?
- Ni odnogo.
- Aeroplany nepovorotlivy po sravneniyu s aeropilom, - skazal Grehem
zadumchivo.
Vdrug on povernulsya k |len. On prinyal reshenie.
- YA sdelayu eto.
- CHto?
- Pojdu na letnuyu ploshchadku, k etomu aeropilu.
- CHto vy zadumali?
- YA ved' tozhe aeronavt. Nedarom zhe ya poteryal vremya.
On povernulsya k cheloveku v zheltom.
- Pust' postavyat aeropil.
CHelovek v zheltom kolebalsya.
- CHto vy zateyali? - voskliknula |len.
- Nuzhno vospol'zovat'sya etim aeropilom.
- Neuzheli vy hotite?..
- Srazit'sya s nimi v vozduhe. YA ob etom uzhe dumal. Aeroplan
nepovorotliv, a smelyj chelovek...
- No eshche ne bylo primera v aviacii... - nachal chelovek v zheltom.
- Potomu chto ne predstavlyalos' sluchaya, - perebil ego Grehem. - A teper'
takoj sluchaj predstavilsya. Skazhite im... peredajte moe prikazanie: pust'
postavyat aeropil na rel'sy.
Starik molcha vzglyanul na cheloveka v zheltom, potom kivnul golovoj i
pospeshno vyshel.
|len podoshla k Grehemu. Ona byla bledna.
- Kak! Odin! Ved' vy pogibnete!
- Vse mozhet byt'. No esli ne sdelat' etogo... ili zastavit' drugogo...
On zamolchal, on ne mog govorit' i tol'ko sdelal reshitel'nyj zhest rukoj.
Oni molcha smotreli drug na druga.
- Vy pravy, - skazala ona tiho, - vy pravy. Esli eto mozhno sdelat'...
vy dolzhny idti!
On sdelal shag k nej. Ona otstupila, i na ee blednom lice otrazilas'
vnutrennyaya bor'ba.
- Net! - prosheptala ona, zadyhayas'. - YA ne mogu bol'she... Idite!..
On rasteryanno protyanul k nej ruki. Ona sudorozhno szhala ih i
voskliknula:
- Idite... Idite!..
On medlil i vdrug vse ponyal. On zalomil ruki. U nego ne hvatalo slov.
On bystro poshel k vyhodu. CHelovek v zheltom brosilsya k dveryam, no Grehem
operedil ego. On proshel cherez pomeshchenie, gde nachal'nik rajona po telefonu
peredaval prikazanie postavit' aeropil na rel'sy.
CHelovek v zheltom nereshitel'no vzglyanul na nepodvizhnuyu |len i pospeshil
vsled za Grehemom.
Grehem ne oborachivalsya i ne govoril ni slova, poka ne opustilsya
zanaves, otdelyavshij zal Atlasa ot vestibyulya. Potom povernulsya, ego
beskrovnye tuby shevel'nulis' - on otdal kratkoe prikazanie.
Dvoe rabochih v sinej forme lezhali sredi razvalin zahvachennoj
Rohemptonskoj letnoj stancii, derzha karabiny v rukah i vsmatrivayas' v
temnevshij vdali sosednij aerodrom - Uimbldon-park. Vremya ot vremeni oni
perebrasyvalis' slovami. Govorili oni na isporchennom anglijskom yazyke
svoego klassa i epohi. Strel'ba iz ukreplenij priverzhencev Ostroga
postepenno stihala i skoro prekratilas'. Nepriyatel' pochti ne pokazyvalsya.
Odnako otzvuki srazheniya, proishodivshego gluboko vnizu, v podzemnyh
galereyah stancii, donosilis' inogda, smeshivayas' s besporyadochnoj
perestrelkoj, kotoruyu veli revolyucionery. Odin iz rabochih rasskazyval
drugomu, kak on uvidel vnizu cheloveka, kotoryj probiralsya, pryachas' za
grudoj balok, i ulozhil ego na meste metkim vystrelom.
- Eshche do sih por lezhit tam, - skazal strelok. - Vidish' sinee pyatno?
Tam... mezhdu balkami.
Nepodaleku ot nih lezhal navznich' mertvyj inostranec. Na sinej ego bluze
chernela nebol'shaya kruglaya dyrka ot puli, popavshej emu v grud'; po krayam
dyrki tlela materiya. Ryadom sidel ranenyj s perevyazannoj nogoj i ravnodushno
smotrel, kak medlenno tleet bluza. Pozadi nih poperek platformy lezhal
zahvachennyj aeropil.
- YA chto-to ne vizhu ego! - skazal drugoj rabochij, podzadorivaya tovarishcha.
Strelok obidelsya i stal gromko s nim sporit'. Vdrug snizu doneslis'
kriki i shum.
- CHto tam takoe? - voskliknul on, pripodnyavshis' na lokte i vsmatrivayas'
v ploshchadku lestnicy, nahodivshuyusya posredine platformy.
Mnozhestvo lyudej v sinem podnimalos' po lestnice i gustoj tolpoj
napravlyalos' k aeropilu.
- Zachem prishli syuda eti duraki? - serdito voskliknul ego tovarishch. -
Tolpyatsya zdes' i tol'ko meshayut strelyat'. CHto im nuzhno?
- SH-sh!.. Oni chto-to krichat.
Oba prislushalis'. Tolpa okruzhila aeropil. Tri nachal'nika rajonov v
chernyh mantiyah so znachkami voshli vnutr' aeropila i vzobralis' naverh.
Bojcy okruzhili apparat, druzhno pripodnyali ego i nachali ustanavlivat' na
rel'sy.
Strelok privstal na odno koleno i s udivleniem zametil:
- Oni stavyat ego na rel'sy... Vot zachem oni prishli.
On vskochil na nogi, ego tovarishch posledoval ego primeru.
- Zachem?! - voskliknul on. - Ved' u nas net aeronavtov!
- A ved' oni vse-taki gotovyat ego k poletu, - skazal drugoj strelok.
On vzglyanul na svoe oruzhie, na bojcov, sgrudivshihsya vokrug aeropila,
vdrug obernulsya k ranenomu i, peredavaya emu karabin i poyas s patronami,
skazal:
- Poberegi eto, tovarishch!
CHerez minutu on uzhe bezhal k aeropilu. Dobruyu chetvert' chasa on trudilsya,
kak katorzhnyj, oblivayas' potom, kricha i podbadrivaya tovarishchej, i
radostnymi vozglasami vmeste s tolpoj privetstvoval okonchanie raboty.
On uznal to, chto uzhe kazhdyj znal v gorode. Pravitel', hotya i novichok v
letnom dele, hochet sam poletet' na etoj mashine i idet syuda, ne razreshaya
nikomu zamenit' sebya.
"Tot, kto podvergaetsya naibol'shej opasnosti i beret na sebya samoe
tyazhkoe bremya, tot i est' nastoyashchij pravitel'!" - vot podlinnye slova
Pravitelya.
Strelok s vsklokochennymi volosami i mokrym ot pota licom krichal vo vse
gorlo. No ego krik potonul v reve tolpy; izdali donosilis' moshchnye, vse
narastavshie zvuki revolyucionnogo gimna.
Vse rasstupilis', i on uvidel lyudskoj potok na lestnice.
- Pravitel' idet! Pravitel' idet! - krichala tolpa.
Davka vokrug nego usilivalas'. Strelok postaralsya protisnut'sya poblizhe
k vhodu v central'nyj podzemnyj tunnel'.
- Pravitel' idet!.. Spyashchij!.. Hozyain!.. Nash bog i povelitel'! - revela
tolpa.
Vdrug pokazalis' chernye mundiry revolyucionnoj gvardii, i strelok v
pervyj i poslednij raz uvidel vblizi Grehema. Vysokij smuglyj chelovek v
razvevayushchejsya chernoj mantii, s blednym energichnym licom i napryazhennym
vzglyadom. On, kazalos', nichego ne videl i ne slyshal i shel, pogloshchennyj
svoimi myslyami...
Strelok navsegda zapomnil beskrovnoe lico Grehema. CHerez minutu lico
eto skrylos' v tolpe. Kakoj-to podrostok, ves' v slezah, naletel na
strelka, otchayanno protiskivayas' k lestnice i kricha:
- Ochistite dorogu aeropilu!
Rezkij zvon kolokola podal signal tolpe ochistit' letnuyu stanciyu.
Grehem podoshel k aeropilu, i na nego upala ten' ot naklonennogo kryla.
Okruzhayushchie hoteli soprovozhdat' ego, no on zhestom ostanovil ih. On
pripominal, kak nado privodit' v dvizhenie mashinu. Kolokol zvonil vse
gromche i gromche, i tolpa stala pospeshno otstupat'. CHelovek v zheltom pomog
emu podnyat'sya-v mashinu. Grehem vzobralsya na siden'e aeronavta i
predusmotritel'no privyazal sebya. No chto eto? CHelovek v zheltom pokazal emu
na dva aeropila, vzletevshih v yuzhnej chasti goroda. Ochevidno, oni podnyalis'
navstrechu priblizhayushchimsya aeroplanam.
Samoe trudnee - eto vzletet'. Emu chto-to krichali, o chem-to sprashivali,
predosteregali. No eto tol'ko meshalo emu. On hotel sosredotochit'sya,
pripomnit' svoi nedavnie uroki aviacii. On mahnul rukoj i uvidel, chto
chelovek v zheltom skol'znul mezhdu rebrami aeropila i skrylsya i chto tolpa,
povinuyas' ego zhestu, podalas' nazad, za liniyu stropil.
Neskol'ko sekund on sidel nepodvizhno, rassmatrivaya rychagi, koleso,
vklyuchavshee motor, ves' slozhnyj mehanizm aeropila, kotoryj on znal tak
ploho. On vzglyanul na vaterpas; vozdushnyj puzyrek nahodilsya pryamo protiv
nego. Tut on vspomnil chto-to i potratil neskol'ko sekund na to, chtoby
podat' mashinu vpered, poka vozdushnyj puzyrek ne okazalsya v centre trubki.
On zametil, chto tolpa pritihla; krikov bol'she ne bylo slyshno. Dolzhno byt',
ona nablyudala za nim. Vdrug pulya udarilas' v brus u nego nad golovoj. Kto
eto strelyaet? Svoboden li put'? On vstal, chtoby posmotret', i snova sel.
Vnezapno propeller zavertelsya, i mashina pokatilas' vniz po rel'sam.
Grehem shvatilsya za rul' i dal mashine zadnij hod, chtoby pripodnyat' nos.
Tolpa zakrichala. Grehem pochuvstvoval sodroganie mashiny. Kriki smenilis'
molchaniem. Veter udaril v steklo, i zemlya bystro stala uhodit' vniz.
Tuk, tuk, tuk! Tuk, tuk, tuk! On podnimaetsya vse vyshe. On sovershenno
spokoen i dejstvuet hladnokrovno. On podnyal nemnogo nos aeropila, otkryl
klapan v levom kryle i, opisav dugu, vzletel eshche vyshe.
Grehem spokojno posmotrel vniz, potom vverh. Odin iz aeropilov Ostroga
peresekal liniyu ego poleta pod ostrym uglom, sverhu vniz. Kroshechnye
aeronavty, ochevidno, nablyudali za Grehemom.
CHto oni zatevayut? Mysl' Grehema energichno rabotala. On zametil, chto
odin iz aeronavtov podnyal oruzhie, ochevidno, gotovyas' strelyat'. Pochemu oni
hotyat pomeshat' emu? Vdrug on ponyal ih taktiku i prinyal reshenie. Medlit'
bol'she nel'zya. On otkryl dva klapana v levom kryle, sdelal krug i, zakryv
klapany, rinulsya pryamo na vraga, zashchishchayas' ot vystrelov nosovoj chast'yu i
vetrovym shchitom. Oni svernuli v storonu, kak budto davaya emu dorogu. On
kruto podnyal aeropil.
Tuk, tuk, tuk - pauza; tuk, tuk, tuk. On stisnul zuby, lico ego
iskazilos' sudorogoj. Trah! On protaranil sverhu krylo vrazheskogo
aeropila. Krylo, kazalos', rasshirilos' ot udara, potom medlenno skol'znulo
vniz i skrylos' iz vidu.
Grehem pochuvstvoval, chto nos aeropila opuskaetsya, On shvatilsya za
rychagi, starayas' vyrovnyat' mashinu. Novyj tolchok - i nos opyat' kruto
podnyalsya kverhu. Na mgnovenie emu pokazalos', chto on lezhit na spine.
Aeropil raskachivalsya, slovno tancuya na meste. Grehem naleg izo vseh sil na
rychagi, i nakonec emu udalos' podat' mashinu vpered. Aeropil podnimalsya, no
uzhe ne tak kruto.
Peredohnuv, Grehem opyat' naleg na rychagi. Veter svistel vokrug nego.
Eshche odno usilie - i aeropil vyrovnyalsya.
Teper' on mog peredohnut'. On oglyanulsya, zhelaya uznat', chto stalos' s
ego protivnikami. Povernuvshis' na sekundu spinoj k rychagam, nachal
osmatrivat'sya. Snachala emu pokazalos', chto vragi ego ischezli. No potom on
zametil mezhdu dvumya aerodromami na vostoke proval vrode kolodca. Tuda
chto-to bystro padalo, tochno shestipensovaya monetka.
Snachala on ne ponyal, a potom ego ohvatila dikaya radost'. On zakrichal i
stal podnimat'sya vse vyshe, v nebo. Tuk, tuk, tuk - pauza; tuk, tuk, tuk.
"A gde zhe drugoj aeropil? - mel'knulo u nego v golove. - Oni tozhe..."
On snova osmotrelsya, boyas', chto eta mashina podnyalas' nad nim, no vskore
zametil, chto ona opustilas' na Norvudskij aerodrom. Ochevidno, aeronavty
gotovilis' tol'ko k strel'be i ne hoteli byt' protaranennymi i rinut'sya
vniz golovoj s vysoty dvuh tysyach yardov - takaya otchayannaya hrabrost',
veroyatno, prishlas' im ne po vkusu. Oni uklonilis' ot boya.
Grehem pokruzhilsya na vysote, zatem, kruto snizivshis', napravilsya k
zapadnomu aerodromu. Tuk, tuk, tuk. Tuk, tuk, tuk... Nachalo smerkat'sya.
Dym, podnimavshijsya nad Strithemskim aerodromom, ran'she gustoj i chernyj,
prevratilsya v stolb plameni. Seti dvizhushchihsya ulic, prozrachnye kryshi,
kupola i prohody mezhdu zdaniyami myagko siyali elektricheskim svetom v
zakatnyh luchah.
Tri aerodroma priverzhencev Ostroga ("Uimbldon-park" byl im bespolezen
vsledstvie obstrela iz Rohemptona, a Strithem pylal v pozhare) zazhgli
signaly dlya aeroplanov.
Proletaya nad Rohemptonom, Grehem uvidel temnevshie vnizu tolpy lyudej. Do
nego doneslis' radostnye kriki, i on uslyshal svist pul', doletavshih iz
Uimbldona. Podnyavshis' vyshe, on poletel nad holmami Serreya.
Podul yugo-zapadnyj veter. Grehem podnyal zapadnoe krylo i vzvilsya
kverhu, v bolee razrezhennuyu atmosferu.
Tuk, tuk, tuk, tuk, tuk, tuk...
On podnimalsya vse vyshe i vyshe pod ritmicheskij pul's mashiny. Zemlya vnizu
stala tumannoj i neyasnoj, a London prevratilsya v kartu s ognennymi
tochkami, v malen'kuyu model' goroda pochti na samom krayu gorizonta.
YUgo-zapadnaya chast' neba blestela sapfirom nad temnoj zemlej, zagoralis'
vse novye zvezdy.
No chto eto? Na yuzhnoj storone, daleko vnizu, pokazalis' dve svetyashchiesya
tochki, oni bystro priblizhalis', zatem eshche dve i, nakonec, celaya eskadril'ya
bystro nesushchihsya prizrakov. Grehem nachal schitat'. Ih bylo dvadcat' chetyre.
Peredovaya eskadril'ya aeroplanov. Szadi vidnelas' vtoraya liniya.
Grehem opisal polukrug, vsmatrivayas' v priblizhayushchijsya vozdushnyj flot.
Treugol'nik gigantskih mercayushchih prizrakov letel sravnitel'no nevysoko nad
zemlej. Grehem bystro vychislil ih skorost' i povernul koleso, otkatyvavshee
mashinu vpered. On nazhal na rychag, i stuk mashiny prekratilsya. On nachal
padat' vniz vse bystree i bystree. On celil pryamo v vershinu klina i padal
vniz kamnem, so svistom rassekaya vozduh. CHerez sekundu on uzhe vrezalsya v
vedushchij aeroplan.
Ni odin iz chernokozhih passazhirov ne zametil grozyashchej opasnosti i dazhe
ne podozreval, chto nad nimi parit korshun, gotovyj rinut'sya na nih s
vysoty. Te, kto ne stradal ot vozdushnoj bolezni, vytyagivali sheyu, chtoby
luchshe rassmotret' bezzashchitnyj gorod, rasstilavshijsya vnizu, v tumane,
bogatyj i blestyashchij, kotoryj "massa Ostrog" otdal im na razgrablenie.
Belye zuby sverkali, i chernye lica losnilis'. Oni uzhe slyshali o razgrome
Parizha i sobiralis' raspravit'sya s "bednyagami belymi". I vdrug Grehem
protaranil aeroplan.
On metil v korpus aeroplana, no v poslednij moment u nego promel'knula
schastlivaya mysl'. On svernul v storonu i s naleta vrezalsya v kraj pravogo
kryla. Aeropil otbrosilo nazad, i nos ego skol'znul po gladkoj poverhnosti
kryla aeroplana. Grehem pochuvstvoval, chto ogromnaya mashina mchitsya, uvlekaya
aeropil. No srazu ne ponyal, chto sluchilos'. Potom uslyhal tysyachegolosyj
krik i uvidel, chto ego mashina balansiruet na krayu gromadnogo kryla
aeroplana i skol'zit vniz. Vzglyanuv cherez plecho, on uvidel, chto korpus
aeroplana i protivopolozhnoe krylo podnimayutsya kverhu. Pered nim
promel'knuli ryady sidenij, ispugannye lica, ruki, sudorozhno ceplyayushchiesya za
trosy. V kryle byli otkryty klapany - ochevidno, aeronavt pytalsya vyrovnyat'
mashinu. Vtoroj aeroplan kruto vzmyl vverh, chtoby izbegnut' vozdushnogo
vodovorota ot padeniya gigantskoj mashiny. SHirokie kryl'ya vzmetnulis' vvys'.
Grehem pochuvstvoval, chto aeropil vysvobodilsya, a chudovishchnoe sooruzhenie,
perevernuvshis' v vozduhe, povislo nad nim, kak stena.
Grehem ne srazu ponyal, chto probil krylo aeroplana, i soskol'znul s
nego; on zametil, chto padaet vniz, bystro priblizhayas' k zemle. CHto on
sdelal? Serdce ego stuchalo, kak motor, i neskol'ko gibel'nyh sekund ruki
byli paralizovany, i on ne mog dvinut' rychagom. Potom on naleg na rychagi,
chtoby podat' mashinu nazad. Poborovshis' neskol'ko sekund s tyazhest'yu
apparata, on vse zhe zastavil ego vyrovnyat'sya i rasplastat'sya pochti
gorizontal'no. Togda on pustil motor.
On posmotrel vverh i obnaruzhil, chto dva aeroplana paryat vysoko nad nim;
obernulsya nazad i uvidal, chto eskadril'ya razletelas' v raznye storony, a
protaranennyj aeroplan padaet nosom vniz i vonzaetsya gigantskim lezviem v
kolesa vetryanyh dvigatelej.
On opustil kormu i stal snova osmatrivat'sya, ne zabotyas' o napravlenii
poleta. On uvidal, kak razdalis' lopasti vetryanyh dvigatelej i ogromnaya
mashina, perevernuvshis' kolesami vverh, grohnulas' na zemlyu. Kryl'ya
rasplyushchilis', korpus razbilsya vdrebezgi. Tuk, tuk, tuk - pauza!
Vdrug iz grudy razvalin vzletel k nebu tonkij yazychok belogo plameni.
Totchas zhe Grehem zametil, chto k nemu ustremilos' vtoroe krylatoe chudovishche.
On vzvilsya kverhu i izbezhal napadeniya aeroplana, kotoryj so svistom
proletel vnizu; obrazovavshijsya vihr' uvlek za soboj aeropil i edva ne
perevernul ego.
Grehem zametil, chto tri drugih aeroplana nesutsya pryamo na nego. On
ponyal, chto emu neobhodimo taranit' ih sverhu. Aeroplany, kazalos',
opasalis' ego i opisyvali shirokie krugi. Oni proletali nad nim, pod nim,
sprava i sleva. Gde-to daleko na zapade razdalsya vzvyv, i k nebu vzvilos'
yarkoe plamya.
S yuga priblizhalas' vtoraya eskadril'ya. Grehem podnyalsya vyshe. Aeroplany
leteli pod nim, no neskol'ko mgnovenij Grehem somnevalsya, dostatochno li
vysoko on vzletel. Zatem obrushilsya na vtoruyu zhertvu, i chernye soldaty
videli ego priblizhenie.
Ogromnaya mashina nakrenilas' i zakachalas' v vozduhe, obezumevshie ot
straha lyudi kinulis' k korme za oruzhiem. Zasvisteli puli, i tolstoe
zashchitnoe steklo pered siden'em lopnulo.
Aeroplan zamedlil polet i nachal snizhat'sya, pytayas' uklonit'sya ot udara,
no vzyal slishkom nizko. Grehem vovremya zametil vetryanye dvigateli na holmah
Bromleya, nesshiesya k nemu navstrechu, i, uvernuvshis', vzmyl vvys'. V etot
mig menee povorotlivyj aeroplan naletel na dvigateli. Poslyshalsya
tysyachegolosyj voj. Ogromnaya mashina vrezalas' v kolesa vetryanyh dvigatelej
i razbilas' na kuski, kak razdavlennaya rakovina. Oblomki razletelis' vo
vse storony. Oslepitel'noe plamya vzmetnulos' v temneyushchij nebosvod.
- Dva! - kriknul Grehem, kogda uslyshal grohot vzryva, i snova
prigotovilsya taranit'.
Teper' ego vsecelo zahvatila grandioznaya bor'ba. Vse somneniya ego
ischezli; on veril v svetloe budushchee chelovechestva. On borolsya i byl upoen
soznaniem svoej sily. Aeroplany rasseyalis' v raznye storony, yavno izbegaya
ego, i poroj do nego donosilis' kriki ih passazhirov. On nametil tret'yu
zhertvu, rinulsya na nee i udaril v krylo. Aeroplan metnulsya v storonu i
razbilsya o vystup londonskoj steny. Posle etogo stolknoveniya Grehem
proletel tak nizko nad potemnevshej zemlej, chto zametil dazhe zajca, v
ispuge metavshegosya po holmu. Zatem vzmyl kverhu i pronessya nad yuzhnoj
chast'yu Londona. Nebo bylo pustynno. Tol'ko vzletali sprava rakety
priverzhencev Ostroga, podavavshih trevozhnye signaly. Gde-to na yuge pylalo
neskol'ko aeroplanov, poterpevshih krushenie. K vostoku, zapadu i severu
uletali ot nego aeroplany. Oni razletalis' vo vse storony, im bolee nel'zya
bylo zdes' ostavat'sya. Poryadok uzhe nel'zya bylo vosstanovit', i dal'nejshie
vozdushnye operacii grozili by katastrofoj.
Grehem ne srazu poveril, chto on okazalsya pobeditelem. Aeroplany
otstupali. Da, oni otstupali, oni vse umen'shalis' i umen'shalis'. Oni
uletali!
On proletel na vysote v dvesti futov nad Rohemptonskim aerodromom. Tam
cherneli tolpy naroda, i do nego doneslis' vostorzhennye kriki. No pochemu v
Uimbldon-parke tozhe tolpy i stoit takoj gul? Dym i plamya, vzletavshie nad
Strithemom, zaslonyali tri ostal'nyh aerodroma.
Grehem podnyalsya povyshe i opisal krug, chtoby posmotret', chto delaetsya na
etih aerodromah i v severnyh kvartalah. Sperva iz mraka vystupili
osveshchennye kvadraty SHuters-hilla, gde aeroplany vysazhivali negrov. Zatem
pokazalsya Blekhiz i vystupil iz klubov dyma Norvud. V Blekhize ne
prizemlilos' ni odnogo aeroplana, no na platforme stoyal aeropil. V Norvude
chernela volnuyushchayasya tolpa.
CHto sluchilos'? Vdrug on ponyal. Otchayannaya zashchita letnoj stancii,
ochevidno, byla slomlena, i narod rinulsya v podzemnye puti, vedushchie k etim
poslednim tverdynyam Ostroga. S severnoj okrainy Londona donessya
torzhestvennyj, pobednyj gul, raskatyvayushchijsya nad gorodom, - vystrelila
pushka.
Guby Grehema drognuli, lico vspyhnulo, on gluboko vzdohnul i kriknul v
pustynnoe nebo:
- Oni pobezhdayut! Narod pobezhdaet!..
V otvet na ego krik gryanul vtoroj vystrel. Grehem zametil, chto
nahodivshijsya v Blekhize aeropil skol'znul po platforme i kruto podnyalsya
vverh: povernuv k yugu, on vskore skrylsya.
Grehem ponyal, chto eto znachit: Ostrog spasaetsya begstvom!
Tut on vskriknul i brosilsya v pogonyu. On bystro podnyalsya i sverhu
rinulsya na vraga. No aeropil Ostroga kruto vzmyl kverhu pri ego
priblizhenii, i Grehem promahnulsya.
Aeropil Ostroga, kak molniya, promel'knul pered nim, i Grehem proletel
vniz. Neudacha razozlila ego. On otvel mashinu nazad i stal kruto
podymat'sya, opisyvaya krugi. Aeropil Ostroga letel vpered shtopornym
poletom. Grehem snova podnyalsya i bystro nagnal ego. Aeropil Ostroga letel
medlennee: tam sideli dvoe.
Proletaya mimo, Grehem uspel razglyadet' svoih vragov. Lico aeronavta
bylo spokojno i sosredotochenno, v chertah Ostroga zastyla mrachnaya
reshimost'. Ostrog otvernulsya i smotrel kuda-to v storonu - na yug. Grehemu
stalo stydno za svoyu nelovkost'. Vnizu on razglyadel vozvyshennost'
Krojdona. On vzmyl eshche vyshe i vtorichno operedil svoih vragov.
On oglyanulsya, i vnimanie ego bylo otvlecheno drugim. Vostochnaya stanciya
na SHuters-hille vdrug vzletela na vozduh v yazykah plameni i okutalas'
dymovoj zavesoj. Neskol'ko mgnovenij ona, kazalos', visela nepodvizhno,
vybrasyvaya iz svoih nedr ogromnye metallicheskie glyby, zatem klubok dyma
nachal razmatyvat'sya. Narod vzorval stanciyu so vsemi aeroplanami. Snova
vspyshka plameni i tucha dyma - eto vzletela Norvudskaya stanciya. Vdrug
Grehem oshchutil sotryasenie. Volna vzryva udarila v aeropil i otbrosila ego v
storonu. Aeropil stal padat' nosom vniz i zakachalsya, kak by sobirayas'
perevernut'sya. Stoya u zashchitnogo stekla, Grehem izo vseh sil naleg na
rychag. Volna vtorogo vzryva otshvyrnula mashinu v storonu. Grehem vcepilsya v
trosy, mezhdu kotorymi svistel veter, udaryaya vniz. Kazalos', aeropil
nepodvizhno povis v vozduhe. Tut Grehem ponyal, chto on padaet. Da,
nesomnenno, padaet. Emu strashno bylo vzglyanut' vniz.
Pered nim mgnovenno promel'knulo vse, chto proizoshlo so dnya ego
probuzhdeniya: dni somnenij, dni ego vlasti i, nakonec, holodnoe
predatel'stvo Ostroga.
On pogib, no London spasen. London spasen!
Vse pokazalos' emu snom. Kto zhe on v samom dele? Pochemu on tak krepko
derzhitsya za trosy? Razve nel'zya razzhat' pal'cy? Beskonechnyj son srazu
oborvetsya, i on probuditsya.
Mysli pronosilis' s bystrotoj molnii v ego golove. On udivilsya, pochemu
on ne smozhet snova uvidet' |len. Kakaya eto nelepost', chto on ee ne uvidit!
Da, eto, nesomnenno, son. On, konechno, eshche uvidit ee. Ona odna - ne son, a
real'nost'. On prosnetsya i uvidit ee.
I hotya on ne smel zaglyanut' vniz, no chuvstvoval, chto zemlya uzhe
blizko...
Last-modified: Tue, 06 Mar 2001 20:58:08 GMT