i knig, ni gazet, ni pis'mennyh prinadlezhnostej. "Da, mir sil'no izmenilsya", - podumal on. On zametil v sosednej komnate ryad strannyh dvojnyh cilindrov, na beloj poverhnosti kotoryh vidnelis' zelenye nadpisi, garmonirovavshie s obshchim ubranstvom komnaty. Kak raz poseredine iz steny vydavalsya nebol'shoj apparat chetyrehugol'noj formy, razmerami okolo yarda; licevaya storona ego predstavlyala soboj chto-to vrode belogo ciferblata. Pered apparatom stoyal stul. U Grehema totchas zhe mel'knula mysl', chto eti cilindry, veroyatno, zamenyayut knigi, hotya na pervyj vzglyad takoe predpolozhenie kazalos' nepravdopodobnym. Ego udivili nadpisi na cilindrah. Snachala emu pokazalos', chto oni sdelany na russkom yazyke. Zatem on ponyal, chto eto byl anglijskij yazyk, tol'ko iskazhennyj: "Qi Man huwdbi Kin", - ochevidno: "CHelovek, kotoryj hotel byt' korolem". "Foneticheskij metod", - podumal Grehem. On vspomnil, chto kogda-to chital ochen' interesnuyu knigu s takim zaglaviem. No vse zhe to, chto on videl, sovsem ne pohodilo na knigu. On prochel eshche dve nadpisi na cilindrah: "Dusha sumerek", "Madonna budushchego" - o takih knigah on ne slyhal, veroyatno, oni napisany v sleduyushchuyu posle viktorianskoj epohu. On s lyubopytstvom osmotrel odin iz cilindrov, zatem postavil ego na mesto i prinyalsya za osmotr apparata. Otkryv kryshku, on uvidel, chto vnutri vstavlen dvojnoj cilindr. V verhnej chasti pribora vidnelas' knopka, sovsem kak u elektricheskih zvonkov. On nazhal ee, poslyshalsya tresk i vsled za tem golosa i muzyka, a na ciferblate poyavilis' cvetnye izobrazheniya. Soobraziv, chto eto takoe, Grehem otstupil nazad i stal smotret'. Na gladkoj poverhnosti pokazalas' yarkaya cvetnaya kartina s dvizhushchimisya figurami. Oni ne tol'ko dvigalis', no i razgovarivali chistymi, tonkimi golosami. Vpechatlenie poluchalos' sovershenno takoe, kak esli perevernut' binokl' i smotret' cherez ego bol'shoe steklo ili zhe slushat' cherez dlinnuyu trubu. Grehem srazu zhe zainteresovalsya proishodyashchej pered nim scenoj. Muzhchina rashazhival vzad i vpered i serditym golosom ob®yasnyalsya s krasivoj, kapriznoj zhenshchinoj. Oba byli v zhivopisnyh, hotya i strannyh kostyumah. - YA rabotal, a chto zhe delali vy? - skazal muzhchina. - A! - voskliknul Grehem. Zabyv obo vsem na svete, on uselsya v kreslo. Ne proshlo i pyati minut, kak on uslyshal frazu: "Kogda Spyashchij prosnetsya", - upotreblennuyu v vide poslovicy-nasmeshki nad tem, chego nikogda ne budet. Vskore Grehem tak horosho uznal dejstvuyushchih lic, slovno oni byli blizkimi ego druz'yami. Nakonec miniatyurnaya drama okonchilas', i ciferblat pribora potusknel. Kakoj eto strannyj mir, v kotoryj emu tol'ko chto udalos' zaglyanut': beschestnyj mir, gde vse ishchut naslazhdenij, deyatel'nyj, hitryj i odnovremenno mir zhestochajshej ekonomicheskoj bor'by. Nekotorye nameki byli emu sovershenno neponyatny, inye epizody svidetel'stvovali o polnom izmenenii nravstvennyh idealov, o somnitel'nom progresse. Odezhdu sinego cveta - etot cvet preobladal na dvizhushchihsya platformah - nosilo, ochevidno, prostonarod'e. Grehem ne somnevalsya, chto syuzhet vpolne sovremenen i chto drama sootvetstvuet dejstvitel'nosti. Tragicheskij konec proizvel na nego ugnetayushchee vpechatlenie. On sidel, ustremiv vzglyad v prostranstvo. Nakonec on vzdrognul i proter glaza. On do togo uvleksya tol'ko chto vidennym, etim romanom novyh dnej, chto, ochnuvshis' v belo-zelenyh komnatah, byl udivlen ne men'she, chem posle svoego pervogo probuzhdeniya. On vstal so stula i snova ochutilsya v volshebnom mire. Vpechatlenie ot kinetoskopa rasseyalos'. On vspomnil volnenie na ulicah, zagadochnyj Sovet - vse perezhitoe im posle probuzhdeniya. Dlya vseh Sovet byl olicetvoreniem mogushchestva i vlasti. Vse govorili o Spyashchem. Snachala ego ne porazilo, chto on i est' Spyashchij. On staralsya pripomnit' vse, chto lyudi govorili... On voshel v spal'nyu i stal smotret' skvoz' ventilyator. Pri vrashchenii kolesa slyshalsya gluhoj shum, vryvavshijsya v komnatu ritmicheskimi volnami, i bol'she ni zvuka. Nesmotrya na svet v pomeshchenii, on zametil, chto poloska neba temno-sinego, pochti chernogo cveta i useyana zvezdami... On prinyalsya snova obsledovat' pomeshchenie, no emu ne udalos' otvorit' plotno zakrytuyu dver', najti zvonok ili drugim sposobom pozvat' lyudej. Sposobnost' udivlyat'sya uzhe pritupilas'; ego muchilo lyubopytstvo, zhazhda znaniya. On hotel tochno znat' svoe polozhenie v etom novom mire. On tshchetno staralsya uspokoit'sya i terpelivo zhdat', poka kto-nibud' pridet. On zhazhdal raz®yasnenij, bor'by, svezhih vpechatlenij. Vernuvshis' v pervuyu komnatu i podojdya k apparatu, on sumel peremenit' cilindr. Tut emu prishla v golovu mysl', chto, bez somneniya, tol'ko blagodarya etomu izobreteniyu udalos' sohranit' yazyk i on tak malo izmenilsya za dvesti let. Vzyatyj naudachu cilindr zaigral kakuyu-to muzykal'nuyu fantaziyu. Nachalo melodii bylo prekrasno, no potom ona stala chereschur chuvstvitel'noj. Grehem uznal istoriyu Tangejzera v neskol'ko izmenennom vide. Muzyka byla emu neznakoma, no slova zvuchali ubeditel'no, hotya i popadalis' neponyatnye mesta. Tangejzer otpravilsya ne v Venusberg, a v Gorod Naslazhdenij. CHto eto za gorod? Bez somneniya, sozdanie pylkoj fantazii kakogo-nibud' pisatelya. Tem ne menee Grehem slushal s lyubopytstvom. No vskore sentimental'naya istoriya perestala emu nravit'sya, a potom pokazalas' dazhe nepriyatnoj. Tam ne bylo ni voobrazheniya, ni idealizacii - odna fotograficheskaya real'nost'. Budet s nego etogo Venusberga dvadcat' vtorogo stoletiya! On zabyl rol', kakuyu sygral v iskusstve devyatnadcatogo stoletiya prototip etoj p'esy, i dal volyu svoemu neudovol'stviyu. On podnyalsya, razdosadovannyj: emu bylo kak-to nelovko, hotya on slushal etu veshch' v odinochestve. On zlobno tolknul apparat, pytayas' ostanovit' muzyku. CHto-to tresnulo. Vspyhnula fioletovaya iskra; po ego ruke probezhal tok, i apparat zamolk. Kogda na sleduyushchij den' Grehem poproboval vynut' cilindry s Tangejzerom i zamenit' Ih novymi, apparat okazalsya isporchennym... Volnuemyj samymi raznoobraznymi myslyami, Grehem prinyalsya shagat' po komnate. To, chto emu pokazal apparat, i to, chto on videl sobstvennymi glazami, smushchalo ego. Emu kazalos' teper' strannym i udivitel'nym, chto za vsyu svoyu tridcatiletnyuyu zhizn' on ni razu ne popytalsya predstavit' sebe, kakim zhe stanet budushchee. "My sami zhe gotovili eto budushchee, - podumal on, - i edva li kto-nibud' iz nas o nem dumal. A teper' vot ono! CHego oni dostigli? CHto imi sdelano? Kak vojdu ya v etot mir? On uzhe videl eti gigantskie postrojki, eti gromadnye tolpy naroda. - No kakie volneniya potryasayut eto obshchestvo! Kakova razvrashchennost' vysshih klassov!" On vspomnil o Bellami, kotoryj svoej social'noj utopiej tak stranno predvoshitil dejstvitel'nost', kakuyu on teper' perezhivaet. No to, chto proishodit teper', - ne utopiya i ne socializm. On videl vpolne dostatochno, chtoby ponyat', chto prezhnij kontrast mezhdu roskosh'yu, rastochitel'nost'yu i raspushchennost'yu, s odnoj storony, i chernoj nishchetoj - s drugoj, eshche bolee obostrilsya. Buduchi znakom s osnovnymi faktorami obshchestvennoj zhizni, on mog vpolne ocenit' polozhenie veshchej. Gigantskih razmerov dostigli ne odni tol'ko postrojki; ochevidno, i vseobshchee nedovol'stvo dostiglo krajnih predelov - ob etom svidetel'stvuyut kriki vozbuzhdennogo naroda, bespokojstvo Govarda, atmosfera vseobshchego chrezvychajnogo nedovol'stva. CHto eto za strana? Po-vidimomu, Angliya, hotya eto tak malo na nee pohozhe. Tshchetno on staralsya predstavit' sebe, chto stalo s ostal'nym mirom, - vse bylo pokryto zagadochnoj pelenoj. On shagal iz ugla v ugol, kak zver' v kletke, osmatrivaya kazhduyu meloch'. On chuvstvoval sil'nuyu ustalost' i lihoradochnoe vozbuzhdenie, kotoroe ne davalo usnut'. Dolgoe vremya stoyal on pod ventilyatorom, prislushivayas' i starayas' ulovit' otgoloski vosstaniya, kotoroe, kak on byl ubezhden, ne prekratilos'. On nachal razgovarivat' sam s soboj. - Dvesti tri goda, - povtoryal on s bessmyslennym smehom. - Znachit, mne teper' dvesti tridcat' tri goda! Samyj staryj chelovek na zemle! Vozmozhno, chto i teper', kak i v bylye vremena, vlast' - prerogativa starosti. V gakom sluchae moe pravo pervenstva neosporimo. Tak, tak! Ved' ya pomnyu bolgarskuyu reznyu, kak budto eto proishodilo vchera. Pochtennyj vozrast! Ha, ha! On udivilsya, uslyshav svoj smeh, i rassmeyalsya eshche gromche. Potom, osoznav, chto ego povedenie pohozhe na bezumie, ostanovilsya: "Pobol'she sderzhannosti, pobol'she sderzhannosti". On zamedlil shag. - |to novyj mir - ya ne ponimayu ego. No pochemu?.. Vse vremya eto "pochemu". Veroyatno, lyudi davno uzhe nauchilis' letat' da i mnogomu drugomu. Odnako kak zhe vse eto nachalos'?.. Ego udivilo, chto pochti vsya tridcatiletnyaya zhizn' uspela ischeznut' iz pamyati i chto on s bol'shim trudom mozhet vspomnit' lish' nekotorye neznachitel'nye momenty. Luchshe vsego sohranilis' vospominaniya detstva; on vspomnil uchebniki, uroki arifmetiki. Potom voskresli vospominaniya o znachitel'nyh sobytiyah ego zhizni; on vspomnil zhenu, davno uzhe umershuyu, ee magicheskoe gibel'noe vliyanie na nego, vspomnil svoih sopernikov, druzej i vragov, vspomnil, kak neobdumanno prinimal raznoobraznye resheniya, vspomnil gody tyazhelyh ispytanij, lihoradochnye poryvy, nakonec, svoyu napryazhennuyu rabotu. Vskore vsya prezhnyaya ego zhizn' vnov' predstala pered nim v mel'chajshih podrobnostyah, tusklo mercaya, podobno zarzhavlennomu metallu, eshche godnomu dlya shlifovki. Vospominaniya tol'ko rastravili ego rany. Stoit li v nih kopat'sya - shlifovat' etot metall? Kakim-to chudom on vyhvachen iz prezhnej nevynosimoj zhizni. On stal obdumyvat' svoe tepereshnee polozhenie. On tshchetno borolsya s faktami i ne nahodil vyhoda, zaputavshis' v klubke protivorechij. Skvoz' ventilyator on zametil, chto nebo porozovelo. Iz potaennyh ugolkov ego pamyati vsplyla mysl', nekogda nastojchivo presledovavshaya ego. "Ah da, mne neobhodimo zasnut'", - vspomnilos' emu. Son dolzhen utolit' ego dushevnye muki i oblegchit' telesnye stradaniya. Podojdya k nebol'shoj strannoj krovati, on leg i totchas zhe usnul... Volej-nevolej prishlos' podrobno oznakomit'sya so svoim pomeshcheniem, tak kak zaklyuchenie dlilos' celyh tri dnya. V techenie etogo vremeni nikto, krome Govarda, ne zahodil v ego tyur'mu. Zagadochnost' ego polozheniya prevoshodila zagadochnost' ego probuzhdeniya. Kazalos', on tol'ko zatem i ochnulsya ot svoego neobyknovennogo sna, chtoby popast' v eto tainstvennoe zaklyuchenie. Govard regulyarno poseshchal ego i prinosil podkreplyayushchie i pitatel'nye napitki i kakuyu-to legkuyu i vkusnuyu pishchu. Vhodya, on vsyakij raz zapiral za soboj dver'. Derzhalsya on ochen' predupreditel'no i lyubezno, no Grehem ne mog nichego uznat' o tom, chto proishodit tam, za etimi bezmolvnymi stenami. Govard ves'ma vezhlivo, no reshitel'no izbegal vsyakih razgovorov o polozhenii del v gorode. Za eti tri dnya Grehem mnogoe peredumal. On sopostavlyal vse, chto emu udalos' videt', s tem faktom, chto ego starayutsya derzhat' vzaperti. On stroil vsevozmozhnye predpolozheniya i nachal ponemnogu dogadyvat'sya. Blagodarya etomu vynuzhdennomu uedineniyu on smog potom osmyslit' vse, chto s nim proizoshlo. Kogda nakonec nastupil moment osvobozhdeniya, Grehem byl uzhe k nemu podgotovlen... Povedenie Govarda dokazyvalo, chto on, Grehem, dejstvitel'no znachitel'naya persona. Kazalos', vsyakij raz vmeste s Govardom v raskrytuyu dver' vryvaetsya veyanie kakih-to vazhnyh sobytij. Voprosy Grehema delalis' vse opredelennee i tochnee, tak chto postavlennomu v tupik Govardu ostavalos' lish' protestovat'. On povtoryal, chto probuzhdenie Grehema zastalo ih vrasploh i k tomu zhe sovpalo s besporyadkami. - CHtoby ob®yasnit' eto vam, ya dolzhen rasskazat' istoriyu za poltora grossa let, - vozrazhal Govard. - Ochevidno, - skazal Grehem, - vy boites', chto ya mogu chto-to sdelat'. YA yavlyayus' kak by posrednikom ili po krajnej mere mogu byt' takovym. - Vovse net, no, - dumayu, ya mogu vam eto skazat', - vashe bogatstvo, kotoroe nepomerno vozroslo za eto vremya, mozhet pozvolit' vam vmeshat'sya v sobytiya. A krome togo, vashi vzglyady cheloveka vosemnadcatogo stoletiya... - Devyatnadcatogo, - popravil Grehem. - Vy chelovek starogo mira i sovershenno nesvedushchi v nashem gosudarstvennom ustrojstve. - Razve ya takoj nevezhda? - Otnyud' net. - Razve pohozh ya na cheloveka, sposobnogo dejstvovat' oprometchivo? - Nikto ne ozhidal, chto vy mozhete dejstvovat'. Nikto ne veril v vashe probuzhdenie. Nikto dazhe ne mechtal o vashem probuzhdenii. Sovet postavil vas v antisepticheskie usloviya. Ved' my byli uvereny, chto vy davno uzhe mertvy, chto tlenie tol'ko ostanovleno. A vy mezhdu tem... no net, eto chereschur slozhno. My ne mozhem tak skoro... vy eshche ne opravilis' posle probuzhdeniya. - Net, eto ne to, - skazal Grehem. - Polozhim, eto tak, no pochemu zhe menya ne nasyshchayut den' i noch' znaniyami, mudrost'yu vashih dnej, chtoby podgotovit' menya k moej otvetstvennoj roli? Razve ya znayu teper' bol'she, chem dva dnya nazad, esli s teh por, kak ya prosnulsya, dejstvitel'no proshlo dva dnya? Govard podzhal guby. - YA nachinayu ponimat', ya s kazhdym chasom vse glubzhe pronikayu v tajnu, nositelem kotoroj yavlyaetes' vy. CHem zanyat vash Sovet, ili komitet, ili kak ego tam zovut? Stryapaet otchet o moem sostoyanii? Tak, chto li? - Takoe vyrazhenie nedoveriya... - nachal Govard. - Ogo! - perebil Grehem. - Luchshe zapomnite moi slova: ploho budet tem, kto derzhit menya zdes', ploho budet! Teper' ya sovsem ozhil. Bud'te uvereny, ya okonchatel'no ozhil. S kazhdym dnem moj pul's delaetsya vse bolee chetkim, a mozg rabotaet vse energichnee. YA ne hochu bol'she pokoya! YA vernulsya k zhizni. YA hochu zhit'. - ZHit'! Lico Govarda ozarilos' kakoj-to mysl'yu. On blizhe podoshel k Grehemu i zagovoril konfidencial'nym tonom: - Sovet zaklyuchil vas syuda dlya vashego zhe blaga. Vy skuchaete. Vpolne estestvenno - takoj energichnyj chelovek! Vam nadoelo zdes'. No my gotovy udovletvorit' lyuboe vashe zhelanie, malejshee vashe zhelanie. CHto vam ugodno? Byt' mozhet, obshchestvo? On mnogoznachitel'no zamolchal. - Da, - proiznes Grehem zadumchivo, - imenno obshchestvo. - A! Tak vot chto! Poistine my nevnimatel'no otneslis' k vashim nuzhdam. - Obshchestvo teh lyudej, chto napolnyayut vashi ulicy. - Vot kak! - skazal Govard. - Sozhaleyu... no... Grehem nachal shagat' po komnate. Govard stoyal u dveri, nablyudaya za nim. Nameki Govarda pokazalis' Grehemu ne sovsem yasnymi. Obshchestvo? Dopustim, on primet predlozhenie, potrebuet sebe obshchestvo. No mozhet li on uznat' ot svoego sobesednika hot' chto-nibud' o toj bor'be, kotoraya nachalas' na ulicah goroda k momentu ego probuzhdeniya? On zadumalsya. Vnezapno on urazumel namek i povernulsya k Govardu. - CHto vy podrazumevaete pod slovom "obshchestvo"? Govard podnyal glaza vverh i pozhal plechami. - Obshchestvo sebe podobnyh, - otvetil on, i ulybka probezhala po ego kamennomu licu. - U nas bolee svobodnye vzglyady na etot schet, chem byli v vashe vremya. Esli muzhchina zhelaet razvlech'sya i ishchet zhenskogo obshchestva, my ne schitaem eto zazornym. My svobodny ot takih predrassudkov. V nashem gorode est' klass lyudej, ves'ma neobhodimyj klass, nikem ne preziraemyj, skromnyj... Grehem molcha slushal. - |to razvlechet vas, - prodolzhal Govard. - Mne sledovalo by ob etom podumat' ran'she, no tut byli takie sobytiya... - On ukazal rukoj na ulicu. Grehem molchal. Na mgnovenie pered nim voznik soblaznitel'nyj obraz zhenshchiny, sozdannyj ego voobrazheniem. Zatem on vozmutilsya. - Net! - voskliknul on i prinyalsya begat' po komnate. - Vse, chto vy govorite, vse, chto vy delaete, ubezhdaet menya, chto ya prichasten k kakim-to velikim sobytiyam. YA vovse ne hochu razvlekat'sya. ZHelaniya, chuvstvennost' - eto smert'! Ugasanie! YA eto znayu. V moej predydushchej zhizni, pered tem kak zasnut', ya dostatochno potrudilsya dlya uyasneniya etoj pechal'noj istiny. YA ne hochu nachinat' snova. Tam gorod, narod... A ya sizhu tut, kak krolik v meshke. On chuvstvoval takoj priliv gneva, chto zadyhalsya. Szhav kulaki, on potryasal imi v vozduhe. Potom razrazilsya arhaicheskimi proklyatiyami. Ego zhesty stali ugrozhayushchimi. - YA ne znayu, k kakoj prinadlezhite vy partii. YA nahozhus' v potemkah, i vy ne hotite vyvesti menya na svet. No ya znayu odno: menya zaklyuchili syuda s kakim-to durnym umyslom. S nedobrym umyslom. No, preduprezhdayu vas, preduprezhdayu vas, chto vy ponesete otvetstvennost'. Kogda ya poluchu vlast'... On spohvatilsya, soobraziv, chto takaya ugroza mozhet byt' opasnoj dlya nego samogo, i zamolchal. Govard stoyal i glyadel na nego s lyubopytstvom. - |to neobhodimo dovesti do svedeniya Soveta, - skazal on. Grehem chut' ne brosilsya na nego, chtoby ubit' ili zadushit'. Veroyatno, lico Grehema krasnorechivo vyrazhalo ego chuvstva, tak kak Govard ne stal teryat' vremeni. V odno mgnovenie besshumnaya dver' snova zahlopnulas', i chelovek devyatnadcatogo stoletiya ostalsya odin. Neskol'ko mgnovenij on stoyal nepodvizhno, so szhatymi kulakami. Zatem ruki ego bessil'no opustilis'. - Kak glupo ya sebya vel! - vskrichal on zlobno i stal nervno shagat' po komnate, bormocha proklyatiya. Dolgoe vremya on ne mog uspokoit'sya, proklinaya svoyu uchast', svoe neblagorazumie i teh negodyaev, kotorye zaperli ego. On ne mog spokojno obdumat' svoe polozhenie. On prishel v yarost', potomu chto boyalsya za budushchee. Nakonec on uspokoilsya. Pravda, zatochenie ego besprichinno, no, bez somneniya, ono predprinyato na zakonnom osnovanii, - takovy zakony novejshego vremeni. Ved' tepereshnie lyudi na dvesti let ushli vpered po puti civilizacii i progressa po sravneniyu s ego sovremennikami. Net nikakih osnovanij dumat', chto oni stali menee gumanny. Pravda, oni svobodny ot predrassudkov. No razve gumannost' - takoj zhe predrassudok, kak i celomudrie? On lomal sebe golovu: kak s nim postupyat? No vse ego predpolozheniya, dazhe samye logichnye, ni k chemu ne priveli. - CHto zhe oni mogut so mnoj sdelat'? Esli dopustit' dazhe samoe hudshee, - proiznes on posle dolgogo razmyshleniya, - ved' ya mogu soglasit'sya na vse ih trebovaniya. No chego oni zhelayut? I pochemu oni vmesto togo, chtoby pred®yavit' svoi trebovaniya, derzhat menya vzaperti? On snova nachal lomat' golovu, starayas' razgadat' namereniya Soveta. "CHto znachat eti mrachnye, kosye vzglyady, neponyatnye kolebaniya, vse povedenie Govarda? A chto, esli ubezhat' iz etoj komnaty?" Nekotoroe vremya on obdumyval plan begstva. "No kuda skryt'sya v etom gustonaselennom mire? YA popal by v hudshee polozhenie, chem drevnij saksonskij poselyanin, vnezapno vybroshennyj na londonskuyu ulicu devyatnadcatogo stoletiya. Da i kak ubezhat' iz etoj komnaty? Komu nuzhno, chtoby so mnoj proizoshlo neschast'e?" On vspomnil o narodnom volnenii, o myatezhe, os'yu kotorogo, po-vidimomu, yavlyalas' ego osoba. I vdrug iz tajnikov ego pamyati, kazalos' by, ne otnosyashchiesya k delu, no zvuchavshie ves'ma ubeditel'no, vsplyli slova, proiznesennye v sinedrione: "Luchshe odnomu cheloveku pogibnut', chem celomu narodu". 8. PO STEKLYANNYM KROVLYAM Iz vertevshegosya ventilyatora vo vtoroj komnate skvoz' otverstie, v kotorom vidnelos' nochnoe nebo, poslyshalis' smutnye zvuki. Grehem, stoyavshij podle i razmyshlyavshij o toj tainstvennoj sile, kotoraya zasadila ego v eti komnaty i kotoroj on tak neosmotritel'no tol'ko chto brosil vyzov, s izumleniem uslyhal chej-to golos. Zaglyanuv vverh, v prosvety temnogo ventilyatora, on razlichil smutnye ochertaniya lica i plech cheloveka, smotrevshego na nego snaruzhi. Temnaya ruka protyanulas' k ventilyatoru, lopasti kotorogo udarilis' o nee i pokrylis' pyatnami; na pol zakapala kakaya-to zhidkost'. Grehem posmotrel na pol i uvidel u svoih nog pyatna krovi. V ispuge on podnyal golovu. Siluet ischez. Grehem stoyal, ne dvigayas', napryazhenno vsmatrivayas' v cherneyushchee otverstie: snaruzhi byla glubokaya noch'. Emu pokazalos', chto on vidit kakie-to neyasnye blednye pyatnyshki, porhayushchie v vozduhe. Oni neslis' pryamo k nemu, no, vstrechaya tok vozduha ot ventilyatora, u nosilis', v storonu. Popadaya v polosu sveta, oni vspyhivali yarkim belym bleskom i vnov' gasli v temnote. Grehem ponyal, chto v neskol'kih futah ot nego, za stenoj etogo svetlogo i teplogo pomeshcheniya, padaet sneg. On proshelsya po komnate i snova priblizilsya k ventilyatoru. Vdrug on zametil, chto za kolesom ventilyatora opyat' mel'knula ch'ya-to golova. Poslyshalsya shepot. Zatem ostorozhnyj udar kakim-to metallicheskim orudiem, tresk, golosa, - ventilyator ostanovilsya. V komnatu posypalis' snezhnye hlop'ya, oni tayali, ne doletev do pola. - Ne bojtes', - poslyshalsya chej-to golos. Grehem stoyal u ventilyatora. - Kto vy? - prosheptal on. Odno mgnovenie nichego ne bylo slyshno, krome poskripyvaniya ventilyatora, zatem v otverstie ostorozhno prosunulas' golova neznakomca. Lico ego bylo obrashcheno k Grehemu. CHernye volosy byli mokry ot snega, on shvatilsya za chto-to rukoj. Lico u nego bylo sovsem molodoe, glaza blesteli i zhily na viskah vzdulis'. Upirayas' v temnote obo chto-to rukami, on napryagal vse sily, chtoby sohranit' ravnovesie. Neskol'ko mgnovenij oba molchali. - Vy Spyashchij? - sprosil nakonec neznakomec. - Da, - otvetil Grehem. - CHto vam ot menya nado? - YA ot Ostroga, sir. - Ot Ostroga? CHelovek v ventilyatore povernul golovu, i Grehem uvidel ego lico v profil'. Kazalos', on prislushivalsya. Vdrug neznakomec slegka vskriknul i pospeshno otkinulsya nazad, ele uspev uskol'znut' ot zavertevshegosya ventilyatora. Neskol'ko minut Grehem nichego ne videl, krome medlenno padavshih snezhnyh hlop'ev. Proshlo okolo chetverti chasa, zatem naverhu snova razdalsya tot zhe metallicheskij stuk; ventilyator ostanovilsya, i v otverstii pokazalas' golova. Vse eto vremya Grehem stoyal nepodvizhno, trevozhno prislushivayas' i chego-to ozhidaya. - Kto vy takoj? CHto vam nuzhno? - sprosil on. - My hotim pogovorit' s vami, sir, - skazal neznakomec. - My hotim... no koleso trudno sderzhat'. Vot uzhe tri dnya, kak my staraemsya probit'sya k vam. - CHto eto? Izbavlenie? - prosheptal Grehem. - Pobeg? - Da, esli vy soglasny, sir. - Vy iz moej partii, partii Spyashchego? - Da, sir. - CHto zhe mne delat'? - sprosil Grehem. Gluhoj tresk. V otverstii pokazalas' ruka neznakomca s okrovavlennoj kist'yu, a zatem i koleni. - Otojdite v storonu, - prosheptal neznakomec i sprygnul, upav na ruki i udarivshis' plechom o pol. Ventilyator yarostno zavertelsya. Neznakomec provorno vskochil na nogi i ostanovilsya, perevodya dyhanie i potiraya ushiblennoe plecho. Ego blestyashchie glaza byli ustremleny na Grehema. - Tak vy v samom dele Spyashchij! - skazal on. - YA videl vas, kogda vy spali. Togda eshche kazhdyj mog vas videt'. - YA tot samyj chelovek, kotoryj nahodilsya v letargii, - otvetil Grehem. - Oni zaperli menya zdes'. YA nahozhus' zdes' s momenta moego probuzhdeniya, ne menee treh dnej. Neznakomec hotel otvetit', no, vidimo, chto-to uslyshal, oglyanulsya na dver' i brosilsya k nej, bystro vykrikivaya kakie-to neponyatnye slova. V ruke yunoshi blesnul kusok stali, i on izo vseh sil stal sbivat' s dveri petli. - Beregis'! - poslyshalsya chej-to golos sverhu. Grehem uvidel nad soboj podoshvy bashmakov, nagnulsya, i chto-to tyazheloe ruhnulo na nego sverhu. On upal na chetveren'ki, i kto-to perevalilsya cherez ego golovu. Stav na koleni, on uvidel, chto pered nim sidit vtoroj neznakomec. - Prostite, ya ne zametil vas, sir, - progovoril tot, tyazhelo dysha; podnyavshis', on pomog Grehemu vstat'. - Vy ne ushiblis', sir? Snaruzhi poslyshalis' udary po ventilyatoru; kusok belogo metalla upal sverhu, edva ne zadev lica Grehema, i so zvonom pokatilsya po polu. - CHto eto takoe? - vskriknul udivlennyj Grehem, glyadya na ventilyator. - Kto vy takoj? CHto vy delaete? Zapomnite, chto ya nichego ne znayu. - Otojdite v storonu, - skazal neznakomec, ottaskivaya ego iz-pod ventilyatora. Ottuda so zvonom vypal drugoj kusok metalla. - My hotim vas uvesti otsyuda, sir, - zayavil novopribyvshij, na lbu ego bagrovel shram i sochilis' kapli krovi. - Vash narod prizyvaet vas. - Kak uvesti? Kakoj narod? - V zal, okolo rynka. Vasha zhizn' podvergaetsya zdes' opasnosti. U nas est' lazutchiki. My uznali kak raz vovremya - Sovet postanovil segodnya ubit' ili otravit' vas. Vse uzhe gotovo. Nashi lyudi obucheny, ohrana vetryanyh dvigatelej, inzhenery i polovina vagonovozhatyh na zubchatkah - vse zaodno s nami. Ves' gorod vosstal protiv Soveta. U nas est' oruzhie. On oter so lba krov' rukoj. - Vasha zhizn' v opasnosti! - No zachem vam oruzhie? - Narod vosstal, chtoby zashchitit' vas, sir... CHto takoe? On bystro obernulsya k svoemu tovarishchu, uslyshav legkij svist skvoz' zuby. Grehem uvidel, kak pervyj neznakomec, delaya im znaki spryatat'sya, ostorozhno, na cypochkah podoshel k naruzhnoj dveri i vstal tak, chto ona, otvorivshis', prikryla ego soboj. V komnatu voshel Govard, derzha v odnoj ruke nebol'shoj podnos. Lico ego bylo mrachno, glaza opushcheny. Vzdrognuv, on podnyal glaza, dver' s treskom zahlopnulas', podnos pokachnulsya v ego ruke, stal'noj klinok udaril ego v visok. Govard svalilsya, kak podrublennoe derevo. CHelovek, nanesshij udar, naklonilsya, vnimatel'no osmotrel ego lico, zatem, povernuvshis' k dveri, vnov' prinyalsya za svoyu rabotu. - On prines vam yad, - prosheptal chej-to golos na uho Grehemu. Beschislennye lampochki, gorevshie vdol' karniza, razom pogasli. Nastupila polnaya temnota, tol'ko v otverstii ventilyatora krutilis' snezhnye hlop'ya i mozhno bylo razglyadet' tri temnye figury. Zatem sverhu spustili lestnicu, i v ch'ej-to ruke blesnul zheltyj svet. Mgnovenie Grehem kolebalsya. No vse povedenie etih lyudej, ih lihoradochnaya pospeshnost', ih slova tak soglasovalis' s ego sobstvennym strahom pered Sovetom, s ego nadezhdoyu na pobeg, chto on ne stal razdumyvat'. "Narod zhdet menya!" - YA nichego ne ponimayu, no veryu vam, - prosheptal on. - Skazhite, chto mne delat'. CHelovek so shramom na lbu shvatil ego za ruku. - Vzbirajtes' po lestnice, - prosheptal on. - Skoree! Dolzhno byt', oni uslyhali!.. Oshchupav rukami lestnicu i postaviv nogu na pervuyu stupen'ku, Grehem oglyanulsya i cherez plecho stoyavshego szadi nego neznakomca pri zheltom svete fonarika zametil, chto drugoj neznakomec vozitsya okolo dveri, usevshis' na tele Govarda. Grehem stal vzbirat'sya s pomoshch'yu neznakomca i lyudej naverhu; on bystro prolez cherez otverstie ventilyatora i ochutilsya na tverdoj, holodnoj i skol'zkoj poverhnosti. On drozhal ot holoda. Temperatura rezko izmenilas'. Vokrug nego stoyalo s poldyuzhiny kakih-to lyudej. Hlop'ya snega sadilis' na lico, ruki i bystro tayali. Na mgnovenie blesnul blednyj fioletovyj svet, potom snova stalo temno. On ponyal, chto stoit na krovle obshirnoj gorodskoj postrojki, kotoraya zamenyaet otdel'nye doma, ulicy i ploshchadi prezhnego Londona. Krovlya predstavlyala soboj ploskost', otkuda vo vse storony gromadnymi zmeyami tyanulis' kanaty. V snegopade mayachili gigantskie kolesa vetryanyh dvigatelej, kotorye shumno vrashchalis' pri poryvistom vetre. Gde-to vnizu, pronizyvaya snezhnye vihri, sharil prozhektor. Tam i syam iz temnoty vystupali smutnye ochertaniya kakih-to mehanizmov, privodimyh v dvizhenie vetrom; sinevatye iskry vzletali k nebu. Vse eto Grehem rassmotrel za neskol'ko sekund, poka ego izbaviteli stoyali vokrug nego, peregovarivayas' mezhdu soboj. Kto-to nabrosil na Grehema teplyj plashch iz materii, pohozhej na meh, zastegnul zastezhki na grudi i plechah. Perebrasyvalis' kratkimi, otryvistymi frazami. Kto-to potyanul Grehema vpered. - Syuda, - proiznes nevidimyj provodnik, ukazyvaya na otdalennyj smutnyj polukrug sveta. Grehem povinovalsya. - Ostorozhnej! - poslyshalsya tot zhe golos, kogda Grehem spotknulsya o kanat. - Idite mezhdu kanatami, a ne napryamik. Nado potoropit'sya. - Gde zhe narod? - sprosil Grehem. - Tot narod, kotoryj zhdet menya? Neznakomec nichego ne otvetil. On vypustil ruku Grehema, tak kak doroga stala uzkoj, i poshel vpered. Grehem poslushno sledoval za nim. Oni pochti bezhali. - A gde drugie? - sprosil on, s trudom perevodya dyhanie, no otveta ne posledovalo. Ego provozhatyj tol'ko obernulsya i uskoril shagi. Oni podoshli k perehodu iz poperechnyh metallicheskih prut'ev i svernuli v storonu. Grehem tozhe obernulsya nazad, no ne mog nikogo rassmotret' v snezhnom vihre. - Za mnoj! - toropil provodnik. Oni priblizhalis' k vetryanomu dvigatelyu, vertevshemusya gde-to vysoko v vozduhe. - Stop, - skazal provodnik. Oni edva ne natknulis' na provod, tyanuvshijsya k otverstiyu ventilyatora. - Syuda! - I oni ochutilis' po shchikolotku v mokrom snegu mezhdu dvumya metallicheskimi stenkami, dostigavshimi im do poyasa. - YA pojdu vpered, - zayavil provodnik. Zavernuvshis' v plashch, Grehem posledoval za nim. Pered nimi raskrylas' temnaya propast', cherez kotoruyu byl perekinut metallicheskij zhelob. Zaglyanuv vniz, Grehem uvidel tol'ko chernyj proval. Na mgnovenie on dazhe pozhalel, chto reshilsya na begstvo. On boyalsya glyadet' vniz, u nego nachala kruzhit'sya golova, on vse brel i brel po talomu snegu. Nakonec oni pereshli cherez propast', vybralis' iz zheloba i zashagali po ploshchadke, zaporoshennoj snegom i svetyashchejsya iznutri. Grehem prodvigalsya s opaskoj - poverhnost' kazalas' emu nenadezhnoj, - no provodnik smelo shagal vpered. Vskarabkavshis' po skol'zkim stupenyam, oni ochutilis' u samogo osnovaniya gromadnogo steklyannogo kupola i poshli vokrug nego. Daleko vnizu vidnelis' tolpy tancuyushchih, slyshalas' muzyka. Skvoz' zavyvaniya buri Grehemu pochudilis' kriki, i provodnik stal ego toropit'. Oni podnyalis' na ploshchadku, gde stoyalo mnozhestvo vetryanyh dvigatelej, iz kotoryh odin byl tak velik, chto v temnote mel'kala tol'ko chast' ego dvigavshegosya kryla. Probravshis' cherez les metallicheskih podporok, oni nakonec ochutilis' nad dvizhushchimisya platformami, vrode teh, kakie Grehem videl s balkona. Im prishlos' na chetveren'kah polzti po skol'zkoj prozrachnoj kryshe, prostirayushchejsya nad ulicej. Stekla zapoteli, i Grehem ne mog razlichit', chto tam vnizu, no okolo vershiny etoj prozrachnoj krovli stekla byli chisty, i emu pokazalos', chto on visit v vozduhe. U nego zakruzhilas' golova, i, nesmotrya na nastojchivye trebovaniya provodnika, on pochuvstvoval sebya kak by paralizovannym. Daleko vnizu muravejnikom kishel bessonnyj gorod pri svete vechnogo dnya. Figurki vestnikov ili rabochih pronosilis' po slabo natyanutym kanatam, na vozdushnyh mostah bylo polno naroda, mel'kali dvizhushchiesya platformy. Grehemu kazalos', chto on smotrit sverhu vnutr' gigantskogo zasteklennogo ul'ya, uderzhivaemyj ot padeniya so strashnoj vysoty tol'ko soprotivleniem hrupkoj steklyannoj plastiny. Na ulicah bylo svetlo i teplo. Grehem zhe promok ot tayushchego snega, i nogi u nego ozyabli. Nekotoroe vremya on ne mog dvigat'sya. - Skoree! - krichal ispugannyj provodnik. - Skoree! Grehem s trudom dobralsya do vershiny krovli. Sleduya primeru provodnika, on pokatilsya nogami vniz po sklonu, uvlekaya za soboj malen'kuyu snezhnuyu lavinu. On boyalsya, chto eta pokatost' okanchivaetsya otvesnym obryvom, i ochen' obradovalsya, kogda, bol'no udarivshis', pogruzilsya v holodnuyu snezhnuyu kashu. Provodnik uzhe karabkalsya po metallicheskoj reshetke na obshirnuyu rovnuyu poverhnost', gde skvoz' snezhnuyu pelenu mozhno bylo razglyadet' smutnye ochertaniya novoj verenicy vetryanyh dvigatelej. Vnezapno v mernyj shum vrashchayushchihsya koles vorvalsya pronzitel'nyj, drebezzhashchij svist kakogo-to mehanizma, donosivshijsya otovsyudu, so vseh storon gorizonta. - Za nami pogonya! - voskliknul v uzhase provodnik. Oslepitel'nyj svet razlilsya v vozduhe, i noch' prevratilas' v den'. Sredi snezhnoj meteli nad vetryanymi dvigatelyami vyrosla gigantskaya machta s oslepitel'nymi sharami, brosavshimi yarkie polosy sveta vo vse storony. Vse vokrug, naskol'ko hvatal glaz, bylo yarko osveshcheno. - Syuda! - kriknul provodnik i stolknul ego na metallicheskuyu reshetku, tyanuvshuyusya mezhdu dvumya pokatymi ploskostyami, pokrytymi snegom. Reshetka byla teplaya i sogrevala Grehemu okochenevshie nogi, ot kotoryh dazhe poshel legkij par. - Skoree! - kriknul provodnik, shedshij metrov na desyat' vperedi, i, ne dozhdavshis' Grehema, pobezhal cherez yarko osveshchennoe prostranstvo k zheleznym ustoyam vetryanyh dvigatelej. Opomnivshis' ot izumleniya, Grehem pospeshil za nim; on byl uveren, chto gibel' neminuema. Neskol'ko minut oni shli v kruzhevnyh spleteniyah sveta i teni, otbrasyvaemyh chudovishchnymi dvizhushchimisya mehanizmami. Vnezapno provodnik otskochil v storonu i ischez v gustoj teni za uglom gigantskoj podporki. CHerez mgnovenie Grehem stoyal ryadom s nim. Tyazhelo perevodya dyhanie, oni stali osmatrivat'sya. Glazam Grehema predstavilas' strannaya kartina. Sneg perestal padat', v vozduhe nosilis' tol'ko redkie hlop'ya. Obshirnaya rovnaya poverhnost' sverkala mertvenno-belym snegom. Tam i syam ee prorezyvali dvizhushchiesya lopasti i cherneli gigantskie metallicheskie fermy, pohozhie na neuklyuzhih titanov. Ogromnye metallicheskie sooruzheniya, spleteniya zheleznyh gigantskih balok, medlenno vrashchavshiesya v zatish'e kryl'ya vetryanyh dvigatelej, mercaya, kruto vzdymalis' v svetyashchuyusya mglu. Kogda polosa mercayushchego sveta napravlyalas' vniz, perekladiny i balki, kazalos', stremitel'no perepletalis' i pautina tenej skol'zila po belomu fonu. Bezlyudnaya snezhnaya pustynya s gigantskimi, neustanno vrashchayushchimisya mehanizmami kazalas' takoj zhe bezzhiznennoj, kak odna iz zaoblachnyh al'pijskih vershin. - Oni gonyatsya za nami, - voskliknul provodnik, - a my eshche tol'ko na polputi! Hotya i holodno, no nado perezhdat', poka snova pojdet sneg. Zuby ego stuchali ot holoda. - Gde zhe rynki? - sprosil Grehem, pristal'no vglyadyvayas' vo mglu. - Gde narod? Provodnik nichego ne otvetil. - Smotrite! - prosheptal vdrug Grehem i ves' s®ezhilsya, pripav k snegu. Sneg snova nachal padat', i iz chernoj puchiny nochnogo neba bystro spuskalas' kakaya-to bol'shaya mashina. Kruto snizivshis', mashina vzmyla i povisla na rasprostertyh shirokih kryl'yah, vybrasyvaya szadi strujku belogo para. Zatem medlenno i plavno zaskol'zila v vozduhe, podnimayas' vverh, snova snizilas', opisala shirokij krug i ischezla v snezhnoj meteli. Skvoz' ploskosti mashiny Grehem uspel rassmotret' dvuh chelovek, iz kotoryh odin upravlyal rulem, a drugoj, kak emu pokazalos', nablyudal v binokl'. Odno mgnovenie Grehem videl ih sovershenno otchetlivo, zatem oni potuskneli v hlop'yah snega i, nakonec, ischezli. - Teper' mozhno! - voskliknul provodnik. - Idem! Shvativ Grehema za rukav, on pobezhal sredi lesa podporok vetryanyh dvigatelej. Vdrug provodnik ostanovilsya i obernulsya k Grehemu, kotoryj, ne ozhidaya etogo, naletel na nego. Oglyadevshis', on uvidel, chto vperedi na rasstoyanii dvenadcati metrov chernaya propast'. Put' dal'she otrezan. - Delajte to zhe, chto ya, - prosheptal provodnik. On podpolz k krayu i, peregnuvshis', spustil odnu nogu. Nashchupav eyu kakuyu-to oporu, on soskol'znul v propast'. Potom vysunul golovu. - Zdes' est' vystup, - prosheptal on. - Vsyu dorogu budet temno. Sledujte za mnoj. Grehem nereshitel'no opustilsya na chetveren'ki, podpolz k krayu i zaglyanul v barhatno-chernuyu bezdnu. Neskol'ko mgnovenij on stoyal nepodvizhno. Nakonec reshilsya, sel i spustil nogi. Provodnik shvatil ego za ruku i potashchil vniz. S zamiraniem serdca Grehem pochuvstvoval, chto skol'zit v bezdnu, i skoro ochutilsya v zhelobe, napolnennom mokrym snegom; krugom bylo temno, hot' glaz vykoli. - Syuda, - poslyshalsya shepot. I Grehem, skorchivshis' i prizhimayas' k stenke, popolz za provodnikom po mokromu snegu. Dolgo dvigalis' oni molcha, iznemogaya ot holoda i ustalosti; kazalos', etomu muchitel'nomu puti ne budet konca; Grehem uzhe ne chuvstvoval svoih zamerzshih ruk i nog. ZHelob spuskalsya vniz, i Grehem zametil, chto kraj krovli nahoditsya na vysote neskol'kih metrov nad nimi. Vyshe vidnelsya ryad tusklo svetyashchihsya pyaten, vrode plotno zanaveshennyh okon. Nad odnim iz nih byl ukreplen konec kanata, spuskavshegosya vniz i ischezavshego v temnoj bezdne. Vnezapno provodnik shvatil ego za ruku. - Tishe, - ele slyshno prosheptal on. Vzglyanuv vverh, Grehem s uzhasom uvidel ogromnye rasprostertye kryl'ya letatel'noj mashiny, medlenno i bezzvuchno pronosivshejsya po snezhnomu golubovato-seromu nebu. Mgnovenie - i ona ischezla. - Ne shevelites'; oni eshche vernutsya. Oba zamerli. Zatem provodnik vstal i, uhvativ kanat, stal bystro ego k chemu-to privyazyvat'. - CHto eto takoe? - sprosil Grehem. V otvet poslyshalsya slabyj krik. Grehem obernulsya i uvidel, chto provodnik tochno zastyl ot uzhasa i smotrit na nebo. Grehem zametil vdaleke letatel'nuyu mashinu, ona kazalas' sovsem malen'koj. Kryl'ya ee shiroko razvernulis', mashina bystro rosla, priblizhayas' k nim. Provodnik lihoradochno prinyalsya za rabotu. On sunul v ruki Grehemu dve skreshchennye perekladiny. Grehem v temnote mog tol'ko oshchup'yu opredelit' ih formu. Oni byli prikrepleny k kanatu. Na trose on nashchupal myagkie, elastichnye petli dlya ruk. - Propustite krest mezhdu nog, sadites', - vzvolnovanno sheptal provodnik, - derzhites' za petli. Krepche derzhites', krepche! Grehem povinovalsya. - Prygajte! - kriknul provodnik. - Prygajte, radi boga! Grehem nichego ne mog otvetit'. Vposledstvii on byl rad, chto temnota skryla ego lico. On molchal, drozhal, kak v lihoradke, i smotrel na letatel'nuyu mashinu, kotoraya neslas' pryamo na nih. - Prygajte! Prygajte! Skorej, radi boga! A ne to oni pojmayut nas!.. - voskliknul provodnik i tolknul Grehema. Grehem poshatnulsya, neproizvol'no vskriknul i v tu samuyu minutu, kogda mashina byla nad ih golovoj, rinulsya vniz, v chernuyu bezdnu, krepko obhvativ nogami perekladiny i konvul'sivno ceplyayas' rukami za kanat. Razdalsya suhoj tresk, i chto-to udarilos' o stenu. On slyshal, kak gudel kanat, po kotoromu skol'zil blok, kak krichali lyudi, sidevshie v letatel'noj mashine. On chuvstvoval, chto v spinu ego upirayutsya ch'i-to koleni... On stremitel'no padal vniz, izo vseh sil szhimaya spasitel'nyj tros. On hotel kriknut' - i ne mog. On letel po napravleniyu k oslepitel'nomu svetu. Vnizu uzhe vidnelis' znakomye emu ulicy, podvizhnye puti, gromadnye svetyashchiesya shary i spleteniya balok. Vse eto neslos' mimo nego kuda-to vverh. Zatem kakoe-to krugloe ziyayushchee otverstie poglotilo ego. On snova ochutilsya v temnote, stremglav padaya vniz i do boli v rukah vpivayas' v kanat, - i vot razdalsya kakoj-to zvuk, svet udaril emu v glaza, i on uvidel sebya nad yarko osveshchennym zalom, polnym naroda. Narod! Ego narod! Navstrechu emu plyla estrada s podmostkami. On spuskalsya po kanatu v otverstie sprava ot estrady. Grehem pochuvstvoval, chto skorost' dvizheniya nachinaet zamedlyat'sya. I vdrug dvizhenie stalo sovsem medlennym. Poslyshalis' radostnye kriki: "Spasen! Nash pravitel'! On spassya!" Podmostki medlenno priblizhalis' k nemu. Potom... On uslyshal, kak provodnik, sidevshij u nego za spinoj, ispuganno zakrichal, i krik etot byl povtoren tolpoj vnizu. Grehem pochuvstvoval, chto on uzhe ne skol'zit po kanatu, a padaet vniz vmeste s kanatom. Burya krikov, vopli uzhasa. Eshche mgnovenie - i vytyanutye ruki ego natknulis' na chto-to myagkoe. Ot sotryaseniya Grehem poteryal soznanie... Ego podhvatili na ruki. Emu kazalos', chto ego perenesli na platformu i dali emu chto-to vypit'. CHto sdelalos' s ego provodnikom, on ne videl. Kogda on ochnulsya, to uvidel, chto stoit. CH'i-to ruki ego podderzhivayut. On nahodilsya v nishe vrode teatral'noj lozhi. Mozhet byt', eto i byl teatr. V ushah ego otdavalsya oglushitel'nyj rev tolpy: - Vot Spyashchij! Spyashchij s nami! - Spyashchij s nami! Nash pravitel'! On s nami! On spasen! Gromadnyj zal byl polon naroda. Grehem ne mog razlichit' otdel'nyh lic - more golov s rozovoj penoj lic, vzmah ruk, platkov. On chuvstvoval gipnotiziruyushchee vliyanie tolpy. Balkony, galerei, ogromnye arki, za kotorymi otkryvalis' dalekie perspektivy, - vse kishelo likuyushchim narodom. Nevdaleke, kak mertvaya zmeya, lezhal kanat, pererezannyj v verhnej chasti lyud'mi s letatel'noj mashiny. Lyudi suetilis', ubiraya ego s dorogi. Steny zdaniya sodrogalis' ot reva mnogotysyachnoj tolpy. Grehem vsmatrivalsya v okruzhayushchie ego lica. Neskol'ko chelovek podderzhivali ego pod ruki. - Otvedite menya v malen'kuyu komnatu, - skazal on, - v malen'kuyu komnatu. Bol'she on nichego ne mog vygovorit'. Kakoj-to chelovek v chernom odeyanii vystupil vpered i vzyal ego pod ruku. Drugie otvorili pered nim dver'. Ego podveli k kreslu. Tyazhelo opustivshis', pochti upav, on utknul lico v ladoni. On drozhal, kak v lihoradke. Kto-to snyal s nego plashch, no on dazhe ne zametil etogo