Gerbert Uells. Rasskaz o XX veke
-----------------------------------------------------------------------
Herbert Wells. A Tale of the Twentieth Century (1887).
Per. - YU.Kagarlickij. V kn.: "Gerbert Uells. Sobranie sochinenij
v 15 tomah. Tom 1". M., "Pravda", 1964.
OCR & spellcheck by HarryFan, 6 March 2001
-----------------------------------------------------------------------
Dlya umeyushchih myslit'
1
Tomu minulo uzhe ne god i ne dva...
Izobretatel' umer na cherdake. Slishkom gordyj, chtoby prinyat' posobie ot
prihoda, on proel vsyu svoyu odezhdu, otkovyryal vsyu shtukaturku so sten svoego
ubogogo zhilishcha i s®el ee do poslednego kusochka, obgryz nogti pod koren' -
i umer.
On lezhal toshchij - kozha da kosti; pri zhizni on soblyudal slishkom stroguyu
dietu, i kolichestvo izvesti v ego racione prevyshalo normu.
No hotya Izobretatel' umer, mysl' ego prodolzhala zhit'.
Eyu zavladela kommercheskaya predpriimchivost', kotoroj nasha strana obyazana
svoim velichiem, svoim mestom v avangarde armij progressa. Vladelec ssudnoj
kassy, gde Izobretatel' za trinadcat' shillingov shest' pensov zalozhil svoj
patent, Isaak Meluish (predstavitel' togo samogo kapitala, chto sostavlyaet
oporu progressa), organizoval akcionernuyu kompaniyu "Mnogo-budesh'-znat' -
skoro-sostarish'sya" i vnedril izobretenie na praktike.
Ideya sostoyala v sleduyushchem:
Lokomotiv novogo tipa. Kolesa vrashchaet elektrichestvo ot dinamo-mashiny, v
svoyu ochered', privodimoj v dvizhenie vrashcheniem koles. Takaya mashina, stoit
lish' pridat' ej nachal'nuyu skorost', priobretaet, kak legko ponyat', bol'shuyu
i ustojchivuyu dvizhushchuyu silu. Nachal'nuyu skorost' mashina poluchaet dejstviem
szhatogo vozduha.
Isaak Meluish razvil etu ideyu. On primenil ee k metropolitenu (v etom i
sostoyalo novshestvo), a potom vzyal pobol'she vliyatel'nyh lic i prospektov i
tak umelo vse peremeshal, chto razdelit' ih stalo uzhe nevozmozhno. Kogda byla
nachata podpiska na akcii, zamysel okonchatel'no obrel real'nuyu formu.
Stolice i okrestnostyam predstoyalo siloyu uma Meluisha vstupit' v novuyu
zhizn'. A S2O3 i SO2 ne budut otnyne podryvat' zdorov'e obitatelej Londona.
Preobladanie poluchit ozon. Bol'nym nezachem stanet ezdit' k moryu dlya
popravki zdorov'ya. Oni budut vmesto etogo katat'sya v metropolitene.
Tunneli budut illyuminirovany i ukrasheny.
Bolee togo, akcii kompanij, svyazannyh s novym predpriyatiem, vzletyat v
zaoblachnye vysi i tam ostanutsya, podobno proroku Ilie.
Avgustejshie osoby priobreli akcii i nekotorye dazhe ih oplatili.
Otkrytie resheno bylo otmetit' nacional'nym prazdnikom. V pervom poezde
sovershat poezdku po Malomu kol'cu pochetnye passazhiry. Vedushchij akter teatra
"Licej" (on zhe edinstvennyj vladelec) ispolnit srazu vse roli, kakie igral
v zhizni, i so zritelej ne budut sprashivat' deneg. V Hrustal'nom dvorce
sostoitsya banket dlya cveta nacii, a v Al'bert-holle - bogosluzhenie razom
dlya vseh veroispovedanij...
Priblizhalos' 19 iyulya 1999 goda.
I bylo vo cheloveceh blagovolenie.
19 iyulya 1999 goda.
Nef Hrustal'nogo dvorca byl yarko osveshchen i velikolepno ukrashen. Vse,
kto obladal talantom i krasnorechiem, vse preuspevayushchie i procvetayushchie
vossedali za banketnym stolom. Na galereyah tesnilas' posredstvennost'. |to
nesmetnoe skopishche vylozhilo besschetnye poluginei, daby imet' schast'e
uvidet', kak edyat velikie mira sego. Prisutstvovalo devyatnadcat' episkopov
vo frakah, chetyre princa s perevodchikami, dvenadcat' gercogov, uchenaya
zhenshchina, prezident Korolevskoj akademii, chetyrnadcat' izvestnyh
professorov, sredi nih - odin uchenyj, sem'desyat nastoyatelej (vse kak na
podbor), prezident Materialisticheskogo religioznogo obshchestva, populyarnyj
kloun, tysyacha shest'sot chetyre vladel'ca optovyh i roznichnyh manufakturnyh,
shlyapnyh, bakalejnyh i chaetorgovyh firm, deputat parlamenta (prozrevshij
predstavitel' rabochego klassa), pochetnye direktora chut' li ne vsej
vselennoj, dvesti tri birzhevyh maklera, odin zanimayushchij vidnuyu dolzhnost'
graf, kotoryj nekogda skazal nechto ves'ma ostroumnoe, devyat' obyknovennyh
grafov s Pikkadilli, trinadcat' grafov-sportsmenov, semnadcat'
grafov-kupcov, sto trinadcat' bankirov, odin professional'nyj moshennik,
odin vrach, dvenadcat' direktorov teatrov, velichajshij romanist Bladsol,
odin elektrotehnik (iz Parizha), sonmy direktorov elektricheskih obshchestv, ih
deti i vnuki, ih kuzeny i kuziny, plemyanniki, dyadi, roditeli i druz'ya,
neskol'ko zvezd s nebosklona yurisprudencii, dva reklamnyh agenta, sorok
odin fabrikant patentovannyh medicinskih sredstv, lordy, pery, medium,
proricatel', inostrannye muzykanty, oficery, kapitany, gvardejcy i tomu
podobnoe.
Govoril velikij chelovek.
Do publiki na galereyah doletalo tol'ko: "Bu-bu-bu, bu-bu-bu,
bu-bu-bu..."
Sidevshie blizko slyshali; "...y shshshe nedostatochno znaem, gde
prrrrimchivost'... derzkie ustremleniya chelovechestva (gromkie aplodismenty)
v etom voprrrr vsiiiiij s naaaiiii... voshozhdenie na nedostupnye verrrr...
bolee togo. Probivat'sya skvoz' nih, pokoryat' (burnye aplodismenty) rr rrr
rrrr (prodolzhitel'naya ovaciya). Raschet, smelost' i rrr brrr..."
Velikij chelovek, kazhetsya, prodolzhal v tom zhe duhe, kogda seru Isaaku
Meluishu podali telegrammu. On vzglyanul na nee, poblednel, kak polotno, i
svalilsya pod stol.
Tam my ego i ostavim.
2
A sluchilos' vot chto. Pochetnye passazhiry byli v sbore: avgustejshaya osoba
s telohranitelem, prem'er-ministr, dva episkopa, neskol'ko populyarnyh
aktris, chetyre generala iz ministerstva vnutrennih del, razlichnye
chuzhezemcy, lico, po-vidimomu, imeyushchee otnoshenie k voenno-morskomu
vedomstvu, ministr prosveshcheniya, sto dvadcat' chetyre parazita, sostoyashchih na
gosudarstvennoj sluzhbe, odin idiot, predsedatel' torgovoj palaty, muzhskoj
kostyum, finansisty, vtoroj idiot, lavochniki, moshenniki, teatral'nye
dekoratory, eshche odin idiot, direktora i tak dalee i tomu podobnoe, kak uzhe
perechislyalos' vyshe. Pochetnye passazhiry zanyali mesta v poezde. Pri pomoshchi
szhatogo vozduha on razvil bol'shuyu skorost'. Tehnicheskij direktor s ulybkoj
obratilsya k avgustejshej osobe: "S pozvoleniya vashej milosti my snachala
proedemsya po Malomu kol'cu i posmotrim ukrasheniya". Vse byli vesely i
dovol'ny.
Nikogda eshche tak ne brosalos' v glaza dobrosovestnoe stremlenie
avgustejshej osoby ispytyvat' interes ko vsemu na svete. |ta osoba
nastaivala, polozhitel'no nastaivala na tom, chtoby tehnicheskij direktor
pokazal emu motory i podrobno vse ob®yasnil.
- Vse, chto vy videli, - otechestvennogo proizvodstva, - zaklyuchil svoi
ob®yasneniya tehnicheskij direktor, malen'kij boltlivyj chelovechek. - Vam
izvestna prevoshodnaya firma SHul'ca i Brauna v Pekine. Proizvodstvo bylo
pereneseno tuda v 1920 godu vvidu deshevizny rabochej sily. Tak vot, kazhdaya
iz etih detalej isklyuchitel'no prochna i nadezhna. Sejchas ya pokazhu vam
tormoznoe ustrojstvo. Dolzhen zametit', chto, soglasno pervonachal'nomu
proektu, v mashine predpolagalos' hranit' bol'shoj zapas szhatogo vozduha. YA
usovershenstvoval etu sistemu. Sila vrashcheniya koles ne tol'ko zapuskaet
dinamo, no i nagnetaet vozduh, prednaznachennyj dlya sleduyushchego puska. S
samogo nachala i do teh por, kogda mashina ne ostanovitsya navsegda, ona
dejstvuet bez vsyakogo pritoka vneshnej energii. K tomu zhe bez zatrat. Nu, a
teper', poskol'ku my zagovorili o tom, chto mashina kogda-nibud'
ostanovitsya, ya pokazhu vam tormoznoe ustrojstvo. - I tehnicheskij direktor,
ulybnuvshis' pri mysli, chto tak udachno sostril, povernulsya k mashine.
Ochevidno, on ne nashel togo, chto iskal, potomu chto stal vnimatel'nej
vglyadyvat'sya v mehanizm. - Bedli, - skazal on, slegka pokrasnev, - gde
tormoza?
- Kto ih znaet! - otvetil Bedli. - YA sperva dumal, vot eta ruchka
tormoznaya, da tol'ko k nej pritronulsya - ona i otvalilas'! Vidat',
gipsovaya, dlya ukrasheniya pridelana.
Na lice tehnicheskogo direktora mgnovenno smenilas' vsya gamma cvetov, ot
stroncievo-krasnogo do talievo-zelenogo.
- Tormozov net, - skazal on avgustejshej osobe k dobavil: - Vzglyanite na
manometr.
Golos ego stanovilsya vse tishe i otchetlivej, kak u cheloveka, pytayushchegosya
podavit' nahlynuvshie chuvstva.
- Pozhaluj, ya vse uzhe videl. Blagodaryu vas, - skazala avgustejshaya osoba.
- Dostatochno. YA zhelal by vybrat'sya otsyuda, esli tol'ko eto vozmozhno. Dlya
menya takaya skorost' slishkom velika.
- My ne mozhem ostanovit'sya, vashe velichestvo, - skazal tehnicheskij
direktor. - Bol'she togo, sudya po manometru, nam ostaetsya libo udvoit'
skorost', libo razletet'sya na kuski. Davlenie szhatogo vozduha vse
usilivaetsya.
- V etih kriticheskih i nepredvidennyh obstoyatel'stvah, - promolvil ego
avgustejshij sobesednik, smutno pripominaya, kak polagaetsya govorit' na
otkrytii parlamenta, - nam predstavlyaetsya celesoobraznym uvelichit'
skorost'. I chem skoree, tem luchshe.
Sobranie v Hrustal'nom dvorce konchilos' polnym zameshatel'stvom, i
sidevshie za banketnym stolom, ottalkivaya drug druga, kinulis' rashvatyvat'
shlyapy. Propovednik izrekal v Al'bert-Holle svoi blagogluposti o
nisposlannom strane procvetanii, kogda emu podali telegrammu. Posle, etogo
on prodolzhal propoved', no uzhe na temu: "Sueta suet". Trevoga medlenno
polzla iz etih dvuh centrov i posle vyhoda vechernih gazet ohvatila vsyu
stranu.
3
CHto bylo delat'?
CHto mozhno bylo sdelat'?
Sledovalo by podnyat' etot vopros v parlamente, no sej organ vlasti
nel'zya bylo sobrat' vvidu otsutstviya spikera: on byl sredi pochetnyh gostej
v poezde. Miting na Trafal'gar-skvere, gde hoteli obsudit' etot vopros, po
privychke razognali, pol'zuyas', novym metodom.
A tem vremenem obrechennyj poezd, vse uvelichivaya skorost', opisyval krug
za krugom. Utrom dvadcatogo nastupil konec. Mezhdu stanciyami Viktoriya i
Slounskver poezd soshel s rel'sov, probil stenu tonnelya i zagrohotal po
podzemnoj seti gazovyh, vodoprovodnyh i kanalizacionnyh trub. Potom na
kakoj-to mig nastupila zloveshchaya tishina, srazu zhe narushennaya grohotom
valivshihsya po obe storony ot mesta katastrofy domov. I vot chudovishchnyj
vzryv potryas vozduh.
Ot bol'shinstva passazhirov nichego ne ostalos'. Avgustejshaya osoba,
odnako, kak ni v chem ne byvalo prizemlilas' v Germanii. Del'cy-projdohi
oseli vredonosnym tumanom na sosednie strany.
Last-modified: Tue, 06 Mar 2001 20:58:03 GMT