Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Herbert Wells. The Triumphs of a Taxidermist (1894). Per. - S.Majzel's.
   V kn.: "Gerbert Uells. Sobranie sochinenij v 15 tomah. Tom 2".
   M., "Pravda", 1964.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 6 March 2001
   -----------------------------------------------------------------------


   Vot neskol'ko sekretov remesla chuchel'nika. Mne povedal ih on sam, kogda
byl v pripodnyatom nastroenii. On rasskazal mne eti sekrety mezhdu pervym  i
chetvertym stakanami viski, kogda chelovek eshche ponimaet, chto govorit, no uzhe
govorit  lishnee.  My  sideli  vdvoem  v  ego  kamorke,   kotoraya   sluzhila
odnovremenno bibliotekoj, gostinoj i stolovoj; odin ugol byl skryt ot glaz
deshevoj bisernoj zanaveskoj, no zlovonie, donosivsheesya ottuda, bezoshibochno
ukazyvalo, chto imenno tam chuchel'nik i zanimaetsya svoim remeslom.
   On sidel na skladnom stule, zadrav nogi v izodrannyh kovrovyh shlepancah
na kaminnuyu dosku, gde lezhala kucha steklyannyh glaz,  i  vremya  ot  vremeni
rastiral pyatkoj upryamye kusochki uglya. Mezhdu prochim - hotya eto i  ne  imeet
otnosheniya k rasskazu o ego triumfah, - shtany na nem byli iz otvratitel'noj
zheltoj kletchatoj materii, modnoj eshche v te vremena, kogda nashi otcy  nosili
bakenbardy, a materi hodili v krinolinah. On byl chernovolos i rozovoshchek, s
ognenno-karimi glazami, kurtka  ego  predstavlyala  soboj  losnyashchijsya  sloj
gryazi na  vel'vetinovoj  osnove.  Na  farforovoj  trubke  krasovalis'  tri
gracii; ochki vechno sideli tak krivo, chto levyj glaz smotrel na sobesednika
poverh  opravy  pryamo  v  upor,  malen'kij  i  zorkij,  a  pravyj,  sil'no
uvelichennyj i krotkij, lish' smutno vidnelsya skvoz' steklo.
   Vot chto on mne povedal:
   - Net na svete cheloveka, Bellouz, kotoryj byl by takim iskusnikom,  kak
ya. Takoj eshche ne rodilsya. YA delal slonov i babochek, i,  smeyu  vas  uverit',
zhivotnye ot etogo tol'ko vyigryvayut i  vyglyadyat  kuda  luchshe,  chem  zhivye.
Sluchalos'    nabivat'    i    chuchela    lyudej,    tol'ko    vse     bol'she
ornitologov-lyubitelej. Hotya odin raz dovelos' srabotat' i chuchelo negra.
   Net, zakonom eto ne vospreshchaetsya. YA rastopyril emu pal'cy, i poluchilas'
otlichnaya veshalka dlya shlyap. Tol'ko etot durak Homersbi kak-to noch'yu  zateyal
s nim draku i isportil ego. |to bylo davno, vas eshche i na  svete  ne  bylo.
Trudno dostavat' kozhu, a to by ya sdelal eshche odnogo.
   Nepriyatno? Otchego zhe? Po-moemu, nabivka chuchel - delo s budushchim, ne huzhe
kremacii ili pogrebeniya. Ved' pri etom vy mozhete  okruzhit'  sebya  dorogimi
serdcu pokojnikami. A takie figurki, rasstavlennye po vsemu domu,  zamenyat
lyubuyu kompaniyu i obhodyatsya kuda deshevle. Mozhno dazhe snabdit'  ih  chasovymi
mehanizmami, i togda oni mogut prigodit'sya v hozyajstve.
   Konechno, pridetsya ih polirovat', no vovse ne obyazatel'no, chtoby  lysiny
blesteli yarche, chem inye natural'nye. Naprimer, kak u starika Maningtri.  I
uzh, vo vsyakom sluchae, s chuchelami  rodstvennikov  mozhno  razgovarivat',  ne
opasayas', chto oni tebya budut perebivat' - dazhe tetki. Uveryayu vas,  nabivka
chuchel imeet ogromnoe budushchee. Nu, i opyat' zhe iskopaemye...
   On vnezapno umolk.
   - Net, etogo ya vam, pozhaluj, ne skazhu. - On zadumchivo pososal trubku. -
Spasibo, ne otkazhus'. Tol'ko pomen'she vody.
   Nu, ponyatno, vse, chto ya govoryu, - strogo mezhdu nami. Vy, verno, znaete,
ya ved' uzhe sdelal neskol'ko drontov i odnu bol'shuyu gagarku?  Net?  Da  chto
vy! Srazu vidno, druzhishche,  v  nashem  dele  vy  tol'ko  lyubitel'.  Da  ved'
polovina vseh bol'shih gagarok na svete  takie  zhe  podlinnye,  kak  platok
svyatoj Veroniki ili plashch Ioanna  Krestitelya.  My  delaem  etih  ptichek  iz
per'ev chomgi i iz drugogo podhodyashchego materiala. I  yajca  bol'shoj  gagarki
tozhe delaem!
   - CHto vy govorite!
   - Konechno. Ih izgotovlyayut iz samogo tonkogo farfora. I skazhu pryamo, eto
delo stoyashchee. Mozhno vyruchit'... Da vot, tol'ko na dnyah za  odno  zaplatili
trista funtov. Mne-to kazhetsya, chto yajco i vpravdu bylo podlinnoe,  a  tam,
kto ego znaet,  nikogda  nel'zya  byt'  uverennym.  Rabota  tonkaya,  a  kak
konchish', nado obyazatel'no prisypat' sverhu pyl'yu: ved' nikto iz vladel'cev
ni za chto ne risknet proteret' tryapkoj svoe sokrovishche.  V  etom-to  vsya  i
shtuka! Pust' dazhe yajco emu podozritel'no, on ne  stanet  razglyadyvat'  ego
slishkom pristal'no. Uzh ochen' eto hrupkij kapital!
   A vy i ne znali, do kakih vysot podnimaetsya  iskusstvo  nabivki  chuchel?
Nu, eto eshche chto, moj mal'chik! (YA mogu potyagat'sya i s samoj Prirodoj.) Odna
iz samyh chto ni na est' bol'shih gagarok - samaya podlinnaya! -  sdelana  vot
etimi rukami.
   Nu, uzh net. Izuchite-ka ornitologiyu i togda izvol'te otlichit'  ee  sami.
Da ya vam bol'she skazhu: ko mne dazhe obrashchalsya sindikat torgovcev  pticej  -
sdelajte,  mol;  neskol'ko  shtuk  gagarok,  chtoby  posadit'  na   vidu   v
neissledovannyh shherah k severu ot  Islandii.  Mozhet,  ya  etim  i  zajmus'
kak-nibud' na dosuge. A sejchas mne ne  do  togo  -  zanyat  odnim  del'cem.
Slyhali o dinorise?
   |to bol'shaya novozelandskaya ptica, iz teh, chto  teper'  uzhe  vymerli.  V
prostorechii ee tak i nazyvayut "moa", chto znachit "vymershaya": moa bol'she  ne
sushchestvuet. Ponyali? Tak vot, tam u nih sohranilis' ee kosti, da  gde-to  v
bolote nashli eshche koe-chto: per'ya, vysohshie kusochki kozhi. YA i hochu  -  skazhu
vam otkrovenno - sdelat' poddel'noe chuchelo etoj samoj moa. U menya est'  na
primete odin paren', kotoryj zayavit, budto nashel ee  v  kakom-to  vysohshem
bolote i srazu zhe na meste nabil chuchelo - vrode poboyalsya,  chto  inache  ona
rassypletsya v prah. Operenie u nee, pravda, sovsem osobennoe,  no  ya  znayu
sposob ochen' prosto i tak slavno raspushat' kusochki podpalennyh  strausovyh
per'ev... Da, da, eto ot nih tot strannyj  zapah,  chto  vy  zametili.  Bez
mikroskopa poddelku ne obnaruzhit', no vryad li oni  reshatsya  radi  proverki
lomat' cennyj ekzemplyar.
   Vot takim obrazom i ya tozhe ponemnozhku tolkayu nauku vpered. No  eto  vse
lish' prostoe podrazhanie Prirode. Bylo vremya, kogda mne udalos'  dostignut'
bol'shego... YA pereplyunul Prirodu.
   On snyal nogi s kaminnoj doski i s  doveritel'nym  vidom  naklonilsya  ko
mne.
   - YA sam sozdaval ptic, - skazal on shepotom. -  Sovershenno  novye  vidy.
Uluchshennye. Ne pohozhie ni na odnu iz sushchestvuyushchih...
   Mnogoznachitel'no pomolchav, on snova zadral nogi.
   - Tak skazat'... neskol'ko obogatil vselennuyu. Nekotorye iz moih ptichek
sdelany vrode novyh vidov kolibri -  prelestnye  malyutki!  -  a  drugie  -
prosto chert znaet chto. I samaya chudnaya, na moj vzglyad, - eto  Anomalopteryx
Jejuna. Jejunus-a-um oznachaet "pustaya"; ona nazvana tak potomu, chto v  nej
i v samom dele nichego ne bylo: vnutri sovershenno pusto,  esli  ne  schitat'
nabivki. |ta ptica teper' u starika Dzhaversa, i on, ej-bogu,  gorditsya  eyu
nichut' ne men'she menya samogo. |to nastoyashchij shedevr, Bellouz.  V  nej  est'
milaya neuklyuzhest' pelikana, durackoe  samodovol'stvo  popugaya,  gracioznaya
nesuraznost' flamingo i kontrastnaya vspyshka krasok oranzhevoj utki. Vot ona
kakova, eta ptica! YA sobral ee iz skeletov aista  i  tukana  i  iz  voroha
samyh raznyh per'ev. Dlya nastoyashchego hudozhnika,  Bellouz,  takaya  rabota  -
chistoe naslazhdenie...
   Kak ya do etogo dodumalsya? Da ochen' prosto, kak vsegda byvaet s velikimi
otkrytiyami. Odin yunyj genij, iz teh, chto  popisyvayut  nauchnye  statejki  v
gazetah, dostal gde-to nemeckij traktat  o  novozelandskih  pticah  i  pri
pomoshchi slovarya da prirodnoj smekalki  perevel  ottuda  kusok;  a  tak  kak
smekalki-to, vidno, ne hvatilo, to on i  pereputal  ponyne  zhivushchuyu  pticu
apteriksa s vymershim anomal'-opteriksom; on tam raspisal, chto  ptica  pyati
futov vyshinoj, chto  voditsya  ona  v  dzhunglyah  Nors  Ajlenda,  chto  eto-de
boyazlivoe, redko vstrechayushcheesya pernatoe, kotoroe  trudno  pojmat',  i  tak
dalee i tomu podobnoe.
   Dzhavers, na redkost' nevezhestvennyj  chelovek  dazhe  dlya  kollekcionera,
prochital  etu  zametochku  i  poklyalsya,  chto  lyuboj  cenoj  dobudet   takuyu
shtukovinu. I nachal osazhdat' prodavcov zaprosami.  Teper'  poglyadite,  chego
mozhno dobit'sya uporstvom i siloj voli. Kollekcioner klyanetsya, chto  poluchit
ekzemplyar pticy, kotoroj v prirode net,  nikogda  ne  bylo  i  kotoraya  ot
odnogo styda za svoyu chudovishchnuyu nelepost' ni za chto  by  ne  poyavilas'  na
svet, esli by eto ot nee  zaviselo.  I  on  taki  dobilsya  svoego.  On  ee
zapoluchil!
   A ne vypit' li eshche viski, Bellouz? - prerval sebya  chuchel'nik,  kotorogo
minutnye  razmyshleniya  o  nepostizhimoj  naporistosti  i   o   sklade   uma
kollekcionerov otvlekli bylo ot glavnoj  temy.  I,  napolniv  stakany,  on
prodolzhal rasskazyvat', kak odnazhdy smasteril chuchelo prelestnoj rusalki  i
kak stranstvuyushchij propovednik, u kotorogo ona otbila vsyu pastvu, unichtozhil
ee, zayaviv, chto eto - idolopoklonstvo i dazhe koe-chto pohuzhe. K  sozhaleniyu,
razgovor zainteresovannyh storon - tvorca, budushchego  vladel'ca  rusalki  i
ego gonitelya - prinyal  harakter  sovershenno  nepechatnyj,  i  posemu  ya  ne
reshayus' predat' glasnosti eto zabavnoe proisshestvie.
   CHitatel', neznakomyj s temnymi delami  kollekcionerov,  sklonen  budet,
navernoe, usomnit'sya v pravdivosti  rasskazov  moego  chuchel'nika;  no  chto
kasaetsya yaic bol'shoj gagarki i chuchel nesushchestvuyushchih ptic, to podtverzhdenie
ego slovam ya nashel u izvestnyh ornitologov. A  statejka  o  novozelandskoj
ptice  dejstvitel'no  poyavilas'  v  odnoj  utrennej   gazete   bezuprechnoj
reputacii. CHuchel'nik sohranil etot nomer i pokazal ego mne.

Last-modified: Tue, 06 Mar 2001 20:58:03 GMT
Ocenite etot tekst: