sebe lob. K tomu zhe ya byl izmuchen volneniyami etogo dnya i reshil ne idti v les, a provesti noch' na otkrytom meste. YA byl rad, chto Uina uzhe krepko spala. Zabotlivo zavernuv ee v svoyu kurtku, ya sel ryadom s nej i stal ozhidat' voshoda luny. Na sklone holma bylo tiho i pustynno, no iz temnoty lesa donosilsya po vremenam kakoj-to shoroh. Nado mnoj siyali zvezdy, noch' byla ochen' yasnaya. Ih mercanie uspokaivalo menya. Na nebe uzhe ne bylo znakomyh sozvezdij: oni prinyali novye ochertaniya blagodarya tem medlennym peremeshcheniyam zvezd, kotorye stanovyatsya oshchutimy lish' po istechenii soten chelovecheskih zhiznej. Odin tol'ko Mlechnyj Put', kazalos', ostalsya tem zhe potokom zvezdnoj pyli, chto i v nashe vremya. Na yuge siyala kakaya-to ochen' yarkaya, neizvestnaya mne krasnaya zvezda, ona byla yarche dazhe nashego Siriusa. I sredi vseh etih mercayushchih tochek myagko i rovno siyala bol'shaya planeta, kak budto spokojno ulybayushcheesya lico starogo druga. Pri svete zvezd vse zaboty i goresti zemnoj zhizni pokazalis' mne nichtozhnymi. YA podumal o tom, kak oni beskonechno daleki, kak medlenno dvizhutsya iz nevedomogo proshlogo v nevedomoe budushchee. Podumal o krugah, kotorye opisyvaet v prostranstve zemnaya os'. Vsego sorok raz opisala ona etot krug za vosem'sot tysyach let, kotorye ya preodolel. I za eto vremya vsya deyatel'nost', vse tradicii, vsya slozhnaya organizaciya, vse nacional'nosti, yazyki, vsya literatura, vse chelovecheskie stremleniya i dazhe samoe vospominanie o CHeloveke, kakim ya ego znal, ischezli. Vzamen etogo v mire poyavilis' hrupkie sushchestva, zabyvshie o svoem vysokom proishozhdenii, i belesye tvari, ot kotoryh ya v uzhase bezhal. YA dumal i o tom Velikom Strahe, kotoryj razdelil dve raznovidnosti chelovecheskogo roda, i vpervye s sodroganiem ponyal, chto za myaso videl ya v Podzemnom Mire. Net, eto bylo by slishkom uzhasno! YA vzglyanul na malen'kuyu Uinu, spavshuyu ryadom so mnoj, na ee lichiko, belen'koe i yasnoe, kak zvezdochka, i totchas zhe otognal strashnuyu mysl'. Vsyu etu dolguyu noch' ya staralsya ne dumat' o morlokah i ubival vremya, starayas' najti v putanice zvezd sledy staryh sozvezdij. Nebo bylo sovershenno chistoe, krome neskol'kih legkih oblachkov. Po vremenam ya dremal. Kogda takoe bdenie sovsem istomilo menya, v vostochnoj chasti neba pokazalsya slabyj svet, podobnyj zarevu kakogo-to bescvetnogo pozhara, i vsled za tem poyavilsya belyj tonkij serp ubyvayushchej luny. A sledom, kak by nastigaya i zatoplyaya ego svoim siyaniem, blesnuli pervye luchi utrennej zari, snachala blednye, no potom s kazhdoj minutoj vse yarche razgoravshiesya teplymi alymi kraskami. Ni odin morlok ne priblizilsya k nam; v etu noch' ya dazhe ne videl nikogo iz nih. S pervym svetom nastupayushchego dnya vse moi nochnye strahi stali kazat'sya pochti smeshnymi. YA vstal i pochuvstvoval, chto moya noga v bashmake bez kabluka raspuhla u lodyzhki, pyatka bolela. YA sel na zemlyu, snyal bashmaki i otshvyrnul ih proch'. Razbudiv Uinu, ya spustilsya s nej vniz. My voshli v les, teper' zelenyj i privetlivyj, a ne chernyj i zloveshchij, kak noch'yu. My pozavtrakali plodami, a potom vstretili neskol'ko prekrasnyh malen'kih sushchestv, kotorye smeyalis' i tancevali na solnyshke, kak budto v mire nikogda i ne sushchestvovalo nochej. No tut ya snova vspomnil o tom myase, kotoroe videl u morlokov. Teper' mne stalo okonchatel'no yasno, chto eto bylo za myaso, i ya ot vsej dushi pozhalel o tom slabom ruchejke, kotoryj ostalsya na zemle ot nekogda moguchego potoka CHelovechestva. YAsno, chto kogda-to davno, veka nazad, pishcha u morlokov issyakla. Vozmozhno, chto nekotoroe vremya oni pitalis' krysami i vsyakoj drugoj merzost'yu. Dazhe i v nashe vremya chelovek gorazdo menee razborchiv v pishche, chem kogda-to, - znachitel'no menee razborchiv, chem lyubaya obez'yana. Ego predubezhdenie protiv chelovecheskogo myasa ne est' gluboko ukorenivshijsya instinkt. I teper' vot chto delali eti beschelovechnye potomki lyudej!.. YA postaralsya vzglyanut' na delo s nauchnoj tochki zreniya. Vo vsyakom sluchae, morloki byli menee chelovekopodobny i bolee daleki ot nas, chem nashi predki-kannibaly, zhivshie tri ili chetyre tysyachi let nazad. A tot vysokorazvityj um, kotoryj sdelal by dlya nas lyudoedstvo istinnoj pytkoj, okonchatel'no ischez. "O chem mne bespokoit'sya? - podumal ya. - |ti eloi prosto-naprosto otkormlennyj skot, kotoryj razvodyat i otbirayut sebe v pishchu murav'epodobnye morloki, - veroyatno, oni dazhe sledyat za tem, chtoby eloi byli horosho otkormleny..." A malen'kaya Uina tem vremenem tancevala okolo menya. YA popytalsya podavit' otvrashchenie, zastavlyaya sebya dumat', chto takoe polozhenie veshchej - surovaya kara za chelovecheskij egoizm. Lyudi hoteli zhit' v roskoshi za schet tyazhkogo truda svoih sobrat'ev i opravdyvalis' neobhodimost'yu, a teper', kogda nastalo vremya, ta zhe neobhodimost' povernulas' k nim svoej obratnoj storonoj. YA dazhe, podobno Karlejlyu, pytalsya vozbudit' v sebe prezrenie k etoj zhalkoj, upadochnoj aristokratii. No mne eto ne udalos'. Kak ni veliko bylo ih duhovnoe padenie, vse zhe eloi sohranili v svoej vneshnosti slishkom mnogo chelovecheskogo, i ya nevol'no sochuvstvoval im, razdelyaya s nimi unizhenie i strah. CHto mne delat', ya eshche ne znal. Prezhde vsego ya hotel najti bezopasnoe ubezhishche i razdobyt' kakoe-nibud' metallicheskoe ili kamennoe oruzhie. |to bylo neobhodimo. Zatem ya nadeyalsya najti sredstva dlya dobyvaniya ognya, chtoby imet' fakel, tak kak znal, chto eto oruzhie bylo samym dejstvennym protiv morlokov. A eshche ya hotel sdelat' kakoe-nibud' prisposoblenie dlya togo, chtoby vylomat' bronzovye dveri v p'edestale Belogo Sfinksa. YA namerevalsya sdelat' taran. YA byl uveren, chto esli vojdu v eti dveri, nesya s soboj fakel, to najdu tam Mashinu Vremeni i smogu vyrvat'sya iz etogo uzhasnogo mira. YA ne dumal, chtoby u morlokov hvatilo sil utashchit' moyu Mashinu kuda-nibud' ochen' daleko. Uinu ya reshil vzyat' s soboj v nashe vremya. Obdumyvaya vse eti plany, ya prodolzhal idti k tomu zdaniyu, kotoroe izbral dlya svoego zhilishcha. 11. ZELENYJ DVOREC Kogda okolo poludnya my doshli do Zelenogo Dvorca, to nashli ego polurazrushennym i pustynnym. V oknah torchali tol'ko oskolki stekol, a bol'shie kuski zelenoj oblicovki otvalilis' ot prorzhavevshego metallicheskogo karkasa. Dvorec stoyal na vysokom travyanistom sklone, i, vzglyanuv na severo-vostok, ya izumilsya, uvidya bol'shoj estuarij, ili, skoree, buhtu, tam, gde, po moim soobrazheniyam, byli nashi Uondsvort i Bettersi. I ya srazu podumal, - chto zhe proizoshlo ili proishodit teper' s sushchestvami, naselyayushchimi morskuyu glubinu, no dolgo razdumyvat' ob etom ne stal. Okazalos', chto dvorec byl dejstvitel'no sdelan iz farfora, i vdol' ego fasada tyanulas' nadpis' na kakom-to neznakomom yazyke. Mne prishla v golovu nelepaya mysl', chto Uina mozhet pomoch' razobrat' ee, no okazalos', chto ona i ponyatiya ne imeet o pis'me. Ona vsegda kazalas' mne bolee chelovekom, chem byla na samom dele, mozhet byt', potomu, chto ee privyazannost' ko mne byla takoj chelovecheskoj. Za ogromnymi polomannymi stvorchatymi dveryami, kotorye byli otkryty nastezh', my uvideli vmesto obychnogo zala dlinnuyu galereyu s celym ryadom okon. S pervogo zhe vzglyada ya ponyal, chto eto muzej. Parketnyj pol byl pokryt gustym sloem pyli, i takoj zhe seryj pokrov lezhal na udivitel'nyh i raznoobraznyh predmetah, v besporyadke svalennyh povsyudu. Sredi prochego ya uvidel chto-to strannoe i vysohshee posredi zala - nesomnenno, eto byla nizhnyaya chast' ogromnogo skeleta. Po forme ego nog ya opredelil, chto eto vymershee zhivotnoe tipa megateriya. Ryadom v gustoj pyli lezhali ego cherep i kosti verhnih konechnostej, a v odnom meste, gde krysha protekala, chast' kostej pochti sovershenno rassypalas'. Dalee v galeree stoyal ogromnyj skelet brontozavra. Moe predpolozhenie, chto eto muzej, podtverdilos'. Po bokam galerei ya nashel to, chto prinyal snachala za pokosivshiesya polki, no, sterev s nih gustoj sloj pyli, ubedilsya, chto eto steklyannye vitriny. Veroyatno, oni byli germeticheski zakuporeny, sudya po nekotorym prekrasno sohranivshimsya eksponatam. YAsno, chto my nahodilis' sredi razvalin ogromnogo muzeya, podobnogo YUzhno-Kensingtonskomu, no otnosivshegosya k bolee pozdnim vremenam. Zdes', po-vidimomu, byl paleontologicheskij otdel, obladavshij chudesnejshej kollekciej iskopaemyh, odnako neizbezhnoe razrushenie, iskusstvenno ostanovlennoe na nekotoroe vremya i utrativshee blagodarya unichtozheniyu bakterij i gribkov devyanosto devyat' sotyh svoej sily, vse zhe verno i medlenno prodolzhalo svoyu rabotu. To tut, to tam nahodil ya sledy poseshcheniya muzeya malen'kim narodom: koe-gde popadalis' redkie iskopaemye, razlomannye imi na kuski ili nanizannye girlyandami na trostnik. V nekotoryh mestah vitriny byli sorvany. I ya reshil, chto eto sdelali morloki. Dverec byl sovershenno pust. Gustoj sloj pyli zaglushal zvuk nashih shagov. Poka ya s izumleniem osmatrivalsya, ko mne podoshla Uina, kotoraya do teh por zabavlyalas' tem, chto katala morskogo ezha po naklonnomu steklu vitriny. Ona tihon'ko vzyala menya za ruku i vstala ryadom so mnoj. YA byl tak izumlen pri vide etogo razrushayushchegosya pamyatnika intellektual'nogo perioda sushchestvovaniya chelovechestva, chto ne podumal o toj pol'ze, kakuyu otsyuda mog by dlya sebya izvlech'. Dazhe mysl' o Mashine vyletela u menya na vremya iz golovy. Sudya po razmeram, Zelenyj Dvorec dolzhen byl zaklyuchat' v sebe ne tol'ko paleontologicheskuyu galereyu: veroyatno, tut byli i istoricheskie otdely, a mozhet byt', dazhe biblioteka. Dlya menya eto bylo by neizmerimo interesnee, chem geologicheskaya vystavka vremen upadka. Prinyavshis' za dal'nejshie issledovaniya, ya otkryl vtoruyu, korotkuyu, galereyu, peresekavshuyu pervuyu. Po-vidimomu, eto byl Mineralogicheskij otdel, i vid kuska sery navel menya na mysl' o porohe. No ya nigde ne mog otyskat' selitry ili kakih-nibud' azotnokislyh solej. Bez somneniya, oni razlozhilis' mnogo stoletij nazad. No sera ne vyhodila u menya iz golovy i natolknula menya na celyj ryad myslej. Vse ostal'noe zdes' malo menya interesovalo, hotya, v obshchem, pozhaluj, etot otdel sohranilsya luchshe vsego. YA ne specialist po mineralogii, i potomu ya otpravilsya dal'she v polurazrushennoe krylo zdaniya, parallel'noe pervoj galeree, cherez kotoruyu ya voshel. Po-vidimomu, etot novyj otdel byl posvyashchen estestvennoj istorii, no vse v nem davnym-davno izmenilos' do neuznavaemosti. Neskol'ko s®ezhivshihsya i pochernevshih ostatkov togo, chto prezhde bylo chuchelom zverej, vysohshie kokony v bankah, kogda-to napolnennyh spirtom, temnaya pyl', ostavshayasya ot zasushennyh rastenij, - vot i vse, chto ya zdes' nashel. YA pozhalel ob etom; mne bylo by interesno prosledit' te medlennye terpelivye usiliya, blagodarya kotorym byla dostignuta polnaya pobeda nad zhivotnym i rastitel'nym mirom. Ottuda my popali v ogromnuyu ploho osveshchennuyu galereyu. Pol postepenno ponizhalsya, hotya i pod nebol'shim uglom, ot togo konca, gde my stoyali. S potolka cherez odinakovye promezhutki sveshivalis' belye shary; nekotorye iz nih byli tresnuty ili razbity vdrebezgi, i u menya nevol'no yavilas' mysl', chto eto pomeshchenie kogda-to osveshchalos' iskusstvennym svetom. Tut ya bol'she chuvstvoval sebya v svoej srede, gak kak po obe storony ot menya podnimalis' ostovy ogromnyh mashin, vse sil'no poporchennye i mnogie dazhe polomannye; nekotorye, odnako, byli eshche v sravnitel'noj celosti. Vy znaete, u menya slabost' k mashinam; mne zahotelos' podol'she ostat'sya zdes', tem bolee chto bol'shaya chast' ih porazila menya noviznoj i neponyatnost'yu, i ya mog stroit' lish' samye neopredelennye dogadki otnositel'no celej, kotorym oni sluzhili. Mne kazalos', chto esli ya razreshu eti zagadki, to najdu mogushchestvennoe oruzhie dlya bor'by s morlokami. Vdrug Uina prizhalas' ko mne. |to bylo tak neozhidanno, chto ya vzdrognul. Esli by ne ona, ya, po vsej veroyatnosti, ne obratil by vnimaniya na pokatost' pola. Tot konec galerei, otkuda ya voshel, podnimalsya dovol'no vysoko nad zemlej i byl osveshchen cherez nemnogie uzkie okna. No po mere togo kak my shli dal'she, sklon holma podstupal k samym oknam, postepenno zaslonyaya ih, tak chto nakonec ostalos' tol'ko uglublenie, kak v Londone pered polupodvalom, a v neshirokuyu shchel' prosachivalas' lish' edva zametnaya poloska sveta. YA medlenno shel vpered, s lyubopytstvom rassmatrivaya mashiny. |to zanyatie sovershenno poglotilo menya, i poetomu ya ne zametil postepennogo oslableniya sveta, poka nakonec vozrastayushchij strah Uiny ne privlek moego vnimaniya. YA zametil togda, chto galereya uhodit v neproglyadnuyu temnotu. Ostanovivshis' v nereshitel'nosti i osmotrevshis' vokrug, ya uvidel, chto sloj pyli zdes' byl ton'she i mestami lezhal nerovno. Eshche dal'she, v temnote, na pyl'nom polu kak budto vidnelis' nebol'shie uzkie sledy. Pri vide ih ya vspomnil o blizosti morlokov. YA pochuvstvoval, chto darom teryayu vremya na osmotr mashin, i spohvatilsya, chto uzhe perevalilo daleko za polden', a ya vse eshche ne imeyu oruzhiya, ubezhishcha i sredstv dlya dobyvaniya ognya. Vdrug daleko v glubine temnoj galerei ya uslyshal tot zhe svoeobraznyj shoroh, te zhe strannye zvuki, chto i togda v glubine kolodca. YA vzyal Uinu za ruku. No vdrug mne v golovu prishla novaya mysl', ya ostavil Uinu i napravilsya k mashine, iz kotoroj torchal rychag, vrode teh, kakie upotreblyayutsya na zheleznodorozhnyh strelkah. Vzobravshis' na podstavku i uhvativshis' obeimi rukami za rychag, ya vsej svoej tyazhest'yu navalilsya na nego. Uina, ostavshis' odna, nachala plakat'. YA rasschital pravil'no: rychag slomalsya posle minutnogo usiliya, i ya vernulsya k Uine s palicej v ruke, dostatochno nadezhnoj dlya togo, chtoby prolomit' cherep lyubomu morloku, kotoryj povstrechalsya by na puti. A mne uzhasno hotelos' ubit' hotya by odnogo! Byt' mozhet, vam eto zhelanie ubit' odnogo iz nashih potomkov pokazhetsya beschelovechnym. No k etim otvratitel'nym sushchestvam nevozmozhno bylo otnosit'sya po-chelovecheski. Tol'ko moe nezhelanie ostavit' Uinu i uverennost', chto mozhet postradat' Mashina Vremeni, esli ya primus' za izbienie morlokov, uderzhali menya ot popytki totchas zhe spustit'sya po galeree vniz i nachat' istreblenie koposhivshihsya tam tvarej. I vot, derzha palicu v pravoj ruke, a levoj obnimaya Uinu, ya vyshel iz etoj galerei i napravilsya v druguyu - s vidu eshche bol'shuyu, - kotoruyu ya s pervogo vzglyada prinyal za voennuyu chasovnyu, obveshannuyu izorvannymi znamenami. No skoro v etih korichnevyh i chernyh loskut'yah, kotorye viseli po stenam, ya uznal ostatki istlevshih knig. Oni davnym-davno rassypalis' na kuski, na nih ne ostalos' dazhe sledov bukv. Lish' koe-gde valyalis' pokoroblennye koreshki i tresnuvshie metallicheskie zastezhki, dostatochno krasnorechivo svidetel'stvovavshie o svoem proshlom naznachenii. Bud' ya pisatelem, vozmozhno, pri vide vsego etogo ya pustilsya by filosofstvovat' o tshchete vsyakogo chestolyubiya. No tak kak ya ne pisatel', menya vsego sil'nee porazila poterya kolossal'nogo truda, o kotoroj govorili eti mrachnye grudy istlevshej bumagi. Dolzhen soznat'sya, vprochem, chto v tu minutu ya vspomnil o "Trudah filosofskogo obshchestva" i o svoih sobstvennyh semnadcati stat'yah po optike. Podnyavshis' po shirokoj lestnice, my voshli v novoe pomeshchenie, kotoroe bylo kogda-to otdelom prikladnoj himii. U menya byla nadezhda najti zdes' chto-nibud' poleznoe. Za isklyucheniem odnogo ugla, gde obvalilas' krysha, eta galereya prekrasno sohranilas'. YA toroplivo podhodil k kazhdoj ucelevshej vitrine i nakonec v odnoj iz nih, zakuporennoj poistine germeticheski, nashel korobku spichek. Gorya ot neterpeniya, ya isproboval odnu iz nih. Spichki okazalis' vpolne prigodnymi: oni niskol'ko ne otsyreli. YA povernulsya k Uine. "Tancuj!" - voskliknul ya na ee yazyke. Teper' u nas dejstvitel'no bylo oruzhie protiv uzhasnyh sushchestv, kotoryh my boyalis'. I vot v etom zabroshennom muzee, na gustom kovre pyli, k velichajshemu vostorgu Uiny, ya prinyalsya torzhestvenno ispolnyat' zamyslovatyj tanec, veselo nasvistyvaya pesenku "Moya SHotlandiya". |to byl chast'yu skromnyj kankan, chast'yu polonez, chast'yu val's (zastavlyavshij razvevat'sya faldy moego syurtuka) i chast'yu moe sobstvennoe original'noe izobretenie. Vy zhe znaete, chto ya v samom dele izobretatelen. |ta korobka spichek, kotoraya sohranilas' v techenie stol'kih let vopreki razrushitel'nomu dejstviyu vremeni, byla samoj neobychajnoj i schastlivoj sluchajnost'yu. K svoemu udivleniyu, ya sdelal eshche odnu neozhidannuyu nahodku - kamforu. YA nashel ee v zapechatannoj banke, kotoraya, ya dumayu, sluchajno byla zakuporena germeticheski. Snachala ya prinyal ee za parafin i razbil banku. No zapah kamfory ne ostavlyal somnenij. Sredi obshchego razrusheniya eto letuchee veshchestvo perezhilo, byt' mozhet, mnogie tysyachi stoletij. Ona napomnila mne ob odnom risunke, sdelannom sepiej, prigotovlennoj iz iskopaemogo belemnita, pogibshego i stavshego okamenelost'yu, veroyatno, milliony let tomu nazad. YA hotel uzhe vybrosit' kamforu, kak vdrug vspomnil, chto ona gorit prekrasnym yarkim plamenem, tak chto iz nee mozhno sdelat' otlichnuyu svechku. YA polozhil ee v karman. Zato ya nigde ne nashel vzryvchatyh veshchestv ili kakih-libo drugih sredstv, chtoby vzlomat' bronzovye dveri. ZHeleznyj rychag byl samym poleznym orudiem, na kotoroe ya do sih por natknulsya. Tem ne menee ya s gordym vidom vyshel iz galerei. Ne mogu pereskazat' vam vsego, chto ya videl za etot dolgij den'. Prishlos' by sil'no napryach' pamyat', chtoby po poryadku rasskazat' o vseh moih izyskaniyah. Pomnyu dlinnuyu galereyu s zarzhavevshim oruzhiem i svoi razmyshleniya: ne vybrat' li mne topor ili sablyu vmesto moego zheleznogo rychaga? No ya ne mog unesti to i drugoe, a zheleznyj lom byl bolee prigoden dlya ataki na bronzovye dveri. YA videl mnozhestvo ruzhej, pistoletov i vintovok. Pochti vse oni byli sovershenno iz®edeny rzhavchinoj, hotya nekotorye, sdelannye iz kakogo-to neizvestnogo metalla, prekrasno sohranilis'. No patrony i poroh davno uzhe rassypalis' v pyl'. Odin ugol galerei obgorel i byl sovershenno razrushen; veroyatno, eto proizoshlo vsledstvie vzryva patronov. V drugom meste okazalas' bol'shaya kollekciya idolov: polinezijskih, meksikanskih, grecheskih, finikijskih, - sobrannyh so vseh koncov zemli. I tut, ustupaya nepreodolimomu zhelaniyu, ya napisal svoe imya na nosu kamennogo uroda iz YUzhnoj Ameriki, osobenno menya porazivshego. K vecheru moe lyubopytstvo oslabelo. Odnu za drugoj prohodil ya galerei, pyl'nye, bezmolvnye, chasto razrushennye, vse soderzhimoe kotoryh predstavlyalo soboj po vremenam grudy rzhavchiny i obuglivshihsya oblomkov. V odnom meste ya neozhidanno natknulsya na model' rudnika, a zatem, takzhe sovershenno sluchajno, nashel v plotno zakuporennoj vitrine dva dinamitnyh patrona. "|vrika!" - voskliknul ya s radost'yu i razbil vitrinu. No vdrug na menya napalo somnenie. YA ostanovilsya v razdum'e. Vybrav malen'kuyu bokovuyu galereyu, ya sdelal opyt. Nikogda v zhizni ne chuvstvoval ya takogo razocharovaniya, kak v te pyat' - desyat' minut, kogda zhdal vzryva i nichego ne dozhdalsya. Bez somneniya, eto byli modeli, ya mog by dogadat'sya ob etom uzhe po ih vidu. Uveren, chto inache ya totchas zhe kinulsya by k Belomu Sfinksu i otpravil by ego odnim vzryvom v nebytie vmeste s ego bronzovymi dveryami i (kak okazalos' vposledstvii) uzhe nikogda ne poluchil by obratno Mashinu Vremeni. Naskol'ko ya mogu pripomnit', my vyshli v malen'kij otkrytyj dvorik vnutri glavnogo zdaniya. Sredi zelenoj travy rosli tri fruktovyh dereva. Zdes' my otdohnuli i podkrepilis'. Priblizhalsya zakat, i ya stal obdumyvat' nashe polozhenie. Noch' uzhe nadvigalas', a bezopasnoe ubezhishche vse eshche ne bylo najdeno. Odnako teper' eto menya malo trevozhilo. V moih rukah byla luchshaya zashchita ot morlokov: spichki! A na sluchaj, esli by ponadobilsya yarkij svet, u menya v karmane byla kamfora. Samoe luchshee, kazalos' mne, - provesti noch' na otkrytom meste pod zashchitoj kostra. A nautro ya hotel prinyat'sya za rozyski Mashiny Vremeni. Edinstvennym sredstvom dlya etogo byl zheleznyj lom. No teper', luchshe znaya, chto k chemu, ya sovershenno inache otnosilsya k bronzovym dveryam. Ved' do sih por ya ne hotel ih lomat', ne znaya, chto nahodilos' po druguyu ih storonu. Odnako oni nikogda ne kazalis' mne ochen' prochnymi, i teper' ya nadeyalsya, chto legko vzlomayu ih svoim rychagom. 12. VO MRAKE My vyshli iz Zelenogo Dvorca, kogda solnce eshche ne skrylos' za gorizontom. YA reshil na sleduyushchij zhe den', rano utrom, vernut'sya k Belomu Sfinksu, a poka, do nastupleniya temnoty, predpolagal probrat'sya cherez les, zaderzhavshij nas po puti syuda. V etot vecher ya rasschityval projti vozmozhno bol'she, a zatem, razvedya koster, lech' spat' pod zashchitoj ognya. Dorogoj ya sobiral such'ya i suhuyu travu i skoro nabral celuyu ohapku. S etim gruzom my podvigalis' vpered medlennee, chem ya predpolagal, i k tomu zhe Uina ochen' ustala. Mne tozhe uzhasno hotelos' spat'. Kogda my doshli do lesa, nastupila polnaya temnota. Iz straha pered nej Uina hotela ostat'sya na sklone holma pered opushkoj, no chuvstvo opasnosti tolkalo menya vpered, vmesto togo chtoby obrazumit' i ostanovit'. YA ne spal vsyu noch' i dva dnya nahodilsya v lihoradochnom, razdrazhennom sostoyanii. YA chuvstvoval, kak ko mne podkradyvaetsya son, a vmeste s nim i morloki. Poka my stoyali v nereshitel'nosti, ya uvidel szadi na temnom fone kustov tri pritaivshiesya tvari. Nas okruzhali vysokaya trava i melkij kustarnik, tak chto oni mogli kovarno podkrast'sya vplotnuyu. CHtoby peresech' les, nado bylo, po moim raschetam, projti okolo mili. Mne kazalos', chto esli by nam udalos' vyjti na otkrytyj sklon, to my nashli by tam bezopasnoe mesto dlya otdyha. Spichkami i kamforoj ya rasschityval osveshchat' dorogu. No, chtoby zazhigat' spichki, ya, ochevidno, dolzhen byl brosit' such'ya, nabrannye dlya kostra. Volej-nevolej mne prishlos' eto sdelat'. I tut u menya voznikla mysl', chto ya mogu pozabavit' nashih druzej, esli podozhgu kuchu hvorosta. Vposledstvii ya ponyal, kakoe eto bylo bezumie, no togda takoj manevr pokazalsya mne otlichnym prikrytiem nashego otstupleniya. Ne znayu, zadumyvalis' li vy kogda-nibud' nad tem, kakoj redkost'yu byvaet plamya v umerennom klimate, gde net cheloveka. Solnechnyj zhar redko sposoben zazhech' kakoe-nibud' derevo dazhe v tom sluchae, esli ego luchi sobirayut, slovno zazhigatel'nye stekla, kapli rosy, kak eto inogda sluchaetsya v tropicheskih stranah. Molniya razit i ubivaet, no redko sluzhit prichinoj bol'shogo pozhara. Gniyushchaya rastitel'nost' inogda tleet ot teploty vnutrennih himicheskih reakcij, no redko zagoraetsya. A v etot period upadka na zemle bylo pozabyto samoe iskusstvo dobyvaniya ognya. Krasnye yazyki, kotorye prinyalis' lizat' grudu hvorosta, byli dlya Uiny chem-to sovershenno novym i porazitel'nym. Ona hotela podbezhat' i poigrat' s plamenem. Veroyatno, ona dazhe brosilas' by v ogon', ne uderzhi ya ee. YA shvatil ee i, nesmotrya na soprotivlenie, smelo uvlek za soboj v les. Nekotoroe vremya koster osveshchal nam dorogu. Potom, oglyanuvshis' nazad, ya uvidel skvoz' chastye stvoly derev'ev, kak zanyalis' blizhnie kustarniki i plamya, zmeyas', popolzlo vverh na holm. YA zasmeyalsya i snova povernulsya k temnym derev'yam. Tam caril polnejshij mrak; Uina sudorozhno prizhimalas' ko mne, no moi glaza bystro osvoilis' s temnotoj, i ya dostatochno horosho videl, chtoby ne natykat'sya na stvoly. Nad golovoj bylo chernym-cherno, i tol'ko koe-gde siyal klochok neba. YA ne zazhigal spichek, potomu chto ruki moi byli zanyaty. Na levoj ruke sidela malyshka Uina, a v pravoj ya derzhal svoj lom. Nekotoroe vremya ya ne slyshal nichego, krome treska vetok pod nogami, legkogo shelesta vetra, svoego dyhaniya i stuka krovi v ushah. Zatem ya uslyshal pozadi topot, no uporno prodolzhal idti vpered. Topot stanovilsya vse gromche, i vmeste s nim doletali strannye zvuki i golosa, kotorye ya uzhe slyshal v Podzemnom Mire. Ochevidno, za nami gnalis' morloki; oni nastigali nas. Dejstvitel'no, v sleduyushchee zhe mgnovenie ya pochuvstvoval, kak kto-to dernul menya za odezhdu, a potom za ruku. Uina zadrozhala i pritihla. Neobhodimo bylo zazhech' spichku. No, chtoby dostat' ee, ya dolzhen byl spustit' Uinu na zemlyu. YA tak i sdelal, no poka ya rylsya v karmane, okolo moih nog v temnote nachalas' voznya. Uina molchala, i tol'ko morloki chto-to bormotali. CH'i-to malen'kie myagkie ruki skol'znuli po moej spine i dazhe prikosnulis' k shee. Spichka chirknula i zashipela. YA podozhdal, poka ona ne razgorelas', i togda uvidel belye spiny ubegavshih v chashchu morlokov. Pospeshno vynuv iz karmana kusok kamfory, ya prigotovilsya ego zazhech', kak tol'ko nachnet gasnut' spichka. YA vzglyanul na Uinu. Ona lezhala nichkom, obhvativ moi koleni, sovershenno nepodvizhnaya. So strahom ya naklonilsya nad nej. Kazalos', ona edva dyshala. YA zazheg kusok kamfory i brosil ego na zemlyu; raskolovshis', on yarko zapylal, otgonyaya ot nas morlokov i nochnye teni. YA vstal na koleni i podnyal Uinu. V lesu, pozadi nas, slyshalsya shum i bormotanie ogromnoj tolpy. Po-vidimomu, Uina lishilas' chuvstv. YA ostorozhno polozhil ee k sebe na plecho, vstal i sobralsya idti dal'she, no vdrug yasno ponyal bezvyhodnost' nashego polozheniya. Vozyas' so spichkami i s Uinoj, ya neskol'ko raz povernulsya i teper' ne imel ni malejshego ponyatiya, kuda mne idti. Mozhet byt', ya snova shel nazad k Zelenomu Dvorcu. Menya proshib holodnyj pot. Nel'zya bylo teryat' vremeni; prihodilos' dejstvovat'. YA reshil razvesti koster i ostat'sya na meste. Polozhiv vse eshche nepodvizhnuyu Uinu na mshistyj pen', ya prinyalsya toroplivo sobirat' such'ya i list'ya, poka dogoral kusok kamfory. Vokrug menya to tut, to tam, podobno rubinam, svetilis' v temnote glaza morlokov. Kamfora v poslednij raz vspyhnula i pogasla. YA zazheg spichku i uvidel, kak dva belye sushchestva, priblizhavshiesya k Uine, pospeshno metnulis' proch'. Odno iz nih bylo tak oslepleno svetom, chto pryamo natolknulos' na menya, i ya pochuvstvoval, kak pod udarom moego kulaka hrustnuli ego kosti. Morlok zakrichal ot uzhasa, sdelal, shatayas', neskol'ko shagov i upal. YA zazheg drugoj kusok kamfory i prodolzhal sobirat' hvorost dlya kostra. Skoro ya zametil, chto list'ya zdes' sovershenno suhie, tak kak so vremeni moego pribytiya, to est' celuyu nedelyu, ni razu ne bylo dozhdya. YA perestal razyskivat' mezh derev'yami hvorost i nachal vmesto etogo prygat' i oblamyvat' nizhnie vetvi derev'ev. Skoro razgorelsya udushlivo-dymnyj koster iz svezhego dereva i suhih such'ev, i ya sbereg ostatok kamfory. YA vernulsya tuda, gde ryadom s moim lomom lezhala Uina. YA vsemi silami staralsya privesti ee v chuvstvo, no ona lezhala kak mertvaya. YA ne mog dazhe ponyat', dyshala ona ili net. Tut mne pahnulo dymom pryamo v lico, i golova moya, i bez togo tyazhelaya ot zapaha kamfory, otyazhelela eshche bol'she. Kostra dolzhno bylo hvatit' primerno na chas. Smertel'no ustalyj, ya prisel na zemlyu. Mne pochudilos', chto po lesu nositsya kakoj-to neponyatnyj sonlivyj shepot. YA, navernoe, vzdremnul, no kak mne pokazalos', lish' na mig. Vokrug menya byla temnota, i ruki morlokov kasalis' moego tela. Stryahnuv s sebya ih cepkie pal'cy, ya toroplivo prinyalsya iskat' v karmane spichki, no ih tam ne okazalos'. Morloki snova shvatili menya, okruzhiv so vseh storon. V odnu sekundu ya soobrazil, chto sluchilos'. YA zasnul, koster pogas. Menya ohvatil smertel'nyj uzhas. Ves' les, kazalos', byl napolnen zapahom gari. Menya shvatili za sheyu, za volosy, za ruki i staralis' povalit'. Uzhasny byli v temnote prikosnoveniya etih myagkotelyh sozdanij, oblepivshih menya. Mne kazalos', chto ya popal v kakuyu-to chudovishchnuyu pautinu. Oni peresilili menya, i ya upal. CH'i-to ostrye zuby vpilis' mne v sheyu. YA perevernulsya, i v to zhe mgnovenie ruka moya nashchupala zheleznyj rychag. |to pridalo mne sily. Stryahnuv s sebya vsyu kuchu chelovekoobraznyh krys, ya vskochil i, razmahnuvshis' rychagom, prinyalsya bit' im naugad, starayas' popast' po ih golovam. YA slyshal, kak pod moimi udarami obmyakali ih tela, kak hrusteli kosti. Na minutu ya osvobodilsya. Mnoyu ovladelo to strannoe vozbuzhdenie, kotoroe, govoryat, tak chasto prihodit vo vremya boya. YA znal, chto my oba s Uinoj pogibli, no reshil dorogo prodat' svoyu zhizn'. YA stoyal, opirayas' spinoj o derevo i razmahivaya pered soboj zheleznoj palicej. Les oglashali gromkie kriki morlokov. Proshla minuta. Golosa ih, kazalos', uzhe ne mogli byt' pronzitel'nej, dvizheniya stanovilis' vse bystree i bystree. No ni odin ne podhodil ko mne blizko. YA vse vremya stoyal na meste, starayas' hot' chto-nibud' razglyadet' v temnote. V dushu moyu zakralas' nadezhda: mozhet byt', morloki ispugalis'? I tut proizoshlo nechto neobychajnoe. Kazalos', okruzhayushchij menya mrak stal proyasnyat'sya. YA smutno nachal razlichat' figury morlokov, troe korchilis' u moih nog, a ostal'nye nepreryvnym potokom bezhali mimo menya v glub' lesa. Spiny ih kazalis' uzh ne belymi, a krasnovatymi. Zastyv v nedoumenii, ya uvidel krasnuyu polosu, skol'zivshuyu mezhdu derev'ev, osveshchennyh svetom zvezd. YA srazu ponyal, otkuda vzyalsya zapah gari i odnoobraznyj shoroh, pereshedshij teper' v strashnyj rev, i krasnoe zarevo, obrativshee v begstvo morlokov. Otojdya ot dereva i oglyanuvshis' nazad, ya uvidel mezhdu chernymi stvolami plamya lesnogo pozhara. |to menya dogonyal moj pervyj koster. YA iskal Uinu, no ee ne bylo... Svist i shipen'e pozadi, tresk zagorevshihsya vetvej - vse eto ne ostavlyalo vremeni dlya razmyshlenij. Shvativ svoj lom, ya pobezhal za morlokami. Plamya sledovalo za mnoj po pyatam. Poka ya bezhal, ono obognalo menya sprava, tak chto ya okazalsya otrezannym i brosilsya vlevo. Nakonec ya vybezhal na nebol'shuyu polyanu. Odin iz morlokov, osleplennyj, natknulsya na menya i promchalsya mimo pryamo v ogon'. Posle etogo mne prishlos' nablyudat' samoe potryasayushchee zrelishche iz vseh, kakie ya videl v Budushchem. Ot zareva stalo svetlo, kak dnem. Posredi ognennogo morya byl holmik ili kurgan, na vershine kotorogo ros poluzasohshij boyaryshnik. A dal'she, v lesu, bushevali zheltye yazyki plameni, i holm byl so vseh storon okruzhen ognennym zaborom. Na sklone holma tolpilos' okolo tridcati ili soroka morlokov; osleplennye, oni metalis' i natykalis' v zameshatel'stve drug na druga. YA zabyl ob ih slepote i, kak tol'ko oni priblizhalis', v bezumnom strahe prinimalsya yarostno nanosit' im udary. YA ubil odnogo i iskalechil mnogih. No, uvidev, kak odin iz nih oshchup'yu probiralsya v bagrovom svete sredi boyaryshnika, i uslyhav stony, ya ubedilsya v polnoj bespomoshchnosti i otchayanii morlokov i ne trogal uzhe bol'she nikogo. Inogda nekotorye iz nih natykalis' na menya i tak drozhali, chto ya srazu daval im dorogu. Odnazhdy, kogda plamya nemnogo ugaslo, ya ispugalsya, chto eti gnusnye sushchestva skoro menya uvidyat. YA dazhe podumyval o tom, ne ubit' li mne neskol'kih iz nih, prezhde chem eto sluchitsya, no plamya snova yarko vspyhnulo. YA brodil mezhdu morlokami po holmu, izbegaya stolknovenij, i staralsya najti hot' kakie-nibud' sledy Uiny. No Uina ischezla. YA prisel nakonec na vershine holma i stal smotret' na eto neobychajnoe sborishche slepyh sushchestv, brodivshih oshchup'yu i pereklikavshihsya nechelovecheskimi golosami pri vspyshkah plameni. Ogromnye kluby dyma plyli po nebu, i skvoz' krasnoe zarevo izredka proglyadyvali zvezdy, takie dalekie, kak budto oni prinadlezhali kakoj-to inoj vselennoj. Dva ili tri morloka soslepu natknulis' na menya, i ya, zadrozhav, otognal ih udarami kulakov. Pochti vsyu noch' prodolzhalsya etot koshmar. YA kusal sebe ruki i krichal v strastnom zhelanii prosnut'sya, kolotil kulakami po zemle, vstaval, potom sadilsya, brodil vzad-vpered i snova sadilsya na zemlyu. YA ter glaza, umolyal boga dat' mne prosnut'sya. Tri raza ya videl, kak morloki, opustiv golovy, obezumevshie, kidalis' pryamo v ogon'. Nakonec nad utihshim plamenem pozhara, nad klubami dyma, nad pochernevshimi stvolami derev'ev i nad zhalkim ostatkom etih merzkih sushchestv blesnuli pervye luchi rassveta. YA snova prinyalsya iskat' Uinu, no ne nashel ee. Po-vidimomu, ee malen'koe tel'ce ostalos' v lesu. Vse zhe ona izbegla toj uzhasnoj uchasti, kotoraya, kazalos', byla ej ugotovana. Pri etoj mysli ya chut' snova ne prinyalsya za izbienie bespomoshchnyh otvratitel'nyh sozdanij, no sderzhalsya. Holmik, kak ya skazal, byl chem-to vrode ostrova v lesu. S ego vershiny skvoz' pelenu dyma ya teper' mog razglyadet' Zelenyj Dvorec i opredelit' put' k Belomu Sfinksu. Kogda okonchatel'no rassvelo, ya pokinul kuchku proklyatyh morlokov, vse eshche stonavshih i brodivshih oshchup'yu po holmu, obmotal nogi travoj i po dymyashchemusya peplu, mezh chernyh stvolov, sredi kotoryh eshche trepetal ogon', poplelsya tuda, gde byla spryatana Mashina Vremeni. SHel ya medlenno, tak kak pochti vybilsya iz sil i, krome togo, hromal: ya chuvstvoval sebya gluboko neschastnym, vspominaya ob uzhasnoj smerti bednoj Uiny. |to bylo tyazhko. Teper', kogda ya sizhu zdes' u sebya, v privychnoj obstanovke, poterya Uiny kazhetsya mne skoree tyazhelym snom, chem nastoyashchej utratoj. No v to utro ya snova stal sovershenno odinok, uzhasno odinok. YA vspomnil o svoem dome, o vas, druz'ya moi, i menya ohvatila muchitel'naya toska. Idya po dymyashchemusya peplu pod yasnym utrennim nebom, ya sdelal odno otkrytie. V karmane bryuk ucelelo neskol'ko spichek. Po-vidimomu, korobka razlomalas', prezhde chem ee u menya pohitili. 13. LOVUSHKA BELOGO SFINKSA V vosem' ili devyat' chasov utra ya dobralsya do toj samoj skam'i iz zheltogo metalla, otkuda v pervyj vecher osmatrival okruzhavshij menya mir. YA ne mog uderzhat'sya i gor'ko posmeyalsya nad svoej samouverennost'yu, vspomniv, k kakim neobdumannym vyvodam prishel ya v tot vecher. Teper' peredo mnoj byla ta zhe divnaya kartina, ta zhe roskoshnaya rastitel'nost', te zhe chudesnye dvorcy i velikolepnye ruiny, ta zhe serebristaya glad' reki, kativshej svoi vody mezh plodorodnymi beregami. Koe-gde sredi derev'ev mel'kali yarkie odezhdy ocharovatel'no-prekrasnyh malen'kih lyudej. Nekotorye iz nih kupalis' na tom samom meste, gde ya spas Uinu, i u menya bol'no szhalos' serdce. I nad vsem etim chudesnym zrelishchem, podobno chernym pyatnam, podymalis' kupola, prikryvavshie kolodcy, kotorye veli v podzemnyj mir. YA ponyal teper', chto tailos' pod krasotoj zhitelej Verhnego Mira. Kak radostno oni provodili den'! Tak zhe radostno, kak skot, pasushchijsya v pole. Podobno skotu, oni ne znali vragov i ni o chem ne zabotilis'. I takov zhe byl ih konec. Mne stalo gor'ko pri mysli, kak kratkovremenno bylo torzhestvo chelovecheskogo razuma, kotoryj sam sovershil samoubijstvo. Lyudi uporno stremilis' k blagosostoyaniyu i dovol'stvu, k tomu obshchestvennomu stroyu, lozungom kotorogo byla obespechennost' i neizmennost'; i oni dostigli celi, k kotoroj stremilis', tol'ko chtoby prijti k takomu koncu... Kogda-to CHelovechestvo doshlo do togo, chto zhizn' i sobstvennost' kazhdogo okazalis' v polnoj bezopasnosti. Bogatyj znal, chto ego blagosostoyanie i komfort neprikosnovenny, a bednyj dovol'stvovalsya tem, chto emu obespecheny zhizn' i trud. Bez somneniya, v takom mire ne bylo ni bezraboticy, ni nereshennyh social'nyh problem. A za vsem etim posledoval velikij pokoj. My zabyvaem o zakone prirody, glasyashchem, chto gibkost' uma yavlyaetsya nagradoj za opasnosti, trevogi i prevratnosti zhizni. Sushchestvo, kotoroe zhivet v sovershennoj garmonii s okruzhayushchimi usloviyami, prevrashchaetsya v prostuyu mashinu. Priroda nikogda ne pribegaet k razumu do teh por, poka ej sluzhat privychka i instinkt. Tam, gde net peremen i neobhodimosti v peremenah, razum pogibaet. Tol'ko te sushchestva obladayut im, kotorye stalkivayutsya so vsevozmozhnymi nuzhdami i opasnostyami. Takim putem, mne kazhetsya, chelovek Verhnego Mira prishel k svoej bespomoshchnoj krasote, a chelovek Podzemnogo Mira - k chisto mehanicheskomu trudu. No dazhe i dlya etogo uravnoveshennogo polozheniya veshchej, pri vsem ego mehanicheskom sovershenstve, nedostavalo odnogo - polnoj neizmennosti. S techeniem vremeni zapasy Podzemnogo Mira istoshchilis'. I vot Mat'-Nuzhda, sderzhivaemaya v prodolzhenie neskol'kih tysyacheletij, poyavilas' snova i nachala vnizu svoyu rabotu. ZHiteli Podzemnogo Mira, imeya delo so slozhnymi mashinami, chto, krome, navykov, trebovalo vse zhe nekotoroj raboty mysli, nevol'no uderzhivali v svoej ozvereloj dushe bol'she chelovecheskoj energii, chem zhiteli zemnoj poverhnosti. I kogda obychnaya pishcha prishla k koncu, oni obratilis' k tomu, chego do sih por ne dopuskali starye privychki. Vot kak vse eto predstavilos' mne, kogda ya v poslednij raz smotrel na mir vosem'sot dve tysyachi sem'sot pervogo goda. Moe ob®yasnenie, byt' mozhet, oshibochno, poskol'ku cheloveku svojstvenno oshibat'sya. No takovo moe mnenie, i ya vyskazal ego vam. Posle trudov, volnenij i strahov poslednih dnej, nesmotrya na tosku po bednoj Uine, eta skam'ya, mirnyj pejzazh i teplyj solnechnyj svet vse zhe kazalis' mne prekrasnymi. YA smertel'no ustal, menya klonilo ko snu, i, razmyshlyaya, ya vskore nachal dremat'. Pojmav sebya na etom, ya ne stal protivit'sya i, rastyanuvshis' na derne, pogruzilsya v dolgij osvezhayushchij son. Prosnulsya ya nezadolgo do zakata solnca. Teper' ya uzhe ne boyalsya, chto morloki zahvatyat menya vo sne. Raspraviv chleny, ya spustilsya s holma i napravilsya k Belomu Sfinksu. V odnoj ruke ya derzhal lom, drugoj perebiral spichki u sebya v karmane. No tam menya zhdala Samaya bol'shaya neozhidannost'. Priblizivshis' k Belomu Sfinksu, ya uvidel, chto bronzovye dveri otkryty i obe polovinki zadvinuty v special'nye pazy. YA ostanovilsya kak vkopannyj, ne reshayas' vojti. Vnutri bylo nebol'shoe pomeshchenie, i v uglu na vozvyshenii stoyala Mashina Vremeni. Rychagi ot nee lezhali u menya v karmane. Itak, zdes' posle vseh prigotovlenij k osade Belogo Sfinksa menya ozhidala pokornaya sdacha. YA otbrosil svoj lom, pochti nedovol'nyj tem, chto ne prishlos' im vospol'zovat'sya. No v tu samuyu minutu, kogda ya uzhe naklonilsya, chtoby vojti, u menya mel'knula vnezapnaya mysl'. YA srazu ponyal nehitryj zamysel morlokov. S trudom uderzhivayas' ot smeha, ya pereshagnul cherez bronzovyj porog i napravilsya k Mashine Vremeni. K svoemu udivleniyu, ya videl, chto ona byla tshchatel'no smazana i vychishchena. Vposledstvii mne prishlo v golovu, chto morloki dazhe razbirali mashinu na chasti, starayas' svoim slabym razumom ponyat' ee naznachenie. I poka ya stoyal i smotrel na svoyu mashinu, ispytyvaya udovol'stvie pri odnom prikosnovenii k nej, sluchilos' to, chego ya ozhidal. Bronzovye paneli skol'znuli vverh i s treskom zakrylis'. YA popalsya. Tak, po krajnej mere, dumali morloki. |ta mysl' vyzvala u menya tol'ko veselyj smeh. Oni uzhe bezhali ko mne so svoim protivnym hihikan'em. Sohranyaya hladnokrovie, ya chirknul spichkoj. Mne ostavalos' tol'ko ukrepit' rychagi i umchat'sya ot nih, podobno prizraku. No ya upustil iz vidu odno malen'koe obstoyatel'stvo. |to byli otvratitel'nye spichki, kotorye zazhigayutsya tol'ko o korobki. Kuda po devalos' moe spokojstvie! Malen'kie, gadkie tvari uzhe okruzhili menya. Kto-to prikosnulsya ko mne. Otbivayas' rychagami, ya polez v sedlo. Menya shvatila ch'ya-to ruka, potom eshche i eshche. Mne prishlos' s trudom vyryvat' rychagi iz cepkih pal'cev i v to zhe vremya oshchupyvat' gnezda, v kotoryh oni krepilis'. Odin raz morloki vyrvali u menya rychag. Kogda on vyskol'znul iz moih ruk, mne prishlos', chtoby najti ego na polu v temnote, otbivat'sya ot nih golovoj. CHerepa morlokov treshchali pod moimi udarami. Mne kazhetsya, eta poslednyaya shvatka byla eshche upornee, chem bitva v lesu. V konce koncov ya ukrepil rychagi i povernul ih. Cepkie ruki soskol'znuli s moego tela. Temnota ischezla iz moih glaz. Vokrug ne bylo nichego, krome tumannogo sveta i shuma, o kotoryh ya uzhe vam govoril. 14. NOVYE VIDENIYA YA uzhe rasskazyval o boleznennyh i mutornyh oshchushcheniyah, kotorye vyzyvaet puteshestvie po Vremeni. No na etot raz ya k tomu zhe ploho sidel v sedle, nelovko svesivshis' nabok. Ne znayu, dolgo li ya provisel takim obrazom, ne zamechaya, kak moya Mashina drozhit i raskachivaetsya. Kogda ya prishel v sebya i snova posmotrel na ciferblaty, to byl porazhen. Na odnom iz ciferblatov otmechalis' dni, na drugom tysyachi, na tret'em milliony i na chetvertom milliardy dnej. Okazalos', chto vmesto togo, chtoby povernut' rychagi nazad, ya privel ih v dejstvie takim obrazom, chto Mashina pomchalas' vpered, i, vzglyanuv na ukazateli, ya uvidel, chto strelka, otmechayushchaya tysyachi dnej, vertelas' s bystrotoj sekundnoj strelki, - ya unosilsya v Budushchee. Po mere dvizheniya vse vokrug nachalo prinimat' kakoj-to neobyknovennyj vid. Drozhashchaya seraya pelena stala temnee; potom snova - hotya ya vse eshche prodolzhal dvigat'sya s neveroyatnoj skorost'yu - nachalas' mercayushchaya smena nochi i dnya, obychno ukazyvavshaya na ne ochen' bystroe dvizhenie Mashiny. |to cheredovanie stanovilos' vse medlennee i otchetlivee. Snachala ya ochen' udivilsya. Den' i noch' uzhe ne tak bystro smenyali drug druga. Solnce tozhe postepenno zamedlyalo svoe dv