Marion, Smiti vse vremya l'nula k nej. YA videl po glazam Smiti, chto tol'ko absolyutnoe otsutstvie dara rechi meshalo ej kak sleduet "pogovorit'" so mnoj. O, chego by ona ne nagovorila mne! Pomnyu takzhe, kak medlenno probuzhdalas' missis Rembot, - vse vnimatel'nee priglyadyvalas' ona k okruzhayushchemu, pytayas' ulovit', chto nosilos' v vozduhe, i v glazah ee poyavilos' vyrazhenie ozabochennosti. Tol'ko davnishnij strah pered Marion ne daval ej vyskazat' vse, chto ona dumala... I vot nakonec v razgar etih tyagostnyh volnenij kak neulovimoe predopredelenie sud'by nastupil den' nashej razluki s Marion. YA ozhestochil svoe serdce, potomu chto inache ne smog by ujti. Nakonec-to Marion ponyala, chto ona rasstaetsya so mnoj navsegda. |to zaslonilo vse perezhitye stradaniya i prevratilo nashi poslednie chasy v sploshnuyu muku. Na vremya ona pozabyla o predstoyashchem pereezde v novyj dom, o svoej oskorblennoj gordosti. Vpervye ona proyavila ko mne nastoyashchee sil'noe chuvstvo i, veroyatno, vpervye ispytyvala ego. YA voshel v komnatu i zastal ee v slezah, rasprostertoj na krovati. - YA ne znala! - voskliknula ona. - O! YA ne ponimala! YA byla glupa. Moya zhizn' konchena... YA ostayus' odna!.. Matni! Matni! Ne pokidaj menya! O Matni! YA ne ponimala... Volej-nevolej prihodilos' mne ozhestochit'sya, ibo v eti poslednie chasy pered nashej razlukoj proizoshlo, hotya i slishkom pozdno, to, chego ya vsegda tak strastno zhelal: Marion ozhila. YA ugadal eto po ee glazam - oni prizyvali menya. - Ne uhodi! - krichala ona. - Ne ostavlyaj menya odnu! Ona prizhimalas' ko mne i celovala menya solenymi ot slez gubami. No ya byl svyazan teper' drugimi obyazatel'stvami i obeshchaniyami i sderzhival sebya, nablyudaya za etim zapozdalym probuzhdeniem ee chuvstva. I vse zhe, mne kazhetsya, byli momenty, kogda eshche odno vosklicanie Marion, odno ee slovo, i my soedinilis' by s nej na vsyu zhizn'. No razve eto bylo vozmozhno? Trudno dumat', chto v nas proizoshel by polnyj moral'nyj perelom; vernee vsego, cherez kakuyu-nibud' nedelyu my uzhe pochuvstvovali by prezhnyuyu otchuzhdennost' i polnoe nesootvetstvie temperamentov. Trudno otvetit' sejchas na eti voprosy. My uzhe slishkom daleko zashli. My veli sebya, kak lyubovniki, osoznavshie neizbezhnost' razluki, a mezhdu tem vse prigotovleniya shli svoim cheredom, i my pal'cem ne poshevel'nuli, chtoby ih ostanovit'. Moi sunduki i yashchiki byli otpravleny na stanciyu. Kogda ya upakovyval svoj sakvoyazh, Marion stoyala ryadom so mnoj. My pohodili na detej, kotorye, zateyav glupuyu ssoru, obideli drug druga i teper' ne znayut, kak ispravit' oshibku. V eti minuty my polnost'yu, da, polnost'yu prinadlezhali drug drugu. K malen'kim zheleznym vorotam pod容hal keb. - Proshchaj! - skazal ya. - Proshchaj! My derzhali drug druga v ob座atiyah i celovalis', kak eto ni stranno, s iskrennej nezhnost'yu. My slyshali, kak malen'kaya sluzhanka proshla po koridoru i otperla dver'. V poslednij raz my prizhalis' drug k drugu. V etu minutu ne bylo ni vozlyublennyh, ni vragov, a tol'ko dva sushchestva, spayannyh obshchej bol'yu. YA otorvalsya ot Marion. - Ujdi, - skazal ya sluzhanke, zametiv, chto Marion spustilas' po lestnice vsled za mnoj. Razgovarivaya s kucherom, ya chuvstvoval, chto Marion stoit pozadi menya. YA sel v keb, tverdo reshiv ne oglyadyvat'sya, no, kogda my tronulis', ya vskochil i vysunulsya v okoshko, chtoby brosit' vzglyad na dver'. Ona ostavalas' shiroko raskrytoj, no Marion uzhe ne bylo. YA reshil, chto ona ubezhala naverh. YA rasstalsya s Marion rasstroennyj i udruchennyj i uehal, kak bylo uslovleno, k |ffi, kotoraya ozhidala menya v snyatoj mnoyu kvartire okolo Orpingtona. YA pripominayu ee strojnuyu, legkuyu figurku na stancionnoj platforme, kogda ona shla vdol' poezda i iskala menya glazami. Pomnyu, kak my breli v sumerkah cherez polya: ya dumal, chto ispytayu ogromnoe oblegchenie, kogda razluka s Marion budet uzhe pozadi, no obnaruzhil, chto isterzan moral'no i chto menya muchaet soznanie kakoj-to nepopravimoj oshibki. Vechernie sumerki slivalis' v moem predstavlenii s mrachnoj figuroj Marion, i ottogo kazalos', chto vse vokrug dyshit ee gorem. No ya dolzhen byl ne otstupat' ot svoih namerenij i opravdat' doverie |ffi, toj |ffi, kotoraya ne stavila mne nikakih uslovij, ne trebovala nikakih garantij, a prosto brosilas' v moi ob座atiya. My molcha shli cherez vechernie polya, tuda, gde nebo bylo okrasheno zolotom i purpurom ugasayushchego zakata. |ffi prizhimalas' ko mne i poroj zaglyadyvala mne v lico. Ona ponimala, chto ya tyazhelo perenoshu razluku s Marion i chto nasha vstrecha ne mozhet byt' radostnoj. Ona ne vozmushchalas' i ne revnovala. Stranno, no ona otnosilas' k Marion bez vsyakoj vrazhdebnosti. Za vse vremya, chto my proveli vmeste, ona ne skazala o nej ni odnogo durnogo slova... |ffi reshila vo chto by to ni stalo rasseyat' moe mrachnoe nastroenie i delala eto s takim zhe iskusstvom, s kakim mat' uteshaet kapriznogo rebenka. Ona dobrovol'no vzyala na sebya rol' moej pokornoj krasivoj rabyni i v konce koncov uspokoila menya. I vse zhe ya pomnil svoyu glupen'kuyu Marion, ee slezy i gore, i vse eshche chuvstvoval sebya gluboko neschastnym pri mysli o svoej pogibshej lyubvi. Vse eto, kak ya uzhe govoril, i sejchas eshche kazhetsya mne neponyatnym. YA myslenno vozvrashchayus' v stranu vospominanij, poseshchayu ee otdalennye ugolki, vzgor'ya, uedinennye gornye ozera, i ona kazhetsya mne prichudlivoj. Vnachale ya dumal, chto poselyus' s |ffi v kakom-to chuvstvennom rayu. Odnako razlitoe v prirode zhelanie ischezaet bessledno, kogda ono udovletvoreno, podobno tomu, kak ischezaet den' v sumrake nochi. Vse sobytiya i proyavleniya zhizni stanovyatsya mrachnymi i holodnymi. YA slovno podnyalsya na kakuyu-to vershinu, v oblast' pechal'nyh voprosov, i uvidel mir s novyh storon i s novyh tochek zreniya; strast' i lyubov' ostalis' gde-to daleko-daleko. YA ispytyval glubokoe nedoumenie. Vpervye ya brosil retrospektivnyj vzglyad na svoyu zhizn', popytalsya ohvatit' ee v celom. YA reshitel'no nichego ne dostig. No togda chto zhe ya delal! I vo imya chego ya zhil? YA mnogo raz容zzhal po delam Tono Benge, to est' po delam, kotorymi zanyalsya, chtoby svyazat' sebya s Marion, i kotorye vse eshche derzhali menya v plenu, hotya my i razoshlis' s nej; inogda mne udavalos' provesti v Orpingtone konec nedeli ili noch', no i tam menya muchili neotvyaznye voprosy. YA dumal o nih v poezdah, stal rasseyan i zabyvchiv i teper' uzhe daleko ne s prezhnim rveniem otnosilsya k svoim obyazannostyam. YAsno pripominaetsya mne odin vecher. YA sidel na zelenom sklone holma, obrashchennom k Sevenoksu, rasseyanno lyubovalsya rasstilavshimsya peredo mnoyu shirokim prostorom i razmyshlyal o svoej sud'be. YA mog by zapisat' vse mysli, kakie roilis' u menya v golove v tot vecher. |ffi - neugomonnaya malen'kaya gorozhanka - brodila vnizu, v kustarnike, i sobirala buket, nahodya vse novye, neizvestnye ej ran'she cvety. V karmane u menya lezhalo pis'mo ot Marion. Nakanune ya predprinyal neskol'ko popytok primirit'sya s nej. Odnomu bogu izvestno, kak goryacho ya stremilsya k etomu, no holodnoe, nebrezhnoe pis'mo Marion ottolknulo menya. YA ponyal, chto nikogda ne smogu vernut'sya k prezhnej, nudnoj, bezotradnoj zhizni s ee postoyannymi razocharovaniyami. |to bylo nevozmozhno. No chto zhe predprinyat'? YA ne videl pered soboj chestnogo, pryamogo zhiznennogo puti. - Kak ya teper' budu zhit'? - etot vopros neotvyazno presledoval menya. Neuzheli vse lyudi takie zhe, kak i ya, raby sluchaya, minutnogo poryva, pustyh tradicij i tak zhe podchinyayutsya samym protivorechivym pobuzhdeniyam? Dolzhen li i ya raz navsegda priderzhivat'sya togo, chto skazal, sdelal, izbral? Neuzheli mne ne ostavalos' nichego drugogo? Neuzheli ya dolzhen obespechit' |ffi, vernut'sya s raskayaniem k Marion, vnov' zanyat'sya prodazhej toj zhe samoj ili kakoj-nibud' novoj dryani i tak provesti ostatok svoih dnej? YA ni na sekundu ne mog soglasit'sya s etim. No chto zhe mne ostavalos' delat'? Vozmozhno, chto sluchaj so mnoj tipichen dlya mnogih muzhchin. Mozhet byt', i v proshlye veka lyudi tak zhe oprometchivo puskalis' v svoe zhiznennoe stranstvie bez putevoditelej i kart? V srednie veka, v dni rascveta katolicizma, chelovek shel k svyashchenniku, i tot vynosil svoe neprerekaemoe reshenie: postupaj tak, delaj eto. No razve i v srednie veka ya podchinilsya by besprekoslovno takomu resheniyu?.. V odnu iz takih minut |ffi podoshla ko mne i prisela ryadom na malen'kij yashchik, kotoryj stoyal u okna v nashej komnate. - Hmuren'kij, - skazala ona. YA ulybnulsya, no tut zhe pozabyl o nej i, podperev rukami golovu, prodolzhal nepodvizhno smotret' v okno. - Ty tak sil'no lyubil zhenu? - tiho prosheptala ona. - O! - voskliknul ya, vyvedennyj iz zadumchivosti ee voprosom. - Pravo, ne znayu. YA ne ponimayu, chto takoe lyubov'. ZHizn', dorogaya, zhestoko ranit! Ona nanosit nam rany bez vsyakogo smysla i bez vsyakoj prichiny. YA sovershil grubuyu oshibku. YA ne ponimal. Vo vsyakom sluchae, tebe ya ne hochu prichinyat' stradanij. YA povernulsya, privlek ee k sebe i poceloval v ushko... Da, eto bylo tyazheloe vremya. Mne kazalos', chto togda ya utratil zhivost' svoego voobrazheniya. U menya ne bylo zhiznennoj celi, kuda ya mog napravit' svoyu energiyu. YA iskal. YA neutomimo i besporyadochno chital. YA obrashchalsya i k YUartu, no pomoshchi ne poluchil. V te dni razocharovaniya i bezrazlichiya ko vsemu ya vpervye poznal samogo sebya. Do etogo ya videl tol'ko okruzhavshij menya mir i nekotorye veshchi v nem i stremilsya k nim, zabyvaya obo vsem na svete, pogloshchennyj svoim poryvom. Teper' ya imel vozmozhnost' zanyat'sya mnogimi interesnymi delami, kotorye mogli by razvlech' menya, dostavit' udovletvorenie, no vo mne uzhe ne ostavalos' nikakih zhelanij. Byvali minuty, kogda ya ser'ezno podumyval o samoubijstve. Po vremenam moya zhizn' predstavala peredo mnoj v kakom-to mrachnom, zloveshchem svete, kazalas' cep'yu grubyh oshibok, padenij, proyavleniya nevezhestva i zhestokosti. Mnoj ovladelo to, chto v prezhnie vremena teologi nazyvali "soznaniem svoej grehovnosti". YA stremilsya k spaseniyu, mozhet byt', ne rukovodstvuyas' formuloj, kakuyu podskazal by mne metodicheskij propovednik, no vse zhe k spaseniyu. V nashi dni lyudi obretayut spasenie inoj raz samym neozhidannym putem. Razumeetsya, tut delo ne v slovesnyh formulah. Nepremenno nuzhno k chemu-to stremit'sya, chem-nibud' uvlekat'sya. YA znal odnogo cheloveka, kotoryj nashel spasenie v fabrike fotoplastinok, a drugoj s etoj cel'yu nachal pisat' istoriyu kakogo-to pomest'ya. V konce koncov ne vse li ravno, chem zabavlyat'sya? Mnogie sejchas uvlekayutsya socializmom, naskol'ko on dostupen ih ponimaniyu, ili zhe social'nymi reformami. V moem zhe predstavlenii socializm vsegda byl svyazan s deyatel'nost'yu nedalekih lyudej, i eto nastorazhivalo menya. Tut slishkom mnogo chelovecheskogo. YA ne byl ravnodushen k zabavnym syurprizam, grubovatym shutkam, kakie prepodnosit zhizn', umel podmechat' ee grimasy, ee smeshnuyu storonu, lyubil priklyucheniya, no dlya menya ne eto samoe glavnoe. U menya net podlinnogo chuvstva yumora. YA otnoshus' ko vsemu na svete s odinakovoj ser'eznost'yu. YA spotykayus' i barahtayus', no znayu, chto za vsemi etimi veselymi pustyakami skryvaetsya nechto ser'eznoe, nechto ogromnoe, svetloe i prekrasnoe - real'nost'. YA ne obladayu i chuvstvom real'nogo, no tem ne menee real'nost' sushchestvuet. YA kak ulichnyj mal'chishka, vlyublennyj v kakuyu-to nevoobrazimuyu krasavicu. YA nikogda ne videl svoej bogini i nikogda ne uvizhu, i eto obednyaet v moih glazah zhizn', lishaet ee privlekatel'nosti, delaet izlishne surovoj. No boyus', chto chitatel' ne pojmet, o chem ya govoryu, da i sam ya ne slishkom-to ponimayu. No vse zhe koe-chto svyazyvaet i primiryaet menya s real'nym mirom: solnechnyj zakat ili drugoe velichestvennoe yavlenie prirody, lyubov' ili kakoe-nibud' drugoe strastnoe uvlechenie, vysokoe nebo nad moej golovoj; eto "koe-chto" ya ulavlival vo vneshnosti Marion, nahodil i teryal v kartinah Manten'i; ono skvozit v konturah korablej, kotorye ya stroyu (vy dolzhny posmotret' moj poslednij i samyj luchshij korabl' - "Iks-2"). YA ne mogu ob座asnit', chto imenno ya soboj predstavlyayu. Byt' mozhet, ya prosto-naprosto ozloblennyj, nravstvenno nepolnocennyj i grubyj chelovek, ne po zaslugam nadelennyj ostrym umom. Konechno, ya ne mogu eto prinyat' kak okonchatel'nyj prigovor. Vo vsyakom sluchae, mnoj vladelo chuvstvo obrechennosti, nevynosimoe soznanie sobstvennoj nikchemnosti, i zanyatie vozduhoplavatel'noj tehnikoj na vremya uspokaivalo menya... K koncu etogo tyazhelogo krizisa ya snova otdalsya nauke, uvleksya tehnikoj. YA reshil, chto najdu zdes' svoe spasenie i smogu udovletvorit' vse svoi zaprosy. YA vynyrnul nakonec iz okruzhayushchego menya mraka, ceplyayas' za svoe reshenie, kak za yakor' spaseniya. Kak-to raz (eto bylo nakanune togo dnya, kogda Marion vozbudila pered sudom hodatajstvo o vosstanovlenii supruzheskih prav) ya vnezapno yavilsya v kabinet k dyade i uselsya protiv nego. - Poslushaj, - skazal ya, - mne nadoelo vse eto. - Hello! - otvetil on, otkladyvaya v storonu kakie-to bumagi. - CHto sluchilos', Dzhordzh? - Tvoritsya sushchaya chepuha! - Kak tak? - Moya zhizn' poshla kuvyrkom, vse poletelo k chertu, - skazal ya. - Marion - glupaya devica, Dzhordzh, i otchasti ya ponimayu tebya. No ty pokonchil s etim, i solnce siyaet po-prezhnemu... - O, delo sovsem ne v etom! - voskliknul ya. - |to eshche polbedy. Mne ostochertelo, do smerti ostochertelo eto proklyatoe moshennichestvo. - CHto? CHto? - sprosil dyadya. - Kakoe moshennichestvo? - Ty zhe znaesh'. YA hochu nastoyashchego dela. Inache ya sojdu s uma. YA iz drugogo testa, chem ty. Ty plavaesh' v etom more lzhi, a ya barahtayus', kak mysh' v ushate s myl'noj penoj, - vverh i vniz, tuda-syuda. YA ne mogu etogo vyderzhat'. YA dolzhen postavit' nogu na chto-to tverdoe... ili ya ne znayu, chto so mnoj budet... YA ulybnulsya, tak kak na lice dyadi poyavilos' vyrazhenie uzhasa. - YA govoryu ser'ezno, - skazal ya. - YA vse obdumal, prinyal reshenie. Sporit' bespolezno. YA hochu zanyat'sya rabotoj, nastoyashchej rabotoj! Net! U nas zdes' ne rabota, a sploshnoe naduvatel'stvo. U menya est' ideya! Ona ne nova, ya dumal o nej neskol'ko let nazad, no teper' ona vnov' prishla mne v golovu. Poslushaj! Pochemu ya dolzhen zanimat'sya s toboj aferami? YA veryu, chto prihodit vremya, kogda polety stanovyatsya vozmozhnymi. Nastoyashchie polety! - Polety?! - Da. Polety. Mashin-y tyazhelee vozduha. |to mozhno osushchestvit', i ya hochu zanyat'sya etim. - A est' u tebya dlya etogo den'gi, Dzhordzh? - Nu, den'gi menya malo volnuyut. No ya dolzhen etim zanyat'sya. YA uporno stoyal na svoem, i eto v konechnom schete pomoglo mne perezhit' samoe tyazheloe vremya moej zhizni. Dyadya, posle dovol'no nestojkogo soprotivleniya i besedy s tetushkoj, stal otnosit'sya ko mne, kak otec k izbalovannomu synu. On obespechil menya neobhodimym kapitalom, osvobodil ot vseh obyazannostej, svyazannyh s dal'nejshim razvitiem nashego dela (eto proishodilo uzhe v bolee pozdnij period, kotoryj ya mogu nazvat' "moggsovskim"), i ya s mrachnym uporstvom vzyalsya za rabotu. O svoih paryashchih i letayushchih mashinah ya rasskazhu v drugoj raz. Slishkom uzh dolgo ya umalchival v svoem povestvovanii o dyadyushke. No vse zhe ya poyasnyu, chto zastavilo menya uvlech'sya novym delom. YA prinyalsya za svoi opyty, razocharovavshis' v svoem ideale, voploshcheniem kotorogo v svoe vremya byla dlya menya Marion. YA nahodil zabvenie v rabote, i ona dvigalas' uspeshno. Vprochem, nauka tozhe pokazala sebya dovol'no-taki neotzyvchivoj lyubovnicej, hotya ya sluzhil ej luchshe, chem Marion. No v to zhe vremya caryashchij v nauke poryadok, neob座atnye gorizonty, kotorye ona otkryvaet, ee zheleznaya opredelennost' spasli menya ot polnogo otchayaniya. I vse zhe ya dolzhen poletet'. Mezhdu prochim, ya izobrel samye legkie motory v mire... YA pytayus' rasskazat' obo vsem, chto so mnoj proizoshlo. |to ne tak-to prosto. No ya pishu roman, a ne traktat. Ne dumajte poetomu, chto ya rasskazhu sejchas o blagopoluchnom reshenii vseh svoih trudnostej. I teper', okruzhennyj svoimi chertezhami, pod nesmolkaemyj grohot molotov, ya vse eshche ishchu otveta na nereshennye voprosy. Po sushchestvu, vsya moya zhizn' byla sploshnymi iskaniyami; ya nikogda i nichemu ne veril, vsegda byl neudovletvoren tem, chto videl, i tem, vo chto verili drugie: v kropotlivom trude, v moshchi sozdannyh mnoyu vershin, v opasnosti ya vse vremya iskal chego-to, chto trudno poddavalos' opredeleniyu, chego-to prekrasnogo, vechnogo, dostojnogo prekloneniya, chto bezrazdel'no stalo by moim i v chem ya mog by obresti svoe spasenie. YA ne znayu, kak nazvat' eto neulovimoe nechto, no znayu, chto ya ego poka eshche ne nashel. Prezhde chem zakonchit' etu glavu i rasskazat' o dal'nejshej kar'ere dyadi, ya soobshchu eshche koe-kakie podrobnosti o Marion i |ffi, a zatem nekotoroe vremya ne budu kasat'sya svoej lichnoj zhizni. My dovol'no regulyarno perepisyvalis' s Marion, obmenivalis' druzheskimi, no pustymi, nichego ne govoryashchimi pis'mami. Nelepyj process razvoda konchilsya. Ona uehala iz doma v Ilinge, perebralas' vmeste so svoej tetkoj i roditelyami v provinciyu i kupila malen'kuyu fermu gde-to okolo L'yuisa v Sessekse. Dlya svoego otca (schastlivyj chelovek!) ona postroila parnik s otopleniem i rasskazyvala v svoih pis'mah ob inzhire i persikah. Vesnoj i letom ih ferma, vidimo, procvetala, no posle Londona zima v Sessekse okazalas' slishkom surovoj dlya Rembotov. Oni opustilis' i zarosli gryaz'yu. Po vine mistera Rembota - ot nepravil'nogo kormleniya - pala korova, i eto poverglo ih v eshche bol'shee unynie. K koncu goda ferma okazalas' v kriticheskom polozhenii. YA pomog Marion vybrat'sya iz etih zatrudnenij, i oni vozvratilis' v London. Marion vstupila kompan'onom v delo Smiti, kotoroe, kak glasili firmennye blanki, teper' nazyvalos' prosto "Plat'ya". Roditeli i tetka poselilis' gde-to v kottedzhe. Posle etogo pis'ma ot Marion stali prihodit' vse rezhe i rezhe. V postskriptume odnogo iz svoih pisem ona ukolola mne serdce gluhim namekom na dni nashej blizosti. "Bednyj staren'kij Miggls umer", - pisala ona. Proshlo pochti vosem' let. YA vozmuzhal. YA priobrel opyt, znaniya i zhil teper' novymi interesami, v novom, shirokom mire, bolee shirokom, chem mog sebe predstavit' vo vremya sovmestnoj zhizni s Marion. Ona prisylala redkie, bessoderzhatel'nye pis'ma. Nakonec oni prekratilis'. V techenie polutora let ya nichego ne poluchal ot Marion, esli ne schitat' ee kvartal'nyh kvitancij, kotorye peresylal mne bank. Togda ya vyrugal Smiti i napisal Marion otkrytku. "Dorogaya Marion, - pisal ya, - kak dela?" Ee otvet neobychajno udivil menya. Ona soobshchila, chto vtorichno vyshla zamuzh, za nekoego mistera Uochorna - odnogo iz glavnyh agentov po prodazhe damskih vykroek. No ona vse eshche pisala na blanke s nazvaniem i adresom firmy "Pondervo i Smit ("Plat'ya")". Na etom, esli ne schitat' nebol'shogo raznoglasiya mezhdu mnoyu i Marion po povodu razmerov summy na ee soderzhanie i togo fakta, chto firma prodolzhala ispol'zovat' moyu familiyu (chto zlilo menya), zakanchivaetsya istoriya Marnon, i eta osoba sovershenno ischezaet iz moego povestvovaniya. YA ne znayu, gde ona i chto s nej. Ne znayu, zhiva ona ili net. Mne kazhetsya i dikim i nelepym, chto dva cheloveka, nastol'ko blizkih drug drugu v proshlom, stali takimi chuzhimi, no tak sluchilos' s nami. S |ffi my tozhe rasstalis', hotya inogda ya vstrechayus' s nej. My nikogda ne sobiralis' pozhenit'sya, mezhdu nami ne bylo rodstva dush. Nas ohvatila burnaya strast', no ya byl ne pervym i ne poslednim ee lyubovnikom. Ona zhila sovsem drugimi interesami, chem Marion. U nee byla svoeobraznaya, no ochen' zhizneradostnaya natura. YA ne pomnyu, chtoby |ffi kogda-nibud' zlilas'. Ona byla, esli mozhno tak vyrazit'sya, na redkost' udobovarimoj. |tim i ob座asnyalsya sekret ee obayaniya. Ona obladala isklyuchitel'no dobrym serdcem. YA pomog ej obzavestis' sobstvennym malen'kim delom, prichem ona porazila menya svoimi delovymi sposobnostyami. |ffi neskol'ko raspolnela, no eto ne meshaet ej energichno i s bol'shim uspehom rukovodit' svoim mashinopisnym byuro v Rejflis-Inn. Ona do sih por sohranila svoe chelovekolyubie. S god nazad ona zhenila na sebe odnogo neudachnika. Ee izbrannikom okazalsya chelovek pochti vdvoe molozhe ee, nikudyshnyj poet i izryadnyj narkoman, obladatel' vyaloj pohodki i dlinnyh svetlyh volos, nispadayushchih na golubye glaza. |ffi zayavila, chto on nuzhdalsya v nyan'ke. No pora konchat' rasskaz o moej neudachnoj zhenit'be i o moih yunosheskih lyubovnyh delah. YA podrobno izlozhil, chto privelo menya k resheniyu vsecelo otdat'sya inzhenernoj nauke i zanyat'sya opytami s aeroplanami. Teper' ya dolzhen vernut'sya k osnovnoj teme moego povestvovaniya - k Tono Benge, k novym nachinaniyam dyadi i rasskazat' o tom, kak blagodarya im ya uznal mnogo interesnogo i neobychnogo v okruzhayushchem mire. CHASTX TRETXYA. DNI VELICHIYA TONO BENGE 1. OTELX HARDINGEM, I KAK MY STALI VAZHNYMI PERSONAMI Teper', kogda ya vnov' vozvrashchayus' k osnovnoj teme moego povestvovaniya, pozhaluj, umestno dat' portret moego dyadyushki, kakim on byl v te blistatel'nye gody, kogda brosil torgovlyu i zanyalsya finansami. Korotyshka i tolstyak, on eshche bol'she rastolstel, poka nazhival sostoyanie na Tono Benge, no, kak tol'ko osnovano bylo predpriyatie, poyavilos' mnozhestvo novyh volnenij i s nimi nesvarenie zheludka, a potomu on obryuzg i zametno pohudel. Ego bryushko - da prostit mne chitatel', chto ya nachinayu opisyvat' naruzhnost' dyadi s samyh vydayushchihsya ee chert, - snachala otlichalos' priyatnoj okruglost'yu, no potom, ne umen'shivshis' v razmere, neskol'ko obvislo i utratilo svoj pobedonosnyj vid. On vsegda hodil, vypyachivaya zhivot, vystavlyaya ego napokaz, slovno gordilsya im. Do poslednih dnej vse ego dvizheniya ostavalis' bystrymi, poryvistymi; pri hod'be on ne shagal, kak vse lyudi, a bystro-bystro semenil svoimi korotkimi krepkimi nozhkami, i pri etom kazalos', chto oni, kak u tryapichnoj kukly, sgibayutsya ne v kolenyah, a gde popalo. Pomnitsya, cherty lica ego priobreli neobychajnuyu vyrazitel'nost', torchashchij kverhu nos s kazhdym dnem zadiralsya vse vyshe, slovno brosaya vyzov vsemu svetu, a rot vse sil'nee perekashivalsya. On pochti ne rasstavalsya s dlinnoj sigaroj, kotoraya to bojko nacelivalas' v nebo iz odnogo ugla rta, to unylo svisala iz drugogo; ona byla stol' zhe krasnorechiva, kak sobachij hvost, i dyadyushka vynimal ee izo rta, lish' kogda sobiralsya proiznesti chto-nibud' iz ryada von vyhodyashchee. Ochki on nosil na shirokoj chernoj lente, oni krivo sideli u nego na nosu i vechno s容zzhali na storonu. Kazalos', chem bol'she on preuspeval, tem volosy ego stanovilis' zhestche, no pod konec na makushke oni sil'no poredeli, i on bezzhalostno zachesyval ih vverh za ushi, odnako oni nepokorno toporshchilis' i vse ravno torchali ezhikom nado lbom. Osnovav Tono Benge, on stal odevat'sya po-stolichnomu i s teh por pochti ne izmenyal etomu novomu stilyu. On predpochital cilindry s bol'shimi, shirokimi, pozhaluj, po sovremennym ponyatiyam, chereschur dlya nego shirokimi polyami, i nadeval cilindr nabekren' pod samym neozhidannym uglom; bryuki on nosil horoshego pokroya, no v slishkom uzh shirokuyu polosku; syurtuki lyubil dlinnye, svobodnye, hot' i kazalsya v nih eshche men'she rostom. Pal'cy ego byli unizany dorogimi kol'cami, i ya pomnyu odno, na levom mizince, s bol'shim krasnym kamnem, na kotorom vyrezany byli gnosticheskie simvoly. "Bashkovitye parni eti gnostiki, Dzhordzh, - govoril on mne. - V etom kol'ce premudrost'. Ono prinosit udachu". CHasy u nego byli vsegda na chernom sherstyanom shnurke. Otpravlyayas' za gorod, on nepremenno oblachalsya vo vse seroe, i dazhe bol'shoj cilindr i tot byl seryj; dlya poezdok v avtomobile naryazhalsya v korichnevuyu mohnatuyu shlyapu i mehovoj kostyum, bryuki kotorogo sostavlyali odno celoe s takimi zhe mehovymi sapogami. Po vecheram on nadeval belyj zhilet i gladkie zolotye zaponki. Brillianty on nenavidel. "Kriklivy, - govoril on o nih. - Vse ravno chto nacepit' na sebya kvitanciyu ob uplate podohodnogo naloga. |to goditsya dlya Park-Lejn. Dlya birzhevoj melkoty. Ne v moem stile, Dzhordzh. YA solidnyj finansist". Skazannogo vpolne dostatochno, chtoby dat' predstavlenie o ego vneshnosti. Odno vremya ona byla izvestna vsem i kazhdomu, ibo v razgar buma on razreshil pomeshchat' v deshevyh gazetkah mnozhestvo svoih fotografij i, nakonec, dazhe karandashnyj portret... Za te gody i golos ego izmenilsya: prezhde u nego byl tenor, a teper' v nem poyavilis' nizkie barhatistye noty i, chtoby opredelit' ih, moih muzykal'nyh poznanij yavno ne hvataet. S godami on pochti otstal ot privychki so svistom skvoz' zuby vtyagivat' vozduh: "z-z-z" - i vozvrashchalsya k nej lish' v minuty, kogda osobenno sil'no volnovalsya. Na protyazhenii vsej svoej kar'ery, nesmotrya na ogromnoe, pod konec prosto skazochnoe bogatstvo, v povsednevnyh svoih privychkah on ostalsya tak zhe neprihotliv, kak vo vremena Uimblhersta. On nikogda ne pribegal k uslugam lakeya; v samom rascvete ego velichiya bryuki emu gladila gornichnaya, a kogda on vyhodil iz doma ili iz otelya, shvejcar smahival pyl' s ego syurtuka. Stareya, on nachal za zavtrakom umeryat' svoj appetit i odno vremya mnogo govoril o doktore Hejge i mochevoj kislote. No za obedom i uzhinom el vse podryad, pravda, v meru. On znal tolk v ede i, kogda podavali kakoe-nibud' iz ego lyubimyh blyud, gromko prichmokival, i na lbu u nego prostupal pot. On staratel'no ogranichival sebya v upotreblenii spirtnogo, krome teh sluchaev, kogda kakoj-nibud' banket ili inoe torzhestvo zastavlyali ego zabyt' vsegdashnyuyu ostorozhnost', i togda, uvlekshis', on pil v svoe udovol'stvie i, raskrasnevshis', bez umolku boltal o vsyakoj vsyachine, krome svoih del i planov. CHtoby dovershit' etot portret, ostaetsya skazat', chto vse ego dvizheniya byli poryvisty i rezki, kak pryzhki kitajskogo bolvanchika, i kakuyu by pozu on ni prinyal, vsegda kazalos', chto ostanovilsya on vnezapno i lish' na mig i sejchas vnov' rvanetsya kuda-to. Bud' ya hudozhnikom, ya nepremenno narisoval by ego na fone togo trevozhnogo, hmurogo neba, kakoe chasto vidish' na kartinah vosemnadcatogo veka, v pochtitel'nom otdalenii - ogromnyj, novejshej marki avtomobil', gotovyj vot-vot sorvat'sya s mesta, sekretar', begushchij s bumagami, i shofer, uzhe vzyavshijsya za rul'. Takov byl chelovek, kotoryj sozdal grandioznoe predpriyatie Tono Benge, upravlyal im, zatem s uspehom perestroil ego i medlenno, no neuklonno shel ot odnogo grandioznogo nachinaniya k drugomu, poka ne zavoeval voshishchenie samyh shirokih krugov vkladchikov. YA" uzhe, kazhetsya, upominal, chto zadolgo do togo, kak my predlozhili vnimaniyu publiki Tono Benge, my otkryli kontoru po rasprostraneniyu v Anglii nekotoryh amerikanskih izdelij. Vdobavok v skorom vremeni my stali sovladel'cami firmy "Hozyajstvennoe mylo Moggsa"; etim dyadyushka nachal svoj pohod pod lozungom "Vse dlya udobstva hozyaek", i pohod etot, vkupe s kruglym vypyachennym bryushkom i povelitel'noj osankoj, zavoeval dyadyushke zvanie novogo Napoleona. Vstrecha moego dyadi s molodym Moggsom na obede v Siti (kotoryj davala, pomnitsya, kakaya-to butylochnaya firma) v razgar torzhestva, kogda oni oba uspeli izryadno vypit', svidetel'stvuet o tom, chto sovremennaya kommerciya eshche ne sovsem chuzhda romantizma. |to byl vnuk Moggsa, osnovavshego delo, - tipichnoe detishche obrazovannoj i utonchennoj vyrozhdayushchejsya plutokratii. Vospityvali ego sovsem kak Reskina, pooshchryali uvlechenie istoriej, a upravlenie delami firmy vozlozhili na ego dvoyurodnogo brata i mladshego kompan'ona. Mister Moggs, natura tonkaya i sklonnaya k uchenym zanyatiyam, posle dolgih poiskov dostojnoj deyatel'nosti, kotoraya ne napominala by emu postoyanno o myle, tol'ko bylo reshil posvyatit' sebya istorii Fiv egipetskih, kak dvoyurodnyj brat vnezapno skonchalsya, i vsya otvetstvennost' legla na ego plechi. V zastol'noj besede, razotkrovennichavshis', Moggs stal plakat'sya, chto na nego svalilis' stol' nepriyatnye i tyagostnye obyazannosti, i dyadyushka iz座avil gotovnost' oblegchit' ego bremya i tut zhe, ne shodya s mesta, predlozhil sebya v kompan'ony. Oni dazhe dogovorilis' ob usloviyah, da, da, eto byli nastoyashchie delovye usloviya, hotya budushchie kompan'ony i sil'no podvypili. Kazhdyj dzhentl'men zapisal imya i adres drugogo u sebya na manzhete, i oni rasstalis' po-bratski, milo i neprinuzhdenno, a nautro hvatilis' manzhet, kogda vcherashnie sorochki uzhe popali v stirku. To byl odin iz dnej, kogda ya zanimalsya s dyadyushkoj delami, i ya videl, kak on muchitel'no pytalsya pripomnit' imya ili primety svoego kompan'ona. - On takoj dlinnyj, belobrysyj, v ochkah, proiznoshenie etakoe blagorodnoe, i fizionomiya takaya, znaesh', pryamo iz akvariuma. YA byl ozadachen. - Kak iz akvariuma? - Nu, ponimaesh', ustavitsya na tebya, kak ryba. On zanimaetsya mylom, ya pochti uveren. On chelovek s imenem. I delo u nego pervyj sort, nadezhnee ne najdesh'. YA srazu eto soobrazil, hotya i byl nemnogo na vzvode... Hmurye i ozabochennye, my nakonec vyshli iz domu i otpravilis' na Finsberi v poiskah horoshej bakalejnoj lavki s bogatym vyborom tovarov. Sperva my zashli v apteku i kupili vozbuzhdayushchego dlya dyadyushki, a potom nashli i nuzhnuyu lavku. - Dajte mne po polfunta vseh sortov myla, kakie u vas est'. Da, pryamo sejchas... Pogodi-ka, Dzhordzh... A vot to mylo u vas kak nazyvaetsya? Dyadya sprosil o drugom kuske, o tret'em i nakonec uslyshal v otvet: - Hozyajstvennoe mylo Moggsa. - Ono samoe, - skazal dyadyushka. - Mozhno bylo ne lomat' sebe golovu. Idem, Dzhordzh, pozvonim etomu Moggsu po telefonu. CHto, zakaz? Pokupayu, konechno. Poshlite vse eto... poshlite vse eto londonskomu episkopu. On sumeet etim rasporyadit'sya s tolkom. (Prekrasnyj chelovek etot episkop... blagotvoritel'nost' i vse takoe prochee.) A schet prishlite mne. Vot kartochka Pondervo, Tono Benge. Potom my otpravilis' k Moggsu i zastali ego eshche v posteli, - razvalivshis' na svoem roskoshnom lozhe, v kurtke iz verblyuzh'ej shersti, on popival kitajskij chaj, i vid u nego byl otnyud' ne takoj, kak polagaetsya v chas vtorogo zavtraka. Vstrecha s molodym Moggsom znachitel'no rasshirila moi poznaniya o cheloveke, s takogo roda lyud'mi ya eshche ne stalkivalsya; on kazalsya ochen' holenym, byl osvedomlen obo vsem na svete, no uveryal menya, chto nikogda ne chitaet gazet i ne upotreblyaet nikakogo myla. Po ego slovam, u nego byla dlya etogo slishkom nezhnaya kozha. - My vam ustroim shirokuyu darovuyu reklamu. Ne vozrazhaete? - sprosil dyadyushka. - Reklamy est' uzhe na vokzalah, na skalah yuzhnogo poberezh'ya, na teatral'nyh programmkah, v knizhkah moego sochineniya v stihah, na reklamnyh shchitah i dazhe v "Mercure de France" ["Vestnik Francii"]. - My vse na etom razbogateem, - zayavil dyadya. - Esli tol'ko vy ne budete mne nadoedat', mozhete umnozhat' moi bogatstva, skol'ko vam vzdumaetsya, - progovoril Moggs, zakurivaya sigaretu. I uzh, konechno, iz-za nas on ne stal bednee. |to pervaya firma, ch'ya istoriya vo vseh podrobnostyah posluzhila materialom dlya reklamy; my dazhe dobilis' togo, chto illyustrirovannyj zhurnal pomestil stat'i o neobychajnom proshlom Moggsov. My sostryapali Moggsianu. Predostaviv nashemu kompan'onu naslazhdat'sya zhizn'yu, ves'ma dalekoj ot kommercii, my pridumali prelestnye zhizneopisaniya Moggsa Pervogo, Moggsa Vtorogo, Moggsa Tret'ego i Moggsa CHetvertogo. Esli vy ne slishkom molody, vy dolzhny pomnit' nekotorye iz nih i nashu velikolepnuyu vitrinu, razukrashennuyu sovsem, kak eto delali pri korole George. Dyadyushka nakupil memuarov, otnosyashchihsya k nachalu devyatnadcatogo veka, proniksya stilem epohi i prinyalsya sochinyat' raznye istorii o starike Moggse Pervom i gercoge Vellingtone, o George Tret'em i nekoem mylovare ("Pochti navernyaka eto byl starik Moggs"). Vskore k mylu "Primula", kotoroe s samogo nachala vypuskal Moggs, my pribavili eshche neskol'ko dushistyh i perezhirennyh sortov, "special'noe detskoe - upotreblyalos' v dome gercoga Kentskogo i pri kupanii korolevy Viktorii v dni ee mladenchestva", - a sverh togo poroshok dlya chistki serebra "Sovershenstvo" i nazhdak. My prisoedinili k sebe nebol'shuyu vtororazryadnuyu firmu grafitovyh izdelij i vytashchili na svet ee rodoslovnuyu, kotoraya uhodila kornyami v glub' vekov. Dyadyushka samolichno dodumalsya dovesti do svedeniya pokupatelej, chto ona postavlyala svoj tovar samomu CHernomu Princu. On ne upuskal sluchaya uznat' chto-nibud' noven'koe o grafite i ego istorii. Pomnyu, kak on pojmal na hodu prezidenta obshchestva Pepisa [Pepis, Semyuel (1633-1703) - sekretar' admiraltejstva, avtor cennogo po svoim materialam dnevnika]. - Skazhite, a u Pepisa net ni slovechka o grafite? Nu, znaete, grafit, kotoryj dlya grifelej? Ili on i ne upominaet o takom obshcheizvestnom fakte? V te dni on navodil uzhas na vidnyh istorikov. - Ne bojtes', ne nuzhna mne eta vasha istoriya s trubami i barabannym boem, - obychno govoril on. - Na chto mne znat', kto u kogo byl v lyubovnikah i pochemu takoj-to razoril takuyu-to provinciyu, vse eto vraki i chepuha. Kakoe mne do etogo delo! Da i nikomu sejchas net do etogo dela. Oni i sami-to, nashi predki, ne znali tolkom, chto k chemu... A ya vot chto hochu znat'. V srednie veka bylo chto-nibud' pridumano, chtoby gornichnym ne polzat' po polu na kolenkah? Kogda rycari posle turnira prinimali goryachuyu vannu, chto oni klali v vodu? A CHernyj Princ - nu, znaete, tot samyj, - u nego chto, laty byli vykrasheny, ili emal'yu pokryty, ili kak? Po-moemu, vycherneny grafitom. Ochen' dazhe vozmozhno - znaete, kak belyat glinoj, - tak vot, ya hochu znat': umeli oni togda chernit' grafitom? Sluchilos' tak, chto, rashvalivaya na vse lady mylo Moggsa vo vsyakogo roda reklamah, kotorye proizveli perevorot v literature etogo roda, dyadyushka nechayanno otkryl dlya sebya ne tol'ko istoriyu davnego proshlogo, no i ogromnuyu oblast' melkih predmetov, v kotoroj bylo gde razvernut'sya izobretatel'nomu i predpriimchivomu cheloveku; skol'ko vozmozhnostej tayat v sebe sovki dlya musora i myasorubki, myshelovki i pylesosy, vse to, chto vsegda najdesh' v moskatel'nyh i skobyanyh lavkah. I on snova zagorelsya mechtoj svoej yunosti, kotoraya rodilas' eshche do togo, kak ya stal pomogat' v Uimblherste, mechtoj sozdat' "Patentovannuyu kvartiru Pondervo". - CHelovecheskoe zhilishche neobhodimo privesti v poryadok, Dzhordzh, - skazal on. - |takaya durackaya nerazberiha! Veshchi tak i putayutsya pod nogami. Nado vse rasstavit' po mestam. Odno vremya on otdavalsya etim delam s pylom istinnogo social'nogo reformatora. - Nado sdelat' domashnij ochag sovremennym. Vot chto ya zadumal, Dzhordzh. U nas sejchas ne byt, a kakie-to oblomki varvarstva, a nado iz nego sdelat' horoshij mehaniz-zzz-zm, dostojnyj nyneshnej civilizacii. YA otyshchu izobretatelej i zadelayus' monopolistom po etoj chasti. Vsem zajmus', kazhdoj meloch'yu. CHtob motok bechevki ne prevrashchalsya v kom, kotoryj nikak ne rasputaesh', a klej - v kamen'. Ponimaesh'? A vsled za udobstvami - krasota. Krasota, Dzhordzh! Vse eti shtuchki sdelat' tak, chtob oni radovali glaz-zzz. |to tvoya tetka pridumala. Banki dlya dzhema - zaglyaden'e! Puskaj kakoj-nibud' iz etih novomodnyh hudozhnikov razrisuet obrazcy vsyakoj posudy, a to ona teper' uzh ochen' bezobraznaya. Puskaj eti razbojniki izobretateli vydumayut dlya nas samye luchshie pylesosy. I k gornichnoj v yashchik chtob priyatno bylo zaglyanut': tryapki dlya uborki - luchshih rascvetok. Ili vot vedra. Hot' veshaj ih na stenu, kak grelki. Vsya metallicheskaya posuda u nas zablestit i zasverkaet tak, chto smotret' lyubo-dorogo! Ponimaesh', chego ya hochu? Vmesto vseh etih durackih, urodlivyh veshchej... Nas odolevali velikolepnye videniya, i, kogda ya prohodil mimo skobyanyh i moskatel'nyh lavok, oni, kazalos', obeshchali tak mnogo, slovno derev'ya v konce zimy, gotovye vot-vot pokryt'sya listvoj i zacvesti... I my v samom dele nemalo potrudilis', chtoby po-novomu zasverkali vse vitriny. Do chego oni byli skuchny, sery, bescvetny, eti vitriny vos'midesyatyh godov, po sravneniyu s tem, chto my iz nih sdelali!.. No ya ne stanu izlagat' zdes' vo vseh podrobnostyah slozhnuyu finansovuyu istoriyu akcionernoj kompanii Moggs (s ogranichennoj otvetstvennost'yu), v kotoruyu my na pervyh porah preobrazovali firmu "Moggs i synov'ya"; ne stanu rasprostranyat'sya o tom, kak posle etogo my napravili svoyu izobretatel'nost' na usovershenstvovanie melkih skobyanyh izdelij; kak my stali sperva agentami po ih rasprostraneniyu, potom kompan'onami, kak pridushili parochku konkurentov, zaklyuchili vygodnye sdelki s postavshchikami raznogo roda syr'ya i tem samym podgotovili pochvu dlya sozdaniya nashej vtoroj firmy, "Domashnij obihod", ili "DoO", kak nazyvali ee v Londone. A zatem posledovalo preobrazovanie Tono Benge, potom "Vse dlya domovodstva" - i, nakonec, bum! Vsem etim peripetiyam ne mesto v romane. Da pritom mne uzhe odnazhdy prishlos' govorit' ob etom... Podrobnyj, muchitel'no podrobnyj rasskaz obo vsem mozhno najti v moih i dyadinyh pokazaniyah po delu o bankrotstve i v razlichnyh moih zayavleniyah, sdelannyh posle ego smerti. Inye znayut etu istoriyu vsyu celikom, inye dazhe chereschur horosho, bol'shinstvu vse eti podrobnosti neinteresny, - eto istoriya cheloveka s voobrazheniem, popavshego v mir cifr; i esli vy ne raspolozheny sravnivat' dlinnye stolbcy funtov, shillingov i pensov, sopostavlyat' daty i postupleniya, vse eto pokazhetsya vam i bessmyslennym i neponyatnym. I v konce koncov vy ubedites', chto vse eti pervonachal'nye raschety ne to chto neverny, prosto v nih est' kakaya-to natyazhka. Pri razbore dela, kogda rech' shla o firme Moggsa, o DoO, tak zhe, kak o pervyh shagah i o preobrazovanii Tono Benge, s tochki zreniya kommercheskoj etiki, my vyshli nezapyatnannymi. Znamenitoe ob容dinenie neskol'kih predpriyatij v firmu "Vse dlya domovodstva" bylo pervym po-nastoyashchemu znachitel'nym delom moego dyadyushki, pervym proyavleniem ego smelyh metodov; dlya etogo my otkupili DoO, firmu Moggs (ona byla togda v polnom rascvete i vyplachivala po dividendam sem' procentov) i priobreli "CHistol'" Skinnertona, predpriyatie Rajflshou i "Myasorubki i kofejnye mel'nicy" Rankorna. K etomu ob容dineniyu ya ne imel nikakogo kasatel'stva i vsecelo predostavil ego dyadyushke, potomu chto v tu poru uvleksya vozduhoplavaniem i reshil prodolzhat' nashumevshie v to vremya opyty Lilientalya, Pilchera i brat'ev Rajt. YA hotel prevratit' planer v nastoyashchuyu letatel'nuyu mashinu. YA namerevalsya ustanovit' na nem dvigatel', kak tol'ko razreshu dve-tri vse eshche neyasnye problemy, svyazannye s osevoj ustojchivost'yu. U menya byl dostatochno legkij motor, peredelannyj mnoyu iz nebol'shoj turbiny Bridzhera, no ya znal, chto dolzhen byt' vsegda nacheku i ne davat' svoemu aeroplanu voli, inache on, togo i glyadi, zaderet nos i zavalitsya na spinu, i poka ya ne otuchil ego ot etoj blazhi, postavit' motor bylo by ravnosil'no samoubijstvu. No ob etom ya rasskazhu posle. A teper' ya hochu skazat', chto tol'ko posle bankrotstva ponyal, kak oprometchivo dyadyushka obeshchal (i sderzhal svoe obeshchanie) platit' po vosem' procentov godovyh na obyknovennuyu akciyu kompanii "Vse dlya domovodstva", kapital kotoroj byl gorazdo nizhe ob座avlennogo. Ni ya, ni dyadya dazhe ne otdavali sebe otcheta v tom, naskol'ko ya otoshel ot del, zanyatyj svoimi issledovaniyami. Finansy byli mne kuda men'she po vkusu, chem organizaciya fabriki Tono Benge. Na etom novom kommercheskom poprishche nel'zya bylo shagu stupit' bez blefa i spekulyacij, tut slishkom chasto shli na risk i utaivali istinnoe polozhenie del - vse eto nenavistno cheloveku s nauchnym skladom uma. Ne to chtoby ya boyalsya, prosto ya chuvstvoval sebya slegka ne v svoej tarelke. YA nichego ne opasalsya, no mne byla ne po dushe eta nechistoplotnaya, bezotvetstvennaya rabota. Postepenno, to pod odnim, to pod drugim predlogom ya pochti sovsem perestal ezdit' k dyade v London. Poetomu poslednij etap ego delovoj kar'ery ostalsya vne polya moego zreniya. YA zhil, mozhno skazat', ryadom s nim, govoril s nim, daval koe-kakie sovety, inoj raz pomogal emu otbit'sya ot tolpy, kotoraya osazhdala ego po voskresen'yam v Kresthille, no ne sledoval za nim i ne pytalsya ego napravlyat'. So vremeni DoO on vyskochil na poverhnost' finansovogo mira, kak puzyr' na poverhnost' reki, a ya prodolzhal koposhit'sya v glubine, slovno rak v tine. Tak ili inache on neobychajno preuspeval. YA dumayu, publiku on osobenno privlek tem, chto izbral stol' blizkuyu vsem i dostupnuyu oblast' - srazu vidish', vo chto ty vlozhil svoi den'gi: nazvanie firmy vsegda u tebya pered glazami i na tryapkah i na remnyah dlya pravki britv; rezul'taty nalico, znachit, delo vernoe, solidnoe, nezyblemee, kak egipetskie piramidy. Tono Benge posle rekonstrukcii prinosil trinadcat' procentov godovyh, Moggs - sem', DoO - devyat', po-vidimomu, vpolne nadezhnyh, da eshche "Vse dlya domovodstva" - vosem'; takim znali dyadyu