v delovyh krugah, i potomu on i sumel pribrat' k rukam "Ozdorovlyayushchij ekstrakt" Robarna, "Pastu dlya brit'ya" i "Kristally dlya vann", a cherez tri nedeli, prodav ih, polozhit' v karman dvadcat' tysyach funtov chistoganom. Mne kazhetsya, chto tovary Robarna i v samom dele stoili teh deneg, kotorye platila za nih publika, po krajnej mere do teh por, poka dutaya reklama ne pripisala im ni s chem ne soobraznye dostoinstva. To bylo vremya doveriya i delovoj ekspansii; lyudi iskali, kuda by vlozhit' svoi den'gi, i akcii promyshlennyh predpriyatij byli v mode. Ceny vse rosli i rosli. CHtoby vsplyt' na vysokij i zybkij greben' finansovogo mogushchestva, dyadyushke ostavalos' ne tak uzh mnogo. "Glotaj mir, kak ustricu, Dzhordzh, - govoril on, - da smotri, chtoby ee ne vyhvatili u tebya iz-pod nosa", chto oznachalo - smelo i uverenno pokupat' solidnye predpriyatiya po shodnoj cene, vkladyvat' v nih eshche tysyach po tridcat' - sorok i pereprodavat'. Pravo, u nego tol'ko i bylo odno zatrudnenie: kak by poumnee rasporyadit'sya kuchej akcij, kotorye ostavalis' posle kazhdoj takoj sdelki. No v te gody ya pochti ne zadumyvalsya nad ego delami, ne otdaval sebe otcheta v tom, chto zdes' chto-to neladno, i spohvatilsya lish' togda, kogda uzhe nichem nel'zya bylo emu pomoch'. Vspominaya dyadyushku, kakim on byl v kanun velikogo buma, v razgare lihoradochnoj deyatel'nosti, ya predstavlyayu sebe ego v togdashnej ego rezidencii v otele Hardingem: vot on sidit za ogromnym pis'mennym stolom starogo duba, kurit sigaru, potyagivaet vino i - kommersant i finansist - delaet tysyachu del odnovremenno... A nashi vechera, utra, prazdniki, nashi avtomobil'nye poezdki, "Ledi Grov" i Krest-hill - vse eto uzhe sovsem inoj krug vospominanij. Komnaty v Hardingeme vytyanulis' vdol' naryadnogo koridora, ustlannogo myagkim kovrom. Vse vyhodyashchie v koridor dveri, krome pervoj, byli zaperty; v dyadyushkinu spal'nyu, komnatu, gde on zavtrakal, i ego lichnyj kabinet pochti nikomu ne bylo dostupa, ottuda byl eshche odin vyhod, kotorym dyadyushka pol'zovalsya inogda, spasayas' ot dokuchlivyh posetitelej. Pervaya komnata sluzhila priemnoj i byla obstavlena strogo po-delovomu: dva neudobnyh divana, neskol'ko stul'ev, stol pod zelenym suknom i kollekciya samyh luchshih reklam Moggsa i Tono Benge; vmesto plyushevyh kovrov, ustilavshih poly otelya, zdes' byl sero-zelenyj linoleum. Tut ya vsegda zastaval raznosherstnuyu i chrezvychajno zanyatnuyu publiku, vsemi komandoval na redkost' predannyj, svirepyj na vid shvejcar Ropper, ohranyavshij dver', cherez kotoruyu mozhno bylo eshche na shag priblizit'sya k dyadyushke. Obychno tut ozhidal kakoj-nibud' svyashchennosluzhitel', dve-tri vdovy, volosatye i ochkastye dzhentl'meny srednih let (koe-kto iz nih udivitel'no napominal prezhnego |duarda Pondervo, eshche ne dostigshego uspeha), mnozhestvo molodyh i molozhavyh lyudej, bolee ili menee horosho odetyh, s bumagami - u odnih oni torchali pryamo iz karmanov, drugie skromno ih pryatali. Byli tut i kakie-to strannye, sluchajnye, neryashlivo odetye prositeli. Vse eti lyudi osazhdali dyadyushkinu krepost' inogda po celym nedelyam, no tshchetno, s takim zhe uspehom oni mogli by sidet' doma. V sleduyushchej komnate tolpilis' te, komu bylo naznacheno prijti po tomu ili inomu delu, - shchegoli, velikolepno odetye zhenshchiny, ne umeyushchie spravit'sya so svoim volneniem i pryachushchie lico za razvernutymi zhurnalami, bogoslovy-sektanty, duhovnye lica v getrah, del'cy, v bol'shinstve svoem dzhentl'meny v prevoshodnyh vizitkah, - oni stoyali i muzhestvenno, chasami izuchali dyadyushkin vkus, razglyadyvaya akvareli na stenah. Byli tut i molodye lyudi iz samyh razlichnyh sloev obshchestva - amerikancy, klerki, perebezhchiki iz drugih firm, molodye lyudi s universitetskim diplomom, vse narod neglupyj, reshitel'nyj, sderzhannyj, no eto byla sderzhannost' spuskovogo kryuchka: v lyubuyu minutu oni gotovy byli razrazit'sya samymi mnogoslovnymi, samymi ubeditel'nymi rechami. Okno etoj komnaty vyhodilo vo dvor otelya, vylozhennyj cvetnymi plitami; tam bili fontany, obsazhennye dekorativnym paporotnikom, i molodye lyudi podolgu stoyali u etogo okna i poroj dazhe bormotali chto-to. Odnazhdy, prohodya mimo, ya slyshal, kak odin iz nih shepotom nastojchivo povtoryal: "No vy sovershenno ne predstavlyaete sebe, mister Pondervo, do chego eto vygodno, do chego zhe eto vygodno!.." On vstretil moj vzglyad i smutilsya. Dal'she shla komnata, gde sideli dva sekretarya - mashinistok dyadya ne derzhal, tak kak ne vynosil stuka, - tut zhe inoj raz mozhno bylo uvidet' kakogo-nibud' posetitelya, chej proekt byl uzhe prinyat. Zdes' i v sleduyushchej komnate, blizhajshej k lichnym apartamentam dyadyushki, vsya korrespondenciya, prezhde chem popast' k nemu na stol, bezzhalostno obrabatyvalas', iz nee delalis' vyborki i vyzhimki. V dvuh sleduyushchih komnatah dyadyushka besedoval s posetitelyami, moj volshebnik dyadya, kotoryj uzhe obzavelsya sobstvennymi vkladchikami i dlya kotorogo ne bylo nichego nevozmozhnogo. Obychno on sidel, podzhav pod sebya nogu, s sigaroj v zubah i so smeshannym vyrazheniem podozritel'nosti i blazhenstva na lice slushal ocherednogo posetitelya, kotoryj nastojchivo predlagal emu tot ili inoj sposob umnozhit' ego bogatstva. - Ty, Dzhordzh? - vstrechal on menya. - Vhodi. Tut vot kakaya shtuka. Rasskazhite-ka emu, mister... eshche raz. Nalit' tebe, Dzhordzh? Net? Razumno! Nu, slushaj. YA vsegda byl gotov slushat'. Kakie tol'ko finansovye chudesa ne sovershalis' v Hardingeme, osobenno v dni velikogo rascveta del moego dyadyushki, no vse eto bylo nichto po sravneniyu s proektami, kotorymi ego zabrasyvali. Nebol'shaya komnata, v kotoroj on obychno prinimal, byla vyderzhana v korichnevyh s zolotom tonah. Dyadyushka poruchil Bordingli zanovo otdelat' ee i razvesil po stenam s poldyuzhiny vidov Sesseksa, raboty Uebstera. V poslednee vremya on poyavlyalsya zdes' v vel'vetovoj zolotisto-korichnevoj kurtke i etim, na moj vzglyad, uzh slishkom podcherkival izbrannyj im stil'; krome togo, on rasstavil zdes' neskol'ko dovol'no grubyh bronzovyh kitajskih bezdelushek. V eti gody burnogo, neslyhannogo razmaha ego deyatel'nosti on byl vo vseh otnosheniyah ochen' schastlivym chelovekom. On nazhival i tratil - o chem ya rasskazhu v svoe vremya - ogromnye den'gi. Vsegda on byl v dvizhenii, vsegda bodr dushoj i telom i pochti nikogda ne ustaval. On byl okruzhen vseobshchim pochteniem ne tol'ko v mechtah, no i nayavu, on shagal po zhizni triumfal'nym marshem. Vryad li on znal, chto takoe nedovol'stvo soboj, do teh samyh por, poka ne razrazilas' katastrofa. Vse vokrug nego kipelo i burlilo... Mne dumaetsya, on byl schastlivejshim chelovekom na svete. Vot ya sizhu i pishu obo vsem etom, zacherkivayu, otbrasyvayu, pytayas' svyazno izlozhit' istoriyu nashego velichiya, kotoroe kazhetsya mne chudom, i bezmernaya nelepost' ego porazhaet menya tak, slovno ona otkryvaetsya mne vpervye. Na vershine svoej slavy, po svoim skromnym podschetam, dyadyushka, dolzhno byt', imel sobstvennosti i kredita primerno na dva milliona funtov, kotorye on mog pred®yavit' v obespechenie svoih ogromnyh i dovol'no neopredelennyh obyazatel'stv, a vorochal on, nado polagat', primerno tridcat'yu millionami. Nashe obshchestvo, chuzhdoe vsyakogo poryadka i blagorazumiya, dalo emu vse eti bogatstva, stol' vysoko ocenilo ego trudy, sostoyavshie v tom, chto on sidel u sebya v kabinete, stroil hitroumnye plany i vsyacheski obmanyval eto obshchestvo. Ved' on nichego ne sozdal, nichego ne izobrel, nichego ne sbereg. YA ne poruchus', chto hotya by odno iz nashih grandioznyh predpriyatij dalo lyudyam chto-nibud' stoyashchee i poleznoe. Nekotorye iz nih, podobno Tono Benge, byli, s tochki zreniya lyubogo chestnogo cheloveka, samym nastoyashchim moshennichestvom: za svoi den'gi vy, v sushchnosti, ne poluchali nichego, krome naryadnoj obertki s gromkoj reklamoj. I povtoryayu: dela v Hardingeme byli eshche detskimi igrushkami po sravneniyu s raznymi mahinaciyami, kotorymi nas soblaznyali. Mne vspominaetsya neskonchaemyj potok osazhdavshih nas prozhekterov. To kto-to predlozhil prodavat' hleb, nazvav ego kak ugodno, tol'ko ne hlebom, chtoby obojti zakon, i vot byla sozdana, no vskore razbilas' o tverdynyu zakona kompaniya "Beskorkovye bulochnye izdeliya - zalog zdorov'ya", to nam navyazyvali novye formy reklamy, kotorye eshche vernej oglushat publiku, to soblaznyali tol'ko chto otkrytymi zalezhami poleznyh iskopaemyh, to predlagali vzamen kakogo-nibud' predmeta pervoj neobhodimosti vypustit' deshevyj, dryannoj surrogat, to kakoj-nibud' slishkom horosho osvedomlennyj sluzhashchij zhazhdal nadut' svoego hozyaina i vo chto by to ni stalo sdelat'sya nashim kompan'onom. Vse eto prepodnosilos' nam so znaniem dela, ves'ma ubeditel'no. Vot yavlyaetsya kakoj-nibud' shumnyj krasnoshchekij tolstyak i pytaetsya zahvatit' nas vrasploh, razygrat' etakogo prostaka i rubahu-parnya; ili kakoj-nibud' sklochnik, zheltyj ot nesvareniya zheludka, ili ves'ma ser'eznyj yunosha, odetyj neobychajno tshchatel'no, s monoklem i cvetkom v petlice, a vot kakoj-nibud' manchesterec s nemudrenoj rech'yu, no sebe na ume, ili shotlandec, stremyashchijsya izlozhit' svoe delo kak mozhno yasnee i obstoyatel'nee. Mnogie prihodili po dvoe, po troe, neredko v soprovozhdenii hodataya, kotoryj i vel peregovory. Odni byvali bledny i ser'ezny, drugie bezmerno volnovalis': povezet li im? Nekotorye prosili i umolyali o podderzhke. Dyadya otbiral teh, kto emu byl nuzhen, a na vseh prochih ne obrashchal vnimaniya. On stal vesti sebya s prositelyami, kak istyj samoderzhec. On chuvstvoval, chto vlasten rasporyazhat'sya imi, i oni tozhe eto chuvstvovali. Stoit emu skazat': "Net!" - i oni rasseyutsya, kak dym... On stal chem-to vrode vodovorota, k kotoromu sami soboj ustremlyayutsya bogatstva. Dyadyushka neuderzhimo bogatel: grudami kopilis' akcii, dogovory na arendu, zakladnye, dolgovye raspiski. Pustiv polnym hodom svoi predpriyatiya, on schel neobhodimym po primeru svoih predshestvennikov uchredit' tri moshchnye torgovye kompanii: Londonsko-Afrikanskij kommercheskij bank. Kompaniyu kreditnogo obshchestva britanskih torgovcev i Torgovuyu kompaniyu s ogranichennoj otvetstvennost'yu. Vse eto bylo v dni ego rascveta, kogda ya pochti sovsem ne zanimalsya delami. YA govoryu eto ne iz zhelaniya opravdat'sya, ne skryvayu, chto byl direktorom vseh treh etih kompanij i, dolzhen soznat'sya, ne znal i ne hotel znat', togo, chto sledovalo znat', zanimaya etot post. Zakanchivaya svoj finansovyj god, kazhdaya iz etih kompanij okazyvalas' platezhesposobnoj, tak kak prodavala odnoj iz svoih sester krupnye pakety akcij i iz vyruchennyh deneg oplachivala dividendy. A ya sidel za stolom i so vsem soglashalsya. Tak my uderzhivali v ravnovesii nash raduzhnyj, do otkaza razduvshijsya myl'nyj puzyr'... Teper' vy, nado dumat', ponimaete, za kakie velikie uslugi nashe fantasticheski ustroennoe obshchestvo odarilo dyadyushku nesmetnym bogatstvom, vlast'yu i nepoddel'nym uvazheniem. |to vse byla basnoslovnaya plata za smeluyu vydumku, nagrada za edinstvennuyu real'nost' chelovecheskogo bytiya - illyuziyu. My ved' odelili lyudej nadezhdoj i pribyl'yu, i volna ozhivleniya i doveriya podhvatila i ponesla ih sevshie na mel' dela. - My sozdaem veru, Dzhordzh, - skazal odnazhdy dyadyushka. - Vot chto my delaem. I, ej-bogu, nado prodolzhat' v tom zhe duhe. My zanimaemsya etim s teh samyh por, kak ya zatknul probkoj pervuyu butyl' Tono Benge. Vernee bylo by skazat', ne sozdaem, a fabrikuem! I vse zhe, skazhu ya vam, v izvestnom smysle on byl prav. Bez doveriya net civilizacii, tol'ko blagodarya emu my mozhem derzhat' den'gi v banke i vyhodit' na ulicu bez oruzhiya. Bank, hranyashchij den'gi, ili polismen, podderzhivayushchij poryadok v ulichnoj sutoloke, - eto blef, lish' nemnogo menee derzkij, chem zatei moego dyadyushki. Esli by ot bankov potrebovali chetvert' doli togo, chto oni berutsya obespechit', oni totchas okazalis' by nesostoyatel'nymi. Vsya eta nasha sovremennaya torgasheskaya, ne priznayushchaya platezhej nalichnymi civilizaciya, - shtuka stol' zhe neprochnaya i nenadezhnaya, kak snovidenie. Truditsya v pote lica svoego velikoe mnozhestvo lyudej, vse gushche stanovitsya set' zheleznyh dorog, v samoe nebo vzdymayutsya goroda i raspolzayutsya vdal' i vshir', otkryvayutsya shahty, shumyat zavody, revet plamya v litejnyh, parohody borozdyat okean, zaselyayutsya novye zemli, - i po etomu deyatel'nomu, sozidayushchemu miru rashazhivayut bogatye sobstvenniki, vse im podvlastno, vse k ih uslugam; samouverennye, oni i nas zastavlyayut v nih poverit', sobirayut nas, soedinyayut, i ponevole, sami togo ne vedaya, my stanovimsya chlenami odnogo bratstva. YA izobretayu i proektiruyu svoi dvigateli. Razvevayutsya flagi, rukopleshchut tolpy, zasedayut parlamenty. No, pravo zhe, poroj mne kazhetsya, chto vsya eta nyneshnyaya kommercheskaya civilizaciya nichut' ne luchshe deyatel'nosti moego zlopoluchnogo dyadyushki - tot zhe myl'nyj puzyr' uverenij i obeshchanij, kotoryj vse razduvaetsya, stanovitsya vse efemernee; tak zhe neosnovatel'ny raschety, tak zhe nenadezhny dividendy, tak zhe smutna i davno zabyta konechnaya cel', i, byt' mozhet, nashu civilizaciyu tak zhe neuderzhimo neset k kakoj-to grandioznoj katastrofe, kak neslo moego dyadyushku k tragicheskoj razvyazke ego blistatel'noj kar'ery... Tak my preuspevali i chetyre s polovinoj goda zhili zhizn'yu, v kotoroj nerazlichimo pereplelis' real'nost' i fantastika. Poka nas ne podvela nasha zhe sobstvennaya nedal'novidnost', my raz®ezzhali v samyh velikolepnyh avtomobilyah po vpolne real'nym shosse, privlekali k sebe vseobshchee vnimanie i derzhalis' s dostoinstvom v samyh blestyashchih domah, stol u nas vsegda byl roskoshnyj, a cennye bumagi i den'gi neskonchaemym potokom lilis' v nashi karmany. Sotni tysyach muzhchin i zhenshchin nizko klanyalis' nam, okazyvali nam pochet i uvazhenie, otdavali nam svoj trud; stoilo mne skazat' slovo - i moi angary i masterskie razrastalis', i s neba ustremlyalis' moi aeroplany i raspugivali chibisov v nizinah; stoilo dyadyushke mahnut' rukoj - i vot emu uzhe prinadlezhit "Ledi Grov" so vsemi svoimi rycarskimi predaniyami i vekovym pokoem; novyj vzmah ruki - i arhitektory hlopochut nad proektom ogromnogo dvorca v Krest-hille, kotoryj tak i ne byl dostroen, i k uslugam dyadyushki uzhe celaya armiya rabochih, iz Kanady vezut goluboj mramor, iz Novoj Zelandii - stroevoj les; i pod vsem etim, predstav'te, prosto-naprosto nichego net, odni lish' vymyshlennye cennosti, stol' nedolgovechnye, kak zoloto radugi v nebe. Mne sluchaetsya neredko prohodit' mimo otelya Hardingem, i ya iskosa poglyadyvayu cherez gromadnuyu arku vo dvor na fontan i zelenyj paporotnik i dumayu o tek dalekih dnyah, kogda ya byl chut' li ne v samom centre etogo nashego vodovorota alchnosti i predpriimchivosti. Snova vizhu blednoe, napryazhennoe lico dyadyushki, slyshu, kak on oratorstvuet, kak prinimaet resheniya, vzyav sebe za obrazec Napoleona, "hvataet za roga", "b'et navernyaka", "beret na ispug", "lovit udachu". Emu osobenno polyubilas' eta poslednyaya pogovorka. Pod konec, chto by on ni zateyal, vse u nego tak i poluchalos'; raz - i gotovo, pojmal udachu!.. Kakih tol'ko chudakov ne zanosilo k nam! Sredi prochih poyavilsya i Gordon-Nesmit, svoeobraznejshaya figura, polumechtatel'-poluavantyurist; emu suzhdeno bylo vtyanut' menya v samoe nelepoe iz vseh moih priklyuchenij, v avantyuru s ostrovom Mordet, i po ego milosti moi ruki, kak govoritsya, obagrilis' krov'yu. Udivitel'noe delo, etot pamyatnyj sluchaj ochen' malo trevozhit moyu sovest', zato neizmenno volnuet voobrazhenie. Ob ostrove Mordet podrobno soobshchalos' v pravitel'stvennom otchete, i soobshcheniya eti byli ves'ma daleki ot pravdy; i do sih por est' veskoe osnovanie ne raskryvat' vsej pravdy, no blagorazumie ne pozvolyaet mne nachisto umolchat' ob etom. YA i sejchas zhivo pomnyu, kak Gordon-Nesmit poyavilsya v dyadinom kabinete, v ego svyataya svyatyh, - dlinnyj, docherna zagorelyj, v sportivnom kostyume, lico uzkoe, kak lezvie nozha, s rezkimi, zaostrennymi chertami i odnim vycvetshim golubym glazom, vpadinu na meste vtorogo plotno prikryvalo opushchennoe veko; pomnyu, kak, izo vseh sil starayas' kazat'sya neprinuzhdennym, on rasskazyval nam fantasticheskuyu istoriyu ob ogromnoj grude kuapa, kotoryj valyaetsya to li zabroshennyj, to li nikomu ne izvestnyj na beregu ostrova Mordet sredi pobelevshih, vysohshih mangrov i chernogo solonovatogo ila. - CHto eto eshche za kuap? - sprosil dyadyushka, kogda Nesmit v chetvertyj raz proiznes eto slovo. - Aborigeny nazyvayut ego ne to kuap, ne to kuab, ne to kuabb, - byl otvet. - U nas s nimi byli ne takie uzh horoshie otnosheniya, chtoby razobrat', kak eto proiznositsya. No tam est' chto vzyat'. Oni etogo ne znayut. Nikto ne znaet. YA dobralsya do etogo giblogo mesta v piroge, odin. Slugi ne hoteli tuda plyt', a ya sdelal vid, chto izuchayu rastitel'nost'... V pervuyu zhe minutu Gordon-Nesmit popytalsya porazit' nashe voobrazhenie. - Slushajte, - provozglasil on, vhodya, i plotno prikryl za soboj dver'. - Hotite vy dvoe vylozhit' shest' tysyach, esli vam podvernetsya sluchaj zarabotat' chistyh poltory tysyachi procentov godovyh, - da ili net? - U nas takih sluchaev skol'ko ugodno, - skazal dyadya; ego sigara voinstvenno podskochila vverh, on proter ochki i otkinulsya na stule. - My predpochitaem vernyh dvadcat'. U Gordon-Nesmita byl goryachij nrav. YA ponyal eto po tomu, kak on sdvinul brovi i vypryamilsya, i pospeshil vmeshat'sya. - Ne ver'te, - skazal ya, prezhde chem on uspel vymolvit' hot' slovo. - Vy - eto sovsem drugoe delo, ya pro vashi knigi naslyshan. My ochen' rady, chto vy prishli k nam. CHert poberi, dyadya! Ved' eto Gordon-Nesmit! Sadites'. Tak chto tam? Mineraly? - Kuap, - skazal Gordon-Nesmit, ustaviv v menya svoj edinstvennyj glaz. - Grudy kuapa. - Grudy, - negromko povtoril dyadya, i ochki ego, i vsegda-to sidevshie krivo, sovsem perekosilis'. - Vam by tol'ko v bakalejnoj lavochke torgovat'! - prezritel'no brosil Gordon-Nesmit, uselsya i vzyal sigaru iz dyadyushkinogo yashchika. - Zrya ya k vam prishel! No raz uzh ya zdes'... Tak vot, prezhde vsego o kuape. Kuap, ser, - eto samoe radioaktivnoe veshchestvo na svete. Vot chto takoe kuap! |to ohvachennaya razlozheniem massa grunta, soderzhashchego v sebe tyazhelye metally: polonij, radij, torij, cerij, - est' tam i neizvestnye elementy. V tom chisle shtuka, kotoraya poka chto nazyvaetsya "Iks-k". Iz nih tam poluchilas' sploshnaya kasha, chto-to vrode gniyushchego peska. CHto eto takoe, kak ono obrazovalos', ya ne znayu. Pohozhe, chto tam zabavlyalos' kakoe-nibud' ditya ispolina. Tam dve kuchi - odna nebol'shaya, drugaya - ogromnaya, i na mnogo mil' vokrug vse zagubleno, vyzhzheno, mertvo. Stoit vam tuda prijti - i kuap vash. Vam ostaetsya ego vzyat' - tol'ko i vsego. - Vyglyadit nedurno, - skazal ya. - A est' u vas obrazcy? - A kak zhe! Mozhete poluchit' skol'ko ugodno, hot' dve uncii. - Gde oni? On nasmeshlivo i ispytuyushche posmotrel na menya svoim golubym glazom. Nekotoroe vremya on kuril i pariroval moi voprosy, ne vdavayas' v podrobnosti, potom stal rasskazyvat' bolee svyazno. YA slushal ego i videl pered soboj strannyj, zabytyj bogom i lyud'mi klochok atlanticheskogo poberezh'ya, dlinnye, izvilistye protoki, kotorye razvetvlyayutsya, rashodyatsya vo vse storony i nesut tyazhelyj, vyazkij il i gryaz' v okean, i vse eto rastvoryaetsya v grohochushchem priboe i osedaet na gusto perepletennyh vodoroslyah, ch'i mohnatye kogti tayatsya v glubokih mercayushchih vodah. Tam udushayushchaya zhara, tyazhelyj, nedvizhnyj vozduh nasyshchen zapahom gniyushchih rastenij, i vdrug zelenaya stena rasstupaetsya - i pered toboyu kusok goloj zemli; po krayu torchat issohshie, belye, tochno kost', stvoly derev'ev, do samogo gorizonta raspahnulas' yarkaya sin' okeana, oslepitel'no bleshchet priboj, i tak pustynna eta mertvaya polosa ila i gryaznoj gal'ki i vybelennogo solncem, issechennogo volnami peska... Nemnogo podal'she, sredi sozhzhennyh, mertvyh trav, stoyat pustye hizhiny na svayah, - pustye potomu, chto vsyakij, kto provedet zdes' dva mesyaca, obrechen na smert'; ego izglozhet, kak prokaza, nevedomyj nedug. Navesy obrushilis', stolby i doski, istochennye chervyami, pokosilis', oseli, no po nastilu, hotya i ne bez riska, vse eshche mozhno projti. I posredi vsego etogo, pod navisshej, ostroj skaloj, kotoraya razrezaet nadvoe mertvyj bereg, torchat, slovno spiny dvuh lezhashchih kabanov, dve neuklyuzhie prodolgovatye kuchi, odna nebol'shaya, drugaya ogromnaya, - eto kuap! - Tam on i lezhit, - skazal Gordon-Nesmit. - I esli uzh on voobshche chego-nibud' stoit, tak emu cena tri funta za unciyu. Dve bol'shie kuchi, on gniloj, myagkij, grebi lopatoj i vezi, tam ego tonny. - Otkuda on tam vzyalsya? - Bog ego znaet!.. No on tam lezhit, ostaetsya tol'ko vzyat' ego. Vzyat', a ne kupit': v teh mestah ne s kem torgovat'. V teh mestah tol'ko i zhdut dobrogo dyadyu, kotoryj otkroet ih bogatstva i zaberet ottuda. Tam on lezhit i zhdet hozyaina. - A razve nel'zya bylo vse zhe kak-nibud' sgovorit'sya s aborigenami? - Oni dlya etogo slishkom tupy. Nado prosto prijti i vzyat'. Vot i vse. - A esli popadesh' k nim v lapy? - Vse mozhet byt'. No tol'ko oni ne slishkom opasnye protivniki. My stali podrobno obsuzhdat', naskol'ko velik etot risk. - Net, im menya ne pojmat', ya vsegda ot nih uderu, - zayavil Gordon-Nesmit. - Dajte mne yahtu, bol'she mne nichego ne nado. - A esli vas vse-taki pojmayut? - usomnilsya dyadya. Mne kazhetsya, Gordon-Nesmit voobrazhal, chto stoit rasskazat' nam pro kuap, i my tut zhe vylozhim emu chek na shest' tysyach funtov. Rasskaz byl interesen, no cheka my ne vylozhili. YA postavil usloviem, chto on dast obrazcy svoego kuapa dlya issledovaniya, i on nehotya soglasilsya. YA dumayu, on predpochel by, chtoby ya ne proveryal ih. On chut' bylo ne sunul ruku v karman, i etot zhest ubedil nas, chto obrazec pri nem, no v poslednyuyu sekundu on reshil povremenit' i ne pred®yavlyat' ego. Vidno, etot chelovek ne byl sklonen k otkrovennosti. Emu ne hotelos' davat' nam obrazcy, i on ne pozhelal ukazat' nam, gde zhe nahoditsya etot ego ostrov Mordet, a lish' predostavil dlya dogadok prostranstvo radiusom v trista mil'. On ne somnevalsya, chto tajne ego net ceny, no ponyatiya ne imel, naskol'ko otkrovennym mozhno byt' s delovymi lyud'mi. I vot, zhelaya vyigrat' vremya i porazmyslit', on povel razgovor o drugom. On byl otlichnyj rasskazchik. On rasskazyval o gollandskoj Ost-Indii i o Kongo, o portugal'skoj Vostochnoj Afrike i Paragvae, o malajcah i bogatyh kitajskih kupcah, o dayakah i negrah i o rasprostranenii magometanstva v sovremennoj Afrike. I, rasskazyvaya, on vse vremya prikidyval, sposobny my vvyazat'sya v takuyu avantyuru ili net. Skol'ko videl etot chelovek, kakaya smes' plemen i lic: neotomshchennye ubijstva i porazitel'nye obychai, torgovlya, kotoraya ne priznaet nikakih zakonov, ni bozheskih, ni chelovecheskih, i chernoe verolomstvo, svirepstvuyushchee v vostochnyh gavanyah i prolivah, kotoryh ne syshchesh' na karte. YA slushal ego, i uyutnyj dyadyushkin kabinet pokazalsya mne mal i tesen, a vse nashi dela - chereschur trezvymi i skuchnymi. Ni ya, ni dyadya ne byli za granicej, esli ne schitat' neskol'kih zauryadnyh poezdok v Parizh; nash mir ogranichivalsya Angliej, i mesta, otkuda vyvozili dobruyu polovinu syr'ya dlya nashih tovarov, kazalis' nam stol' zhe dalekimi, kak skazochnoe carstvo fej ili Ardennskij les. No v tot den' blagodarya Gordonu-Nesmitu eti nevedomye strany stali dlya nas, dlya menya, vo vsyakom sluchae, takimi real'nymi i blizkimi, slovno ya kogda-to uzhe videl ih, no zabyl i vot teper' opyat' vspomnil. A proshchayas', on dostal svoj obrazec, komok temnoj gliny s vkraplennymi v nego korichnevatymi krupinkami; komok lezhal v steklyannoj banochke, obernutoj svincovoj bumagoj i kuskom flaneli, pomnitsya, krasnoj, ya znayu, v narode schitayut, budto cvet etot udvaivaet vse tainstvennye svojstva flaneli. - Ne dotragivajtes' do nego, - skazal Gordon-Nesmit. - On raz®edaet telo. YA otnes kuap Toroldu, on sdelal samyj tochnyj po tem vremenam analiz i byl sovershenno potryasen, obnaruzhiv dva novyh elementa, kotorye potom tshchatel'no issledoval. On okrestil ih i vposledstvii posvyatil im nauchnuyu stat'yu, no v tu poru Gordon-Nesmit i slyshat' ne hotel, chtoby my predavali glasnosti kakie by to ni bylo svedeniya o ego nahodke; on prishel v yarost' i bezzhalostno obrushilsya na menya uzhe za odno to, chto ya pokazal obrazec Toroldu. - YA dumal, vy sami sdelaete analiz, - skazal on so svojstvennoj neposvyashchennym trogatel'noj uverennost'yu, chto lyuboj uchenyj znaet tolk vo vseh oblastyah nauki. YA navel koe-kakie spravki v kommercheskom mire i dazhe posle etogo dolzhen byl priznat', chto Gordon-Nesmit ne tak uzh preuvelichivaet, uveryaya, budto ego kuapu ceny net. V tu poru Kejpern eshche ne uspel otkryt' cennye svojstva kanadiya i ispol'zovat' ego dlya svoej niti nakalivaniya, no uzhe cerij i torij, soderzhavshiesya v kuape, odni prinesli by nam nemalye den'gi, tak kak oni shli na proizvodstvo vhodyashchih togda v modu kejpernovyh kalil'nyh setok. I vse zhe nas odolevali somneniya. Da, somnenij bylo nemalo. Dolgo li eshche budut v hodu eti kalil'nye setki? Skol'ko oni potrebuyut toriya, ne govorya uzhe o cerii? Dopustim, potrebnost' budet nastol'ko velika, chto nam est' raschet nagruzit' kuapom celyj korabl', - togda voznikayut novye somneniya. Dejstvitel'no li ves' kuap tak zhe horosh, kak obrazec? I verno li, chto zapasy ego tak veliki, kak rasskazyval Nesmit? A vdrug on prosto fantazer? I, nakonec, esli dazhe i Gordon-Nesmit i ego nahodka okazhutsya na vysote, udastsya li nam zavladet' kuapom? Ved' on - na chuzhoj zemle. Da i podstupit'sya k nemu strashno. Kak vidite, v etom riskovannom predpriyatii vsevozmozhnye somneniya voznikali na kazhdom shagu. Vse zhe my nekotoroe vremya obsuzhdali plan Gordon-Nesmita, hotya, kazhetsya, slishkom ispytyvali pri etom ego terpenie. I vdrug on ischez iz Londona, i poltora goda o nem ne bylo ni sluhu ni duhu. Dyadyushka skazal, chto nichego drugogo on i ne ozhidal, i kogda Gordon-Nesmit nakonec snova poyavilsya i kak by sluchajno upomyanul, chto on ezdil v Paragvaj po svoim lichnym delam (vidimo, tut ne oboshlos' bez zhenshchiny), peregovory ob ekspedicii za kuapom prishlos' nachinat' s samogo nachala. Dyadyushka nastroen byl ves'ma skepticheski, no o sebe ya etogo skazat' ne mogu. Dolzhno byt', menya uvlekala ekzoticheskaya storona etogo dela. No do otkrytiya Kejperna ni u menya, ni u dyadi i v myslyah ne bylo otnestis' k etomu s polnoj ser'eznost'yu... Rasskaz Nesmita zavladel moim voobrazheniem, slovno krohotnyj yarkij blik tropicheskogo solnca, upavshij na seruyu povsednevnost' nashej delovoj zhizni. YA staralsya uderzhat' ego, pol'zuyas' tem, chto Gordon-Nesmit vremya ot vremeni poyavlyalsya v Anglii. My vstrechalis' eshche i eshche, i vsyakij raz ya podogreval svoyu fantaziyu. My zavtrakali s nim v Londone, ili on priezzhal v Krest-hill posmotret' moi planery i stroil proekty, kak by opyat' dobrat'sya do etogo kuapa - odnomu ili, mozhet byt', vdvoem so mnoj. Poroj vse eto kazalos' nam skazkoj, igroj voobrazheniya. No tut Kejpern otkryl svoyu "ideal'nuyu nit' nakalivaniya", i my razom perestali somnevat'sya v tom, chto kuap - eto vpolne real'naya, nastoyashchaya cennost'. Dlya niti nakalivaniya nuzhno pyat' procentov kanadiya, kotoryj tol'ko nedavno vydelili iz odnoj raznovidnosti redkogo minerala rutiliya, v drugom vide o nem do sih por ne znali. No Toroldu bylo eshche izvestno, chto kanadij vhodit v sostav tainstvennogo komka gliny, kotoryj ya emu prinosil dlya analiza, a ya znal, chto eto odna iz sostavnyh chastej kuapa. YA pogovoril s dyadej, i my totchas prinyalis' za delo. Kak my vyyasnili, Gordon-Nesmit vse eshche ne znal, chto kuapu teper' sovsem drugaya cena, vse eshche dumal, chto radij imeet cennost' lish' kak material dlya nauchnyh eksperimentov i chto samoe cennoe v kuape - redkij v prirode cerij, on svyazalsya s odnim svoim rodichem po familii Pollak, proizvel kakuyu-to neobyknovennuyu operaciyu so strahovaniem zhizni i na vyruchennye den'gi kupil brig. My nemedlenno vmeshalis', vylozhili tri tysyachi funtov - i strahovoj polis Nesmita i vse uchastie Pollaka v etoj istorii razveyalos' kak dym, esli ne schitat' togo, chto, k moemu velikomu sozhaleniyu, on ostalsya sovladel'cem briga i tajny kuapa. Odnako vo vzaimosvyaz' kanadiya i ideal'noj niti on ne byl posvyashchen. My goryacho posporili, zafrahtovat' li parohod ili otpravit'sya na etom samom brige, i, podumav, reshili, chto parusnoe sudno budet men'she brosat'sya v glaza v takom predpriyatii, kotoroe v konce koncov, govorya otkrovenno, inache, kak krazhej, ne nazovesh'. No eto bylo odno iz poslednih nashih predpriyatij pered tem, kak nas postigla katastrofa, i o nem rech' vperedi. Vot kak sluchilos', chto v krug nashih delovyh interesov voshel kuap - voshel, kak skazka, i stal yav'yu. On stanovilsya den' oto dnya real'nee i nakonec stal podlinnoj real'nost'yu, i vot ya uvidel svoimi glazami grudy, kotorye uzhe davno risovalis' moemu voobrazheniyu, i snova oshchutil pod pal'cami zernistuyu i vmeste s tem myagkuyu massu, napominayushchuyu otsyrevshij saharnyj pesok, smeshannyj s glinoj, i v etoj masse tailas' nekaya zagadochnaya sila... Nado samomu ispytat' eto, chtoby ponyat'. S chem tol'ko ne prihodili k dyade v Hardingem, chego tol'ko emu ne predlagali! Gordon-Nesmit stoit osobnyakom lish' potomu, chto on v konce koncov sygral svoyu rol' v nashem krushenii. Stol'ko predlozhenij sypalos' na nas, chto poroj mne kazalos', slovno celyj mir chelovecheskoj mysli, talanta, energii gotov prodat'sya nam za nashi real'nye i voobrazhaemye milliony. Oglyadyvayas' nazad, ya i sam ne mogu ponyat', pochemu nam tak vezlo da i bylo li eto vse na samom dele. My prodelyvali samye neveroyatnye veshchi; teper' mne kazhetsya bezumiem i nelepost'yu, chto v stol' vazhnyh oblastyah chelovecheskoj deyatel'nosti volen rasporyazhat'sya, esli emu vzdumaetsya, lyuboj bogatyj predprinimatel'. YA ne raz s udivleniem ubezhdalsya, chto v nashe vremya imenno ot deneg zavisit, kakie mysli i fakty stanut dostoyaniem shirokoj publiki. Sredi mnogih drugih zatej dyadyushka vo chto by to ni stalo hotel kupit' "Britanskuyu medicinskuyu gazetu" i "Lancet" i postavit' ih, kak on vyrazhalsya, na sovremennye rel'sy, a kogda izdateli vosprotivilis', on nekotoroe vremya grozilsya organizovat' konkuriruyushchee izdanie. CHto i govorit', eto byla v svoem rode blestyashchaya mysl': my poluchili by vozmozhnost' po svoemu usmotreniyu vmeshivat'sya v metody lecheniya chut' li ne vseh boleznej, i, pravo, kazhetsya, vsya medicina dolzhna byla okazat'sya v nashih rukah. YA vse eshche udivlyayus' i do samoj smerti ne perestanu udivlyat'sya, chto podobnye dela vozmozhny v sovremennom gosudarstve. Esli eta zateya i ne udalas' moemu dyadyushke, ee smozhet osushchestvit' kto-nibud' drugoj. No dazhe esli by on i zahvatil oba ezhenedel'nika, somnevayus', podoshel li by im ego svoeobraznyj stil'. Slishkom zametnoj okazalas' by peremena v samom napravlenii zhurnalov. Nelegko by emu bylo vyderzhat' ih dostojnyj ton. I, konechno, on ne sumel podderzhat' dostoinstvo "Svyashchennoj roshchi" - solidnogo kriticheskogo organa, kotoryj on, ne upustiv sluchaya, kupil za vosem'sot funtov. On proglotil ego, kak govoritsya, so vsemi potrohami, vklyuchaya i redaktora. No "Svyashchennaya roshcha" ne stoila i etih deneg. Esli vy prichastny k literature, vy pripomnite, v kakoj oslepitel'no yarkoj oblozhke stal u nego vyhodit' etot pochtennyj organ britanskogo intellektual'nogo mira i kak vopiyushche protivorechila neistrebimaya dyadyushkina delovitost' vozvyshennomu duhu uhodyashchego veka. Na dnyah mne popalas' staraya superoblozhka, i vot chto ya prochel: "SVYASHCHENNAYA ROSHCHA" Ezhenedel'nyj hudozhestvennyj, filosofskij i nauchnyj zhurnal U vas durnoj vkus vo rtu? |to iz-za pecheni. Vam nuzhno proglotit' odnu dvadcatitrehcentovuyu pilyulyu. Vsego-navsego odnu. Ne kakoj-nibud' aptechnyj preparat, a zhivitel'noe, chisto amerikanskoe sredstvo. Soderzhanie: Neopublikovannoe pis'mo Uoltera Patera. Dvoyurodnaya prababushka SHarlotty Bronte s materinskoj storony. Novaya istoriya katolicizma v Anglii. Genij SHekspira. Nasha pochta: Gipoteza Mendelya. Otdelenie chasticy "to" ot glagola v infinitive. "Nachinat'" ili "polozhit' nachalo". Klub ostryakov. Socializm i lichnost'. Vysokoe dostoinstvo literatury. Besedy o fol'klore. Teatr: Paradoks ob akterskom iskusstve. Puteshestviya, biografij, poeziya, proza i pr. Luchshie v mire pilyuli dlya bol'noj pecheni Dolzhno byt', vo mne eshche ucelelo nechto ot blejdsoverskih tradicij, i potomu-to menya tak pokorobilo eto sochetanie literatury i pilyul'; i tochno tak zhe, veroyatno, v moej pamyati ucelelo nechto ot Plutarha i naivnoj mal'chisheskoj very v to, chto v osnove svoej nashe gosudarstvo dolzhno byt' preispolneno mudrosti, zdravogo smysla i dostoinstva, i potomu-to mne podumalos', chto strana, gde sud i ocenka yavlenij mediciny, literatury da i lyuboj zhiznenno vazhnoj oblasti vsecelo predostavleny chastnoj iniciative i zavisyat ot proizvola lyubogo pokupatelya, - takaya strana, chestno govorya, nahoditsya v beznadezhnom polozhenii. Takovy byli moi predstavleniya ob ideal'nom ustrojstve mira. Na samom zhe dele v nashi dni dlya vzaimootnoshenij nauki i mysli s ekonomikoj nichego ne mozhet byt' estestvennee i tipichnee, chem eta oblozhka "Svyashchennoj roshchi" - spokojnyj konservatizm v kriklivoj, b'yushchej v glaza oprave; kontrast derzkogo fiziologicheskogo eksperimenta i predel'nogo umstvennogo zastoya. Sredi drugih kartin hardingemskoj pory prihodit mne na pamyat' odin seryj noyabr'skij den': morosit dozhd', i my smotrim iz okna na processiyu londonskih bezrabotnyh. Kazalos', my zaglyanuli v glubokij kolodec, i nam na mgnovenie otkrylsya kakoj-to inoj, strashnyj mir. Neskol'ko tysyach zamuchennyh nuzhdoj, izmozhdennyh lyudej sobralis' i volochili po Vest-|ndu svoyu zhalkuyu nishchetu; oni vzyvali - i v etoj mol'be slyshalas' pust' nesmelaya, bessil'naya, no vse zhe ugroza: "Nam nuzhna ne blagotvoritel'nost', a rabota". Oni shli skvoz' tuman, slavno prizraki, - molchalivye, ele peredvigaya nogi, i konca ne bylo etomu shestviyu seryh tenej. Oni nesli vymokshie, povisshie, tochno tryapki, znamena, v rukah u nih pozvyakivali korobki dlya sbora pozhertvovanij; eto byli lyudi, kotorye promorgali udachu, i te, kto slishkom r'yano iskal etu udachu, i te, komu ni razu v zhizni ne ulybnulas' udacha, i te, komu ona nikogda ne mogla ulybnut'sya. Medlitel'nym, pozornym potokom rastekalis' oni po ulice, otbrosy obshchestva, postroennogo na konkurencii. A my stoyali vysoko nad nimi, slovno bozhestva, prinadlezhashchie k inomu, vysshemu miru, - v yarkoj, osveshchennoj, teploj i krasivo obstavlennoj komnate, polnoj dorogih veshchej. "Esli by ne milost' bozh'ya, - podumal ya, - tam s nimi breli by sejchas Dzhordzh i |duard Pondervo". No mysli dyadi shli sovsem v inom napravlenii, i eto zrelishche vdohnovilo ego na pylkuyu, no neubeditel'nuyu rech' po povodu Protekcionistskoj reformy. 2. MY PEREEZZHAEM IZ K|MDEN-TAUNA V KREST-HILL Do sih por ya rasskazyval ne stol'ko o zhizni moego dyadyushki |duarda Pondervo i teti S'yuzen, skol'ko o ego delovoj kar'ere. No naryadu s rasskazom o tom, kak beskonechno malaya velichina razdulas' do ogromnyh razmerov, mozhno bylo by povedat' o drugom prevrashchenii: o tom, kak postepenno, s godami zhalkoe ubozhestvo kvartiry v Kemden-taune smenilos' rastochitel'noj roskosh'yu Krest-hilla s ego mramornoj lestnicej i tetushkinoj zolotoj krovat'yu, tochnoj kopiej krovati vo dvorce Fontenblo. I stranno, kogda ya perehozhu k etoj chasti svoego rasskaza, ya vizhu, chto o nedavnih sobytiyah rasskazyvat' trudnee, chem o pamyatnyh, proyasnennyh rasstoyaniem melochah teh dalekih dnej. Pestrye vospominaniya tesnyatsya, obgonyayut drug druga; mne predstoyalo vskore snova polyubit', okazat'sya vo vlasti chuvstva, kotoroe eshche i sejchas ne sovsem ostylo v dushe, strasti, kotoraya eshche i sejchas tumanit moj mozg. Snachala zhizn' moya prohodila mezhdu Ilingom i domom dyadyushki i teti S'yuzen, potom mezhdu |ffi i klubami, a zatem mezhdu kommerciej i nauchnymi izyskaniyami, kotorye stanovilis' nesravnenno bolee posledovatel'nymi, opredelennymi i znachitel'nymi, chem vse moi prezhnie opyty. Poetomu ya ne uspeval sledit' za tem, kak neuklonno prodvigalis' v obshchestve dyadyushka i tetya; ih prodvizhenie v svete kazalos' mne mercayushchim i skachkoobraznym, slovno v fil'me, snyatom na zare kinematografii. Kogda ya pripominayu etu storonu nashej zhizni, na pervom meste vsegda okazyvaetsya tetya S'yuzen, s kruglymi glazami, nosikom pugovkoj i nezhnym rumyancem na shchekah. Vot my edem v avtomobile, to mchimsya, to zamedlyaem hod; kakoj-nibud' neobychnyj golovnoj ubor venchaet golovku teti S'yuzen, i ona, chut' zametno shepelyavya, chego nikak ne peredat' na bumage, rassuzhdaet o nashih raduzhnyh perspektivah. YA uzhe opisyval apteku i komnatushki v Uimblherste, zhilishche u pamyatnika Kobdenu i apartamenty na Gouer-strit. Potom dyadyushka i tetya pereselilis' na Redgountlit Menshens. Tam oni zhili, kogda ya zhenilsya. |ta nebol'shaya blagoustroennaya kvartira ne dostavlyala hozyajke osobyh hlopot. YA dumayu, v te dni tetya stala tyagotit'sya izbytkom svobodnogo vremeni i pristrastilas' k knigam, a potom dazhe nachala po vecheram slushat' lekcii. U nee na stole ya nahodil teper' samye neozhidannye knigi: trudy po sociologii, puteshestviya, p'esy SHou. - Nu i nu! - skazal ya, uvidya odnazhdy tom SHou. - Nado zhe chem-to zanyat' mysli, - ob®yasnila ona. - Kak? - Prosto zanyat' mysli. Sobak ya nikogda ne lyubila. A tut odno iz dvuh: najdesh' zanyatie libo dlya uma, libo dlya dushi. I gospodu bogu i vam krepko povezlo, chto ya reshila razvivat' svoj intellekt. YA teper' beru knigi v Londonskoj biblioteke i budu slushat' v Korolevskom institute vse lekcii podryad, skol'ko ih budet etoj zimoj. Tak chto beregis'... Pomnyu, odnazhdy vecherom ona vernulas' domoj pozdno, s tetradkoj v rukah. - Otkuda eto ty, S'yuzen? - sprosil dyadya. - Slushala Berkbeka, fiziologiyu. YA delayu uspehi. Ona sela i snyala perchatki. - Teper' ya tebya naskvoz' vizhu, - vzdohnula ona i pribavila ser'ezno, s uprekom: - Ah ty staryj tyufyak! A ya i predstavleniya ne imela. CHego tol'ko ty ot menya ne skryval!.. Potom oni obosnovalis' v Bekenheme, i tetya S'yuzen stala zanimat'sya uzhe ne tol'ko razvitiem sobstvennogo intellekta. Pokupka doma v Bekenheme byla dlya nih v tu poru izvestnym riskom; dom okazalsya dovol'no prostoren, esli merit' merkoj teh let, rannej pory Tono Benge. |to byla bol'shaya, dovol'no mrachnaya villa s teplicej, alleej, obsazhennoj kustarnikom, ploshchadkoj dlya tennisa, horoshim ogorodom i malen'kim pustuyushchim karetnym saraem. YA byl lish' sluchajnym zritelem vseh volnenij, svyazannyh s torzhestvom novosel'ya, tak kak v eto vremya otnosheniya mezhdu tetej i Marion byli natyanutye, i my vstrechalis' nechasto. Tetya s zharom prinyalas' obstavlyat' dom, a dyadyushka s neobychajnoj dotoshnost'yu vhodil vo vse melochi pokraski, pobelki, prokladki vodoprovoda. On velel razryt' vse truby - zaodno pereryli ves' sad; i, stoya na kuche zemli, otdaval prikazaniya i razdaval viski rabochim. Tak ya zastal ego odnazhdy, svoego roda Napoleonom nad malen'koj |l'boj iz gryazi, dostojnym togo, chtoby ego nemedlenno zapechatleli dlya istorii. Pomnitsya eshche, chto on vybiral veselye, po ego mneniyu, sochetaniya cvetov dlya okraski vsego, chto bylo v dome derevyannogo. |to bezmerno vozmushchalo tetyu, ona uzhe pochti ne v shutku nazyvala ego "protivnym starym pachkunom", potom pridumala eshche i drugie brannye slovechki, razozlennaya ego novoj zateej: on nazval kazhduyu komnatu imenem kakogo-nibud' svoego lyubimogo geroya: Klajv, Napoleon, Cezar' i t.d. - i velel povesit' na dveri sootvetstvuyushchuyu tablichku s zolotymi bukvami po chernomu polyu. "Martin Lyuter" prednaznachalsya dlya menya. Tetya priznavalas', chto tol'ko privychka k supruzheskomu miru i soglasiyu pomeshala ej v otmestku sdelat' nadpis' "Staryj Pondo" na kamorke gornichnoj. Vdobavok on zakazal samyj polnyj komplekt sadovyh instrumentov - takogo ya i ne vidyval - i velel vykrasit' v pronzitel'nyj goluboj cvet. Tetya kupila ogromnye banki emalevoj kraski bolee myagkogo tona, tajkom vse perekrasila, i posle etogo sad stal dlya nee bol'shoj radost'yu: ona strastno uvleklas' vyrashchivaniem roz i cvetochnyh bordyurov, a "umstvennye zanyatiya" prespokojno otlozhila na dozhdlivye vechera i dolgie zimnie mesyacy. Kogda ya vspominayu, kakoj ona byla v Bekenheme, ya prezhde vsego vizhu ee v plat'e iz sinej bumazhnoj materii, kotoroe ona ochen' lyubila, v ogromnyh sadovyh perchatkah, v odnoj ruke lopatka, v drugoj - malen'kij, no uzh, konechno, krepkij i mnogoobeshchayushchij sazhenec, robkij, bespomoshchnyj, sovsem eshche ditya. Bekenhem v lice svyashchennika, suprugi vracha i tolstoj i nadmennoj osoby po imeni Hogberi pochti nemedlenno, edva dozhdavshis', poka vnov' razrovnyayut pererytyj uchastok, nanes vizit dyade i tete, a zat