yushchij byl bolee moshchnym i bystrohodnym, chem predydushchij, - i tol'ko odno pomeshalo dyadyushke samomu sest' za rul': vsyakij raz, kogda on pytalsya eto sdelat', ego glavnyj shofer grozil nemedlenno vzyat' raschet. Dyadya vse chashche pol'zovalsya avtomobilem. On strastno uvlekalsya bystroj ezdoj, skorost'yu radi skorosti. Potom ego stala razdrazhat' "Ledi Grov": emu ne davala pokoya glupaya shutka, uslyshannaya im kak-to za obedom. - |tot dom mne ne podhodit, Dzhordzh, - zhalovalsya on. - Tut povernut'sya negde. On bitkom nabit vospominaniyami o vsyakoj starine... I ya ne vynoshu vseh etih proklyatyh Dargenov! Poglyadi von na togo, v uglu. Net, v drugom uglu, na sub®ekta v vishnevom mundire. On tak i sledit za toboj! Vot ya protknu emu kochergoj glotku, srazu stanet durak durakom. - A po-moemu, kakov est', takim i ostanetsya, - vozrazil ya. - U nego takoj vid, budto ego chto-to nasmeshilo. Dyadyushka popravil ochki, s®ehavshie ot volneniya na konchik nosa, i gnevno ustavilsya na svoih protivnikov. - Kto oni takie? CHto oni soboj predstavlyayut? Prosto dohlyatina - i vse. Beznadezhno ustareli. Do reformacii i to ne dozhili. Do reformacii, kotoraya tozhe davno vyshla iz mody! SHagaj v nogu s vekom! A oni shli naperekor. Prosto semejstvo neudachnikov - oni nikogda i ne staralis'!.. Znaesh', Dzhordzh, oni polnaya protivopolozhnost' mne. Da, da, polnaya. Net, tak ne pojdet... ZHivesh' gde-to v proshlom... I mne nuzhen dom pobol'she. YA hochu vozduha, i sveta, i prostora, i slug pobol'she. Nuzhen dom, chtob bylo gde razvernut'sya. A tut vyhodit raz-zzz-noboj kakoj-to, pryamo erunda, dazhe telefona ne postavish'!.. Ves' etot dom grosha lomanogo ne stoit, nichego ne stoit - tol'ko i est', chto terrasa. A tak on temnyj i vethij i nabit vsyakim staromodnym hlamom i zaplesnevelymi myslyami... |to kakoj-to akvarium dlya zolotoj rybki, a ne zhilishche sovremennogo cheloveka... Uma ne prilozhu, kak menya syuda zaneslo. Potom ego odolelo novoe ogorchenie. - |tot chertov vikarij voobrazhaet, budto ya eshche dolzhen schitat' sebya schastlivym, chto mne dostalas' eta "Ledi Grov"! Vsyakij raz, kak ego vstretish', u nego eto pryamo na lice napisano... Pogodi, Dzhordzh, ya emu eshche pokazhu, kakoj dolzhen byt' dom u sovremennogo cheloveka! I on pokazal. Vspominayu den', kogda on, kak vyrazhayutsya amerikancy, sdelal zayavku na Krest-hill. On prishel posmotret' moyu novuyu gazovuyu ustanovku - ya togda kak raz nachal delat' opyty s zapasnymi ballonami, - i vse vremya ego ochki, pobleskivaya, ustremlyalis' kuda-to vdal', na otkrytyj shirokij sklon. - Projdem k "Ledi Grov" toj dorogoj, cherez holm, - skazal dyadya. - YA tebe koe-chto pokazhu. Koe-chto stoyashchee! V tot letnij vecher ves' etot pustynnyj sklon byl zalit solncem, zemlya i nebo rdeli v luchah zakata, i posvistyvanie chibisa ili eshche kakoj-to pichugi tol'ko podcherkivalo chudesnuyu tishinu, venchavshuyu dolgij yasnyj den'. Tak horosh byl etot mir i pokoj, obrechennyj na gibel'! I moj dyadyushka, etot novoyavlennyj vlastelin i povelitel', v serom cilindre i serom kostyume, v ochkah na chernoj lente, koroten'kij, tonkonogij, puzatyj, razmahival rukami i tykal pal'cem v prostranstvo, ugrozhaya etomu spokojstviyu. - Vot ono, Dzhordzh, - nachal on i shiroko razvel rukoj. - To samoe mesto. Vidal? - A? - peresprosil ya, potomu chto vse vremya dumal sovsem o drugom. - YA kupil ego. - CHto kupil? - Hochu stroit' dom! Dom dvadcatogo veka! |to - samoe podhodyashchee mesto! Tut on izrek odno iz svoih izlyublennyh slovechek. - Budet obduvat' so vseh chetyreh storon, Dzhordzh, - skazal on. - A? So vseh chetyreh storon. - Da, tut vas budet produvat' so vseh storon, - skazal ya. - |to dolzhen byt' ne dom, a gromadina, Dzhordzh. Pod stat' etim holmam. - Pravil'no, - skazal ya. - Povsyudu budut bol'shie galerei, terrasy i vsyakoe takoe. Ponimaesh'? YA uzhe vse obdumal! On budet obrashchen von tuda, pryamo k Vildu. Spinoj k "Ledi Grov". - I budet s utra smotret' pryamo na solnce? - Kak orel, Dzhordzh! Kak orel! Tak on vpervye povedal mne o tom, chto ochen' skoro stalo glavnoj ego strast'yu v gody procvetaniya, - o Krest-hille. No kto zhe ne slyhal ob etom neobychajnom dome, kotoryj vse ros i ros i plan kotorogo vse vremya menyalsya, i on razduvalsya, kak ulitka, esli na nee posypat' soli, i razbuhal, i vypuskal rozhki i shchupal'ca, i snova ros. Uzh ne znayu, chto za bredovoe nagromozhdenie bashenok, terras, arok i perehodov risovalos' pod konec dyadyushkinomu voobrazheniyu; i hotya vse eto vnezapno zastylo na mertvoj tochke, edva nad nami razrazilas' katastrofa, dom etot, dazhe nedostroennyj, porazhaet: nelepaya popytka cheloveka, ne imeyushchego detej, ostavit' sled na zemle. Glavnogo svoego arhitektora, po familii Uestminster, dyadyushka otkopal na vystavke proektov Korolevskoj akademii - emu ponravilis' smelost' i razmah, svojstvennye rabotam molodogo zodchego; no vremya ot vremeni dyadya privlekal emu v pomoshch' raznyh masterov, kamenshchikov, sanitarnyh tehnikov, hudozhnikov, skul'ptorov, rezchikov po metallu i derevu, mebel'shchikov, oblicovshchikov, sadovnikov-dekoratorov i dazhe specialista, kotoryj planiroval ustrojstvo i ventilyaciyu v novyh zdaniyah Londonskogo zoologicheskogo sada... K tomu zhe u dyadi byli i sobstvennye idei. On ne zabyval o novom dome nikogda, no s vechera pyatnicy do utra ponedel'nika ego mysli byli otdany domu bezrazdel'no. Kazhduyu pyatnicu vecherom on pod®ezzhal k "Ledi Grov" v avtomobile, do otkaza nabitom arhitektorami. Vprochem, on ne ogranichivalsya arhitektorami, vsyakij mog poluchit' priglashenie k nemu na voskresen'e i polyubovat'sya Krest-hillom, i mnogie r'yanye prozhektery, ne podozrevaya o tom, kak nagluho, po-napoleonovski, dyadyushka otdelil v svoem soznanii Krest-hill ot vsyakih inyh svoih del, pytalis' umaslit' ego pri pomoshchi kakoj-nibud' cherepicy, ventilyatorov ili novoj elektricheskoj armatury. V voskresnoe utro, esli tol'ko pogoda blagopriyatstvovala, edva otdelavshis' ot zavtraka i ot sekretarej, dyadyushka s mnogochislennoj svitoj otpravlyalsya na postrojku - menyal i razvival plan novogo doma, vnosil vsyacheskie usovershenstvovaniya, gromko, s beskonechnymi "zzz" otdaval prikazaniya samye porazitel'nye, no, kak pod konec ubedilis' Uestminster i podryadchiki, prakticheski nikuda ne godnye. Takim on ostalsya v moej pamyati - kak simvol nashego veka - chelovek udachi i reklamy, vladyka mira na chas. Vot on stoit na krayu shirokoj polukrugloj terrasy, lezhashchej pered velichestvennym glavnym vhodom, - krohotnaya figurka, do smeshnogo malyusen'kaya na fone etoj sorokafutovoj arki; za spinoj u nego vysechennyj iz granita shar - gigantskij shar v mednoj setke parallelej i meridianov, izobrazhayushchij nashu planetu, i nebol'shoj podvizhnoj teleskop na bronzovoj podstavke, kotoryj lovit solnce kak raz v tu minutu, kogda ono v zenite. Vot on stoit, moj dyadyushka, tochno Napoleon, okruzhennyj svoej svitoj, - tut muzhchiny v vizitkah i v kostyumah dlya gol'fa, malen'kij advokat, ch'yu familiyu ya zapamyatoval, v chernom pidzhake i seryh bryukah, i, nakonec, Uestminster: na nem sherstyanaya fufajka, cvetastyj galstuk i kakoj-to neobyknovennyj korichnevyj kostyum sobstvennogo pokroya. On vnimatel'no slushaet dyadyu, a tot ukazyvaet emu na tu ili inuyu chast' rasstilayushchegosya pered nimi pejzazha. Svezhij veter, naletaya poryvami, razvevaet poly dyadyushkinogo syurtuka, eroshit ego zhestkie volosy, i ot etogo eshche otchetlivee vidno, chto ego lico, figura i ves' on - voploshchenie neukrotimoj zhadnosti. U nog ih raskinulis' na sotni futov mostki, kanavy, kotlovany, gory zemli, grudy kamnya, kotoryj dobyvaetsya v gorah Vilda. Sprava i sleva podnimayutsya steny dyadyushkinogo nesuraznogo i nikomu ne nuzhnogo dvorca. Odno vremya na nego tut rabotalo srazu do treh tysyach rabochih, i eto nashestvie narushalo ekonomicheskoe ravnovesie vsej okrugi. Takim ego risuet mne pamyat' - sredi pervyh grubo namechennyh ochertanij postrojki, kotoruyu ne suzhdeno bylo dovesti do konca. Emu prihodili v golovu samye dikie fantazii, kotorye ne ukladyvalis' ni v kakie finansovye smety i ne imeli ni malejshego otnosheniya, k zdravomu smyslu. Kazalos', on voobrazil pod konec, chto dlya nego uzhe ne sushchestvuet nikakih predelov i ogranichenij. On velel perenesti solidnyh razmerov holm i s nim chut' li ne shest'desyat staryh derev'ev na dvesti futov yuzhnee, potomu chto etot holm zaslonyal vid na vostok. V drugoj raz on vzdumal ustroit' pod iskusstvennym ozerom bil'yardnuyu s potolkom iz zerkal'nogo stekla - chto-to v etom rode on videl v odnom gorodskom restorane. Odno krylo doma on obstavil, ne dozhdavshis', poka vse zdanie podvedut pod kryshu. Emu ponadobilsya bassejn dlya plavaniya razmerom v tridcat' kvadratnyh futov ryadom s ego spal'nej na vtorom etazhe, i v dovershenie vsego on reshil obnesti vse svoi vladeniya vysochennoj stenoj i zakryt' k nim dostup prostym smertnym. Stena byla v desyat' futov vysotoj, utykannaya poverhu bitym steklom, i, esli by ee doveli do konca, kak hotel dyadyushka, dlina ee sostavila by okolo odinnadcati mil'. Pod konec raboty velis' nastol'ko nedobrosovestno, chto ne proshlo i goda, kak chast' steny obrushilas', no na protyazhenii neskol'kih mil' ona tyanetsya i ponyne. I vsyakij raz, vspominaya o nej, ya dumayu o teh sotnyah melkih vkladchikov, chto tak goryacho poverili v "zvezdu" moego dyadyushki i ch'i nadezhdy i sud'by, pokoj zhen i budushchee detej uhnuli bezvozvratno v nikudyshnyj cement, kotoryj tak i ne skrepil etu obvalivshuyusya stenu... Lyubopytno, chto mnogie sovremennye finansisty, razbogatevshie blagodarya schastlivomu sluchayu i bezzastenchivoj reklame, na zakate svoej kar'ery prinimayutsya za kakuyu-nibud' grandioznuyu postrojku. Tak bylo ne tol'ko s moim dyadej. Rano ili pozdno vsem im, kak vidno, nepremenno hotelos' ispytat' svoe schast'e, pretvorit' neulovimyj potok izobiliya v nechto plotnoe, osyazaemoe, voplotit' svoyu udachu v kirpichi i cement, zastavit' i lunnyj svet sluzhit' im, kak budto on tozhe u nih na podennom zarabotke. I tut-to vsya mahina, sooruzhennaya iz doveriya i voobrazheniya, nachinala shatat'sya - i vse rushilos'... Kogda ya dumayu ob etom izurodovannom holme, o kolossal'noj svalke kirpicha i izvestki, o prolozhennyh na skoruyu ruku dorogah i pod®ezdnyh putyah, o stroitel'nyh lesah i sarayah, ob etom neozhidannom oskorblenii, nanesennom mirnoj prirode, mne vspominaetsya razgovor, kotoryj byl u menya s vikariem v odin nenastnyj den', posle togo kak on nablyudal polet moego planera. YA tol'ko chto prizemlilsya i v fufajke i shortah stoyal okolo svoej mashiny, vikarij zagovoril so mnoj o vozduhoplavanii, i na ego hudom, mertvenno-blednom lice prostupalo otchayanie, kotoroe emu nikak ne udavalos' skryt'. - Vy pochti ubedili menya, - skazal on, podhodya ko mne, - ubedili protiv moej voli... CHudesnoe izobretenie! No eshche ochen' mnogo vremeni ponadobitsya vam, poka vy sumeete posporit' s drugim sovershennym mehanizmom - s ptich'im krylom. On posmotrel na moi angary. - Vy tozhe izmenili oblik etoj doliny, - skazal on. - |to vremennoe yavlenie, - vozrazil ya, dogadyvayas', chto u nego na ume. - Da, razumeetsya. Vse prihodit i uhodit. Prihodit i uhodit... No... gm... YA tol'ko chto byl po tu storonu holma, hotel vzglyanut' na novyj dom mistera |duarda Pondervo. |to... eto nechto bolee dolgovechnoe. Velikolepnaya veshch' vo mnogih otnosheniyah. Ves'ma vnushitel'naya. Mne kak-to ne prihodilos' byvat' v toj storone... Delo bystro podvigaetsya... Mnogo prishlogo lyuda poyavilos' u nas v derevnyah iz-za etogo stroitel'stva, vse bol'she rabochie, eto, vidite li, neskol'ko obremenitel'no... |to vybivaet nas iz kolei. Oni vnosyat novyj duh v nashu zhizn'. B'yutsya ob zaklad... vsyakie mysli... svoeobraznye vzglyady na vse... Nashim traktirshchikam eto, konechno, po vkusu. I potom eti lyudi raspolagayutsya na nochleg gde-nibud' u vas na dvore ili v sarae... i po nocham vy ne chuvstvuete sebya doma v bezopasnosti. Vchera rano utrom mne ne spalos' - legkoe nesvarenie zheludka, znaete, - i ya vyglyanul iz okna. Menya porazilo, skol'ko narodu ehalo mimo na velosipedah. Takaya besshumnaya processiya. YA naschital devyanosto sem' chelovek... |to bylo na rassvete. Vse oni napravlyalis' k novoj doroge, kotoraya vedet na Krest-hill. Takoe mnozhestvo narodu - divu daesh'sya. I vot poshel posmotret', chto tam delayut. - Let tridcat' tomu nazad eto pokazalos' by vam bolee chem udivitel'no, - skazal ya. - Da, razumeetsya. Vse menyaetsya. Teper' my pochti ne obrashchaem na takie veshchi vnimaniya... I etot ogromnyj dom... - On podnyal brovi. - |to grandiozno! Poistine grandiozno!.. Ves' sklon holma... on ran'she byl pokryt travkoj. A teper' tam vse razvorocheno! Vikarij ispytuyushche posmotrel mne v lico. - My tak privykli s pochteniem smotret' na "Ledi Grov", - skazal on i ulybnulsya, ishcha sochuvstviya. - Ona stala centrom nashego skromnogo mirka. - Vse eshche uladitsya, - skazal ya, pokriviv dushoj. On uhvatilsya za moi slova. - Da, ponyatno, vse uladitsya, vse opyat' uspokoitsya. Dolzhno uspokoit'sya. Vse pojdet po-staromu. Vse nepremenno pridet v poryadok... eto ochen' uteshitel'naya mysl'. Da. V konce koncov ved' i "Ledi Grov" tozhe kogda-to nado bylo postroit'... i ona na pervyh porah kazalas'... chem-to takim... protivoestestvennym i neobychnym. Vzglyad vikariya vnov' ustremilsya na moj apparat. On pytalsya otognat' bolee ser'eznye zaboty, ugnetavshie ego. - YA by horoshen'ko podumal, prezhde chem doverit' svoyu zhizn' etoj mashine, - zametil on. - No, verno, mozhno postepenno privyknut' i k poletu... On prostilsya so mnoj i poshel svoej dorogoj, ssutulyas', pogruzhennyj v razdum'e... Dolgoe vremya on staralsya zakryvat' glaza na pravdu, no v eto utro ona slishkom vlastno vorvalas' v ego soznanie, i uzhe nevozmozhno bylo otricat', chto v okruzhayushchem ego mire ne prosto sovershayutsya peremeny, no ves' etot mir bespomoshchen i bezzashchiten, zavoevannyj i pokorennyj, i ves' on, naskol'ko mog ponyat' vikarij, sverhu donizu, snaruzhi i iznutri obrechen na peremeny. 3. VZLET Pochti vse vremya, poka dyadyushka vynashival i vysizhival plan novogo doma, ya v nebol'shoj loshchine, lezhashchej mezhdu "Ledi Grov" i Krest-hillom, usilenno zanimalsya vse bolee dorogostoyashchimi i derzkimi opytami v oblasti vozduhoplavaniya. |ta rabota i byla smyslom i sut'yu moej zhizni v tu znamenatel'nuyu poru, kogda razygryvalas' simfoniya Tono Benge. YA uzhe govoril o tom, kak vyshlo, chto ya posvyatil sebya rabote v etoj oblasti, kak otvrashchenie k poshlym avantyuram povsednevnosti pobudilo menya vnov' vernut'sya k broshennym posle universiteta zanyatiyam, prinyat'sya za issledovaniya, na kotorye tolkalo menya uzhe ne mal'chisheskoe chestolyubie, no reshimost' vzroslogo cheloveka. S samogo nachala ya rabotal uspeshno. YA dumayu, tut delo v osoboj sklonnosti, prosto bog vest' otchego byla u menya takaya zhilka, takoj sklad uma. Po-vidimomu, takie sposobnosti u cheloveka - sluchajnost', ih edva li mozhno postavit' emu v zaslugu, i tut smeshno gordit'sya ili, naoborot, skromnichat'. V te gody ya prodelal ogromnuyu rabotu, ya rabotal sosredotochenno, strastno, vkladyvaya v eto vsyu svoyu energiyu i vse sposobnosti. YA razrabotal ryad voprosov, svyazannyh s ustojchivost'yu tel v vozduhe, s dvizheniem vozdushnyh potokov, a takzhe proizvel revolyuciyu esli ne vo vsej teorii dvigatelej vnutrennego sgoraniya, to po men'shej mere v vedushchem ee razdele. Obo vsem etom soobshchalos' v "Filosofskih trudah", "Matematicheskom zhurnale" i izredka eshche v dvuh-treh periodicheskih izdaniyah etogo roda - i zdes' na etom net smysla ostanavlivat'sya. Da ya, veroyatno, i ne mog by zdes' ob etom pisat'. Rabotaya v takoj special'noj oblasti, privykaesh' k svoeobraznoj skoropisi ne tol'ko v svoih zametkah, no i v myslyah. Mne nikogda ne prihodilos' prepodavat' ili chitat' lekcii, inache govorya, mne ne sluchalos' izlagat' tehnicheskie problemy na obychnom, ponyatnom dlya kazhdogo yazyke, i ya sil'no opasayus', chto, esli poprobuyu sdelat' eto, u menya vyjdet ochen' skuchno... Nachat' s togo, chto moya rabota v znachitel'noj stepeni byla teoreticheskoj. Pervonachal'nye predpolozheniya i vyvody ya mog proverit' na sovsem malen'kih modelyah, izgotovlennyh iz kitovogo usa, trostnika i shelka i zapuskavshihsya v vozduh pri pomoshchi povorotnogo kruga. No prishlo vremya, kogda peredo mnoj vstali problemy, kotorye nevozmozhno bylo reshit' na osnovanii predvaritel'nyh teoreticheskih raschetov, nashih daleko eshche ne dostatochnyh znanij i opyta v etoj oblasti, i nado bylo eksperimentirovat' i probovat' samomu. Tut mne prishlos' rasshirit' sferu deyatel'nosti, chto ya vskore i sdelal. YA zanimalsya v odno i to zhe vremya ravnovesiem i ustojchivost'yu planerov i upravleniem vozdushnyh sharov - eti poslednie opyty obhodilis' mne basnoslovno dorogo. Bez somneniya, tut ya byl dvizhim chem-to vrode togo duha rastochitel'stva, kotoryj vsecelo zavladel moim dyadyushkoj. Vskore moe hozyajstvo, raspolozhivsheesya nepodaleku ot "Ledi Grov", razroslos': tut bylo teper' i derevyannoe, krashenoe shale, gde mogli razmestit'sya shest' chelovek i gde ya zhil po tri nedeli kryadu, i gazomer, i garazh, i tri bol'shih, krytyh riflenym zhelezom angara, i sklady, i ploshchadka, s kotoroj zapuskalis' planery, i masterskie, i prochee. My prolozhili nemoshchenuyu dorogu. Proveli gaz iz CHipinga i elektrichestvo iz Uokinga, gde okazalas' takzhe i neplohaya masterskaya, - ona s gotovnost'yu bralas' vypolnyat' dlya menya raboty, kotorye byli mne ne pod silu. I eshche v odnom mne povezlo: ya vstretil cheloveka po familii Kotop, kotorogo, kazhetsya, samo nebo poslalo mne v pomoshchniki. On byl samouchka, v nedavnem proshlom saper, i, pozhaluj, ne bylo na svete bolee umelogo i iskusnogo mehanika. Bez nego mne by ne dostich' i poloviny togo, chto udalos'. Poroj on byl dlya menya ne prosto podruchnym, no soratnikom, i on ne rasstaetsya so mnoj po sej den'. A vse drugie poyavlyalis' i ischezali po mere nadobnosti. Ne znayu, gde najti slova, chtoby peredat' tomu, kto ne ispytal etogo sam, kak vdohnovenno, s kakim nepovtorimym udovletvoreniem mozhno godami vesti nauchnye izyskaniya, esli ty ne stesnen v den'gah. Nichto, nikakaya drugaya deyatel'nost' ne sravnitsya s etim. Ty izbavlen ot razdrazhayushchih stolknovenij s drugimi lyud'mi, po krajnej mere kogda rabota idet uspeshno, a dlya menya eto dorozhe vsego. Nauchnaya istina - samaya dalekaya iz vozlyublennyh, ona skryvaetsya v samyh neozhidannyh mestah, k nej probiraesh'sya zaputannymi i trudnymi putyami, no ona vsegda sushchestvuet! Dobejsya ee, i ona uzhe ne izmenit tebe: otnyne i navsegda ona prinadlezhit tebe i chelovechestvu. Ona i est' real'nost', edinstvennaya real'nost', kotoruyu ya obrel v haose bytiya. Ona ne budet dut'sya na tebya, ne pojmet tebya nepravil'no, ne obmanet tebya, ne lishit zasluzhennoj nagrady iz-za kakogo-to melochnogo podozreniya. Ee ne izmenit' kriklivoj reklamoj, ne zadushit' poshlost'yu. Sluzha ej, ty sozidaesh' i tvorish', i tvoreniya tvoi vechny, kak nichto drugoe v chelovecheskoj zhizni. V etom-to i est' to ni s chem ne sravnimoe udovletvorenie, kotoroe daet nauka, v etom - neprehodyashchaya nagrada uchenogo... Zanyavshis' eksperimentami, ya izmenil vsem svoim prezhnim privychkam. YA uzhe rasskazyval o toj pore strogoj samodiscipliny i dolgogo, upornogo truda, kakuyu ya perezhil kogda-to v Uimblherste, i o tom, kak po priezde v YUzhnyj Kensington menya sovsem sbil s tolku London, ibo besschetnye novye vpechatleniya pogloshchali moe vnimanie i budili neutolimoe lyubopytstvo. A otojdya ot nauchnyh zanyatij radi proizvodstva Tono Benge, ya pozhertvoval svoej gordost'yu. No ya byl beden - i potomu sohranil privychku k trezvosti i umerennosti, byl polon yunosheskogo romantizma - i potomu ostavalsya celomudrenno sderzhan eshche dolgoe vremya spustya posle zhenit'by na Marion. Potom ya dal sebe volyu vo vseh otnosheniyah. YA mnogo rabotal, no nikogda ne zadavalsya voprosom, mogu li ya sdelat' bol'she i nel'zya li izbezhat' nahodivshih na menya poroj pristupov handry i leni. YA zhil v dostatke, vvolyu i bez razboru el, mnogo pil i chem dal'she, tem chashche delal, chto v golovu vzbredet. Mne eto kazalos' vpolne estestvennym. Nikogda i ni v chem ya ne dohodil do predela svoih vozmozhnostej. Volneniya, svyazannye s razvodom, ne zastavili menya kruto peremenit'sya i otnestis' k sebe strozhe. YA ne srazu sumel sosredotochit'sya na nauchnoj rabote, on" trebovala kuda bol'she napryazheniya, chem kommercheskoe delo, no tut menya vyruchili sigary. YA stal ot®yavlennym kuril'shchikom, i chasto eto vyzyvalo u menya glubochajshuyu podavlennost'. Ot nee ya izlechivalsya gomeopaticheskim metodom - poprostu zazhigal novuyu sigaru. YA sovershenno ne predstavlyal, do kakoj stepeni rasshatalis' moi nravstvennye ustoi i nervnaya sistema, poka ne doshel v svoih issledovaniyah do toj stadii, kogda nado bylo perehodit' k praktike, i ne stal licom k licu s neobhodimost'yu ispytat', chto eto znachit - letet' na planere i kakim chelovekom nuzhno byt', chtoby spravit'sya s etim delom. YA privyk k neskol'ko vol'nomu obrazu zhizni, hotya ot prirody sklonen byl k samodiscipline. YA nikogda ne lyubil potakat' sobstvennym slabostyam. Filosofii, propoveduyushchej slovobludie i chrevougodie, ya vsegda instinktivno ne doveryal. Vsegda i vo vsem ya lyubil prostotu, pryamotu, strogost', sderzhannost', chetkie linii, holodnye tona. No v nashe vremya, kogda zhizn' b'et cherez kraj, kogda predmetov pervoj neobhodimosti s izbytkom hvataet na vseh i bor'ba za sushchestvovanie vylivaetsya v sopernichestvo reklamy i stremlenie pustit' sosedu pyl' v glaza, kogda cheloveku ne tak uzh neobhodimy ni hrabrost', ni krepkie nervy, ni istinnaya krasota, tol'ko sluchaj pomogaet nam poznat' samih sebya. V prezhnie vremena ogromnoe bol'shinstvo lyudej ne stradalo ot presyshcheniya, ibo u nih ne bylo vozmozhnosti est' do otvala, vse ravno hotelos' im etogo ili ne hotelos', i vse, za redkimi isklyucheniyami, byli bodry i zdorovy, potomu chto im neizbezhno prihodilos' rabotat' fizicheski i stalkivat'sya licom k licu s opasnostyami. A teper' kazhdyj, esli tol'ko u nego ne slishkom vysokie trebovaniya k zhizni i on ne obremenen chuvstvom sobstvennogo dostoinstva, mozhet pozvolit' sebe koj-kakie izlishestva. Nyne mozhno prozhit' vsyu zhizn' koe-kak, nichemu vser'ez ne otdavayas', potvorstvuya svoim prihotyam i ni k chemu sebya ne prinuzhdaya, ne ispytav po-nastoyashchemu ni goloda, ni straha, ni podlinnoj strasti, ne uznav nichego luchshe i vyshe, chem sudoroga chuvstvennogo naslazhdeniya, i vpervye oshchutit' iznachal'nuyu surovuyu pravdu bytiya lish' v svoj smertnyj chas. Tak, ya dumayu, bylo s moim dyadej, pochti tak bylo i so mnoj. No planer vlastno podnyal menya nad vsem etim. YA dolzhen byl vyyasnit', kak on vedet sebya v vozduhe, a vyyasnit' eto mozhno bylo, tol'ko vzletev samomu. I ya ne srazu reshilsya na eto. Kogda pishesh' knigu, mne kazhetsya, v kakoj-to mere otreshaesh'sya ot samogo sebya. Vo vsyakom sluchae, mne udalos' napisat' zdes' takie veshchi, kotoryh ya nikogda i nikomu ne mog by vyskazat' vsluh: mne stoilo ogromnyh muchenij zastavit' sebya sdelat' to, chto v Vest-Indii pervyj vstrechnyj aborigen sdelaet i glazom ne morgnuv, - reshit'sya na pervyj polet. Pervaya popytka dalas' mne tyazhelee vsego, da inache i ne moglo byt': ya stavil na kartu svoyu zhizn' i mog vyigrat', a mog i pogibnut' ili ostat'sya kalekoj - shansy byli primerno ravnye. |to bylo yasno kak den'. Mne kazalos', chto moj pervyj planer ochen' napominaet po konstrukcii aeroplan brat'ev Rajt, i vse zhe ya ne byl v nem uveren. On mog perevernut'sya. YA sam mog oprokinut' ego. Pri posadke on mog zaryt'sya nosom i razbit'sya vdrebezgi vmeste so mnoj. V polete nado byt' postoyanno nacheku; tut nel'zya prosto vzyat' da i kinut'sya vslepuyu, nel'zya ni goryachit'sya, ni vypit' stakanchik dlya hrabrosti. Nado v sovershenstve vladet' svoim telom, chtoby sohranyat' ravnovesie. I kogda ya nakonec poletel, pervye desyat' sekund byli uzhasny. Dobryh desyat' sekund, poka ya nessya po vozduhu, pril'nuv vsem telom k svoemu d'yavol'skomu apparatu, i vstrechnyj veter hlestal mne v lico, a zemlya vnizu stremitel'no uhodila nazad, ya ves' byl vo vlasti toshnotvornogo bessiliya i uzhasa. Kazalos', kakoj-to moguchij i burnyj potok b'etsya v mozgu i v kostyah, i ya gromko stonal. YA stisnul zuby i stonal. YA ne mog uderzhat' stona, eto bylo pomimo moej voli. Oshchushchenie uzhasa doshlo do predela. A potom, voobrazite, ego ne stalo! Vnezapno eto chuvstvo uzhasa proshlo, ischezlo. YA neuklonno shel vvys', i nikakogo neschast'ya ne stryaslos'. YA byl neobychajno bodr, polon sil, i kazhdyj nerv byl natyanut, kak struna. YA podvinul nogu, planer nakrenilsya, s krikom uzhasa i torzhestva dvizheniem drugoj nogi ya ego vyrovnyal i snova obrel ravnovesie. Potom mne pokazalos', chto ya stolknus' s grachom, letevshim mne napererez; eto bylo porazitel'no - kak neslyshno, s bystrotoj metatel'nogo snaryada on rinulsya na menya iz pustoty, i v smyatenii ya zavopil: "Proch' s dorogi!" Grach slozhil bylo kryl'ya, stav na mgnovenie pohozhim na perevernutuyu rimskuyu pyaterku, potom zamahal imi, kruto svernul vpravo, i bol'she ya ego ne videl. Potom ya zametil vnizu ten' moego apparata; ona skol'zila peredo mnoyu po zemle pryamo i uverenno, derzhas' na odnom i tom zhe rasstoyanii, a zemlya slovno ubegala nazad. Zemlya! V konce koncov ona ubegala ne tak uzh bystro... Kogda ya splaniroval na rovnyj zelenyj luzhok, kotoryj vybral dlya posadki, ya byl spokoen i uveren v sebe, kak kakoj-nibud' klerk, kotoryj na hodu prygaet s podnozhki omnibusa, i za eto vremya ya nauchilsya ne tol'ko letat', no eshche ochen' mnogomu. YA zadral planer nosom kverhu kak raz vovremya, snova vyrovnyal i prizemlilsya myagko, kak padayut nazem' snezhnye hlop'ya v bezvetrennyj den'. Mgnovenie ya lezhal plashmya, potom pripodnyalsya na koleni, vstal, eshche ves' drozha, no ochen' dovol'nyj soboj. S holma ko mne bezhal Kotop... S etogo dnya ya nachal trenirovat'sya i trenirovalsya eshche mnogie mesyacy. Ved' celyh poltora mesyaca ya pod raznymi predlogami so dnya na den' otkladyval ispytaniya, potomu chto menya tak strashil etot pervyj polet, potomu chto za gody, otdannye kommercii, ya oslab i telom i duhom. Pozornoe soznanie sobstvennoj trusosti terzalo menya nichut' ne men'she ottogo, chto, po vsej veroyatnosti, o nej znal lish' ya odin. YA chuvstvoval, chto Kotop, vo vsyakom sluchae, mog koe-chto zapodozrit'. Nu, nichego, vpred' u nego ne budet povoda dlya podozrenij. Lyubopytno, chto chuvstvo styda, svoi samobichevaniya i vse dal'nejshee ya pomnyu gorazdo luchshe, chem nedeli somnenij i kolebanij pered vzletom. Nekotoroe vremya ya v rot ne bral ni kapli spirtnogo, brosil kurit', strogo ogranichival sebya v ede i kazhdyj den' ponemnogu tak ili inache uprazhnyal svoi nervy i muskuly. YA staralsya kak mozhno chashche letat'. V London ya teper' ezdil ne poezdom, a na motocikle, hrabro nyryaya v potok dvizheniya, stremyashchegosya na yug, i dazhe poproboval ispytat' prelesti verhovoj ezdy. Pravda, ponachalu mne dostalas' iskusstvennaya loshadka, i ya, byt' mozhet, bez dostatochnyh osnovanij proniksya prezreniem k nadezhnomu konnomu sportu, kotoryj nikogda ne odarit tebya takimi sil'nymi oshchushcheniyami, kak mehanizm. Dalee, ya uprazhnyalsya v hod'be po grebnyu vysokoj steny, ograzhdavshej sad pozadi "Ledi Grov", i pod konec zastavil sebya dazhe, dohodya do vorot, pereskakivat' so stolba na stolb. Esli pri pomoshchi vseh etih uprazhnenij ya i ne sovsem izbavilsya ot nekotoroj sklonnosti k golovokruzheniyu, to, vo vsyakom sluchae, priuchilsya ne obrashchat' na eto vnimaniya. I vskore menya uzhe ne strashil polet, naprotiv, mne ne terpelos' podnimat'sya vse vyshe, i ya stal ponimat', chto polet na planere dazhe nad samoj glubokoj vpadinoj mezh nashimi holmami, do dna kotoroj vsego kakih-nibud' sorok futov, - eto eshche ne nastoyashchij polet, a prosto nasmeshka. YA nachal mechtat' o tom, chtoby podnyat'sya vyshe, nad bukovymi lesami, vdohnut' prohladu bol'shih vysot, i, pozhaluj, ne stol'ko estestvennyj hod moej raboty, skol'ko eto zhelanie zastavilo menya nemaluyu dolyu svoej energii i svoih dohodov otdat' sozdaniyu upravlyaemogo vozdushnogo shara. YA uzhe daleko vpered ushel v svoih opytah; uspel dvazhdy razbit'sya i slomat' rebro, i tetushka s prisushchej ej energiej vyhodila menya; ya uzhe priobrel nekotoruyu izvestnost' v mire aeronavtov - i vdrug v moyu zhizn' vnov' voshla Beatrisa Normandi, slovno ona i ne ischezala nikogda - temnoglazaya, s volnoj nepokornyh, kak v detstve, kudrej, otkinutyh so lba. Verhom na krupnom voronom kone ona ehala gluhoj tropinkoj po zarosshemu kustarnikom sklonu holma, na vershine kotorogo vidnelas' "Ledi Grov"; ee soprovozhdali staryj graf Kernebi i svodnyj brat Archi Gervell. Dyadyushka donimal menya razgovorami o provodke goryachej vody v Krest-hill, otkuda my i vozvrashchalis' drugoj tropoj, i na perekrestke nam neozhidanno povstrechalis' tri vsadnika. Graf Kernebi ehal po nashim vladeniyam, poetomu on privetlivo pozdorovalsya, osadil konya i zagovoril s nami. Snachala ya dazhe ne zametil Beatrisu. Mne interesno bylo poglyadet', kakov etot lord Kernebi i ostalos' li v nem chto-nibud' ot dnej ego blistatel'noj yunosti. YA mnogo slyshal o nem, no nikogda prezhde ego ne vidal. Dlya cheloveka shestidesyati pyati let, povinnogo, kak govorili, vo vseh smertnyh grehah i bezvozvratno zagubivshego svoyu politicheskuyu kar'eru, kotoraya nachinalas' s takim triumfom, kakim ne mog pohvastat' nikto iz predstavitelej ego pokoleniya, lord Kernebi pokazalsya mne na redkost' krepkim i bodrym. On byl nevysok, hudoshchav, s sero-golubymi glazami na smuglom lice, i lish' ego nadtresnutyj golos proizvodil nepriyatnoe vpechatlenie. - Nadeyus', vy ne vozrazhaete, chto my edem etoj dorogoj, Pondervo, - gromko skazal on. I dyadyushka, podchas slishkom shchedryj na tituly i ne ochen'-to razlichavshij ih, otvetil: - Nichut', milord, nichut'! Rad, chto ona vam prigodilas'! - Vy stroite na tom holme chto-to grandioznoe, - zametil Kernebi. - Dumaete, ya na etot raz hochu pustit' vsem pyl' v glaza? Ne tak uzh on i velik, etot dom, prosto vytyanut, chtob pobol'she solnca bylo. - Vozduh i solnce, - izrek graf. - Da, ih nikogda ne byvaet slishkom mnogo. A vot ran'she stroili, chtob byla krysha nad golovoj, da poblizhe k vode i k doroge... I tut v molchalivoj vsadnice, ostanovivshejsya pozadi grafa, ya vdrug uznal Beatrisu. YA nastol'ko zabyl ee, chto mne dazhe pokazalos' sperva, budto ona nichut' ne izmenilas' s toj minuty, kogda nastorozhenno glyadela na menya, spryatavshis' za yubki ledi Dryu. Ona smotrela na menya iz-pod shirokih polej shlyapy - na nej byli seraya shlyapa i svobodnyj, nezastegnutyj zhaket - i nedoumenno hmurila krasivyj lob, verno, nikak ne mogla vspomnit', gde eto ona videla menya. Nashi vzglyady vstretilis', i v ee glazah, skrytyh ten'yu, ya prochel nemoj vopros... Neuzheli ne pomnit? - Nu, chto zh, - skazal graf i tronul povod'ya. Gervell pohlopyval po shee svoego konya, kotoromu ne stoyalos' na meste, i dazhe ne smotrel v moyu storonu. On kivnul cherez plecho i poskakal za Kernebi. Pohozhe bylo, ego dvizhenie chto-to napomnilo Beatrise: ona bystro vzglyanula na nego, potom snova na menya, v glazah ee blesnula dogadka, i guby drognuli ulybkoj. Mgnovenie ona kolebalas', ne zagovorit' li so mnoj, ulybnulas' teper' uzhe otkryto, ponimayushche i tozhe tronula konya. Vse troe pereshli na legkij galop, i ona ni razu ne obernulas'. Sekundu-druguyu ya stoyal na perekrestke, glyadya ej vsled, potom spohvatilsya, chto dyadyushka uzhe ushel vpered i govorit chto-to cherez plecho, sovershenno uverennyj, chto ya idu za nim. YA pospeshno zashagal vdogonku. Mysli moi byli polny Beatrisoj i etoj neozhidannoj vstrechej. YA pomnil lish', chto ona iz roda Normandi. No sovsem zabyl, chto Gervell byl synom, a ona padchericej nashej sosedki ledi Ospri. Skoree vsego ya togda poprostu zabyl, chto ledi Ospri - nasha sosedka. Da i pochemu by mne pomnit' ob etom? Kak udivitel'no, chto my vstretilis' zdes', v grafstve Serrej: ved', dumaya o nej, ya vsegda videl ee v parke Blejdsovera i tol'ko tam i mog ee sebe predstavit', a ot Blejdsovera nas otdelyali pochti sorok mil' i dvadcat' bezvozvratno ushedshih let. Ona vse takaya zhe, vse tak zhe polna zhizni! I na shchekah igraet prezhnij rumyanec. Kazhetsya, tol'ko vchera my celovalis' sredi paporotnika... - CHto? - sprosil ya. - YA govoryu, u nego horoshaya zakvaska, - povtoril dyadyushka. - Mozhesh' kak ugodno rugat' aristokratiyu, no u lorda Kernebi ochen' dazhe neplohaya zakvaska. V nem chuvstvuetsya Savoir Faire, chto-to takoe... dlya etogo est' staromodnoe vyrazhenie, Dzhordzh, no ochen' pravil'noe, v nem chuvstvuetsya bonton... |to kak horoshij gazon, Dzhordzh, takoj v god ne vyrastish'. Ne pojmu, kak eto u nih poluchaetsya. |to vysshij klass, Dzhordzh. Vpityvayut eto s molokom materi... "Ona slovno tol'ko chto soshla s polotna Romneya", - podumal ya. - CHego tol'ko pro nego ne rasskazyvayut! - prodolzhal dyadyushka. - No komu kakoe do etogo delo? "Gospodi! - dumal ya. - Kak ya mog ne vspominat' o nej celuyu vechnost'? |ti tonkie, kapriznye brovi... ozornoj ogonek v glazah... i eta vnezapnaya ulybka!" - YA ego ne osuzhdayu, - govoril dyadyushka. - |to vse ot bogatogo voobrazheniya. Da eshche ot bezdel'ya, Dzhordzh. Vot u menya v molodosti ne bylo ni minuty svobodnoj. I u tebya tozhe. Da i to!.. No samoe porazitel'noe - eto neponyatnyj kapriz moej pamyati, v kotoroj ni na mgnovenie ne voznik zhivoj obraz Beatrisy, dazhe kogda ya povstrechalsya s Gervellom, ved' mne, v sushchnosti, tol'ko i vspominalas' togda nasha mal'chisheskaya nepriyazn' drug k drugu i nasha draka. A teper', kogda ya ves' byl polon eyu, mne kazalos' prosto neveroyatnym, chto ya hot' na mig mog pozabyt' o nej... - Skazhite, pozhalujsta! - udivilas' tetya S'yuzen, prochitav za kofe pis'mo. - |to ot molodoj zhenshchiny, Dzhordzh. My zavtrakali vdvoem v "Ledi Grov", v komnate-fonare, pod oknami kotoroj cveli irisy; dyadyushka byl v Londone. YA voprositel'no hmyknul i srezal makushku yajca. - CHto eto za Beatrisa Normandi? - sprosila tetya. - Pervyj raz slyshu. - |to ot nee pis'mo? - Ot nee. Pishet, chto znakoma s toboj. YA ne znatok etiketa. Dzhordzh, no, po-moemu, ona vedet sebya ne sovsem tak, kak prinyato. V sushchnosti, ona sobiraetsya pritashchit' svoyu mamashu... - CHto-chto? U nee zhe macheha? - Ty, vidno, neploho osvedomlen o nej. Ona tut nazyvaet ledi Ospri mater'yu. Vo vsyakom sluchae, oni budut u nas v sredu, v chetyre chasa, i prosyat, chtoby ty tozhe byl k chayu. - Kak ty skazala? - CHtoby ty byl k chayu. - Hm. Kogda-to ona otlichalas' ves'ma... reshitel'nym harakterom. Tut ya zametil, chto tetya S'yuzen vysunulas' iz-za kofejnika i ustremlennye na menya golubye glaza stali sovsem kruglymi. Sekundu-druguyu ya vyderzhal ee pristal'nyj vzglyad, potom otvel glaza, pokrasnel i zasmeyalsya. - |to ochen' staroe znakomstvo, ya ee znayu dol'she, chem tebya, - poyasnil ya i rasskazal vse, kak bylo. Tetya S'yuzen slushala i iz-za kofejnika zorko i neotryvno sledila za mnoj. Ona ochen' zainteresovalas' moim rasskazom i dazhe zadala neskol'ko navodyashchih voprosov. - Pochemu zh ty mne srazu ne skazal ni slova? Ty uzhe celuyu nedelyu o nej dumaesh'. - Uma ne prilozhu, pochemu eto ya ne rasskazal. - Ty dumal, ya vstrechu ee v shtyki, - reshila tetya S'yuzen. - Vot chto ty dumal. I ona prodolzhala razbirat' svoyu pochtu. Gosti yavilis' minuta v minutu v kolyaske, zapryazhennoj poni, i na moyu dolyu vypalo redkoe udovol'stvie nablyudat' tetushku v roli lyubeznoj hozyajki. CHaj my pili pod sen'yu kedra, no staraya ledi Ospri, yaraya protestantka, prezhde, konechno, nikogda ne byvala v etom katolicheskom dome, a potomu my prodelali nechto vrode inspektorskogo osmotra, napomnivshego mne moj pervyj priezd v "Ledi Grov". Hotya vse mysli moi byli zanyaty Beatrisoj, menya, pomnitsya, pozabavila polnaya protivopolozhnost' teti S'yuzen i ledi Ospri: tetya - vysokaya, strojnaya i nemnozhko uglovataya, v skromnom golubom domashnem plat'e, zhadno chitayushchaya vse bez razboru i ochen' neglupaya ot prirody, - i titulovannaya ledi - malen'kaya, polnaya, odetaya s viktorianskoj pyshnost'yu, pitayushchaya svoj um hiromantiej i modnoj belletristikoj, vsya krasnaya ot dosady, chto ej prihoditsya byt' v obshchestve zhenshchiny ne ee kruga. Ona derzhalas' po etomu sluchayu so stol' carstvennoj nepristupnost'yu, na kakuyu byla sposobna tol'ko ee sobstvennaya kuharka, da i to lish' v samye reshitel'nye minuty. Kazalos', odna sdelana iz kitovogo usa, drugaya sleplena iz testa. Tetya volnovalas': ved' prinyat' takuyu gost'yu sovsem ne prosto, a tut eshche ej do smerti hotelos' ponablyudat' za mnoj i Beatrisoj, i, kak vsegda, ot volneniya ona dvigalas' osobenno nelovko i razgovarivala uzh tak "svoeobrazno", chto dosadlivyj rumyanec na shchekah titulovannoj ledi stanovilsya vse gushche. Pomnitsya, tetya S'yuzen uveryala, chto, sudya po portretu, u odnoj iz dam roda Dargenov "ne vse doma", potom soobshchila, chto "srednevekovye rycari pridumali kakogo-to drakona, prosto chtob proslavit'sya", ob®yavila takzhe, chto "obozhaet kovyryat'sya v sadu", i vmesto togo, chtoby predlozhit' mne pechen'e "Garibal'di", ona, po obyknoveniyu chut' shepelyavya, skazala: "Otvedaj etoj dryani, Dzhordzh". Uzh, konechno, pri pervom zhe udobnom sluchae ledi Ospri izobrazit ee "ves'ma ekscentrichnoj osoboj, chrezvychajno ekscentrichnoj osoboj". CHuvstvovalos', chto eti slova tak i vertyatsya u nee na yazyke. Beatrisa byla v skromnom korichnevom plat'e i prostoj, no original'noj shirokopoloj shlyape i neozhidanno pokazalas' mne ochen' vzrosloj i razumnoj. Ona pomogla machehe spravit'sya s ceremoniej pervogo znakomstva, vnimatel'no razglyadela tetyu S'yuzen, zateyala osmotr doma, otvlekla takim obrazom obeih dam i togda uzhe zanyalas' mnoyu. - My ne vidalis', - skazala ona s legkoj i voprositel'no doverchivoj ulybkoj, - s teh samyh por, kak... - S samogo Uorrena. - Da, konechno, eto bylo v Uorrene! - skazala ona. - YA tak horosho vse pomnyu, tol'ko vashe imya zabyla... Mne togda bylo vosem'. Ee glaza ulybalis' i trebovali, chtoby ya vspomnil vse do melochi. Podnyav glaza, ya vstretil ee vzglyad i nemnozhko rasteryalsya, ne znaya, chto skazat'. - YA s golovoj vydala vas togda, - skazala ona, zadumchivo razglyadyvaya menya. - A potom vydala i Archi. Ona otvernulas' ot ostal'nyh i chut' ponizila golos. - Emu poryadkom dostalos' za to, chto on lgal, - skazala ona tak, slovno ej i sejchas priyatno bylo vspomnit' eto. - A kogda vse konchilos', ya poshla v vigvam. Vy ne zabyli nash vigvam? - V Zapadnom lesu? - Da... i plakala tam, naverno, potomu, chto byla tak vinovata pered vami... YA i potom chasto dumala ob etom. Ledi Ospri ostanovilas', podzhidaya nas. - Dorogaya moya, - skazala ona padcherice. - Vzglyani, kakaya prelestnaya galereya! Potom posmotrela na menya v upor s otkrovennym nedoumeniem: chto eto eshche za ptica? - Mnogim ochen' nravitsya eta udobnaya lestnica, - zametila tetya S'yuzen i poshla vpered. Ledi Ospri odnoj rukoj podobrala podol plat'ya, gotovyas' podnyat'sya na galereyu, drugoj vzyalas' za perila i, obernuvshis', kinula Beatrise mnogoznachitel'nyj vzglyad, da, ves'ma mnogoznachitel'nyj. Prezhde vsego on, nesomnenno, govoril, chto so mnoyu sleduet vesti sebya poosmotritel'nee, no sverh togo on byl i sam po sebe polon znacheniya. YA sluchajno perehvatil v zerkale otvet Beatrisy: ona smorshchila nosik, i na gubah u nee promel'knula zlobnaya usmeshka. Rumyanec na shchekah ledi Ospri stal eshche gushche, ona prosto onemela ot negodovaniya i stala podnimat'sya vsled za tetej S'yuzen, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto polnost'yu snimaet s sebya otvetstvennost' za dal'nejshee. - Zdes' malo sveta, no vo vsem chuvstvuetsya kakoe-to blagorodstvo, - gromko skazala Beatrisa, s nevozmutimym spokojstviem osmatrivaya holl i, po-vidimomu, ne toropyas' dogonyat' ih. Ona stoyala stupen'koj vyshe i glyadela na menya i na staryj holl nemnozhko svysoka. Dozhdavshis', kogda macheha podnyalas' na galereyu i uzhe nichego ne mogla slyshat', ona vdrug sprosila: - No kak vy zdes' ochutilis'? - Zdes'? - Sredi vsego etogo. - I shirokim, netoroplivym zhestom ona obvela holl, i vysokie okna, i zalituyu solncem terrasu pered domom. - Razve vy ne syn ekonomki? - YA poshel na risk. Moj dyadya stal... krupnym finansistom. Kogda-to u nego byla malen'kaya apteka milyah v dvadcati ot Blejdsovera, a teper' my vorochaem delami, rastem ne po dnyam, a po chasam - slovom, vyshli v tuzy, v geroi nashego vremeni. - Ponimayu, - skazala ona, glyadya na menya zainteresovannym, ocenivayushchim vzglyadom. - A vy menya uznali? - sprosil ya. - Pochti srazu. Vy ved' tozhe menya uznali, ya videla. Tol'ko ya ne mogla soobrazit', kto vy, no znala, chto my uzhe vstrechalis'. A potom ved' tam byl Archi, eto pomoglo mne vspomnit'. - YA tak rad, chto my opyat' vstretilis', - osmelilsya ya skazat'. - YA nikogda ne zabyval vas. - Da, to, chto bylo v detstve, ne zabyvaetsya. S m