smotrela  na  strannuyu
buruyu penu, kloch'yami plyvshuyu  vniz  po  techeniyu.  Solnce  sadilos',  Bashni
Big-Bena i Palaty Parlamenta chetko vyrisovyvalis'  na  yasnom,  bezmyatezhnom
nebe; ono bylo zolotistoe, o krasnovato-lilovymi polosami.  Govorili,  chto
pod mostom proplylo mertvoe telo.  Kakoj-to  chelovek,  skazavshij,  chto  on
voennyj iz rezerva, soobshchil moemu bratu, chto  zametil  na  zapade  signaly
geliografa.
   Na Vellington-strit brat uvidel bojkih gazetchikov, kotorye  tol'ko  chto
vybezhali s Flit-strit s eshche syrymi  gazetami,  ispeshchrennymi  oshelomlyayushchimi
zagolovkami.
   - Uzhasnaya katastrofa! - vykrikivali oni napereboj na  Vellington-strit.
- Boj pod Uejbridzhem! Podrobnoe opisanie!  Marsiane  otbrosheny!  London  v
opasnosti!
   Bratu prishlos' zaplatit' tri pensa za nomer gazety.
   Tol'ko teper' on ponyal, kak strashny i opasny eti  chudovishcha.  On  uznal,
chto eto ne prosto kuchka  malen'kih  nepovorotlivyh  sozdanij,  a  razumnye
sushchestva,  upravlyayushchie  gigantskimi  mehanizmami,  chto  oni  mogut  bystro
peredvigat'sya i unichtozhat' vse na svoem puti i chto  protiv  nih  bessil'ny
samye dal'nobojnye pushki.
   Ih opisyvali, kak "gromadnye paukoobraznye mashiny, pochti  v  sto  futov
vyshinoj, sposobnye peredvigat'sya  so  skorost'yu  ekspressa  i  vybrasyvat'
intensivnyj teplovoj luch". Zamaskirovannye  batarei,  glavnym  obrazom  iz
polevyh orudij, byli ustanovleny okolo Horsellskoj pustoshi  i  Uokinga  po
doroge k Londonu. Byli zamecheny pyat' boevyh  mashin,  kotorye  dvigalis'  k
Temze; odna iz  nih  blagodarya  schastlivoj  sluchajnosti  byla  unichtozhena.
Obychno snaryady ne dostigali celi i batarei  mgnovenno  smetalis'  teplovym
luchom. Upominalos' takzhe o tyazhelyh poteryah,  ponesennyh  vojskami;  odnako
soobshcheniya byli sostavleny v optimisticheskom tone.
   Marsiane-de vse zhe otbity; okazalos', chto oni uyazvimy. Oni otstupili  k
treugol'niku,  obrazovannomu  tremya  upavshimi  okolo  Uokinga  cilindrami.
Razvedchiki  s  geliografami  okruzhili  ih.  Bystro  podvodyatsya  pushki   iz
Vindzora, Portsmuta, Oldershota, Vulvicha i dazhe o severa. Mezhdu prochim,  iz
Vulvicha dostavleny dal'nobojnye  devyanostopyatitonnye  orudiya.  Ustanovleno
okolo sta shestidesyati pushek, glavnym obrazom dlya zashchity  Londona.  Nikogda
eshche v Anglii s takoj  bystrotoj  i  v  takih  masshtabah  ne  proizvodilas'
koncentraciya voennyh sil. Nado nadeyat'sya,  chto  vse  posleduyushchie  cilindry
budut  vpred'  unichtozhat'sya  osoboj  sverhmoshchnoj  shrapnel'yu,  kotoraya  uzhe
izgotovlena i rassylaetsya. Polozhenie, govorilos' v soobshchenii,  nesomnenno,
ser'eznoe, no naselenie ne dolzhno poddavat'sya  panike.  Konechno,  marsiane
chudovishchny i uzhasny, no ved'  ih  vsego  okolo  dvadcati  protiv  millionov
lyudej.
   Vlasti imeli vse osnovaniya predpolagat', prinimaya vo vnimanie  velichinu
cilindra, chto v kazhdom iz nih ne bolee pyati  marsian.  Vsego,  znachit,  ih
pyatnadcat'. Po krajnej mere, odin iz nih uzhe unichtozhen, mozhet byt', dazhe i
bol'she.  Naselenie  budet   svoevremenno   preduprezhdeno   o   priblizhenii
opasnosti, i budut prinyaty special'nye mery dlya ohrany zhitelej  ugrozhaemyh
yugo-zapadnyh predmestij. Konchalos'  vse  eto  zavereniyami  v  bezopasnosti
Londona i vyrazheniem tverdoj nadezhdy, chto pravitel'stvo spravitsya so vsemi
zatrudneniyami.
   |tot tekst byl napechatan ochen' krupno na eshche ne prosohshej  bumage,  bez
vsyakih  kommentariev.  Lyubopytno  bylo  videt',  rasskazyval   brat,   kak
bezzhalostno ves' ostal'noj material gazety byl  skomkan  i  urezan,  chtoby
dat' mesto etomu soobshcheniyu.
   Na Vellington-strit  narashvat  raskupali  rozovye  listki  ekstrennogo
vypuska, a na Strende uzhe  razdavalis'  vykriki  celoj  armii  gazetchikov.
Publika soskakivala s omnibusov v pogone za gazetoj. Soobshchenie vzvolnovalo
i obespokoilo tolpu. Brat rasskazyval, chto stavni magazina  geograficheskih
kart na Strede byli raskryty i kakoj-to chelovek v prazdnichnom  kostyume,  v
limonno-zheltyh perchatkah, poyavivshis'  v  vitrine,  pospeshno  prikreplyal  k
steklu kartu Serreya.
   Prohodya po Strendu k Trafal'gar-skver s gazetoj v ruke,  brat  vstretil
bezhencev iz Zapadnogo Serreya. Kakoj-to muzhchina ehal i povozke, pohozhej  na
telezhku zelenshchika; v nej sredi navalennogo  domashnego  skarba  sideli  ego
zhena i dva mal'chugana. On ehal ot Vestminsterskogo mosta, a vsled  za  nim
dvigalas' fura dlya sena; na nej sideli pyat' ili  shest'  chelovek,  prilichno
odetyh, s chemodanami i uzlami. Lica u bezhencev byli ispugannye, oni  rezko
otlichalis'  ot  odetyh  po-voskresnomu  passazhirov  omnibusov.  |legantnaya
publika,  vysovyvayas'  iz  kebov,  s  udivleniem  smotrela   na   nih.   U
Trafal'gar-skver bezhency ostanovilis' v nereshitel'nosti, potom povernuli k
vostoku po Strendu. Zatem proehal chelovek v rabochej  odezhde  na  starinnom
trehkolesnom velosipede s malen'kie perednim kolesom. On byl bleden i ves'
perepachkan.
   Moj brat povernul k Viktoriya-strit i vstretil novuyu tolpu  bezhencev.  U
nego mel'knula smutnaya mysl', chto on, mozhet byt', uvidit menya. On  obratil
vnimanie na neobychno bol'shoe kolichestvo polismenov, reguliruyushchih dvizhenie.
Nekotorye iz bezhencev razgovarivali s passazhirami omnibusov. Odin  uveryal,
chto videl marsian. "Parovye kotly na hodulyah, govoryu vam,  i  shagayut,  kak
lyudi". Bol'shinstvo bezhencev kazalis' vzvolnovannymi i vozbuzhdennymi.
   Restorany na Viktoriya-strit byli perepolneny bezhencami. Na  vseh  uglah
tolpilis'  lyudi,  chitali  gazety,  vozbuzhdenno  razgovarivali  ili   molcha
smotreli na etih neobychnyh voskresnyh gostej. Bezhency vse pribyvali,  i  k
vecheru, po slovam brata, ulicy pohodili  na  Haj-strit  v  |psome  v  den'
skachek. Moj brat rassprashival mnogih iz  bezhencev,  no  oni  davali  ochen'
neopredelennye otvety.
   Nikto ne mog soobshchit' nichego novogo otnositel'no Uokinga. Odin  chelovek
uveryal ego, chto Uoking sovershenno razrushen eshche proshloj noch'yu.
   - YA iz Bajflita, - skazal  on.  -  Rano  utrom  prikatil  velosipedist,
zabegal v kazhdyj dom i sovetoval  uhodit'.  Potom  poyavilis'  soldaty.  My
vyshli posmotret': na yuge dym, sploshnoj dym, i nikto  ne  prihodit  ottuda.
Potom my uslyhali gul orudij u CHertsi, i iz  Uejbridzha  povalil  narod.  YA
zaper svoj dom i tozhe ushel vmeste s drugimi.
   V tolpe slyshalsya ropot, rugali pravitel'stvo za to, chto  ono  okazalos'
nesposobnym srazu spravit'sya s marsianami.
   Okolo vos'mi chasov v yuzhnoj chasti Londona yasno  slyshalas'  kanonada.  Na
glavnyh ulicah ee zaglushal shum dvizheniya, no, spuskayas' tihimi pereulkami k
reke, brat yasno rasslyshal gul orudij.
   V devyatom chasu on shel  ot  Vestminstera  obratno  k  svoej  kvartire  u
Ridzhent-parka. On ochen' bespokoilsya obo mne, ponimaya, naskol'ko  polozhenie
ser'ezno. Kak i ya v noch' na subbotu, on  zarazilsya  voennoj  isteriej.  On
dumal o  bezmolvnyh,  vyzhidayushchih  pushkah,  o  taborah  bezhencev,  staralsya
predstavit' sebe "parovye kotly na hodulyah" v sto futov vyshinoyu.
   Na  Oksford-strit  proehalo   neskol'ko   povozok   s   bezhencami;   na
Merilebon-roud  tozhe;  no  sluhi  rasprostranyalis'   tak   medlenno,   chto
Ridzhent-strit i Portlend-roud byli, kak vsegda, polny voskresnoj  gulyayushchej
tolpoj, hotya koe-gde obsuzhdalis' poslednie sobytiya. V  Ridzhent-parke,  kak
obychno, pod redkimi gazovymi fonaryami  progulivalis'  molchalivye  parochki.
Noch'  byla  temnaya  i  tihaya,  slegka  dushnaya;  gul  orudij  donosilsya   s
pereryvami; posle polunochi na yuge blesnulo chto-to vrode zarnicy.
   Brat chital i perechityval gazetu, trevoga obo mne vse rosla. On  ne  mog
uspokoit'sya i posle uzhina snova poshel bescel'no brodit' po  gorodu.  Potom
vernulsya i tshchetno popytalsya zasest' za svoi zapisi lekcij.  On  leg  spat'
posle polunochi, emu snilis' zloveshchie sny, no ne proshlo i dvuh  chasov,  kak
ego razbudil stuk dvernyh molotochkov, topan'e nog po mostovoj,  otdalennyj
barabannyj boj i zvon kolokolov. Na potolke vspyhivali krasnye otbleski. S
minutu on lezhal i ne mog ponyat', chto sluchilos'. Nastupil uzhe den' ili  vse
soshli s uma? Potom vskochil s posteli i podbezhal k oknu.
   Ego komnata pomeshchalas' v mezonine; raspahnuv ochno, on uslyshal  kriki  s
oboih koncov  ulicy.  Iz  okon  vysovyvalis'  i  pereklikalis'  zaspannye,
poluodetye lyudi. "Oni idut! - krichal polismen, stucha v dver'.  -  Marsiane
priblizhayutsya! - I speshil k sleduyushchej dveri.
   Iz kazarmy na Olbeni-strit slyshalsya barabannyj boj i  zvuki  truby;  so
vseh cerkvej donosilsya burnyj, nestrojnyj  nabat.  Hlopali  dveri;  temnye
okna domov na protivopolozhnoj storone vspyhivali zheltymi ogon'kami.
   Po ulice vo ves' opor promchalas' zakrytaya kareta,  shum  koles  razdalsya
iz-za ugla, pereshel v oglushitel'nyj grohot pod oknom i zamer gde-to vdali.
Vsled za karetoj proneslis' dva keba - avangard celoj  verenicy  ekipazhej,
mchavshihsya k vokzalu CHok-Farm, gde mozhno bylo sest'  v  special'nye  poezda
Severo-Zapadnoj dorogi, vmesto togo chtoby spuskat'sya k YUstonu.
   Moj brat dolgo smotrel  iz  okna  v  tupom  izumlenii;  on  videl,  kak
polismeny perebegali ot dveri k dveri, stucha molotkom i vozveshchaya vse tu zhe
nepostizhimuyu novost'. Vdrug dver' pozadi nego otvorilas'  i  voshel  sosed,
zanimavshij komnatu naprotiv, on byl v rubashke, bryukah i  tuflyah,  podtyazhki
boltalis', volosy byli vzlohmacheny.
   - CHto za chertovshchina? - sprosil on. - Pozhar? Pochemu takaya sumatoha?
   Oba vysunulis' iz okna, starayas' razobrat', chto  krichat  polismeny.  Iz
bokovyh ulic povalil narod, ostanavlivayas' kuchkami na uglah.
   - V chem delo, chert voz'mi? - sprosil sosed.
   Moj brat chto-to  otvetil  emu  i  stal  odevat'sya,  podbegaya  s  kazhdoj
prinadlezhnost'yu tualeta k oknu, chtoby videt',  chto  proishodit  na  ulice.
Iz-za ugla vyskochili gazetchiki s neobychno rannimi vypuskami  gazet,  kricha
vo vse gorlo:
   - Londonu grozit udushenie! Ukrepleniya Kingstona  i  Richmonda  prorvany!
Krovoprolitnoe srazhenie v doline Temzy!
   Povsyudu vokrug, v kvartirah nizhnego etazha,  vo  vseh-sosednih  domah  i
dal'she, v Park-terrasis i na sotne drugih ulic etoj  chasti  Merilebona;  v
rajone  Vestberi-parka  i  Sent-Pankresa,  na  zapade  i  na  severe  -  v
Kil'berne, Sen-Dzhons-Vude i Hempstede; na vostoke -  v  SHordiche,  Hajberi,
Haggerstone i Hokstone; na vsem gromadnom protyazhenii Londona, ot Ilinga do
Isthema, lyudi,  protiraya  glaza,  otvoryali  okna,  vyglyadyvali  na  ulicu,
zadavali  bescel'nye  voprosy  i  pospeshno   odevalis'.   Pervoe   dyhanie
nadvigavshejsya paniki  proneslos'  po  ulicam.  Strah  zavladeval  gorodom.
London, spokojno i bezdumno usnuvshij v voskresen'e vecherom, prosnulsya rano
utrom v ponedel'nik pod ugrozoj smertel'noj opasnosti.
   Tak kak brat iz svoego okna ne smog nichego vyyasnit', on spustilsya  vniz
i vyshel na  ulicu.  Nad  kryshami  domov  rozovela  zarya.  Tolpa  bezhencev,
shagavshih peshkom i ehavshih v ekipazhah, s kazhdoj minutoj vse uvelichivalas'.
   - CHernyj dym! - slyshal on vykriki. - CHernyj dym!
   Bylo  yasno,  chto  panika  neminuemo  ohvatit  ves'  gorod.  Postoyav   v
nereshitel'nosti u svoego pod容zda, brat okliknul gazetchika i kupil gazetu.
Gazetchik pobezhal dal'she, prodavaya gazety na hodu po shillingu, - grotesknoe
sochetanie korysti i paniki.
   V gazete brat prochel udruchayushchee donesenie glavnokomanduyushchego:
   "Marsiane puskayut ogromnye kluby  chernogo  yadovitogo  para  pri  pomoshchi
raket. Oni podavili ogon' nashej artillerii, razrushili Richmond, Kingston  i
Uimbldon i medlenno priblizhayutsya k Londonu, unichtozhaya vse na  svoem  puti.
Ostanovit' ih nevozmozhno.  Ot  chernogo  dyma  net  inogo  spaseniya,  krome
nemedlennogo begstva".
   I  tol'ko.  Po  i  etogo  bylo  dostatochno.  Vse  naselenie  ogromnogo,
shestimillionnogo goroda vspoloshilos', zametalos',  obratilos'  v  begstvo.
Vse ustremilis' i severu.
   - CHernyj dym! - slyshalis' kriki. - Ogon'!
   Kolokola sosednih cerkvej bili v nabat.  Kakoj-to  neumelo  upravlyaemyj
ekipazh naletel sredi krikov i rugani na kolodu dlya vodopoya. Tusklyj zheltyj
svet mel'kal v oknah domov; u nekotoryh kebov eshche goreli nochnye fonari.  A
vverhu razgoralas' zarya, bezoblachnaya, yasnaya, spokojnaya.
   Brat slyshal topot nog v komnatah i na lestnice. Ego  hozyajka  vyshla  na
ulicu, naskoro nakinuv kapot i shal', za nej shel  ee  muzh,  bormocha  chto-to
nevnyatnoe.
   Kogda brat nakonec ponyal, chto proishodit, on pospeshno vernulsya  v  svoyu
komnatu, zahvatil vse nalichnye den'gi - okolo desyati funtov, - sunul ih  v
karman i vyshel na ulicu.



        15. CHTO SLUCHILOSX V S|RREE

   Kak raz v to vremya, kogda svyashchennik vel so mnoj svoj bezumnyj  razgovor
pod izgorod'yu v pole okolo Golliforda, a brat smotrel na  potok  bezhencev,
ustremivshijsya  po  Vestminsterskomu  mostu,  marsiane  snova   pereshli   v
nastuplenie.  Esli  verit'  sbivchivym   rasskazam,   bol'shinstvo   marsian
ostavalos' do devyati chasov vechera v yame na  Horsellskoj  pustoshi,  zanyatye
kakoj-to speshnoj rabotoj, soprovozhdavshejsya vspyshkami zelenogo dyma.
   Ustanovleno, chto troe  marsian  vyshli  ottuda  okolo  vos'mi  chasov  i,
prodvigayas' medlenno i  ostorozhno  cherez  Bajflit  i  Pirford  k  Ripli  i
Uejbridzhu,  neozhidanno  poyavilis'  pered  storozhevymi  batareyami  na  fone
osveshchennogo zakatom neba. Marsiane shli ne sherengoj, a cep'yu, na rasstoyanii
primerno polutora mil' drug ot druga. Oni peregovarivalis' kakim-to revom,
pohozhim na voj sireny, izdayushchej to vysokie, to nizkie zvuki.
   |tot voj i pal'bu orudij Ripli i Sent-Dzhordzh-Hilla my i  slyshali  okolo
Verhnego Golliforda. Artilleristy u Ripli - neopytnye  volontery,  kotoryh
ne sledovalo stavit' na takuyu poziciyu, - dali vsego  odin  prezhdevremennyj
bezrezul'tatnyj zalp i, kto verhom, kto peshkom,  brosilis'  vrassypnuyu  po
opustevshemu mestechku. Marsianin,  to  shagaya  cherez  orudiya,  to  ostorozhno
stupaya sredi nih i dazhe ne pol'zuyas' teplovym luchom, operedil ih i,  takim
obrazom,  zastal  vrasploh  batarei  v  Pejns-Hill-parke,  kotorye  on   i
unichtozhil.
   Artilleristy v Sent-Dzhordzh-Hille okazalis' bolee opytnymi  i  hrabrymi.
Skrytye  sosnami  ot  blizhajshego  k  nim  marsianina,  kotoryj  ne  ozhidal
napadeniya, oni naveli svoi  orudiya  spokojno,  kak  na  parade,  i,  kogda
marsianin nahodilsya na rasstoyanii okolo tysyachi yardov, dali zalp.
   Snaryady  rvalis'  vokrug  marsianina.  On   sdelal   neskol'ko   shagov,
poshatnulsya i upal. Vse zakrichali  ot  radosti,  i  orudiya  snova  pospeshno
zaryadili. Ruhnuvshij marsianin izdal prodolzhitel'nyj voj, i  totchas  vtoroj
sverkayushchij  gigant,  otvechaya  emu,  pokazalsya   nad   derev'yami   s   yuga.
Po-vidimomu, snaryad razbil odnu iz  nog  trenozhnika.  Vtoroj  zalp  propal
darom, snaryady pereleteli cherez upavshego marsianina i udarilis' v zemlyu. I
totchas zhe dva drugih marsianina podnyali kamery teplovogo  lucha,  napravlyaya
ih  na  batareyu.  Snaryady  vzorvalis',  sosny  zagorelis',  iz   prislugi,
obrativshejsya v begstvo, ucelelo vsego neskol'ko chelovek.
   Marsiane  ostanovilis'  i  stali  o  chem-to   soveshchat'sya.   Razvedchiki,
nablyudavshie za nimi, donesli, chto oni stoyali  nepodvizhno  okolo  poluchasa.
Oprokinutyj marsianin neuklyuzhe vypolz iz-pod svoego  kolpaka  -  nebol'shaya
buraya tusha, izdali  pohozhaya  na  gribnoj  narost,  -  i  zanyalsya  pochinkoj
trenozhnika. K devyati on konchil rabotat', i ego kolpak snova pokazalsya  nad
lesom.
   V nachale desyatogo k etim  trem  chasovym  prisoedinilis'  chetyre  drugih
marsianina, vooruzhennyh bol'shimi chernymi  trubami.  Takie  zhe  truby  byli
vrucheny kazhdomu iz treh pervyh. Posle etogo vse semero  rastyanulis'  cep'yu
na ravnom rasstoyanii drug ot druga, po  krivoj  mezhdu  Sent-Dzhordzh-Hillom,
Uejbridzhem i Sendom, na yugo-zapade ot Ripli.
   Kak tol'ko oni nachali dvigat'sya, s holmov vzvilis'  signal'nye  rakety,
preduprezhdaya batarei u Dittona i  |shera.  V  to  zhe  vremya  chetyre  boevye
mashiny, takzhe snabzhennye trubami, perepravilis' cherez reku, i dve  iz  nih
poyavilis'  peredo  mnoj  i  svyashchennikom,  chetko  vyrisovyvayas'   na   fone
poslezakatnogo neba, kogda my, ustalye  i  izmuchennye,  toroplivo  shli  po
doroge na sever ot Golliforda. Nam kazalos', chto oni dvigayutsya po oblakam,
potomu chto molochnyj tuman pokryval polya i podymalsya do treti ih rosta.
   Svyashchennik, uvidev ih, vskriknul sdavlennym golosom i  pustilsya  bezhat'.
Znaya, chto begstvo bespolezno, ya svernul v storonu i popolz  sredi  mokrogo
ot rosy ternovnika i krapivy v shirokuyu kanavu na  krayu  dorogi.  Svyashchennik
oglyanulsya, uvidel, chto ya delayu, i podbezhal ko mne.
   Dva marsianina ostanovilis';  blizhajshij  k  nam  stoyal,  obernuvshis'  k
Sanberi; drugoj mayachil seroj besformennoj massoj pod  vechernej  zvezdoj  v
storone Stejnsa.
   Voj marsian prekratilsya i kazhdyj iz nih bezmolvno zanyal svoe  mesto  na
ogromnoj podkove, ohvatyvayushchej yamy s cilindrami. Rasstoyanie mezhdu  koncami
podkovy bylo ne menee dvenadcati mil'. Ni razu eshche so vremeni  izobreteniya
poroha srazhenie ne nachinalos' sredi takoj tishiny. Iz Ripli bylo  vidno  to
zhe, chto i nam: marsiane odni vozvyshalis' v sgushchayushchemsya sumrake, osveshchennye
lish' blednym mesyacem, zvezdami, otbleskom zakata i krasnovatym zarevom nad
Sent-Dzhordzh-Hillom i lesami Pejns-Hilla.
   No protiv nastupayushchih marsian povsyudu - u Stejnsa,  Haunslou,  Dittona,
|shera, Okhema, za holmami i lesami k yugu ot  reki  i  za  rovnymi  sochnymi
lugami k severu ot nee, iz-za prikrytiya derev'ev i domov - byli vystavleny
orudiya. Signal'nye rakety  vzvivalis'  i  rassypalis'  iskrami  vo  mrake;
batarei lihoradochno gotovilis' k boyu. Marsianam stoilo tol'ko  stupit'  za
liniyu ognya, i vse eti nepodvizhnye lyudi, vse eti  pushki,  pobleskivavshie  v
rannih sumerkah, razrazilis' by grozovoj yarost'yu boya.
   Bez somneniya, tak zhe kak i ya,  tysyachi  lyudej,  bodrstvuya  v  etu  noch',
dumali o tom, ponimayut li nas marsiane. Ponyali oni, chto nas milliony i chto
my organizovanny, disciplinirovanny i dejstvuem soglasovanno? Ili dlya  nih
nashi vystrely, neozhidannye razryvy snaryadov, upornaya osada  ih  ukreplenij
to zhe samoe, chto dlya nas yarostnoe napadenie potrevozhennogo pchelinogo ul'ya?
Ili oni voobrazhayut, chto mogut istrebit' vseh vas? (V eto vremya  eshche  nikto
ne znal, chem pitayutsya marsiane.) Sotni  takih  voprosov  prihodili  mne  v
golovu, poka ya nablyudal za stoyavshim na strazhe marsianinom. Vmeste s tem  ya
dumal o tom, kakoe vstretit ih soprotivlenie na puti v London.  Vyryty  li
yamy-zapadni? Udastsya li zamanit' ih k porohovym zavodam v Haunslou? Hvatit
li u londoncev muzhestva prevratit' v novuyu pylayushchuyu Moskvu  svoj  ogromnyj
gorod?
   Nam pokazalos', chto my beskonechno dolgo polzli po zemle vdol' izgorodi,
to  i  delo  iz-za  nee  vyglyadyvaya;  nakonec  razdalsya  gul   otdalennogo
orudijnogo vystrela. Zatem vtoroj - neskol'ko  blizhe  -  i  tretij.  Togda
blizhajshij i nam marsianin vysoko podnyal svoyu trubu ya vystrelil iz nee, kak
iz pushki, s takim  grohotom,  chto  drognula  zemlya.  Marsianin  u  Stejnsa
posledoval ego primeru. Pri etom ne bylo ni vspyshki, ni dyma - tol'ko  gul
vzryva.
   YA byl taya porazhen etimi raskatami, sledovavshimi  odin  za  drugim,  chto
zabyl  ob  opasnosti,  o  svoih  obozhzhennyh  rukah  i  polez  na  izgorod'
posmotret', chto proishodit u Sanberi. Snova razdalsya vystrel,  i  ogromnyj
snaryad proletel vysoko nado mnoj  po  napravleniyu  k  Haunslou.  YA  ozhidal
uvidet'  ili  dym,  ili  ogon',  ili   kakoj-nibud'   inoj   priznak   ego
razrushitel'nogo dejstviya, no uvidel tol'ko  temno-sinee  nebo  s  odinokoj
zvezdoj i belyj tuman, stlavshijsya po zemle. I ni edinogo vzryva  s  drugoj
storony, ni odnogo otvetnogo  vystrela.  Vse  stihlo.  Proshla  tomitel'naya
minuta.
   - CHto sluchilos'? - sprosil svyashchennik, stoyavshij ryadom so mnoj.
   - Odin bog znaet! - otvetil ya.
   Proletela i skrylas' letuchaya mysh'. Izdali donessya i zamer  neyasnyj  shum
golosov. YA vzglyanul na marsianina; on  bystro  dvigalsya  k  vostoku  vdol'
berega reki.
   YA zhdal,  chto  vot-vot  na  nego  napravyat  ogon'  kakoj-nibud'  skrytoj
batarei,  no  tishina  nochi  nichem   ne   narushalas'.   Figura   marsianina
umen'shilas', i skoro ee poglotil tuman i sgushchayushchayasya  temnota.  Ohvachennye
lyubopytstvom,  my  vzobralis'  povyshe.  U  Sanberi,   zaslonyaya   gorizont,
vidnelos' kakoe-to temnoe pyatno, tochno svezhenasypannyj konicheskij holm. My
zametili vtoroe takoe zhe vozvyshenie nad Uoltonom, za rekoj. |ti pohozhie na
holmy pyatna na nashih glazah tuskneli i raspolzalis'.
   Povinuyas' bezotchetnomu impul'su, ya  vzglyanul  na  sever  i  uvidel  tam
tretij chernyj, dymchatyj holm.
   Bylo  neobychajno  tiho.  Tol'ko  daleko  na  yugo-vostoke  sredi  tishiny
pereklikalis' marsiane. Potom vozduh snova drognul ot otdalennogo  grohota
ih orudij. No zemnaya artilleriya molchala.
   V to vremya my ne mogli ponyat',  chto  proishodit,  pozzhe  ya  uznal,  chto
znachili  eti  zloveshchie,  raspolzavshiesya  v  temnote  chernye  kuchi.  Kazhdyj
marsianin so  svoej  pozicii  na  upomyanutoj  mnoyu  gromadnoj  podkove  po
kakomu-to nevedomomu signalu  strelyal  iz  svoej  pushki-truby  po  kazhdomu
holmu, lesochku, gruppe domov, po vsemu, chto moglo sluzhit'  prikrytiem  dlya
nashih orudij. Odni marsiane vypustili po  snaryadu,  drugie  po  dna,  kak,
naprimer, tot, kotorogo my videli. Marsianin u Ripli, govoryat, vypustil ne
men'she pyati. Udarivshis' o zemlyu, snaryady raskalyvalis' - oni ne rvalis', -
i totchas zhe nad nimi vstavalo oblako plotnogo temnogo para,  potom  oblako
osedalo,  obrazuya  ogromnyj  chernyj   gazovyj   holm,   kotoryj   medlenno
raspolzalsya po zemle. I  prikosnovenie  etogo  gaza,  vdyhanie  ego  edkih
hlop'ev ubivalo vse zhivoe.
   |tot  gaz  byl  tyazhel,  tyazhelee  samogo  gustogo  dyma;  posle  pervogo
stremitel'nogo vzleta on osedal na zemlyu i  zalival  ee,  tochno  zhidkost',
stekaya s holmov i ustremlyayas' v lozhbiny, v ovragi, v  rusla  rek,  podobno
tomu  kak  stekaet  uglekislota  pri  vyhode  iz   treshchin   vulkana.   Pri
soprikosnovenii gaza s vodoj proishodila kakaya-to  himicheskaya  reakciya,  i
poverhnost' vody totchas zhe pokryvalas' pylevidnoj nakip'yu,  kotoraya  ochen'
medlenno osazhdalas'. |ta nakip'  ne  rastvoryalas',  poetomu,  nesmotrya  na
yadovitost' gaza, vodu po udalenii iz nee osadka mozhno bylo pit' bez  vreda
dlya zdorov'ya. |tot gaz ne diffundiroval, kak vsyakij drugoj gaz.  On  visel
plastami, medlenno stekal po sklonam, ne rasseivalsya na vetru, malo-pomalu
smeshivalsya s tumanom i atmosfernoj vlagoj i osedal na zemlyu v  vide  pyli.
My do sih por nichego ne znaem o sostave etogo gaza; izvestno tol'ko, chto v
nego vhodil kakoj-to novyj element, davavshij chetyre linii v goluboj  chasti
spektra.
   |tot  chernyj  gaz  tak  plotno  prilegal  k  zemle,  ran'she  dazhe,  chem
nachinalos' osedanie, chto na vysote pyatidesyati futov, na kryshah, v  verhnih
etazhah vysokih domov i na vysokih derev'yah mozhno bylo  spastis'  ot  nego;
eto podtverdilos' v tu zhe noch' v Strit-Kobheme i Dittone.
   CHelovek, spasshijsya v Strit-Kobheme, peredaval  strannye  podrobnosti  o
kol'cevom potoke etogo gaza; on smotrel  vniz  s  cerkovnoj  kolokol'ni  i
videl, kak doma seleniya vystupali iz chernil'noj temnoty,  tochno  prizraki.
On prosidel tam poltora dnya, polumertvyj  ot  ustalosti,  goloda  i  znoya.
Zemlya pod golubym nebom, obramlennaya  holmami,  kazalas'  pokrytoj  chernym
barhatom s vystupavshimi koe-gde v luchah solnca krasnymi kryshami i zelenymi
vershinami  derev'ev;  kusty,  vorota,  sarai,  pristrojki  i  steny  domov
kazalis' podernutymi chernym flerom.
   Tak bylo v Strit-Kobheme, gde chernyj gaz sam po  sebe  osel  na  zemlyu.
Voobshche zhe marsiane, posle togo kak gaz vypolnyal svoe  naznachenie,  ochishchali
vozduh, napravlyaya na gaz struyu para.
   To zhe sdelali oni i s oblakom gaza nepodaleku ot nas; my nablyudali  eto
pri svete zvezd iz okna broshennogo doma  v  Verhnem  Golliforde,  kuda  my
vernulis'.  My  videli,  kak  skol'zili  prozhektory  po  Richmond-Hillu   i
Kingston-Hillu. Okolo odinnadcati chasov stekla v  oknah  zadrozhali,  i  my
uslyhali raskaty ustanovlennyh tam tyazhelyh osadnyh orudij. S chetvert' chasa
s pereryvami prodolzhalas' strel'ba naudachu po nevidannym poziciyam  marsian
u Hemptona i Dittona; potom blednye luchi prozhektorov pogasla  i  smenilis'
bagrovym zarevom.
   Zatem upal chetvertyj cilindr - yarkij zelenyj meteor - v Bushi-parke, kak
ya potom uznal. Eshche ran'she, chem zagovorili orudiya na holmah  u  Richmonda  i
Kingstona,  otkuda-to  s  yugo-zapada  slyshalas'  besporyadochnaya   kanonada;
veroyatno,  orudiya  strelyali  naugad,   poka   chernyj   gaz   ne   umertvil
artilleristov.
   Marsiane, dejstvuya  metodicheski,  podobno  lyudyam,  vykurivayushchim  osinoe
gnezdo, razlivali  etot  udushayushchij  gaz  po  okrestnostyam  Londona.  Koncy
podkovy medlenno rashodilis', poka nakonec cep' marsian  ne  dvinulas'  po
pryamoj ot Gonvella do  Kumba  i  Moldena.  Vsyu  noch'  prodvigalis'  vpered
smertonosnye  truby.  Ni  razu  posle  togo,  kak  marsianin  byl  sbit  s
trenozhnika u Sent-Dzhordzh-Hilla, ne udalos' nashej artillerii porazit'  hotya
by odnogo  iz  nih.  Oni  puskali  chernyj  gaz  povsyudu,  gde  mogli  byt'
zamaskirovany nashi orudiya, a tam, gde  pushki  stoyali  bez  prikrytiya,  oni
pol'zovalis' teplovym luchom.
   V polnoch' gorevshie  po  sklonam  Richmond-parka  derev'ya  i  zarevo  nad
Kingston-Hillom osvetili oblaka chernogo gaza, klubivshegosya po vsej  doline
Temzy i prostiravshegosya  do  samogo  gorizonta.  Dva  marsianina  medlenno
rashazhivali po etoj mestnosti, napravlyaya na zemlyu svistyashchie strui para.
   Marsiane v etu noch' pochemu-to beregli teplovoj luch, mozhet byt', potomu,
chto u nih byl ogranichennyj  zapas  materiala  dlya  ego  proizvodstva,  ili
potomu, chto oni ne hoteli obrashchat' stranu v  pustynyu,  a  tol'ko  podavit'
okazyvaemoe  im  soprotivlenie.  |to  im,  bessporno,  udalos'.  Noch'   na
ponedel'nik byla poslednej noch'yu organizovannoj bor'by s marsianami. Posle
etogo nikto uzhe ne osmelivalsya vystupit' protiv nih, vsyakoe  soprotivlenie
kazalos'  beznadezhnym.  Dazhe  ekipazhi  torpednyh  katerov  i   minonoscev,
podnyavshihsya  vverh  po  Temze  so  skorostrel'nymi   pushkami,   otkazalis'
ostavat'sya na reke, vzbuntovalis' i ushli v more. Edinstvennoe, na chto lyudi
reshalis' posle etoj nochi, - eto zakladka min i ustrojstvo lovushek, no dazhe
eto delalos' nedostatochno planomerno.
   Mozhno  tol'ko  voobrazit'  sebe  sud'bu  batarej  |shera,  kotorye   tak
napryazhenno vyzhidali vo mrake. Tam nikogo ne ostalos' v zhivyh.  Predstav'te
sebe ozhidanie nastorozhennyh oficerov, orudijnuyu prislugu,  prigotovivshuyusya
k zalpu, slozhennye u orudij snaryady, oboznuyu prislugu u peredkov lafetov s
loshad'mi, shtatskih zritelej, starayushchihsya podojti vozmozhno blizhe,  vechernyuyu
tishinu, sanitarnye furgony i palatki pohodnogo lazareta  s  obozhzhennymi  i
ranenymi iz Uejbridzha. Zatem gluhoj raskat  vystrelov  marsian  i  shal'noj
snaryad, proletevshij nad derev'yami i domami i upavshij v sosednem pole.
   Mozhno  predstavit'   sebe   izumlenie   i   ispug   pri   vide   bystro
razvertyvayushchihsya kolec i zavitkov nadvigayushchegosya chernogo  oblaka,  kotoroe
prevrashchalo sumerki v gustoj osyazaemyj mrak: neponyatnyj i  neulovimyj  vrag
nastigaet svoi zhertvy; ohvachennye panikoj lyudi  i  loshadi  begut,  padayut;
vopli uzhasa,  broshennye  orudiya,  lyudi,  korchashchiesya  na  zemle,  -  i  vse
rasshiryayushchijsya chernyj konus gaza. Potom noch' i smert' - i bezmolvnaya dymnaya
zavesa nad mertvecami.
   Pered rassvetom chernyj gaz razlilsya po ulicam  Richmonda.  Pravitel'stvo
teryalo niti upravleniya; v poslednem usilii ono prizvalo naselenie  Londona
k begstvu.



        16. UHOD IZ LONDONA

   Legko predstavit' sebe tu bushuyushchuyu volnu straha, kotoraya prokatilas' po
velichajshemu gorodu mira rano utrom v ponedel'nik, - ruchej bezhencev, bystro
vyrosshij v potok,  burno  penivshijsya  vokrug  vokzalov,  prevrashchayushchijsya  v
beshenyj vodovorot u sudov  na  Temze  i  ustremlyayushchijsya  vsemi  vozmozhnymi
putyami k severu i k vostoku. K desyati chasam  panika  ohvatila  policiyu,  k
poludnyu - zheleznodorozhnuyu administraciyu: administrativnye  edinicy  teryali
svyaz' drug s drugom, rastvoryalis' v chelovecheskom  potoke  i  unosilis'  na
oblomkah bystro raspadavshegosya social'nogo organizma.
   Vse zheleznodorozhnye linii k severu ot Temzy i  zhiteli  i  yugo-vostochnoj
chasti goroda byli preduprezhdeny eshche v polnoch' v  voskresen'e,  uzhe  v  dva
chasa vse poezda byli perepolneny,  lyudi  otchayanno  dralis'  iz-za  mest  v
vagonah. K trem chasam davka i draka proishodili uzhe i na Bishopsgejt-strit;
na  rasstoyanii  neskol'kih  sot  yardov  ot  vokzala,  na  Liverpul'-strit,
strelyali iz revol'verov,  puskali  v  hod  nozhi,  a  polismeny,  poslannye
regulirovat' dvizhenie, ustalye i raz座arennye,  izbivali  dubinkami  lyudej,
kotoryh oni dolzhny byli ohranyat'.
   Skoro mashinisty i kochegary stali otkazyvat'sya  vozvrashchat'sya  v  London;
tolpy othlynuli ot vokzalov i ustremilis' k shossejnym dorogam, vedushchim  na
sever. V polden' u Barnsa videli marsianina;  oblako  medlenno  osedavshego
chernogo gaza polzlo po Temze i ravnine Lambet, otrezav dorogu cherez mosty.
Drugoe oblako popolzlo po Ilingu  i  okruzhilo  nebol'shuyu  kuchku  ucelevshih
lyudej na Kasl-Hille; oni ostalis' zhivy, no vybrat'sya ne mogli.
   Posle bezuspeshnoj popytki popast' na severo-zapadnyj poezd v CHok-Farme,
kogda poezd, perepolnennyj eshche na tovarnoj  platforme,  stal  prokladyvat'
sebe put' skvoz'  isstuplennuyu  tolpu  i  neskol'ko  dyuzhih  molodcov  edva
uderzhivali publiku, sobiravshuyusya razmozzhit' mashinistu golovu  o  topku,  -
moj brat  vyshel  na  CHok-Farm-roud,  pereshel  dorogu,  laviruya  sredi  roya
mchavshihsya ekipazhej, i, po schast'yu, okazalsya odnim iz pervyh  pri  razgrome
velosipednogo magazina! Perednyaya shina  velosipeda,  kotoryj  on  zahvatil,
lopnula, kogda on vytaskival mashinu cherez okno, no tem  ne  menee,  tol'ko
slegka poraniv kist' ruki v svalke, on  sel  i  poehal.  Put'  po  krutomu
pod容mu Haverstok-Hilla byl zagromozhden  oprokinutymi  ekipazhami,  i  brat
svernul na Belsajz-roud.
   Takim obrazom on vybralsya iz ohvachennogo panikoj goroda i k semi  chasam
dostig |dzhuera, golodnyj i ustalyj, po  zato  znachitel'no  operediv  potok
bezhencev. Vdol' dorogi stoyali mestnye zhiteli, lyubopytnye i  nedoumevayushchie.
Ego  obognali  neskol'ko  velosipedistov,  neskol'ko   vsadnikov   i   dva
avtomobilya. Za milyu ot |dzhuera  lopnul  obod  kolesa,  ehat'  dal'she  bylo
nevozmozhno. On brosil velosiped u dorogi i  peshkom  voshel  v  derevnyu.  Na
glavnoj ulice neskol'ko lavok bylo otkryto; zhiteli tolpilis' na trotuarah,
stoyali u dverej i okon i s  udivleniem  smotreli  na  neobychajnoe  shestvie
bezhencev, kotoroe  tol'ko  eshche  nachinalos'.  Bratu  udalos'  perekusit'  v
gostinice.
   On brodil po |dzhueru, ne znaya, chto delat' dal'she.  Tolpa  bezhencev  vse
uvelichivalas'. Mnogie, podobno  bratu,  po  proch'  byli  ostat'sya  tam.  O
marsianah nichego novogo ne soobshchalos'.
   Doroga uzhe napolnilas' bezhencami, no byla eshche prohodima.  Snachala  bylo
bol'she  velosipedistov,  potom  poyavilis'  bystro  mchavshiesya   avtomobili,
izyashchnye  keby,  kolyaski;  pyl'  stolbom  stoyala  na   doroge   do   samogo
Sent-Olbensa.
   Vspomniv, ochevidno, pro svoih druzej v CHelmsforde, brat reshil  svernut'
na tihij proselok, tyanuvshijsya k vostoku. Kogda pered nim vyros  zabor,  on
perelez cherez pego i napravilsya po tropinke k severo-vostoku.  On  minoval
neskol'ko fermerskih kottedzhej i kakie-to derevushki, nazvanij  kotoryh  ne
znal. Izredka  popadalis'  bezhency.  U  Haj-Barneta,  na  zarosshem  travoj
proselke, on vstretilsya s dvumya damami, stavshimi ego sputnicami. On dognal
ih kak raz vovremya, chtoby pomoch' im.
   Uslyhav kriki, on pospeshno zavernul  za  ugol  i  uvidel  dvuh  muzhchin,
pytavshihsya vysadit' zhenshchin iz kolyaski; tretij derzhal pod uzdcy ispugannogo
poni. Odna iz dam, nebol'shogo rosta, v belom plat'e, krichala;  drugaya  zhe,
strojnaya bryunetka, bila hlystom po licu muzhchinu, shvativshego ee za ruku.
   Brat mgnovenno ocenil polozhenie i s krikom pospeshil na pomoshch' zhenshchinam.
Odin iz napadavshih ostavil  damu  i  povernulsya  k  nemu;  brat,  otlichnyj
bokser, vidya po licu protivnika, chto draka neizbezhna, napal pervym i odnim
udarom svalil ego pod kolesa.
   Tut bylo ne do rycarskoj vezhlivosti, i brat, oglushiv  upavshego  pinkom,
shvatil za shivorot vtorogo napadavshego, kotoryj derzhal za ruku mladshuyu  iz
dam. On uslyshal topot  kopyt,  hlyst  skol'znul  po  ego  licu,  i  tretij
protivnik nanes emu sil'nyj udar v perenosicu; tot, kotorogo on derzhal  za
shivorot, vyrvalsya i brosilsya bezhat'  po  proselku  v  tu  storonu,  otkuda
podoshel brat.
   Oglushennyj udarom, brat ochutilsya licom  k  licu  s  sub容ktom,  kotoryj
tol'ko chto derzhal poni; kolyaska udalyalas' po proselku, vihlyaya iz storony v
storonu; obe zhenshchiny, obernuvshis', sledili za  drakoj.  Protivnik,  roslyj
detina, gotovilsya nanesti vtoroj udar, no  brat  operedil  ego,  udariv  v
chelyust'. Potom, vidya, chto on ostalsya  odin,  brat  uvernulsya  ot  udara  i
pobezhal po  proselku  vsled  za  kolyaskoj,  presleduemyj  po  pyatam  svoim
protivnikom; drugoj, udravshij bylo, ostanovilsya, povernul obratno i teper'
sledoval za nim izdali.
   Vdrug brat ostupilsya i upal; ego blizhajshij presledovatel', spotknuvshis'
o nego, tozhe upal, i brat, vskochiv na nogi, snova ochutilsya licom k licu  s
dvumya protivnikami. U nego bylo malo shansov spravit'sya s nimi,  vo  v  eto
vremya strojnaya bryunetka bystro ostanovila  poni  i  pospeshila  k  nemu  na
pomoshch'. Okazalos', u nee byl revol'ver, no on lezhal pod siden'em, kogda na
nih napali. Ona vystrelila s rasstoyaniya v shest' yardov,  chut'  ne  popav  v
brata. Menee hrabryj iz grabitelej pustilsya nautek, ego tovarishch posledoval
za nim, proklinaya ego trusost'. Oba oni ostanovilis' poodal' na  proselke,
okolo tret'ego iz napadavshih, lezhavshego na zemle bez dvizheniya.
   - Voz'mite, - promolvila strojnaya dama, peredavaya bratu svoj revol'ver.
   - Sadites' v kolyasku, - skazal brat, vytiraya krov' s rassechennoj guby.
   Ona molcha povernulas', i oba oni, tyazhelo  dysha,  podoshli  k  zhenshchine  v
belom plat'e, kotoraya ele sderzhivala ispugannogo poni.
   Grabiteli ne vozobnovili napadeniya. Obernuvshis', brat uvidel,  chto  oni
uhodyat.
   - YA syadu zdes', esli razreshite, -  skazal  on,  vzobravshis'  na  pustoe
perednee siden'e. Bryunetka oglyanulis' cherez plecho.
   - Dajte mne vozhzhi,  -  skazala  ona  i  hlestnula  poni.  CHerez  minutu
grabitelej ne stalo vidno za povorotom dorogi.
   Takim obrazom, sovershenno neozhidanno brat, zapyhavshijsya, s  rassechennoj
guboj, s opuhshim podborodkom i okrovavlennymi pal'cami, ochutilsya v kolyaske
vmeste s dvumya zhenshchinami na neznakomoj doroge.
   On uznal, chto odna na nih  zhena,  a  drugaya  mladshaya  sestra  vracha  iz
Stenmora, kotoryj, vozvrashchayas' noch'yu iz Pinnera ot tyazhelobol'nogo, uslyshal
na odnoj iz zheleznodorozhnyh stancij o  priblizhenii  marsian.  On  pospeshil
domoj, razbudil zhenshchin - prisluga ushla ot nih za  dva  dnya  pered  tem,  -
ulozhil  koe-kakuyu  proviziyu,  sunul,  k  schast'yu  dlya  moego  brata,  svoj
revol'ver pod siden'e i skazal im, chtoby oni ehali v |dzhuer i seli tam  na
poezd. Sam on ostalsya opovestit'  sosedej  i  obeshchalsya  nagnat'  ih  okolo
poloviny pyatogo utra. Teper' uzhe okolo devyati, a ego vse net. Ostanovit'sya
v |dzhuere oni ne mogli iz-za naplyva bezhencev i, takim  obrazom,  svernuli
na gluhuyu dorogu.
   Vse eto oni postepenno rasskazali moemu bratu po  puti  k  N'yu-Barnetu,
gde oni sdelali prival. Brat obeshchal ne pokidat' ih, po  krajnej  mere,  do
teh por, poka oni ne reshat, chto predprinyat', ili poka ih ne dogonit  vrach.
ZHelaya uspokoit' zhenshchin, brat uveryal, chto on otlichnyj strelok, hotya v zhizni
ne derzhal v rukah revol'vera.
   Oni raspolozhilis' u dorogi, i poni pristroilsya  vozle  zhivoj  izgorodi.
Brat rasskazal sputnicam o svoem begstve iz Londona i soobshchil im vse,  chto
slyshal o marsianah i ob ih dejstviyah. Solnce podnimalos' vse vyshe, i skoro
ozhivlennyj razgovor  smenilsya  tomitel'nym  ozhidaniem.  Po  doroge  proshlo
neskol'ko bezhencev;  ot  nih  brat  uznal  koe-kakie  novosti,  eshche  bolee
podtverdivshie ego ubezhdennost' v grandioznosti razrazivshegosya  bedstviya  i
neobhodimosti dal'nejshego begstva. On skazal ob etom svoim sputnicam.
   - U nas est' den'gi, - skazala mladshaya dama i tut zhe zapnulas'.
   Ee glaza vstretilis' s glazami brata, i ona uspokoilas'.
   - U menya tozhe est' den'gi, - otvechal brat.
   Ona soobshchila,  chto  u  nih  imeetsya  tridcat'  funtov  zolotom  i  odna
pyatifuntovaya kreditka, i vyskazala predpolozhenie, chto oni smogut  sest'  v
poezd v Sent-Olbense ili N'yu-Barnete. Brat schital, chto  popast'  na  poezd
sovershenno nevozmozhno: on videl, kak  yarostno  poezda  osazhdalis'  tolpami
londoncev, i predlozhil probrat'sya cherez |sseks k Garvichu, a tam  parohodom
perepravit'sya na kontinent.
   Missis |lfinston - tak zvali damu v belom - ne slushala nikakih  dovodov
i hotela zhdat'  svoego  Dzhordzha;  no  ee  zolovka  okazalas'  na  redkost'
hladnokrovnoj i rassuditel'noj i v konce koncov soglasilas' s moim bratom.
Oni poehali k Barnetu, namerevayas' peresech' Bol'shuyu Severnuyu dorogu;  brat
vel poni pod uzdcy, chtoby sberech' ego sily.  Solnce  podnimalos',  i  den'
stanovilsya  ochen'  zharkim;  belesyj  pesok  oslepitel'no  sverkal  i   tak
nakalilsya pod nogami, chto oni ochen' medlenno  prodvigalis'  vpered.  ZHivaya
izgorod' poserela ot pyli.  Nedaleko  ot  Barneta  oni  uslyshali  kakoj-to
otdalennyj gul.
   Stalo  popadat'sya  bol'she  narodu.  Bezhency  shli  iznurennye,  ugryumye,
gryaznye, neohotno otvechaya na rassprosy. Kakoj-to chelovek vo  frake  proshel
mimo nih, opustiv glaza v zemlyu. Oni slyshali, kak on  razgovarival  sam  s
soboj, i, oglyanuvshis', uvideli, chto odnoj rukoj on shvatil sebya za volosy,
a drugoj nanosil udary nevidimomu vragu. Posle  etogo  pristupa  beshenstva
on, ne oglyadyvayas', poshel dal'she.
   Kogda brat i ego sputnicy pod容zzhali k perekrestku dorog yuzhnee Barneta,
to uvideli v pole, sleva ot dorogi, zhenshchinu  s  rebenkom  na  rukah;  dvoe
detej plelis' za neyu, a pozadi shagal muzh v gryaznoj chernoj bluze, s tolstoj
palkoj v odnoj ruke i chemodanom v  drugoj.  Potom  otkuda-to  iz-za  vill,
otdelyavshih proselok ot bol'shoj dorogi,  vyehala  telezhka,  v  kotoruyu  byl
vpryazhen vzmylennyj chernyj poni; pravil blednyj yunosha v kotelke,  serom  ot
pyli. V telezhke sideli tri devushki, s vidu fabrichnye rabotnicy Ist-|nda, i
dvoe detej.
   - Kak proehat' na |dzhuer? - sprosil blednyj, rasteryannyj voznica.
   Brat otvetil, chto nado svernut'  nalevo,  i  molodoj  chelovek  hlestnul
poni, dazhe ne poblagodariv.
   Brat zametil, chto doma pered nim i fasad terrasy, primykayushchej  k  odnoj
iz vill, stoyavshih po tu storonu dorogi, okutany golubovatoj dymkoj,  tochno
mgloj. Missis |lfinston vdrug vskriknula, uvidav nad domami krasnye  yazyki
plameni, vzletavshie v yarko-sinee nebo. Iz haosa  zvukov  stali  vydelyat'sya
golosa, grohot koles,  skrip  povozok  i  drobnyj  stuk  kopyt.  YArdov  za
pyat'desyat ot perekrestka uzkaya doroga kruto zavorachivala.
   - Bozhe moj! - vskriknula missis |lfinston. - Kuda zhe vy nas vezete?
   Brat ostanovilsya.
   Bol'shaya doroga predstavlyala soboj sploshnoj  klokochushchij  lyudskoj  potok,
stremivshijsya k severu. Oblako  beloj  pyli,  sverkayushchee  v  luchah  solnca,
podnimalos' nad zemlej futov na dvadcat', okutyvalo vse sploshnoj pelenoj i
ni  na  minutu  ne  rasseivalos',  tak  kak  loshadi,  peshehody  i   kolesa
vsevozmozhnyh ekipazhej vzdymali vse novye i novye kluby.
   - Dorogu! - slyshalis' kriki. - Dajte dorogu!
   Kogda oni priblizhalis' k perekrestku, im kazalos', budto oni v容zzhayut v
goryashchij les; tolpa shumela, kak plamya, a pyl' byla zhguchej i edkoj.  Vperedi
pylala villa, uvelichivaya  smyatenie,  i  kluby  chernogo  dyma  stlalis'  po
doroge.
   Mimo proshli  dvoe  muzhchin.  Potom  kakaya-to  zhenshchina,  perepachkannaya  i
zaplakannaya, s tyazhelym uzlom. Poteryavshayasya ohotnich'ya sobaka, ispugannaya  i
zhalkaya, vysunuv yazyk, pokruzhilas' vokrug kolyaski  i  ubezhala,  kogda  brat
cyknul na nee.
   Vperedi, naskol'ko hvatal glaz, vsya doroga ot Londona kazalas' sploshnym
klokochushchim potokom gryaznyh i tolkayushchih drug druga lyudej, kativshimsya  mezhdu
dvumya ryadami vill.  U  povorota  dorogi  iz  chernogo  mesiva  tel  na  mig
vystupali otdel'nye lica i figury, potom  oni  pronosilis'  mimo  i  snova
slivalis' v sploshnuyu massu, poluskrytuyu oblakom pyli.
   - Propustite!.. - razdavalis' kriki. - Dorogu, dorogu!
   Ruki idushchih szadi upiralis' v spiny perednih. Brat vel pod uzdcy  poni.
Podhvachennyj tolpoj, on medlenno, shag za shagom prodvigalsya vpered.
   V  |dzhuere  chuvstvovalos'  bespokojstvo,  v  CHok-Farme  byla  panika  -
kazalos', proishodilo pereselenie narodov. Trudno opisat' eti polchishcha. |to
byla bezlikaya massa, poyavlyavshayasya iz-za ugla i ischezavshaya za povorotom. Po
obochine  dorogi  plelis'  peshehody,   uvertyvayas'   ot   koles   ekipazhej,
stalkivayas', spotykayas', padaya v kanavu.
   Povozki i ekipazhi tyanulis' vplotnuyu drug za drugom. Bolee  provornye  i
neterpelivye  inogda  vyryvalis'  vpered,  zastavlyaya  peshehodov  zhat'sya  k
okajmlyavshim dorogu zaboram i vorotam vill.
   - Skorej, skorej! - slyshalis' kriki. - Dorogu! Oni idut!
   V odnoj povozke stoyal  slepoj  starik  v  mundire  Armii  spaseniya.  On
razmahival rukami so skryuchennymi pal'cami i vopil:  "Vechnost',  vechnost'!"
On ohrip, no krichal tak pronzitel'no, chto brat eshche dolgo slyshal ego  posle
togo, kak tot skrylsya v oblake pyli. Mnogie ehavshie v ekipazhah  bez  tolku
nahlestyvali  loshadej  i  pererugivalis';  nekotorye  sideli   nepodvizhno,
zhalkie, rasteryannye; drugie gryzli ruki ot  zhazhdy  ili  lezhali,  bessil'no
rastyanuvshis', v  povozkah.  Glaza  loshadej  nalilis'  krov'yu,  udila  Vyli
pokryty penoj.
   Tut byli beschislennye keby, kolyaski, furgony, telezhki, pochtovaya kareta,
telega musorshchika o nadpis'yu: "Prihod sv.Pankratiya",  -  bol'shaya  platforma
dlya dosok, perepolnennaya oborvancami. Katilas' fura  dlya  per